Efecto de la temperatura ambiental y

la humedad relativa sobre la

temperatura corporal en caprinos

Sergio Montoya Botero

Juan Sebastin Ramrez Gmez
Alejandro Saldarriaga Saldarriaga

Universidad Nacional de Colombia

Facultad Ciencias Agrarias, Departamente de Produccin Animal
Medelln, Colombia
2013

Antecedentes
La cabra se considera un animal con un espectro extremadamente amplio de adaptacin
a los diversos hbitats, apareciendo desde el bosque tropical al desierto, a veces en
medios tan difciles que constituye para el hombre la nica fuente de leche, carne y piel.
La cabra es sensible al fro (Jessen, 1977), empezando a tiritar cuando se la coloca a 5C. Algunas razas como la Angora en Texas, son sensibles sobre todo al viento fro y
hmedo, que llega a causar grandes prdidas (Mount, 1979). Otra respuesta clara de
esta sensibilidad es la de un mayor consumo de oxgeno, con el aumento de la tasa
metablica y consiguiente produccin de calor, para hacer frente a las bajas
temperaturas (Krog y Monson, 1954). Esta relacin que de manera general indica una
mala adaptacin a los ambientes ms fros, como es lgico pensar, difiere en las
diferentes razas. En estudios llevados a cabo con cabras Chamois coloured, Saanen y
Toggenburg, esta ltima pareci ser ms resistente al fro, -5C, as como al calor, 40C,
quizs por el aislamiento que le confiere su pelo. Sin embargo, todas ellas mostraron una
disminucin de 3 a 5C en la temperatura de su piel con la menor temperatura ensayada
(Bianca y Kunz, 1978). (Raggi, 1985)
Las investigaciones llevadas a cabo con el fin de conocer el comportamiento fisiolgico
de la cabra frente a un ambiente caluroso, y frente a las circunstancias que, muchas
veces aquel origina, como la escasez de agua, van poniendo de manifiesto el buen grado
de adaptacin que esta especie presenta frente a tales ambientes. Esta adaptacin a
ambientes clidos es mejor cuando la humedad ambiental es baja (Gall, 1981). La
prdida de calor por la evaporacin de sudor juega un pequeo papel en este animal,
existiendo evidencia clara de que suda menos que la oveja y muchos menos que el
ganado vacuno. Sin embargo, bajo stress por calor la mayor prdida de agua la llevan a
cabo de esta manera, siempre que la temperatura ambiental suba considerablemente
(Maloiy y Taylor, 1971). La cabra usaba menos agua que la oveja para los procesos de
su termorregulacin (Dawson y colaboradores, 1975). Adems, se ha observado que
tienen una produccin de calor metablico ms bajo, menos susceptibilidad a la alcalosis
respiratoria a frecuencias respiratorias altas y menos desrdenes metablicos que el
ovino y bovino (Mc Dowell y Woodward, 1982). (Raggi, 1985)
Las cabras muestran una mayor resistencia y tolerancia al estrs calrico en
comparacin con las ovejas; lo cual obedece a la menor masa corporal, menor
aislamiento corporal, menor produccin calrica por individuo y mayor facilidad
tegumentaria para disipar el calor a partir de la piel propiamente. En consecuencia, el
balance calrico en la cabra facilita una mayor aproximacin al equilibrio calrico entre la
produccin metablica y la contribucin ambiental con respecto a las perdidas pasivas y
activas. En cambio las prdidas de calor en las cras no estn relacionadas solo con
factores climticos, sino que tambin dependen de las instalaciones y el ambiente en que
se encuentre el cabrito (humedad de la cama, corrientes de aire, techo, nmero de
animales por corral, entre otros). (Araz, E 2010)

Justificacin
La temperatura ambiental es uno de los factores que ms influye en el balance de las
variables fisiolgicas de los animales y por lo tanto es gran responsable de su
desempeo en todos los aspectos sean, productivos, reproductivos, y sanitarios. La
evaluacion de las condiciones y los rangos en los que las especies de inters zootcnico
logran un estado de bienestar en condiciones propias de los sistemas de produccin es
un trabajo de permanente evaluacin dada la introduccin de nuevas razas y las
constantes variaciones climticas; por lo cual, el conocimiento del efecto de la
temperatura y la humedad relativa sobre los animales reviste gran importancia a la hora
de disear y establecer planes de manejo que permitan reducir al mximo los efectos
negativos que sobrevienen en condiciones ambientales hostiles, que se traducen en una
disminucin del potencial productivo de los animales.

Objetivos
Objetivo general
Evaluar el efecto de la temperatura ambiental y humedad relativa sobre la temperatura
corporal entre cabras adultas y jvenes en el aprisco de la Universidad Nacional de
Colombia, Sede Medelln.

Objetivo especfico
Analizar la relacion de la temperatura ambiental y humedad relativa, sobre la temperatura
corporal de caprinos adultos y jovenes.

Marco terico
Termognesis
La produccin o ganancia de calor del cuerpo animal depende fundamentalmente de tres
fuentes, dos de tipo directas y una indirecta. Las fuentes de tipo directas se
corresponden con la actividad muscular y las reacciones bioqumicas de los procesos
metablicos mientras que la fuente indirecta est dada por la ganancia del calor del
medio ambiente. (Alvarez)
Le corresponde a la musculatura esqueltica, debido a la amplitud de su rea, ser una
parte importante en la generacin de calor. La contraccin muscular es un proceso
exotrmico que implica el consumo de energa liberada a partir del ATP por el msculo y
con origen principalmente en la combustin aerbica de la glucosa por lo que todo
aumento en la actividad muscular, tal como ocurre en el ejercicio, implica un aumento en
el consumo de oxigeno. (Alvarez)

En el anlisis de las condiciones necesarias para determinar el metabolismo basal se

manifiestan los posibles indicadores, que influyen sobre el metabolismo energtico. El
momento del da en que se determina es importante, por cuanto el metabolismo
energtico est sometido a oscilaciones circadianas como su aumento en la maana y su
descenso en la tarde para los animales de hbitos diurnos. (Alvarez)
El incremento del metabolismo basal que traduce su transformacin en metabolismo
activo, produce un aumento importante en la produccin de calor con el lgico
incremento en el consumo de oxigeno. La entrada en funcionamiento del metabolismo
activo como respuesta generadora de calor ante condiciones ambientales fras, responde
en primer lugar a mecanismos neuroendocrinos que regulan la secrecin de las
catecolaminas (adrenalina y noradrenalina) y de tiroxina. Las catecolaminas producen un
incremento rpido, pero de corta duracin, en la produccin de calor ya que favorecen la
glucogenolisis heptica.
Las hormonas de la tiroides (triyodotironina y tiroxina)
determinan un aumento lento, pero prolongado, de la produccin de calor porque
favorecen todas las oxidaciones celulares incrementando notablemente el metabolismo
basal. (Alvarez)
El sistema termorregulador tiene su centro funcional a nivel hipotalmico. El hipotlamo
anterior se asocia con los mecanismos de prdida de calor mientras que el hipotlamo
posterior se correlaciona con los mecanismos de produccin de calor. Le corresponde a
la regin pre-ptica del hipotlamo anterior la mayor termosensibilidad tanto a la
temperatura de la sangre (temperatura de ncleo) como a la temperatura de la piel
(temperatura de superficie) establecindose un circuito de relacin funcional en donde no
existe separacin espacial absoluta entre las funciones receptivas e integrativas para la
elaboracin de la respuesta precisa ante las influencias trmicas externas e internas.

(Alvarez)
El centro termorregulador hipotalmico (centro termosttico), que al activarse ante el
calor o el aumento de la temperatura corporal incrementara la generacin de impulsos
nerviosos hacia el hipotlamo posterior, deprimiendo su actividad generadora de calor
manifestndose entonces la accin termoltica del hipotlamo anterior. Por el contrario el
fro o el descenso de la temperatura corporal, produce una reduccin significativa en la
generacin de impulsos depresores hacia el hipotlamo posterior y este responde
incrementando la produccin de calor al tiempo que se reducen las perdidas por
depresin del hipotlamo anterior. (Alvarez)
La ingestin de alimentos aumenta la produccin de calor tanto por procesos fsicos
(masticacin, deglucin, actividad motora gastrointestinal), como por procesos qumicos
(digestin y absorcin de nutrientes). El efecto calrico del alimento difiere segn la
clase de nutriente ingerido correspondindole a la digestin proteica la mayor proporcin.
En los rumiantes, la actividad fermentativa del saco retculo-ruminal se constituye en una
fuente extra de calor capaz de generar hasta un 10% de la produccin total bsica del
animal. (Alvarez)

Termlisis
El proceso de la termlisis o prdida de calor comprende dos vas principales: la
termolisis insensible que se corresponde con la prdida de calor por radiacin,
conduccin, conveccin, evaporacin y excrecin (heces fecales y orina) y la termolisis
sensible que se relaciona con el proceso de la sudoracin y/o el jadeo. (Sanmiguel, 2011)

La mayor parte del calor que producen los animales se pierde positivamente por
radiacin, conduccin o conveccin al ser generalmente la temperatura corporal
mayor que la ambiental lo que responde al principio fsico del gradiente trmico
(del rea mas caliente al rea menos caliente) por lo que en caso de que ambas
temperaturas sean idnticas, estas vas de disipacin calrica se anulan, y de ser
mayor la temperatura ambiental que la corporal, entonces se convierten en vas
termogeneticas y no termoliticas por lo que el calor se transferira entonces del
medio al animal sobrecalentndolo. (Alvarez, A)
La temperatura ambiental crtica superior para la oveja y la cabra es 32 C; lo que indica
que el desplazamiento fisiolgico y metablico se inicia a partir de este punto calrico en
el aire. A partir de los 32 C se definen mecanismos termorregulatorios destinados a la
disipacin calrica en la cabra y la oveja como son la sudoracin y el jadeo
complementado con la hipernea sostenida. Las cabras muestran una mayor resistencia y
tolerancia al estrs calrico en comparacin con las ovejas; lo cual obedece a la menor
masa corporal, menor aislamiento corporal, menor produccin calrica por individuo y
mayor facilidad tegumentaria para disipar el calor a partir de la piel propiamente. En
consecuencia, el balance calrico en la cabra facilita una mayor aproximacin al
equilibrio calrico entre la produccin metablica y la contribucin ambiental con respecto
a las perdidas pasivas y activas. (Araz, 2010)
Definitivamente, el aumento de la humedad relativa reduce la capacidad de disipacin
calrica pasiva y activa; y en consecuencia, los homeotermos tienen que invertir ms
energa para depender de los mecanismos activos para la termlisis forzada. La cabra y
la oveja son afectadas por el estres calrico en trminos fisiolgicos en primera instancia.
Entre los efectos inmediatos se presentan aumento de la tasa respiratoria, elevacin de
la temperatura corporal, modificacin en la conducta alimentaria y social, aumento en el
consumo de agua, reduccin en el consumo de alimento, reduccin en el pastoreo,
activacin del mecanismo de sudoracin a pesar de la baja capacidad sudorativa,
aumento de la saturacin con agua en el pelaje y superficie tegumentaria. Los animales
tambin reflejan baja actividad social y dedican ms tiempo al reposo aparente. El ndice
respiratorio y la temperatura rectal aumentan segn la especie y el grado de estrs
calrico, as como tambin, en funcin del periodo de exposicin. En general, el estrs
calrico conduce al caprino y ovino hacia una sobrecarga calrica que se ve con mayor
facilidad en las horas del da al igual que en los dems homeotermos rumiantes y en
consecuencia se activan los mecanismos activos que caracterizan la termlisis
propiamente (respiracin, jadeo, sudoracin y conducta). (Araz, 2010)

Metodologa
Las mediciones se llevaron a cabo en el aprisco de la Universidad Nacional de Colombia
sede Medelln,el cual se encuentra ubicado en la zona de vida bosque hmedo montano
bajo (bh-MB) a 615'46"N 7534'38"W. Para la evaluacin de los parmetros se
escogieron ocho animales, cuatro hembras adultas en produccin de leche y cuatro
hembras jovenes entre dos y tres meses de edad, los cuales se identificaron para la
respectiva toma de la muestra, los animales permanecieron en pastoreo normalmente.
Se eligieron ocho das durante tres semanas, en los cuales se medio la temperatura
ambiental y la humedad relativa con un termhigrometro en la misma zona donde se
encuentran los animales. Igualmente, se medio simultneamente la temperatura rectal
con un termmetro de cristal dejndolo en el recto por espacio de un minuto y haciendo
la lectura correspondiente, repitiendo el proceso con cada uno de los animales de las dos
etapas, la medicin se repiti en la maana y en la tarde de cada uno de los ocho das
escogidos. Finalmente, los datos obtenidos se registraron en una tabla y se promediaron
tanto para la maana y la tarde, en la que se discrimin los valores de adultos y jvenes.
A partir de estos datos se realizaron grficos que permitieron correlacionar los datos.

Resultados y Anlisis de datos

Tabla 1.1 Temperatura rectal, para cabras adultas y crias, temperatura ambiental y
humedad relactiva para los dias uno a cuatro en la maana y en la tarde.
Dia y fecha
Momento y
hora
Flor
Navida
Adult
d
as
Violeta
Lizeth
X
Tania
Coral
Crias Kilary
Nativid
ad
X

Dia 1
Marzo 18

Dia 2
Marzo 20

Dia 3
Marzo 22

Dia 4
Abril 3

Maana Tarde Maana Tarde Maana Tarde Maana Tarde

7:30
13:00
7:30
13:00
7:30
13:00
7:30
13:00
38

Medicion de temperatura rectal (C)

39,9
38,6
39,6
38,9
39,2

38,8

39,5

38,6

39

38,1

38,8

38,5

39,1

39

39,2

38,6
38
38,3
38,3
38,6
38,6

38,6
38,8
39,075
39,9
39,6
39,5

38,1
38
38,2
38,7
38,7
38,4

39,1
39,1
39,15
39,5
39,1
39,3

38,3
38,3
38,5
38,5
38,8
38,8

39,6
39,4
39,325
39,7
39,4
40

38,2
38,1
38,525
40,4
38,9
38,5

39,3
39,4
39,35
40,5
40,1
40,4

38,6

39,8

38,8

39,5

38,7

40,5

38,9

40,4

38,525

39,7

38,65

39,35

38,7

39,9

39,175

40,35

20

26

68

64

Medicion de temperatura ambiental (C)

22
31
24,3
30,8
22
Medicion de humedad relativa (%)
70
76,3
77,3
70,2

69

30,8
45,8

Tabla 1.2 Temperatura rectal, para cabras adultas y cras, temperatura ambiental y
humedad relactiva para los dias cinco a seis en la maana y en la tarde.
Dia y fecha
Momento y
hora
Flor
Navida
Adult
d
as
Violeta
Lizeth
X
Tania
Coral
Crias Kilary
Nativid
ad
X

Dia 5
Abril 5

Dia 6
Abril

Dia 7
Abril 12

Dia 8
Abril 15

Maana Tarde Maana Tarde Maana Tarde Maana Tarde

7:30
13:00
7:30
13:00
7:30
13:00
7:30
13:00
Medicion de temperatura rectal (C)
39
38,6
39
39
39,2

38,3

39,5

41,2

38,5

39

38,6

39,2

38,9

39

38,9

39

38,4
38,3
38,375
38,3
39
39

39,4
39,1
39,125
39,5
39,5
40

38,5
38,8
38,625
38,7
38,9
39,2

39,5
38,7
39,1
39,4
39,5
39,5

38,9
39,3
39,025
38,8
39,4
39

38,9
39,2
39,075
39,8
40
39,9

38,8
39,9
39,275
38,7
39,6
39,7

40,4
40,3
40,225
42
40,3
40,6

39,2

39,6

39,1

39,8

39,5

40,4

40

40,6

38,875

39,65

38,975

39,55

39,175

40,025

39,5

40,875

22

Medicion de temperatura ambiental (C)

30
18
21
20
30
21

31

70

44

Medicion de humedad relativa (%)

60
45
70
48

44

82

En la tabla 1. se pueden observar los datos tomados para cada uno de los ocho dias
escogidos en la maana y en la tarde, de temperatura rectal para cabras hembras
adultas y jvenes, de temperatura ambiental y humedad relativa.

Grfica 1. Relacin entre temperatura ambiental y humedad relativa UN Medelln

Temperatura Ambiental

Grafica 1
35
30
25
20
15
10
5
0
0

20

40

60

Humedad Relativa

80

100

Correlacin de la temperatura ambiental con la humedad relativa. En la que no se

evidencia ninguna relacin de dependencia, es decir, que no hay un efecto de la
temperatura ambiental sobre la variacin de la humedad relativa y viceversa.

Grfica 2. Relacin entre temperatura ambiental y temperatura rectal en hembras

caprinas adultas y hembras caprinas jvenes, UN Medelln.
Adultas

Temperatura Ambiental

30
25
20

Maana

15

Tarde

10

Temperatura Ambiental

Crias

35

35
30
25
20

Maana

15

Tarde

10
5

0
38

39

40

38

41

39

40

41

Temperatura Rectal

Temperatura Rectal

Correlacin de la temperatura ambiental con la temperatura rectal, en las que se observa

un cambio en la temperatura rectal entre la maana y la tarde, tanto en hembras adultas
como en cras.

Grfica 3. Relacin entre humedad relativa y temperatura rectal en hembras caprinas

adultas y hembras caprinas jvenes, UN Medelln.
Crias

90

90

80

80

70
60
Maana

50
40

Tarde

30

Humedad Relativa

Humedad Relativa

Adultas

70
60
40
20

10

10
38

39

40

Temperatura Rectal

41

Tarde

30

20
0

Maana

50

0
38

39
40
Temperatura Rectal

41

Correlacin de la humedad relativa con la temperatura rectal, en las que se observa que
no hay una influencia marcada de la humedad relativa sobre la temperatura rectal.

Discusin
Estudios realizados por varios autores, indican que el estrs calrico altera la fisiologa
de los caprinos y en consecuencia se reduce la eficiencia biolgica y la capacidad de
produccin. Tras el trabajo realizado en la Universidad Nacional Sede Medellin, se
encontr que la temperatura ambiental, guardando valores entre 18 y 31C, no estuvo
directamente relacionada con la humedad relativa, la cual se mantuvo entre 44 y 82%,
segn la Grafica 1., es decir, en condiciones de temperatura alta hubo humedad alta,
pero tambin se present la situacin de tener temperaturas bajas con alta humedad.
En la Grafica 2. y en la Grafica 3, se evidencian diferencias tanto para las cabras adultas
como para las crias. La temperatura rectal, por ejemplo, se diferencia notablemente en la
maana con respecto a la tarde, siendo mayor en la tarde, independiente de las demas
variables.
Si se analiza solo el efecto de la humedad relativa sobre la temperatura rectal (Grfica 3)
no hay un efecto relevante, pues son muchos los factores que pueden influir para
generarse un cambio. Aun as, en este caso se nota que con una humedad relativa alta
encontramos temperaturas rectales altas, incluso tambin, para esa misma humedad se
encuentran temperaturas rectales bajas. Por otro lado, al observar el efecto de la
temperatura ambiental sobre la temperatura rectal (Grfica 2), de nuevo tampoco no
sera la nica variable que influye, pero si se encuentra que es la que ms tiene impacto
en la variacin que presenta este parmetro, esto es, que al aumentar la temperatura
ambiental de la maana, con promedio de 21C, con respecto a la tarde, con promedio
de 29C, se aument la temperatura rectal de las cabras en al menos 1C.
La temperatura ambiente al tener una repercusin importante en la temperatura rectal de
los caprinos tanto en cras como en hembras adultas, encontramos que estas ltimas a
diferencia de las primeras, tienen mayor capacidad para mantener su temperatura
corporal dentro de un rango muy estrecho, especialmente en la tarde, pese a los
incrementos de la temperatura del medio ambiente (Grfica 2). En la maana, para las
adultas y para las crias hay una pequea pero significativa dispersin de los datos,
debido en primera instancia a que los animales para ese momento venan de una noche
de reposo, en general de poca actividad fsica y metablica, por lo que no hay un
aumento notable de la temperatura ambiental debido a las condiciones confortables del,
ambiente, datos reportados por estudios en esta especie, indican que la zona termo
neutral para la cabra esta entre 20 y 26 C (Araz, 2010), rango en el cual la temperatura
de la maana estuvo fluctuando; esto quiere decir que los animales no presentan una
ganancia de calor indirecta, y no se ven obligados a establecer acciones adicionales a
mecanismos insensibles para liberar el exceso de calor corporal, por lo que se puede
permitir tener diferentes valores de temperatura corporal.
En la tarde, como en promedio la temperatura estuvo por encima de su zona
termoneutral, y las actividades fsicas y metablicas han ejercido aumento del calor, las
cabras ya presentan procesos termogenticos y deben comenzar a generar procesos
termoliticos para discipar el exceso de calor y no sobrepasar su temperatura corporal
normal que debe estar alrededor de los 39C. Varios factores inciden en esta habilidad
de perder calor entre cabras adultas y crias; la adaptacin durante mucho tiempo a las
condiciones propias de la zona en las que la temperatura ambiental y la humedad relativa
son muy variables en perodos cortos de tiempo, as por ejemplo, el centro

termorregulador de las cabras adultas est bien adaptado para controlar la variacin de
la temperatura, por el contrario las crias no tienen ni el control ni la adaptacin para que
este centro les ayude a regular su temperatura, lo que se evidencia en la dispersin de
datos para la temperatura rectal en las tardes de estos animales. Comparativamente con
las cras, las adultas tienen una tasa metablica ms baja por la etapa fisiolgica en la
que se encuentran, con lo que no habra un aporte tan alto de calor proveniente de esta
va como suele suceder con animales en crecimiento. Desde el punto de vista de los
mecanismos de disipacin, los animales adultos tienen una mayor rea superficial
corporal para intercambiar calor con el medio ambiente, y si adicionalmente, la tasa de
produccin de calor metablico es ms bajo, la disipacin por medios sensibles e
insensibles es mucho ms efectiva.

Conclusiones
-

Hay una diferencia marcada de la temperatura rectal de las cabras en la maana

respecto a la tarde, tanto en adultas como en crias.

Las cabras adultas han desarrollado mecanismos ms eficaces para mantener el

control de su temperatura corporal, frente a las variaciones del medio en el que se
encuentran.

La temperatura corporal estuvo influenciada principalmente por la temperatura

ambiental.

Dada a la inestabilidad climtica en estas regiones tropicales, se hace

indispensable el desarrollo de mecanismos de adaptacin trmica en cabras,
teniendo en cuenta las implicaciones del metabolismo en la disipacin y
conservacin de calor.

Referencias
lvarez Daz, A.FISIOLOGA DE LA TERMORREGULACION. 25 pp En: Biblioteca
Ihatuey. Disponible en internet: http://biblioteca.ihatuey.cu/links/veterinaria/ft.pdf.
Consultado Abril 5 de 2013.
Araz, E. 2010. Importancia del microambiente sobre la produccion de pequeos
rumiantes, Acontecer Ovino Caprino 46: 12-21.
Raggi, L; Sanz, R; Guerrero, E; Boza, J. 1985. Fisiologia ambiental de la cabra. En:
Fisiologia ambiental de la cabra, Monografias de Medicina Veterinaria, volumen 7 numero
1. Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia. Universidad de Chile. Disponible en
internet:
http://www.monografiasveterinaria.uchile.cl/index.php/MMV/article/view/4864/.
Consultado. Marzo 20 de 2013.
Rosa A. Sanmiguel Plazas., Vicente Daz vila. 2011. Mecanismos fisiolgicos de la
termorregulacin en animales de produccin, Revista Colombiana de Ciencia Animal 4,
(1): 88-94.