El Menn

Platn

El Menn (Platn)
Resumen
Menn plantea a Scrates de forma brusca las siguientes preguntas: es enseable la virtud? Se puede
adquirir por ejercicio? Les llega a los hombres por naturaleza alguna, o de otro modo? Scrates le explica
que no puede responderle a tales preguntas porque desconoce el significado de virtud. Menn no cabe en su
asombro y le explica que todo el mundo conoce la virtud del hombre y de la mujer, la virtud del joven y el
viejo... Scrates le replica que para que todas esas virtudes lo sean tienen que tener algo en comn. Menn lo
ve muy sencillo y le responde que la virtud es el poder de mandar a lo que Scrates le responde que no slo se
equivoca (ya que se trata de mandar justamente, pues el tirano no es ningn ser justo) sino que slo ha
definido una virtud entre otras muchas. Le insta a intentarlo de nuevo y Menn ahora incurre en el error de
definir la virtud por unas de sus particularidades. Menn entonces se ve obligado a admitir que no tiene la
menor idea de lo que pueda ser la virtud, y en vez de querer averiguarlo con Scrates le pregunta como
investigar una cosa que se ignora por completo y cmo en caso de encontrarlo (el significado), saber que se ha
encontrado. Aqu es donde plantea Scrates la teora de la reminiscencia, es decir, que no se aprende, sino que
se recuerda. Para demostrar esta teora hace que un esclavo de Menn, sin ningn conocimiento matemtico,
descubra una proposicin geomtrica fundamental. Lo consigue haciendo solamente preguntas. Pero Menn
vuelve a retomar su primera pregunta. Scrates para ello le hace ver que para ser enseada debera ser una
ciencia, y por ello, habra maestros de virtud, y Scrates no conoce ninguno. En este momento aparece Anito.
Al preguntarle a este ltimo si conoca a algn maestro de virtud a lo que responde que cualquier ciudadano
ateniense sera capaz de ensear la virtud y no recurrir a los sofistas. Anito aclama a los grandes hombres de
bien de Atenas sugiriendo que estos eran grandes virtuosos, pero al no saberlo ensear, deduce Scrates que la
virtud no es enseable. Anito, al no poder replicar a Scrates, se enfada y se va. Por ello se deduce que no es
una ciencia al no ser enseable, pero tampoco es un don natural, por lo que dice que hay an una salida, que la
virtud es algo as como una creencia ciega pero acertada. Para concluir acaba Scrates diciendo que no
podemos saber como es la virtud sin antes conocerla.
El Menn (Platn)
Comentario Personal
Al terminar la lectura de este dilogo de Platn, me planteo un par de dudas: Acaso Menn no quiere sacar
provecho de las lecciones que le da Scrates? Es que no se da cuenta de sus errores, o quizs no quiere
rectificar su postura? Es realmente til el dilogo como mtodo de enseanza? Ensear es realmente
recordar? Supongo que podr contestar a estas preguntas reflexionando un poco sobre ellas.

Respondiendo a la pregunta sobre si es Menn el que no quiere aprender del dilogo con Scrates, se podra
decir que no es del todo culpa suya. Probablemente tiene una parte de hedonista dentro de s que le hace no
querer ser un sofista (conocedor del saber) sino lo que busca, en palabras de A. Koyr, son <<las cosas
buenas>> de la vida: xito, riquezas, poder Lo que le pasa es que no se deja ensea, es decir, est obcecado
en que Scrates le responda a su pregunta, a pesar de no conocer el verdadero significado de virtud quiere
saber si es o no enseable. Probablemente si se hubiese dejado guiar por Scrates habra comprendido el
significado de la virtud y podra haber conocido si es o no es realmente enseable. Lo nico que consigue es
darse cuenta de su ignorancia sobre la virtud. Ni an habindolo reconocido se da cuenta que el hacerlo es un
paso esencial para poder investigar en otros aspectos de la virtud. Para resumir, segn dice Koyr Menn no
sabe pensar, ya que nunca ha aprendido a hacerlo. Pues pensar (esto es, pensar acertadamente, razonar
correctamente, de acuerdo con la realidad) es aquello que constituye la ciencia; lo cual es cosa que se
aprende y se ensea [...] Pero Menn, amigo y discpulo de Gorgias [...] lo nico que ha aprendido de l, no
es el razonamiento correcto, sino el discurso persuasivo; no es un filsofo, sino un retrico: la verdad no le
importa nada; no la busca a ella, sino el xito.
Respondiendo a la pregunta formulada sobre si se da cuenta de sus errores o si por el contrario no quiere
rectificar su postura cabe decir que es una mezcla de ambas cosas. Por un lado, al principio se da cuenta de su
error cuando Scrates le introduce en su juego del dilogo (durante la irona), pero cuando est ya preparado
para poder aprender (mayetica) se ha negado a entrar en el estudio del problema principal y ha vuelto a
llevar la conversacin por el camino equivocado, en palabras de Koyr.
Relacionada con la pregunta anterior me planteo la siguiente, referida a la utilidad del dilogo como mtodo
de enseanza. Debido al planteamiento anterior no puedo decir que el dilogo no tenga utilidad, ni que sea
ineficaz, pero s puedo decir que no es infalible ya que Scrates no consigue hacerle aprender a Menn. Bien
es cierto que Dado que la virtud es ciencia, no podr ser enseada ms que como se ensean las ciencias, es
decir, merced a un esfuerzo de descubrimiento por parte del alumno, y no valindose de un adiestramiento
por parte del maestro: desde el interior, y no desde el exterior De acuerdo con lo dicho por Koyr si el
alumno no tiene inters por conocer, la virtud no se puede ensear. Por ello la respuesta a la pregunta
planteada por Menn, es absolutamente clara: s la virtud se ensea, por ser una ciencia [ver cita anterior];
pero no se ensea a Menn
Respecto a si ensear es realmente recordar, hay una prueba fehaciente que nos plantea el dilogo Pues si
Scrates ha podido <<ensear>> geometra al esclavo de Menn es porque en su alma haba vestigios,
huellas, grmenes del saber geomtrico, y las preguntas socrticas han podido despertar, hacer germinar y
que lleven fruto tales grmenes [...] innatos en el alma Por otro lado hay que reconocer que una parte de la
actual enseanza se basa en despertar las cualidades innatas del ser humano.
Bibliografa
Ferrater Mora, J. Diccionario de Filosofa de Bolsillo
Alianza Editorial. Madrid, 1997.
Mindn Manero, M. Historia de la Filosofa y de las Ciencias
Editorial Anaya. Salamanca, 1964.
Navarro Cordn, J. M. y Calvo Martnez T. Historia de la Filosofa
Editorial Anaya. Barcelona, 1998.
Textos aportados por el Departamento de Filosofa (I. E. S. Cardenal Herrera Oria). Madrid, 1998.
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