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devocional e iconogrfico 1
En 1593, Cesare Ripa describe en su Iconologa la imagen alegrica de la Caridad como una mujer vestida con traje rojo, que sostiene con su diestra un corazn ardiente, mientras con la siniestra
tiene a un nio abrazado 2. Si adems observamos el grabado que
en la editio princeps acompaaba al texto y que bien podra presidir
hoy este congreso, apreciaremos cierto paralelismo con otra figura
inmediatamente reconocible: la de San Jos con el Nio. Ahora bien,
dicha similitud no se limita al aspecto iconogrfico sino que, desde
antiguo, la devocin a San Jos ha ido ligada a la accin caritativa y
hablar de San Jos equivale a hablar de caridad.
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Fundada en 1540 a imagen y semejanza de las existentes en Sevilla y Salamanca, se define, en palabras de Egido Lpez, como una
aplicacin de la ms pura teologa josefina, trasladada al orden
prctico en su proyeccin social 8. Pero la labor caritativa de esta
cofrada no se detena en la recogida de nios, sino que contena varias fases:
1) Bautizo: De signo espiritual pero innegablemente caritativa, esta
primera atencin dispensada sola tener un carcter colectivo pero lleno de solemnidad. Por razones obvias, el nombre ms veces
impuesto es el de San Jos (hasta en 1773 ocasiones segn el Libro de Registros 9) y aunque no lo llevaran directamente, todos
eran apellidados de San Joseph, o bien del Patrocinio, siendo as conocidos con cierto estigma marginal como hijos de San
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Cera para las festividades, misas y altar del glorioso San Jos:
6814 mvd.
Cinco festividades anuales de la Cofrada: 27423 maravedes
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dose todo a los mejores artistas del momento. As ocurre con la Capilla de la Sagrada Familia en la iglesia de San Lorenzo, sede de la
cofrada. Su diseo arquitectnico se debe a Melchor de Vega y Matas Machuca, mientras que el grupo escultrico titular es obra de
Gregorio Fernndez con policroma de Diego Valentn Daz que, a
tenor del contrato, no parece reparar en gastos:
en cuanto al vestido de San Joseph, ha de ser la tnica verde el
ms subido que se pueda, hecho con todo cuidado, gastando en todo
los mejores aceites y ms a propsito para que los colores no mueran; el manto del Santo ha de ser amarillo, o si de aqu a que se haga
pareciere mejor, otro color 12.
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a los pobres y, poco a poco, se extendieron llegando incluso a proyectarse en Espaa un Montepo General que, aunque no prosper,
iba a denominarse significativamente Real Monte de Piedad del
Comn de la Soledad y San Jos para viudas y pobres 20.
Ahora bien, dentro de lo que entendemos por necesitados habra
que incluir tambin a los enfermos y, por tanto, otra va a travs de la
cual cristaliza ese vnculo entre lo josefino y lo caritativo, ser el
mundo hospitalario y asistencial. As pues, desde el siglo XVII, menudean los hospitales puestos bajo titularidad de San Jos, especialmente en Nueva Espaa: Hospital Real de San Jos de los Naturales (Mxico); Hospital de San Jos de Gracia (Quertaro);
Hospital de San Jos (Aguascalientes); Hospital de Nuestra Seora de Guadalupe y de Nuestro Seor San Jos (Toluca), etc.
Tambin en la metrpoli encontramos ejemplos como los de Getafe
(Madrid), Astudillo (Palencia)21 o el ms moderno de Ciempozuelos
(Madrid) 22. Sin embargo, respecto a la eleccin del nombre de San
Jos para este tipo de lugares queremos deducir otra razn aadida:
su ya aludida advocacin como refugium agonizantium. En efecto,
hay ocasiones en las que, por desgracia, a la enfermedad sigue la
muerte y la atencin al moribundo es, aunque penosa, labor obligada
en un hospital. Procurar consuelo al que est prximo a morir es, sin
duda, un acto ms de misericordia y no en vano por ello, al fundador
de la Pa Unin del Trnsito de San Jos dedicada a estos menesteres, se le llam precisamente Luis Guanella, el Garibaldi de la caridad. Tal hiptesis explicara, adems, la presencia en el desaparecido Hospital de San Jos de Convalecientes (Benavente) de un inslito grupo escultrico con la muerte del Santo 23.
Sea para proporcionar salud o para asistir al moribundo, lo cierto
es que muchas veces este tipo de tareas eran, y son, desempeadas
por hombres y mujeres pertenecientes a congregaciones religiosas
con un carisma muy especfico.
20. LPEZ YEPES, J., Historia de los Montes de Piedad en Espaa, Madrid
1971, t. I, p. 73.
21. CORREDERA, M. P., La beneficencia en Palencia en el primer tercio del siglo XX. La sociedad de la pobreza, en Actas del II Congreso de Historia de Palencia, Palencia 1990, pp. 833-848.
22. GONZLEZ VICARIO, M. T., Aproximacin a la escultura religiosa contempornea en Madrid, Madrid 1989.
23. VARIOS, Catlogo de la Exposicin de Las Edades del Hombre en Zamora,
Zamora 2001, p. 550.
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c) Carmelitas Teresas de San Jos (Barcelona, 1878), cuyas fundadoras, Teresa Toda y Teresa Guasch, recogan a las nias hurfanas o abandonadas.
d) Madres de los Desamparados y San Jos de la Montaa (Mlaga, 1881): Atienden ancianos y hurfanos. De hecho, desde su
santuario en Barcelona, la Pa Unin de San Jos de la Montaa
tiene establecido cooperar en las necesidades del asilo y promocin de los nios hurfanos e imitar a San Jos en la pureza,
humildad y caridad 31.
En efecto, como hemos podido observar, muchos de estos institutos incluyen dentro de sus tareas la acogida de nios y jvenes a los
que, lgicamente, se les proporciona una educacin. Tal vez en este
sentido, uno de los ejemplos ms representativos sea el de las Misioneras Siervas de San Jos y su rama catalana de las Hijas de San Jos.
Las Siervas nacieron por iniciativa de la salmantina Bonifacia
Rodrguez Castro, maestra costurera que, aconsejada por los padres
Lluch y Buti y abrumada por toda la problemtica surgida al hilo
de la Revolucin Industrial, decide fundar en 1874 una Congregacin para fomentar la virtud en los talleres por medio de la oracin
y el trabajo 32. De hecho, dictan sus Constituciones que
las casas de esta Congregacin sern denominadas TALLERES DE
NAZARET, siendo su modelo y ejemplar aquella pobre morada en
donde Jess, Mara y Jos ganaban el propio sustento con su trabajo
y el sudor de su rostro. Por su parte, las acogidas sern las mujeres
sin colocacin o sin trabajo que quisieren afiliarse al Taller, cooperando al sostn del mismo con su trabajo las que fueran capaces del
30. Estudios Josefinos, 107 (2000) 124
31. TAMAYO, M.M., Madre Petra de San Jos, apstol josefino del siglo XIX.
Su vida y su obra, en Estudios Josefinos, 66 (1979) 236.
32. CCERES SEVILLA, A. de, Madre Bonifacia Rodrguez y San Jos, en Estudios Josefinos, 74 (1983) 217.
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mismo y a las invlidas se las asistir con toda caridad como a las
que trabajaren 33.
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San Jos enseando a leer al Nio (Colegio Siervas de San Jos, Palencia)
En definitiva y para terminar, muchos han sido los Santos que con
su ejemplo de vida han fomentado el ejercicio de la caridad, pero tal
vez ninguno tan pionero como San Jos. Lo que hemos pretendido con
este trabajo ha sido enumerar aquellos casos en los que, a lo largo de la
Historia de la Iglesia, se ha dado esa simbiosis entre lo josefino y lo caritativo, indicando adems cmo el Arte se encarg de reflejarlo a travs de una serie de iconografas muy particulares. De esta manera,
siempre le qued claro al devoto hasta qu punto San Jos se identificaba con todas las formas de hacer caridad y as lo atestiguan estos
versos de Valdivielso, autor en 1604 de un largo poema titulado Vida,
excelencias y muerte del gloriossimo patriarca San Jos, esposo de
Nuestra Seora. Que ellos sirvan, pues, de conclusin:
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