Haba

instituciones

educativas

en

Israel?

Muchos especialistas creen que las escuelas comenzaron a aparecer en Israel despus del exilio de Jud.
Otros sostienen que haba instituciones educativas antes de ese momento. Esta discrepancia se debe a que la
Biblia no es clara al respecto, por lo que nos vemos forzados a basarnos en inferencias o evidencias
circunstanciales. Comenzar con una descripcin general de las escuelas del Antiguo Cercano Oriente,
seguida de un breve anlisis de las evidencias bblicas al respecto.
1. Las escuelas del Antiguo Cercano Oriente: Comenzamos con lo que se acepta como hecho histrico, a
saber, que haba escuelas en la Mesopotamia y Egipto mucho antes de que estuvieran los israelitas. Uno
podra aducir fcilmente que Moiss asisti a esas instituciones. Se ha sugerido que en Egipto haba escuelas
del templo, la corte y militares que brindaban la preparacin profesional y tcnica necesarias para los que
trabajaban en esos lugares. Se pona mucho nfasis en aprender a escribir, una tarea que demandaba varios
aos debido a la complejidad de los jeroglficos egipcios. Los estudiantes eran bsicamente los hijos varones
de la clase alta. Las hijas del faran asistan a algunas de estas escuelas.
En Mesopotamia el sistema de escuelas floreci por el ao 2500 a. C. para los estudiantes de familias
acaudaladas.
Aunque hay evidencias que indican que en Egipto se imparta la enseanza en lugares cerrados, en
Mesopotamia sola ensearse en el patio de la corte. Los estudiantes se sentaban sobre pequeas alfombras
y practicaban la escritura en pequeas pilas de arena. Se requeran aos de preparacin para aprender los
cientos de signos sumerios y acadios. Las escuelas preparaban personal para el templo, para el trabajo en la
corte real o como lderes militares. Los estudiantes aprendan idiomas, msica, adivinacin, matemtica,
lgebra, astrologa y otros temas relacionados con el bienestar del pas.
2. Las escuelas en Israel: La educacin de los nios era tarea de ambos padres. Estos eran responsables de
la instruccin religiosa bsica (vase por ejemplo Deut. 6:4-9, 20-25). La educacin profesional estaba a cargo
del padre, que transmita a su hijo sus habilidades profesionales. Como el alfabeto hebreo consista en
veintids consonantes, era relativamente fcil ensear y aprender a leer y escribir. Esto podra indicar que la
alfabetizacin de Israel era un tanto mejor que en Egipto y Mesopotamia (Jos. 18:9; Deut. 24:1). Sabemos que
utilizaban acrsticos para facilitar la memorizacin del alfabeto. El poema de la mujer virtuosa (Prov. 31:10-21)
es un acrstico que menciona las habilidades bsicas que se esperaban de las mujeres de Israel. Se
menciona por ejemplo la administracin del hogar, la horticultura, el tejido, el diseo y la crianza de los hijos.
Esta preparacin poda llevarse a cabo en el hogar o en la escuela.
Varios argumentos respaldan la existencia de escuelas en Israel. En primer lugar, el hecho que las escuelas
existan en otras naciones cercanas y contemporneas, sugiere la probabilidad que tambin existieran en

Israel. En segundo lugar, era necesario instruir a los levitas y sacerdotes en los temas relacionados con el
Templo, tales como los tipos de sacrificios (Lev. 1-5), las distinciones entre lo puro y lo impuro (Lev. 15), los
rituales (Lev. 16), los festivales (Lev. 23), etc. En tercer lugar, los jvenes necesitaban preparacin para
trabajar en puestos administrativos y como asesores de los reyes. Estos puestos requeran saber leer, el
aprendizaje de lenguas extranjeras, el desarrollo de estrategias militares, la fabricacin de armas y su uso, etc.
En cuarto lugar, se necesitaban escribas que asistieran a la poblacin en general y al rey, en la redaccin de
documentos legales oficiales, el registro de las crnicas del reino y la preservacin de los libros religiosos que
hallamos en la Biblia. Es probable que las llamadas escuelas de los profetas hayan servido para este
propsito (2 Reyes 2:3; 6:1).
3. Dios como Maestro: Exista la slida conviccin de que el verdadero maestro de Israel era el Seor (Isa.
2:3). Por ello, cada maestro era un instrumento de Dios en la formacin del carcter de los estudiantes y en el
desarrollo del conocimiento y habilidades que necesitaban para servir al Seor, a su pueblo y al reino.
No deberamos continuar esperando que el Seor sea el maestro de nuestros jvenes por medio de
docentes dedicados y consagrados? Por supuesto!
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