Discurso de investidura como Doctor Honoris Causa del Profesor

Norberto Bobbio

Nombrado Doctor Honoris Causa en el acto del da de la

Universidad del curso 93/94
La concesin de este doctorado honoris causa por la Universidad
Carlos III de Madrid es un acto de generosidad de su Rector, el
profesor Gregorio Peces-Barba Martnez y de todos sus profesores a
quienes expreso mi gratitud. Deseo dirigir un especial
agradecimiento al profesor Elas Daz por su laudatio, que confirma
esta singular generosidad hacia mi persona. Si vuelvo la mirada
hacia atrs en los aos, a una evocacin del pasado a la que este
acto me invita, encuentro entre las primeras menciones en Espaa
de mi obra algunas recensiones que el joven Elas Daz escriba
sobre mis libros de entonces en la Revista de Estudios Polticos,
la primera de las cuales, si no me equivoco apareci en 1963, es
decir hace treinta aos. Por entonces la Italia republicana y Espaa
eran aun mundos diferentes. Pero cuando las razones de esta
separacin dejaron de existir, invitado por vuestro Rector, a quien
por entonces no trataba aun familiarmente por su nombre Gregorio,
hice la primera comparecencia pblica en vuestro pas con una
leccin sobre democracia y socialismo ante los diputados del PSOE,
de los que Gregorio era su presidente, el 25 de septiembre de
1978, en los mismos das en los que en el Senado estaba teniendo
lugar la discusin y aprobacin de vuestra Constitucin
democrtica. Entre tanto, otro joven profesor, Alfonso Ruiz Miguel,
estaba preparando la mayor recopilacin de escritos mos
traducidos, que apareci en 1980, seguida en 1983 de un estudio
completo sobre mi obra que no tena precedentes y que an no ha
sido superado: un estudio que, puedo decirlo con seguridad, ha
hecho que yo me pudiera conocer a m mismo.
Estos son solamente algunos episodios que he querido mencionar
para dejar constancia aqu de las razones de mi gratitud hacia
quien hoy sanciona con un reconocimiento jurdico solemne el
hecho de un largo conocimiento recproco que se ha transformado

con el pasar de los anos en una buena amistad.

Este no ha sido solamente un intercambio acadmico de ideas. Nos
ha unido tambin el objeto principal de nuestros estudios que, no
me cabe duda alguna, se puede resumir como la reflexin
constante sobre la democracia, y paralelamente sobre el
liberalismo y el socialismo, sobre las virtudes de 1a democracia,
pero tambin sobre sus lmites, sobre las grandes posibilidades que
sta abre para la convivencia pacfica entre los hombres, y tambin
sobre sus defectos, que deben resolverse paulatinamente con
mtodos democrticos, sobre el Estado de Derecho que nunca
puede prescindir del Estado social, y en particular, en estos ltimos
aos, sobre los derechos del hombre, sobre su ampliacin y sobre
su reforzamiento, y finalmente sobre la paz, que no puede nacer
ms que de una sociedad internacional, organizada cada vez ms
democrticamente y cada vez ms capacitada para garantizar los
derechos fundamentales all donde son violados en el interior de
cada Estado.
Pero nos une an ms el vnculo de la forma en que abordamos
estos problemas, aquello que, con una expresin que para m es
grata, llamara pasin civil. El rigor del mtodo cientfico no
excluye la participacin personal en los acontecimientos del propio
tiempo; el distanciamiento del estudioso que quiere afrontar un
problema mirndolo desde todas las perspectivas y expresar el
propio juicio con detenimiento, no debe excluir la intervencin
apasionada en las cosas de la res pblica, de las cuales depende
que nuestra sociedad sea ms o menos libre, ms o menos justa,
ms o menos pacfica.
Nos encontramos, ustedes y yo, en una poca que ha tenido que
enfrentarse, como nunca en la historia, a aquello que el gran
historiador Gerhard Ritter ha denominado el rostro demonaco del
poder. Pertenecemos, ustedes y yo, a dos naciones que han
aprendido bien la leccin de la fragilidad de las instituciones
democrticas cuando se apoderan de ellas, utilizando una clebre
expresin de Platn, los malos aurigas. Hemos aprendido a nuestra
costa que un pueblo para no perder la libertad, como deca el
republicano Machiavelli, leve tenerci supra le mani. No nos
hagamos ilusiones. Pero el desencanto, que corresponde a los

hombres de razn que cultivan una aspiracin ideal, como nosotros

creemos ser, no puede exonerarnos del cumplimiento de nuestros
deberes, tal como si viviramos en el mejor de los mundos posibles,
en el cual el justo triunfa y el malvado es derrotado. Como si
significa colocar entre parntesis el desorden del mundo, en el cual
no aparece nunca ni la mano de la Providencia ni la hegeliana
astucia de la razn, sin renunciar a buscar obstinadamente en una
visin de la historia proyectada hacia el futuro alguna seal de un
desarrollo diferente, y con ella un motivo para la esperanza.
Este acto vuestro de benevolencia llega guando yo he entrado ya
en la edad de mi vejez, en la que tengo que considerar concluida
mi obra. Entre algunos viejos enfermos que se lamentaban de su
vejez, uno dijo: No, la vejez es bonita, pero es una pena que dure
poco. Dura poco, es cierto. Tambin la juventud dura poco, pero
despus llega la madurez. Despus de la vejez lo que llega,
retomando las ltimas palabras de Scrates, nadie lo puede saber
excepto Dios.
No me quejo. He tenidos varias veces la ocasin para decir que soy
un hombre afortunado, gracias a la diosa de los ojos vendados. Si
hubiese tenido libre la mirada, puede ser que las cosas hubieran
marchado de forma diferente. Entre las ltimas cosas afortunadas
con las que cuento es la de haber podido aun hacer, en compaa
de mi mujer, este viaje a Madrid, la de haber vuelto a ver a viejos
ami-gos y la de honrarme del ttulo honorfico de doctor de vuestra
Universidad.

Discurso de investidura como Doctor Honoris Causa del Profesor Doctor

Luis Dez-Picazo y Ponce de Len

Nombrado Doctor Honoris Causa en el acto de apertura del

curso 93/94
Rector, seores Doctores.
Ningn momento en la vida puede servir para pasto de la
autocomplacencia. El Libro de los Proverbios (16,18) dice que la
soberbia es el heraldo de la ruina y que la altivez lo es de la cada.
Es, s, el momento de mostrar y expresar gratitud, porque me
hacis un honor, inmerecido, con toda seguridad. Es muy honroso
recibir este galardn en esta Universidad que destaca por su
intento de renovacin y por imponer la seriedad de los estudios. Es
honroso recibirlo en compaa de verdaderos maestros, algunos de
los cuales fueron profesores mos y siguen siendo maestros siempre
(Sainz de Bujanda, Garca
de Enterra, Alonso Olea).
Sentimentalmente, me conmueve vuestro honor porque coincide
con los cuarenta aos del momento en que comenc la carrera
acadmica de la mano de mi inolvidable maestro el Profesor F. de
Castro, que fue el verdadero renovador del Derecho Civil por sus
mtodos, por su erudicin, por la finura de sus anlisis. Ser -seguir
siendo- su discpulo y pertenecer a su escuela, tratar de seguir sus
huellas sin lograrlo nunca es mi nico ttulo.
Recibo este doctorado sin ms mrito que haber hecho aquello que
me interesaba, me seduca y en ocasiones me diverta; pensar
sobre viejos temas de Derecho Civil, encontrar otros nuevos, leer
libros, tratar de descifrar en suma el enigma que en muchas
ocasiones el Derecho es y tratar de hacerlo de forma que fuera
metodolgicamente correcta. Siempre naturalmente en zonas muy
pequeas y acotadas. Inicialmente, me seduca poner en un orden
claro y sistemtico, casi geomtrico, las materias del Derecho
Privado. Despus, comprend lo vano de ese intento, la necesidad
de los anlisis histricos y me entretuve buscando los orgenes del
artculo 1.001 en las Costumbres de Normanda por un extrao

rebote. Me sedujo la tpica (actos propios) y los mtodos retricos y

dialcticos, que llevan a una jurisprudencia de problemas, pero sin
perder de vista nunca el profundo sentido econmico y social que
las normas, las instituciones y los litigios tienen. La prctica del
Derecho me ayud a comprender muchas cosas. Ante todo, que la
teora es una gua para la prctica y una explicacin de ella pero
que la prctica debe tener en cuenta la teora. Teora y prctica se
complementan recprocamente. El Derecho no es una partida de
ajedrez que se agote en s misma. Es ms bien algo que tiene que
ser aplicado a la realidad, de manera que si carece de ella carece
de valor. Ningn jurista lo es definitivamente hasta que se introduce
de algn modo en la prctica del Derecho.
Ahora, tal vez porque sta es una reflexin otoal o casi invernal
-no lo digo por la estacin del ao, sino por mi situacin vital-, mis
preocupaciones son otras. Siento la tentacin de recordar a G.
Ripert y la idea del ocaso del Derecho. Me produce desasosiego ver
cmo los anlisis afinados y rigurosos que nos ensearon a hacer,
se convierten en caricaturas de s mismos en manos de gente poco
preparada y me pregunto si un exceso de anlisis no ha trado estas
consecuencias. Ponen en peligro al Derecho los legisladores
motorizados, que actan de forma precipitada y a veces sin la
debida preparacin previa. Por doquier se pierde el respeto de la
ley. Se denomina interpretacin -que es una actividad seria- a lo
que finalmente no es ms que una coartada de la arbitrariedad. Se
predica, contra la ley, el sentido Popular de la justicia. El Derecho es
sentido como rmora o como forma hueca y sin contenido por los
profetas de la eficacia o por los que creen que los valores son
preferibles a las normas. Me gustara que no se viera en estas
palabras una crtica de ninguna poltica sino lo que parece ser el
signo de los tiempos.
Por eso, se impone una nueva lucha por el Derecho, porque el
Derecho, como explic Ihering, slo se alcanza luchando. Hay que
luchar contra los legisladores que ignoran la frase que Carbonnier
quera grabar en todos los frisos de todos los Parlamentos:
Temblad cuando legislis. Hay que defenderse de los juristas
pedneos que por falta de estudio o por lo que sea, fan todo a la
intuicin. El Derecho no est para que alcancemos aquellos

resultados que buenamente queramos, sino para llegar a l

arduamente, dolorosamente. Hay que recuperar el respeto por la
ley como primera de las fuentes y predicar un nuevo jacobinismo.
Una ley puede ser declarada inconstitucional, pero entre tanto debe
ser obedecida por todos. Hay que procurar que aumente nuestro
sistema de certidumbres, relegando a una zona de excepcin las
cosas dudosas. Y hay que comprender que la interpretacin debe
hacerse -lo digo una vez ms- de un modo metodolgicamente
correcto. Para seguir buscando estos ideales vuestro doctorado me
infunde numerosos bros.