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(Repblica Arabe :
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EL SUELO, ESE
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II

OLVI

CONFLUENCIAS \^
Amigos lectores, para esta seccin
confluencias, envennos una

fotografa o una reproduccin de

una pintura, una escultura o un

conjunto arquitectnico que

representen a sus ojos un

cruzamiento o mestizaje creador

entre varias culturas, o bien dos

obras de distinto origen cultural

en las que perciban un parecido o
una relacin sorprendente.

Remtannoslas junto con un

comentario de dos o tres lneas

firmado. Cada mes publicaremos

en una pgina entera una de esas
contribuciones enviadas por los
lectores.

MSICAS
2995, tcnica mixta

(lpiz, tinta china, pintura al

leo, cinta adhesiva

sobre papel), 70 x 50 cm,

de Martn Lersch

Msica en imgenes?
Imgenes en msica? Que

cada cual imagine, responde

el artista alemn,

aadiendo: Quin captar

la magia de este feliz

mestizaje? El personaje de
la izquierda se inspira en un
grabado en blanco y negro
de Giovanni-Battista

Bracelli (hada 1630, sin

ttulo). El personaje de la
derecha est tomado de un

croquis ejecutado por

Martin Lersch en 1991,
durante un concierto del

msico de jazz britnico

Courtney Pine en el Festival
Internadonal de Jazz de

Viersen (Alemania).
O Muse du Mans, Francia

este nmero

EL (oRREO DE LA UNESCO

JUNIO

1997

CMO VIAJAN
LAS IDEAS
Al correr de los meses por Bahgat Elnadi y Adel Rifaat

Cuando las ideas andaban a pie

por Franois-Bernard Huyghe

Las tribulaciones de los manuscritos

10

por Gerald Messadi

Canciones, chismes y libelos, o los medios de informacin

Autora de un libro de gran xito, L'horreur

conomique, Viviane Forrester denuncia,
tras el drama del desempleo, una mutacin
radical de la sociedad (p. 47).

del siglo XVIII

por Robert Darnton

14

La palabra en marcha

18

por Youssouf Tata Ciss

El impacto de la mundializacin

22

por Salah Guemriche

El ciberespacio: una red planetaria de personas y de ideas

25

por J. C. Nyri

Mquinas para viajar en el tiempo

30

por Louise Merzeau

Pata saber ms

34

Consultor: Franois-Bernard Huyghe

Palmira (Reptblica Arabe Siria), las ruinas

de esta famosa metrpoli de la Antigedad
albergan un arte escultrico original (p.42).

La crnica de Federico Mayor

36

AREA VERDE El suelo, ese gran olvidado por France Bequette

38

PATRIMONIO

42

Palmira, los rostros de la eternidad por Mahmoud Zibawl

Los faraones, vctimas de la urbanizacin porSamir Ghanb

45

NUESTROS AUTORES

50

Nuestra portada:
Caminos de la comunicacin. Arriba, fibras pticas; abajo, tam-tam tuareg.
Adam Hart Davis/S P L /Cosmos. Pars X Richer / Hoa Qui. Pars

II IkHilOtU.AuMHI'

IUXK) 1*4/

el Correo
de launesco

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LU

AoL

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Revista mensual publicada en 29 idiomas y en braille

por la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura.
31. rue Franois Bonvin, 75732 Pars Cedex 15, Francia.

e-mail correo unesco@unesco org

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Director: Adel Rifaat

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(0145 68 47.15).
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Alemn. Dominique Anderes (Berna)

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Italiano Gianluca Formchi (Florencia)
Hindr Ganga Prasad Vimal (Delhi)
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Persa- Akbar Zargar (Tehern)

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Portugus Alzira Alves de Abreu (Ro de Janeiro)
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Cataln Joan Carreras i Mart (Barcelona)

Malayo- Sidin Ahmad Ishak (Kuala Lumpur)

Swahili: Leonard J. Shuma (Dar es-Salaam)

Esloveno: Aleksandra Kornhauser(Liubhana)

Chino. Feng Mingxia (Beijing)

Blgaro: Dragomir Petrov (Sofa)

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Cingals" Neville Piyadigama (Colombo)
Fins: Rntta Saannen (Helsinki)
Vascuence Juxto Egaa (Donostia)

Tai: Duangtip Sunntatip (Bangkok)

Vietnamita. Do Phuong (Hanoi)
Pashtu: Nazer Mohammad (Kabul)

Hausa Aliyu Muhammad Bunza (Sokoto)

Ucraniano: Volodymyr Vasiliuk (Kiev)

Gallego Xavier Senn Fernndez (Santiago de Compostela)

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de sta Por ltimo, los lmites que figuran en los mapas que se
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IMPRIM EN FRANCE (Printed in France)

DEPOT LGAL Cl JUNIO 1997
COMMISSION PARITAIRE N* 71843- DIFFUS PAR LES N M P P

Fotocomposicin, fotograbado El Correo de la Unesco.

Impresin- MAURY-Imprimeur S A ,
route d'Etampes, 43330 Malesherbes

ISSN 0304-310X

N6-1997-OPI-96-560 S

Este nmero contiene 52 pginas de textos y un encarte

de 4 pginas situado entre las p. 2-3 y 50-51

OWUUMdJilUMO tw

CO

FAX. (33) (0) 1 45.68.57.45

mo viajan las ideas

por Bahgat Elnadi y Adel Rifaat

En la entrevista que concedi recientemente a El Correo (febrero

de 1997), el historiador y filsofo Alain de Libera nos contaba el

fabuloso viaje de una idea a travs de los siglos, los continentes
y las culturas: la idea de individuo.
Nacida en la Grecia antigua, esta idea extraordinaria ser

fecundada mucho ms tarde, en la Andaluca medieval, por un

aporte rabe: la nocin de un trabajo intelectual que concilia la

especulacin abstracta con la investigacin tcnica. A su vez,
esta nocin constituir el fundamento de una institucin

revolucionaria: la universidad. Dicha institucin, que no se

desarrollar en el mundo musulmn, proliferar sin embargo en

el resto de Europa, donde, del Renacimiento a la Ilustracin,
terminar por dar origen a la figura moderna del Hombre. Con la
Declaracin Universal de Derechos Humanos, proclamada en

1948, el bosquejo iniciado hace tres mil aos se ha convertido en

un principio unificador de la comunidad humana.
En el presente nmero hemos querido arrojar luz sobre
algunos de los circuitos misteriosos que han seguido las ideas a

travs de los siglos, no slo en las sinuosidades de sus itinerarios

geogrficos, sino tambin en las transformaciones de sus
soportes materiales, que aumentan sin cesar la velocidad y la

magnitud de su transmisin. De las primeras caravanas a la

computadora, de la tablilla de arcilla a las fibras pticas, es la
inmensa aventura de la comunicacin la que se esboza de este

modo. Surge as una humanidad que se busca a s misma a travs

de sus mltiples elementos, y que cobra poco a poco conciencia
de su unidad en la medida en que emergen y se difunden

nociones, principios, normas que merecen ser compartidos por

todos, pues brindan a cada cual una posibilidad de superacin.
Este ascenso hacia lo universal, ms all de todas

sus vicisitudes, habr sido en primer trmino un himno a la

libertad.

I. (T>(l|OMtAUVKO|[USlOl<

Las ideas viajaron inicialmente siguiendo las rutas mercantiles, guerreras o religiosas
utilizadas por los hombres.

Cuando las ideas andaban a pie

POR FRANOIS-BERNARD HUYGHE

mo viajan las ideas? Pregunta

tas en California, que se estudie el teorema de

absurda, sobre todo formulada

Euclides en China, que las reivindicaciones de

en una revista traducida a decenas

un movimiento poltico latinoamericano se

de lenguas y difundida en el

discutan en Australia, todo eso no causa mayor

mundo entero. Si, renunciado a distinguir

extraeza que utilizar televisores japoneses o

entre las nociones de representacin, creencia,

llevar trajes tejidos en Pakistn.

informacin, llamamos de manera muy gene

M,
lapa veneciano de las

La "globalizacin", la "mundializacin",

ral ideas a todos los productos de una mente

todas esas nociones

humana de los que otra mente est en condi

y mediante las cuales se intenta resumir los cam

ciones de apropiarse, nos damos cuenta de que

bios recientes, designan tanto la circulacin de

no hacen ms que eso: viajar. Que haya budis

bienes y mercancas como aqulla, inmaterial, de

que a su vez han viajado

costas africanas (detalle) de

principios del siglo XVI.

2)3 &ARQV
^ ^ dB
6. _

^-.

los conocimientos, modelos, juicios... Las con

cepciones filosficas y polticas imperantes en

Occidente exaltan la fecundidad de una libre

circulacin de las ideas que la tcnica parece faci

litar. Es cierto que se producen debates para
determinar cules son los discursos cuya divul
gacin no debera autorizarse, si el poder sobre
los medios de difusin no equivale a veces a una
manipulacin de las mentes, y, en resumen, si la
mala moneda de los estereotipos, de la desin
formacin o de la insignificancia no termina
por expulsar a la buena. Pero en ningn caso se
presta atencin a la cuestin del "cmo", pues
parece estar totalmente resuelta.

Ello significa olvidar con demasiada rapidez

que una idea es algo invisible que su trayectoria
torna visible y que, para cambiar el mundo, ha
sido necesario que cumpla esa trayectoria. Salvo
en el caso lmite y de alcance necesariamente
limitado que constituye la transmisin verbal
directa, se interponen obstculos e intermedia
rios entre el origen de una idea y quien la apre
hende ese otro cerebro que se apodera de ella,
a veces mucho ms tarde o mucho ms lejos.
Para vencer el tiempo y el espacio, la idea
debe perdurar y moverse; ha de inscribirse en
una memoria y transportarse. Es cierto que

durante el tiempo necesario para esas opera

entre algunas fracciones de segundo en
Internet y siglos para algunas creencias reli
giosas , la idea ha cambiado, y las causas de ese
cambio son mltiples: los avatares de la tra
ciones

duccin, las deformaciones debidas a un inter

mediario o un copista, la elaboracin que

supone la transmisin, los fenmenos de pr
dida, censura, alteracin, interpretacin, etc.
El transporte ha modificado el contenido.

La adoracin de los Magos

(detalle) del pintor italiano

Caminos fsicos y vas del

espritu

Andrea Mantegna (14311506).

por los caminos. Durante siglos no hubo mayor

diferencia entre difusin y peregrinacin, pro
pagacin y acompaamiento, como tampoco

Las ideas se propagan por vas muy precisas

que la tcnica transforma: la imprenta multi
plica los libros y hace que la conservacin de las

hubo movimiento de ideas sin movimiento de

ideas sea menos dependiente de las contingen

cias de una copia, de una destruccin, de una

mente adoptadas o memorizadas por personas

consagradas a la ciencia o a la fe, las ideas avan

censura o de un itinerario cortado. Con el tel

zaban a lomos de caballo o de camello, en las

grafo, por primera vez un mensaje va ms

bodegas de los navios o a paso de hombre. El

rpido que un hombre; con las ondas, las pala

alcance, el ritmo de propagacin, y finalmente

bras y pronto las imgenes ya no pasan de un

el xito de tcnicas, de concepciones cientficas o

punto a otro sino que cubren territorios, bur

lndose de las fronteras y los muros; con la

religiosas que hemos heredado se explican por

todo lo que estimul y limit los movimien

telemtica y la interconexin de millones de

tos terrestres y martimos de los hombres.

viajeros y de bienes. Consignadas en un manus

crito, convertidas en imgenes, y lisa y llana

memorias de computadoras, inscribir, buscar

Con justa razn la UNESCO ha revivido el

o difundir datos pasa a ser prcticamente una

tema de las rutas para aunar proyectos centrados

misma operacin.

en el del dilogo o la interpenetracin de las cul

A lo largo de la mayor parte de nuestra his

turas. Esas rutas inmemoriales adoptaron el

toria, las ideas slo viajaron gracias a portado

nombre de la riqueza que transitaba por ellas:

res, incluso a propaladores, de manera parsi

rutas de la seda, ruta del hierro, e incluso ruta de

moniosa y difcil, con una escolta humana que

avanzaba lenta y peligrosamente. En resumen,

los esclavos. Otras rutas obedecen menos a los

movimientos comerciales que al centro hacia el

. ^MUUOM LAUNlUOaiUNlO t>

terio, cronolgico, de la conservacin de gene

racin en generacin de creencias, modelos, sabe

res, referencias y otras formas de representa

cin se aade el enigma, geogrfico, de sus
desplazamientos
del movimiento de lo inma
terial. La cuestin de la duracin recuerda la del

alcance. Siguiendo el recorrido de los soportes

palpables o de los grupos de viajeros, se entiende
mejor por dnde y cmo pasan la tcnica del
hierro o del papel, la astronoma o la cifra cero,

el budismo o el islam, una leyenda o un gnero

musical. Y cmo se modifican al transitar.

Todo anlisis sobre el origen de las culturas

o todo discurso sobre su complejidad, su di
logo, su interfecundacin remite a realidades
muy concretas: Qu hombres hacan el viaje?
En cunto tiempo y a qu precio? Qu len
guas hablaban? Qu tipos de archivos o de

correspondencia mantenan? Qu imgenes

transportaban?

Soldados, mercaderes,

predicadores...
Uno de los mayores viajeros es el soldado: la

guerra no slo favorece los inventos tcnicos y

estimula los medios de transmisin, sino que
provoca fusiones, instalando a los vencedores

en otras tierras, haciendo huir poblaciones,

deportando a otras, pero obligndolas a mez

clar sus creencias o sus conocimientos. A veces

el conquistador es el primero en entender el

a primera imprenta fundada

en Mxico en 1539. Grabado

cual convergen: Jerusaln, la ciudad santa de las

tres religiones monotestas; Al Andalus, la

regin en la que tres culturas convivieron pac

ficamente.

La metfora es clara: por la ruta viene todo

lo que es nuevo, lo que se intercambia y que
nos cambia, todo lo que supera nuestros lmi

tes y nos transforma; a causa de la ruta siempre

hay algo de los dems en nosotros y toda pre
tensin de hacer de la identidad algo aislado
supone un encierro imposible. Es cierto que

tales contactos no son necesariamente felices y

mexicano del siglo XVI.

valor de las informaciones nuevas. Las tropas

de Alejandro Magno van acompaadas de expe
diciones cientficas; los ejrcitos omeyas traen
de Asia central artesanos papeleros; Tamerln
salva de las masacres a los sabios, los escritores

o los artistas con cuyos servicios deseaba con

tar... Y si se estima que el espionaje es otra forma

de guerra, a l debemos la circulacin de nume
rosos secretos tcnicos (el ms clebre de los

cuales es el de la seda), cartogrficos, cientficos...

Las rutas de las ideas se confunden tambin

con las de las mercancas: la bsqueda de pro

ductos lejanos, fuente de beneficios propor
cionales a los riesgos y a la duracin del viaje,
es una de las principales razones que siempre
han lanzado hasta los confines del mundo a

pacficos: los invasores, los perseguidores, los

individuos organizados, deseosos de constituir

prisioneros y los deportados llegan tambin

por la ruta. Pero si bien el movimiento deforma

redes, de velar por la frecuencia y la seguridad

o contamina las ideas, tambin sucede lo inverso:

y con curiosidad por lo nuevo.

de los viajes, a menudo con dotes para escribir

los conquistadores asimilan la civilizacin de

Es evidente que el propsito de los merca

los vencidos o las vctimas de la trata fecundan

deres no es transformar el mundo, ni descri

las culturas de su tierra de exilio.

birlo, y lo que dicen y observan no siempre se

En resumen, as como hay lugares de la

archiva ni se difunde, pero gracias a ellos las

memoria que simbolizan el pasado comn de las

ideas y las informaciones se propagan de

colectividades, existen tambin rutas de la

manera hasta cierto punto subrepticia. Los

memoria: itinerarios geogrficos precisos con

negocios, en particular, son indirectamente

servan la huella de un movimiento fsico vin

uno de los grandes vectores de las religiones: al

culado con una transformacin mental. Al mis-

agruparse en el extranjero y practicar su culto,

8. (^UfODC LALIM1COB|USr '

los comerciantes a menudo provocan conver

habra que superponer otro, el de los puntos de

siones; es as como los mercaderes rabes pro

atraccin espiritual e intelectual, empezando por

pagaron el Corn mucho ms lejos que las con

quistas rabes del primer siglo de la Hgira. A
veces la ruta del predicador se confunde con la

los lugares de peregrinacin. En Jerusaln, La

del mercader por razones elementales de segu

nerarios de encuentro dotados de un poderoso

ridad y de lgica: es ms seguro viajar con las

significado simblico se juegan cambios cultu

caravanas y los navios comerciales hasta las ciu

dades cosmopolitas, donde el mensaje reli

rales decisivos. Durante siglos los estudiantes

convergen hacia las universidades de Taxila, Bolo

gioso ser mejor acogido por comunidades

nia o la Sorbona. A veces es la voluntad de un

ms abiertas. Es as como el monje budista

prncipe o de un califa la que atrae talentos, curio

sigue, a su vez, las vas del trfico.

sidades cientficas o manuscritos raros. Hacia la

Las religiones universalistas son la tercera

Meca, Santiago de Compostela se mezclan pobla

ciones venidas del mundo entero: all y en los iti

biblioteca de Alejandra o la "casa de la sabidura"

gran causa del viaje de las ideas, deliberado, esta

de Bagdad, hacia la corte de Crdoba o la de

vez. Budismo, cristianismo, Islam determi

Roger II de Sicilia, los que vienen no son ya los

nan con qu cuerpo de escritos cannicos, con

que buscan la salvacin o el saber, sino los por

qu imgenes, con qu organizacin comuni

tadores de ideas, filsofos, mdicos, astrno

taria los divulgadores de la fe deben difundir

mos, traductores que encontrarn all seguridad

la salvacin a travs del mundo. Tales cuestio

material y estmulo intelectual.

nes suscitan querellas doctrinarias, incluso

Propagacin deliberada o difusin acci

herejas. Hay que representar el cuerpo de

dental, expansin o atraccin, evolucin lenta

Buda, pintar al Profeta, tolerar los iconos ? El

de posta en posta o ruptura histrica, cons

Corn debe ser traducido, la Biblia divulgada?

tante de la geografa o azar de la guerra, atrac

Qu sutras pertenecen al canon? Quin debe

cin de las encrucijadas milenarias de civiliza

interpretar la palabra del Profeta? Deben con

cin o sorpresas del descubrimiento de un

sagrarse los monjes a su propio nirvana o

nuevo camino, todo ello constituye el juego

abrirse a las preocupaciones de los laicos?

complejo de las barreras fsicas o mentales, de

Hasta dnde es posible aceptar que los jesui

los grandes ejes topogrficos y de las estrategias

tas adapten el mensaje evanglico a la cultura

humanas, cuyo resultado final es que una idea

china? De la respuesta terica y prctica surge

atraviese o no el tiempo y el espacio, que el

la forma que adopta la "idea" religiosa trans

efecto de un texto producido en un lugar y

portada a miles de kilmetros.

una cultura en particular se manifieste en el

Pero si las ideas se exportan, tambin sucede

otro extremo de un continente. Para entender

que se importen. Al mapa de la propagacin y la

de dnde venimos, an no hemos terminado

transformacin de las ideas o conocimientos,

de trazar nuevamente rutas milenarias.

Cl soberano mongol
Tahmaras, el "bien armado",
con un escriba rabe. Detalle

de una miniatura del siglo XIV

que lustra la Yami' al-Tawarij
(Coleccin de historias) de
Rasid ai-Din Tabib (12471318), obra maestra de la
literatura histrica mundial.

a otHOOi la u*tico

ru*no ,,?

Las tribulaciones de los manuscritos

POR GERALD MESSADIE

El destino y los
avatares de los
manuscritos

hasta la

aparicin de la
imprenta.

r ajeros entrando en Pekn

Miniatura de una versin

La reproduccin de los escritos es anterior

por amplio margen a la aparicin de la

imprenta con caracteres mviles (inven-

francesa (hacia 1410) del

culturales. As, aunque se hablara griego en toda

Libro de las maravillas del

la cuenca del Mediterrneo desde el siglo IV de

mundo de Marco Polo.

nuestra era, no se ha encontrado un slo frag

- tada hacia mediados del siglo X por el

chino Bi Zheng). Desde el final del tercer mile

mento de La Ilada en Palestina, en Cartago ni

a lo largo de las grandes etapas de la Ruta de la

nio, en el Oriente Prximo y Medio, se copia

Seda. Por no hablar de los inconvenientes mate

ban textos religiosos y polticos en tablillas de

riales que poda plantear el transporte de textos

arcilla. Pero es poco probable que esas copias,

tan largos como la Epopeya de Gilgamesh que,

en total, con sus 3.000 versos, deba representar

destinadas a las castas dirigentes, salieran de las

fronteras de los reinos donde se realizaban, pues

en definitiva slo interesaban a pocas personas.
Ms adelante se copiaron tambin textos litera
rios, como la famosa Epopeya de Gilgamesh,

varias decenas de kilos de tablillas de arcilla. Pero

aos de antigedad. La historia de ese rey de

Uruk, divinizado y mitificado despus de su

la generalizacin del papiro y del pergamino,

que permitieron aligerar considerablemente esa
carga y transportar un largo poema reproducido
en algunos rollos solamente (los volumen),
apenas parece haber modificado la comunica
cin de las ideas y las transferencias culturales.

poema mesopotmico de ms de cuatro mil

muerte en 2650 a.C, es a la vez un mito funda

A principios del primer milenio despus de

dor y la celebracin de un hroe. Y el culto del

Cristo, la tasa de alfabetizacin es prcticamente

hroe fue probablemente la razn por la cual se

nfima en la mayor parte del planeta. Por con

siguiente, los textos escritos estn destinados a

copiaron tambin, varios siglos ms tarde, poe

mas como La Ilada y el Mahabharata.

UProduccin, coleccin,
conservacin
De la Epopeya de Gilgamesh se han encontrado
catorce series de fragmentos entre Turqua e Irak
actuales. Si bien las barreras lingsticas no pare
cen haber constituido verdaderos obstculos a

ser ledos en pblico, lo que no es del agrado de

todos: en el siglo II, por ejemplo, el poeta latino
Juvenal se quejar de haber tenido que escuchar
la lectura de innumerables tragedias indigestas.
Quienes aprecian los manuscritos son sobre
todo algunos prncipes, deseosos de dominar
el mayor saber posible
el saber es una mer
canca mgica , pero poco interesados en
divulgarlo. En Alejandra, en el siglo IV antes

la circulacin de los manuscritos, nada indica

de nuestra era, los aduaneros se incautan de

sin embargo que hayan superado las fronteras

todos los libros que encuentran en los navios

lOaG

y ordenan hacer copias de ellos que entrega

rn ms tarde a sus propietarios. Los origina
les, por su parte, van a enriquecer las dos

tos de una obra que probablemente tambin

fue destruida.

Durante el Imperio cristiano de Roma los

monjes fueron muy pronto los nicos que
tuvieron licencia para copiar textos. Se aprove
charon de esa situacin y, por orden de sus
superiores, sacrificaron a veces las obras en fun
cin de sus convicciones religiosas. As, un
monje llamado Jifilino redact la nica ver
sin que ha llegado hasta nosotros de la His
toria romana de Dion Casio
abreviada, por
cierto , y la Antigedad judaica de Flavio
Josefo fue complementada con la incorpora
cin de un pasaje sobre Jess.
Segunda deduccin: cuanto ms rica en ideas

bibliotecas de la ciudad, la del Santuario de las

Musas (el museon, o museo) y la del Brucheion. Ahora bien, quin visita esas biblio
tecas, que figuran entre las ms fabulosas del
mundo antiguo? Mdicos curiosos por cono
cer remedios exticos, navegantes deseosos de
obtener informaciones martimas, poetas de
poca monta en busca de material para pedan
teras o plagios.
Primera deduccin: en el mundo antiguo,
hasta una poca bastante avanzada, la difusin
de la cultura por los manuscritos fue escasa.

era una obra, menos circulaba indemne.

D Aprobacin, condena,

^Manipulacin, falsificacin,
fantasa

destruccin
El hermetismo de las barreras culturales se ate
na con el advenimiento de la edicin comer

cial propiamente dicha. Esta, practicada pri

mero en Roma, se remonta aproximadamente
al primer siglo anterior a nuestra era. Los auto
res entregaban a los copistas el original de un
texto para que fuese copiado en varios ejem
plares y vendido a cualquiera que lo solicitara.
Esos duplicados en pergamino resultaban bas
tante caros, y el copista abonaba derechos al
autor en funcin de los ejemplares vendidos o
del valor que atribua al texto. Escritas por
ambas caras, las pginas del pergamino cosidas
juntas en la forma que hoy se denomina cdice
constituan un libro fcil de transportar.
Empezaron entonces a aparecer copias de
Aristteles en Bagdad (donde prosperaba una
colonia griega) y de Tcito en Gran Bretaa.
Sera sin embargo exagerado pensar que la edi
cin haba inaugurado la libre circulacin de las
ideas. Las extravagancias de la Roma imperial
suscitaban numerosos panfletos que no eran
del agrado de los emperadores, y los copistas
que reproducan textos impertinentes lo hacan
por su cuenta y riesgo. La mano del censor se
torn particularmente dura despus del rei
nado de Constantino el Grande.

IVIanuscrito egipcio en
papiro que data del reinado de

A esta falsificacin o supresin por la censura,

hay que aadir las manipulaciones de copistas
bien intencionados y los retoques aberrantes de
los propios autores. Es as como en los infor
mes de Megstenes (embajador griego ante la
corte de Candragupta Maurya en el siglo IV
antes de nuestra era) resulta imposible distin
guir lo que es realmente hind de lo que es
reflejo de la voluntad del autor de "helenizar"

Psamtlco I

(hacia 663-609 a.C).

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Htyjpj'.t

As desapareci en el siglo V la casi totali

dad de la obra de Porfirio (filsofo del siglo

III), cuyos escritos podan "encolerizar a

Dios". Las obras de Sneca el Rtor, Servilio
Noniano, Cluvio Rufo, Fabio Rstico, Aufi-

dio Baso, y casi toda la de Veleyo Patrculo,

historiadores del siglo I, desaparecieron tam
bin, lo que resulta inquietante. Hay muy bue
nas razones para pensar que numerosos ejem
plares de la obra de Herclito, uno de los
principales pensadores griegos, y quizs incluso
de todos los tiempos, circularon hasta los
siglos II-III. Todo lo que nos queda hoy da de
l, que cabra en menos de cinco pginas impre
sas en letra grande, nos ha sido transmitido
indirectamente, en forma de citas, por autores
que posean, en cambio, ejemplares comple-

17

<U

4n*^MitybA'J04'tVLA-smn*

L (jttIOH LAUMKOllUNiOi!

11

o su testimonio, como cuando cree reconocer a

los que tenan ms posibilidades de sobrevivir. Es

inMMNi* ."Uta

Dionisos y a Heracles en dioses hindes.

as como Herdoto (hacia 480-425 a.C) se dej

En cuanto a la falsificacin, son muy pocos

engaar por las invenciones fantsticas de Aris-

los autores, entre los ms ilustres de la Anti

teo (hacia 550 antes de nuestra era) que haba

"descrito" en Asia grifos, hombres-pjaros y
hormigas gigantes. Haciendo fe en los escritos del
que Cicern considerar el "padre de la historia",

gedad, que escaparon a esta indignidad. En esa

poca era imposible distinguir lo verdadero de lo
falso sobre la base del estilo, la escritura o el

soporte. Incluso hoy da no sabemos con preci

sin qu textos atribuidos a Platn proceden
verdadera e ntegramente de l, si bien algunos (el
Segundo Alcibiades, el Teages, elAxiocos) son

Alejandro Magno haba credo que el Nilo era un

afluente del Indo. Diecisiete siglos ms tarde,
Marco Polo describi en su Libro de las mara
villas del mundo una China evidentemente

unnimemente reconocidos como falsos. ~El Pri

mer Alcibiades, con su intervencin inesperada

de Zarathustra, sigue siendo dudoso. Del mismo
modo se admite en la actualidad que Aristteles
nunca escribi el libro sobre los magos que se le
atribuy durante mucho tiempo.
El historiador Arnaldo Momigliano estima
tambin que la mayor parte de los textos grie
gos y romanos que se supona eran traduccio
nes de originales que trataban de Zarathustra,
de Toth, de Ilistaspe, etc., fueron totalmente

ldico examinando una

muestra de orina segn los

preceptos de Rhazs, mdico,

alquimista y filsofo iran

(siglos IX-X). Manuscrito del
siglo XIV (Francia).

fabricados. Pese a su inmenso talento, los grie

gos no tenan el don de las lenguas extranjeras.
Lean el persa incorrectamente, muy mal el
hebreo, y todos los egiptlogos saben que los
textos griegos que supuestamente reproducen
los originales del culto de Isis son en realidad
fiorituras que poco tienen que ver con el ori
ginal. Plotino, en su poca, haba encargado a
Porfirio que desemascarara al falsificador que
haba producido una Apocalipsis de Zarathus
tra y, ya en el siglo III a.C, hbiles estafadores
haba intentado vender a Tolomeo III Evr-

getes "la verdadera biblioteca de Aristteles".

Ayer como hoy eran los manuscritos ms

extravagantes

que seducan a los ingenuos

inventada de punta a cabo, donde nunca observ

la existencia del papel, del t, de la Gran Mura
lla, de la imprenta, de los billetes de banco, de los
helados, cosas que a la sazn eran totalmente
desconocidas en Occidente. Sin embargo, ese
relato extravagante obtuvo extraordinario xito.
Nos quedan 143 versiones de la poca; pero anti
guamente debe haber habido centenares.
Por consiguiente, las ideas y las informa
ciones que viajaban con los manuscritos solan
ser, a todas luces, de segunda e incluso de ter
cera mano. Los relatos del Extremo o del

Medio Oriente que recogan los griegos eran a

menudo meras fantasas, y por ende tambin
lo eran los manuscritos basados en esos relatos.

En tiempos ms recientes, los manuscritos

en especial espaoles y portugueses

sobre el
Nuevo Mundo fueron en gran medida cosa de

fbula y el continente que describan se pre

sentaba a los europeos como algo fantstico.
Tercera deduccin: las ideas falsas circulan

mucho ms fcilmente que las verdaderas.

La gran biblioteca de
Alejandra (Egipto). Esta
biblioteca, la ms famosa de

la Antigedad, habra

albergado hasta 700.000

Traduccin, utilizacin,

recuperacin

volmenes. Grabado hngaro

Segn una tradicin occidental, "los rabes"

de fines del siglo XIX.

fueron los salvadores del legado cultural griego.

Pero es necesario matizar esa idea y esos tr
minos. Es cierto que tradujeron en su casi tota
lidad a Aristteles y Platn, y a neoplatnicos
como Plotino, Tolomeo, Euclides... Pero, en

primer lugar, ello supone que los manuscri

tos de esos textos existan ya. Por otra parte, el
trmino "rabe" es sumamente vago en cuanto
a los orgenes geoculturales de los traducto
res: turcos, persas, mesopotmicos de Bagdad,
judos y cristianos conversos. Por ltimo, no
siempre esas traducciones parecen haber sido un
modelo de fidelidad y ciertas interpretaciones
"libres" suelen producir perplejidad. Por tanto,

las ideas que, por su intermedio, llegaban al

lector eran a menudo bastante diferentes de

las expresadas en la fuente.

Paradoja de las paradojas, la circulacin de

los manuscritos se produjo durante el apogeo

de los imperios islmicos, y en un sentido
totalmente opuesto al que se cree por lo gene
ral: Fue la traduccin al latn y al hebreo de los
comentarios de Averros sobre Aristteles la

que permiti que numerosos pensadores cris

tianos occidentales, como Roger Bacon y Duns

L (nOHlAlMVOlVlO I*,

Escoto, se iniciaran en las ideas de ste! El ave

Qmntaemz

rrosmo aliment la filosofa y la teologa cris

tianas hasta el momento en que Toms de
Aquino lanz su gran diatriba contra los averrostas parisinos (1274).
Los manuscritos ms famosos del mundo

moderno son los del Mar Muerto. Presentan

couenc

una caracterstica nica: nunca llegaron a su

destino. Descubiertos por casualidad en el siglo

tomj ati
rtsq

XX, unos veintids siglos despus de su redac

cin, plantean un interrogante formulado a
menudo y que concierne al sentido mismo de

2&osqi
fruftra

effect fi

la transmisin de las ideas por los manuscritos:

Quin era su destinatario? Esos monjes, lla
mados "esenios" que, en Qumrn, a orillas del
Mar Muerto, llenaban sin tregua rollos de per
gamino, copiando (y modificando a veces con
siderablemente) libros enteros del Antiguo
Testamento, los redactaban slo por su
cuenta? O bien los destinaban a otras comu
nidades? Y en caso afirmativo, cules? Y a
partir de qu originales? Por consiguiente, es
verosmil que queden otros manuscritos del
mismo tipo por descubrir
como esos frag
mentos encontrados en 1884 en Jerusaln, que
la obstinacin de un palegrafo francs, que los
consideraba falsos, hizo desechar, y que hoy da
parecen perdidos para siempre.
A propsito, cabe preguntarse qu ocurri
con los rollos manuscritos que los monjes
budistas transportaron durante siglos a lo largo

m
ta in co

i bihltt

fut(vt!
uanel

pertoe

ncbant
ni Ubzt

r alejen
nimmt;

guilde =
cdftucl

i(ct>\
)cK*ml

de la Ruta de la Seda. Haba centenares de esos

cdcenj

monjes y todos viajaban con unos quince rollos

lltilrmn tiMtl.lMimhtiVu

como nico equipaje. En definitiva, eso signi

fica que son muchos los rollos perdidos...

Cuarta deduccin: los manuscritos circulan

mejor entre culturas polticamente afines y se

conservan en ellas con mayor seguridad.
Los letrados del joven imperio islmico sen
tan curiosidad por el saber griego y romano,
que haba alimentado a ese imperio bizantino
que estaban devorando, y los de la Cristiandad
por el saber de los musulmanes que los amena
zaban. Y si contamos con los escritos romanos

(ms que griegos) sobre los celtas, debemos

agradecrselo a la administracin imperial, lo

suficientemente interesada en la descripcin de
los pueblos extranjeros como para que gran
nmero de esos manuscritos se copiaran, lo que
aument sus posibilidades de sobrevivir.
Aadido a la cuarta deduccin: los manus

critos sobreviven mucho mejor cuando sirven

propsitos polticos o ideolgicos.

Libros quemados. Grabado

de la Crnica universal,
llamada de Nuremberg, de

Hartman Schedel (1493).

una meta evidente: impedir que los manuscri

tos llegaran al impresor. Pues destruir a poste
riori todos los ejemplares impresos y conver
tir en delito la posesin de un ejemplar
rescatado complicaba sobremanera la tarea de las
policas de las ideas.
Uno de los ejemplos ms palpables de este
tipo de censura son las tribulaciones de un
manuscrito, redactado en las postrimeras del
siglo XVII, que fue copiado a mano y circul por
toda Europa hasta 1 690 antes de ser publicado en
1719porun editor desconocido, probablemente
en Holanda. Tal cual, esta edicin impresa fue
sin embargo confiscada y destruida. Slo sub
sisten tres ejemplares, conservados actualmente
en las universidades de Leiden, de Gotinga y de
Cornell. Una versin conforme fue publicada
en 1994 en Italia, por Einuadi, 275 aos ms
tarde. Esta obra de autor desconocido, el Tratado

D Impresin, difusin,
prohibicin

de los tres impostores o el espritu delSr. Spinosa,

tena en efecto la audacia de afirmar que los tres

monotesmos no eran de inspiracin divina,

La imprenta parece haber modificado definiti

sino humana. Pero muchos otros manuscritos,

vamente el destino de los manuscritos. Al mul

antiguos y contemporneos, duermen an en

tiplicar un texto por cien, doscientos ejem

archivos secretos y bibliotecas reservadas...

plares o ms, permiti que por lo menos

algunos sobrevivieran. Esto era cierto en prin
cipio, ya que las censuras se reforzaron con

presente artculo, es que los manuscritos ms

La quinta deduccin, en conclusin del

ricos en ideas son los ms amenazados.

Q QMUOM UIIMXOBIUMOI49,

13

t /ht/,- ) t ,m i htokrfM ne In/Me p.n.U , Cn<e)y ,m M.ireh.uiJ au, ven,{ en Cht,mmm.f\mi J| /, MM ,-,.(
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f^uxt.Cmc )j FelU Maare i tt.flmfr aw iwr ^< mfilt'/Smit Akw ,

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'/J< m,,)/ ii 0MM Ofu/mt .Cme )i, un sfr/ro/eour oui vnf lleur.Cr.ie ), x un l'eaUre .'an.* (
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tpmlmtoiCinafd.m , *vk** U&mvm , r,-,,.;,-',,., <;
lV .Crae.Crae)^

drfkfru+mrmHr.C**-.),?.*. Eee^ra^Ju /'f Ow,)

InecnJane ,/e *, .,,

/,., ,,,.

/ rumor y las publicaciones clandestinas forjaron la opinin pblica de algunos

pases europeos antes de la aparicin de los peridicos de informacin. Que suceda
en la Francia de Luis XV?

wanciones, chismes y libelos, o los medios

de informacin del siglo XVIII

POR ROBERT DARNTON

Sera un error imaginar que la Francia de

(hoja escandalosa), factum (impreso difama

bouche", personas que

Diderot, la Inglaterra de Samuel Johnson

torio), libelle (libelo), chronique scandaleuse

buscaban y transmitan

y la Alemania de Goethe no conocan

(crnica escandalosa) definan en realidad los

oralmente las noticias, fueron

los medios de informacin. Al contrario,

medios de comunicacin del momento?

Mrriba, los "nouvellistes de

importantes eslabones de la

su sociedad estaba enteramente cubierta por

Sin embargo, esos medios, sumamente

una red de comunicacin tan densa como la

numerosos, se entrecruzaban y se superpo

bajo el rbol que les serva de

nuestra, pero diferente. Tan diferente, que la

nan hasta tal punto que resulta difcil descri

punto de encuentro en los

mayor parte de los medios que integraban esa

bir su funcionamiento. He aqu, por ejemplo,

trama han cado en el olvido. Tomemos el ejem

insertada en una biografa de Madame du Barry

plo del siglo XVIII. Quin pensara hoy que

(la querida de Luis XV), que fue un xito de

trminos como mauvais propos (chisme

librera en esa poca, una ancdota que podra

sabroso), bruit public (rumor pblico), on-

asimilarse a una noticia breve:

cadena de la informacin en el

siglo XVIII. Aqu, reunidos

jardines del Palacio Real en

Pars hacia 1750.

dit (rumor), canard (bulo), feuille volante

14 .

QjwiOM L*IMBCDBM*0 l-M

"Circula un cuento ingenioso, que los cor-

tsanos han recogido cuidadosamente y que

ya que por su naturaleza misma, despus de

prueba que, a la inversa de lo que algunos supo

nan, el favor y la intimidad de la Condesa du

pronunciada, la palabra verbal se esfuma para

siempre. Pero, felizmente, la comunicacin

Barry con su real amante no han disminuido. Su

oral, sobre todo si versaba sobre los asuntos

Majestad suele prepararse el caf con sus propias

pblicos, era objeto en el Pars del siglo XVIII

manos, ocupacin inocente que lo alivia de la

de una estrecha vigilancia policial. Sus espas, en

pesada carga del gobierno. Hace unos das, o en

efecto, se diseminaban por los cafs, las taber

un momento de distraccin de Su Majestad, el

nas, los parques pblicos y todos los sitios

caf hirvi y empez a derramarse de la cafetera,

estratgicos

ante lo cual exclam la bella favorita: 'Eh, Fran

las informaciones. No hay que tomar al pie de

desde donde podan divulgarse

cia, ms cuidado, tu caf se est yendo al diablo!'

la letra los informes escritos de esos espas,

Se afirma que este apostrofe de 'Francia' es el

pero dan una idea clara del tono general de lo

apelativo familiar que usa la dama en la intimi

que se deca y de la forma en que se transmita

dad de los aposentos privados, de los cuales no

la comunicacin verbal. A guisa de ejemplo,

habra debido salir, pero que ha sido revelado

gracias a la malevolencia de los cortesanos."

me explayar sobre dos de ellos: los chismes y

las canciones.

El incidente
insignificante en s mues
tra muy bien los canales de que se vale la infor

D Cotilleos y chismes

macin para llegar al gran pblico. Cabe dis

tinguir por lo menos cuatro: primero, la

En una poca en que no haba diarios, el coma

informacin circula en la corte, entre los cor

dreo era una de las principales fuentes de infor

tesanos, es un mauvais propos; luego se difunde

macin de los parisinos del Antiguo Rgimen.

por Pars, con lo cual se convierte en un bruit

Es cierto que no escaseaban las publicaciones

public; a continuacin, aparece en una gaceta

peridicas, y algunas incluan artculos sobre las

manuscrita, es unznouvelle la main; y final

ceremonias de la corte y los asuntos interna

mente se inserta en un libelle, es decir una obra

cionales, pero los peridicos tal como los con

impresa, de ndole escandalosa y sediciosa,

cebimos hoy da

prohibida por la ley.

res

sobre

las

que informan a sus lecto

luchas

personalidades polticas

de

poder

las

no aparecern hasta

la supresin de la censura real, en 1 789.

ULibros prohibidos de gran

Con anterioridad a esa fecha, para saber lo

xito

que suceda entre bastidores en los crculos del

Mis investigaciones me han llevado a pregun

poder era necesario aguzar el odo y moverse

tarme qu libros prohibidos eran los ms soli

con agilidad, instalarse en ciertos cafs, ciertos

citados en Francia durante los veinte aos ante

bancos del jardn del Luxemburgo, una cierta

riores a la Revolucin. Revisando los registros

terraza de los jardines de las Tulleras, sin olvi

de pedidos de los libreros, as como otras fuen

tes de la poca, pude confeccionar retrospecti
vamente una lista de las 15 obras mejorvendidas sobre las 720 que circulaban entonces bajo
cuerda. Entre ellas hay obras conocidas de auto

dar el rbol de Cracovia y otros lugares de

u na tertulia en el caf de la

chismorreo donde se vena a escuchar a los lla

Regencia, en Pars, hacia

mados nouvellistes de bouche (personas que

daban noticias de viva voz). El rbol de Cra

1750. En este caf, situado en

la plaza del Palacio Real, se
daban cita numerosos

res famosos, como Voltaire, el abate Raynal y

intelectuales. Dibujo annimo

el barn de Holbach. Pero, de esos 15 ttulos,

de la poca.

covia era un rbol verdadero, en los jardines

un tercio eran libelos, como las Anecdotes sur

Mme la comtesse du Barry a que se ha aludido,

o crnicas escandalosas, una variedad de escri

tos particularmente infamantes. Sin embargo,

a pesar de su xito (los lea el pas entero), nin
guna de esas obras, como tampoco sus autores,
han pasado a la historia de la literatura.
Pero cmo medir la influencia de los libros

de gran xito de antao en la opinin pblica?

Gracias a los progresos de la investigacin

^m

en materia de historia del libro, vemos muy

bien cmo lo impreso lleg a ser un motor de

la historia europea. En cambio, poco sabemos
del papel que desempe la comunicacin oral,
aunque en sociedades con una elevada propor
cin de analfabetos es posible que su impacto

haya sido muy superior al de lo escrito.

Es muy difcil juzgar sobre bases concretas,
c

del Palacio Real, famoso porque junto a l se

daban cita, entre 1733 y 1735, todos los que
deseaban saber quin iba a salir victorioso en la
guerra de Sucesin de Polonia. En los decenios

podra causar ms dao que beneficio. Sera de

siguientes, este lugar de encuentro se institu

desear que le gustara ms la caza que todo eso'."

embargo, no estara mal que tuviera una amante.'

Otros afirmaban: 'Eh! Seores, no sera nece

sariamente algo pasajero, y un primer amor

cionaliz hasta el punto de que los embajado

res enviaban all a sus criados para que escu
charan los rumores
y tambin los echaran a
correr , pues las habladuras se transformaban

Como siempre, los amores reales eran una

fuente particularmente abundante de chismo

rreo, pero los informes dan a entender que en

general los comentarios eran benvolos. En

en opinin pblica, y la opinin pblica

1729, cuando la reina estaba a punto de dar a

durante el reinado de Luis XV era una fuerza

luz, la muchedumbre en los cafs no daba ms

con la que haba que contar.

de impaciencia:

Al colocar a sus espas en todos los lugares

propicios a la difusin de bruits publics o de
mauvais propos, el poder establecido reconoca

"En los cafs se habla de la espera del alum

bramiento de la reina, y es evidente que existe
una gran alegra, porque se cifran muchas espe

implcitamente la existencia de ese contrapoder.

ranzas en el nacimiento de un delfn... Uno

He encontrado informes sobre conversaciones

deca: 'Vaya, seores, si Dios nos concede la

escuchadas en unos cuarenta cafs hacia 1730,

gracia de un delfn, vais a ver fuego [artificial]

redactadas en ciertos casos en forma dialogada:

"En el caf de Foy se deca que el rey tena una
amante, que se llamaba Madame Gontaut, que
era muy guapa, sobrina del duque de Noailles
y de la condesa de Toulouse. Otros decan: 'Si es

en Pars y en el ro, y se reza mucho por ello'."

Veinte aos despus el tono no era el mismo:
"Jules Alexis Bernard, caballero de Belle-

rive, escudero, ex capitn de dragones, encon

trndose donde el peluquero Gaujoux, recit

cierto, podra haber algunos cambios.' Otros

un escrito contra el rey en que se indicaba que

respondieron: 'Es cierto que corre ese rumor.

Su Majestad se haba dejado dominar por

Pero me cuesta creer que sea as, mientras el car

denal Fleury sea el que manda. No creo que el rey

tenga ninguna inclinacin en ese sentido, pues
siempre se lo ha alejado de eso.' Se deca: 'Sin

Letra con ilustraciones de

una cancin francesa muy en

ministros ignorantes y sin capacidad y que

haba hecho una paz vergonzosa y deshonrosa
[el tratado de Aquisgrn, 1748] devolviendo

boga a fines del siglo XVIII,

todas las plazas de que se haba apoderado; que

Malbrougs'en va-t-en guerre.

el rey haba estado enredado con tres hermanas

Grabado popular de la poca.

[las hijas del marqus de Nesle], escandalizaba

a su pueblo con su conducta y sufrira todo

MORT

Maick

ET COMV Ol

Z'INVINCIBLE

i -ni - \ raa>* ;
MnanoMraraa

JUA

1 Kno . J*i

UE

L'aa pnk (.

MrVLBROUK

tipo de desgracias si no cambiaba de vida, que

Su Majestad despreciaba a la reina y era un adl

tfOV/Vtf

* ,<a -n-tm

tero, que no se haba confesado para Pascua y

que atraera la maldicin del Seor sobre su

reino, que Francia padecera grandes trastor

nos (...). Prometi al seor Duzemard ense
arle el libro titulado Las tres hermanas."

U Canciones sediciosas
En los veinte aos que separan ambos infor
mes de la polica haba bajado la estima de los
parisinos por la monarqua, y disminuira an

ms hasta la Revolucin. El jefe de la polica de

Pars de esa poca, Jean-Charles-Pierre Lenoir,
relata en sus memorias que en los aos 1780

tuvo que pagar a la muchedumbre para que gri

tara " Viva la reina! " cuando Mara Antonieta se
mostr en la capital, pero que sus esfuerzos se

tradujeron "en unos pocos aplausos espordi

cos, que todo el mundo saba eran comprados".
Est claro que la opinin pblica haba cam
biado y que ese cambio poda atribuirse, al
menos en parte, a la interpenetracin de los
i

LE fia*"" V. a! * *

T ww 1 iBfKwvw m itro. il < irlarKa

aff*r U, Aran m Fwr w f- \tnr t . I

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iw^*aaa^aaa^^aaa^aaaaaaaaaaaaaaaawaiaa|aar^agafc^^^

modos de comunicacin oral y escrita.

Pero los parisinos no se contentaban con
charlar. Cantaban tambin, y las canciones

a^aaj

correspondan en esa poca a los anuncios

publicitarios de nuestros das: procedimientos

16

(2

cancin. Es muy posible, por lo dems, que

ste nunca haya existido y que la cancin fuera

una obra de creacin colectiva, en la que cada

cual modificaba versos y aada otros de su
cosecha. Pero al tratar de desenredar la madeja,
la polica oy otras seis canciones, a cual ms
sediciosa y con su propia cadena de transmi
sin. Las letras de las canciones se aprendan

de memoria, se declamaban, se lean y se can

taban; pasaban de mano en mano en trozos de
papel ocultos en los bolsillos o en las mangas;
se impriman en numerosas chroniques scan
daleuses, y se difundan finalmente hasta el

ltimo rincn del pas.

Un prisma deformante
De lo expuesto anteriormente podemos sacar
por lo menos dos conclusiones:
En primer lugar, es absurda la distincin
eunin de "Incroyables".

entre cultura escrita y cultura oral, dado que las

siglo, Charles Simon Favart, aprendi a poner

informaciones seguan cauces diferentes y que

stos se entrecruzaban y se superponan a todos
los niveles. La forma en que se entremezclaban los
medios de informacin para llegar a un pblico
heterogneo nos lleva a abordar la historia del
libro como un aspecto determinado de una his
toria ms general de la comunicacin.
En segundo lugar, aunque no entreguen

msica a sus versos cuando amasaba siguiendo

una versin exacta de los acontecimientos, los

el ritmo en la panadera de su padre. Nume

best-sellers, los chismes y las canciones nos

rosos autores de canciones procedan, como

indican cmo perciban esos hechos los medios

l, del medio de los artesanos: Coll, Gallet,

de informacin de la poca. E incluso cabra

Panard, Vade, Taconnet, Fromaget, Fagan. Sus

afirmar que, en lo que se refiere a la Francia del

canciones se oan por todas partes, en los talle

siglo XVIII, entregaban una versin bastante

res y tabernas de la capital, y los cantantes calle

razonable de los acontecimientos

jeros se encargaban de divulgarlas al son de los

dems, la nica accesible, dado que en ese

A comienzos del Directorio en

mnemotcnicos eficaces para transmitir un

mensaje. Era una costumbre generalizada com
poner versos acerca de los acontecimientos del
momento y declamarlos con melodas cono

Francia (1795-1799) se daba el

nombre de "increbles'' a los

petimetres de la juventud

dorada monrquica, que se

distinguan por su manera de

cidas, como "Mambr se fue a la guerra". El

compositor de canciones ms importante del

vestir y su comportamiento.
Grabado de 1797.

por lo

organillos. Pars no era ms que canciones y

entonces la impresin de la historia contem

muchas de ellas tenan carcter poltico. Fran

pornea estaba prohibida. Las publicaciones

cia era entonces, como se deca, "una monarqua

clandestinas, libelles y chroniques scandaleu

absoluta moderada por la cancin".

Cuando una meloda atacaba al rey o a sus

ses, reducan los asuntos pblicos del pas

durante el reinado de Luis XV a una especie

ministros, el asunto era grave. As, en 1749 se

de folklore dominado por dos temas esencia

encomend a la polica que aprehendiera al autor

les: el despotismo y la decadencia.

de una cancin sobre la desgracia de Maurepas.

Hoy da sabemos que la imagen del Antiguo

Para iniciar su investigacin slo dispona como

Rgimen que se presentaba era falsa. Es cierto

indicios de los dos primeros versos: "Pueblo

que Madame du Barry se prostituy durante

antes tan altivo, ahora tan servil..." Pero ello le

cierto tiempo antes de ascender al lecho real

bast para despachar a sus espas a la tabernas y

(como lo proclamaban los libelles), pero Luis

los cafs, y no transcurri mucho tiempo sin

XV no era un dspota. Y cuando fue tomada la

Bastillad 14 de julio de 1789, slo se encontra

que uno de ellos oyera declamarlos a un cierto

Franois Bonis, estudiante de derecho.

ron siete presos

encarcelados en su mayora

Conducido a la Bastilla e interrogado, ste

por conducta inmoral a peticin de su propia

declar que la cancin se la haba enseado el

familia. Pero los franceses vean en la Bastilla el

sacerdote de un hospital. Detenido el sacer

smbolo mismo del despotismo. Vivieron los

dote, dijo que proceda de otro sacerdote, que

la conoca por un estudiante de derecho a quien
un profesor se la haba dictado en el aula; ste

acontecimientos del decenio de 1 780 como varia

ltimo afirm habrsela odo a un chistoso en

cibieron entonces el derrumbe del Antiguo

un caf, y as sucesivamente. La polica encar

Rgimen a travs del prisma de un folklore

cel as en la Bastilla a catorce sospechosos,

ampliamente difundido por los medios de

pero ninguno revel el nombre del autor de la

informacin de su tiempo.

ciones sobre los temas que impregnaban las

murmuraciones, las canciones y los libros. Per

n> .**i aJJa I

La palabra en marcha e
YOUSSOUFTATACISSE
responde a las preguntas de Jasmina Sopova

En Africa el culto de apalabra hizo de ella un

instrumento esencial de transmisin y de contacto
a travs de todo el continente.
En las sociedades tradicionales africa
nas los conocimientos se transmiten oral

mente. Ello ha limitado la circulacin de

las ideas?

Youssouf Tata Ciss: En absoluto. En Africa

las ideas viajaban con las personas. Las migra

ciones de pueblos, los viajes iniciticos, las

conquistas, las rutas comerciales trazaron cami

nos por los que las ideas recorrieron el conti

nente a lo largo y a lo ancho.

Desde la Antigedad, los africanos han ido
de un lugar a otro transportando con ellos
conocimientos, tcnicas, creencias, tradiciones

y lenguas. Cmo explicar, si no, que los ide

ogramas tatuados en el cuerpo de las marro

ques se encuentren tambin en la estatuaria

bambara o malinke? Cmo explicar la pre

Kantara, en Egipto, y Kantara, nombre de clan

sencia de los mismos topnimos, las mismas

y nombre soninke; Segala, isla del mar Rojo,

divinidades, ritos e instrumentos musicales,

y nombre de varias aldeas de Mal y de Cte

en el valle del Nilo y en el oeste africano? Los

d'Ivoire; Dakar, en Etiopa, y Dakar, capital de

estudios comparados sobre el parentesco gen

Senegal. Por lo dems, las ms antiguas divini

tico entre el egipcio faranico y algunas lenguas

dades del Egipto faranico, como Bes, el bui

africanas, que realizara el destacado escritor y

tre, el ibis, el halcn y la esfinge, se veneran

egiptlogo senegals Cheikh Anta Diop, as

todava en Mal donde tienen sus mscaras y

como sus investigaciones sobre las migraciones

estatuillas.

de los pueblos, basadas en datos exclusiva

La ausencia de escritura no ha sido un obs

mente lingsticos, arrojan luz sobre esta cir

tculo a la circulacin del saber. El culto de la

culacin de las ideas en Africa.

palabra en Africa ha hecho de ella un vector

En las tradiciones orales de los soninke y

esencial de todos los conocimientos, de todas

los malinke, el valle del Nilo aparece frecuen

las ideas. Por ello los bambara afirman que "la

temente mencionado como patria de origen

palabra no tiene piernas pero camina". Nada

de sus antepasados. Intrigado, llev a cabo una

puede detenerla.

investigacin toponmica y etnonmica que

me permiti identificar unos cuatrocientos

Qu papel han desempeado los

nombres que aparecan tanto en Egipto, Sudn

viajes iniciticos en la circulacin de las

y Etiopa, por un lado, como en el frica Occi

dental, por otro. He aqu algunos ejemplos: El

18.

ideas?

Y.T.C.: La iniciacin no se reduce a algunos

viajes iniciticos se realizan en la estacin seca,

pero en el pasado duraban siete aos.
Cul fue la influencia de los griots

(narradores y animadores pblicos) y de

los donikeba (los maestros)?

Y. T. C: En bambara, doni significa conoci

miento. Los donikeba son "artfices de cono

cimiento". Tenemos igualmente los doma, o

"conocedores", y los soma, o "sacerdotes".
Dotados de una memoria extraordinaria, esos

maestros son los guardianes y los propagado

res de la tradicin. Su estatuto social era antao

tan importante que gozaban de inmunidad

diplomtica en tiempos de guerra.
Esos maestros del verbo, al igual que los
herreros, los leadores y los cazadores, repu

tados por su habilidad manual y su ciencia, se

convertan en mediadores y en embajadores
cuando estallaban conflictos. Msicos y poe
tas, genealogistas e historiadores, los griots tam
bin han desempeado una funcin esencial en
la circulacin de las ideas. Gracias a una regla

mnemotcnica, que consista en atribuir un ros

tro a cada nombre, esos "trovadores" saban de

memoria la genealoga completa de la familia a la

que estaban vinculados, as como las hazaas

de todos los antepasados. Algunos conocan,

y an conocen, la historia de toda una etnia, o

de todo un reino. La historia completa de Mal

ha sido puesta en verso y en msica. Todos los

| aos los griots de Kela, por ejemplo, dedican

|

cien horas a recitarla, o sea todas las noches del

| jueves al viernes, del sbado al domingo y del

f domingo al lunes, durante un mes.
Los griots son tambin grandes viajeros.
Un griot de Casamance
(Senegal).

Tienen que presentarse ante diversos maestros

ritos "exticos". Es una enseanza completa

y realizar "pasantas" en cuyo transcurso per

que comienza a los seis aos y se termina a los

feccionan y al mismo tiempo difunden sus

treinta y tres. Tradicionalmente constaba de

conocimientos.

seis sociedades a las que el iniciado adhera suce

Para dar una idea de las distancias que son

sivamente, segn la edad y los conocimientos

capaces de recorrer, mencionar un ejemplo

adquiridos. Aprenda todo: la historia, el ori

relativamente reciente. En 1946, al finalizar la

gen de los pueblos, las lenguas, las matemti

Segunda Guerra Mundial, algunos griots par

cas, las tcnicas, la moral, los secretos de la

tieron de Bamako y se dirigieron a pie a Aga-

naturaleza y del universo. En el transcurso de

dez, en Niger, pasando por Niamey

ese aprendizaje de la vida, los jvenes inicia

representa una marcha de unos 4.000 kilme

dos deban tambin viajar. Acompaados por

tros

sus maestros, por msicos, bailarines y arte

Dmocratique Africain), implantado en toda

sanos, iban a comarcas lejanas. Alojados por

el Africa, el triunfo del general de Gaulle, la

los habitantes del lugar, descubran nuevos

abolicin del trabajo forzoso, la semana labo

modos de vida, nuevos oficios y nuevas len

ral de 44 horas... El viaje de las ideas polticas se

guas. A su vez, daban espectculos donde mos

efectu as, a travs de la cancin y por inter

traban sus propios conocimientos. El enri

medio de griots analfabetos.

lo que

para celebrar el RDA (Rassemblement

quecimiento era mutuo. No regresaban antes de

haber aprendido tres lenguas. Ello refleja cla

Usted ha mencionado tambin las

ramente la importancia que se atribua al cono

migraciones guerreras como un medio de

cimiento y al respeto del otro. Hoy da esos

circulacin de las ideas.

u itno w Uk VMUOI IUMIO lI JL W

mensaje transmitido por

tam-tam anuncia la llegada de

Y.T.C.: As es, porque los guerreros no par

Y. T .C: Mal fue una de las primeras tierras del

]as mscaras durante una

tan solos a la conquista de nuevos territorios.

islam en Africa occidental. Segn las tradicio-

ceremonia en la selva, cerca de

Los acompaaban jefes religiosos, maestros

nes orales soninke, lue introducido hacia 666

iniciticos, griots, herreros. Todos los oficios

por emisarios de Ocba Ben Nafi. Al parecer,

grandes vectores de la tradicin

tras colocar los cimientos de la mezquita de

estaban repre

sentados en su escolta. Adems llevaban con

ellos vestidos, adornos, joyas. Luego, ya en

las tierras conquistadas, intercambiaban sus

conocimientos con los de las poblaciones ocu

padas. As nacieron nuevas civilizaciones, fruto

del encuentro y el intercambio.
En tiempos de paz, las ideas circulaban gra

-i

-j

Kairun, en Tnez, este paladn de la expansin

musulmana en Egipto y en Africa del Norte

envo a la capital de Wagadou (antiguo Ghana)

una delegacin a fin de solicitar al Kaya Mag-

han, el emperador, que se convirtiera al islam.

Este rechaz la propuesta, pero permiti a sus

cias a las relaciones protocolares entre diversas

subditos, sobre todo a aquellos que mante

comunidades culturales y cultuales. Conside

nan relaciones comerciales con Turqua (trfico

remos, por ejemplo, el caso del famoso Mansa

de diamantes, eunucos y esclavos), abrazar la

Musa I, soberano del imperio de Mal entre

nueva religin. Los primeros en convertirse

1307 y 1337. Se dice que en su peregrinacin a

fueron los soninke.

la Meca, su escolta estaba integrada por 60.000

Gracias a una transliteracin, el Corn fue

cargadores, 10.000 subditos y 500 servidores.

inmediatamente traducido y comentado, pri

Durante su estancia en El Cairo, los egipcios,

mero en soninke, y luego en las dems lenguas

pero tambin los italianos, los portugueses y

los magrebes, quedaron impresionados por

su riqueza y magnanimidad. As se abrieron
nuevas puertas a los intercambios comerciales
y culturales.
Cmo lleg el islam a Mal y cul ha
sido su contribucin?

20.

del pas. As, aun sin saber rabe, los creyentes

podan recitar el Corn de memoria e impreg
narse del dogma del islam. Es todava el caso
hoy da. El islam se integr as en las socieda

des africanas, sin que ello implicara la desapa

ricin de sus culturas y lenguas tradicionales.
Tambin en el plano arquitectnico, los

Abidjan (Cte d'Ivoire),

'

'

elementos del arte tradicional se incorporaron

bi formalmente la utilizacin de los tambo

a la arquitectura islmica naciente. Al adaptar un

res llamados "parlantes" o "mensajeros".

culto antiguo a una religin nueva, los arqui

Por qu?

tectos construyeron mezquitas de un estilo

nico, llamado "sudans", en adobe consoli

Y. T. C: Por la sencilla razn de que el poder

dado por una armazn de madera aparente.

colonial se percat de que cada vez que reso

Una de las ms antiguas es la mezquita de To m-

naban los tambores, se preparaba una revuelta.

buct, obra del arquitecto Ishaq el-Touedjin,

Gracias al lenguaje de los tambores, la llegada

que Mansa Musa I, haba conocido en El Cairo

del ejrcito colonial era anunciada sistemtica

durante su peregrinacin a La Meca, mencio

mente. Un mensaje poda recorrer una distan

nada ms arriba. La mezquita de Djenne, con

cia de 500 km en una noche. As, en 1916,

mucho la ms hermosa, erigida en 1 907 a seme-

durante la rebelin de los bobo en Mal, los

janza de los primeros edificios de culto del

tam-tam transportaron el mensaje hasta Bur

imperio de Ghana, es tambin representativa

kina. Decan: "Guerrero, toma tu carcaj, no

del estilo sudans que se extendi por Senegal

olvides tu arco, aun arrollado por el enemigo,

oriental, Ghana y Nigeria, en resumen, por

hay que seguir luchando."

todos los pases que recorrieron los construc

Quin poda entender esos mensajes?

tores sudaneses.

Y. T. C: Todo el mundo. Todos los iniciados

Otra caracterstica de ese sincretismo es el

entendan el lenguaje de los tambores. Cada

huevo que remataba los minaretes. La cosmo

sociedad tiene sus propios instrumentos musi

gona bambara ensea que el Ser Supremo cre

cales y sus tambores. Las sociedades de jvenes,

en primer lugar un huevo maravilloso, Fan,

las de iniciacin, los griots.... Hay evidente

con nueve divisiones en las que introdujo los

mente cdigos secretos que slo conocen los

nueve estados fundamentales de la existencia. El

grandes iniciados. Es el equivalente de los secre

huevo es, pues, un smbolo de la religin tra

tos de guerra en la sociedad moderna.

dicional que se incorpor a los lugares de culto

En 1965, cuando llegu a una remota aldea

musulmanes.

Esas nueve divisiones se encuentran tambin

en la rayuela, un juego que existe en todo el

Jvenes adultos senufos

senufo de Mal, rpidamente hicieron de m un

regresan a la aldea al finalizar

retrato musical. As, los tambores podan anun

su iniciacin en las reglas de

ciar mi llegada. Al parecer describan mi perso

mundo. Creo que no hay que olvidar la fun-

la vida en sociedad (Cte

cin del juego en el viaje de las ideas, no slo en

d'Ivoire). Los vestidos y

frica, sino a escala mundial. Quien dice juego,

adomos indican su nueva

'

nalidad fsica y moral. Fue impresionante.

condicin,

dice msica y canto.

Pero volviendo a la arquitectura, aadir que

en el momento de la colonizacin, se produjo

otra fusin, esta vez entre el estilo tradicional y

el estilo europeo, para dar nacimiento a la lla

mada "arquitectura colonial", que aparece prin
cipalmente en los edificios administrativos, los
mercados y los edificios de correos, tanto en
Mal, como en Mauritania, Burkina Faso y
Niger.
La colonizacin abri nuevas vas al
viaje de las ideas en Africa?

Y. T. C: La colonizacin represent ante todo

una ruptura. La sociedad tradicional experi

ment en todos sus niveles un cambio radical.

La implantacin de la escuela francesa y del

francs como lengua oficial perturb el meca
nismo de la enseanza tradicional. Slo las
escuelas cornicas continuaron funcionando.

Todas las estructuras tradicionales quedaron

desmanteladas. Los responsables religiosos se
volvieron sospechosos, los ritos y los obje
tos de culto fueron tachados de satnicos. Se

obstruyeron as las vas establecidas de trans

misin de conocimientos y de ideas. Se prohi
Q QtlIOPf t*USIOB IUSK-)

El impacto de la mundializacin
POR SALAH GUEMRICHE

i/ua
uando

la informacin pasa

de boca en boca, arriba en Fez

(Marruecos).

La informacin transmitida por satlite llega a los

rincones ms remotos del mundo. ? Qu
repercusiones tiene este fenmeno en el Surf

n el pasado las ideas circulaban a pie, via

no es acaso la misma que sirve hoy da de fun

nos. Ms tarde, con la aparicin y la

damento a los principios ideolgicos de la

democratizacin de lo escrito, la natu

"mundializacin"?

raleza misma de las relaciones humanas, la per

En los aos ochenta las generosas tesis desa

cepcin y el conocimiento del mundo se modi

rrolladas en Francia por Jean-Jacques Servan-

ficaron radicalmente. Hoy da, esta divulgacin

Schreiber, para quien la tecnologa iba a hacernos

de las ideas se efecta, en lo esencial, por inter

pasar de "la poca neoltica a la postindustrial",

medio de la radio y la televisin. La generali

obtuvieron un formidable consenso. Con la

zacin de las bases de datos y la perspectiva

efervescencia de los movimientos de indepen

mundialista de la "red de las redes" (Internet)

dencia, los pases en desarrollo se vieron prcti

van a multiplicar y diversificar an ms el acceso

camente obligados a optar de forma sistem

a la informacin.

22.

del socilogo canadiense Marshall McLuhan,

jaban en las maletas de los seres huma

tica por una "tecnologizacin" masiva de la

As, lo que en los aos sesenta era un sueo

comunicacin institucional, mientras los res

utpico (la abolicin de la fronteras y el sur

ponsables occidentales estimaban que la con

gimiento de la aldea planetaria gracias al desa

versin de las "masas trabajadoras" a la menta

rrollo y la expansin de las tcnicas de comu

lidad tecnolgica poda decidirse por decreto

nicacin audiovisual) se est haciendo realidad.

como si se tratara de una campaa de vacunacin.

Pero esa visin totalizadora basada en la teora

De la noche a la maana, tras competir con

la radio y el transistor y ser destronada luego

por la televisin, una forma tradicional de
comunicacin como la difusin oral empez a
verse como un factor de subdesarrollo y fue
puesta en la picota por la prensa escrita. El hecho
es que esta tcnica probada de circulacin de la
informacin representa una amenaza para quie
nes ejercen el poder: al escapar al fro raciona
lismo del esquema meditico, la palabra mlti
ple, capaz de transmitir ideas subversivas, resulta

Un
Pnin de

la informtica

y del arte tradicional de la

tapicera (Turkmenistn).

incontrolable. No hay que olvidar, no obstante,

que la comunicacin oral sigue siendo un medio
de autorreestructuracin social.

En las sociedades de tradicin oral uno de

cin, sino un atributo de soberana, es decir un

los componentes fundamentales de la cultura

medio de control de las ideas que llegan del

popular reside, en efecto, en ese modo de

exterior.

comunicacin que procede de la hegemona

UInjerencia o competencia?

del verbo sobre cualquier otra forma de repre

sentacin. Si la radio ha llegado a ocupar una
posicin equivalente, con un efecto de inte
gracin lenta, ello se debe a que la palabra radio
fnica, al dirigirse a un solo y mismo sentido,
alimenta la tradicin oral

liza con ella

El desarrollo de las redes, la adquisicin de

antenas parablicas y la necesidad de evasin se
conjugan para que las poblaciones de los pa
ses en desarrollo, saturadas de programas nacio
nales poco imaginativos, se sientan atradas
por un ms all que les propone sensaciones

cuando no riva

sin negarla ni trivializarla. Ahora

bien, esa trivializacin se encuentra en el prin

cipio mismo del "efecto televisin". Ello nos
conduce a pensar que, a diferencia del teles
pectador de las sociedades industrializadas estu
diado por McLuhan, el telespectador de tra
dicin oral en vez de sentirse fascinado por la
imagen, experimenta un sndrome de priva
cin
privacin de lo que antes slo la pala
bra poda suscitar: la forma, la imagen, la com
binacin de colores. La imagen televisiva
despojara al verbo de su poder de evocacin.

fuertes.

Las imgenes creadas en el Norte son a

menudo representativas de valores opuestos a
los de las poblaciones del Sur y presentan per
sonajes, situaciones y condiciones de vida en
las antpodas de su realidad cotidiana. Ello no
impide que, sin saberlo, los pblicos ms diver
sos de los rincones ms remotos del mundo
vibren al unsono con los mismos hroes de las

mismas series de televisin. Un fenmeno que

se explica slo por el hecho de que el pblico ve
en esas representaciones productos de consumo,
que espera y recibe como tales.
Se ha dicho que los jvenes del Tercer

Ahora bien, no existe hoy da un solo hogar

en el mundo que est fuera del alcance de los
satlites. Algunos pases del Tercer Mundo han

Mundo tienen ms valores en comn con los

llegado incluso a equiparse con su propio sat

lite para hacer de l no un factor de emancipaibercaf en Ciudad del

Cabo (Sudfrica).

jvenes de Occidente que con sus propios

padres. Hay que llegar por ello a la conclusin
de que nos encaminamos hacia una comunidad
de referencias y de ideas sin fronteras ? Ello sig
nificara desconocer los efectos nefastos que
empiezan a perfilarse. Esta inadecuacin entre
dos modos de representacin no sera ms bien
una fuente de desequilibrio y, tarde o temprano,
de conflicto mental y de esquizofrenia?
No obstante, sera demasiado simplista ver
en ese fenmeno la mera expresin de un pre
dominio del Norte sobre el Sur. As, en los

aos ochenta, expertos tercermundistas exhor

taron a los pases en desarrollo a establecer una
cooperacin Sur-Sur, persuadidos de haber
encontrado la "solucin milagrosa que pondra
fin a los intercambios desiguales y consagrara
la aparicin de relaciones internacionales autn
ticamente democrticas".1 Ahora bien, una

encuesta que realizamos en 1 984 sobre el pro

grama de cooperacin audiovisual araboafricana revel la tendencia de algunos de los par
ticipantes en esos -programas a restablecer
alegando grandes principios de solidaridad
a faitea CKUkfhtKOffJiuMO |I

at O

las antiguas relaciones de dominio que se repro

Antao, como sealamos ms arriba, las

chaban al ex colonizador.

ideas viajaban en las maletas de los seres huma

Pero el sempiterno reflejo que lleva a unos a

denunciar la injerencia de los otros en sus asun

nos. Hoy da siguen en su mayora el camino

de las ondas y de las nuevas tecnologas de la

tos internos corre el riesgo de perder en un

futuro prximo los puntos de referencia habi

comunicacin. Esas ondas transmiten indu

tuales. A medida que los pases del Sur pasan al

campo de los productores de tecnologas de
comunicacin, el expansionismo tanto tiempo
criticado se convierte poco a poco en interpe
netracin.

UEl ciber-tam-tam

dablemente los valores de la sociedad que las ha

producido. Y, entre esos valores, figuran los de
la democracia. Pues all reside la noble paradoja
. de las corrientes transnacionales, hegemnicas
por naturaleza, en dejar pasar, incluso a travs
del tamiz de la ideologa, la idea subliminal de
libertad. De libertad y de derechos humanos.
Y saber, a menudo en "tiempo real", lo que
sucede en el resto del planeta es sentirse ciu

Con los medios clsicos de comunicacin, lo

dadano del mundo.

que estaba en juego era la eliminacin de las

Al penetrar en forma masiva en las aldeas

ms remotas, la televisin ha hecho que poco

fronteras polticas para lograr una mejor "inte

gracin". Con Internet, de lo que se trata ahora
es de abolir las fronteras ideolgicas, de uni
formizar los comportamientos y las ideas. As,
para Nelson Thall, discpulo de Marshall
McLuhan, el proyecto inconfesable de Inter
net es conseguir que "todo el mundo llegue a
pensar y a escribir como los norteamericanos".

a poco sus habitantes tomaran conciencia de sus

condiciones de vida y pudieran compararlas

con las de otras poblaciones. Y esta toma de
conciencia inquieta siempre a los que estn en
el poder. Pues si bien habra mucho que repro
char a esas ondas que nos llegan de lejos, lo
cierto es que han contribuido al menos a sem

Ya no cabe hablar entonces de integracin,

brar en las mentes un ansia incontenible de

sino de asimilacin. E indudablemente no es

democracia. Falta saber qu sedimentos dejarn

eso lo que esperan la mayora de los usuarios.

Para ellos se trata ms bien de "mejorar el di
logo entre los pases y los individuos disper
sos en el planeta".2 No procuran por interme

en la memoria colectiva de maana...

dio de la red huir de la realidad, sino encontrar

1. En A. y M. Mattelart, X. Delcourt, La culture contre

la dmocratie? L'audiovisuel l'heure transnationale.

Pars, La Dcouverte, 1983. Vase nuestra contribucin

a esta publicacin p.96-104.

aquello que puede mejorar su calidad de vida,

2. En Etats de la francophonie dans le monde

en el trabajo y en el esparcimiento.

199 V 1996. Paris, Documentation Franaise, 1997.

La palabra y la imagen.
Beduinos en el desierto

(Repblica Arabe Siria).

El ciberespacio

una red planetaria de

personas y de ideas
POR J. C. NYRI
Hasta que se invent la telegrafa, all

a un contexto. En una comunicacin verbal en

computadora para ilustrar las

por 1840, las ideas viajaron al mismo

vivo, es una situacin especfica la que lo pro

"autopistas de la

ritmo que los hombres. Antes de

porciona. En un escrito, como en el caso de un

1 860, slo en Estados Unidos, haba

libro impreso, es el tono general, la totalidad del

libro, lo que aporta el contexto a cada frag

Mrriba, imagen realizada con

informacin''. Este trmino

designa la circulacin
ultrarrpida y a escala
mundial de servicise

informaciones diversas que

ya unos 51.500 kilmetros de lneas telegrfi

cas; en 1 866, se instal una lnea permanente de
telgrafo transatlntico, y en 1 872, la mayora

incluyen textos, sonidos,

imgenes fijas y animadas.

de las grandes ciudades del planeta estaban

conectadas entre s.

A partir de entonces, la informacin es casi

instantnea, pero se transmite de modo muy

mento especfico. A menudo, la biblioteca de la

que procede tambin desempea un papel: el
aspecto fsico del libro, el conjunto de los que
lo circundan crean un contexto de temporalidad
y aguzan el sentido del pasado. La conciencia
histrica moderna naci de la letra impresa.

fragmentario. Para que adquiera valor de cono

Este amplio contexto de la palabra escrita

est ausente del estilo telegrfico: la condensa

cimiento, la informacin ha de estar vinculada

cin que lo caracteriza lo acerca al lenguaje

G*"110 Ol

LA StVo

|U*IO

25

hablado, pero los mensajes que transmite no

entran en el marco especfico de la comunica

el significado lingstico y el papel cognitivo de

la comunidad.

cin oral.

Si bien la radiodifusin refuerza el senti

En cuanto al telfono, reproduce en parte

la impresin de mantener una conversacin en
directo: pero no transmite ni la mmica ni los
gestos, ni las condiciones ambientales; trans

humanos, suscita tambin en el oyente cierta

confusin, al disminuir su capacidad de forjarse
una visin jerrquica de los hechos a partir de

mite solamente la entonacin, el estado de

lo que acaba de or. La televisin acenta aun

nimo y el caudal de palabras. Permite plan

tear preguntas, dialogar. La informacin trans
mitida, aunque est relacionada con hechos o
acontecimientos que ocurrieron a larga dis

ms esta tendencia. La diversidad de la infor

tancia, es instantnea y bastante detallada, sin

las noticias internacionales

tener, claro est, la coherencia lgica de una

proliferacin catica de imgenes y mensajes.

miento de un vnculo entre todos los seres

macin transmitida por satlite y el campo tan

amplio que abarca
informacin a la vez ver
bal y visual, que va de los "cotilleos" locales a

comunicacin escrita.

conduce a una

Puesto que la televisin se basa sobre todo

en la imagen, es posible concebir una lgica

visual que complete la lgica verbal y est lla
mada a desempear un papel cada vez ms rele

DLa emisin electrnica

En los aos veinte, la radiodifusin se con

vante en los sistemas multimedia. Las redes

virti rpidamente en el principal medio de

divulgacin de noticias o de propaganda. Esta

informticas, que abren la va a una comuni

etapa decisiva hacia una era de comunicacin

cacin entre los usuarios de computadoras,

no escrita no pas inadvertida para la filosofa

del siglo XX, e influy particularmente en los
trabajos de Heidegger y de Wittgenstein sobre

esperan mucho de esta forma interactiva de

Mu
luchachas escuchando
la radio en un sanatorio
de los alrededores de Mosc
hacia 1930.

comunicacin. Hay que reconocer, no obs

tante, que el empleo de la imagen en la televi

sin actual, ms que contribuir al desarrollo del
pensamiento racional, lo desvirta.

DLa computadora en red

Hasta hace poco era posible analizar las conse
cuencias sociales y cognitivas de la expansin de
la computadora individual, sin tomar en cuenta

el papel de la red informtica. Hoy esta idea

parece absurda: las computadoras estn inte
gradas en redes. Ya no son meras mquinas de
calcular o de tratamiento de textos, sino ver
daderos mdulos de comunicacin. Instru

mento sumamente potente, la computadora

en red es capaz de reunir elementos dispersos

datos, textos, documentos visuales y sono

ros
provenientes de todo el mundo, para
construir nuevos edificios del saber, explo
tando las fuentes de referencia con una ampli
tud de miras y una profundidad que el usua

rio no puede obtener con el soporte impreso

tradicional.

No obstante, la computadora, est o no en

red, presenta ciertas caractersticas que para
djicamente parecen dificultar al usuario la
bsqueda de su camino en el laberinto de la

informacin. Los conocimientos que alma

cena no estn materialmente presentes, sino
que aparecen momentnea y fragmentariamente

en la pantalla. Cuando se lee o se hojea un libro ,

se recorren los estantes de una biblioteca o se

consulta un fichero, se aprende a orientar la

bsqueda mediante referencias que el medio

informtico no proporciona. Para que haya

una coherencia en la adquisicin de los cono

cimientos, es preciso tener una visin amplia y

general, un esquema panormico que la memo
ria conserva. Recordamos visualmente ciertos
afc " iL Qwo M

LAUMVOBjfUsr, 1

rala de telgrafo en Pars en

1889. Grabado de la poca.

pasajes: disposicin de un texto en la pgina

impresa o lugar que ocupa el libro en la estan

ras de la era manuscrita. El correo electrnico y

todas las dems operaciones que pueden efec

tera. Cuando se lee o se recorre un texto en

tuarse con documentos electrnicos han vuelto

pantalla, raramente se tiene esa percepcin.

a poner de actualidad otro rasgo caracterstico de

la era manuscrita: la intertextu alidad, es decir, la

DMensajes electrnicos en la

combinacin de trozos tomados de cualquier

Red Mundial

texto para producir otro nuevo.

El correo electrnico es la forma bsica de la red

informtica. Es un intercambio, entre dos

exposicin "Viaje a travs

del espacio digital", en la

computadoras individuales, de mensajes escri

abada de Montmajour, cerca

tos que se transmiten por medio de lneas tele

de Arles (Francia).

De ah todos estos programas de debates

"pblicos", de organismos que difunden bole
tines de informacin, de servicios de ayuda o

fnicas (y/o por cables anchos) y por poten

tes computadoras intermedias (los servidores).

Al viajar por un conjunto de redes informti

cas conectadas entre s, los mensajes alcanzan

normalmente su destino en unos segundos y
la respuesta llega en los minutos siguientes. A
menudo, este tipo de mensaje se parece al inter
cambio oral: es rico en el plano afectivo, pero
gramaticalmente pobre y desprovisto del rigor
lgico que exige el acto reflexivo de la escritura.
Se puede enviar indistintamente a varias per
sonas o a un grupo de destinatarios.
A veces, la gente lee mensajes que no les esta
ban destinados, interceptados por casualidad,
lo mismo que cualquier persona poda ente
rarse del contenido de una carta cuando se lea en

voz alta

forma de lectura propia de las cult

. gt.i aHUlMUD||U-M)l4r

27

de informacin, que algunos consideran el

esta situacin. Ahora el saber no es slo cuestin

equivalente actual del agora antigua. Mientras

que una parte importante de la comunicacin
que circula por el mercado electrnico es flo
tante y desestructurada, los foros de discu
sin y de accin cooperativa presentan un
inmenso potencial democrtico, y los inter
cambios que permiten pueden aportar infor

de teora, sino tambin de aprendizaje prctico.

macin de gran calidad.

la Red no slo son universales, sino que poseen

Las ilustraciones pueden mostrar cmo fun

cionan las cosas. Por ejemplo, es muy difcil

explicar con palabras el manejo de un determi

nado instrumento, mientras que una imagen, o

una serie de imgenes, lo muestran fcilmente.

Los conocimientos a los que se puede acceder en
tambin una utilidad prctica.

Esta calidad se mantiene en mayor o menor

grado en los intercambios informticos de

comunicacin cientfica. En la actualidad abun

ULa biblioteca virtual

dan los boletines cientficos en soporte elec

A escala mundial son muy pocas las bibliote

cas destinadas al pblico en general o a la inves

trnico; e incluso, en algunos campos, las publi

caciones tradicionales han cado en desuso. En

tigacin que han comenzado a informatizar

sus contenidos de trabajo: primero, los cat

Psychological Science de 1990, Stevan Harnad

hace hincapi en la importancia de los cambios
que se han producido en la prepublicacin la
fase de encuesta cientfica en la que ideas y des

logos, luego, las obras. Una vez clasificados

y suponiendo que se hayan resuelto los pro
blemas de derechos de autor y otras dificultades

cubrimientos se discuten libremente entre cole

inherentes al medio

gas y se presentan ms formalmente en los semi

narios, conferencias o coloquios, para luego
distribuirse ampliamente en forma de comu
nicaciones impresas, antes de su publicacin
definitiva. En lo sucesivo, ser posible, seala
Harnad, "hacer todo eso de manera incompa

, estos documentos esta

rn accesibles en la Red, como es ya el caso de

muchos de ellos. Sern el fondo bibliogrfico
de una biblioteca colosal, que slo existir fsi
camente en las pantallas. Esta biblioteca "vir

tual" se enriquecer constantemente con publi

caciones cientficas en lenguaje digital.
Las ventajas de una biblioteca de esta ndole

rablemente ms exhaustiva y sistemtica,

mediante una distribucin a escala potencial-

resultan obvias. Los usuarios de la Red, lo

mente mundial y casi instantnea, as como

mismo si viven en regiones pobres que ricas,

mediante una dinmica interactiva sin prece

dispondrn en principio de un acceso ilimi

tado a cualquier ttulo de la biblioteca. Podrn
copiar electrnicamente o hacer imprimir cual
quier documento que les interese, o bien uti
lizarlo segn diferentes configuraciones: por
ejemplo, efectuando una bsqueda en el inte

dentes". Harnad ha denominado a esta forma de

investigacin cientfica por medio del correo

electrnico "estudios eruditos cados del cielo".

ULa Red Mundial

A diferencia del universo inestable, catico y

rior del mismo, estableciendo concordancias o

difcil de recorrer y aprehender que conforma

creando un ndice. En lo que respecta a las obras

el correo electrnico, la Red Mundial (World

originales, se conservarn en edificios que con

toda probabilidad terminarn por ser museos
del libro, ms que bibliotecas tradicionales.

Wide Web o WWW), ltimo grito en materia

de redes informticas, es relativamente estable

y transparente. La aparicin de la Red consti

tuye una verdadera revolucin. Sus "pginas"
son documentos multimedia que llevan la

Una clase de informtica

(Estados Unidos).

direccin personal de su "editor" y que estn

conectados con otras pginas mediante "pasa
relas de hipertexto"
ya sean palabras o sm
bolos de identificacin. El conjunto forma
una constelacin ms o menos estable de docu

mentos, que es posible recorrer y estudiar fcil

mente. Resulta sencillo orientarse en la Red.

Los documentos de tipo multimedia poseen

asimismo sistemas de transmisin de conoci

mientos de los que carecen los textos ordinarios.

Tambin en este aspecto, la lgica de la imagen

puede completar provechosamente la de la escri- %

tura. En la era de la escritura manuscrita e incluso

en la de la palabra impresa, las ilustraciones f

desempeaban un papel secundario y, como

instrumentos del pensamiento, no tenan casi
funcin alguna. La posibilidad de manipular
las imgenes sobre una pantalla ha cambiado
4bO aQaMOMlAlM*COfJaaaO:aa,

|
s
I
|

de formacin especializada en otros campos,

que tendr lugar simultneamente con una labor
profesional, o entre un empleo y el siguiente. En
este sentido, una institucin de enseanza supe
rior sin muros ni ubicacin definida, sin aulas
ni bibliotecas en el sentido tradicional del tr

mino, sera la solucin ideal. Incluso si parece

indispensable conservar un mnimo de inter
cambios personales entre el profesor y los estu
diantes, la enseanza se impartir bsicamente en
el marco de una red informtica.

Esto podra considerarse una variante nove

dosa de la educacin a distancia, versin siglo
XXI. Pero hay que hacer hincapi en que la uni
versidad virtual aporta algo ms que la mera
reduccin de la distancia: la anula totalmente,

al tiempo que conserva

o reestructura
tanto
la comunidad formada por el profesor y los
alumnos, como la realidad audible y visible de las
clases y la interaccin dinmica de los seminarios
a biblioteca del Monasterio

y trabajos prcticos. En este sentido, es la digna

de Santa Catalina, construido

Pero este sistema presenta tambin ciertos

heredera de la universidad tradicional. Pero a

Sina (Egipto), alberga

inconvenientes. Aun mediante el uso cabal de

diferencia de sta y de la teleeducacin, trasciende

aproximadamente 3.500

las tcnicas de multimedia, capaces de propor

cionar una ilusin ms poderosa de la presen
cia real del objeto (por ejemplo, reproduciendo
las pginas de la obra original o el texto en fac
smil), los documentos informticos parecen
poco aptos para crear la impresin de tiempo
y espacio. Este conflicto entre virtualidad y

los hbitos mentales impuestos por la letra

impresa y el texto lineal fijo, al aprovechar las
vastas posibilidades de los sistemas multimedia
interactivos. Esto la convierte en una empresa
de alcance filosfico, pues su creacin equivale a
trascender el pensamiento europeo contempo

en el siglo VI al pie del monte

manuscritos, la coleccin ms

importante del mundo

despus de la que se conserva

en la Biblioteca Vaticana.

rneo, centrado hasta ahora en el texto escrito.

realidad no es del todo insoluble, como lo

demuestra el programa de la nueva Biblioteca

Nacional de Francia (BNF). Esta entidad, que

estar en pleno funcionamiento en 1998, se ha
concebido para que sea a la vez una biblioteca
real de proporciones gigantescas y una biblio
teca virtual "en lnea" (es decir, a la que se puede
acceder o consultar mediante una pantalla). Su

ULo universal y lo local

En la Edad Media, el latn era el idioma de tra

bajo de las grandes universidades europeas. A

partir del siglo XVI, tuvo que competir con las
nuevas lenguas literarias "nacionales", que se
desarrollaron en estrecho vnculo con la difu

intencin es combinar el universo de Guten

sin de la imprenta. A su vez, sta contribuy

berg con el de McLuhan, estar abierta a todos,

al nacimiento del Estado nacin moderno, con

ser democrtica e innovadora, sin dejar por

ello de respetar el pasado. La BNF ser con
toda seguridad una referencia indispensable
para dirimir las controversias que suscitar la
gnesis de la biblioteca virtual planetaria.

sus burocracias centralizadas y su mercado de

D Universidades virtuales

trabajo. Desde entonces, la universidad ha sido

la piedra angular del edificio pedaggico nacio
nal. Sin embargo, parece que la relevancia prc
tica de las universidades nacionales est decli

nando, al menos en los pases pequeos.

La creciente mundializacin de la economa y
su corolario, la necesidad de una educacin uni

En un ambiente cada vez ms dominado por las

redes de informtica multimedia, la enseanza

secundaria tradicional y postescolar resulta

obsoleta. Las nuevas generaciones, que han

versal, debilitan las presiones orientadas a man

tener la homogeneidad cultural a escala nacional.
La vida comunitaria, cultural y lingstica local

tumbrado a adquirir conocimientos navegando

suscita un inters cada vez mayor, como lo

demuestra la proliferacin de emisoras de radio
o de televisin regionales. Estas actividades espe
cficas adquieren una nueva dimensin cuando
pueden conectarse directamente, mediante la
Red, a otras de proyeccin mundial, sin pasar por

por la Red, y ya no interrogando a los adultos

las instituciones nacionales. La Red informtica

o consultando libros en la biblioteca.

es universal por vocacin, pero est perfecta

mente adaptada a todo lo que es local y particu
lar. En esta perspectiva, los saberes universales y
las culturas locales deberan interfecundarse y

nacido en la era de la computadora, se inician

muy temprano en las maravillas de la Red y
considerarn la formacin escolar tradicional

como algo anacrnico. Los jvenes se han acos

En la fase postescolar se impondr la ten

dencia al aprendizaje a lo largo de toda la vida,
primero en forma de una enseanza amplia de
carcter interdisciplinario, seguida de periodos

coexistir armoniosamente.

, LjHiaioDt LAUaKKOaiUNW laar

29

De la tablilla de
arcilla a la

computadora,
pasando por el
libro, la

inscripcin ha
permitido que
las ideas

franquearan las
barreras del

tiempo y del
espacio.

m quinas para viajar en el tiempo

POR LOUISE MERZEAU
Para que una idea llegue a difundirse en el

longa su vida ms all de los lmites de lo org

'espacio tiene primero que atravesar el

nico y del individuo. El mensaje se desprende

tiempo, es decir, resistir al olvido, al

as del cuerpo y del sujeto para plasmarse en un

error o a la falsificacin, mantenindose

viva, evolutiva y fecunda. Algo que slo puede

conseguir fijndose

en primer lugar en la

memoria y luego en la materia. La paradoja es

aparente, pues esta fijacin anticipa e incluso

30

QwoHiAiMyolii

rgano de memoria y de difusin, que sobre

vivir a aqullos.

DHuellas y seales
Los instrumentos que han servido para forjar

garantiza el movimiento mismo del pensa

esos soportes, del slex a la computadora, lle

miento. Si bien la memoria es el primer vec

van tambin la marca de esa anticipacin: todo

tor de transmisin de las ideas, es su inscripcin,

dispositivo tcnico seala una primera victoria

al exteriorizarlas en un soporte, la que pro

del espritu sobre la finitud humana, un primer

necen a un crculo restringido del clero).

Pese a su aspecto inmaterial, el fichero infor

mtico no escapa a esta fsica de las huellas, fuera

de la cual ninguna idea podra perdurar y circular.

Por cierto, el texto electrnico que puede "tra
tarse" al infinito pierde, junto con su carcter

definitivo, las variantes y los borradores que

son el testimonio de su gestacin. Pero la memo
ria informtica conserva muchas ms informa

ciones que las que aparecen en la pantalla de la

computadora. Con cada manipulacin

Irriba, fibras pticas. Estos

tura, copia, salvaguardia o anulacin

conductores de vidrio o de

plstico por los que pasan

paso dirigido hacia el otro, lejano en el espacio

seales luminosas se utilizan

o en el tiempo.

en forma de cables en las

telecomunicaciones.

M la izquierda, jeroglficos
rupestres en Asun (Egipto).

En cuanto a los materiales en los que se regis

tra el mensaje, son tambin el reflejo de esta
memoria en acto: los procedimientos de fabri
cacin dejan en ellos una impronta particular.
No hay artificio que no d lugar a un palimpsesto
o a un enigma. Cuando el monje copista del
Occidente medieval raspa el pergamino para vol

ver a utilizarlo deja tantas huellas como las que

borra. El texto inicial se difumina o desaparece,
pero uno nuevo viene a inscribirse en el mismo

escri

, el pro

grama registra la instruccin, la codifica y la cla

sifica en una serie de 0 y de 1 . Si bien esas marcas

no pueden descifrarse como tales, no dejan por

ello de ser un testimonio fiable de las operacio
nes intelectuales que exige la elaboracin de un
texto, una imagen o un clculo. Al repasar por
esas instrucciones el programa podr restituir,
transmitir y modificar esos enunciados, en otra

mquina, en un tiempo diferido.

Viajar ligero de equipaje

soporte del manuscrito, cuyas marcas y raspa

duras transmitirn de generacin en generacin

La evolucin de las tcnicas de inscripcin,

acopio y registro demuestra que la bsqueda de

una verdadera historia: la de una tcnica de escri

una mayor exactitud de las huellas se combina

tura (caligrafa, pupitre, pluma, cuchillo, regla);

la de un mtodo de produccin y un sistema
econmico (el costo de las pieles, encaladas, lim

con la de una creciente movilidad. Cuando se

piadas, radas, adobadas y estiradas es mayor que

el de las horas de trabajo en los scriptoria); por

tad de movimiento en el espacio y en el tiempo,

en particular cuando el soporte puede ser mani
pulado, desplazado y duplicado. De la tablillas

ltimo, la historia de un modo de difusin,

vinculado a un cierto modelo del saber (un men

fija un mensaje no slo se procura conservarlo

inalterado, sino tambin garantizar su liber

saje nico, inagotable y sagrado, incesantemente

de arcilla o de metal (poca sumeria) al polptico de madera vaciado para recibir la cera (anti

consultado por escribidores-lectores que perte

gua Roma), del volumen de varios metros a los

La mesa de trabajo del

novelista ruso Fedor

Dostoyevski y la pluma con la

que escribi las pginas de Los

hermanos Karamazov y de
Diario de un escritor.

O M LAUMKOamNIO I

31

pliegos encuadernados del cdice (siglos II-

D Un viaje organizado

IV) y del libro de bolsillo al disquete o a la

agenda electrnica, el manejo y la fiabilidad de

las memorias fsicas de lo escrito han progre
sado constantemente.

Para consultar el texto que le han recomen

dado sus maestros, el estudiante europeo del

siglo XIII tiene que pedir en prstamo al esta

Las ideas viajan mejor en grupo. Ciencias, artes

y religiones son ante todo colecciones, que agru

pan el universo fsico o espiritual en un todo

para reogamizarlo a fin de transmitirlo mejor. Es
la pertenencia a un conjunto estructurado lo
que garantiza la perennidad de un mensaje.

cionario el exemplar y hacer una copia. El estu

Antes de fijarse como meta la conservacin

diante del siglo XX recurre a la biblioteca para

del patrimonio, el punto de partida del museo

solicitar un libro impreso y fotocopiarlo, o

consulta la versin digitalizada disponible en

fue la necesidad de convocar todos los saberes en

un mismo centro de intercambios y de investi

la red informatizada. En ambos casos, las ideas

gaciones. A lavez tesoro y laboratorio, el Museo

circulan fijndose en soportes sucesivos; pero de

de Alejandra, 300 aos a.C, es una comunidad

un modo de fijacin a otro, el riesgo de que los

de objetos y de pensadores, a partir de la cual los

enunciados resulten alterados en el momento de

conocimientos cientficos y las creencias reli

la transmisin disminuye considerablemente.

giosas se difunden al conjunto del mundo hele

Lo que se afirma para los textos resulta an ms

nstico. De los tesoros de los templos antiguos

evidente en la difusin de las imgenes: para

a los de las iglesias medievales o de los prncipes

entender hasta qu punto los mtodos de ins

del Renacimiento, el mismo gesto fundador de

cripcin

grabado, prensa o digitalizacin

la coleccin abre a las obras del espritu el camino

afectan a la propagacin de las tcnicas y los

de la permanencia. Atesoramiento no significa

conocimientos no tenemos ms que imaginar la

slo acumulacin; implica tambin el trata

dificultad que supone copiar una maqueta, un

miento de las unidades as reunidas con vistas a

mapa o un esquema de montaje.

su administracin y organizacin. Inventario,

Al tiempo que aumenta la fiabilidad de los

ndice, seguimiento y catalogacin, pero tam

procedimientos, los soportes se aligeran y minia-

bin comparacin, confrontacin y jerarqui-

turizan, pero requieren, como contrapartida,

zacin dinamizan las piezas coleccionadas al

un sistema tcnico cada vez ms complejo. Rapi

integrarlas en sistemas multiplicadores.

dez y movilidad corren parejas con la capacidad

En la Francia revolucionaria es la agrupa

de registrar y acopiar las informaciones. Hoy

cin de los bienes nacionales, recientemente

da, gracias a la evolucin de los componentes

confiscados a la nobleza y a la Iglesia, la que

electrnicos, las informaciones pueden viajar en

engendra la nocin de patrimonio, y no a la

tiempo real, y miles de millones de datos circu

inversa. Ante la necesidad de proteger imgenes,

lan a lo largo de las fibras pticas.

objetos y edificios del vandalismo sans-culotte,

Reunin de aldeanos al sur

de Bangalore, capital del
estado indio de Karnataka,

32.

DNo olvidar la gua

Una vez que las creencias y los saberes estn con

centrados en territorios, hay que aprender a nave

gar en ese universo. Es entonces cuando inter

vienen las guas, humanas o tecnolgicas. Tener

acceso a un legado poltico, filosfico, cientfico

o religioso no basta para reconocerse en l. Para

apropirselo es indispensable saber orientarse.
Del mtodo de los lugares comunes (loci
communes) utilizado por los retricos romanos
al hipertexto, esos medios de orientacin han
representado siempre un elemento esencial de la
memoria. Recorrer mentalmente una estructura

donde se han clasificado imgenes, seguir un

esquema arborescente para progresar en un sis

tema de pensamiento, o saltar en la pantalla de

la computadora de una pgina a otra para desli

zarse por la red informtica, supone siempre
una topologa de la informacin, con balizas,

desvos, rotondas, grandes ejes y arcenes. Las

disposicin de las glosas, las notas al pie de
pgina, la numeracin de los captulos y los
folios, o los iconos de nuestros CD-ROM,

garantizan una circulacin en las ideas, condicin

indispensable para su difusin.

A estas brjulas suministradas con los
enunciados, se agrega la red de intermediarios,

organizados en instituciones, partidos, clubs,

escuelas o corporaciones. A la vez estructura
dos, localizados y abiertos a su entorno, esos

intermediarios conectan el pensamiento a las

interacciones sociales que le dan sentido. Su

intervencin hace que toda transmisin impli

que una estrategia, una correlacin de fuerzas
o una actuacin. Pues la memoria colectiva se

basa en un espacio-tiempo compartido, marco

Ilustracin sbrela

de tensiones y negociaciones. El legado con

capacidad de un CD-ROM

sensual, por tener como funcin esencial for

el Estado emprende la tarea de registrarlos,

(hasta 250.000 pginas de

reunir sus descripciones y ordenarlos en una

texto de formato A4, es decir

clasificacin de los Monumentos Histricos,

que determinar el orden de prioridades para su

conservacin y restauracin. Reunidas as en
una institucin

lo que supone una poltica

especfica, lugares apropiados y personal res

ponsable

, las ideas que se han fijado en la

piedra, la pintura o la cermica producen a su

vez una idea nueva: la de un bien comn, pro

talecer la creencia del cuerpo social en su pro

unas 500 obras). Abreviatura

pia perpetuacin, nunca se da a priori, y su

de Compact Disk-Read Only

construccin exige el mantenimiento y la regu

Memory, el CD-ROM es un
disco compacto que permite
consultar una enorme

cantidad de datos (textos,

imgenes y sonidos).

lacin incesante de ese "existir juntos".

En esas guas de la memoria colectiva se ha

delegado el poder de determinar qu valores
deben ser conservados y cules olvidados. Las
polmicas que frecuentemente suscitan los decre
tos de amnista (la primera de las cuales data de

piedad de todos los ciudadanos y de nadie en

403 a.C.) o la definicin de los crmenes impres

criptibles son prueba suficiente del conflicto

particular, en la que se plasma la conciencia

tico que entraa toda poltica sobre la memo

patrimonial y nacional.

ria. Frente a la historia y a la formacin de las cul

Tambin en el mbito cientfico la memo

ria conserva y produce saber gracias al ordena

turas, la eleccin de los items que hay que con

servar o borrar nunca es intranscendente.

miento de las ideas: tablas, cuadros, previsio

La tentacin de las sociedades modernas de

nes, manuales, diccionarios y enciclopedias

capitalizar al infinito todo lo que producen plan

tea en ese sentido una cuestin capital. Si bien

conectan y sistematizan los enunciados para

extraer de ellos un saber cada vez ms complejo

las nuevas tecnologas avalan la utopa de una

y dinmico. A travs de esa sistematizacin

aprehensin total de los acontecimientos, los

cada individuo puede tener acceso a la memo

fenmenos y los mensajes, ello no nos exime de

ria de los dems.

recordar que la memoria exige el olvido.

. Quion lAuaiiKoaiuMio '

-, 33

PARA

SABER

MAS

"MEMORIA DEL MUNDO": SALVAR EL PATRIMONIO

DOCUMENTAL EN PELIGRO
Lanzado en 1992 por la Unesco, el Programa "Memoria del
Mundo" apunta a preservar y a dar a conocer mejor el patri
monio documental mundial. Es decir, esa parte esencial de la
memoria colectiva, que refleja la diversidad y la originalidad de
los pueblos y de las culturas, constituida por grabaciones sonoras,
imgenes y textos depositados en las bibliotecas y los archivos.
Ese patrimonio es frgil y desaparece por causas naturales: papel
acidificado que se reduce a polvo, cuero, pergamino, pelcula foto
grfica o cinematogrfica y cinta magntica atacados por la luz, la
humedad, el calor o el polvo. A esas causas inherentes a los sopor
tes se aaden otras, exteriores, y a menudo catastrficas si no se
han adoptado medidas preventivas: inundaciones, incendios, hura
canes, terremotos, pero tambin guerras, bombardeos y destruccin
criminal, desplazamientos accidentales o deliberados.
Ese programa persigue dos objetivos complementarios: la con
servacin de esos documentos y su divulgacin. Se propone lograr que
el mayor nmero posible de personas tenga acceso a ese patrimonio,
tanto dentro como fuera del pas en que se encuentra, mediante la cre
acin de productos derivados: bancos de textos, de sonidos y de
imgenes, reproducciones en discos compactos, libros, tarjetas pos
tales, microfilmes y dems, as como presencia en Internet.

Registro de la Memoria del Mundo

Con miras a sensibilizar a los gobiernos a la salvaguardia de su
patrimonio documental, el programa los incita a crear comits
nacionales. Estos ltimos pueden concebir proyectos de conser
vacin y de valorizacin que deseen inscribir en el Registro de la
Memoria del Mundo. Este registro, comparable en cierta medida
a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, cataloga el patri
monio documental que presenta un inters universal. Es un Comit
Consultivo Internacional, cuyos miembros son designados por el
Director General de la UNESCO, el que resuelve que un patrimonio
propuesto por un comit nacional ha de formar parte de la "Memo
ria del Mundo" y recomienda su inscripcin en el Registro.
Los criterios de seleccin estn claramente definidos. Se estima

que un patrimonio documental reviste inters universal si ha tenido

una influencia esencial en la historia del mundo; si ha contribuido
de manera excepcional a nuestra comprensin del mundo en un
momento determinado o si arroja luz acerca de un lugar que ha
desempeado un papel capital en la historia; si est asociado con
un&persona o un grupo humano que ha efectuado una contribucin
destacada a la historia o la cultura mundiales; si aporta informa
ciones valiosas sobre un tema esencial de esa historia; si constituye
un ejemplo significativo de un estilo o una forma de expresin
notable; si posee un valor cultural, social o espiritual que trasciende
los lmites de una cultura nacional.

noamericanas se propone salvaguardar (en microfilmes, lenguaje

digital, luego exposiciones y publicacin) toda la prensa del siglo
XIX de doce pases de Sudamrica y ya se ha realizado un inven
tario informatizado de unos seis mil ttulos de peridicos. En Yemen
se ha creado un comit nacional para seleccionar los manuscritos
ms valiosos encontrados en el techo de la Gran Mezquita de
Sana'a, y se ha producido un CD-ROM de demostracin en El
Cairo. En frica, el registro en CD-ROM de miles de tarjetas pos
tales antiguas (1890-1930) relativas a diecisis pases de la Comu
nidad Econmica de Estados de frica Occidental (CEDEAO) es

un buen ejemplo de proyecto regional. En la actualidad se estn estu

diando otros treinta proyectos, entre los que cabe mencionar la
restauracin y la preservacin de 7.000 horas de grabacin de
msica popular china, la preservacin de manuscritos en tamul en
hojas de palmera en la India, del patrimonio flmico vietnamita y
de manuscritos en Laos.

Por ltimo, para que la UNESCO pueda cumplir plenamente

su papel de coordinador y catalizador, se han levantado tres inven
tarios en cooperacin con numerosas organizaciones profesiona
les competentes:

El inventario de las colecciones de bibliotecas y fondos de

archivos que han sufrido destrucciones irreparables desde 1900,
publicado con el ttulo de Memoria perdida;
Las colecciones de bibliotecas y fondos de archivos en peligro;
El inventario de las acciones en curso para proteger patrimonios
documentales.

La UNESCO ha publicado tambin directrices acerca de los mar

cos tcnico, jurdico y financiero del programa y sus estructuras de
trabajo. Ese texto se distribuye gratuitamente, en todos los idiomas
oficiales de la UNESCO, con el ttulo de Memoria del Mundo: Direc
trices para la salvaguardia del patrimonio documental.
Para ms informaciones dirigirse a Abdelaziz Abid,
responsable del Programa "Memoria del Mundo",
Divisin de Informacin e Informtica, UNESCO,

1 rue Miollis, 75732 Pars Cedex 15, Francia.

Internet: http: //www.unesco.org/cii/en//accueil.htmI

INDEX TRANSLATIONUM
El Index Translationum es una bibliografa internacional de traducciones
de obras. Nacido en 1932, aparece a partir de 1948 en un volumen anual.

Desde 1993 la edicin impresa es reemplazada por un CD-ROM anual,

cuya edicin, actualizada anualmente, es acumulativa.
Este instrumento de trabajo nico en el mundo, elaborado gracias a

Esos comits nacionales existen ya en 26 pases. La primera

una cooperacin internacional permanente, permite inventariar las tra

Conferencia Internacional sobre la "Memoria del Mundo", en la

ducciones publicadas en unos cien pases, de Albania a Zimbabwe, y en

que participaron unos 150 delegados de 65 pases, se celebr en

Oslo del 3 al 5 de junio de 1 996. La resolucin que adopt invita a
todos los pases a crear comits nacionales de la "Memoria del
Mundo" y a participar activamente en el Programa.

Proyectos piloto
Para preservar documentos valiosos y frgiles y facilitar su acceso
al mayor nmero posible de personas, diversos proyectos han recu
rrido a tcnicas modernas. Por ejemplo, la Biblioteca de la Aca
demia de Ciencias de Rusia de San Petersburgo, con el apoyo de la
Biblioteca del Congreso de Washington, se propone realizar una ver
sin en CD-ROM de la Crnica de Radziwill, manuscrito monu

mental iluminado del siglo XV que relata la historia de Rusia entre

los siglos V y XIII. La Asociacin de Bibliotecas Nacionales Lati

34

lMiOW LAUJCOBHJ*P ittl

todas las disciplinas (no incluye las publicaciones peridicas, los artcu
los de revistas, las patentes ni los folletos). La edicin de 1996 com

prende unas 830.000 reseas bibliogrficas, y en ella figuran unos 200.000

autores y se mencionan 400 lenguas.
La ltima edicin del IT puede solicitarse directamente a:

Editorial de la Unesco, Divisin de Promocin y Ventas,

7 place de Fontenoy, 75352 Pars 07/SP, Francia.
Fax: (33) 01 45 68 57 41. Internet: http://www.unesco.org
Bibliografa

Jean Delisle y Judith Woodworth (dir.), Les traducteurs dans l'histoire,

Presses de l'Universit d'Ottawa/Editions Unesco, 1995

LAS

RUTAS

EL

^^ Cmo se han forjado las identidades culturales

a lo largo del tiempo ? Gracias a un conjunto de
^F^ ^L^ influencias venidas del exterior, de encuentros
^^ ^^ con otras culturas, de migraciones de una regin

DIALOGO
BIBLIOGRAFA

Publicaciones de la Editorial de la Unesco, 1 rue Miollis,

75732 Pars Cedex 15, Francia.

a otra. Para entender mejor cmo han dado forma a las socie

dades contemporneas, la UNESCO lanz en 1988 diversos

proyectos de estudio de "rutas" que han vinculado a los pue
blos del mundo desde tiempos inmemoriales. Este estudio
moviliza a cientficos y a crculos universitarios del mundo
entero para realizar un vasto programa de investigacin, que
comprende cuatro expediciones.

La primera, la de las Rutas de la seda: Rutas de dilogo

entre el Este y el Oeste, puso de relieve el papel fundamental
que la circulacin de las personas, las ideas y los valores ha

cumplido en la evolucin de las culturas. Este proyecto dio ori

gen a numerosas iniciativas y a unas cuarenta publicaciones,
seis de las cuales fueron realizadas por la UNESCO. El pro
yecto de la Ruta del esclavo, inaugurado en Benin en 1994,
revelar las causas, las modalidades de ejecucin y las conse
cuencias de la trata de esclavos, que transform la historia de
Africa y de las Americas. Lanzado en 1991, el proyecto de las
Rutas del hierro arrojar luz sobre el impacto de la metalur
gia africana en la evolucin de las sociedades y de las culturas
del continente. El proyecto de las Rutas de la fe (en homenaje
a la importancia internacional, intercultural e interreligiosa de
Jerusaln), nacido tambin en 1991, apunta a que se entiendan
mejor los estrechos lazos establecidos a lo largo de los siglos
entre las tres religiones monotestas. Lanzado en 1995, el pro
yecto de las Rutas de Al Andalus, entre Europa, el mundo
rabe y el Africa negra, aspira a mostrar a la luz del da la
proyeccin del legado intercultural de la Espaa musulmana
donde, entre los siglos VIII y XV, tres culturas, a travs de
tres religiones, crearon una civilizacin cosmopolita.

Tel.: (+33) 01 45 68 43 00. Fax: (+33) 01 45 68 57 41

Internet: http://www.unesco.org/publishing
CD-ROM:

Serinde: les oasis perdues des routes de la soie, Mac/PC, 1995, 320 FF

Serndia: the Forgotten Oases of the Silk Roads, Mac/PC, 1995, 320 FF
No existe en espaol
LIBROS:

Les abolitions de l'esclavage, de LI. Sonthonax V. Schoelcher, 1 7931794-1848,1995

L'Afrique entre l'Europe et l'Amrique

Le rle de l'Afrique dans la ren

contre de deux mondes, 1492-1992, Ellkia M'Bokolo (dir.), 1995

La Socit des amis des Noirs (1 788-1800)

Contribution l'histoire

du mouvement anti-esclavagiste, Marcel Dorigny (de prxima publicacin)

Los cdigos negros de la America espaola (1768-1843), Manuel Lucena
Salmoral (de prxima publicacin)

Les routes de la soie

patrimoine commun, identits plurielles, Jean

Leclant, 1994

The African Slave Trade from the Fifteenth to the Nineteenth Century,
1985

Las rutas dla seda y de las especias (4 volmenes, libros para lectores

jvenes): Las culturas y las civilizaciones, Struan Reid, 1994; Exploracin

por mar, Paul Strathern, 1994; Exploracin por tierra, Paul Strathern, 1994;
Los inventos y el comercio, Struan Reid, 1994

ARTCULOS APARECIDOS EN EL CORREO DEL'UNESCO:

Sobre les Rutas de la Fe:

"La ciudad tres veces santa", Annie Laurent, mayo 1995 (Las peregri
naciones)
Sobre las Rutas de la Seda:

"El regreso del Fulk al-Salamah," Franois-Bernard Huyghe, agosto-sep

tiembre 1991 (Dilogos con el mar)

COLECCIN UNESCO
DE OBRAS REPRESENTATIVAS

"Del reino de Silla al templo de Shosoin", Franois-Bernard Huyghe, julio

1991 [Mozart y el siglo de las luces, el enigma del genio)
"El centro del laberinto", Franois-Bernard Huyghe, mayo 1991 (/

Fundada en 1948, la Coleccin Unesco de Obras Representativas tiene por

principal objetivo ayudar a la traduccin, edicin y difusin en las grandes

lenguas vehiculares (ingls, francs, espaol y rabe) de textos literaria y
culturalmente significativos, pero poco conocidos fuera de su mbito
nacional o del marco de la lengua en que han sido escritos.
Las obras traducidas gracias a este programa de cooperacin y de inter
cambio cultural son copublicadas por la Unesco y editoriales del mundo
entero. Hoy constituyen un catlogo de unos mil ttulos, procedentes de

ochenta pases y escritos en un centenar de idiomas. La coleccin se

esfuerza por reflejar el variado mosaico del patrimonio literario mundial en
forma de antologas por temas, por gneros, por pases. Tambin pro

juego)

"Embajadores, aventureros e imperios", Franois-Bernard Huyghe,

abril 1991 (Miradas sobre el tiempo)

"En un laberinto de culturas", Franois-Bernard Huyghe, marzo 1991

(Msicas del mundo, el gran mestizaje)
"Tras las huellas de Marco Polo", Franois-Bernard Huyghe, enero
1991 (La ciudad desbordada)
"Las Rutas de la Seda, caminos del conocimiento", Ahmad Hasan
Dani, marzo 1989

"Recorriendo de nuevo las Rutas de la Seda", noviembre 1988 (Dece

nio Mundial para el Desarrollo Cultural)

cura dar a conocer el patrimonio literario de pases con lenguas minorita

NMEROS DE EL CORREO DELA UNESCO

rias, as como textos pertenecientes a la tradicin. Al traducir y al difundir

ENTERAMENTE DEDICADOS A US RUTAS:

sus obras, ha contribuido a la consagracin internacional de ciertos auto

res, como los Premios Nobel Yasunari Kawabata o Giorgios Seferis.

Las obras publicadas, adems de su representatividad nacional y de

sus cualidades literarias, han de ajustarse a los ideales y principios de la

La esclavitud, un crimen sin castigo, octubre 1994

frase una vez Al Andalus, diciembre 1991

Averros y Maimnides, dosgrandes espritus delsigloXIl, septiembre

1986

Unesco, y de ninguna manera incitar a la guerra, al racismo o a la violencia,

sino favorecer por el contrario la tolerancia, la paz y la comprensin mutua
entre los pueblos y sus culturas.

Para obtener informaciones complementarias y catlogos:

Librera de la Unesco, 7 place de Fontenoy, 75732 Pars 07/SP, Francia.

Grandes rutas comerciales del mundo, junio 1984

Y UN NMERO DE FUENTES UNESCO:

Las rutas que han forjado las culturas, N9 70, junio 1995

Editorial de la Unesco, 1 rue Miollis, 75732 Pars cedex 15, Francia.

PARA MAS INFORMACIONES:

Bibliografa
El Correo de la Unesco public un nmero dedicado enteramente a la Colec

Divisin de Proyectos Interculturales,

cin Unesco de Obras Representativas: Tesoros de la literatura mundial

Unesco,1 rue Miollis, 75732 Pars Cedex 15, Francia.

(enero 1986).

Tel. : (+33) 01 45 68 47 64. Fax : (+33) 01 45 68 55 88.

L QnUUOM LAt*Uoa,U>IOr94,

35

la crnica de

el ideal

a la accin
En su ltimo libro, Unesco: un idal en action, Actualit d'un texte visionnaire,

(Unesco: un ideal en accin, Actualidad de un texto visionario), Federico

Mayor retoma la Constitucin de la Organizacin que dirige desde hace ya
casi diez aos para desarrollar una amplia reflexin sobre el sentido y el
porvenir de la cooperacin intelectual internadonal. Reproducimos aqu la
introduccin a esta obra.

Es necesario un cataclismo comparable a "la grande y

terrible guerra" para suscitar en el mundo un sobre

salto saludable y llevar a quienes ejercen el poder pol

tico, econmico y espiritual a recuperar la fuerza de con

e0:

viccin, el impulso y la determinacin de aquellos que,

en 1945, haban contrado el compromiso de construir un

mundo mejor?
Est condenado el gnero humano a no encontrar en

s mismo la voluntad y la fuerza de actuar colectiva y vigo

rosamente ms que cuando se halla al borde del abismo?

No es capaz ms que en periodos excepcionalmente dra
mticos de estimular a los dirigentes de las naciones, en

especial de las ms poderosas, a inspirarse al cumplir su

cometido en una visin histrica y planetaria de las cosas
y de aceptar que queden relegados a segundo plano los inte
reses y las preocupaciones del momento?
El siglo XX toca a su fin. Se ha caracterizado por rea
lizaciones brillantes del genio humano y por una sucesin

de revoluciones tecnolgicas sin precedentes que han

colocado al hombre en condiciones de producir una can
tidad y una variedad de bienes y servicios que nadie
habra podido imaginar en el momento en que conclua el
siglo precedente. Progresos considerables se han alcan
zado en materia de educacin, salud, comunicacin y

en muchos otros mbitos. El siglo XX habr presenciado

la liberacin de decenas de pueblos, as como transfor
maciones polticas y geopolticas cuya proyeccin y reper
cusiones no tienen parangn en el pasado. Pero se ha
caracterizado tambin por guerras de una envergadura,
una intensidad y un poder de destruccin que jams

36. C

haba conocido la historia. Globalmente la evolucin del

mundo en vsperas del siglo XXI sigue siendo inquie

tante, incluso despus de las esperanzas suscitadas por
el fin de la guerra fra y del apartheid, y la paz en El Sal
vador y Mozambique. La proliferacin de la violencia y

Lo que hace falta es la determinacin de superar los

egosmos nacionales y los intereses inmediatos para seguir
la va de la solidaridad, es el valor de proclamar y de con
vencer de que, en un mundo cada vez ms interdependiente, la paz y el bienestar son precarios y frgiles si no

de los conflictos mortferos se cobra diariamente nume

son compartidos por todos.

rosas vctimas, siembra el terror, provoca desplazamien

tos masivos de poblacin, devasta regiones enteras. El
recrudecimiento de los fanatismos de todo tipo y las mani
festaciones de la intolerancia traumatizan a los pueblos

Naciones Unidas le cabe una gran responsabilidad en ese

aspecto. Las organizaciones que lo componen deberan, a

y amenazan la paz, cuando no degeneran en autnticas

guerras civiles. Genocidios "anunciados" con bastante

Esta determinacin, hay que crearla. Al sistema de las

su vez, dar muestras de valor y de perseverancia para

afianzar esa determinacin y para gravitar en mayor medida
en las grandes decisiones (pie interesan al mundo. En razn

anticipacin se perpetran ante la "mirada resignada" de

instituciones que, sin embargo, deberan prevenirlos y
ponerles trmino, pero que estaban preparadas para

tal vez desempear un papel de pionero en la materia.

hacer frente a otras situaciones. Los esfuerzos encami

tema de las Naciones Unidas celebran su cincuentenario.

de la misin tica que se le reconoce, a la UNESCO le incumbe

La mayora de las organizaciones (pie constituyen el sis

nados a proteger y a regenerar el medio ambiente han

He ah una ocasin excepcional para lanzar iniciativas en

logrado, sin duda, ciertos xitos, pero a escala planeta

ria la tendencia que se observa es hacia una degradacin
que puede representar, con el tiempo, una grave amenaza
para la supervivencia de la especie humana. La agrava
cin de las desigualdades crea tensiones entre grupos de

ese sentido y ayudar a recuperar la fuerza de conviccin,

el impulso y el compromiso de los primeros tiempos. Un

esfuerzo encaminado a recobrar el espritu, la voluntad
y la esperanza que expresa tan acertadamente la Cons

pases y provoca fracturas en el seno de las naciones.

titucin de la UNESCO y a trazar orientaciones para la

accin por realizar en este periodo de transicin puede

Lejos de atenuarse, la pobreza se acenta en el mundo

ciertamente contribuir a ello.

industrializado como en los pases en desarrollo. Pueblos

El mensaje poltico, tico y filosfico de la Constitucin

enteros se ven enfrentados a un fenmeno de empobre

de la UNESCO est enunciado en su prembulo y en su

artculo primero. Un gran texto
y, por la perennidad de

cimiento general en tanto que una minora se enriquece.

Pese a los progresos innegables, la democracia sigue

siendo frgil y dista mucho de formar parte dlos hbitos

su contenido humanista, la Constitucin lo es

no revela

todo su mensaje, cabra decir todo su secreto, de buenas

y de la cultura poltica de los ciudadanos en su vida dia

a primeras. La lectura de un texto semejante est, en

ria. Las violaciones de los derechos humanos y de las

gran medida, determinada por el contexto histrico, y

slo se retiene de ella, las ms de las veces, lo que la
actualidad histrica hace aparecer como particularmente

libertades fundamentales son an numerosas, y se deja al

margen a amplios sectores de la poblacin, en particular
a los jvenes, a los que se mantiene apartados del debate
sobre el porvenir, inclusive en los pases que se declaran
campeones de la defensa de los derechos humanos.

El incumplimiento, la desviacin o el desgaste de idea

les y valores que, hace algunos aos, despertaban espe

ranzas en millones de hombres y mujeres, los movilizaban

importante y que constituye la preocupacin prioritaria

de sus contemporneos.
En la coyuntura actual, la lectura de la Constitucin,

as como de las actas de la Conferencia que la redact y la

adopt, revela ciertos aspectos del mensaje que contiene
el texto y a los que no siempre se ha prestado la atencin

y los ayudaban a ir ms all de los intereses inmediatos,

que merecan. Las principales ideas proclamadas en el

dejan ahora una sensacin de vaco, desencanto, desespe

texto fundador y sus nociones clave adquieren as, hoy da,

racin y amargura. Sentimientos de frustracin y de humi

un alcance ms amplio y una fuerza an mayor que en el

llacin se acumulan y, si nada se hace para aplacarlos,

pasado. As ocurre, en particular, con nociones e ideas

existe el riesgo de que provoquen explosiones violentas.

como paz, ideal democrtico de dignidad, igualdad y res

peto de la persona humana, solidaridad intelectual y moral
de la humanidad, ideal de igualdad de oportunidades de

A todas luces, ningn pueblo escapa totalmente a una

crisis de valores, o tal vez cabe decir a una crisis moral.

Y sin embargo... Sin embargo, la humanidad posee el

educacin para todos, libre intercambio de las ideas y

saber y los medios que le permitiran poner trmino a la

conocimientos, prosperidad comn de la humanidad,

mayora de esas crisis, eliminar, reducir o atenuar consi

avance y difusin del saber.

derablemente las causas de las desigualdades irritantes, de

El lector encontrar en las pginas que siguen el

las injusticias, las discriminaciones, las exclusiones, las

resultado de un esfuerzo encaminado a establecer cier

frustraciones, las humillaciones. Al salir de la "grande y

tas repercusiones de esas ideas y nociones que parecen

terrible guerra", se dot de un conjunto de mecanismos de

imponerse en el contexto de la problemtica mundial

concertacin y de accin (pie permitan a las naciones del

actual. Ese esfuerzo no es y no poda ser exhaustivo. No

mundo y a los hombres y mujeres de buena voluntad aunar

es ms que una contribucin a la reflexin sobre la razn

esfuerzos para garantizar la paz universal, la prosperidad

de ser de la UNESCO y sobre su misin tal como sus fun

comn y el bienestar de todos los pueblos. La UNESCO es

dadores la quisieron y la definieron y tal como se presenta

enla perspectiva del siglo XXI.

uno de esos mecanismos, y no el menos importante.

uelo, ese gran olvidado

por France Bequette

La calidad del agua y el aire,

I as como la proteccin de la
fauna y la flora, son temas que movi

lizan a la opinin pblica.

Sin

embargo, por desconocimiento o falta

de informacin , las polticas oficiales
tienden a olvidarse del suelo. Quizs

demasiado anodino para atraer la

atencin y a menudo disimulado a la

vista por la vegetacin, el suelo es, al

mismo tiempo, de una complejidad
desalentadora.

Cuando la Tierra

estaba poco poblada, sus usuarios

directos

',&&

agricultores, silvicultores,

constructores

respetaban esa capa

superficial indispensable para la vida.

Por desgracia, ya no ocurre as. En
todos los pases, desarrollados o no,

rr

el suelo se ve agredido, violentado,

. ***h >

^f<Ar

contaminado. Horadado por las minas

y los pozos de petrleo, labrado y

asfaltado en exceso, es objeto adems
de tratamientos "contra natura", pues

recibe abonos, herbicidas y pestici

Helchos y arces

das, a fin de obtener un rendimiento

de un jardn

cada vez mayor. Se puede atentar

indefinidamente contra este recurso

desmenuzados y erosionados por el

Pero slo desde hace unos cincuenta

efecto combinado del agua, el aire,

aos ha llegado a conocerse mejor

la temperatura y la vida vegetal, ani

este medio que, a travs de las plan

mal y humana, a las que sirve de

tas y los animales, alimenta a las

japons.

natural?

El suelo es la parte blanda y poco

espesa (de unos centmetros a unos
metros) de la litosfera, la capa supe

soporte. A finales del siglo XIX, apa

reci una rama de la geologa apli
cada, la edafologa, que estudia los

sociedades humanas y que es el

soporte directo de la agricultura.

UNAANATOMA POCO CONOCIDA

rior de la corteza terrestre, some

caracteres qumicos, fsicos y biol

tida a la intemperie. Est formado

gicos, as como la evolucin y la dis

de arriba hacia abajo, tres estratos

por fragmentos de rocas primarias,

tribucin geogrfica de los suelos.

o capas que los especialistas llaman

Para describir el suelo se distinguen,

"horizontes". Estos se diferencian

por su composicin ms o menos rica

en minerales o materias orgnicas,

por las variaciones de color y tex

tura, de porosidad y de contenido
de agua o de gas carbnico.
El mantillo mvil se puede obser
var fcilmente a simple vista. En ste
se encuentran residuos vegetales

(ramas, hojas de rbol, agujas de

pino, hierbas secas, musgo, semillas,

frutos) y residuos animales (cadve
res y defecaciones). Por debajo se
encuentra

el

humus:

una

tierra

parda o negruzca que contiene resi

duos descompuestos del mantillo y

partculas minerales que las lom

brices han subido a la superficie,
Acaros de csped.

38.

Dt LAIM30DBHMO !*

desde las capas ms profundas. La

Corte de terreno
boscoso visto a

biolgicos. Una funcin alimenticia:

contiene elementos necesarios para

ras del suelo.

la vida, como las sales minerales, el

aire y el agua, que retiene y pone a

disposicin de las plantas y los ani

males. Desempea, en parte, "el

papel de un granero que, segn los
casos, es ms o menos grande y est

ms o menos repleto; asimismo,

retiene el agua, que devuelve a las
plantas en funcin de las necesidades
de stas. En resumidas cuentas, gran
parte de lo que las plantas comen,

beben o respiran procede del suelo.

Una funcin de filtro: acta como

una depuradora y transfiere a las

aguas (pozos, fuentes, ros) que lo
atraviesan sus cualidades qumicas y
biolgicas. Por ltimo, una funcin
material: sirve a la vez de soporte y
proporciona materias primas para la
construccin (materiales de albai
lera, cermica, minerales, etc.).

UNA ALFOMBRA BIOLGICA

Una fauna y una flora subterrneas,
de una increble diversidad, proliferan en los sitios ms recnditos. Yves

Coineau, profesor del Museo Nacio

nal de Historia Natural de Francia,

es un especialista apasionado de la

microfauna del suelo. "El pblico

en general

afirma

ha odo hablar

de esa masa prodigiosa que consti

tuye el plancton marino, pero ignora
que, a cada momento, pisa millones
de animales microscpicos que for
man poblaciones densas, variadas y
Microartrpodos

activas, que, adems, en muchos

de suelo boscoso.

aspectos, se parecen bastante al

calidad de este horizonte es funda

mental para el desarrollo de las plan

tas. Si en las zonas compactas la vida
no abunda, sta es por el contrario

muy intensa en los canales formados

por la descomposicin de las races
muertas y los agujeros excavados por
las lombrices. El tercer horizonte se

denomina mineral. Representa la

interfase entre la capa de humus y la
roca primaria. De color ms claro
que el humus, contiene arena, grava,
limo o arcilla.

Las funciones del suelo son ml

tiples, pero cumple cuatro funda

mentales, puestas de relieve por el
agrnomo y edaflogo Alain Ruellan
en una obra dedicada a este tema

(vase la bibliografa al final del

artculo).

Una funcin biolgica: acoge a

varias especies animales y vegetales,

y se cumplen en l numerosos ciclos

C

10 DI lAUNttCOaJlUNIO

39

plancton. El paseante cree simple*

mente (pie camina sobre un suelo

misma de la humanidad. Si desapa

A la izquierda, un

en desarrollo. Como seala Michel

reciera, el ser humano se extinguira.

acaro del grupo de

Robert, del Instituto Nacional de

los oribates.

mineral e inerte, pero en realidad se

"Es una cuestin de equilibrio

desplaza sobre una alfombra biol

entre la capacidad funcional y de

Investigaciones Agronmicas de Fran

A la derecha, un

cia (INRA), "la feracidad natural de

renovacin del suelo, y la presin de

colmbolo. Este

las grandes selvas tropicales es iluso

La edafozoologa, o sea, el estudio

la actividad humana, que resulta

grupo prximo a

de la fauna del suelo, es una ciencia

excesiva", indica este edaflogo. "En

gica en perpetua evolucin."

ria. En realidad, constituyen un eco

los insectos es
sumamente

sistema muy frgil y, desde el ins

reciente, cuyo inventario est lejos

todo el mundo abundan los ejemplos

de concluir. Para comprender las difi

de suelos gravemente modificados,

deforestacin, se producen cambios

cultades que plantea, es preciso

daados, como consecuencia de su

importantes e irreversibles, que cada

recordar (pie el examen de la materia

explotacin: la erosin, sin duda,

ao afectan a ms de 11 millones de

viva de los primeros 15 centmetros de

pero tambin la desestructuracin,

hectreas en las regiones tropicales".

un

los apisonamientos, el empobreci

En la selva, la estabilidad del

de

miento y la disminucin de la activi

suelo es alta y la erosin escasa. Pero

el desmonte mecanizado provoca la

suelo

corriente

de

pradera

muestra

una

comn
flora

100.000 algas, 600.000.000 bacte

dad biolgica, la excesiva deseca

rias y 400.000 hongos por gramo, as

cin, la acumulacin de sales txicas,

como una microfauna, por decme

el lavado de partculas finas y nutri

tro cbico, de 1.551.000.000 pro

tivas, la contaminacin."

antiguo.

compactacin de la tierra, que de

este modo se impermeabiliza. Esto
hace que el agua fluya por la super

tozoos (organismos unicelulares) y

Segn la Organizacin de las

51.000 metazoos (de varias clulas),

Naciones Unidas para la Agricultura

entre los cuales se cuentan 50.000

y la Alimentacin (FAO), se calcula

nematodos (gusanos). Yves Coineau

que los suelos cultivables del mundo

ha fundado en Pars el primer micro-

cubren una superficie de 3.031millo-

zoo del mundo, donde los visitantes

nes de hectreas, de los cuales 877

pueden descubrir, mediante micros

millones se encuentran en pases

copios, criaturas de aspecto fants

industrializados y 2. 154 en naciones

tico, como los caros o los colmbolos,

ficie e incremente el ritmo de la ero

sin. Las causas de sta pueden ser

mltiples: la deforestacin, el pas

toreo excesivo y el aumento de los

cultivos en respuesta al crecimiento

demogrfico: el suelo es cada vez
menos rico en materia orgnica y est
cada vez menos recubierto por los

cultivos. La FAO calcula que la pr

que son sus favoritos. Coineau cap

tura estos insectos no slo en la tierra,

tante en que comienzan a sufrir la

Para saber ms:

dida anual de suelo es de 5 a 7 millo

nes de hectreas. Si la erosin con

sino incluso en las camas, un habitat

al que algunas especies han conse

guido adaptarse.

Guidelines for soil survey and land evaluation in ecological research

tina a este ritmo, hacia el ao 2000

R.F. Breimer, A.J. van Kekem y H. van Reuler,

habr desaparecido de 20% a 30%

MAB Technical Notes 17, Unesco, 1986.

LA PRESIN DE LAACnVIDAD
HUMANA

Agricultures, Cahiers d'tudes et de recherches francophones,

vol. I, n? 1, marzo-abril 1992.

Regards sur le sol

estrecha interdependencia. "La pala

Alain Ruellan y Mireille Dosso,

bra 'suelo' se dice en hebreo ad-

Paris, Foucher, 1993.

Le sol

Michel Robert, Paris, Masson, 1996.

recuerda Alain Ruellan. En Japn

suelo; el ideograma japons que

designa al suelo simboliza una planta
enraizada. Esta veneracin da testi

monio de la conciencia que los japo

neses tienen de la importancia de

este misterio. El suelo es la raz

40. QtHUH LAuMICOB PUNO 1*/

carbn o el petrleo. La formacin .

del suelo es resultado de un largo

proceso. La naturaleza emplea de

mah, trmino que dio origen a

hay templos sintostas consagrados al

En lo sucesivo ser preciso con

siderar a los suelos como un recurso

no renovable, al igual que la turba, el

Nuestra relacin con el suelo es de

'adn', el primer hombre", nos

del suelo cultivable.

100 a 400 aos para crear 10 mm de

suelo en la superficie terrestre, y de

El decimosexto Congreso Mundial de la Ciencia del Suelo (World Con

3.000 a 12.000 aos para formar

gress of Soil Science, Congrs mondial de science du sol, Boden

una capa de espesor equivalente al

kundlicher Weltkongress), presidido por Alain Ruellan, se celebrar

largo de esta pgina. La humanidad

del 20 al 26 de agosto de 1998 en Montpellier, Francia. Las lenguas

no tiene tiempo para esperar que el

de trabajo sern francs, ingls, alemn y espaol. Secretara: tel

suelo se regenere. Su proteccin es,

fono: 0033 4 67 04 75 38; fax: 0033 4 67 04 75 49; correo electr

nico: isss@agropolis.fr

pues, asunto de la mxima urgencia.

de todas las Latitudes

ZIMBABWE

"DESBORDADO" POR
LOS ELEFANTES
Zimbabwe ha sometido a la Secre

tara de la CITES (Convencin

sobre el Comercio Internacional

de

Especies

Amenazadas

de

Fauna y Flora Silvestres) su deseo

de vender una reserva de 33 tone

ladas de marfil de elefante, lo que

representa 4 millones de dlares.

El nmero de elefantes protegi

dos en el pas se calcula en 64.000

cabezas y sigue aumentando, a

diferencia de lo que sucede en las
dems regiones de Africa, donde

estos animales tienden a desapa

recer. Con frecuencia las manadas

causan grandes destrozos en los

cultivos, y la venta de los colmillos

permitira indemnizar a los cam
pesinos. Pero la CITES prohibi,

narse ms rpidamente aquellos

noche en sitios mejor alumbrados

herbceas. El mejor productor

vegetales que sumen a la buena

y los adultos proseguir sus activi

de caucho es el hevea de Suda

productividad y a la resistencia a

dades a domicilio. A partir de

mrica (Hevea brasiliensis), que

las enfermedades, cualidades

ahora, las familias rurales podrn

se aclimat en Asia en el siglo

aromticas.

comprar a plazos las instalaciones

XIX. Este rbol de gran tamao

solares, pagando un adelanto de

slo medra en un clima tropical o

75 a 100 dlares y una cuota men

ecuatorial hmedo y, en estado

sual de 10 dlares, durante cua

salvaje, vive ms de cien aos.

a partir de 1990, la venta del mar

fil de elefante, animal considerado

una especie en vas de extincin. La

CFC Y HUELLAS

prxima reunin de la CITES se

DIGITALES

tro aos. El Fondo Mundial para

Un hevea cultivado produce

La polica se sirve del clorofluo-

el Medio Ambiente completar los

una media de 30 gramos de cau

rocarbono (CFC), nocivo para la

pagos, a razn de unos cien dla

cho al da, que se obtienen san

capa de ozono , para obtener hue

res por familia.

grando el tronco. Para fabricar

celebrar en junio, en Ilarare. Se

espera con gran inters la decisin
de este organismo.

llas digitales de color prpura

HOTELES "VERDES"

sobre superficies porosas como el

En el cuarto de bao de muchos

papel. En el Reino Unido, varios

hoteles de Norteamrica hay un

aviso en varios idiomas que dice:

"Si desea que le cambien las toa

mtico de camin, se requieren

investigadores intentan reempla

CAUCHO

670 rboles. En la actualidad,

zar los CFC por IIFC (hidrofluo-

El caucho es un hidrocarburo

gracias al Centro de Cooperacin

rocarbonos, por consiguiente sin

cloro), que no daan el ozono. Ya

culguelas en el perchero." He

han probado con xito la nueva

aqu una excelente forma de aho-

frmula sobre miles de cheques

rar agua, energa y evitar la con

falsos. Los cuerpos de polica del

Y a decir verdad, quin de noso

sangrar 170 heveas; para un neu

UNA HISTORIA DE

llas, trelas en la baera; si no,

taminacin del medio ambiente.

un neumtico de coche, hay (jue

mundo entero se interesan por este

invento.

que segregan muchos vegetales.

Internacional de Investigacin

Se encuentra mezclado, en pro

Agronmica para el Desarrollo

porciones variables, en el ltex,

(CIRAD), hay en Africa Occi

un lquido blancuzco segregado

dental

por diversas especies, rboles o

plantaciones de heveas de alto

enredaderas, plantas leosas o

rendimiento.

120.000 hectreas de

tros cambia de toalla a diario?

EL SOL BRILLA EN

EL AROMA DEL ARROZ

INDONESIA

En el Instituto Francs de Inves

El Banco Mundial ha concedido

tigacin Cientfica para el Desa

a Indonesia un prstamo de 44,3

rrollo y la Cooperacin (ORS

millones de dlares para intensi

TOM),

del

ficar el uso de la energa solar. En

laboratorio de recursos genticos

la actualidad, ms de 115 millo

y de mejoramiento de plantas tro

nes de indonesios, en una pobla

picales acaban de confirmar que

cin de aproximadamente 195

un gen dominante, situado en el

millones, viven sin electricidad.

cromosoma 8, determina el aroma

Gracias a la energa solar, de la

del arroz. Gracias a esta carto

que ya disfnitan 20.000 familias,

grafa gentica podrn seleccio

los nios pueden estudiar por la

investigadores

iusk
ptafODt LAUMKOBIUNto

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t^ijjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjj^jjjjjjjj^^

ALMIRA

los rostros de la eternidad

por Mahmoud Zibawi
Fundada a fines del tercer milenio antes de nuestra era, Palmira se levanta en el centro del desierto sirio en

un oasis situado entre el Orantes y el Eufrates. Es la capital de la Palmirena, aliada de Roma desde
comienzos delimperio romano (siglo I a.C). La "ciudad de las palmeras" llega a su apogeo bajo el reinado
de Zenobia, en el tercer siglo de nuestra era. Devastada por el emperador romano Aureliano en 273,

recobrar algo de su importancia en los siglos siguientes pero sin llegar a cumplir el mismo papel. Sus
ruinas figuran entre las ms importantes de la Antigedad tarda. La originalidad de Palmira reside
tambin en su escultura funeraria. Su hieratismo y su intensidad espiritual superan las influencias griega,
romana y persa, y anuncian el arte bizantino.

La

escultura

palmirena

minante. La fusin de civilizacio

abandona el estricto respeto del

parecido individual y los artistas

logra sus ms hermosas rea

nes y de culturas diversas en el cri

lizaciones en los tres primeros siglos

sol del imperio romano infunde al

atribuyen a sus modelos rasgos

de la era cristiana, en una poca en

arte un impulso renovador. Los

imaginarios. Figuras del pasado y

modelos de la Roma clsica de fac

retratos contemporneos son as

tura vivaz siguen vigentes, pero ms

reinventados. Ya se trate de sobe

que imitarlos se los recrea. El arte

ranos o de simples subditos, todos

de Palmira incorpora rasgos pro

aparecen revestidos de atributos

cedentes del imperio persa y se

divinos y con rostros idealizados.

que la pax romana favorece los

intercambios entre regiones aleja
das. Pertenece al arte del Oriente

Medio romano en el que, de Egipto

a los confines de la Mesopotamia,

abre tambin a las tradiciones

la influencia helenstica es predo

sirias, mesopotmicas y orientales
en general.
En la escultura

MORADAS DE ETERNIDAD

Esta orientacin de la estatuaria

y sta es una

romana va a culminar, en las pro

de sus principales caractersti

vincias orientales, en una profunda

cas

cada personaje se repre

mutacin. Una pronunciada estili

senta en su individualidad y de

zacin transgrede deliberadamente

forma frontal. Este inters por la

los cnones de la belleza natura

personalizacin se advierte sobre

lista. Se trata de depurar el rostro

todo en las efigies funerarias. Los

humano de toda apariencia terres

escultores palmirenos reinterpre-

tre para imprimir en l la huella de

tan a su manera el retrato romano

la imagen celeste. De los retratos

clsico, cuya representacin rea

pintados de El Fayum, en Egipto,

lista comienza a evolucionar. En

a los retratos esculpidos de las ciu

el siglo II d.C, la expresin dla

dades del desierto rabe, el rostro

realidad fisionmica muestra una

supera los lmites de lugar y de

tendencia a la idealizacin. A la

tiempo. Con sus labios finos, su

de la estatuaria

primera estatuaria romana, cuyo

nariz afilada, sus ojos desmesura

romana realista:

realismo ha producido una varie

damente grandes y su mirada para

Una obra maestra

el retrato de Cayo
Mario, general y
poltico romano
(mrmol, siglo I a.C).

42

B (^tMOCX LAlMVOa MtfO I09J

dad

extraordinaria

de

tipos,

sucede, en la poca imperial, una

galera de retratos idealizados. Se

siempre abierta , el rostro encrnala

eternidad.

Esta evolucin estilstica cul-

TURQUA

IRAK

Parte central de la calle principal de Palmira. De unos 1.200 m de

longitud, esta calle atraviesa de este a oeste la ciudad de la poca

romana y constituye el eje del barrio oficial. Estaba bordeada de
prticos, por lo que los arquelogos la bautizaron con el nombre
de Gran Columnata. Al fondo, el santuario de Bel. En el centro, el
teatro, uno de los ms importantes de Cercano Oriente. En el
extremo derecho, slo parcialmente visible, el agora o foro. En

primer plano, el tetrapilo, monumento de cuatro pedestales que

seala uno de los centros de la ciudad.

mina con la escultura palmirena.

apariencias del ser. (...) Lo que ms

inmortalidad. Ninguna narracin,

Los hipogeos llamados "moradas

interesa al escultor palmireno, en el

ninguna descripcin del jardn

de eternidad" albergan una plyade

ser, es su contenido ms profundo y

eterno. La expresin contemplativa

de rostros tallados en la piedra. La

permanente", escriba el arque

del difunto evoca silenciosamente la

logo Henri Seyrig.

vida del ms all. Los rostros de los

estela que se levanta en la tumba

individual representa al difunto en

pie o solamente su busto. Siguiendo

la norma de la frontalidad, se pre

senta de frente, casi siempre con

un relieve ms o menos marcado (el

El nombre del difunto est a

dioses, dirigidos igualmente hacia

menudo precedido del trmino ara-

el espectador, tienen esa misma pre

sencia espiritual. Un mismo rostro

meo nafsh: "soplo", "alma" o

Estela funeraria de

"persona". Ms all de la apariencia

terrestre, el rostro se abre a la

un padre y de su hijo
(siglo II a.C.)

se repite al infinito. Lo humano se

torna divino, y lo divino, humano.

altorrelieve es poco frecuente en el

arte palmireno). Un modelo con
vencional uniformiza los rostros

que, idealizados y rejuvenecidos,

presentan rasgos anlogos. El hom
bre, la mujer y el nio se convierten
en arquetipos . Velos y rizos enmar

can el valo puro del rostro. Los ras

gos estn simplificados; el movi
miento, contenido; la expresin,
concentrada.

La contemplacin es la nica
accin. Dos crculos concntricos

(el iris y la pupila) representan el

ojo. Las pupilas se inmovilizan entre
los prpados. "Esos ojos enormes,

tan irreales como los pliegues del

manto, parecen querer verter un

torrente de vida, y en ellos reposa la

mgica tarea de animar ese busto
en el que estn ausentes todas las
U ^>*JttOM LAUMKOaiUNIO t*7

los santuarios de la Palmirena son

aade en un ngulo la de un mortal:

numerosas las divinidades que apa

es el donante quien, como signo de

recen aureoladas y con sus atribu

piedad, ofrece el incienso en un

tos simblicos

de pie, sentadas,

en un carro, a veces a caballo o a

lomos de dromedario. Al igual que

los retratos de los difuntos, esas

figuras aparecen representadas de

frente, con la mirada fija e impasi
ble. A menudo ataviadas con el

traje militar romano, anuncian a

los futuros santos guerreros de la

altar iluminado, gesto simblico

que el artista representa en sus

relieves religiosos.

"Calles de Palmira/Bosques de
columnas en la inmensidad del

desierto/qu ha sido de vosotros?",

exclamaba Hlderlin. Encrucijada

de Siria y de Mesopotamia, en la

iconografa cristiana. Un califica

frontera entre el mundo nmade y

tivo annimo

uno, nico, miseri

el sedentario, la gran ciudad cara

resume a menudo su

vanera nos ha legado esos rostros

cordioso

nombre. A la imagen del dios se

de eternidad.

Jalones de una larga historia

1980: Inscripcin del sitio arqueolgico de Palmira
en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.

SITUACIN:
Repblica Arabe Siria, provincia de
Homs.

A 215 km al noreste de Damasco.

Limitado al oeste y al norte por una

El cuerpo, exaltado en la esta

tuaria clsica, ahora se inmoviliza

Mujeres veladas

del vestido. Los principios anat

micos son abolidos. Las figuras

terializan. Los pliegues del dra-

los rebeldes. Aureliano regresa de urgencia

y deja que sus tropas saqueen y destruyan

la ciudad. Zenobia y su hijo emprenden la

noroeste; la ciudad moderna ocupa la

ruta de Roma como cautivos. Palmira

meseta rida al noreste del oasis.

nunca se recobrar de esa derrota.

HISTORIA:

Palmira en el limes de Oriente, la red de

Fin del siglo III: Diocleciano integra

siglo I a.C).

Los utensilios ms antiguos hallados

en Palmira datan de hace 75.000 aos

aproximadamente.

Principios del segundo milenio a.C:

Primera mencin conocida deTadmor,

antiguo nombre de Palmira, que sigue

utilizndose en rabe.

Siglo III a.C: Palmira y su territorio

peado griego, unido al grafismo

de Oriente, se vuelven ms regu
lares. Predomina el hieratismo.

constituyen un principado rabe.

Siglo I a.C: La ciudad es tributaria de
Roma.

Hacia 129: El emperador Adriano

La composicin se estructura
armoniosamente, pero el movi

reconoce a Palmira el estatuto de ciudad

libre.

miento queda apresado en una

mmica fija. Las escenas animadas

son escasas. Es un arte esttico y

Primavera de 273: Nueva rebelin en

Palmira: la guarnicin es exterminada por

confina al sur y al este con el desierto.

La ciudad antigua se extiende al

adquieren un aspecto macizo e

impasible. Las formas se desma

Aureliano deja una guarnicin en la ciudad.

cadena montaosa, el oasis de Palmira

(detalle de un relieve
del santuario de Bel,

y desaparece tras los drapeados

relaciones con Roma y se proclama

Augusta. En agosto, Palmira capitula.

Siglo II: Edad de oro de Palmira. Su

rutas y de puestos militares que protega

el Imperio contra los persas.

Hacia el ao 400, bajo el reinado de

Arcadio, Palmira recobra cierta

importancia.

Siglo VI: La dinasta rabe de los

Gassanies, aliados de Bizancio, domina el

desierto de Siria. El emperador Justiniano

se interesa vivamente por Palmira,
emprende obras de renovacin, la rodea de

fortificaciones, la abastece de agua y

establece en ella una guarnicin.
634: Jalid b aUWalid, uno de los

generales del primer califa Abu Bakr, toma

Palmira, que vuelve a llamarse Tadmor. En

actividad comercial se extiende hasta India

los primeros siglos del Islam, la ciudad cae

y China, al este, e Italia, al oeste.

paulatinamente en el olvido.

Mediados del siglo III: La situacin

A partir del siglo XII: Nuevo periodo de

no teatral. Sobre los paneles que

del Imperio Romano se deteriora; Palmira

prosperidad bajo el gobierno de Yusuf ibn

recubren los sarcfagos pueden

goza de cierta independencia; Odenat, que

Fairuz. Importantes obras de restauracin.

verse escenas domsticas. Pero el

pertenece a una familia de origen rabe

ennoblecida por Septimio Severo, recibe el

banquete helenstico se inmovi

ttulo de "Imperator" y se convierte as en

liza y se transforma en un retrato

depositario de la autoridad en esa parte

de grupo donde los seres compar

del Imperio. Se proclama Rey de Reyes.

268: A la muerte de Odenat, su hijo

1264: Homs y Palmira pasan a poder

del famoso Baibars.
1401: Tamerln enva un

destacamento que saquea la ciudad.

Siglos XVT-XIX: Bajo dominio

otomano, se acelera el proceso de

ten el espacio pero sin salir de su

Vaballath hereda sus ttulos, pero es

decadencia. Palmira se transforma en una

aislamiento. Las figuras de pie se

demasiado joven para gobernar. Su madre,

aldea a merced de las tribus nmades.

alzan como columnas decoradas.

Zenobia, ejerce el poder, con el titulo de

El ser se consume en la interiori

Ilustrisima Reina. Las tropas de Zenobia

invaden Egipto.

dad de la contemplacin.
Los relieves de la escultura reli

270: El ejrcito de Palmira ocupa

Antioqua, capital de Siria.
272: Las tropas romanas, dirigidas por

En el siglo XVII: Pietro delta Valle,

Tavernier, Halifax visitan las ruinas de

Palmira y hacen descripciones entusiastas.

En el siglo XVIII: El viaje de los
exploradores ingleses Dawkins y Wood, en

giosa se asemejan a los de la escul

Aureliano, entran en Siria. Zenobia

1751, y el del filsofo francs Volney, en

1787, revelan al mundo el esplendor de ese

tura funeraria. Inmviles, aisladas

defiende la capital siria. La reina rompe

sitio olvidado.

o alineadas como en un desfile, en

44

OH KWXOllW i**j

Los faraones, vctimas

de la urbanizacin

porSamirGharib

El avance de La urbanizacin pone en peligro

algunos sitios arqueolgicos del Antiguo Egipto.

otros embotellamientos, y una urbanizacin incon

trolada ha proliferado a lo largo de esta nueva art eria. Los habitantes de esas ciudades nacidas enla

anarqua no disponen, por lo dems, ni de estacio

namientos ni de garajes. A veces ni siquiera tienen

agua corriente. Por falta de un mnimo de planifi

fl La demografa y la urbanizacin galopanI tes de estos ltimos aos multiplican sin

cobra caracteres de carrera de obstculos.

cesar los peligros que amenazan la integridad de

Para unir mejor El Cairo a las nuevas ciudades

los monumentos y sitios arqueolgicos de Egipto.

que lo circundan, surgi la idea de construir un

Los habitantes de todas las ciudades del mundo

gigantesco bulevar perifrico (95 km de largo por

estn perfectamente al cabo de los corolarios

42 m de ancho y un costo global de mil millones de

funestos del desarrollo humano: contaminacin

libras egipcias). Ahora bien, las Pirmides de Gizeh

de la aguas y del aire, molestias sonoras, vibra

estn situadas en las cercanas inmediatas del reco

ciones permanentes y trastornos ecolgicos.

rrido de esa va

ya que todo el sector que las

Los antiguos habitantes de El Cairo recuerdan

rodea figura desde 1979 en la Lista del Patrimonio

que hace slo cincuenta aos la ruta de las Pir

Mundial de la UNESCO. Las obras del perifrico

mides, a partir de la plaza de Gizeh, pasaba por el

comenzaron sin embargo en 1986, sin consulta pre

campo antes de llegar al desierto de las Pirmi

via al Comit Internacional del Patrimonio y vio

des. Era entonces posible contemplarlas desde

lando de manera flagrante la legislacin egipcia

lejos, a ocho kilmetros de distancia. Hoy da,

sobre el patrimonio, que protege los terrenos que

desde la plaza de Gizeh slo se ve una maraa de

pueden albergar monumentos histricos.

edificios.

Arriba, las Pirmides

cacin urbana, la circulacin por esas dos carreteras

La voz de alarma fue lanzada en 1994 por el

Los atascos han asfixiado esa carretera hasta el

diario britnico The Indpendant. Este haca

punto de que ha sido necesario construir una

hincapi en los riesgos que entraaba el paso de

, ,

..

amenazadas por los barrios de

segunda, paralela, invadiendo las tierras agrcolas.

esa carretera, en un sector donde no se haba lle

El Cairo.

Las superficies verdes han cedido as terreno a

vado a cabo ningn tipo de investigacin, para

EL J^tatDtK lAUNEKOfllumo lar ^rv

una, y al oeste, el Valle de las Reinas, con el

templo de Hatchepsut, la tumba de Nefertiti y

el clebre Valle de los Reyes.

Hasta hace poco tiempo, para cruzar el ro,

haba que tomar una barcaza si uno andaba a
pie, y si viajaba en auto, dar un rodeo por la lejana
ciudad de Esna, donde hay un puente que atra
viesa el Nilo. La idea de construir uno en Luxor,

que surgi en 1972, se concret en 1982. El

emplazamiento fijado se encuentra al norte de la

ciudad, a siete kilmetros del Valle de los Reyes.

Los responsables del proyecto hicieron valer los

numerosos servicios que ese puente prestara a la

comunidad y sobre todo el inters que presen

taba para el desarrollo de las actividades de la

ciudad cercana de Armant, centro de la industria

azucarera de la regin, ya que permita trans

portar por carretera la enorme produccin de los

caaverales. El puente reducira adems en unos
100 km la distancia entre Asun y la capital.

En 1990 el proyecto es declarado de inters

pblico y se inician las obras necesarias. Cinco

aos ms tarde, tras haberse gastado 25 millones
de libras egipcias, y en circunstancias de que la
construccin del puente est prcticamente ter
minada, la noticia bomba aparece en la prensa:

la presencia del puente entraa el riesgo de que

se destruyan todos los vestigios arqueolgicos de
la ribera oeste. Artistas y cientficos del pas unen

sus voces para reclamar la suspensin de las obras.

En efecto, los faraones, con sus constructores,

haban elegido cuidadosamente el emplazamiento

posibles monumentos que todava permanecan
ocultos. Gracias a la polmica desencadenada por
la prensa, y luego a la intervencin de la UNESCO,
las obras fueron suspendidas hasta la entrega de
un informe encargado a un comit especializado.
No era la primera vez que se libraba una bata
lla para preservar la integridad del sitio de las Pir
mides. Ya a fines de los aos ochenta, la Unesco

haba enviado al lugar un comit de expertos para

elaborar un proyecto de proteccin de la zona,
que inclua la restauracin de la Esfinge y la cons
truccin de una muralla entre el sitio arqueol

gico y las primeras zonas urbanas

las aldeas de

Nazlet Essallab y de Kafr Elgabal

que, por

haber progresado mucho, haban terminado por

Obelisco de Luxor.

de su ltima morada. Por una parte, se trata de tie

rras altas y secas, a salvo de las crecidas de las

aguas del Nilo. Por otra parte, estn constituidas

por dos capas geolgicas superpuestas: la primera,

calcrea, alberga las tumbas reales; la segunda,
arcillosa, retiene en sus fisuras las aguas pluviales

y la humedad ambiente. En las tumbas, gruesas

columnas brindan incluso proteccin contra las

sacudidas ssmicas. Con la construccin del puente,

al saturar de agua las capas inferiores arcillosas, se

corra el riesgo de que stas se deslizaran, moviendo

las capas calcreas superiores y provocando el

derrumbe de los templos.

Otros argumentos han hecho hincapi en el

riesgo de que este sitio histrico, cuya belleza y

soledad grandiosa atraen al turista, sea desfigu

unirse. Pero un alud de protestas procedentes de

rado por el comercio y las construcciones

todos los grupos que tenan intereses en la regin

que, en definitiva, ira en contra del turismo.

haba motivado al abandono del proyecto. Habr

que estar pendiente de los acontecimientos. . .

lo

Pero es demasiado tarde. El puente est ah, y fir

memente instalado.

Leyes rigurosas prohiben hoy da toda pro

LA SEGUNDA MUERTE DE LOS FARAONES

gresin urbana sobre las tierras agrcolas y toda

Pero las Pirmides no son los nicos vestigios

construccin sobre la ribera oeste del Nilo,'e

faranicos amenazados por el avance urbano.

incluso se ha ampliado la zona prohibida en torno

Luxor, una de las ciudades histricas ms pres

a los monumentos. Pero bastar todo ello para

tigiosas del mundo, no est a salvo. A ambas ori

impedir en el futuro los embates de una urbani

llas del Nilo, alberga, al este, los sitios del tem

zacin tan incontrolada que no se inquieta por la

plo de Karnak, del templo de Luxor propiamente

conservacin ni de las tierras cultivables ni del

dicho y de la Avenida de los Carneros que los

patrimonio arqueolgico?

46

(^ il

Viviane Forrester

invitada del mes

C stamos viviendo una

mutacin

de sociedad e incluso de civilizacin

El ltimo libro de la escritora francesa Viviane

Forrester, novelista, ensayista y autora de una

biografa de Van Gogh (premio Femina-

Vacaresco, 1983), ha recibido, en Franca, el

premio Mdias de ensayo. L'horreur

conomique (Fayard, 1996), que trata de la

tirana que ejerce la economa en la sociedad

contempornea, va ganando lectores de da en

da. Con un anlisis tan descarnado como bien

documentado, Viviane Forrester describe en

esta obra las caractersticas de un mundo en

que el trabajo est en vas de desaparicin,

privando a las masas trabajadoras de sus
medios de subsistencia, y denuncia, sobre
todo, cmo se explota esta situacin. L'horreur
conomique se est traduciendo actualmente
en veinte pases.* Entrevista realizada por
Edgar Reichmann.

Usted es novelista y suele interesarse por la

ver en la crisis actual

e intelectuales ingleses del grupo de Bloomsbury,

desempleo permanente un fenmeno pasajero.

por Virginia Woolf y Thomas Bernard, por ejemplo.

Esta crisis es en realidad la expresin de una

Por qu ha escrito un libro sobre economa?

mutacin de gran alcance?

Viviane Forrester: Nunca he separado las activi

dades de creacin. Creo que toda reflexin es

poltica, incluso cuando no pretende serlo. Pienso

tambin que cada uno de nosotros, sea cual fuere

su profesin, debera inquietarse por la situa

cin actual del mundo, regido exclusivamente

por consideraciones econmicas. Acaso no

guarda esta situacin una relacin estrechsima
con la poltica, en el sentido ms noble de la pala
bra? Creo que si Shakespeare reapareciera en los

* La traduccin al espaol

aparecer en los prximos

meses publicada por el Fondo
de Cultura Econmica.

Usted denuncia el discurso optimista que quiere

literatura anglosajona, sobre todo por los novelistas

su corolario, el

V. F.: As lo creo. A mi juicio, estamos asistiendo a

una ruptura radical, a una mutacin que no es
slo de sociedad, sino de civilizacin, y la vivimos

muy mal. Cmo aceptar la desaparicin de una

sociedad que estaba basada en la permanencia

del empleo, garanta de seguridad y de una exis

tencia mnimamente decorosa? Ese empleo que

daba seguridad est desapareciendo. En mi libro

hablo sobre todo de cmo se explota esta situa

cin. Por primera vez en la historia, una inmensa

mayora de hombres y mujeres ya no son indis

tiempos que corren, lo que ms le apasionara

pensables para la minora que rige los destinos de

seran las peripecias (trgicas) de la economa y

la economa mundial. La economa, que es la carac

todo lo que ponen en juego tambin, porque son

terstica esencial de esta sociedad, se dedica cada

ellas las que influyen, de manera poderosa y encu

da ms a la pura especulacin, y las masas tra

bierta, en la vida y el destino de los ciudadanos

bajadoras y los gastos que ocasionan se vuelven

o mejor dicho, los habitantes

pases.

de todos los

entonces superfluos. Hay entonces algo peor que

ser explotado: no ser siquiera explotable.
l (^MUUOH LAuMifoaajMO iaa,

V. F.: Durante decenios hemos vivido en la uto

pa a la que usted ha aludido. Hoy da estamos

"Hoy da estamos asistiendo a una autntica

asistiendo a una autntica mundializacin de la

economa y tambin de la miseria. Vivimos con

mundializacin de la economa y tambin de la

esta mundializacin (ya s que en otras muchas

lenguas se dice "globalizacin", palabra mucho

miseria. "

menos cosmopolita y simptica) y con estas tc

nicas de punta, inimaginables incluso en sueos

hasta hace poco, que deberan sernos propicias

Aunque no se oculta esta situacin, lo cierto

a todos y que nos resultan funestas. Es esencial

es que no se habla de ella con claridad. En las

dar con un modo de existencia distinto, que no

sociedades democrticas, en todo caso, no se

ser forzosamente ideal. No creo que este planeta

anuncia a los vivos que se los considera super-

se convierta en un paraso, pero me gustara al

fluos. En un rgimen totalitario, es posible que

menos que albergara sociedades "vivibles", en

corrieran un riesgo mayor an que la desocupa

las que cada cual recuperara su dignidad y el

cin o la pobreza. Una vez desaparecido el tra-

respeto al prjimo fuera una regla de vida.

* bajo asalariado, un rgimen de ese tipo bien

Habla usted en su libro de "mercados virtuales".

podra proceder a la eliminacin pura y simple de

Qu significa esta expresin?

esas fuerzas que ya no se necesitan.

V. F.: Me refiero a una forma de trfico en la cual

lo que se negocia no existe. En este trfico no se

Qu se puede hacer para salir de ese

intercambian activos reales, ni siquiera smbo

atolladero?

los de ellos , sino que se compran y se venden, por

V. F.: En los pases donde impera un orden demo

ejemplo, los riesgos de contratos que estn an

crtico se impone con urgencia el deber de man

por firmarse o en fase de mero proyecto, se ceden

tenerse alerta. Hay un discurso, que se da gene

deudas que son a su vez objeto de negociacin,

ralmente por bueno, segn el cual es posible

que se revenden y se vuelven a comprar hasta el

restaurar los vestigios de una era industrial hace

infinito, se firman contratos

tiempo superada, en la que un salario regular

comn acuerdo

garantizaba los medios de subsistencia. Eso se

casi siempre de

por valores virtuales pero ya

garantizados; contratos que generarn a su vez

acab. El salario desaparece, y los subsidios tem

otros contratos, cuyo objeto ser la negociacin

porales que se conceden para paliar su desapa

de esos mismos contratos. Este mercado de ries

ricin se van reduciendo da a da, lo que es algo

gos y deudas permite hacer pequeas locuras

rayano con el crimen. Los gerentes de la maqui

con una falsa sensacin de impunidad. En este

naria econmica explotan la situacin. Ya no

mercado ilusorio, fundado en simulacros, se espe

existe el pleno empleo, pero seguimos regidos

cula sobre la especulacin. Cuando estaba escri

por criterios de trabajo vigentes en el siglo XIX

biendo el captulo correspondiente de mi libro y

o hace veinte o treinta aos, cuando aqul an

me relea, me deca que era imposible, que

exista, lo que favorece, por ejemplo, ese senti

estaba delirando. Esa misma noche habl en la

miento de vergenza que sienten las personas

televisin francesa el ex canciller alemn Hel

que han perdido su empleo. Un sentimiento que

mut Schmidt, para confirmar que el nmero de

ha sido absurdo siempre, pero que lo es mucho

operaciones en estos mercados surrealistas era

ms hoy. Esta vergenza va siempre acompaada

cien veces superior al de los dems. Es un fen

del pnico de los que siguen teniendo el privile

meno muy grave, porque nos lleva a una economa

gio de un trabajo asalariado y temen perderlo.

autnoma, incapaz de crear verdaderos empleos.

Esa vergenza y ese temor deberan cotizarse en

Basta una sola persona, equipada con un fax y

la bolsa, pues son importantes factores de lucro.

una computadora, para efectuar este tipo de

Antes se hablaba de trabajo alienante y se echa

transacciones en las que ya no se invierte; se

ban pestes. Ahora, las variaciones del costo de la

apuesta en un mercado virtual, que nada tiene

mano de obra aportan beneficios a las grandes

que ver con el mercado del trabajo, igual que en

empresas, y el medio de gestin predilecto de

el casino o en las carreras.

stas son los despidos, porque ello hace subir

vertiginosamente sus cotizaciones en la bolsa.

Pero la acumulacin de riquezas bancarias y

financieras y el desempleo general y permanente

que usted vaticina, no podran apuntar a la

llamada civilizacin del ocio? En ella, cada cual

"Los mercados virtuales nos llevan

a una economa incapaz de crear verdaderos

sera remunerado en fundn de sus necesidades,

como pretenda la difunta utopa marxista, y no slo

por ese trabajo que garantiza su subsistencia.

48

a ^tMOW LAU**KO1U\*>lW"

empleos."

En su libro usted insiste tambin en la

generaciones el estudio fue para los jvenes una

generacin de riqueza y en las fuentes de las que

iniciacin a la vida social. Los muchachos de hoy

depende.

despiertan mi admiracin porque siguen estu

V. F.: El discurso de moda menciona las "pro

diando pese a saber que corren el riesgo de ser

ducciones de riquezas", que antes se llamaban

rechazados por la sociedad...

simplemente beneficios. Hoy se habla de esas

En un coloquio literario que se organiz en

riquezas como si enseguida se volvieran colecti

Austria hace veinte aos, la asistencia se ri a

vas y fueran a generar automticamente empleo,

cuando al mismo tiempo empresas con excelen

carcajadas cuando un orador pregunt al pblico

tes beneficios proceden a despidos masivos. Se

llamado Mallarm. Qu pregunta! Mallarm,

oye hablar tambin en Francia de las "fuerzas

nada menos! Poco despus tom la palabra otro

(muy internacional) si conoca a un poeta francs

vivas de la nacin", expresin que no designa a

orador, indignado por las risas de los presentes,

cada habitante de un pas, sino a los directores

y cit a su vez varios nombres propios , que todos

de empresas que no vacilan en proceder a deslo-

desconocamos. Eran marcas de fusiles y ame

calizaciones. Los polticos dan prioridad al

tralladoras. Este seor acababa de regresar de un

empleo, pero la bolsa se anima cada vez que un

pas del Sur, en plena guerra civil, en el que al

complejo industrial importante despide traba

90% de los habitantes los nombres de esas armas

jadores y se alarma en cuanto el desempleo, aun

les eran familiares, pero donde a nadie le deca

que no sea ms que imperceptiblemente, retro

nada el de Mallarm. El orador continu diciendo

cede. Esta es la paradoja que quera poner de

que si esos hombres armados y los campesinos de

relieve. Las cotizaciones en la bolsa dependen

Africa, si los mineros de Amrica Latina y la

en buena medida del costo del empleo y, en

mayora de los obreros no calificados de Europa

ltima instancia, los beneficios se consiguen redu

ciendo el nmero de personas empleadas.
Cules son los efectos de esta tirana
a.

econmica en la cultura, la enseanza, la educacin

'Hay que ser rentable para 'merecer' el derecho

y la vida de los jvenes?

055

V. F.: La situacin actual plantea un interrogante

a vivir:

vital para el futuro de los habitantes de nuestro

planeta, sobre todo los jvenes y su porvenir. Hoy

da ya no se trata de ser "til", sino "rentable",
cosa sumamente grave. Hay que ser rentable

no saban nada de Mallarm no era por su propia

para "merecer" el derecho a vivir? La respuesta

voluntad, sino porque el acceso les est vedado.

que dicta el sentido comn es que conviene ser

A unos las ametralladoras, a otros la lectura de

til a la sociedad. Ahora bien, a la gente se le

Mallarm en sus ratos de ocio. Eso tambin es un

impide serlo y se desperdician las fuerzas de la

crimen! La obra de ciertos escritores como

juventud al privilegiar slo la actividad renta

Mallarm, Senghor, Ornar Khayam, Kafka o Vir

ble. As, las prioridades no son ya las que debe

ginia Woolf no debera ser privilegio de una elite.

ran ser en la mayora de los pases. La necesi

Rompe los muros que nos mantienen presos. Des

dad de docentes o de personal mdico y

cifrar los signos y las ideas de estos creadores

paramdico se hace cada vez ms aguda, al

nos hace ms libres, menos ciegos y menos sordos.

tiempo que se observa una agresin creciente de

Su labor apunta a ensanchar el mezquino espa

los poderes hacia estas profesiones. Es en estos

cio en que nos movemos , a afinar y agilizar el pen-

sectores donde se suprimen empleos y se reduce

samiento, que es la nica posibilidad de crtica

el presupuesto, en circunstancias en que esas

y de lucidez. En ese momento uno de los asis

ocupaciones son imprescindibles para el bienes

tentes al coloquio se puso de pie y exclam:

tar y el futuro de la humanidad. Esta confusin

"Mallarm is a machine gun" (Mallarm es una

entre "utilidad" y "rentabilidad" es desastrosa

ametralladora).

para el porvenir de la planeta.

Los jvenes viven en una sociedad que sigue

proponiendo como nico modelo permitido, hon

rado y lcito, la vida asalariada, pero a la mayo

ra de los jvenes esa posibilidad les est vedada

El anlisis que usted hace se centra

fundamentalmente en la situacin que impera en

los pases industrializados. Qu pasa con los pases

en desarrollo?

de antemano. Todo el mundo puede ver hasta

V. F.: Este es un tema que debera causar ver

qu punto ello crea problemas y adquiere pro

genza a los pases occidentales, que actuaron

porciones monstruosas en las barriadas conside

con rapacidad en los pases que colonizaron y

radas "difciles". Pero tambin doy muchas veces

hoy cierran sus puertas a los habitantes de esos

con jvenes cargados de diplomas que estn sin

mismos pases que acuden a buscar cualquier

empleo. Qu imperdonable desperdicio! Durante

trabajo mal remunerado para poder subsistir,

C

OH lAUNUCOBajhioiaai

49

V. F.: No soy para nada pesimista. Pesimistas son

los que sostienen que no hay alternativa, ni solu

"A la mayora de los jvenes la posibilidad de la

cin de recambio para la sociedad actual, los

vida asalariada les est vedada de antemano."

buscaba con este libro era "dejar constancia".

que afirman que no podemos elegir. Lo que yo

En definitiva, la situacin es dramtica, no se

puede negar. Pero no por ello dejo de ser, al igual

que otras muchas personas, una ciudadana alerta

con el pretexto de que su presencia agravara el

de un pas cuyo rgimen democrtico permite

desempleo. Suponiendo que hubiera en esto un

pensar y resistir libremente a la presin cada vez

asomo de verdad

jams esta

mayor que el factor econmico ejerce sobre nues

forma de inmigracin podr ser tan depredadora

tro destino. Con frecuentes alusiones al sistema

como lo fueron las antiguas potencias coloniza

dictatorial imperante hasta hace poco en parte

que no lo hay

doras, y siguen sindolo a veces, en esos conti

de Europa y del mundo se nos quiere hacer creer

nentes devastados por el hambre, las pandemias

que el terrible fracaso de la Unin Sovitica jus

y las guerras civiles. Los que en algunos pases del

tifica el horror econmico en que nos vemos sumi

Norte tratan de convencer a la opinin pblica de

dos. Es una forma de chantaje.

que la afluencia de inmigrantes es lo que pro

Quisiera que hubiese contrapoderes, contra

voca el desempleo ocultan la realidad. Las des-

pensamiento, conflictos de ideas e intereses. Que

localizaciones de ciertas industrias y la fuga de

no sean violentos, desde luego, pero que la gente

capitales son las que, de ao en ao, provocan y

se despierte, que dejemos de estar petrificados,

apresados en una reflexin estereotipada. En los

mantienen el desempleo en el Norte.

pases en los que se est traduciendo mi libro

Hace veinte o treinta aos an se poda espe

rar que la prosperidad relativa del Norte acaba

en particular en Estados Unidos, Brasil, Mxico,

ra por extenderse a todo el planeta. Hoy, lo que

Lituania, Polonia, pero tambin en otros como la

se mundializa es la pobreza. Las empresas del

Bepblica de Corea

Norte que se han instalado en los llamados "pa

vescencia antes incluso de que se publique. Apa

ses en desarrollo", lejos de crear empleos para

recen artculos en la prensa, hay personas que me

sus habitantes, los hacen trabajar casi siempre

hacen preguntas y los amigos que leen en francs

sin la menor proteccin social y sin defensa alguna,

me piden algunos ejemplares. No estoy en contra

de la mundializacin de los intercambios ni contra

como en la Edad Media. Lo que pasa es que la

mano de obra

se observa ya cierta efer

la aparicin de nuevas tecnologas, actitud que

mujeres y nios explotados, pre

resulta mucho ms barata que el proceso de

sera absurda. Pero s soy contraria a su apropia

automatizacin en el pas de origen. Es otra forma

cin por una nfima minora de potencias econ

de colonizacin, igualmente nefasta.

micas, las ms de las veces privadas, al mismo

sos

tiempo que poblaciones enteras quedan al margen

A pesar de su pesimismo, vislumbra usted

de estos adelantos prodigiosos. Estoy contra la

alguna solucin distinta de las que llevaron al

mundializacin de la exclusin y la miseria , y por

totalitarismo?

la mundializacin del bienestar.

NUESTROS AUTORES
FRANOIS-BERNARD HUYGHE, francs, es

sedicin. El universo de la literatura clandestina en

LOUISE MERZEAU, francesa, es catedrtica de

profesor de sociologa de los medios de

el siglo XVIII).

ciencias de la informacin y de la comunicacin en

comunicacin. Ha publicado recientemente Les

YOUSSOUF TATA CISS, etnlogo maliense

experts (1996, Los expertos).

especialista en civilizaciones mandingas, es

la Universidad Pars X-Nanterre, y secretaria de

redaccin de la revista Les Cahiers de mdiologie.

GERALD MESSADI, historiador, ensayista y

investigador en el Centro Nacional de

FRANCE BEQUETTE es una periodista

novelista francs, se dedica a la historia de las

Investigaciones Cientficas de Francia (CNRS). Es

francoamericana especializada en medio ambiente.

religiones. Es autor de Une histoire gnrale du

autor de Soundyata, la gloire du Mali (1991,

diable (1993, Una historia general del diablo), de

Soundyata, la gloria de Mal).

publicado dos monografas sobre el arte del

L'homme qui devint Dieu (4 vols. ,1990-1995, El

SALAH GUEMRICHE, escritor y periodista argelino,

Oriente cristiano: L'icne, sens et n/sto/re (1991, El

hombre que se volvi Dios) y de una Histoire

es investigador en comunicacin y ha centrado sus

icono, significado e historia) y Orients chrtiens,

gnrale de Dieu (Historia general de Dios, de

trabajos en las sociedades del Magreb. Ha

entre Byzance et l'Islam (1995, Orientes cristianos,

prxima publicacin).

publicado Unamourdedjihad(Par'\s, 1995).

entre Bizancio y el islam).

ROBERT DARNTON, historiador norteamericano,

J. C. NYRI, hngaro, es profesor de filosofa en la

SAMIR GHARIB, egipcio, es periodista y crtico de

es profesor de historia europea en la Universidad

Universidad Etvs Lornd de Budapest y director

de Princeton (Nueva Jersey). Se ha especializado en

del Instituto de Filosofa de la Academia Hngara de

el siglo XVIII francs y ha publicado entre otras

Ciencias. Entre sus publicaciones merece particular

autor de vanas novelas. Entre las ms recientes

obras: Edition y sdition. L'univers de la littrature

mencin Tradition and individuality (1992,

cabe mencionar Nous n 'irons plus Sils Maria

clandestine au 18 sicle (1991, Edicin y

Tradicin e individualismo).

(1995, Ya no iremos a Sils Mana).

50. iQuiODI ^IMKOlUMQ IfH

MAHMOUD ZIBAWI, pintor y escritor libanes, ha

arte.

EDGAR REICHMANN, escritor y crtico literario, es

Paulo Freir
(1921-1997)
Ha muerto Paulo Freir. Imperceptiblemente, el aire de todas las aulas

del mundo se ha enrarecido; sin saberlo quizs, los maestros de todos los
continentes han sentido, por un instante, que la tristeza les embargaba.
Y luego se tornaba en conviccin y fuerza renovadas.

Pedagoga de la autonoma, del oprimido, de la esperanza. Saba,

como Bolvar, que la educacin es la base de la libertad. Paulo Freir,

pedagogo de la liberacin, encarcelado y exiliado por quienes temen a los

hombres y las mujeres dueos de su destino.

Paulo Freir, urgido por el cambio, porque saba recordar en cada ins

tante que, como ha escrito Salvador Ortiz-Carboneres, "la noche es

larga para los que esperan la luz".

Tecnologa, s, pero ternura sobre todo. Sobre todo, sonrisas y afecto

para evitar el entorno fro y desvencijado de las mquinas. Forjar acti

tudes, contribuir a que cada uno sea soberano de s mismo. Soberano-cr

tico, guiado por estrellas altas que ni se compran ni se venden.
Hace unos meses escrib en su auto-biobibliografa: "Paulo Freir es,

con su larga y brillante trayectoria en el arte de educar, una figura

legendaria. No hay otra pedagoga que la pedagoga del amor. Y de la

inquietud: la pedagoga de situar a todos, hombres y mujeres, en la cor
nisa del ejercicio de su responsabilidad, de su decisin sin injerencias
externas, en el filo exacto de las luces y las sombras, entre la bruma y el

resplandor, all donde la libertad es esencia, cumbre y razn de cada vida."

Un da, en un pequeo pueblo del sur de Sudn, en abril de 1995,
dediqu a mi amigo Paulo, maestro de maestros, este poema: "Ya para
siempre / de mangles / baobabs y acacias / rodeado, no pensar / ms que
en tus ojos / de gacela herida, / nia de soledad / y de la distancia. / Me voy
/ de barro y paja / revestido, / porque tu choza / ocupa / desde ahora / todos

los espacios / de mi casa. / Nuestras casas colmadas / y la tuya desprovista.

/ Deber / no olvidar / que todo lo dems / no importa. / Recordar / tu
choza / llena de amor / y de sonrisas!"

Los gigantes del espritu se mueren pero no desaparecen nunca. Se hacen

invisibles. Eso es todo. Porque practicaron la ms importante de todas
las lecciones: la del ejemplo.

Federico Mayor
Pars, 4 de mayo 1997

EN NUESTRO PROXIMO NUMERO DOBLE

LA IMAGEN DE LA MUJER EN LOS

LIBROS PARA NIOS

INVITADO DEL MES

MSTISLAV ROSTROPOVITCH
PATRIMONIO

TEOTIHUACAN, la ciudad de los dioses (Mxico)

MEDIO AMBIENTE

OBSERVANDO EL BOSQUE

PARA COMPRENDERLO TO DO DIVIRTINDOSE

COMO... EXTRATERRESTRES

EL SECRETO
DE LA UNESCO