INTRODUCCIN

La familia responde a la naturaleza social, ms que individual, del ser humano. Es la

unidad bsica de desarrollo y experiencia, de realizacin o fracaso, de enfermedad o
salud. Como Afirma Andolfi que la familia es una instancia en constante evolucin
pues se transforma y se acomoda a las condiciones de vida de un lugar o de un tiempo.
En ella no hay nada fijo o inmutable. Cada generacin en su turno, tiene que amoldarse
a vivir en ella. (Andolfi, M. 1985.)
La estructura familiar, a pesar de las creencias populares, no es esttica, sino un
producto de la evolucin que se adapta a las fuerzas sociales que operan sobre ella.
Como todo lo vivo, es un proceso de transformacin que nace, crece, se desarrolla, se
adapta al cambio (ya sea social o del ciclo vital) y a las crisis, en las que se fortalece o
debilita.
La modernidad ha enfrentado a la familia a muchas situaciones problemticas, de las
que no siempre le es fcil salir sin una ayuda teraputica adecuada. Es un hecho que la
televisin, el cine y en general, todos los medios de comunicacin, han influido mucho
en el comportamiento de la familia moderna. Han cambiado los modelos parentales, el
papel de la mujer y de los hijos. Los modelos de la familia tradicional que presentaba al
padre como proveedor y a la mujer como ama de casa y a los hijos como educados y
obedientes, ya no funcionan para la familia moderna que ha cambiado diametralmente.
La modernidad ha trado aparejados un sinnmero de problemas familiares y de pareja,
como el incremento de divorcios, el incremento de madres trabajadoras que tienen que
dejar a sus hijos en manos de terceros; problemas relacionados con la natalidad;
problemas debidos al tiempo real que los progenitores pueden dedicarse a la atencin de
la familia; un gran desajuste en los roles que deben asumir el hombre y la mujer, etc.
Todos estos cambios culturales han trado diversos problemas, que hacen que muchas
familias sientan la necesidad de buscar ayuda en la terapia familiar.

ELEMENTOS DE LA TERAPIA FAMILIAR

El trmino Terapia Familiar parte de la interaccin entre los miembros de una familia,
entendida como una unidad y se observa el funcionamiento entre cada uno de ellos. La
intencin de la terapia familiar es llegar a un consenso entre todos los miembros de la
familia, con el objetivo de interrumpir las interacciones que provocan malestar, e incidir
al mismo tiempo en cada individuo que la forman. As, aunque es ms fcil centrarse en
los

sntomas clnicos del nio, la terapia familiar va dirigida a toda la familia,

disminuyendo el malestar o preocupacin.

Segn Madanes (1980), el terapeuta estratgico establece objetivos claros que estn
relacionados con el problema presentado; y por tanto no aplica un mismo mtodo a
todos los casos presentados sino que disea una estrategia especfica para cada
problema. Se presume que el problema de un nio o el sntoma de un adulto son modos
que ellos tienen de comunicarse con los dems. As, los objetivos de la terapia son, ante
todo, impedir la repeticin de secuencias e introducir mayor complejidad y alternativas.
Para alcanzar estos objetivos se programan varias etapas en la terapia.
La terapia familiar entiende la familia como un sistema, donde la psicopatologa reside
en el funcionamiento, interacciones o relaciones entre los miembros que forman el
sistema. Desde este punto de vista, cualquier problema no es individual, sino relacional.
Es importante entender que cuando una familia presenta dificultades de relacin, a
veces los sntomas del nio son una forma necesaria para subsistir en este sistema. Las
conductas disfuncionales del nio son una muestra del mal funcionamiento del sistema.
Los sntomas mantienen las interacciones problemticas, y a la vez generan problemas a
los nios. La terapia familiar que llega a cambiar los estilos de relacin, en ltimo
trmino est favoreciendo la vida interna individual de cada uno de ellos, facilitando el
mejor desarrollo de estos nios.
En qu consiste el Tratamiento familiar?
Una modalidad de intervencin en terapia familiar se centra en el tratamiento de la
familia. Aquella intervencin que objetivamente se dirige a mejorar el funcionamiento
de una familia, es lo que llamamos tratamiento familiar. De esta manera se diferencian
las vas clnicas para trabajar con la familia. En determinados casos el tratamiento
familiar podr ser en el sistema entero, con subgrupos y/o con miembros individuales de

la familia. En el caso de disfuncin parental, se focalizan las intervenciones en el

soporte a la pareja. Elevando la estabilidad parental tendr efectos saludables en todo el
funcionamiento de la familia.
El tratamiento familiar cubre tres vertientes: las conductas, la educacin y las
intervenciones psicolgicas especficas. La terapia familiar utiliza elementos claves de
otras terapias psicosociales, como:

Da nfasis en el comportamiento: en la observacin clnica de las conductas y planea

un diseo de intervencin en la interaccin asociada a la conducta problemtica.

Utiliza directrices en la sesin teraputica y asignacin de trabajos en casa.

Utiliza conceptos de la terapia individual: el desarrollo de la alianza en la familia, la
resistencia familiar a la valoracin y los efectos de la contratransferencia sobre el

comportamiento de la familia.
La terapia familiar comparte caractersticas de una terapia de grupo.

EN QU CONSISTE UNA CORRECTA VALORACIN?

En la terapia familiar una valoracin completa es a partir de la recogida de datos de la
formulacin clnica. La valoracin de la familia en general y las tcnicas de la terapia
familiar marcan los procesos clnicos involucrados. Esto determina una evaluacin y un
tratamiento para la familia con el nio y adolescente con desorden psiquitrico. En la
terapia familiar es importante identificar las metas y objetivos de la valoracin, los datos
clnicos y las sucesiones de tratamiento del ncleo familiar.
LA ENTREVISTA FAMILIAR
La entrevista a la familia debe valorar:
El problema clnico inmediato, la queja que presentan, la preocupacin, y la

historia del funcionamiento general.

Las interacciones entre los miembros familiares.
Los pensamientos y emociones de miembros individuales en la familia.
Los datos necesarios para desarrollar una formulacin de problemas familiares,

determinando los factores familiares relacionados con el desorden clnico.

Una meta esencial de la entrevista familiar es desarrollar una alianza con cada
miembro familiar que facilita el contacto futuro.
Una entrevista familiar bien dirigida:
Indica las reas de interaccin familiar que requiere la intervencin conductual.
Identifica la dificultad matrimonial e individual a las intervenciones sistmicas y
conductuales.

Revela qu reas de un nio o del desarrollo del adolescente han sido afectadas

por la interaccin familiar.

Identifica los problemas y reas de preocupacin de otros miembros familiares.
Sugiere qu reas de desarrollo paternal tardado han predispuesto a los problemas

del interaccionar familiar.

La familia puede estar compensando el desorden de un nio.

Adems Mireya M. Gmez Coronel dice que El terapeuta debe reunir en las
primeras entrevistas los siguientes datos, que obtendr a travs de su interaccin
directa con la familia y haciendo uso de sus capacidades de observacin, abstraccin
y sistematizacin.
a) De cada miembro de la familia su nombre, parentesco, sexo, edad, estado civil y
escolaridad.
b) El terapeuta elabora un diagrama trigeneracional, con el fin de entender mejor la
organizacin de la familia y tomar nota de quines viven juntos.
c) Adems de tomar nota sobre los problemas que expone la familia, el terapeuta
observa cmo se comporta e interacciona. Por ejemplo: cmo es la relacin de los
miembros; cmo se comunican; cules son sus expresiones verbales y no verbales;
quin habla primero; quin permanece en silencio; si hay alianzas, triangulaciones
o antagonismos, etc. Observar cuales son los recursos y fortalezas de la familia, e
indagar sobre la disposicin de cada uno de los miembros a asistir a nuevas
sesiones.
d) Enmarcar los problemas de acuerdo a la etapa del ciclo vital por el que atraviesa
la familia: nueva pareja, familia con hijos pequeos, familia con adolescentes,
familia con hijos adultos que viven en casa, familia en etapa de nido vaco.
e) Indagar si hay eventos significativos recientes como divorcios, muertes, cambio
de residencia, prdida del trabajo, enfermedades, etc. Qu es lo que ms les
preocupa en el momento presente?
Despus de haber interactuado con la familia, una o dos veces, el terapeuta debe
tener claros los siguientes puntos: Cmo solucionan problemas? Cmo se
comunican entre ellos? Qu roles juega cada miembro? Quin mantiene a la
familia? , Quin manda y quienes obedecen? Quines juegan roles que no les
corresponden? Quines portan etiquetas y juegan roles idiosincrsicos (como
latoso, burro, indisciplinado, buen hijo, etc.?) Hay expresin de afecto?
De quines hacia quines? Hay miembros aislados o sobre involucrados? Hay

alianzas o triangulaciones? Qu mtodos usa esa familia para controlar el

comportamiento de sus miembros?
CMO SE PREPARA UNA ENTREVISTA FAMILIAR?
Antes de la entrevista, es importante repasar los datos clnicos, e identificar quin ha
reconocido la necesidad del cambio. Una familia puede presentar un problema
familiar identificado y pedir una intervencin familiar.
Hay dos acercamientos bsicos a la entrevista inicial.
i.

Se hace la demanda clnica de que la familia entera est presente a la primera

sesin. Enfocar esta sesin en las interacciones familiares y ver el significado de

ii.

los sntomas para el sistema familiar.

Un acercamiento ms eclctico y flexible, no piden que la familia entera est
inicialmente presente. Separan las entrevistas con el nio y padres antes de
observar a la familia como una unidad. Las entrevistas paternales individuales dan
nfasis a elementos tradicionales de la evaluacin psiquitrica como la
transferencia, contratransferencia, y resistencia.
Una apreciacin del diagnstico adecuada requiere la recoleccin de la informacin
verdadera sobre el nio y sobre la familia.
CUANTAS FASES TIENE UNA CORRECTA ENTREVISTA?
Hay cuatro fases especficas en la entrevista familiar: social, del problema, de la
observacin, y de la suma.
La fase social: es el principio de la terapia familiar. Requiere un saludo y la
introduccin de cada persona. Momento importante para observar las interacciones y
la presencia del nio en el sistema. La fase del problema: la mayora de los
participantes tienen alguna idea de los problemas que han llevado a la presentacin,
pero el clnico explora el problema con cada miembro familiar. Frecuentemente
presentan el paciente identificado, nio o adolescente, aunque no siempre ser el
problema de base. Es importante recoger en la historia los eventos agudos. El
proceso de terapia realmente empieza con este aspecto de valoracin. Hay diferentes
tcnicas de hacer la entrevista: dejar que cada miembro exprese su perspectiva sobre
las conductas e interacciones de los otros. Otra manera es con el interrogatorio
circular que explora modelos de comunicacin dentro de la familia.

La fase de la observacin: ocurre a lo largo de la entrevista. Las relaciones son

entendidas por la observacin y el informe. La observacin es durante cualquier
punto en la entrevista familiar, cuando un miembro familiar est compartiendo su
perspectiva, cuando se muestran quejas o presentan otros problemas. Cuando una
interaccin familiar es fija en el movimiento, la valoracin de esta interaccin toma
importancia. El terapeuta debe seguir con el problema ms urgente para la familia,
pero estando atento a los aspectos generales de la vida familiar. Los miembros del
sistema pueden volverse defensivos a esta intrusin del entrevistador. Por esto, una
de las metas importantes es desarrollar una alianza con la familia e involucrarlos con
mucha sensibilidad en el tratamiento de su nio.
La fase de la suma: los cambios son necesarios, empezando con la eliminacin del
problema presentado. El mdico debe clarificar con la familia si su presencia es por
la necesidad de apoyar a su nio o si hay evidencia de interacciones familiares
problemticas que necesitan ser dirigidas para beneficiar al nio.
Las intervenciones se harn en base a los datos de la valoracin, que se dividen en
cuatro categoras:
1. La historia familiar.
a) La historia de la interaccin.
b) La historia de los padres.
c) La historia matrimonial.
d) La historia de la familia como unidad.
1. La estructura familiar.
a) Adaptabilidad.
b) Cohesin.
c) Lmites.
2. La comunicacin familiar.
a) Claridad.
b) Expresin emocional.
c) Resolviendo el problema
3. Las funciones reguladoras homeostticas familiares.
1. LA HISTORIA FAMILIAR
a.- La historia de la interaccin
Distinguir entre los problemas de ajuste personales de las interacciones crnicas que
tienen un impacto ms paciente en el desarrollo del nio. As, la interaccin familiar
puede estar directamente relacionada con los problemas que presentan.
b.- La historia de los padres
La comprensin de las historias de desarrollo de cada uno de los padres es
importante para entender la historia familiar. Las fuerzas, las debilidades y la

personalidad de los padres, dan un funcionamiento relacional ms o menos

adaptable.
c.- La historia matrimonial
La opcin de compaero revela los aspectos del funcionamiento individual,
consciente e inconsciente. Eso predispone a salud familiar o dificultad de la familia.
La negociacin de las tareas de ciclo de vida es la unidad matrimonial, es
significativo para la unidad ejecutiva de la familia.
d.- La historia de la familia como unidad
La intervencin familiar eficaz requiere conocimiento de las fases del ciclo de vida
familiar. Las preocupaciones e intervenciones dependern en gran medida de la edad
de los hijos. El ciclo de la vida y unidad familiar estar soportado por el sistema de
creencias familiares. La historia de la unidad familiar se resume a menudo
esquemticamente con el genograma.
Ejemplo de un GENOGRAMA:

2. LA ESTRUCTURA FAMILIAR
QU COMPONENTES ENCONTRAMOS EN ESTA ESTRUCTURA?
Son los modelos orgnicos y transaccionales tpicos. Las jerarquas que existen entre
los individuos en la familia. Los componentes importantes de la estructura familiar
son:
a.- La adaptabilidad
La familia saludable tiene una estructura flexible con modelos transaccionales
estables que cambian cuando las circunstancias dictan la necesidad por el cambio.

 La familia con patologa puede ser demasiado catica, con modelos de interaccin
que constantemente cambian, o puede ser demasiado rgida, incapaz de cambiar
las maneras de actuar.
b.- La cohesin
La familia saludable demuestra un equilibrio entre las conexiones y separaciones.
La familia con patologa puede estar emocionalmente demasiado ntimos o
alejados.
c.- Los lmites
La familia saludable tiene los lmites emocionales entre los subsistemas que son
permeables pero claros.
La familia con patologa tiene a menudo lmites que estn rgidos, difusos, o son
inexistentes.
3. LA COMUNICACIN
QU COMPONENTES ENCONTRAMOS EN LA COMUNICACIN?
Son las interacciones verbales y conductuales. Los componentes de la comunicacin
familiar son:
a.- La claridad
La familia saludable comunica claramente y de forma consistente con afecto, el
mensaje es congruente.
La familia con patologa tiende a comunicar ambiguamente.
b.- La expresin emocional
La familia saludable comunica con una expresin abierta de afecto congruente con
el mensaje llevado.
La familia con patologa puede bloquear la expresin de sentimientos, el expreso
afecto incongruente con la experiencia de vida, o ambos.
c.- Resolviendo el Problema
La familia saludable est de acuerdo que los problemas existen, negocian las
diferencias en los conflictos, y pueden usar la nueva informacin.
La familia con patologa tiende a tener percepciones individuales mltiples del
problema, es incapaz de llegar a una meta familiar comn, y es incapaz o
involuntaria de llegar a un acuerdo necesario.
4. LA FUNCIN REGULADORA HOMEOSTTICA FAMILIAR
El desarrollo fsico, social, y emocional de los nios evoluciona en un contexto de
interacciones que facilita el desarrollo. La familia es quizs el regulador ms
poderoso del desarrollo del proceso mental. Estas necesidades varan segn la fase de
desarrollo de un nio y su temperamento, as como la situacin de vida de particular
de una familia.
Los nios necesitan segn el contexto, lmites, restricciones o estmulos. Tambin
pueden necesitar ser protegidos o aprender a defenderse.

ESTRATEGIAS GENERALES PARA LA TERAPIA FAMILIAR

Aunque en terapia familiar no hay reglas ni tcnicas aplicables a todas las familias, un
terapeuta familiar debe tener en cuenta las siguientes normas y principios generales:
1. La familia es una unidad psicolgica y debe participar como unidad en la
psicoterapia familiar. Por tanto el terapeuta debe principiar la terapia explicando
que se trata de un trabajo en equipo, en el que todos en conjunto, incluido l mismo,
tratarn de buscar soluciones a los problemas de la familia. El terapeuta, al ser parte
del equipo, deber involucrarse con la familia, pero a la vez, debe guardar una
posicin de distancia imparcial que le permita observar las relaciones individuales
de los miembros.
2. El objetivo de la terapia de familia es introducir a la familia a una relacin estable
consigo misma. Los problemas a los que el terapeuta debe poner ms atencin son:
la excesiva confluencia o amalgamamiento entre los miembros; la falta de
individuacin; el divorcio emocional; la excesiva polarizacin entre la adecuacin
e inadecuacin; las alianzas; las triangulaciones (cuando dos miembros se unen en
contra de otro) y las tradas independientes (cuando alguno de los hijos presenta un
sntoma y entre padre, madre y ese hijo, se forma una trada independiente con
pautas fijas de funcionamiento, que excluye a los hermanos.
3. Una familia con algn miembro que presente sntomas disfuncionales, se siente
indefensa, incapaz, impotente y en ella no hay lder. El terapeuta debe identificar al
lder de la familia invitando a que alguien hable y exponga los problemas;
probablemente, quien tome la palabra, sea el lder. No debe reducir la autoridad del
lder familiar, sino apoyarlo y respaldarlo.
4. El terapeuta no debe expresar ninguna opinin ni tomar partido. Debe enfrentar sus
propias inquietudes y miedos al respecto.
5. El terapeuta no deber implicarse con nadie en particular, ms bien, ser imparcial y
no hacer alianzas con nadie. La psicoterapia de familia impide centrarse en un solo
miembro, apoyarlo y tomar partido a su favor, a pesar de la ansiedad que pueda
surgir. Es importante usar un lenguaje que haga referencia a lo colectivo y no a lo
individual. No debe citar a ningn miembro solo, sino como mnimo a dos
familiares juntos.
6. No deber dejarse enganchar. Crear el ambiente emptico y acompaar, pero,
poco a poco, propiciar que los miembros de la familia se comuniquen, dialoguen,
construyan sus problemas y sus soluciones. Tratar de encontrar los sentimientos y
las necesidades qu estn por debajo de lo que se dice. Deber soportar el silencio y

la tensin. Cuando la ansiedad bloquee a la familia, el terapeuta destrabar dichos

bloqueos. Soportar la ansiedad de la familia y sus silencios, convencido de que no
le hacen dao, sino ms bien, la ayudan a crecer.
7. Apoyar y mover los recursos de todos los miembros y promover la
diferenciacin e individuacin de cada miembro. Ayudar a que los padres
reasuman el liderazgo y no permitir manipulaciones de ningn miembro. Estar
atento a los mecanismos que usa la familia para evadir problemas y conflictos. No
har interpretaciones y estar atento al proceso, ms que al contenido. Promover
que se haga un resumen al finalizar cada sesin.
8. El terapeuta intervendr operando un equilibrio pendular que vaya de la familia al
individuo y viceversa. Har circular lo que emerge de cada persona al devolverlo a
la familia. Procurar hablar con la familia a travs de los sentimientos y las
emociones de cada uno de sus miembros, compartiendo sus propias vivencias.
Entrar en contacto y separarse, para volver a la familia. Pone en juego elementos
afectivos personales. Su imaginacin creadora y sus intuiciones pasan a ser una
actividad de intercambio. Busca elementos de significacin colectiva.
9. Debe tener en cuenta que la estabilidad de la familia y de sus miembros depende de
un sutil equilibrio e intercambio emocional. Cada miembro influye en la conducta
de todos los otros. La desviacin emocional entre un par de miembros afecta el
equilibrio general.
10. El terapeuta debe de tener en cuenta que los roles familiares son intrnsecamente
interdependientes y recprocos. Por tanto, profundizar con la familia en los roles
que ha impuesto a sus miembros y cmo los han cumplido. Les ayudar a analizar
cmo cada rol ha afectado a los dems miembros y a ver en qu grado la adaptacin
a un rol, ha impedido la adaptacin a otro.
11. Tendr en cuenta que durante la psicoterapia de familia se trabaja con lo emocional
que subyace dentro de la familia y es compartido por todos. En este sentido, uno de
los principales problemas es la confluencia familiar. Los primeros terapeutas la
llamaron la masa del ego familiar indiferenciado que se refiere a la fuerte unidad
emocional que vincula a la familia. El reto para el terapeuta es lograr la
individuacin de cada miembro. por el contrario, en otras familias existe
aislamiento y un divorcio emocional entre sus miembros, quienes frecuentemente
no se comunican emociones ni sentimientos. De este divorcio existen muchas
variantes como: control sereno, discrepancia velada o abierta y hasta guerra fra.

En este ltimo caso, el terapeuta trabajar por fortalecer los vnculos y la unidad
familiar.
CAPACIDADES Y ACTITUDES DEL TERAPEUTA FAMILIAR EMPTICO
Poseer empata, es decir, ser capaz de percibir, penetrar y participar en los procesos
de la familia y de brindar una comprensin integral. Participar activamente y dejarse
afectar por sentimientos, ante los que reacciona con humana naturalidad. Emplear la
autoridad y la firmeza, asumir la responsabilidad. Transmitir esperanza y confianza.
Estar atento a sus propias emociones y reacciones. Darse cuenta cuando va a ser
absorbido por el sistema y poner lmites.
Tener intuicin, ser capaz de captar lo que ocurre y de aprovechar las fuerzas del
sistema. Registrar escenas, tendencias, fuerzas y sentimientos contradictorios.
Identificar reglas, mitos y secretos familiares.
Saber que la familia es experta en ella misma, por lo que cambia la direccin ante las
necesidades que le presenta la familia. Consultar; no tomar partido por nadie y no
perder de vista lo positivo. Hacer suyo el conflicto familiar y hacer balances de lo
positivo y lo negativo de todos y cada uno de los miembros. Nunca perder la visin
de conjunto.
Es un observador participante, tanto en el plano verbal como en el no verbal.
Identifica las interrelaciones de los miembros y procura modificar los patrones de
relacin disfuncionales.
Conducir ordenadamente la conversacin; registrar y ordenar informacin. Evitar
explosiones y proteger a los participantes del poder destructivo de la agresin o de
otros patrones previamente establecidos en la familia. Procurar incorporar al sistema
al tmido y al silencioso y controlar la verborrea y seguridad del extrovertido. Lograr
una visin sostenida del conjunto y conceder espacio equilibrado a los miembros de
la familia.

CONCLUSIN
De todo lo anteriormente mencionado podemos deducir una serie de observaciones
importantes: Para ser terapeuta de familia se necesita tener, adems de una slida
preparacin terica, experiencia directa con familias. Es importante tambin que se
tenga experiencia personal, derivada de la propia vivencia como persona, ya que la
imagen que de s mismo que tiene el terapeuta, servir de prototipo para la familia. El
terapeuta tiene que ser y, en su ser tiene que sostenerse y actuar de acuerdo con su
singularidad personal y su propia espontaneidad. Por otra parte, un entrenamiento serio
exige una amplia terapia personal, supervisin constante y el uso de recursos, personales
y tcnicos.
Para terminar, pensamos que la psicoterapia familiar, como la psicoterapia en general, es
un arte. Como tal, no se limita a la adquisicin de conocimientos y tcnicas. Es toda una
aventura personal, un recorrido arduo e intenso sobre s mismo.

BIBLIOGRAFA

LUIS CIBANAL JUAN Introduccin a la sistmica y terapia familiar.

Editorial Club Universitario. Pgs. 255.
CLO MADANES Terapia Familiar estratgica. Amorrortu editores. Buenos
Aires Madrid.
MIREYA M. GMEZ CORONEL Terapia familiar y Gestalt
http://www.centrelondres94.com/files/terapia_familiar.pdf