2.

Aportaciones de Robert Boyle

Robert Boyle, (Waterford, 25 de enero de 1627-Londres, 31 de diciembre de 1691) fue
un filsofo natural, qumico, fsico e inventor irlands. Tambin fue un prominente
telogo cristiano.
Como cientfico es conocido principalmente por la formulacin de la ley de
Boyle, adems de que es generalmente considerado hoy como el primer qumico
moderno, y por lo tanto uno de los fundadores de la qumica moderna. Su obra The
Sceptical Chymist (El qumico escptico) es considerada una obra fundamental en
la historia de la qumica.
Boyle regres a Inglaterra desde el continente a mediados de 1644 con un gran inters
por la investigacin cientfica. Su padre haba muerto el ao anterior y le haba dejado
la casa solariega de Stalbridge en Dorset, Inglaterra, y propiedades importantes en el
Condado de Limerick en Irlanda que haba adquirido durante la Guerra de Cromwell. A
partir de ese momento, Robert dedic su vida a la investigacin cientfica y pronto
ocup un lugar destacado en el grupo de investigadores, conocido como el "Colegio
Invisible", que se dedicaron al cultivo de la "nueva filosofa". Se reunan con frecuencia
en Londres, a menudo en el Gresham College, y algunos de los miembros tambin se
reunan en Oxford.
A partir de 1647 realiza varias visitas a sus fincas de Irlanda, y en 1652 decide
trasladarse a Irlanda, pero se frustr en su incapacidad para progresar con sus
trabajos en qumica. En una carta, describi a Irlanda como "un pas brbaro donde
los espritus qumicos son tan mal comprendidos no se pueden obtener instrumentos
qumicos por lo que era difcil tener cualquier pensamiento hermtico all." En 1654,
Boyle parte de Irlanda hacia Oxford para continuar con su obra. En el University
College, en la High Street de Oxford existe una placa que indica el sitio en el cual se
encontraba el Cross Hall hasta comienzos del siglo XIX. Aqu, Boyle alquil varias
habitaciones del boticario que era el propietario del Hall.
Luego de leer en 1657 sobre la bomba de aire de Otto von Guericke, se dedica con
ayuda de Robert Hooke a disear mejoras en su construccin, y en 1659 desarrolla la
"mquina Boyleana" o "motor neumtico", con la que inicia una serie de experimentos
sobre las propiedades del aire. La resea de la labor de Boyle con la bomba de aire se
public en 1660 bajo el ttulo "Nuevos experimentos fsico-mecnicos, sobre la
elasticidad del aire, y sus efectos". Entre los crticos de este libro se encontr el
jesuita Francis Line (1595-1675), y mientras responda a sus objeciones Boyle hizo la
primera mencin a la ley que establece que el volumen de un gas vara inversamente
con la presin del gas, la que se conoce en honor a l como Ley de Boyle en Inglaterra
y en Europa como ley de Boyle-Mariotte.
Sin embargo, quien originalmente formul esta relacin fue Henry Power, en 1661.
Boyle incluy una referencia a un documento escrito por Power, pero por error lo

atribuy a Richard Towneley. En Europa continental, la hiptesis a veces se

atribuye Edme Mariotte, aunque Edme no la public hasta 1676 y ya estaba
probablemente al tanto de la labor de Boyle.
En 1663 el Colegio Invisible se convirti en la Royal Society de Londres para la Mejora
de Recursos Naturales Conocimiento, y la carta de constitucin otorgada por Carlos II
de Inglaterra, design a Boyle miembro del consejo. En 1680 fue elegido presidente de
la sociedad, pero declin el honor por escrpulos acerca de los juramentos.
Boyle escribi una lista de 24 posibles inventos que inclua "La prolongacin de la
vida", el "Arte de Volar", la "Luz perpetua", "fabricar armaduras muy livianas y
extremadamente duras", "Un barco capaz de navegar con todo tipo de vientos, y un
buque inundible", "una manera prctica y certera de determinar longitudes", "drogas lo
suficientemente poderosas como para alterar o exaltar la imaginacin, despertar la
memoria y otras funciones y apaciguar el dolor, adquirir sueo inocente, sueos
inofensivos", etc. La lista es extraordinaria porque excepto algunas pocas excepciones
casi todos, se han hecho realidad.
Durante su residencia en Oxford, Boyle fue Cavalier (realistas, impulsores del poder
real). Se cree que los cavaliers fueron creados por orden real unos pocos aos antes
que Boyle llegara a Oxford. La primera poca de la estancia de Boyle estuvo marcada
por las acciones exitosas de las fuerzas reaccionarias parlamentarias, por lo que este
perodo fue el ms secreto en cuanto a los movimientos de los Cavalier y por lo tanto
se sabe muy poco acerca de la participacin de Boyle.
Boyle fue un alquimista convencido de la posibilidad de la transmutacin de
los metales, llegando a realizar experimentos con la esperanza de lograrlo; asimismo
fue clave en la obtencin de la abolicin, en 1689, de la ley de Enrique IV contra la
creacin de oro y plata por medio de la alquimia (Act Against Multipliers, 1404).
Realiz importantes contribuciones en el campo de la fsica: la ley de Boyle, el
descubrimiento del papel del aire en la propagacin del sonido, las investigaciones
acerca de la fuerza expansiva en la congelacin del agua, acerca de la densidad
relativa, la refraccin en cristales, electricidad, color, hidrosttica, etc. A pesar de ello,
la qumica fue siempre su rea predilecta. En 1661 public The Sceptical Chemist (El
qumico escptico) en el que criticaba los experimentos por los cuales
vulgares espagricos se esfuerzan en probar que su sal, azufre y mercurio son los
verdaderos principios de las cosas.
Para Boyle, la qumica era la ciencia de la composicin de las substancias y no un arte
auxiliar para el alquimista o el fsico. Avanz hacia la visin moderna de
los elementos como los constituyentes de los cuerpos materiales, y comprendi la
diferencia entre las mezclas y los compuestos, realizando progresos considerables en
las tcnicas para la determinacin de sus componentes, un proceso que bautiz como
"anlisis". Ms an, lleg a suponer que los elementos estaban compuestos en ltima

instancia de partculas de varios tipos y tamaos. Adems, realiz estudios acerca de

la combustin y la respiracin descubriendo la intervencin del oxgeno, as como
experimentos en fisiologa en los que se vea obstaculizado por la "sensibilidad de su
naturaleza", que le impeda realizar disecciones anatmicas, especialmente de
animales vivos, a pesar de saber que eran "ms instructivos".

4. Tradas de Dbereiner
Dbereiner descubri tendencias en ciertas propiedades de grupos seleccionados de
elementos. Por ejemplo, la masa atmica media de litio y potasio estaba cerca de la
masa atmica de sodio. Un patrn similar se encontr con el calcio, estroncio y bario,
con azufre, selenio, y teluro, y tambin con cloro, bromo, y yodo. Adems, las
densidades para algunas de estas tradas siguieron un patrn similar.
Dbereiner intent relacionar las propiedades qumicas de dichos elementos (y de
sus compuestos) con los pesos atmicos, observando una gran analoga entre ellos, y
una variacin gradual del primero al ltimo.
En su clasificacin de las tradas, Dbereiner explicaba que el peso atmico promedio
de los pesos de los elementos extremos, es parecido al peso atmico del elemento de
en medio. Por ejemplo, para la trada cloro, bromo, yodo, los pesos atmicos son
aproximadamente 35, 80 y 126; si sumamos 35 + 126 y dividimos entre dos,
obtenemos 80 (aproximadamente), y si se busca en la tabla peridica de los
elementos actual el elemento con el peso atmico de 80 es el bromo, lo cual hace que
concuerde un aparente ordenamiento de tradas.

6. Tabla peridica moderna

La tabla peridica actual es un sistema donde se clasifican los elementos conocidos
hasta la fecha. Se colocan de izquierda a derecha y de arriba a abajo en orden
creciente de sus nmeros atmicos. Los elementos estn ordenados en siete hileras
horizontales llamadas periodos, y en 18 columnas verticales llamadas grupos o
familias.
Hacia abajo y a la izquierda aumenta el radio atmico y el radio inico.
Hacia arriba y a la derecha aumenta la energa de ionizacin, la afinidad electrnica y
la electronegatividad.

6.1 Perodos
Las filas horizontales de la tabla peridica
son llamadas perodos. El nmero de niveles
energticos de un tomo determina el
periodo al que pertenece. Cada nivel est
dividido en distintos subniveles, que
conforme aumenta su nmero atmico se
van llenando en este orden:

Siguiendo esa norma, cada elemento se coloca segn su configuracin

electrnica y da forma a la tabla peridica. Los electrones situados en niveles ms
externos determinan en gran medida las propiedades qumicas, por lo que stas
tienden a ser similares dentro de un mismo grupo, sin embargo la masa atmica
vara considerablemente incluso entre elementos adyacentes. Al contrario, dos
elementos adyacentes de mismo periodo tienen una masa similar, pero propiedades
qumicas diferentes.
La tabla peridica consta de 7 perodos:
6.1.1

PERIODO 1

Un elemento del periodo 1 es uno de los elementos qumicos de la primera de

siete filas (o perodos) de la tabla peridica de los elementos qumicos. El
nmero del perodo indica el nmero del nivel de energa principal que los
electrones comienzan a llenar. El primer perodo solo llena el primer nivel de
energa (1s) y contiene menos elementos que cualquier otra fila de la tabla, slo
dos: el hidrgeno y el helio. Estos elementos se agrupan en la primera fila en
virtud de propiedades que comparten entre s.
El hidrgeno (Z=1) tiene propiedades muy similares a las de los halgenos pero,
debido a que sus propiedades qumicas lo acercan ms a los metales alcalinos,
se suele representar al hidrgeno conjuntamente con aquellos.
El helio (Z=2) se comporta como un gas noble y se encuentra al final de la hilera,
colocado en el grupo 18 (VIIIA). El prximo perodo contiene ocho elementos,
pues no es hasta entonces que se da otro elemento que se comporte como un
gas noble (es decir, que tenga sus mismas propiedades). Esta situacin puede
explicarse mediante las teoras actuales de la estructura atmica.

Elementos:
Hidrgeno
El hidrgeno (H) es el elemento qumico de nmero atmico 1. En condiciones
normales de presin y temperatura, el hidrgeno es un gasdiatmico incoloro,
inodoro, no metlico, inspido y altamente inflamable, con la frmula
molecular H2. Con una masa atmica de 1, 00794 uma, el hidrgeno es el
elemento ms ligero
El hidrgeno es el elemento qumico ms abundante, con aproximadamente un
75% de la masa elemental del universo. Las estrellas de la secuencia
principal se componen principalmente de hidrgeno en estado plasmtico. El
hidrgeno elemental es relativamente raro en la Tierra, y es producido
industrialmente a partir de hidrocarburos como el metano, tras el cual el
hidrgeno elemental es utilizado "captivamente" (es decir, en el lugar de

produccin), los mercados ms grandes se dividen casi por igual entre la mejora
de combustibles fsiles, como el hidrocraqueo, o la produccin de amonaco,
principalmente por el mercado de fertilizantes. El hidrgeno se puede producir
partir del agua mediante un proceso conocido como electrlisis (que consiste en
la separacin de los elementos que forman un compuesto aplicando electricidad:
se produce en primer lugar la descomposicin en iones, seguido de diversos
efectos o reacciones secundarias segn los casos concretos.), pero este proceso
tiene un coste comercial considerablemente superior al de la produccin de
hidrgeno a partir de gas natural.
El istopo natural ms comn del hidrgeno, conocido como tomo de
hidrgeno, tiene un nico protn y ningn neutrn. En compuestos inicos,
puede asumir o bien una carga positiva, convirtindose en un catin compuesto
de un simple protn, o bien una carga negativa, convirtindose en
un anin conocido como hidruro. El hidrgeno puede formar compuestos con la
mayora de elementos y est presente en el agua y la mayora de compuestos
orgnicos. Tiene un papel especialmente importante en la reaccin cido-base,
en la que muchas reacciones implican el intercambio de protones entre
molculas solubles. Siendo el nico tomo neutro por el que la ecuacin de
Schrdinger se puede resolver de manera analtica, el estudio de la energtica y
el espectro del tomo de hidrgeno ha tenido un papel clave en el desarrollo de
la mecnica cuntica.
Las interacciones del hidrgeno con varios metales son muy importantes en
la metalurgia, pues muchos metales pueden sufrir fragilizacin por hidrgeno, y
en el desarrollo de mtodos seguros para almacenarlo como combustible. El
hidrgeno es altamente soluble en muchos compuestos que incluyen metales de
las tierras raras y metales de transicin y se puede disolver en metales
tanto cristalinos como amorfos. La solubilidad del hidrgeno en los metales es
influida por distorsiones o impurezas locales en la red cristalina del metal.

Helio
El helio (He) es un elemento qumico monoatmico, inerte, incoloro, inodoro,
inspido y no txico que encabeza el grupo de los gases nobles de la tabla
peridica, y que tiene el nmero atmico 2. Sus puntos de ebullicin y fusin son
los ms bajos de todos los elementos, y slo existe en forma de gas, excepto en
condiciones extremas.
El helio fue descubierto en 1868 por el astrnomo francs Pierre Janssen, que
detect por primera vez la sustancia como una firma de lnea espectral amarilla
desconocida a la luz de un eclipse solar. En 1903, se descubrieron grandes
reservas de helio en los yacimientos de gas natural de Estados Unidos, primer
lugar mundial en la provisin de este gas. Esta sustancia se usa en criogenia, en
sistemas de respiracin submarina, para enfriar imanes superconductores,
en datacin por helio, para inflar globos, para proporcionar sustentacin a
los dirigibles y como gas protector en aplicaciones industriales como la soldadura

por arco y la produccin de obleas de silicio. La inhalacin de un volumen

reducido de este gas cambia temporalmente el timbre y la calidad de la voz
humana. El comportamiento de las dos fases fluidas del helio-4 lquido, el helio I
y helio II, es importante para los investigadores que estudian la mecnica
cuntica, y ms concretamente el fenmeno de la superfluidez, as como los
investigadores que estudian los efectos de las temperaturas cercanas al cero
absoluto sobre la materia, como en el caso de la superconductividad.
El helio es el segundo elemento ms ligero y tambin el segundo ms abundante
en el universo observable. La mayora de helio se form durante el Big Bang,
pero se sigue creando helio como resultado de la fusin nuclear de hidrgeno en
las estrellas. En la Tierra, el helio es relativamente raro y es creado por
la desintegracin natural de algunos elementos radiactivos, pues las partculas
alfa que emiten son ncleos de helio. Este helio radiognico queda atrapado con
el gas natural a concentraciones de hasta un 7% en volumen, de donde se
extrae comercialmente por medio de un proceso de separacin a baja
temperatura llamado destilacin fraccionada.
6.1.2

PERIODO 2

Un elemento del periodo 2 es uno de los elementos qumicos de la segunda fila

(o periodo) de la tabla peridica de los elementos qumicos. Este segundo
perodo contiene ms elementos que la fila anterior: Litio, Berilio, Boro, Carbono,
Nitrgeno, Oxgeno, Flor y Nen. En la descripcin mecnica cuntica de la
estructura
atmica,
este
perodo
corresponde
al
llenado
del
orbital 2s y 2p orbital. Los elementos del perodo 2 respetan la regla del octeto.
El nmero mximo de electrones que estos elementos pueden acomodar es de
diez, dos en el 1s orbital, dos en el 2s orbital y seis en el 2p orbital.

Elementos:
Litio
El litio (Li) es un elemento qumico nmero atmico 3. En condiciones normales
de presin y temperatura, es un metal blando, de color blanco plata, que
se oxida rpidamente en aire o agua. Con una densidad de 0.564 gcm3 (casi
la mitad del agua), es el elemento slido ms ligero y el ms brillante. La forma
natural ms comn del litio es el litio-7, con smbolo 7Li, pues abarca cerca del
92.5% del litio total,
El Litio es el 33avo. elemento ms abundante en la Tierra. Con
aproximadamente entre 20 70 partes por milln (ppm). Pero debido a su
alta reactividad es raro encontrarlo en compuestos naturales. La fuente ms
abundante de litio que contiene compuestos son pegmatitasgranticas,
con espodumena y petalita siendo la fuente minetal ms comercialmente-viable
para el elemento.

Las sales de litio, en la industria farmacolgica, particularmente el carbonato de

litio (Li2CO3) y el citrato de litio, se emplean en el tratamiento de la mana y
la depresin bipolar, aunque ltimamente, se ha extendido su uso a
la depresin unipolar. Es un estabilizador del estado de nimo. Se piensa que
sus efectos se basan en sus efectos agonistas sobre la funcin serotoninrgica.

Berilio
El berilio (Be) es un elemento qumico con nmero atmico 4. Es un elemento
alcalinotrreo bivalente, txico, de color gris, duro, ligero y quebradizo. Se
emplea
principalmente
como endurecedor en aleaciones,
especialmente
3
de cobre. Posee una densidad de 1.85 g/cm . El isotopo ms comn del Berilio
es el Be-9, que contiene cuatro protones y cinco neutrones. El Be-10 se produce
en
la atmsfera terrestre
al
bombardear
la radiacin
csmica el oxgeno y nitrgeno. Dado que el berilio tiende a existir
en disolucin acuosa con niveles de pHmenores de 5.5, este berilio atmosfrico
formado es arrastrado por el agua de lluvia (cuyo pH suele ser inferior a 5.5);
una vez en la tierra, la solucin se torna alcalina precipitando el berilio que queda
almacenado en el suelo durante largo tiempo (periodo de semidesintegracin de
1,5 millones de aos) hasta su transmutacin en B-10. El Be-10 y sus productos
hijo se han empleado para el estudio de los procesos deerosin, formacin a
partir de regolito y desarrollo de suelos laterticos, as como las variaciones en la
actividad solar y la edad de masas heladas. El hecho de que el Be-7 y el Be-8
sean inestables tiene profundas consecuencias cosmolgicas, ya que ello
significa que elementos ms pesados que el berilio no pudieron producirse
por fusin nuclear en el Big Bang. Ms an, los niveles energticos nucleares del
Be-8 son tales que posibilitan la formacin de carbono y con ello la vida
(vase proceso triple alfa).
El berilio tiene uno de los puntos de fusin ms altos entre
los metales ligeros. Su mdulo de elasticidad es aproximadamente un 33%
mayor que el del acero. Tiene una conductividad trmica excelente, es no
magntico y resiste el ataque con cido ntrico. Es muy permeable a los rayos
X y, al igual que el radio y el polonio, libera neutrones cuando es bombardeado
con partculas alfa (del orden de 30 neutrones por milln de partculas alfa).
En condiciones normales de presin y temperatura el berilio resiste
laoxidacin del aire, aunque la propiedad de rayar al cristal se debe
probablemente a la formacin de una delgada capa de xido.
El berilio se encuentra en 30 minerales diferentes, siendo los ms importantes:
berilo y bertrandita, principales fuentes del berilio comercial, crisoberilo y
fenaquita. Actualmente la mayora del metal se obtiene mediante reduccin de
fluoruro de berilio con magnesio. Las formas preciosas del berilio son el
aguamarina y la esmeralda. Las reservas mundiales se estima que superan las
8.000 toneladas.

El berilio tiene distintos usos como por ejemplo, en el diagnstico con rayos X se
usan delgadas lminas de berilio para filtrar la radiacin visible, as como en
la litografa de rayos X para la reproduccin de circuitos integrados. ste tambin
sirve como un moderador de neutrones en reactores nucleares. Por su rigidez,
ligereza y estabilidad dimensional, se emplea en la construccin de diversos
dispositivos
como girscopos,
equipo informtico, muelles de relojera e
instrumental diverso. Un compuesto del berilio, elxido de berilio se emplea
cuando son necesarias elevada conductividad trmica y propiedades
mecnicas, punto de fusin elevado y aislamiento elctrico.

Boro
El boro (B) es un elemento qumico de la tabla peridica con nmero atmico 5.
Es un elemento metaloide, semiconductor, trivalente que existe abundantemente
en el mineral brax. Hay dos altropos del boro; el boro amorfo es un polvo
marrn, pero el boro metlico es negro. La forma metlica es dura (9,3 en
la escala de Mohs) y es un mal conductor a temperatura ambiente. No se ha
encontrado libre en la naturaleza. La abundancia del boro en el universo ha sido
estimada en 0,001 ppm, abundancia muy pequea que junto con las
abundancias del litio, el molibdeno y el berilio forma el cuarteto de elementos
"ligeros" ms escasos en el universo, el resto de elementos de los cuatro
primeros periodos hasta y exceptuando el arsnico son cuando menos diez
veces ms abundantes que el boro (exceptuando el escandio y el galio, que son
aproximadamente cinco veces ms abundantes que el boro). El boro posee un
elevado punto de fusin (2030 K ), por lo tanto es un elemento refractario que
condensa y se acreciona en las primeras fases de la condensacin de una
nebulosa. Los meteoritos (condritas y acondritas) muestran concentraciones de
boro alrededor de 0,4 y 1,4 ppm respectivamente. Estas concentraciones son
substancialmente mayores que las del universo, ya que otros elementos ms
voltiles que el boro se encuentran dispersos por el espacio en fase gaseosa
(elementos atmfilos cmo el hidrgeno y el helio, que no se encuentran en
forma de slidos ni condensan), o formando "nubes" de gas alrededor de slidos
a causa de un campo gravitatorio, o en forma de fluido atmosfrico.
El boro es un elemento con vacantes electrnicas en el orbital; por ello presenta
una acusada apetencia de electrones, de modo que sus compuestos se
comportan a menudo como cidos de Lewis, reaccionando con rapidez con
sustancias ricas en electrones. Entre las caractersticas pticas de este
elemento, se incluye la transmisin de radiacin infrarroja. A temperatura
ambiente, su conductividad elctrica es pequea, pero es buen conductor de la
electricidad a alta temperatura. Este metaloide tiene la ms alta resistencia a la
traccin entre los elementos qumicos conocidos; el material fundido con arco
tiene una resistencia mecnica entre 1.600 y 2.400 MPa. El nitruro de boro,
un aislante elctrico que conduce el calor tan bien como los metales, se emplea
en la obtencin de materiales tan duros como el diamante. El boro tiene adems

cualidades lubricantes similares al grafito y comparte con el carbono la

capacidad de formar redes moleculares mediante enlaces covalentes estables.
El compuesto de boro de mayor importancia econmica es el brax que se
emplea en grandes cantidades en la fabricacin de fibra de vidrio aislante
y perborato de sodio. Lasfibras de boro usadas en aplicaciones mecnicas
especiales, en el mbito aeroespacial, alcanzan resistencias mecnicas de hasta
3600 MPa. El boro amorfo se usa en fuegos artificiales por su color
verde. El cido brico se emplea en productos textiles, de la misma manera es
usado como semiconductor. El B-10 se usa en el control de los reactores
nucleares, como escudo frente a las radiaciones y en la deteccin de neutrones.
Atendiendo a la teora del Big Bang, en el origen el Universo encontramos como
elementos H (hidrgeno), He (helio) y Li-7 (litio-7), pero el B, el quinto elemento
de la tabla peridica no tiene presencia apreciable. Por lo tanto en la
condensacin de las primeras nebulosas, se forman estrellas fundamentalmente
de H con una porcin de He (helio) y Li-7 (litio-7), en las que se dan los distintos
procesos de formacin de elementos (Cadena protn-protn, proceso triple
a y ciclo CNO). Pero en ninguna de ellas se forma boro como producto, ya que a
tales temperaturas (del orden de 107-108k) reacciona a un ritmo mayor del que
se forma. Tampoco se forma boro durante el proceso de captura de neutrones,
que da como resultado tomos de gran masa atmica. El B se forma en un
proceso denominado astillamiento (spallation), que consiste en la rotura de
ncleos ms pesados que el boro a causa del bombardeo de rayos csmicos. Al
ser tan poco frecuente este proceso, la abundancia csmica del boro es muy
pequea.
El boro en su forma circular no se encuentra en la naturaleza. La mayor fuente
de boro son los boratos de depsitos evaporticos, como el brax y, con menos
importancia, la colemanita. El boro tambin precipita como cido
ortobrico H3BO3 alrededor de algunas fuentes y humos volcnicos,
dando sasolitas. Tambin se forman menas de boro naturales en el proceso de
solidificacin de magmas silicatados; estos depsitos son las pegmatitas. El boro
puro es difcil de preparar; los primeros mtodos usados requeran la reduccin
del xido con metales como el magnesio o aluminio, pero el producto resultante
casi siempre se contaminaba. Puede obtenerse por reduccin de halogenuros de
boro voltiles con hidrgeno a alta temperatura.
Carbono
El carbono (C) es un elemento qumico de nmero atmico 6. Es slido a
temperatura ambiente. Dependiendo de las condiciones de formacin, puede
encontrarse en la naturaleza en distintas formas alotrpicas, carbono amorfo y
cristalino en forma de grafito o diamante. Es el pilar bsico de la qumica
orgnica; se conocen cerca de 15 millones de compuestos de carbono,
aumentando este nmero en unos 500.000 compuestos por ao, y forma parte
de todos los seres vivos conocidos. Forma el 0,2 % de la corteza terrestre. El

carbono es un elemento notable por varias razones. Sus formas alotrpicas

incluyen, sorprendentemente, una de las sustancias ms blandas (el grafito) y la
ms dura (el diamante) y, desde el punto de vista econmico, uno de los
materiales ms baratos (carbn) y uno de los ms caros (diamante). Ms an,
presenta una gran afinidad para enlazarse qumicamente con otros tomos
pequeos, incluyendo otros tomos de carbono con los que puede formar largas
cadenas, y su pequeo radio atmico le permite formar enlaces mltiples. As,
con el oxgenoforma el xido de carbono (IV), vital para el crecimiento de
las plantas (ver ciclo del carbono); con el hidrgeno forma numerosos
compuestos denominados genricamente hidrocarburos, esenciales para la
industria y el transporte en la forma de combustibles fsiles; y combinado
con oxgeno e hidrgeno forma gran variedad de compuestos como, por
ejemplo, los cidos grasos, esenciales para la vida, y los steres que dan sabor
a las frutas; adems es vector, a travs del ciclo carbono-nitrgeno, de parte de
la energa producida por el Sol.
En 1961 la IUPAC adopt el istopo 12C como la base para la masa atmica de
los elementos qumicos. El carbono-14 es un radioistopocon un periodo de
semidesintegracin de 5730 aos que se emplea de forma extensiva en la
datacin de especmenes orgnicos. Los istopos naturales y estables del
carbono son el 12C (98,89%) y el 13C (1,11%). Las proporciones de estos istopos
en un ser vivo se expresan en variacin () respecto de la referencia VPDB
(Vienna Pee Dee Belemnite, fsiles cretcicos de belemnites, en Carolina del
Sur). El C-13 del CO2 de la atmsfera terrestre es 7. El carbono fijado
por fotosntesis en los tejidos de las plantas es significativamente ms pobre
en 13C que el CO2 de la atmsfera. La mayora de las plantas presentan valores
de C-13 entre 24 y 34. Otras plantas acuticas, de desierto, de marismas
saladas y hierbas tropicales, presentan valores de C-13 entre 6 y 19
debido a diferencias en la reaccin de fotosntesis. Un tercer grupo intermedio
constituido por las algas y lquenes presentan valores entre 12 y 23. El
estudio comparativo de los valores de C-13 en plantas y organismos puede
proporcionar informacin valiosa relativa a la cadena alimenticia de los seres
vivos.
Nitrgeno
El nitrgeno (N) es un elemento qumico, de nmero atmico 7. En condiciones
normales forma un gas diatmico (nitrgeno diatmico o molecular) que
constituye del orden del 78% del aire atmosfrico.
El nitrgeno tiene una elevada electronegatividad (3,04 en la escala de Pauling)
y, cuando tiene carga neutra, 5 electrones en el nivel ms externo,
comportndose como trivalente en la mayora de los compuestos estables que
forma. Existen dos istopos estables del nitrgeno, N-14 y N-15, siendo el
primero que se produce en el ciclo carbono-nitrgeno de las estrellas el ms
comn sin lugar a dudas (99,634%).25 De los diez istopos que se han

sintetizado, uno tiene un periodo de semidesintegracin de nueve minutos (el N13), y el resto de segundos o menos. Con el hidrgeno forma
el amonaco (NH3), la hidracina (N2H4) y el aziduro de hidrgeno (N3H, tambin
conocido como azida de hidrgeno o cido hidrazoico). El amonaco lquido,
anftero como el agua, acta como una base en una disolucin
acuosa, formando iones amonio (NH4), y se comporta como un cido en
ausencia de agua, cediendo un protn a una base y dando lugar al
anin amida (NH2). Tambin se conocen largas cadenas y compuestos cclicos
de nitrgeno, pero son muy inestables. Con los halgenos forma: NF3, NF2Cl,
NFCl2, NCl3, NBr3.6 NH3, NI3.6 NH3, N2F4, N2F2 (cis y trans), N3F, N3Cl, N3Br y N3I.
El nitrgeno es el componente principal de la atmsfera terrestre (78,1% en
volumen) y se obtiene para usos industriales de la destilacin del aire lquido.
Est presente tambin en los restos de animales, por ejemplo el guano,
usualmente en la forma de urea, cido rico y los compuestos de ambos. ste
ocupa el 3% de la composicin elemental del cuerpo humano. Se han observado
compuestos que contienen nitrgeno en el espacio exterior y el istopo
Nitrgeno-14 se crea en los procesos de fusin nuclear de lasestrellas. El
nitrgeno es componente esencial de los aminocidos y los cidos nucleicos,
vitales para la vida y los seres vivos. Las legumbres son capaces de absorber el
nitrgeno directamente del aire, siendo ste transformado en amonaco y luego
en nitrato por bacterias que viven en simbiosis con la planta en sus races. El
nitrato es posteriormente utilizado por la planta para formar el grupo amino de los
aminocidos de las protenas que finalmente se incorporan a la cadena
trfica (vase tambin el ciclo del nitrgeno).
La aplicacin comercial ms importante del nitrgeno diatmico es la obtencin
de amonaco por el proceso de Haber. El amonaco se emplea con posterioridad
en la fabricacin de fertilizantes y cido ntrico. Las sales del cido
ntrico incluyen importantes compuestos como el nitrato de potasio (nitro o salitre
empleado en la fabricacin deplvora) y el nitrato de amonio fertilizante. Los
compuestos orgnicos de nitrgeno como la nitroglicerina y el trinitrotolueno son
a menudo explosivos. La hidracina y sus derivados se usan como combustible
en cohetes.
El ciclo de este elemento es bastante ms complejo que el del carbono, dado
que est presente en la atmsfera no slo como N2 (78%) sino tambin en una
gran diversidad de compuestos. Se puede encontrar principalmente
como N2O, NO y NO2, los llamados NOx. Tambin forma otras combinaciones
con oxgeno tales como N2O3 y N2O5(anhdridos), "precursores" de los
cidos nitroso y ntrico. Con hidrgeno forma amonaco (NH 3), compuesto
gaseoso en condiciones normales. Al ser un gas poco reactivo, el nitrgeno se
emplea industrialmente para crear atmsferas protectoras y como gas criognico
para obtener temperaturas del orden de 78K de forma sencilla y econmica.
Oxgeno

El oxgeno (O) es un elemento qumico de nmero atmico 8. En su forma

molecular ms frecuente, O2, es un gas a temperatura ambiente. Representa
aproximadamente el 20,9% en volumen de la composicin de la atmsfera
terrestre. Es uno de los elementos ms importantes de la qumica orgnica y
participa de forma muy importante en el ciclo energtico de los seres vivos,
esencial en la respiracin celular de los organismos aerbicos. Es un
gas incoloro, inodoro (sin olor) e inspido. Existe una forma molecular formada
por tres tomos de oxgeno, O3, denominada ozono cuya presencia en
la atmsfera protege
la
Tierra
de
la
incidencia
de radiacin
ultravioleta procedente del Sol.
Todas las clases ms importantes de molculas estructurales de organismos
vivos, tales como las protenas, los carbohidratos y las grasas, contienen
oxgeno, al igual que los principales compuestos inorgnicos que componen
los huesos, conchas y dientes de los animales. El oxgeno en forma de O2 se
genera a partir del agua por efecto de las cyanobacterias, las algas y las plantas,
durante la fotosntesis y se usa en la respiracin celular por todo tipo de vida
compleja. El oxgeno es txico para los organismos necesariamente
anaerbicos, que fueron la forma dominante en la vida primitiva de la Tierra,
hasta que el O2 empez a acumularse en la atmsfera hace 2.5 miles de
millones de aos. El oxgeno es el elemento ms abundante en la Tierra, sobre
todo en la atmsfera. El gas diatmico del oxgeno constituye el 20.9% del
volumen del aire. De igual manera, el oxgeno es el tercer elemento ms
abundante en el Universo, tan slo detrs del Hidrgeno y el Helio, que se
formaron a partir de la explosin del Big Bang.
En condiciones normales de presin y temperatura, el oxgeno se encuentra en
estado gaseoso formando molculas diatmicas (O2) que a pesar de ser
inestables se generan durante la fotosntesis de las plantas y son posteriormente
utilizadas por los animales, en la respiracin (verciclo del oxgeno). Tambin se
puede encontrar de forma lquida en laboratorios. Si llega a una temperatura
menor que -219 C, se convierte en un slido cristalino azul. El oxgeno tiene
tres istopos estables y diez radioactivos. Todos sus istopos radioactivos tienen
un periodo de semidesintegracin de menos de tres minutos. Ambos istopos
dan una sumal total de 27 neutrones: el O16 (99,762%) contiene ocho
neutrones, O17 (0,038%) contiene una estabilidad de nueve neutrones mientras
que el O18 (0,2%) contiene diez neutrones estables.
Existe gran controversia sobre quin descubri el oxgeno, pues Carl Wilhelm
Scheele (1742-1786) farmacutico y qumico sueco se atribuye el
descubrimiento del oxgeno durante sus trabajos entre 1772 y 1773, en su
libro Chemische Abhandlung von der Luft und dem Feuer (Tratado qumico del
aire y del fuego) publicado en 1777. Sin embargo, la atribucin tradicional ha
sido a Joseph Priestley, qumico y telogo britnico, quien lo descubri de
manera independiente en 1772. Otro cientfico al que se atribuye la preparacin

del oxgeno fue Antoine Lavoisier. el oxgeno es un componente muy escaso en

la tierra
Flor
El flor (F) es el elemento qumico de nmero atmico 9 situado en el grupo de
los halgenos (grupo 17) de la tabla peridica de los elementos.
Es un gas a temperatura ambiente, de color amarillo plido, formado por
molculas diatmicas F2. Es el ms electronegativo y reactivo de todos los
elementos. En forma pura es altamente peligroso, causando graves quemaduras
qumicas en contacto con la piel. El flor es el elemento
ms electronegativo y reactivo y forma compuestos con prcticamente todo el
resto de elementos, incluyendo los gases nobles xenn y radn. Incluso en
ausencia de luz y a bajas temperaturas, el flor reacciona explosivamente con
el hidrgeno. El flor diatmico, F2, en condiciones normales es un gas corrosivo
de color amarillo casi blanco, fuertemente oxidante. Bajo un chorro de flor en
estado gaseoso, el vidrio, metales, agua y otras sustancias, se queman en una
llama brillante. Siempre se encuentra en la naturaleza combinado y tiene tal
afinidad por otros elementos, especialmente silicio, que no se puede guardar en
recipientes de vidrio. En disolucin acuosa, el flor se presenta normalmente en
forma de ion fluoruro, F-. Otras formas son fluorocomplejos como el [FeF4]-, o el
H2F+.
El flor (del latn fluere, que significa "fluir") formando parte del
mineral fluorita, CaF2, fue descrito en 1529 por Georgius Agricola por su uso
como fundente, empleado para conseguir la fusin de metales o minerales. En
1670 Schwandhard observ que se consegua grabar el vidrio cuando ste era
expuesto a fluorita que haba sido tratada con cido. Karl Scheele y muchos
investigadores posteriores, por ejemplo Humphry Davy, Gay-Lussac, Antoine
Lavoisier o Louis Thenard, realizaron experimentos con el cido
fluorhdrico (algunos de estos acabaron en tragedia).
El flor es el halgeno ms abundante en la corteza terrestre, con una
concentracin de 950 ppm. En el agua de mar esta se encuentra en una
proporcin de aproximadamente 1,3 ppm. Los minerales ms importantes en los
que est presente son la fluorita, CaF2, el fluorapatito, Ca5(PO4)3F y la criolita,
Na3AlF6. El flor se obtiene mediante electrlisis de una mezcla de HF y KF.
El fluoruro de hidrgeno se emplea en la obtencin de criolita sinttica, Na3AlF6,
la cual se usa en el proceso de obtencin de aluminio. Se emplea flor en la
sntesis del hexafluoruro de uranio, UF6, que se emplea en el enriquecimiento
en 235U.
Tambin
a
partir
de
HF
se
obtienen clorofluorocarburos (CFC), hidroclorofluorocarburos (HCFC)
e
hidrofluorocarburos (HFC). El hexafluoruro de azufre, SF6, es un gas dielctrico
con aplicaciones electrnicas. Este gas contribuye al efecto invernadero y est
recogido en el Protocolo de Kioto.

 Nen
El Nen (Ne) es un elemento qumico de nmero atmico 10. Es un gas noble,
incoloro, prcticamente inerte, presente en trazas en el aire, pero muy
abundante en el universo, que proporciona un tono rojizo caracterstico a la luz
de las lmparas fluorescentes en las que se emplea.
Es el segundo gas noble ms ligero, y presenta un poder de refrigeracin, por
unidad de volumen, 40 veces mayor que el del helio lquido y tres veces mayor
que el delhidrgeno lquido. En la mayora de las aplicaciones el uso de nen
lquido es ms econmico que el del helio. Su peso atmico es de
20,183 uma, su punto de ebullicin es de 27.1 K (-246 C) y el de fusin de
24.6 K (-248,6 C). Tiene una densidad de 1,20 g/ml (1,204 g/cm3 a -246 C).
El tono rojo-anaranjado de la luz emitida por los tubos de nen se usa
abundantemente para los indicadores publicitarios. El nen licuado se
comercializa como refrigerante criognico. De igual manera, el nen lquido se
utiliza en lugar del hidrgeno lquido para refrigeracin.
El nen se encuentra usualmente en forma de gas monoatmico. La atmsfera
terrestre contiene 15,8 ppm y se obtiene por subenfriamiento del aire
y destilacin del lquido criognico resultante. El nen es el quinto elemento ms
abundante
en
el
universo
por
masa,
luego
del
hidrgeno,
helio, oxgeno y carbono. Se encuentra en pequeas cantidades en la atmsfera
y en la corteza terrestre se halla en una proporcin de 0,005 ppm.
Aun cuando el nen es inerte a efectos prcticos, se ha obtenido un compuesto
con flor en el laboratorio. No se sabe con certeza si ste o algn otro
compuesto de nen distinto existe en la naturaleza, pero algunas evidencias
sugieren que puede ser as. Los iones Ne8-, (NeAr)16-, (NeH)7- y (HeNe)16- han
sido observados en investigaciones espectromtricas de masa y pticos.
Adems, se sabe que el nen forma un hidrato inestable. De todas maneras, si
son posibles sus compuestos, su electronegatividad(segn la escala de Pauling)
debera ser de 4, 5, siguiendo con la norma aplicada al segundo perodo, y
actuara como oxidante en compuestos con, incluso, el flor, dando lugar al
heptaneonuro (nombre debatido) F8Ne7. De forma similar al xenn, el nen de
las muestras de gases volcnicos presenta un enriquecimiento de 20Ne as
como 21Ne cosmognico. Igualmente se han encontrado cantidades elevadas
de 20Ne en diamantes lo que induce a pensar en la existencia de reservas de
nen solar en la Tierra.
Elementos qumicos del periodo 2
Grupo

1 2

10

11

12

13 14 15 16 17 18

3 4

Nombre

Li Be

B C N O F Ne

6 7

9 10

6.1.3

PERIODO 3

Un elemento del periodo 3 es aquel elemento qumico en la tercera fila

(o periodo) de la tabla peridica.
Sodio
El sodio es un elemento qumico de smbolo Na (del latn, natrium) con nmero
atmico 11, fue descubierto por Sir Humphry Davy. Es un metal alcalino blando,
untuoso, de color plateado, muy abundante en la naturaleza, encontrndose en
la sal marina y el mineral halita. Es muy reactivo, arde con llama amarilla, se
oxida en presencia de oxgeno y reacciona violentamente con el agua.
El sodio est presente en grandes cantidades en el ocano en forma inica.
Tambin es un componente de muchos minerales y un elemento esencial para la
vida.
Magnesio
El magnesio es el elemento qumico de smbolo Mg y nmero atmico 12.
Su masa atmica es de 24,305 u. Es el sptimo elemento en abundancia
constituyendo del orden del 2 % de la corteza terrestre y el tercero ms
abundante disuelto en el agua de mar. El ion magnesio es esencial para todas
las clulas vivas. El metal puro no se encuentra en la naturaleza. Una vez
producido a partir de las sales de magnesio, este metal alcalino-trreo es
utilizado como un elemento de aleacin.
Aluminio
El aluminio es un elemento qumico, de smbolo Al y nmero atmico 13. Se
trata de un metal no ferromagntico. Es el tercer elemento ms comn
encontrado en la corteza terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8 %
de la corteza de la tierra y se encuentran presentes en la mayora de las rocas,
de la vegetacin y de los animales. En estado natural se encuentra en
muchossilicatos (feldespatos, plagioclasas y micas). Como metal se extrae
nicamente del mineral conocido con el nombre de bauxita, por transformacin
primero en almina mediante el proceso Bayer y a continuacin en aluminio
metlico mediante electrlisis. Este metal posee una combinacin de
propiedades que lo hacen muy til en ingeniera de materiales, tales como su
baja densidad(2700 kg/m)
y
su
alta
resistencia
a
la corrosin.
Mediante aleaciones adecuadas
se
puede
aumentar
sensiblemente
su resistencia mecnica (hasta los 690 MPa). Es buen conductor de
la electricidad y del calor, se mecaniza con facilidad y es muy barato. Por todo
ello es desde mediados del siglo XX el metal que ms se utiliza despus
del acero.

 Silicio
El silicio es un elemento qumico metaloide, nmero atmico 14 y situado en
el grupo 14 de la tabla peridica de los elementos de smbolo Si. Es el segundo
elemento ms abundante en la corteza terrestre (27,7 % en peso) despus
del oxgeno. Se presenta en forma amorfa y cristalizada; el primero es un polvo
parduzco, ms activo que la variante cristalina, que se presenta en octaedros de
color azul grisceo y brillo metlico.
Fsforo
El fsforo es un elemento qumico de nmero atmico 15 y smbolo P. Es un no
metal multivalente perteneciente al grupo del nitrgeno (Grupo 15 (VA):
nitrogenoideos) que se encuentra en la naturaleza combinado en fosfatos
inorgnicos y en organismos vivos pero nunca en estado nativo. Es muy reactivo
y se oxidaespontneamente en contacto con el oxgeno atmosfrico emitiendo
luz.
Este elemento puede encontrarse en pequeas cantidades en el semen, lo que
hace que este fluido resalte en un color notable ante la luz ultravioleta; esto ha
permitido resolver algunos casos criminales que han involucrado una violacin
sexual.
El fsforo como molcula de Pi (fosfato inorgnico), forma parte de las
molculas de ADN y ARN, las clulas lo utilizan para almacenar y transportar la
energa mediante el adenosn trifosfato (ATP). Adems, la adicin y eliminacin
de grupos fosfato a las protenas, fosforilacin y desfosforilacin,
respectivamente, es el mecanismo principal para regular la actividad de
protenas intracelulares, y de ese modo el metabolismo de las clulas eucariotas
tales como los espermatozoides.
Es un ciclo sedimentario, su reservorio es la corteza terrestre. El elemento se
almacena en rocas fosfatadas y a medida que estas son erosionadas se van
liberando compuestos fosfatados hacia el suelo y el agua. Luego son absorbidos
por las plantas, a travs de las races, incorporndose a los componentes vivos
del sistema, a medida que pasan por los distintos niveles trficos. Una vez que
los organismos (plantas o animales) mueren, se descomponen y se libera el
fsforo contenido en la materia orgnica.
Azufre
El azufre es
un elemento
smbolo S (del latn sulphur). Es
caracterstico.

qumico de nmero
atmico 16
un no metal abundante con un

y
olor

El azufre se encuentra en forma nativa en regiones volcnicas y en sus formas

reducidas formando sulfuros y sulfosales o bien en sus formas oxidadas
como sulfatos.
Es
un elemento
qumico
esencial constituyente
de
los aminocidos cisteina y metionina y, por consiguiente, necesario para la
sntesis de protenas presentes en todos los organismos vivos. Se usa
principalmente como fertilizante pero tambin en la fabricacin de plvora,
laxantes, fsforos e insecticidas.
Cloro
El cloro es un elemento qumico de nmero atmico 17 situado en el grupo de
los halgenos (grupo XVIIA) de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo
es Cl. En condiciones normales y en estado puro forma dicloro:
un gas txico amarillo-verdoso formado por molculas diatmicas (Cl 2) unas 2,5
veces ms pesado que el aire, de olor desagradable y txico. Es un elemento
abundante en la naturaleza y se trata de un elemento qumico esencial para
muchas formas de vida.
Argn
El argn es un elemento qumico de nmero atmico 18 y smbolo Ar. Es el
tercero de los gases nobles, es incoloro e inerte como ellos, constituye el
0,934 % del aire seco. Su nombre proviene del griego , que significa
inactivo (debido a que no reacciona)
Elementos qumicos del periodo 3
Grupo

10

11

12

13 14 15 16 17 18

11 12

13 14 15 16 17 18

Nombre

Na Mg

Al

6.1.4

Si

Cl Ar

Periodo 4

Potasio
El potasio es
un elemento
qumico de
la tabla
peridica cuyo smbolo
qumico es K, cuyo nmero atmico es 19. Es un metal alcalino de color blancoplateado, que abunda en la naturaleza en los elementos relacionados con
el agua salada y otros minerales. Se oxida rpidamente en el aire, es muy
reactivo, especialmente en agua, y se parece qumicamente al sodio. Es
un elemento qumico esencial.
Calcio
El calcio es un elemento qumico, de smbolo Ca y de nmero atmico 20. Su
masa atmica es 40,078 u. El calcio es un metal suave grisceo, y es el quinto
ms abundante en masa en la corteza terrestre. Tambin es el ion ms

abundante que se encuentra disuelto en el agua de mar tanto como por su

molaridad y masa, despus del sodio, cloruros, magnesio y sulfatos.
Se encuentra en el medio interno de los organismos como ion calcio (Ca 2+) o
formando parte de otras molculas; en algunos seres vivos se halla precipitado
en forma de esqueleto interno o externo. Los iones de calcio actan de cofactor
en muchas reacciones enzimticas, intervienen en el metabolismo del
glucgeno, y junto al potasio y el sodio regulan la contraccin muscular. El
porcentaje de calcio en los organismos es variable y depende de las especies,
pero por trmino medio representa el 2,45 % en el conjunto de los seres vivos;
en los vegetales, solo representa el 0,007 %.
En el habla vulgar se utiliza la voz calcio para referirse a sus sales (v.g., esta
agua tiene mucho calcio; en las tuberas se deposita mucho calcio, etc.)
Cromo
El cromo es un elemento qumico de nmero atmico 24 que se encuentra en el
grupo 6 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Cr. Es
un metal que se emplea especialmente en metalurgia. Su nombre "cromo"
(derivado del griego chroma, "color") se debe a los distintos colores que
presentan sus compuestos.
Hierro
El hierro o fierro (en muchos pases hispanohablantes se prefiere esta segunda
forma) es un elemento qumico de nmero atmico 26 situado en el grupo 8,
periodo 4 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo
es Fe (del latn frrum) y tiene una masa atmica de 55,6 u.
Este metal de transicin es el cuarto elemento ms abundante en la corteza
terrestre, representando un 5 % y, entre los metales, solo el aluminio es ms
abundante; y es el primero ms abundante en masa planetaria, debido a que el
planeta en su ncleo, se concentra la mayor masa de hierro nativo equivalente a
un 70 %. El ncleo de la Tierra est formado principalmente por hierro y
nquel en forma metlica, generando al moverse un campo magntico. Ha sido
histricamente muy importante, y un perodo de la historia recibe el nombre
de Edad de Hierro. En cosmologa, es un metal muy especial, pues es el metal
ms pesado que puede producir la fusin en el ncleo de estrellas masivas; los
elementos ms pesados que el hierro solo pueden crearse en supernovas.
Cobre
El cobre (del latn cuprum, y ste del griego kypros), cuyo smbolo es Cu, es
el elemento qumico de nmero atmico 29. Se trata de un metal de

transicin de color rojizo y brillo metlico que, junto con la plata y el oro, forma
parte de la llamada familia del cobre, se caracteriza por ser uno de los mejores
conductores de electricidad (el segundo despus de la plata). Gracias a su
alta conductividad elctrica, ductilidad y maleabilidad, se ha convertido en el
material
ms
utilizado
para
fabricar cables
elctricos y
otros
componentes elctricos y electrnicos.
El cobre forma parte de una cantidad muy elevada de aleaciones que
generalmente presentan mejores propiedades mecnicas, aunque tienen una
conductividad elctrica menor. Las ms importantes son conocidas con el
nombre de bronces y latones. Por otra parte, el cobre es un metal duradero
porque se puede reciclar un nmero casi ilimitado de veces sin que pierda sus
propiedades mecnicas.
Bromo
El bromo o bromino (tambin llamado antao fuego lquido) es un elemento
qumico de nmero atmico 35 situado en el grupo de los halgenos (grupo VII
-A) de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Br.
El bromo a temperatura ambiente es un lquido rojo, voltil y denso.
Su reactividad es intermedia entre el cloro y el yodo. En estado lquido es
peligroso para el tejido humano y sus vapores irritan los ojos y la garganta.
Elementos qumicos del periodo 4
Grupo
#
Nombre

6.1.5

9 10 11 12 13 14 15 16 17 18

19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
K Ca Sc Ti

V Cr Mn Fe Co Ni Cu Zn Ga Ge As Se Br Kr

PERIODO 5

Plata
La plata es un elemento qumico de nmero atmico 47 situado en el grupo
11 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Ag (procede
del latn: argentum, "blanco" o "brillante"). Es un metal de transicin blanco,
brillante, blando, dctil, maleable.
Se
encuentra
en
la
naturaleza
formando
parte
de
distintos minerales (generalmente en forma de sulfuro) o como plata libre. Es
muy escasa en la naturaleza, de la que representa una parte en 10 millones
de corteza terrestre. La mayor parte de su produccin se obtiene como
subproducto del tratamiento de las minas de cobre, zinc, plomo y oro.

 Estao
Es un metal plateado, maleable, que no se oxida fcilmente y es resistente a
la corrosin. Se encuentra en muchas aleaciones y se usa para recubrir otros
metales protegindolos de la corrosin. Una de sus caractersticas ms
llamativas es que bajo determinadas condiciones sufre la peste del estao. Al
doblar una barra de este metal se produce un sonido caracterstico llamado grito
del estao, producido por la friccin de los cristales que la componen.
El estao puro tiene dos variantes alotrpicas: el estao gris, polvo no metlico,
semiconductor, de estructura cbica y estable a temperaturas inferiores a
13,2 C, que es muy frgil y tiene un peso especfico ms bajo que el blanco. El
estao blanco, el normal, metlico, conductor elctrico, de estructura tetragonal y
estable a temperaturas por encima de 13,2 C.
Yodo
El yodo o iodo es un elemento qumico de nmero atmico 53 situado en el
grupo de los halgenos (grupo 17) de la tabla peridica de los elementos.
Su smbolo es I.
Este elemento puede encontrarse en forma molecular como yodo diatmico.
Es un oligoelemento y se emplea principalmente en medicina, fotografa y
como colorante.
Qumicamente,
el
yodo
es
el
halgeno
menos reactivo y electronegativo. Como con todos los otros halgenos
(miembros del Grupo VII en la tabla peridica), el yodo forma molculas
diatmicas y por ello forma el diyodo de frmula molecular I2.
Xenn
El xenn es un miembro de los elementos de valencia cero llamados gases
nobles o inertes. La palabra "inerte" ya no se usa para describir esta serie
qumica, dado que algunos elementos de valencia cero forman compuestos. En
un tubo lleno de gas xenn, se emite un brillo azul cuando se le excita con una
descarga elctrica. Se ha conseguido xenn metlico aplicndole presiones de
varios cientos de kilobares. El xenn tambin puede formar clatratos con agua
cuando sus tomos quedan atrapados en un entramado de molculas de
oxgeno.
Elementos qumicos del periodo 5
Grupo
#
Nombre

10 11 12 13 14 15 16 17 18

37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Rb Sr

Zr Nb Mo Tc Ru Rh Pd Ag Cd In Sn Sb Te

Xe

6.1.6

PERIODO 6

Oro
El oro es un elemento qumico de nmero atmico 79, que est ubicado en
el grupo 11 de la tabla peridica. Es un metal precioso blando de color amarillo.
Su smbolo es Au (del latn aurum, brillante amanecer).
Es un metal de transicin blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dctil. El
oro no reacciona con la mayora de los productos qumicos, pero es sensible y
soluble al cianuro, al mercurio y al agua regia, cloro y a la leja. Este metal se
encuentra normalmente en estado puro, en forma de pepitas y depsitos
aluviales. Es un elemento que se crea gracias a las condiciones extremas en el
ncleo colapsante de las supernovas. Cuando la reaccin de una fusin
nuclear cesa, las capas superiores de la estrella se desploman sobre el ncleo
estelar, comprimiendo y calentando la materia hasta el punto de que los ncleos
ms ligeros, como por ejemplo el hierro, se fusionan para dar lugar a los metales
ms pesados (uranio, oro, etc.),un estudio sugiere que el oro del planeta provino
de la colisin de estrellas de neutrones. 1 Otras teoras apuntan a que el oro se
forma de gases y lquidos que se elevan desde la estructura interna de la Tierra,
los cuales se trasladan a la superficie a travs de fallas de la corteza
terrestre.2 Sin embargo, las presiones y temperaturas que se dan en el interior de
la Tierra no son suficientes como para dar lugar a la fusin nuclear de la cual
surge el oro.
El oro es uno de los metales tradicionalmente empleados para acuar monedas;
se utiliza en la joyera, la industria y la electrnica por su resistencia a la
corrosin. Se ha empleado como smbolo de pureza, valor, realeza, etc. El
principal objetivo de los alquimistas era producir oro partiendo de otras
sustancias como el plomo. Actualmente est comprobado qumicamente que es
imposible convertir metales inferiores en oro, de modo que la cantidad de oro
que existe en el mundo es constante
Mercurio
Es un metal pesado plateado que a temperatura ambiente es un lquido inodoro.
No es buen conductor del calor comparado con otros metales, aunque es buen
conductor de la electricidad. Se alea fcilmente con muchos otros metales como
el oro o la plata produciendo amalgamas, pero no con el hierro. Es insoluble
en agua y soluble en cido ntrico. Cuando aumenta su temperatura-por encima
de los 40 C - produce vapores txicos y corrosivos, ms pesados que el aire por
lo cual este se evapora, creando miles de partculas en vapor ya que estas se
enfran caen al suelo. Es daino por inhalacin, ingestin y contacto: se trata de
un producto muy irritante para la piel, ojos y vas respiratorias. Es incompatible
con el cido ntrico concentrado, el acetileno, el amonaco, el cloro y los metales.

 Astato
El comportamiento qumico de este elemento altamente radiactivo es muy similar
al de otros halgenos, especialmente el yodo. Se piensa que el stato es ms
metlico que el yodo. Investigadores del Laboratorio Nacional de
Brookhaven han realizado experimentos en los que se han identificado y medido
reacciones elementales que involucran al stato.
El stato, seguido del francio, es el elemento ms raro de la naturaleza, con una
cantidad total sobre la superficie terrestre menor de 25 gramos en el mismo
instante de tiempo.
Radn
El radn es un elemento qumico perteneciente al grupo de los gases nobles. En
su forma gaseosa es incoloro, inodoro e inspido (en forma slida su color es
rojizo). En la tabla peridica tiene el nmero 86 y smbolo Rn. Su masa media es
de 222, lo que implica que por trmino medio tiene 222-86 = 136 neutrones.
Igualmente, en estado neutro le corresponde tener el mismo nmero de
electrones que de protones, esto es, 86.
Es un elemento radiactivo y gaseoso, encuadrado dentro de los llamados gases
nobles.
El radn es producto de la desintegracin del radio (226Ra), elemento altamente
radiactivo, as como del torio de donde viene el nombre de uno de sus istopos,
torn, de vida media de 55 segundos y de nmero msico 220. El istopo 219Rn
es producto de la desintegracin del actinio, llamado actinn y tiene una vida
media de 4 segundos. Adems de todos stos, el radn tiene 22 istopos
artificiales, producidos por reacciones nucleares por transmutacin artificial en
ciclotrones y aceleradores lineales. El istopo ms estable es el 222Rn, tambin el
ms abundante, con una vida media de 3,8 das y producto de la desintegracin
del226Ra. Al emitir partculas alfa se convierte en 218Po.
Elementos qumicos del periodo 6
Grupo

10 11 12 13 14 15 16 17 18

55 56

57-

72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86

Nombre

Cs Ba

71

Hf Ta W Re Os Ir

Lantnidos

6.1.7

PERIODO 7
Francio

Pt Au Hg Tl Pb Bi Po At Rn

57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71
La Ce Pr Nd Pm Sm Eu Gd Tb Dy Ho Er Tm Yb Lu

El francio, antiguamente conocido como eka-cesio y actinio K, es un elemento

qumico cuyo smbolo es Fr y su nmero atmico es 87. Su electronegatividad es
la ms baja conocida y es el segundo elemento menos abundante en la
naturaleza
(el
primero
es
el astato).
El
francio
es
un metal alcalino altamente radiactivo y
reactivo
que
se
desintegra
generando astato, radio yradn. Como el resto de los metales alcalinos, slo
posee un electrn en su capa de valencia.
Marguerite Perey descubri este elemento en 1939. El francio fue el ltimo
elemento qumico descubierto en la naturaleza antes de ser sintetizado. Fuera
del laboratorio, el francio es extremadamente escaso, encontrndose en trazas
en menas de uranio y de torio, donde el 223Fr est continuamente formndose y
desintegrndose. La cantidad de 223Fr en la corteza terrestre en un momento
dado posiblemente no exceda los 30 gramos; el resto de los istopos son
sintticos. La mayor cantidad recuperada de cualquiera de sus istopos fue
un clster de 10.000 millones de tomos (de 210Fr) sintetizado como un gas ultra
fro en Stony Brook en 1996
Rutherfordio
El rutherfordio (anteriormente
llamado kurchatovio y unnilquadio)
es
un elemento qumico de la tabla peridica cuyo smbolo es Rf y su nmero
atmico es 104. Su nombre fue elegido en honor del Barn Ernest Rutherford,
cientfico colaborador del modelo atmico y fsica nuclear. Este es un elemento
sinttico altamente radiactivo cuyo istopo ms estable es el 261Rf con una vida
media de aproximadamente 13 horas.
Uranio
El uranio es un elemento perteneciente al grupo de actnidos y su aspecto es
metlico, blanco plateado. El nmero atmico del uranio es el 92 y su smbolo
qumico es U. Descubre las propiedades de este elemento qumico y ms
caractersticas de actnidos.
Plutonio
El plutonio es un elemento perteneciente al grupo de actnidos y su aspecto es
blanco plateado. El nmero atmico del plutonio es el 94 y su smbolo qumico
es Pu. Descubre las propiedades de este elemento qumico y ms
caractersticas de actnidos.
Einstenio
El einstenio es un elemento perteneciente al grupo de actnidos y su aspecto es
desconocido, probablemente metlico plateado blanco o gris. El nmero atmico

del einstenio es el 99 y su smbolo qumico es Es. Descubre las propiedades de

este elemento qumico y ms caractersticas de actnidos.
Elementos qumicos del periodo 7
Grupo

10 11 12 13 14 15 16

87 88

89-

104 105 106 107 108 109 110 111 114 115 116 117 118

Nombre

Fr Ra

103

Rf Db Sg Bh Hs Mt Ds Rg Fl Uup Lv Uus Uuo

6.2 Grupos

A las columnas verticales de la tabla peridica se les conoce como grupos o

familias. Hay 18 grupos en la tabla peridica estndar, de los cuales diez son
grupos cortos y los ocho restantes largos, que muchos de estos grupos
correspondan a conocidas familias de elementos qumicos: la tabla peridica se
ide para ordenar estas familias de una forma coherente y fcil de ver.
Todos los elementos que pertenecen a un grupo tienen la misma valencia,
entendido como el nmero de electrones en la ltima capa, y por ello, tienen
propiedades similares entre s.
La explicacin moderna del ordenamiento en la tabla peridica es que los
elementos de un grupo poseen configuraciones electrnicas similares y la misma
valencia, o nmero de electrones en la ltima capa. Dado que las propiedades
qumicas dependen profundamente de las interacciones de los electrones que estn
ubicados en los niveles ms externos, los elementos de un mismo grupo tienen
propiedades qumicas similares.
Por ejemplo, los elementos en el grupo 1 tienen una configuracin electrnica ns1 y
una valencia de 1 (un electrn externo) y todos tienden a perder ese electrn al
enlazarse como iones positivos de +1. Los elementos en el ltimo grupo de la
derecha son los gases nobles, los cuales tienen lleno su ltimo nivel de energa
(regla del octeto) y, por ello, son excepcionalmente no reactivos y son tambin
llamados gases inertes.
Numerados de izquierda a derecha utilizando nmeros arbigos, segn la ltima
recomendacin de la IUPAC (segn la antigua propuesta de la IUPAC) de 1988 y
entre parntesis segn el sistema estadounidense, los grupos de la tabla peridica
son:

Grupo 1 (I A): los metales alcalinos

Los alcalinos son los seis elementos situados en el grupo 1A de la tabla

peridica (excepto el hidrgeno que es un gas). El grupo incluye litio (Li), sodio
(Na), potasio (K), rubidio (Rb), cesio (Cs), francio (Fr). Cada uno tiene solo
un electrn en su nivel energtico ms externo, con tendencia a perderlo (esto es
debido a que tienen poca afinidad electrnica, y baja energa de ionizacin), con lo
que forman un ion monopositivo, M+. Presentan densidades muy bajas y son
buenos conductores de calor y la electricidad; reaccionan de inmediato con el
agua, oxgeno y otras substancias qumicas, y nunca se les encuentra como
elementos libres (no combinados) en la naturaleza. Los compuestos tpicos de los
metales alcalinos son solubles en agua y estn presentes en el agua de mar y en
depsitos salinos. Como estos metales reaccionan rpidamente con el oxgeno,
se venden en recipientes al vaco, pero por lo general se almacenan bajo aceite
mineral queroseno. La configuracin electrnica del grupo 1 o los metales
alcalinos es ns. Por ello se dice que se encuentran en la zona "s" de la tabla
peridica.

Grupo 2 (II A): los metales alcalinotrreos.

Los metales alcalinotrreos son un grupo de elementos que se encuentran
situados
en
el
grupo
IIA
de
la tabla
peridica y
son
los
siguientes: Berilio (Be), Magnesio (Mg), Calcio (Ca), Estroncio (Sr),Bario (Ba)
y Radio (Ra). Este ltimo no siempre se considera, pues tiene un tiempo de vida
media corta.
El nombre alcalinotrreos proviene del nombre que reciban sus xidos,
tierras,
que
tienen
propiedades
bsicas
(alcalinas).
Poseen
una electronegatividad 1,57 segn la escala de Pauling.
Caractersticas: son ms duros que los metales alcalinos, tienen brillo y son
buenos conductores elctricos; menos reactivos que los alcalinos, buenos agentes
reductores y forman compuestos inicos.

Grupo 3 (III B): familia del Escandio (tierras raras y actnidos).

Un elemento del grupo 3 es un elemento situado dentro de la tabla peridica en
el grupo 3. Los tomos de estos elementos tienen gran tendencia a oxidarse y son
muy reactivos, predominando el estado de oxidacin +3. Presentan propiedades
muy similares al aluminio. Dan lugar a iones incoloros.

Grupo 4 (IV B): familia del Titanio.

El grupo
4 de
la tabla
peridica lo
comprenden
los
elementos titanio(Ti), circonio (Zr)
y hafnio (Hf),
as
como
el
elemento rutherfordio (Rf), aunque no se suele tener en cuenta al referirse al
grupo 4 pues se trata de un elemento sinttico y radiactivo. "Grupo 4" es el
nombre recomendado por la IUPAC; el antiguo nombre europeo es "grupo IVA",
mientras que el nombre antiguo estadounidense es "grupo IVB". El nombre de la
IUPAC no debe confundirse con los antiguos, dados con nmeros romanos. Estos

metales son bastante reactivos (sobre todo cuando estn en forma de esponja
porosa, de gran superficie especfica, son pirofricos; esto es, al exponerse a la
accin del aire se vuelven rojos e inflaman espontneamente). Al estar compactos
son pasivos, casi inatacables por cualquier agente atmosfrico.

Grupo 5 (V B): familia del Vanadio.

Un elemento del grupo 5 es un elemento situado dentro de la tabla peridica en
el grupo 5 que comprende los elementos:

vanadio (23)

niobio (41)

tntalo (73)

dubnio (105)
Estos elementos tienen en sus niveles electrnicos ms externos 5 electrones. El
dubnio no se encuentra en la naturaleza y se produce en el laboratorio, por lo que
al hablar de las propiedades de los elementos del grupo 5, se suele obviar este
elemento.

Grupo 6 (VI B): familia del Cromo.

Un elemento del grupo 6 es un elemento situado dentro de la tabla peridica en
el grupo 6 que comprende los elementos:

cromo (24)

molibdeno (42)

wolframio (74)

seaborgio (106)
"Grupo 6" es el actual nombre recomendado por la IUPAC. Antes se empleaba
"grupo VIA" en el sistema europeo y "grupo VIB" en el estadounidense.

Grupo 7 (VII B): familia del Manganeso.

El grupo 7 de la tabla peridica lo comprenden los elementos manganeso (Mn),
tecnecio (Tc) y renio (Re), as como el elemento de nmero atmico 107, con el
nombre sistemtico de unnilseptio (Uns); aunque ste no se suele considerar al
referirse al grupo 7. "Grupo 7" es el nombre recomendado por la IUPAC; el antiguo
nombre europeo es "grupo VIIA", mientras que el nombre antiguo estadounidense
es "grupo VIIB". El nombre de la IUPAC no debe confundirse con los antiguos,
dados con nmeros romanos.

El manganeso es un metal con forma de un bloque de csped muy comn en la

naturaleza, mientras los otros elementos son muy raros. El tecnecio no tiene
istopos estables y durante mucho tiempo se crey que no se encontraba en la
naturaleza. El renio se encuentra tan slo en trazas.

Grupo 8 (VIII B): familia del Hierro.

Un elemento del grupo 8 es un elemento situado dentro de la tabla peridica en
el grupo 8 que comprende los elementos:

Hierro (26)

Rutenio (44)

Osmio (76)

Hassio (108)
En los niveles electrnicos externos de estos elementos hay 8 electrones, aunque
el hierro no alcanza el estado de oxidacin +8. El hassio se produce slo en el
laboratorio, no se encuentra en la naturaleza, y al referirse al grupo 8 se suele
obviar este elemento.
"Grupo 8" es el actual nombre recomendado por la IUPAC. El antiguo sistema
europeo y el estadounidense englobaban dentro del "grupo VIII" (o VIIIA el
europeo y VIIIB el estadounidense) a los actuales grupos 8, 9 y 10.

Grupo 9 (VIII B): familia del Cobalto.

Los elementos del grupo 9 son:

Cobalto (27)

Rodio (45)

Iridio (77)

Meitnerio (109)
A temperatura ambiente todos son slidos. Los sealados en rojo son sintticos y
no estn en la naturaleza.

Grupo 10 (VIII B): familia del Nquel.

Los elementos del grupo 10 son:

Nquel (28)

Paladio (46)

Platino (78)

Darmstadtio (110)
A temperatura ambiente todos son slidos.
Propiedades comunes
Los estados de oxidacin ms comunes de los elementos de este grupo son 0 y
+II. Todos se encuentran en la naturaleza en forma elemental aunque el nquel
como el ms reactivo de ellos, slo en forma de aleacin en algunos meteoritos.
Todos estos elementos tienen completados los orbitales "d" de su capa de
valencia lo que explica su relativa inercia frente a los agentes oxidantes que se
hace ms patente bajando en el grupo. Todos son metales importantes
en orfebrera y en la industria qumica dada sus propiedades catalticas. Adems
se emplean o emplearon como metales en la acuacin de monedas.
Grupo 11 (I B): familia del Cobre.
El grupo 11 de la tabla peridica lo comprenden los elementos cobre (Cu), plata
(Ag), oro (Au), roentgenio (Rg). Los tres metales son denominados "metales
de acuar", aunque no es un nombre recomendado por la IUPAC.
Son relativamente inertes y difciles de corroer. De hecho los tres existen en forma
de elemento en la corteza terrestre y no se disuelven en cidos no oxidantes y en
ausencia de oxgeno. Se han empleado ampliamente en la acuacin
de monedas, y de esta aplicacin proviene el nombre de metales de acuar. El
cobre y el oro son de los pocos metales que presentan color.
Aparte de sus aplicaciones monetarias o decorativas, tienen otras muchas
aplicaciones industriales debido a algunas de sus excelentes propiedades. Son
muy buenos conductores de la electricidad (los ms conductores de todos los
metales son la plata, el cobre y el oro, en este orden). La plata tambin es el
elemento que presenta una mayor conductividad trmica y mayor reflectancia de
la luz. Adems, la plata tiene la poco comn propiedad de que la capa que se
forma al oxidarse sigue siendo conductora de la electricidad.
El cobre tambin se emplea ampliamente en cables elctricos y en electrnica. A
veces se emplean contactos de oro en equipos de precisin. En ocasiones
tambin se emplea la plata en estas aplicaciones, y tambin
en fotografa, agricultura (sobre
todo
el
cobre
en
formulaciones
de fungicidas), medicamentos, equipos de sonido y aplicaciones cientficas.
Estos metales son bastante blandos y no soportan bien el uso diario de las
monedas, desgastndose con el tiempo. Por esto deben ser aleados con otros
metales para conseguir monedas ms duraderas, ms duras y ms resistentes al
desgaste.

Grupo 12 (II B): familia del Zinc.

Elementos del grupo 12: Se denomina grupo en la tabla peridica de los

elementos, a cada una de sus columnas verticales, clasificadas tradicionalmente
de izquierda a derecha, desde el nmero 1 al 18.
Vale recordar que todos los elementos de un grupo tienen una gran semejanza,
compartiendo muchas propiedades qumicas y fsicas, y generalmente son
diferentes de los elementos de los otros grupos. Por ejemplo, los elementos
del grupo 1, a excepcin del hidrgeno, son metales, mientras que los del grupo
17, exceptuando el astato, son no metales.
Las configuraciones electrnicas de estos elementos son ns2 (n-1)d10 Estos
metales no se consideran metales de transicin ya que segn la IUPAC un
elemento de transicin es aquel que tiene la subscapular de incompleta y puede
tratarse de un elemento neutro o de un ion.
De tal modo, en el Grupo (o columna) 12 encontramos:

zinc (Zn).

cadmio (Cd).

mercurio (Hg).

copernicio (Cn).

Grupo 13 (III A): los trreos.

El grupo del boro, elementos trreos, boroides oboroideos es una serie
de elementos que estn situados en el grupo 13 de la tabla peridica. Su nombre
proviene de Tierra, ya que el aluminio es el elemento ms abundante en ella,
llegando a un 7.5%. Tienen tres electrones en su nivel energtico ms externo. Su
configuracin electrnica es ns2np1.
El primer elemento del grupo 13 es el boro(B) (aunque tambin se lo conoce como
grupo del aluminio por su concurrido uso en la actualidad), un metaloide con
unpunto de fusin muy elevado y en el que predominan las propiedades no
metlicas.
Los
otros
elementos
que
comprenden
este
grupo
son: aluminio(Al), galio (Ga), indio(In), y talio(Tl), que forman iones con una carga
triple positiva (3+), salvo el talio que lo hace con una carga monopositiva (1+).
La caracterstica del grupo es que los elementos tienen tres electronesen su capa
ms externa, por lo que suelen formar compuestos en los que presentan un
estado de oxidacin +3. El talio difiere de los dems en que tambin es importante
su estado de oxidacin +1. Esta baja reactividad del par de electrones es
conforme se baja en el grupo se presenta tambin en otros grupos, se
denomina efecto del par inerte y se explica considerando que al bajar en el grupo
las energas medias de enlace van disminuyendo.

Grupo 14 (IV A): Los carbonoideos.

El grupo 14 de la tabla peridica de los elementos (antiguo grupo IV A), tambin

conocido como grupo del carbono o de los carbonoideos, est formado por los
siguientes elementos: carbono (C), silicio (Si), germanio (Ge), estao (Sn) y plomo
(Pb).
La mayora de los elementos de este grupo son muy conocidos y difundidos,
especialmente el carbono, elemento fundamental de laqumica orgnica. A su vez,
el silicio es uno de los elementos ms abundantes en la corteza terrestre (28%), y
de gran importancia en la sociedad a partir del siglo XX, ya que es el elemento
principal de loscircuitos integrados.
Al bajar en el grupo, estos elementos van teniendo caractersticas cada vez ms
metlicas: el carbono es un no metal, el silicio y el germanio son semimetales, y el
estao y el plomo son metales.

Grupo 15 (V A): los nitrogenoideos .

El grupo del nitrgeno est compuesto por los gases (butano en 1550) de
hidrocarburo elementos qumicos del grupo 15 de la tabla peridica, los cuales
son: nitrgeno (N), fsforo (P), arsnico (As), antimonio (Sb),bismuto (Bi)
y
el
elemento sinttico ununpentio (Uup), cuyo descubrimiento ya fue confirmado.
Estos elementos tambin reciben el nombre de inodoro o silomontolomeologia.
Propiedades
A alta temperatura son muy reactivos y suelen formarse enlaces covalentes entre
el D y el P y enlaces inicos entre Sb y Bi y otros elementos. El nitrgeno
reacciona con O2 y H2 a altas temperaturas.
Ejemplo de reaccin con H2:
N2 + 3H2 2NH3
El bismuto reacciona con O2 y con halgenos, formando bismita y bismutina entre
otros compuestos..
A continuacin se muestra una tabla con las caractersticas generales de estos
elementos.
Propiedad
Estructura electrnica externa
Densidad (Kg/m)
Punto de fusin (C)
1 Energa de ionizacin (KJ/mol)
Electronegatividad
Estados de oxidacin comunes

As

Sb

Bi

2 s 2 p 3 s 3 p 4 s 4 p 5 s 5 p 6 s 6 p
1'25 (1)

1.820

5.780

6.690

8.900

-210

44

814

613

271

1.402

1.012

947

834

703

3'0

2'1

2'1

1'9

1'8

-3, +5

3, +5

3, +5

3, +5

3, +5

Grupo 16 (VI A): los calcgenos o anfgenos.

El grupo de los anfgenos o calcgenos es tambin llamado familia del oxgeno y
es el grupo conocido antiguamente como VI A, y actualmente grupo 16 (segn
la IUPAC) en la tabla peridica de los elementos, formado por los siguientes
elementos: oxgeno (O),azufre (S), selenio (Se), telurio (Te)
y polonio (Po).
El
nombre de anfgeno en espaol deriva de la propiedad de algunos de sus
elementos de formar compuestos con carcter cido o bsico.
Aunque todos ellos tienen seis electrones de valencia (ltima capa s2p4),1 sus
propiedades varan de no metlicas a metlicas en cierto grado, conforme
aumenta su nmero atmico.
El oxgeno y el azufre se utilizan abiertamente en la industria y el telurio y el
selenio en la fabricacin de semiconductores.

Grupo 17 (VII A): los halgenos.

Los halgenos (del griego, formador de sales) son los elementos qumicos que
forman el grupo 17 (XVII A, utilizado anteriormente) o grupo VII A de la tabla
peridica: flor(F),cloro(Cl), bromo(Br), yodo(I), astato(At) y ununseptio(Uus). Este
ltimo tambin est en los metales del bloque f.
En estado natural se encuentran como molculas diatmicas qumicamente
activas [X2]. Para llenar por completo su ltimo nivel energtico (s 2p5) necesitan
un electrn ms, por lo que tienen tendencia a formar un ion mononegativo, X-.
Este ion se denomina haluro; las sales que lo contienen se conocen como haluros.
Poseen una electronegatividad 2,5 segn la escala de Pauling, presentando el
flor la mayor electronegatividad, y disminuyendo sta al bajar en el grupo. Son
elementos oxidantes (disminuyendo esta caracterstica al bajar en el grupo), y el
flor es capaz de llevar a la mayor parte de los elementos al mayor estado de
oxidacin.
Muchos compuestos orgnicos sintticos, y algunos naturales, y que contienen
halgenos; a estos compuestos se les llama compuestos halogenados.
La hormona tiroidea contiene tomos de yodo. Los cloruros tienen un papel
importante en el funcionamiento del cerebro mediante la accin del
neurotransmisor inhibidor de la transmisin GABA(cido gamma-amino butrico)...
Algunos compuestos presentan propiedades similares a las de los halgenos, por
lo que reciben el nombre de pseudohalgenos. Puede existir el
pseudohalogenuro, pero no el pseudohalgeno correspondiente. Algunos
pseudohalogenuros: cianuro (CN), tiocianato(SCN-), fulminato (CNO-), etctera.
Los fenicios y los griegos de la antigedad utilizaron la sal comn para la
conservacin de alimentos, especialmente en la salazn del pescado.

Grupo 18 (VIII A): los gases nobles.

Los gases nobles son un grupo de elementos qumicos con propiedades muy
similares:
por
ejemplo,
bajo
condiciones
normales,
son
gases
monoatmicos inodoros, incoloros y presentan una reactividad qumica muy baja.
Se sitan en el grupo 18 (VIIIA) de la tabla peridica (anteriormente llamado
grupo 0).
Los
siete
gases
son helio (He), nen (Ne), argn (Ar), kriptn (Kr), xenn (Xe),
el
radiactivo radn (Rn) y ununoctio (Uuo).
Las propiedades de los gases nobles pueden ser explicadas por las teoras
modernas de la estructura atmica: a su capa electrnica de electrones
valentes se la considera completa, dndoles poca tendencia a participar en
reacciones qumicas, por lo que solo unos pocos compuestos de gases
nobles han sido preparados hasta 2008. El xenn reacciona de manera
espontnea con el flor (debido a la alta electronegatividad de ste), y a partir de
los compuestos resultantes se han alcanzado otros. Tambin se han aislado
algunos compuestos con kriptn. Los puntos de fusin y de ebullicin de cada gas
noble estn muy prximos, difiriendo en menos de 10 C; consecuentemente, solo
son lquidos en un rango muy pequeo de temperaturas.
El nen, argn, kriptn y xenn se obtienen del aire usando los mtodos
de licuefaccin y destilacin fraccionada. El helio es tpicamente separado del gas
natural y el radn se asla normalmente a partir del decaimiento radioactivo de
compuestos disueltos del radio. Los gases nobles tienen muchas aplicaciones
importantes en industrias como iluminacin, soldadura y exploracin espacial. La
combinacin helio-oxgeno-nitrgeno (trimix) se emplea para respirar en
inmersiones de profundidad para evitar que los buzos sufran el efecto narctico
del nitrgeno. Despus de verse los riesgos causados por la inflamabilidad
del hidrgeno, ste fue reemplazado por helio en los dirigibles y globos
aerostticos.