PRACTICA N05

SEPARACION DE PLASTCOS POR MEDIOS DENSOS

I.

II.

OBJETIVOS:
Identificar los 6 tipos de polmeros reciclables por la medida de sus
propiedades fsicas y qumicas.
Aplicar la tcnica de separacin por medios densos en la separacin de
plsticos reciclables.
INFORMACION BASICA:
Cada polmero tiene caractersticas muy distintas, pero la mayora de
polmeros tienen los siguientes:
Los polmeros pueden ser resistentes a los reactivos qumicos. Por
ejemplo todos los productos de limpieza son empaquetados en envases
de plstico.
Los polmeros pueden ser aisladores trmicos y elctricos. Por ejemplo,
la resistencia trmica es evidente en la cocina en las asas de las ollas y
sartenes y la resistencia elctrica es evidente en los aparatos, cordones,
instalacin elctrica y en tomas de corrientes elctricas.

d) Existen dos mtodos para el reciclado de plsticos: Mecnico y

Qumico, describa cada uno y para que se pueden utilizar
Reciclado Mecnico.- El reciclado mecnico es un proceso fsico
mediante el cual el plstico post-consumo o el industrial (scrap) es
recuperado, permitiendo su posterior utilizacin.
Los plsticos que son reciclados mecnicamente provienen de dos
grandes fuentes:
-

Los residuos plsticos proveniente de los procesos de fabricacin, es

decir, los residuos que quedan al pie de la mquina, tanto en la
industria petroqumica como en la transformadora. A esta clase de
residuos se la denomina scrap. El scrap es ms fcil de reciclar porque
est limpio y es homogneo en su composicin, ya que no est
mezclado con otros tipos de plsticos. Algunos procesos de
transformacin (como el termoformado) generan el 30-50% de scrap,
que normalmente se recicla.

Los residuos plsticos proveniente de la masa de Residuos Slidos

Urbanos (RSU).

Estos se dividen a su vez en tres clases:

a) Residuos plsticos de tipo simple: han sido clasificados y separados
entre s los de distintas clases.
b) Residuos mixtos: los diferentes tipos de plsticos se hallan mezclados
entre s.
c) Residuos plsticos mixtos combinados con otros residuos: papel,
cartn, metales.
Pasos del reciclado mecnico
Separacin: Preparacin en una cinta transportadora de los diferentes tipos
de plsticos de acuerdo con la identificacin o con el aspecto visual. En
esta etapa tambin se separan rtulos de materiales diferentes, tapas de
botellas y productos compuestos por ms de un tipo de plstico, envases
metalizados, broches, etc.
Por ser una etapa manual, la eficiencia depende directamente de la
prctica de las personas que ejecutan esta tarea. Otro factor determinante
de la calidad es la fuente de material a ser separado, dado que el que
proviene de la recoleccin selectiva es ms limpio comparado con el
material proveniente de los basurales a cielo abierto.
Molido: Despus de haber sido separados, los diferentes tipos de plsticos
son molidos y fragmentados en pequeas partes.
Lavado: Despus de triturado, el plstico pasa por una etapa de lavado
para eliminar la suciedad. Es preciso que el agua de lavado reciba un
tratamiento para su reutilizacin o emisin como efluente.
Secado: En esta etapa se retira el exceso de agua por centrifugado
Aglutinacin: Adems de completar el secado, el material es compactado,
reducindose as el volumen que ser enviado a la extrusora.
La friccin de los fragmentos contra la pared del equipo rotativo provoca el
aumento de la temperatura, formndose una masa plstica.
El aglutinador tambin se utiliza para la incorporacin de aditivos, tales
como cargas, pigmentos y lubricantes.
Extrusin: La extrusora funde y vuelve a la masa plstica homognea. A la
salida de la extrusora se encuentra el cabezal, del cual sale un espagueti
continuo que es enfriado con agua. En seguida, el espagueti es picado en
un granulador y transformado en pellet (granos plsticos).

 Reciclado Qumico.- Se trata de diferentes procesos mediante los cuales

las molculas de los polmeros son craqueadas (rotas) dando origen
nuevamente a materia prima bsica que puede ser utilizada para fabricar
nuevos plsticos.
El reciclado qumico comenz a ser desarrollado por la industria
petroqumica con el objetivo de lograr las metas propuestas para la
optimizacin de recursos y recuperacin de residuos. Algunos mtodos de
reciclado qumico ofrecen la ventaja de no tener que separar tipos de
resina plstica, es decir, que pueden tomar residuos plsticos mixtos
reduciendo de esta manera los costos de recoleccin y clasificacin. Dando
origen a productos finales de muy buena calidad.
Implica procesos de despolimerizacin que estn patentados, por lo que los
detalles concretos no se conocen. Entre las distintas tcnicas posibles, las
ms particulares son:
Pirolisis: Es til para materiales plsticos como el PP, PS y mezclas de
plsticos difciles de separar. Los residuos plsticos se calientan en
atmsfera inerte (al vaco). Este proceso genera hidrocarburos en tres
fracciones: gas, lquido y slido. Para su uso como combustible y de
productos qumicos.
Hidrogenacin: Los residuos plsticos son tratados con hidrgeno y calor
para dar lugar a combustibles lquidos que puede ser utilizado en
refineras y plantas qumicas.
Gasificacin: Los residuos plsticos son calentados con aire, y se obtienen
los siguientes gases de sntesis: monxido de carbono e hidrgeno, que es
un gas combustible til para la produccin de acero en hornos de venteo.
Una de las ventajas, frente a otros procedimientos de reciclado qumico,
es la de poder admitir como alimentacin toda la corriente de residuos
municipales, sin necesidad de separar previamente los plsticos.
Quimiolisis: Este proceso se aplica a polisteres, poliuretanos, poliacetales
y poliamidas. Consiste en la aplicacin de procesos solvolticos como
hidrlisis, gliclisis o alcohlisis para reciclarlos y transformarlos
nuevamente en sus monmeros bsicos para la repolimerizacin en
nuevos plsticos.
-Metanlisis: Es un avanzado proceso de reciclado que consiste en la
aplicacin de metanol en el PET. Este polister (el PET), es descompuesto
en sus molculas bsicas, incluido el dimetiltereftalato y el etilenglicol, los
cuales pueden ser luego repolimerizados para producir resina virgen.
Varios productores de polietilentereftalato estn intentando de desarrollar
este proceso para utilizarlo en las botellas de bebidas carbonadas. Las
experiencias llevadas a cabo por empresas como Hoechst-Celanese,
DuPont e Eastman han demostrado que los monmeros resultantes del
reciclado qumico son lo suficientemente puros para ser reutilizados en la
fabricacin de nuevas botellas de PET.

Estos procesos tienen diferentes costos y caractersticas. Algunos, como

la quimiolisis y la metanlisis, requieren residuos plsticos separados por
tipo de resina. En cambio la pirlisis permite utilizar residuos plsticos
mixtos.