TEXTOS DE APOIO AO PROFESSOR DE FfSICA

N8,1998

Supercondutividade
Uma proposta de insero no
ensino mdio

Fernanda Ostermann
Letcie M. Ferreira
Cludio J. H. Cavalcanti
GRUPO DE ENSINO
INSTITUTO DE FSICA

TEXTOS DE APOIO AO PROFESSOR DE FSICA

N 8, 1998

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Fernanda Ost ermann

Letcie M. Ferreira
Cludio J. H. Cavalcanti
GRUPO DE ENSINO
INSTITUTO DE FSICA

Srie Textos de Apoio ao Professor de Fsica, N 8, 1998

P AS - Programa de Atualizao em Servio para Professores de Fsica

FICHA CATALOGRFICA
Preparada pela Biblioteca do IF-UFRGS
por: Jaqueline Trombin - CRB 10/979

085s

Ostermann, Fernanda
Supercondutividade: uma proposta de insero no
ensino mdio / Fernanda Ostermann, Letcie M. Ferreira
[e] Cludio J. H. Cavalcanti. - Porto Alegre: Instituto de
Fsica-UFRGS, 1998.
74 f :il. (Textos de apo io ao professor de Fsica ;
n.8)
1. Ensino de Fsica. 2. Supercondutividade. I. Ferreira,
Let cie M. II. Cavaicanti, Cludio J. H. III. Ttulo. IV
Srie.

CDU 53
PACS NUMBER: 01.40.

Impresso: Waldomiro da Silva Olivo

SUPERCONDUTIVIDADE
uma proposta de insero
no ensino mdio

Fernanda Ostermann
Licenciada em Fsica- UFRGS
Mestre em fsica - rea de Concentrao Ensino de Fsica - UFRGS
Professora Assistente do Departamento de Ffsica da UFRGS

Doutoranda em Fsica - .rea de Concentrao Ensino c.l c Fsica - UFRG S

Letcie M. Ferreira
Bacharel em Fsica - UFRGS
Mestre em Fsica - rea de Concentrao Supe rcondu ti vidade - UFRGS
Dou1orancla em Fsica - rea de Concentra o Superconduti vidade - UFRGS

Cludio J. H. Cavalcanti
Bacharel em Fsica- UFRGS
Mestre em Fisica - rea de Co nc cntrno Fsica de Plasm~s - UFRGS

Doutorando em Fsica - rea de Concentrao Fsica de Plasmas - UFRGS

APRESENTAO .................................................................................................. 7
1- INTRODU0 .......................................................................................... ........ 9
II - EVOLUO HISTRICA DA SUPERCONDUTIVIDADE ..................... 11
III - PROPRIEDADES BSICAS DE UM SUPERCONDUTOR .................... 15
.. 15

III. 1 - UM MODELO DE METAL ..

III. 2 - A CORRENTEELElRJCA ...
ill.3 - A RESISTIVIDADE ELTRJCA .............................. ............... ..

... 16
......... 16
.. ....... 16

lll.4 - CONDUO EM UM METAL ..

I!I.5 - A SUPERCONDUTIVIDADE ..
Ill.6 - RESISTIVIDADE NULA ...

III. 7 - EFEITO MEISSNER ...

III. 7.n - Propriedades Afaguelicas de um Co11dutor Perfeilo ...
Ili. 7.b - Cumportamento J\/aglltico Especial de um Supercv11dutor....

...... .. 17
.. ....... 18
.. ....... 18
..................... ....................... 20
. ........ 22

IV - TER.t\10DINAMICA DA TRANSIO SUPERCONDUTORA .............. 25

V-A TEORIA DE LONDON .......... ...... ...... ....................................................... 31
VI - A TEORIA GINZBURG-LANDAU ............................................................. 37
VII-A TEORIA BCS ........................................................................................... 41
V1!. l - RESUMO DAS PROPRIEDADES DOESTADO SUPERCONDUTOR
VIL2 - A INTERAO ELlRON-REDE
................................... .. ................ .. .......

.. ..4 1
. ....... 43

V11.3 - RESISTIVIDADE NULA E P ARES DE COOPER..

.. .......... 46
VTI.4 - ANALOGIAS PARA O ENTENDIMENTO DA INTERAO ELlRON-FNON .............................. . .... 4 7
Vll.5 - ANALOGlA PARA A AUSNClA DE RESISTlVIDADE DEV IDO AO MOVThllENTO ORDENADO DOS
PARES DE COOPER. ........................

.........................

.. .. 49

VIII- LEVITAO MAGNTICA .................................................................... 51

IX - SUPERCONDUTORES DO TIPO II .......................................................... 55
IX. 1 - DETALHES DOESTADO M!STO ..................... ..
!X.2 - APR!SlONAMENTO DA REDE DE VRTlCES ...

. .. ... 59

.. .............. 60

X-APLICAES DA SUPERCONDUTIVIDADE .......................................... 65

X. l - APLlCAES EM GRANDE ESCALA ..

X.2 - APLICAES EM PEQUENA ESCAl.1\ ....................... . .............................. .. ... ... ..

.. .......... 65
.. ............... 68

XI- CONSIDERAES FIJ.'IAIS ....................................................................... 71

REFERNCL<\.S BIBLIOGR.AFICAS ................................................................ 73

Apresentao

Parece existir consenso hoje, em 1vel internacional, quanto necessidade de introduzir contedos de Fsica Contempornea nos currculos de Fsica das escolas de nvel mdio (por Fsica
Contempornea entende-se aqui, aproximadamente, os desenvolvimentos ocorridos na Fsica
desde a dcada de quarenta at este fmal de sculo). Fsicos, pesquisadores em ensino e professores de ensino mdio esto participando desse movimento . Uma viso contempornea ao
ensino da Fsica pode sig1ficar no s a incluso de tpicos recentes no currculo mas tambm
a abordagem de tpicos clssicos sob o ponto de vista moderno. Inserir Fsica Contempornea
nos currcu los das escolas secundiias implica uma completa reviso dos programas, uma vez
que a Fsica ensinada praticamente no contempla nenhum tpico contemporneo, proporcionando aos alunos conhecimentos cientficos que avanam, no mximo, at o incio do nosso
sculo. Tal tendncia justifica-se, entre outras razes, pela influncia crescente da Fsica Contemporn ea para o entendimento da impressionante revoluo tecnolgica qu e presenciamos
neste final de sculo. Alm disso, de extrema importncia atrair jovens para a carreira cientfica. So eles os futuros pesquisadores e professores de Fsica. Mas acima de tudo, fundamental despertar a curiosidade dos estudantes e ajud-los a reconhecer a Fsica como um empreendimento humano e, portanto, mais prxima a eles. Assim, pode ser desfeita a idia de que
a Fsica s acessvel a alguns poucos. Alm disso, uma boa formao cientfica faz parte de
um pleno exerccio da cidadania .

Nos pases desenvo lvidos, principalmente nos Estados Unidos, est cm andamento um intenso
movimento de reviso do currculo de. Fsica para o ensino mdio, de modo a inserir nele a Fsica Contempornea. Novos livros e outros mateiiais esto sendo produzidos dentro de um
enfoque contemporneo.

No Brasil, apesar de as iniciativas serem bem mais discretas, tambm observa-se uma certa
tendncia em se pensar a atualizao dos programas de Fsica no ensino mdio _Mas, na prtica., muito pouco tem sido feito nessa linha em nosso pas. E para evitar-se a adaptao, muitas

vezes sem xito, de propostas curricu lares. vindas de outro contexto, este texto procura contribuir para a atualizao do currculo de Fsca em nossas escolas, explorando um tema de ponta
pesquisado por importantes instituies brasileiras: o fenmeno da supercondutividade.

Alm de sua relevncia cientfica, este tema possibilita o aprofundamento de contedos trabalhados na escola mdia (por exemplo, termodinmica e eletromagnetismo) e a introduo de
temas no abordados nesse nvel de ensino, tais como conceitos bsicos de Mecnica Quntica,
Mecnica Estatstica e Fsica do Estado Slido.

Acreditamos que o te:>..io aqui apresentado um primeiro passo para a implementao de um

tema atual de pesquisa em Fsica no ensino mdio, uma vez que est dirigido a professores.
Posteri01mente, preciso pensar sua insero na escola secundria, trabalho este que deve ser
feito conjuntamente entre universidades e esco las. De qualquer forma; esta etapa crucial j
que qualquer proposta de inovao deve contemplar a fonnao inicial e continuada de professores. So eles quem implementam as mudanas curriculares.

Os autores agradecem ao Prof Dr. Paulo Pureur Neto pelo brilhante curso de ps-graduao
ministrado na rea de supercondutividade e pelo ncentivo realizao deste trabalho, e ao
Prof. Dr Marco Antonio Moreira pelas valiosas sugestes que em muito contriburam para enriqu ecer este texto.

As figuras adaptadas ou cujas fontes no so citadas foram criadas especialmente para este
texio por Cludio Cavalcanti.

Os Autores

1 - Introduo

Neste texto, introduzimos o fenmeno da supercondutividade a partir de sua evoluo histrica e de suas propriedades fundamentais (resistividade nula e efeito Meissner). A seguir, discutimos os aspectos gerais da transio supercondutora e as principais teorias que descrevem o
estado supercondutor. Ao final, apresentamos alguns aspectos da fenomenologia dos supercondutores do tipo II e algumas noes sobre aplicaes tecnolgicas. A proposta desenvolver os temas de forma mais qualitativa e conceituai, evitando-se, sempre que possvel, um tratamento matemtico extenso e rigoroso. Este trabalho constitui apenas uma introduo ao assunto. O leitor interessado em aprofundar seus conhecimentos poder consultar a bibliografia
indicada ao final do texto.

II - Evoluo Histrica da Supercondutividade

1911 - descoberto o fenmeno pelo fsico

hol ands Heike Kamerlingh Onnes (figura 1)

(o que foi possvel com a liquefao do hlio
em 1908). Pesquisando a resistividade elt1ica
do mercrio, percebeu que este material perdia de forma completa e abrupta a sua resistividade ao ser resfriado abaixo de -269C

(41<). Ele denominou de " supercondutividade" esse estado de resistividade zero (figura
2). Em 1913, recebe o Prmio Nobel de Fsica.

F igura 1: H. Kamerlingh Onnes (1853-1926), direita, com seu assistente (G illes Holst) no Labornlrio

de Criogenia da Uni\'ersidade de Leiden, Hoinnda (figura retirada de Nobel, l 996).

cr--

----

1
1
1

:
:
:
'
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1

o.o

l __ _ _JJ.l./.Ol'._ _ _ _ _ _ _ _

4.2K

Temperatura

Figura 2: A resistividade do mercuio cai abmptamente a

zero em T=4 ,2K (figura adaptada de Dalsciro e Cruz, 1988 ) .

12

1933 - Os fisicos alemes W. Meissner e R. Ochenfeld descobrem o fenmeno hoje conhecido

como Efeito Meissner. A supercondutividade passa ento a ser encarada como um novo estado
da matria.

1934 - O fsico ingls F. London formula uma teoria sobre as propriedades eletrodinmicas
dos supercondutores; as equaes de London so condies que complementam as equaes
de Maxwell. O modelo proposto de dois fluidos (eltrons normais - supereltrons). A teoria
descreve o fenmeno mas no explica a ocorrncia da supercondutividade.

1950 - Os fsicos soviticos V .L. Ginzburg e L.D. Landau desenvolvem a chamada teoria fenomenolgica (s vezes chamada macroscpica) para explicar as propriedades tem1odinmicas
da transio do estado normal para o supercondutor. Embora originalmente fenomenolgica, a
teoria provou ser exata e muito poderosa. Ainda hoje, a descrio de algumas propriedades
dos supercondutores de alta temperatura crtica desenvolvida a partir deste formalismo.
Tanto a teoria de London como esta ltima serviram para estabelecer'relaes entre diferentes fenmenos. No entanto, ambas so descries matemticas dos efeitos observados em laboratrio, isto , teorias fenomenolgicas, incapazes de explicar o fenmeno como conseqncia
das leis fundamentais da Fsica.

1957 - A teoria microscpica da supercondutividade fonnulada por Bardeen, Cooper e

Schrieffer (teoria BCS) uma teoria elegante mas matematicamente complexa e no pode ser
adequadamente apresentada em um nvel elementar. A teoria BCS exp lica a origem da supercondutividade, dando fundamento s teoria s de London, Ginzburg e Landau. Em 1972, seus
formuladores receberam o Prmio Nobel de Fsica. A teoria mostrou explicar os fatos observados poca. Atualmente, os supercondutores a altas temperaturas criticas ainda esperam por
uma teoria que expliq ue a natureza de sua origem microscpica.

1962 - O fisico ingls B.D. Josephson prediz, baseado na teoria BCS, que dois materiais supercondutores em contato Uuno) devem apresentar propriedades particulares. Tais fenmenos, hoje conhecidos como efeito Josephson, foram comprovados posteriom1ente em laboratrio e permitiran1 mostrar conseq ncias da fsica quntica em escala macroscpica. Em 1973,
recebe o Prmio Nobel de Fsica. Intensifica-se a busca por materiais supercondutores dotados
de alta temperatura crtica.

13

1973 - O fisico norte-americano B. Matthias descobre o composto Nb3Ge, com uma temperatura crtica de 23K.

1986 - Os fisicos alemes K.A. Muller e J.G. Bednorz demonstram que o material constitudo
por La-Ba-Cu-0 se torna supercondutor a 30K.

1987 - Os fsicos americanos Paul Chu e Maw-Kuen Wu descobrem o sistema composto por
Y-Ba-Cu-0 com temperatura crtica de 93K.

1988 - Supercondutividade a l IOK no sistema Bi-Ca-Sr-Cu-0. Supercondutividade a 125K

no composto de Tl-Ca-Ba-Cu-0.

1993 - Descoberta a supercondutividade num composto de Hg-Ba-Ca-Cu-0 , com Te "'

135K.

1998 - No h aceitao pela comunidade cientfica de uma nica teoria que explique o fenmeno da supercondutividade em altas temperaturas. Mas a busca da supercondutividade a
temperaturas ainda maiores continua.

III - Propriedades Bsicas de um Supercondutor

ill.1 - Um Modelo de Metal
Um modelo simplificado de metal consiste de uma rede cristalina de ons positivos envolta
por eltrons que podem mover-se livremente, os chamados eltrons livres, como mostra a figu-

ra 3.

F igura 3: Um mmlelo de metal (figura adaptada de GREF ,

199:\)

Figura 4: Movimento desordenado de um eltron li>re (figu-

ra ndnptndn de GREf, 1993).

16

A uma temperatura diferente de zero absoluto, os ons positivos esto em movimento oscilando em torno de suas posies de equilbrio devido sua agitao tm1ica. Os eltrons livres,
por sua vez, apresentam um movimento desordenado ou aleatrio, tal como o de molculas
gasosas em recipientes fechados. A "dana" de um eltron est representada na figura 4.

ill.2 - A Conente Eltrica

Em um fio metlico desconectado de uma fonte de energia eltrica, os eltrons livTes movemse desordenadamente no interior da rede cristalina. Tal movimento no constitui a corrente
eltrica. Ao ser submetido o fio a uma diferena de potencial eltrico, surge uma fora de origem elt1ica que atua sobre cada um dos eltrons livres, dando origem a um movimento ordenado com uma direo preferencial. Este movimento ordenado de cargas constitui a chamada

corrente eltrica (ou corrente de h-a11sporte ).

ill.3 - A Resistividade Eltrica
O movimento dos eltrons li vres (a corrente eltrica) sofre oposio devido presena de
impurezas ou imperfeies na rede cristalina e a vibraes trmicas que deslocam os ons de
suas posies de equilbrio. Estes dois efeitos que destroem a perfeita periodicidade da rede
cristalina causam espalhamento dos eltrons de conduo (livres) em outras direes diferentes
daquela da corrente eltrica. Esta oposio corrente eltrica <.:onhecida como resistividade

e/d/rica.

ill.4 - Conduo em um Metal

A resistividade eltrica de um metal diminui medida em que o material resfriado. Quando
a temperatura diminuda, as vibraes trmicas dos ons diminuem e os eltrons de conduo
sofrem menor nmero de espalhamentos. Assim, a resistividade eltrica decresce conforme a
temperatura diminui e sua variao com a temperatma ilustrada na figura 5. A figura mostra
o comportamento de um metal perfeitamente puro (sem impurezas e defeitos na rede cristalina)
e de um metal com impurezas. Observa-se que a resistividade de um metal perfeitamente puro
vai a zero quando a temperatura aproxima-se do zero absoluto, uma vez que a nica contribui-

17

o resistividade seria aquela devido a vibraes tnnicas que, no entanto, so inexistentes a

T

OK. Mas, normalm ente, os metais apresen tam impurezas e imperfeies intrnsecas que

impedem que sua resistividade caia a zero em T = OK, assumindo um valor Po diferente de
zero, o qual designamos de resistividade residual.

i
l\ lct.n l Uupuro

lll l pafoitanteut.a pu1-..>

T eruperatura

Figura 5: Vvriao da resislividadt! de metais com a

t empe~

rotura (figura a<lapta<la de Rosc-llmes e Rhoderick., 1988).

U ma das curvas da figura 5 representa o comportamento de um condutor ideal - resistividade

nula em T = OK. Mais adiante, ser visto que tal curva no caracteriza o fenmeno da supercondutividade.

ill.5 - A Supercondutividade

Temperatura _ _ __,.,~

Figura 6: Perda de resisti vidade de um supercondutor cm

temperaturas
ri ck, 1988).

baL~as

(figura adaptada de Rose-lrn1cs e Rhode-

18

Certos materiais apresentam um comportamento bastante surpreendente que difere significativamente do comportamento usualmente observado em metais . Quando resfriados, sua resistividade decresce da maneira usual, mas cai abruptamente a zero (figura 6) a uma temperatura
poucos graus acima do zero absoluto. Diz-se, ento, que o material passou ao estado supercondutor. A perda da resi sti\~dade eltrica uma das propriedades caractersticas do estado
supercondutor, mas no a nica. Posteriormente, ser discutida outra propriedade fundamental
deste estado: o efeito Meissner, ou seja, o estado diamagntico perfeito.

ID.6 - Resistividade Nula

A temperatura na qual um supercondutor perde a sua resistividade eltrica chamada de

temperatura de transio ou temperatura critica (7~ ). Esta temperatura caracteristica de cada

material. A tabela abaixo fornece alguns valores tpicos de temperatura crtica de alguns elementos metlicos.

T,, (K)

Nb

Pb

Ta

Sn

Zr

9.3

7.2

4.5

3.7

0.8

Bi

Ge

Tnbela 1: Va lores de temperatura critica para aJgw1s elementos metlicos. Os elementos Bi e Ge no apresentam supercondutividade.

Um fato interessante observado que nem todos os bons condutores temperatura ambiente
(cobre e ouro, por exemp lo) so supercondutores, mesmo nas mais baixas temperaturas obtidas at os dias de hoje. A supercondutividade no um fenmeno raro: aproximadamente
metade dos elemen tos metlicos apresenta tal propriedade. Alm disso, um grande nmero de
ligas so supercondutoras.

m. 7 - Efeito Meissner
Os fis icos alemes W. Meissner e R. Ochsenfeld constataram que os supercondutores so na
verdade diamagnetos quase pe1feitos. Quando um material submetido a um campo magntico, este penetra no mesmo, ainda que o va lor em seu interior seja, de um modo geral, diferente

19

do valor do campo aplicado . Nos supercondutores, em campos suficientemente pequenos, o

valor do campo magntico no interior do materia l zero, ou seja, os

superconduton~s

expelem

o campo magntico. Este fenmeno conhecido por efeito Meissner, em homenagem a um de

seus descobridores. Em um p1imeiro momento, ta l descoberta desorientou os pesquisadores,
mas levou a duas concluses importantes. Em primeiro lugar, ficou demonstrado que um supercondutor no simplesmente um metal com resistividade zero, pois a resistividade nula no
imp lica diamagnetismo perfeito. A supercondutividade deveria ser concebida como um novo
estado da matria, com propriedades muito particu lares. Em segundo lugar, o efeito Meissner
pemiitiu estabelecer que a transio do estado normal para o supercondutor uma transio
termodinmica reversvel. Este aspecto do fenmeno ser discutido mai s adiante.
Para se entender por que os supercondutores so diamagnetos perfeitos interessante comparar seu comportamento com o de um condutor ideal (perfeito) quando esto em jogo duas
variveis que determinam o comportamento da supercondutividade no material: o campo magntico aplicado (ff) e a temperatura (7).

Deve-se distinguir, de um lado, um campo magntico aplicado externo (por exemplo, gerado
por um m) e, de outro, um campo magntico presente dentro de uma amostra. fixada a
temperatura

campo

do

m,

(B

o campo

= ,u0 (H + M)).

interior

se ajusta automaticamente

O campo no interior da amostra cha-

. .,. mado induo magntica (B) e diferencia-se do campo do

m (H). A gran<lezaM chamada magnetizao do corpo,
e Jlo a permeabilidade magntica do vcuo.

Figura 7: Dislribuio de fluxo nrngntic.:o

em um corpo c..litmrngnlico (figura adaptado
de Rose-Innes e RJ1ode1ick, 1988).

20

III. 7.a: Prom'iedades Magnticas@ um Condutor Perfeito

Seja um condutor ideal a baixa temperatura que no apresenta resistividade na ausncia de
campo magntico aplicado. Quando um campo aplicado, de acordo com a Lei de FaradayLenz ( campc varivel no tempo gera corrente eltrica que se ope a esta variao), aparecero
correntes induzidas sem resistividade que circularo na superficie da amostra de tal maneira a
criar um campo magntico dentro do material que seja exatamente igual e oposto ao campo
magntico aplicado. Como essas correntes so persistentes (no h resistividade), o fluxo total
dentro do material pem1anece nulo.
A figura 7 ilustra esta situao: as correntes de superficie i geram uma densidade de fluxo
que exatamente cancela o campo magntico e:>."temo

B,

em qualquer ponto dentro do metal.

Estas correntes superficiais so freqentemente chamadas de correntes de blindagem.

Figura 8: Distribu io resultante de.:: fluxo em torno de um

corpo diamagntico (figura adaptada de Rosc-lnnes e Rhodcrick, 1988).

A densidade ele fluxo criada pelas correntes superficiais persistentes no desaparece na fronteira da amostra, mas as Linhas de fluxo fonnam curvas contnuas fechadas as quais voltam
atravs do espao exterior. Embora a densidade deste fluxo em qualquer parte interna da

21

amostra seja igual e oposta ao fluxo do campo aplicado, isto no assim fora da amostra. A figura 8 mostra a distribuio de fluxo resullante da superposio do fluxo dentro e fora da
amostra com o fluxo do campo aplicado. A configurao que surge como se a amostra tivesse impedido que o fluxo do campo aplicado entrasse em seu interior. Um material no qual no
h densidade de fluxo resultant e em seu interior quando um campo magntico apLicado chama-se dia.ma gneto perfeito.

(e)
(a)

J"

=o
Hesfriado

T enipern1uni

ambiente

n
\/

1:

1 1

l'

!(~)!
(c)

B =o
0

1
(d)

Resfriado

\J

(b)

B., 7o o

!Mln

jja 7' O

Baixa
ten1pcralura

!Ml

B 7' o
0

(f)

00"

B"

=0

(g)

Figur:1 9: Comorum1en10 mugnlico Ue um condutor perteito ( fi gura adaptada de Rose-lnnes e Rhockrick, 1988).

Considere, agora, a seguinte seqncia de eventos, mostrada no lado esquerdo da fi!,TUra 9:

(a) Um condut o r perfeito encontra-se temperatura ambient e em campo nulo .

(b) Resfria-se o condutor at que ele atinja uma resistividade desprezvel.

22

(c) A seguir, a uma baixa temperatura (na qual a resistividade desprezvel), aplica-se um
campo magntico.
(d) Finalmente, o campo retirado.

V-se que, ao final do processo, o material no fica magnetizado. Para compensar a nova variao de fluxo, desaparecem as correntes de blindagem e ; , ento, nulo.
Considere, agora, uma outra seqncia de eventos, como mostra o lado direito da figura 9:

(e) Um campo magntico aplicado amostra enquanto ela est temperatura ambiente. A
maioria dos metais (exceto ferromagnticos, ferro, cobalto e nquel) tem seu valor de densidade de fluxo interno praticamente igual ao do campo aplicado.
(f) A amostra agora resfriada a uma baixa temperatura na qual sua resistividade eltrica vai a
zero. Este desaparecimento da resistividade no tem efeito sobre

amagneti zao e, por-

tanto, a distribuio de fluxo permanece inalterada.

(g) Reduz-se, ento, o campo magntico a zero. Confom1e a Lei de Faraday-Lenz, correntes
persistentes so induzidas na amostra, de fonna a manter o fluxo no seu interior, resultando
em uma magnetizao permanente do material.

importante observar que, em (c) e (f) da figura 9, a amostra est sob as mesmas condies
de temperatura e campo magntico aplicado, mas mesmo assim seu estado de magneti zao
muito diferente nos dois casos. Da mesma maneira, (d) e (g) mostram diferentes estados de
magnetizao sob condies externas idnticas. V-se, ento, que o estado de magnetizao de
um condu to r perfeito no est unicamente determinado pelas condies externas mas depend e
da seqncia com que estas condies foram obtidas.

IIl.7.b: Comportamento Magntico Especial~ um Supercondutor

At 22 anos aps a descoberta da supercondutividade, acreditava-se que o efeito de um campo magntico sobre um supercondutor seria como o mostrado na figura 9 do condutor perfeito. Entretanto, em 1933, Meissner e Ochsenfeld submeteram amostras de estanho e chumbo ao
processo de resfriamento na presena de campo. Ao contrrio do que ocorre com o condutor

23

perfeito (figura 9f), observaram que o fluxo total dentro das amostras cancelava-se, isto , elas
espontaneamente transformavam-se em diamagnetos perfeitos (figura 9c).

Este expe1imento demonstrou que os supercondutores tm uma propriedade adicional em relao aos condutores perfeitos: alm de possurem resistividade nula, os materiais supercondutores ex pulsam as linhas de fluxo do seu interior.

(e)
(a)

B,, =0

'
'](~)[

Resfiiad o

Temperaluru

:imhiallc

H
V

J.1;

(c)

e, =o

Rdriado

'
\ i
'!

(b)

fJ * o

1,1n

B" *

Bai xa
temperatura

](~)[

fJ. * o

(f)

' '
,

(d)

8,, =O

(g)

Figura 10: Comportamento magntico de um supercondutor

(figura adaptada de Rose-l!Ules e Rl1oderick, 1988).

Dentro de um mat erial no estado supercondutor temos sempre

fJ =O. Este efeito, no qual um

supercondutor em presena de campo magntico expul sa de seu interior as linhas de fluxo,

chamado efeito Meissner, como dito anteriom1ente. A fi gu ra l O ilustra o comportamento de
um sup ercondutor submetido ao s dois processos anterionnente discutidos.

24

Ao contrrio do condutor perfeito, o estado final do supercondutor depende somente dos

valores de campo aplicado e temperatura e no da seqncia na qual estes valores foram obtidos. Em sntese, pode se dizer que um condutor perfeito reage somente a variaes de campo
magntico, enquanto que o supercondutor responde simples presena esttica do mesmo .

IV - Termodinmica da Transio Supercondutora

A segu ir, ser analisado como a supercondu tividade se manifesta e sua semelhana com outros fenmenos fisicos. Em particular, ser verificado se ela cumpre os requisitos que caracterizam a chamada "transio de fase" .

Uma transio de fase ocorre quando h uma singularidade na energia livre ou em uma de suas derivadas e caracterizada por uma mudana abrupta nas propriedades de uma substncia.

As passagens gs-lquido e lquido-slido so transies de fase usualmente observadas sem

dificuldades no dia-a-dia. Exemplo disto a passagem do vapor d'gua para a gua lquida e
desta ltima para o gelo. A fase gasosa obtida mantendo-se a substncia em alta temperatura
(por exemplo, 400 K, ou seja, 127C); se esta for diminuda, o gs condensado na fase lqui da; se o material permanece sendo resfiiado, ele se solidifica.

gasoso

kmpemtura

Figura li: Diagrama de fase do sisterno slido-lquido-

gasoso.

A temperatura pode ser controlada em laboratrio de modo a induzir a.s transi es de fase.
No entanto, manipulando essa nica varivel, no possvel prever qu ando oconer a tran sio. A temperatura de ebulio da gu a diminui com a distncia acima do nvel do mar, j que
a transio lquido-gs depende da presso (a presso atmosfrica varia com a altura em relao ao nvel do mar). Fixando-se a presso P e a temperatura T, a transio de fase de um

26

dado nmero de tomos fica determinada: a cada valor de presso P corresponde uma nica
temperatura T na qual se produz a tran sio. Em um determinado experimento, a presso e a
temp eratura podem ser variadas de forma controlada, o que permite denomin-l as de "va ri veis termodinmica s". O diagrama de fase do sistema s lido-lquido-gasoso est mo strado na
figura 11.
Conforme a presso e temperatura so variad as, a gua pode e>dstir no estado slido, liquido
ou gasoso. Fronteiras de fase bem definidas separam as regies nas quais cada estado estvel.
Ao cruzar as fronteiras de fa se, observa-se um salto na densidade e calor latente, que so assinaturas da ocorrncia de uma transio de fase. Considernndo o movimento ao longo da linha
de coexistncia lquido-gs, conforme a
temperatura aumenta, a diferena das densidades nos estados lquido e gasoso decresce

p ,(T)

Padmetro de ordem

continuamente atingindo o valor zero no

ponto critico, como pode ser visto na figu ra
12. A diferena das den sid ades, que torna-se
no nula abaixo da temperatura crti ca,
chamada de parmetro de ordem da transio lquido-gs.

Figura 12: Densidade dos estados lquido

t!

gasoso ao

longo da linha de coexistncia das duns fases

Considerando as caractersticas do estado gasoso, percebe-se que este se trata de um sistema

muito deso rd enado . A temperatura indu z a desordem, seja qual for a substncia em anlise. Em
linguagem tcnica, o nome para desordem entropia . Diminuindo a temp eratura , diminui a desordem, isto , a entropia: o lquido um estado mais ordenado do que o gasoso, e o slido
to ordenado que possvel saber onde se situam todos o s tomos que o constituem. N o estado gasoso, graas energia interna disponvel (que provoca o movimento dos tomos), cada
tomo permanece muito pouco tempo ao lado de seu vizinho, de forma que impossvel reconhec-lo. Para uma molc ula de gs, todas as outras molculas so iguais. Porm, com o de-

27

crscimo da temperatura, a energia interna tambm diminui e as molculas ou tomos dispem

de um tem po maior para se reconhecerem. Na linguagem da Fsica, reconhecer interagir. A
competio entre entropia e energia de interao dete1mina o comportamento das substncias.
Assim, quando a temperatura reduzida, o conjunto de tomos se organiza, aproveitando as
interaes: um gs constitui-se primeiro em lquido para depois passar ao estado slido.

Para o caso da transio supercondutora, deve-se primeiramente identificar quais so as partcu las nela envolvidas. Uma das duas principais caractersticas da supercondutividade a perda da resistividade eltrica (a outra o diamagnetismo perfeito) e, considerando que a conduo eltrica existe graas s cargas (eltrons) que se movimentam ao longo do material, podese associar a transio supercondutora ao conjunto de eltrons. Se for uma transio de fase , a
supercondutividade deve se manifestar sob a forma de um estado eletrnico mais ordenado. A
passagem a um estado de menor entropia deve-se existncia de interaes entre eltrons, observadas quando o material atinge a temperatura crtica. A natureza atrativa desta interao
ser discutida mais adiante. Por enquanto cabe lembrar que, em termos de fisica clssica, tal
interao repulsiva.

Esl.Jdo NonnJI

"g.
8

:~

ili

Curva <k campo

Estado Superconduior

m;1gnitico critico.

g
o
o.

3
u

"o

.s

Teinper.1t11ra

__.

Figura 13: Diagrama de fosc de um supercondutor (figurn

adaptada de Rosc-Innes e R11oderick, 1988 ).

A temperatura continua sendo -uma varivel termodinmica determinante para a ocorrncia da

transio supercondutora. A segunda varivel que determina o comportamento da fase super-

28

condutora o campo magntico

ii,, . A supercondutividade destrnda pela apli cao de um

campo magntico suficientemente elevado. A intensidade deste campo, acima do qual a supercondutividade destruda, denominado de campo critico

ii,. O valor do campo crtico de-

pende da temperatura do material : tende a zero quando se est prximo da temperatura critica
e mximo no zero absoluto. A figura 13 constitui o diagrama de fase do sistema metal normal-metal supercondutor, onde est indicado a linh a H e (T) que separa as duas fases. Associada a este campo crtico existe uma densidade de corrente critica } , (corrente / rea) acima da
qual a supercondutividade do material destruda. Como o campo magntico gerado por
cargas em mo vimento (corrente), existe uma restrio sobre o valor de densidade de corrente
que circula atravs do material supercondutor. Se esta densidade de corrente gerar um campo
cujo mdulo igual ou superior ao campo crtico, ocorrer a supresso do estado supercondutor.

possvel obter alguma informao a respeito do campo crtico ao considerar o efeito da

aplicao de um campo magntico sobre a energia livre de um supercondutor. O interesse em
investigar a energia livre reside no fato de que, em qualquer sistema, o estado estvel aquele
com a menor energia livre. int eressante considerar a energia li vre de Gibbs 1 uma vez que esta
inclui a contribuio magntica. Assim, possvel comparar a diferena na contribuio magntica energia livre das duas fa ses, supercondutora e normal, quando submetida s a um mesmo campo magntico .

Consid ere, ento, uma amostra de material supercondutor na forma de um cilind ro longo e
fino . Quando a amostra resfriada abaixo da sua temperatura de transio, ela se toma supercondutora . Logo, aba ixo da temperatura de transio, a energia livre do estado supercondutor
deve ser menor que a energia li vre do estado nomia l. Caso contrrio, o material permaneceria
normal. Suponha que a uma temperatura T, e na ausncia de um campo magntico (H,. = O) , a
energia livre de Gibbs por unidade de volume do estado supercondutor seja g ,(T,O) e a do

A energia livre de Gibbs de 1una dado sistema definida como w1ia soma de sua energia interna, mais trocas de energia
com o meio: calor e trabalho (mecnico, magntico). Matemat icamente, G ~ U - 7S + W

29

estado normal seja g,, (T,O). Quando um campo magntico de intensidade H aplicado paralelarnente ao comprimento do cilindro, a amostra, no estado supercondutor, adquire uma
magnetizao negativa, =

-H , ou

seja, se magnetiza na direo contrria a do campo apli-

cado de forma a cancelar exatamente o fluxo no seu interior. Nessa situao, a energia livre
por unidade de volume aumentada de

1 fi oH;'
g,(T , H) = g ,(T.0) + ?_

(1)

O estado norma!, porm, no magntico e adquire magnetizao desprezvel quando um

campo magntico aplicado. Conseqentemente, a aplicao de um campo magntico no varia a energia livre do estado nonnal, ou seja, g ,, (T, H) =constante.

A figura 14 ilustra o efeito do campo magntico sobre a energia livre de Gibbs dos estados
normal e supercondutor.

i
D

.r.

i/

Estndo nomrnl

g ,, (T,O)

g , (T ,H)

o
o

8.tado sup ~conduror

"

>li

;,
.

g,(T,O)

Campo mag11ti co 2plica do

_..

Figura 1-l: Efeito do campo mng.nti co sobre a energia livre

de Gibbs nas fases nonnal e supercondutora (li gura adaptada

de Rose-Innes e Rhoderick, 1988 j.

30

Se a intensidade do campo magntico for aumentada suficientemente, a energia livre do estado supercondutor se tornar maior que a do estado normal e, nesse caso, o material deixar de
ser supercondutor e se tornar normal. Ou seja, isso ocorre quando

g,('t,H) > g,,(T,O)

(2)

que, pela equao ( l ), fornece

g,(T,0)+110 H; > g,,(T,O)

~0 H?, >g,,(T,0)-g,(T,o)

(3)

Concl ui -se, ento, que h um valor mximo de campo magntico qu e pode ser aplicado so bre
o material para que este pe1manea no estado supercondutor. Este valor de campo citico
dado por

H,(T) = [ ; (g,.(T,0)-g, (T,O))

Jy,

(4)

A expresso (4) foi derivada a partir de um argumento termod inmico. Valores de campo
crtico podem ser determinados experimentalment e aplica ndo-se um campo magntico paralelamente a um fio de material supercondutor e observando a intensidade na qual a resistividade
aparece.

V - A Teoria de London
As primeiras idias que contriburam para a descrio da supercondutividade foram as relacionadas ao modelo de dois fluidos proposto por F. London, em 1934. Algumas propriedades
podem ser entendidas com o simples pressuposto de que alguns eltrons do material comportam-se de maneira nomrnl, aproximadamente como eltrons livres (eltrons norm ais), enquanto
outros exibem comportamento " anmalo" (os supereltrons). Desenvolvendo esta idia, London foi capaz de descrever a eletrodinmica dos supercondutores a partir das Leis de Maxwell
e com uma soluo complementar que d conta do efeito Meissner. Assim, partiu do princpio
de que teria de modificar as equaes usuais da eletrodinmica a fim de descrever o efeito
Meissner. ( claro que as equaes de Maxwell sempre pemianecem vlidas). Os eltrons normais continuam a obedecer lei de Obm

(i') o campo eltrico e

O"

J(r) = O"(r),

onde ](i') a densidade de corrente,

a condutividade eltrica. Mas b, agora, os eltrons respons-

veis pela supercondutividade (os supereltrons), para os quais esta lei deve ser modificada. Da
densidade total

/1

de eltrons, b uma frao n, que se comporta de uma maneira "anormal" e

representa os supereltrons. Eles no so espalhados nem por impurezas ou vibraes da rede,

portanto, no contribuem com resistividade. Eles so acelerados livremente por L1m campo
eltrico. Sua equao de movimento, ento, dada pela 2 lei de Newton:

111

(dli )=e.E-

(5)

-'

dr

Obse1ve-se que e' a fora resultante sobre os supere!trons ( s fora eltrica; no h

foras resistivas) e

v,

sua velocidade. Sabe-se, hoje, que estas superpartculas so pares de

Coo per (eltrons pareados), para os quais

rm = '2m,.

le'
As quantid ades

111,

= 2e

e e so respectivamente a massa e a carga do eltron.

32

Se h

11,

supereltrons por unidade de volume se movendo com velocidade \i, , h, ento,

uma densidade de corrente associada:

(6)

Esta expresso pode ser entendida considerando-se um fio de comprimento I e seo reta A,
atravs do qual passa uma carga total Ne durante um tempo 1.

Derivando no tempo a equao (6), temos:

d],

<fli,

-=11 .e -

dt

'

dt

(8)

Comparando as equaes ( 5) e (8), chega-se 1 equao de London:

d} n e i -
-'=-'-E
dt
111 '

1 equao de London

(9)

Esta equao descreve a propriedade de resistividade nula de um supercondutor. Observe

que no h necessidade da aplicao de um campo eltrico no supercondutor para manter uma
corrente constante no tempo , ao contrrio do que ocorre em um condutor normal. De fato, se
o campo eltrico for nulo na equao (9), teremos que a derivada temporal da densidade de
corrente tambm ser nula, implicando que a densidade de corrente deve ser um a constante,

33

mesmo que o campo eltrico seja nulo. A expresso (9) foi obtida sem o uso de foras dissipativas.

Tomando o rotacional nos dois lados da equao (9):

-'
-d(\l x j-)
, =-11'-e'2
,- ('V x E)
dt

(10)

/li

Mas pela Lei de Faraday-Lenz: \1 x = - iJB (campo magntico va.iivel gera corrente). En/

to, substituindo em ( 1O) e com a Lei de Ampere \1 x B = ,u0 ]

(corrente gera campo magnti-

co) tem-se:

a( (-!'-)('V x V x B)- +-'-,ne'2 _\

Bj = O

rJt \_

lo

( 11)

111

Para obteno do efeito Meissner, chega-se a uma condio complementar que a 2' equao de London:

\1 x \l x B + 11',e'2 B = O

2' equao de London

1/1

Utilizando a seguint e identidade vetorial

\l x \l x B = - \7 2 + \1(\1.B)

e fazendo uso da lei de Gauss (no h monopolos magnticos)

'V = o
a equao (12) se reduz a

(14) '

(13)

(1 2)

34

V'B-J__B=O

(1 5) ,

'L

onde
111

}Lo ,= ( - - -.-,

..

~112

11, 0e - J

(16)

Considerando o caso unidimensional, a equao (15) se reduz a

'B

= -B
&'
~

(17)

cuja soluo do iipo

( 18)

B(O)

F igurn 15: Penetrao do fluxo magntico no interior de um

supcrcoudmor (figura adaptada de Rose-lm1es e Rhoderick,

1988).

A soluo acima indica que o campo magntico atenuad o numa fin a camada de espessura
L na superlicie do material, caindo a zero no interior do mesmo. A quantid ade L . con hecida

35

ntico no interior do supercondutor. Logo, a 2' equao de London prev a ocorrncia do

Efeito Meissner, pois sua soluo indica que o campo tende a zero no interior da amostra. A
figura 15 ilustra este fenmeno.

VI - A Teoria Ginzburg-Landau
Em 1950, os fsicos soviticos L.D. Lan dau e V.L. Ginzburg fo1mularam uma nova teoria,
desta vez para explicar as propriedades termodinmicas da transio do estado normal para o
estado supercondutor. Assim como a teoria de London, esta tambm fenomenolgica, isto ,
faz uso de suposies ad-hoc, cuja justificativa que elas descrevem corretamente a transio
de fase em campo nulo. No entanto, pode-se dizer que esta formulao representa um ava no
em relao s idias de London, na medida em que usa fundamentos de mecnica quntica para
descrever o efeito de um campo magntico (ao contrrio da teoria de London, que puramente clssica). A teoria Ginzburg-Landau envolve um tratamento matemtico trabalhoso o
qual aqui no ser abordado em favor de uma discusso mais qualitativa.

A primeira suposio da teoria Ginzburg-Landau refere-se idia de que um supercondutor

contm uma densidade de supereltrons

11,

e uma densidade de eltrons normais

/1 - 11,,

onde

/1

a densidade total de eltrons no metal. O comportamento dos supereltrons pode ser descrito
por uma "funo de onda efet iva 'l'" que tem a segu inte interpretao fisica:

l''I' =

li,

(1 9)

Alm disso, 'l' -to O no estado su percondutor, mas zero no estado normal. Assim, 'P o J2:
rmetro de ordem da transio, existindo abaixo da temperatura crtica

J'.. e indo a zero acima

de 7;. Ou seja,

'l' =O, T > T,..

{ 'l' * O, T < 7; .

, ento, assumido que a descrio termodinmica do sistema pode ser feita expandindo a
energia livre do estado supercondutor em potncias de 'l' e que prximo a Te suficiente reter
somente os primeiros termo s desta expanso (esta abordagem est inspirada na teoria gera l de
Landau de transio de fase de 2' ordem). Esta expanso no caso em que o campo magntico
nulo assume a seguinte forma:

38

.tJP/,T)= J,,
(T) +a(T~'t1/ ' + f/lf' /
~
2

'-----...____J
Encf!!i,. livr~
do ;s1ado
supc1condu 101

+ y/V'11i'

(20)

En e~ ia Ji\1

do ... s t~ do
normal

O probl ema central da abordagem de Ginzburg-Landau encontrar fu nes 'P (x, y, z) e

,4 (x, .J', z)

(,4 o

B =V x li ) que fazem com que a energia livre total

potencial vetor, ta l que

da amostra seja mnima (p1incpio fs ico de minimizao de energia). Assim, Ginzburg e Landau minimizaram a energia livre com respeito a \l' e . Atravs destas duas minimizaes,
chega-se s chamadas equaes de Ginzburg-Landau. qu e no sero aqui apresentadas por envo lverem considervel trabalho matemtico.

Conseqnci as das equaes de Ginzburg-Landau :

l) Campo crtico termodinmico ( H e)

A teoria prev a existncia de um campo crtico termodinmico como funo da temperatura

(Hc(T)) acima do qual o material passa do est ado supercondutor para o estado normal (um
campo magntico capaz de destruir a su percondutividade). A figura 13 re presenta a funo

HJT).
2) Comprimento de penetrao (J,)
A expresso do comprimento de penetrao dentro da descrio G inzbu rg-Landau obt ida a
partir da minimizao da energia livre em relao ao potencial vetor no caso de campo no
nu lo e assu mindo que o parmetro de ordem '!1 no varia com a posio, ou seja, V'P = O A
expresso obtida a seguinte:

. l);

('1'1' oe" /
Ili

(2 1)

Observa-se que a expresso acima semelhante expresso de London para

16), um a vez que dentro do formalismo Ginzburg-Landau

'(. teremos que . -> co .

j'f'j2 = 11,.

},L

(equao

Sempre que tivermos

39

3) Comprimento de Coerncia ()
A teoria Ginzburg-Landau prev a ex istncia de uma outra grandeza fundamental relacionada

supercondutividade (juntamente com e H") - o comprimento de coerncia .

minimiza-

o da expresso de energia livre sem campo aplicado em relao ao parmetro de ordem co nduz segui nt e expresso para o comprimento de coerncia:

e (T) = __!!!___
2mia i

(22)

O comprimento de coerncia representa o comprimento ao longo do qual o parmetro de

ordem 'f' varia (mede a escala de variao espacial de 'f'). tambm vai a infi nito quando T -0

A seguir, ser aprofundada a interpretao fsica de no contexto da teoria BCS.

VII - A Teoria BCS

At o momento, abordou-se urna vi so puramente macroscpica da supercondutividade. Assumiu-se que alguns eltrons no material comportam-se como supereltrons com a misteriosa
propriedade de poderem se mover alravs do metal sem sofrer nenhum tipo de resistncia, ao
contrrio dos eltrons normais. Foi discutido o comportamento coletivo dos supereltrons pelas leis do eletromagnetismo e da termodinmica. Neste momento, ser aprofundado o tema a
partir de uma viso microscpica do fenmeno , lentando explicar por princpios fsicos como
aparece esta propriedade dos supereltrons. Uma completa teoria microscpica da superconduti vid ade extremamente complicada e req uer conhecimento avanado de mecnica quntica .
O objetivo desta seo ser apenas apresentar as idias bsicas envolvidas na teoria BCS.

VII.1 - Resumo das Propriedades do Estado Supercondutor

Para entender-se a origem da supercondutividade, interessante resumir as mais importantes
propriedades dos supercondutores:

l . Resistividade zero e efeito Meissner: o efeito Meissner a propriedade mais fund amental dos
supercondutores. Ele incorpora a propriedade de resisti vidade zero na medida em que as correntes de blindagem diamagnticas so constantes no tempo e no vo a zero enquanto o campo magntico aplicado permanece inalterado.

2. Estrutura cristalina : estudo s sobre a estrutura cristali na de supercondutores por cristalografia

de ra ios X quando o metal resfriado abaixo de sua temperatura crtica revelaram que no h
mudana na estrutura da red e. Tambm foi encontrado que propriedades que dependem das
vibraes de rede cristalina (como a contribuio da rede para o calor especfico) so as mesmas na fa se normal e supercondutora . claro, ento, que a sup ercond utividade no est associada com qualqu er mudana nas propriedades da rede cristalina.

42

3. Calor especfico eletrruco: quando um supercondutor levado ao estado normal pela apli cao de um campo magntico, v-se que a contribuio da rede cristalina para o calor especfico
no se modifica, mas a contribuio do s eltron s de conduao bem diferente. Pode-se supor,
ent o, qu e o estado supercondutor envolve alguma mudana muito drstica no comportamento
dos eltrons de conduo.

4. Ordem de longo alcance: h co nsidervel evid ncia de diferentes fontes que os eltrons supercondutores possuem algum tipo de ordem de longo alcance. Em termos da teoria de London
(modelo de dois fluidos), pode-se di zer que a concentrao de supereltrons no pode ir a zero
abruptamente na fronteira entre as regies normais e supercondutoras, mas decresce gradualmente ao longo de uma distncia (comprimento de coerncia) , que em metais puros da or4

dem de 10- cm. Falando figurativamente, pode-se dizer que os supereltrons esto, de alguma
forma, conscientes da existnci a de outros eltrons dentro de um intervalo de 10 4 cm e, de
acordo com isso, modifi cam seu comportamento . Por esta razo, a supercondutividade referida, freqentemente, como um fenmeno cooperativo. Esta ordem de longo alcance impl ica
que os eltrons devem int eragir uns com os outros. A expresso "ordem'" refere-se ao comportamento coletivo dos eltrons supercondutores.

5. Efeito de istopo: um resultado experimental que significou um forte impacto positivo sobre a
teoria microscpica da sup ercondutividade foi descoberto em 1950 por Maxwell e, independentemente, por Reynolds, Seri n, Wright e Nesbitt. Medidas realizadas em amostras feitas com
diferentes istopos de um dado elemento revelaram uma dependncia ela massa isotpica (n mero de nutrons mais nmero de prtons) com a temperatura crtica . Em geral, a temperatura
crtica inversamente proporcional ao quadrado da massa isotpica (

.JM I; = cte ).

Assim,

embora a rede cristalina no exiba nenhuma mudana em suas propriedades entre os estados
normal e supercondutor, ela deve desempenhar um papel muito importante na determinao da
mudana no comportamento dos eltrons de conduo, poi s alteraes na rede conduzem a
mudanas no valor da temperatura crtica.

43

VII.2 - A Interao E ltron-Rede

Viu -se que os eltrons li vres, que

form~.m

um gs em tomo da rede de ons, so espalhados

quando se deparam com desvios da periodicidade perfeita: vibraes trmicas, impurezas e imperfeies. Di z-se que os eltrons interagem com a rede e fa la-se em interao eltron-rede.
Esta interao que determina a resistividade dos materiais. J que tanto o momentum quanto
a energia devem ser conservados quando um eltron espalhado, um modo de vibrao da
rede deve ser excitado no processo de espalhamento. Este movimento de vibrao quantizado e fala-se, ento, em emisso (ou absoro) de um jv11011. Assim como um f 1011 uma partcu la resultante da quantizao de uma onda e!etro111ag11tica, umf11011 pode ser considerado
uma part cula resultante da quantizao de uma unda sonom oriunda das vibraes de uma
rede cristalin a. A interao eltron-rede , ento, chamada interao eltro11f11u11.

O primeiro passo para o estudo micro scpico da supercondutivid ade foi dado por Frhlich,
em 1950. Ele demonstrou que a interao eltron -fnon poderia ocasionar uma ligao entre
dois eltrons. Logo depois da hiptese pioneira rle Frh lich, Bardeen desenvolveu uma teoria
semelhante, mostrando que o eltron muda seu comportamento em decorrncia da sua interao com os fnons da rede cristalina. Antes da hipt ese de Frhlich e de Bardeen, se im agin ava que a interao ent re dois eltrons deveria ser sempre repulsiva (em vi1tude da repulso
coulombiana). Uma atrao parece comrad izer conceitos fndamentais da eletricidade j que
duas cargas de sinais iguais se repelem. Mas isso s se verifica para duas cargas no vcuo, e o
estudo da interao cltron-fnon mostrou que tal interao pode resultar em uma interao
atrativa entre dois eltrons no interior de uma rede crist al in a.

O passo seguinte para a elaborao da teoria BCS foi dado por Cooper ao demonstrar qu e,
sob certas condies, o gs de Fermi (formado pelos eltrons normais) torna-se instvel possibilitando a formao de pares de eltrons ligados (hoje conhecidos como pares de Cooper). A
teoria BCS recebeu um impulso final com o famoso trabalho de seus trs autores: Bard een,
Cooper c Schriclfer. possvel entender qualitati vamente como pod e ocorrer atracio entre

dois eltrons.

44

Sejam dois eltrons viajando pela rede cristalina const ituda por ons positivos. Como estes
ons no so rigidamente ligados rede, pode ocorrer uma ligeira distoro da mesma (os ons
se deslocam de sua posio de equilbrio) provocada pela atrao coulombiana entre os eltrons e os ons situados nas suas vizinhanas imediatas. Sendo assim, a densidade de cargas
positivas prximas aos eltrons torna-se maior do que a densidade de cargas positivas mais
afastadas. Esta variao de densidade instvel e a rede cristalina dever sofrer um processo
de relaxao emitindo um .fno11 com uma freqncia caracterstica deste processo de relaxao. Se os eltrons se "cruzarem" num intervalo de tempo menor do que o intervalo de tempo
deste processo de relaxao (por serem partculas pesadas, os ions possuem uma inrcia maior
que os eltrons, demorando um certo tempo pare retomar posio original) eles "vero" uma
rede di storcida . Deste modo, eies sero atrados para a regio onde existe um excesso de polarizao das cargas positivas; esta atrao poder superar a repulso coulombiana entre os eltrons, produzindo, portanto, uma atrao efetiva entre eles (figura 16).

Trata-se, portanto, de uma inlcrao mediada pelo deslocamento da rede cristalina e retarda da no tempo, mas suficiente para formar pares de eltrons (pares de Cooper) . Quando tais foras dominam a cintica dos eltrons, o material supercondutor. A "distncia" entre os dois
eltrons que formam o par de Cooper da ordem do comprimento de coerncia ,;. Seu valor
de 16000 para o alumnio puro e 380 para o nibio puro, por exemplo. Atravs da Mecnica Quntica, pode-se mostrar que os eltrons que formam o par tm momenta opostos (e
spins opostos) de tal forma que o momemum total do par zero . Pela relao de de Broglie

(p = h / /, ),como p nulo,

a onda associada tem comprimento de onda infinito (fisicamente, o

comprimento de onda da ordem do tamanho da amostra). Isto indica que a s11perco11d11tivi-

Jade 11111 fe11me110 q11111ico em escala macroscpica.

A interao eltron-fnon capaz de acoplar dois eltrons de tal maneira que eles podem
efetivamente atrair um ao outro. Na int erao postulada por Frhlich, um eltron emite um fnon o qual ento imediatamente absorvido por outro eltron. Em certas circunstncias, esta
emisso e subseqente absoro de um fnon podem proporcionar uma interao fraca entre

45

os eltron s. Pode-se pensa r esta interao entre os eltron s como sendo "transmitida" por um
fnon . Uma viso esquemtica desta interpretao dada pela fi gura 17.

G&--~--- ---- -----Ef) --

-~

- ~ ---- ~ -

-- Ef)

~~- --~--;~----- ------- ~ -~ . ..... $. ~

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C\B

---~

~-- -- ~---- @

t~t:t~I: ._=t:t :t:j

~- ~ -~

- @ --

<4t --

-- --~

F igura 16 : Atrao entre dois eltrons pela distoro da rede

(fi gura adaptada de Pureur, 1996).

46

Figura 17: Interao entre os eltrons se da por troca de f-

non (figura retirada de

Rosc-~mes

e Rhoderick, 1988).

VTI.3 - Resistividade Nula e Pares de Cooper

Sabe-se da possibilidade de existncia de foras atrativas entre eltrons e que, em baixas temperaturas, o efei to desta interao significativo fazendo com que os eltrons organizem-se
aos pares (os pares de Cooper). Em um metal comum, os eltrons formam um gs (gs de
Fermi); j nos supercondutores os eltrons formam um conjunto de pares. O carter quntico
dos eltrons (so fmlions, ou seja, segundo o Princpio de Excluso de Pauli, no podem
ocupar o mesmo estado quntico) faz com que o estado supercondutor no seja constitudo
simplesmente por um gs de pares. As leis fundamentais da mecnica quntica exigem que estes pares sejam incapazes de se movimentar de forma independente. Estes pares, na verdade, se
movem coerentemente com a mesma velocidade (os pares de Cooper podem ser considerados
bsons e, portanto, podem ocupar o mesmo estado quntico). Em um metal normal, a corrente
eltrica se estabelece quando o movimento dos eltrons de conduo ocoITe em uma direo
preferencial. Um eltron pode ser espalhado por qualquer imperfeio da periodicidade da
rede, como visto anterionnente. Isto faz com que ele mude sua direo e velocidade do movimento com a restrio imposta pelo princpio de excluso de Pauli. Devido a esses espalha-

47

mentos, a corrente mantm-se constante somente se mantido um campo eltrico aplicado;

caso contrrio, a resistividade faz com que a corrente eltrica decaia.
Em um supercondutor, os pares de Cooper podem ocupar o mesmo estado quntico (como j
foi dito, podem ser considerados bsons), no estando sujeitos, portanto, ao Princpio de Excluso (vlido para eltrons isolados). Para deter uma corrente formada por pares de Cooper
deve-se ento deter simultaneamente todos os pares de Cooper que se movimentam com uma
dada velocidade. natural pensar que uma impureza ou pequenas vibraes da rede no possam deter o movimento de milhares de tri lhes de pares de Cooper que se movem com esta
velocidade. Se a energia trmica no for suficiente para destruir os pares, a corrente flui indefinidamente. O material apresenta ento resistividade nula.

VIl.4 - Analogias para o Entendimento da Interao Eltron-Fnon

( "
,

A.

l'

,;/ .,&

Figurn 18: Lanamento de tun bumerangue_ As setas mostram os recuos do individuo que lano (a esquerda) e do

que~

atingido ( direita) pelo bumerangue. O resultado uma atm-

o efetiva entre os dois, via "troca: do bw11erangue.

48

1) Um processo macroscpico no qual h uma interao entre duas partcu las resu ltante da
tro ca de uma terceira partcula pode ser visualizado da seguinte maneira. Um jogador ati ra uma bola a um segundo jogador. Ento, devido conservao de momentum na ao
de atirar e pegar a bola, cada jogador receber um impulso que tende a retroced-lo em
relao ao seu parceiro. Haver uma aparente repu lso entre os jogadores embora no
haja uma interao direta entre eles. Pode-se converter esta situao a uma atrao, substituindo a bola por um bumerangue, mas agora os jogadores esto de costas um para o
outro. Um deles atira o bumerangue que, inicialmente, se afasta do outro. Em seguida, o
bumerangue faz uma curva (como mostra a fi gura 18) atingi ndo o segundo. Levando-se
em conta os recuos de cada um (tanto o que lanou o bumerangue quanto o que o agarrou) o resultado efetivo uma atrao entre os dois jogadores devido "troca" do bumerangue.

F igura 19: Efoito "Colcho". esquerda vemos a interao

repulsiva entre as esferas. direita vemos que a defonnao

do co1cho provocada pelas esferas pode proporcionar uma

atrao efetiva entre elas, podendo superar a repulso.

49

2) Efeito "Colcho": esta analogia compara a rede cristalina a um colcho e os dois eltrons
como du as esferas pesadas e canegadas negativamenl e.
Considere a situao na qual o colcho no se defonna pela presena das duas esferas. Neste
caso, as duas esferas experimentam apenas a repulso coulombiana, como ilustra o lado esquerdo da figura 19. Porm, quando ex iste uma deformao aprecivel (lado direito da figura
19), existir uma atrao entre as duas esferas que pode inclusive superar a repulso coulombiana.
VJI.5 - Analogia para a Ausncia de Resistividade Devido ao Movimento Ordenado dos
Pares de Cooper
Pode-se comparar a supercondutividade ao ato de derrnbar tijolinhos enfileirados. Esse jogo
funciona apenas se a fila estiver muito bem arrumada: assim, quando o primeiro tijolinho derrubado, os demais caem inevitavelmente um aps o outro, em um movimento de cascata. A figura 20 ilustra esta situao.

Figuru 20: Movimento ordenado que ocorre na supercondu-

ti vidade (figura adap1aW.1 da revista Superinteressante, 1987).

50

A figura 21 mostra o arranjo dos tijolinhos na conduo comum de energia eltrica pelos fios.
Nesse caso, no h uma ordem adequada na fila de tijolinhos: eles caem ao acaso, se chocando
de raspo com as peas seguintes ou mesmo tombando no vazio . O movimento se interrompe
e preciso faz-lo recomear com outro empurro.

F igurn 21 : tvfovimento desordenado na conduo nomial (fi~

gurn adaptada da revista Superinteressante, 1987).

A supercondutividade, de fato, uma forma de movimento ordenado das partculas existentes

no interior de um fio que conduz eletricidade. O movimento dos eltrons e dos ons se toma
perfeitamente harmonioso . Os eltrons no se chocam com os ons ou entre si, e nem a energia
eltrica se transforma em calor.

No caso da conduo normal, os eltrons so empurrndos pela fora dos geradores de energia
- o que equivale ao empurro nos domins, avanando aos trambolhes. Acabam, assim,
transformando parte de sua energia em calor.

VIII - LeYitao Magntica

Uma manifestao do efeito Meissner a levitao de um magneto (m) acima de um material supercondutor. Isto acontece porque o supercondutor no permite a entrada do fluxo
magntico em seu interior. A figura 22 ilustra uma demonstrao deste fenmeno.

Figurn 22: Levit.nyo de um nfi sobre o supercondutor (figura retirada da Enciclopd ia Encarta, !VLicroson, l 996).

Quando uma amostra supercondutora no estado normal ( T > T, ) se encontra nas proximidades de um im, as linhas de induo magntica passam atravs do material conforme ilustra a
figura 23. Lembre que no estado normal a magnetizao do material desprezvel quando um
campo magntico aplicado. Resfiiando-se uma amostra supercondutora abaixo de sua temperatura crtica ( T < T, ), ela passa ao estado supercondutor.
A presena de um m nas proximidades de um supercondutor induz superco rrent es (correntes sem resistividade) na superficie do material. Estas supercorrentes geram seu prprio campo
magntico de tal forma que o campo magntico total dentro do supercondutor vai a zero. Os
dois campos opostos, o do m e o outro induzido pelo supercondutor, fazem com que o m
seja repelido pelo supercondutor, exatamente como dois plos magnticos iguais repelem-se
um ao outro.

52

Figura 23: Linhas de induo do m prximo a uma amos-

tra no estudo nonnal

Se a fora repulsiva na superficie do supercondutor maior que a fora gravitacional (peso)

sobre o m, este ir levitar a uma distncia do material supercondutor de tal forma que a fora
resultante so bre ele ser nula - a fora repulsiva ser igual e contrria ao seu peso. A figura 24
mostra o diagrama de foras para o im.

Portanto, ao aproximar o m da pastilha, por efeito Meissner, a configurao resultante das

linhas tal como mostra a figura 25.

.;.

(peso)

Figurn 24: Diagrama de foras para o im

53

Figurn 25 : Configurao rl.!sultante das li-

nhas de t1uxo no aproximar um n de umn

pastilha supercondutora

IX - Supercondutores do tipo II
Conforme discutido anteriormente (seo VI), a teoria Ginzburg-Landau fornece du as quantidades caracteristicas do estado supercondutor: o comprimento de penetrao ( ) e o comprimento de coerncia ( ). Na realidade, a razo entre estes comprimentos define o chamado
parmetro de Ginzburg-Landau ( K = / ), o qual permite distinguir dois tipos de supercondutores. O valor de

que separa os dois sistemas :

< 0,71 => supercondutor do tipo I

> O, 71 => supercondutor do tipo II

V-se, ento, que o supercondutor do tipo I tem seu comprimento de coerncia ( ) maior
que o comprimento de penetrao ( ). Valores tpicos para a maioria dos elementos metlicos
puros so: .;

=10- me := 10-s m.

O diagrama de fase (campo magntico versus temperatura) para o supercondutor do tipo I

est mostrado na figura 13 . J o supercondutor do tipo Il tem seu comprimento de coerncia

( ) menor que o comprimento de penetrao ( ;, ). Ligas e sistemas impuros e, mais recentemente, os supercondutores xidos so usualmente supercondutores deste tipo.

Como resultado da existncia de um comprimento de coerncia ( ) e um comprimento de

penetrao (), h uma energia de superficie associada a qualquer fronteira entre uma regio
normal e uma supercondutora que se forma dentro de um dado material.

No caso de um supercondutor do tipo II, esta energia de superfcie negativa, pois < J,.
Esta idia pode ser melhor entendida a partir da figura 26, na qual est representada uma interface norn1al-supercondutora. E m trs etapas, pode-se verificar o que ocorre com a densidade de energia livre na fronteira entre as duas fases.

56

1. Sabe-se que tende a zero na regio supercondutora em uma escala de comprimento igual
a ,?,, . Por outro lado, o nmero de pares de Cooper (superpartcu las) aumenta em uma escala de comprimento . (Lembre que mede a escala de variao espacial de 'I:', onde

l'l'I' =

11 s)

2. Em termos de energia livre, temos que esta aumenta devido contribuio magntica (ao
longo de J_) e diminui em funo do ordenamento de eltrons (ao longo de

4 ).

Lembre

que o supercondutor ao se magnetizar aumenta sua energia livre, conforme equao 1. Por
outro lado, o estado supercondutor um estado de equilbrio termodinmico, ou um mnimo de energia provocado pelo pareamenlo de eltrons.

3. Como resultado temos uma energia de superfcie

~tiva

na fronteira que separa as regi-

es normal-supercondutora.

Os crculos que aparecem na figura mostram um "zoom" da regio referente ao aumento do

nmero de supereltrons e diminuio da energia livre de Gibbs. Ambos variam em uma escala de comprimento igual a .

Pode-se esperar, ento, que para um material com energia de superficie suficientemente negativa, a fim de produzir uma energia livre mnima, um grande nmero de regies non11ais se
formariam no material supercondutor quando um campo magntico aplicado. A intensidade
H deste campo deve ser tal que H ,, < H < H ,1 , onde I-1 ,, o campo critico inferior (abaixo
do qual o material expulsa totalmente as linhas de fluxo - estado Meissner) e H ,., o campo
critico superior (acima elo qual a amostra passa ao estado nolll1al).

57

Regiiio normal

Regio supercondutora

>,
- n de supereltrons

}.

densidade de fl uxo magntico

- - - - - - - c ontribuio magntica

Densidade de
energia livre

''

'

e~'

contribuio de ordenamento
dos eltrons

~-------

energia livre total

energia de superfcie negativa

Figura 26: A energia de supertlcie ncgati\a na interface

nonual-supercondutorn (figura adaptada de Rose-Innes e

Rhoderi ck, 1988).

58

Para H > H ,, , o material passa ao estado misto, cuja configurao favorvel aquela na qual
o supercondutor "embebido" por cilindros de mate1ial normal paralelos ao campo magntico
aplicado. Este o chamado estado de vrt ices de Abrikosov.

Cada vrtice formado por cilindros ou caroos normais (atravs dos quais passa o campo
magntico aplicado externamente) circundados por supercorrentes que blindam a entrada do
campo no interior da amostra supercondutora. A figura 27 ilustra o estado misto .

c4J

@k
~

1 1

<.iY
1

fJ

J; ~ J;~
~
8
1

~
1

'

Figura 27: O estado de vrtices de Abrikosov (figura retira-

da de Rose-lnnes e RJ1o<lcrick, 1988)

O volume do material diamagntico; co1Tentes superficiais diamagnticas circulam ao longo

do permetro da amostra para cancelar o campo magntico aplicado. As supercorrentes de
vrtices que circulam em torno de um caroo normal interagem com o campo magntico que
passa por outro caroo e, como resultado, quaisquer dois caroos repelem-se mutuamente
(isto similar repulso de dois fios atravs dos quais passam correntes no mesmo sentido).
Devido a essa interao mtua, os caroos no se alinham arbitrariamente mas se arranjam em

59

uma rede peridica triangular. As regies normais se subdividem at que seja alcanado um limite quntico, no qual apenas um quantum de fluxo ( <I> = e I h) atravessa o caroo.

IX.1 - Detalhes do Estado Misto

,
1
1

1 (a)

1
1

"trr
:

o1

l ,:

(b)

L!f\ A\_)]\

(c)

Figura 28: Variao da induo magntica e da concentrao

de pares de Cooper no estado misto (figurn retirada de RoseInnes e Rhoderick, 1988)

Uma anli se e.la estrutura de um vrtice isolado mostra que este tem um raio }. e seu caroo
normal de raio .
As propri edades do material variam periodicamente com a posio. A concentrao

11,

de pa-

res de Cooper diminui ao longo de uma distncia 2 indo a zero no centro de cada vrtice. Ou
seja, o centro de cada vrtice consiste de um caroo muito fino de material no1ma1 (atravessado por um quantum de fluxo) . A induo magntica (B) devida ao campo magntico aplicado
no cancelada nos caroos normais e vai a zero ao longo de uma distncia A. do centro dos
caroos. A figura 28 mostra as variaes de n, e

1B1

no estado misto .

60

Logo, com base nas consideraes acima, podemos concluir que o diagrama de fase de um
supercondutor do tipo II constitudo por trs regies, como ilustra a figura 29: os estados
Meissner, misto e normal.

Figura 29: Diagrama de fase para o supercondutor do tipo II

Ou seja, quando:

H < H e1 , o material est no estado Meissner;

H ,, < H < H ,,2 , o material est no estado misto;
H > H , 2 , o material est no estado normal.

IX.2 - Aprisionamento da Rede de Vrtices

Se atravs de um supercondutor do tipo II na presena de campo magntico aplicado

fi

(onde H" < H < H ,2 ) passar uma densidade de corrente de transporte ] (fornecida por uma
fonte externa), verifica-se o surgimento de uma fora de Lorentz ( F;,) sobre cada v1iice. A
figura 30 ilustra esta situao.

61

Figura 30: Fora de Lorcntz sobre os vrtices de,ida cor-

rente de transporte (figura retirado de Rose-Innes e Rl1oderick, 1988).

!_, que carrega uma corrente !__ em campo magntico apli-

Em um condutor de comprimento
cado, a fora de Lorentz dada por:

FL= if x

(23 )

Como cada vrtice atravessado por um quantum de fluxo ( <!> 0 ) , B = n<f> 0 , onde

11

o n-

mero de vrtices por unidade de rea perpendicular a . Logo, a fora de Lorentz total sobre
a amostra :

FL

= nif X

cP 0

(24)

62

J a fora de Lorentz por unidade de comprimento de cada vrtice :

onde

J a densidade de corrente de transporte.

Em um sistema ideal (uma amostra sem imperfeies ou impurezas), ocorre um movimento

de deriva da rede de vrtices provocado pela fora de Lorentz, tal como representa a figura

31
/:1
[---~~~~~~~~~~~

/<

1
1

J,
1

Figura 31: Movimento de deriva da rede de vrtices (figura

adaptada de Purcur, 1996 ).

Se os vrtices se moverem com uma velocidade de deriva

VJ,

h uma fora eletromotriz in-

duzida, ou equivalentemente, um campo eltrico induzido:

- dcI>

li

" ---

dt

OU

IND

=jj X J/d

(26)

63

O campo eltrico induzido pela deriva de vrtices gera uma voltagem resistiva no sistema, o

que provoca dissipao de energia. Pmianto, um supercondutor do tipo II ideal no estado

misto no apresenta a mais caracterstica das propriedades supercondutoras: a resistividade
nula. Assim, os sistemas de tipo II no teriam maior interesse tecnolgico no fosse o fenmeno de l!Q.risionamento de vrtices QOr inomogeneidades no material.

Variaes locais de e devida s, por exemplo, a imperfeies (impurezas, fronteiras de

gro, precipitados, poros), fazem com que algumas locaes para os vrtices sejam favorecidas, causando aprisionamento da rede de vrtices. Se este aprisionamento suficientemente
forte, o supercondutor passa a exibir a propriedade de resistividade nula.

Assim, os supercondutores de maior interesse para aplicaes tecnolgicas (algumas das

quai s sero discutidas a seguir) so, em geral, sistemas de tipo II extremos, com elevados valores de campo crtico superior ( H ci ) e que contenham centros de aprisionam ento eficazes. Em
geral, estes centros de aprisionamento de vrtices so produzidos artificialmente, por processos quimico s ou mecnicos. importante notar que no necessrio produzir um centro de
aprisionamento por linha de fluxo . Devido interao intervrtices, em geral, uns poucos centros de aprisionamento bastam para imobilizar a rede como um todo .

X - Aplicaes da Supercondutividade
Nesta seo busca-se apresentar ao leitor algumas noes acerca dos enormes avanos tecnolgicos que o fenmeno da supercondutividade pode proporcionar.
Do ponto de vista das aplicaes tecnolgicas, um dado material supercondutor caracterizado por trs importantes parmetros crticos: Te (temperatura crtica), H 02 (campo crtico
superior) e ) .. (mximo valor de densidade de con-ente abaixo do qual o material apresenta resistividade nula). A fim de viabilizar economi camente as inmeras aplicaes usualmente associadas supercondutividade, conveniente utilizar materiais supercondutores que apresentem
valores elevados para os trs parmetros mencionados. Em termos de temperatura crtica, o
ideal dos pesquisadores sintetizar um supercondutor com T0 igual ou mais elevada que a
temperatura ambiente. O limite mximo atingido at o momento da ordem de T0 E"135 K (em
presso ambiente). No caso do campo crti co superior, o limite prtico obtido por uma bobina
supercondutora da ordem de 17 a 20 T. J para a densidade de corrente crtica, espera-se
atingir valores muito superiores a 107 A/m 2 .
At o incio da dcada de 60, a supercondutividade interessava aos cientistas como uma notvel manfestao de princpios qunticos numa escala macroscpica. Uma importante descoberta nessa po ca, o Efeito Josephsun, acabou por conduzir a dois tipos de aplicaes: as ap licaes em pequena e grande escalas. Contudo, as aplicaes tm sido limitadas na prtica pelas dificu ldades e custos do resfriamento at a temperatura do hlio lquido.

X.l - Aplicaes em Grande Escala

As apli caes em grande escala so aquelas que fazem uso da resistncia nula. Talvez a mais
bvia seja o transporte de energia eltrica de um ponto a outro. A energia gerada nas grandes
centrais eltricas levada aos centros co nsumidores por meio de linhas de transmisso que,
normalmente, tm extenso de vrios quilmetros. Quando a corrente elt1ica percorre essas
linhas, uma parte considervel da energia gerada dissipada por efeito Joule, transformando-se
em energia tm1ca. Como essa energia no aproveitada, os centros consumidores recebem
apenas uma frao da energia eluica gerada nas usinas. A construo de linh as de transmisso

66

de energia eltrica com material supercondutor evitaria a perda de energia por aquecimento
dos fios. Contudo, os materiais supercondutores ainda no se revelam realmente apropriados
para esse propsito devido s dificuldades na obteno de cabos supercondutores de grande
extenso, principalmente no caso dos atuais supercondutores de alta temperatura critica.
Apesar desses problemas, os supercondutores j so empregados na prtica, especialmente no
caso de apli caes de custos menos significativos. Como uma de suas aplicaes mais freqentes podemos citar os magnetos supercondutores. Neste caso, o fio de material supercondutor enrolado na fonna de um solenide. Portanto, os materiais usados em mag netos supercondutores devem ser apropriados para a confeco de fios e fitas e serem capazes de suportar
altas densidades de corrente eltrica na presena de elevados campos magnticos. At o momento, somente alguns poucos materiais convencionais, tais como o :Nb-Ti, Nb3Sn e V3Ga,
tm sido usados comercialmente. Pios de xidos supercondutores de alta temperatura ainda
esto em desenvolvimento. O Nb-Ti (Te= 9.2 K) foi uma das primeiras ligas usadas na fabricao de bobinas supercondutora s. Trata-se de um material bastante flexvel, sendo facilmente
confeccionado na forma de fio. nomJalmente usado para aplicaes em campos magnticos
de at - LO T. A uma temperatura de 4.2 K e na presena de um campo de 5 T, a liga de Nb-Ti
5

pode transportar densidades de corrente da ordem de l 0 A/cm 2 . Outros materiais para aplicaes em altos campos so o Nb3Sn e o V3Ga. Estes apresentam temperaturas crticas levemente superiores que o Nb-Ti (Te= 18.0 K e 14.8 K, respectivamente) e valores mais elevados
de campo crtico superior (H ,,, = 24 Te 23 T, respectivamente). Contudo, o Nb3Sn relativamente quebradio e, portanto, pouco apropriado para a confeco de fios. A 4.2 K e na presena de um campo magntico de 10 T, o Nb3 Sn pode suportar densidades de corrente de
2xlO' A/cm2 .

Alm da produo de campos magnticos extremamente elevados, outra vantagem das bobina s supercondutoras consiste na obteno de campos magnticos extremamente unifomJes
num volume relativamente grande. Esta caracterstica aproveitada nos equipamentos mais
sofisticados de RMN (Ressonncia Magntica Nuclear), permitindo revelar detalhes do interior
do corpo do paciente sem a necessidade de cirurgia ou de radiao noci va, tal como os raios-X
e raios gama.

67

Os magnetos supercondutores so tambm uti lizados nos mais modernos aceleradores de

partculas para pesquisa em fisica de altas energias. Por exemplo, nos Estados Unidos est em
andamento o projeto de um acelerador chamado "Superconducting Supercollider" (SSC).
Neste acelerador, magnetos supercondutores podem gerar campos muito fortes (milhares de
vezes a intensidade do campo magntie-0 terrestre), fazendo com que dois feixes de prtons em
rbita circular sejam acelerados e sofram colises frontais a energias em torno de 20 trilhes de
eltrons-volt. Com esta tecnologia, espera-se aprofundar o conhecimento dos fisicos a respeito
dos constituintes fundamentais da matria.
Os solenides supercondutores so tambm usados para levitar um dos trens mais rpidos do
mundo, o trem Maglev. O termo Maglev deriva das palavras "Magnetic Levitation" (levitao
magntica). Na realidade, esta sigla serve para designar todos os trens que utilizam o fenmeno da levitao magntica, seja com ou sem o uso de supercondutores. Contudo, as bobinas
supercondutoras so mais leves e potentes do que as bobinas normais. A levitao do trem
evita a frico entre o trem e os trilhos, que o principal fator limitante
da velocidade. No momento, h dois
tipos distintos de sistemas de levitao sendo investigados: a levitao
por atrao magntica (tambm conhecida por levitao eletromagntica), e a levitao por repulso mag-

ntica (levitao eletrodinmica).

Trilhos de aluminio

Bobinas supercondutoras

Figura 32: Desenho esquemtico da levitao do

trem Maglev por repulso magotica. (Figura retirada
de Ko~n e Thornlon, 1973).

68

A Figura 32 ilustra o sistema bsico para a levitao de um trem Maglev por repulso magntica. Neste caso, bobinas supercondutoras existentes no interior do trem geram fortes campos magntico s. Os trilhos, por sua vez, podem ser de material condutor (alumnio ou cobre)
ou constitudos por bobinas supercondutoras. Logo, a levitao ocorre devido repulso magntica entre a bobina supercondutora e o condutor.
O leitor interessado em obter maiores detalhes sobre os dois sistemas de levitao pode con-

sultar o artigo de Kolm e Thornton (1973). Ambas as tcnicas esto sendo desenvolvidas na
Alemanha e Japo, onde j existem prottipos destes trens em pleno funcion amento .

X.2 - Aplicaes em Pequena Escala

As aplicaes em pequena escala so baseadas nos aspectos qunticos da supercondutividade,
tais como a quantizao do fluxo magntico e o efeito Josephson. Em 1962, Brian Josephson
previu a capacidade de supercorrentes (correntes sem resistncia) tunelarem quanto mccanicamente atravs de barreiras resistivas. Assim, no caso de dois supercondutores separa
dos por uma barreira isolante (formando a chamada juno Josephson - Figura :l3), existe a
possibilidade de dois eltrons que formam um par de Cooper tunelarem como um par, ou seja,
eles mant m seus momenla pareados aps atravessarem a barreira. Este tipo de tunelamento
conhecido como t1111e/ame11to Josephson, e somente ocorre sob circunstncias muito especias,
tais como em camadas isolantes e>.iremamente finas ( < 10'7 cm).

fase B,

fase B2

Corrente i

Camada isolante de aproximadamente l 0- 1 cm

Figura 33: Dois supercondutores A e B separados por uma

fina camada isolante, constituindo a charnada juno Josephson.

69

Josephson mostrou que a supercorrente que flui entre os dois supercondutores separados por
uma barreira de tunelamento est relacionada diferena de fase LJB= Bi-fh entre as fnes de
onda dos dois supercondutores. Se a corrente excede um certo valor critico, a juno passa
para um estado de alta resistncia e a corrente interrompida. Desta forma, a juno Josephson atua como uma chave eletrnica, podendo "chavear" muito rapidamente - aproxin1ada12

mente 10 s. Tal dispositivo poderia substituir o transistor na construo de supercomputadores mais compactos e velozes que os atuais.
As junes Josephson tambm so utilizadas em outra apl icao eletrnica - o SQUID (Su-

perconducting Quantum Interference Device). O elemento bsico de um SQUID consiste de

uma espira de material supercondutor contendo uma ou mais junes Josephson, como indicado na Figura 34 .

Diferena de fase

i/J, -

Fluxo magntico
externo

i --+ Supercorrente

flgura 34: Representao de um SQUTD contendo tuna imi-

ca jtmo Joscphson.

Quando um fluxo magntico externo !fie passa atravs do SQUID, surge uma corrente induzida que circula pela espira. Variaes extremamente pequenas do campo magntico externo
produzem variaes mensurveis na corrente e, portanto, o SQUID pode ser utilizado como
um dispositivo extremamente sensvel para a deteco e medida de campos magnticos. Para
se ter uma idia da sua sensibilidade, basta dizer que o SQUID capaz de detectar variaes
um bilho de vezes menores que a intensidade do campo magntico da Terra. Devido a esta

70

impressionante caracterstica, o SQUID usualmente empregado nas pesquisas em diferentes

reas. Os gelogos, por exemplo, o uti lizam no estudo das anomalias do campo magntico terrestre e na prospeco de minerais. Os qumicos, por sua vez, costumam utiliz-lo no monitoramento dos processos de corroso. No campo da Medicina, possvel investigar os pequenos
campos magnticos (da ordem de 10 10 a !0 12 T ) gerados pelas correntes eltricas associadas

atividade cerebral.
As aplicaes em pequena escala, que incluem basicamente dispositivos eletrnicos de mate-

riais supercondutores, revelam-se um campo bastante amplo e promissor. A pesquisa

rea muito intensa e os avanos ocorrem rap idamente.

nes~a

XI - Consideraes finais
Neste texto, dirigido a professores de Fsica do ensino mdio, procurou-se apresentar de maneira mais qualitativa e conceituai possvel o fenmeno da supercondutividade. Em alguns
momentos, a apresentao tornou-se um pouco formal mas em outros tantos, sua adaptao
escola secundria parece quase imediata.
Este trabalho busca contribuir para a atualizao do curriculo de Fsica no ensino mdio, mas
evidentemente outros tpicos contemporneos poderiam ser abordados. Porm, a supercondutividade mostra muitos aspectos de Fsica Contempornea sem que se necessite de uma matemtica extremamente rebuscada, como no caso de outros tpicos. Alm disso, existe a possibilidade de serem realizadas atividades experimentais de forma relativamente simples. Por exemplo, com uma pastiUia supercondutora, um pequeno m e um pouco de nitrognio lquido,
possvel demonstrar o fenmeno de levitao magntica. Isto colocaria os alunos em contato
direto com o mundo fascinante da cincia que, para eles, muitas vezes, s acessvel s mentes
geniais dos cientistas.

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GEF - Grupo de Ensino de Fsica

P AS - Programa de Atualizao em Servio
para Professores de Fsica

Srie: Textos de Apoio ao Professor de Fsica

n l:

Um Programa de Atividades sobre Tpicos de Fsica parn a 8 Srie do 1Grau.

Axt, R. , Steffani, M.H. e Guimares, V.H ., 1990.

n 2: Radioatividade.
Brckmann, M.E. e Fries, S.G., 1991.
n 3: Mapas Conceituais no Ensino de Fsica.
Moreira, M.A., 1992.
n 4: Um Laboratrio de Fsica para Ensino Mdio .
Axt., R. e Brckmann, M.E., 1993.
n 5: Fsica para Secundaristas - Fenmenos Mecnicos e T1micos.
Axt, R. e Alves, V.M., 1994.

n 6: Fsica para Secundaristas - Eletromagnetismo e ptica.

Axt, R. e Alves , V.M., 1994.
n 7: Diagramas V no Ensino ela Fsica.
Moreira, M.A., 1997.
n 8: Supercondutividade - Uma Proposta de Insero no Ensino Mdio
Oste1mann, F., Ferreira, L.M ., Cavalcanti, C.H. , 1998.
n 9: Energia, entropia e iiTeversibilidade
Moreira, M.A., 1998. (no prelo)