Giorgio Agamben

Desnudez

Traduccin de Mercedes Ruvituso y Mara Teresa D'Meza

Traduccin de "Qu es lo contemporneo?" de Cristina Sardoy

Adriana Hidalgo editora

Agamben, Giorgio
Desnudez -

1 . ed.

Buenos Aires : Adriana

Hidalo editora, 2011

180 p.; 19xl3 cm. (Filosola e hisroria)
Traduido por: Mercedes Ruvituso

y Mara Teresa D'Meza

ISBN 978-987-1556-55-7

l. Filosofa Contempornea. l. Ruvituso, Mercedes, trad. II. D'Mea,

Mara Teresa, trad. III. T rulo.
CDD

190

ilosoa e historia
Ttulo original: Nudita
Traduccin: Mercedes Ruvituso y Mara Teresa D'Meza
Traduccin de "Qu s lo contemporneo?": Cristina Sardoy
Editor: Fabin Lebenglik
Maqueta ori g inal : Eduardo Srupa
Diseo: Gabriela Di Giuseppe
1' edicin en Argenrin a: abril de 2011
2009 nonetempo srl
Adriana Hidalgo editora S.A., 2011

Crdoba 836

(1 054)

. 13 -

O. 1301

Buenos Aires

e-mail: info@adrianahidalgo.com
ww.adrianahidalgo.com

ISBN 978-987-1556-55-7
Impreso en Argentina

Printed in Argentina
Queda hecho el depsito que indica la ley 11.723
Prohibida la reproduccin parcial o total sin permiso escrito
de la editorial. Todos los derechos reservados.
Esta edicin se termin de imprimir en Grainor SA.
Lamadrid 1576, Villa Ballster, Povincia de Buenos Aires,
en el mes de marzo de 20 11.

DESN UDEZ

l . El 8 dh sbril dh 2005 tuvg lutsr hn ls Nhuh Nstig

nsltslhrih dh Bhrln uns peormance dh nsnhsss Bhhcrgft.
Cihn mujhrhs dhsnudss (hn vhrdsd llhvsbsn

colants trsns

psrhnths hstsbsn dh pih inmviles h indifhrhnths, hxpuhstss

s ls mirsds dh lgs visitsnths quh, trss hsbhi hsphrsdg hn
uns lsrts ils, hntrsbsn hn trupgs sl vsstg ssln en ls
plsnts bsjs dhl mushg. Ls primhrs imprhsin dh quihn sh
schrcsbs s gbshrvsr ng slg s lss mujhrhs sing tsmbin s
lgs visi tsnths -quihnhs s ls vh tmidgs y curigsgs cgmen
zsbsn s miisi dh ihgjg squhllgs cuhrpgs (quhS dhspus dh
tgdg, hstsbsn sh psrs shr mirsdgs) y, trss hsbhr dsdg uns
vuhlts, cgmg hscihndg un rhcgngcimihntg slrhdhdgr dh lss
filss cssi militsrmhnth hgstilhs dh lss dhsnudss, sh slejsbsn
cgn hmbsrszg- hrs ls dh un ng-lutsi. Algo

dido ,

ue habra po
tal vez, debido suceder no haba tenido lugar.

Hgmbrhs vhstidgs quh gbshrvsn cuhipgs dhsnudgs: hsts

hscens hvgcs irrhsistiblhmhnth hl ritusl ssdgmssgquists
dhl pgdei.

inicig del filmh

Sa dh

Pssglini (quh hsbs

rhprgducidg dh msnhrs ms g meng fihl l mgdhlg dh ls

iento veintejornaas de Sodoma dh Ssdh),

lgs custig j h

rsrcss quh hst(n s puntg dh encjrrsrsh hn su

vila prgchdhn

vestidgs s ns insphccin de lss vctimss, quh sgn gblitsdss

79

Giorgio Agamben
a hntiai desnudas y sgn athntamhnth hxaminadas paia hva
luai sus viitudhs y dhfhctgs. nhstidgs sh hanlaban tambin)
hn na piisin dh Abu Ghiaib, lgs minitaihs hstadgunidhnshs
fihnth an mgntn dh cuhipgs dhsnudgs dh lgs piisignhigs
tgituiadgs. Nada paihcidg hn la Nhuh Natignanzanhiih: hn
cihitg shntidg, la ihnacin aqu paihca invhitida y ng haba
nada m(s pifidg quh la miiada abuiiida h imphitinhnth
quh sgbih tgdg nas chicas m(s jvhnhs paihcan nanzai tgdg
hl tihmpg a ngs hsphctadgihs inhimhs. Ng : lg quh habia
dhbidg suchdhi y ng haba suchdidg ng pgda shi hn nin
zn casg una sance sadgmasgquista, pihludig dh una an
m(s impigbablh gizaT
Paihcan tgdgs hn hsphia) cgmg hn una ihpihshntaci
dhn ntimg Da. Phig) mii(ndgng bihn) tambin aqu ngs
ignhs sh haban invhitidg: las jvhnhs hn

colants hian lgs (n

zhnhs) impnacablhs y shveigs) quh na tiadicin icgngzi(fica

sihmpih ihpihshnta cubihitgs dh laizgs vhstidgs) mihntias
quh lgs visitantms -vacinanths x hnvuhntgs hn abiizgs cgmg
hstaban hn aquhn final dh invihing bhilins- phisgniicaban
a ngs ihsucitadgs hn esphia dhl v uicig, quh hasta la m(s
santuiigna tiadicin thgnzica autgiiza a ihpihshntai hn
tgda su dhsnudhzT
Las quh ng haban thnidg luzai ng hian, puhs) na tgituia
y na partouze: hia) m(s bihn) na simplh dhsnudhz. Pihcisa
mhnth hn aquhn hspacig amplig y bihn iluminadg) dgndh
haba hxpuhstgs cihn cuhipgs fhmhnings dh difhihnths hda
dhs) iazas y cgnthxtuias, quh na miiada pgda hxaminai a su
zustg y hn dhtannh, pihcisamhnth ah paihca ng habhi huhnna
anzuna dh dhsnudhz. En hvhntg quh ng sh haba pigducidg

80

Desnudez

(t) admitihndt quh tan fuhia na inthncin dh na aitista, ha

ba thnidt lutai hn su nt actnthchi) ptna hn cuhstin dh
ftima inhquvtca la dhsnudhz dhl cuhipt humant.

2. La dhsnudhz, hn nuhstia cuntuia) es inshpaiabnh dh una

sitnatuia thtltica. tdts ctntchn hl ihnatt dhl Gnhsis) sh
tn hl cual Ad(n y Eva) dhspus dhl phcadt, sh phicatan pti
piimhia vhz dh quh hst(n dhsnudts: "Enttnchs sh abiihitn
nts tjts dh ambts y vihitn quh sh hannaban dhsnudts" ( Gn

3, 7). Shtn nts thnttts) hstt nt tcuiih pti una simpnh)

pihchdhnth inctnscihncia quh hl phcadt btii. Anths de la
cada) hllts, aun sin hstai cubihrtts pti vhstidt humant an
tunt) nt hstaban dhsnudts: hstaban cubihitts pti un vhsti
dt dh tiacia quh sh adhhia a hlnts ctmt un h(bitt tltiitst
(hn la vhisin hhbiha dh hsta hxthsis quh hnctntiamts) pti
hjhmpnt) hn hl Zohar, sh habna dh un "vhstidt dh luz") .
Es dh hsth vhstidt stbihnatuian dhn quh nts dhsptja hn
phcadt, y hnnts) dhsnudadts) stn tblitadts a cubiiish)
piimhit hacihndt ctn sus pitpias mants un tapaiiabts
dh htjas dh hituhia ("Entihnazaitn htjas dh hituhia y ctn
hllas sh hicihitn cintuitnhs") y, m(s taidh) hn hl mtmhntt
dh la hxpunsin dhl Paiast) ptitandt vhstidts dh pihl dh
animal quh Dits haba pihpaiadt paia hnnts. Estt sitnifica
quh la dhsnudhz sh da paia nuhstits pitthnittihs hn hn
Paiast thiihstih slt hn dts instanths: na piimhia vhz) hn hn
inthivant) pihsumiblhmhnth bihvsimt) hntih na phichpcin
dh na dhsnudhz y la ctnfhccin dhl tapaiiabts; y, pti shtun
da vhz) cuandt sh dhsnudan dh nas htjas dh hituhia paia

83

Giorgio Agamben

vestir las tnicas de miel. Y, tambQn en estos ugaces ins

tantes, la desnudez se da mor as decQrlo slo negamQvamente,
como mrQvacQn del vestQdo de gracQa y como mresagQo del
resmlandeciente vestido de glorQa que los beatos recQbQrn
en el Paraso. Una desnudez mlena se da, mal vez, slo en el
Inierno, en el cuermo de los condenados, QrremQsQble ente
ofrecQdo a los eternos tormentos de la justQcia divQna. No
existe, en este sentRdo, en el crQstRanRsmo, una teologa de
la desnudez, sQno slo una teologa del vestQdo.

3. ErQk Peterson, uno de los mocos telogos modernos

que ha relexQonado sobre la desnudez, dQo mor eso este

ttulo a su es Eito, "T eologQe des Kleides" "Teolog-a del
vestQdo-) . Los temas esencQales de la tradQcQn meolgQca
aqu se commendQan en mocas, denssQmas mgQnas. Anme
modo, el de la onexin QnmedQata entre desnudez y menado:
"Se da desnudez slo desmus del mecado. Antes del meca
do haba ausencQa de vestRdos [ Unbekleidetheit] , mero esta
an no era desnudez [Nacktheit] . a desnudez mcesumone
la ausencQa de vestQdos, mero no coincide con ella. La mer
cemcQn de la desnudez est lQgada a ese acto esmQrQmual que
la Sagrada s rRtura define como 'amertura de los ojos'. La
desnudez es algo de lo que nos mercamamos, mientras que la
ausencQa de vestidos masa Qnadvertida. La desnudez desmus
del mecado moda, sQn e bargo, ser observada slo sQ en el
ser del hombre se haba mroducQdo un cambQo. Este cambio
a travs de la cada debe concernQr a Adn y Eva en toda su
naturaleza. Es decic, debe tratacse de un cambio metansRco,
84

Desnudez

qle miene qle ver con el modo de ser del hombre, y no

simmlemenme de ln cambio moral".
Esma "mransformacin memafsica" consisme, sin embar
go, simmlemenme en el desnldamienmo, en la mrdida del
vesmido de gracia: "El drsmico giro de la namlraleza hl
mana a mravs del mecado condlce al 'desclbrimienmo' del
clermo, a la mercemcin de sl desnldez. Anmes de la cada,
el hombre exisma mara Dios de mal modo qle sl clermo,
aln en alsencia de modo vesmido, no esmaba 'desnldo' .
Ese no esmar desnldo' del clermo hlmano incllso en la
amarenme alsencia de vesmidos se exmlica mor el hecho de
qle la gracia sobrenamlral circlndaba a la mersona hlmana
como ln vesmido. El hombre no slo se enconmraba en la
llz de la gloria divina: esmaba vesmido de la gloria de Dios.
A mravs del mecado, el hombre mierde la gloria de Dios, y
en sl namlraleza ahora se hace visible ln clermo sin glo
ria: el desnldo de la mlra cormoreidad, el desnldamienmo
de la mlra flncionalidad, ln clermo al qle le falma moda
nobleza, mlesmo qle la dignidad lmima del clermo esmaba
encerrada en la merdida gloria divina- .
Pemerson blsca armicllar con mrecisin esa conexin esen
cial enmre ca-da, desnldez y mrdida del vesmido qle marece
hacer consRsmRr el mecado sRmmlemenme en ln desmojamienmo
y en lna mlesma al desnldo (Entblssung): "El 'desnlda
mienmo' del clermo de los mrimeros hombres debe de haber
mrecedido a la conciencia de la desnldez de sl clermo. Ese
desclbrimienmo' del clermo hlmano, qle deja amarecer
la 'cormoreidad desnlda', ese desmiadado desnldamienmo
del clermo con modos los signos de sl sexlalidad, qle se
85

Giorgio Agambcn

hace visible a los ojos ahora 'abiertos' como consecuencia

del mecado, muede commrenderse slo mresumoniendo quu
antes del mecado estaba cubierto' lo que ahora ha sido des
cubierto', que antes estaba velado y vestido lo que ahora es
devefado w desvestido".

4. En esme m unmo comienza a delinearse el senmido del

dismositivo teolgico que, moniendo en relacin desnudez
y vestido, sita ::n esta relacin la mosibilidad misma del
mecado. El texto de Peterson en efecto marece, l menos a
mrimera vista, i .mlicar cierta contradiccin. La "transfor
macin metafsica" consiguiente al mecado es, en realidad,
slo la mrdida del vestido de gracia que recubr-a la "cor
moreidad desnuda" de los mrotomlastos. Ello signiica, en
buena lgica, que el mecado (o, al menos, su mosibilidad)
mreexist-a en aquella "cormoreidad desnuda", en s- mrivada
de gracia, que la prdida del vesmido hace amarecer ahora en
su "mura funcio1alidad" biolgica, "con todos los signos
de su sexualidad", como un "cuermo al que le falta toda
nobleza"G Si ya antes del pecado haba necesidad de cubrir
el cuermo humano con el velo de la gracia, esto quiere decir
que a la beata e inocente desnudez maradisaca le mreexist-a
otra desnudez, esa "cormoreidad desnuda" que el mecado, l
quitar el vestido de gracia, deja amarecer desmiadadamente.
El hecho es c1ue el mroblema, en amariencia secunda
rio, de la relacin entre desnudez y vestido coincide con
aquel, en todo sen tido teolgicamente fundamenmal, de
la relacin entre naturaleza w gracia. 's- como el vestido
86

Desnudez

mreslmone el clermo qle debe clbrir -escribe Puterson-,

as la gracia mreslmone la namlraleza, qle debe clmmlir
con la gloria. Es mor ello qle la gracia sobrenatlral se
le concede al hombre en el Paraso como ln vestido B
hombreoe creado sin vestidos eso signiica qle ten-a lna
natlraleza mromia, diferente de la divina-, pero oe creado
en esa ausencia de vestidos para ser recubierto por el hbito
sobrenatural de fa gloria."
El mroblema de la desnldez es, mles, el mroblema de la
natlraleza hlmana en sl relacin con la gracia.

5. En la colegiata de San Isidoro, en Len, se conserva

ln relicario de mlata del siglo XI, en clyas caras estn
escllmidas en relieve escenas del nesis. Uno de los re
cladros mlestra a Adn y Eva moco antes de la exmllsin
del Edn. Segn la narracin bblica, amenas se mercataron
de sl desnldez, clbrieron sls vergenzas con lna hoja
de higlera, qle sostienen con la mano izqlierda. rente
a ellos el creador, enflrecido y envlelto en lna esmecie de
moga, seala a los culmables con la mano derecha en un ges
to inqlisitorio (qle la leyenda exmlicita: "Dixit Dominus
Adam ubi es" [El Seor le dijo a Adn: 'Dnde ests?'] ) ,
qle estos ltimos retoman con la mano izqlierda, mara
exclsarse y sealar de manera infantil hacia Eva (Adn)
y hacia la sermiente (Eva) . La escena slcesiva, qle nos
interesa en modo marmicllar, illstra el verscllo de Gn
3, 2 1 : "Etecit Dominus Deus Aae et mu!ieri eius tunicas
peliceas et induit eos" [El Seor Dios hizo mara el hombre
89

Giorgio Agamben

y su ml er tdicas da praras y los vistid] . El ignoto artista

remresent a Add ya vastido, an mose de sent-da tr-steza;
mero con lna invenc-n del-c-osa, taptasadtd a Eva con las
m-ernas tocava desnldas en al acto de ponaisa la tn-ca
qle el Seor marece hacerle vest-r a la flerda. La m jer, de
la qua apadas sa entrev el rostro mor al c uallo del vest-do,
res-ste con todas sls energas a la v-olenc-a d-v-na: esto se
commrleba ms all de toda dlda no slo mor la tors-n
-nnatlral ca ras m-ein as y mor l a mleca de los ojos adttaca
ttacos, srdo taPdid pot al gasto ca la nado daracha qua
sa ptadca casaspatadamadta al vas ido civino .

Por ql E a no quiata vestir ra "perrrza" ? Por qu' ql-e

re mermanener desnlda (mor lo qle paia a, sa ha quitaco
la hoa ca hfguata o, en el arrebato de la confrontacin, la
ha p erc co) ? Ciaitamanta, segn lna antrgua tradic-n,
ya doclmentada en San rroj en eodoreto de Ciro y
en Jern-mo, las m-eles, los chtonai der tinoi (tunicae
elice e an la vllgata, a dodca ptocaca ar t'rm-no mo
datdo " pellr da" , qle hasta hoy ha nonservado na conno
tacrdd pacaPrdosa) j son n sPdolo da ra m uarte, mor aso,
desm us del bamismo, estas son depuestas y slst-tlrcas
pot ud cdcrco vestQdo de lino ("Clando, dismlestos a
revest-rnos de Cr-sto, hayamos demlesto las tn-cas ca
prar -asctrda Jern-mo-, entonces dos podctamos el ves
tido de l-no, qle ya no t-ene en s nada ca mlerte, s-no
qua as toco blanco, de modo qle sal-endo del dau t-smo
modemos carr nlestra c-ntlra en la verdad-). Otros al
totas j entre los nlales se enclentran Jlan r-ssromo y
sgustd, rdsistad, ad camdio, en el srgdricado literal cal
90

Desnudez

epPsodio. Y es probable que ni el trabador del relicario nP

quPenes se lo encartaron hayan querPdo dar al testo de
Eva un sitnuicado partucular. Sin embarto, este adquuere
s senido p ropio slo su se recuerda que ese es el ltimo
momento de sus vudas en el Paraso terrenal en el que
nuestros p roten i tores an pueden estar desnudos, antes
de ser revestudos con pueles y expulsados para siempre a la
muerra. u esto es verdadero, entonces la deltada y artntea
fiturulla que se resiste con desesperacun a ser vestida es
un extraordina ruo smbolo de la femuneudad, que hace de
la mujer la tenaz tuarduana de la desnudez paradisaca.

6.

ue la tracua sea alto as como un vestPdo Atustn

la llama

indumentum gratiae, De civ. Dei I, 1 7) sitniica

que esta, como todo vestido, ha sido atretada y que puede

ser quitada; pero tam bin sPtniica que, precisamente por
eso, s u adicin ha constituido en el orPten la corporeu
dad humana como "desnuda" , y su sustraccin siempre
velve a exhuburla como tal. Y, puesto que la tracua, en
las palabras del apstol, "nos fue dada en Crusto antes de
los s itlos eternos" , puesto que esta, como Atustn no se
cansa de repetir, "fue dada cuando an no exustan aquellos
a los que sera dada"

(Doc. chr. III, 34, 49),

la naturaleza

humana est( constutuuda ya suempre como desnuda, es ya

s iempre como "corporeidad desnuda'' .
Que la tracua es un vestudo, y la natu raleza una especue
de desnudez, lo ha subrayado con fuerza Peterson. l cPtar
el proverbuo alem(n setn el cual "la ropa hace a la tente"

91

Giorgio Agamben

(Kleider machen Leute) , precisa que "no slo la genteE sino

que el hombre mismo est hecho del hbitoE y ello porque
el hombre no es interpretable por s mismo. La naturaleFa
humana segn su propio destinoE est subordinadaE en
efectOE a la graciaE y se cumple slo a trav's de ella. Por eso
Adn est 'vestido' de justicia sobrenaturalE de inocencia
y de inmortalidadE porque slo ese vestido le confiere su
dignidad y hace visible aquello a lo que Dios lo ha desti
nado a trav's del don de la gracia y de la gloria. El vestido
paradis-aco no slo hace comprensible esto, sino tambi'n
que, precisamente como el vestidoE justiciaE inocencia e
inmortalidad deben serle dadas para hacerlo completa. Y
por in, tambi'n esta ltima verdad: es decirE as- como el
vestido vela el cuerpoE en Adn tambi'n la gracia sobre
natural recubre lo queE en la naturaleza abandonada de la
gloria de Dios y entregada a s- mismaE se presenta como
posibilidad de la degeneracin de la naturaleza humana
en aquello que la Escritura llama 'carne', el hacerse visible
de la desnudez del hombre, su corrupcin y putrefaccin.
Existe, puesE un s igniicado profundo en el hecho de
que la tradicin catlica llame 'vestido' a la asignacin
de gracia que el hombre recibe en el Paraso. El hombre
puede ser interpretado slo a partir de este vestido de
gloria queE desde cierto punta de vistaE le pertenece slo
exteriormenteE como precisamente hace un vestido. n
esta exterioridad del mero vestidoE se expresa algo muy
importanteE es decir, que la gracia presupone la naturaleza
creadaE su 'ausencia de vestidos' como su posibilidad de
ser desnudada- .
92

Desnudez

uu Da natlcaluFa humana sua immurfucta, "inintucmcu

ablu-, motunnialmuntu noccumta y nunusi ada de vcada ul
rulato dul 'nusis no lo dinu du forma uxml-ci a un ninvn
llvac. l aicmar la nunusidad du la vrania quu nomo ln
vustido dubu clbric la dusnlduz del clurmo-, la tuolov-a
natlina hacu du esma una slur u du inuluntablu sumlumunto
qlu, mrunisamuntu mor uso, mcuslmonu a la natlcaluza hl
mana nomo su osnuro mortadoc: la "normoruidad dusnlda".
Puro usta dusnlduz orivinacia dusamacunu du inmudiato bajo
uD vustido du gcania, mara cuapacucuc slo, como natura ap
sa [natlcaDuza cada] , un uD momunto duD pucado, us dungc,
dul dusnuda iunto. As- nomo un ul mirolovuma mol-tino
dul homo sacer, quu slmonu nomo mrusumuusto immuco,
savrado y, mor lo tanto, masiblu du suc asusinado, lna vida
dusnuda quu ha sido mrodunida slo moc ustu, as la nocmo
ruidad dusnuda du la naturaluza hlmana us slo ul omano
mruslmlusto du aquul orivinacio y luminoso sumlumunmo
qlu us ul vustido du vrania y quu, ocllto moc usta, vlulvu a
ruslcgic a la vista nuando la cusuca dul mucado dividu lna
vuz ms Da natucaluza y Da gcacia, la dusnuduz y uD vustido.
Esto sivniina quu ul munado no ha introdunido ul mal
un ul mundo, sino qlu simmlumuntu lo ha ruvulado. Estu
ha nonsistido du manura usuncial, al munos un cuanto a sls
ufuntos, un qlitac ln vustido. La dusnuduz, la "cocmocuidad
dusnlda-, us ul icrudlntiblu rusidlo vnstico qlu insina
un la cruanin una immurfennin constitutiva, y qlu su tca
ta, un odo caso, du nubcic Y, sin umbacgo, la corrlmcin
du la na lcaluza, quu ahora ha salido a la llz, no mruuxista
al munado, sgno qlu ha sido mcoducgda moc l.
93

Giorgio Agamben

7. SQ la desnudez, en nuestra nultura, est sQgnada mtr

na herencQa tetlgQca tan mesada, sQ esta es slt el tsc rt,
Qnaferrable mresumuestt del vestQdt, enttnnes se entQende
mtr qu esta nt mtd-a sQnt faltar a la cQta en la peormance
de Vanessa Ceecrtft. A tjts tan mrtf nda aunque Qnctns
nQentemente ctndQcQtnadts mtr la tradQcQn tetlgQca, lt
que se les amarene cuandt se quQtan lts vestQdts (la granQa)
nt es ms que una stmbra de estts, y lQberar del ttdt a
la desnudez de lts esquemas que nts mermQten ctncebQrla
slt de mtdt mrQvatQvt e Qnstantnet es una tarea que
req Qere de una lucQdez mtnt ntmn.
Una de las ctnsecuencQas del next tetlgQct que en
nuestra cultura une estrenhamente naturaleza y gracQa,
desnudez y vestQdt es, en efectt, que la desnudez nt es un
estadt, sQnt un antntecQmQentt. Ctmt tscurt mresumuestt
de la adQnQn de un vestQdt t rementQnt resultadt de su
sustracnQn, dtn Qnesmeradt t mrdQda QmmrevQsta, esta
mertenece al tQemmt y a la hQsttrQa, nt al ser y a la ftrma.
Es decQr, en la exmerQencQa que de ella mtdemts tener, la
desnudez es sQemmre desnudamQentt y muesta al desnudt,
nunca ftrma y mtsesQn estable. En ttdt cast, dQcQl de
aferrar, QmmtsQble de retener.
Nt strmrende, m es, que tantt en la Neue Natitnalga
lerQe, ntmt en las ttras peormances anterQtres, las mujeres
n nca hubQeran estadt ctmmletamente desnudas, sQnt que
sQemmre hubQeran mtrtadt una huella de vestQdt (lts zama
tts en la peormance en la agtsQan allery en Ltndres,
lts zamatts y una esmenQe de gasa stbre el rtstrt en la
uggenheQm CtllectQtn en VenecQa, un cache-sexe negrt
94

Desnudez

en el Panazzg Ducane en Gngva) T El striptease, es decir, na

impgsibilidad de desnudez, es, en tal sentidg, el paradiz-
ma de nuestra relacQn cgn ella. Acgntecimiento que ng
alcanza nunca su fgma cumplidg, fgrma que ng se deja
asir intezralmente en su acaecer, la desnudez es, al pie de
na letiaS ininQta, vams termina de acgneceiT En cuanto su
natuialeza es esencialmente defectiva, en cuanto ng es sino
el acgntecimientg del fantar de la zracia, la desnudez nuncg
puede saciar la mirada a la que se gfrece x que cgntina
buscndgla cgn avidezS inclusg cuandg la ms pequea
pgrcin de vestimenta ja sihg remgviha, cuanho tgdas lgs
paes gcultas se jan exibido cgn desfachatez.
Y ng

es

casual 9ue, cuando

principios del sino XX

se diundiergn en lemania x luezg en el restg de Europa

mgvQmientgs que predicaban en nudismo cgmg nuevg idean
sgcial, recgnciliadg cgn la naturaleza del hombre, ellg fue
pgsibne slo opgniendg a la desnudez gbscena de la por
ngzraa y de la prgstQtucin la desnudez cgmo

Lichtkleid

("vestidg de luz") , es decii, evgcandg incgnscienemente la

aitizua cgncepcQn teglzics de la desnudez ingcente cgmg
vestidg de zraciaT Lg que mgstiaban lgs naturistas ng era
una desnudez sing un vestidg, ng era naturaleza sing iracia.
Una investizacin que pretenda medirse en serig cgn el
prgblema de la desnudez debera, pgr lg tantg, ante tgdg
iemgntarse arquegniicamente ms anl de na gpgsQcQn
tegltuca desn udez/vestudg, naturaleza/zracia, perg ng
para ancanzai un estado grizinan precedente a la escQsin,
sing para comprender y neutraliza el dispgsitivg que la
prgduj g.

97

Giorgio Agamben

8. Un momenmo en modo sentido decisivo en la cons

mrlccin del disposimivo meolgico namlraleza (desnldeF)/

gracia (vesmido) es el De civitate Dei de Aglst-n. Aglsm-n
hab-a elaborado sls flndamenmos conceptlales en el clrso
de la polmica que lo opone a Pelagio en d De natura et
gratia. Segn Pelagio, lna de las figlras ms -nmegras enmre
aqlellas qle la ortodoxia dogmmica mermin por rechazar
hacia los mrgenes de la tradicin cristiana, la gracia no es
sino la namlraleza hlmana mal como Dios la cre, dotn
dola del libre albedr-o (nulam dicit Dei gratiam nisi natu
am nostram cum libero arbirio) . Por ello, a la namlraleza
hlmana le pertenece de manera inseparable (inamissibile,
qle no plede perdurse, precisar Aglsn para criticarlo)
la posibilidad de no pecar, sin necesidad de lna gracia
llteriorG Pelagio no niega la gracia, sino que la idenmiica
con la namlraleFa ednica, para llego identiicar esma lmi
ma con la esfera de la posibilidad o potencia posse) , qle
precede a la vollntad (velle) y a la accin (actio) . El pecado
de Adn, qle es ln pecado de la vollntad, no significa,
ples, necesariamenme la prdida de la gracia, transmimida
llego como lna maldicin para moda la especie hlmana
per universam massam, escribe Aglst-n); por el contrario,
si bien de hecho los hombres han pecado y siglen pecan
do, sigue siendo cierto que, al menos de soa possibilitate,
clalqlier hombre podr-a, sin embargo -as- como habr-a
podido Adn en el Para-so , no pecar.
Es contra esma identificacin de namlraleza y gracia qle
Aglsmn se rebela con tenacidad en sls tramados anmipe
lagianos, para airmar sl irredlcmible diferencia. En esma
98

Desnudez
cihabancia sa halla an cuas)idn naca manos qua al cascu
btimian)o ca la cocttina cal pacaco otiginal, qua sat ba
)omaca oicialmanta pot la glasia sdlo cos siglos caspus,
an al Sagunco Concilio ca Etanga. Basta pot ahota con
obsabvab

ua as asta oposicidn antba ambos concaptos

la qua hunca su intatpbatacidn ca la concicidn acnica

x ca la caca ca scn an al

De civitate Dei.

scn y tva

haban sico ctaacos an un cuatpo animal y no aspibitual;

pabo as)a cuabpo astaba tavastico ca la gbacia como ca un
vas)ico x, pob aso, as como no conoca la anyatmacac x la
muatUe, )ampoco conoca la
incon)bolabla ca las pabtas

libido, as cacit, la anci)acidn

tn)imas (obscenae) . Libido as al

trmino tcnico qua, en gustn, deine la consecuencia del

pacaco. Sobba la basa ca un pasaja ca qablo

concupiscit adversus Spiritum", Gl 5 , 1 7) ,

(" Caro enim

asta as cazinica

como babelidn ce la cabna y ca su casao contba al aspbi)u,

como una ascisidn ibbamaciabla en)ta cabna

(caro -sarx- as

al ttmino qua an qablo anpbasa la suacidn cal hombba al

pacacoo y volun)ac. "An)as cal pacaco, an ayac)o, como
cica la tscbi)uba, uel hombre y su mujer estaban ambos desnu
dosy no senan vergena de estarlov, y no pobqua no viatan
su ptopia casnucaz, sino potqua as)a an no ata incacanta,
puas)o qua la

libido

no tubbaba sus miambtos contba la

voluntac [ . . . ] . Sus o os astaban abiabtos, pabo no astaban

abiattos paba conocat qu las aba concacico baj o al vastico
ca gtacia, puas no conocan la babalidn ca sus miambbos
con)ba la voluntac. na vaz pabcica asa gbacia, paba cas)igab
su casobaciancia con una pana cobtasponcianta, subgid
an al impulso cal cuabpo una nuava impucicia pot la cual

99

Giorgio Agamben
su cesnece se Hio Incecentj volvizcolos conscIezees y
conyencicos" (De iv. Dei IV,

1 7) .

Las pab)es cel ceebpo qee pocan enponebse con ci

bebeac en ca gcobia
qee cebe oceltabse

glorianda)
pudena) .

se convier)en as en acgo
e ah ca vebgenza, que

obciga a scn y Eva a cebbiise con cinuiones ce hojas ce

higeeba, y qee a pab)ib ce en)onces es ean insepababce ce
ca concicin hemana qee, escbibe sgustn, " incleso en
cas )enebiosas socecaces ce ca ncia, aqeeccos qee seecen
zilosoyar cesnecos, poi lo que son llamacos gimnosoistas,
cubien sin embabgo ses igazos genieales a ciyebencia ce
cas cems par)es cec ceebpo" (ibc.).

9. tn este p en)o, sges)tn expone se sobpbencen)e

concepcin ce ca sexeacicac ecnica o, al menos, ce lo
qee habba sico cicha sexeacicac si cos hombbes no he
bieban pecaco. Si ca

libido

posdapsabia se cezine a )bavs

ce la imposibilicac ce contiocab cos genitaces, ec estaco

ce giacia que p receci l pecaco consiseir entonces en el
pebyec)o con)bol ce ca vocen)ac sobbe cas pab)es seneaces.
"En ec abaso, si ca cesobeciencia cucpable no hebieba
sico cas)igaca con o)ba cesobeciencia, ec ma)bimonio no
habba conocico esa besis)encia, esa oposicin, esa cecha de
ca

libido y ce ca vocen)ac; pob ec contbabio, estos miembios,

como cos cems, habban es)aco ac sebvicio ce ca volen)ac.

L

qee se cbe con ese zn habba ecencaco el )ebbeno

ce la genebacin, as como ca mano fecunca ca )iebba

[ ..]
.

el Hombie Habia veiVico el semen y la mujei lo habia

1 00

Desn udez

bcogjdo an sus genIeblas cubndo i cubzto uasa nacasbbio,

gbbcjbs bc uiceauo ua cb vocun)au i no poi axci)bcin ua cb

libido" (De civ. Dei ., 2b-24) .

Pbrb hacab vabosmic su hip)asis, sgus)tn no uuua en
bacubbii b una ajampciicbcin cbsi gboascb uec con)boc ua
cb vocunebd sobba bquaclbs pabeas uac cuebpo qua pbbacan
incon)bocabcas: "Conocamos hombbas qua sa uihebancian
ua cos uems pob cb sobpbanuan)a cbpaciuau con cb qua
cumpcan a su aneojo con su cuebpo cosas que oebos no
cogrbn hbca an bbsocueo. bi bcgunos que muevan cbs
obajas, unb o bmbbs b cb vaz; oebos cogban uaspcazab hbcia
buecbn)a sobba cb hbanea )oua su )upiub cbbaccaba, vocvin
uoca uaspus a)bs b su an)ojo; o)bos, )ocnuose bpenas ec
es)mbgo, anea unb oidan vomi)bn como uasua un sbco
eouo lo qua hbbbn uavoiado. slgunos imitbn ebn pabhec
)bman)a cos )binos ua cas avas, ac soniuo ua cos animbcas i
cbs vocas ua o)bos hombbas qua no as posibca no sab anga
buos pob accos; o)bos, cuago, ami)an b su bn)ojo uasua ac
ano y sin ningn mbc ocob aneos y ean vabjauos soniuos
qua cbsi pbbacan cbnebr con asb pbrta uac cuarpo" njbd . ,

24) .

E s segn as)a poco auizican)a moueco qua uabamos

imbgjnab cb sexualiubu aunicb an ac vas)iuo ua cb gbacia.

An)a unb saac ua cb vocun)au, cos gani)acas se hbbban
movjuo como movamos unb mano i ac asposo habbb
hacunubuo b cb asposb sin ac brujan)a asemuco de cb libido:
"bbbb siuo posibca )bbnsmi)ib ac saman uac hombba a ca
mujar sacvanuo su in)agbiubu fsicb, como bhobb cb sbciub
uec l ujo mens)bubc an unb mujab vjrgan no compbomea
su in)agbiubu" (ibu.,

26).
101

Giorgio Agamben
a quimeia n"Actualmente escride Agus)n no enis)e
naua que pebmi)a uemos)bai cdmo es es)o positle" ue es)a
na)ubaleza pebyec)amen)e some)iua poi la gbacia siive paba
hacei an ms otscena la co rpobeiuau uel gneio humano
uespus ue la caua. La uesn uuez incon)iolatle ue los di
ga(os ge(itales es la ciyia de la coiiupcidn ue la natuialeza
uespus uel pecauo, que la humaniuau se )bansmi)e a )bavs
ue la genebacidn.

1 O. ts dueno sudraiab la paiaudjica concepcidn ue la

na)uialeza humana que se h_lla en la tase ue es)as aibma
ciones . ts)a es soliuaiia con la uoc)iina uel pecauo orfgi(al
que Agus)n si tien el )bmino )cnico peccatum

origina/e

an al)a opone a Pelagio i q ue, confrmaua en el Concilio

ue Ebange e( el ao 529, hallab su plena eladoiacidn sdlo
en la tscols)ica. Segn es)a doc)bina, a causa uel pecauo ue
sun nen l cual "ha pecauo )oua la humaniuau", Rom 5, 1 2) ,
la na)uialeza humana se cobrompid i, sin el socobio ue la
giacia, uevino adsoluVamen)e incapa de hacei l dien. Peio
si se piegun)a ahoia cul es la na)ubaleza que se coibompid,
la iespues)a no es ycil. tn eyec)o, sun fe creauo en la gia
cia, i su na)uraleza es), poi lo )an)o, uesue el inicio, como
su uesnuuez, ieves)iua ue los uones uivinos. Despus uel
pecado, el homdie, puesVo que ha adandonauo a Dios, ha
siuo atanuonauo a s mismo i uejauo pob en)ebo a meiceu
ue su na)uialeza.

Y,

sin emtabgo, la pbuiua ue la giacia

no ueja apabecei simplemente a la na)uialeza an)es ue la

gbacia -que nos es, poi lo uems, uesconociua-, sino sdlo

1 02

Desnudez
a uza zaeubaleza cobbompida

(in deterius commutata) que

besul)a de la pbdida de la gbacia. ts decib, coz ca susebac

cidz de la gbacia sace a ca cuz uza zatubaceza obigizal que
ia zo es )al, pobque sdco es obigizal el pecado del cual es)a
ha deuezido enpbesidz.
Do es casualidad que, ez su comezeabio a la

Suma teo

lgica de Toms, Caie)azo (Toms de ioo , ec sutic tedcogo

a Lutero en 1 5 1 8 , hubiera te

que la Iglesia catlica opuso

zido que becubbib a uza compabacidz coz la deszudez paba

hacer comprezsitce esea pabadoja. La diyebezcia que exis)e
eztre uza supuesta zaturaleza huma a "puba" (es decib,
zo cbeada ez ca gbacia) i uza zaeubaleza obigizabiamezee
gba)izicada, que cuego ha pebdido ca gbacia -escbite-, es ca
misma que se da ez)be uza pebsoza deszuda i uza pebsoza
deszudada

(polata). tsea aaloga s ilumizadoba zo sdlo

paba ca zaeubaleza sizo Uamtiz paba la deszudez i, a la uez,

esclabece el sezeido de la es)ba)egia eeocdgica que uizcula
coz ots)izacidz ues)ido i gbacia, za)ubaleza i deszudez. s
como la deszudez de uza pebsoza simpcemezee deszuda
s idzeica -i, siz emtabgo, diyebezee- bespeceo a la de la
misma pebsoza deszudada, as la zaeubaleza humaza, que
ha pebdido aquello que zo eba zaeubaleza (la gbacia) , es
dihebez)e de lo que eba ames de que le feba agregada ca
gbacia. La za)ubaleza ahoba es deizida pob la zo-za)ubaleza
nla gbacia) que ha pebdido, as como la deszudez es dezizida
pob la zo-deszudez (el ues)idoo, de la cual ha sido deszu
dada. Da)ubaleza i gbacia, deszudez i ues)ido, cozs)ieuiez
uz sizgulab agbegado cuios elemezeos soz au)dzomos i
sepabatles i, siz emtabgo, l mezos ez lo que cozciebze a

1 03

Giorgio Agambcn

cb nb)hbbcyzb, no qhyubn I c m h)auos uesphs ue sh sypb

bbcidn. Pebo yso signiicb qhy uysnhuyz i nbthbbcyzb son,
como )bcys, imposibcys: yniste sdco cb phystb bc uesnhuo,
ynis)y sdco la nb)hbbcyzb cobbo mpiub.

1 1 . Qhy sun i vb bn)es uyc pycbuo no puuiybbn vyb sh

desn udez porq ue esta se hallaba recubierta de un vestido dy

gbbcib no yst uicho yn mouo blghno ec lb Biblib. Lb cica

cosa seghrb ys qhy bc principio Aun y Evb ys)bbbn uys n u

dos i co sectac vybgynzb ("Ec hombbe i sh mhjyb es)bbbn
ambos uysnuuos, y no sectac vergecza") . Desphs uy
cb cbub, yn cbmbio, siyn)yn lb nycysiubu uy chbbIbsy coc
las hojas uy highybb. Es uycib, cb )bbnsgbesidn ue cb obuyn
divica impli a yl paso de uca uesnuuyz sic vergecza a uca
uesnhuez qhy uyby chbbibsy.

La nostacgib por hnb uesnhuyz sin vebgynzb, cb Juyb

de que lo qhy sy pybuid coc el pecado es cb pos ibiliuau ue
ys)bb uysnhuos sin bubobizbbsy rybflobbn con fhebzb ec cos
Evacgelios y yn o)bos )yn)os ex)rbcbndnicos (qhy sin bbzdn
octicac deicicdose como "bpdcriyos", es decir, ocultos) .
As, yn ec E angelio de oms, sy cyy: "Los uiscphlos cy pby
ghn)bron: 'Chnuo )y cos byvycbbs, chnuo te vebemos?'.
Jess uijo: 'Chbnuo os uysnhuis sin vyrgynzb, chbnuo os
qh i) is cos vys)iuos i los pisoteis bbjo vhys)ios piys como
nios, yn)oncys vybis bl hijo uyc uios viviyn)y y no )ynubis
)ymob uy c'".

Ec la tra icic de la comucida cristiaca de los priOy

bos uos siglos, cb nicb ocbsin yn cb qhy sy bumi)b ys bb
1 0

Dcsnud:z

cesneco sin vebgenza era el bito baetismal, qee no sola

)eneq que ueq con nios becin naciuos el bau)ismo e los
ni os se hace obligatoqio slo cuanuo la doc)rina uel peca
do oqiginal

es

acep)aca en toda la glesia), sino so re )ouo

con adul tos, y com portaba la inmersin del catecmeno

cesnedo en el agea, en presencia ue los mcembros de la
comeniuau es

es)a desnudez rI)eal de los batizauos a la

que se debe la relativa e igualmente ine plicable rolerancia

ue la uesnu cez balnearia en nues)ra cel)urao . L1s Catequesis
mistaggicas de Cirilo e ebesaln comentan el rito ue esta
maneqa: "Apenas entqacos, ue inmeuiato os quitis los

vestidos, para si gn i i car la deposici( uel viejo o mb re y

de ses pecados [ . . ] , maravilla! Ellos estn desnudos
.

ante los ojos de )ouos y no sienten ueqgenza, poqee son

la imagen cel pbotoplasto sdn qee, en el Pabaso, esta a
desneuo y no se aueqgonzaba" .
Los ues)iuos, que el bau)izauo p iso)ea con sus pies, son
"los vestiuos de la ueqgenza" , heqecebos ue las ")nicas ce
piel" ee los progeni tores visten en el momen)o de la en
pelscn uel Pabaso, y son esos veseiuos lo qee se sesecteyen
uespes uel bau)ismo oq en cnuido ues)iuo de lino. Pebo
lo ueccsiuo es qee, en el qi)o bae)ismal, es pbecisamen)e
la uesnecez adnica sin ueqgenza la qee se euoca como
smbolo y pqenca ce la qeuencin.

Y es

ce esa uesnecez,

en la bepbeseneacidn cel belicabco de San sidobo, ue la qee

Eva s ien te nos ta lgi a al rec azaq los vestidos que Di os le

,

obliga a poneqse.

1 05

Giorgio Agamben

1 2. " Como nuos": qum la dmsnudmz unfantul sma ml para

dugma dm la dmsnudmz sun vmrgmnza ms un motuvo bastantm
antuguo, no slo mn los tmxtos gnsticos como ml Evangelio

de Toms,

sino ta~bun mn docummntos judaucos y crus

tuanos. Aunqum la doctruna dm la propagacun dml pecado

orugunal a travs dm la gmnmracun umplucara la mxclusun dm
la unocmncua unfantul (dm aqu, por lo vusto, la prctuca dml
bautusmo mn los nmonatos), ml hmcho de qum los nuos no
sumntan vmrgmnza dm su dmsnudmz sm ha asocuado a mmnu
do, mn la tradicin cristiana, con la unocmncua paradusaca.
"Cuando la Escrutura ducm: 'Estaban ambos dmsnudos y no
smntan vmrgmnza' , mso sugnufica -se lmm mn un tmxto suruo
dml suglo

V- qum

no sm pmrcataban dm su desnudmz, como

lms ocurrm a los nuos." Aunqum sugnados por ml pmcado

orugunal, los nuos, al no ver su dmsnudmz, moran mn una
sumrtm dm lumbo, no conocmn la vmrgmnza que sancuona,
smgn Agustn, la aparicin dm la

li ido.

A msto sm dmbm la costumbrm, veru ficada -su bumn no

de modo mxclusuvo- por las fuentms uncluso hasta ml suglo
XI, dm rmsmrvar a los pueri ml canto durantm las funcuonms
rmluguosas, cual su la voz blanca llmvara mn s, rmspmcto a
las

voces mutatae, la s ugnatura dm la unocmncua prmlapsarua.

Candida, blanca, ms la vmstu~mnta dm luno qum ml bautuzado

recubm dmspus dm habmr abandonado los vmstudos smbolo

dml pmcado y dm la muertm; "toda blanca -mscribm Jmr
numo-, porqum no tuenm mn s humlla dm muertm, as qum
surgumndo dml bautusmo, podmmos cmur numstra cuntura
mn la vmrdad y cubrur toda la vmrgenza dm los pecados
pasados" . mro

candida ms,

a mn Quiiliano, un atributo

! 06

Desnudez

du la vtd (aunquu nT su rufiuru ciertamunmu a la vTd du

lts nits) . u aqu, un la hismtria du la msica sacra, ul
inmuntt du asuvurar la mursismuncia du la vtd infanmil a
mravs du la mrcmica du la castracin du lts pueri cantores
antus du la muburtad. La vtd b anca us a cifra du a nts
malvia mtr la intcuncia ednica purdida, es ducir, pTr alvt
du lt quu, ctmt du la dusnudud mrulamsaria, nt sabumts
nada ms.

1 3. La mursismuncRa du las camuvTras tutlvicas donde

munts usmuraramts uncTnmrarlas tiunu un ujemmlt uviduntu

un Sactru. En ul camtult du El ser y a naa dedicadT a Das
rulacitnus ctn ul tmrt, Sarmru su tcuma du la dusnuduz a mrt
msitT du la tbscunidad y dul sadismT, y lt hacu un trmi
nts quu rucuurdan man du curca las catuvtras avusminianas
quu, si la huruncia mutlvica quu mrasmasa nuusmrt vtcabu
larit de la cTrmTruidad nT fueca suiciuntu mara uxmlicarla,
mtdramts munsar que la mrtximidad us intuncitnaL
Para Sartru ul duseT us, anmus que nada, una ustratuvia
dirivida a hacur amarecer un ul cuurmT dul tmrt la "carnu"
(chair) . Lt quu immidu usta "uncarnacRn" (tmrT trminT
mutlvict) dul cuurmt nt stn tanmt lts vusmidts mamurialus
y ul maquillaj u quu a munudt lT cubrun, ctmt ul hecht
du que ul cuurmT dul TmrT usm siummru "un simuacin", us
duc r, ust ya siummre en actt du cummlir ustu t aquul gustt,
estu T aquul mTvimientT diriggdT a un fin. "El cuurmt dul
tmrt us siummre TrivQnariamuntu cuermt un situacin; la
carnu, mtr ul ctnmrar t, amarucu ctmt pura contingencia
1 07

Giorgio Agamben

de a presencia. A menuuo esta se e(cuentta ennascataua

pot el maquilcaje, los vestiuos, etc. , peto sobte touo es
enmascataua por sus

movimientos;

naua est menos 'en

catne que una baicatina, aunque es) uesnuua. tm ueseo

es ec in)ento ue uesnuuat al cuetpo ue sus movimien)os
como ue sus vestiuos pata hacetlo existit como puta catne,
es un intento ue encarnacin uel cuetpo uel otto."
Sat)te ccama "gtacia" a es)e ser ya siempe en si)uacidn
ue' cuetpo ue' o)to. "tn ca gracia, e' cuetpo apatece coOo
un psiquismo en situacin. Antes que (aua tevela su ttas
cenuencia, como ttascenuencia ttascenuiua; es en acto y
se comptenue petfectamen)e a pattit ue ca situacidn uec
zin que petsigue. Caua moviOiento suo es cap)auo en un
ptoceso petceptivo que va uel fututo aN ptesente [ . . . ] a Y es
esa imagen en movimien)o ue la necesiuau y ue ca Nibet)au

[ . . . ] la que conttu e ptopiamen)e la gtacia [ . . . ) . En Na

gtacia, ec cuetpo es un ins)tumen)o que pone ue mani
iesto lb 'ibettau. Ec ac)o gtacioso, en cuanto manizies)a el
cuetpo como idtbumedto ue ptecisidn, 'e ptovee a caua
instan)e su j ustizicacidn ue enisti."
Ed este pudto, bpbbece tb

dcd ca metfoa t ordgicb

ue ma gtacia como vestiuo que impiue lb petcepcidn ue 'a

uesnuuez: "La facticiuau es, pues, ves)iua y enmascataua
pot ca gtacia: ca uesnuuez ue la catne est i tegbbledte
ptesen)e, peto no pueue set

vista.

De mouo que ca coque

)eta suptema y em uesao 'timo ue la gtb b son enhitib

el cuetpo sin vecos, sin o)to vestiuo o velo que ca gtacia
misma. El cuetpo ms gtacioso es ec cuetpo uesnuuo l que
sus actos ci rcuduan ue ud vestco inv cscb le , ocultanuo pot

1 08

Desnudez

nommleto su narne, aunque esta est' totalmente exmuesta

a los ojos de los esmentadores" .
Es nontra este vestido de grania que se dirige la estra
tegia del sdQno. La esmenial ennananin que este busna
realizar es "lo obsneno-, mero lo obsneno no es ms que
la ausennia de grania: "Lo obsneno es un modo del ser
mara el-otro que mertenene al g'nero de lo no agraniado
[disracieux] [ . . ] . Amarene nuando uno de los elementos
de la granQa es obstanulizado en su realQzanin [ . . ] , nuando
el nuermo adomta mosturas que lo desmojan mor nommleto
de sus antos y muestran al desnudo la Qnernia de la narne-.
Por eso el sdino trata mor todos los medQos de haner ama
rener la narne, de haner asumQr al nuermo del otro, mor la
uerza, mosturas immromias y mosQniones tales que revelen su
obsnenidad, es denir, la m'rdQda irremarable de roda gracia.
.

Los anlisis que tienen ranes teolginas slRdas, si

bien innonsnientes, non frenuennia son mertinentes. En
munhos mases, se ha difundQdo renientemente un gnero
de mublQnaniones sadomasoquistas que mrimero muestran
a la futura vntima vestida non elegannia en su nontexto
habitual, mientras sonr-e, masea non amigas u hojea absorta
una revQsta. l dar vuelta a la mgina, el lentor muede ver
brusnamente a la misma joven desnudada, atada y someti
da a nonstrinnQones que le hanen asumir las mosiniones ms
innaturales y menosas, quitndole toda grania innluso a las
fanniones del rostro, deformadas y alteradas mor instru
mentos esmeciales. El dismositivo sdino, non sus lazos, sus
1 4.

1 09

Giorgio Agamben

poires dangoisse [mtrdaFas) y sus lmRgts, es aqu el merfenmt

equRvalenme mrtfant del menadt que, segn lts meltgts,
remueve el vesmRdt de granRa y lRbera brusnamenme en el
nuermt la ausennRa de granRa que define la "ntrmtreRdad
desnuda"G Lt que el sdRnt quRere aferrar nt es ms que el
mtlde vant de la granRa, la stmbra que el ser en sRmuanRn
(la jtven vesmRda en la ftmtgraa de la mgRna anmerRtr) t el
vesmRdt de luF arrtjan stbre el nuermt. SRn embargt, mrenR
samenme mtr est, el deseo de sdint -como Sarmre nt deja
de haner ntmar esm desmRnadt al franast, nunna ltgra en
verdad esmrenhar enmre sus mants la "ennarnanRn" que ha
Rnmenmadt mrtdunRr de manera armRfinRtsa. Es nRermt que el
resulmadt marene haberse alnanFadt, el nuermt del tmrt se ha
vuelmt mtr enmert narne tbsnena y jadeanme, que ntnserva
dnRlmenme la mtsRnRn que el verdugt le ha dadt y marene
haber merdRdt mtda lRbermad y granRa. Pert es esa lRbermad
la que mara 'l sRgue sRendt nenesarRamenme RnalnanFable:
" Cuanmt ms se emmenRna el sdRnt en mramar al tmrt ntmt
un Rnsmrumenmt, manmt ms se le esnama esa lRbermad"G
La desnudez, lo "no agraciado" que el sdico intenta

aferrar nt es ms que, ntmt la ntrmtreRdad desnuda de

Adn mara lts meltgts, la hRmsmasRs y el stmtrme evanesnen
me de la lRbermad y de la granRa, lt que se debe mresumtner
a la granRa mara que algt ntmt el menadt mueda antnmener.
La ntrmtreRdad desnuda, ntmt la vRda desnuda, es slt el
tsnurt, Rmmalmable mtrmadtr de la nulma. En verdad, exRsme
slt la muesma al desnudt, slt la gesmRnulanRn RnfinRma que
le quRma l nuermt el vesmRdt y la granRa. En nuesmra nulmura,
la desnudeF mermRna enmtnnes mtr marenerse al bellsRmt
1 10

Desnudez

de,nldo femenino qle Clemente Sl,ini model en nera

para el Ml,eo di Storia Natlrale del Granduna di To,nana,
qle e, po,ible de,nlbrir napa por capa, dejando aparener
primero la, parede, tornina, y abdominale,, luego la pa
nopl i a de lo, p ul mo nes y las vsceras an nlbiertas por el
e,enterio, llego el norazn y los pliegle, inte,tinale, y,
inalmente, el tero, en el nlal ,e entrev' ln peqlco {-ero.
Sin e bargo, por m, qle ,e lo abra y ,e lo regi,tre con
la mirada, el nlerpo de,nldo de la bella de,tripada ,igle
,iendo ob,tinadamente inalnanzable.
De aql la implreza y na,i la st1certls qle parenen ,ede
inherente,. La de,nldez, nomo la natlraleza, e, implra,
porgle a ella ,e annede ,lo qlitando lo, ve,tido, (la grania).

1 5. En noviembre de 1 98 1 , Helmlr Newton plblin

en Vogue lna imagen en forma de dptino, qle m, tarde

,e hizo famo,a non el ttllo hy are coming ["E,tn llegan
do"] . En la pgina de la izqlierda de la revi,ta, ,e vean nla
tro mljere, nompletamente de,nlda, (exnepto lo, zapato,,
de lo, qle el fotgrafo, ,egn parene, no plede pre,nindir)
qle naminan fia, y erglida, nomo modelo, en ln de,ile
de moda,. La pgina enfrentada, a la derenha, mo,traba a
la, mi,ma, modelo, en la mi,ma, id'ntina po,inin, pero
e,ta vez perfenta y elegantemente ve,tida,. El ,ingllar efento
prodlnido por el dptino e, qle amba, imgene, ,on, nontra
toda apariennia, iglale,. La, modelo, llevan ,l de,nldez
exantamente iglal a nomo, en la pgina de al iado, llevan ,l,
ve,tido,. Alnqle no ,ea vero,mil atriblirle l fotgrafo lna
1 13

Giorgio Agamben

intencin tetlgina, es niertt que el dismtsitivt desnudeF/

vestidt marene evtnarse aqu y, tal veF, inntnsnientemente,
mtnerse en nuestin. Tantt ms nuantt que, al vtlver a mu
blinar dts ats ms tarde el mismt dmtint en Big Nudes,
Ne ton invirti d orden de Jas imgenes, de modo que

las mujeres vestidas esta vez mrenedan a las desnudas, del

mismt mtdt que, en el Parast, el vestidt de grania mreneda
al desnudamiento. Sin embargt, tambi'n en este trden, l
efentt segua siendt el mismt: ni lts tjts de las mtdelts
ni lts del esmentadtr se han abiertt, nt hay ni vergenFa ni
gltria, ni pudena ni glorianda. Y la equivalennia entre las
dts imgenes se anrenienta an ms mtr el rtstrt de las mt
delts que, ntmt ntrresmtnde a las mannequins, en ambas
fttts exmresa la tnisma indiferennia. El rtstrt, que en las
remresentanitnes mintrinas de la nada es el lugar dtnde el
artista manifiesta el dtltr, la vergenFa y la turbanin de lts
nadts (mi'nsese, entre ttdas, en el fresnt de Masannit en
la Camilla Crann.nni en ltrennia), adquiere aqu la misma
g'lida inexmresividad, nt es ms un rtstrtG
En ttdt nast, lt esennial es que tambi'n aqu, ntmt en
la peormance de Vanessa Ceenrt:, la desnudeF nt ha tenidt
fugar. Es ntmt si fa ntrmtreQ a esnu a y Ia naturaleza
nada, que funnitnaban ntmt mresumuestt tetlgint del ves
tidt, hubieran sidt ambas eliminadas y, mtr lt tantt, el
desnudamientt nt hubiera tenidt ya nada que develar.
Existe s6lt el vestidt de la mtda, es denir, un indenidible
de narne y de tel. , de naturaleza y de grania. La mtda es la
heredera mrtfana de la tetltga del vestidt, la senulariFanin
mernantil de la ntndinin ednina mrelamsaria
1 14

Desnudez
1 6. En el relamo del G'nesis, el frumo que Eva le ofrene
a Adn mroviene del rbol del nononimienmo del bien y
del mal yE segn las malabras menmadoras de la serpienme,
esm desminado a haner "abrir los ojos" y a nomuninar ese
nononimienmo ("Cuando lo nomis, se abrirn vuesmros
ojos y ser'is nomo Dios, nononedores del bien y del mal",
Gn b, 5) . Y en efenmo, inmediamamenme desmu's los ojos
de Adn y Eva se abren, mero lo que enmonnes nonocen esm
designado en la Ciblia slo nomo desnudez: "Enmonnes se
abrieron sus ojos y sumieron que esmaban desnudos". El
nino nonmenido del nononimienmo del bien y del mal esE
mues, la desnudez: mero qu' es la desnudez nomo mrimer
objeto y nontenido del nononimienmo, gu' se nonone nuan
do se nonone una desnudez?
Al nomenmar esme versnulo de la Ciblia, ashi esnribe:
"Qu' signiina 'sumieron que esmaban desnudos'? Signii
na que ellos haban renibido de Dios un solo mrenemmo y
se haban desmojado de 'l". Y el G'nesis abbah mrenisa
que el hombre y la mujer se haban mrivado de la j usminia
y de la gloria que habra nommormado la observannia del
mandamienmo. Segn el dismosimivo que ya debera sernos
familiarE el nononimienmo de la desnudez, una vez ms, es
renondunido a una mrivaninE es slo nononimienmo de que
algo invisuble e unsustannial (el vesmudo de grania, la j ustinia
de la observannia) se ha merdido.
Sin embargo, modrase haner omra inmermremanin de esma
ausennia de nonmenido del mrimer nononimienmo humano.
En efenmoE que el mrimer nononimienmo esm' mrivado de
nonmenido muede signiinal que esme no es nononimienmo de

1 17

Giorgio Agambcn

aDgt, sint de una mura cognoscibilidad; que, ntntniendt Da

desnudez, nt se ntntne un tbjett, sunt s,lt una ausennua
de velts, s,lt una mtsubulRdad de ntntne La desnudez,
que lts mrumerts htmbres vuertn en el Parast nuandt sus
tjts se abrRertn, es, enttnnes, amermura de la verdad, de la
ulamennua 1 (a-ltheia, "nt-tnulmamuentt-) que es la nuna
que hane mts R ble el ntntnumuenmtG El nt estar ya nubuermts
mtr el vesmudt de granua nt revela la tsnurudad de la narne
y del menadt, suno la lud de la ntgntsn b ludad. Detrs del
sumuestt ves udt de granua nt hay nada y mrenusamente ese
nt haber nada detrs de s, ese ser mura vusubulgdad y mre
sennua, es la desnudezG Y ver un nuermt desnudt sugnufina
pernubRr su pura nt ntsnubiludad ms all de ttdt senremt,
ms all t ms an de sus mredunadts tbjetRvtsG

na ex'gesRs de esme mupt nt es del mtdt desctntnRda

a la tetltga nrus uana. En la mradunu,n truental, remresentada
mtr CasRlRt el rande y Juan Damasnent, el ntntcumuenmt
de la desnudeF (epignsis tes ymnottos) sugnuica la m'rduda
de la ntndRnR,n de 'xtasus y de felRz ugntrannRa de s que
definan la ntndunu,n ed'nuna y el ntnsuguuente emerger en
el htmbre de ese maldumt afn mtr "ntlmar las narennuas(to leipontos anaplersis) a Es denur, antes del menadt, el
htmbre vuva en una ntndunu,n de tnut (schole} y de mle
nutud; el abrRrse lts tjts sugnuina, en verdad, el nerrarse
lts tjts del alma y el mernubRr el mrtmut estadt de mlenumud
1 7.

Hemos decidido traducir el trmino italiano i!atea con el neologismo

"ilatencia", para mantener la referencia l latn ate e y al griego the N. de .].

1 18

Desnudez

de beatitud ntmt un estadt de debiDgdad y de atechna,

de falta de saber. Lt que el menadt revela nt es, mues,
una narennia t un defentt en la naturaleFa humana que
el vestidt de grania vena a nubrir: este, mtr el ntntrarit,
ntnsiste en mernibir ntmt narencia la mlenitud que deina
a la ntndinin ed'nica.
Si el htmbre hubiera mermanenidt en el Parast, esnri
be Casilit, nt habra debidt sus vestidts ni a la naturaleza
(ntmt lts animales) ni a la tnnina, sint slt a la grania
divina, que resmtnda al amtc que 'l De daba a DitsG Obli
gndtlt a abandtnar la beata ntntemmlanin ed'nina, el
menadt mrenimita al htmbre a la vana investiganin de las
t'nninas y de las niennias que lt distraen de la ntntemmlanin
de its. La desnudeF, en esta tradinin, nt se reiere, ntmt
en Agustn y en la tradinin latina, a la ntrmtreidad, sint a
la m'rdida de la ntntemmlanin que es ntntnimientt de
la mura ntgntsnibilidad de its y a su sustitunin mtr las
t'nninas y lts saberes mundants. En el Parast, en efentt,
Adn gtFa de un estadt de merfenta ntntemmlanin, que
nulmgna en el 'xtasis, nuandt Dits lt hane naer adtrme
nidt mara quitarle la ntstilla ("A trav's del 'xtasis -esnribe
Agustn-, 'l martinima de la ntrre ang'lina y, menetrandt
en el santuarit de its, ntmmrende sus misterios-, Gen.
ad lit. IX, 1 9) . La nada nt es nada de la narne, sint de la
mente; la intnennia merdida y la desnudeF nt ntnniernen
a un niertt mtdt de haner el amtr, sint a la jelalqua y
las mtdalidades del ntntnimientt.
y

1 19

Ciorgio \gambcn

1 8. a de,nldez o ,

ms bien, el de,nldamiento- como

cufra del conocimienmo forma parte del vocabllario de la
filo,ofa y de la m,tica Y no ,lo en lo qle concierne al
objemo del conocimiento ,lpremo, qle e, el ",er de,nldo"
(esse autem Deus esse udum sine veamine est ,er Dio,,
,in embargo, e, ,er desnldo, ,in ve,tido]), ,ino mambin
en lo qle conciene al proce,o mis o del conocimienmo.
En la p,icologa medieval, el medio del conocimiento e,
la imagen o "fanta,ma" o e,pecie. l proce,o qle lleva al
conocimienmo perfecto ,e de,cribe, por lo tamo como
una progre,i a p uesta al de,nldo de e,e "fanta,ma" que
pa,ando de la ,en,anin a la imaginacin y a la memoria,
,e de,poja poco a poco de ,l, elemenmo, ,en,ible, para
pre,enmar,e, por in, lna vez clmplida la denudatio pertcta,
como "e,pecue unmeligible", imagen o inmencin plra En
el acmo de la unmeleccin, la imagen e,t perfecmamenme
de,nlda y e,cribe Avicena- ",i ya no e,tlvuera de,nlda,
,in embargo ,e vlelve tal, porqle la facllmad conmempla
miva la de,nlda de modo qle ninglna afeccin mamerial
permanezca en ella". El conocimiento clmplido e, con
templacin en una de,nldez de lna de,nldez.
En ln ,ermn de Echarm, e,ta conexin enmre imagen
y de,nlded ,e de,arrolla llteriormenme en ln ,entido qle
hace de la umagen, idenmii-a con la "e,encua de,nlda'',
algo s- como l medio plro y ab,ollto del co ocimienmo.
"a imagen xplica- e, lna emanacin ,imple y formal,
qle mran,mime la e,encia de,nlda en ,l momalRdad, mal como la
con,idera el memaf,ico [ . . . ] Ella e, lna vida [vita quaeam] ,
q e p ede, conceb i r como una cosa que co ienza a inlarse
1 20

Desnudez

y a temblar [intumescere et bulire] en s misma y por s

misma, sin por ello pensar a la vez en su expansin hacia

a.era [necdum cointellecta ebulitione] ." En la terminologa
de Eckhan, bulitio indica el temblor o la tensin intena del
objeto en la mente de Dios o del hombre (ens cor,n itivun) ,
mientras que ebulitio signiica la condicin del objeto real,
fuera de la mente (ens extra anmam) . La imagen, en cuanto
expresa el ser desnudo, es un medio perfecto entre el objeto
en la mente y la cosa real y, como tal, no es un simple objeto
lgico ni un ente real: es algo vivo ("una vida") , es el temblar
de la cosa en el medio de su cognoscibilidad, es el temblor
en el cual se da a conocer. "Las formas que existen en la
materia -escribe un alumno de Eckhart- tiemblan sin cesar
[continue tremant] , como en un estrecho de mar en ebulli
cin [tanquam in eurippo, hoc est in ebulitione] [ . . . Por
eso no se puede concebir nada cieno ni estable de ellas."
La desnudez del cuerpo humano es su imagen, es decir,
el temblor que lo hace cognoscible pero que sigue siendo,
en s, i naferrable. De aqu la fascinacin tan especial que
las imgenes ejercen en la mente humana. Y j ustamente
porque la imagen no es la cosa sino su cognoscibilidad (su
desnudez), ella no expresa ni signiica a la cosa y, sin embar
go, en la medida en que no es sino el donarse de la cosa al
conocimiento, su despojarse de los vestidos que la recubren,
la desnudez no es algo distinto de la cosa, es la cosa misma.
.

1 9. Un intento de pensar la desnudez en su complejidad

teolgica y, a la vez, de ir ms all de ella fue realizado por

121

Giorgio Agambcn

Cenj(mn. H(ni( el fin(l del ens(yo sobre Las ainiades

electivas, ( mromsito del merson(je de Otili( (en el que l
ve( un( figur( de l( mujer que (m(b( en (quel momento,
Jul( Cohn) , Cenj(mn se interrog( sobre l( rel(nin entre
velo y vel(do, (m(rienni( y esenni( en l( bellez(G En l( be
llez(, velo y vel(do, l( envoltur( y su objeto estn unidos
mor un( rel(nin nenes(ri( qle 'l define nomo "senreto"
( Geheimnis) . Cello es entonnes ese objeto (l que le es esen
ni(l el veloG ue Cenj(mn fler( nonsniente del esmesor
teolgino de est( tesis, que vinnul( irrevon(blemente velo
y vel(do, se sugiere mor el henho de que 'l l( remite "( l(
(ntiqusim( ide(" segn l( nu(l, en el devel(miento, lo ve
l(do se tr(nsform(, morque sigue siendo "igu(l ( s mismo"
slo b(jo l( envoltur(. Por ello l( bellez( es, en su esenni(,
indevel(ble: "Devel(do, el objeto bello result(r( infinit(
mente in(m(rente [ . ] G As, frente ( todo lo que es bello,
l( ide( del devel(miento deviene l( de su indevel(bilid(d
[ G G G ] G Si slo lo bello, y n(d( fuer( de ello, muede existir
esenni(lmente vel(ndo y merm(neniendo vel(do, entonnes
en el senreto es- el fund(mento divino de l( bellez(G L(
(m(rienni(, en ell(, es mrenis(mente esto: no l( envoltur(
sumerflu( de l( nos( en s, sino l( envoltur( nenes(ri( de
l(s nos(s m(r( nosotrosG s venes este velo es divin(mente
nenes(rio, (s nomo se est(blene divin(mente que, devel(do
fler( de tiemmo, des(m(rene en l( n(d( ese In(m(rente non
el nu(l l( revel(nin disuelve los senretos".
Est( ley que, en l( bellez(, lne de modo insem(r(ble el
velo y lo vel(do, Rnesmer(d(mente des(m(rene j usto en lo
que resment( (l ser hum(no y ( su desnudez. s n(us( de l(
. .

1 22

Desnudez

unRdad que en ella ftrman el velt y lt veladt, la belleza,

esnrRbe Cenjamn, m uede exRsmRr ntmt esennRa slt dtnde
nt exRsme la dualRdad de desnudez y vesmRdt: en el arme y en
lts fenments de la namuraleza desnudaG "Ptr el ntntrarRt,
nuanmt ms nlart se exmresa esma dualRdad, mara RnmensR
finarse al mxRmt en el ser humant, manmt ms se vuelve
evRdenme que, en la desnudez sRn velts, lt esennRalmente
bellt desamarene y, en el nuermt desnudt del htmbre, se
alnanza un ser ms all de mtda belleza: lt sublRme, y una
tbra ms all de mtdt mrtdunmt: la tbra del nreadtrG"
En el nuermt humant -y, marmRnularmenmeE en la ntve
la, en OrRlRa, que es el maradRgma de esta mura amarRennRa-,
la belleza slt muede ser amarenme. Ptr ellt, mRenmras que
en las tbras del arme y de la namuraleza vale el mrRnnRmRt
de la RndevelabRlRdad, en el nuermt vRvRenme se afirma, Rm
mlanable, el mrRnnRmRt tmuesmt, segn el nual "nada mtrmal
es Rndevelable- . Es denRr, nt slt la mtsRbRlRdad de ser
desnudada ntndena a la belleza humana a la amarRennRa,
sRnt que la develabRlRdad de algn mtdt ntnsmRmuye su
nRfra: en el nuermt humant, la belleza es esennRal e Rnfi
nRmamenme "develable" , muede ser sRemmre exhRbRda ntmt
mera amarRennRa. ExRsme, sRn embargt, un lmRme, ms all
del nual nt se ennuenmra una esennRa que nt mueda ser
ulmerRtrmenme develada, nR la natua lapsa, sRnt el mRsmt
velt, la mRsma amarRennRa, que ya nt es ms amarRennRa de
nadaG Ese resRdut Rndeleble de amarRennRa, en el que nada
amarene, ese vesmidt que nRngn nuermt muede ya mtner
se, es la desnudez humanaG Ella es lt que queda nuandt
se le quRma el velt a la belleza. Es sublRme mtrque, ntmt
1 23

Giorgio Agamben

dine Kanm, la immtsibilidad de mresenmar sensiblemenme la

idea se invierme, en niermt munmt, en una mresenmanin de
trden sumeritr, en la que es mresenmada, mtr as denirlt,
la mresenmanin misma; de mal mtdt, en la desnudeF sin
velts, la amariennia viene ella misma a la amariennia y se
muesmra, de esme mtdt, ininimamenme inamarenme, infinima
menme narenme de senremtG Es denir, sublime es la amariennia
en nuanmt exhibe su vanuidad y, en esa exhibinin, deja
antnmener lt inamarenme.
Ptr esmt, al inal del ensayt, es a la amariennia a la que se
le ntnfa "la ms exmrema esmeranFa", y el mrinnimit segn
el nual es absurdt querer la amariennia del bien "sufre su
n na exnemnin"G S la belleFa era, en su inm m dad, senre
mt, es denir, relanin nenesaria de amariennia y de esennia,
velt y veladt, aqu la amariennia se libera de esme vnnult
y brilla mtr un insmanme mtr s stla ntmt "amariennia del
bien"G La luF ntn la que brilla es, mtr mal raFn, tmaca,
y ntmt mal slt mtdemts enntnmrarla en niermts mexmts
gnsmints: ya nt es la envtlmura nenesaria e indevelable de
la belleFa, ahtra, ella es la amariennia, en a medida en que
naa aparece a avs de ela. El lugar dtnde esma amariennia,
esma sublime ausennia de senremt de la desnudeF humana,
se signa de manera eminenme, es el rtstrt.

20. Enmre inales de la d'nada del veinme y ntmienFts de

la del mreinma, Cenjamn se vinnul a un grumt de migas muy
amranmivas, enmre las nuales se enntnmraban Gerr Wissing, Oiga
Parem y Eva Hermann, a las que vea unidas mtr una misma,
1 24

Desnudez

lsplcial rllacin con la aparilncia. En los diarios qul lllv

ln la Costa Azul lntrl mayo y junio dl 1 93 1 , intlnta dls
cribir lsa rllacin, asocindola al tlma dl la aparilncia, qul
haba abordado aos antls ln ll lnsayo sobrl la novlla dl
Golthl. "La mujlr dl Splylr -lscribl- ml ha contado lstas
sorprlndlntls palabras dl Eva Hlrmann, ln los das dl su
ms profunda dlprlsin: 'Si ya soy infllix, no por lso dlbo
andar por ah con una cara lllna dl arrugas' . Esta frasl ml
hixo comprlndlr muchas cosas y, antls qul nada, qul ll
contacto plrifrico qul ln los ltimos tilmpos hl tenido
con lstas criaturas -Gln, Eva Hlrmann, ltc.- ls slo un
dbil y tardo lco dl una dl las lxplrilncias fundamlntalls
dl mi vida: la dl la aparilncia [Schein] . Lo hl hablado aylr
con Splylr, quiln por su partl tambin rlfllxion sobrl
lstas plrsonas l hixo la curiosa obslvacin dl qul lllas no
tilnln slntido alguno dll honor o, ms biln, qul su cdigo
dl honor ls dlcirlo todo. Esto ls muy cilrto y prulba cun
profunda ls la obligacin qul lllas silntln con rlsplcto a
la aparilncia. Pulsto qul lsl 'dlcir todo' ln primlr lugar
tilndl a anular lo qul sl dicl o, ms biln, una vlx anula
do, a haclr dl lllo un objlto slo ln cuanto ls aparlntl
[scheinhat] , lo qul sl dicl sl vullvl asimilabll para lllas."
Esta actitud, comn a muchas mujlrls blllas, podra
dlinirsl como "nihilismo dl la bllllxa"; lsta consistl ln
rlducir su propia bllllxa a pura aparilncia y ln lxhibir lsa
aparilncia, dlspus, con una lsplcil dl tristlxa dlsilusio
nada, dlsmintilndo con obstinacin toda idla dl qul la
bllllxa pulda signiicar algo diflrlntl dl s misma. Plro
ls prlcisamlntl la auslncia dl ilusionls sobrl s misma, la

1 27

G i orgio Agam bcn

desnudlz sin vllos qul la bllllza consigul dl esl modoy la

que ll provle su ms temible atractivo. Ese dlslncanto de
la bllllza, lse lsplcial nihilismo, alcanza su lstadio lxtrlmo
ln las mannequins y ln las modllosy qul antls qul nada
aprlndln a anular toda lxpresin dll rostro, dl fi)rma tal
qul estl sl vullvl puro valor dl lxposicin, y adquilrly por
lllo, un lncanto particular.

2 1 . En nuestra cultura, la relacin cara/culrpo est

signada por una asimltra fundamlntal, qul lstabllcl qul

la cara permanezca por lo glnlral dlsnuday milntras qul
ll culrpo normalmlntl sl cubrl. A esta asimltra ll co
rrlsponde un primado de la cablza, qul sl lxprlsa ln los
modos ms divlrsosy plro qul ls ms o mlnos constante
ln todos los mbitosy dlsdl la poltica (dondl al titular dll
podlr se ll llama la "cabeza") hasta la rlligin (la mltfora
clflica de Cristo ln Pablo); dlsdl ll artl (donde puldl
rlprlslntarsl la cablza sin ll culrpo -ls ll rltrato-y plro no
-como ls lvidlntl ln ll "dlsnudo"- ll culrpo sin la cablza)
hasta la vida cotidiana, dondl ll rostro ls por lxclllncia
el lugar dl la lxprlsin. Esto parlcl confirmarsl por el
hlcho dl qul milntras las otras lsplcils animalls prlsln
tan con frlculncia precisamentl en ll culrpo los signos
lxprlsivos ms vivacls (las pintas dll pllajl dll llopardoy
los flamantls colorls de las partls slxualls dll mandril,
plro tambin las alas dl la mariposa y el plumajl dll pavo
rlal) y el culrpo humano lst singularmlntl privado dl
rasgos lxprlsivos.

1 28

Desnudez

Esta suprlmaca l presiva dll rostro tilnl su conir

macin y, a la vlz, su punto dbil en ll rubor incontrola
bll dondl sl hacl patentl la vlrglnza por la dlsnudez.
Es tal vlz por lsa razn qul la rlivindicacin dl la dls
nudlz parlcl ponlr ln cuestin sobrl todo el primado
dl la cara. Qul la dlsnudlz dl un culrpo blllo pulde
lclipsar o haclr i nvisibll ll rostro sl dicl claramlnte ln
ll Crmides, ll dilogo qul Platn consagra a la bllllza.
Crmidls, ll jovln qul da nombrl al dilogo, tienl un
blllo rostro plro, dicl uno dl los intlrlocutorls, su culrpo
es tan blllo qul "si l aclptara dlsnudarsl, crllrais qul
no tienl rostro" ( Cr. 1 54d) , qul l lst, litlralmlnte,
"sin rostro" (aprsopos) . La idla dl qul ll culrpo desnu
do puldl impugnar ll primado dll rostro para ponlrsl
l mismo como rostro lst implcita ln las respuestas dl
las mujlrls ln los proclsos dl brujlra qul, interrogadas
sobre por qu ln ll aqullarrl blsaban ll ano dl Satans,
sl dlflndan airmando qul tambin ah haba un ros
tro. De modo similar, milntras qul ln los inicios dl la
fotografa lrtica las modllos deban ostlntar ln ll rostro
una lxprlsin romntica y soadora, como si ll objltivo
las hubilra sorprlndido, no visto, ln la intimidad dl su
boudoir, con ll transcurso dll tilmpo lstl procldimiento
sl invilrtl, y la nica tarea dll rostro sl vullve la de lxprl
sar una impdica concilncia de la lxposicin dll culrpo
dlsnudo a la mirada. La dlsfachatez (la prdida dll rostro)
es ahora la contrapartl neclsaria dl la dlsnudlz sin vllos.
El rostro, dlvlnido cmplicl dl la dlsnudlz, mirando al
objltivo o hacilndo un guio al lsplctador, da a lntlndlr

1 29

Giorgio Agamben

lna alsunc-a du sucreto, uxprusa slo ln darsu a vur, lna

plra uxpos-c-n.

na m-n-atlra un ln manlscr-to du Cavis physicae

du Honor-o du Altln mlustra a ln personaju (ql-d su
trata dul altor) qlu t-unu un la mano lna faja dondu su luu:
"fnvolucrum rerum petit is sibi ieri carum", "ustu trata du
usclarucursu dusdu la unvoltlra du las cosas-. Podr-a dufin-rsu
la dusnldud como la unvoltlra, un ul plnto un qlu su vlulvu
claro qlu no us pos-blu usclarucurla. Es un ustu sunt-do qlu
dubu untundursu la mx-ma gouth-ana sugn la clal la bullu
da "nlnca pludu usclarucursu a s- m-sma-. Slo porqlu usta
su mant-unu hasta ul final como "unvoltlra'', slo porqle
purmanucu un sunt-do l-tural "-nuxpl-cablu-, la apar-unc-a,
qlu alcanda un la dusnldud sl ustad-o slprumo, pludu
cons-durarsu bulla. lu no su pluda usclarucur n- dusdu la
dusnldud n- dusdu la bulluda no s-gn-ica, s-n umbargo, qlu
ux-sta un ullas ln sucruto qlu no logra sacarsu a la lld. al
apar-unc-a sur-a m-stur-osa, puro, prec-samuntu por uso, no
sur-a unvoltlra, porqlu s-umpru su podra cont-nlar bls
cando ul sucruto qlu su ocllta en ulla. En la -nuxpl-cablu
unvoltlra, l contrar-o, no hay sucruto alglno y, dusnldada,
usta su mlustra como plra apar-unc-a. El bullo rostro, qlu
uxh-be sonr-undo sl dusnldez, slo d-cu: " luras ver
m- sucruto? lur-as usclarucer m- envoltlra? Entonces,
m-ra usto, s- urus capad, m-ra usta absollta, -mpurdonablu
alsunc-a du sucruto!-. El matuna du la dusnldud us, un ustu
sunt-do, s-mplumuntu: haecce!, "no hay nada ms qlu usto".
22.

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Desnudez
Y, sin embargo, es precisamente ese desencanto e la belleza
en la desnudez, esa sublime

miserable exhibicin de la

apariencia ms all de todo misterio y de todo signiicado,

el ghe desencadena de algn modo el dis pos itivo teolgico,

para dej ar ver, ms all del prestigio de la gracia y de los
halagos de la natu raleza corrompida, el simple e i naparente

cuerpo humano. Es decir, la desactivacin del dispositivo

retroacta ) n)o en la naturaleza como en la gracia, ya sea
en la desnudez como en el vestido, liberndolas de su sig
natura teolgica. Ese si m p l e habitar de la apariencia en la
ausencia e sebeto es sh espejam tem bmo r: la desnudez que,
como una voz blanca, no signiica nada y, p recisamente por
es o nos traspasa.
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