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...no h praga mais cruel da ira de Deus do que quando ele envia fome
[escassez] de ouvir sua Palavra, como diz Ams [8.11s], como tambm no
existe maior graa do que quando envia sua Palavra, conforme o Salmo
107.20: Enviou sua Palavra e os sarou, e os livrou de sua perdio.
Tambm Cristo no foi enviado para outra tarefa do que para [pregar] a
Palavra; tambm o apostolado, o episcopado e toda ordem clerical para outra
coisa no foram chamados e institudos do que para o ministrio da
Palavra.46
Para Lutero, ...quem no prega a Palavra, para o que foi chamado pela
igreja, no sacerdote de maneira alguma... quem no anjo (mensageiro) do
Senhor dos Exrcitos ou quem chamado para outra coisa que no para o
angelato (por assim dizer), certamente no sacerdote... Por isso tambm so
chamados de pastores, porque devem apascentar, isto , ensinar. O mnus do
sacerdote pregar. O ministrio da Palavra faz o sacerdote e o bispo.47
Entre as atribuies do ministro da Palavra, juntamente com a orao e a
administrao dos sacramentos, alimentar o rebanho pela pregao da Palavra,
de acordo com a qual deve ensinar, convencer, reprovar, exortar e confortar.50
William Bradshaw, autor de uma das obras mais antigas sobre os puritanos
comenta que, para eles, o mais elevado e supremo ofcio e autoridade do pastor
pregar o evangelho solene e publicamente congregao.51 Packer cita Owen
para demonstrar que a pregao era, para os puritanos, o principal dever de um
pastor. De acordo com o exemplo dos apstolos, eles devem livrar-se de todo
impedimento a fim de que possam dedicar-se totalmente Palavra e orao.52
Jonathan Edwards considerava a pregao do evangelho o principal dever do
ministro.53 Em uma carta, ele comentou:
Devemos ser fiis em cada parte das nossas obras ministeriais, e nos
empenhar para magnificar nosso ofcio. De maneira particular, devemos
atentar para a nossa pregao, a fim de que ela seja no apenas s, mas
instrutiva, temperada, espiritual, muito estimulante e perscrutadora; bem
pertinente poca e tempos em que vivemos, labutando diligentemente para
isso.54
Dentre as passagens bblicas que fundamentam essa caracterstica da pregao
reformada, as seguintes podem ser mencionadas: com relao a Jesus, Lucas
12.14 e Joo 6.14-15; com relao aos apstolos, Atos 6.1-7 e 1 Corntios 1.17;