GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

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GENERALIDADES
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AMENTAL
DESARROLLO
DE LA COMUNID
AD*
COMUNIDAD*
Jess Balhen

A lo largo de las ltimas cinco dcadas el CREFAL se

ha erigido en baluarte imponderable de la historia de la
educacin de adultos en los pases de la Regin.
"Si queremos vivir en un mundo unido, no podemos
permitir que contine existiendo la ms injusta de todas las fronteras [...] la frontera que separa a aquellos
que pueden leer de aquellos que no pueden. Tenemos
terribles recuerdos de los campos de concentracin,
pero a veces olvidamos que sin crceles y sin alambres de pas, ms de 1 200 millones de hombres y
mujeres viven en la implacable prisin interna de la
ignorancia" (Jaime Torres Bodet, Secretario General
de la UNESCO. Pars, mayo de 1951).

PRIMERA SECCIN: GENERALIDADES

SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y
DESARROLLO DE LA COMUNIDAD
I. PRIMER CAMBIO DE POLTICA Y DE ESTRATEGIAS
Durante la segunda de las siete etapas institucionales del Centro,
denominada oficialmente de Educacin Fundamental para el Desarrollo de la Comunidad (1961-1968), se llevaron a cabo ocho

Este artculo es la segunda de dos partes en que se dividi en esta publicacin el

trabajo "La educacin fundamental, educacin de una dcada que an trasciende".

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cursos regulares, igual nmero que en la anterior. La duracin de

los cuatro primeros (1961-1964) fue inferior a la mitad del trmino
de aqullos y los restantes, apenas de siete meses.
Tal determinacin de la UNESCO y otros organismos internacionales que auspiciaban al Centro (FAO, OIT, OMS, OPS)
coincida con la imperiosa necesidad de reducir los aportes (tambin el monto de las becas)1 tanto para el CREFAL, como para
su homlogo ASFEC2 (Arab States Fundamental Educational
Center) de una parte y por otra, resultaba congruente con la poltica interna al sustituir programas de formacin en educacin
fundamental, por la estrategia de especializacin en desarrollo
de la comunidad.
Desde luego tales cambios fueron detalladamente comunicados mediante nota3 fechada en julio de 1959 con referencia a
"objeto: el futuro del Centro de Educacin Fundamental para
Amrica Latina (CREFAL)" cursada a los Sres. Ministros de Relaciones Exteriores, Educacin, Agricultura, Salubridad, Economa, Representantes de Gobiernos de los Estados Americanos
vinculados con el Centro:
Sr. Ministro: Tengo el honor de hacer de su conocimiento del estado presente de las negociaciones realizadas este verano entre la UNESCO, las Naciones
Unidas y sus Agencias interesadas en el futuro del
CREFAL y el ASFEC. El asunto ha sido examinado
durante la ltima reunin, realizada a fines del mes de
junio en Ginebra, por el "Grupo de Trabajo Intersecretarial sobre el Desarrollo de la Comunidad, que es un
organismo del Comit Administrativo de Coordinacin".
Como mi representante, el Sr. Guiton, le explic durante la entrevista que Ud. tuvo a bien concederle el 22 de
junio, el Grupo de Trabajo tiene por tarea presentar al
Comit Administrativo de Coordinacin las recomendaciones relativas a los objetivos y a los programas de
los Centros, y a la ayuda que los organismos internacionales competentes del sistema de Naciones Unidas pueden prestarle en el curso de los aos
subsecuentes.

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Estos dos aspectos del estudio realizado por el Grupo

de Trabajo son inseparables, puesto que las recomendaciones dependen de un acuerdo general sobre la
naturaleza y el alcance de las tareas encomendadas
a los Centros para un perodo determinado.
Basndose en las directivas formuladas desde 1945
por el Comit Administrativo de Coordinacin y en las
informaciones de las misiones de evaluacin, sobre la
obra de ambos centros, el Grupo de Trabajo estim
que stos deben orientarse gradualmente haca un
objetivo comn que es el de:
Estimular, planear y dirigir empresas de desarrollo comunal en los pases interesados, contribuyendo as
los centros de una manera especfica a la accin concertada del sistema de Naciones Unidas en este campo, transformndose, por tanto, en "Centros de Educacin para el Desarrollo de la Comunidad".
[...] A reserva de las ltimas decisiones que pudieren
tomar al respecto la Conferencia General y el Consejo
Ejecutivo de la UNESCO, hago mas las anteriores
proposiciones, a condicin de: [...] Que los gobiernos
interesados, o por lo menos la mayora de ellos, aprueban el principio y las modalidades de esta ayuda internacional (para el perodo 1661-1964) as como la transformacin gradual de las dos instituciones en "Centros de Educacin para el Desarrollo de la Comunidad".
Durante la reunin de junio ltimo (1959) en Ginebra,
los representantes de las secretaras fueron debidamente informados por el Sr. Guiton de los puntos de
vista que usted le comunic. Las proposiciones de
ellos, aunque dominadas por la preocupacin de satisfacer las exigencias de una accin concertada para
el desarrollo de la comunidad, punto que les parece el
nico marco posible para el apoyo comn a los dos
centros, me parecen bastante cercanas a las de usted,
permitiendo as que las negociaciones puedan proseguir ahora entre su gobierno y la UNESCO hasta un
acuerdo satisfactorio.

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Por lo menos esta es la esperanza que alimento. Confiando en recibir el beneficio de sus observaciones,
las cuales agradezco de antemano, le ruego Sr. Ministro, aceptar la seguridad de mi ms alta consideracin.
Victorino Veronesse, Director General de la UNESCO.4

II. PRIMERA ACTIVIDAD ACADMICA SOBRE

DESARROLLO DE LA COMUNIDAD
La nueva vocacin del Centro no se consider como primicia que
contrariara su cometido institucional por cuanto desde aos atrs
la ctedra vena tomando cartas en el asunto al incluir en los
currcula de cursos regulares, temas de organizacin y desarrollo de la comunidad.5
De igual manera en la programacin de otras actividades
acadmicas y de campo, entre ellas el Curso sobre la Preparacin de Lderes en el Desarrollo de la Comunidad.
Este se efectu en la sede del Centro del 4 de agosto al 26
de septiembre de 1958 con la participacin de 20 delegados de
12 pases latinoamericanos y un estadounidense. Su clausura
coincidi con la graduacin de los 55 especialistas6 de la Sptima Generacin, curso regular 1957-1958.
En su organizacin colabor con el CREFAL la Oficina de
Asuntos Sociales de Naciones Unidas a travs de Dorothy Willner
quien adems, particip como asesora y docente. Se program
con la doble finalidad de formar a los becarios y previa identificacin, entrenar a lderes de comunidades de la zona de influencia
del Centro.
Para este cursillo la Institucin precis los siguientes objetivos:
o Preparar personas bien calificadas en los mtodos para
identificar y entrenar lderes en las comunidades y para
promover su participacin directa en las actividades de
desarrollo de las mismas.

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o Dilucidar sobre el concepto de desarrollo de la comunidad,

como un proceso derivado de esfuerzos concertados por
parte de la gente y de sus gobiernos.
Cada una de las seis reas7 en que estaba organizado el
Centro tomaron parte muy activa en su realizacin. Por ejemplo
"Educacin y Comunidad" desarroll su programa sobre "Problemas prcticos en la Preparacin de Lderes de la Comunidad"
con 15 temas que resumimos:
- La especialidad "Educacin y Comunidad" y los lderes.
- Liderazgo masculino y femenino en la zona de influencia
del CREFAL.
- El liderazgo general, local y regional.
- Relacin del dirigente local con organizaciones regionales
y nacionales.
- Influencia sobre los dirigentes locales de las actividades,
de confianza y desconfianza que la comunidad tenga acerca del Gobierno.
Entre otros temas se consideraron:
- La timidez y falta de aplomo del dirigente local frente a los
agentes externos oficiales del programa de Desarrollo de
la Comunidad.
- Transformaciones agrarias y perspectivas de lderes generales imbuidos de nueva fe en los cambios sociales.
- El lder en comunidades divididas en facciones tradicionales. Estudio de caso sobre lderes carismticos.
- El liderazgo [...]

El profesor Jess Isis Reyes, con los estudiantes

Jos Luis Valera, Ren James Sotelo, Fulvia Can y Dong Dinh.

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III. EL CREFAL HACE MARCADO HINCAPI

EN PRINCIPIOS Y EXPERIENCIAS SOBRE
DESARROLLO DE LA COMUNIDAD
El mencionado curso multinacional (1957) sobre preparacin de
lderes fue ocasin propicia para que el Centro, en especial los
maestros mexicanos y expertos extranjeros, maduraran conocimientos, perfeccionaran habilidades y aquilataran destrezas
en la filosofa que, por fuerza mayor, constitua la nueva razn de
ser del CREFAL, caracterstica de su segunda etapa (1961-1968):
el desarrollo de la comunidad.
En consecuencia, al rubro ms sustantivo se le denomin:
Introduccin a los principios y prcticas del desarrollo de la comunidad, con temas generales y especficos organizados en ocho
captulos:
I.

Panorama Mundial de programas que bajo diversos nombres se han venido adelantando y propenden al desarrollo de la comunidad.
II. La divulgacin que ha cobrado la terminologa desarrollo de la comunidad.
III. Naturaleza del desarrollo de la comunidad:
a) Se puede ver como un proceso -un mtodo, un programa, un movimiento (programa y dinmica nacional).
b) Generaloga del trmino desarrollo de la comunidad.
IV. El marco de accin del desarrollo de la comunidad (en
sentido restringido y en sentido amplio).
V. La comunidad (concepto, caractersticas, algunas formas como se presenta).
VI. Servicios tcnicos que contribuyen al desarrollo de la
comunidad.
VII. Elementos fundamentales del desarrollo de la comunidad.
VIII. Algunas consideraciones generales sobre la organiza-

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cin del trabajo en relacin con los mtodos que se

emplean en el desarrollo de la comunidad.
Tambin considera estudios de caso sobre liderazgo, altamente representativos, empleando para ello la metodologa de
charlas y discusin animada.

IV. COHESIN INTRAINSTITUCIONAL

La identificacin de cada una de las reas con los propsitos y
cometidos del CREFAL, su ms estrecha vinculacin e
interrelacin entre s, como la valoracin de excelencia que primaban en todo su quehacer, se ponen de manifiesto en el papel
que en la formacin de lderes desempe la Seccin de Recreacin con el siguiente programa:
1. El liderazgo en la recreacin: sectores infantil, juvenil y de adultos.
2. Identificacin con el lder: personalidad, ocupaciones, situacin econmica y social, aspiraciones e
inquietudes.
3. Auxilio al lder en el desempeo de sus funciones:
conocimientos tcnicos generales o especficos; desarrollo de habilidades, y relaciones con agencias
e instituciones oficiales y privadas.
4. Conferencias de lderes: fomento de relaciones personales; fomento de relaciones intercomunales; intercambio de experiencias; renovacin de conocimientos, y formulacin de proyectos regionales (tambin mediante metodologa ad hoc.) (CREFAL,
Ptzcuaro, Mich., julio de 1958).

La profundidad y extensin de los currcula, la solvencia profesional de expositores y la particular metodologa empleada pueden inferirse, entre otros, del temario sealado con IV:

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1. La interdependencia dirigentes-dirigidos.
2. El lder nace o se hace?
3. Cmo acentuar las cualidades del lder.
4. El lder se forma en el ejercicio de la direccin del
grupo.
5. La actuacin en la comunidad no basta. Cmo ampliar el mbito social del dirigente (a, b, c, d, e).
6. La direccin de los lderes en su actuacin con la
comunidad.
7. Los cursillos breves.
8. Los cursos por correspondencia.
9. Asambleas de dirigentes para trabajos de su preparacin y para planear programas regionales. Estudios y discusin de los planes para asambleas
de lderes de salud, hogar, recreacin, educacin y
comunidad (reas) que han sido preparados por
los especialistas.
10. Cada grupo tiene los lderes que se merece (cmo
elevar el nivel cultural y cvico del grupo, dirigido al
mejoramiento de la cultura general y la educacin
poltica).
Nota 1 (muy especial): Los temas se presentarn haciendo uso de conferencia, mesa redonda y estudio
dirigido. En cuanto se tengan cambios de impresiones
con los dems maestros participantes, se sealarn
las formas concretas en que cada tema ser tratado
(CREFAL, Ptzcuaro, Julio de 1958).
Nota 2: Los temas anteriores y otros como la coordinacin, supervisin del trabajo de campo y sistematizacin8 de experiencias estuvieron a cargo del Profr.
Ramn G. Bonfil.

V. SE ACORTA EL TIEMPO DE PERMANENCIA DE

LOS BECARIOS
Independientemente de la conveniencia (financiera) que para organismos internacionales traa consigo el sesgo del Centro hacia

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programas del desarrollo comunitario, la Institucin consider favorable el cambio, porque le permita responder con premura a
las exigencias de pases de la Regin, al requerir personal idneo
para satisfacer el incremento de programas y servicios de educacin para el desarrollo de la comunidad.
Para esta segunda etapa el perfil de entrada para los becarios, que en la anterior era casi exclusivamente para educadores
egresados de normales superiores (institutores, profesores o
maestros, segn el pas de origen)9 y, ocasionalmente, ingenieros sanitarios, agrnomos, enfermeras. Al potenciar el desarrollo
de la comunidad como proceso educativo, se privilegiara (supuesta y tentativamente) la participacin de antroplogos, socilogos, economistas, asistentes sociales, administradores de
empresa, expertos en cooperativismo, como en programas de
reforma agraria.
Con el objeto de concretar tan buenos propsitos el CREFAL
esgrimi el siguiente argumento: para asegurar la participacin
de profesionales en las nuevas disciplinas quienes probable o
realmente pudiesen estar desempeando cargos de superior jerarqua o rango que los educadores, era preciso reducir a menos
de la mitad (como se asienta en la primera nota) la permanencia
de participantes en cursos regulares.
Sin embargo, la medida no benefici la participacin significativa en nmero de socilogos, antroplogos, mdicos, economistas, etc. Los nuevos contingentes para los ocho cursos regulares que se efectuaron durante la segunda etapa, exhibieron (salvo escasas excepciones) idntico perfil al de las ocho generaciones anteriores.
Por carencia de informacin oficial al respecto, nuestra hiptesis acerca de lo ocurrido gira en torno a que desde la iniciacin de actividades acadmicas, las becas eran ofrecidas
preferencialmente a las dependencias centrales de los ministerios de educacin.
Desde luego, la direccin del Centro, la OEA y la UNESCO
tambin cursaban invitacin a ministerios de salud, agricultura e
institutos de la Reforma Agraria, pero, la seleccin de becarios
recaa ms en profesionistas del sector educativo.

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SEGUNDA SECCIN: ASPECTOS ESPECFICOS

SOBRE DESARROLLO DE LA COMUNIDAD

I. EN LO ACADMICO, DEFINICIN O VAGUEDAD

SOBRE LA NUEVA POLTICA QUE TENA QUE ASUMIR EL CENTRO?
Durante la sexta generacin (1956-1957) con marcada tendencia, la ctedra en sus trabajos de campo y de aula empleaba indistintamente "educacin fundamental" y "desarrollo de la comunidad".
Los graduandos, en vsperas de la sustentacin de su tesis
reunidos en el ltimo workshop del ao, redactaron el siguiente
documento:
Qu debemos entender por organizacin y desarrollo de la comunidad?
1. El Consejo Administrativo de Coordinacin de las
Naciones Unidas, en su XX Informe defini al desarrollo de la comunidad en los siguientes trminos:
"La expresin desarrollo de la comunidad se ha incorporado al uso internacional para designar aquellos
procesos en cuya virtud los esfuerzos de una poblacin se suman a los de su gobierno para mejorar las
condiciones econmicas, sociales y culturales de las
comunidades, integrar a stas en la vida del pas y
permitirles contribuir plenamente al progreso nacional".
2. Cualesquiera que sean los distingos que se hagan
entre "educacin fundamental" y "desarrollo de la comunidad", es evidente que no podemos hablar de esta
ltima y menos practicarla sin ocuparnos de la "organizacin de la comunidad".
3. Para nosotros es indiscutible que la organizacin

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forma parte del ser esencial de la comunidad; en otros

trminos, que no existe comunidad sin organizacin,
por rudimentaria que sta sea; que dicha organizacin nace de la actividad socializada del grupo y no
puede, por tanto, ser impuesta desde fuera; que los
tipos de organizacin prefabricados estn condenados al fracaso, por halagadores que sean los resultados aparentes y fciles los caminos de una menor
resistencia engaosa.
4. Afirmamos que la organizacin de la comunidad no
puede ni debe circunscribirse a los lmites geogrficos
de sta; que siendo los pequeos poblados partes
integrantes de grupos mayores (municipio, regin, estado, nacin) necesariamente "organizar la comunidad" ha de implicar tambin fortalecer, perfeccionar y
hacer operantes los esquemas organizativos que le
aseguran sus conexiones con grupos mayores y con
la sociedad global, as como la creacin de nuevas
superestructuras organizadas que hagan ms slido
y eficaz el vnculo con dichos grupos.
5. Tanto para la organizacin interna de la comunidad
como para la organizacin intercomunal, es preciso
tener presente siempre que "slo los nosotros activos
poseen la capacidad de organizarse, de engendrar
una superestructura organizada, mientras que los nosotros pasivos son estriles tanto desde el punto de
vista de la organizacin como del derecho".
En otras palabras, la organizacin debe ser producto
de actividad social, no de designaciones y membretes. Toda imposicin externa es slo simulacin de
organizacin.
6. En todo trabajo de organizacin de la comunidad y
en especial en la organizacin intercomunal, debe establecerse la colaboracin y la coordinacin con las
instituciones de servicio pblico, siendo deseable que
colaboracin y coordinacin se manifiesten en programas regionales de mejoramiento integral.
7. La organizacin de la comunidad exige "tomar a la
comunidad como un todo". Toda atencin a sectores

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parciales o a familias aisladas se considerar como

un medio para lograr aquel fin.
8. Los puntos antes expuestos deben ser discutidos
por el Consejo de Maestros del Centro y las resoluciones que se tomen deben constituir la "doctrina del
CREFAL" en esta materia y, por lo mismo, su aplicacin obligatoria en la zona de influencia (Workshop,
grupo tres, 22 al 25 de agosto de 1957).

II. CONCEPTUALIZACIN SOBRE

DESARROLLO DE LA COMUNIDAD
Hacemos un parntesis para significar que el CREFAL adecu
su modus operandi al unsono con las tendencias que desde la
dcada anterior en contexto universal formaban parte de la filosofa de la Organizacin de las Naciones Unidas, al retomar aquella
expresin que por primera vez emple en 1938 la Conferencia de
Cambridge, Inglaterra, cuando defini como desarrollo de la comunidad a un "movimiento destinado a promover una vida mejor
para la comunidad como un todo, por iniciativa de la misma comunidad".
El mismo concepto lo emple en sus diversas gestiones la
Administracin para la Cooperacin Internacional (ICA) del Gobierno de los Estados Unidos de Norteamrica, antecesora de la
Agencia para el Desarrollo Internacional (AID) al difundir e
institucionalizar sus "programas de ayuda a los pases subdesarrollados" mediante la estrategia de "extensionismo", conforme a
la poltica de Cooperacin Internacional o de Asistencia Tcnica.
La AID acogi favorablemente la definicin sobre desarrollo
de la comunidad, que en 1956 acuara la Administracin para la
Cooperacin Internacional (ICA).
El desarrollo de la comunidad es un "mtodo" por el
cual los gobiernos nacionales se dirigen a los habitantes de poblaciones en el nivel de aldeas y los ayudan a usar la iniciativa y recursos locales para aumen-

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GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

tar la produccin y alcanzar mejores niveles de vida y

como un proceso social por el cual los habitantes de
una comunidad definen y solucionan concretamente,
como comunidad, los problemas que se les presentan, valindose en lo posible de recursos locales.10

III. EL CREFAL DIFUNDE EN LA REGIN LA

POLTICA Y ESTRATEGIAS DEL DESARROLLO
DE LA COMUNIDAD
Mientras la corriente del desarrollo comunal se iba generalizando
merced a la influencia del Centro, el 12 y 13 de junio de 1958
alberg en su sede institucional de la Quinta Erndira a los miembros de la Junta Interagencial sobre el Desarrollo de la Comunidad en Mxico, Centroamrica y Panam.
Entre otros de sus acuerdos, consider en detalle los
programas nacionales de desarrollo de la comunidad
en la Regin, a la luz de los principios del Informe del
Comit Administrativo de Coordinacin sobre Desarrollo de la Comunidad (E/2931, Anexo III).
Acogi con especial entusiasmo los "proyectos regionales sobre el desarrollo de la comunidad" que
involucraban la cooperacin de una "educacin fundamental en el desarrollo de la comunidad" y recomend la conveniencia de que la reunin siguiente
tuviera lugar a continuacin de la prxima sesin regular del Comit Interagencial del CREFAL (el Director Adjunto del CREFAL, Dr. Anbal Buitrn, represent, en dicha
reunin, a la UNESCO).11

Fue tal la importancia que en el Centro se le dio a la poltica

del desarrollo comunitario, que en lugar de una sesin regular del
Comit Interagencial del CREFAL ste se reuni en forma extraordinaria los das 27, 28 y 29 de octubre de 1958.
El Comit consider, hizo algunas recomendaciones y apro-

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b el nuevo programa de trabajo para el prximo curso regular

(1959-1960) sobre educacin fundamental pero con marcado
nfasis en desarrollo de la comunidad; escuch informes de los
representantes de las agencias especializadas acerca del patrocinio que ofrecern para los prximos cursillos (de tres a cuatro
meses); conoci el estado de reclutamiento de los estudiantes
de la Octava Generacin y sobre el Informe del Experto en Tcnicas de Evaluacin y aprob la agenda para su prxima reunin
(Ibid.).
Una reunin ms (la sexta) del Comit Interagencial del
CREFAL tuvo lugar en Mxico, D. F. el 1 y 2 de junio de 1960 con
tres representantes de la ONU y tres de la OMS, OIT, FAO, y

Profesor Lucas Ortiz Bentez, Director

JAT (Junta de Asistencia Tcnica de ONU) delegaron a un miembro. El Profr. Lucas Ortiz, Director del CREFAL, fue el Presidente
y el Profr. Jones Vargas, especialista de Asistencia Tcnica (AT)
de la ONU adscrito al Centro, su Secretario.12 "Su finalidad: estudiar el proyecto del primer Curso Regular sobre Desarrollo de la
Comunidad, con duracin de nueve meses, entre marzo y no-

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GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

viembre de 1961, que signific el inicio de la segunda etapa del

CREFAL".
La tercera reunin del Grupo de Trabajo sobre Desarrollo de
la Comunidad en Mxico, Panam, Centroamrica y el Caribe13
tambin sesion en Mxico, D. F. del 23 al 25 de marzo de 1960.
Concurrieron expertos de Naciones Unidas, FAO y OMS que
prestaban sus servicios al CREFAL. La UNESCO estuvo representada una vez ms por el Director Adjunto, Dr. Anbal Buitrn.
Acuerdo unnime mereci la imperiosa necesidad de formar
y especializar, lo ms pronto posible, personal docente y administrativo en desarrollo de la comunidad, para atender diversos
aspectos como niveles que acuciosamente demandaban los pases de la Regin.
La reunin sancion como acuerdo unnime que el personal
de primera lnea para programas y servicios de desarrollo comunitario debera prepararse en los respectivos pases, en tanto
funcionarios intermedios y superiores se formaran y especializaran en centros regionales como el CREFAL (Ibid., p.3).
Tal determinacin se manifest durante el segundo ao del
ltimo curso regular de la primera etapa del Centro. En efecto, las
tesis de grado sobre temas especficos de desarrollo de la comunidad sustentadas por egresados de la octava generacin (educacin fundamental) duplicaron las de la promocin anterior.14

TERCERA SECCIN: METODOLOGA GENERAL Y

DIDCTICA ESPECFICA

I. EN DESARROLLO DE LA COMUNIDAD SE SIGUI

UTILIZANDO LA MISMA METODOLOGA DE LA EDUCACIN FUNDAMENTAL?
De algunas notas precedentes se colige que la fase de transicin
de educacin fundamental a desarrollo de la comunidad no result traumatizante para la Institucin (quiz s lo fue para uno que

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JESS BALHEN-ARDILA

otro profesor)15 debido a que la metodologa ad hoc. para los aspectos intra aula y de campo en esta segunda etapa, fue la misma o similar a la utilizada en aquella que originalmente norm el
acaecer acadmico.
Por ejemplo, si en el desarrollo de la comunidad tomsemos
un solo aspecto, el de las condiciones culturales, que suelen ser
altamente determinantes, la ctedra, en particular con estudiantes
de los tres ltimos cursos regulares (1956-1960) retom con presuroso afn, la literatura que graduandos de la Tercera Generacin (1953-1954) haban puesto en comn.
Toda comunidad tiene una cultura, en la cual sus bienes y valores de orden econmico, social, poltico, religioso, artstico, tecnolgico, estn influyendo permanentemente sobre todos y cada uno de sus miembros.
La cultura permite una concepcin especial de Dios,
del mundo y del hombre. Est sujeta a dos gneros de
acciones que son la conservacin de sus formas (de
conducta y pensamiento) y la modificacin de ellas,
por la disposicin, el descubrimiento y la invencin.16

En sntesis, podemos concluir que todo el andamiaje cultural de una comunidad no slo determina, sino condiciona los
mtodos educativos.
Por consiguiente, un mtodo, as como los diversos medios
didcticos, que utilice el agente de cambio17(educador, trabajador social) para obtener resultados preestablecidos, deben ser
cuidosamente meditados; hbilmente seleccionados y tcnicamente aplicados, al tenor de circunstancias tales como personas, recursos, tiempo, medio fsico y entorno geopoltico, econmico, costumbrista, etc. y, en relacin con hogar, escuela, familia, comunidad, sociedad...
Lo anterior, resulta ser condicin indispensable o insumo
insustituible para la fundamentacin y diseo de los currcula as
como para contenidos y tratamiento de los mismos, en tanto detenida consideracin de los principios que regulan el aprendizaje
(particularmente entre personas adultas) para la mejor bsqueda, seleccin y aplicacin del mtodo.
Todos los mtodos de la educacin fundamental deben con-

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GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

currir a un propsito esencial: "Capacitar al individuo y a la comunidad para que por s mismos mejoren sus condiciones de vida"
(op. cit., p. 1).
Este principio, prcticamente entraa el para qu de la educacin fundamental y, por extensin, del desarrollo de la comunidad. Pareciera ser que encierra o comprende todo su cometido.
El cmo, lo constituye la estrategia metodolgica que indudablemente tras el empleo de tcnicas y procedimientos cuidadosamente seleccionados, ha de concurrir al logro de objetivos,
cuanto ms prcticos, concretos y realistas, ms propios y particulares para jvenes y adultos.
El para qu y el cmo, estn en relacin directa con la satisfaccin de necesidades y solucin de problemas (la suma de
aqullas genera stos, por ello siempre deben enunciarse en orden de precedencia) de donde, la acertada aplicacin de un buen
mtodo, en la educacin fundamental como en el desarrollo comunitario resulta incuestionable.

II. EL CREFAL, INSISTENTEMENTE DESVIRTUABA

LA CONCEPCIN MATERIALISTA ENDILGADA AL
DESARROLLO DE LA COMUNIDAD
En la prctica o desenvolvimiento del proceso de educacin fundamental y del desarrollo de la comunidad con insanos propsitos y velados intereses se consider a sus resultados en acepcin unvoca, como simple materializacin de acciones.
Si ello fuese cierto, tanto la una como la otra, pecaran en
sus logros de unilaterales, directivas, excesivamente pragmticas y aun, ciertamente materialistas.
Desde luego se debe insistir en que tanto su mbito al igual
que sus propsitos iban ms, mucho ms lejos: propiciar cambios de actitud, de mentalidad, estados anmicos positivos; situaciones emocionales para generar el logro del bienestar individual
y social, tanto como satisfacciones espirituales.
Por todo ello, para las prcticas de educacin fundamental y

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desarrollo de la comunidad la Ctedra no recomend el empleo

de un solo mtodo -por eficiente que el mismo fuera cuanto s, la
puesta en juego de dos, tres o ms; es decir, del uso o aplicacin
de una metodologa de tendencia eclctica. Un buen mtodo de
educacin fundamental (tambin para el desarrollo de la comunidad) aconseja partir siempre de lo que ya se tiene (op. cit., p. 1).
De donde surge como axioma la necesidad de efectuar una
investigacin social. Desde luego, mediante ella se reconocer
ms objetivamente la comunidad; su composicin, organizacin
estructural; anhelos de su gente, sus aspiraciones, necesidades,
problemas; cuanti y cualificacin de recursos de diversa ndole,
etc.; aunando a ello -como consecuente de interpretacin de resultados- y, entre aspectos varios, la esmerada seleccin de prioridades:
1a. Es necesario tener en cuenta los propsitos y proyectos
que tiene la comunidad, antes de formularle o plantearle
nuevas actividades.
2a. En un proyecto de mejoramiento comunal, conviene tomar como modelos, metas inmediatas, prototipos que
han de realizarse, primero, aquellas obras que constituyen lo mejor de la comunidad, lo ms avanzado.
3a. Antes de introducir algo completamente nuevo, debe tratar de mejorarse lo que existe.
4a. Debe echarse mano, primeramente, de los recursos con
que cuenta la comunidad (Ibid., p. 1).
En cuanto a realizaciones, se procurar que satisfagan particularmente deseos de la mayora, aun cuando ellas a simple
vista, no parecieran ser las ms convenientes y acertadas, puesto
que podrn servir de coyuntura para efectuar otras ms necesarias o de ms alta prioridad.
El tener en cuenta los proyectos de la comunidad, se
funda en la consideracin elemental de los intereses
comunales, en el respeto a la estimacin que cada
grupo humano tiene de lo que considera sus valores
propios.
Cada comunidad tiene una fisonoma, una idiosincra-

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GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

sia propias, un carcter peculiar, que es necesario respetar y que se traduce en sus maneras de pensar, sus
usos y costumbres, deseos y propsitos.
Es muy cierto que el alma del pueblo est prendida
tanto de sus cosas, como de sus propsitos, anhelos,
alegras y pesares (Ibid., p. 2).
La accin de la comunidad es directamente proporcional a la confianza que el trabajador social, educador, o agente sepa ganarse (op. cit., p. 1).

El principio que antecede, en su enunciado pareciera ser

obvio como sencillo. No obstante el llevarlo a la prctica entraa
complejidad y riesgo.
Es complejo, puesto que no basta el dominio tcnico del
quehacer educacional (el desarrollo de la comunidad recurdese
es un proceso eminentemente educativo) el desempeo con probada eficiencia y eficacia, sino que a ello es menester agregarle
una buena dosis de relaciones humanas.
El riesgo es inherente, dado que, no obstante su solvencia
profesional y especial simpata, pudiera (con frecuencia ocurre)
no aceptrsele de buen grado por miembros de la comunidad.
Sin que sea el smil de un "juego de palabras" (para concluir) el educador, trabajador social, profesionista de la accin,
ante todo, debe ser sincero, honesto, con iniciativa propia; altruista, generoso, emprendedor, recursivo, original y creativo; con fuerza de vocacin; dirase: quiz con una buena dosis de mstica y
ante todo, con sui gneris sensibilidad social.

III. ESTRATEGIAS METODOLGICAS

REPRESENTATIVAS

Las estrategias metodolgicas de carcter general como los procedimientos didcticos especficos, salvo mnimas modificaciones y adecuaciones, en la prctica fueron transferidas de la educacin fundamental al desarrollo de la comunidad.

155

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Lo anterior result congruente con los principios y fines que

al unsono perseguan tanto aqulla como sta; ambas en pos de
un continuo -cual proceso- cambio de actitud, de mentalidad,18
capaz de generar modificaciones en la calidad de vida de vastos
sectores marginales citadinos, campesinos e indgenas de los
pueblos de Amrica Latina y el Caribe.
De otra parte, en sentido pragmtico, si los mtodos originalmente haban sido concebidos unos, adaptados otros, para
satisfacer propsitos de la educacin fundamental y tras adoptarlos fueron tcnicamente aplicados y esmeradamente evaluados, considerndolos eficaces, qu razn de peso podra
esgrimirse para no emplearlos en una modalidad educativa que
en muy poco difera de aquella en la cual se venan poniendo en
juego?
Ahora bien, con no disimulada satisfaccin, registramos su
trascendencia por cuanto nos consta que en la actualidad, indistintamente, se utilizan en prcticas de comunicacin y promocin sociales, educacin popular, calificacin profesional extraordinaria, educacin bsica laboral, educacin para el trabajo y, en
forma indiscriminada, no selectiva, hasta en docencia de niveles
medio y superior.
Y es que, si el fin primordial al cual apuntaban los programas de educacin fundamental consista en: crear, consolidar y
fortalecer el sentido de responsabilidad del ser, ante los deberes
y derechos que caracterizan su dignidad humana; este mismo fin
comn a todos los hombres y mujeres sin distincin alguna bien
puede lograrse a travs de cualesquiera modalidades educativas, conforme a los siguientes fines particulares:
- Educar a la mujer y al hombre para que lleguen a
comprender los problemas que se plantean en su
ambiente.
- Educar a la mujer y al hombre para el ejercicio
consciente de sus deberes como miembros de la
sociedad.
- La educacin fundamental debe ser uno de los medios para lograr el bienestar social.

156

GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

- Capacitar a la mujer y al hombre para que participen

de la manera ms eficaz posible en el progreso social y econmico de la comunidad.
- Procurarles los instrumentos culturales para que adquieran los conocimientos necesarios para alcanzar
un nivel de vida adecuado.19

IV. LOS MTODOS UTILIZADOS AYER

SIGUEN SIENDO EFICACES HOY?
La respuesta es afirmativa pero condicionada a la manera de aplicar el mtodo. En pedagoga tradicional se afirma que un buen
mtodo, en manos de un maestro no idneo, dar resultados insatisfactorios y por el contrario, un buen maestro puede hacer de
un mtodo ineficaz, una herramienta altamente significativa.
Organizar a la comunidad para que por s misma satisfaga sus necesidades y resuelva sus propios problemas, es un importante paso de toda obra de educacin social y requiere de la puesta en juego de procedimientos metodolgicos de probada eficacia (op. cit.,
p. 1).

En la educacin fundamental, el desarrollo de la comunidad,

la promocin social, la educacin popular, tal principio, cual mxima, cobra especial atencin al considerrsele punto de partida o
fundamento de todo programa, proyecto o servicio de educacin
de jvenes y adultos.
De donde, el cometido debe fincarse en la organizacin (inicio de proceso metodolgico) de grupos comunales que
coadyuven al logro de objetivos particulares de bienestar social,
que conlleven a modificar las condiciones de vida de la propia
comunidad.
Por supuesto, para ello se requiere la puesta en juego de
ciertas tcnicas, el desenvolvimiento secuencial de procesos, y
la cuidadosa aplicacin de instrumentos que suponen un compendio metodolgico al recurrirse a la observacin, las entrevis-

157

JESS BALHEN-ARDILA

tas, visitas domiciliarias, reuniones, plticas, grupos de discusin, intercambio de experiencias, etc., matizando todo ello con
diferentes medios didcticos.
Tales entre otros: afiches, carteles, rotafolios, peridico mural; actividades propias del centro social: teatro, lecturas comentadas, proyeccin de pelculas y cintas fijas, programas de televisin; demostraciones y grupos: de alfabetizacin, educacin
bsica, educacin para el trabajo, de salud y hogar; organizacin
de equipos y competencias deportivas; diversas manifestaciones del arte, la cultura, la ciencia, la tecnologa, etctera.
Para ello, desde el inicio de las actividades acadmicas el
Centro y a lo largo de la primera etapa (con nfasis en la segunda) recurri al Mtodo de Proyectos, cuyo dominio por parte de
los becarios (lo estudiaban en aula un semestre, lo perfeccionaban en cada especialidad otro trmino igual y lo practicaban mediante imponderable integracin de equipos interdisciplinarios en
las comunidades, seis meses ms) era, sin exagerar, de excelencia, alta frecuencia y representatividad.
Retomando los textos elaborados por el Dr. Gabriel Anzola
Gmez,20 su borrador titulado "Notas sobre Metodologa de la
Educacin Fundamental"21 seala en detalle los pasos que deben seguirse en la elaboracin y desarrollo de un proyecto educativo, tcnico operacional, inicio de acciones, de procesos encaminados a procurar una vida mejor a los pobladores de comunidades de pases de la Regin.
El ordenamiento general de los pasos metodolgicos sujetos a variabilidad del medio geopoltico, tipologa y magnitud del
problema, disponibilidad de recursos, participacin de la comunidad y de particulares circunstancias, a grandes rasgos (ttulos
generales) se compendia en:
- Denominacin del proyecto.
- Descripcin del problema.
- Objetivos que se persiguen.
- Perodo en que debe desarrollarse.
- Financiamiento.
- Extensin del proyecto.

158

GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

- Preparacin que deben recibir los alumnos.

- Maestros en relacin con el proyecto.
- Planeacin del trabajo en las comunidades.
- Entrenamiento de miembros de la comunidad que
participarn en el proyecto desde el inicio de su planificacin.
- Preparacin de materiales.
- Procedimientos de supervisin y evaluacin, de proceso y de resultados [...]

Otro de los mtodos divulgado profusamente, fue el de las

reuniones, caracterizado como dinmicas de grupo: seminarios,
talleres, simposios, mesas redondas, crculos de estudios, crculos o grupos de discusin, panel foro, sesiones de demostracin (demostracin de mtodo y mtodo de la demostracin)22
conferencias, exposiciones, y dems.
A propsito de la metodologa ciertamente participativa que
se empleaba en las reuniones y los procesos de discusin que
las mismas suscitaban, en un documento tcnico (histrico)
presentado por el experto en educacin rural de FAO, Ing. Agr. Yang
Hsin Pao (sus ideas ayudaron a consolidar el referndum filosfico del CREFAL y asimismo del ASFEC) ante el "Primer Seminario Internacional de Educacin de Adultos" efectuado en
Petrpolis, Brasil, junio de 1949,23 se afirmaba lo siguiente:
La educacin de adultos es facultativa y depende casi
nicamente de la voluntad de los interesados. Una
enseanza conforme a la pedagoga corriente puede
dar la impresin desagradable de una sala de clase.
Consideramos la discusin libre y familiar como un
mtodo pedaggico bastante eficaz. Una discusin es
una charla, conducida como una conversacin.
Tomando parte en la conversacin los individuos pueden estudiar de manera seguida y completa los problemas que les interesan; en el curso de este estudio
es fcil despertar su deseo de aprender.

159

JESS BALHEN-ARDILA

A propsito de la utilizacin de las discusiones, dice muy

acertadamente Wilbur Hallenbech, en el captulo destinado a
"Methodes" en el libro publicado por la UNESCO LEducation des
Adultes:
La discusin se desprende, en el adulto, de una
necesidad de participar activamente, dentro de un plano familiar, en un trabajo educativo. Puede ser utilizada en casos muy diversos: para considerar los problemas que sugiere una conferencia o exposicin; para
permitir expresar su opinin a los miembros de un
grupo con motivo del debate o comentario de cuestiones de actualidad, ya sean de orden econmico, social o poltico.
Tambin los procedimientos de discusin se emplean
en el mtodo de reuniones "para formular programas
de accin; para significar la sistematizacin y alcance
de algunos hechos sociales; para analizar elementos
necesarios en la adquisicin de ciertas tcnicas, etctera".24

Tan valiosas como pertinentes opiniones corroboran el aserto

de que la discusin en grupos tiene una amplia cabida entre los
mtodos de la educacin fundamental y el desarrollo de la comunidad.
Y es que, para la enseanza -en el sistema tradicional- el
mtodo expositivo pudiera ser conveniente, en tanto que para los
procesos de aprendizaje en los adultos, el mtodo de la discusin resulta ser eficaz, y por ende debe preferirse.

V. UN POCO MS SOBRE ESTRATEGIAS

METODOLGICAS DE COMPROBADA EFICACIA
En aspectos acadmicos debe tenerse muy en cuenta -como
referente histrico- la metodologa que empleaba el CREFAL considerada prototipo ("paradigmtica", se dice ahora) para programas y servicios de educacin de adultos y promocin social en la
Regin.
En el "Informe de Actividades de 1953" redactado segn ins-

160

GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

tructivo de Asistencia Tcnica de Naciones Unidas, en cuanto a

Mtodos de Trabajo, el Dr. Anzola25 Director de la Rama de Preparacin Profesional, detalla:
MTODOS DE TRABAJO: Los mtodos de trabajo en
la Rama de Preparacin se refieren: a) de aula para su
formacin profesional y b) de campo para su trabajo
en las comunidades.

1) Mtodos de trabajo de aula: Seminarios. Para estudio de puntos generales que requieren una informacin previa se han organizado segn las normas establecidas por la UNESCO y la OEA. Mesa Redonda.
Utilizada para el estudio de temas que ya son del dominio de los alumnos y en que pueden intervenir con
temas individuales, sugestiones y conclusiones para
aplicar en el trabajo de campo.
Intercambio de experiencias: basado este mtodo en
las experiencias personales de los alumnos durante
su trabajo de campo, para inducir mtodos y estudiar
problemas que se presentan en las comunidades. Informacin individual en la biblioteca, para ampliar puntos del programa o preparar un proyecto educativo;
durante el trabajo de campo es utilizado constantemente por los profesores para orientar a los alumnos.
Experimental: utilizado en los diferentes cursos para
entrenar en el manejo de sustancias o aparatos, comprobar la eficacia de procedimientos, perfeccionar destrezas y fijar habilidades en determinadas operaciones.

2) Mtodos de trabajo de campo: son sugeridos por

los profesores y empleados por los maestros alumnos:
trabajo en equipo tanto en la planeacin como en el
desarrollo de los proyectos, se emplean invariablemente.
Experimentaciones: realizacin de operaciones en su
ambiente natural, con la participacin de los campesinos, como en las prcticas de cocina, educacin sanitaria, corte y confeccin, etctera.
Visitas domiciliarias: para la investigacin, proyectos
de hogar y prcticas especiales de contacto familiar.

161

JESS BALHEN-ARDILA

Entrevistas individuales y en grupo, para explicaciones, informaciones sobre proyectos, demostraciones,

investigaciones, consulta de opiniones, descubrimientos y formacin de lderes.
Grupos de discusin: en los centros sociales, para elaboracin de planes, rendicin de cuentas, estudios
especiales, financiacin de programas y proyectos,
sesiones de lectura comentada. Sesiones recreativas
para esparcimiento.
Excursiones y visitas: especialmente para observaciones de asuntos especiales (en el informe sobre investigacin vase lo referente a mtodos especficos, agrega el texto de referencia).

Impropio de nuestra parte (en la historia del CREFAL y de la

educacin de adultos) resultara mutilar el informe de actividades
de 1953, omitiendo -as fuere en forma sucinta- lo pertinente a
metodologa utilizada en un aspecto medular del currculum, al
cual la Institucin le depar excepcional importancia: la investigacin social, en tanto que en pases latinoamericanos, contadas eran las universidades e institutos que se encargaban de su
enseanza y, menos, de practicarla!
MTODOS DE TRABAJO: Los mtodos de investigacin dependen de las circunstancias en donde sta se
va a realizar. Los maestros-alumnos, durante la hora
semanal (en la tercera etapa del curso regular o de
trabajo con las comunidades) que la Seccin26 aprovecha para intercambio de experiencias tienen la oportunidad de discutir los problemas que se les van presentando; en estas reuniones se aclaran puntos, recaban orientaciones y logran formular las bases que han
de servir para normar o ajustar sus mtodos a las circunstancias locales.
En tales sesiones conjuntas de maestros y estudiantes se perfecciona el dominio de los mtodos de encuesta directa o indirecta, tcnica de muestreo, trato
con la gente, las fuentes de informacin y todo aquello
que les ha venido permitiendo formarse un criterio capaz de observar, registrar e interpretar en su conjunto

162

GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

los problemas y en particular, cada hecho, dato, situacin, fenmeno, referencia, etc. (Ibid., p. 52).

Tales, entre otros, los variados procedimientos metodolgicos que, sistematizados en esta alma mater, fueron del dominio tcnico operacional de los 63 becarios de la segunda generacin, quienes, sumados a sus 45 antecesores los difundieron en
16 pases de la Regin.
Sin que se nos acuse de hacer una sesgada apologa del
Centro, resulta honesto remarcar que a partir de 1957, con nuevos procedimientos incluidos en los currcula, dicho repertorio
metodolgico trascendi el Continente, gracias a la participacin

de representantes de todos los estados latinoamericanos en el

sptimo curso regular (1957-1958) como tambin de Espaa y
Estados Unidos, ms los tres becarios de Vietnam, entre los 64
graduados en la octava promocin (1959-1960).
Por ltimo, otra modalidad innovada en el CREFAL result
ser uno de los ms valiosos e insustituibles recursos didcticos.

163

JESS BALHEN-ARDILA

Facilitaba la decidida, dinmica y eficiente participacin de

estudiantes, tcnicos, especialistas, profesores, sujetos beneficiarios (miembros de comunidades) y/o agentes en general. Por

Delegacin de Vietnam: Doung Dinh Nga,

Mai-Tam Nguyen, y Nguyen Dong Danh.
Independencia 25 de octubre (1955).

su versatilidad y posibilidades de participacin abierta, compendiaba diversos procesos dinmico-grupales.

Se trata del workshop cuya traduccin de "taller" resultaba
impropia, por la diferencia en su proceso y logros.

VI. MTODOS TRADICIONALES?

Por supuesto que no todo fue novedoso o de avanzada!

164

GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

Algunos profesores (de corte tradicional) del Centro, y

preferencialmente maestros invitados como conferencistas, recurran a la leccin, clase o exposicin oral, ocasionalmente ilustrada con audiovisuales.
Para contrarrestar tal estrategia, result exitosa la denominada ctedra compartida, en la cual como expositores participaban dos o tres maestros especialistas.
Por ejemplo: en temas sobre educacin fundamental, desarrollo de la comunidad, o educacin de adultos en general, disertaban (conjuntamente) Ramn Bonfil Viveros, antroplogo social,
Miguel Leal Apastillado, pedagogo, y Fernando Jones Vargas,
socilogo.
De igual manera: en alfabetizacin, Ana Echegoyen de
Caizares, Luis Eduardo Soria y Jess Isis Reyes, educadores; en salud, hogar y economa domstica, Margarita Montoya,
nutricionista y el mdico Fortunato Vargas Tentory; en teatro y
recreacin, los especialistas: Alfredo Mendoza Gutirrez y Salvador Infante, por referir apenas algunos casos.
Huelga consignar que la ctedra del Centro, no slo permita la libre intervencin (en ocasiones acalorada y/o muy emotiva),
de los maestros alumnos (muchos de ellos profesionales experimentados en la materia) durante el decurso de las exposiciones,

La Dra. Ana Echegoyen de Caizares, ex profesora del Centro trabajando con un grupo de sus alumnos. Primer plano:
Cayetano Torres, Ezequiel Granados Mai-Tam Nguyen y
Paule Nicols. Segundo plano: Reynaldo Narvez, Cruz M.
Torres, Hugo Escudero, Alfredo Bitzer y Nivia Jaramillo.

165

JESS BALHEN-ARDILA

El Profesor Alfredo Mendoza Gutirrez, con dos de sus alumnas: Celina

Camargo y Evangelina Garca.

sino que ex profeso la compulsaban, para contrastar, refutar, asentir o ahondar sobre temas en cuestin.
Se trat, sin lugar a dudas, de un buen comienzo para
"desformalizar" el proceso de enseanza-aprendizaje.
Los debates, como era de esperarse, merced a la habilidad
del o los moderadores, resultaban fructferos en tanto que, quienes integraban el panel, mexicanos unos y de otras nacionalidades los dems, aportaban sus conocimientos, experiencias, o
mejor an: sus personales vivencias sobre el acontecer educacional, poltico, social, econmico, antropolgico, etc. de diversos
pases o subregiones.

CONCLUSIN
Tal era la fisonoma o espectro del CREFAL en torno a su poltica
de formacin de recursos humanos, en su primera etapa, y de
especializacin en la segunda, conforme compromiso con los Estados de Amrica Latina y aun de otras latitudes, para dotarlos de
personal idneo y as poder atender eficazmente, tanto en niveles medio como superior, los programas, proyectos y servicios

166

GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

de educacin de jvenes y adultos en sus modalidades de educacin fundamental y desarrollo de la comunidad.

En la de educacin fundamental, sus 502 egresados, a travs de los tres perodos de cada curso regular, su especializacin y prctica en talleres27 como el trabajo de seis meses conviviendo con los campesinos de la zona de influencia, hicieron posible una sistemtica formacin de administradores28 para la educacin de los adultos.
Desde luego, injusto sera a estas alturas negar el papel
protagnico de la Institucin, que, tras de aciertos, sin soslayar
errores, tnto ha contribuido a lo largo de sus 45 aos (9 de mayo
de 1951-9 de mayo de 1996) en la formacin de formadores, para
el sistema de educacin entre personas adultas.
El CREFAL y sus graduados, han coadyuvado a sortear
con xito, en la mayora de las ocasiones, aun cuando le hayan
deparado su mayor buena voluntad, las difciles situaciones afrontadas por los pases, en el contexto de factores histricos, polticos, econmicos, religiosos, sociales, educativos y culturales.
En cuanto a formacin, especializacin y perfeccionamiento de personal, no puede afirmarse -de ninguna manera- que el
Centro haya sido la nica institucin, ms s, resulta innegable, el
considerarla como la de mayor permanencia y continuidad en el
Continente.
Y es que siempre ha sabido responder: con su accionar, en
su quehacer, ora en la preparacin y entrenamiento de personal;
ya tras la innovacin, experimentacin, evaluacin y divulgacin
de metodologas prototipo; as como en la asesora ad hoc., en
su zona de influencia extra muros, y en la diseminacin selectiva
de textos, documentos y materiales audiovisuales.
Sus directivos, especialistas, docentes e investigadores y
egresados de sus siete etapas, han acrisolado significativas, o
bien, trascendentales experiencias, cual realizaciones, en torno
a una fisonoma propia, un perfil ms ajustado a la realidad, a la
manera de ser y de convivir de los pueblos.

167

JESS BALHEN-ARDILA

En fin, a la particular idiosincrasia de citadinos marginados,

de indgenas y campesinos, en situacin de pobreza o miseria
extremas en las urbes y comarcas de nuestra Amrica Latina y
el Caribe.

NOTAS
1) Casa de la UNESCO, Pars (original en francs, traducido por
Jess Balhen), 28 de septiembre de 1956. Sr. Jos A. Mora,
Secretario Gral. de la OEA, Washington, D.C. Despus de la
evaluacin de ambos Centros Regionales y del examen cuidadoso del presupuesto de los dos centros y teniendo en cuenta los puntos de vista expresados por el Consejo Ejecutivo de
la UNESCO en su Sesin 44, deseo consultarlo a Ud. en relacin con los cambios que sugerimos en la administracin de
las becas para los estudiantes del Centro Latinoamericano de
Educacin Fundamental. Despus de consultar con el Profr.
Lucas Ortiz, proponemos que las becas para los cursos regulares y especiales se fijen en US $80.00 mensuales, en
vez de $100.00 como estn actualmente. Adems, se pedir
a los gobiernos que se encarguen del viaje de sus estudiantes [...] Me agradara saber si la OEA estara de acuerdo [...]
Con mis mejores saludos. Muy sinceramente, LUTHER H.
EVANS, Director Gral. (Archivo del Centro No. 30-331 de
1957).
2) Un cuadro comparativo entre ASFEC y CREFAL sobre actividades acadmicas de formacin y especializacin hasta el
31 de diciembre de 1956 presenta:
No. graduados de 5 cursos regulares (19 meses)
H
M Totales
ASFEC 5 275 59 334
CREFAL 5 285 114 399
No. cursos de corta duracin (3-4 meses)
H
M Totales

168

GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

3)
4)
5)

6)

7)

8)

ASFEC 3 71
6
77
CREFAL 3 53 20
73
Archivo general del CREFAL 169 No. 500-005 de octubre de
1959.
Ibid.
Se tomaron como libros de texto, entre otros los originales de
Edward Olsen y Carolina Ware. De esta ltima se acogi la
siguiente definicin: "La organizacin de la comunidad es un
proceso para suscitar grupos funcionales de ciudadanos capaces de ser los agentes activos y responsables de su propio progreso, usando para ello como medios: la investigacin,
su comn de los problemas locales, el planeamiento y la ejecucin por s mismos de las soluciones que antes convinieron y la coordinacin voluntaria con los dems grupos y con
las autoridades oficiales de modo que se obtenga el bienestar
de la comunidad. Por medio de la organizacin de la comunidad el dinamismo de la vida de sta se hace efectivo. Es un
buen principio de organizacin descubrir y formar los lderes
sociales que en todo grupo existen y manifiestan preferencia
por determinado trabajo. WARE, Carolina. Estudio de la Comunidad. Unin Panamericana, Washington, D.C., 1949, p. 222).
Las tesis de cuatro becarios versaron sobre desarrollo de la
comunidad: 1. Maximino Colmenares Torres de Venezuela,
"Consideraciones sobre Desarrollo de la Comunidad". 2. Lydia
Avelina Gonzlez Ch., guatemalteca, "La Escuela Rural como
factor importante en el Desarrollo de la Comunidad en Guatemala". 3. Dante Torres Masciotti de Per, "Promocin Econmica en el Desarrollo de las comunidades indgenas de La
Hoya del Vilcanota". 4. "Socio Educativo Rural y las Escuelas
Normales Rurales en el Desarrollo de las Comunidades
Guatemaltecas", elaborada por Csar Augusto Cruz Burgos.
1. Investigacin social. 2. Educacin y comunidad. 3. Teatro,
recreacin y folclor. 4. Economa. 5. Educacin sanitaria y
educacin para el hogar. 6. Alfabetizacin funcional y
bibliotecologa.
Resulta de comn ocurrencia que sin excepcin de pas alguno y ente de educacin superior tal, cuando desconocemos y
subestimamos referentes histricos de ndole acadmica tendemos a considerar como primicias o innovaciones la incor-

169

JESS BALHEN-ARDILA

poracin de ciertas prcticas pedaggicas, o temas que parecieran ser recientes o novedosos. vg.r. aqu en el Centro en
la ltima etapa se concepta "investigacin participativa,
ecologa, derechos humanos, prospectiva, sistematizacin;
etnias, cultura y educacin, etc., como de reciente adopcin.
Sin embargo, referencias de egresados e investigaciones documentales prueban que formaban parte de los currcula del
Centro, a partir del inicio de su vida acadmica. Para corroborar: durante la octava semana (22 a 26 de septiembre de
1958) del curso de la referencia, se llevaron a efecto jornadas
sobre "Sistematizacin de Experiencias y Sntesis". (Conferencia Programa del curso para lderes (calendario) C.P.L.
CREFAL, Ptzcuaro, 22 de julio de 1958. Pp. 1 y 2. Archivo
general del Centro.
9) Su equivalencia, justo a partir de la dcada de los sesenta,
corresponda en pases, particularmente del rea boliviana y
de alguna otra latitud, a licenciatura en ciencias de la educacin.
10) United States International Cooperation Administration.
Community Development Division. "The Comunity
Development Guidelines of the International Cooperation
Administration, Washington, D.C. The Division". ICA, 1956, p.
4.
11) CREFAL. Informe del segundo semestre de 1958. Archivo
general del Centro No. 486.
12) Archivo general No. 194. Informe de actividades enero a junio
de 1960. No. 502.2.
13) Obsrvese que por primera vez se inclua la subregin de el
Caribe.
14) "La evaluacin aplicada a Proyectos de Desarrollo de la Comunidad" Manuel de Jess Morales L. de Honduras. "Un Programa de Desarrollo de la Comunidad. El Ensayo Piloto Mexicano de Educacin Bsica", Jos Luis Valera, mexicano. "La
Educacin Sanitaria en Proyectos de Desarrollo de la Comunidad", Egbertha Castillo Durn, de Mxico. "El Agente de
Cambio en Programas de Desarrollo de la Comunidad", Rosa
Alba Rodrguez Guardia, Argentina. "Monografa de San Pe-

170

GENERALIDADES SOBRE EDUCACIN FUNDAMENTAL Y DESARROLLO ...

dro Cucuchucho para el Desarrollo de la Comunidad", Carlos

Manuel Snchez Oporta, de Nicaragua. "La Reforma Agraria
y el Desarrollo de la Comunidad en Amrica Latina", Otoniel
Paredes Lemos, colombiano. "La comercializacin
agropecuaria en el desarrollo de las comunidades rurales",
Mario H. Jimnez Aranda, de Colombia. "Planeamiento y Aplicacin con miras al Desarrollo de la Comunidad de Ihuatzio",
Arturo Pelez Henao, colombiano.
15) Al inicio de la segunda etapa el CREFAL perdi dos de los
maestros de mayor solvencia acadmica, por excelencia en
educacin fundamental: el Profr. Ramn Bonfil Viveros, quien
a partir del 1o. de enero de 1961 fungi como Subsecretario
de Educacin Bsica de la Secretara de Educacin Pblica
de Mxico y su colega tambin mexicano Miguel Leal
Apastillado, en la misma fecha que el anterior, asumi la Direccin del Instituto Latinoamericano de Cinematografa Educativa, ILCE/Mxico.
16) CREFAL. Notas sobre Metodologa Aplicable a la Educacin
Fundamental. Documento de Trabajo. Material Experimental,
Edicin provisional, preparado por la Direccin de la Rama de
Preparacin Profesional. Documento de trabajo No. 2. Gabriel
Anzola Gmez, Ptzcuaro, Michoacn, Mxico, 1953, p. 1.
17) Aqu en CREFAL, comnmente se les denominaba "profesionistas de la accin".
18) Toma de conciencia o crear conciencia eran los trminos que
empleaba oficialmente el Centro. Que dcadas ms tarde se
impuso el neologismo "concientizacin", para significar idnticos propsitos o efectos.
19) CREFAL. Notas sobre Metodologa Aplicable a la Educacin
Fundamental, op. cit., Doc. de trabajo, No. 1.
20) Primer Director Acadmico del CREFAL, desde su organizacin antes de ser inaugurado oficialmente el 9 de mayo de
1951.
21) Notas sobre Metodologa de la Educacin Fundamental. Documento provisional de circulacin restringida: "Proceso de
Planeacin de un Proyecto Comunal Educativo". Fascculo
No. 10, 16 de abril de 1953.

171

JESS BALHEN-ARDILA

22) La demostracin es un mtodo altamente educativo y de extraordinaria validez, si cumple ciertos requisitos. Agrada porque tiende a ser "multisensorial" al permitir ver y manipular;
escuchar y replicar explicaciones; ahondar o profundizar en
conceptos, medios, normas y formas y hace posible comprobar la validez y efectividad haciendo las cosas.
23) Tambin por coincidencia participaron: el Profr. Lucas Ortiz
Bentez, Director fundador del CREFAL y el Dr. Gabriel Anzola
Gmez, quien meses despus, fuera nombrado por la
UNESCO, Director de la Rama de Formacin Profesional del
Centro (Director Acadmico).
24) En: CREFAL. Notas sobre Metodologa Aplicada a la Educacin Fundamental, op. cit., Doc. de trabajo No. 11., pp. 1 y 2.
25) Se retir de la Institucin el 26 de enero de 1954, para desempear en la Sede de la UNESCO el cargo de Jefe de la Divisin de Educacin Fundamental en reemplazo del Dr. LLoyd
Hughes, quien a su vez fue nombrado primer Director Adjunto
del CREFAL. El Dr. Hughes fue Director Adjunto en dos perodos.
26) A cargo del experto de ONU en Antropologa Social, Dr.
Gabriel Ospina Restrepo, colombiano, compatriota del Dr. G.
Anzola Gmez.
27) De audiovisuales incluyendo cinematografa; de artes grficas; de salud, hogar y teatro; de tteres y actores; de alfabetizacin, escuelas y comunidad; de cooperativismo, tcnicas
agrcolas y pecuarias -en especial crdito avcola supervisado-; salas populares de lectura y centros sociales.
28) Puestos desempeados por graduados del CREFAL hasta la
quinta generacin (1955-1956); especialistas de organismos
internacionales en educacin fundamental; directivos de programas de E.F. en ministerios de educacin, directivos de programas de E.F. en otros ministerios, asesores nacionales en
centros de formacin de personal en E.F.; asesores y promotores de proyectos E.F.; Productores de materiales educativos; rectores, directores y supervisores de escuelas superiores; profesores universitarios y de escuelas normales superiores; supervisores de programas de alfabetizacin y educacin de adultos; educadores sanitarios y enfermeras; Faltan
datos de otros egresados que no han rendido su informe se172mestral (Doc. ACCA/WGCD/VII/Working Paper, Anexo V, Pars, 1956).