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Octubre IV - 2008 LOS ESTNDARES DE CALIDAD AMBIENTAL Y LOS LMITES MXIMOS PERMISIBLE
S Todas las actividades humanas generan algn tipo de impacto en el ambiente1, por
lo cual es importante regular stas evitando que se produzcan impactos significat
ivos en el ambiente o en la salud de las personas. Para lograr este propsito, en
la legislacin vigente se han desarrollado diversos instrumentos de gestin ambienta
l. Entre estos instrumentos encontramos a los llamados Estndares de Calidad Ambie
ntal (ECA) y los Lmites Mximos Permisibles (LMP) A qu se refieren estos instrumentos
? Quin se encarga de velar por ellos? Por qu son importantes? Estas preguntas son la
s que buscamos responder en el presente Informe Quincenal. Los instrumentos de g
estin ambiental Son mecanismos diseados e implementados con el objetivo de cumplir
con la poltica ambiental nacional y las normas ambientales del pas. En este senti
do, son parmetros y obligaciones que buscan regular y proteger la salud pblica y l
a calidad del ambiente en el que vivimos, permitiendo que la autoridad ambiental
desarrolle acciones de control, seguimiento y fiscalizacin de los efectos causad
os por las actividades humanas. Entre los instrumentos de gestin ambiental podemo
s encontrar a los Estndares de Calidad Ambiental, los Lmites Mximos Permisibles, lo
s Estudios de Impacto Ambiental (EIA), los Programas de Adecuacin Medio Ambiental
(PAMA), los Incentivos Econmicos, los Planes de Cierre, los Sistemas de Gestin Am
biental, los Planes de Contingencia, los Planes Integrales de Gestin Ambiental de
Residuos, entre otros. Algunos de los instrumentos son de aplicacin general, es
decir, para la sociedad en su conjunto, como los Estndares de Calidad Ambiental (
ECA), mientras otros han sido desarrollados para regular actividades particulare
s, como los Lmites Mximos Permisibles (LMP) Veamos cuales son las particularidades
de estos instrumentos. Los Estndares de Calidad Ambiental (ECA) Los ECA son indi
cadores de calidad ambiental, y miden la concentracin de elementos, sustancias u
otros en el aire, agua o suelo. Tienen la finalidad de establecer metas que repr
esentan el nivel a partir del cual se puede afectar significativamente el ambien
te y la salud humana. Por ello, no son de exigencia legal sino que son usados pa
ra el establecimiento de polticas ambientales pblicas. En la medida en que son estn
dares generales, stos deben ser aplicados a la sociedad en su conjunto. Es decir,
no miden las emisiones de alguien en particular sino que buscan establecer un n
ivel aceptable de calidad para las emisiones realizadas por todos nosotros. Su m
edicin se realiza directamente en el aire, agua o suelo (conocidos como cuerpos r
eceptores), dependiendo del caso. As los ECA indican, por ejemplo, que en el aire
slo puede existir una determinada concentracin de partculas por milln (ppm) de CO2
(dixido de carbono), sin importar qu industria, municipio o
1
Un ejemplo claro de contaminacin es la generacin de residuos domsticos que salen de
nuestros hogares.

persona es la que gener la emisin. De encontrarse que las emisiones totales supera
n el valor determinado por el ECA, la entidad correspondiente, en este caso el M
inisterio del Ambiente, se encargar de investigar y determinar las razones de la
excedencia para tomar las medidas correctivas del caso, en coordinacin con autori
dades y otros actores locales. Los Lmites Mximos Permisibles (LMP) Los LMP miden l
a concentracin de ciertos elementos, sustancias y/o aspectos fsicos, qumicos y/o bi
olgicos, que se encuentran presentes en las emisiones, efluentes o descargas gene
radas por una actividad productiva en particular, pues son a travs de ellos que s
e puede afectar el aire, el agua o el suelo. Estos tambin tienen como finalidad p
roteger al ambiente y a la salud humana de ciertos elementos y/o sustancias que
puedan representar un riesgo para ellas, pero a diferencia de los ECA los LMP es
tablecen un lmite aplicable a las emisiones, efluentes o descargas al ambiente, i
ndividualizando los lmites por actividad productiva. As, los LMP son exigibles y s
u cumplimiento es obligatorio para cada una de las personas o empresas de cada s
ector. Por tal motivo, cada una de las personas o empresas deber realizar las acc
iones necesarias que impiden que su accionar implique sobrepasar los LMP. Entre
los sectores para los que se han establecido LMP tenemos: Transportes y Comunica
ciones, Minera, Hidrocarburos, Electricidad, Construccin y Saneamiento, Industria
cementera, de curtiembres y papel, as como la Industria Pesquera, entre otros. Ca
be sealar que los ECA toman valores referenciales menores a los expresados a los
LMP, pues al ser de mbito general sirven de objetivo para la elaboracin y aprobacin
de los LMP. Algunas diferencias entre los ECA y los LMP Estndares de Calidad Amb
iental (ECA) Lmites Mximos Permisibles (LMP)
Los LMP miden la concentracin de ciertos elementos, sustancias y/o aspectos fsicos
, qumicos y/o biolgicos, Mide la concentracin de elementos, sustancias u otros que
se encuentran presentes en las emisiones, en el aire, agua o suelo (cuerpos rece
ptores). efluentes o descargas generadas por una actividad productiva en particu
lar Son exigibles para cada sector en particular y su Son usados para el estable
cimiento de polticas cumplimiento es obligatorio para cada una de las ambientales
pblicas empresas y personas pertenecientes a l. Su medicin se realiza directamente
en los cuerpos Su medicin se realiza en los puntos de emisin o receptores. vertim
iento. Son propuestos por el Ministerio del Ambiente (MINAM) Son propuestos por
la autoridad sectorial previa evaluacin y consulta. correspondiente (Ministerios)
. Su medicin hasta finales del 2008 est a cargo de Su medicin y vigilancia est a car
go de la Direccin Osinergmin. A partir del 2009 su fiscalizacin estar a General de
Salud Ambiental (DIGESA) y el MINAM cargo del MINAM.
Por qu son tiles los ECA y los LMP? Su principal utilidad es la de ser indicadores
que permitan, a travs del anlisis de sus resultados, establecer polticas ambientale
s (ECA) y correcciones al accionar de alguna actividad especfica (LMP). Ambos ins
trumentos son dinmicos, es decir, que estn en permanente evaluacin con la finalidad
de ser punto de partida para el desarrollo e implementacin de planes para preven
ir, controlar y remediar posibles impactos en el ambiente. Los ECA y LMP promuev
en el uso e implementacin de tecnologas limpias que permitan lograr los objetivos
trazados por la autoridad ambiental. Por tal motivo, se consideran como importan
tes instrumentos de gestin ambiental del pas. Es importante recordar que no slo las
empresas e industrias deben preocuparse por el cuidado del entorno donde vivimo
s, sino que tambin es un compromiso y una tarea de cada uno de nosotros.