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INTRODUO
Este artigo lana um olhar para o que significa ser sujeito num tempo em que as prticas
de constituio da identidade se do, de forma cada vez mais acentuada, pelo cultivo de
perfis identitrios no interior das redes sociais. Interessa-nos refletir sobre como aquilo
que Michel Foucault delineou em seus ltimos trabalhos como sendo uma tica da
existncia (1998[1984]; 2006[1984]; 2010[1983]) encontra espao para atualizao em
tais contextos. Interessa-nos, em particular, investigar como a prtica cotidiana de
frequentar e alimentar perfis em redes sociais pode constituir uma forma de
deslocamento de prticas, poderes e cdigos previamente estabelecidos, e de que modo
isso se constitui como um trabalho de natureza tica. Nessa mesma direo, cabe ainda
pensar como tais prticas se materializam como discurso no sentido foucaultiano, na
forma de um deslocamento na rede de enunciados que determinam o que pode/deve ser
dito em um determinado meio e contexto.
A concepo de sujeito como entidade una e dotada de uma essncia, passvel de
desvelamento pelo exerccio da razo ou (auto)conhecimento, segue j cada vez mais
distante das diferentes abordagens tericas que investigam a questo na
contemporaneidade (cf. BAUMAN & RAUD, 2015; ROSE, 2001; SILVA, 2000). Uma
viso a que se pode chamar metafsica subjetivista, cuja longa tradio na filosofia
remonta de Plato a Kant, cede lugar a uma concepo de sujeito como um agregado de
foras e relaes que constituem, do exterior, uma unidade relativamente estvel, dotada
de certas regularidades provisoriamente assentadas. Seria essa unidade relativamente
estvel o que chamamos sujeito. Assim, o filsofo, por exemplo, aquele cujas prticas
concretas em que se engaja o definem como filsofo: no contexto acadmico, aquele
que faz pesquisa em filosofia, que d aulas e conferncias, que corrige provas e
trabalhos e que participa de bancas e congressos acadmicos de sua rea, entre tantas
outras tarefas. Por esse raciocnio, o filsofo no seria aquele ser cuja natureza
intrnseca se descobre portador do saber que conduz verdade, um especialista por
fora de sua condio, mas antes o conjunto de prticas e rotinas que o constituem como
um sujeito filosfico, num movimento que se d de forma dinmica e nunca
definitivamente fixada.
Uma viso ps-moderna de subjetividade dir que o modo como nos vemos e como
concebemos a ns mesmos como sujeitos forjado por meio dessas prticas situadas,
que frequentemente se materializam no discurso, mas que igualmente implicam relaes
de poder. Tais prticas circunscrevem um espao experiencial dentro do qual nos
tornamos acessveis a ns mesmos e aos outros como sujeitos e como objetos de ao,
de conhecimento e de controle. No entanto, longe de ser um espao neutro e esttico, o
qual habitamos e observamos por meio de lentes objetivas, trata-se antes de um espao
dinmico, que toma forma nos processos, atividades e relacionamentos que se
desenrolam nele ou por ele (ALLEN, 2008; McGUSHIN, 2005). Num movimento de
mo dupla, ns constitumos esse espao quando, por exemplo, como professores
universitrios, nos engajamos em prticas de ensino, pesquisa e extenso, ao mesmo
tempo em que somos constitudos como professores por meio dessas prprias prticas.
O pensamento sobre tica e subjetividade configura, como defendemos aqui, um
instrumento promissor no tipo de anlise que convoca o nome de Foucault em sua
afiliao. Ainda pouco estudado em suas relaes com a Anlise do Discurso de
orientao francesa a que se assenta prioritariamente sobre as bases lanadas por
Michel Pcheux, mas tambm a que leva em conta as contribuies foucaultianas mais
especficas ao arcabouo terico o perodo conhecido como o ltimo Foucault
(incio dos anos 1980) aponta para um campo vasto de investigaes ainda a serem
desenvolvidas. Dessa forma, propomos de incio um breve esboo das principais
questes tratadas por Foucault no referido perodo.
1. SUBJETIVAO E TICA DA EXISTNCIA EM FOUCAULT
Um terico que supostamente decretou a morte do sujeito em uma fase inicial de sua
obra, Foucault nunca deixou de lado a questo da subjetividade. Seu interesse talvez
tenha se tornado mais explcito em seus ltimos escritos; entretanto, este jamais deixou
de existir como questo de fundo (CHOKR, 2007; McGUSHIN, 2005). Quando lana o
desafio de que faamos uma genealogia crtica do presente, Foucault busca
compreender, antes de mais nada, de que modo passamos a nos constituir
historicamente como os sujeitos que entendemos ser hoje. tica, para ele, adquire um
sentido especfico de subjetivao: o modo como nos constitumos como sujeitos
morais em face da rede complexa de poderes-saberes em que nos encontramos
enredados, e a maneira como isso se relaciona com o que chama de tica da
existncia, ou seja, o modo especfico como nos relacionamos com ns mesmos por
exemplo, como sujeitos dotados de uma forma especfica de sexualidade nos conferindo
uma forma verdadeira de identidade. A (auto)constituio tica no se reduz, assim, a
uma conscincia de si enquanto individualidade nica, mas antes funciona como um
trabalho ativo de resposta do sujeito aos imperativos e cdigos morais dados do
exterior (e portanto no individualmente ou voluntariamente determinados), que se d
por meio de prticas incidentes sobre si mesmo em suas condutas prticas em que o
sujeito busca autoconhecer-se, controlar-se, explorar seus limites, pr-se prova, enfim
transformar-se (FOUCAULT, 1998[1984], p. 28).
A empreitada de Foucault em buscar delimitar as condies de possibilidade que
formam o terreno de tal constituio subjetiva o coloca como um leitor crtico da
histria, um empiricista que busca ir alm da constatao de que aquilo que somos
resultado de um trabalho de contingncias gestadas historicamente a constatao de
que aquilo que somos poderia, enfim, ser outra coisa, mais do que propriamente o
desvelar de uma essncia universal e atemporal, pronta a ser descoberta. Foucault
procura em sua analtica escavar os arranjos e conexes entre descontinuidades
histricas de prticas concretas e situadas prticas heterogneas que em algum ponto
(ou em vrios pontos) se entrelaaram para formar o solo relativamente estvel e nunca
definitivamente assentado sobre o qual se sustentam as configuraes de saber, poder e
verdade que experienciamos em nosso momento presente.
nesse sentido que o trabalho de Foucault constitui uma genealogia: ele se abre para
uma problematizao histrica daquilo que assumimos ter sido sempre o que , alm de
deslocar seus prprios procedimentos metodolgicos delineados ainda em seus
primeiros escritos para o tratamento da relao entre discurso e prticas, buscando
desestabilizar as certezas e a legitimidade que supostamente marcam o tempo presente
(KOOPMAN, 2013).
De fato, a Foucault sempre interessou a ideia da experincia histrica concreta, a qual se
manifesta em trs nveis correspondentes, em linhas gerais, s trs fases principais de
seu pensamento (HOY, 1991[1986], p. 3): (1) o nvel dos saberes, de como so
formados os conceitos, as teorias e as disciplinas (nvel propriamente do discurso, que
figura de forma mais explcita na Anlise do Discurso de tradio francesa); (2) o nvel
dos poderes, da formao normativa das regras que operam sobre a constituio de
regimes de verdade e formas de regulao das sociedades (incluindo a a forma moderna
do biopoder); e (3) o nvel da tica, ou autoconstituio moral dos sujeitos, das relaes
dos sujeitos com eles prprios, as quais implicam tambm, e necessariamente, as
relaes dos sujeitos com seus outros.
Para o filsofo, existem quatro aspectos entrelaados que formam a base do trabalho
tico de autoconstituio dos sujeitos (FOUCAULT, 1998[1984], p. 26-31; 2010[1983],
p. 307-314). O primeiro consiste na substncia tica, a parte de si (atos, desejos ou
sentimentos) que se torna o material da conduta tica o domnio sobre o qual ir
incidir mais especificamente o trabalho tico. O segundo aspecto o modo de
subjetivao, que concerne forma pela qual as pessoas so incitadas a reconhecer suas
obrigaes morais e coloc-las em prtica, isto , o modo especfico pelo qual os
indivduos estabelecem uma relao com as regras. O terceiro aspecto compreende as
formas ou tcnicas de elaborao do trabalho tico, no apenas no sentido de adequar o
comportamento a uma dada regra, mas tambm de transformar a si prprio em sujeito
moral de sua prpria conduta. Trata-se do que Foucault chama mais especificamente de
prtica de si (practique de soi). O ltimo aspecto est relacionado ao que se poderia
chamar de teleologia do sujeito: uma projeo do tipo de sujeito a que se aspira ser
quando se comporta moralmente.
possvel caracterizar esses quatro aspectos em termos das perguntas que elas colocam
ao sujeito da tica (OLEARY, 2002, p. 12-13; BERNAUER & MAHON, 1996, p.
152), respectivamente: que parte de si mesmo deve ser submetida prtica de um
cuidado de si?; por que deveramos nos engajar nessa prtica?; de que ferramentas ou
tcnicas dispomos para realizar tal trabalho?; e que forma de ser ou estilo de vida
constitui a finalidade com que este trabalho se realiza (em outras palavras, que tipo de
sujeito quero ser, e que tipo de vida quero levar)?
Se busca de tais respostas no corresponde propriamente um mtodo, tomaremos aqui
a proposta de Foucault como um dispositivo analtico, um instrumental tericometodolgico com que exploraremos o domnio especfico que interessa a este nosso
trabalho: o domnio dos possveis modos de (auto)constituio do sujeito nas redes
sociais.
Mas antes vejamos de que forma a proposta tica foucaultiana dialoga com a viso de
sujeito que est na base da Anlise do Discurso, no sentido de identificar uma
articulao terica possvel, para alm de suas especificidades. Acreditamos que tal
dilogo, que j se d entre a Anlise do Discurso pecheutiana e a fase arqueolgica de
Foucault, pode ser expandido e aprofundado para melhor compreendermos o fenmeno
abordado aqui, fornecendo-nos assim um instrumental consistente e relevante sobre as
prticas em foco.
O que diz Gregolin (2007) a respeito dos meios de comunicao e da mdia em geral
aplica-se igualmente, acreditamos, relao entre subjetividade e novas
tecnologias/plataformas digitais (a includas as redes sociais). Conforme ressalta a
autora, a subjetividade no se circunscreve esfera do indivduo; ela opera em todos os
processos de produo social e material. Dessa forma,
o sujeito moderno um consumidor de subjetividade: ele consome sistemas
de representao, de sensibilidades. A subjetividade est em circulao,
essencialmente social, assumida e vivida por indivduos em suas existncias
particulares. Colocando em circulao enunciados que regulamentam as
formas de ser e agir, os meios de comunicao realizam um agenciamento
coletivo de enunciao, entrecruzando determinaes coletivas, sociais,
econmicas, tecnolgicas etc. (p. 21)
favoritos), que figuram em uma seo chamada sobre mim alm de uma foto de
identificao, cuja incluso, embora no obrigatria, fortemente encorajada.
No caso especfico do Facebook, em que focaremos nossa discusso, os usurios que
fazem parte da mesma rede seletiva, e que portanto so amigos no Facebook,
podem visualizar livremente os perfis ou linhas do tempo uns dos outros, a menos que o
proprietrio decida negar permisso a um ou outro desses amigos. Por outro lado, h
tambm os que permitem acesso irrestrito dos contedos a qualquer usurio, amigo ou
no. Para se tornar amigo de algum no Facebook, preciso enviar uma solicitao de
amizade, que poder ou no ser aceita, ou bem aceitar a solicitao que lhe for feita.
Uma vez iniciada a rede de amigos de um usurio, nomes outros lhe sero sugeridos, a
partir de contatos mtuos que podem rapidamente se multiplicar. O nmero de amigos
e/ou seguidores que um proprietrio possui em um determinado momento o que pode
variar de umas poucas dezenas a uns tantos milhares normalmente exibido a
qualquer visitante de seu perfil ou linha do tempo, a menos que este tambm restrinja o
acesso a tal informao.
Assim como a maior parte das redes sociais, o Facebook permite a seus usurios
deixarem mensagens nas pginas de perfil ou linhas do tempo dos amigos, o que pode
ser feito em privado (inbox), em forma semelhante a um e-mail; ou em aberto, seja
como resposta a um post compartilhado nesses espaos, seja por uma nova mensagem a
postada. Os posts em si, bem como os comentrios, podem consistir apenas em textos
(geralmente mais curtos), ou podem incluir links, arquivos e/ou documentos de foto,
udio e vdeo, ou ainda uma combinao de algumas dessas modalidades. Ainda como
um recurso de destaque no Facebook, h a opo curtir (like), que pode ser
acrescentada para cada interveno (post ou comentrio) ou aplicada a uma pgina
institucional ou pgina de f, que so outras modalidades de pginas-perfil disponveis
na rede social.
Dessa forma, a pgina do perfil ou linha do tempo do usurio vai se delineando a partir
do acmulo sequencial acuradamente registrado dos diversos posts e comentrios a
eles adicionados. Na modalidade linha do tempo, observa-se a construo de uma
trajetria do usurio sob a forma de um itinerrio, ou uma narrativa cronolgica e linear
sobre aquele indivduo com o diferencial de que tal narrativa pode, inclusive, ter
apagadas, por deliberao de seu protagonista, quaisquer intervenes formuladas,
presentes ou passadas, em qualquer ponto da trajetria.
Apenas essa breve descrio geral do funcionamento da rede social j suscita algumas
reflexes. Aparentemente, estamos diante de uma plataforma de comunicao ampla e
de mltiplo potencial que funciona como uma ordem do discurso com configuraes
bem particulares. Um conjunto de regras de produo e circulao do discurso opera
aqui no sentido de multiplicar as prticas discursivas ao passo que se trabalha,
simultaneamente, para conjurar seus poderes e perigos, dominar seu acontecimento
aleatrio, esquivar sua pesada e temvel materialidade (FOUCAULT, 1996[1971], p.
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da histria. Uma tal subjetividade, que tica pois fundamentalmente uma resposta de
si para si e de si para os outros, consiste em resultado a ser inventado, no prescrito.
CONSIDERAES FINAIS
A hiptese de que o sujeito se (auto)constitui eticamente por meio de prticas
discursivas no domnio das redes sociais no supe que resida a o todo de sua
identidade. Como j nos ensinara a AD desde seu princpio, e como procuramos
ressignificar aqui, no existe um todo, uma identidade essencial do sujeito, anterior ao
ingresso na ordem do discurso, mas antes um processo permanente de construo e
experimentao no caso em questo, um processo que incide com maior intensidade
sobre uma regio especfica da subjetividade: a substncia tica descrita no ltimo
Foucault. A nfase que este d ao si no trabalho realizado pelas prticas de si no nos
deve conduzir falsa percepo de uma conscincia autnoma, que exerce plenamente
suas escolhas e capaz de forjar uma tica nova, irrestrita por imperativos externos.
Outrossim, o trabalho sempre de uma negociao dentro de relaes de poder
constitutivas da experincia e, portanto, sempre presentes (LAIDLAW, 2014). Tal tica
da existncia implica, fundamentalmente, um cultivo de prticas cuja aspirao ideal
conduziria a uma minimizao das formas de dominao social a que se pode estar
sujeito em uma determinada poca.
Nas breves reflexes que tecemos aqui, procuramos avanar a hiptese de que a
substncia tica do fazer-de-si reside na experimentao com e no limite, na
desassujeio a uma imagem pblica pr-construda em busca de uma ampliao do
espectro de atuao no espao do pensamento pblico. Ao estabelecer um canal de
dilogo mais imediato e com um pblico diverso, formado por amigos no
necessariamente advindos de comunidades pr-existentes offline, os usurios do
Facebook expem o elemento supostamente homogneo, vinculado faceta mais
publicamente visada de sua subjetividade, a uma abertura, a um encontro com o outro
que o objetifica, ao mesmo tempo em que o subjetifica de uma maneira nova. E nesse
processo, por se tratar de um dilogo (ainda que efmero e tangencial), ele afeta de
forma correlativa tambm a substncia tica dos sujeitos que se fazem seus
interlocutores, num jogo cujas regras vo sendo construdas em plena prtica de jogar.
Tambm vai-se configurando nesse espao uma resposta ao presente, s
determinaes histricas que nos interpelam a agir de determinadas formas, a nos
identificar com determinadas posies e assumir determinadas identidades sociais
uma resposta tica a imperativos morais, que por sua vez, podem ser refratados
(desestabilizados) como resultado mesmo das prticas discursivas, dos encontros
contingentes e concretos tornados possveis, no caso aqui, pela participao em redes
sociais.
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REFERNCIAS
ALLEN, A. The Politics of Our Selves Power, Autonomy, and Gender in
Contemporary Critical Theory. New York: Columbia University Press, 2008.
BAUMAN, Z. & RAUD, R. Practices of Selfhood. Cambridge: Polity Press, 2015.
BERNAUER, J. W. & MAHON, M. Foucault's Ethical Imagination. In: GUTTING, G.
(Org.) The Cambridge Companion to Foucault, Second Edition, p. 149-175.
New York: Cambridge University Press, 2005.
boyd, d. m. & ELLISON, N. B. Social Network Sites: Definition, History, and Scholarship.
Journal of Computer-Mediated Communication, vol. 13, p. 210-230, 2008.
CHOKR, N. 2007. Forget Foucault 2.0. InterCulture: An Interdisciplinary Journal,
vol. 4(2), p. 1-41, 2007.
FOUCAULT, M. A ordem do discurso, 3 ed. So Paulo: Loyola, 1996[1971].
____________. The Masked Philosopher. In: The Essential Works of Foucault 19541984, Volume 1 Ethics: Subjectivity and Truth. New York: The New Press,
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____________. Whats Enlightenment? In: The Essential Works of Foucault 19541984, Volume 1 Ethics: Subjectivity and Truth. New York: The New Press,
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____________. O que um autor? In: Ditos e Escritos III: esttica literatura e
pintura, msica e cinema. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 2001[1970].
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NOTAS
1
E dentro dessa concepo que se justifica a grafia entre parnteses adotada aqui para o termo
(auto)constituio.
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O que caracteriza um enunciado, para Foucault, o fato de sua repetibilidade, de podermos atribuir-lhe
uma posio de sujeito, ou seja, de podermos determinar qual a posio que pode e deve ocupar todo
indivduo para ser seu sujeito (FOUCAULT, 2004[1969], p. 108).
iii
Cabe ressaltar que Foucault trata da funo-autor como mais um mecanismo de controle da produo e
circulao do discurso, no se constituindo, portanto, uma posio de livre expresso do pensamento,
isenta de relaes de poder-saber.
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