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EL CORAZN

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El
sistema
circulatorio
est
formado por el corazn y los vasos
sanguneos.

El corazn es un rgano, del

tamao de un puo, situado en el
centro
del
pecho,
ligeramente
desplazado a la izquierda. Su
interior est hueco y dividido en
4 cavidades: dos aurculas y dos
ventrculos.
Las
dos
aurculas
son
las
cavidades superiores. Tienen las
paredes finas y extensibles. A
estas cavidades llega la sangre
conducida por las venas.
Los
dos
ventrculos
son
las
cavidades inferiores. Tienen las
paredes ms gruesas y potentes,
sobre
todo
la
del
ventrculo
izquierdo. De los ventrculos sale la sangre del corazn conducida por las
arterias.
Un tabique separa por completo las cavidades de la parte derecha de las de la
izquierda.
El corazn posee unos dispositivos o vlvulas que fuerzan a la sangre a circular
por su interior en un nico sentido. Cada aurcula se comunica con el ventrculo
del mismo lado a travs de una vlvula llamada auriculoventricular (mitral y
tricspide). Estas vlvulas se abren cuando la sangre pasa desde las aurculas a
los ventrculos y se cierran para impedir que circule en sentido contrario.
Entre los ventrculos y las arterias, aorta y pulmonar, tambin existen vlvulas
que se abren al paso de la sangre hacia las arterias e impiden su retroceso a
los ventrculos. Son, respectivamente, la vlvula artica y la vlvula pulmonar.
Las paredes del corazn estn constituidas por tres capas, de aspecto
distribucin de tejidos muy diferente: endocardio, miocardio y pericardio.

El endocardio es la capa ms interna y est formada por una capa de clulas

endoteliales apoyada en una fina capa de tejido conectivo. Reviste las
cavidades cardiacas y los velos valvulares. Se contina con el endotelio de
los vasos.

El miocardo constituye el sustrato fundamental de las pared de las cavidades

cardacas, siendo de mayor grosor en los ventrculos que en las aurculas.
Est formado por haces de clulas musculares cardiacas y formaciones

conjuntivas. Las clulas musculares cardiacas son de dos tipos: las clulas
miocrdicas que son fibras musculares estriadas de contraccin involuntaria
y las clulas cardionectoras que son clulas musculares especializadas en
generar y transmitir los estmulos responsables del latido cardiaco. Se
agrupan en el ndulo senoauricular, en el ndulo auriculoventricular y el
fascculo de Hiss, cuyas ramas constituyen la red de Purkinge.

El pericardio es un saco fibroso que envuelve el corazn permitiendo sus

movimientos.

Para que el corazn realice su funcin bombeadora, ocurren un conjunto de

acontecimientos mecnicos y elctricos que forman parte del ciclo cardiaco, el
cual consta de varias etapas consecutivas:

Distole auricular y ventricular. Los msculos del corazn se encuentran

relajados, y las vlvulas artica y pulmonar, cerradas, impidiendo que la
sangre retorne desde las arterias al corazn.

Sstole auricular y distole ventricular. Los msculos de las aurculas se

contraen y la sangre es impulsada hacia los ventrculos, que en ese momento
se encuentran en distole, por tanto, relajados y vacos.

Sstole
impulsan

ventricular
la

sangre

distole

travs

de

auricular.
las

Los

arterias

ventrculos
(aorta

se

contraen

pulmonares).

Las

vlvulas que separan las aurculas de los ventrculos, mitral y tricspide,

se cierran, impidiendo con ello que la sangre retroceda a las aurculas.