MATERIA ORGANICA DEL SUELO

CURSO: ABONOS VERDES Y

ACOLCHADOS ORGANICOS

Oscar Eduardo Sanclemente Reyes

UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

SEDE PALMIRA
2011

Origen y definicin de la materia orgnica del suelo

La materia orgnica del suelo MOS, representa un sistema complejo, heterogneo y
dinmico; integrado por numerosos componentes.

Se define como la totalidad de sustancias orgnicas presentes en el suelo que

proceden de: restos de plantas y animales, en diferentes estados de transformacin,
exudados radicales, aportes orgnicos externos - estircol, compost; y productos
xenobiticos, as como los organismos edficos biomasa del suelo y los productos
resultantes de su senescencia y metabolismo. (Labrador, 1996).

La conservacin de la MOS, en los sistemas de cultivo, tiene una sinergia con el

modelo Agrario Sustentable, descrito por Altieri (1992):
OBJETIVOS
Diversificacin
en el tiempo y
el espacio

Equilibrio
dinmico

Alta

Sistemas
biodiversificados

adaptabilidad

Conservacin de
los recursos
naturales
productivos

Sistemas

Potencial

mixtos

econmico natural
y material

Tecnologa
adaptada al
sistema Agrario

Fuertes
relaciones
sociales

y social

MODELO DE AGROSISTEMA SUSTENTABLE

PROCESOS AGRONOMICOS
Conservacin
del suelo y el
agua

Incremento de la
fertilidad global
del suelo

Diversidad
cultural

Proteccin de
los cultivos

Incremento de
la biodiversidad

Integracin de
Arbolado y ganado

Manejo eco compatible

Repoblacin de
especies autctonas

ACTUACIONES DE MANEJO
Policultivos

Abonos orgnicos

Cobertura vegetal
adaptada

Potenciacin de
alelopaticas

Barbechos semillados

Compost

Rotaciones

Rotacin y asociacin

Rotaciones

Rotacin de leguminosas

Zonificacin

Aportes orgnicos

Aumento densidad

Uso de abonos verdes

Infraestructura vegetal

Mantenimiento de un
suelo vivo

Mulching
Mulching vivos
Mnimo Laboreo

Cultivos de cobertura
Gestin racional
Cultivos en franjas

Rotacin y asociacin de
cultivos

Control selectivo de
adventicias

Rastrojos incorporados

Mosaico local / regional

de cultivos

Potenciacin de
rizognesis
Mnimo aporte mineral o
nulo segn cultivo

Incremento de la
biodiversidad
Potenciacin de lucha
biolgica
Diseo de cultivo
adecuado

Terrazas de captacin

Diversidad de bordes

Siembras en curvas de nivel

Variacin de fechas de
siembra

Cortavientos

Cultivos trampa

Conocimiento
agronmico de
interacciones y
sinergismos
Disminucin al mnimo
o nula de biocidas
sistmicos
Diversidad espacial
Mantenimiento de
paisaje agrcola
Control cultural

Creacin de setos en
agrosistemas
Asociacin de cultivos
frutales
Integracin ganado aprovechamiento

Los procesos de transformacin de la materia orgnica en los ecosistemas, son

diferentes dependiendo de las caractersticas externas que los afectan. Por ejemplo,
el tipo de especies predominantes, temperatura, hmedad, altitud, etc.

En sistemas forestales, podemos

encontrar: suelos con pHs ligeramente
cidos, fuerte actividad biolgica y
transformacin de la M.O aportada por
la biomasa vegetal; la cul se realiza
de manera rpida ( 1 a 2 aos);
formndose una capa de M.O.S.
delgada en otoo y desapareciendo en
verano, llamada humus mull.

El suelos con pH cido, hojarasca poco

degradable
y
condiciones
de
temperatura desfavorable para los
microorganismos, la capa de M.O es
ms grande y se denomina hmus Mor.
(Labrador, 1996).

En los sistemas agrcolas, no existe tal estabilidad, el aporte de M.O, es discontinua

y depende del ser humano. El estircol, los residuos de cosecha, la paja incorporada,
los abonos verdes, el compostaje y las diversas enmiendas orgnicas, cuando se
producen sustituyen la hojarasca, siendo la descomposicin activada por el
enterramiento, el laboreo y el aporte simultneo de abonos minerales.

Componentes bsicos de la M.O fresca aportada al suelo:

Protenas
Hidratos de carbono
Lpidos
cidos orgnicos complejos
Etc.

Sntesis
de
compuestos
grandes y complejos a sencillos

Estos compuestos sufren una transformacin

(mineralizacin), pasando a formas inorgnicas:

Solubles

{
{

accin

microbiana

PO4
SO4
NO3
RHIZOBIUM

Gaseosas

por

CO2
NH4

BACILO

CIANOBACTERIA

CO2

NECROMASA

MINERALES PRIMARIOS Y
SECUNDARIOS

HMUS

Mineralizacin

NO3CO2
NH4+
H2O

PO4=
SO4=
Ca++
Mg++

K+
Fe++
Mn++
Cu++
Zn++

Solubilizacin

Algunos de stos compuestos finales pueden ser reorganizados, en un proceso

inverso a la mineralizacin llamado: inmovilizacin microbiana. Principalmente es
inmovilizado el Nitrgeno, que posteriormente se puede reincorporar a los
componentes hmicos.
La fraccin de la M.O que no se mineraliza en sta primera etapa a travs de
humificacin, es sometida a complejas reacciones bioqumicas y qumicas, de
resintesis y polimerizacin, que darn lugar a nuevos productos: macromolculas
ms o menos policondensadas: Las sustancias hmicas.

Sustancias hmicas

Caractersticas y propiedades diversas

Macromolculas de estructura compleja

Composicin qumica variable
Intensa coloracin oscura

Alta resistencia a la biodegradacin

Esquema simplificado de la transformacin de la M.O en el suelo:

Materia orgnica
fresca

Prdidas a la
atmsfera

Nutrientes
minerales

Descomposicin
Biodegradacin

Compuestos
orgnicos
sencillos

Asimilacin
microbiana

Mineralizacin
rpida

Compuestos
minerales solubles o
gaseosos
Reorganizacin
microbiana de
C, H, N, O

Biomasa microbiana
Humidificacin
directa

Humificacin

Hmus

Prdidas por
lavado

Mineralizacin
lenta
Adaptado de Porta (1994).

Constituyentes de la Materia orgnica en el suelo

A nivel general, la Materia orgnica del suelo puede dividirse en: Materia orgnica viva y Materia
orgnica no viva. (Skjemstad y cols, 1998).
La M.O viva la componen la biomasa macro y microbiana edfica y las races de las plantas.
Este componente alcanza el 5% de la M.O del suelo.
Las M.O no viva, constituye la gran mayora de la M.O del suelo (95%), adems contribuye a la
estructura y a la fertilidad del suelo y en mayor o menor grado a un nmero de funciones
fsicas, qumicas y biolgicas. (Skjemstad y cols, 1998).

Composicin qumica de la Materia orgnica

no viva del suelo
Carbohidratos
10%
10%

Compuestos nitrogenados

15%
65%

Alcanos, Ac. Grasos,

Ceras, resinas y otros
Sustancias hmicas

Adaptado de Labrador, 1996

Fracciones constituyentes de la M.O del suelo:

MATERIA ORGNICA DEL SUELO

Materia orgnica viva

Biomasa macro y
microbiana

Races de las
plantas

Materia orgnica no viva

Materia orgnica
transformada

Sustancias orgnicas
no hmicas

Materia orgnica
lbil o fresca

Sustancias
hmicas

Adaptado de Labrador, 1996

Las sustancias orgnicas no hmicas, son diversas y provienen de la

descomposicin de restos animales, vegetales y microbianos:
Componentes de las sustancias orgnicas no hmicas, por grupos qumicos:

Monosacridos: Pentosas, Hexosas

Carbohidratos

Oligosacaridos: Sacarosa, Maltosa

Polisacridos: Arabanas, almidn, celulosa

Ligninas

Polmeros: derivados del Fenilpropano

Taninos

Complejos Fenlicos

Glucsidos

cidos Orgnicos, Sales y

Esteres

Compuestos Glucosa + Alcohol, Fenoles o

Aldehdos

cidos Oxlico, Ctrico, Mlico, etc.

 Componentes de las sustancias orgnicas no hmicas, por grupos qumicos:

Grasas y Aceites: Esteres Glicricos

Lpidos y Afines

Ceras: Esteres No Glicricos

Aceites esenciales: Derivados del Terpeno

Resinas

cidos resinicos
Protenas, Aminas y Bases Orgnicas

Compuestos
Nitrogenados

Alcaloides
Purinas, Pirimidinas, cidos Nucleicos

Pigmentos
Compuestos Minerales

Clorofilas, Carotenoides, Antocianinas

Aniones y Cationes

Adaptado de Labrador, 1996

Sustancias Hmicas
Sustancias originadas de la descomposicin de productos orgnicos transformados,
de alto y bajo peso molecular; que involucran reacciones de oxidacin, condensacin
y polimerizacin; dando lugar a compuestos de alto y bajo peso molcular que no se
forman en las clulas vivas y que son constituyentes tpicos del suelo.
Caractersticas generales de las sustancias hmicas:

Sustancias muy polimerizadas

Peso molcular relativamente alto
Color oscuro

Buenas propiedades coloidales

Presentan una alta CIC
Se constituyen principalmente de compuestos aromticos y alifticos
Clasificacin de las sustancias hmicas:
cidos hmicos
cidos flvicos
Acidos himatomelnicos
Huminas. (Labrador, 1996).

Fraccionamiento de las sustancias hmicas por mtodos analticos

SUELO

(1) Resduo insoluble

Solucin
alcalina

Solucin oscura (2)

HUMINA

(4) Precipitado

Alcohol

Solucin

Precipitado

AC. HIMATOMELNICO

AC. HUMICO

Diferentes
tratamientos

(1)

Humina + materia mineral + materia orgnica fresca

(2)

Fraccin de cidos hmicos + cidos fulvicos

(3)

Fraccin de cidos flvicos + aminocidos + azcares sencillos

(4)

Fraccin de cidos hmicos

Solucin (3)

AC. FULVICO

Adaptado de Labrador, 1996

Propiedades generales de las sustancias hmicas

cidos flvicos

Amarillo
claro

cidos hmicos

Amarillo
pardo

Pardo
oscuro

Hminas

Gris
oscuro

Negro

1000 g mol -1
430 g kg -1
7 g kg -1

grado de polimerizacin
peso molecular
contenido de carbono
contenido de nitrgeno

106
550
46

510 g kg -1
1000 cmolc kg -1

contenido de oxgeno
capacidad de intercambio catinico

340
100

Fuente: Stevenson, 1982

Factores que influyen en la transformacin de la Materia orgnica

en los suelos de cultivo
Los procesos de humificacin y mineralizacin de los restos orgnicos, dependen
tanto de la naturaleza de stos, como de las caractersticas del medio, pero en
general sern los factores que regulan la Actividad microbiana los que ms influyen
en la transformacin de los residuos orgnicos aadidos al suelo, as como la
dinmica de los compuestos orgnicos humidificadores. (Labrador, 1996).

Los factores ms importantes son:

Naturaleza y estado de los residuos orgnicos:

Este depende del tipo de compuestos del que est constituido el material y su
biodegradabilidad. (Mayor contenido de lignina y taninos, ser menos degradable).

Adems de la relacin C/N del material orgnico:

C/N < 25 (Favorece la mineralizacin)
C/N entre 30 a 50 (Favorece inmovilizacin).
C/N > 50 y un contenido alto de lpidos y lignina (Origina hmus poco evolucionado)

 Organismos implicados en el proceso:

Es primordial la poblacin microbiana en los procesos de mineralizacin y
humificacin de la materia orgnica. Se encargan de descomponer, transformar a
compuestos ms simples y mineralizar los constituyentes de los restos orgnicos,
adems de resintetizar sustancias a travs de su metabolismo como aminocidos,
protenas, aminoazcares, etc.
Tambin los macroorganismos actan en la degradacin de la materia orgnica,
bsicamente fragmentando residuos orgnicos y mezclndolos con los elementos
minerales del suelo, as como de inocular stos residuos con colonias microbianas
presentes en sus intestinos.

 El clima:
El clima interviene de forma determinante sobre la gnesis del suelo, sobre el
desarrollo de la vegetacin y sobre la actividad de los organismos edficos. La
humedad y temperatura son factores prioritarios en la transformacin de la materia
orgnica. A igualdad de condiciones, los suelos de las zonas ms clidas contienen
menos materia orgnica que los suelos de las zonas fras (Jenkinson, 1992).
Temperaturas entre 20 y 25oC son adecuadas para un buen desarrollo de la mayor
parte de los hongos, mientras que las bacterias alcanzan su ideal entre 30 y 50oC.
(Fassbender, 1972).

Interpretacin del % de M.O

Clima

Bajo

Medio

Alto

Fro

<5

5 10

>10

Templado

<3

35

>5

Clido

<2

2-3

>3

Adaptado de Labrador, 1996

1.
2.

Presencia de determinados nutrientes:

Las necesidades de macro y micronutrientes de la poblacin microbiana son esencialmente las
mismas que las de las plantas, incluso a lo que se refiere a micronutrientes.
Existen dos fuentes de aprovisionamiento de nutrientes:
A travs de la M.O fresca
A travs de productos de la degradacin de la M.O fresca, hecha por otros organismos.
El nutriente ms solicitado es el Nitrgeno, por ello es frecuente encontrarlo como clasificador
de materiales orgnicos y puede convertirse en limitante del proceso. (Jenkinson, 1992).
Relacin C/N

incremento de la actividad de los microorganismos (CO2) y los nitratos por adicin

de materiales con C/N alta. Fuente: Stevenson (1982).

 Caractersticas de los minerales del suelo:

La composicin granulomtrica del suelo, influye en los procesos de mineralizacin y
humificacin. Las texturas arcillosas (finas), retienen mucha ms materia orgnica
que los arenosos, debido a su carcter coloidal.
Los suelos arenosos, en cambio presentan una descomposicin ms rpida de los
restos orgnicos y una movilidad mayor a lo largo del perfil, de aquellos nutrientes
producidos.
Otros minerales del suelo, tambin pueden catalizar la formacin de polmeros
hmicos, se ha demostrado que la condensacin de fenoles como la hidroquinona
para dar polmeros oscuros, es catalizada por el xido de Manganeso (Jenkinson,
1992).
Los suelos ricos en caliza activa, dan rendimientos hmicos ms dbiles, al facilitar
la mineralizacin de los materiales orgnicos frescos (Saa y cols, 1996).

El pH del suelo:
Ejerce sobre la humificacin una accin directa en cantidad y calidad del hmus,
afectando adems a la naturaleza de la poblacin vegetal que sustenta el suelo y por lo
tanto, a la descomposicin del material orgnico que va a ser luego transformado.
Un pH excesivamente bajo, menor a 5; ralentiza la actividad biolgica, y en consecuencia,
disminuye el ritmo de transformacin y mineralizacin de la materia orgnica; y un pH
mayor de 8,5 tambin altera negativamente estos procesos por la acumulacin de sales y
sodio en niveles txicos.

pH

Grupo
textural

Diagnstico en % de M.O del suelo en funcin de

textura y pH
Muy pobre

Pobre

Correcto

Rico

Excesivo

<5.8 (1)

Cualquiera

< 0.2

2.0 2.5

2.5 3.0

3.0 3.5

> 3.5

5.8 8.3

Arenoso
Medio
Arcilloso

< 0.8
< 1.2
< 2.0

0.8 1.2
1.2 1.8
2.0 2.5

1.2 1.5
1.8 2.3
2.5 3.0

1.5 2.0
2.3 3.0
3.0 3.5

>2.0
>3.0
>3.5

> 8.3

Cualquiera

(1)

Pueden hallarse valores anormalmente altos de materia

orgnica, debido a la ralentizacin de la biomasa edfica.

Suelos con una reducida actividad biolgica debido al bajo pH.

Fuente: Stevenson, 1982

 Presencia de sustancias inhibidoras:

La capacidad de sintetizar metabolitos txicos por algunos microorganismos del
suelo, como determinados antibiticos, pueden afectar a los restantes miembros de
la poblacin microbiana que compiten por el alimento y por el oxgeno.
Los exudados radicales de ciertos vegetales actan sobre determinados grupos de
microorganismos favoreciendo o inhibiendo su accin, por ejemplo; algunas taninos
hidrosolubles han demostrado su carcter inhibidor del proceso de humificacin, as
como de la actividad de algunas bacterias nitrificantes y fijadoras de Nitrgeno.

Actividad Humana:
Las repercusiones de las actividades humanas, en la transformacin de la materia
orgnica, son siempre importantes en uno u otro sentido, bien sea directamente con
la puesta en cultivo o indirectamente por su accin sobre la vegetacin natural
existente.
Positivo:
Utilizacin de abonos verdes, incorporacin de materiales orgnicos compostados y
rotacin de cultivos.
Negativo:
Desequilibrio por la exportacin de los residuos de las cosechas, incorporacin de
fertilizantes minerales para compensar las prdidas de fertilidad, destruccin de la
estructura del suelo y compactacin por uso de maquinaria agrcola y el uso
indiscriminado de herbicidas para dejar el suelo bajo cultivos al desnudo.

Propiedades generales del hmus y sus efectos en el suelo

Propiedad

Observaciones

Efectos en el Suelo

Color

Oscuro, tpico de suelos ricos

en M. O.

Facilita el Calentamiento

Retencin de Agua

M. O. Retiene hasta 20 veces

su peso

Evita la desecacin y la
contraccin, mejora la retencin
de la Humedad en suelos
Arenosos

Combinacin con
Minerales Arcillosos

mejora las estabilidad de los

agregados

Permite el intercambio de gases,

estabiliza la estructura,
incrementa la permeabilidad

Quelacin

Forma complejos estables de

Cu2+, Mn2+, Zn2+ y otros
Polivalentes

Amortigua el aprovechamiento de
elementos trazas por las plantas

Adaptado de Labrador, 1996

 Propiedades generales del hmus y sus efectos en el suelo

Propiedad

Observaciones

Efectos en el Suelo

Solubilidad en
Agua

La insobulidad de la M. O. se debe a

La M. O. S. en pequeas
cantidades se pierde por
lixiviacin

la asociacin parcial con Arcillas,

sales de cationes divalentes y
trivalentes. La M. O. sola es

parcialmente soluble
Relaciones con el
pH

La M. O. S. Amortigua el pH entre los limites.

cido, Neutro y Alcalino

Mantiene una reaccin uniforma

del pH del suelo

Intercambio
Cationico

La Acidez de las fracciones aisladas de humus

varia entre 3000 a 14000 mmoles /Kg-1

Incrementa la C.I.C. del 20 al 70%

Mineralizacin

La Descomposicin de la M. O. S. produce CO2,

NH4+, NO3-, PO42-, SO42-

Fuente de elemento nutritivos

para el crecimiento de la planta

Combinacin con
Molculas
Orgnicas

Influye en la Bioactividad, persistencia y

Biodegradabildiad de los plaguicidas

Modifica la relacin de aplicacin

de plaguicidas para un control
efectivo

Adaptado de Labrador, 1996

Balance de la Materia orgnica en los Agrosistemas

La cantidad de materia orgnica que contiene el suelo en un momento dado ser, en

trminos cuantitativos, la diferencia entre la biomasa total recibida y la suma de la
biomasa mineralizada de forma rpida o materia orgnica lbil, constituida por
materia orgnica fresca, productos intermedios y microorganismos, y el hmus
mineralizado de forma lenta o materia orgnica estable.
Entonces, si consideramos un balance de materia y energa; las ganancias de M.O
del suelo se dar a partir del proceso de humificacin y las prdidas a travs de la
mineralizacin y prdida del carbono a la atmsfera.

Materia orgnica
Humificada

Ganancia

MATERIA ORGANICA
ACTUAL DEL SUELO

Materia orgnica
Mineralizada

Prdida

Adaptado de Labrador, 1996

Ganancias:
Se deben a la cantidad de hmus generado, a partir de los residuos vegetales de los
cultivos y el que proviene de las incorporaciones de abonos orgnicos, los cules
van a estar cuantificados por el coeficiente isohmico K1, que expresa el rendimiento
potencial en hmus de la materia seca del material orgnico aportado.

MOhumificada = K1 x MOaportada

Segn Monnier (1989), el K1 depende de las caractersticas de la materia orgnica

aportada: cuanto ms rica en lignina es, ms hmus se produce, y cuantos ms
azcares, celulosa y compuestos nitrogenados posee ms rpidamente se
mineraliza y menos hmus genera; aunque tambin las caractersticas del suelo
tambin influyen como el caso de altos contenidos de caliza activa que retarda el
proceso.

Valores del coeficiente isohmico (K1), Henin.

K1 (Gross)

K1 (Henin)

Estircol muy maduro 0.40 a 0.50

Paja0.10 a 0.20
Restos secos de cosecha .0.10 a 0.20
Restos verdes de cosecha0.20 a 0.30

Estircol maduro ....0.50

Estircol pajoso ..0.20 a 0.40
Restos verdes pajosos ..0.08 a 0.15

Debido que el coeficiente isohmico est definido como la constante de

transformacin de la materia orgnica seca aportada, es comn encontrar el clculo
sobre el contenido de materia seca, permitiendo obtener de forma aproximada su
equivalente en hmus, a partir de la siguiente ecuacin:

H = r.o x m.s/100 x K1
Donde:
H: es la cantidad de hmus generados por los residuos, en kg.
r.o = residuos orgnicos en kg.ha-1
m.s= materia seca de los residuos
K1= Coeficientes isohmico especfico

Por ejemplo, un aporte de una tonelada de estircol bien descompuesto, que

contiene un 20% de materia seca y con un coeficiente isohmico de 0.5,
proporcionara:
1.000 kg x 0.2 x 0.5 = 100 kg de hmus
Cantidad de humus generado por los restos de diversos cultivos, segn Gross (1986):

Cultivo
Races, rastrojos de trigo (sin paja)
Otros cereales (paja excluida)
Maz (races y rastrojos)
Maz (races, rastrojos y caas)
Remolacha (hojas y cuello)
Colza (races, paja y silicuas)
Alfalfa (enterrando ltimo corte)
Pradera temporal (segn duracin)
Abonos verdes
Paja enterrada

Hmus aportado
en kg.ha-1.ao-1
400 a 800
300 a 500
500 a 1000
700 a 1400
1500 a 2600
800 a 1300
1500 a 4000
1000 a 3000
40
100 a 200

Prdidas:
Las recomendaciones agronmicas para el mantenimiento y correccin de los
niveles de materia orgnica de un suelo de cultivo suelen basarse preferentemente
en la estimacin de sus prdidas por mineralizacin.
Al igual que los procesos de humificacin, la materia orgnica que se mineraliza en
un ao es proporcional al contenido de materia orgnica del suelo, por lo que:

MOminerlizada = K2 x MOinicial
A la tasa de transformacin se la denomina coeficiente de destruccin anual de
humus estable K2 coeficiente de mineralizacin. Este depende ms de las
condiciones climticas y de las caractersticas propias del suelo; como el pH,
temperatura, aireacin, humedad, etc.
Zona
Andaluca occidental y sur de Extremadura
Andaluca Oriental
Castilla
Meseta Norte Galicia

Humedad
Secano
Regado
Secano
Regado
Secano
Regado
Secano
Regado

K2
0.020 a 0.022
0.030
0.010 a 0.011
0.030
0.008
0.020
0.005 a 0.0015
0.02

Coeficientes K2 para algunas regiones Espaolas. Fuente: Labrador, 1996.

As mismo Urbano (1988), ratific la expresin para perdidas de materia orgnica

por mineralizacin:

P = m.o x v.m = 10p x d.a x m.o x v.m

Donde:
P: perdida de materia orgnica
p: profundidad de la muestra en cm
d.a: densidad aparente del suelo en t.m-3
m.o: porcentaje de materia orgnica del suelo
v.m: velocidad de mineralizacin de la m.o (% anual)

Un suelo contiene 2% de m.o. Su densidad aparente es de 1.5 t.m-3 y un espesor en

el horizonte cultivado de 20 cm. La cantidad de m.o en el suelo ser:
10000 m2 x 1.5 t.m-3 x 0.2 m = 3.000 t (peso de una ha)

3.000 t x 0.02 = 60 t de m.o.ha-1

Tomando un coeficiente de destruccin de m.o, K2 de 1%, tenemos:
60 t.ha-1 x 0.01 = 0.6 t 600 kg de hmus.ha-1 se pierden anualmente

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

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Henin, S; Grass, R y Monnier, G. (1972). El perfil cultural. El estado fsico del suelo y sus
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