LAS GARRAPATAS

Los ixodoideos (Ixodoidea)

son

una superfamilia de caros,

conocidos

vulgarmente como garrapatas. Son ectoparsitos hematfagos (se alimentan de

sangre) y son vectores de numerosas enfermedades infecciosas entre las que
destacan el tifus o la enfermedad de Lyme. Son los caros de mayor tamao.
Caractersticas
Hay dos familias reconocidas: Fam. Ixodidae y Fam. Argasidae y una tercera en
discusin: Fam. Nuttalliellidae.
Ixodidae
Las

garrapatas

de

la

familia Ixodidae son

comnmente

conocidas

como garrapatas duras. Atacan a numerosos mamferos, incluido el ser humano.

Argasidae
Las

garrapatas

de

la

familia Argasidae son

comnmente

conocidas

como garrapatas blandas. Parasitan sobre todo a aves.

Biologa

Ciclo biolgico de una garrapata.

Las garrapatas se encuentran a menudo en la hierba alta, donde esperan en el
extremo de una hoja para intentar engancharse a cualquier animal que pase. Una
idea falsa muy comn es pensar que la garrapata es capaz de saltar de la planta
al husped, pero el nico mtodo de transmisin es el contacto directo. Pueden
esperar semanas o incluso meses antes de hallar un husped adecuado. Cuando
se encuentran con uno apropiado trepan sobre l (algunos se dejan caer desde la

vegetacin alta), y por medio de sus quelceros, perforan lapiel y empiezan a

succionar sangre; su cuerpo se hincha hasta tal punto que segrega un pegamento
para pegarse al husped y seguir comiendo al mximo.
INFESTACION DE GARRAPATAS

La garrapata se termina soltando del animal cuando se llena, pero esto puede
tardar varios das. En su boca, las garrapatas tienen una estructura que les
permite engancharse firmemente al lugar del que estn chupando sangre. Lo
primero que hay que aclarar es que la mayora de las picaduras de garrapatas son
inofensivas, no conllevan la transmisin de grmenes patgenos; adems, aunque
inoculen grmenes, la mayora de las veces no se manifiestan sntomas de la
enfermedad.
Aunque la mayora de las picaduras de garrapata son inofensivas, estas pueden
propagar una enfermedad llamada enfermedad de Lyme causada por la Borrelia
burgdorferi. Esta enfermedad causa artritis, trastornos del corazn y del sistema
nervioso como encefalitis o meningitis. La poca de mayor riesgo para contraer
esta enfermedad es al final de la primavera y el inicio del verano.
Los sntomas por los que se identifica esta enfermedad son similares a los de
una gripe comn (fiebre, dolor muscular, malestar general, cefalea y fatiga),

precedidos de un "eritema crnico migrans" (mancha rojiza circular o sarpullido)

como primer signo de la enfermedad.
El diagnstico se realiza mediante una demostracin de anticuerpos frente a
la Borrelia burgdorferi. El tratamiento suele ser tetraciclina o penicilina; macrlidos.
Es necesario tratar esta enfermedad a la mayor brevedad, ya que incluso el 15%
de los pacientes que reciben tratamiento inmediato sufren complicaciones. En
ocasiones

esta

enfermedad

es

confundida

con artritis

reumatoide, meningitis o esclerosis mltiple.

Cmo retirar una garrapata?

Una vez detectada la garrapata se debe retirar lo antes posible, sin precipitacin,
pero evitando dejar pasar tiempo innecesario. Lo ideal es que se retire al parsito
evitando que regurgite sus peligrosos jugos bacterianos al torrente sanguneo. Se
deben descartar mtodos tradicionales como el uso de alcohol, aceite, vaselina,
petrleo, esmalte de uas u otros productos, porque crean una especie de pelcula
alrededor de la garrapata que impide que respiren, lo que parece acelerar la
regurgitacin de sangre. Tampoco deben cortarse, quemarse y, sobre todo, no se
debe tirar con los dedos aplastando su cuerpo, pues en este momento podra
producirse la inoculacin de fluidos infecciosos desde la garrapata hacia el cuerpo
del hospedador.
La forma correcta de retirarla es usando unas pinzas, de punta estrecha, de ser
posible curvadas, con las que sujetaremos la garrapata por su zona bucal, lo ms

cerca posible de la piel del hospedador, evitando aplastar el cuerpo. A

continuacin realizar una traccin continua y lenta (podra llevar casi un minuto),
progresiva, sin excesiva fuerza, nunca bruscamente, en perpendicular a la piel
hasta conseguir su extraccin. Si alguna parte del aparato bucal de la garrapata
queda en el interior de la piel, usar la hoja de un bistur o una aguja para extraer
los restos; en cualquier caso si quedara algn cuerpo extrao lo normal es que
pasados unos das sean expulsados por el cuerpo afectado. No se debe rotar en
el proceso de extraccin.
Enfermedades transmitidas por garrapatas

Tularemia

Rickettsiosis

Fiebre botonosa mediterrnea

Enfermedad de Lyme

Tifus

Fiebre de las Montaas Rocosas

Louping-ill

Encefalitis transmitida por garrapatas

Meningoencefalitis por garrapatas

Hepatozoonosis canina

Enfermedad de Kyasanur

Fiebre del Colorado por garrapatas

Babesiosis

Fiebre bovina por garrapatas

Fiebre hemorrgica de Crimea-Congo

Fiebre reincidente

CMO LUCHAR CONTRA LAS GARRAPATAS?

Las garrapatas pueden transmitir enfermedades mortales para su mascota. El
riesgo de transmisin de las enfermedades ocurre mayoritariamente a partir de
las primeras 48 horas despus de la fijacin de la garrapata en el pelaje del
animal.
Para limitar este riesgo, es prioritario una correcta vigilancia y prevencin
efectiva. Las garrapatas se encuentran presentes en el medio ambiente durante
todo el ao, por lo tanto no hay que esperar a visualizarlas en el animal para
efectuar una correcta prevencin.
A PESAR DE NO VERLAS, LAS GARRAPATAS PUEDEN PERSISTIR EN EL
AMBIENTE?
S. Hay que tener presente que, si bien las mejores condiciones ambientales para
su reproduccin se presentan durante los meses clidos, cuando el medio no le es
favorable tienen la capacidad de disminuir su metabolismo y entrar en un periodo
de latencia o espera que les permite sobrevivir hasta ms de 250 das sin
alimentarse. Es decir que, una vez terminado el calor del verano, las garrapatas
pueden perfectamente mantenerse en acecho en las reas infestadas, siempre
que no se realice ningn control, hasta que comiencen los primeros das clidos
de la prxima primavera donde nuevamente resurge un problema que se crea
solucionado.

CMO AFECTAN LAS GARRAPATAS A LA SALUD DE LAS MASCOTAS?

Dada su condicin de artrpodos hematfagos (se alimentan de sangre) las

garrapatas ocupan un importante lugar como vectores otransmisores de
enfermedades que son debilitantes para su husped o que constituyen una
amenaza para la vida de los animales y de los humanos (zoonosis).
Debido a su tipo de alimentacin, y siempre que el grado de infestacin sea
severo, las garrapatas pueden provocar en el animal parasitadodebilidad,
adelgazamiento progresivo, anemia (por la gran prdida de sangre) e incluso la
muerte de la mascota por anemia intensa o por alguna otra enfermedad a la
que

queda

susceptible

debido

su

estado

de

debilidad

extrema.

El dao mecnico de la picadura del parsito, sumado a los efectos de las

sustancias irritantes de su saliva, provocan lesiones inflamatorias de la piel que se
manifiestan

con prurito

(picor),

rascado

inquietud.

Adems de estos problemas, las garrapatas ofrecen el riesgo potencial de

contagio de distintas enfermedades infecciosas, como :
Piroplasmosis o Babesiosis
Ehrlichiosis
Enfermedad de Lyme o Borreliosis
Hemobartonelosis

Picadura de garrapatas
Las garrapatas son insectos que se le pueden adherir a medida que usted pasa
por entre arbustos, plantas y pasto. Una vez que se le pegan, las garrapatas se
desplazan hasta lugares calientes y hmedos del cuerpo, como las axilas, la ingle
y el cabello. Al llegar, normalmente se adhieren con fuerza a la piel y comienzan a
chupar sangre. Evitar las garrapatas es importante, debido a que pueden infectarlo
con bacterias que causan enfermedad.
Las garrapatas pueden ser bastante grandes, aproximadamente del tamao del
borrador de un lpiz, o tan pequeas que es casi imposible verlas. Hay cerca de
850 tipos diferentes de garrapatas. La mayora de las picaduras de garrapatas son
inofensivas, pero algunas pueden causar problemas de salud que van de leves a
serios.
Este artculo describe los efectos de la picadura de una garrapata.
Este artculo es nicamente para fines informativos. NO lo utilice para tratar ni
manejar una picadura de garrapata Si usted o alguien con quien usted se
encuentra sufrieron una picadura, llame al nmero local de emergencia (911 en los
Estados Unidos), o puede comunicarse directamente con el centro de toxicologa
local llamando al nmero nacional gratuito de ayuda (Poison Help) 1-800-2221222 desde cualquier parte de los Estados Unidos.
Elemento txico
Se cree que las hembras de cuerpo duro y suave producen un txico que puede
causar parlisis por garrapatas en nios.
La mayora de las garrapatas no transmiten enfermedades, pero algunas portan
bacterias que pueden causar:

Fiebre por garrapatas de Colorado

Enfermedad de Lyme

Fiebre maculosa de las Montaas Rocosas

Tularemia
Estas y otras enfermedades pueden causar dao al corazn, al sistema nervioso,
al rin, a las glndulas suprarrenales y al hgado, y pueden provocar la muerte.
Dnde se encuentra
Las garrapatas viven en reas boscosas o campos cubiertos de pastizales.
Sntomas
Est atento a sntomas de enfermedades transmitidas por garrapatas en las
semanas siguientes a la picadura de este insecto. Estos incluyen dolores
articulares o musculares, rigidez en el cuello, dolor de cabeza, fiebre, inflamacin
de los ganglios linfticos y otros sntomas similares a la gripe. Asimismo, est
atento a una mancha roja o salpullido que se inicie en el sitio de la picadura.
Los sntomas mencionados a continuacin provienen de la picadura en s, y no de
las enfermedades que una picadura pueda ocasionar. Algunos de los sntomas
son causados por una u otra variedad de garrapata, pero pueden no ser comunes
a todas las garrapatas.

Detencin de la respiracin

Dificultad para respirar

Ampollas

Salpullido

Dolor fuerte en el sitio que dura varias semanas (para algunos tipos de
garrapatas)

Hinchazn en el sitio (para algunos tipos de garrapatas)

Debilidad

Movimientos descoordinados
Cuidados en el hogar
Retire la garrapata. Tenga cuidado de no dejar la cabeza incrustada en la piel.

Antes de llamar a emergencias

Tenga la siguiente informacin a la mano:

Edad, peso y estado de la persona

Hora en que ocurri la picadura

Parte del cuerpo afectada

Lo que se puede esperar en la sala de urgencias
Se dar tratamiento a los sntomas. Puede ser necesario tratamiento prolongado si
se presentan complicaciones. A menudo, se administran antibiticos preventivos a
personas que viven en zonas donde la enfermedad de Lyme es comn.
La persona puede recibir:

Exmenes de sangre y orina

Soporte respiratorio, incluso oxgeno

Radiografa de trax

ECG (electrocardiograma o rastreo cardaco)

Lquidos por va intravenosa (a travs de una vena)

Medicinas para tratar los sntomas

Expectativas (pronstico)
La mayora de las picaduras de garrapatas son inofensivas. El pronstico va a
depender del tipo de infeccin que pueda haber portado la garrapata y la prontitud
con la que se haya iniciado el tratamiento apropiado. Si lo pic una garrapata que
portaba una enfermedad y no recibi el tratamiento correcto, pueden presentarse
efectos de salud a largo plazo meses o hasta aos ms tarde.