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ONTOLOGA I: Prof.

ENRIQUE MOROS CLARAMUNT

El ser y los filsofos


Etienne Gilson

Advierte Etienne Gilson en la introduccin de El ser y los filsofos que la


aproximacin que va realizar est determinada por el argumento filosfico que quiere
exponer, y que este libro sera completamente errneo como historia (p. 17). Esta
separacin abrupta entre historia y filosofa no es posible a mi entender, y
afortunadamente Gilson no cumple su amenaza: se despliega ante nuestros ojos toda la
historia de la filosofa con sus avances y retrocesos, desde los presocrticos hasta los
contemporneos; y los filsofos escogidos lo son realmente por motivos histricos:
estos filsofos, en su sucesin temporal, son los autnticos protagonistas de este libro,
junto con el ser, y nunca ste separado de ellos.
El primer captulo de esta obra de Gilson nos trasporta en clave histrica a un tema
tan importante como la nocin del ser en la filosofa. La dimensin del ser como uno,
antes de como existencia marcar un conjunto de desviaciones desde Parmnides hasta
Meister Eckhart, que condicionarn multitud de enfoques filosficos. El ser se muestra
en su primera aproximacin como un signo de contradiccin filosfica. Quien no atine
en su mayor profundidad desde un primer momento estar condenado a repetir los
errores del pasado.
La consideracin de prioridad de la identidad sobre la realidad de los entes, con
Parmnides, conduce a que Platn site el mundo de las Ideas fuera y por encima de la
existencia. Plotino, siguiendo este mismo esquema, identificar lo Uno como la causa
de la realidad de los seres, pero no siendo l mismo un ser. El modelo de la identidad
sigue, por tanto, presente en esta aproximacin y ser el causante de que para
salvaguardar la pureza de esa identidad que es de orden gnoseolgico tanto como
genealgico, se instaure una barrera entre el principio supremo de la realidad y la
realidad misma, precisamente para que esa pureza del principio supremo quede intacta.
Entre la causa y lo causado no puede haber semejanza. Plotino no identific el primer
principio, la Unidad, con Dios, pero otros se encargaran de este trasvase.
Corresponder a Proclo tal privilegio, y la especulacin de otros filsofos cristianos
intentar intilmente compaginar los principios de Plotino con las exigencias filosficas
del cristianismo, dando lugar a escisiones y malentendidos que con el tiempo tendrn
consecuencias en el terreno prctico. As como una corriente de filsofos cristianos
San Agustn, San Anselmo, San Buenaventura, el Aquinate- salvarn este escollo,
otros se ensimismarn en estas ideas neoplatnicas con el consiguiente
empobrecimiento filosfico y teolgico: Gilson introduce en la historia de este
descamino, siempre con indulgencia hacia sus protagonistas que ahora desfilan ante
nuestros ojos: Mario Victorino, Juan Escoto, Dionisio Areopagita y Maister Eckhart.
Aqu Gilson hace alarde de sus conocimientos como medievalista, dejando un regusto

1 Ttulo original: Being and Some Philosophers, (Toronto, 1949). Traduccin espaola, Ed. EUNSA,
Pamplona, 1985, 2 ed., 345 pp.

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de admiracin por haber encontrado claves filosficas en una poca ampliamente
ignorada de la historia.
El resultado de este captulo es que la historia de esta confusin sutil sobre el ser ha
generado y genera en nuestros das desviaciones tangibles sobre el mundo, el hombre y
Dios. Pero no es la nica confusin posible acerca el ser.
La segunda confusin se da en la identificacin del ser con la sustancia. La
sustancia es a lo que realmente compete ser, puesto que los accidentes son por ella y la
materia es mera potencia. Pero a travs de la religin surge el problema de que la
Creacin no puede se puede explicar con el mundo meramente sustancial de lo que nos
es necesariamente dado y nos aparece concretamente. Averroes, un aristotlico
empedernido, no puede ms que reaccionar de modo furibundo cuando lee que Avicena
conceba la existencia como un accidente. Le parece un aadido innecesario a la lista
aristotlica de las categoras y en el fondo una mezcla espuria de filosofa y teologa.
Otros aristotlicos cristianos reaccionarn de modo similar contra la introduccin
del concepto de existencia como un principio constitutivo ms de las cosas. A ellos les
bastaba con las nociones de forma, materia y accidentes. La existencia vena ya
contenida necesariamente en la sustancia, pues lo que est ah es algo necesario. Pero
el concepto de Dios de Aristteles no es un Creador sino un mero Motor y Hacedor. Por
eso Aristteles es incapaz de concebir la historia y la aparicin de la novedad en un
mundo que, como el suyo, est reglado por las formas y en el que los individuos no
cuentan sino como siervos de la especie. Santo Toms de modo eminente ser quien
seale la necesidad del principio de la existencia para dar razn de esa novedad que en
definitiva es la libertad.
Pero ese mismo principio existencial se ver en algunas mentes como un aadido
artificial. El proceso de este malentendido comienza en Avicena y, pasando por Duns
Escoto, termina en la total identificacin de esencia y existencia que realizan Surez y
sus seguidores.
El problema se plantea si se pretende adscribir a la esencia un cierto estatus de ser
aparte del de aquellos individuos que la participan o aparte de la entidad de razn en las
mentes de quienes las piensan. Esto es lo que sucede a Avicena: las Ideas tienen cierta
entidad en la mente de Dios que se distingue de la propia divinidad. He aqu la brecha
que, por leve que sea, nunca se debe abrir. La existencia, para Avicena, adviene de modo
contingente y accidental al ser que tiene la esencia. La esencia coincide con la pura
posibilidad. El Primero, un concepto con el que Avicena quiere referirse a Dios, es
existencia total, es necesariamente y tambin cualquier posible actualizado es necesario
por la necesidad del Primero: estamos en el reino de la necesidad y el despliegue de los
posibles, de las esencias en la mente de Dios, se ha vuelto necesario. Los pensadores
cristianos reaccionarn pronto contra esta fatalidad afirmando la libertad en el seno de
Dios y su creacin. Duns Escoto, adecuadamente, vuelve a cerrar la unidad entre los
objetos en la mente de Dios, que son las esencias sin actualizar, y Dios mismo. No hay
nada en Dios que le obligue a crear: las esencias no entraan en l un privilegio de
existencia posible. Su existencia en l es la propia existencia divina (p. 137). Pero
en Escoto no hay lugar para la distincin entre esencia y existencia: ambas estn
incluidas en la nocin de esse. La presencia de las cosas viene dada por una
caracterstica aadida que el llama haecceitas (estar ah).

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Francisco Surez ser el paradigma de la exclusin de la existencia fuera de la


esencia. Surez simplemente no sabe qu hacer con ella, porque la esencia lo aporta
todo. La historia, una vez ms se hace presente de modo determinante en este libro,
porque fue una concatenacin de acontecimientos la que dio lugar a la prevalencia de
esta concepcin esencialista, ms que la mera fuerza de sus argumentos: y esto no lo
deja de advertir Gilson, al darse cuenta de cmo Descartes bebi en las fuentes de
Surez, y Kant no tuvo otro contacto ms relevante con la metafsica que la obra de
Wolff.
De modo que, Gilson no puede explicar de modo completamente filosfico por qu
se lleg a olvidar el ser en la filosofa; tendremos que achacar este olvido a
acontecimientos histricos contingentes. El error de un filsofo un error
necesariamente muy sutil- que no ha sido percibido por el siguiente. Pero Gilson tiene el
gran mrito de describir cmo el terreno que pisaban era especialmente resbaladizo.
Manuel Garca de Madariaga Czar
17 de enero de 2004

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