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Studies in Psychology
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UNED
Resumen
Este estudio pretende evaluar la universalidad de la teora de la mente en nios de tres culturas la zapoteca, la espaola y la regiomontana y a su vez, comparar sus concepciones sobre el realismo y el animismo, conocimiento que est marcadamente influido por principios o sistemas culturales. Se utilizaron dos tareas de teora de
la mente (la tarea de creencia falsa de primer y de segundo orden de recursividad) para evaluar los rendimientos
de los nios en dos edades distintas; y otras dos tareas para valorar el realismo y el animismo. Los resultados de
este estudio revelan el carcter universal de la competencia de la teora de la mente y su coexistencia con concepciones culturales y particulares sobre lo mental. Se discute la naturaleza de la psicologa natural y de la psicologa popular.
Palabras clave: Animismo, psicologa natural, psicologa popular, realismo, teora de la mente.
Agradecimientos: El estudio que aqu se presenta forma parte de la Tesis Doctoral de la primera autora y recibi
el premio de Investigacin de la Fundacin LaFourcade-Ponce (convocatoria 2000). Este estudio se inici vinculado al proyecto de investigacin financiado por la DGCYT (PB92-0143-C02-01) coordinado por Angel
Rivire, con el que siempre tendremos una especial deuda intelectual, as como con el resto del equipo de
investigacin con los que compartimos discusiones y vivencias de aquellos inestimables aos de trabajo comn.
Correspondencia con las autoras: Departamento de Metodologa de las Ciencias del Comportamiento. Facultad de Psicologa, UNED. Juan del Rosal, 10. 28040 Madrid. Telfonos: 91398 6292. 6232.
E mail: lquintanilla@psi.uned.es - esarria@psi.uned.es
2003 by Fundacin Infancia y Aprendizaje, ISSN: 0210-9395
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INTRODUCCIN
Este estudio tiene como objetivo investigar la universalidad de un tipo de
conocimiento mental, la teora de la mente, y observar su coexistencia con otro
tipo de conocimiento mental, el realismo y el animismo en nios de tres culturas
distintas. La estrategia de comparacin que hemos seguido, para alcanzar este
objetivo, ha sido producto de una distincin, esencial a nuestro juicio, entre la
psicologa natural y la psicologa popular. Entendemos que estas dos psicologas
son conocimientos mentalistas que todos los humanos poseemos, nos indican
como funciona la mente y su estrecha relacin con el comportamiento. Son conocimientos que nos permiten comprender y explicar el comportamiento propio y
ajeno, interactuar y comprender las diversas situaciones sociales. Sin embargo, la
psicologa natural o teora de la mente posee un rasgo pragmtico, operativo y
nomolgico frente a la psicologa popular que tiene un carcter sustantivo e ideogrfico (de Vega, 1989; Quintanilla, 1999; Rivire, 1989; 1991). Esta distincin supone una concepcin del conocimiento mental como una cuestin de grados o de niveles de conocimiento. En tal sentido, la psicologa natural sera un
conocimiento bsico que cualquier humano, de cualquier cultura y en virtud de
su naturaleza como especie, necesita para la vida social. La psicologa popular
sera un conocimiento mental pero que, en virtud de la naturaleza particular de
la historia social y cultural, compartimos slo con algunos miembros de nuestra
especie.
Una de las razones que justifican la pertinencia de realizar esta distincin
surge en el seno de la investigacin de la teora de la mente. sta se concibe como
una capacidad mentalista en la que existen diversos grados de complejidad de
conceptos mentales, de inferencias y razonamientos mentales; tal caracterstica
de grados de conocimientos de la teora de la mente, ha provocado que haya sido
utilizada para denominar tanto a las capacidades ms bsicas del funcionamiento
mental como a los conocimientos culturales sobre la mente (folk psychology). En
este estudio que pretende evaluar los conocimientos mentales universales y culturales fue necesario distinguir conceptualmente entre estos dos tipos de conocimientos mentales y de este modo, situar en la psicologa natural lo que se ha
dado en llamar teora de la mente y en la psicologa popular el realismo y el animismo. Esta diferenciacin en tipos o grados de conocimiento mental no supone
una desvinculacin entre ambos; tienen una estrecha relacin, tanto desde la
perspectiva del desarrollo de las capacidades mentalistas como desde el punto de
vista de la cultura.
A nuestro modo de ver, toda interaccin social (en cualquier cultura) implica
capacidades bsicas que vinculan el comportamiento con conceptos mentales, y
opera mediante reglas en las que deseos, creencias e intenciones, se asocian en
trminos causales al comportamiento (p. e., Si J busca algo es porque quiere ese
algo). Estas reglas estn en funcin de principios universales tales como Si tienes el deseo de tener x intentas conseguir x, El otro tiene una mente igual que
la ma. Cada cultura, por otra parte, constituye y organiza, a partir de sus principios sobre el mundo, un sistema de conocimientos particulares, de conceptos
mentales especficos (basados en las convenciones determinadas por la historia
del grupo cultural), mediante el cual establece la vinculacin entre comportamiento y mente y que, a su vez, produce conocimientos sobre los procedimientos
ms eficaces para interactuar en ese grupo concreto (p. e., en el mundo mesoamericano, El halago o las miradas de deseo pueden causar enfermedad (mal de
ojo); por tanto, cuando recibas un halago sobre un objeto tienes que hacer que
toque el objeto quien te lo ha halagado).
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con xito, mientras que s resolvan la tarea de la distincin de apariencia y realidad, cuyo paralelismo formal con la de creencia falsa ha tenido amplio consenso
entre los estudiosos de la teora de la mente (Flavell, Green y Flavell, 1986; Gopnik y Astington, 1988; Nez, 1993; Quintanilla, 1999; Quintanilla y Sarri,
en preparacin) Basndose en este paralelismo formal y ante estos resultados parciales, Vinden, al igual que Avis y Harris, concluye que la universalidad es una
propiedad de la teora de la mente.
Otro resultado de carcter evolutivo, tambin de inters para nuestro estudio,
que ha revelado la investigacin de esta capacidad mentalista es el que se refiere a
la habilidad de hacer inferencias con un orden mayor de recursividad. Los estudios revelan que entre los 6 y 7 aos los razonamientos mentalistas se asientan en
inferencias que implican una recursividad de segundo orden (Perner y Wimmer,
1985; Nez, 1993; Sullivan, Zaitchick y Tager-Flusberg, 1994). A esta edad,
los nios son capaces de hacer inferencias predictivas sobre el comportamiento
de un individuo considerando como base de la inferencia la creencia basada en la
creencia de otro.
La cantidad de estudios sobre la complejidad inferencial en trminos de
recursividad ha sido mucho menor que los de la tarea de primer orden de recursividad. Ha sido en los ltimos aos que ha cobrado especial inters por su vinculacin a los problemas epistmicos sobre la inferencia y la comprensin de evidencias en la adquisicin del conocimiento cientfico (Astington, Pelletier y
Homer, 2002).
El inters que esta tarea plantea para este estudio es que esta capacidad recursiva mostrada en una edad posterior a los cuatro aos de edad, no se ha evaluado
en otras culturas; pero adems resulta esencial por s misma, puesto que el razonamiento recursivo implica usar reglas de razonamiento mental ms complejas
que las que plantea la tarea de primer orden. De este modo, en esta comparacin
cultural se podra observar si a una edad posterior a los cuatro aos, la permeabilidad cultural sobre el razonamiento mentalista produce cambios o no en uno de
los elementos clave de la capacidad de la teora de la mente.
La distincin entre lo subjetivo y lo objetivo en el Realismo, Animismo
y Teora de la Mente
Como el propsito central de esta presentacin es situar los conocimientos
mentales en la distincin popular-natural es necesario introducirnos en la relacin que mantienen la Teora de la mente, el realismo y el animismo.
Un conocimiento que subyace a las tareas de la creencia falsa sean de segundo o primer orden de recursividad est vinculado a la distincin entre lo subjetivo y lo objetivo. Resolver la tarea implica distinguir lo que son las creencias
propias, de los hechos, tanto como distinguirlas de las creencias de otro. Este
vnculo ha sido destacado por Wellman y sus colaboradores (Estes, Wellman y
Woolley, 1989; Wellman y Estes, 1986; Woolley y Wellman, 1990).
Wellman (1990) sostiene, a raz de sus estudios sobre realismo (Wellman y
Estes, 1986), que la distincin entre lo subjetivo y lo objetivo debe ser un antecedente evolutivo para adquirir una teora de la mente. En sus estudios demuestra que nios de tres aos distinguen entre las entidades mentales frente a las
entidades fsicas. Mediante una serie de breves historias, se pide al sujeto que distinga si un objeto pensado (una pelota) por el protagonista puede ser visto o
tocado por otro personaje; o en una historia distinta, si la pelota (objeto fsico)
con la que juega el protagonista puede ser vista o tocada por otro personaje que
est a su lado. Los resultados indican que a los tres aos discriminan, entre el
acceso perceptivo pblico (ver o tocar) que tiene un objeto fsico y la naturaleza
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de s mismo lo que tiende a sesgar las nociones sobre la naturaleza. De tal modo
que prestar conciencia a las cosas, cargar de intencionalidad a la naturaleza y a los
objetos que no la tienen pone en evidencia una de las propiedades humanas: la de
ser psiclogos naturales. Con el realismo ocurre algo parecido, el caso ms frecuente es el de los sueos. A pesar de que sigue siendo una pregunta abierta y
terica la de si los sueos caen dentro o fuera de la experiencia (Dennett, 1984);
el grado de realidad que se les atribuye, est asociado al hecho de que en el sueo
se experimentan estados emocionales y fisiolgicos, y somos conscientes de dichos
estados emocionales. La conciencia de s mismo sobre la vivencia de estos estados
emocionales durante el sueo produce que se otorgue realismo a un estado que
objetivamente no lo es.
Dicho lo anterior, seguimos admitiendo que en la tarea de la creencia falsa se
requiere la distincin subjetivo-objetivo? La respuesta es afirmativa, pero con un
importante matiz: es una cuestin de grados. Consideremos por un momento los
estudios sobre comunicacin temprana, y su relacin con el desarrollo de la teora
de la mente. La comunicacin inicial entre bebs y adultos se establece con relacin a objetos, sea en trminos de protoimperativos o de protodeclarativos propios
del final del primer ao de vida (Bates, Camaioni y Volterra, 1975). Solicitar un
objeto o producir una reaccin emocional y atencional en el otro mostrndole un
objeto supone que el beb ya sabe que el objeto es percibido por l y por el adulto,
ya tiene un conocimiento implcito sobre las propiedades fsicas del objeto (que
tiene acceso perceptivo de carcter pblico). La evidencia es clara en cuanto usan
el objeto para llamar la atencin o solicitarlo. Adems, cuando el beb lo que solicita del adulto no es el objeto sino su inters (atencin, agrado, etctera) o compartir un estado emocional, se pone de manifiesto que el nio sabe de la existencia de
estados mentales muy bsicos y los usa de forma ms o menos eficiente (Gmez,
Sarri, Tamarit, Brioso y Len, 1995). Podramos decir que el conocimiento del
objeto y de los estados mentales es de carcter pragmtico. El principiante de psiclogo natural sabe hacer cosas con los objetos y con los estados mentales propios y
ajenos, (puede manipular la atencin del otro, ocultar informacin para no recibir
castigos, simular diferentes estados mentales, incluso predecir acciones en funcin
de las creencias, etctera) aunque no conozca de forma ms explcita la naturaleza
y las propiedades del objeto mental que usa. Consideramos que la distincin subjetivo-objetivo implicada en estos logros del desarrollo es una cuestin de grados,
como lo es el propio desarrollo de la teora de la mente.
Desde la perspectiva cultural, por otra parte, tanto el realismo como el animismo son concepciones de tremenda envergadura en la vida de los diferentes
grupos culturales. Forman parte de su concepcin del mundo y cumplen la funcin de otorgar sentido a la naturaleza y a su propia existencia. Estos conceptos
estn arraigados a la historia cultural y social del grupo del cual forma parte el
individuo. Si admitisemos la necesidad de la ausencia de realismo o animismo
como condicin para ser un psiclogo natural o terico de la mente, decididamente condenaramos a muchas culturas que mantienen una visin animista y
realista (en la que est incluida, sin duda, la propia cultura occidental) a la ausencia de una capacidad tan esencial como la teora de la mente.
El planteamiento de este estudio asume, sin ambigedad, la universalidad de
la psicologa natural como una capacidad que permite comprender y actuar con
los otros. Esta comprensin implica en el inicio del desarrollo usar las reglas que
permiten actuar con los dems; permiten atender, pedir, obedecer, cooperar,
actuar en funcin de los requerimientos del otro, y estas actuaciones e interacciones suponemos que son universales en toda la especie humana (y probablemente
algunas especies no humanas comparten algunas de estas reglas). Pero el conoci-
miento de tales reglas de uso para con los otros extiende las ramas de su poder
explicativo (de control, manipulacin y prediccin del comportamiento) a la
naturaleza no humana, as el origen del animismo y del realismo se sita, contrariamente a la idea de Piaget, en la conciencia propia (y del otro) y no desaparecera con sta.
Es el animismo un error conceptual sobre la naturaleza? Lo es desde un
punto de vista cientfico, pero no lo es desde el cultural, desde el conocimiento
lego, donde los enunciados que expresan sus preceptos no tienen el mismo valor
de objetividad y verdad que se espera que tenga una teora cientfica. Es decir los
principios5 que expresa la cultura y que asume como preceptos que conciben el
mundo no pasan por el filtro de la contrastacin de su verdad o falsedad, ms
bien se fundamentan en las convenciones al uso en un contexto determinado
(vese, Shweder, 1991). Por tanto, el animismo y el realismo seran parte de la
psicologa popular, y lo seran en la medida en que los criterios que definen la
distincin subjetivo-objetivo forman parte del entramado cultural y estn, por
tanto, determinados no por un juicio verdad sino por la arbitrariedad de lo convencional.
En definitiva, tanto el problema de la universalidad de la teora de la mente
como su desarrollo y adquisicin son asuntos que deben resolverse empricamente.
Nuestra estrategia de estudio consiste, entonces, en constatar de forma comparativa en tres culturas la coexistencia de los dos tipos de conocimiento mental,
la teora de la mente y otros conocimientos mentales que no son universales.
Nuestra prediccin es clara a partir de los supuestos que hemos estado exponiendo: suponemos que la capacidad bsica de la teora de la mente es universal
obtendremos rendimientos similares en las tres culturas en las tareas de creencia falsa, mientras que habr diferencias culturales en las concepciones animistas y realistas obtendremos diferencias de los tres grupos en estas tareas.
Para la contrastacin de esta hiptesis se plantea un estudio ex post facto
prospectivo basado en la comparacin de tres grupos naturales seleccionados por
sus caractersticas culturales, en lo que se distingue a su vez dos grupos de edad
que permiten esta comparacin en distintos niveles de complejidad de los conocimientos de lo mental.
MTODO
Participantes
La muestra total estuvo compuesta de 240 nios, 120 de 4 a 5 aos (edad
media = 4;7, Madrid = 4;8, Monterrey = 4;6, Oaxaca = 4;7) y la otra mitad de 6
a 7 aos (edad media = 6;7, Madrid = 6;7, Monterrey = 6;6, Oaxaca = 6;9). Los
nios pertenecen a tres culturas distintas, por una parte, los nios de Madrid
(Espaa) (N=80) que representan la cultura occidental, por otra, los nios urbanos de la ciudad de Monterrey (Mxico) (N=80), y por ltimo, nios zapotecos
de Tlacochahuaya, Oaxaca (Mxico) (N=80). Estos ltimos a diferencia de los
anteriores viven en una zona rural y pertenecen a una cultura diferente de los
nios urbanos. Sin embargo, todos los nios comparten una caracterstica
comn: todos siguen el proceso de escolarizaci n regular, incluso los nios
pequeos, que asisten a centros de educacin infantil.
Procedimiento
Las tareas se aplicaron individualmente en dos sesiones de trabajo, con un
intervalo de tiempo, entre las sesiones, de un da. Para conseguir que el orden de
presentacin no fuera fijo en cada bloque de tareas por sesin y la ejecucin no se
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321
322
Puntuacin: para el anlisis de los datos obtenidos en esta tarea hemos categorizado las posibles respuestas en funcin del agente o los agentes elegidos como
portador de la funcin o concepto preguntado. Se determinaron cuatro categoras: Prototpica, Prototpica + Otros, Todos y Otros.
La respuesta Prototpica es, digamos as, la menos animista: se elige slo
al agente que tiene la propiedad o funcin mental por la que se pregunta. La
segunda categora implica seleccionar otro agente adems del prototpico. La
tercera categora, Todos, incluye al agente prototipo y a los tres restantes elementos del bloque presentado. En la cuarta categora, Otros, se han agrupado
varias respuestas que muestran cierta incoherencia, cuando el sujeto no selecciona a ningn agente, no sabe responder, o seala slo a los agentes menos prototpicos. Los criterios de categorizacin especficos para cada concepto preguntado se detallan en el apndice.
Tarea de la creencia falsa
Se aplic la tarea de la creencia falsa con el procedimiento narrativo. A la vez
que se contaba la historia a los nios, sta se escenific con un material sencillo:
dos muecas y una maqueta pequea de una habitacin y un bao, divididas por
una pared. El nio poda percibir desde su posicin todos los acontecimientos
que se contaban en la historia. Se adaptaron algunos detalles lingsticos para la
poblacin mexicana, pero en esencia se conservaba la estructura de la historia.
Primer episodio: Estas son dos nias, sta se llama Ana y sta Mara. Ana tiene un espejo en esta cajita, Mara no tiene nada en su bolsito. Se estn preparando para ir al colegio.
Segundo episodio: Ahora Ana se va al bao a lavarse y arreglarse. Mientras ella est en el bao,
Mara esconde el espejito y lo pone en su bolso.
Tercer episodio: Ahora que Ana ha terminado de lavarse, quiere verse y va a buscar su espejito.
Preguntas de prueba:
Pregunta de prediccin: Dnde va ir Ana a buscar su espejito?
Pregunta de creencia: Dnde cree Ana que est su espejito?
Preguntas de control:
Pregunta de memoria: Dnde estaba el espejito al principio?
Pregunta de realidad: Dnde est ahora el espejito?
Las respuestas a las dos primeras preguntas definen las variables dependientes
y las dos siguientes son preguntas de control. Estas ltimas permitan asegurar
que el nio recordaba la historia, y que poda distinguir entre las creencias de la
protagonista y la situacin actual del objeto. Si los nios no respondan correctamente las preguntas controles, se volva a contar la historia, o bien, se peda que
nos contara la historia. Si el nio tena problemas por segunda vez con la historia,
simplemente quedaba fuera de la muestra. Pero esto no ocurri en ningn caso.
Puntuacin: Las respuestas correctas a cada pregunta (prediccin y creencia)
se puntuaron con 1; y las respuestas incorrectas con 0. Estas respuestas se valoraron independientemente pero de forma combinada organizando los posibles
patrones de respuesta a la pregunta de prediccin y de atribucin de creencia (11, 1-0, 0-1,0-0).
Tarea de la Ventana: Creencia falsa de segundo orden
La historia se escenific, tambin en este caso, con muecos y con un escenario bastante sencillo que consista en una pequea habitacin y un bao separados por una pared con una pequea ventana.
Primer episodio: Estos dos nios son Pedro y Juan. Juan tiene una guitarra dentro de esta mochila. Va
a casa de Pedro a ensearle la guitarra.
Segundo episodio: Ahora llega Juan y le dice a Pedro que ha trado la guitarra pero que antes de
sacarla de la mochila, quiere ir al bao. Cuando Juan est en el bao, mira por esta ventana a ver que
hace Pedro.
Tercer episodio: Pedro (de espaldas a la ventana por donde mira Juan) ahora dice: Voy a
esconderle su guitarra en esta caja-, y la pone debajo de la cama.
Cuarto episodio: Ahora Juan sale del bao. Va ir por su guitarra:
Preguntas de Creencia falsa de segundo orden:
Prediccin: En dnde cree Pedro que Juan va ir a buscar su guitarra?
Creencia: En dnde cree Pedro que Juan est pensando que tiene la guitarra?
Preguntas de control:
Memoria: En dnde estaba la guitarra al principio?
Realidad: En dnde est ahora la guitarra?.
Puntuacin: De igual modo que la tarea anterior, cada una de las dos preguntas de prueba fueron evaluadas con 1 si las respuestas eran acertadas, y con 0 si las respuestas eran errneas y se
generaba el mismo patrn de respuestas.
RESULTADOS
Para valorar el rendimiento en las diferentes tareas mentalistas presentamos
en primer lugar los datos evolutivos en el conjunto de la muestra.
Tarea de distincin entre entidades mentales y fsicas (realismo)
La comparacin entre los dos grupos de edad se realiz mediante la aplicacin
de la U de Mann-Whitney (Tabla I). Las diferencias entre los pequeos y mayores son significativas en los dos tipos de historias (mentales: U= -9.1704, p
=.0000; y fsicas: U= -2.4675, p = .0136).
TABLA I
Puntuaciones medias obtenidas en las entidades mentales y fsicas en el grupo de pequeos y mayores.
* palfa < 0.05
Entidades Mentales
EM1
EM2
Entidades Fsicas
EF1
EF2
Pequeos
Mayores
5.366
2.575
2.991
13.130
5.648
7.480
11.575
4.208
7.565
13.830
5.908
7.925
-9.1704*
-6.3097*
-10.150*
-2.4675*
-3.7371*
-1.7856
Las puntuaciones parciales correspondientes a la discriminacin del acceso intersubjetivo e intrasubjetivo de las propiedades de las entidades mentales y fsicas, indican que el grupo de nios pequeos obtiene puntuaciones
muy bajas con respecto al grupo de mayores en la caracterizaci n de las funciones mentales (EM1 U = -6.3097, p = .0000; EM2 U = -10.1508, p =
.0000) Las diferencias entre los grupos de edad en las variables de las entidades fsicas son slo significativas para las EF1 (acceso intra-subjetivo)(U = 3.7371, p = .0002) pero no para las EF2 (U = -1.7856, p = .0742). Este
resultado muestra que el grupo de pequeos resuelve bien las preguntas de
acceso intersubjetivo en las situaciones de entidades fsicas; no obstante
siguen teniendo dificultades con las preguntas de acceso intra-subjetivo, en
comparacin con el grupo de mayores, y con las preguntas sobre el acceso
perceptivo a las entidades mentales.
Las justificaciones que proporcionan los nios pequeos a sus respuestas, en la
mayora de los casos, no implican un conocimiento sobre las propiedades menta-
323
324
les de los objetos; utilizan algunas explicaciones tales como la ausencia del objeto
o alguna restriccin moral o normativa. Sin embargo, los nios mayores ya conocen algunas de estas propiedades y justifican la inaccesibilidad al objeto porque
est encerrado en el contexto mental.
Animismo: la asignacin de funciones mentales
En la tabla II se especifican las frecuencias de las distintas categoras de respuesta para cada una de las funciones mentales planteadas en la prueba. La comparacin de las distribuciones de estas frecuencias en los dos grupos de edad,
mediante la c2, revela diferencias estadsticamente significativas para cada uno
de los conceptos como se puede ver en la ltima fila de la tabla.
TABLA II
Frecuencias de eleccin para cada categora, en las diferentes funciones mentales. Grupos de edad. Los estadsticos de contraste
se muestran en la ltima fila. * palfa < 0.05
Categoras
Vida
Movimiento Tacto
Dolor
Aprender
Recordar
Pensar
Ideas
Peq May Peq May Peq May Peq May Peq May Peq May Peq May Peq May
Prototpico
Prot + Otros
Todos
Otros
c2
5
9
37 83
36 10
42 18
43.07*
23 5
32 57
15 3
50 35
17.75*
48 64
26 48
28 5
18 3
35.57*
33 59
38 48
13 3
36 10
29.45*
19 24
12 20
64 66
25 10
9.04*
21 28
12 17
49 58
38 17
10.64*
30 22
14 28
58 64
18 6
12.19*
Una visin de conjunto de las distribuciones nos indica que en los conceptos de vida, movimiento, tacto y dolor, los pequeos distribuyen sus elecciones en las categoras Todos, Otros y Prot + Otros, a diferencia de los mayores
que concentran sus elecciones en las categoras que incluyen el agente prototpico (Prototpico y Prot + Otros). En los conceptos de aprender, recordar,
pensar y tener ideas las diferencias se aprecian esencialmente en la categora
Otros donde los pequeos tienen mayores frecuencias de eleccin, mientras
que en los mayores, las frecuencias se distribuyen de forma masiva en las tres
primeras categoras.
Tarea de la creencia falsa
Para el anlisis de los datos obtenidos en las pruebas de la teora de la
mente, se ha utilizado la prueba c2 de Pearson para dos muestras, con la cual
comparamos la distribucin de frecuencias de los patrones de respuesta obtenidos en los pequeos y los mayores. El resultado obtenido indica una diferencia significativa en el rendimiento y por tanto en la dificultad que implica la resolucin de la tarea para las dos edades ( c2=32.206, p<0.05). Este
primer anlisis de datos nos muestra un resultado esperado para los dos grupos de edad, los nios mayores obtienen rendimientos ms altos en la tarea
que los pequeos. Las respuestas de los pequeos se concentran en los casos
1-0 (respuestas correctas a la prediccin y no a la creencia, 36,66 %), 1-1
(correctas ambas, 28,33 %) y 0-0 (incorrectas ambas, 29 %), lo que no contradice la observacin clsica de que la edad de resolucin de esta tarea se
sita en torno a los cuatro aos y medio ya que slo el 29% de la muestra
supone el error total. Los mayores resuelven con xito an ms claro la tarea
(63,33 % el patrn 1-1 y 17,50 % el patrn 1-0).
16
13
21
70
55*
37
23
45
15
TABLA III
Distribuciones de frecuencias y proporciones en los diferentes patrones de respuesta en las dos tareas de creencia falsa. Dos grupos de edad
Creencia falsa 1 orden
1-1
1-0
0-1
0-0
4-5 aos
6-7 aos
4-5aos
34
44
7
35
28,33
36,66
3,50
29,16
76
21
8
15
63,33
17,50
6,66
12,50
11
20
10
79
9,16
16,66
8,33
65,83
6-7 aos
51
37
6
26
%
42,50
30,83
5,00
21,66
Pequeos
Mayores
Mentales
Fsicas
Mentales
Fsicas
Madrid
Monterrey
Oaxaca
6,7
12,9
12,3
14,2
5,1
10,3
13,7
14,0
4,4
12,0
13,4
13,2
325
326
Mty
Movimiento
Oax
3
1
1
6
16
15
8
13
15
23
10
9
X26gl = 17*
Mad
Mty
Oax
15
7
1
6
12
14
2
7
6
17
14
19
X26gl = 19.68*
Prototpico
Prototpico + Otros
Todos
Otros
Tacto
Mad Mty
Dolor
Oax
28
7
13
7 12
7
1 13
14
4
8
6
X26gl =29,09*
Mty Oax
14
9 10
11
11 16
2
7
4
13
13 10
X26gl = 6,01
Aprenden
Recuerdan
Piensan
Mad
Tienen ideas
Mad Mty Oax
5
8
3
11
1
1
5
12
4
19
19 32
X26gl = 11,38*
327
TABLA VI
Distribuciones de frecuencias de las elecciones de respuestas en los conceptos vida y movimiento y las funciones mentales. Grupo
de Mayores, * palfa < 0.05 .
Prototpico
Prototpico + Otros
Todos
Otros
Vida
Movimiento
Tacto
Aprenden
Mad
Prototpico
Prototpico + Otros
Todos
Otros
8
10
19
3
Oax
10
7
21
2
X26gl7,28
6
3
26
5
Mad
Mty
Oax
15
7
6
7
7
3
13
18
27
5
8
4
X26gl=13,83*
Recuerdan
Mty
Dolor
Piensan
Mad Mty
Tienen ideas
Oax
7
7
8
18
5
5
12 26
26
3
2
1
X26gl=19,00*
Mad
Mty Oax
14
11 12
13
6
4
9
19 17
4
4
7
X26gl=28.01*
328
TABLA VII
Distribucin de Frecuencias de aciertos en la tarea de creencia falsa de primer orden prediccin y creencia- en la
tres poblaciones
Creencia Falsa
2 Orden Mayores
Madrid
Monterrey
Oaxaca
Madrid
Monterrey
Oaxaca
26
11
25
11
27
17
30
21
30
19
28
17
Prediccin
Creencia
Pequeos
80
60
40
20
0
Madrid
Monterrey
Oaxaca
1 orden (4 aos)
Prediccin
Madrid
Monterrey
2 Orden (6 aos)
Creencia
DISCUSIN Y CONCLUSIONES
Se ha organizado la discusin, siguiendo el orden de presentacin de los resultados, en torno a tres aspectos: uno, se refiere a los aspectos evolutivos; otro, a la
comparacin inter-cultural, que nos lleva a tratar sobre los rasgos culturales y
especficos del conocimiento mentalista y, el ltimo, sobre cuestiones metodolgicas del estudio.
Del componente evolutivo del estudio se destacan las diferencias de rendimiento entre los dos grupos de edad en cuanto a las cuatro tareas evaluadas. En
las tareas de teora de la mente encontramos que los nios de cuatro aos resuelven bien la tarea de creencia falsa de primer orden y su rendimiento es peor en la
tarea de segundo orden. El grupo de seis aos resuelve la tarea de primer orden
en una proporcin mucho mayor que la de segundo orden, pero tambin en sta
ltima dan muestras, por la proporcin de aciertos, de capacidad de resolucin
Oaxaca
de la misma. Estos resultados nos informan de que las diferencias de rendimiento estn en sintona con el planteamiento de un desarrollo progresivo y creciente
de las capacidades bsicas de inferencia de la teora de la mente. Las tareas de realismo y de animismo tambin nos indican que la distincin mental-fsica es una
cuestin de grados de conocimiento. Los nios de cuatro aos obtienen puntuaciones ms bajas que el grupo de mayores en la tarea de distincin mental-fsica.
Con respecto a la tarea de animismo, se ha podido comprobar la diferencia entre
los pequeos y mayores sobre los conceptos atribuidos a los diferentes agentes.
Las frecuencias obtenidas en las diferentes categoras de respuesta proporcionan
un indicio de que con la edad cambian los criterios de seleccin para asignar funciones mentales. Sin embargo, estos resultados no son concluyentes con respecto
a cmo se produce este proceso, ni a los factores que desarrollan las concepciones
animistas, sencillamente esta tarea permite constatar el hecho de la presencia de
concepciones animistas en las dos edades, y por otro lado, que a los nios mayores a diferencia de los pequeos parecen desarrollar la idea de la prototipicidad al
elegir con ms frecuencia a los agentes ms prototpicos. Esto probablemente sea
producto de su mayor grado de integracin en las convenciones culturales.
Esta parte evolutiva nos permite obtener una visin general en cuanto al planteamiento que presentbamos al inicio de este informe, que se refiere a la gradualidad de los conocimientos mentales (de la psicologa natural y la popular).
Parece que los nios pequeos son eficientes en el manejo de los estados mentales, y en la distincin subjetivo-objetivo implcita en la tarea de la creencia falsa,
lo que les lleva a predecir con acierto la accin de la protagonista de la historia.
Sin embargo, no lo son tanto cuando de manera explcita deben distinguir entre
las propiedades de lo mental y de lo fsico tal como les exige la tarea propuesta a
tal efecto, ni tampoco tienen un criterio claro para distinguir entre los agentes a
los que se puede atribuir funciones mentales y a los que no.
Nuestra consideracin acerca de la existencia de dos niveles de conocimiento
mentalista, uno ms pragmtico frente un conocimiento ms explcito y declarativo de lo mental, puede encajar con el cuadro obtenido por los datos evolutivos
del estudio.
Esta doble caracterstica del conocimiento mental, nos condujo a plantear la
hiptesis de una coexistencia entre el rasgo universal de la teora de la mente o
psicologa natural y el carcter cultural especfico de la psicologa popular. A
nuestro juicio, los resultados obtenidos en la comparacin transcultural en estas
tareas nos permiten mantener esta hiptesis de coexistencia con sus rasgos diferenciales. Las diferencias culturales obtenidas en las dos tareas de distincin entre
mental y fsico (realismo) y las que aportan los datos de asignacin de funciones
mentales (animismo) en la comparacin de los grupos segn su cultura, por una
parte, y los patrones similares de respuesta en las tareas de teora de la mente nos
llevan a sostener nuestro planteamiento inicial: la universalidad de la teora de la
mente entendida como una comprensin mentalista bsica y la particularidad
cultural de los conocimientos mentalistas tales como el realismo y el animismo.
A pesar de la claridad y consistencia de los resultados obtenidos en las tareas
de teora de la mente, se podra argumentar que la permeabilidad cultural no se
manifiesta en la medida en que en edades tempranas los conceptos culturales
especficos sobre la mente an no estn del todo integrados en la comprensin de
la mente de los jvenes principiantes de la psicologa natural y por tanto puede
ser discutible la conclusin de universalidad.
La relevancia del estudio que aqu se presenta radica en que este resultado de
universalidad de la teora de la mente (concebida como proceso bsico para la
interaccin social) se obtiene no slo a partir de la evaluacin en la tarea ms sen-
329
330
331
332
En definitiva, nuestro trabajo persegua una idea bsica, la cual sostiene que
subyacente a los conocimientos populares sobre la mente existen conocimientos
bsicos que tienen un rasgo operativo y pragmtico sobre el que se asientan los
conocimientos mentales de carcter sustantivo que clasifican al mundo con funciones mentales y aquellos que permiten comprender algunas propiedades diferenciales del mundo mental frente al mundo fsico. Contrariamente a las posiciones
menos universalistas, como la de Lillard (1998), nuestra hiptesis permitira plantear que gracias a que existe una capacidad ms bsica y universal, la psicologa
natural, es posible comprender los aspectos sustantivos que una cultura produce
las llamadas etnopsicologas. Este aspecto evidentemente no est contrastado
empricamente en este estudio, sin embargo, pensamos que las diferencias culturales en las tareas de realismo y animismo y la similaridad de rendimiento obtenidas
en las tareas de teora de la mente son compatibles con este razonamiento.
Por otra parte, un factor que permanece constante en nuestro estudio es la
escolarizacin de los tres grupos. Deberamos cuestionarnos si ste puede constituir una variable enmascarada que compitiera con la caracterstica de universalidad en la explicacin del patrn de resultados obtenido. Vinden (2002) informa
de un estudio en el que aplica una serie de tareas en nios Mofu del Camern
comparando los que estaban escolarizados frente a los no escolarizados y encuentra diferencias en trminos de la edad a la que adquieren estas capacidades. Sin
embargo, a nuestro juicio, el hecho de encontrar ms tardamente las competencias en nios no escolarizados puede ser fundamentalmente un dato a favor de la
interaccin como uno de los factores en la adquisicin de la teora de la mente.
Pero este hecho no niega su universalidad, sino que los ritmos de adquisicin de
la teora de la mente pueden ser distintos y los intercambios en la escuela favorecen que el clculo mentalista aparezca antes.
El estudio de los mecanismos que subyacen en el proceso de la construccin de
una psicologa natural no esta acabado. Buena parte de la investigacin sobre teora
de la mente an se dirige a conocer cules son estos procesos que preludian la constitucin de un terico de la mente, que llevan al individuo a comprender el significado mental de las acciones (propias y ajenas) y al conocimiento de las reglas que
subyacen a la pragmtica de la interaccin entre las personas. Se conocen algunos
momentos claves del desarrollo de la teora de la mente, pero no su proceso.
En este sentido, la comparacin inter-cultural resulta una valiosa herramienta
metodolgica para conocer dichos procesos, sobre todo en el caso en el que los
grupos culturales difieran notablemente en cuanto a concepciones mentales y al
modo en que se establecen las relaciones sociales con respecto al mundo occidental. El trabajo presentado aqu es slo un primer paso que nos ha permitido
situar algunos componentes del conocimiento mentalista que son universales y
distinguirlos de otros culturales. La estrategia seguida aqu, pensamos, tiene una
cierta fortaleza terica. Hasta ahora, los estudios de comparacin trans-cultural
en la lnea de investigacin de teora de la mente se han realizado comparando
slo las competencias propias de la capacidad, poniendo de relieve en definitiva
si los grupos tienen o carecen de teora de la mente a determinadas edades. Sin
embargo, en este estudio hemos intentado desvelar la naturaleza universal de la
capacidad poniendo en evidencia los vnculos con otros conocimientos mentales
y su naturaleza especfica con respecto a la cultura. Por tanto consideramos que la
relevancia de este trabajo se apoya en buena medida en su contribucin terica al
partir de la distincin conceptual entre la psicologa natural y la psicologa
popular, y en la aportacin emprica de un estudio transcultural que ofrece al
mismo tiempo resultados de similaridad y diferencias culturales para distintos
tipos de conocimiento mentalista.
Notas
Existe un importante consenso entre los estudiosos del sndrome de autismo que sostiene que uno de sus sntomas consiste en la
incapacidad del individuo para comprender el mundo mental; de algn modo, se sostiene que la ausencia de una teora de la
mente les impide ingresar en el mundo social (Baron-Cohen, 1989; Frith, 1989; Rivire, 2001).
2
Andrew Whiten (1994) encuentra 18 denominaciones de la capacidad de la teora de la mente: Psicologa popular (folk) (Wundt,
1916); Sentido de la conciencia de sus compaeros (Thorndike, 1930); Atribucin a otros desde la propia experiencia (Lloyd Morgan, 1930); Psicologa Ingenua (Heider, 1958); Intencionalidad de Segundo Orden (Dennett, 1971); Intersubjetividad (Trevarthen, 1977) Teora de la mente (Premack y Woodruff, 1978); Metarrepresentacin, (Pylyshin, 1978) Razonamiento de deseo-creencia (Davidson, 1980) Psicologa Natural (Humphrey, 1980); Lectura de la mente (Krebs y Dawkins, 1984): Teora representacional de la mente (Perner, 1991) entre otros nombres ms.
3
Los requisitos propuestos son: 1) que el organismo debe ser capaz de tener creencias sobre las creencias de otros, es decir debe distinguir las creencias propias de las de otro individuo, y 2) El organismo debe predecir, en funcin de la creencia que atribuye al
otro, lo que ste har.
4
Como dice Cintia Rodrguez siguiendo los crticas que Vygotski hace a la concepcin piagetiana, en el animismo est ausente el
otro, y en el caso de que est, ocupa el lugar menos relevante. Como irrelevante es el objeto, sus caractersticas o propiedades y su
historia en su explicacin sobre el desarrollo del pensamiento (comunicacin personal).
5
Los principios culturales son aquellas expresiones que contienen saberes que la cultura tiene como principios que rigen nuestras
vidas, por ejemplo, Cuando las personas mueren su alma transmigra, Si sales en la televisin, entonces existes, Las plantas
pueden sentir. Estos presupuestos los compartes o no, en la medida en que se comprometen a una visin del mundo, su vigencia
como principio no exige contrastarse, forman parte de los elementos constituyentes de la organizacin de las realidades (Shweder, 1991)
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333
334
Apndice
Tarea de Animismo
Descripcin de los elementos que componen la tarea de animismo. Despus de que el nio
reconoca las fotos que se presentan en cada bloque se preguntaba por las cuestiones que estn
sealadas en la parte inferior de cada grupo de fotografas.
Primer bloque:
Oso de Peluche, Roca, Luna, rbol.
Cul de estos est vivo?
Cul de estos puede moverse solo?
Segundo Bloque:
Insecto, rbol, Oso de Peluche, Roca.
Cul de estos puede sentir cuando lo tocamos?
Cul de estos puede sentir dolor cuando lo rompemos o lo pinchamos?
Tercer bloque:
Insecto, Pato, Perro y Mono.
Cual de estos puede aprender algo?
Cul de estos puede recordar lo que ha pasado?
Cuarto Bloque:
Pato, Perro, Mono y Nio.
Cul de estos puede pensar?
Cul de estos puede tener ideas?
CUADRO 1
Categoras de respuestas para los conceptos evaluados en la tarea de atribucin de funciones mentales
Tipos de
respuesta
Vida
M ovim iento
Tacto y D olor
Prototpica Arbol
Luna
Insecto
Prototpica Arbol +Oso
Luna +Oso
Insecto +Arbol,
+ O tros
de Peluche, Luna, de Peluche, Arbol Oso de peluche
A prender y
R ecordar
P ensar e Ideas
Mono/Perro
Mono/Perro
y Pato.
Nio
Nio +Mono,
Perro.
Todos
Arbol, Oso de
peluche, Luna
y Roca
O tros
Ninguno.
Roca.
Cualquier
combinacin de
Luna, Oso
de peluche y Roca.
O la eleccin de
slo uno de stos
Ninguno.
Roca.
Cualquier
combinacin de
Oso, Luna y Roca.
O la eleccin de
slo uno de stos
Ninguno.
Roca.
Cualquier
combinacin de
Arbol, Oso de
peluche y Roca.
O la eleccin de
slo uno de stos
Ninguno.
Insecto.
Cualquier
combinacin de
Mono, Perro e
Insecto. O la
eleccin de solo
uno de stos.
Ninguno.
Insecto.
La eleccin de
Pato e Insecto.
O la eleccin de
slo uno de stos.
335