EXAMEN SEGMENTARIO DE ABDOMEN

Generalidades

El examen del abdomen comprende los cuatro tiempos de todo examen fsico,
Debe efectuarse con una iluminacin adecuada y exponiendo el abdomen en forma amplia de
modo de efectuar una buena observacin, desde la parte baja del trax hasta las regiones
inguinales, pero sin exponer los genitales externos respetando as el pudor del paciente.

ste debe estar en decbito supino- dorsal y es necesario que relaje al mximo su
musculatura abdominal. Para esto conviene que tenga sus brazos a los lados o sobre el
pecho, pero en ningn caso hacia arriba; la cabeza sobre una almohada preferentemente
plana o sin almohada y, eventualmente, las piernas semiflectadas con una almohada bajo las
rodillas. El examen habitualmente se efecta desde el lado derecho y perpendicularmente,
pero conviene tener destrezas para examinar desde ambos lados.

En ocasiones el examen debe completarse con el paciente en posicin de pie (ej para
investigar hernias)
En tiempos fros, es necesario cuidar que las manos y el estetoscopio estn templados de
modo que el paciente no tenga sobresaltos. Puede ser necesario lavarse las manos con agua
caliente, frotrselas, o comenzar el examen palpando sobre la camisa del paciente hasta sentir
las manos ms tibias y entonces descubrir el abdomen. En personas que sufren de cosquillas
conviene mover las manos lentamente, evitando movimientos bruscos e inesperados; al
principio el examinador podra colocar su mano sobre la del paciente y comenzar a examinar
de esta forma, y despus de unos instantes pasar al examen directo. El examen comenzara por
las zonas alejadas al dolor, comenzando entonces por aquellas en las cuales no duela.

Divisin topogrfica del abdomen

El abdomen se divide en 9 regiones anteriores, determinadas por 2 lneas horizontales y dos

verticales.

As encontramos 9 regiones: 3 superiores, las laterales o hipocondrios derecho e izquierdo, y

una central o media llamado epigastrio. 3 regiones medias: las laterales o flancos derecho e
izquierdo y la central llamada regin umbilical o mesogastrio. Las 3 inferiores, las laterales o
fosas iliacas derecha e izquierda, y la central hipogastrio.

Tambin lo podramos dividir en 4 cuadrantes, superior derecho e izquierdo, y el inferior

tambin derecho e izquierdo.

Regin Abdominal
Hipocondrio derecho

rganos Estructuras
Lbulo derecho del hgado
Vescula biliar
Angulo heptico del colon
Rin derecho

Epigastrio

Hgado
Estomago

Bulbo

duodenal Aorta
Vena cava inferior
Plexo celiaco

Hipocondrio izquierdo

Lbulo izquierdo del hgado

Cuerpo de pncreas
Cuerpo de estomago Angulo
esplnico del colon Bazo
Cola de pncreas
Rin izquierdo

Regin umbilical

Parte de estomago y duodeno.

Cabeza y cuerpo de pncreas
Colon transverso
Intestino delgado. Pelvis
renales y urteres
Aorta y vena cava inferior
Epiplon y mesenterio.

Flanco derecho

Colon ascendente
1/3 inferior de rin derecho

Flanco izquierdo

Colon descendente
1/3 inferior de rin izquierdo

Hipogastrio

Intestino delgado
Urteres.

Vejiga

Colon sigmoideo

Fosa iliaca derecha

Ciego.

Apndice.

Ileon

Terminal.

Psoas derecho

Fosa iliaca izquierda

Colon

sigmoideo

Psoas izquierdo.

Inspeccin

Fascies, constitucin y posiciones

Es importante observar la posicin del paciente, este puede adoptar posiciones antilgicas. La
posicin semiencorvada.

En los procesos peritoneales el paciente evita inspirar profundo o toser, se encuentra

habitualmente en decbito dorsal o lateral, con los miembros flexionados sobre el abdomen. En
los pacientes con dolores clicos el paciente se encuentra intranquilo, irritable, agitado,
cambiando continuamente de posicin y decbito, revolcndose en la cama.
Los pacientes con pancreatitis suelen estar angustiados por el dolor.
El paciente celiaco presenta desnutricin, distensin abdominal y alteraciones de la
pigmentacin y acropaquia y coiloniquia.

Recordar adems la fascie hipocrtica, con nariz y rasgos afilados, enoftalmia, halo oscuro
peri orbitario, color terroso de la piel, sudor fro y pegajoso, labios secos y agrietados.
La fascie neoplsica: color plido o grisceo, caquctico, tristeza y melancola. La
fascie ulcerosa, ojos abiertos brillantes, dolorido.
Fascie ictrica: Recordar que depende de la cantidad y el origen del pigmento billiar. El
paciente con coma heptico presenta ictericia, fascie inexpresiva, ojos semicerrados, boca
entreabierta, dientes sucios, lengua de Pagel (color rojo vinoso) y con aliento sui generis
(fetor hepaticus)
Fascie pancretica: Denota la angustia y el dolor. Presenta una palidez terrosa y ciantica a la
vez de las mejillas

Configuracin del abdomen

Interesa ver la forma del abdomen, si existen zonas sobreelevadas bajo las cuales pueda haber
un proceso expansivo, los movimientos respiratorios, si existen cicatrices o hernias. Tambin
puede ser importante fijarse en la presencia de manchas o lesiones de la piel, en la distribucin
del vello o si existe circulacin colateral anormal.
La forma del abdomen depender de la edad, de la relacin entre el peso y la talla, de la
constitucin del cuerpo, de lo atleta o sedentaria que sea la persona y de alteraciones que
puedan existir: tumores, ascitis, meteorismo (gas aumentado en el intestino).

Normalmente tiene una forma redondeada o plana, El abdomen es simtrico y hay una
proporcin entre el volumen, la constitucin y el estado nutricional.

El perfil abdominal normal y la simetra pueden perderse por cicatrices o por aumento o
disminucin de volumen.

La disminucin generalizada de volumen se llama abdomen excavado (escafoides o

cncavo). Se ve en pacientes muy enflaquecidos o caqucticos.

El abdomen puede estar globalmente aumentado de tamao, se llama abdomen globuloso o

prominente. Este aumento generalizado puede deberse por aumento de tejido subcutneo como
en la obesidad, por el aumento de gas intraabdominal, meteorismo, por aumento de liquido
intraabdominal como ocurre en la ascitis, o por la presencia de un gran tumor abdominal.
La obesidad determina un abdomen globuloso, con disminucin de la tonicidad y potencia de
los rectos anteriores. Cuando a esto se suma la de los oblicuos y transversos, el vientre cede
hacia delante y hacia lo lados, impresionando que se "rebalsa" hacia los lados, a esto se le
llama abdomen de batracio. En un grado mas avanzado el epigastrio se ve mas bien
deprimido, siendo muy prominente en la zona subumbilical abdomen en alforja. Si estando
de pie, se aprecia un gran pliegue que cuelga del hemiabdomen inferior y el pubis, cubriendo
incluso los genitales, se llama abdomen en delantal.

En el paciente con ascitis importante se observa un aplanamiento, borramiento o eversion del

ombligo, lo que no ocurre en el abdomen del paciente con tumor o meteorismo, donde el
ombligo es normal.

En casos de distensin abdominal por meteorismo secundario a obstruccin intestinal ( ileo

mecnico) se pueden observar ondas peristlticas que recorren la pared y se acompaan de
ruidos hidroaereos llamados borborigmos.

El aumento de volumen localizado se puede observar en las grandes eventraciones, hernias

gigantes, tumores intraabdominales o deformacin de la pared por cicatrices.
Para diferenciar una masa intraabdominal de una masa en la pared, se hace contraer la
musculatura abdominal del enfermo haciendo sentarse desde la posicin de acostado. Si la
masa esta en la pared no desaparecer y viceversa.

Los movimientos respiratorios

Normalmente el abdomen se moviliza en forma rtmica con la respiracin. La movilidad es

mas marcada en el hombre que en la mujer. Se aprecian en la parte alta del abdomen. Lo
normal es que con la inspiracin se produzca un abombamiento de esta zona debido al
descenso del diafragma que presiona y empuja las vsceras.
La observacin de la movilidad debe hacerse primero con la inspiracin tranquila y luego con
forzada. Si el medico hace inspirar profundo a un paciente con compromiso peritoneo, pleural
o diafragmtico, este interrumpir la inspiracin.

Caractersticas de la pared

Debe ponerse atencin en la piel, el ombligo, el vello. En personas delgadas se observa un

latido epigastrico transmitido por la aorta abdominal. No debe confundirse con el aneurisma
de aorta que se plantea cuando hay un aumento de volumen palpable y pulstil.

En ocasiones se ven unas estras de distensin que corresponden a rotura de fibras elsticas de
la piel. Se encuentran en los flancos y partes bajas del abdomen. Son de color blanco y
ocurren en mujeres que han tenido embarazos y en personas que han sufrido cambios bruscos
de peso. Cuando tienen una coloracin prpura se asocian a un exceso de glucocorticoides
(ej.: sndrome de Cushing).

En hemorragias peritoneales puede aparecer en la regin periumbilical una coloracin

azulada que constituye el signo de Cullen (ej.: en embarazo tubario roto). En pancreatitis
aguda necrohemorrgicas, con sangrado hacia el retroperitoneo, puede aparecer una
coloracin azulada en las regiones lumbares (signo de Grey Turner).
En personas muy delgadas es posible ver movimientos peristlticos de asas intestinales.
Esto es ms evidente cuando existe una obstruccin intestinal aguda que se asocia a
distensin del intestino y aumento del peristaltismo.

El ombligo normalmente es umbilicado o plano. Cuando existe ascitis se puede ver que
protruye hacia fuera (ombligo evertido). Una onfalitis es una inflamacin del ombligo que se
manifiesta por enrojecimiento y secrecin.

Si existen hernias (umbilical, inguinal, crural), se hacen ms evidentes cuando la persona puja.
Una eventracin es la protrusin de tejidos intraabdominales a travs de zonas dbiles de la
musculatura abdominal en cicatrices quirrgicas, pero contenidas por la piel (hernias
incisionales). En una evisceracin ocurre una salida de asas intestinales fuera del abdomen por
dehiscencia de la sutura de una laparotoma o a travs de una herida traumtica.

Circulaciones venosas colaterales anormales:

1. Porto-cava: se observa cuando est aumentada la circulacin venosa por las venas
periumbilicales, debido a una obstruccin de la vena porta, tal como ocurre en
pacientes con cirrosis heptica avanzada. Las venas irradian desde ombligo hacia la
periferia y el flujo venoso sigue el mismo sentido. Da lugar a la llamada "cabeza de
medusa".
2.

Cava-cava: es una circulacin venosa colateral que se ve cuando existe una

obstruccin de la vena cava inferior. Las venas se desarrollan en las regiones laterales
del abdomen y la sangre fluye en sentido ascendente.

Auscultacin
Lo que se trata de auscultar son ruidos que derivan de la movilidad del intestino y posibles
soplos vasculares. Se efecta antes de la percusin y la palpacin, ya que stas pueden alterar
los ruidos intestinales o ruidos hidroareos. La auscultacin debe ser metdica y cubrir los
distintos cuadrantes del abdomen.
Mediante la prctica, es necesario familiarizarse con las caractersticas de los ruidos
normales para poder distinguir cundo estn aumentados y cundo disminuidos. Como
todos los sonidos, se puede distinguir frecuencia, intensidad, tono y timbre.
Se realiza con el sujeto en decubito dorsal. Se auscultan estos ruidos que son consecuencia de
la contraccin de la musculatura intestinal y de la movilizacin de su contenido. Son ruidos
suaves, continuos, abundantes y separados por pausas regulares.

Lo normal es escuchar como clics o gorgoteos regulares, entre 5 a 35 por minuto.

Si el intestino contiene liquido y gas , se pueden auscultar ruidos de tono alto intestino
delgado- o cuando el gorgoteo es prolongado y de tono mas grave se habla de borborigmo
("gruidos gstricos, ruidos de tripas") del colon
En las diarreas los ruidos intestinales o hidroareos estn aumentados en frecuencia e
intensidad.
Se puede auscultar en la regin epigstrica un bazuqueo gstrico (ruidos de tono alto
semejantes a los que se escuchan al agitar un tonel parcialmente lleno de lquido) cuando el
estmago est distendido con lquido. Esta distensin puede producirse por una obstruccin a
nivel del ploro (sndrome pilrico) o por gran ingesta de agua previamente. Para encontrar el
bazuqueo, el examinador debe sacudir con las manos la aparte media del epigastrio
Los ruidos del abdomen pueden ser exageracin de los normales o patolgicos y se pueden
generar en el estomago, intestino, peritoneo o ser de origen vascular.

Estomago: Cuando existe aerofagia o eventracin diafragmtica se perciben borgorismos en

la base del hemitrax izquierdo y hasta la mamilla en la hernia de hiato.
En la ulcera gastroduodenal perforada con liquido y gas en peritoneo hay silencio
interrumpido por un ruido en un punto preciso del epigastrio como un clic agudo o
manotazo (slap ping), relacionado con el paso de aire a travs de la fstula,

Intestino:
Cuando existe una parlisis intestinal (leo paraltico), desaparece el peristaltismo y con ellos,
los ruidos intestinales, y se escucha un silencio abdominal. Para concluir que los ruidos
intestinales estn ausentes, se debe auscultar unos 3 a 5 minutos. Las asas intestinales se
distienden con lquido y aire. Si se sacude el abdomen del paciente, se auscultan ruidos de
sucusin, semejantes al bazuqueo gstrico. Habitualmente se escuchan en todo el abdomen.

ruidos hidroaereos en el sitio de la obstruccin. La desaparicin del tumor se asocia con la

eliminacin de gases o materia fecal.
En mujeres embarazadas, se puede auscultar los latidos cardacos fetales a partir de las 16 a 18
semanas. Se escuchan mejor con una corneta especial que usan los obstetras y matronas.

Percusin
Normalmente al percutir el abdomen se escuchan ruidos que reflejan el contenido de aire en
el tubo digestivo.
La percusin debe ser suave. Apoyamos el dedo indice o medio de la mano izquierda sobre la
pared abdominal, percutiendo con la mano derecha. Se comienza desde epigastrio y se
desciende percutiendo en forma radiada.
El ruido fisiolgico es el timpanismo, siendo timpanismo mas grave en el estomago, mas
agudo en ciego y colon y agudo a nivel del intestino delgado.

En un paciente con enfisema la percusin revelara timpanismo asociado a la palpacion de

crepitaciones.

Frente a un abdomen distendido, la percusin puede ayudar a diferenciar si la distensin es

por acumulacin de gas (meteorismo), lquido en el peritoneo (ascitis) o un aumento de
volumen anormal (tumor, globo vesical, tero miomatoso, etc.).

Si el problema es acumulacin de gas, se escucha una hipertimpanismo o un timpanismo.

La ascitis es la acumulacin de lquido en la cavidad peritoneal. Esta puede ser libre o

tabicada. Cuando es libre el lquido se acumula en las partes declives tornndolas mate
En la ascitis, se percute el abdomen estando el paciente en decbito supino y se delimita un
rea central de sonoridad normal, rodeada por una zona perifrica en los flancos e hipogastrio
de sonoridad mate. Debido a que el lquido encontrado dentro de la cavidad abdominal se
desplaza con los movimientos hacia el nivel ms bajo, siguiendo las leyes de la gravedad se
examina al paciente tanto parado, en decbito supino como en decbito semilateral derecho e
izquierdo. A travs de la percusin, se delimita el cambio entre el sonido claro y el sonido
mate. Se puede hacer una marca con un lpiz en ambos flancos para comprobar la diferencia
del nivel de lquido entre la posicin supina y la semilateral. Si existe una variacin mayor a 4

cm en la matidez desplazable, sugiere la presencia de ascitis. Colocamos al paciente en la

posicin de pie, encontramos una zona de matidez que ocupa los flancos e hipogastrio, por
encima de ella percutimos timpanismo.
En decbito dorsal la parte central es timpnica y la matidez abarca flancos y fosas iliacas. Si
lateralizamos al paciente hacia por ejemplo la derecha la matidez desaparecer del lado
izquierdo y viceversa. Signo de la matidez desplazable.
Si la acumulacin es pequea se percute al paciente en posicin genupectoral, en la que el
liquido se acumula en la regin periumbilical.
Si la ascitis es tabicada la percusin alterna reas de timpanismo y otras de matidez: ascitis en
tablero de damas. Si cambiamos de posicin al paciente no se encontrara rpidamente el
cambio de percusin como en el caso anterior.

Un signo que se ha usado para identificar si un paciente tiene ascitis es el signo de la ola. Este
consiste en dar unos golpes en un hemiabdomen y ver si se reflejan ondas hacia el otro
hemiabdomen (tal como ocurre al lanzar una piedra en una laguna quieta). Para evitar que las
ondas propagadas se deban a un efecto del tejido adiposo de la pared abdominal, se coloca una
mano de canto en la lnea media del abdomen. No es un signo confiable, ya que tiene falsos
positivos y falsos negativos.

En el epigastrio y la parte medial del hipocondrio izquierdo se encuentra habitualmente una

zona de mayor sonoridad que corresponde a aire contenido en el estmago. Esto se acenta
despus de ingerir una bebida gaseosa, en que se percute timpanismo por la distensin del
estmago.

En el examen del hgado, se puede utilizar tanto la percusin como la palpacin para
delimitar los bordes hepticos.
La percusin se utiliza para precisar el lmite superior. Por la cara anterior, se percute desde el
3 espacio intercostal a nivel de la lnea medioclavicular y se va descendiendo. El nivel en que
el sonido pasa de claro a mate, corresponde al borde superior del hgado.
Habitualmente se ubica en el 5 a 7 espacio intercostal. Debe recordarse que este nivel
puede cambiar segn el paciente est en inspiracin o en espiracin.

La matidez heptica puede abolirse en los casos de irritacin peritoneal por perforacin de
una vscera hueca donde adems encontraremos derrame peritoneal - Signo de Jobert.
Tambin la matidez heptica puede desaparecer por interposicin del intestino grueso:
Signo de Chilaiditti.
Para delimitar el borde inferior del hgado se utiliza predominantemente la palpacin, aunque
tambin se puede usar la percusin. En este caso, se comienza percutiendo ms abajo del
reborde costal y se va subiendo por la lnea medioclavicular hasta encontrar el nivel de
transicin entre un ruido sonoro y uno mate. (palpacin del hgado se explica ms abajo).
Si se ha efectuado una marca entre el lmite superior e inferior del hgado, se tiene la
proyeccin heptica que normalmente es de 6 a 12 cm. Valores mayores a 12 cm sugieren
una hepatomegalia. Ocasionalmente no se encuentra la matidez heptica por la interposicin
de una asa del colon entre el hgado y la pared torcica o porque existe un neumoperitoneo
(ej.: lcera duodenal perforada). Al delimitar el borde inferior del hgado con la percusin, se
facilita la palpacin posterior. Con la inspiracin profunda, el hgado baja unos 2 a 4 cm.
Estos cambios de la posicin del hgado con la respiracin deben ser considerados al estudiar
la proyeccin heptica, de modo de hacer la medicin en inspiracin o en espiracin.

El bazo tambin se explora mediante la percusin. Se encuentra en una posicin oblicua a nivel
subcostal en el hemitrax izquierdo, por detrs de la lnea medioaxilar. Se percute estando el
paciente en decbito supino, tratando de encontrar una pequea rea de matidez esplnica que
puede estar entre la 6 y la 10 costilla, y que en condiciones normales, no sobrepasa la lnea
axilar media. Si la matidez se extiende ms all de la lnea axilar anterior, existira
esplenomegalia. Posteriormente el examen debe complementarse con la palpacin del polo
inferior del bazo.

Palpacin
Es una de las tcnicas semiolgicas mas importantes. Se comienza efectuando una palpacin
superficial mediante la cual se buscan puntos dolorosos y se evala si la pared abdominal es
depresible.
La palpacin superficial incluye la llamada Maniobra de la mano del escultor de Merlo, se
realiza pasando la mano derecha en la superficie del abdomen, nos da idea de las grandes
caractersticas de la pared, abovedamientos, retracciones, temperatura, etc.

La maniobra del esfuerzo: Consiste en solicitarle al paciente levante las piernas o la cabeza
para contraer los rectos anteriores, diferenciando de esta forma masas intraabdominales o de
la pared.

La maniobra para evaluar la tension se realiza colocando la mano derecha de plano en el

abdomen, con los dedos orientados hacia la cabeza del paciente.
Nos revela si existe aumento de la tensin de la pared abdominal. Cuando existe resistencia
muscular, puede ser voluntaria o involuntaria. En el primer caso puede deberse a tensin
nerviosa, temor a sentir dolor, fro o cosquillas. Es necesario tranquilizar al paciente y
solicitarle que se relaje.
El examinador debe poner su antebrazo y mano en posicin horizontal, y los dedos van
examinando ejerciendo una presin suave y uniforme. El examinador va palpando
ejerciendo una leve flexin de los dedos de la mano que se encuentra aplicada en forma
paralela a la pared abdominal. Tener en cuenta que los movimientos se efectan con la
flexin de las articulacin metacarpofalangica y no de toda la mano.
Se recorre el abdomen en todos sus cuadrantes teniendo presente qu se puede llegar a palpar
en cada sector de acuerdo a la anatoma normal. Se busca conocer la tensin normal del
abdomen recordando que esta no es uniforme, es mayor en el centro que en los flancos y en
fosa iliaca derecha que en la izquierda por la presencia del ciego.
La tensin esta disminuida en los ancianos, embarazos mltiples, esta aumentada en personas
nerviosas, meningitis, ttanos, cuando existe resistencia muscular involuntaria el abdomen se
encuentra rgido, poco depresible.
LA tension puede estar aumentada por causas de la pared o de la cavidad. Si se debe a la pared
la tension esta aumentada y existe dolor, se llama defensa abdominal. La rigidez puede ser
difusa (ej.: peritonitis generalizada) o localizada (ej.: apendicitis aguda contenida y
colecistitis).
Algunos cuadros neurolgicos impiden al paciente relajar bien su abdomen (ej.: ttanos,
demencia).

Puntos dolorosos

Si existe dolor es necesario precisar su localizacin, irradiacin, maniobras que lo

aumentan o lo disminuyen. Un examinador delicado trata de provocar el menor dolor
posible, sin perder informacin necesaria para el diagnstico. Aunque habitualmente se
palpa con los dedos de la mano, algunos dolores se localizan mejor con un slo dedo.

Algunas afecciones tienden a doler con ms frecuencia en sitios especficos.

Punto de Mc Burney: Una apendicitis duele al presionar inmediatamente el tercio externo de
una lnea imaginaria que se proyecta entre el ombligo y la espina ilaca anterosuperior. El
punto de Morris , tambin de la apendicitis se encuentra en el tercio medio de la lnea
imaginaria entre ombligo y espina iliaca antero superior.
Una colecistitis aguda duele bajo el reborde costal derecho, lateral al borde del msculo recto
abdominal, es el punto cistico. Existe la maniobra de Murphy que consiste en colocar las dos
manos en el hipocondrio derecho y con ambos pulgares presionar debajo de las costillas en su
unin con el recto anterior, mientras se le pide al paciente que realice una
inspiracin profunda. La maniobra es positiva cuando refiere dolor y se interrumpe la
respiracin.
Existe adems otro signo vesicular llamado Signo de Bard y Pick; este se observa en
pacientes con un tumor de la cabeza del pncreas o de la va billiar. El paciente presenta
ictericia de evolucin lenta con vescula distendida y palpable pero indolora

A continuacin se efectan una palpacin profunda mediante la cual se identifican con ms

detalles las estructuras intraabdominales.
Es frecuente que se pueda desencadenar una molestia al presionar sobre el ciego, colon
sigmoides, aorta, lnea media bajo el xifoides. Al repetir la palpacin con cuidado es
posible que la molestia no se repita.

La palpacin profunda se puede efectuar con una o las dos manos. Al usar ambas manos se
coloca una sobre la otra, de modo que la de ms arriba ejerce la presin y la de abajo efecta
la palpacin. En obesos esta tcnica puede resultar conveniente. Algunas personas prefieren
palpar colocando una mano al lado de la otra, colocando los dedos adosados, los ndices por
encima entrecruzados.

Al sentir una masa se debe precisar su localizacin, tamao, forma, consistencia,

sensibilidad, pulsacin, movilidad y movimientos con la respiracin. Ante la duda si la masa
es de la pared o intraabdominal, se solicita al paciente levantar su cabeza y hombros con lo
que contrae los msculos abdominales: si es de la pared, sigue palpndose; si es profunda, se
vuelve ms difcil de sentir.

Percusin y palpacin del hgado

El hgado es una gran y noble glndula , mide aproximadamente 12 cm y pesa 2500 grs. Se
debe percutir en forma perpendicular a su eje mayor a lo largo de la lnea medio clavicular,
desde el segundo espacio intercostal hacia el abdomen. El lmite superior normalmente se
percute a nivel de la 5ta costilla o del 5to espacio intercostal y el lmite inferior a nivel del
reborde costal. El rea de extensin debe oscilar entre 9 a 12 cm, por lo que si esta aumentado
estamos frente a hepatomegalia. La matidez puede disminuir cuando existe aumento del
timpanismo como en el neumoperitoneo.

Para palparlo el paciente debe estar en decbito dorsal. La

palpacin puede ser mono o bimanual
Palpacin monomanual simple:
La mano extendida sobre la pared abdominal con la punta de los dedos en direccin oblicua al
borde heptico, se hace inspirar profundamente al paciente para provocar el descenso del
hgado al mismo tiempo que se profundiza la palpacin, con un movimiento en direccin
contraria a la incursin del borde inferior se busca chocar con el.

Un desarrollo acentuado del msculo recto anterior derecho dificulta la palpacin, y se tratar
de localizar el borde heptico por fuera de dicho msculo. Se coloca la mano de plano sobre el
abdomen, con los dedos orientados hacia arriba y ligeramente a la izquierda. La mano obra con
suavidad, de tal modo que forme un pliegue holgado de piel por encima de los dedos. Se le
pide al paciente que inspire profundamente, y durante el transcurso de la inspiracin, los
pulpejos de los dedos pueden percibir que cabalgan sobre el borde inferior
del hgado. Algunas veces ser necesario repetir la maniobra, con ligeras diferencias de
altura, hasta palpar distintamente el borde del hgado.

Maniobra monomanual en cuchara: Otra forma es colocarse a la derecha del paciente, los
dedos de la mano derecha flexionados en forma de cuchara en el reborde costal
profundizndolos e intentando enganchar el borde inferior heptico en el momento de
inspiracin profunda.
La palpacin del hgado debe comenzar en fosa iliaca derecha y avanzar hacia hipocondrio.

Palpacin bimanual:
Tcnica de Chauffard: El examinador coloca los dedos indice y medio de la mano izquierda en
el ngulo costo muscular derecha, ubicado entre las dos ultimas costillas y el borde externo de
los musculos lumbares, esta mano genera impulsos hacia arriba por flexin de las
articulaciones metacarpofalangicas, estando la mano derecha del examinador en la regin
abdominal anterior, en forma pasiva percibe el borde heptico ( peloteo heptico)

Tcnica de Gilbert: El medico a la derecha y mirando hacia los pies del paciente, coloca
ambas manos unidas por los pulpejos. La mano derecha se ubica paralela y la izquierda
perpendicular al reborde costal. Ascendiendo desde fosa iliaca derecha se palpa el hgado.

Tecnica de Matheu
Se colocan las manos con los dedos unidos por los medios y los ndices superpuestos. El
examinador ubicado a la derecha y mirando hacia los pies del paciente asciende desde FID
con movimientos de enganche, atrapando el hgado durante una inspiracin profunda.

En general el hgado puede ser palpado durante una inspiracin profunda hasta 3 cm por
debajo del reborde costal. En el momento en que el borde heptico es alcanzado por los dedos,
se observarn los caracteres del rgano (forma, tamao, consistencia, si existen o no
tumoraciones, si es doloroso o no, etc.) Una vez que se ha palpado claramente el borde
heptico, operando de derecha a izquierda, se trata de delimitar el contorno inferior en toda su
longitud posible.
Recordar que el hgado puede tornarse congestivo, aumentado de tamao con bordes romos y
dolorosos en la insuficiencia cardiaca. Presionndolo en estos casos se puede evidenciar el
reflujo hepatoyugular hacia las venas yugulares.

Palpacin Bimanual del Bazo

El bazo se situa normalmene debajo de la parrilla costal entre la 9 y la 11 costilla, vecin al

espacio semilunar de Traube. Por esto su percusin suele ser difcil, limitndose su percusin a
su segmento antero inferior, el cual normalmente no sobrepasa la lnea entre 9 y 11 costillas. Se
percute desde fosa iliaca derecha en forma suave, perpendicular a su eje mayor a lo largo de la
lnea axilar media, anterior. El bazo se puede percutir con el paciente en decbito dorsal,
sentado o en posicin de Schuster.

La mano izquierda se coloca en la cara externa del reborde costal y, mientras ejerce cierto
grado de presin uniforme, lleva, al mismo tiempo, la piel y el tejido subcutneo hacia abajo y
adelante, por encima de las costillas, hacia los dedos en acecho de la mano derecha. Esto
forma un pliegue flojo de la piel bajo el reborde costal. La mano derecha yace en el abdomen,
inmediatamente por debajo del reborde costal, con las yemas de los dedos apuntando en
direccin al bazo. Mantenga las manos quietas y no espere palpar nada hasta que no est
llegando el final de la inspiracin. Momento antes del mximo inspiratorio, acrquense un
algo las manos, hundiendo muy ligeramente la punta de los dedos de la mano derecha Si el
bazo es palpable, su borde vendr a cabalgar un instante sobre los dedos.
El bazo para que pueda ser apreciado por los mtodos clnicos, deber tener, por lo menos, un
tercio ms de volumen que su tamao original.
Existe una posicin especial para percutirlo y palparlo que es la posicin de Schuster, el
paciente se coloca en decbito lateral derecho, con el trax en posicin oblicua intermedia
entre el decbito lateral y la posicin acostada; la pierna derecha extendida y la izquierda

semiflexionada. La pelvis y piernas se mantienen en decbito lateral completo. La mano

izquierda se coloca sobre la cabeza con el codo hacia delante.
Tambin se puede recurrir a la maniobra de enganche de Mathieu.

BIBLIOGRAFIA

Tratodo de semiologia y exploracion fisica - Swartz 2012

Propedeutica clinica y fisiopatologia fundamental Raul padron chacon 2008