FISIOLOGIA DE LA DEGLUCIN

La deglucin es una funcin muscular compleja, en la que actan msculos de la respiracin y

del aparato gastrointestinal cuyo objetivo es el transporte del bolo alimenticio y tambin la
limpieza del tracto respiratorio.
La deglucin es una actividad de nervios craneanos, que puede ser iniciada conscientemente,
durando de 3 a 8 segundos. Participan de la deglucin unos 30 msculos y 6 pares enceflicos.
Los pares enceflicos que toman parte en la deglucin son: trigmino-V, facial-VII,
glosofarngeo-IX, accesorio espinal-XI e hipogloso-XII. La deglucin est presente desde la
octava semana de la gestacin, siendo una funcin vital, pues es necesaria para garantizar la
supervivencia del individuo.
En ella intervienen diversas estructuras anatmicas como son, la cavidad oral, la faringe, la
laringe y el esfago. Consta de cuatro fases diferentes, las dos primeras fases se encuentran
bajo control cortical voluntario, mientras que las dos ltimas son involuntarias y se
encuentran bajo control automtico reflejo.
Actualmente, estudios imagenolgicos y electromiogrficos muestran que, ms que fases
claramente delimitadas, son eventos que se sobreponen. (Sawczuk, A; Mosier, K.M., 2001)
Estas fases son:
Fase oral preparatoria
Fase oral propulsiva
Fase farngea
Fase esofgica
Fase preparatoria: Se lleva a cabo cuando preparamos el alimento mordindolo,
masticndolo y lo mezclamos con la saliva para que el mismo pueda ser transformado en un
bolo homogneo y con una consistencia adecuada para su deglucin.
La duracin de dicha etapa es variable y depende de la consistencia de los alimentos y de la
eficiencia motora y del deseo del individuo para disfrutar el alimento.
Logeman (1988) describe los siguientes sucesos durante esta fase:

Cierre de los labios.

Movimientos rotatorios y laterales de la mandbula.
Tono bucal.
Movimientos rotarios y laterales de la lengua.
Descenso del paladar blando (hacia adelante) para evitar el escurrimiento prematuro
de los alimentos hacia la laringe.

Durante esta fase, la laringe y faringe se encuentran en reposo. Las vas respiratorias estn
abiertas y la respiracin nasal contina. De acuerdo a esto, si una persona pierde el control de
una parte del bolo durante esta etapa de la deglucin y cae en la faringe, este material puede
seguir cayendo hasta la va area que se encuentra abierta (Logeman, 1998).

Fase oral: Despus de preparado, el alimento ser posicionado sobre la lengua, que se
acoplar al paladar duro, iniciando un movimiento ondulatorio de adelante hacia atrs, para
llevar el bolo a la entrada de la faringe (istmo de las fauces). Cuando el alimento slido o
lquido, junto con el dorso de la lengua, tocan los pilares anteriores, se desencadena el reflejo
de deglucin (IX par), este reflejo, coloca en funcionamiento otros actos coordinados con el fin
de proteger la va area inferior y va area superior.

Fase farngea: comienza cuando el bolo contacta los pilares anteriores de la faringe y la base
de la lengua (Reflejo de la deglucin). Se inician una serie de contracciones automticas.
Es la ms importante porque en ella tiene lugar la proteccin de la va area y el paso del
alimento al esfago.
Esta fase est controlada neurolgicamente por la formacin reticular junto al centro
respiratorio determinando una coordinacin entre el centro de la deglucin y de la
respiracin.

En esta fase la respiracin cesa durante una fraccin de segundos previo a que el paladar
blando se cierre, evitando el pasaje del bolo para la nasofaringe. La pared posterior de la
faringe avanza, comprimiendo el bolo contra el dorso de la lengua. El alimento no podr subir,
ya que el paladar blando est cerrado, ni volver a la boca, porque el dorso de la lengua est
impidiendo su pasaje para la cavidad bucal. Por lo tanto, el alimento tendr que bajar.
La epiglotis cierra la glotis y tambin se cierran las cuerdas vocales (verdaderas y falsas). La
faringe se eleva, facilitando este bloqueo y se relaja el msculo cricofarngeo, para que el
alimento pueda entrar en el esfago.
Durante esta fase de la deglucin la laringe realiza los siguientes movimientos:
1. Elevacin de la laringe hacia el hioides, aproximando el conjunto laringe - hioides
hacia la mandbula. Con este movimiento la epiglotis se rebate hacia atrs.
2. Inclinacin de los aritenoides hacia abajo, hacia delante y hacia dentro, cierre de la
glotis.

Fase esofgica: Comienza cuando el bolo pasa a travs del esfnter esofgico superior. El
tercio superior del esfago est constituido por musculatura voluntaria e involuntaria
(nervios IX y X), mientras que el tercio inferior est compuesto slo por musculatura
involuntaria (X).
El esfnter esofgico inferior acta como una vlvula muscular que se abre para permitir el
paso del bolo alimenticio al estmago.
Cuando el bolo es transportado por el esfago, la laringe, epiglotis, hioides, paladar blando y
lengua regresan a su posicin original. Asimismo, la mandbula retoma su postura habitual y
se reanuda la respiracin (interrumpida en la fase farngea) (Manns, 1995).

QU ES LA DEGLUCIN ATPICA Y LA
DEGLUCIN ADAPTADA?
Segn el diccionario, atpico es lo que se aleja de lo normal, de lo tpico. A su vez, adaptar es
ajustar una cosa a otra, amoldar, apropiar, acomodarse o ajustarse.
Cul es la importancia de la distincin entre estas palabras para el trabajo del
fonoaudilogo?
Los dentistas tratando de contener las recidivas despus de los tratamientos ortodncicos,
iniciaron programas de rehabilitacin muscular para entender qu msculos orales mal
posicionados, o funcionalmente desequilibrados interferan con el posicionamiento de los
dientes.
Los ortodoncistas postulaban que si los msculos faciales tuvieran un buen tono y si las
funciones se realizaran de forma correcta, no surgiran recidivas. Sin embargo, an despus
de la reeducacin muscular, ocurran algunas recidivas. La duda continuaba ser que el
problema de la recidiva resulta de la aparatologa, de los msculos, de las funciones, de ms
de un factor o de otras causas desconocidas? Con estas preguntas, dentistas y fonoaudilogos,
a travs de investigaciones y de experiencias clnicas, intentaron comprender las causas de la
recidiva y cules pueden ser las acciones ms eficientes para evitarlas.
Se entiende que deglutir atpicamente es proyectar la lengua contra o entre los dientes. Las
caractersticas de atipa ms descritas en la literatura fonoaudiolgica son:

Interposicin lingual
Contraccin del mentn
Interposicin del labio inferior
Movimiento de la cabeza y ruido.

Todas estas caractersticas son consideradas atipas cuando ocurren mientras el sujeto
deglute. Encontrar residuos en la cavidad oral, despus de deglutir, tambin ha sido descrito
como una forma de atipa.
DEGLUCIN NORMAL
La mayor preocupacin de la medicina con relacin a las atipas del acto de deglutir recae
sobre posibles aspiraciones con riesgo de pulmona y de muerte por asfixia.
Para la odontologa, sin embargo, existe una preocupacin especfica con la fase oral de la
deglucin, pues se cree que hay mucha relacin entre el posicionamiento de los dientes y el
modo como la lengua se coloca con respecto a los mismos. Es entonces que surge la definicin
de atipa, especficamente para el movimiento considerado inadecuado de la lengua durante la
fase oral, y es a partir de esta definicin que surge la preocupacin para redefinir la diferencia
entre deglucin atpica y adaptada.

DEGLUCIN ATPICA
La deglucin es un mecanismo de acciones musculares donde todos los msculos relacionados
con la cavidad oral entran en juego. Cuando esta sinergia es rota pueden ocurrir varias
anomalas en el proceso y as aparece la deglucin atpica.
La deglucin atpica corresponde al movimiento inadecuado de la lengua o de otras
estructuras que participan del acto deglutorio, durante la fase oral y en ausencia de
alteraciones en la forma de la cavidad oral. Sera entonces, una alteracin de la funcin de
deglutir, sin ser necesario un tratamiento odontolgico para corregir la posicin de los
dientes.
Estas atipias se deben a problemas de postura inadecuada de la cabeza, por alteracin del
tono, de la movilidad o de la propiocepcin de los rganos Fonoarticulatorios (lengua, labios,
mejillas y paladar blando).
Dentro de los signos podemos mencionar:
-

Ausencia de oclusin dentaria.

Interposicin lingual (lateral o anterior)
Interposicin labial que ser mayor o menor dependiendo del overjet presentado.
Presin de la lengua contra la superficie lingual de los dientes incisivos y caninos o la
protrusin de estos.
Ausencia de contraccin de los maseteros en la oclusin dental
Intensa participacin de la musculatura perioral.
Desvos de la fonoarticulacin, principalmente de los fonemas /t/ - /d/ - /l/ - /n/ - /s/
y //.
Movimientos de cabeza.
Lengua voluminosa, alargada, hipotnica a causa de la deglucin atpica.
Escupir o acumular saliva en los cantos de la boca.
Dificultades para deglutir con los labios separados.
DEGLUCIN ADAPTADA

En la deglucin adaptada, por ms que el fonoaudilogo intente y a veces hasta consiga que el
paciente degluta de forma correcta durante la sesin, este nuevo patrn de deglutir
difcilmente se automatiza. Esto ocurre porque la atipa encontrada es consecuencia de algn
otro problema existente como, por ejemplo, mala oclusin o respiracin bucal.
La lengua se adapt a la forma de la cavidad oral o al tipo facial del individuo; o se adapt a las
caractersticas de las funciones existentes, como en el caso de la respiracin bucal, situacin
en la cual resulta totalmente imposible deglutir de manera correcta, ya que la boca est
permanentemente abierta para permitir la respiracin.
De la misma manera en que la lengua se adapta para realizar la funcin de deglutir, se adapta
posicionndose en reposo de acuerdo con el espacio y las estructuras existentes en la cavidad
oral.

El apoyo de la punta de la lengua depender de la abertura de los arcos dentarios, de la altura

de la cara, de la convexidad de la cara, de la oclusin, de la mordida, del tipo facial, del plano
palatino, etc. El posicionamiento de la lengua y la forma de deglutir son, por lo tanto,
resultantes de las estructuras dento-esqueletales y de cmo estn ocurriendo las otras
funciones, que se realizan utilizando las mismas estructuras de la deglucin.
Facilitando la evaluacin de la deglucin recordaremos que la forma de deglutir
depende de factores como:
. Caractersticas crneo-faciales
. Oclusin y mordida
. Edad
. Lo que se deglute
. Tonus
. Propiocepcin
Por lo tanto al evaluar la deglucin no debe hacerse de manera aislada. El posicionamiento de
la lengua y la deglucin cambian segn la forma y las otras funciones, habiendo una
adaptacin del posicionamiento de la lengua. Es bueno dejar bien claro, sin embargo, que esta
adaptacin puede intensificar o mantener la mala oclusin siendo, entonces, necesario
trabajar para evitar mayores alteraciones.
La diferencia es que el dentista, utilizando las diversas tcnicas de la ortodoncia y de la
ortopedia funcional de los maxilares puede, al cambiar la forma, conseguir mejorar o hasta
normalizar totalmente la funcin que estaba alterada antes de empezar el tratamiento
ortodncico. El fonoaudilogo, cuando trabaja sin el auxilio del dentista y cuando la deglucin
est adaptada a la forma, tiene muchas veces dificultad para modificar y estabilizar nuevos
patrones.
En la terapia de la deglucin ser muy importante, adems de todas las observaciones hechas
anteriormente, la motivacin y la concientizacin para el trabajo. Debemos tambin recordar
que casos severos pueden necesitar de correccin quirrgica y no apenas de correccin
ortodncica.
No todas las recidivas son consecuencia de anormalidades en la deglucin. La deglucin puede
ser la consecuencia y no la causa del problema. De cualquier forma, el trabajo, an cuando la
deglucin es la consecuencia y no la causa, puede ser benfico, pues evita la continuidad o
el agravamiento del cuadro.
Frecuentemente se requiere la participacin de un equipo para obtener mejores resultados.
Este equipo puede incluir mdicos, dentistas, fonoaudilogos, fisioterapeutas y psiclogos.
Esto no significa que todos debern trabajar al mismo tiempo con el paciente. Pero, si ste
fuera el caso, cualquiera de estos profesionales, para participar del tratamiento, deber
conocer profundamente cul es el papel de los otros elementos del equipo y, sobre todo,
cules son las posibilidades y limitaciones de sus colegas de trabajo.