A CRISE LATENTE DO DARWINISMO

Maurcio Abdalla
Resumo: O presente artigo analisa o paradigma darwinista nas cincias biolgicas a partir da pergunta sobre sua
capacidade de dar entendimento satisfatrio aos novos dados advindos da bioqumica, microbiologia e gentica. O
objetivo geral da anlise contribuir com a discusso acerca do estatuto das teorias cientficas e o objetivo
especfico refletir sobre uma possvel crise do paradigma darwinista, o que corroboraria a concepo das teorias
cientficas como algo historicamente transitrio e no como descobertas definitivas.
Palavras chaves: darwinismo; seleo natural; evoluo; teoria sinttica; endosimbiose, Michael Behe, Lynn
Margulis, Mximo Sandin.
THE LATENT CRISIS OF DARWINISM
Abstract: In this article I will be analyzing the Darwinist paradigm in the biological science, discussing its capacity
to give satisfactory understanding of the new data from biochemistry, microbiology and genetics. The general aim of
this analysis is to contribute for the debate about the statute of the scientific theories. Its specific aim is to reflect
upon a possible crisis of the Darwinist paradigm, which could corroborate the conception of scientific theories as
something historically transitory, and not as definitive discoveries.
Key-words: Darwinism; natural selection; evolution; synthetic theory; endosymbiosis; Michael Behe, Lynn
Margulis, Mximo Sandin.

Introduo
A questo central que desejo abordar neste artigo pode ser expressa da seguinte maneira:
Darwin ser para o sculo XXI o que Newton foi para o sculo XX ? Trata-se de fazer uma
investigao acerca dos limites de uma teoria cientfica bem estabelecida a partir de sua
capacidade de lidar com os problemas que lhe so colocados pelo prprio desenvolvimento da
cincia. Como background desta discusso est o (j velho, mas ainda atual) problema do status
da cincia como portadora de uma verdade definitiva acerca do mundo, ou como uma construo
racional til, porm provisria, que manifesta um dilogo dinmico entre a subjetividade humana
e o mundo natural.
No h elementos suficientes, nos dias atuais, que nos permitam ser categricos em uma
resposta a esta questo, mas inmeros fatores nos municiam no debate sobre a relevncia e
oportunidade de, ao menos, levant-la. Apesar de o paradigma darwinista estar solidamente
estabelecido nas cincias biolgicas, h vrias mostras de que determinados campos de
investigao podem for-lo a um ponto de tenso do qual ou ele sair vitorioso e robustecido ou
passar para a histria como um paradigma superado. O propsito do presente artigo mostrar
que, apesar da hegemonia conquistada pelo darwinismo, recentes investigaes tm configurado
um certo clima de suspeita e insatisfao ao redor dele.
O darwinismo sempre teve opositores e sempre esteve submetido a questionamentos de
diversas ordens. Porm, os desafios atuais so substancialmente diferentes, por estarem
relacionados ao avano do prprio conhecimento cientfico em nveis da realidade da vida
desconhecidos at relativamente pouco tempo e que apresentam fenmenos que desafiam a
estrutura fundamental da teoria darwinista.

1. Esclarecimento metodolgico acerca da abordagem

Para a presente reflexo partirei da descrio de cincia exposta por Thomas Kuhn.1 Para
Kuhn, a histria das cincias pode ser interpretada como o processo no qual modelos cientficos
gerais com suas hipteses, formas de experimentao e leis (reunidos sob o conceito de
paradigma) conquistam uma hegemonia por um determinado perodo de tempo, mas so
colocados prova por anomalias que, tendo a necessria fora para provocar uma crise, podem
proporcionar novas proposies, a partir das quais surge um novo paradigma hegemnico. Esse
processo de mudana de paradigma, Kuhn denomina revoluo cientfica.
A despeito do que o termo revoluo pode evocar, a idia no a de uma transio
abrupta e visvel. Sendo a realidade composta de muito mais elementos do que pode caber em
nossas descries, alguns de seus aspectos podem fugir ao paradigma predominante. Neste caso,
ou este aspecto se mantm como uma anomalia tolervel ou ele pode ser o estopim de uma crise.
A fsica do sculo XX nos fornece os exemplos necessrios de anomalias que s foram
resolvidas com o aparecimento de uma nova e inslita descrio da natureza, a mecnica
quntica. Quando uma anomalia se torna intolervel (no caso da fsica, um caso emblemtico foi
o problema da radiao do corpo negro) necessrio o surgimento de novas hipteses,
geralmente com carter heterodoxo. Uma delas acaba se tornando paradigmtica e,
posteriormente, hegemnica, substituindo o paradigma anterior.
Sempre que se vai perscrutando a natureza e, para isso, desenvolvendo-se instrumentos
experimentais e modelos tericos cada vez mais refinados e de maior alcance, natural que
fenmenos novos sejam revelados. Muitas vezes descobre-se uma dimenso totalmente nova do
Universo. Seria um excesso de soberba acreditar que este novo campo ainda inexplorado tenha
que, necessariamente, submeter-se s leis da teoria vigente. A histria das cincias nos sugere ser
necessrio ter sempre guardado um suprimento de humildade para nos havermos com um
universo multidimensional que se recusa a limitar-se ao que sabemos sobre ele.
A transio de paradigmas nas cincias no acontece, contudo, como um gentil acordo de
cavalheiros entre os cientistas. A polmica que acompanha uma crise de paradigma extrapola
muitas vezes o mbito restrito das discusses cientficas. Uma revoluo cientfica um
acontecimento histrico e invisvel.2 Essa uma observao importante para que se compreenda
o carter histrico de uma possvel crise do paradigma darwinista que ser discutida aqui.
O sculo XX foi marcado pela dbcle da fsica de Newton. Sua falncia como descrio
geral da natureza se deu quando se perscrutou dois nveis da realidade antes desconhecidos: o
mundo do tomo e o campo das grandes velocidades e das grandes massas. As mudanas na
concepo de natureza trazidas pela mecnica quntica e pela teoria da relatividade foram
enormes. Mas uma concepo mais profunda decorrente da cosmoviso mecnica determinista e
reducionista (com razes em Descartes e Newton) acabou sobrevivendo a ela. A crena de
Laplace de que todo o comportamento do universo poderia ser previsto em sua evoluo
temporal a partir dos dados acerca das condies iniciais de suas partculas componentes e do
conhecimento das leis de Newton no foi totalmente desbancada pela fsica quntica. Essa
crena revela no uma presuno triunfalista, mas uma concepo metacientfica segundo a qual
o comportamento da totalidade do universo e de totalidades locais sempre um resultado da
soma das caractersticas de cada elemento desse todo, submetidos a leis conhecidas que regulam
o comportamento de cada parte. Esse reducionismo (o todo se reduz soma das partes) conduz a
um determinismo (conhecendo-se as partes e as leis a que esto submetidas, conhece-se o todo e
1

KUHN, T. (1979a). Lgica da descoberta ou psicologia da pesquisa. In: LAKATOS, I. & MUSGRAVE, A (1979).
A crtica e o desenvolvimento do conhecimento cientfico. So Paulo, Cultrix/Editora da USP, p. 5-32; KUHN, T.
(1979b). Reflexes sobre os meus crticos. In: idem, p. 285-343; KUHN, T. (1997), A estrutura das revolues
cientfica. So Paulo, Perspectiva.
2
KUHN (1997), p. 173-181.

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a sua evoluo temporal). Por isso, tal concepo traz a idia de previsibilidade em princpio,
cuja concretizao dependeria apenas do conhecimento detalhado de cada parte do todo. Esse
reducionismo caracterizou tambm as cincias biolgicas, e manifestado principalmente na
tentativa de fazer toda a complexidade da vida decorrer da interao mecnica das suas
molculas fundamentais, principalmente os cidos nuclicos (DNA e RNA).
A mecnica quntica introduz um elemento de incerteza o chamado princpio da
incerteza de Heisenberg que restringe a preciso absoluta das medies e introduz um
elemento de probabilidade na mecnica. Mas trata-se de uma probabilidade totalmente
controlada e expressa em uma equao dinmica que permite a previso dos resultados provveis
(a equao de Schrdinger). O determinismo expresso em termos de probabilidade se difere do
determinismo absoluto de Laplace, mas no chega a postular a imprevisibilidade geral dos
fenmenos.
Mas este ltimo baluarte do paradigma newtoniano cedeu quando novas reas de pesquisa
foram demonstrando que o comportamento de sistemas complexos no era redutvel soma
linear das propriedades de seus elementos componentes. O todo desses sistemas s era
suscetvel a uma abordagem que o considerasse como uma estrutura decorrente da
interdependncia de todos os elementos constituintes. Em outras palavras, essa interdependncia
entre os componentes e o seu comportamento conjunto, e no cada um deles considerados
isoladamente, era o que poderia levar compreenso das propriedades da totalidade que eles
compunham. Em termos aproximativos, o que se est afirmando aqui que o comportamento do
todo no pode ser reduzido a uma mera superposio linear dos comportamentos de suas partes.
Sistemas complexos no so passveis de ser submetidos a um procedimento analtico
reducionista, no estilo cartesiano, pois seu comportamento emerge justamente do fato de
constiturem uma totalidade interdependente e no das propriedades de cada elemento em
particular. Essa mudana de perspectiva lana imediatamente luz sobre o estudo dos sistemas
vivos, que se comportam como sistemas complexos que, de maneira alguma, podem ser
reduzidos s propriedades de seus elementos (as molculas orgnicas). Um dos aspectos da
possvel crise de paradigma na biologia (que veremos neste artigo) est diretamente relacionado
a esta reflexo sobre a complexidade. O paradigma neodarwinista acabou conduzindo a uma
abordagem reducionista que acredita ser a vida um resultado de fenmenos localizados na
molcula de DNA submetidos a alteraes ao acaso e seleo natural. Abordagens mais recentes
recorrem s teorias da complexidade para escapar das dificuldades decorrentes da anlise
reducionista quando comparada aos fenmenos reais.
A partir da concepo de base apresentada acima, o presente artigo procura fazer uma
anlise de alguns problemas enfrentados pela teoria darwinista na sua relao com aquilo que
hoje se conhece do funcionamento dos organismos vivos. Algumas questes orientaro a anlise
que segue: as ltimas dcadas de investigao das cincias biolgicas trazem anomalias
relevantes para a teoria darwinista? Essas anomalias podem ser incorporadas teoria
predominante ou ao menos conviver com ela como anomalias tolerveis? Estamos
testemunhando uma transio de paradigma que destinar a Darwin o mesmo respeitoso lugar
que hoje ocupa Newton?

2. A luz de Darwin
poca de Darwin, a evoluo das diversas formas de vida no era um fato desconhecido.
Darwin no descobriu o fenmeno da evoluo. No se conhecia, porm, que tipo de
mecanismo dirigia essa evoluo e porqu as espcies mudavam com o tempo e apareciam
outras. Como o estudo dos fsseis e da anatomia dos seres vivos foi revelando dados antes
desconhecidos, a idia da imutabilidade das espcies foi sendo derrubada. Conseqentemente,

4
isso gerou a necessidade de uma nova concepo cientfica que explicasse o mecanismo e a
razo das mudanas evolutivas. Naturalistas anteriores a Darwin, como Jean Baptiste de
Lamarck e Georges Cuvier, entre muitos outros, debruaram-se sobre este desafio e buscaram
explicaes naturalistas para este fenmeno. Darwin foi mais um deles. provvel que seu
triunfo tenha decorrido do fato de que as condies para sua teoria da evoluo estavam j bem
colocadas.
Quando digo que as condies estavam colocadas, no estou afirmando que a teoria j
estava quase sendo descoberta em funo dos avanos da cincia. As condies a que me
refiro dizem respeito ao que se tinha de dados disponveis mas tambm a um esprito de uma
poca (Zeitgeist). O mecanismo da teoria da evoluo de Darwin j existia tanto nas teorias
sociais de Malthus e Spencer quanto no liberalismo clssico. Ou seja, havia uma pr-disposio
no s em funo do problema natural que se apresentava aos naturalistas, mas tambm uma prdisposio social para aquele tipo de teoria da evoluo. A criao da teoria da evoluo por
seleo natural foi conduzida pelo desafio posto pelo conhecimento de coisas da natureza outrora
ocultas simples observao e incompreendidas luz das teorias vigentes, mas carrega tambm
a forma de pensamento da poca.
Apesar de ter feito um estrondoso sucesso, a aceitao da teoria de Darwin como
paradigma cientfico hegemnico no foi imediata. Dizer que isso foi apenas uma resistncia
com base em dogmas religiosos um reducionismo que despreza a influncia do esprito
humano no fazer histrico da cincia. A teoria de Darwin, na sua expresso original, possui
lacunas enormes e, em seu estado puro, no dava conta de explicar uma srie de
complexidades encontradas nos organismos (no caso as macroscpicas) e nem se adequava ao
registro fssil disponvel na poca (e nem ao atual). Portanto, ela no era apenas uma doutrina
que se opunha ao criacionismo ingnuo, mas uma teoria, de incio, cientificamente
problemtica.3 Mas hoje, ao se falar em darwinismo, no se pode restringi-lo aos escritos de
Darwin. Mesmo com todos os problemas apresentados por A origem das espcies (como, por
exemplo, o desconhecimento do mecanismo da hereditariedade e a inadequao ao registro
fssil), essa obra lanou as bases para um novo paradigma que foi orientando as cincias da vida
como um poderoso programa de pesquisa. O darwinismo s triunfou como paradigma
hegemnico sob a forma do neodarwinismo ou Teoria Sinttica Moderna. O paradigma
predominante nas cincias biolgicas, hoje, o neodarwinismo e no simplesmente as
proposies originais de Darwin. Falar em darwinismo hoje falar da sntese moderna.
A estrutura central da teoria da evoluo darwinista, de acordo com Gould, compe-se de
trs eixos bsicos, 1. Os organismos variam, e essas variaes so herdadas (pelo menos em
parte) por seus descendentes. 2. Os organismos produzem mais descendentes do que aqueles que
podem sobreviver. 3. Na mdia, a descendncia que varia com mais intensidade em direes
favorecidas pelo meio ambiente sobreviver e se propagar. Variaes favorveis, portanto,
crescero na populao atravs da seleo natural.4
O primeiro eixo introduz um aspecto no direcional na evoluo dos organismos, que
neutralizado pelo terceiro. A seleo natural burila o aspecto aleatrio das mutaes e as
direciona. O segundo eixo , conforme o prprio Darwin, uma aplicao da teoria de Malthus
aos animais e vegetais, de acordo com a qual o crescimento da populao no acompanhado
pelo crescimento dos recursos disponveis, o que torna necessrio uma limitao natural que
bloqueie o crescimento populacional (epidemias, doenas ocasionadas pela fome e as guerras),
ou a interveno atravs de controle de natalidade junto s populaes pobres. Darwin cita
Malthus duas vezes em A origem das espcies, uma na introduo e outra no captulo 3 (A luta
3

THUILLIER, P. (1994). De Arquimedes a Einstein: a face oculta da inveno cientfica, Rio de Janeiro, Jorge
Zahar, p. 189-220.
4
GOULD, S.J. (1999), Darwin e os grandes enigmas da vida, So Paulo, Martins Fontes, p. 1.

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pela sobrevivncia). Em ambas referncias, Darwin diz textualmente que sua idia a
doutrina de Malthus aplicada totalidade dos reinos animal e vegetal.5
Como conseqncia desses eixos de sua compreenso da origem das espcies, Darwin via
na natureza uma constante luta pela sobrevivncia, cujos vencedores eram agraciados com a
possibilidade de ter uma prole maior. Esta idia gerou a imagem da natureza de rubros dentes e
garras dos naturalistas do sculo XIX.. Com certeza, inspirado por Malthus, Spencer e pela
teoria econmica liberal, Darwin viu na natureza uma competio pela sobrevivncia, dada a
escassez dos recursos diante do crescimento da populao.6 O darwinismo, portanto, uma teoria
que coloca a competio como motor do desenvolvimento de espcies, pois a seleo natural
acontece no s na relao com o ambiente fsico, mas tambm com os predadores e com
indivduos da mesma espcie.
Darwin no possua as informaes que hoje temos acerca das mutaes e dos mecanismos
da hereditariedade. A Teoria Sinttica, ou neodarwinismo, atribui a causa das mutaes s
mudanas aleatrias que ocorrem no cdigo gentico ou seja, tratam-se de variaes
moleculares. Esse acrscimo refora duas outras implicaes dos eixos darwinistas, o
gradualismo das mutaes (as mutaes no podem ser sbitas e agir atravs de saltos) e a
ausncia de um princpio causador das mudanas (tudo ocorre pelo mais absoluto acaso; no
h nenhum princpio que cause as mutaes que possa ser categorizado e tornar-se um conceito
dentro da teoria).
Mas o registro fssil, uma das importantes bases empricas de qualquer teoria da evoluo,
no revela esse gradualismo. O que ele mostra so longos perodos de estase, onde espcies
predominam sem mutaes significativas, seguidos de eventos de extino em massa e
surgimento brusco de novas espcies. Gould & Eldredge propuseram que este padro revela o
que ocorre de fato na evoluo e chamaram o seu modelo de equilbrio pontuado. 7 Mas,
mesmo que neste modelo a evoluo passe por perodos de mudanas rpidas seguidos de
longos perodos de estase, esse rpido s faz sentido em termos geolgicos e pode significar
milhes de anos. Ainda assim, as mutaes acontecem passo a passo nos indivduos de uma parte
isolada da populao maior. Segundo Gould sua viso advoga mudanas espasmdicas ou
episdicas, preferencialmente a um ritmo suave e gradual.8 Desta forma, adapta-se o
darwinismo a uma de suas bases empricas conflitantes (o registro fssil), sem macular os seus
princpios fundamentais.
O problema relacionado improbabilidade da formao de estruturas complexas ao acaso
rechaado pelas escalas temporais que envolvem a evoluo, contada em bilhes ou centenas de
milhes de anos (o que daria, segundo alguns, tempo suficiente para coisas improvveis
acontecerem) e pelo fator de limitao da aleatoriedade representado pela seleo natural.
Decorre disso uma outra importante implicao dos eixos da teoria darwinista: o papel
exclusivo da seleo natural na manuteno das variaes. No pode haver intencionalidade
nem regras que afetem as mudanas que prevalecero no mundo vivo. apenas a maior aptido
de um organismo para sobreviver em seu meio e vencer a luta pela sobrevivncia que decidir
quais variaes sero mantidas atravs da gerao de um maior nmero de descendentes. A
5

DARWIN, C. (2005). A origem das espcies, So Paulo, Martin Claret, p. 66 e 126. No texto original, Darwin diz
acerca de sua proposio, tanto na introduo quanto no captulo 3: This is the doctrine of Malthus, applied to the
whole animal and vegetable kingdoms.
6
Alm de reconhecer a aplicao da teoria de Malthus natureza, Darwin cita Spencer 5 vezes em A origem das
espcies, nos captulos 1, 3, 4, 9 e 15.
7
GOULD, S. J. & ELDREDGE, N. (1972), Punctuated equilibria: an alternative to phyletic gradualism. In:
SCHOPF, T. J. M. (1972.). Models in paleobiology, San Francisco, Freeman, Cooper and Co., p. 82-115; GOLD,
S.J. & ELDREDGE (1993), Punctuated equilibrium comes of age, Nature, 366, 223-227.
8
GOULD, S.J. (1992), A galinha e seus dentes e outras reflexes sobre histria natura, Rio de janeiro, Paz e Terra,
p. 259.

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natureza faz todo o papel. Portanto, para que se chegue a formar organismos complexos a partir
de pequenas mutaes aleatrias, a seleo natural um fator imprescindvel para que elas
cheguem a constituir uma nova espcie. Ela age (na teoria) como um motor do processo
evolutivo. Por isso, todo provvel passo intermedirio entre um ancestral simples e sua
descendncia mais complexa deve apresentar alguma vantagem seletiva. Na explicao
evolutiva de organismos complexos, os passos no podem apenas ser citados como
seqenciais, mas cada um deles tem que ser referido em sua relao com a obteno de
alguma vantagem seletiva. Se este fator no for considerado, a explicao no preserva a teoria
darwinista.
A teoria da evoluo neodarwinista foi aceita como capaz de apresentar um modelo
mecanicista que possibilitava a compreenso da variedade das espcies, a razo de suas
semelhanas, as causas da diferenciao e o surgimento de novas espcies em clara descendncia
de espcies diferentes, sejam atuais ou extintas. A partir dos escritos de Darwin e aps a sua
coroao como paradigma (em sua verso moderna) praticamente todas as cincias da vida
passaram a ser orientadas por uma concepo evolucionista darwiniana. O paradigma darwinista
foi (e ainda ) um estrondoso sucesso entre a maioria da comunidade cientfica.
Comparando ao que se acumulou de dados na atualidade, podemos dizer que Darwin no
tinha a menor noo do que se passava no interior de uma clula e, naturalmente, no se poderia
esperar que sua reflexo tratasse dessa dimenso, hoje mais conhecida, da realidade natural. Mas
a pesquisa do mundo intracelular teve grandes avanos na segunda metade do sculo XIX e
durante todo o sculo XX e revelou elementos completamente desconhecidos para a cincia. O
paradigma darwinista poder sobreviver a esse nvel da realidade, ou estamos, mais uma vez,
diante de um caso em que a descoberta de novas dimenses da natureza exige a formulao de
novas concepes cientficas?

3. Um novo mundo dentro da clula.

A compreenso de que as clulas so as unidades bsicas que compem todos os seres
vivos data da primeira metade do sculo XIX. Embora no possamos atribuir o surgimento de
uma teoria simples aplicao de instrumentos adequados observao (dado que instrumentos
no elaboram teorias), no se pode negar o fato de que uma teoria celular para a composio do
ser vivo apenas surgiu quando os sucessivos refinamentos da capacidade dos microscpios
revelaram dimenses da realidade antes ignoradas.
Na segunda metade do sculo XIX j se aceitava que as clulas compunham todos os
tecidos e rgos, tanto de animais como de vegetais, e que o desenvolvimento embrionrio
ocorria por divises celulares. No entanto, no se tinha uma idia clara acerca de qu substncia
era formada a clula e nem do tipo de interao que ocorria em seu interior. Alguns acreditavam
que a matria de que elas eram constitudas era de natureza qualitativamente distinta da que
participava da composio dos objetos inanimados, ou que as foras que determinavam o
desenvolvimento das clulas e a constituio dos organismos vivos eram externas ao fenmeno.
A clula, portanto, era ainda apenas um dado, mas pouco conhecido em sua estrutura interna.
Acreditava-se inclusive que sua estrutura era mecanicamente simples, a partir da qual poderiam
se revelar os segredos da dinmica dos organismos viventes.
Por volta da dcada de 40 do sculo XX, conhecia-se j algo mais a respeito do ncleo e
sobre algumas organelas, devido utilizao do microscpio eletrnico, mas muito pouco a
respeito da complexidade que hoje se conhece. Enquanto uns sugeriam para a clula uma
dinmica dada pela interao de molculas comuns, organizadas de forma peculiar, outros ainda
defendiam a ao de um princpio vital, s vezes agindo sobre uma matria diferente das outras.
O fsico Erwin Schrdinger, famoso pela equao que descreve a lei dinmica bsica da teoria

7
quntica, tambm se notabilizou por ter defendido a idia de que a vida era basicamente
constituda por molculas comuns, dispostas de uma forma anloga dos cristais. 9 Embora no
tenha criado a idia, Schrdinger deu a ela uma forte elaborao e argumentos suficientes para
induzir cientistas a trilharem o caminho da pesquisa das dimenses moleculares da vida,
esperando, com isso, entender a qumica da vida. A coroao dessa idia adveio dos trabalhos
de James Watson e Francis Crick, que usando mtodos matemticos e instrumentos avanados de
cristalografia por raios X, revelaram, em 1953, a forma da molcula responsvel pela codificao
da estrutura dos organismos vivos, o cido desoxirribonuclico.
Inmeros avanos na compreenso da qumica da vida foram ocorrendo durante toda a
dcada de 60 do sculo XX. Algumas molculas essenciais vida, como as bases nitrogenadas
que compe os nucleotdeos foram sintetizadas em experincias de laboratrio, atravs de
reaes qumicas comuns. A sntese dessas bases foi sempre com rendimento muito baixo para
explicar o surgimento dos cidos nuclicos e a origem da vida, mas contriburam para confirmar
a vinculao dos processos orgnicos a reaes qumicas entre elementos conhecidos.
Entretanto, o programa de pesquisa molecular da vida foi no s revelando a estrutura das
molculas bsicas dos processos bioqumicos mas tambm desmontando a idia de que a clula
era uma unidade simples. Esta uma questo importante. Ressalta-se muito uma espcie de
desencantamento ocasionado pela revelao de que a vida apenas um aglomerado de molculas
funcionando de uma forma especial e constituda basicamente de seis elementos: carbono,
hidrognio, oxignio, nitrognio, fsforo e enxofre. A matria da vida no tinha nada de
extraordinrio: o mistrio estava desfeito. No entanto, tais molculas e suas interaes
constituem, no conjunto, um sistema altamente complexo e organizado, diferente de tudo o
que a natureza tenha revelado at o momento. Tamanha organizao e interdependncia de ao
dos diferentes componentes que constituem a estrutura celular s so comparveis dinmica
organizativa de grandes empresas humanas mesmo assim, os empreendimentos organizados
humanos perdem em termos de complexidade, interao e organizao, mesmo sendo planejados
por seres conscientes. Se houve um desencantamento com relao matria que constitui a
vida, ainda permanece o mistrio acerca da sua organizao e, principalmente, da origem
desta organizao.
Os que propunham que leis simples da qumica e da fsica, aplicadas localmente,
explicariam todo o funcionamento da clula pareciam desconsiderar, por seu reducionismo, o
problema da complexidade e da ordem que emergem das interaes moleculares no interior das
clulas e dos organismos que elas compem. O conhecimento mais profundo do
funcionamento da vida, ao mesmo tempo em que desvendou um mistrio (a matria que a
constitui), surpreendeu o conhecimento humano ao mostrar um comportamento inusitado
para um aglomerado de componentes qumicos comuns (a complexa organizao dessa
matria).
O carter complexo e organizado das clulas manifestado nas intrincadas e altamente
coordenadas interaes entre as molculas, que buscam manter vivo um organismo, possibilitar o
seu desenvolvimento atravs do metabolismo e da sntese de protenas e permitir a sua replicao
com o mnimo de erro possvel. Essa complexidade fica, na maioria das vezes, oculta nos relatos
de alguns autores que procuram dar uma explicao cientfica para o surgimento e evoluo da
vida.
No que diz respeito vida, relatos simples e facilmente digerveis pelo grande pblico s
so possveis quando essa complexidade ignorada. O problema que, sem consider-la, a
explicao perde a sua capacidade elucidativa. isso o que ocorre com a narrativa de
cientistas que buscam explicar a origem e evoluo da vida sem considerar a complexidade do
mundo celular. o que faz, por exemplo, Richard Dawkins quando tenta descrever um cenrio
9

SCHRDINGER, E. (1997), O que vida?, So Paulo, Edunesp.

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provvel para o surgimento das primeiras clulas em O gene egosta. Segundo ele, [Alguns]
replicadores talvez tenham descoberto como se protegerem a si prprios, quer quimicamente,
quer erguendo uma barreira fsica de protena sua volta. Poder ter sido assim que surgiram
as primeiras clulas vivas. Os replicadores comearam no s a existir, mas a construir
invlucros, veculos para a preservao de sua existncia.10
Este tipo de narrativa evoca a idia de que a sntese de protenas por genes um processo
simples e que no precisa de maiores explicaes. Sabe-se, no entanto, que a sntese de protenas
um processo extremamente complexo. A descrio da evoluo tambm deveria se referir a
essa complexidade, procurando explicar como ela surgiu e se desenvolveu. Entretanto, grande
parte das descries evolucionistas, principalmente as de acesso ao grande pblico, usualmente
utiliza afirmaes simples para relatar a possvel origem das clulas a partir de mutaes
aleatrias e seleo natural.
Uma boa parte destas explicaes simplificadoras parte do gene como principal elemento
da vida, como se fosse possvel entender o todo a partir desta parte fundamental. Porm, o que a
cincia mostra que um gene no nada especial a no ser quando inserido em uma estrutura
celular e quando interage com outras molculas. Sem a sua insero em um todo interagente,
uma molcula de DNA no contm nada de informativo, ou seja, ela no contm genes. O
aspecto informativo dos genes s possvel na descrio do observador, aps a compreenso da
sua insero em uma clula. O processo com contedo informativo, por exemplo, s comea
com a RNA polimerase criando um molde RNA do gene. Para que isto ocorra necessrio o
envolvimento de outras enzimas com funes de escolha, reparao do DNA, correo de erros,
etc. No se trata de um simples processo de converso automtica de uma seqncia de letras em
outra correlata. As relaes de decodificao das informaes genticas em uma clula
constituem um processo intrincado onde as enzimas envolvidas parecem saber o que esto
fazendo ou estarem programadas para faz-lo. Isso jamais ocorreria apenas amontoando peas
no decorrer do tempo.
H um fator que aumenta enormemente a complexidade desse processo. A maioria dos
genes (no ser humano mais de 64%) est formada por certas seqncias de bases que sero
usadas na sntese da protena (xons) intercalada por longos segmentos no codificadores
(ntrons). Isso torna o trabalho de identificao do gene mais complicado e, ao mesmo tempo,
menos determinista. Diferentes xons de um mesmo gene podem ser ligados de forma diferente,
o que resulta em molculas de RNA distintas e, conseqentemente, a produo de protenas
diversas a partir de um mesmo gene, processo conhecido como splicing alternativo.
A complexidade que emerge da interao molecular em organismos vivos e a
impossibilidade de uma criao por acmulo de partes demonstrada tambm no fato de que as
enzimas so protenas e, por isso, as protenas so, ao mesmo tempo, o produto final do processo
de sntese protica e um componente ativo para que tal sntese ocorra. Alm disso, as ligaes
moleculares que formam as molculas maiores que compem a vida dependem de catalisadores
para se realizar.11 Os catalisadores das molculas que formam o RNA e o DNA so tambm
enzimas. As protenas, portanto, esto no comeo, no meio e no fim do processo de sua prpria
produo.
Esta complexidade no desconhecida para quem estuda as cincias da vida: Os
processos moleculares envolvidos na sntese de protena nas clulas atuais parecem
insoluvelmente complexos. Embora compreendamos a maioria desses processos, eles no
apresentam um sentido conceitual da forma que a transcrio de DNA, o reparo de DNA e a
10

DAWKINS, R. (1989) O gene egosta, Lisboa, Gradiva, p.53.

Na verdade, sabe-se que algumas delas podem, a princpio, realizar-se sem um catalisador, mas de forma
extremamente lenta e com um rendimento muito baixo, o que no permitiria a seqncia de passos necessrios
formao da vida. Cf. DE DUVE, C. (1997), Poeira vital, Rio de Janeiro, Campus, p. 32-35.
11

9
replicao de DNA o fazem. especialmente difcil de imaginar como a sntese de protena
evoluiu, tendo em vista que ela hoje realizada por um complexo sistema interligado de
molculas de protenas e RNA.12
No entanto, ela deixada de lado por bilogos que tentam fazer o surgimento da vida e a
complexidade da clula parecerem algo bvio, inevitvel, simples e possvel de se descrever com
uma ordenao de passos hipotticos resultantes de mutaes aleatrias e seleo natural.
Richard Dawkins um bom exemplo (mas no o nico) dos que acreditam que criativas
especulaes podem assumir o status de cincia apenas pelo fato de se adequarem aos princpios
darwinistas, mesmo que no se refiram a nada que se possa experimentar ou indicar
materialmente a sua possibilidade de ocorrncia. Ele afirma A teoria da evoluo (...) de
Darwin satisfatria porque nos mostra uma forma pela qual a simplicidade se poderia ter
transformado em complexidade, como tomos desordenados se poderiam agrupar em estruturas
cada vez mais complexas, at acabarem por formar pessoas. Darwin fornece-nos uma soluo,
a nica, dentre todas as sugeridas, aplicvel questo profunda da existncia.13
Dawkins parece ver a coisa de uma forma muito simples. Mesmo para um observador de
fora da cincia, mas com razoveis conhecimentos acerca dela, fica patente que a segurana de
Dawkins no se assenta totalmente em dados cientficos. A idia fundamental do autor de O gene
egosta que a unidade bsica da vida um replicador, que surgiu da tendncia estabilidade de
certos aglomerados de tomos, e que tenta, de todas as maneiras, reproduzir-se e perpetuar-se.
Dawkins afirma que o surgimento desse replicador no nenhum mistrio e, sim, resultado de
processos fsicos e qumicos vulgares. Resta saber se este desejo de reproduzir-se (que ele
caracteriza de egosta, selfish) pode ser resultado desses processos fsicos e qumicos ou um
atributo metafsico do replicador (visto que psicolgico no pode ser).
Dawkins afirma com total segurana que o processo vital se inicia quando um aglomerado
de molculas com unio estvel adquire a capacidade de se autocopiar, mas nada fala a respeito
do que seria necessrio para esta autocpia. Depois fala da aquisio de uma membrana, sem
sequer descrever a estrutura de uma membrana funcional. Tudo parece muito bvio e a descrio
segue uma lgica perfeitamente assimilvel por qualquer leitor. No entanto, o relato de Dawkins
no apenas especulativo, como no passa de um exerccio semelhante ao de fazer fico
cientfica, onde o autor s precisa falar das mquinas futursticas que fazem tele-transporte,
superam a velocidade da luz, etc., sem precisar descrever como isso poder acontecer. A
diferena aqui apenas a direo temporal: a fico de Dawkins fala de cosias que
aconteceram no passado, sem precisar descrever como elas puderam acontecer luz dos
conhecimentos atuais.
A sua descrio ignora o fato de que uma molcula de RNA ou de DNA no se forma sem
a presena de um catalisador. Jamais se poderia conseguir um cido nuclico apenas pela
aglomerao fortuita de tomos, seja em qualquer condio. Na forma atual da clula, as enzimas
fazem a catlise dos cidos nuclicos. J foi mencionado acima o problema da circularidade
deste processo. Dawkins, no entanto, no faz meno a esta dificuldade. Para ele, os primeiros
replicadores simplesmente se formaram, sem a necessidade de protenas. Ele pode tentar escapar
desta questo afirmando que possvel que os primeiros replicadores no fossem cidos
nuclicos, mas um aparentado, e que posteriormente as mquinas de sobrevivncia foram
apanhadas pelo DNA (como de fato faz na obra citada). O problema que, alm de jogar o
incio da vida para uma entidade misteriosa e inexistente na atualidade, sem mencionar sequer
um elemento qumico que pudesse fazer parte desse replicador ancestral, essa soluo no
responde ao problema da formao do DNA ou do RNA. Isso acaba sendo to cientfico quanto
dizer que alguma divindade ou fora misteriosa interveio no processo: ambas as afirmaes
12
13

ALBERTS, B. et. al. (2004), Biologia molecular da clula, Porto Alegre, Artmed.
DAWKINS (1989), p. 43.

10
jogam o problema para entidades que no so abordveis pelo mtodo cientfico, nem
experimentalmente e nem teoricamente.
Nenhuma experincia em laboratrio corrobora esta viso simplista. O qumico francs
Auguste Commeyras cita a literatura especializada para ilustrar este fato: difcil, seno
impossvel, sintetizar longos polmeros de aminocidos (peptdeos ou protenas) ou de cidos
nuclicos (RNA) em soluo aquosa homognea.14 A concluso a que se chega que a
simplicidade com que Dawkins trata a questo uma simplicidade apenas retrica, mas pouco
tem a ver com os problemas reais da qumica da vida.
Com o mundo descoberto dentro da clula as explicaes darwinistas simplificadoras
perdem a sua capacidade elucidativa. Por isso, a aplicao da ortodoxia darwinista origem da
vida e sua complexidade no nvel molecular tem resultado em narrativas que serviriam tanto
para organismos vivos como para mquinas construdas por seres humanos (automveis,
computadores, avies, etc.). A cincia no pode se contentar com isso. A insatisfao de alguns
cientistas pode ser expressa nas palavras de Margulis & Sagan: Como um lanche aucarado
que satisfaz temporariamente nosso apetite, mas nos priva de uma alimentao mais nutritiva, o
neodarwinismo sacia nossa curiosidade intelectual com abstraes desprovidas de detalhes
reais sejam metablicos, bioqumicos, ecolgicos ou de histria natural.15
a partir dessas questes que se coloca a pergunta sobre a crise do darwinismo. Ao meu
ver, esta uma questo atualssima. A despeito do incmodo que ela possa causar em inmeros
cientistas e no obstante a defesa radical (nem sempre racional, como veremos) que vem sendo
feita da plenipotncia do darwinismo, ela ainda uma questo em aberto, sem deciso visvel
para as prximas dcadas, mas que merece ser debatida.

4. Darwin na berlinda
Em O gene egosta, Dawkins faz a seguinte afirmao: Hoje a teoria da evoluo est
to sujeita dvida quanto a teoria de que a Terra gira volta do sol.16 evidente que ele
pretende com isso dizer que a teoria da evoluo (identificando-a com o darwinismo) algo
inquestionvel, e que s no a aceita quem est preso a dogmas ultrapassados de origem
religiosa. Ao colocar desta forma o status de uma teoria cientfica, Dawkins estabelece um
conceito prvio, no cientfico, que protege a teoria de qualquer debate que venha a questionar a
sua validade, caracterizando-o como negao do bvio.
A inteno da afirmao de Dawkins imediatamente rechaada por quem tem da cincia
uma viso histrica. Nenhuma teoria pode ser concebida como definitiva, infalvel e no sujeita a
dvidas. No entanto, a sua frase, desde que avaliada com um certo rigor, diz, sem o querer, uma
verdade que revela bem o que pode estar se passando com a teoria darwinista da evoluo. Em
primeiro lugar, Dawkins evoca uma afirmao factual, a rbita da Terra em torno do sol, e
depois a usa para fazer uma analogia com uma teoria que explica um fato. Ele confunde fato
com teoria. A teoria da evoluo no um fato. A evoluo, sim, pode ser concebida como tal.
Por outro lado, o giro da Terra em torno do sol no uma teoria, mas uma afirmao factual
dentro de uma teoria. Se admitirmos que a rbita da Terra um fato inquestionvel, o mesmo
no podemos fazer com as teorias que explicam a razo desta rbita. Na verdade, todo o esforo
de Galileu foi o de criar mecanismos tericos que permitissem que o movimento da Terra fosse
aceito como um fato, visto que no o experimentamos na vida cotidiana. Isaac Newton foi o
responsvel pela sntese terica que fez a rbita dos planetas em torno do sol se enquadrar na
14

ORGEL, L. apud COMMEYRAS, A. (2002), A terra, matriz da vida. In: MORIN, E. (2002) A religao dos
saberes, Rio de Janeiro, Bertrand Brasil, p. 87.
15
MARGULIS, L & SAGAN, D. (2002a), Acquiring genomes, New York, Basic Books, p. 103.
16
DAWKINS, R. (1989), p. 28.

11
concepo corrente e se tornar uma afirmao factual. Lembremos que a teoria newtoniana foi
saudada nos sculos XVIII e XIX como a verdade definitiva e o triunfo da razo. No entanto, a
teoria que explicava a rbita dos planetas at o incio do sculo XX no foi simplesmente posta
em dvida: em seus aspectos mais gerais e elementares ela caiu completamente. Hoje o
conceito de gravidade de Einstein quem d a explicao para o mesmo fato.
Portanto, Dawkins acaba tendo razo, embora dizendo o que no queria. A evoluo tida
como um fato desde o sculo XVIII. A teoria que explica a evoluo no pode ser identificada
com o fato da evoluo e, por conseguinte, pode, sim, ser posta em dvida tanto quanto o foi a
teoria que explicava o giro da Terra em torno do Sol. Mudanas tericas no significam
mudanas naquilo que temos como fatos bem estabelecidos. Uma vez que a afirmao de que a
Terra gira em torno do sol no se constitui, por si mesma, em uma teoria, podemos fazer um
pequeno acrscimo frase de Dawkins para iniciar a reflexo deste item: hoje a teoria da
evoluo est to sujeita dvida quanto [esteve] a teoria [que explicou porque] a Terra gira
volta do sol.
Essa dvida no se refere quela motivada por razes religiosas, que, na minha opinio,
sequer deveriam fazer parte dos debates cientficos. A sujeio dvida a que me refiro parte de
reflexes internas cincia. A inadequao do paradigma darwinista ao estudo da origem e da
complexidade da vida tem sido apresentada por diversos cientistas (bilogos ou no), e inmeras
proposies tm decorrido disso. Poucos, no entanto, tm demonstrado interesse em destacar
claramente as contradies de suas reflexes com os princpios centrais do darwinismo moderno.
Outros, no entanto, salientam abertamente sua insatisfao com o paradigma neodarwinista
e fazem proposies alternativas em franca oposio aos dogmas predominantes. Tratarei aqui de
trs que se colocam explicitamente contra o neodarwinismo, como o caso do bioqumico
Michael Behe (EUA) e dos bilogos Lynn Margulis (EUA) e Mximo Sandn (Espanha).
Poderia, certamente, recorrer a outros autores que tm procurado desenvolver abordagens de
maior amplitude que a Teoria Sinttica Moderna, incorporando elementos da termodinmica, das
estruturas dissipativas de Prigogine e das decorrentes reflexes sobre sistemas complexos, autoorganizao e autopoiese. Todas essas proposies que intentam compreender teoricamente o
que os dados experimentais tm revelado se afastam ou, s vezes, se colocam em contradio
com os princpios bsicos da Teoria Sinttica. No entanto, nem todos os cientistas tm refletido
sobre o conflito de seus estudos com a teoria hegemnica e a sntese corre o risco de perder a
sua coerncia interna quando simplesmente incorpora novas abordagens sem refletir sobre a
sua relao com os princpios gerais que a sustentam. O motivo, portanto, da escolha dos trs
citados a sua franca e aberta oposio ao paradigma predominante e o fato de seus estudos
estarem bem fundamentados e instrudos em dados cientficos de grande relevncia e atualidade.

4.1. A crtica de Behe

Michael Behe apresentou suas reflexes em um nico e polmico livro (A caixa preta de
Darwin) e em diversos artigos girando em torno do mesmo tema. Sua crtica bem
fundamentada em anlises cientficas a partir de seu campo de estudo, a bioqumica, mas
encontra-se acompanhada de sua proposta de um planejador (designer) inteligente sendo o
responsvel pela complexidade da vida. Desejo aproveitar aqui apenas a sua crtica e no
aprofundar a discusso acerca de sua proposio.17
Suas objees ao darwinismo no podem ser desconsideradas, pois trazem questes que, de
fato, se tornam um desafio teoria da evoluo. Diante dos questionamentos cientificamente
17

Alis, em toda resposta dos darwinistas ao que Behe chamou de desafio da bioqumica teoria da evoluo
(subttulo de sua obra), encontrei apenas comentrios acerca de sua inslita proposio, reinando um certo silncio
no que diz respeito s crticas bem embasadas que ele apresenta ao darwinismo.

12
alicerados de Behe (ou seja, no se trata de uma crtica fundada em razes filosficas ou
religiosas, a despeito do que pode evocar a parte propositiva do livro), ou o darwinismo se
mostra capaz de respond-los sem alterar os eixos fundamentais que o caracterizam como
paradigma, ou deve se conformar com sua condio de paradigma em crise ou como um
programa de pesquisa degenerativo, para usar a linguagem de Lakatos. A ausncia de respostas
satisfatrias no representa, certamente, a vitria da proposio de Behe, mas o reconhecimento
da crise do darwinismo e da necessidade de uma nova teoria da evoluo.
Contudo, at onde pude analisar, a resposta dos darwinistas a Behe variaram entre trs
posies: 1) os que vociferaram contra a simples atitude de questionar a teoria darwinista sem,
no entanto, discutir os questionamentos apresentados estes apenas lanaram as crticas de Behe
ao forno crematrio das idias criacionistas tradicionais ou recorreram a estratgias retricas
para contest-las; 2) Os que ignoraram totalmente a primeira parte de A caixa preta de Darwin e
limitaram-se a questionar a sua proposio do planejador inteligente ou seja, atacaram a parte
mais fraca; e 3) Os que reconheceram as crticas, tentaram respond-las, mas apenas
reafirmaram a sua crena doutrinria no darwinismo, sem apresentar novas proposies capazes
de dirimir as dvidas decorrentes da anlise de Behe. Portanto, os problemas que Behe
apresentam continuam como anomalias dentro do paradigma dominante.
Vejamos resumidamente quais so os problemas apontados por Behe. Primeiramente, ele
coloca o problema nos mesmos moldes de outros crticos da ortodoxia darwinista: novos campos
de fenmenos tm mostrado-se refratrios a uma adequao teoria evolucionista moderna:
Quase um sculo e meio aps Darwin ter apresentado sua teoria, a biologia evolutiva tem
obtido muito sucesso na explicao dos padres de vida que vemos ao nosso redor. Para muitos,
seu triunfo completo. A verdadeira obra da vida, porm, no acontece no nvel do animal ou
do rgo completos. As partes mais importantes dos seres vivos so pequenas demais para
serem vistas. A vida vivida nos detalhes, e cabe s molculas se encarregarem desses detalhes.
A idia de Darwin pode explicar cascos de cavalos, mas poder explicar os alicerces da
vida?.18
Note-se que no h, a despeito do que afirmam seus crticos, um questionamento de
princpio ou sobre a pertinncia do darwinismo como descrio vlida da realidade. No entanto,
Behe afirma que ela se limita a um nvel dessa realidade. Desse ponto de vista, sua crtica
identifica-se com a reflexo sobre a crise de paradigma feita acima e no possui o carter de um
questionamento que tem como base princpios religiosos. Os bilogos darwinistas voltaram sua
ateno ao mundo macroscpico e evoluo dos mamferos, mas no direcionaram sua reflexo
aos alicerces da vida, que so microscpicos, moleculares.
No mundo da bioqumica, as coisas adquirem um grau de complexidade sem nenhuma
analogia possvel no mundo macroscpico. Essa complexidade, para Behe, no pode ter se
formado por mutaes aleatrias graduais no cdigo gentico e por seleo natural. Para
sustentar essa afirmao, ele utiliza o conceito de complexidade irredutvel, querendo com isso
referir-se aos sistemas compostos de vrias partes interatuantes cuja funcionalidade depende da
presena e atuao de todas as partes ao mesmo tempo. Faltando uma das partes em um sistema
irredutivelmente complexo ele , por definio, no funcional. Um sistema irredutivelmente
complexo no pode ter fases intermedirias funcionais. Se ele for produzido por algum ser
inteligente, como no caso de uma ratoeira (exemplo que Behe utiliza), uma constituio por
etapas ser mantida pela intencionalidade do produtor. Porm, em uma natureza no intencional
as fases intermedirias no-funcionais no teriam nenhuma razo para se perpetuar e esperar o
acaso dot-las do toque final que permitiria disparar a sua funcionalidade, pois a natureza s
seleciona sistemas funcionais capazes de dotar o organismo de alguma vantagem na
sobrevivncia.19
18
19

BEHE, M. (1997a) A caixa preta de darwin, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, p. 14.
BEHE, M. (1997a), p. 48.

13
Com base nessa premissa, ele passa a defender a idia de que, analisados no nvel
bioqumico, os principais processos que sustentam a vida (a sntese de protenas, o sistema de
coagulao sangunea e o sistema imunolgico) e os rgos complexos como o olho, o flagelo
bacteriano e a membrana celular, so processos e rgos irredutivelmente complexos e, portanto,
no poderiam ser explicados por mutaes aleatrias graduais mantidas pela seleo natural. Esta
sua reflexo amparada em inmeros dados cientficos de preciso at hoje no questionada.
Essa sua principal diferena com as narrativas darwinistas (como a de Dawkins referida supra)
que se sustentam mais na preciso lgica, matemtica e retrica quando pretendem explicar a
evoluo da complexidade bioqumica e microbiolgica.
Um dos processos que Behe analisa para caracteriz-lo como irredutivelmente complexo
o sistema de coagulao sangunea. Este processo ocorre em forma de cascata: quando acionado
por um corte ou outro caso que provoque sangramento, desencadeia-se um conjunto de aes
efetuadas por vrios tipos de protenas e enzimas que ativam outras protenas e enzimas e, assim,
sucessivamente, at que produzam, como resultado final, uma coagulao controlada, evitando
tanto a hemorragia quanto a ocorrncia de trombose. A falta de um dos elementos dessa cascata
pode gerar hemorragia descontrolada ou trombose generalizada. Uma narrativa darwinista
imaginria poderia limitar-se a dizer que a aquisio de um precursor do sistema de coagulao,
ocasionada por uma pequena mutao aleatria no DNA ou por uma duplicao de genes,
ofereceu vantagem seletiva a um ancestral longnquo dos animais atuais e por isso foi mantida.
Aps isso, sucessivas mutaes ocasionais (sempre ao acaso) foram melhorando esse sistema,
acrescentando-lhe uma outra protena, at chegar ao sistema atual.
Behe apresenta muitos motivos para no aceitar, de maneira alguma, essa narrativa. Ele
gasta 12 pginas para tentar explicar, de forma simplificada, o funcionamento dessa cascata,
buscando revelar ao leitor aquilo que normalmente se oculta atrs de expresses como um
sistema mais simples, o acrscimo de uma protena, etc. Para que se tenha, pelo menos, uma
vaga idia do que est envolvido no processo de coagulao sangunea necessrio conhecer os
dados reais que a bioqumica revela.
A fibrina a protena responsvel pela formao do cogulo, mas a aquisio desta
protena por uma mutao ao acaso no traria vantagem a um organismo pois geraria uma
coagulao generalizada e sem controle. Por isso ela est presente no organismo na forma inativa
(fibrinognio). O fibrinognio precisa ser ativado pela trombina. Por razes bvias, a trombina
tambm deve estar inativa (como protrombina) e ser ativada apenas quando for necessria a
coagulao. A ativao da trombina exige o fator Stuart-Prower e a acelerina. Uma outra
quantidade de protenas necessria para ativar o fator Stuart-Prower e este s pode ativar a
trombina na presena da acelerina. A protena responsvel pela ativao da acelerina a
trombina. Fica evidente a circularidade do sistema, uma das caractersticas de um sistema
complexo. Mas a cascata envolve outras protenas como o fator de Hageman, a HMK, a
calicrena, a PTA, a convertina, o fator de Christmas o fator anti-hemoflico (que ativado pela
trombina de forma semelhante ao que acontece com a proacelerina), que atuam na ativao do
fator Stuart-Prower.
a ao de todas estas protenas em conjunto que permite a formao do cogulo apenas
na presena de sangramento, ou seja, no nico caso em que ele pode apresentar uma vantagem
para o organismo. A ausncia de qualquer uma delas no sistema torna-o no-funcional. Alm
disso, para que o processo de coagulao no continue at gerar uma trombose generalizada o
sistema precisa ser balanceado. Para isso, outras protenas, agindo em conjunto, so necessrias,
como a antitrombina, a protena C, o fator anti-hemoflico, a trombomodulina e outras.
Com a ao deste outro conjunto de protenas, o sistema pode comear e parar na hora
certa. Caso contrrio, seu incio e fim seriam descontrolados e s serviriam para matar o animal.
Alm disso, uma vez formado o cogulo ele precisa ser dissolvido aps a cura do ferimento. Para

14
isso, uma outra protena entra em ao, a plasmina, que se encontra na forma inativa (o
plasminognio). O mecanismo exato de ativao da plasmina a partir do plasminognio no
totalmente conhecido, embora se saiba que ele exige um outro conjunto complexo de protenas
para se realizar.20
Apenas quando se omite o processo real e o funcionamento complexo da totalidade que
afirmaes como basta um conjunto de mutaes que se acumulam e se mantm atravs da
seleo natural para gerar um sistema de coagulao mais simples, que depois se torna mais
complexo devido a outras mutaes, passam a fazer sentido. O mistrio do sistema de
coagulao no est no nmero de protenas envolvidas no processo, mas na interatuao e no
equilbrio entre as funes de cada uma. No como surgiu a matria do sistema, seno que a
sua organizao o que se constitui em um desafio para a cincia.
Em funo da interatuao das diversas protenas, da dinmica de cascata do sistema de
coagulao e da fina sintonia entre todos os elementos, qualquer ausncia no sistema, ao invs de
apresentar uma vantagem em menores propores, , na verdade, letal. isso que Behe chama
de complexidade irredutvel, pois, segundo ele, no h como se pensar em um sistema de
coagulao funcional e vantajoso retirando-se uma ou mais protenas que agem em cascata. O
sistema s funciona quando est todo montado. Mesmo sistemas mais simples devem possuir
esta caracterstica.
Alm do sistema de coagulao, Behe descreve tambm outros sistemas de enorme
complexidade, organizao e ao conjunta. A pergunta que ele faz : como pode este sistema ter
sido formado passo a passo, por pequenas mutaes aleatrias no cdigo gentico mantidas pela
seleo natural, se sua funcionalidade exige a atuao dessas protenas em conjunto? A
probabilidade de uma mutao conjunta ao acaso gerar um sistema complexo e funcional , para
efeitos prticos, nula. Portanto, a partir desses dados, o darwinismo se encontra realmente em
uma difcil tarefa.
Dizer que a evoluo darwiniana no pode explicar tudo na natureza no equivale a
dizer que a evoluo, a mutao aleatria e a seleo natural no ocorram. Elas foram
observadas (...) em muitas ocasies diferentes. (...) Acredito que a prova confirma
convincentemente a ascendncia comum. Mas a pergunta fundamental permanece sem resposta:
o que teria levado sistemas complexos a se formar? Ningum jamais explicou de forma
detalhada, cientfica, como a mutao e a seleo natural poderiam construir as estruturas
complexas, intricadas, discutidas neste livro.21
Com base em suas reflexes, Behe ainda afirma categoricamente que A evoluo
molecular no se baseia em autoridade cientfica. No h publicao na literatura cientfica (...)
que descreva como a evoluo molecular de qualquer sistema bioqumico real, complexo,
ocorreu ou poderia ter ocorrido. H afirmaes de que tal evoluo ocorreu, mas nenhuma
delas com base em experimentos ou clculos pertinentes. Uma vez que ningum conhece
evoluo molecular por experincia direta, e tambm por no haver autoridade sobre a qual
fundamentar alegaes de conhecimento, podemos dizer com convico que (...) a afirmao da
existncia de evoluo molecular darwiniana simplesmente bazfia.
Uma vez apontadas as deficincias na teoria hegemnica e feitas essas afirmaes to
categricas, preciso analisar quais respostas foram apresentadas pelos defensores do
darwinismo que pudesse livr-lo da acusao de paradigma em crise. Foi difcil selecionar no
debate em torno do livro de Behe as questes mais propriamente relacionadas cincia. A
maioria dos artigos que se referem a ele apenas sustentam o debate acalorado e apaixonado entre
criacionismo e evolucionismo. Quando o debate assume esse carter, chega-se ao ponto final de
20

ELIAS, D. O. & SOUZA, M. H. L. (2005), Antifibrinolticos na profilaxia do sangramento ps-perfuso.

Centro de Estudos Alfa. http://perfline.com/cear/artigos/aprotinina.html.
21
BEHE, M. (1997a), p.179.

15
um possvel confronto frutuoso de idias, pois cai-se na troca de rotulaes. O filsofo Arthur
Schopenhauer cita essa prtica como um dos estratagemas para se vencer um debate sem se ater
aos contedos: Um modo rpido de eliminar ou, ao menos, de tornar suspeita uma afirmao
do adversrio reduzi-la a uma categoria geralmente detestada, ainda que a relao seja pouco
rigorosa e to s de vaga semelhana. Por exemplo: isso maniquesmo, arianismo,
pelagianismo (...), etc. Com isto, fazemos duas suposies: 1) que aquela afirmao
efetivamente idntica a essa categoria ou, ao menos, est compreendida nela e estamos dizendo:
ah, isto ns j sabemos!; e 2) que esta categoria j est de toda refutada e no pode conter
nenhuma palavra verdadeira.22
De fato, Behe, ao propor o planejador inteligente, se aproxima muito das idias
criacionistas. Mas o que deve estar em questo em um debate digno de ser chamado de cientfico
so as suas crticas ao darwinismo que, no caso, se limitam a crticas cientficas. Para reafirmar a
capacidade do darwinismo, essas crticas precisam ser rebatidas. Pesquisei, at onde me foi
possvel, as publicaes de carter cientfico que se referiam diretamente aos questionamentos de
Behe, e o resultado foi surpreendente. O debate limitou-se a consideraes ideolgicas, discusso
no racional, troca de acusaes e at manipulao de dados cientficos. Os poucos artigos que
procuravam tratar o problema no nvel cientfico repetiam os problemas e as anomalias
apontadas por Behe.23
A revista Boston Review, do Massachussets Institute of Technology (MIT), dedicou uma
parte de um nmero para a discusso dos problemas levantados pelo livro de Michael Behe (Vol.
22, n.1, feb/mar, 1997). Nele, autores como Allen Orr, Russel Dolittle, Jerry Coyne, Richard
Dawkins e Douglas Futuyma, procuram analisar as crticas levantadas por A caixa preta de
Darwin.
O artigo de Jerry Coyne repleto de adjetivos, a comear pelo ttulo: More crank science.24
Coyne refere-se aos antievolucionistas acadmicos (colocando nessa categoria todos os
cientistas no-darwinistas) com o termo pejorativo gadfly (pessoa irritante, chata) e diz que o
que Behe faz no cincia, que o editor do seu livro procurou lucro e no exatido, que
Behe pretende ser um gnio como Einstein e Newton, etc. Mas a resposta de Coyne apenas um
conjunto de afirmaes sem indicao de fontes cientficas que possam corrobor-las, mesmo
que essas afirmaes tenham sido, mais de uma vez, negadas com argumentos por Behe. Dizer
que as vias metablicas descritas por Behe podem ter uma explicao darwinista no
suficiente. preciso dizer qual explicao, ou ao menos onde podemos encontr-la.
Quando se refere ao conceito de complexidade irredutvel dos sistemas bioqumicos,
Coyne recorre teoria de Karl Popper, dizendo que A teoria de Behe sobre a complexidade
bioqumica no cientfica porque intestvel: no h observao ou experimento que possa
refut-la. O curioso que Popper fez essa mesma observao, porm com respeito ao
darwinismo,25 embora ele no negasse o seu valor para a cincia: Cheguei concluso de que o
darwinismo no uma teoria cientfica passvel de prova, mas um programa de pesquisa
metafsica um possvel sistema de referncia para teorias cientficas comprovveis. (...) [O
darwinismo] metafsico por no ser suscetvel de prova. (...) Importa, pois, mostrar que o
darwinismo no uma teoria cientfica, mas metafsica.26
22

SCHOPENHAUER, A. (1997), Como vencer um debate sem precisar ter razo, Rio de Janeiro, Topbooks, p. 174.
Cito na bibliografia apenas as publicaes que serviram de referncia direta para este artigo. O resultado completo
da busca no foi referenciado aqui, dado o fato de que muitos deles no traziam questes que exigissem uma anlise
mais detalhada. H tambm uma enorme quantidade de documentos na Internet que tratam a questo colocando-a no
meio da disputa simplista entre criacionistas e evolucionistas. No me detive em nenhum desses documentos,
por no considerar que o problema de ordem ideolgica ou teolgica.
24
Crank, na gria estadunidense, significa exntrico, esquisito.
25
E o prprio filsofo esclarece que quando fala em darwinismo ele se refere sntese moderna, ou seja, ao
neodarwinismo.
26
POPPER, K. (1986), Autobiografia intelectual, So Paulo, Cultrix, p. 177, 180, 181
23

16
Se Coyne aplicasse o mesmo critrio popperiano de cientificidade ao darwinismo, ele
certamente no o usaria para contestar a tese da complexidade irredutvel. O mesmo tom e a
mesma base argumentativa aparece em uma resenha de Coyne sobre o livro de Behe para a
revista Nature. Seguindo o estratagema descrito por Schopenhauer ele escreve: A meta dos
criacionistas sempre foi substituir o ensino da evoluo pela narrativa fornecida pelos primeiros
onze captulos do Gnesis. Quando a Justia frustrou seus esforos, os criacionistas tentaram
uma nova estratgia: disfararem-se sob o manto da cincia. (...) A alternativa cientfica de
Behe evoluo vem a ser, no final das contas, uma confusa e intestvel miscelnea de idias
contraditrias.27
Note-se aqui uma sutileza que uma poderosa estratgia para desmontar a tese adversria.
No se pode afirmar se fruto de uma confuso ou de deliberada malcia, mas a identificao da
evoluo (afirmao factual, amplamente registrada) com a teoria darwinista da evoluo
uma ao recorrente diversos cientistas que pesquisei acusam Behe de negar a evoluo e
baseiam seus argumentos nessa acusao. Na citao acima, Coyne fala de uma alternativa de
Behe evoluo e no teoria darwinista. Mas a verdade que Behe no nega o fato da
evoluo (ver citao acima), mas a sua explicao pela teoria darwinista. Insistir que Behe nega
um fato e no um paradigma ou um estratagema para vencer o debate ou mostra que h algum
problema com a capacidade de interpretao e raciocnio de grandes figuras da biologia
contempornea.
Mas qual a resposta de Coyne s crticas de Behe, baseada na teoria darwinista? Uma
que, de fato, as vias metablicas descritas por Behe so assustadoramente complexas e que
talvez ns sejamos eternamente incapazes de imaginar o caminho de sua evoluo. Mas, diz
Coyne, o fato de no podermos imaginar tal via evolutiva no significa que ela no tenha
existido. Ns enfrentamos no s a carncia de dados, mas tambm o terrvel fato de que ns
mesmos somos criaturas evoludas com limites de cognio e imaginao. Esta humildade e
reconhecimento de limites para explicar a evoluo de sistemas complexos a partir do
darwinismo tradicional no deveriam se repetir tambm nas suas crticas? Sobre quais evidncias
cientficas baseia Coyne a virulncia de seu ataque? Nos artigos aqui referidos ele no apresenta
nenhuma e nem faz referncias a publicaes em que possamos encontr-las. apenas uma
reafirmao de crena nos princpios de seu paradigma.
Contudo, argumentando dessa forma to agressiva quanto fraca, ele fornece munio at
para os criacionistas, que podem tambm dizer: o fato de no termos evidncias do Criador e
nem podermos explicar como Ele agiu no mundo, no significa que ele no tenha agido. Como
afirmao teolgica ou de f, ela perfeitamente cabvel, mas como cincia, no adequada.
A outra forma de argumentao de Coyne dizer que os sistemas complexos (como o
sistema de coagulao sangunea) no foram evoluindo passo a passo, por adio gradativa das
protenas que os compem. As protenas envolvidas nesses sistemas poderiam atuar antes em
outras funes (por isso foram mantidas) e depois foram cooptadas por eles. Essas protenas j
existentes teriam formado, de repente, um sistema integrado com inmeras protenas que se
desenvolveram paralelamente cumprindo outras funes.
Esse argumento tambm utilizado, em outra publicao, pelo bilogo David Ussery e
pelo biotecnlogo Richard Thornhill.28 Segundo eles, h quatro tipos de caminhos de
acessibilidade para uma explicao darwiniana da evoluo: 1) Evoluo serial direta: a que
ocorre pelo acmulo de pequenos passos; 2) Evoluo paralela direta: modificaes paralelas
que ocorrem em dois componentes que adquirem juntos uma funcionalidade vantajosa; eles do

27

COYNE J. A. (1996), God in the details: the biochemical challenge to evolution, Nature, 383, 227-228
THORNHILL, R. H. & USSERY D. W. (2000), A classification of possible routes of darwinian evolution, The
Journal of Theoretical Biology, 203, 111-116
28

17
o exemplo da retina e da cavidade dos olhos.29 3) Eliminao de redundncia funcional: neste
caso, quando alguns elementos sofrem mutao e passam a ter outra funo, outros que faziam
parte do sistema perdem sua utilidade e pode ser vantajoso para o sistema elimin-los. O
resultado final no pode ser entendido apenas pelos seus componentes atuais, sem a
intermediao dos componentes eliminados. Neste caso, os passos para a formao do sistema
foram apagados. 4) Adoo de funo diferente: quando protenas cumpriam outras funes e,
de repente, foram cooptadas por um outro conjunto de protenas e passaram a constituir um novo
sistema funcional.
Para Thornhill & Ussery a complexidade irredutvel apenas uma iluso, resultado dos
caminhos 3 e 4 (Coyne faz referncia ao 4). Mas quais os problemas dessas respostas? Elas no
respondem aos questionamentos de Behe e d uma explicao darwinista para a evoluo dos
sistemas complexos?
Em minha opinio, tais respostas s so satisfatrias do ponto de vista formal. Elas
preservam a lgica do darwinismo, afirmando que possvel adequar a constatao da
complexidade perspectiva darwinista. No entanto, uma explicao cientfica exige mais do que
o esforo formal de se preservar uma teoria. A forma, em cincia natural, deve ser preenchida
com contedo, e nesse ponto que as explicaes acima se tornam insatisfatrias.
certo que recompor todo o passado evolutivo pela via emprica direta tarefa impossvel
e, neste caso, preciso esforo imaginativo e especulativo. Mas no apenas a biologia
evolutiva que enfrenta este problema. A cosmologia fsica tambm lida com a evoluo do
universo tentando recompor os passos que precederam e formaram o universo atual, passos que
foram apagados quase em sua totalidade. No entanto, mesmo que ela se caracterize pela
especulao, o seu formalismo preenchido com elementos reais, sejam eles partculas
elementares conhecidas, tomos e molculas, agindo em processos resultantes de leis conhecidas
e passveis de serem realizados por imaginao.
Este, porm, no o caso da explicao darwinista. O caminho 3 tem como nico critrio a
imaginabilidade e no a imaginao concreta. Ou seja, apenas se supe um processo possvel,
mas ningum o reproduz preenchendo-o com elementos possveis dentro de um quadro cientfico
imaginvel e que preserve os princpios fundamentais do darwinismo. Um artigo de Keith
Robison30 citado por Thornhill & Ussery como traando um quadro evolutivo darwinista
provvel da formao do sistema de coagulao sangunea. Mas Robison descreve um quadro
usando incgnitas como X e Y. Porm, o que aconteceria ao organismo que adquiriu X se X
fosse a fibrina (uma protena real e no uma incgnita)? Ou Y, se Y fosse a plasmina? Pode-se
supor, como faz Robison, que mudanas em X so neutras, mas a presena de fibrina ativa no
sangue no neutra!31
Com relao ao caminho 4, descrito acima e mencionado por Coyne, enfrenta-se um
problema relacionado probabilidade. possvel, embora difcil, imaginar o aparecimento (com
baixssima probabilidade) de sistemas complexos altamente funcionais e equilibrados apenas
29

Behe aponta os problemas dessa explicao do olho, mostrando a quantidade de molculas envolvidas no seu
funcionamento, e conclui: Agora que a caixa preta da viso foi aberta, no mais aceitvel que uma explicao
evolutiva dessa capacidade leve em conta apenas as estruturas anatmicas de olhos completos, como fez Darwin no
sculo XIX (e como continuam a fazer hoje os popularizadores da evoluo). Todas as etapas e estruturas
anatmicas que Darwin julgou to simples implicam, na verdade, processos biolgicos imensamente complicados
que no podem ser disfarados por retrica (BEHE, M. 1997a, p 25-32). Thornhill & Ussery, mesmo escrevendo
quatro anos depois de Behe ter tecido suas crticas, simplesmente ignoram seus argumentos e reafirmam a
simplicidade da evoluo do olho.
30
ROBISON, K. (1996), Darwin's black box: irreducible complexity or irreproducible irreducibility?
www.talkorigins.org/faqs/behe/review.html.
31
Behe responde a essas e outras crticas em BEHE, M. (2000b) In defense of the irreducibility of the blood
clotting
cascade:
response
to
Russell
Doolittle,
Ken
Miller
and
Keith
Robison.
www.arn.org/docs/behe/mb_indefenseofbloodclottingcascade.htm.

18
como resultado da interao repentina e fortuita de dezenas de molculas que cumpriam antes
outra funo. Mas, com isso, explicar a formao de praticamente todos os sistemas bioqumicos
complexos quase como admitir uma intencionalidade oculta no acaso. A regularidade de um
acontecimento improvvel deve indicar, em cincia, a existncia de um fator causador (uma
causa natural) e no uma mera coincidncia. Apelar para o fator tempo tambm no torna esse
acontecimento mais provvel. Aqui se est falando em inmeros sistemas que compe o mundo
vivo e no apenas em um ou outro rgo. Os exemplos de mudana de funo mencionados no
artigo de Thornhill & Ussery so retirados do mundo macroscpico e referem-se a estruturas
anatmicas j formadas e sistemas bem mais simples e com menos elementos. No o caso dos
sistemas bioqumicos complexos que envolvem dezenas de protenas em interaes coordenadas,
sincronizadas e interdependentes.
Em outro artigo, Ussery concorda que ainda no h uma teoria satisfatria que explique a
complexidade bioqumica, e afirma ser esta uma importante questo.32 Ao tentar explicar a
formao dos sistemas que Behe chama de irredutivelmente complexos ele utiliza termos como
Eu posso facilmente imaginar um cenrio... e vai listando passos virtuais na formao do
flagelo bacteriano, sem, no entanto, fazer referncia seleo natural e complexidade desse
rgo explicada detalhadamente por Behe.33 Conforme j afirmei, esse tipo de explicao serviria
tambm para automveis, avies e computadores. O darwinismo no apenas uma explicao da
sucesso passo a passo de mudanas, mas tambm da perpetuao e direcionamento dessas
mudanas pela seleo natural.
Comentar outros artigos sobre este tema seria redundncia, mas h um episdio digno de
ser narrado que pode ser um forte sintoma da crise de um paradigma. No volume mencionado da
Boston Review, o bioqumico Russel Doolittle tambm escreve um artigo criticando A caixa
preta de Darwin.34 Este artigo chama a ateno por citar uma pesquisa publicada na revista Cell
que colocaria abaixo o argumento da complexidade irredutvel de Behe. Segundo ele,
pesquisadores mostraram que a retirada dos genes que produzem o plasminognio em ratos
provocaram trombose, como era de se esperar. Posteriormente, os pesquisadores retiraram de
outros ratos o gene responsvel pela sntese de fibrinognio e tiveram tambm o esperado
resultado de complicaes hemorrgicas. Depois, eles cruzaram as duas linhagens de ratos e,
segundo Doolittle, a prole com deficincia tanto de plasminognio como de fibrinognio era
normal. A concluso de Doolittle que a pesquisa prova que os argumentos de Behe em defesa
da complexidade irredutvel foram derrubados, pois dois elementos fundamentais do sistema
foram retirados e nada aconteceu.
Surpreendentemente, Doolittle cita equivocadamente as concluses da pesquisa referida.
Os autores dizem, na verdade, que Ratos deficientes em plasminognio e fibrinognio so
fenotipicamente indistinguveis dos ratos deficientes em fibrinognio. Estes dados sugerem que a
fundamental e possivelmente nica funo fisiolgica essencial do plasminognio a
fibrinlise.35
Ou seja, o que a pesquisa mostra realmente que a prole deficiente nas duas referidas
protenas no normal! A concluso da pesquisa que a ausncia das duas provoca o mesmo
mal que a ausncia apenas do fibrinognio. De maneira nenhuma os autores afirmam (e nem a
pesquisa indica) que as protenas so dispensveis ou que os ratos deficientes nas duas so
normais.
32

USSERY, D. (1997), A biochemist's response to the biochemical challenge to evolution.

www.cbs.dtu.dk/staff/dave/Behe1.html.
33
BEHE, M. (1997a), p. 77-79.
34
DOOLITTLE, R. F. (1997), A delicate balance, Boston Review, 22, 28-29
35
BUGGE, T. H. et. al. (1996), Loss of fibrinogen rescues mice from the pleiotropic effects of plasminogen
deficiency, Cell, 87, 709-719.

19
Os motivos que levaram um especialista como Doolittle a se equivocar de forma to
primria e a citar erradamente o resultado de uma pesquisa como prova de seus argumentos no
so possveis de ser identificados sem prejulgamentos. Mas no me parece que uma alegao de
ignorncia ou engano seja a primeira hiptese. Parece ser uma comprovao da afirmao de
Kuhn de que a adeso a um paradigma no justificada racionalmente.
Um artigo Niall Shanks e Karl H. Joplin apresenta uma anlise mais equilibrada e que
aponta os verdadeiros problemas de Behe.36 Eles tocam na questo que considero realmente
cientfica e filosfica, a saber, se possvel ou no uma causa natural para a formao e
evoluo dos sistemas vivos complexos.
Conforme foi visto, da constatao da incapacidade de se dar uma explicao darwinista
para a evoluo da vida em nvel molecular, Behe concluiu pela inviabilidade de uma explicao
natural para este fenmeno, recorrendo, ento, figura de um planejador inteligente. Esta sua
concluso no , certamente, uma concluso necessria do ponto de vista lgico.
Shanks & Joplin comentam: O argumento central de Behe concentra-se em afirmar que
sistemas que satisfazem certas condies sistemas que consistem de vrios componentes
chaves, todos contribuindo para a(s) funo(es) final(is) do sistema como um todo e todos
essenciais para a realizao dessas funes do sistema no podem ser originados por
processos no intencionais, naturais. Tais sistemas requerem um planejador inteligente,
sobrenatural. Conseqentemente, se ns pudermos formular uma explicao naturalista
plausvel (sem recorrncia a planejadores de qualquer tipo), para alguns sistemas que
satisfaam os critrios de Behe, ns teremos motivos para questionar a validade geral de sua
proposio.
Os autores refletem, ento, sobre a possibilidade da cincia encontrar uma explicao
naturalista para a evoluo da complexidade bioqumica dos seres vivos. No entanto, suas
reflexes baseiam-se nas modernas teorias da complexidade, como a de Kauffman. 37 Em
resumo, a teoria da complexidade prediz, e os experimentos confirmam, que os sistemas
irredutivelmente complexos de Behe podem resultar do fenmeno dinmico da autoorganizao. A auto-organizao, resultante do que Kauffman chama de order for free, pode
ser explorada com proveito pela evoluo de sistemas biolgicos.38.
Kauffman, no entanto, no pode ser includo entre os defensores da ortodoxia darwinista.
Sua teoria da complexidade no pode simplesmente ser incorporada Teoria Sinttica sem
prejuzo para os seus princpios, fato que o levou a sugerir que precisamos repensar a teoria
evolucionria (...). Precisamos ver a vida de uma maneira nova e interpretar novas leis para o
seu desdobramento.39
Embora toquem na questo central do problema levantado por Behe, Shanks & Joplin no
ousaram reconhecer, no referido artigo, a insuficincia do darwinismo para responder ao
desafio da bioqumica. Torna-se claro que a busca por uma explicao naturalista da evoluo,
face s novas descobertas das cincias biolgicas, deve ser feita a partir de teorias alternativas
fora da ortodoxia darwinista hegemnica. Este parece ser o ponto central do debate em uma
filosofia das cincias biolgicas.
A proposio de Behe no pode ser aceita pela cincia, por razes metodolgicas e de
limite de alcance. Mas, a questo fica no ar: se no obra de um planejador inteligente agindo
36

SHANKS, N. & JOPLIN, K. H. (1999), Redundant complexity: a critical analysis of intelligent design in
biochemistry, Philosophy of Science, 66, 268-282.
37
Cf. KAUFFMAN, S. A. (1997), O que vida? Schrdinger estava certo? In: MURPHY, M. P., ONEILL, L. A.
J. (1997) O que vida? 50 anos depois: especulaes sobre o futuro da biologia, So Paulo, Edunesp. p. 101135.
38
SHANKS, N. & JOPLIN, K.H. (1999).
39
KAUFFMAN, S.A. (1997), p. 132-133.

20
diretamente no mundo, como se originaram, se mantiveram e evoluram os sistemas vivos,
caracterizados por estruturas extremamente complexas que no se submetem s explicaes do
darwinismo? Talvez seja esse o verdadeiro desafio para quem quer fazer cincia na atualidade.

4.2. A crtica de Margulis

Lynn Margulis percebeu a insuficincia e a inadequao dos princpios neodarwinistas
quando aplicados vida no nvel microbiolgico. Mais do que isso, ela intuiu que, no se
aplicando ao mundo vivo elementar, esses princpios no poderiam ser aplicados vida de um
modo geral, sua origem e evoluo das espcies. Seu comentrio crtico aos neodarwinistas
em funo daquilo que j comentei anteriormente: novos campos de investigao revelaram
realidades que no se enquadram na explicao hegemnica, em funo de sua complexidade e
organizao.
Geneticistas, ecologistas, microbiologistas, fisiologistas e outros habitantes de
laboratrio e experimentalistas tendem a evitar a discusso sobre as implicaes evolucionrias
de seu trabalho. A maioria deles simplesmente no faz idia de como a complexidade da vida
evoluiu, ou, de qualquer forma, no escrevem sobre isso.40
Para ela, os princpios consagrados do darwinismo atual servem, quando muito, para
descrever mudanas intra-especficas e para ser aplicados aos mamferos. Estes, a propsito,
junto com outras classes de animais e plantas macroscpicos eram os principais seres vivos
conhecidos pela biologia at um certo momento da histria. No de se surpreender que a teoria
predominante se adequasse a eles.
No lugar dos formalismos idealizados da moderna sntese darwinista, os princpios
organizados para o entendimento da vida requerem um novo conhecimento de qumica e
metabolismo. Descobertas no interior do funcionamento das clulas clarificaram o modo de
evoluo desde que Darwin e seus seguidores imediatos escreveram suas anlises. Os resultados
da nova cincia de laboratrio e de campo contradizem, ignoram ou marginalizam o formalismo
do neodarwinismo, exceto para variaes dentro de populaes de mamferos e outros
organismos que se reproduzem sexualmente.41
A reflexo de Margulis segue o seguinte raciocnio. O passo principal que possibilitou a
complexidade atual e a variedade da vida foi o aparecimento do ncleo celular, evento que ela
denomina eukaryosis. Os passos seguintes, tambm fundamentais, porm exclusivos dos
eucariontes, foram a reproduo sexuada, a incorporao de organelas como as mitocndrias e
os cloroplastos e a aquisio dos rgos de locomoo de algumas clulas, os clios. Estas
foram adquiries posteriores de uma terra habitada, durante cerca de 2 bilhes de anos,
exclusivamente por bactrias. Esses passos foram decisivos na formao dos organismos
variados que constituem os outros quatro reinos nos quais se divide a vida. 42 Conforme Margulis
argumenta, tais passos no podem ser explicados por mutaes aleatrias. Suas pesquisas
revelaram que diversas organelas so fruto de um processo de simbiose: bactrias que se
juntaram, intercambiaram seus genes e, tirando proveito desta integrao, acabaram
decisivamente fundidas. Para ela, a prpria eukaryosis foi resultado de uma combinao
simbiognica. Esta fuso de genomas ou a aquisio de conjuntos completos de genes por um
organismo, e no as mutaes aleatrias no DNA, so os eventos capazes de explicar o
surgimento de novas espcies.
40

MARGULIS, L & SAGAN, D. (2002a), p. 37.

MARGULIS, L & SAGAN, D. (2002a), p. 38-39.
42
Os cinco reinos, segundo Marguilis, so Monera (que inclui todos os tipos de bactrias e as algas verde-azuladas
que so procariontes), Protoctista (que inclui os seres unicelulares eucariontes e os pequenos multicelulares), Fungi
(todas as espcies de fungos), Plantae (plantas) e Animalia (os animais).
41

21
A concluso a que chega Margulis afeta dois eixos bsicos do darwinismo e algumas
concluses decorrentes deles. As grandes mutaes responsveis pela evoluo no so fruto de
variaes casuais que se acumulam nos organismos: A viso corriqueira que a vida evolui
atravs da mudana gentica aleatria, a qual, alm disso, no raro prejudicial. As mutaes
ao acaso, cegas e sem direo, so enaltecidas como a principal fonte da novidade evolutiva.
Ns (e um contingente cada vez maior de estudiosos da vida com orientao semelhante) no
concordamos totalmente. Enormes lacunas na evoluo foram saltadas pela incorporao
simbitica de componentes previamente aprimorados componentes burilados em linhagens
separadas. A evoluo no comea do zero a cada vez que surge uma nova forma de vida.43
Esta afirmao coloca em xeque tambm algumas conseqncias dos eixos darwinistas,
como o gradualismo das mudanas e a luta pela sobrevivncia. A fora evolutiva central, para
Margulis, a simbiose, que proporciona grandes saltos na evoluo atravs da herana de
genomas adquiridos, e no as mutaes graduais da teoria darwinista predominante. Alm disso,
a idia de uma natureza exclusivamente competitiva tambm relativizada, conforme observa a
prpria biloga: (...) A fuso da reproduo vegetal com a sensibilidade e o gosto dos animais
uma demonstrao dos considerveis poderes da sinergia e convergncia da vida. Os seres vivos
no s competem e lutam, mas tambm se associam e trabalham em conjunto.44
No entanto, Margulis afirma no rejeitar o darwinismo, seno que o neodarwinismo. Ela,
por exemplo, no rejeita o papel da seleo natural, princpio que considera o nico central e
adequado da teoria de Darwin. Para ela, o ncleo central da teoria de Darwin que possui validade
inquestionvel o papel da seleo natural, por isso ela reivindica-se darwinista e no
neodarwinista (este o ttulo do captulo 1 de Acquiring genomes). Mas, se considerarmos que
o darwinismo s se estabeleceu como paradigma hegemnico a partir da sntese moderna, seus
questionamentos no deixam de representar uma crtica ao paradigma predominante. Alm disso,
embora reconhea o papel da seleo natural, a proposio de Margulis parece dar a ela apenas
um papel bvio: o de manter os organismos que so bem acoplados a seu entorno. Isso me parece
apenas o reconhecimento de uma evidncia trivial: se a manuteno de um organismo vivo
depende do equilbrio de sua estrutura interna com o meio circundante, s sero mantidos os que
estiverem com essa relao equilibrada, perecendo todos os outros que, por algum motivo, no
conseguirem atingir esse equilbrio. A seleo natural perde o lugar de conceito terico que
explica o mecanismo da evoluo e que responsvel pela complexidade dos seres vivos e pela
mudana de espcie. Portanto, em uma anlise mais acurada, a viso de Margulis atinge no s o
neodarwinismo, mas o darwinismo em si mesmo, embora ela, por razes no evidentes, no
admita tal concluso.
Na viso hegemnica do darwinismo, o DNA visto como o programa no qual esto
inscritas todas as informaes acerca do desenvolvimento de um organismo e os genes so tidos
como unidades mnimas de informao desse programa. Mudanas pequenas na disposio das
bases que constituem os genes, mantidas pela seleo natural e acumuladas no tempo seriam as
responsveis pela evoluo. Margulis e outros autores rejeitam essa interpretao, sem contudo
e obviamente negar o papel central do DNA no armazenamento de informaes sobre a
constituio dos organismos vivos. Eric D. Schneider e James J. Kay, por exemplo, atribuem aos
genes o papel de armazenamento das informaes teis geradas pelo processo de autoorganizao e no o de mecanismo gerador do desenvolvimento e variedade da vida: [Os
genes] so o registro da auto-organizao bem sucedida. Os genes no so o mecanismo do
desenvolvimento; a auto-organizao o mecanismo. (...) [O papel do gene ] agir como um
banco de dados da informao para estratgias de auto-organizao que funcionam.45
43

MARGULIS, L. & SAGAN, D (2002b), O que vida?, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, p. 23.
MARGULIS, L. & SAGAN, D. (2002b), p.23.
45
SCHNEIDER, E. D. & KAY, J. J. (1997), Ordem a partir da desordem: a termodinmica da complexidade
biolgica. In: MURPHY, M. P. & ONEILL, L. A. J. (1997), p. 198.
44

22
Tal noo compartilhada por Margulis & Sagan quando afirmam que a molcula de
DNA, como discos de computador, armazenam informaes evolucionrias, mas no as cria.46
Mudanas aleatrias no DNA ou induzidas artificialmente em laboratrio so geralmente
nocivas. Elas, de fato, exercem um pequeno papel na saga evolucionria, mas so incapazes de
explicar o processo evolutivo como um todo.
At aqui se falou em evoluo das espcies. Mas e quanto origem da vida? Neste
aspecto, Margulis tambm sustenta uma viso distinta da dos neodarwinistas, embora no seja a
elaboradora dessa concepo. Ela concebe a organizao da vida como uma resposta aos
gradientes de temperatura entre a Terra e o espao circundante, seguindo o trilho das proposies
de Schneider & Kay, que interpretam a vida a partir das leis da termodinmica e das estruturas
dissipativas de Ilya Prigogine.47 Isso significa que a vida no um acontecimento casual,
acidental, improvvel e sem propsito, mas um comportamento esperado da natureza a partir
das leis conhecidas da termodinmica. Ou seja, a estrutura organizada da vida tem um
propsito, tal qual o dos tornados ou dos padres organizados que emergem na experincia das
clulas de Bnard, que so estruturas organizadas que aceleram a reduo de gradientes de
temperatura.
Alm disso, Margulis compartilha com os bilogos chilenos Humberto Maturana e
Francisco Varela a noo de autopoiese, que aplicada origem da clula, exclui totalmente o
relato darwinista como explicao possvel, embora tambm mantenha o papel da seleo natural
no que tange evoluo (um papel questionvel, como j observei). Para Maturana e Varela,
uma clula pode ser descrita, em sua complexidade e funcionamento, como uma mquina
autopoitica, entendendo com isso um sistema autnomo que tem como finalidade constante o
produzir-se a si mesmo. A evoluo por eles explicada como um processo de acoplamento
estrutural de um sistema autopoitico s condies do ambiente, onde os organismos procuram
perpetuar a sua autopoiese adaptando a sua estrutura ao meio em que vivem. Nesse sentido, os
que conseguem manter um acoplamento estrutural dentro de mudanas no ambiente so os aptos
a permanecerem vivos. Para Maturana e Varela, no existe a sobrevivncia do mais apto, mas
simplesmente a sobrevivncia do apto.48 A competio pela sobrevivncia no faz parte da
natureza, mas apenas da descrio do observador. Os autores no negam a seleo darwiniana e
afirmam que o prprio papel atribudo por Darwin seleo natural deve ser entendido como
uma metfora para o acoplamento estrutural. H, neste caso, uma mudana do foco do processo
evolutivo: da seleo natural como agente ao prprio organismo que tende a estruturar-se para
manter a sua autopoiese.49 De qualquer forma, cabe aqui o mesmo questionamento sobre o papel
desempenhado pela seleo natural como motor da evoluo, junto com as mudanas aleatrias
no DNA, eixos essenciais do neodarwinismo. Acoplamento estrutural no so mudanas lentas e
ao acaso e a sintonia com o meio apenas uma obviedade e no um princpio que pode gerar a
evoluo.
J para a origem dos sistemas autopoiticos, o darwinismo completamente excludo. A
seleo natural s pode ser aplicada a organismos complexos j existentes. Embora os autores
no expressem uma rejeio ao darwinismo, o que se pode compreender quando Varela afirma:
A constituio de identidade de um indivduo antecede, emprica e logicamente, o processo de
46

MARGULIS, L. & SAGAN, D. (2002a), p. XVI. Henri Atlan tambm prope a reviso da abordagem do DNA
como programa e sugere a sua compreenso como dados armazenados interpretados pelo conjunto complexo
constitudo pela rede de reaes metablicas do organismo esse sim uma espcie de programa distribudo pelo
corpo vivo. Cf. ATLAN, H. (2002), DNA: programa ou dados? In: MORIN, E. (2002), p. 157-171.
47
MARGULIS, L. & SAGAN, D. (2002a), p.42-50; SCHNEIDER, E. D. & KAY, J. J. (1997), p. 187-201.
48
MATURANA, H. & VARELA, F (2001), A rvore do conhecimento: as bases biolgicas da compreenso
humana, So Paulo, Palas Athena.
49
Segundo Maturana e Varela, o peso no papel da natureza como agente selecionador, que aparentemente instrua as
mudanas nos organismos, foi uma interpretao equivocada posterior da seleo natural. Cf. MATURANA, H. &
VARELA, F. (2001), p. 113.

23
evoluo.50 Ou mais claramente: O estabelecimento de um sistema autopoitico no pode ser
um processo gradativo: o sistema autopoitico ou existe, ou no existe. De fato, seu
estabelecimento no pode ser um processo gradativo porque um sistema autopoitico definido
como sistema (...) pela sua organizao. Portanto, uma unidade topolgica ou est conformada
por sua organizao autopoitica e o sistema autopoitico existe e permanece, ou no h
unidade topolgica, ou existe conformada de maneira diferente, e no existe um sistema
autopoitico (...). Em conseqncia, no h e nem pode haver sistemas intermedirios.51
Ou seja, para o surgimento da complexidade do sistema vivo, no nvel da clula (uma
complexidade formada pela interao bioqumica de molculas especficas) o darwinismo no
oferece uma resposta, visto que esta complexidade no pode surgir gradualmente, ou por
pequenas modificaes mantidas pela seleo natural.
As proposies de Margulis reforam a idia de que o paradigma neodarwinista chegou ao
seu limite de produtividade e as anomalias esto se tornando intolerveis para o avano da
compreenso da vida. Mesmo que Margulis tente dizer que o darwinismo original se preserva em
suas reflexes, difcil perceber que papel ele pode ter em um quadro geral de uma teoria da
evoluo a partir de suas proposies.
H, como se pode notar, a necessidade de uma nova interpretao da evoluo que se
contraponha ao determinismo gentico do darwinismo moderno, uma vez que os conhecimentos
da biologia esto se ampliando e fugindo s possibilidades de explicao dentro da viso
dominante. O darwinismo de Margulis, segundo ela, no o dos neodarwinistas. Mas, em
minha opinio, tampouco o de Darwin. Este ficou completamente desfigurado quando a
seleo natural (nico conceito sobrevivente) perdeu sua fora como explicao da evoluo e
foi mantido como um acessrio. Se no h o mais apto e a competio ocorre tanto quanto a
simbiose e a cooperao, o que a natureza seleciona? No sendo sobrevivncia dos mais
aptos e nem necessariamente resultado de uma luta para sobreviver, o que resta a afirmao da
sobrevivncia dos que sobrevivem, dos que no so defeituosos, dos que no tm problemas
na sua relao com o meio. Seria isso capaz de gerar evoluo?

4.3. A crtica de Mximo Sandn

Se Lynn Margulis recusa-se a abandonar o rtulo de darwinista (ainda que as
conseqncias de suas reflexes conduzam a uma posio distante do ncleo do darwinismo) e
Michael Behe prope uma alternativa no naturalista teoria da evoluo de Darwin, Mximo
Sandn rejeita veementemente a teoria darwinista em qualquer de suas verses e, ao mesmo
tempo, prope uma explicao naturalista alternativa para o fenmeno da evoluo, sem recorrer
a princpios sobrenaturais.
O que mais caracteriza o seu trabalho uma abundncia de dados cientficos e referncias
a pesquisas diversas que, em sua opinio, seriam suficientes para que o darwinismo fosse
completamente abandonado. No entanto, a adeso cega ao paradigma hegemnico impede que os
bilogos percebam ou admitam a inadequao dos dados mais recentes da cincia Teoria
Sinttica. O resultado disso a perda da base cientfica, factual, da biologia, sacrificada em nome
da manuteno da teoria dominante. Se, conforme foi visto acima, as tentativas de salvar o
darwinismo tm demonstrado ser mais retricas e formais do que cientficas e factuais, em
funo da ausncia de dados ou amparo em pesquisas reais que lhes acrescentem contedo,
Sandn faz reaparecer o aspecto cientfico do estudo sobre evoluo ao amparar sua proposio
50

MATURANA, H. & VARELA, F. (1997), De mquinas e seres vivos: autopoiese a organizao do vivo, Porto
Alegre, Artes Mdicas, p. 47.
51
MATURANA, H. & VARELA, F. (1997), p. 88.

24
em incontveis dados (impossveis de serem reproduzidos aqui) e apresentar uma alternativa
complexa para um problema complexo.
A primeira e mais bsica constatao de Sandn a de que a vida um fenmeno da mais
alta complexidade. E isso no significa simplesmente reconhecer as intrincadas relaes entre
inmeros elementos que compe os organismos vivos, mas o fato de que s se pode falar em
vida, mesmo em sua forma mais elementar, quando todos estes elementos j esto em uma
interao coordenada e produzindo a funcionalidade do sistema. No se trata de reconhecer a
vida como algo complicado, mas como um fenmeno complexo (no sentido que foi refletido
no item 1 deste artigo). o mesmo que Behe fala ao enunciar o conceito de complexidade
irredutvel.
A complexidade envolvida no funcionamento da vida, mesmo nas aparentemente mais
simples funes como a codificao de uma protena por um gene, se choca com a simplicidade
das mutaes lentas, graduais e ao acaso do darwinismo. Nenhum cientista que conhea o
funcionamento da clula, as relaes bioqumicas entre as molculas da vida e o enorme
equilbrio entre as funes celulares deixa de se impressionar com a intrincada cadeia de relaes
que faz a vida existir. Sandn v nisso uma contradio entre os dados reais e a teoria que
atualmente os tenta explicar.
Os avanados estudos da gentica e as descobertas surpreendentes do estudo do genoma de
diversos seres vivos vm revelando que o funcionamento dos processos biolgicos envolve
muito mais fatores do que a simples relao mecnica gene-protena ou gentipo-fentipo que
caracteriza a concepo tradicional defendida por muitos bilogos.
Com efeito, so cada vez mais os mecanismos e processos biolgicos que tm um
enquadramento difcil dentro da Teoria Sinttica. Os elementos mveis, as seqncias repetidas,
os genes hometicos, as seqncias reguladoras... Tudo isso, submetido, no nvel celular, a um
complexssimo controle de protenas que revisam e reparam os erros de duplicao, que
controlam o correto funcionamento celular e que se auto-regulam entre si. No nvel do
desenvolvimento embrionrio, por campos morfogenticos que controlam com incrvel preciso
o progresso espacial e temporal da formao dos tecidos e rgos e que so capazes de corrigir
acidentes e reconduzir o processo. E no nvel orgnico, por sistemas neuro-endcrinos de
regulao que relacionam tecidos e rgos entre si, sob a proteo de um complexo sistema
imunolgico com uma surpreendente capacidade de resposta a agentes estranhos.
A grande preciso com que funciona cada um destes mecanismos e a estreita interconexo
entre todos eles, ou seja, sua qualidade de sistemas complexos, cujos elementos no podem
atuar como partes independentes, concede pouca margem de atuao aos erros aleatrios como
mecanismo da evoluo. Ainda, se alm disso levarmos em conta sua capacidade de autoreparao, tanto em nvel celular como embriolgico, que campo de ao resta para a Seleo
Natural para as mudanas nos organismos que impliquem realmente evoluo?.52
Sandn enfrenta o desafio de interpretar esta grande quantidade de dados propondo uma
alternativa terica completamente heterodoxa. Uma das surpresas do genoma humano a
constatao de que grande parte de seus genes de origem bacteriana (conforme j constata
Margulis). Conjuntos inteiros de genes bacterianos se fundiram e deixaram suas seqncias (com
pequenas modificaes) no DNA humano (e de outros animais e plantas). A outra surpresa que
uma outra parte possui origem viral. Diversas seqncias com funes importantssimas no
desenvolvimento humano so derivadas de vrus. Segundo dados recentes citados por Sandn, 53
52

SANDN, M. (1997), Teora sinttica: crisis y revolucin, Arbor, 623/624, 269-303.

H uma ampla referncia bibliogrfica acompanhando principalmente seu ltimo artigo que remete s mais
recentes descobertas do estudo do genoma humano. Cf. SANDN, M. (2005) La transformacin de la evolucin,
Boletn de la Real Sociedad Espaola de Historia Natural, 100, 139-167 Quem desejar obter mais dados e
referncias pode recorrer ao stio do autor em: www.uam.es/personal_pdi/ciencias/msandin.
53

25
no genoma do ser humano a parte codificadora de protenas corresponde a cerca de 1,5% da
totalidade do DNA. Dessa parte, a frao que no derivada de genes bacterianos constituda
de vrus endgenos (vrus que se inserem no DNA e permanecem nele), que representa mais de
10%, elementos mveis (partes que se destacam da molcula de DNA e se inserem em outro
local da mesma molcula), que representa cerca de 45%, e seqncias repetidas. Sandn atesta
que os elementos mveis e as seqncias repetidas tambm possuem origem viral.
Alm disso, a outra parte do genoma, a no codificadora, que representa 98,5% do total,
demonstrou ter uma funo reguladora e no pode mais ser interpretada como DNA lixo.
Isolados do contexto do DNA (com seqncias codificadoras e no-codificadoras), os genes
no cumprem a mesma funo que quando esto inseridos na totalidade. Isso significa dizer que
o que foi interpretado como DNA lixo ou egosta um componente da totalidade e que cada
gene em particular s tem a sua funo caso inserido nesta totalidade auto-reguladora. O genoma
um caso de totalidade na qual a funo especfica de cada parte no informa sobre o
funcionamento do todo. um sistema complexo cujas partes s podem ser entendidas em funo
do todo.
Esta importante parcela de 98,5% do DNA, responsvel pelo controle da expresso dos
genes codificadores de protenas e da regulao em geral, ou seja, que exerce a funo
fundamental na evoluo (...) est constitudo por sequncias altamente repetidas como as SINE
(short interpersed elements) entre elas, as ALU (elementos repetidos especficos de primatas), as
LINE (long interpersed elements), ntrons e elementos ultraconservados, assim como um notvel
nmero de vrus endgenos.54
Sandn contesta a interpretao de que esta conformao do genoma possa ter sido
resultado de mutao aleatria e seleo natural. Tambm recusa a explicao de Dawkins que
atribui aos genes um comportamento egosta que justificaria a presena da parte no codificadora
no DNA. Para ele, a hiptese mais razovel seria de que os vrus se inseriram (por sua
capacidade de contaminao) em genomas mais simples e transformaram os resultados da
relao gentipo-fentipo. Ou seja, um determinado conjunto de genes, responsvel por certos
organismos com uma determinada configurao, foi modificado por insero de novas
seqncias provindas de vrus que conseguiram inserir-se nas clulas germinais ou pela ativao
de genes a partir de presses do meio, gerando um organismo novo, diferente do anterior.
A diferena fundamental entre ambas explicaes que a primeira [decorrente da
concepo do DNA egosta] baseia-se em uma hiptese que atribui molcula de DNA umas
capacidades onipotentes e uma condio moralmente deprecivel j desqualificadas pelos
dados reais, ao passo que a segunda no parte de preconceitos e sim de um fato comprovado: a
capacidade dos vrus para integrar-se nos genomas.55
Portanto, para Sandn, o mecanismo fundamental da evoluo no a mutao aleatria e a
seleo natural, mas a integrao de vrus em genomas j existentes. A regresso origem do
processo nos leva s bactrias, primeira forma de vida no planeta.
Conforme referncias de Sandn, as pesquisas de Radhey Gupta e William Ford Doolittle
revelam que o conjunto de genes responsveis pela transmisso de informaes genticas e pelo
metabolismo nos eucariontes tem sua origem nos organismos procariontes: arqueobactrias e
eubactrias. Estes dados foram obtidos atravs do seqenciamento gentico e comparao de
eucariontes e procariontes. Sandn observa que estas pesquisas mostram, por um lado, uma
extremada conservao das funes celulares bsicas, o que revela uma resistncia s mutaes
ao acaso, e, por outro, que as funes celulares bsicas dos organismos multicelulares no foram
resultado de mutaes aleatrias. Doolittle afirma que as outras funes celulares no tm uma
origem conhecida, mas deve ter havido um outro domnio de organismos capazes de transmitir
54
55

SANDN, M. (2005).
SANDN, M. (2005).

26
seus genes horizontalmente (como fazem as bactrias), e que hoje se encontra extinto, que
transmitiu ao ncleo dos eucariontes os genes responsveis por essas funes. Sandn prope
que, na verdade, no se trata de um outro domnio de seres vivos, mas que os responsveis pela
insero dos genes que respondem pelas outras funes celulares foram os vrus. Atualmente,
sabemos que existe na natureza algo que no exatamente um quarto domnio de seres vivos,
que no est extinto, mas que tem a capacidade de transferncia horizontal de genes: os
vrus.56
Sabe-se que os vrus agem introduzindo o seu material gentico em uma clula e fazendo
cpias de si mesmo. Essas cpias invadem outras clulas podendo at produzir um efeito danoso
a todo o organismo. Este o aspecto patolgico mais conhecido dos vrus. No entanto, os vrus
tambm se inserem em locais especficos de um genoma de um hospedeiro e ali ficam, s vezes
sem atividade ou produzindo suas prprias protenas. Os retrovrus entram na clula e, para
poder inserir-se no DNA do hospedeiro, criam uma cpia DNA de si mesmo (atravs da
transcriptase reversa) e esta cpia se insere no genoma. Como neste processo de transcrio no
existe o mecanismo de correo de erros na duplicao (como h na duplicao celular), as
cpias inseridas contm freqentes mutaes em relao ao molde original (o retrovrus).
As seqncias virais inseridas que no exercem atividade podem ser ativadas por fatores
externos de induo de atividade conhecidos recentemente: carncia ou excesso de nutrientes,
radiaes e substncias qumicas estranhas clula. Uma vez ativados, eles se destacam de sua
zona de insero, reconstituem o seu capsdio e recuperam a sua capacidade de infeco.
Seqncias de origem viral podem tambm se mover na molcula de DNA ou inserir cpias de si
mesmas em outras regies do genoma (algumas so regies preferenciais o que mostra que no
um processo verdadeiramente aleatrio). O resultado desta caracterstica de inserir cpias de si
mesmo so as seqncias repetidas encontradas nos genomas, algumas com funes vitais para o
organismo como o controle do desenvolvimento embrionrio e funcionamento de rgos
importantes.57
Essas caractersticas dos vrus fazem com que eles sejam responsveis pela insero de
novas seqncias com contedo informativo no genoma e pela reorganizao de genomas j
existente. Se o material gentico trazido pelos vrus fosse apenas uns apndices sem importncia
no genoma ou se a reorganizao provocada pela sua mobilidade, duplicao e insero no
estivesse implicada em funes vitais, o fenmeno no teria importncia a ser considerada no
estudo da evoluo. No entanto, a presena massiva de seqncias virais no DNA de animais e
plantas, a funo reguladora (dentro de uma totalidade complexa) e as funes especficas no
desenvolvimento embrionrio e em caractersticas importantes dos organismos, fizeram Sandn
atribuir a eles no s uma grande importncia na evoluo da vida, mas um papel determinante.
O interesse pelo seqenciamento de genomas nos ltimos anos revelou que seqncias de
origem viral esto envolvidas de forma determinante no surgimento da placenta nos mamferos;
em partes constituintes do crebro, embrio, pulmo, e outras; na morfognese; na codificao
de protenas essenciais de organismos eucariontes (inclusive o ser humano); no sistema
imunolgico; etc.58
Outro fato constatado por inmeras experincias e observaes a influncia do meio
tanto na adaptao ao seu entorno quanto na organizao estrutural de um ser vivo. No se trata
de respostas apenas fenotpicas, mas de transformaes no prprio funcionamento da estrutura
gentica resultantes de presses do meio. Sandn reflete que as complexas adaptaes
fisiolgicas e anatmicas que se observam na natureza no foram produto de mutaes aleatrias
em um s indivduo, mas da capacidade de comunicao entre o organismo e o meio. Henri
56

SANDN, M. (2004), Sucesos excepcionales en la evolucin. www.uam.es/personal_pdi/ciencias/msandin.

SANDN, M. (1997).
58
SANDN, M. (1997; 2005).
57

27
Atlan menciona que a cincia tem documentado exemplos de respostas do DNA s condies do
meio (sem mutao em sua estrutura) que so hereditrias. Ou seja, o ambiente produz mudanas
no contexto da clula que, por sua vez, induzem a respostas diferentes do genoma. O resultado
so manifestaes fenotpicas diferentes a partir de um mesmo genoma, que dependem das
condies do meio. Segundo Atlan, algumas destas respostas do DNA so suficientemente
estveis para serem transmitidas aos descendentes. Da sua concluso de que o DNA no um
programa gentico, mas um conjunto de dados interpretados pela totalidade da clula em sua
relao com o ambiente atravs do metabolismo.59
Sandn tambm menciona elementos que indicam a importncia desta interao com o
meio na configurao dos organismos. Um dos exemplos possveis de ser citados o splicing
alternativo. Estudos comprovam que as diferentes cpias RNA resultantes de um mesmo gene
(com a conseqente produo de protenas diferentes a partir de uma mesma seqncia gentica)
no so frutos de uma combinao ao acaso de xons, mas envolvem um conjunto de aes
coordenadas, determinadas pelo ambiente no qual a clula est inserida. 60 Isso muito diferente
da seleo darwinista, segundo a qual, o meio apenas trabalha com o que j est disponvel
atravs de mutaes ao acaso, mas no produz mutaes como resultado de uma interao.
Com base nesses e em inmeros outros dados documentados pelos meios cientficos
reconhecidos, Sandn afirma que h dois tipos de fenmenos envolvendo a mutao e
diferenciao dos seres vivos: a adaptao e a evoluo. A adaptao um ajuste do organismo
vivo ao seu entorno, sem mudanas qualitativas para a sua estrutura caracterstica. Evoluo
refere-se a uma mudana qualitativa na prpria organizao estrutural desse organismo.
Segundo ele, as recentes descobertas acerca da interao entre organismo e o meio
conduzem proposio de que a adaptao um fenmeno do tipo lamarckiano. O meio faz com
que determinados grupos de seres vivos assumam certas caractersticas, e no as mutaes ao
acaso. Mas estas adaptaes no levam a mudanas de organizao (evoluo), por no gerar
mudanas genticas, mas respostas diferentes s presses ambientais. Quanto aos ajustes a
diferentes condies ambientais (um fenmeno diferente das mudanas de organizao), os
sistemas de controle e regulao da informao gentica mostraram uma variada gama de
mecanismos de resposta ao ambiente, tanto epigenticos: metilao, imprinting, RNA de
interferncia, silenciamento transgnico (Mattick y Gagen, 2001; Elgin y Grewal, 2003; True et
a., 2004); como genticos: splicing alternativo, retrogenes e retropseudogenes (Vitali, et al.,
2003), transposies e inseres de elementos mveis (Schramke y Allshire, 2003). Inclusive o
desenvolvimento embrionrio responde, comprovadamente, s condies ambientais (Rutherford
y Lindquist, 1998; Hall, 2003).61
A diferenciao entre adaptao e evoluo questiona a tese darwinista de que as
diferenas nos organismos so mudanas no cdigo gentico, que dotariam alguns de vantagens
que seriam selecionadas pela natureza mudanas que se acumulariam at o surgimento de uma
nova espcie. Sandn (assim como Maturana e Varela) nega o conceito de que um organismo
pode ser classificado como mais apto que um outro e de que esta maior aptido seja a razo da
evoluo: Com isso, chegamos ao conceito axial da doutrina prevalecente: o termo mais
apto (ou em sua verso populacional, a eficcia biolgica). Os conhecimentos atuais
sobre o controle da informao gentica (Herbert, 2004) nos informam de um modo
incontestvel que este um conceito esprio. No existem indivduos geneticamente mais
aptos que outros ou que tenham uma vantagem gentica sobre seus congneres. E no
algo que seja suscetvel a distintas interpretaes: o pool gentico de uma espcie
essencialmente o mesmo (Mattick, 2004) e o significado da variabilidade populacional
adaptativo (no sentido de resposta ao ambiente), mas no evolutivo. (...) As diferenas em vigor,
59

ATLAN, H. (2002), DNA: programa ou dados? In: MORIN, E. (2002), p. 157-171.

SANDN, M. (2005).
61
SANDN, M. (2005).
60

28
sade, capacidade reprodutiva, etc. dos membros de uma espcie vm determinada
fundamentalmente pelas condies ambientais em que se desenvolvem (Hall, 2003). Os
indivduos normais, saudveis, no so geneticamente mais ou menos aptos e as mutaes
(quando no so incuas) no concedem vantagens hereditrias, mas patologias hereditrias
porque so desorganizaes produzidas por algum fator ambiental suficientemente grave para
superar os eficazes mecanismos de reparao dos genomas (Kafri et al., 2005; Hirano, 2005).62
Com relao evoluo, Sandn possui uma hiptese totalmente heterodoxa. Como vimos,
evoluo se refere a mudanas de organizao estrutural de um organismo. Este tipo de
mudana, para ele, no pode ser gradual, por ser um fenmeno extremamente coordenado que
afeta simultaneamente a todo o organismo. Esta organizao determinada em etapas muito
precoces do desenvolvimento embrionrio e est pouco sujeita a mutaes aleatrias. Sandn
defende uma mudana brusca de organizao em determinados momentos da histria da vida e
advoga o termo transformao para estes episdios. Portanto, para ele no h uma evoluo
gradual a partir de pequenas modificaes nos seres vivos, mas mudanas bruscas e episdicas
na estrutura dos organismos, que passam a caracterizar o surgimento de novas espcies.
Se a idia bastante fora da ortodoxia terica da evoluo, ao menos ela est em sintonia
com o registro fssil (uma das principais bases empricas de qualquer teoria da evoluo). Sandn
utiliza os dados da paleontologia para confirmar sua hiptese de que a evoluo ocorreu tal qual
o registro fssil nos revela: mudanas bruscas, em episdios especficos e sem fases
intermedirias.63 Mas com um detalhe importante: estas mudanas na organizao de seres vivos
foram acompanhadas por mudanas bruscas nas condies ambientais. Esta presso do meio
provoca reaes diversas nos organismos que pode gerar mudanas de carter evolutivo.
A partir desta proposio, no haveria nenhum processo de seleo natural, pois o que
surge destes episdios de transformao, nas palavras de Sandn, ou vivel ou no nada.
Mais uma vez, a seleo natural apenas o nome a um processo trivial e lgico: se a vida
depende de uma sintonia com o meio no qual ela se realiza, ela s se manter se houver um
acoplamento da estrutura do organismo com o meio no qual ele vive. J comentei acima que,
embora ela no reconhea isso, o mesmo acontece com o conceito de seleo natural em
Margulis. Alm disso, a competio, conceito caro ao darwinismo, deixa de ser um componente
da evoluo e o acaso no mais a razo misteriosa da complexidade da vida.64
Mas qual seria o mecanismo destas transformaes? Sustentado em inmeras pesquisas
(todas devidamente referenciadas em seus artigos), Sandn acredita que os vrus so a resposta
para o enigma da evoluo. A quantidade de vrus endgenos e elementos mveis (de provvel
origem viral) identificados no genoma de animais e plantas (inclusive do ser humano) leva
Sandn a concluir pelo seu papel fundamental na evoluo: [Uma] nova espcie surgiria
repentinamente, mediante uma mudana substancial (tal como se observa no registro fssil) e
comum a um considervel nmero de indivduos infectados, o que tornaria possvel sua
interfecundidade. A Seleo Natural j no seria a fora impulsora da evoluo.
Simplesmente seria o mecanismo de eliminao dos desenhos defeituosos durante os
longussimos perodos de estase evolutiva, durante a qual, os indivduos aptos (no os mais
aptos) se reproduziriam sem maiores problemas e com variaes em aspectos no essenciais
(em cuja origem, por outra parte, no se pode descartar os erros de cpia dos retrovrus).65
Em sntese, para Sandn, as bactrias seriam a semente da vida. Elas contriburam com
os processo celulares bsicos e que se mantm at a atualidade. A contribuio dos vrus foi
trazer os programas embrionrios e os processos de regulao gentica dos eucariontes. No
62

SANDN, M. (2005).
SANDN, M. (2004).
64
SANDN, M. (1997).
65
SANDN, M. (1997).
63

29
genoma dos seres vivos se encontram muitos vrus endgenos com sua seqncia completa e
muitos outros elementos de origem viral, com modificaes em suas seqncias. Sandn afirma
que todos os genes que no so de origem bacteriana so de origem viral. Mais de 95% do
genoma humano est formado por vrus endgenos, elementos mveis e seqncias repetidas.
Estes dois ltimos seriam derivados de vrus que perderam (alguns no) os genes que codificam
o capsdio.
Os transpsons (elementos que mudam de localizao no genoma) so derivados de vrus
DNA e os retrotranspsons (que so responsveis pela formao das seqncias repetidas) so
derivados de retrovrus. Os genes que controlam o desenvolvimento embrionrio so seqncias
repetidas, portanto, de provvel origem viral.
Acreditava-se que a maior parte do genoma era inativa, pelo fato de no codificarem
protenas. Hoje se sabe que ela tem uma funo essencial para as funes celulares (alm de
terem uma funo reguladora elas compem uma totalidade interagente). Mas alm disso,
conforme explica Sandn, todos esses elementos de origem viral que compem essa parte do
DNA podem tambm se ativar mediante agresses ambientais, radiao, deficincia ou excesso
de nutrientes e at estresse emocional (como os herpes-vrus). Estes fatos foram confirmados
experimentalmente.66 Curiosamente, h registros de distrbios ambientais acompanhando a
apario de novas espcies na histria da vida. Alm disso, as diferenas genticas de grandes
grupos de seres vivos que surgiram nestes episdios so caracterizadas por duplicao (em maior
ou menor escala) e reorganizao genmica caractersticas que se adaptam bem hiptese de
Sandn, mas de difcil encaixe nas mutaes lentas e ao acaso. As bactrias e os vrus, na
proposio de Sandn, so os componentes fundamentais da vida. Sua converso em organismos
patgenos seria uma resposta a agresses no ecossistema que altera o equilbrio natural.
Portanto, sua idia de que os vrus, por sua capacidade de infeco, que permite uma
transmisso horizontal de material gentico, e sua capacidade de inserir-se em genomas,
permanecer inativo e recuperar sua atividade, fazer cpias de si mesmo e inseri-las em certos
locais do DNA e sua mobilidade permitem uma constante reorganizao do genoma com o
conseqente surgimento de novos organismos a partir da transformao dos j existentes. Isso
explicaria a evoluo (mudanas de organizao) a partir de uma nova concepo, radicalmente
diferente da concepo darwinista. E, o mais importante, completamente sustentada em dados
reais e capaz de explicar inmeros fenmenos de difcil encaixe na simplicidade das mutaes
aleatrias e seleo natural.
A proposta de Sandn possui as condies necessrias para se candidatar a paradigma. Ela
est amplamente amparada em dados da cincia e explica uma srie de questes que so
anomalias no paradigma hegemnico e, ao mesmo tempo, abre um novo campo de pesquisas
para a biologia. No entanto, para aceit-la preciso reconhecer a completa incapacidade do
darwinismo para explicar o fenmeno da vida e substituir sua viso de mundo por outra baseada
tanto nos dados como em uma outra concepo sobre a natureza. Isso certamente no to
simples. Conforme afirma Kuhn (e conforme o cotidiano da cincia tem de fato demonstrado) a
adeso a um paradigma no tem motivao racional, mas um processo de converso. A
despeito do que intentou afirmar Lakatos, 67 a escolha de um programa de pesquisa no uma
escolha consciente a partir da constatao da degenerescncia de um programa anterior e da
proficuidade de um outro. A adeso ao darwinismo envolve questes tambm doutrinrias e
ideolgicas, talvez at mais do que cientficas.

66

Cf. SANDN, M. (1997).

LAKATOS, I. (1979), O falseamento e a metodologia dos programas de pesquisa. In:. LAKATOS, I.;
MUSGRAVE, A. (1979). p. 109-243.
67

30

Concluso
Conforme afirmei nas partes iniciais deste artigo, a cincia uma construo constante de
conhecimentos acerca da natureza, resultante do dilogo dinmico entre a conscincia humana e
o mundo ao seu redor. Para que este dilogo se torne inteligvel e intercomunicvel,
estabelecemos certos protocolos a partir dos quais as informaes do mundo real so
interpretadas e entendidas por uma coletividade de cientistas e pela sociedade. Neste sentido,
quando falamos em teoria cientfica no estamos falando de descoberta, mas de uma sntese
racional que orienta e ao mesmo tempo se alimenta do trabalho experimental (que fornece tanto a
base factual quanto o contexto problemtico que pem em movimento a cincia). A cincia , por
isso, a atividade de interpretao (no nvel conceitual) do mundo natural a partir de uma sntese
terica.
por ser uma relao dinmica e dialtica com a natureza (e no um registro cumulativo
de fatos) que a cincia trabalha criando paradigmas, conceito introduzido na epistemologia por
Thomas Kuhn. A relao dinmica por estar sempre em movimento as teorias cientficas no
so estticas e porque pode ser alterada pelo conjunto de fatores que envolvem a produo
cientfica: histria, interesse social, tecnologia, ampliao da base ftica e insights
emblemticos do gnio humano. dialtica por envolver em uma relao de determinao
reflexiva dois plos que, sob o aspecto ontolgico (ou seja, da realidade imediata de cada um),
no se reduzem um ao outro: a subjetividade humana e o comportamento em si da natureza.
Estes dois plos se unem e, ao mesmo tempo, mantm uma autonomia relativa no plano
gnosiolgico (ou seja, do conhecimento).
Por ser dialtica, a cincia necessita tanto das teorias quanto das experincias. Dados sem
teoria no formam cincia o Renascimento, por exemplo, foi profcuo em dados, mas no criou
cincia. Tambm deixam de ser cientficas as teorias que perdem o apoio ou o controle dos
dados, seja por carncia de base factual, seja por flagrante contradio com os dados disponveis
ou por incapacidade de explicar os fatos conhecidos.
Os fatores supracitados que pem em movimento a cincia, tornando-a dinmica
mereceriam uma anlise parte. Mas podemos resumi-los em uma breve reflexo. A histria se
caracteriza pela predominncia de determinados processos civilizatrios que trazem consigo uma
forma de produo, um padro de sociabilidade, uma tica e uma ontologia (concepo sobre o
ser da realidade) que define certas concepes gerais acerca da natureza, do universo e do ser
humano. As variaes na forma concreta de existncia destas concepes gerais e as divergncias
que sempre se manifestam de forma no hegemnica no so suficientes para impedir que se
identifique em perodos histricos a forma geral que caracteriza a presena do ser humano no
mundo. Por isso possvel perceber os padres manifestos na Antiguidade Clssica, nos
imprios helenstico e romano, na Idade Mdia e na Modernidade. Alm disso, fcil identificar
a caracterstica de transio em certos perodos da histria, como o Renascimento.
Este padro de ser e pensar constitui uma racionalidade geral que orienta a interpretao do
mundo e, por isso, concede uma determinada configurao ao conhecimento em todas as suas
expresses: filosfica, cientfica, artstica, religiosa e do senso comum. Portanto, a cincia
sempre est marcada por ser expresso de uma racionalidade hegemnica no nvel da
investigao sobre a natureza.68 Suas teorias carregam consigo a marca da historicidade do ser

68

Sobre as concepes gerais que orientaram o nascimento da cincia moderna e a vinculao da cincia com
concepes gerais de mundo (metafsicas e teolgicas) que caracterizaram perodos histricos, ver THUILLIER, P.
(1994); KOYR, A. (1991), Estudos de histria do pensamento cientfico. Rio de Janeiro, Forense Universitria;
ROSSI, P. (1992), A cincia e a filosofia dos modernos, So Paulo, Edunesp; BURTT, E. A. (1991), As bases
metafsicas da cincia moderna, Braslia, Editora da UnB; e HARR, R. (1988), As filosofias das cincias, Lisboa,
Edies 70.

31
humano. Por isso, ela sempre ser uma atividade histrica, justamente por ser uma atividade
humana.
O interesse social 69 direciona a aplicao de verbas (pblicas e, principalmente, privadas)
e o interesse da comunidade cientfica por certas reas de pesquisa e contribui para a aceitao
de paradigmas. A cincia no est acima das relaes de poder na sociedade, seno que, ao
contrrio, sofre os efeitos desta relao. Assim como havia o patrulhamento da Rssia stalinista
sobre a produo cientfica que no legitimava ou que negava os princpio da doutrina oficial do
Estado sovitico, h tambm um certo controle no estatal (e no visvel) com relao aos
princpios do liberalismo e do mercado. Basta ver o que se investe em cincia aplicada (leia-se,
que serve s grandes corporaes que dominam o mercado) e como se divulga de forma massiva,
quase doutrinria, qualquer proposio que vise transformar a competio em lei natural e
apresentar as diferenas sociais e o comportamento violento do ser humano como resultados de
um determinismo biolgico.
Comentando sobre a sociobiologia, Stephen Jay Gould afirma: O prolongado e intenso
debate em torno do determinismo biolgico surgiu em funo de sua mensagem poltica e social.
(...) O determinismo biolgico sempre foi usado para defender situaes sociais j existentes,
qualificando-as de biologicamente inevitveis. Por que mais um conjunto de opinies to
desprovida de evidncias diretas teria obtido uma cobertura to consistente e favorvel dos
meios de comunicao estabelecidos, atravs dos sculos?.70
No entanto, a quantidade de artigos cientficos sobre o comportamento social dos humanos
em publicaes especializadas de renome mostra que este no um fenmeno exclusivo da
mdia. Artigos cientficos querendo entender o altrusmo humano dentro da lgica competitiva
da evoluo e submetendo-o a esta lgica podem ser encontrados em diversas publicaes
importantes.71
A tecnologia possibilita um maior alcance na capacidade de enxergar fenmenos que
antes estavam ocultos aos sentidos humanos e, na maioria das vezes, abre um novo campo
fenomnico que fora a cincia a uma adequao, produzindo um movimento nas teorias
cientficas e at mesmo crises de paradigmas. Instrumentos como os radiotelescpios e os
telescpios de raios-X, o espectrmetro, o microscpio eletrnico, a cristalografia de raios-X,
etc., ampliaram significativamente o campo fenomnico com que trabalha a cincia e revelaram
partes da realidade que se ocultavam aos sentidos e que nem sempre eram previstas pelas teorias
em voga.
A ampliao da base ftica da cincia resultado tanto da tecnologia como do alcance das
teorias. A matemtica, por exemplo, capaz de trazer dimenses espaciais e fenmenos virtuais
que no pertenciam ao mbito de domnio de determinadas cincias por no serem acessados
pela imaginao humana. A funo de onda na mecnica quntica e as inmeras dimenses
espaciais da Teoria das Supercordas so exemplos desse fator.72 Alm disso, teorias que antes
pertenciam a uma s rea da cincia tiveram que se ampliar com a contribuio de outras em
funo da inter-relao entre o campo fenomnico estudado, por exemplo a biologia com relao
qumica e fsica; a qumica com relao fsica, etc. Ampliando o campo de objetos sobre o
qual investigam, as teorias tambm se modificam.
69

Interesse social aqui no se refere aos interesses da maioria da sociedade, mas aos interesses que advm das
relaes de poder e hegemonia em uma sociedade.
70
GOULD, S. J (1999), p. 256.
71
Ver, por exemplo, DANIELSON, P. (2002), Competition among cooperators: altruism and reciprocity,
Proceedings of the National Academy of Science of United States of America, 99, 7237-7243; KURZBAN, R. &
HOUSER, D. (2005), Experiments investigating cooperative types in humans: A complement to evolutionary
theory and simulations. Proceedings of the National Academy of Science of United States of America, 102, 18031807; entre dezenas de outros.
72
Cf. GREENE, B. (2001), O universo elegante, So Paulo, Companhia das Letras.

32
Os insights emblemticos do gnio humano referem-se ao papel da inventividade e
criatividade de determinados cientistas que, com suas proposies, no raro inslitas,
contriburam com idias notveis a ponto de influenciar as teorias e colocar a cincia em
movimento. A histria das cincias nos fornece tantos exemplos que nos dispensa de mencionlos.
A Teoria da Evoluo de Darwin uma teoria cientfica. Ela foi recebida assim pela
comunidade cientfica e constituiu-se em um paradigma. Como tal, est sujeita a todas os fatores
que agem sobre qualquer teoria na cincia, colocando-as em movimento e, muitas vezes,
derrubando-as. Conforme foi mencionado neste texto, o darwinismo est submetido ao seu
aspecto histrico, de interesse social, dos avanos da tecnologia e da ampliao da base ftica da
biologia. Novos insights podero tambm colocar a biologia em movimento e no
necessariamente no sentido de reforar o paradigma hegemnico. A vinculao do darwinismo
racionalidade predominante, claramente de orientao liberal, conforme afirma o prprio
Darwin, um aspecto a ser pensado seriamente para percebermos o carter histrico e de
interesse social dessa teoria.
Atravs das reflexes de Behe, Margulis e Sandn, podemos ver os srios problemas que o
darwinismo tem encontrado no campo cientfico. Tambm vimos a conotao ideolgica e
doutrinria que tal teoria assumiu no ataque de seus expoentes s crticas de Behe. Isso significa
que ainda que a cincia, considerada como uma atividade humana, seja dinmica e dialtica, ela
no aparece necessariamente desta forma na cabea dos cientistas. Isso j foi refletido
filosoficamente por Bachelard, com seu conceito de obstculo epistemolgico, 73 e por Thomas
Kuhn, com sua afirmao de que a adeso a um paradigma no tem motivaes racionais. 74 Mas
este risco j estava presente mesmo nas reflexes de Bacon sobre os dolos que impedem o
avano do conhecimento.75
possvel, portanto, suspeitarmos fortemente de que a pergunta da introduo (Darwin
ser para o sculo XXI o que Newton foi para o sculo XX?) ter uma resposta afirmativa, a
partir da solidez e consistncia da crtica a ele dirigida e pelo avanar da histria. Mas imaginar
que este processo de crise e revoluo ser facilmente digerido pelos cientistas uma enorme
ingenuidade. s novas geraes de cientistas (especificamente no campo das cincias biolgicas,
mas no excluindo outras reas como a fsica e a qumica) est colocado o desafio de manter a
cientificidade da cincia. Isso implica em um duplo desafio, de ordem cientfica e filosfica: um
esforo para manter as teorias adequadas ao mbito factual que pretendem explicar desafio de
ordem cientfica e, ao mesmo tempo, perceber a dinamicidade e dialeticidade do
empreendimento cientfico, deixando de trat-lo como descoberta e revelao da verdade
sobre a natureza desafio de ordem filosfica.
A crise do darwinismo no significa um retorno s concepes que precederam o
naturalismo, entendido como a busca de causas naturais para os fenmenos naturais. At porque,
Darwin no responde pela paternidade deste empreendimento: vrios cientistas anteriores a ele
tambm buscaram causas naturais para a evoluo. 76 O que pode estar em questo a partir da
constatao desta crise o reducionismo, mecanicismo e determinismo que caracterizaram a
cincia moderna. Isso, no entanto, apenas um reforo ao questionamento trazido pela fsica do
sculo XX.
O que parece estar configurando-se no cenrio da cincia uma mudana radical de foco
na investigao, fruto da constatao da complexidade estrutural da vida referida no item 3 deste
73

BAHELARD. G. (1996). A formao do esprito cientfico, Rio de Janeiro, Contraponto.

KUHN, T. (1979a; 1979b).
75
BACON, F. (1973), Novum organum, So Paulo, Abril Cultural. A peculiaridade de Bacon, que hoje, afastados de
seu tempo, podemos julgar ingnua, que ele acreditava ser possvel livrar-se totalmente dos dolos. A cincia, para
ele, seria uma atividade totalmente imparcial em virtude da purgao dos obstculos da subjetividade humana.
76
Ver SANDN, M. (2002a), Hacia una nueva Biologa, Arbor, 677, 167-218.
74

33
artigo. Ao invs de focalizar a estrutura molecular das partes que compem a clula (seguindo o
reducionismo neodarwinista), as novas abordagens canalizam sua anlise no comportamento
coletivo dessas partes. Em outras palavras, ao invs da matria constituinte da vida, d-se
importncia relao entre os elementos. essa relao que constitui a totalidade organizada da
vida e, embora dependa da materialidade das molculas bsicas que formam os organismos
vivos, ela no se explica pelas caractersticas individuais dessas partes constituintes. Isso explica
o fato de que todo o trabalho que busca compreender a vida a partir das informaes advindas
das novas descobertas no campo da bioqumica, da microbiologia e mesmo das maiores
informaes da estrutura do genoma, recorrem a idias de complexidade e auto-organizao,
criando as condies para o estabelecimento de um novo paradigma.
Para aqueles que sero testemunhas do sculo XXI, bastante provvel que uma nova
revoluo acontea nas cincias. Desta vez, ao invs da fsica, a grande protagonista ser a
biologia. Mudanas assim j ocorreram outras vezes na histria e no significam correo de
erros, mas transio de paradigmas. Da mesma maneira que a histria das cincias registra estas
revolues, ela tambm nos lembra da resistncia dos setores mais conservadores a esta
mudana. Os responsveis pela Inquisio, em nome de princpios sagrados fundados no
aristotelismo (mais do que na Bblia), cometeram atos que at hoje nos repugnam. Os homens e
mulheres da cincia de hoje (e tambm da filosofia) devem refletir sobre se a sua maneira de
tratar a cincia e seu apego a princpios sagrados no os faro ser lembrado como os inquisidores
do sculo XXI. Ou se a sua capacidade de resgatar o esprito naturalista no dogmtico e de
perceber a eterna transitoriedade dos paradigmas no ser um dos motores de uma nova cincia.

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