Desde abril, el pas comenz su primera cruzada para hacer un uso
responsable de bolsas plsticas. Por: LAURA BETANCUR | 8:49 p.m. | 3 de junio de 2016 Los ganadores del concurso para combatir la basura plstica en el mar conocieron los arrecifes de coral de Islas del Rosario. Foto: Natan Jaccard / WWF Los ganadores del concurso para combatir la basura plstica en el mar conocieron los arrecifes de coral de Islas del Rosario. Facebook Twitter Google Plus Email 18 COMPARTIDOS Con la conviccin de que cada basura que recoge es una menos que llega al mar, en los recorridos por Vlez (Santander), su pueblo, Ana Judith Galeano puede guardar en su bolso ms residuos que sus propias cosas. Mi mam hace cuadros con tapas de plstico, y collares y pulseras con las latas; es amante de los animales y quiere crear una fundacin para protegerlos, cuenta Jenifer Ardila, su hija de 23 aos, mientras ambas se alistan para su primera clase de buceo en Islas del Rosario en Cartagena, de frente al parque nacional que salvaguarda los corales. Ninguna ha visto las profundidades del mundo marino. Ni siquiera saben nadar. Nerviosas, tienen la expectativa del que intuye que un poco de riesgo le llevar a una experiencia especial. Madre e hija estn acompaadas por ocho personas que, como ellas, ganaron el concurso de cinco viajes dobles que se sortearon en la pgina SoyECOlombiano.com, dentro de la campaa ReemBLSAle al planeta, del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) y del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, en ingls). (Lea tambin: Qu peces viven en el fondo del mar Caribe?) A mediados de abril, con esta campaa el pas comenz su primera gran cruzada para hacer un uso ms racional de las bolsas plsticas. Se expidi una norma que ordena cuatro cambios fundamentales relacionados con este material: se usarn solo bolsas con medidas superiores a 30 x 30 cm, del calibre suficiente para soportar la carga
especificada y que incluyan un mensaje orientado al uso racional; por
ltimo, los almacenes de cadena debern a presentarles a los consumidores alternativas de otros materiales, como tela o fibras tradicionales. De 12.000 colombianos inscritos al concurso, los cinco seleccionados por sorteo demostraron con fotografas cmo reciclan el plstico y utilizan otros medios al hacer sus compras o reutilizan las bolsas de plstico, material que tiene en crisis a ros y mares. En menos de 30 aos el ocano tendr ms plstico que peces, y hoy el 60 % de todas las especies marinas aloja en su intestino ese material. Fondo de corales La regla nmero uno del buceo es no dejar de respirar en ningn momento. A 10 metros de la superficie, con un tanque en la espalda y la boquilla entre los labios, premisa fundamental para adaptarse a las nuevas condiciones de un ambiente sin oxgeno. Se necesita concentracin para controlar la respiracin, y mucha tranquilidad para no gastarse el aire comprimido en una sola inhalacin. Andrs Obregn, director de la Fundacin Diving Planet, que oper la expedicin de estos ecocolombianos, acompaa el recorrido por los arrecifes de coral de Islas del Rosario. Es una oportunidad nica para conocer el 70 por ciento del planeta: el ocano. Con el uso de los plsticos, se ve un incremento terrible de las muertes de peces y de aves marinas; por eso es importante que los turistas se concienticen de que tenemos que conservar los corales, asegura. No todos los ganadores pueden lograrlo por dolores de odo, miedo a la actividad y dificultades para sumergirse ms profundamente. Los que lo consiguen, bajan con unas cuerdas amarradas a la lancha, hasta un banco de arena que se convierte en el punto de partida para conocer este ecosistema marino. Si se quisiera hacer una comparacin con la vida humana, los arrecifes coralinos actan como las viviendas de cientos de especies de peces, que buscan su alimento en estas formas nicas de aguas clidas y claras. Tonalidades de azul La particularidad de sus formas les ha hecho merecedores de algunos de sus nombres: coral de cerebro gigante, de flor, de cacho de
venado, de fuego plano, de arbusto de marfil. (Adems: Gobierno
asign las cuotas de pesca para el 2016) Entre las pequeas cuevas de estas formaciones se escabullen peces de todos los tamaos y colores. De tonalidades azules y fucsias, se ve al pez creola; de rayas blancas y negras, se observa al pez obispo; y de varios matices de azul, se conocen al cirujano azul y al sargento. A medida que se avanza con el impulso de las aletas, bajo la observacin cuidadosa de los instructores, este ecosistema sigue maravillando por su geomtrica belleza natural. Pero su valor no es solo un asunto de imagen. Los arrecifes de coral albergan el 25 por ciento de las especies de peces; capturan gran cantidad del dixido de carbono que los humanos liberamos en nuestra vida diaria, lo que evita que el cambio climtico sea ms acelerado, y forman barreras que frenan el fuerte oleaje, con lo que se blinda a las playas de la erosin costera. Observar las lneas circulares de esta fauna inmvil es un viaje a tiempos remotos. Se estima que los arrecifes de coral se han venido constituyendo desde hace 200 millones de aos, segn Parques Nacionales Naturales. El Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo alberga la plataforma coralina ms extensa del Caribe continental del pas con 420 kilmetros cuadrados. All se pueden observar 62 especies de corales y 167 de peces, de las cuales 18 estn amenazadas. Y aunque por estar en un rea protegida estos ecosistemas gozan de buena salud, de acuerdo con informacin del Invemar, que desde 1998 hace un monitoreo de los arrecifes de coral, hay un marcado y progresivo deterioro en las condiciones de salud de las formaciones coralinas del Caribe y el Pacfico. Las enfermedades que atacan su frgil tejido, la llegada de especies invasoras que acaban con los peces que all habitan, la mala calidad del agua y el aumento de la temperatura les causan problemas de blanqueamiento. Adicionalmente, la contaminacin por basuras y plsticos les hace dao, segn estudios del Programa de Medio Ambiente de las Naciones Unidas, que ha calculado que las prdidas por esta problemtica ascienden a los 13.000 millones de dlares anuales. La crisis es tal que desde hace aos se habla del sptimo continente, que es una isla de toneladas de plstico que se concentra en medio del Pacfico, a unos 1.000 kilmetros de Hawi. Incluso cientficos de
la Universidad de Leicester, en el Reino Unido, ya afirman que el
planeta vive su edad de plstico. Por esos riesgos visibles es que al final de su exploracin, Ana Judith, quien enfrent sus miedos bajo el agua, asegur: Este viaje me ense a amar an ms la naturaleza, a no ser tan consumista. En Islas del Rosario vi una naturaleza viva, un mar espectacular, cientos de peces, el manglar verde, un ecosistema en buena salud, y eso es lo que tengo que transmitirle a la gente. Camino por el manglar Clarena Orozco Ramrez creci junto a las playas de Baha Solano en el Pacfico del pas. Por eso, aunque vive hace 10 aos en Medelln, no ha dejado de inquietarse por el cuidado del mar y las playas. Ella, especialista en diseo de servicios ecotursticos, fue otra de las ganadoras del concurso. Aunque no pudo bajar hasta los arrecifes de coral, s contempl los otros ecosistemas que forman parte de Islas del Rosario. De camino por la playa de Isla Grande, internndose con direccin norte, alcanza a observar un corredor de madera rodeado por los rboles de mangle. Estas especies conocidas como los rboles que caminan son claves para la captura de carbono y para ser la incubadora de cientos de especies pesqueras, que se protegen de los depredadores entre sus races encorvadas y extendidas. Sentarse bajo las estrellas a mover con cuidado el agua que se enciende en colores azul claro, por su bioluminiscencia, es otro plan infaltable para reconocer a las islas, ms all de lo que el turista ve en la playa. Con un granito de arena que aportemos cada uno, podemos lograr grandes cambios. Lo que observamos ahora en el mar es un gran mundo, y por eso vale tanto la pena conservarlo y hacer pequeas acciones como dejar de usar bolsas plsticas. El cambio empieza por uno Y de uno a uno vamos sumando, asegura. LAURA BETANCUR Redactora EL TIEMPO Cartagena (Bolvar)*. * Gracias a la invitacin del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.