Guerra Del Chaco

Guerra del Chaco
La guerra del Chaco, entre Paraguay y Bolivia, se libr

desde el 9 de septiembre de 1932 hasta el 12 de junio de
1935, por el control del Chaco Boreal. Fue la guerra ms
importante en Sudamrica durante el siglo XX. En los 3
aos de duracin, Bolivia moviliz 250 000 soldados y
Paraguay 120 000, que se enfrentaron en combates en los
que hubo gran cantidad de bajas (60 000 bolivianos y 30
000 paraguayos), y gran cantidad de heridos, mutilados y
desaparecidos. Los distintos tipos de enfermedades tanto fsicas como psicolgicas, la caracterstica hostil del
teatro de operaciones y la falta de agua y buena alimentacin produjeron el mayor porcentaje de bajas y afectaron
la salud de los soldados sobrevivientes, a muchos de por
vida.
El enfrentamiento consumi ingentes recursos econmicos de ambos pases, de por s muy pobres. El Paraguay
abasteci a su ejrcito con la gran cantidad de armas y
equipos capturados en distintas batallas. Terminada la
guerra, algunos excedentes los vendi a Espaa (Decreto- Paisaje del Chaco Boreal, el rbol es el quebracho colorado
(Schinopsis balansae).
ley 8406, 15 de enero de 1937).
El cese de las hostilidades se acord el 12 de junio de
1935. Bajo la presin de los Estados Unidos, por un tratado secreto rmado el 9 de julio de 1938, Paraguay cedi 110 000 km ocupados por su ejrcito al cese de las
hostilidades.[1] El Tratado de Paz, Amistad y Lmites se
rm el 21 de julio de 1938 y el 27 de abril de 2009 se
estableci el acuerdo de lmites denitivo. La zona en litigio qued dividida en una cuarta parte bajo soberana
boliviana y tres cuartas partes bajo soberana paraguaya.
Bolivia recibi una zona a orillas del alto ro Paraguay.
sos y palmeras. En la franja cercana al ro Paraguay, se

explotaba el quebracho colorado para la produccin del
tanino. El desarrollo de la agricultura en esa poca era
escasa.
El monte [chaqueo] es el absurdo materializado en rboles. Es el terrible mundo de
la desorientacin. En todas partes es el mismo,
bajo, sucio, verde terroso. [] Sus rboles no
son rboles, son espantajos de formas torturadas, en cuya corteza rumian su miseria siolgica espinas y parsitos [que] crecen prendidos
a una tierra estril e infecunda, por eso viven y
mueren sin adornar sus ramas con la verde caricia de la hoja ni el milagro luminoso del fruto.
Carlos Arce Salinas, excombatiente y
poltico boliviano;
en (Arce Aguirre, 2009, p. 32)
Descripcin de la regin en litigio
La regin central sudamericana conocida como el Gran

Chaco se divide, de norte a sur, en tres regiones: Chaco
Boreal al norte del ro Pilcomayo, el Chaco Central
entre ese ro y el ro Bermejo, y al sur de este ltimo el Chaco Austral. El rea disputada entre Bolivia y
Paraguay correspondi exclusivamente al Chaco Boreal.
El Chaco Boreal posee una extensin de aproximadamente 650 000 km2 (un poco menos que Francia) y, hasta
nes de la dcada de 1920, estuvo casi despoblado y sin
explorar. Sus lmites son: al sur el ro Pilcomayo y la Argentina; al este, el ro Paraguay y la regin oriental del
Paraguay; al noroeste, la precordillera boliviana y al noreste, las regiones selvticas de Brasil y Bolivia.
El clima de tipo semitropical era semiestpico en el sector

oriental, y continental en el sector occidental. La temperatura poda llegar a los casi 50 C en verano, y ser inferior a los 0 C. en el invierno. Era el hbitat de una gran
variedad de serpientes venenosas y de insectos portadores de enfermedades, como la vinchuca y el mosquito. El
agua era escasa y salobre en las zonas centrales; los pocos
La regin estaba cubierta por bosques, matorrales espino- pozos y lagunas existentes tuvieron una importancia vital
1
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJRCITOS
durante la guerra pero la contaminacin de los mismos entre el ro Pilcomayo y el Verde, al norte, corresponda
produjeron muchas bajas por disentera.
al Paraguay. Con estos antecedentes, era difcil que ese
pas pudiera aceptar las pretensiones bolivianas sobre el
Hay un magnco pozo de agua en PlataniChaco Boreal.
llos. Los paraguayos al retirarse le pusieron una
bomba. Tiene 40 metros de profundidad y se
hacen esfuerzos por rehabilitarlo. Pero su agua
3 Comandantes en jefe de los ejres intomable por lo nauseabunda. Se ha extracitos
do ya enorme cantidad de agua, es cristalina
pero infecta, hedionda a curtiembre, a cueros
podridos. Se espera el resultado de los anlisis
de Villa Montes.
Luis Fernando Guachalla, pagador del
Segundo Cuerpo boliviano, 5 de marzo de
1933;
en (Guachalla, 1978, p. 248)
Durante la temporada de lluvia, de diciembre a mayo, los
pocos caminos, que eran senderos polvorientos durante
la mayor parte del ao, se convertan en fangales intransitables debido a la poca permeabilidad del suelo. Esta
inhspita regin fue muchas veces el enemigo principal
que enfrentaron ambos contendientes.
Antecedentes y causas
Los antecedentes y causas de la guerra del Chaco son

complejos. Cuando Bolivia y Paraguay se volvieron estados independientes heredaron de la poca colonial una
vaga determinacin de los lmites de esa zona inhspita y despoblada por lo que tuvieron que jar sus respectivas jurisdicciones de acuerdo con documentos muchas veces contradictorios o mediante el trazado de lneas
geodsicas. Los cuatro tratados de lmites que se acordaron entre 1879 y 1907 no fueron aceptados denitivamente por ninguna de las partes. Cuando Bolivia perdi la salida al ocano Pacco, como consecuencia de la
Guerra del Pacco (1879), esa regin adquiri un valor
estratgico para ese pas: la ocupacin del Chaco Boreal
fue necesaria para salir al ocano Atlntico por el ro Paraguay. Ambos pases realizaron pocas expediciones al
Chaco. Otra causa fue la supuesta existencia de petrleo
en el subsuelo chaqueo que la Standard Oil ya extraa en
sus bordes serranos. Esa empresa haba fracasado en su
intento por sacar el petrleo boliviano por un oleoducto
en territorio argentino hasta la renera que tena una subsidiaria suya sobre el ro Paran quedndole como nica
opcin cruzar por el Chaco Boreal hacia el ro Paraguay,
lo ms al sur posible.[2]
El Paraguay, unas dcadas antes, haba sido devastado por
la Guerra de la Triple Alianza (1865-1870). Una de las
consecuencias fue la prdida de enormes territorios en
la zona oriental. Respecto del Chaco Boreal, Argentina
pretendi incorporar una parte a su territorio, pero tras
recurrir en 1879 al arbitraje del presidente estadounidense Rutherford Hayes, este fall que la zona comprendida
Daniel Salamanca, presidente de Bolivia entre 1931 y 1934.
3.1 Comandantes bolivianos

Durante la guerra del Chaco, el ejrcito boliviano fue dirigido sucesivamente por cuatro generales:
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de
1932);
Jos Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de
1932);
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre
de 1933);
Enrique Pearanda Castillo (desde diciembre de
1933 hasta nalizar la guerra).
Detrs de ellos tuvieron fuerte inuencia el presidente Daniel Salamanca y la oligarqua boliviana. Osorio y
Kundt fueron sustituidos por errores de conduccin y motivos polticos.
3.1
Comandantes bolivianos
3
cial tropero, por no poseer estudios de Estado
Mayor, lo que inuy en la deciente movilizacin del ejrcito boliviano en 1928 con su
secuela de saqueos, disturbios, amotinamientos y deserciones. No solo tuvo que enfrentar
al ejrcito paraguayo, sino tambin a las intrigas de los ociales del alto mando boliviano.
En diciembre de 1933, tras los sucesivos fracasos en Nanawa, Campo Grande y en AlihuatCampo Va, fue destituido por Daniel Salamanca. Abandon Bolivia y falleci en Suiza
seis aos despus.
Enrique Pearanda Castillo fue elegido por el
presidente Salamanca como sucesor de Kundt por
haber escapado del cerco de Campo Va, hecho que
no fue cierto y que Pearanda evit aclarar.[3]
Particip, antes de la guerra, en el engao del
alto mando boliviano al presidente Salamanca
con motivo de la ocupacin del fortn paraguayo Carlos A. Lpez, amparndose en la obediencia debida.[4]
General Hans Kundt.
Hans Kundt fue la principal gura militar en Bolivia en las dos dcadas anteriores a la guerra. Lleg al
pas el 11 de marzo de 1911, con el grado de mayor,
encabezando una misin de 18 militares alemanes
contratada por el estado boliviano para reorganizar
el ejrcito. Su buena actuacin, exclusivamente tcnica, le vali el ascenso a general del ejrcito boliviano.
En 1914, estando de vacaciones en Alemania
estall la Primera Guerra Mundial. Particip
esencialmente en el frente oriental y luego en
el frente occidental. Se retir del ejrcito alemn con el grado de general y regres a Bolivia
en 1921 como un civil. Fue nuevamente contratado por el presidente Saavedra, se nacionaliz boliviano en 1921 y asumi la jefatura del
Estado Mayor hasta 1926, pero con funciones
cada vez ms ligadas con la poltica interna boliviana. A mediados de 1930, intent orientar a
los ociales bolivianos en cuestiones polticas
a favor de la reeleccin del presidente Hernn
Siles. Cuando este fue derrocado, tuvo que exiliarse.
En diciembre de 1932, ya con 63 aos, fue llamado por el Gobierno para dirigir al ejrcito
boliviano en campaa. Fue calicado como o-
Careciendo de un punto de vista estratgico

propio, y engaoso casi por omisin en sus relaciones civil-militares, Pearanda era una misteriosa mezcla de camaradera de rancho,
que le daba acceso a las sugerencias de los subordinados y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando as sus relaciones
con Salamanca).
(Dunkerley, 1987, p. 223)
El general Pearanda contina siendo el

hombre sin carcter ni iniciativa propia. Esta
impresin se ha hecho conciencia en el ejrcito
y nadie la disimula.
Salamanca, en (Querejazu Calvo, 1981)
Si bien present su renuncia dos veces antes de la batalla

de El Carmen, el presidente Salamanca hizo caso omiso
de ellas porque consider que las distintas fracciones del
ejrcito lo respetaban porque no hacia sombra a nadie.[5]
Salamanca lo responsabiliz por la derrota en El Carmen
e intent sustituirlo.[6] Este hecho motiv que el 27 de noviembre de 1934, Pearanda encabezara el motn conocido como el Corralito de Villamontes y que por haber
sucedido en tiempos de guerra fue calicado como de
traicin a la Patria.[7]
Poco tiempo despus Pearanda no pudo evitar el colapso del Segundo Cuerpo boliviano frente a La Faye al no
imponer su autoridad al coronel David Toro para que se
retirara a un lugar ms seguro.[8] A partir de ese momento,
ESTRATEGIAS DE LOS EJRCITOS
y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado mayor, comand el ejrcito casi en forma colegiada
con l. El historiador Bruce W. Farcau sostiene que est
pendiente de evaluacin si la conduccin de Pearanda
no fue peor que la del denostado Kundt.[9]
3.2
Comandante paraguayo
Camin Ford similar a los que usaron Bolivia y Paraguay.
4 Estrategias de los ejrcitos

En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos, el ejrcito paraguayo fue dirigido por Jos Flix 4.1 Estrategia boliviana
Estigarribia desde el comienzo hasta nalizar la guerra,
periodo en el cual nunca abandon el Chaco.
La estrategia boliviana se apoy en la indudable superioJos Flix Estigarribia: De extraccin social humilde, ridad de recursos econmicos y de poblacin (3 a 1) que
realiz estudios superiores en la Facultad de Agronoma. tena sobre el Paraguay. Para el Estado Mayor boliviano
Luego de obtener el diploma cambi de carrera y en 1910 la ocupacin del Chaco y el acceso al ro Paraguay era
se alist en el ejrcito con el rango de teniente de infante- ms un problema diplomtico que militar.
ra. De 1911 a 1913, asisti a la Escuela Militar Bernardo
OHiggins, en Chile. En 1917, debido a sus aptitudes, fue
El teniente coronel ngel Rodrguez conascendido a capitn. Fue seleccionado para asistir al cursideraba que solo haba agua suciente para
so de Estado Mayor en la cole Suprieure de Guerre
enviar a cinco mil hombres, y que solo las
en Francia. Era un estudioso de la guerra de movimiento
unidades no ms grandes que una compaa
superadora de las estrategias de la Primera Guerra Munpodran maniobrar entre los arbustos, miendial. Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo
tras que Kundt segua rmemente convencido
en Marruecos, en las operaciones que realiz el ejrcito
de que tres mil hombres bastaran para tomar
francs al mando del mariscal Louis Lyautey. En 1927
Asuncin.
culmin el curso de tres aos de duracin y en 1928 fue
nombrado jefe de Estado Mayor. Cuando la guerra pareca inevitable, el Gobierno decidi que Estigarribia era el
hombre ms capacitado para dirigir al ejrcito paraguaNo se tuvo en cuenta la historia de ese pequeo pas ubiyo.
cado al sur y a la importancia que le daba a la posesin del
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18
Chaco Boreal. En 1928, el doctor Salamanca, para quien
de junio asumi el comando de la 1. Divisin con asiento
el Paraguay era la ms miserable de las republiquetas de
en el puerto Casado, en el Chaco Boreal. Despus de la
Sudamrica,[10] deca:
batalla del fortn Boquern, en septiembre de 1932, fue
ascendido a coronel, grado con el cual comand el ejrBolivia tiene una historia de desastres intercito paraguayo hasta septiembre de 1933. Tras el exitonacionales que debemos contrarrestar con una
so cerco de Campo Grande fue ascendido a general. Era
guerra victoriosa []. As como los hombres
un hombre tranquilo, serio y austero, en su inconfundible
que han pecado deben ser sometidos a la prueuniforme con las mangas siempre cortas. El buen conociba del fuego para salvar sus almas [] los pamiento de cada ocial bajo su mando le permiti exigir
ses como el nuestro, que han cometido errores
a cada uno el mximo de esfuerzo que poda dar. Dirigi
de poltica interna y externa, debemos y necelas operaciones desde muy cerca del frente para agilizar
sitamos someternos a la prueba del fuego, que
la toma de decisiones y dej en libertad a sus ociales
no puede ser otra que el conicto con el Parapara que realizaran las operaciones tcticas que el moguay [] nico pas al que podemos atacar con
mento y lugar lo requirieran. Se lo ha criticado por haber
seguridades de victoria.
sido excesivamente conservador en los primeros meses
del conicto. Su mayor logro estratgico fue conducir la
Salamanca, en (Antezana Villagrn, 1982,
p. 12/13 vol. 2)
guerra en el desierto chaqueo como si se tratara de una
batalla naval.
4.1
Estrategia boliviana
anacrnico feudalismo agrario boliviano.[20] En 1927, al

norte de Potos, los llamados campesinos se levantaron
contra la oligarqua terrateniente boliviana en tres oportunidades; Eduardo Nina Quispe (1930-1933) luch por
Por estas razones no se intent mejorar el abastecimiento una Repblica de Naciones y Pueblos Originarios y en
hasta el lejano frente chaqueo construyendo una lnea 1935 se masacr a campesinos en Pucarani para obligarfrrea hasta Muoz y el imprescindible puente sobre el ro los a ir a la guerra.
Pilcomayo.[12] Las tropas fueron transportadas en camin El soldado Aymar, que no conoca el castellano, fue ciey ferrocarril hasta Villazn, desde all en camin hasta gamente a la guerra (y a la muerte) sin saber el por qu.[21]
Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes, la base Uno de ellos pregunt a su sargento: Y quin, pues, jeprincipal en el Chaco. Desde all los soldados tuvieron que fe, es nuestro enemigo? Son los cochabambinos?.[22]
marchar hasta 400 kilmetros a travs del polvo, barro y
el calor sofocante del Chaco Boreal. El medio bsico de
El indio iba a la guerra, pero no le gustransporte fue el camin, y estos siempre escasearon. El
taba naturalmente porque no tena conciencia
presidente Salamanca pregunt al Jefe de Estado Mayor:
patritica cmo era posible tenerlo como soldado al indgena sin forzarlo?
J. Espada Antezana, ministro de Guerra
Dgame seor general, qu piensan hacer
de
Bolivia,
con los 600 camiones y qu han hecho con los
en (Arce Aguirre, 1987, p. 258).
ltimos 20 que he comprado hace dos meses?
Comenzada la guerra, Bolivia no realiz una movilizacin total, consider que era suciente llevar adelante una
guerra econmica y que no alterara la vida cotidiana de
la poblacin.[11]
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazn-Muoz

se necesitaban 480 camiones. Como solo haba unidades para los pertrechos y sobre todo el agua, los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la guerra. Los vehculos estuvieron limitados a su vez por los
malos caminos, todos de tierra y que las lluvias hacan
intransitables.[13]
Bolivia prioriz la ocupacin territorial para justicar de
facto sus derechos (Vase Incidente de laguna Pitiantuta). La prdida de un fortn fue vivido dramticamente
por el pueblo, el Gobierno y el ejrcito bolivianos hasta
el punto de ocultarse la informacin entre s.[14] Los partidos polticos, el regionalismo y la prensa de la oposicin
no perdieron ninguna oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el nico objetivo de
lograr una mayor cuota de poder.[15]
La preparacin de los ociales y la del mismo Kundt no
estaban actualizadas. El Colegio Militar era refugio de estudiantes rprobos y bachilleres fracasados.[16] Muy pocos recibieron capacitacin superior una vez egresados de
ese Colegio, dentro o fuera del pas.[17] Los ascensos se
digitaron polticamente en negociaciones abiertas. La misin militar espaola que lleg en febrero de 1931 observ que se enseaba materias elementales como lgebra a
coroneles y topografa a egresados de la Escuela Superior
de Guerra.[18] Primaban las doctrinas de la Primera Guerra Mundial con sus ataques frontales con enorme costo
en vidas y que ya estaban siendo superadas por concepciones ms modernas. Antes que comenzara la guerra,
pese a los aos a cargo del ejrcito boliviano, el general
Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco.[19]
Para los soldados que venan del altiplano fue difcil adaptarse fsica y psquicamente al hbitat chaqueo. La unidad del pueblo frente a la guerra fue dbil debido al
Los indios son cobardes? No saben a conciencia qu es la Patria, pero se empean en

era lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o, ms propiamente, contra los ociales que los comandan.
Subteniente boliviano Alberto Taborga,
en (Dunkerley, 1987, p. 244)
La relacin entre Salamanca y el alto mando y la de estos

entre s fue difcil durante toda la guerra ya que muchos
tenan ambiciones polticas y corporativas que afectaban
la conduccin de las operaciones.
La clase militar haba llegado a formar una
especie de casta privilegiada, cuidadosamente cerrada a los profanos, de acceso exclusivamente ocial y cuyos componentes progresaban masnicamente en grados y emolumentos
por accin del tiempo [] Unidos en estrecha
solidaridad de intereses, frente al Gobierno y
a la nacin toda, [], acabaron por mostrar,
al contacto con la guerra, toda la soberbia de
que estaban penetrados. [] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompaada de
la incapacidad y de la derrota, con todas sus
funestas consecuencias. [] Se crearon en el
Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad. Eso s,
pedan soldados, camiones, provisiones, armas
y municiones en cantidades crecientes sin atender a las posibilidades nancieras que limitaban los esfuerzos del Gobierno (a pesar de su
buena voluntad).
Salamanca, en (Guachalla, 1978, p. 90 y
91)
Algunos historiadores, Querejazu Calvo entre ellos, caracterizaron al ejrcito boliviano de entonces como un
ejrcito colonial porque era una fuerza fundamentalmente dirigida a la represin interna, que careca de apoyo popular, que estaba dividido racialmente y que era utilizado para defender un sistema poltico que ya estaba en
proceso de desintegracin.[23]
terminada la guerra se conrmaron las denuncias de que

la Standard Oil de Bolivia, desde 1926, vena sacando de
contrabando parte de su produccin hacia la Argentina,
a travs de un oleoducto clandestino, con el visto bueno
de altos funcionarios del Gobierno argentino y boliviano
vinculados a esa empresa norteamericana.
La compra de armamentos, a nes de la dcada del 20, 4.2

fue desproporcionada frente al probable enemigo, el ejrcito paraguayo. Esto despert la inquietud de otros pases
limtrofes: Chile y Per. Esa compra, unicada mayormente en la rma inglesa Vickers, produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las
entregas.[24] Se compraron tanques pese a la oposicin de
los tcnicos bolivianos que armaban que no serviran en
el Chaco. Al comienzo de la guerra, un volumen importante de armas todava estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra.
En 1932, Bolivia sufri serias dicultades econmicas
por la cada del precio y el volumen de las exportaciones del estao que en 1929 haban sido de 46,9 millones de dlares, reducindose a 10 millones de dlares en
1932. Adems, careci de crdito internacional por haber entrado en mora en los pagos de su deuda externa.
La produccin minera concentraba, en 1930, el 95% de
las exportaciones bolivianas absorbiendo mano de obra
campesina que impeda el desarrollo de la agricultura y
favoreca la dependencia de la importacin de alimentos
provenientes de los pases vecinos, especialmente de la
Argentina. En 1931, el general Osorio, en un informe al
Ministerio de Guerra, adverta sobre esta debilidad estratgica:
[...] en una emergencia blica con el Paraguay [] existe el peligro que nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos, quede obstruido con gravsimo perjuicio para nuestros intereses militares.
General Osorio en (Seiferheld, 1983, p.
283)
Si bien existieron problemas, las importaciones de alimentos y otros insumos desde la Argentina y otros pases vecinos se mantuvieron durante toda la guerra. Hasta
productos del Paraguay ingresaron a Bolivia con el visto
bueno del Gobierno paraguayo.[25]
La produccin de petrleo de la empresa estadounidense
Standard Oil en Bolivia no pudo satisfacer las necesidades
del ejrcito y durante la guerra fue permanente el reclamo
por la falta de gasolina. Bolivia tuvo que importar combustible y lubricantes, a un mayor costo, de una destilera
que la Standard Oil tena en el Per, o de la que ingresaba
ilegalmente desde la Argentina cruzando el ro Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen (Argentina) hacia Linares,
segn Kundt, a un precio exorbitante.[26] Despus de
ESTRATEGIAS DE LOS EJRCITOS
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado

al frente.
El estado mayor paraguayo plane la defensa del Chaco utilizando las comunicaciones existentes en la zona.
Se trasladaron hombres y recursos desde Asuncin por
el ro Paraguay hasta Puerto Casado y desde all por un
ferrocarril de trocha angosta, usado en la explotacin de
tanino, hasta muy cerca de Isla Po, la principal base militar en el Chaco. Durante la primera parte de la guerra,
esta ventaja compens, en cierta medida, la superioridad
boliviana en recursos.
Sin embargo, la falta de camiones fue crnica y permiti
muchas veces que el enemigo, totalmente desarticulado,
pudiera escapar. El abastecimiento de agua, por igual motivo, fue otro problema difcil de resolver. El 5 de octubre
de 1934, en su visita al frente, el presidente Ayala le manifest al general Estigarribia que no poda proveerle de
los 500 camiones que el ejrcito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su lnea de abastecimiento. Estigarribia justic entonces su plan de atacar a
los bolivianos en Caada El Carmen diciendo:
En este caso [...] no se debera perder tiempo esperando mejores perspectivas sino por el
contrario actuar pronto y decididamente porque nosotros no podemos movernos [por falta
de camiones] pero tampoco podemos quedar
donde estamos.
(Vittone, 1986, p. 198).
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones

de poca lluvia, cuando el calor era preponderante. Se utiliz la tctica del cerco y aniquilamiento, el popularmente llamado corralito: ruptura o envolvimiento del
4.2
Estrategia paraguaya
frente, penetracin hacia la retaguardia enemiga, corte La adquisicin de armas tuvo que superar tres problemas
del abastecimiento y mando enemigos. Se prioriz el mo- fundamentales:
vimiento, rebalsando por los laterales las defensas jas
bolivianas, evitando los ataques frontales de gran intensi Tener abiertas las lneas de comunicacin que pasadad. El objetivo fue el aniquilamiento del ejrcito enemiban por la Argentina: vas frreas y de navegacin.
go y no la ocupacin territorial. En febrero de 1934, un
informe del Comando Superior boliviano sobre el modus
La escasez de recursos y de crditos.
operandi del ejrcito paraguayo deca:
La necesidad del secreto para no provocar una reaccin boliviana que acelerara la guerra antes de que
La forma sistemtica que el enemigo viene
las mismas llegaran al Paraguay.
empleando en sus ataques consiste en el amarramiento frontal, con grupos de combate y activas exploraciones de fuego para buscar el enEl envo del general Manlio Schenoni, en septiembre de
volvimiento, con su masa, de una o ambas alas,
1926, a recorrer las fbricas de armamento europeas tuvo
y la salida de fracciones sucesivas sobre los cacomo objetivo desviar la atencin de los espas boliviaminos de retaguardia. Estas maniobras piden
nos, pues la compra fue realizada por el doctor Eusebio
serias precauciones para su ejecucin; sin emAyala utilizando secretamente los estudios tcnicos que
bargo, son llevadas [a cabo] por el enemigo
el ejrcito argentino haba realizado para su propio equicon una conanza imprudente, apoyado simpamiento y los informes que enviaban los ociales paraplemente en el resultado moral de sus xitos
guayos que estudiaban en Europa.
anteriores.
(Guachalla, 1978, p. 114).
Mientras se observaba a un jefe [SchenoLos ociales ms capaces fueron enviados al extranjero: Argentina, Chile, Francia, Blgica, Italia, para realizar estudios superiores.[27] El pueblo paraguayo, con la
conviccin de estar siendo nuevamente agredido, como
haba ocurrido 60 aos antes por la Argentina, el Brasil
y el Uruguay, se uni nuevamente detrs del Gobierno y
su ejrcito en lo que se conoce como Guerra total. Nadie dudaba de que el Chaco deba ser defendido. El
pueblo colabor con todo tipo de actividades, tanto en
el pas como en el extranjero, para aumentar la produccin de bienes exportables, recaudar fondos y todo tipo
de recursos para la guerra. En abril de 1934, los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los arsenales y que deban enviarse al frente
con urgencia.[28] Haba homogeneidad entre ociales y
soldados donde todos tenan las mismas tradiciones, costumbres y hablaban el mismo idioma: el guaran. En este aspecto el ejrcito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su oponente boliviano donde haba distintos
grupos tnicos/lingsticos, pronunciadas diferencias de
clase, origen y cultura entre soldados y ociales, y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores. Al
poeta y excombatiente boliviano ngel Lara, que observaba a un grupo de prisioneros paraguayos, le sorprendi
que los soldados conversaran con sus ociales con toda
naturalidad.[29]
La perfecta complementacin entre dos hombres con caractersticas dismiles, el comandante Estigarribia, como
mximo responsable militar, y el presidente Eusebio Ayala, en su funcin poltica y econmica, permiti que el
Paraguay tuviera una conduccin unicada y casi sin suras, imprescindibles para lograr los mejores resultados
en la campaa militar.
ni], las adquisiciones se hacan en otra parte subrepticiamente; se disipaba la alarma de Bolivia mientras realizbamos nuestros planes. Por
este motivo deca el Presidente de la Repblica
en uno de sus mensajes al Congreso: Preferimos hacer lo que no parece, a hacer parecer lo
que no hacemos.
(Ayala Queirolo, 1985, p. 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto, eligiendo las mejores armas, a diversos proveedores.
El Paraguay empez y termin la guerra con los mismos
ociales y soldados. Solo tuvo que reponer los muertos,
heridos y enfermos. Esto signic contar, a los pocos meses de continuos combates, con un ejrcito experimentado para la difcil guerra chaquea.
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales. A tal efecto se utilizaron las histricas relaciones comerciales y las vinculaciones culturales, sociales y migratorias existentes entre ambos pases.
Desde el punto de vista geopoltico, la Argentina consideraba al Paraguay como la primera lnea de defensa o la
punta de lanza ante una posible expansin brasilea hacia
el oeste. Comenzada la guerra, el pueblo argentino apoy
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo
tipo.
El doctor Luque, redactor jefe de La Prensa, me dijo: Yo no hablo en mi casa de lo que
en el diario se hace, y as jams hablo de la
cuestin paraguayo-boliviana; pero es lo cierto
que mi mujer, mis hijos y todo el servicio no
pierden ninguna oportunidad para expresar sus
ATAQUE AL FORTN CARLOS A. LPEZ
simpatas por el Paraguay. Ese es el espritu de

toda la gente.
(Rivarola, 1982, p. 134)
lio, el destacamento paraguayo Coronel Palacios recuper la zona despus de una pequea refriega. Este hecho
fue presentado al pueblo boliviano como un artero ataque del Paraguay a Bolivia y se lo condiment adems
con falsos actos de barbarie cometidos por los soldados
Estos hechos no fueron un secreto para el Gobierno y el paraguayos. El 19 de julio de 1932, desde los balcones del
estado mayor boliviano, que reciban extensos informes Palacio Quemado, Salamanca se dirigi al pueblo que se
no solo de sus funcionarios radicados en Buenos Aires haba congregado para escucharlo:
sino del propio Luis Fernando Guachalla, embajador boCiudadanos, hijos de Bolivia, en un moliviano en Asuncin hasta julio de 1931.[30]
mento de verdadera angustia nacional, al presentarse una nueva agresin a la dignidad nacional, se ha producido esta magnca reaccin
5 Ataque al fortn Carlos A. Lpez
que maniesta la vida y el vigor del patriotismo boliviano. Si una nacin no reaccionara ante los ultrajes que le ineren no merecera ser
una nacin.
(Querejazu Calvo, 1990, p. 29)
Miles de bolivianos aplaudieron esas palabras sin sospechar del engao y de que iran a la muerte poco tiempo
despus en la desconocida y rida planicie chaquea.
5.1 Escalada boliviana
Ataque del capitn paraguayo Abdn Coronel Palacios.
El 6 de mayo de 1932, el secretario de estado de los Estados Unidos, Francis White, presidente de la Comisin de
Neutrales, propuso que el pacto de no agresin entre Bolivia y el Paraguay, en curso de negociacin, deba partir
de los territorios ocupados por las partes en el momento
de su rma. El ejrcito boliviano aceler su plan de ocupacin territorial, especialmente de la importante laguna
descubierta accidentalmente por su aviacin el 25 de abril
de 1932.
En su tercer intento por llegar a ese objetivo, el 15 de
junio de 1932, un destacamento boliviano al mando del
mayor scar Moscoso atac y destruy el fortn paraguayo Carlos Antonio Lpez, ubicado al borde de la laguna
Pitiantuta (o laguna Chuquisaca como fue nombrada
despus por los bolivianos). Esta sorpresiva accin militar se hizo contrariando rdenes del presidente boliviano
Salamanca de evitar todo tipo de provocacin en el Chaco dadas las negociaciones que se vena discutiendo en
Washington desde noviembre de 1931.
Con esta operacin de encubrimiento, mentiras y
desobediencia y hasta extravo de documentacin, realizada por miembros del alto mando a espaldas del presidente, se inici uno de los conictos que afectaran a
Bolivia durante toda la guerra, la de Salamanca contra
los responsables del ejrcito y que culminara, aos ms
tarde, con su destitucin. Un mes despus, el 16 de ju-
La recuperacin paraguaya de la laguna Pitiantuta, que

volvi las cosas a su estado anterior, no lo fue para Salamanca. Como si se tratara de una afrenta al honor nacional pidi al general Osorio el enjuiciamiento de los responsables. Poco despus, debilitado polticamente y empujado por un clima guerrerista que l mismo haba incentivado, orden al general Quintanilla que en represalia
se apoderara de los fortines paraguayos Corrales, Toledo
(del 27 al 28 de julio) y Boquern (el 31 de julio de 1932).
Ejecute bien la orden, si hay en ello algn
mrito, sera suyo; si surgen responsabilidades,
sern mas.
En el frente diplomtico, ante la protesta paraguaya como

pas agredido, Salamanca se mostr rme en no devolver
los tres fortines y exigi que fueran incorporados a una
zona en litigio. Previamente, el 22 de julio de 1932,
orden que la delegacin boliviana abandonara la Comisin de Neutrales, que actuaba de mediador entre ambos
pases. Ante el pedido paraguayo de que se investigara
lo sucedido en Pitiantuta, Julio A. Gutirrez, ministro de
Relaciones Exteriores de Bolivia, descolocado por la accin militar realizada por el alto mando, intent defender
lo indefendible mediante un lenguaje cada vez ms agresivo:
Despus del ataque [se reere a la recuperacin paraguaya del fortn Carlos A. Lpez]
5.2
Reaccin paraguaya
[el Paraguay] se presenta nuevamente en Washington alardeando pacismo. Esto es un sarcasmo de la realidad de los hechos, una burla, no solo para nosotros, sino para los mismos
neutrales.
(Paraguay. Ministerio
Exteriores, 1933, p. 188)
de
Relaciones
Finalmente el canciller Gutirrez, en una arrogante nota

del 1. de agosto, agreg: No nos interesan las investigaciones que no denen la cuestin fundamental.[10]
El da 7 de agosto fuerzas bolivianas ocuparon el fortn
paraguayo Caray, bautizndolo como Huijay.
Con esta excesiva reaccin sin razones valederas, el Gobierno de Salamanca avanz desde una poltica de desmilitarizar el Chaco a una guerra con miles de muertos y heridos. Pero el ejrcito boliviano, a nes de julio de 1932,
no estaba preparado para una operacin militar en gran
escala en el Chaco. El 30 de agosto de 1932, a solo 9 das
del ataque de todo el ejrcito paraguayo sobre Boquern
e inicio de la guerra, el general Osorio envi el Memorando 507/32 al presidente Salamanca. Con un tono casi
altanero e irrespetuoso, expuso que el alto mando no tena
directivas precisas ni exista un Plan de Operaciones que
guiara al ejrcito boliviano en el Chaco. En el mismo memorando propuso un plan que consista en avanzar por el
norte, en el alto Paraguay, zona diametralmente opuesta
al que se estaba realizando en el sur.[31] El plan de Osorio tena como objetivo ocupar la costa del ro Paraguay
frente a un pas neutral (Brasil), fcil de aprovisionar y
mantener indenidamente. Al mismo tiempo, en la zona
sur, el general Carlos Quintanilla, jefe de las fuerzas bolivianas en el Chaco, pidi autorizacin para ocupar dos
fortines ms: Nanawa al sur y Rojas Silva al este. Este ltimo fortn fue ocupado el da 6 de septiembre de 1932.
Eusebio Ayala, presidente del Paraguay entre 1932 y 1936.
5.2 Reaccin paraguaya
La captura y destruccin del fortn Carlos A. Lpez que la

cancilleria boliviana segua negando, la ocupacin en represalia de tres fortines paraguayos que se negaba a devolver y la actitud intransigente y belicista del Gobierno
boliviano, convencieron al Gobierno paraguayo de que la
solucin militar era la nica salida a los problemas chaqueos. El presidente Eusebio Ayala decret la movilizacin general para lanzar al Paraguay a una guerra a gran
escala. Durante el mes de agosto de 1932 se concentraron 8000 soldados en la base de operaciones de Isla Po;
1500 en el fortn Nanawa y 3000 se ubicaron en el alto
As Quintanilla, el General de las Represaro Paraguay. Otros 3000 refuerzos fueron enviados a Isla
lias, movido un tanto por la orden presidencial
Po a nes de agosto. Estas fuerzas estaban al mando de 8
y ms por sus ansias locas por popularizarse
tenientes coroneles, menores de 50 aos, que en su mayo[...] obteniendo triunfos baratos sobre el Parara haban realizado altos cursos de perfeccionamiento en
guay, indirectamente cooper [...] para preciEuropa y 12 mayores, que tenan menos de 40 aos y que
pitar al inerme pueblo boliviano a la vorgine
tambin haban realizado estudios en el extranjero.[33] En
del Chaco.
Isla Po se construy una pista de aterrizaje y se traslad
toda la fuerza area. Se requisaron camiones y barcos pri(Tabera, 1979, p. 154)
vados, los primeros para el transporte de tropas y recursos
en el Chaco y los segundos para reforzar la logstica que
se haca desde Asuncin hasta el puerto Casado por el ro
En julio de 1932, el ejrcito boliviano contaba en el Cha- Paraguay.
co con el Primer Cuerpo, unos 4000 hombres, en la par- El teniente coronel Juan B. Ayala, del Estado Mayor, el
te sudoeste, ms dos divisiones, unos 2000 hombres, en ocial que haba recibido la mayor capacitacin en Franel noroeste. Durante el mes de agosto aproximadamente cia y que haba analizado las causas del fracaso de la mo6000 soldados comenzaron a ser trasladados lentamente vilizacin del ao 1928 que impidi que la guerra de inial Chaco debido a serias complicaciones logsticas.[32]
ciara aquel ao, logr ahora triplicar planicadamente, en
10
PRIMERA OFENSIVA PARAGUAYA (SEPTIEMBRE-DICIEMBRE DE 1932)
solo 30 das, las fuerzas del ejrcito en tiempos de paz. El

teniente coronel Estigarribia estimaba que el ejrcito boliviano recin podra completar su movilizacin masiva,
y alcanzar la inevitable superioridad en hombres y recursos, en 90 das, tiempo suciente para llevar adelante, con
esa ventaja estratgica, la primera ofensiva paraguaya en
el Chaco.
acudir en ayuda del fortn. El da 10, una columna boliviana que avanzaba hacia Boquern cay en una emboscada sufriendo fuertes bajas. En estos primeros das pudo
observarse muchas deciencias en el ejrcito paraguayo,
principalmente en el abastecimiento del agua. Acuciados
por la sed, los soldados abandonaban las lneas para buscar agua en la retaguardia. Tambin hubo falencias en la
El 29 de agosto, la Comisin de Neutrales propuso una sincronizacin de los movimientos entre las unidades.
tregua incondicional de 60 das que Bolivia acept si se La aviacin boliviana trat de neutralizar la artillera
reduca a 30 das pero que el doctor Justo Pastor Bentez, que bombardeaba Boquern y que era la que ms bajas
ministro de relaciones exteriores del Paraguay, con to- produca sin poder ubicarla. Se trataba de los modernos
da la maquinaria blica en pleno movimiento, la rechaz morteros Stokes-Brandt que hasta Marzana crea que eran
aduciendo: Nos toca velar por nuestra propia seguridad caones de largo alcance. Los combates iniciales sirvieron
que consideramos seriamente amenazada.[34]
para que los paraguayos ganaran en experiencia a costa
de muchas bajas. El ingreso de ayuda al fortn cercado
realizado por el ejrcito boliviano con pequeas unidades,
6 Primera ofensiva paraguaya algunas con xito y otras no, fue con gran costo en bajas
ya que esas fuerzas deban salir nuevamente del fortn por
(septiembre-diciembre de 1932) la falta de recursos en el lugar.
6.1
Batalla de Boquern
Teatro de operaciones batalla de Boquern y alrededores
Primera ofensiva paraguaya (septiembre a diciembre de 1932).
El 8 de septiembre, aviones bolivianos detectaron la aproximacin de las fuerzas paraguayas en el camino hacia
Boquern y bombardearon y ametrallaron la columna,
ocasionando bajas entre hombres y caballos.
Empezamos nuestro retro [] Paso por

medio de una lluvia de balas. Sigue la masacre.
Aumenta peligrosamente el nmero de muertos, []. Por n logramos pasar toda la zona
donde se encontraba el enemigo y llegamos al
Comando. Todos pedamos pan y agua. Ya no
ramos los muchachos entusiastas y fuertes que
salimos de Oruro. No ramos ms que espectros. Todos queramos irnos.
Diario del teniente boliviano Germn
Busch,
en (Brockmann, 2007, p. 218)
El teniente coronel Manuel Marzana asumi el mando de

las fuerzas que ocuparon Boquern el 31 de julio de 1932
a causa del fallecimiento del teniente coronel Luis Emilio Aguirre (junto con otros ociales y soldados), en la
emboscada preparada con antelacin por las fuerzas paraguayas que defendan el fortn.[35] Este competente ocial fue el responsable de sostener el cerco de Boquern
resistiendo los embates del grueso del ejrcito paraguayo La aviacin lanz municiones, alimentos y medicinas soque, desde el 9 al 29 de septiembre de 1932, lo atacara bre Boqueron pero debido al fuego antiareo paraguayo
y la necesidad de conservar los aviones se hizo desde gran
sin cesar.
Los paraguayos atacaron desaprensivamente a Boquern altura por lo que se destruyeron en la cada o cayeron en
el 9 de septiembre. Cuando los voluntariosos ataques di- poder del enemigo.
rectos no tuvieron xito, las unidades se desplegaron en En el campo diplomtico Bolivia acept la propuesta de
los alrededores para emboscar a las fuerzas que pudieran la Comisin de Neutrales de suspender las hostilidades
6.2
Cada del fortn Arce y retirada hacia Saavedra
creando un cinturn de neutralizacin de dos kilmetros

alrededor de Boquern. El Paraguay no lo acept y mantuvo la posicin inicial de que previamente Bolivia deba
devolver los fortines capturados en el mes de julio.
El 21 de septiembre, 8 das antes de la cada de Boquern
y de la retirada general boliviana, el presidente Salamanca
respondi al general Osorio su impertinente memorando
del 30 de agosto diciendo que mientras el ejrcito haba
seguido sus instrucciones se haba logrado la captura de
Toledo, Corrales y Boquern y por no haberlo hecho se
haba perdido la laguna Chuquisaca. Rebati el plan de
atacar por el norte y sostuvo:
A mi juicio, una guerra con el Paraguay debe librarse en el Sudeste concentrndose all las
fuerzas posibles para descargar golpes decisivos que nos permitan imponer un tratado de
paz en Asuncin.
Nota del presidente Salamanca al general
Osorio,
en (Vergara Vicua, 1944, p. 39 vol. 2)
El alto mando convenci nalmente a Salamanca sobre

la necesidad de abandonar Boquern. Se realiz en Muoz, sede del comando boliviano en el Chaco, una tormentosa reunin de varios generales, que casi termina a
los tiros.[36] Esto motiv que el general Quintanilla, el da
27, pidiera a Marzana que soportara diez das ms mientras organizaba un contraataque. Ninguna de las dos cosas
era posible por el agotamiento de las fuerzas bolivianas y
la superioridad en hombres y recursos del enemigo. El alto mando boliviano se negaba a reconocer que no haba
previsto la sorpresiva estrategia paraguaya de atacar con
todo su ejrcito. Cuando el mayor Julio Aguirre, el da 10
de septiembre, inform al coronel Francisco Pea que los
paraguayos deban ser varios miles, porque eran ms de
400 soldados solo en el camino Yujra-Boquern, este le
contest: Mir usted visiones... El enemigo es cobarde
y no pasa de unos mil hombres.[37] Pocos das despus
Pea cambi de opinin e inform al general Quintanilla:
En estos momentos mi divisin atraviesa
una situacin muy delicada. Todos los informes
que recibo me hacen saber que las tropas se
encuentran totalmente desmoralizadas y agotadas. Hemos intentado tres ofensivas con fuerzas frescas, llenas de entusiasmo a objetivos
bien denidos, ninguna ha podido ser culminada por la superioridad aplastante del adversario, tanto material como de especial instruccin de combate en el bosque; cualquier nueva
ofensiva con los elementos que dispongo seria
de resultados negativos, llevando a nuestro personal a un sacricio estril. Me permito sugerir
buscar una defensa slida en Arce y una momentnea intervencin diplomtica para salvar
11
al destacamento Marzana en Boquern y completar nuestra preparacin.
Informe de Pea a Quintanilla,
en (Arze Quiroga, 1952, p. 159 vol. 2)
El Gobierno boliviano se enter de la cada de Boquern por las noticias provenientes del Paraguay y la Argentina. Esto lo oblig a retacear la informacin al pueblo boliviano. Salamanca destituy a Filiberto Osorio y lo
reemplaz por el general Jos L. Lanza en medio de manifestaciones populares, principalmente en La Paz, que
acusaban al Gobierno y especialmente al alto mando por
la derrota pidiendo el retorno del general Hans Kundt.
El 8 de octubre de 1932, Salamanca recibi una nota de
protesta (supuestamente en nombre de ociales de la
4. y 7. Divisin) donde el general Quintanilla y su jefe de Estado Mayor, el teniente coronel David Toro, al
borde de la insubordinacin, hacan responsable al presidente del fracaso militar y se manifestaban ofendidos por
la remocin de Osorio.[38][39]
En Boquern, y en los desiguales combates que tuvieron
lugar en los alrededores, Bolivia perdi 1500 hombres,
entre muertos y prisioneros entre los que se encontraban
los ociales y soldados con ms experiencia en el teatro
de operaciones chaqueo.[40] En mrito a los logros obtenidos Jos Flix Estigarribia fue ascendido a coronel,
rango con el cual conducira a todo el ejrcito paraguayo
hasta septiembre del ao 1933.
6.2 Cada del fortn Arce y retirada hacia

Saavedra
Despus de la captura de Boquern, el ejrcito paraguayo con 15 000 hombres continu su avance en direccin
al fortn Arce. Estigarribia reorganiz sus fuerzas creando la 4. Divisin al mando del teniente coronel Nicols
Delgado, ocial que acababa de llegar de Francia donde
haba completado sus estudios en la Escuela de Guerra de
ese pas.[41]
Por su parte, las tropas del Destacamento Pearanda y
fuerzas auxiliares, agotadas y desmoralizadas, se replegaron hacia Arce ofreciendo ligera resistencia a unos 11 km
de ese fortn. La presin paraguaya provoc que 3 regimientos bolivianos abandonaran sus posiciones sin combatir:
En la tarde de hoy [30 de septiembre de
1932] se nota movimiento entre los soldados
y se ve alejarse varios grupos con direccin al
camino. Nosotros hacemos lo mismo y en el
tropel abandonamos nuestras posiciones. Es un
acto vergonzoso. Se deserta en conjunto frente al enemigo. Pero en estos momentos nadie
piensa. Llegamos a Arce [que dista] 5 leguas.
Diario del teniente boliviano Germn
Busch,
12
PRIMERA OFENSIVA PARAGUAYA (SEPTIEMBRE-DICIEMBRE DE 1932)
Estigarribia, con mucha cautela, envi una divisin por el

camino Yujra-Arce mientras que una segunda avanz por
la derecha para ganar la espalda del enemigo. La tercera
qued como reserva asumiendo que tomar Arce sera ms
difcil que Boquern donde haba sufrido unas 2000 bajas, entre muertos, heridos y enfermos. En el avance, una
patrulla paraguaya captur al teniente coronel Humberto
Crdenas (comandante del RI-35 boliviano) que con 5 camiones qued empantanado en el camino Arce-Yujra.[42]
Frente a Yujra, una fraccin del regimiento boliviano Loa
fue rodeada por el RI-1 Dos de Mayo y el RI-3 Corrales
y en el curso de una confusa capitulacin fueron capturados el mayor boliviano Francisco Arias, 7 ociales y 80
soldados.[43]
El ejrcito paraguayo ocup los fortines Ramrez y Castillo (8 de octubre), Lara (11 de octubre) y Yujra (12 de octubre). El 22 de octubre, al amanecer, comenz el ataque
al fortn Arce y para el medioda los regimientos paraguayos rodearon las lneas bolivianas saliendo a su retaguardia. Al notar esta maniobra, cuatro regimientos bolivianos abandonaron sus posiciones completamente desmoralizados. El coronel Pearanda, temiendo ser rodeado,
orden la retirada.
El ministro de Guerra, Joaqun Espada Antezana, que se encontraba en Arce, intent poner algn orden en el torrente humano que se
diriga al camino al sur. Fue inevitable ordenar
un nuevo repliegue hacia Alihuat. De todos
modos la multitud se arroj hacia el camino y
las sendas, e incluso rompi monte a machetazos, abandonando por todas partes su armamento. La sed y el agotamiento fueron aniquilando a muchos y las rutas de retirada se marcaron con los cadveres en actitudes grotescas.
(Brockmann, 2007, p. 213)
En el descontrol general, el alto mando boliviano envi al

fortn Arce, dentro de cajas con botellas de whisky, dos
frascos conteniendo Vibrin Colrico, para contaminar
las lagunas que se abandonaban al enemigo y desatar una
epidemia de clera en el ejrcito paraguayo. Pearanda
entreg los frascos y la orden pertinente al doctor Gabriel
Arze Quiroga, quien felizmente, por razones morales y
sanitarias, desobedeci la orden y enterr el material que
hubiera afectado incluso a las tropas bolivianas.[44]
El 23 de octubre, a las 13:30 horas, las fuerzas paraguayas
entraron en el fortn Arce (renombrado como fortn Francia) encontrndolo vaco y en ruinas a causa del incendio
de sus instalaciones, equipos y armamentos abandonados.
Los 4000 defensores se haban retirado a Alihuat y Saavedra.
La captura paraguaya del fortn Arce, base del comando

de la 4. Divisin boliviana, implic una gran ventaja estratgica pues tena un gran reservorio de agua y era nudo
de caminos que se dirigan hacia el sur y el oeste. Desde
all, el ejrcito paraguayo ocup el fortn Falcn (Rojas
Silva) el da 25; Alihuat el da 26 y Fernndez (Herrera)
el 30 de octubre. Aunque resulte paradjico, esta retirada general era lo mejor que poda hacer el ejrcito boliviano ante un enemigo superior, ganando de esa manera
un tiempo valioso hasta que pudiera movilizar sus recursos. Estigarribia hubiera deseado que presentaran batalla
para poder aniquilarlos.
El ejrcito boliviano recin pudo resistir el avance paraguayo a 7 km del fortn Saavedra, al borde de un largo
y ancho pajonal que los paraguayos deban atravesar si
queran llegar a Muoz. All se posicion la 4. Divisin
al mando del teniente coronel Bernardino Bilbao Rioja,
que reemplaz a Pearanda por motivos de salud. Mientras tanto arreciaban las crticas contra el presidente Salamanca y el alto mando pidiendo la vuelta de Kundt. El
general Quintanilla contest con amargura diciendo que
ni el general Kundt ni nadie podran remediar la falta de
efectivos, armamentos y deciencias orgnicas que caracterizaban la situacin del ejrcito boliviano en el Chaco. Quintanilla abandon el mando el 11 de octubre de
1932 para sufrir posteriormente persecuciones, hostilidad y connamiento.[45]
A nes de diciembre de 1932, el ejrcito boliviano, al
mando de su amante comandante, el general bolivianoalemn Hans Kundt, complet su movilizacin. Ante esta circunstancia, ms el comienzo de la poca lluviosa,
el alargamiento de la logstica en 200 km, la falta de camiones y el agotamiento fsico de los soldados luego de
3 meses de ofensiva, el coronel Estigarribia decidi pasar
estratgicamente a la defensa activa para enfrentar a la
totalidad del ejrcito boliviano.
Una visita hecha a las distintas enfermeras del regimiento, pneme en condiciones de
armar que persistiendo en causas pauperizantes anotadas en informes anteriores (racin insuciente, vigilias, cansancio, desnudez, etc.)
los soldados van desmejorando ostensiblemente da a da. [...] desde hace das van tomando
incremento alarmante un mal cuyas manifestaciones aparentes son: edema generalizada, laxitud muscular y ligamentosa, y disturbios digestivos que atribuimos a la racin insuciente
en vitaminas.
Informe del doctor Caete, de la sanidad
paraguaya,
en (Fernndez, 1955, p. 330 vol. 2)
El 4 de diciembre de 1932, sobre las trincheras de Kilmetro 7, el capitn de la aviacin boliviana Rafael Pabn,
piloteando un Vickers Scout type 143, se enfrent al teniente Bentez Vera que piloteaba un Potez 25 A2, n. 6,
7.2
Primer ataque a Nanawa
13
que llevaba de observador a un ocial del estado mayor y Estaba el caso del teniente coronel ngel Rodrguez que
que termin con la destruccin del aparato paraguayo y haba sido expulsado del ejrcito en 1925 por haber dila muerte de sus dos ocupantes.[46]
cho que Kundt no serva ni para cabo de escuadra y que
luego dio lugar a un juicio por parte de este y a la publicacin de un libro lleno de acusaciones por parte de aquel.
7 Ofensiva boliviana (diciembre de Esta situacin de tirantez entre Kundt y sus subordinados
se mantuvo hasta el da de su destitucin.
1932-agosto de 1933)
7.1
Nombramiento
Kundt
del
general
Hans
El ejrcito boliviano era obra de Hans

Kundt, era el ejrcito que deslaba en formaciones perfectas los das de recordacin cvica,
era el ejrcito que realiz maniobras en el altiplano provocando inquietud en los Gobiernos
de Chile y Per, y era tambin el ejrcito que
nunca haba sido preparado para una campaa
en clima tropical y terreno boscoso.
No tuve un amigo en los comandos para

transmitirle mis inquietudes y quejas; pareca
que todos formaban un bloque, solo para aplastarme personalmente, y hacerme fracasar en la
campaa.
General Hans Kundt,
7.2 Primer ataque a Nanawa
Salamanca convoc a Kundt presionado por la creencia

generalizada de que poda conducir a las fuerzas bolivianas a la victoria y porque le permitira controlar a los altos ociales del ejrcito y a los partidos polticos de la
oposicin que a partir de los resultados de Boquern le
negaron sistemticamente su apoyo. Esta eleccin no fue
fcil porque Kundt, durante los anteriores Gobiernos de
Saavedra y Siles, se haba hecho de importantes enemigos
en los partidos polticos y en el ejrcito. Estaban frescos
los pedidos de su enjuiciamiento por delitos, reales o supuestos, de recibir dinero por la compra de armas, vender
cdigos secretos a los paraguayos, querer ofrecer sus ser- Primer ataque boliviano a Nanawa. Situacin entre los das 20
vicios a los chilenos, dividir al ejrcito o instigar golpes y 24 de enero de 1933.
Rojo: fuerzas bolivianas.
de estado.[47]
Kundt solicit a Salamanca solo una fuerza de 25 000
hombres porque ms soldados [...] le estorbaran y no
quera imponerle al pas ms gastos.[48] Su llegada como salvador levant la moral y el nimo de los ciudadanos
que pedan su vuelta a Bolivia despus de los tres primeros meses de fracasos lo que molest a los ociales del
alto mando boliviano que sentan menoscabadas su capacidad por el anciano ocial alemn. Muchos le teman y
ya sea por esa razn o por clculo escondan la verdad lo
que motiv que en situaciones tcticamente peligrosas le
comunicaran que no tenan problemas.[49]
Sus colaboradores inmediatos siempre
eran muy parcos en su presencia y ocultaban
su pensamiento para luego despotricar a sus espaldas, en pblico o en el crculo de sus camarillas, llamndolo chocho, intil y vengativo.
Teniente coronel boliviano Flix Tabera,
en Tabera (1979, p. 145)
Azul: fuerzas paraguayas.
La orden inicial de Kundt fue que el Segundo Cuerpo (8.

y 3. Divisin) capturara los fortines Corrales, Toledo y
Fernndez, mientras el Primer Cuerpo (7. Divisin formado por las fuerzas que defendan las regiones de Agua
Rica, Murgua y Cuatro Vientos ms algunos regimientos
de la 4. Divisin) tomara Nanawa.
El fortn Nanawa era importante porque abra varias posibilidades estratgicas: avanzar hacia el norte para alcanzar Arce-Isla Po, centro de operaciones paraguayo; o dirigirse al este y salir al ro Paraguay frente a la ciudad de
Concepcin.
Despus de una minuciosa preparacin, el 20 de enero de
1933, se libr la primera batalla de Nanawa. Era tal la
conanza de Kundt en su plan y en la capacidad de sus
tropas que se aventur a pronosticar la hora en que caera
el fortn. La 7. Divisin, al mando del coronel Gerardo
Rodrguez, una de las mejores del ejrcito boliviano, con
fuerte apoyo de artillera y la colaboracin de doce aviones, se dividi en tres columnas con la idea de rodear el
14
7 OFENSIVA BOLIVIANA (DICIEMBRE DE 1932-AGOSTO DE 1933)
fortn y ocuparlo mediante ataques frontales. El fortn es- Schnor y a su jefe de Estado Mayor, el mayor Ral Bataba defendido por la 5. Divisin paraguaya al mando del rrientos, por el coronel Rafael Morant y el mayor Alfredo
teniente coronel Luis Irrazbal que acababa de terminar Snchez, respectivamente.[52]
su curso de perfeccionamiento en Blgica.
En el ala norte, los atacantes cerraron prematuramente 7.4
su avance y chocaron con el anco derecho de las forticaciones. Tampoco prosper el ataque sobre el ala sur.
En un momento de la batalla, la 5. Divisin paraguaya
comenz a quedarse sin municiones debido a las lluvias
que dicultaba el abastecimiento y al alto consumo para frenar el ataque enemigo. Se construy una pista de
aterrizaje para que los aviones pudieran reaprovisionar el
fortn mediante un puente areo. Despus de sufrir fuertes bajas en su calidad de atacante, las fuerzas bolivianas
se consolidaron en un agresivo semicrculo alrededor de
Nanawa. Desde febrero a junio de 1933, este frente se
estabiliz con combates menores y duelos de artillera,
perodo en el cual ambas partes mejoraron sus respectivas posiciones.
El historiador estadounidense Zook atribuy el fracaso
del ataque boliviano a cuatro factores:
Insuciencia en la coordinacin.
Falta de informacin necesaria antes de la accin.
Violacin del principio de economa de las fuerzas.
Subestimar al adversario.[50]
7.3
Batallas de Corrales y Toledo
Ofensiva boliviana de enero a marzo de 1933.
Ataque y contraataque en Corrales

El da 1. de enero de 1933, cumpliendo con la Directiva
N. 2 (del 27 de diciembre de 1932) del general Kundt,
la 3. Divisin, al mando del coronel Gamarra, atac el
fortn Corrales. A las 12:00 horas, el capitn paraguayo
Aguirre, ante el peligro de ser cercado, abandon el fortn
rumbo a Toledo, abrindose paso a la fuerza.
Primera batalla de Fernndez (HerreAnte esta incursin boliviana, el da 20 de enero, Estigara)
La 8. Divisin boliviana, al mando del coronel Roberto

Schnor, desaloj fcilmente al regimiento RC-1 paraguayo del fortn Platanillos, nudo de las comunicaciones entre los fortines bolivianos antes de la guerra. Desde all,
el 14 de enero, avanz contra el fortn Fernndez (Herrera) con solo 575 soldados asumiendo que los defensores
seran unos 200 soldados.
Sin embargo, el fortn estaba defendido por el regimiento RI-1 Dos de Mayo al mando del mayor Paulino Antola
que contaba con unos 1000 hombres. Recin el da 21,
las fuerzas bolivianas atacaron el fortn pero la falta de
coordinacin, el ataque frontal, la ausencia de reservas
y la sorpresiva resistencia de los defensores produjeron
unas 300 bajas. Dos das despus, ya con 2400 hombres
y el apoyo de 4 caones, el coronel Schnor reinici las
operaciones.
rribia, informado errneamente sobre el nmero de fuerzas enemigas, orden al teniente coronel Ayala, estacionado en Toledo, que atacara el sector Corrales-Platanillos
para aliviar la presin boliviana sobre Nanawa y Fernndez (Herrera). Ayala, al mando del Segundo Cuerpo
de Ejrcito (en formacin), integrado por dos divisiones,
atac Corrales desde el 27 al 30 de enero pero, dndose
cuenta del error, agravado por problemas en el abastecimiento de agua y combustible que pona en peligro a
sus hombres, decidi cancelar el ataque y retirarse nuevamente a Toledo.[51]
Ataque al fortn Toledo
Kundt, ante esta inusitada retirada y la insistencia del teniente coronel Toro, su jefe de operaciones, orden a la
3. Divisin reforzada con partes de la 8. Divisin que
ocupara Toledo y amenazara la Colonia Menonita y la
Los defensores paraguayos rechazaron el ataque causando ruta de toda la logstica paraguaya.
bajas que llegaron al 25 % de las fuerzas bolivianas.[51] Despus de una lenta marcha de 22 das por culpa de la
El regimiento boliviano Colorados result prcticamente lluvia y el barro, el 25 de febrero, la 3. Divisin boliviadiezmado.
na, al mando del teniente coronel Luis Gamarra, atac, sin
El da 26 de enero de 1933 Schnor suspendi el ataque ningn tipo de sorpresa, a las fuerzas del coronel Ayala
y se retir a Platanillos. El general Kundt reemplaz a en Toledo. La unidad paraguaya contaba con tropas sin
7.6
Retirada paraguaya de Campo Jordn
experiencia en combate, careca de los armamentos reglamentarios o los que tena eran obsoletos. Una peste de
disentera y tifoidea afectaba a muchos soldados. Por esa
razn y para aumentar el control, Ayala organiz la defensa no en lneas continuas sino en centros de resistencia
que, como erizos, apuntaban para todos lados y dejaban
espacios abiertos que servan de verdaderas trampas.[53]
Pese al apoyo de la artillera y de 10 aviones que bombardearon y ametrallaron toda la zona, el vigoroso ataque
frontal de la 3. Divisin boliviana no logr su objetivo
sufriendo una gran cantidad de bajas.[54] El apoyo de la
aviacin boliviana fue deciente porque el objetivo estaba cubierto por densos bosques que facilitaban el ocultamiento del enemigo, por los 150 km que deban recorrer los aviones desde Muoz hasta Toledo y el complicado enlace entre el comando del Segundo Cuerpo situado
Yayucubas y el comando de la fuerza area ubicado en
Muoz.[55]
15
Entre la 4. Divisin, que segua en Kilmetro 7, y la 8.
y 3. Divisiones, que actuaban en el ala izquierda, exista
un vaco de ms de 50 km, sin solucin de continuidad.
Kundt plane atacar por ese sector para aliviar a la 4.
Divisin que segua combatiendo en Kilmetro 7. Con la
recientemente creada Divisin de Reserva (9. Divisin)
sali en el anco derecho paraguayo capturando el da 13
de marzo el fortn Alihuat.
Este ataque, pese a estar bien organizado, tuvo errores
de ejecucin lo que produjo bajas desproporcionadas al
objetivo y los pocos soldados paraguayos que defendan
ese fortn de trnsito logstico.[58]
7.6 Retirada paraguaya de Campo Jordn
Cundi la desmoralizacin en diversos regimientos bolivianos tras los infructuosos ataques realizados en los das
siguientes. Para descomprimir la situacin Kundt orden
a la 8, Divisin:
De Muoz. 6-III-33. Hora 15:00. C II. CE.
Cif. 86/300. Da 9 en la madrugada Octava Divisin debe realizar un ataque demostrativo a
Fernndez [Herrera].
General Kundt al general Osorio,
en (Vergara Vicua, 1944, p. 34 vol. 4)
Cuando el 10 de marzo Ayala orden el contraataque, algunos regimientos bolivianos, totalmente agotados por el
esfuerzo realizado, se amotinaron y huyeron sin sus ociales, llegando incluso a disparar contra las propias fuerzas que trataban de contenerlos.[56] La batalla naliz el
11 de marzo con la retirada de la diezmada 3. Divisin
boliviana hasta 15 km antes de Corrales donde estableci
una lnea defensiva.
Nuevamente el alto mando boliviano no concentr en la
zona una fuerza de ataque importante para lograr un objetivo que hubiera creado serias preocupaciones al comando paraguayo.[51] Kundt destituy al teniente coronel Gamarra y a su jefe de Estado Mayor, el mayor Luis
Aez y nombr en su lugar al coronel Jos M. Quintela y
provisoriamente al teniente Armando Pereyra. Este ltimo, un excelente ocial, se suicidara cuatro meses despus afectado psicolgicamente por los combates frente
a Toledo.[57]
7.5
Primera batalla de Alihuat
La ofensiva boliviana qued paralizada en sus extremos

norte y sur, la 3. Divisin entre Corrales y Toledo y la
7. Divisin delante de Nanawa. Las otras dos divisiones
tampoco progresaron hacia sus objetivos.
Teniente coronel Carlos Fernndez (comandante de divisin) y

mayor Andrade (jefe de Estado Mayor) en el puesto de mando
de la 1. Divisin paraguaya (Campo Jordn, marzo de 1933).
La captura de Alihuat fue un contratiempo para el coronel Estigarribia que no esperaba una penetracin tan
audaz. El regimiento boliviano Campos cort al camino
Alihuat-Saavedra, ruta de abastecimiento de la 1. Divisin paraguaya, al mando del teniente coronel Fernndez, que combata en Kilmetro 7, Kilmetro 12 y Campo Jordn. A su vez, la 4. Divisin boliviana, con 3000
hombres, aument la presin sobre esa divisin.
Estigarribia trat de sacar provecho concentrando fuerzas
en Arce para envolver a su vez a la 9. Divisin y le pidi
a Fernndez que tratara de sostenerse en su posicin hasta el 20 de marzo. Fernndez, pese al pedido de su jefe,
viendo que la situacin logstica era cada vez ms delicada tom la decisin de abandonar su posicin. La retirada de la 1. Divisin paraguaya hacia la zona de Gondra
fue perfectamente planicada por un camino abierto al
trnsito de camiones, sin prdida de hombres ni material
pesado.
[...] en previsin de nuestro desprendimiento, dispuse ya desde el da 15 que desde el
atardecer la artillera bombardeara las posiciones enemigas [...] y que las tropas efectuasen
fuego de hostigamiento en forma decreciente
hasta la media noche acortando su duracin en
16

una hora [...] Cada noche ese grandioso crepitar de todas las armas terminaba ms temprano, de tal modo que en la noche del 17 de
marzo de 1933, al cesar el fuego a eso de las
19 horas, el enemigo no se dio cuenta en absoluto de que la primera lnea era evacuada casi
ntegramente.
Teniente coronel Carlos Fernndez,
en Fernndez (1955, p. 260 vol. 2)
7.7
El general Kundt critic la actuacin del comandante de

la 8. Divisin lo que provoc malestar por ser injustas y
desconsideradas.[63]
En seis meses de ofensiva, el general Kundt solo haba logrado tomar Corrales, Alihuat y corregir la penetracin
paraguaya en Kilmetro 7 y 12. Entonces volvi a su plan
original: capturar el estratgico fortn Nanawa, al sur.
Segunda batalla de Fernndez (Herre- 7.8 Actividad diplomtica y declaracin de

guerra
ra)
Luego de la captura de Alihuat, la 9. Divisin boliviana

atac Arce (Francia) llegando a 5 km del fortn. Tres regimientos bolivianos intentaron quebrar las defensas sufriendo fuertes bajas equivalentes al 33% de sus efectivos. Cuando Kundt se dio cuenta que esas lneas defensivas ni siquiera eran las principales orden suspender el
ataque.[59] Decidi entonces atacar nuevamente Fernndez (Herrera) para luego volver sobre Arce desde dos direcciones, sur y noroeste.
El 10 de marzo de 1933, la 8. Divisin boliviana, al mando del coronel Rafael Morant, avanz hacia Fernndez
(Herrera). Esta fuerza estaba compuesta por 5 regimientos y 2 grupos de artillera: 61 ociales, 1900 soldados,
52 automticas, 7 caones y apoyo de la aviacin.[60]
El coronel Morant envi al coronel Luis Saavedra con dos
regimientos para que rodeara el fortn y cortara el camino
que lo una con Arce. La columna Saavedra se desorient en el monte. Sin saber donde estaba el grupo Saavedra, Morant inici sucesivos y sangrientos ataques frontales que fueron repelidos por los defensores paraguayos.
Cuando Saavedra lleg nalmente a su objetivo fue atacado por fuerzas que venan de Arce y tuvo que volver a
su base de partida.[61]
El da 27 de marzo de 1933, despus de varios das de ataques, las fuerzas bolivianas se retiraron hacia Platanillos.
Las importantes bajas afectaron la moral de los combatientes bolivianos.[62] Cuando se orden la suspensin del
ataque la situacin de los soldados no era buena:
Parecan seres resignados a morir, absolutamente carentes de sentimientos y totalmente
insensibles. Se emple con ellos la persuasin,
el ruego y la amenaza, sin resultado alguno.
Les aseguramos que los paraguayos acostumbraban a castrar a sus prisioneros, pero seguan
inconmovibles [] como ltimo recurso, tom
una medida desesperada. Di orden a los ociales que cortaran varas de los rboles y arrearan
a palos a aquellos soldados que se negaban a
marchar.
Ocial boliviano Ovidio Quiroga Ochoa,
El 15 de diciembre de 1932, cuando el ejrcito boliviano

haba alcanzado su mximo podero en el Chaco y se
detena la ofensiva paraguaya, la Comisin de Neutrales
propuso el cese de hostilidades y el retiro y desmovilizacin de los ejrcitos. El ejrcito paraguayo deba replegarse al ro Paraguay y el boliviano detrs de una lnea
que iba de Ballivian a Vitriones. Esta postura fue reforzada con la sucesiva adhesin de 13 pases americanos ms
los 5 que guraban en la Comisin. El Paraguay rechaz la misma por no ser ni satisfactorias ni justas pues
dejaba a su ejrcito fuera del Chaco mientras el ejrcito
boliviano permaneca en el medio del mismo. Sostena
adems que para restablecer el imperio del derecho era
menester una severa investigacin que seale al culpable
de esta guerra inicua.[64]
En los meses de diciembre de 1932 y enero de 1933 fracasaron dos intentos de mediacin llevados adelante por la
Argentina y Chile separadamente, en cuanto integrantes
del grupo ABCP (Argentina, Brasil, Chile y Per) o sea
pases limtrofes de Bolivia y Paraguay. Los mediadores
solicitaban:
La suspensin de las hostilidades.
Retirar los ejrcitos de la zona de operaciones.
Someter la cuestin litigiosa a la Corte Permanente
de Justicia Internacional.
La desmovilizacin y la devolucin de prisioneros.
El 25 de enero de 1933, Argentina y Chile (ahora en forma conjunta), con el acuerdo del Brasil, enviaron a los
Gobiernos de Bolivia y Paraguay, en forma condencial,
una nueva propuesta que luego se denomin Acta de Mendoza, la cual fue entregada ocialmente un mes despus,
el da 24 de febrero. El 27 de febrero, Bolivia y Paraguay aceptaron el Acta con una serie de objeciones. El
ministro paraguayo Vicente Rivarola, destacado en Buenos Aires, anticip a su Gobierno que Bolivia no iba a
aceptar la propuesta del grupo ABCP teniendo en cuenta
la postura que vena sosteniendo desde siempre. Sugiri
que el Paraguay debera declarar ocialmente la guerra
a Bolivia para aislarla de todo apoyo externo y dar a sus
7.9
Segundo ataque a Nanawa
17
dirigentes una justicacin que les permitiera cambiar su

postura:
Bolivia, si ha de ser vencida en el terreno
militar o en el campo de la diplomacia, necesitar serlo, no por el Paraguay, ni siquiera aparentemente, sino por causas extraas al Chaco:
por las injusticias de los vecinos, por inconvenientes geogrcos, por fenmenos naturales, pues, dentro de su idiosincrasia, necesitar
siempre presentarse como vctima de los ms
fuertes y continuar llorando por los errores de
la geografa y por las injusticias de su destino.
Carta de Vicente Rivarola al presidente
Eusebio Ayala, marzo de 1933,
en (Rivarola, 1982, p. 166)
Durante el mes de marzo y buena parte de abril las negociaciones se estancaron. Por esa razn, los das 21 y
22 de abril, el grupo ABCP insisti a las partes para que
suspendieran las hostilidades. El 23 de abril, el Gobierno
paraguayo retir sus objeciones para facilitar las negociaciones pero Bolivia, tres das despus, objet la presin
que supuestamente reciba del grupo ABCP. El da 8 de
mayo los Gobiernos de Chile y Argentina acusaron a Bolivia de hacer fracasar la negociacin.
El Gobierno paraguayo, reconociendo que Bolivia solo
intentaba demorar las propuestas mientras mantena la
ofensiva desatada desde diciembre de 1932, con la cual
pretenda ganar la guerra o, por lo menos, una posicin
ms favorable para negociar, decidi declarar formalmente la guerra a Bolivia el 10 de mayo de 1933. El objetivo, adems de complicar el abastecimiento de armas
y suministros a su oponente, fue eliminar la mediacin de
la Comisin de Neutrales, liderada por los Estados Unidos, que el Paraguay presuma favorable a Bolivia. As,
dicha Comisin, debido a sus sistemticos fracasos desde
antes de la guerra, ces en su actividad de mediador el 27
de junio de 1933.
7.9
Segundo ataque a Nanawa
Los informes de inteligencia paraguayos indicaron que

Kundt estaba concentrando grandes fuerzas frente a Nanawa. La preocupacin de Estigarribia se centr en dilucidar si el enemigo pensaba atacar el fortn o seguir de
largo y haciendo un rodeo salir en la punta del riel de
Casado, en la retaguardia de todo el ejrcito paraguayo
o avanzar hacia el este, hacia el ro Paraguay y salir casi
frente a la ciudad de Concepcin. Cuando Kundt inici el
ataque frontal contra el fortn, Estigarribia comprendi el
error de su adversario y orden al teniente coronel Irrazbal que resistiera hasta el ltimo hombre para lograr el
mayor desgaste posible del ejrcito boliviano.
Meses antes, Salamanca haba advertido a Kundt:
Segundo ataque boliviano a Nanawa: el mayor ataque frontal de

toda la guerra. Situacin inicial correspondiente al 4 de julio de
1933.
Permtame ahora expresarle inquietud Gobierno respecto ataque Nanawa donde seguramente enemigo ha concentrado sus elementos
y har mximo esfuerzo [...] si sufrimos un rechazo, nuestra situacin en el Chaco quedar
perdida, o poco menos.
Presidente Salamanca al general Kundt,
en (Cuadros Snchez, 2003, p. 195)
Teniendo en cuenta la importancia poltica, militar y personal que signicaba la captura de Nanawa, Kundt concentr todo lo que tena para lograr ese objetivo. En julio
de 1933 termin la preparacin para el ataque. Tena superioridad en hombres, aviones y artillera. Contaba con
dos grupos de tanques Vickers y los novedosos lanzallamas pero careca de buenos conductores. El coronel Gerardo Rodrguez, comandante de la 7. Divisin, encargado del ataque, haba inspeccionado la primera lnea solo
tres veces en los meses anteriores y nunca en forma completa. Kundt le exigi que lo hiciera con ms frecuencia:
A pesar de estas medidas no han gurado
muchas. Se cita este asunto vergonzoso para
dejar constancia de cmo la colaboracin de
los comandos subalternos no siempre estuvo a
la altura de las operaciones ni fue tan activa como los intereses de Bolivia y el Ejrcito lo exigan.
General Hans Kundt,
en Kundt (1961, p. 90-91)
Las posiciones paraguayas de Nanawa se mejoraron substancialmente en los meses posteriores al primer ataque.
Los bolivianos utilizaron la fuerza area y tanques como
apoyo cercano y contaron, adems, con una enorme superioridad en artillera, pero los ataques frontales carecieron
18
de una coordinacin precisa entre aviones, artillera, tan- Toda la sanidad de la 4. Divisin fue capturada, especialques y la infantera.
mente un importante parque de medicamentos. Aprovechando la confusin en la retaguardia, Franco lanz un
ataque frontal que penetr en las posiciones bolivianas.
Kundt coment:
El comando de la 4. Divisin, que durante la noche haba dado parte de un gran triunfo
obtenido (en estos partes nunca faltan la indicacin de que el campo est cubierto de cadveres [enemigos]), se ve a la luz del prximo
da completamente cortado y amenazado por
el ataque de fuerzas superiores desde su retaguardia. El desarrollo es muy tpico. No hay
reservas disponibles. No obstante todas las indicaciones del Comando Superior, las picadas
a retaguardia estn completamente abandonadas.
General Hans Kundt,
en Kundt (1961, p. 114)
Tanque Vickers Mark E, tipo B, de 6 toneladas, destruido en Nanawa.
Los atacantes lograron penetrar, con gran herosmo y derroche de bajas, en varios sectores del sistema defensivo paraguayo pero, agotados y diezmados por el esfuerzo
realizado, fueron rechazados por el contraataque de las
reservas.[65]
Sin embargo, tres factores jugaron en contra de esta ambiciosa operacin:

La masa de maniobra paraguaya en la retaguardia
boliviana result ser demasiado dbil para lograr rpidamente la desarticulacin de las fuerzas enemigas.
El ataque produjo ms de 2000 bajas bolivianas en com La rpida decisin de Pearanda y Moscoso (a cargo
paracin con las 189 muertos y 447 heridos paraguayos,
del Estado Mayor) de ordenar la retirada de la 4.
proporcin esperable en un ataque de este tipo. Fue la
Divisin hacia Alihuat abriendo una picada hacia
primera derrota importante de Kundt y le permiti a Sael noroeste llamada Picada de Salvacin.
lamanca insistir en que las operaciones deban hacerse
economizando hombres. Ya desde junio de 1933, Kundt
El clima fro que permiti que las fuerzas bolivianas
quera dejar su cargo a causa de las intrigas de los ociales
subsistieran ms tiempo con las reservas de agua disbajo su mando pero recin en septiembre puso su renunponibles al momento del ataque enemigo.
[9]
cia a disposicin de Salamanca, la que no fue aceptada.
El teniente coronel Luis Irrazbal fue ascendido a coronel
Cuando el da 15 de julio de 1933 las fuerzas paraguayas
por su desempeo en la defensa de Nanawa.
cortaron nalmente la ruta de escape hacia Alihuat, la
4. Divisin se haba escurrido totalmente del cerco.
7.10 Cerco en Gondra

7.11 Ataque al fortn Rojas Silva (Falcn)
Aprovechando la concentracin de fuerzas frente a Nanawa y el posterior fracaso del ataque boliviano, el teniente El ataque al fortn Rojas Silva (Falcn) planeado por
coronel paraguayo Rafael Franco plane la destruccin de Kundt tena como objetivo cortar la ruta de abastecila 4. Divisin boliviana al mando del coronel Pearanda. miento de la 1. Divisin que defenda Gondra y aliviar la
Fiel a su estilo de conduccin y contrariando los manuales comprometida situacin de la 4. Divisin. Tambin tena
militares, Franco abri por el anco sur una picada hacia un objetivo psicolgico y poltico: despus del fracaso en
la retaguardia enemiga y envi un regimiento a ms de Nanawa y la retirada de la 4. Divisin de Gondra, Kundt
20 km de su base buscando compensar ese riesgo con los quera tomar Rojas Silva (Falcn) hacindolo coincidir
efectos multiplicadores de la sorpresa. El 11 de julio de con el 6 de agosto de 1933, da de la independencia de
1933, el regimiento paraguayo RI-4 ms un batalln de Bolivia para borrar la impresin del fracaso de su ofenrefuerzo avanz por esa picada y al da siguiente cort siva y la prdida de la iniciativa. Sin esperar los refuerel nico camino de aprovisionamiento enemigo casi en el zos para reconstruir sus mermadas y cansadas unidades,
puesto de mando de Pearanda y su artillera divisionaria. Kundt inici un ataque demostrativo general en todo el
8.1
El cerco de Campo Grande
frente para ocultar su intencin de ocupar los caminos

Gondra-Pirizal y Pirizal-Falcn, llegando, en este ltimo
caso, el da 4 de agosto, a Campo Aceval, a 15 kilmetros
de Falcn.
En forma independiente, el da 3 de agosto de 1933, dos
regimientos de la 9. Divisin, el RI-18 Junn (al mando
del mayor Condarco) y el RI-36 (al mando del mayor Jorge Rodrguez), comandados por este ltimo, salieron de
Alihuat y, abriendo una picada angosta para no ser detectados, salieron sorpresivamente el da 5 frente al fortn
Falcn tras dos das de marcha agotadora. El ataque deba
coincidir con otro en la zona de Campo Aceval. Producido ese ataque distractivo, el regimiento paraguayo Batalln 40 sali hacia el sur dejando un claro en la defensa
del fortn por donde se inltr la columna de Rodrguez,
que sali de noche en la retaguardia de un escuadrn del
RC-9 Capitn Bado y lleg hasta el puesto de mando de su
jefe, el capitn Nicols Goldsmith que se salv milagrosamente pues fue ametrallado mientras dorma. Iniciado
el combate, las fuerzas bolivianas, que haban capturado las primeras lneas con facilidad, atacaron la segunda
lnea y pese al cansancio intentaron tomarla. Pero, perdida la sorpresa y enfrentando fuerzas que acudan de todas
partes, el mayor Rodrguez, casi sin municiones y con sus
fuerzas diezmadas, tuvo que retirarse a los montes cercanos donde, despus de un breve descanso, dej muertos
y heridos y se retir de vuelta hacia Alihuat.
19
El traslado de fuerzas bolivianas para sostener los ataques y contraataques en la zona Bullo-Gondra debilitaron el sector avanzado del fortn Alihuat defendido por
tres unidades bolivianas: el regimiento RC-2 Ballivin,
en Campo Grande, a la izquierda de Alihuat; el regimiento RI-27 Chacaltaya, en el centro, sobre el camino
Alihuat-Arce; y una pequea compaa del regimiento
RI-18 Junn, en Pozo Favorito.
La 7. Divisin paraguaya, al mando del teniente coronel
Ortiz, al comprobar el dbil enlace entre ellas, realiz tres
cercos separados siendo el principal el que realiz contra
el regimiento Ballivin.
Los regimientos RI-4 Loa y RI-8 Ayacucho, fueron trasladados desde el sur para ayudar, pero el regimiento Loa
tambin cay en el cerco y el ataque del Ayacucho no pudo romper el envolvimiento paraguayo. Tanto el general
Kundt como su jefe de operaciones, el teniente coronel
Toro, apreciaron errneamente la intencin, magnitud y
la direccin principal del ataque paraguayo lo que produjo una mala distribucin de las fuerzas bolivianas.[66]
Debido a la falta de agua y al creciente hostigamiento

enemigo, el da 15 de septiembre de 1933, los regimientos Ballivin y Loa capitularon. Un total de 509 soldados,
con 2 jefes, 11 ociales, 3 mdicos y 10 subociales se
rindieron. La compaa del regimiento Junn, cercada en
Pozo Favorito, tambin se rindi. En el centro, el regimiento Chacaltaya pudo salvarse gracias a los regimienKundt repiti el error de enviar fuerzas insucientes a
tos RC-5 Lanza y RI-22 Campos, que despus de duros
gran distancia, sin apoyo de reservas y con pocas posi- combates, abrieron una brecha por donde pudo escapar.
bilidades de lograr un resultado favorable pese a que en
No s qu hacer. Pienso en suicidarme, entregarme al
esta circunstancia haba logrado una sorpresa total.
enemigo o pasar a la Argentina, dijo Kundt. Pero el teniente coronel Toro lo tranquiliz: No se aija mi general, ya veremos la forma de redactar el informativo.[67]
8 Segunda ofensiva paraguaya Kundt ocult los resultados al presidente Salamanca: no
(septiembre-diciembre de 1933) mencion la captura de la compaa Junn (I/RI-18) en
Pozo Favorito, recalc la liberacin del Chacaltaya y con
respecto a Campo Grande coment:
8.1
El cerco de Campo Grande
Ocurri un hecho absolutamente insospechado e inexplicable. Despus de combate victorioso, considerables fracciones de regimientos Loa y Ballivan se dejaron [sic] rodear completamente.
General Hans Kundt,
en (Querejazu Calvo, 1990, p. 86)
Campo Grande: Situacin al 15 de septiembre de 1933.

El coronel Estigarribia aprovech que el ejrcito boliviano estaba atacando en la zona de Pirizal y Gondra para
golpear al norte de Alihuat, desde Campo Grande a Pozo
Favorito. Este ataque, totalmente inesperado por el lugar
y la velocidad de su ejecucin, puso a Kundt en la disyuntiva de continuar el ataque o reconocer que haba perdido
la iniciativa y deba defenderse. Sin contar con la informacin necesaria o no dando importancia a la que reciba
de sus subalternos, Kundt asumi que el ataque paraguayo era meramente distractivo. Por eso, de mala gana,
20
SEGUNDA OFENSIVA PARAGUAYA (SEPTIEMBRE-DICIEMBRE DE 1933)
movi las reservas destinadas a su ofensiva trayndolas

desde Pirizal, Bullo, Gondra e incluso desde Nanawa para
romper los cercos paraguayos cuando estos ya se haban
consolidado y era demasiado tarde.
La batalla de Campo Grande fue el primer sntoma de un
cambio en la estrategia del ejrcito paraguayo y un ensayo
en miniatura de lo que vendra despus. En mrito a su
realizacin Estigarribia fue ascendido al rango de general
de brigada.
8.2
Segunda batalla de Alihuat

No puedo evitar ocultar a usted el angustioso dolor que me causa el pensar en el derramamiento de sangre en el Chaco. Confo en que
usted sepa economizar nuestro cruel desgaste
en cuanto sea posible sin comprometer el xito
nal de la campaa.
Presidente Salamanca al general Kundt,
Salamanca recomend a Kundt no repetir los ataques como el de Nanawa, sugiriendo una estrategia defensiva,
con el menor costo posible en vidas y materiales, que desgastase al enemigo hasta obligarlo a llegar a un tratado de
paz razonable. Ya no pensaba, como un ao antes, rmar
en Asuncin, la capital paraguaya, el nal de la guerra.[68]
El mayor boliviano Oscar Moscoso le manifest al general Kundt el deplorable estado y la inferioridad de las
fuerzas bolivianas luego de los combates de julio a septiembre y sugiri una retirada estratgica de 150 km, a
la lnea Magarios-Platanillos, hacer descansar all a los
soldados y concentrar previamente una fuerza de 80 000
hombres antes de retomar la iniciativa. Kundt objet que
eso signicara ceder muchos fortines y que Bolivia no
tena los recursos para crear y sobre todo mantener una
fuerza tan grande en el Chaco. Moscoso seal que entonces exista el peligro de perder los fortines, los hombres
y las armas.[69]
El presidente paraguayo Ayala viaj al Chaco el da 3 de
octubre para ascender a Estigarribia al rango de General.
En esa reunin aprob el Plan de Operaciones, donde el
ejrcito paraguayo retomaba la actitud ofensiva contra su
par boliviano, y se comprometi a enviar el mximo de
recursos para llevarla a cabo con xito.
declararon que el conicto del Chaco poda ser resuelto

por medio del arbitraje. El Paraguay acept la propuesta
pero Bolivia la rechaz.
El da 23 de octubre de 1933, luego de reunir importantes fuerzas y recursos, Estigarribia inici una serie de ataques de aferramiento contra la 9. Divisin boliviana, al
mando del coronel Carlos Banzer. Esta primera fase del
plan consista en empujarla a sus lneas principales. Una
vez jadas las posiciones de los defensores, que opusieron
una tenaz resistencia, pas a la segunda fase: rodear por
el oeste su anco izquierdo. Esta maniobra la encabez la
7. Divisin paraguaya.
Durante todo el mes de noviembre las fuerzas paraguayas
avanzaron sobre el ala izquierda de la 9. Divisin desbordndola permanentemente pese a los refuerzos que enviaba Kundt que no se percataba de la enorme superioridad
enemiga en ese sector.
La iniciativa est en manos del coronel [paraguayo] Ayala que hace uso de ella con enrgica decisin. El ejrcito boliviano combate sometido a la voluntad implacable de su adversario. Los regimientos paraguayos atacan, aferran, se inltran, asaltan en todos los sectores
del amplio frente de batalla.
(Antezana Villagrn, 1982, p. 209 vol. 2)
El 3 de diciembre de 1933, aprovechando una fuerte tormenta que dicultaba la logstica y las comunicaciones
radiales, la vanguardia de esta poderosa masa de maniobra paraguaya lleg hasta los bordes del Campo 31 y cort
el camino Saavedra-Alihuat colocando a la 9. Divisin
en peligro de ser copada. Ese da, el general Estigarribia
asumi personalmente la direccin tctica de las operaciones en reemplazo del dubitativo coronel Ayala. Otras
fuerzas paraguayas cortaron una segunda ruta que por Pozo Negro tambin iba hacia Saavedra. Viendo que no iba
a recibir una ayuda masiva para contener el cerco en ciernes, Banzer decidi, el da 7 de diciembre de 1933, replegar su divisin por una tercera ruta que todava quedaba
libre. El fortn Alihuat fue evacuado e incendiado noticia que el Gobierno ocult al pueblo boliviano. Los 7000
hombres de la 9. Divisin abandonaron silenciosamente
las trincheras y exponindose al asedio enemigo y a la sed
se dirigieron penosamente en direccin sureste, hacia la
4. Divisin que combata en la zona de Gondra.
El 10 de octubre de 1933, en su visita a La Paz, Kundt En ese mismo momento, en Muoz, sede del alto manarm ante Salamanca y su gabinete: No existe absolu- do, algunos ociales bolivianos mostraban otras preocutamente posibilidad de derrota [...] podemos esperar con paciones:
toda tranquilidad en nuestras posiciones forticadas [...]
con la seguridad de no perder terreno.[70] Aprovechando
De Muoz. 5/12/33. 11:40 horas. Para Viesta ausencia, Toro envi a Roberto Bilbao La Vieja a los
llamontes. Cifrado 1/150. Favor aumentar a
comandos de las grandes unidades para reunir opiniones
pedido 10 botellas de Cinzano. Para m otras
desfavorables sobre Kundt para lograr su remocin.[71]
10. Un tarro de cerveza para el coronel VzEl 11 de octubre de 1933, los representantes de Argentiquez. Dgale a Acosta que me preste el dinero
na y Brasil rmaron el Acta de Ro de Janeiro en la que
que falte.
8.3
Rendicin en Campo Va
Cifrado de Muoz a Villamontes,
Lo que Banzer no pudo prever fue que el mismo da 7 de

diciembre de 1933, a las 4:35 horas, el frente de Gondra
a cargo de la 4. Divisin boliviana colaps por el sorpresivo ataque nocturno que por propia iniciativa realiz el
teniente coronel Rafael Franco al mando de la 1. Divisin paraguaya. La Divisin boliviana, rebalsada en varios sectores, no tuvo otra opcin que replegarse hacia la
misma zona donde converga la 9. Divisin. Esta imprevista ruptura sorprendi incluso al general Estigarribia,
que pidi varias veces la conrmacin de que efectivamente Franco estaba avanzando por el sur cerrando las
vas de escape de dos divisiones bolivianas.
8.3
21
(5 divisiones) en un frente tan amplio. Kundt recrimin
a Pearanda porque se haba retirado inexplicablemente
desde Kilmetro 21 hacia Saavedra, al sur, y le orden
que volviera a esa posicin para ayudar a las dos divisiones cercadas. Banzer intent abrir una picada para poder
escapar pero la presin paraguaya, la espesura del monte,
el calor y el cansancio de los zapadores bolivianos impidieron su concrecin.
Rendicin en Campo Va
La 9. y 4. Divisin bolivianas se encontraron en Campo

Va donde quedaron inmovilizadas por los dos brazos de
la tenaza paraguaya.
Millares de hombres de color tierra circulaban sobre el pequeo campo esperando
la orden de partida. Trpodes, morteros, cajas
de municiones, caones de repuesto, granadas,
ametralladoras y fusiles, amen del equipo, se
transportaban en los hombros no en la espalda
[...] [En un camino] de cinco metro de ancho
a travs del bosque [...] descansaba nuestra columna de camiones [...] cargados con piezas de
artillera y municiones para las diversas armas,
ora con tanques destinados al aprovisionamiento de agua y gasolina, ora, en n, cargados de
vveres, carpas y equipos. Una mayor parte de
las tropas de la 4. y 9.. Divisin que se encontraban detenidas en su marcha, cubran cuanto espacio libre quedaba sobre la ruta y sobre
todo, a lo largo de la columna de automviles
[]. As, embotelladas [...] en la picada, reducidas a un estrecho radio de accin, [...] toda maniobra ms que difcil se hacia imposible
[...] Tal era nuestra situacin el da nueve [de
diciembre] en la tarde, grave en extremo y ms
an si se toma en cuenta el agotamiento fsico
y la consiguiente depresin moral.
Capitn de artillera boliviano Torres Ortiz
de la 4. Divisin,
El 10 de diciembre de 1933 se complet el anillo. Kundt

consider alarmistas e incorrectos los informes de los pilotos y de Banzer ya que estaba convencido de que el ejrcito enemigo no estaba capacitado para llevar a cabo operaciones coordinadas con una gran cantidad de unidades
Mortero tipo Stokes Brandt.
El 10 de diciembre de 1933, a las 17:00 horas, los bolivianos intentaron romper el cerco pero por error la aviacin boliviana bombarde a fuerzas del regimiento RI-50
Murgia al mando del capitn Antezana Villagrn, hecho
que a posteriori algunos historiadores bolivianos trataron
de ocultar.[72] Solo el regimiento Lanza, en una lucha feroz y con grandes prdidas, logr abrirse paso pero muy
pocos soldados lograron escapar. El da 11 de diciembre
de 1933, las dos divisiones cercadas, sin ninguna opcin,
tuvieron que rendirse.
Las prdidas bolivianas fueron importantes, murieron
2600 soldados y aproximadamente 7500 cayeron prisioneros (18 jefes, 170 ociales, 7271 soldados).[73] De un
solo golpe, ms de dos tercios del ejrcito boliviano fue
destruido. Solo escaparon 1500 hombres, que en su mayora pertenecan a las fuerzas de Pearanda que no estuvieron dentro del cerco. Cuando se comunic a La Paz
que se haba salvado Pearanda, este nunca aclar la situacin y la cosech en su favor como si fuera el hroe de
la jornada, razn por la cual Salamanca lo promovi en
lugar de Kundt.[74]
Cuando el 11 de diciembre de 1933 los ministros y Toro
llegaron a Muoz para destituir al general Kundt, este los
recibi en su puesto de mando:
Ya no estaba en el rol del dios Thor, que
molera sus mseras existencias de funcionarios
en un yunque con su martillo de trueno. Ms
bien desliz con amargura que se senta enfermo y agobiado no solo por las preocupaciones
de la campaa y sus ltimos resultados sino por
la situacin de su familia y sus negocios.
22
ARMISTICIO Y CREACIN DEL SEGUNDO EJRCITO BOLIVIANO
Brockmann (2007, p. 323)
La rendicin de Campo Va proporcion al Paraguay gran

cantidad de armas y equipos: 8000 fusiles, 536 ametralladoras, 25 morteros, 20 piezas de artillera, 2 tanques
Vickers, muchos camiones y una gran cantidad de municiones. El resto del ejrcito boliviano se retir hacia Magarios.
En Muoz, centro del comando boliviano en el sur, el da
14 de diciembre de 1933, a las 10:00 horas, en medio del
trajin para desalojar el fortn y destruir sus instalaciones,
el destituido general Kundt subi a un trimotor Junkers 52
del Lloyd Areo Boliviano y parti del Chaco para siempre. A la tarde, el Servicio de Escucha paraguayo descifr
el siguiente parte:
De Muoz, n. 319, diciembre 14, 1933,
18 horas. Para Director Etapas. Villamontes.
Cifrado 724/171. Si no hay carga urgente para
trimotor, puede traer maana cigarrillos, coca,
alcohol, unas botellas de pisco y pastillas agridulces para tropa que llega en malas condiciones fsicas.
Cifrado 724/171,
Historiador boliviano Querejazu Calvo,

9 Armisticio y creacin del segundo ejrcito boliviano

Con la derrota sufrida en Alihuat y Campo Va al ejrcito boliviano solo le qued la 7. Divisin la que tuvo
que retirarse de la zona de Nanawa hacia Magarios. La
propuesta del teniente coronel Franco de utilizar todos
los camiones disponibles para avanzar rpidamente hacia
Ballivin-Villamontes y acabar con el resto del ejrcito
boliviano no prosper. El presidente Ayala crey que haba ganado la guerra y que Bolivia, sin ejrcito, no tena
otra opcin que capitular y solicitar la paz y, para dar
tiempo a la diplomacia, propuso un armisticio que el Gobierno boliviano acept de inmediato.
El armisticio de veinte das, del 19 de diciembre de 1933

al 6 de enero de 1934, favoreci enteramente a Bolivia.
Este pas acept el armisticio para ganar tiempo y formar un nuevo ejrcito. Durante el primer ao y medio de
guerra, Bolivia haba movilizado 77 000 hombres de los
cuales solo quedaban 7000 combatientes en el Chaco (la
7. Divisin) y 8000 hombres que prestaban diversos tipos de servicios. Del resto: 14 000 haban muerto, 32 000
10 000 caEse mismo da, a 50 km al este, con la presencia del ge- fueron evacuados por heridas o enfermedades,
[77]
yeron
prisioneros,
6000
desertaron.
neral Estigarribia, la bandera paraguaya reemplaz a la
boliviana en el mstil del fortn Saavedra donde haba Cuando el armisticio caduc, el nuevo ejrcito boliviano
ondeado desde su fundacin, en el ao 1924.[75] El for- tena un total de 18 regimientos cuyos efectivos eran sutn Muoz comenz a arder al atardecer del da 19 de periores al que haba comandado Kundt un ao antes.[78]
diciembre de 1933. El da 20, luego de un ligero bomPero este nuevo ejrcito tena tres inconvenientes:
bardeo de la artillera paraguaya, ingresaron lentamente
los soldados del RC-7 San Martn.[76]
Miles de campesinos cuyas tierras eran expropiadas
El 24 de diciembre de 1933, en el fortn Ballivin, nuepor los terratenientes bolivianos, dando lugar a vava sede del comando boliviano, a 200 km al noroeste
rios levantamientos, fueron reclutados como soldade Campo Va, se reunieron para festejar la Navidad
dos para luchar por un desierto inhspito y estril.
los ociales bolivianos: Enrique Pearanda, ngel RodrLos soldados carecan de buena preparacin y exguez, scar Moscoso, David Toro y su protegido Germn
periencia en combate; su moral y motivacin eran
Busch.
bajas. En muchos casos se reclutaron soldados no
aptos fsicamente para soportar las exigencias del
Los nuevos jefes se reunieron alrededor
teatro de operaciones chaqueo.[79]
de una larga mesa para celebrar su encumbramiento. El desastre de Campo Va qued olviSe quejaban de la mala y escasa comida, del temor a la
dado. El principal culpable [Kundt] estaba conselva chaquea y de los fusilamientos de desertores que
nado [] sus espritus retozaban de libertad
estaban obligados a presenciar.[80][81]
y alegra. Ellos eran ahora los dueos de la siA principios de 1934, el alto mando boliviano reconoci
tuacin y sabran demostrar al pas y al mundo
que para la defensa de posiciones se necesitaban 2 soldaque podan bastarse a si mismos, conduciendo
dos recin reclutados por cada soldado paraguayo, siemla campaa como no lo pudieron hacer ni Quinpre que estuvieran bien alimentados y con el apoyo de
tanilla, ni Guilln, ni Lanza, ni Kundt. El licor
ametralladoras y artillera. Para atacar esta relacin suba
corri sin tasa. Era la primera de las parrandas
a 4 reclutas bolivianos por cada soldado paraguayo.[82]
con que los integrantes de esos comandos, con
Esto complicaba la logstica, problema que Kundt ya hacontadas excepciones, iban a sumar, a su fracaba analizado el ao anterior, especialmente en el conso como estrategas, la fama de intemperantes.
23
sumo de alimentos, agua y municiones que los reclutas
solan derrochar:
Si hoy come la tropa 600 gramos, aumentando el efectivo del ejrcito, se tendra que racionar por 300 gramos por soldado [...] Se ha
citado a mi comando por no haber pedido ms
gente. Las razones se encuentran en este informe. Hubieran muerto de hambre.
General Kundt al presidente Salamanca;
El cuadro de ociales estaba muy raleado. El mando de los regimientos se dio a capitanes o mayores
con poca experiencia y se contrat ociales mercenarios extranjeros, especialmente chilenos, que en
nmero de 105 ingresaron desde abril y hasta nes
de 1934.[83][84]
Para sorpresa de muchos, los ociales chilenos pudieron superar las barreras de la nacionalidad, raza, color, clase y lenguaje que los
separaba de sus soldados. A diferencia de los
ociales bolivianos, que preferan mantenerse
en la retaguardia y huir al primer problema, los
ociales chilenos permanecan con sus hombres en el combate, la retirada o cuando se rendan.
De la Pedraja Tomn (2006, p. 468, nota
10)
Pese a que esto motiv roces diplomticos entre el Paraguay y Chile, los mercenarios chilenos fueron tratados
por el ejrcito paraguayo bajo los mismos derechos que
la Convencin de Ginebra amparaba a los combatientes
y prisioneros bolivianos y no bajo la gura jurdica de
combatientes ilegales (con penas de prisin y fusilamiento).
Mientras el ejrcito paraguayo preparaba a los estudiantes para ociales, su par boliviano los alistaba como soldados, y suele atribuirse la poca capacitacin y cantidad
de ociales a la estructura de la sociedad boliviana, al elitismo y al racismo.[85] Los amigos y parientes de los polticos y los jvenes de la burquesa en todas sus capas ocuparon puestos burocrticos en la retaguardia eludiendo as
ir al frente de batalla.[86] Segn el general Pearanda, esta
carencia de ociales y clases transform al ejrcito boliviano en un cuerpo sin alma.[87]
La derrota de Alihuat-Campo Va no mejor la
unidad del ejrcito con el Gobierno sino todo lo contrario. Las camarillas se fracturaron an ms. Cuando el nuevo comandante en jefe quiso nombrar al
coronel David Toro como Jefe del Estado Mayor, se
opusieron varios altos ociales, por lo que Pearanda recibi una severa advertencia de Salamanca:
Est usted al borde de una rebelin militar

frente al enemigo extranjero. Reexione bien y
detngase a tiempo [...] Su deber es cumplir la
orden que le he reiterado ya cuatro veces y que
ahora le reitero por quinta vez.
Presidente Salamanca al general Pearanda,
Como solucin, Toro fue nombrado comandante del Primer Cuerpo de Ejrcito. Este nombr a su vez, como jefe
de Estado Mayor de esa unidad a Germn Busch, un joven ocial de 29 aos sin ninguna capacitacin ni experiencia en esa funcin ni en el mando de grandes unidades, que a partir de entonces gur como su protegido
en la corte que Toro organiz a su alrededor con ociales
jvenes, socialistas, bufones y poetas donde reinaban los
placeres de la buena mesa, las bebidas y las mujeres.
Como sntoma de este clima de insubordinacin dentro
del ejrcito contra el presidente Salamanca, el 5 de abril
de 1934 se amotinaron los cadetes del Colegio Militar y
apoyados por la polica salieran de su cuartel y ocuparon
gran parte de la ciudad de La Paz. Este motn fracas por
la falta de apoyo popular y del sector militar que lideraba
Pearanda.[88]
El presidente Salamanca, dudando cada vez ms de la ecacia de los militares bolivianos, intent penetrar de dos
maneras en el feudo que estos haban construido en el
Chaco. En primer lugar, a nes de abril de 1934, intent crear el cargo de inspector general del ejrcito con la
funcin de enlace entre el presidente y el alto mando. Propuso para el cargo a un civil, el doctor Joaqun Espada.
La oposicin del general Pearanda y la inmediata e indisciplinada reaccin del teniente coronel Moscoso hizo
que Salamanca le pidiera inmediatamente su renuncia como jefe del estado mayor, la que se hizo efectiva pese a
los ruegos en contrario de Pearanda. En segundo lugar,
en el mes de mayo de 1934 lleg la misin militar checa
contratada por Salamanca compuesta de cinco ociales
de alta graduacin, todos a cargo del general Vilem Placek para que asesorara al Gobierno en sectores claves del
ejrcito. Esta medida tambin despert el total desacuerdo de los jefes de Cuerpo y de Divisin bolivianos.[89]
10 Tercera ofensiva paraguaya

(enero-diciembre de 1934)
El ejrcito paraguayo, luego de este descanso, continu
su avance capturando los fortines Platanillos, Loa, Esteros, Jayucubs, mientras el ejrcito boliviano, en actitud
defensiva, intent crear diversas lneas de contencin. A
partir de Campo Va el ejrcito paraguayo comenz a sufrir el mismo problema que haba aquejado a su oponente
desde el comienzo de la guerra: el alargamiento de su l-
24
10
TERCERA OFENSIVA PARAGUAYA (ENERO-DICIEMBRE DE 1934)
nea logstica. Con un parque de camiones siempre escaso,

con cubiertas y motores desgastados por el uso intensivo,
en condiciones de extremado calor, y la necesidad de derivar ms hombres para cuidar y sostener la uidez de
esas lneas de aprovisionamiento, Estigarribia tuvo que
sujetar sus decisiones estratgicas a estas limitaciones logsticas. La captura de gran cantidad de soldados enemigos en las distintas batallas y cercos, a los cuales haba que
trasladar a la retaguardia, alimentar y sobre todo proveer
de agua, dicult tambin la persecucin de las fuerzas
bolivianas en retirada.[90]
telegrcos, que fueron interceptados y descifrados por

los paraguayos, lo que permita anticipar sus movimientos. Por esta razn esta batalla se conoce tambin como
Batalla de los Criptgrafos.[92]
El comandante paraguayo rode a dos batallones bolivianos capturando todo el parque de municiones del regimiento. Belmonte trat de salvar a los cercados pero tuvo
que retirarse hacia Garrapatal.[93]
El regimiento boliviano se rindi perdiendo ms de 1000

hombres entre muertos, prisioneros, heridos y extraviados, y todo su armamento. Su jefe, ngel Bava, intent
suicidarse y fue trasladado a un hospital paraguayo don[94]
10.1 Cada del fortn Magarios y batalla de falleci el 5 de abril de 1934. Fueron capturados
los nuevos cdigos bolivianos, importantes mapas e inde Caada Tarija
formes sobre la inexistencia de pozos de agua en todo el
desierto hasta Carandait.
10.1.1 Magarios
El 28 de marzo de 1934, las fuerzas paraguayas ocuparon
Tras la derrota de Campo Va, el alto mando boliviano Garrapatal y establecieron posiciones defensivas ms all
decidi retirarse hasta la lnea Magarios-La China. All del fortn. El resultado de esta batalla afect seriamente
el Primer Cuerpo boliviano construy el sistema defensi- a la opinin pblica boliviana ya que demostraba que el
nuevo ejrcito no estaba aun a la altura de las exigencias
vo mejor realizado de toda la guerra.
de las operaciones.[95] Lo que el pueblo boliviano descoA comienzos de febrero de 1934 el ejrcito paraguayo
noca eran las bacanales del coronel Pea y sus subalteravanz sobre el sector de La China y constat que los
nos en Carandait con mujeres tradas desde Villamontes
bolivianos trasladaban tropas desde Magarios para auy que fueran denunciadas por el diputado Roberto Ballimentar la defensa. Para cortar ese movimiento, el 10 de
vin Yanguas que en la reunin secreta del Congreso del
febrero, se plane un ataque demostrativo sobre la zona
20 de agosto de 1934 dijo: Acumuladas como fueron
de Magarios para jar all la mayor cantidad de fuerzas
todas las provisiones destinadas para la orga se llev una
bolivianas. El da 11, para sorpresa del comando parabanda del ejrcito para que las amenizara [...] danzaban
guayo, el ataque logr abrir una brecha de 300 metros en
los jefes y ociales [de la 9. Divisin] desaforadamente
esa poderosa lnea defensiva por donde los paraguayos
con las daifas [...] descuidado de la manera ms criminal
penetraron 7 kilmetros hacia la retaguardia enemiga. Al
sus deberes militares.
da siguiente, los defensores abandonaron las forticaciones sin combatir. Los bolivianos tuvieron 60 bajas entre
muertos y heridos, los paraguayos 10 muertos y 27 heridos. El fortn Magarios fue abandonado y destruido por 10.2 Batalla de Caada Strongest
los bolivianos.
La nueva lnea boliviana tena una gran debilidad: el espacio abierto entre los dos Cuerpos de ejrcito que de10.1.2 Caada Tarija
fendan Ballivin. El comando paraguayo decidi penetrar por ella hasta alcanzar el ro Pilcomayo y aislar al
En febrero de 1934 la nueva 9. Divisin boliviana fue Primer Cuerpo boliviano que defenda Ballivin. Pero la
puesta al mando del coronel Francisco Pea. Su misin aviacin boliviana descubri la picada oculta que abran
era defender la desrtica zona de Picuiba a cuyo efecto los paraguayos en el monte y en la que se trabajaba por
desplaz al RI-18 Montes, con 1500 hombres, al mando las noches.
del teniente coronel Bava hacia Garrapatal con rumbo a El coronel ngel Rodrguez, del Estado Mayor boliviano,
Caada Tarija. Pea ubico su puesto de mando en Caran- resolvi dejar que los paraguayos avanzaran hasta cierdait, fuera del desierto y a 250 km de Garrapatal.
to lmite, para poder encerrarlos mediante una maniobra
El alto mando paraguayo supuso que estas fuerzas podan concntrica que juntase a sus espaldas a regimientos del
afectar sus operaciones frente al fortn Ballivin y decidi Primer y Segundo Cuerpo.
atacarlas.[91]
El da 10 de mayo de 1934, los 9 regimientos y la artilleEl 20 de marzo de 1934, la 6. Divisin paraguaya, al ra que componan el Primer Cuerpo paraguayo avanzamando del teniente coronel Federico W. Smith, intercep- ron por el claro existente entre los dos Cuerpos bolivianos
t en Caada Tarija al RI-18 Montes. El mayor boliviano sin sospechar que se metan en una trampa. La poderoJuan Belmonte, ubicado en Picuiba, fue el encargado de sa 9. Divisin boliviana con 14 000 hombres,trasladada
actuar de enlace entre Bava y el lejano comandante Pe- secretamente desde el norte, dividida en dos columnas
a. Esto lo oblig al uso intensivo de los medios radio- cort el camino El Lbrego en la retaguardia de los 5500
10.3
Estancamiento de las operaciones
25
hinchada altivez y ante todo por su fe absoluta
en el triunfo de su ejrcito en esta guerra. [...]
Nosotros somos del Dos de Mayo me informa un prisionero, blanco, barbudo, que debe frisar en los 40 aos. ramos los mejores
del ejrcito, gente escogida.
ngel Lara, excombatiente y poeta boliviano;
en Lara (1972, p. 58-59)
La batalla de Caada Strongest no tuvo el resultado planeado: la aniquilacin de todo un Cuerpo de Ejrcito paraguayo, pero su resultado parcial tonic la moral del
comando, combatientes y poblacin del pas. El comanPlan estratgico del Ejrcito boliviano.
do paraguayo aprendi a no menospreciar la capacidad
de su oponente y volvi a ajustar todos los recaudos de
seguridad que se haban violado al principio de esta batalla: patrullajes cercanos y lejanos, inteligencia sobre el
hombres de la 7. y 2. Divisin paraguaya y en su avan- enemigo (el Estado Mayor paraguayo no saba que la 9.
ce encerr a un batalln paraguayo de 200 soldados del Divisin se haba trasladado desde el norte) y la necesiRI-16 Mariscal Lpez al mando del capitn Joel Es- dad de la sorpresa para sus acciones ofensivas.
tigarribia, que circunstancialmente qued en el medio
de las dos columnas.
Sin ninguna necesidad tctica los bolivianos se empecinaron en aniquilarlo rodendolo con un triple cerco perdiendo as el objetivo central de la maniobra y un tiempo
valioso por la obstinada resistencia de esa pequea unidad paraguaya. Debido a esta demora fracas tambin el
envolvimiento de los regimientos bolivianos Jordn y Loa
del Segundo Cuerpo, brazo norte del cerco que llegaron al
lmite de su radio de maniobra y al no poder unirse a la 9.
Divisin, quedaron con su retaguardia y anco expuestos
a las fuerzas enemigas que intentaban escapar.
10.3 Estancamiento de las operaciones
Pasada la sorpresa inicial y gracias a la demora en cerrar

las dos tenazas, los regimientos paraguayos lograron salir
por sendas construidas al efecto o an no controladas, o se
abrieron paso a la fuerza. Varios batallones de la 2. Divisin paraguaya que se desorientaron en el monte durante Avin Potez 25
la retirada no tuvieron otra opcin que rendirse.
El combate tuvo lugar del 18 hasta el 25 de mayo de 1934. Pese al traspi en Caada Strongest, el comando paraEl ejrcito boliviano logr capturar a 67 ociales y 1389 guayo insisti en ocupar Ballivin. De junio a la primera
soldados, ms de la mitad de los que capturaran en toda quincena de agosto de 1934 se sucedieron intensos atala guerra, pertenecientes a los regimientos Sauce, Capi- ques y contraataques llevando la peor parte las fuerzas
tn Bado, Dos de Mayo y Mariscal Lpez pertenecientes bolivianas. El historiador y excombatiente boliviano Hua la 2. Divisin que primero dud en retirarse y luego se go Ren Pol menciona el estado fsico y mental en que se
desorient en el monte al hacerlo. Adems de los prisio- encontraban las unidades bolivianas despus de meses de
neros se capturaron armas livianas y diez camiones. Toda combates:
la artillera divisionaria paraguaya logr evadir el cerco.
Los prisioneros paraguayos muestran un
semblante alegre, casi jovial. Apenas se ve alguna cara triste. Conversan con sus ociales
con toda naturalidad; ren, parecen satisfechos
de su situacin, a pesar de que traen las manos
amarradas con cuerdas [...] Los prisioneros paraguayos se han caracterizado siempre por su
Ser menester apuntar que la fatiga y otros

factores [...] quebr en ms de una vez la moral de nuestras aguerridas unidades, como en
los casos de la ruptura de la lnea forticada del
denodado regimiento Prez (R-3) en la madrugada del 18 de junio [en Ballivin]. Se crey o
arguy que esta ruptura se deba a un descuido
[...] Sin embargo [...] el 8 de julio, el regimiento Manchego (R-12), a pesar de las medidas de
26
10
precaucin tomadas la noche anterior, a la primera presin del enemigo dej sus posiciones
[...] dos das despus, el desarrollo de una operacin tendiente a envolver al enemigo en sus
posiciones nos fue malogrado por el desbande del regimiento Colorados (R-41), uno de los
mejores del 1er Cuerpo de Ejrcito.
Ocial boliviano Hugo Ren Pol,
en Pol (1945, p. 91)
Estos comentarios denuncian la afeccin psicolgica que

aos despus se llam fatiga de combate, y que por entonces se la confunda equivocadamente con cobarda.
agosto de 1932, como una distraccin de recursos.[99] Debido a la demora en la ejecucin, el 16 de junio de 1934,
Salamanca reclam al general Pearanda:
Su cifrado 60 me lleva a insistir a ese comando en el proyecto de preparar la campaa en el norte para salir al ro Paraguay. []
Nuestra presencia en el ro Paraguay sera un
golpe mortal para el enemigo y la victoria para
nosotros. Juzgo que lo ms prctico sera preparar ya una campaa o un golpe de sorpresa
sobre Baha Negra. Como solo la estacin seca
es aprovechable conviene no perder tiempo.
Cifrado del presidente Salamanca al
general Pearanda,
en (Guachalla, 1978, p. 37)
10.4 Avance relmpago hacia Carandait
Teatro de Operaciones zona Ballivian-El Carmen.

Cuando el general Estigarribia fue informado de que el

nuevo Cuerpo de Ejrcito boliviano tena como objetivo
el alto ro Paraguay, lo que poda afectar al puerto Casado desde donde se abasteca todo el ejrcito paraguayo,
orden la inmediata exploracin area de todo ese sector. El 31 de julio avanz su puesto de mando al fortn
Camacho, primer sntoma de que pensaba modicar el
teatro principal de operaciones llevndolo a la zona ms
desrtica del Chaco.[100]
La guerra lleg a un equilibrio: el ejrcito boliviano, al

Y este es el momento pico de la estrategia
no abandonar Ballivin, careca de la superioridad necedel general Estigarribia, pues mediante paciensaria para lanzar una ofensiva en otro sector. En ese fortn
tes ntas y gran serenidad de espritu se coloestaban inmovilizados 18 000 soldados, 20 caones, 600
caba en el el de la balanza para poder ser ms
ametralladoras pesadas, 200 camiones, 5 millones de profuerte en el sitio y momentos precisos [] payectiles de fusil y 5000 granadas de can y mortero.[96]
ra poder contrarrestar [] la nueva iniciativa y
El ejrcito paraguayo tampoco tena la superioridad nela superioridad numrica del contrincante que
cesaria para capturar Ballivin lo que no impidi que real haba tenido el talento de diluir en el giganlizara un ataque areo con 4 aviones Potez 25 el da 8 de
tesco escenario de las operaciones.
julio de 1934, que da en suelo 5 aviones Curtiss-Wrigth
Vergara Vicua (1944, p. 686 vol. 5)
Osprey bolivianos, camiones, tanques de combustibles de
aviacin y la pista area.[97] De los tres aviones bolivianos
que salieron en persecucin de los atacantes uno fue derribado falleciendo el mayor boliviano Nery y su copiloto El 12 de agosto de 1934, el piloto paraguayo Peralta,
cuando volva a su base despus de explorar esa zona,
el teniente Dorado.[98]
Ante esta situacin, el presidente Salamanca consider fue atacado por un avin boliviano que termin siendo
que existan condiciones para una accin diplomtica y derribado. El piloto fallecido result ser el mayor Pabn,
que se podan jar los lmites sobre las lneas alcanzadas que haba destruido un avin paraguayo en diciembre de
por ambos ejrcitos. Previamente, y para compensar los 1932.
malos resultados de la guerra, pens que se poda ocupar
una zona en el alto ro Paraguay, sin presencia paraguaya, para un futuro puerto hacia el Atlntico. Salamanca
supona que esto no afectara en nada al Paraguay ni a las
negociaciones diplomticas y para Bolivia justicara, en
el frente interno, la guerra y su resultado. A tal efecto comenz a formar el Tercer Cuerpo de Ejrcito, al mando
del general Lanza, pese a la oposicin del alto mando que
consideraba este plan, propuesto por el general Osorio en
El coronel Franco recibi la misin de ocupar el fortn

27 de Noviembre y aislar logsticamente al fortn Ingavi, punto de partida del futuro avance boliviano hacia el
alto ro Paraguay. El da 13 de agosto de 1934 sali de
Garrapatal y dos das despus captur el fortn Picuiba
tomando 450 prisioneros y un lote importante de armas
al costo de muy pocas bajas y heridos. El da 17 se apoder del fortn 27 de Noviembre dando por terminada su
misin luego de avanzar 120 km. en solo cinco das.
10.5
Avance boliviano en el desierto
27
10.5 Avance boliviano en el desierto

Despus de la urgente reunin en la sede del comando del
ejrcito boliviano en Samayhuate donde estuvieron presentes Salamanca, varios ministros y todos los altos jefes
del ejrcito (Pearanda, Toro, Sanjinz, Bilbao y Rivera)
en la cual algunos propusieron tramitar la paz en cualquier condicin e incluso la capitulacin,[103] se acord
conformar el llamado Cuerpo de Caballera, integrado
por los mejores regimientos bolivianos, cuyo comando,
por razones polticas, se entreg al coronel David Toro.
Blitzkrieg 2. CE paraguayo (17 de agosto al 6 de septiembre de

1934).
Frente a esta nueva situacin, el general Estigarribia cambi la misin estratgica del coronel Franco. Ahora este deba retirarse lentamente para ir alejando progresivamente a esta poderosa fuerza boliviana de las operaciones que se estaban planeando en Caada El Carmen,
zona central del dispositivo boliviano. As David Toro se
enfrent al ocial ms hbil e impredecible del ejrcito
paraguayo, Rafael Franco, el mismo que, por propia iniciativa, haba cerrado sorpresivamente la ruta de escape
de dos divisiones bolivianas en Campo Va.
Dndose cuenta de que haba sorprendido al comando boliviano, Estigarribia permiti que la fuerza motorizada de
Franco girara hacia el oeste rumbo a Carandait, teniendo ahora como objetivo el ro Parapet y la zona petrolfera boliviana.[101]
La distribucin estratgica del ejrcito boliviano en el
A gran velocidad y riesgo, el da 20, el regimiento pa- Chaco, cuyo masa principal segua estando en el fortn
raguayo RI-14 Cerro Cor, despus de recorrer 100 km Ballivin, se modic lentamente por el traslado de fuerdesde el fortn 27 de Noviembre, lleg cerca del cruce zas hacia el noreste para formar el Cuerpo de Caballera
de Huirapitind, a 45 km del ro Parapet. Por su parte, de Toro y el nuevo Cuerpo de Ejrcito al mando del coms al sur y en forma paralela, la 6. Divisin paraguaya ronel Bilbao Rioja en la zona del Parapet:
avanz 160 km en 13 das, a travs de un desierto con colinas de arena y malezales, dejando en la retaguardia su
Era [un] conjunto [de] 20 000 hombres de
propia artillera y a fuerzas enemigas en retirada. El 22
magnca
tropa y dotada de gran potencia de
de agosto aniquil en Algodonal a un destacamento bofuego:
vale
aadir, la or y nata del ejrcito.
liviano al mando del experimentado teniente Hugo Ren
Vergara
Vicua (1944, p. 19 vol. 6)
Pol lo que produjo muchas bajas bolivianas y la captura
de un depsito de armas sin usar.
Este rcord de un avance clere con accin
tctica sucesiva [...] resulta [en el] movimiento de la 6. Divisin paraguaya [un] precedente
de las divisiones panzer de Guderian especialmente por la escasez de agua en el trayecto.
Militar e historiador boliviano Antezana
Villagrn,
en Antezana Villagrn (1982, p. 354 vol. 2)
El 27 de agosto de 1934, la 6. Divisin paraguaya lleg

a 5 km de Carandait, a ms de 50 km al norte de Villamontes, en la retaguardia de todo el ejrcito boliviano
en el Chaco. En ese punto tuvo que detenerse por el agotamiento de los soldados y problemas logsticos debido
a que el agua deba traerse desde Garrapatal, a 250 km
de distancia al sureste. La falta de este vital elemento fue
una constante preocupacin para el coronel Franco que
dispuso perforar pozos en distintos puntos.[102]
El alarmado presidente Salamanca viaj con urgencia
al Chaco para solucionar este inesperado y vertiginoso
avance paraguayo.
Se comenz a cumplir as lo que haba planeado Estigarribia con la maniobra de Franco hacia Carandait: que
la zona central (Caada El Carmen) se debilitara posibilitndo la fractura en dos del ejrcito boliviano y el aislamiento de las fuerzas ubicadas en el fortn Ballivin, en
el extremo sur.
Desde principios de septiembre de 1934, el Cuerpo de
Caballera comenz la persecucin de las dos divisiones
del Segundo Cuerpo paraguayo. Segn el coronel Toro,
una vez destruida esa unidad, se estara en situacin de
copar el grueso del ejrcito paraguayo que operaba contra
Ballivin-Villamontes al oeste, aislarlo de sus principales
bases y obligarlo, por lo menos, a una desordenada retirada hacia el sudeste.[104] Sin embargo, el avance boliviano por el desierto, en pleno verano, contra un enemigo
que, segn el plan de Estigarribia, se deba dejar mordisquear y huir, iba estirando su lnea de aprovisionamiento, debilitaba su seguridad e iba agotando fsica y
moralmente a los soldados. Desde el lado paraguayo, los
ociales eran conscientes de que sus soldados eran excelentes en la ofensiva pero que no se adaptaban tan fcilmente a las maniobras de permanente retirada.[105]
28
10
10.5.1
Cerco en Puesto Burro
Los siguientes tres meses de combates para llegar a La

Faye mostraron la certera visin estratgica del coronel
A principios de septiembre de 1934, el coronel Toro dis- Rodrguez de no caer en la trampa diseada por Estigapuso la ejecucin, a travs de rdenes muy detalladas, de rribia que ni Pearanda ni Toro tuvieron en cuenta.[108]
un amplio cerco lineal de 50 km de radio, en una zona
El presidente Salamanca, el da 17 de septiembre de 1934,
de montes muy densos y difciles de atravesar. Los dos
hizo un resumen crtico de todas estas acciones:
brazos deban unirse en Puesto Burro, en la retaguardia
de la 6. Divisin paraguaya, al mando del teniente coCon angustia veo que el enemigo nos emronel Paulino Antola. Esta maniobra adoleci de diversas
puja
rpidamente y que luego nos detiene dondeciencias tcticas: la amplitud del cerco; la desigual dode
quiere.
De un golpe nos lleva a Carandait y
sicacin de las fuerzas envolventes donde el brazo norte,
ahora
nos
ataja
en Algodonal y 27 de Noviemque era el ms fuerte, deba recorrer la mayor distancia; y
bre.
Lo
peor
es
que
nos cierra el paso [al fortn]
la apreciacin despectiva que tena el coronel Toro sobre
Ingavi,
desbaratando
los proyectos tardamenla capacidad fsica y de maniobra que tenan las escasas
[106]
te
acogidos
por
ese
comando.
fuerzas paraguayas.
Mensaje del presidente Salamanca al
general
Pearanda,
El da 5 de septiembre, Toro orden a sus
en
(Querejazu
Calvo, 1981, p. 336)
hombres que cercaran a la 6. Divisin, lo que
se hizo recin el da 8. [...] Sin ningn rastro
de modestia en su personalidad, el da 9, Toro anunci que su victoria le haca recordar el
triunfo del ejrcito alemn en Tannenberg, en
la Primera Guerra Mundial. Pero precisamente
ese da, mientras se autofelicitaba por el triunfo, los paraguayos de la 6. Divisin arruinaron
la celebracin escapando silenciosamente por
una brecha.
De la Pedraja Tomn (2006, p. 371-374)
10.5.2 Cerco en Algodonal-La Rosa
El da 22 de septiembre nuevamente Toro rode a la

6. Divisin paraguaya en Algodonal, maniobra que
consider como la operacin mejor ejecutada de
toda la campaa.[109] Este rodeo lineal tambin fue
imperfecto porque:
a) El ala sur, por donde era de esperar que el enemigo
intentara escapar, era el ms dbil.
b) No existi coordinacin en tiempo y lugar entre ambas
La aviacin boliviana lanz panetos instando a los pa- alas.
raguayos a rendirse cuando estos ya se haban escurrido c) No se j un punto de encuentro de las mismas.
del cerco. Toro acus a la aviacin por la falta de cooperacin y su poca capacidad para detectar, desde el aire, el
El coronel Franco dispuso, como mtodo de seguridad,
movimiento y la ubicacin del enemigo.[107]
rodear exteriormente sus fuerzas con gran cantidad de
El da 10, el mayor Ichazo inform al coronel ngel Ro- retenes compuestos por 3 o 4 hombres diseminados en
drguez, del Estado Mayor General, que el cerco haba el desierto, unidos por picadas de enlace que eran recofracasado. Este aprovech para advertirle que las fuerzas rridas por un soldado 2 o 3 veces por da. Esta tenue y
bolivianas, teniendo en cuenta los problemas logsticos sensible telaraa le permita descubrir con anticipacin
que planteaba el desierto, no deberan ir ms all de Algo- el movimiento del enemigo sin que este se diera cuenta
donal y solo con pequeas fuerzas mientras que el grueso de que haba sido detectado.[110]
debera concentrarse en Santa Fe, sobre el ro Parapet,
y desde all emprender una accin ofensiva contra el for- El teniente coronel paraguayo Paulino Antola, antes de
tn 27 de Noviembre. Toro rechaz de mala manera estas que las fuerzas bolivianas consoliden sus posiciones,
concentr todas sus fuerzas en un punto. El regimiensugerencias porque lo dejaban en un papel secundario:
to paraguayo RC-1 Valois Rivarola rompi las lneas
del RC-3 Chuquisaca y abri el cerco a toda la DiviPensamos con Ichazo que sus medidas para
sin hacia La Rosa de donde tambin logr zafarse sin
futuras operaciones son prematuras. No enconproblemas.[111] El ejrcito boliviano realiz estas maniotramos explicacin enorme acumulacin fuerbras de envolvimiento y bsqueda con mucho sacricio y
zas en el norte, ya que con las que tengo, rebajas.[8]
forzadas tal vez con [el regimiento] Ingavi, podemos tomar La Faye, operacin rpida pues
efectivo total enemigo [que] opera [en] este
sector es solo 2461 hombres.
Mensaje del coronel Toro al coronel
Rodrguez,
en (Tabera, 1979, p. 246)
La segunda reunin fue al da siguiente con

la presencia de Salamanca, Pearanda, Tejada
Sorzano y Rivera. Como si las relaciones entre Salamanca y los mandos militares necesitaran ser peores, Salamanca tena en las manos
una carta de Toro en la que reclamaba que su
10.6
Batalla de El Carmen
victoria de Algodonal no haba tenido suciente cobertura en la prensa. Toro manifestaba que 7000 bolivianos haban vencido a 8000
paraguayos que, sin poder escapar a travs de
ninguna brecha, se vieron obligados a un ataque masivo para salir del cerco por arriba de
los cuerpos de los defensores bolivianos. Toro
pareca pasar por alto que pese a las dicultades del enemigo para escapar esto no lo transformaba en una victoria. Incluso duplicaba el
tamao de las fuerzas paraguayas encerradas y
subestimaba las propias fuerzas.
Bruce W. Farcau, historiador estadounidense,
en Farcau (1996, p. 188)
El coronel Franco prepar la defensa de Yrendag y para

su sorpresa Toro detuvo su avance para concentrar mayor
cantidad de unidades.
Para prever un ataque desde la zona de Ravelo, al norte,
Estigarribia orden la captura del fortn Ingavi. Franco
envi un batalln de 150 hombres apoyados por 5 camiones que estaban estacionados en la laguna Pitiantuta desde julio de 1932. Esa unidad, luego de una marcha de 220
kilmetros a travs de un monte impenetrable, captur el
fortn el 5 de octubre de 1934.
29
por el espacio todava abierto, o rompa la lnea cercadora necesariamente dbil, o accionaba enrgicamente contra una de las dos alas
del rodeo impidiendo o retrasando el cumplimiento de su cometido.
Luis F. Guachalla, historiador boliviano,
en Guachalla (1978, p. 202)
Toro atribuy el fracaso al coronel Ayoroa e indirectamente a su eterno rival, el coronel Bilbao Rioja, por no
haberlo ayudado con sus fuerzas. Se burl adems de la
captura del fortn 27 de Noviembre realizada por este ltimo:
No falt la nota teatral en esta memorable jornada. Las fuerzas del Segundo Cuerpo
que avanzaron sobre el fortn 27 de Noviembre, anunciaron por orden del comando [Bilbao Rioja] que haban cercado a un regimiento enemigo. El parte dirigido a los ministros
Alvstegui y Sanjins fue prontamente recticado. Se trataba solo de un batalln enemigo,
resultando luego que no haba ni una sombra
dentro del cerco, acabando los cercadores por
hacerse fuego entre ellos.
Coronel David Toro,
Cerco en Yrendag
El 9 de noviembre, el coronel Toro, con tres divisiones
ms dos regimientos que logr sacarle al Segundo Cuerpo, volvi a cercar en Yrendag a la 6. Divisin y a la
DRG (Divisin de Reserva General). Toro esperaba lograr una gran victoria que lo llevara polticamente a la
presidencia de Bolivia. Invit a los generales Pearanda
y Rivera y los ministros Alvstegui y Sanjinez a su puesto
de mando para presenciar el curso de la batalla.[112]
Una vez ms el lento aferramiento boliviano permiti que
las fuerzas paraguayas tuvieran plena libertad para reagruparse. El 11 de noviembre de 1934, el coronel Franco concentr todas sus fuerzas sobre el Regimiento boliviano Cochabamba, rompi el cerco y se retir hacia
Picuiba. El historiador boliviano Luis F. Guachalla deni como torista a estas maniobras del coronel Toro,
que se caracterizaron por ser:
Rodeos lineales con reducido radio y con
una fuerza equivalente en ambas alas de maniobra, la cual anulaba en la prctica la ecacia de un centro de gravedad (...). El Comando paraguayo, conocedor de esta modalidad
estereotipada, dispona siempre, con acierto y
oportunidad, lo que proceda hacer para burlar estos ganchos destinados a cerrarse detrs
de sus efectivos, vale decir: escurra sus tropas
A nes de noviembre las fuerzas paraguayas tuvieron que

abandonar el fortn Picuba a donde haban retrocedido.
As, lo que el coronel Franco logr en 16 das (de Picuba a Carandait), el coronel Toro lo revirti en agotadores y costosos tres meses de lucha (septiembre a nes
de noviembre de 1934). Aos despus de terminada la
guerra, el coronel Toro escribi en su libro que esas acciones constituyeron las pginas ms brillantes de nuestra
historia.[113] En 1944, el coronel ngel Rodrguez critic estos comentarios de Toro diciendo que si l se haba
adjudicado como una victoria la retirada de Conchitas
con ms razn los paraguayos deban adjudicarse como
victorias las retiradas de Carandait, Algodonal, La Rosa, etc., donde adems de burlar las tenazas se llevaron
prisioneros y armamentos bolivianos.[114]
10.6 Batalla de El Carmen

El presidente Salamanca, como si intuyera lo que iba a
suceder, intent hacer algunos cambios en el comando
del ejrcito boliviano. Pidi que, en el cargo de jefe del
estado mayor, el coronel Bilbao Rioja reemplazara al coronel Rivera. Pearanda y Toro se opusieron, el primero porque prefera que su pariente siguiera en ese cargo
y el segundo porque tema que Bilbao Rioja lo opacara
totalmente.[115] Poco despus Salamanca acord con Pearanda que el teniente coronel Moscoso reemplazara al
30
10

del coronel Garay, y la 2. Divisin, al mando del teniente coronel Rivas Ortellado, se unieron en su retaguardia.
Tambin ingres a la trampa otra divisin boliviana, la
2. Divisin de Reserva al mando del coronel boliviano
Walter Mndez que acudi en socorro de la primera sin
conocer la magnitud ni la intencin del enemigo.
Al igual que en el cerco de Campo Va, un ao antes, el

16 de noviembre de 1934, las dos divisiones del Cuerpo
de Reserva boliviano al mando del coronel scar Moscoso, con ms de 7000 hombres, acosados por la presin
enemiga, el calor y la sed, mezclados y apretujados, ya
Situacin al 16 de noviembre de 1934.
sin disciplina alguna, comenzaron a rendirse. Se captur
un parque importante de armamentos y equipos porque
estas divisiones se estaban preparando para atacar por el
oeste a las fuerzas del coronel Rafael Franco en la zona
coronel ngel Rodrguez en el cargo de jefe de operacio- de Picuiba.[117]
nes militares pero Moscoso termin hacindose cargo del
Cuerpo de Reserva cuyas dos divisiones, bien equipadas
El teatro del cerco [...] no poda ser ms
y con 10 000 hombres operaban en la zona de El Carmen.
desolado y triste. Bosques en formacin, con
El da 10 de noviembre, mientras el coronel Toro intentaarbustos raquticos [...] con hojas chicas y esba cercar a las fuerzas del coronel Franco en Yrendag,
pinosas [...]. En este panorama triste y hostil
el general Estigarribia inici la maniobra militar mejor
estaban agrupados los cercados. Reinaba la deejecutada en todo el conicto chaqueo.
sesperacin. Todos tenan el semblante desenTres divisiones paraguayas avanzaron sorpresivamente
cajado, la mirada ausente, las pupilas dilatadas,
sobre la 1. Divisin de Reserva boliviana al mando del
los ojos hundidos, los labios resecos y agriecoronel Zacaras Murillo ubicada delante de Caada El
tados, la gran mayora sufra de alucinaciones.
Carmen, en el sector central, el ms dbil de la lnea boAlgunos se desnudaban, cavaban con las maliviana. La 1. Divisin paraguaya la atac frontalmente
nos hoyos profundos donde penetraban, otros
para jarla a su posicin mientras la 8. y la 2. Divisin
gateaban yendo de un lugar al otro [...].
se inltraron por sus ancos norte y sur utilizando picadas
Informe del director general de la Sanidad
previamente relevadas a travs de patrullajes lejanos.
Paraguaya,
Pese a la deteccin de patrullas enemigas en su anco norte y a la emboscada paraguaya en la que muri el mayor
boliviano Celso Camacho del Estado Mayor y que tena
en su poder importante documentacin, Murillo no hizo El ejrcito paraguayo tuvo que proveer de agua y alimenningn cambio ni intent retirarse pues hubiera dejado tos, en forma perentoria, a esa gran cantidad de prisioneaislados a los 18 000 hombres del Primer Cuerpo de Ejr- ros que duplicaba su capacidad logstica.
cito boliviano que defendan el fortn Ballivian al sur de
El Carmen.[116]
Muchos prisioneros bolivianos estaban tan
debilitados que por el zarandeo de los camioEl da 11 de noviembre fui invitado a celenes que los llevaban a nuestra retaguardia perbrar copiosamente [sic] el cumpleaos del codan el equilibrio y caan al camino, donde naronel Murillo con la acostumbrada serenata de
die los recoga. As se llen la ruta de un tendal
la vspera en la que aparte de la msica se hide cadveres, algunos muertos por la sed, otros
zo nutrido fuego con toda clase de armas que
atropellados por los camiones que, debido a la
dispona la divisin.
oscuridad o la polvareda, no los podan esquiEdmundo Ariez Zapata, mdico cirujano
var.
del RC-20 boliviano,
General Estigarribia (1950, p. 323-326)
en Ariez Zapata (1996)
Dos das despus, el 13 de noviembre de 1934, fuerzas de

la 2. Divisin paraguaya aparecieron sorpresivamente en
el fortn El Carmen apoderndose del parque de municiones de la Divisin y casi capturaron al coronel Murillo en
su propio puesto de mando. El 16 de noviembre, toda su
divisin qued cercada cuando la 8. Divisin, al mando
Como consecuencia de esta ruptura en dos del ejrcito boliviano, el general Pearanda orden el inmediato abandono del fortn Ballivin al sur y la rpida retirada hacia Villamontes antes que otros 18 000 hombres pudieran
quedar aislados por el enemigo. Cay as, sin combatir, el
poderoso fortn Ballivin, que era todo un smbolo de la
10.7
Corralito de Villamontes
31
o menos, a sabiendas del peligro, ocasion este
funesto desastre. Imagin que el comando estara humillado y que era ocasin de renovarlo
para salvar a Bolivia.
Presidente Salamanca,
Plan estratgico del general Estigarribia: cerco y persecucin.

Rojo: Fuerzas bolivianas.
Azul: Fuerzas paraguayas.
presencia de Bolivia en el Chaco. Esta retirada fue considerada como la mejor maniobra realizada por el ejrcito boliviano durante la guerra siendo favorecida por la
debilidad, problemas logsticos y el desconocimiento del
terreno que acuciaban al ejrcito paraguayo.[118]
El 5 de diciembre, las instalaciones de Samayhuate, sede del comando de Pearanda desde antes de la batalla de Strongest, despus de ser abandonadas por soldados, personal hospitalario y civiles, fueron demolidas e
incendiadas.[119] Al pasar por all, los desmoralizados y
sedientos soldados bolivianos que se retiraban desde Ballivin pudieron observar un montculo de casi 300 metros de largo de botellas de cerveza vacas, consumidas
por los ociales del alto mando boliviano durante su permanencia en el lugar. Esto conrm que era cierto el abuso en el consumo de alcohol que haba denunciado Salamanca a Pearanda en septiembre de 1934 y el nombre de
alto tomando con llamaban los soldados al alto mando
boliviano.[120]
En un telegrama, del 17 de noviembre, dirigido al presidente Salamanca, el general Pearanda intent justicar
la derrota de El Carmen:
Conclusin, falla material hombre que el
enemigo posee en primera calidad. No tenemos ociales ni clases sucientes [nuestra fuerza] es un cuerpo sin alma []. El adversario,
adems de contar con iniciativa, [] tiene en
abundancia ociales y clases [] que renen
sus tropas y guan sus hombres. Estos hechos
[] que fueron explicados a V.E. verbalmente, se han conrmado en ltimas acciones.
General Pearanda,
El presidente Salamanca coment:

Sobrevino la derrota del Carmen, que en mi
concepto era responsabilidad inexcusable del
comando. El ms grosero descuido o, poco ms
En su larga lucha contra lo que consideraba como una

ineptitud crnica de los comandantes bolivianos, el presidente Salamanca comenz a buscar un reemplazante de
Pearanda, convencido cada vez ms de que este careca
de los conocimientos y el carcter para dirigir al ejrcito
boliviano.
10.7 Corralito de Villamontes

Con las fuerzas enemigas acercndose a Villamontes, el
presidente Salamanca decidi viajar en persona a esa localidad para destituir al general Pearanda y reemplazarlo por el general Jos L. Lanza. La relacin de Salamanca
con Pearanda fue siempre spera, lindante casi con la insubordinacin. En un radiograma a Pearanda, luego de
la derrota de El Carmen y de la retirada de Ballivin, Salamanca le manifest:
Hago saber a ustedes que el pueblo ya no
tiene conanza en la pericia del comando.
Presidente Salamanca al general Pearanda,
La respuesta de Pearanda no fue menos violenta:

Aqu en la lnea se piensa lo mismo de su
Gobierno y no por ello nos alarmamos.
General Pearanda al presidente Salamanca,
Fue un error de Salamanca abandonar La Paz y mucho

ms sin la custodia adecuada. El 27 de noviembre de
1934, sectores politizados de las fuerzas bolivianas leales al general Pearanda y al coronel Toro, se resistieron
a la orden presidencial.
Tropas al mando del mayor Germn Bush
cercaron el chalet de la casa Staudt donde se haba alojado el presidente Salamanca. En medio
del mayor aparato de fuerza se apres al presidente y capitn general del Ejrcito [...] quien
no tena siquiera una pequea escolta.
(Urioste, 1940, p. 137)
32
10
De todas las revoluciones o golpes de Estado en Bolivia, esta fue una de las ms grotescas.
Se extrajeron tropas de las trincheras y en plena zona de operaciones, a doce kilmetros del
enemigo, los principales jefes hicieron apuntar
caones a la residencia donde se alojaba el envejecido jefe del Gobierno, la rodearon de soldados armados con fusiles y ametralladoras, y
con actitudes valentonas, incitadas en algunos
de ellos por el alcohol libado durante la noche
de vigilia, aprisionaron a su vctima y ms tarde le exigieron su renuncia. Salamanca rm el
documento casi gozoso de que los militares, a
quienes nunca haba estimado y a quienes culpaba de los desastres de la guerra, quitasen de
sus espaldas una cruz que se le haba hecho demasiado pesada y se condenasen a s mismos
ante el juicio de la historia, con un acto que
por el lugar y las circunstancias en que se produca tena las caractersticas de una traicin a
la Patria.
Historiador boliviano Querejazu Calvo,
en Querejazu Calvo (1977, p. 185)
Batalla de Yrendag. Situacin al 8 de diciembre de 1934.

servicios de exploracin y seguridad en el caprichoso y disparatado dispositivo ofensivodefensivo ideado por Toro.
Teniente coronel boliviano Flix Tabera,
en Tabera (1979, p. 408)
Luego los insurrectos acordaron con el vicepresidente Tejada Sorzano para que asumiera la primera magistratura.
Fue el mejor cerco que lograron realizar los comandantes
bolivianos en toda la guerra y Salamanca no se priv de
decrselos.
Luego de equiparla a nuevo con las armas capturadas a los

bolivianos en El Carmen y un breve descanso dado a los
soldados, el general Estigarribia devolvi la 8. Divisin
al Segundo Cuerpo paraguayo por lo que a principio de
diciembre de 1934 este tena 5500 hombres. Aun as su
Daniel Salamanca retorn por va area a Cochabamba. situacin era difcil.
Once das despus hubiera tenido que soportar el desastre
de Yrendag. Se liber as de la responsabilidad pero no Antes que Toro concentrara ms de 12 000 hombres sodel temor que acrecentaba su enfermedad desde un ao bre La Faye, el coronel Franco, el a su estilo de conatrs: la de que Bolivia tuviera que rmar la paz en condi- duccin, plane la maniobra ms audaz y sorpresiva de
ciones de inferioridad, con el ejrcito paraguayo pisando la guerra por lo casi imposible de su realizacin. La reterritorio histricamente boliviano por culpa de los erro- cin llegada 8. Divisin deba inltrarse entre dos divires de los comandantes insurrectos. Ahora esa tarea era siones bolivianas con rumbo a los pozos de agua del fortn
responsabilidad de Tejada Sorzano, de Elio y sus corre- Yrendag. Para ello deba recorrer 70 km de desierto, en
ligionarios liberales, o del ejrcito que iniciaba de nuevo pleno verano, con ms de 45 grados de calor a la sombra,
atravesar los montes sin abrir una picada para no ser desu marcha para apoderarse del Gobierno de Bolivia.
tectada por las patrullas y la aviacin enemiga y tomar el
fortn para dejar sin agua a todo el Cuerpo de Caballera
boliviano desplegado en el desierto, entre Picuiba y La
10.8 Maniobra de Yrendag
Faye.
Pese a la derrota boliviana en El Carmen (16 de noviembre de 1934) y la creciente sospecha de muchos ociales
bolivianos sobre las inexplicables retiradas del Segundo
Cuerpo paraguayo desde posiciones favorables, el coronel Toro, despus de ocupar Picuiba, sigui avanzando
para desalojarlo de La Faye:
La 8. Divisin paraguaya, al mando del coronel Eugenio

A. Garay, inici la marcha el da 5 de diciembre de 1934
y con gran esfuerzo y con sus hombres al borde de la deshidratacin lleg a Yrendag tres das despus, tom el
fortn y los pozos, cortando as el suministro de agua y las
comunicaciones enemigas.
[] las tropas del Cuerpo de Caballera,

[] agotadas en su estpido avance hacia el desierto de Picuiba, donde era sobradamente conocido por todos, llegaron piel y huesos, fueron
obligadas a trabajar da y noche en los forzados
El sorprendido coronel Toro, su jefe de estado mayor y

los comandantes de las dos divisiones quedaron aislados
en la placentera Carandait a 160 km de distancia de sus
fuerzas que combatan en el desierto frente a La Faye. El
teniente coronel Flix Tabera, circunstancialmente a cargo de esas unidades, orden la inmediata retirada hacia el
10.9
Batalla de Ybibob
fortn 27 de Noviembre asumiendo la responsabilidad de

esa decisin y en contra de las rdenes que sin conexin
con la realidad enviaba Toro por avin desde Carandait. Sin agua, las fuerzas bolivianas comenzaron a desintegrarse. Muchos soldados salvaron sus vidas entregndose.
Los das 9 y 10 de diciembre, miles de soldados bolivianos, que haban abandonado armas y equipos, murieron
de sed o se suicidaron desperdigados por el desierto.
Fue una de las batallas ms crueles de la guerra y produjo una profunda impresin en el pueblo boliviano cuando conoci el padecimiento sufrido por los soldados. El
coronel boliviano Daz Arguedas evalu en varios miles
los muertos por falta de agua, en 3000 los prisioneros,
y la prdida de gran cantidad de armas abandonadas en
el desierto: 60 morteros Stokes Brandt, 79 ametralladoras pesadas, 498 livianas, 590 pistolas-ametralladoras, 11
200 fusiles y 200 camiones que fueron a parar al ejrcito
paraguayo.[121] En los depsitos de Yrendag los soldados paraguayos lograron rescatar de las llamas cajas con
botellas de champagne, vinos nos del Rhin y una enorme
cantidad de botellas de cerveza.[122]
Signicativamente, entre los 3000 prisioneros capturados
no gur ningn ocial boliviano debido a que estos haban abandonado a sus tropas en el desierto.
Toro que por ese tiempo gustaba hacerse llamar el
Mussolini boliviano acus a sus subordinados.[123]
Uno no debe tener nalmente ninguna consideracin con la fatiga de los soldados a quienes es de vital importancia exigir el mximo
esfuerzo. Uno o dos das de sacriciopueden
ser sucientes para lograr el total aniquilamiento del enemigo que nos ha dado ms de un
ejemplo sobre este tema, mostrando que es posible vivir incluso meses careciendo de la mayora de recursos (...) Le exijo mayor decisin
y energa en el comando.
Mensaje de Toro a Tabera,
en (Farcau, 1996, p. 215)
33
10.9 Batalla de Ybibob

Despus de la derrota en El Carmen y el abandono de
Ballivin, el Primer Cuerpo boliviano (Divisiones 4. y
9. ) al mando del coronel Enrique Fras, estableci una
nueva lnea defensiva en Ybibob, a 70 km al noroeste de
El Carmen, donde comienzan las primeras estribaciones
andinas. Los 2500 hombres de la 9. Divisin (al mando
del coronel Jenaro Blacutt), protegan un frente de 18 km.
Pese a que la aviacin boliviana descubri partes de una
picada que construan los paraguayos hacia ese lugar, el
comando boliviano desestim toda posibilidad de ataque
en ese sector. El 28 de diciembre de 1934, aprovechando
una tormenta, una divisin paraguaya al mando del mayor Alfredo Ramos se inltr entre la 9. y 8. Divisin
boliviana y cort el camino de retirada de la 9. Divisin.
Una noche de lluvia, mientras nuestras tropas, a causa de la fatiga ocasionada por el repliegue, descansaban y dorman tapadas con
sus carpas, el enemigo pasa por nuestras lneas
sin disparar un solo tiro, cerrando a los regimientos Sucre y Aroma, [...] Los comandos no
pueden hacer nada si la tropa no duerme [...] y
si existe falta de ociales que deben vigilar a la
tropa.
Militar e historiador boliviano Lechn
Surez,
en Lechn Surez (1988, p. 395)
Todas las lneas de mando colapsaron producindose una

gran confusin. La artillera divisionaria abandon sus
posiciones al iniciarse el ataque, muchos soldados huyeron hacia el ro Pilcomayo, otros rompieron el cerco por
iniciativa propia y el resto se rindi. En los primeros das
de enero, 1200 soldados bolivianos fueron hechos prisioneros y unos 200 se ahogaron en el cruce del Pilcomayo.
La 9. Divisin se desintegr, pero se salvaron los coroneles Fras y Blacutt y otros ociales.
Ybybob era uno de los tres pasos para acceder a las primeras serranias andinas y un importante punto estratgiEl coronel ngel Rodrguez justic corporativamente co para atacar Villamontes desde el sureste.
el desastre atribuyndolo a la falta de ociales, a la mala suerte y al optimismo de Toro.[124] Ante la falta
de un castigo ejemplar por parte de Pearanda, ociales
11 Creacin del tercer ejrcito bode la 8. Divisin boliviana intentaron hacer justicia por
liviano y batallas nales
mano propia, eligieron por sorteo al teniente Gualberto
Villarroel para que liquidara al coronel Toro por ser el
principal responsable del desastre de Picuiba, intento que
11.1 Batalla de Villamontes
no pudo llevarse a cabo.[125]
El historiador estadounidense Bruce W. Farcau equipar
la conduccin del coronel Franco con la del general estadounidense George Patton en la Segunda Guerra Mundial: La movilidad depende ms de la personalidad del
comandante y su estado mental que de la velocidad de los
vehculos que puedan tener a su disposicin.[126]
Luego de la derrota de Ybibob, el comando boliviano

estableci una nueva lnea de defensas en Villamontes.
Con sus arsenales, depsitos y lneas de comunicacin,
este pueblo era el ltimo punto de apoyo de Bolivia en el
Chaco. Su prdida hubiera abierto el camino a Tarija, y
teniendo en cuenta las precarias lneas de comunicaciones
34
11
CREACIN DEL TERCER EJRCITO BOLIVIANO Y BATALLAS FINALES

preparacin y experiencia para el combate, a lo que se sumaba defectos muy ostensibles en la conduccin. Por esa
razn, y en contra de todo lo esperable, el ejrcito paraguayo, pese a su inferioridad numrica, escasos recursos
y extensa lnea logstica, mantuvo la iniciativa.
El 11 de enero de 1935, dos regimientos de la 3. Divisin boliviana fueron rodeados en Capirend sufriendo
330 muertos y 200 prisioneros y el resto fue obligado a
retirarse hacia Villamontes.
Teatro de operaciones desde enero a junio de 1935.
Un destacamento paraguayo de 1100 hombres, sin apoyo

de artillera y reservas, al mando del mayor Caballero Irala, avanz casi 100 km desde 27 de Noviembre hacia el
ro Parapet y luego de aniquilar a los regimientos Ingavi
y Junn y batallones auxiliares captur Ambor y Santa
Fe los das 16 y 18 de enero y avanz hacia Casa Alta y
Cambeit.[128]
bolivianas, hubiera dejado toda esa zona en manos de los

paraguayos.
La tarea de defender Villamontes fue encomendada a
los coroneles Bernardino Bilbao Rioja y scar Moscoso.
Apoyada por la gran concentracin de artillera y bajo la
proteccin de extensas forticaciones, la moral del ejrcito boliviano experiment un repunte. En el sector sur
del sistema defensivo, el ro Pilcomayo sirvi de defensa
natural a la 4. Divisin boliviana que se atrincher a lo
largo de la ribera sur de ese ro que a esa altura ya no sirve
de lmite con la Argentina.[127]
Por su parte, el presidente Tejada Sorzano decret, en diciembre de 1934, la movilizacin de todos los bolivianos
en edad de prestar el servicio militar.
Avance directo e indirecto del CE-2 paraguayo hacia Carandait
La guerra del Chaco se haba hecho para
los indios y los obreros. Los parias, que nunca
gozaron de derecho alguno, ahora se ven abrumados por obligaciones; la patria, que nunca
les dio nada, les obliga ahora a ofrendar sus vidas en defensa de la soberana nacional. Una
vez que son diezmados, los adolescentes y los
ancianos, aquellos que por su temprana o avanzada edad no pertenecen a aquel anteatro macabro, son Ilevados al frente, a seguir rindiendo
su vida para una causa que desconocen y no entienden. Mientras que los burgueses, que antes
vendan salud, ahora forman legiones de hombres aquejados por las ms diversas enfermedades.
Willy O. Muoz,
en Muoz (1986, p. 225 a 241)
Este nuevo ejrcito boliviano, con sus 36 regimientos,

duplic al anterior y, por tercera vez desde el inicio de
la guerra, Bolivia tuvo una superioridad signicativa de
efectivos y medios sobre el Paraguay. Pero los problemas siguieron siendo los mismos: los soldados reclutados
masivamente, aunque estaban bien armados, carecan de
y retirada boliviana hacia Boyuib en enero de 1935.

Rojo=Fuerzas bolivianas.
Azul=Fuerzas paraguayas.
El da 23 de enero cay Carandait en poder de la DRG

(Divisin de Reserva General) paraguaya. Desde all las
fuerzas paraguayas avanzaron sobre Boyuib y el da 28
desalojaron de esa posicin a las divisiones bolivianas
DC-1, DC-2 y DI-7 cortando el camino que una Villamontes con Santa Cruz de la Sierra.
Diez das despus, en febrero de 1935, las mismas fuerzas
envolvieron el anco derecho del regimiento boliviano
RI-12 Manchego en ancorainza, en plena sierra, pero
este, al recibir ayuda de los regimientos de la 1. Divisin
de Caballera (DC-1), pudo salvarse y las fuerzas paraguayas tuvieran que retirarse nuevamente hacia Boyuib.
En un ltimo esfuerzo por terminar la guerra, el general paraguayo Estigarribia decidi tomar Villamontes el
13 de febrero de 1935 con solo 15 000 hombres y casi
sin apoyo de artillera.[129] El coronel Bilbao Rioja con
21 000 hombres, sin contar los cuadros de ociales y
subociales,[129] superioridad area, excelentes forticaciones y abundante artillera, pudo contener los sucesivos
intentos paraguayos de ensanchar la ruptura inicial de 3
km que se produjo en la lnea defensiva boliviana.[130] El
ataque fracas con importantes bajas para los atacantes
11.1
Batalla de Villamontes
35
paraguayos.
El 5 de abril de 1935, un destacamento paraguayo de
2600 hombres bajo las rdenes del coronel Garay, a pesar
de su inferioridad numrica y de medios, cruz el ro Parapet, desaloj de la ribera occidental a 5000 soldados
pertenecientes a dos divisiones bolivianas al mando del
coronel Anze y luego de empujarlas ms de 50 km hacia
el oeste captur, el 16 de abril y por unos pocos das, el
poblado guaran de Charagua.
El impacto poltico que produjo la cada de Charagua y
la amenaza que implicaba a las instalaciones petrolferas de la Standard Oil en Camiri y a la ciudad de Santa
Cruz de la Sierra oblig al comando boliviano a lanzar
prematuramente su planeada ofensiva para recuperar to- Etapas (1-2-3) en que se divida el plan de la ofensiva boliviana
do el terreno perdido desde enero de 1935. Del 14 al 16 lanzada en abril de 1935
de abril, el ejrcito boliviano arroll las lneas paraguayas
en el sector central a lo largo del camino a Camatind.
tante en que se haba desencadenado la sorpreEn el sur, el 19 de abril de 1935, los bolivianos retomasiva contraofensiva boliviana [del 14 de abril de
ron Tarari, obligando al coronel Fernndez y sus fuerzas
1935] y ya se poda armar que haba fracasaa retirarse. Entre el 24 y el 27 de abril dos divisiones redo en sus objetivos fundamentales [...] lo que
forzadas cercaron rmemente a la 8. Divisin paraguaya
se haba visto en Carandait, Algodonal, Vien Cambeiti:
llazn y Picuiba durante la contraofensiva del
Cuerpo de Caballera Toro, septiembre a noNaturalmente que el futuro de las operaviembre de 1934, se haba repetido con mateciones bolivianas [...] y el ritmo a imprimir al
mtica exactitud en esta nueva contraofensiva
avance, dependa [inicialmente] de inigirle al
del Parapet [...] desgraciadamente para las arejrcito paraguayo un golpe recio que lo hubiemas bolivianas, el imperio de la rutina operara paralizado traumaticamente [...]. Y el pentiva y el prdromo [sic] de debilidades de cosamiento militar boliviano y las ansias del pas
mandos afectados por el recuerdo de otros retodo, se ancaron en el cerco de Cambeiti, en
veses en las personas de algunos de sus compoel cual, durante cuatro das, se mantuvo en susnentes [...] sigui pautando con sometimiento
penso una febril incgnita. Grande debi ser el
a un exceso de seguridad reidos con los prindesencanto cuando el Comando Superior bocipios [...] de la economa de fuerzas y de la
liviano [...] en un comunicado de fecha 28 de
sorpresa.
abril de 1935 conclua con las esperanzas, muy
Teniente coronel Vergara Vicua,
factibles por cierto, que se haban forjado en
en (Guachalla, 1978, p. 201-202)
torno al, hasta hacia poco, bien anillado cerco
del sector central norte.
Teniente coronel Vergara Vicua,
en Vergara Vicua (1944, p. 328 vol. 7)
La ofensiva boliviana se detuvo el 16 de mayo de 1935,
La 8. Divisin paraguaya rompi el cerco en el punto ms
fuerte y escap por las labernticas quebradas de la sierra
de Aguarage.
cuando el coronel paraguayo Rafael Franco retom la

iniciativa con un sorpresivo ataque sobre el regimiento
boliviano Castrillo que vigilaba el estratgico sector de
Quebrada de Cuevo y recuper Mandeyapecu, localidad donde se presuma que existan grandes reservas de
petrleo. Das despus, el regimiento paraguayo Valois
Rivarola intent cercar a dos regimientos bolivianos y
unidades menores, que escaparon apresuradamente hacia
Yohay.[133]
En el norte, las fuerzas del coronel boliviano Anze empujaron lentamente al Destacamento Garay hacia el ro
Parapet. La contraofensiva boliviana recuper las mrgenes de ese ro pero no pudo tomar el estratgico cruce
de Huirapitind desde donde las fuerzas de Garay podan Nuevamente el general Estigarribia pens en tomar Virecuperar fcilmente el ro.[131]
llamontes pero esta vez desatando previamente sobre sus
La ofensiva boliviana, pese a la amplia superioridad en defensores un verdadero ataque de artillera. Para ese n
hombres y recursos utilizados, fue limitada en sus resul- solicit a la marina paraguaya el desmantelamiento de los
tados y se realiz al costo de elevadas bajas que llegaron caones binarios delanteros de 6 metros de largo y 120
milmetros de dimetro cada uno de la caonera Humaial 20 % de las fuerzas empleadas.[132]
t para transportarlos a 15 km de Villamontes y desde
Dos das haban transcurrido desde el insesa distancia destruir sus defensas.[134] Se prepararon los
36
puentes del ferrocarril, se dise un medio de transporte
que soportara los 5500 kilos de peso, se plane la construccin de un soporte de cemento para sostener el retroceso y se transport al Chaco un tractor de gran capacidad
para llevarlo hasta la zona de operaciones. La nalizacin
de la guerra impidi que los caones del Humait pudieran actuar sobre Villamontes.
12
FIN DE LA GUERRA
drguez no solo critic esta actitud de Toro de descargar

culpas sobre los subordinados sino que lo acus de querer implementar tenazas en el Chaco y sostener ideas
hinderburguianas de cortar las comunicaciones enemigas lejos y con bastante tropas.[139]
En ese mismo momento, en Buenos Aires (Argentina),

las partes acordaron rmar, el da 12 de junio de 1935,
un protocolo de paz. Ese da, las tropas de Cazal Rivarola, que ya haban avanzado 32 km desde Ingavi, estaban a
11.2 Batalla de Pozo del Tigre-Ingavi
solo 15 km de su nuevo objetivo: Ravelo y las instalaciones petrolferas bolivianas. Estos hechos inuyeron en la
A nes de abril de 1935, la 6. Divisin boliviana, codelegacin boliviana para rmar el protocolo de paz.[140]
mandada por el coronel ngel Ayoroa, integrada por los
regimientos RI-14 Florida (al mando del teniente coronel
Prcticamente hemos perdido el Chaco.
Julio Bretel), y el RC-2 Ballivin (al mando del teniente
Hoy
el problema de la guerra est vinculado a
coronel Ren Pantoja).[135] con un total de 3000 hombres
la
desintegracin
de los departamentos de Saninici su aproximacin al fortn Ingavi ocupado por los
ta
Cruz
y
Tarija
y
a la prdida de nuestras ri370 hombres de la fraccin Lpez.[136] El plan consista
quezas
petrolferas.
Frente a esta situacin no
en tomar Ingavi primero y desde all avanzar hacia el forpodemos
cruzarnos
de
brazos y espectar el dratn Aroma (al este) o hacia el fortn 27 de Noviembre (al
ma,
cuya
prolongacin
puede causar la ruina
suroeste). Estigarribia envi al teniente coronel Cazal Ridenitiva
del
pas.
varola con la orden de impedir que Ingavi cayera en maToms Manuel Elo (jefe de la delegacin
nos enemigas debido a las conversaciones diplomticas
boliviana
en Buenos Aires): Actas. Buenos
en curso y al objetivo estratgico de mantener a Bolivia
Aires
(Argentina),
5 de junio de 1935;
lo ms lejos posible del alto ro Paraguay. Cazal Rivarola
en
(Guachalla,
1978,
p. 207)
organiz su fuerza en tres raleados regimientos integra[137]
dos por veteranos con aos de combate.
Los bolivianos capturaron Pozo del Tigre (Kilmetro 14),
una posicin adelantada a 14 km del fortn Ingavi y a nes
de mayo atacaron sin xito el fortn sufriendo unas 100
bajas. Mientras el coronel Arrieta reemplazaba al coronel Ayoroa, Cazal Rivarola, con no ms de 850 hombres,
comenz a rodear al regimiento RI-14 Florida en Pozo
del Tigre. El 5 de junio de 1935, las fuerzas paraguayas
cortaron el camino Ingavi-Ravelo, en la retaguardia del
RI-14. El regimiento RC-2 Ballivin acudi en su ayuda
e intent abrir una brecha sin xito. Tampoco sirvi el
apoyo de la 5. Divisin boliviana.
12 Fin de la guerra
Entre el 7 y el 8 de junio de 1935, la batalla de Ingavi termin con la captura del teniente coronel Bretel en ese
momento comandante de la 6. Divisin boliviana cercada, de los mayores Marcial Menacho Pez y Humberto
Berndt Vivanco, mercenario chileno que fuera contratado por el ejrcito boliviano en enero de 1935, y que al
caer prisionero comandaba el regimiento Ballivin.[84]
Se capturaron 2 jefes, 7 ociales y 361 soldados. Los das
siguientes, las fuerzas paraguayas aceleraron su avance
hacia Ravelo persiguiendo a fuerzas bolivianas dispersas. La velocidad del avance impidi que estas pudieran
sostenerse en el km 25 ni en el km 35 (o Pozo del Brbaro) donde exista una importante forticacin. En el
avance se capturaron prisioneros y sobre todo camiones,
armas y provisiones que facilitaron el avance de Cazal
Rivarola.[138]
El coronel Toro culp del resultado al comando del Tercer Reunin en Puesto Merino de los comandantes en jefe de ambos
Cuerpo por la mala interpretacin dada a sus terminan- ejrcitos despus del armisticio, 18 de julio de 1935).
tes directivas. Nueve aos despus, el coronel ngel Ro-
37
actuaciones desacertadas del coronel Toro [...]
y termin con esta frase: Tengo el convencimiento de que al paso que vamos acabaremos
por entregar nuestras petroleras.
Coronel ngel Rodrguez, jefe de Operaciones EMG boliviano;
en (Vergara Vicua, 1944, p. 672, vol. 7) y
El 12 de junio de 1935, en Buenos Aires (Argentina), se

rm el Protocolo de paz donde se acord el cese deE. Martnez Thedy (Uruguay), Luis A. Riart (Paraguay), Toms nitivo de las hostilidades sobre la base de las posiciones
M. Elo (Bolivia) y Carlos Saavedra Lamas (Argentina) negocian alcanzadas hasta ese momento por los beligerantes.
la Paz del Chaco.
La duracin, los malos resultados y la lista de bajas acrecentaron el descontento del pueblo boliviano ante la guerra. Solo los militares sostenan que con tiempo y recursos
todava se poda alcanzar la victoria. Pero esta actitud era
solo para salvar las apariencias. En mayo de 1935, en plena ofensiva boliviana sobre el ro Parapet, el coronel ngel Rodrguez expuso que para alcanzarla se necesitaban
50 000 hombres, 500 camiones, gran cantidad de municiones y recursos monetarios sucientes para sostener el
aprovisionamiento del ejrcito por largo tiempo.[141]
Si no disponemos de estos elementos, que
son indispensables, la paz debera ser aceptada
ahora que ambos ejrcitos estn equilibrados.
Coronel boliviano ngel Rodrguez,
El da 5 de junio de 1935, en Buenos Aires (Argentina),

miembros de la delegacin boliviana que analizaban el
cese de las hostilidades consideraron que deba pedirse
la opinin del comando del ejrcito, general Pearanda
y coronel Toro. Ante este requerimiento, el representante del ejrcito boliviano en la delegacin, coronel ngel
Rodrguez, arm: El comando soy yo. Aos ms tarde
explicara los motivos de aquella armacin:
Tena en mi conciencia que esta armacin
poda hacerla con ms derecho que cualesquiera de los dos que haban quedado en Villamontes, planeando disparates [se reere a Pearanda y Toro] [] enseguida pregunt al ministro
de Hacienda, seor Carlos Vctor Aramayo si
se contaba con dinero para continuar la guerra.
El seor ministro contest que no haba dinero. Inmediatamente repuse, en mi calidad de
asesor militar y personero del comando: Es
mi opinin que se acepte la cesacin de hostilidades PORQUE TAMPOCO HAY COMANDO. Como me mirasen asombrados por esta
armacin pase inmediatamente a explicar las
El 18 de julio de 1935, en Puesto Merino, ubicado en la

tierra de nadie camino a Villamontes, se produjo el primer encuentro entre los comandantes de ambos ejrcitos.
La sencillez del general paraguayo Estigarribia contrast
con las condecoraciones, correaje y fusta que portaba el
general boliviano Pearanda.
Al hacerse las presentaciones el momento
es emocionante y solemne [...] La oportuna ejecucin de la banda, disimul las lgrimas que
brillaron en los ojos de muchos de los presentes. Pearanda, hombre recio, tiembla de emocin. Estigarribia tiene la mirada dulce y tranquila.
General uruguayo Alfredo R. Campos,
13 Acuerdo limtrofe
Despus de largas negociaciones, el tratado para terminar la guerra fue rmado en Buenos Aires (Argentina) el
21 de julio de 1938. El canciller argentino Carlos Saavedra Lamas, que haba convocado la Conferencia de Paz
en Buenos Aires obtuvo ms tarde el premio Nobel de la
Paz en 1936, en general por su labor en pro de la paz y
en particular por haber inspirado el Pacto antiblico Saavedra Lamas, rmado por 21 naciones y convertido en
un instrumento jurdico internacional. Tuvo un papel importante como mediador para dar por terminada la guerra
del Chaco.
De la totalidad del Chaco Boreal, tres cuartas partes se
reconocieron bajo soberana paraguaya. Bolivia recibi
una zona a orillas del ro Paraguay, donde se encuentra
hoy Puerto Busch.
El 27 de abril de 2009, 74 aos despus de nalizado el
enfrentamiento blico, los presidentes Evo Morales (de
Bolivia) y Fernando Lugo (de Paraguay) rmaron en Buenos Aires el acuerdo denitivo de lmites territoriales del
Chaco Boreal. El acto se realiz en presencia de la presidenta Cristina Fernndez de Kirchner (de Argentina),
38
14
REFERENCIAS
previa aceptacin por parte de sus respectivos cancilleres [34] Paraguay. Ministerio de Relaciones Exteriores, 1933, p.
243.
del Acta de cumplimiento y ejecucin del Tratado de paz,
amistad y lmites entre Bolivia y Paraguay de 1938.
[35] Querejazu Calvo, 1981, p. 57.
14
Referencias
[37] Snchez Guzmn, 1998, p. 226.
[1] Rahi y Agero Wagner, 2006, p. 45/49.
[38] Farcau, 1996, p. 67.
[2] Seiferheld, 1983, p. 472.
[39] Guachalla, 1978, p. 86.
[3] Dunkerley, 1987, p. 222 y 223.
[40] De la Pedraja Tomn, 2006, p. 342.
[41] Fernndez, 1955, p. 36 vol. 2.
[5] Guachalla, 1978, p. 170.
[42] Saracho Caldern, 1980, p. 53.
[6] Arze Quiroga, 1974, p. 19.
[43] Florentn, 1964, p. 88.
[44] Cornejo Bascop, 1996, p. 174 y 175.
[8] Tabera, 1979, p. 247.
[45] Daz Arguedas, 1957, p. 36.
[9] De la Pedraja Tomn, 2006, p. 467, nota 83.
[46] Brockmann, 2007, p. 230.
[10] Zook, 1961, p. 106.
[47] Brockmann, 2007, p. 101 y ss.
[11] Farcau, 1996, p. 165.
[48] Brockmann, 2007, p. 258.
[12] Guachalla, 1978, p. 56.
[49] Tabera, 1979, p. 145.
[13] Hughes, 2005, p. 411-437 vol. 69, n. 2.
[50] Zook, 1961, p. 129.
[51] Farcau, 1996, p. 105.
[15] Guachalla, 1978, p. 89 y 90.
[52] Casabianca y Boselli Cantero, 2000, p. 135-138 vol. 4-5.
[16] Alvarado, 1996, p. 210.
[53] Ayala Queirolo, 1985, p. 90.
[17] Farcau, 1996, p. 25.
[18] Dunkerley, 1987, p. 204-205.
[55] Paz Soldn Pol, 1990, p. 111/112.
[19] Brockmann, 2007, p. 251.
[20] Muoz, 1986, p. 227 y 228.

[21] Arce Aguirre, 1987, p. 189.
[22] Beltrn Salmn, 1999, p. 213.
[23] Dunkerley, 1987, p. 244.
[24] Pearanda Esprella, 1964, p. 7.
[25] Seiferheld, 1983, p. 315-316.
[26] Kundt, 1961, p. 90.
[27] Farcau, 1996, p. 26.
[57] Casabianca y Boselli Cantero, 2000, p. 125 vol. 4-5.

[59] Alvstegui, 1970, p. 235,vol. 4.
[62] Fernndez, 1962, p. 94 vol. 3.
[63] Fernndez, 1962, p. 97 vol. 3.
[28] Bozzano, 1962, p. 46.
[64] Paraguay. Ministerio de Relaciones Exteriores, 1933, p.

296/297.
[29] Lara, 1972, p. 58 y 59.
[65] Querejazu Calvo, 1981, p. 217 y 218.
[30] Guachalla, 1971, p. 59-63.
[66] Farcau, 1996, p. 143.
[31] Rodrguez Alcal de Gonzlez Oddone, 2010.
[67] Fernndez, 1962, p. 190 vol. 3.
[32] Alvstegui, 1970, p. 99/100 vol. 4.
[68] Vergara Vicua, 1944, p. 39 vol. 2.
[33] Dunkerley, 1987, p. 212.
[69] Antezana Villagrn, 1982, p. 176.
39

[73] Cuadros Snchez, 2003, p. 141.
[110] Fernndez, 1973, p. 103 vol. 5.

[111] Vittone, 1986, p. 160-163 vol. 3.
[74] Dunkerley, 1987, p. 222-223.

[77] Zook, 1961, p. 176.
[113] Toro Ruilova, 1941, p. 79.

[115] Alvstegui, 1970, p. 485.
[79] Arze Quiroga, 1960, p. 32.
[116] Saldvar, 1984, p. 33.
[117] Balbuena Rojas, 1976, p. 147.
[118] Lechn Surez, 1988, p. 446.
[82] De la Pedraja Tomn, 2006, p. 367 y 368.


[120] Arze Quiroga, 1974, p. 157 vol. 4.
[84] Jes Castro, 2004, p. 58-85.

[86] Lara, 1978, p. 46.

[122] Franco, 1988, p. 153 vol. 2.
[87] Arze Quiroga, 1974, p. 225 vol. 4.
[123] Tabera, 1979, p. 281.
[88] Dunkerley, 1987, p. 224.
[124] Crespo, 1990, p. 149.
[89] Casabianca y Boselli Cantero, 2000, p. 107-108 vol. 6-7. [125] Fellmann Velarde, 1978, p. 203.
[90] Farcau, 1996, p. 167.
[91] Zook, 1961, p. 263.
[92] Vittone, 1988, p. 488.

[127] Zook, 1961, p. 228.
[93] Vergara Vicua, 1944, p. 394/403 vol. 5.

[94] Estigarribia, 1950, p. 157-158.
[95] Vittone, 1988, p. 489 vol. 2.

[96] Cuadros Snchez, 2003, p. 145.
[131] Vergara Vicua, 1944, p. 532, vol. 7.
[97] Hagedorn, 2006, p. captulo 8.
[99] De la Pedraja Tomn, 2006, p. 371 y ss.
[100] Querejazu Calvo, 1981, p. 326-327.

[101] Tabera, 1979, p. 238.

[102] Roln, 1963, p. 37, vol. 2.

[137] Cazal, 1979, p. 41.
[105] Roln, 1963, p. 41, vol. 2.

[139] Vergara Vicua, 1944, p. 670, vol. 7.
[106] Fernndez, 1973, p. 101 vol. 5.
[140] Mercado Moreira, 1966, p. 213.
[107] Tabera, 1979, p. 244.
[141] Farcau, 1996, p. 233.
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La recuperacin paraguaya de la laguna Pitiantuta, que

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Finalmente el canciller Gutirrez, en una arrogante nota

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5.2 Reaccin paraguaya

La captura y destruccin del fortn Carlos A. Lpez que la

PRIMERA OFENSIVA PARAGUAYA (SEPTIEMBRE-DICIEMBRE DE 1932)

solo 30 das, las fuerzas del ejrcito en tiempos de paz. El

Teatro de operaciones batalla de Boquern y alrededores

Primera ofensiva paraguaya (septiembre a diciembre de 1932).

Empezamos nuestro retro [] Paso por

El teniente coronel Manuel Marzana asumi el mando de

Cada del fortn Arce y retirada hacia Saavedra

creando un cinturn de neutralizacin de dos kilmetros

El alto mando convenci nalmente a Salamanca sobre

6.2 Cada del fortn Arce y retirada hacia

PRIMERA OFENSIVA PARAGUAYA (SEPTIEMBRE-DICIEMBRE DE 1932)

en (Brockmann, 2007, p. 222)

Estigarribia, con mucha cautela, envi una divisin por el

En el descontrol general, el alto mando boliviano envi al

La captura paraguaya del fortn Arce, base del comando

Primer ataque a Nanawa

El ejrcito boliviano era obra de Hans

No tuve un amigo en los comandos para

7.2 Primer ataque a Nanawa

Salamanca convoc a Kundt presionado por la creencia

Azul: fuerzas paraguayas.

La orden inicial de Kundt fue que el Segundo Cuerpo (8.

7 OFENSIVA BOLIVIANA (DICIEMBRE DE 1932-AGOSTO DE 1933)

Batallas de Corrales y Toledo

Ofensiva boliviana de enero a marzo de 1933.

Ataque y contraataque en Corrales

Primera batalla de Fernndez (HerreAnte esta incursin boliviana, el da 20 de enero, Estigara)