En el problema de los gneros discursivos, Mijael Bajtn sealaba que el uso real de la

lengua se lleva a cabo en forma de enunciados 1 (orales y escritos) que realizan los
participantes de un mbito determinado de la actividad humana y la comunicacin.
Todos los enunciados y sus tipos genricos poseen una naturaleza verbal comn 2;
empero, stos se diferencian unos de otros por las funciones que realizan y por los
requerimientos necesarios para su formulacin en determinados contextos de la
comunicacin discursiva; los enunciados muestran, sobre todo por su composicin y
estructura, las diferentes condiciones, requerimientos y objetivos de cada una de las
esferas de la comunicacin discursiva a la que pertenecen.
Toda construccin de un enunciado se encuentra determinada por la esfera de
comunicacin en la que se desarrolla, y en cada mbito de la praxis humana y la
comunicacin existen y se aplican unos gneros discursivos que le son propios (unos
tipos relativamente estables de enunciados): Una funcin determinada [] y unas
1 El enunciado es una totalidad verbal, una unidad formulada para la comunicacin
real entre personas, y sus fronteras estn delimitadas por el cambio de
participantes en la comunicacin discursiva; los rasgos que determinan la
especificidad de un enunciado son el contenido temtico, el estilo y la composicin
o estructuracin.
2 El estudio en torno al enunciado y sus formas genricas, a pesar de su
importancia, casi no haba sido abordado por los estudios lingsticos y filolgicos;
los gneros literarios (los cuales han sido una constante desde la antigedad clsica
hasta el presente) siempre han sido estudiados en su carcter artstico y no en
relacin con otros gneros discursivos (propios de otras esferas de la comunicacin)
con los cuales, a pesar de sus diferencias, poseen una naturaleza lingstica comn.
En este sentido, el autor introduce algunas nociones para el estudio general del
enunciado, an con las dificultades que conlleva; primero, nos lleva a considerar la
heterogeneidad de los gneros discursivos entre estos tenemos las pequeas
rplicas que se presentan el dilogo cotidiano, as como un saludo, los relatos, las
cartas, una simple o compleja opinin, as como tambin las publicaciones
cientficas o las obras literarias y, segundo, a plantearnos una distincin no
exhaustiva entre gneros discursivos simples (o primarios) y complejos (o
secundarios). Estos ltimos se crean bajo condiciones culturales complejas donde
los procesos de comunicacin se encuentran altamente desarrollados. En su largo
proceso de formacin, los gneros discursivos secundarios absorben diversos actos
primarios ya constituidos en otras esferas de la comunicacin discursiva pensemos
en un saludo, o en una conversacin que son sometidos a una reelaboracin;
pierden su carcter convencional que tendran en la esfera de la comunicacin a la
que pertenece y, aunque conservan su forma habitual, cobran un nuevo sentido en
la totalidad del enunciado del que forman parte, estn al servicio de una
significacin mayor (250)). El problema del enunciado, seala el autor, debe
llevarse a cabo a travs del estudio de estos dos tipos de gneros discursivos, a
pesar de que tal diferenciacin es demasiado general; podra pensarse que la
extrema variedad de gneros discursivos no permite su estudio con un solo enfoque
crtico que englobe a fenmenos verbales tan diferentes.

condiciones determinadas, especficas para cada esfera de la comunicacin, genera

determinados gneros, es decir, unos tipos temticos, composicionales y estilsticos de
enunciados determinados y relativamente estables (252). Los gneros discursivos estn
comprendidos en unos contextos socioculturales especficos que revelan su pertenencia
a un estrato del quehacer humano y la comunicacin (desde las reglas de cortesa hasta
los ms complejos discursos); ante cada situacin comunicativa en la que estamos
inmersos (ya sea cotidiana o altamente especializada) elaboramos determinados tipos de
discursos para satisfacer determinadas situaciones comunicativas con base en unos
gneros discursivos que, tericamente, son asequibles a todos los miembros que
participan en una esfera determinada de la comunicacin.
La literatura no es la excepcin: los gneros literarios son productos que
pertenecen a un mbito de las prcticas verbales que ha desarrollado la cultura
occidental. En este sentido, la literatura puede ser comprendida como un mbito
particular de la actividad y la comunicacin humanas, un campo diferenciado de la
actividad humana en la cual se han desarrollado una amplia gama de gneros
discursivos (en este caso literarios) a lo largo de la historia. El fenmeno literario como
mbito particular de las prcticas verbales (y por ende de la comunicacin) posee, en un
perodo de tiempo, una serie de gneros paradigmticos en el ejercicio de la literatura.
La obra literaria puede ser considerada como un enunciado, y los gneros como unos
modelos relativamente convencionales a travs de los cuales resulta posible estructurar
la totalidad de un enunciado.
Esta conceptualizacin de Bajtn, conlleva situar el fenmeno literario en
amplios procesos comunicativos organizados en un contexto sociocultural y en un
perodo histrico, en los cuales se encuentran implicados

tanto los enunciados

concretos (las obras literarias) y los gneros discursivos (en nuestro caso los literarios)
como tambin a los diferentes participantes del fenmeno literario en todos y cada uno
de sus niveles de participacin (nos referimos tanto a la produccin de obras literarias
como a su recepcin y todo lo que pueda implicar como labores de difusin,
conservacin, crtica, etc.). Sin embargo, no nos queda claro el lugar que ocupan todos
estos componentes ni las funciones que desarrollan en este contexto. Es por ello que
acercamos esta perspectiva crtica sobre el fenmeno literario a la Pragmtica de la
literatura, con el fin de estudiar ms a fondo los componentes de la literatura as
concebida. Sin embargo a Bajtn no le interesan particularmente los gneros literarios,
sino el problema general del enunciado, por lo cual no profundiza en el estudio de la

literatura como un mbito particular de las prcticas verbales y se limita a hacer una
serie de caracterizaciones del fenmeno literario3.

3 En el presente estudio nos interesa particularmente los gneros literarios por ello
nuestra atencin est centrada en esta cuestin (sin embargo, en este trabajo
Bajtn se interesa por el problema general del enunciado y no exclusivamente por
los gneros literarios). Al mencionar la relacin del estilo (la seleccin de unos
recursos lxicos, fraseolgicos y gramaticales) con el gnero discursivo, y la
participacin del individuo en la elaboracin del enunciado, Bajtn seala que todo
gnero se encuentra en estrechamente vinculado con un estilo, que puede o no
reflejar la individualidad del hablante (o el escritor), por ejemplo: en los gneros
literarios, un estilo individualizado forma parte del mismo propsito de creacin del
enunciado, mientras que en otro tipo de enunciados, como un oficio burocrtico
estandarizado, una orden militar, o una rplica cotidiana referencial, el reflejo del
ser individual no interesa para la estructuracin del enunciado. La literatura, que
incluye asimismo estilos de gneros que pueden no ser literarios, representa un
complejo sistema de estilos, los cuales se encuentran sometidos a diferentes
modificaciones a lo largo del tiempo y de su contacto con otros gneros discursivos,
literarios o no. Sin embargo, la literatura, representa un complejo y dinmico
sistema histrico que no puede ser totalmente descrito a travs de su especificidad
estilstica. Aunque los gneros literarios son los ms dinmicos en cuanto a
produccin individual, en el mismo interior de la prctica literaria hay diferentes
posibilidades de expresar lo individual del lenguaje y lo individual del hablante; hay
maneras de formular discursos dentro del ejercicio literario (251-52). En cada
poca de la historia literaria, son unos determinados gneros los que dan la pauta a
la literatura (tanto en su concepcin, como en la forma de realizarla), podemos
pensar en las tres grandes categoras de la literatura, y sus diferentes subgneros.