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este trabajo fue publicado en daniela accatino, Formacin y valoracin de la Prueba en el Proceso Penal, abeledo
Perrot, santiago 2010, pgs. 45 a 86. a su vez, el trabajo
est basado en algunas publicaciones previas realizadas por
el mismo autor sobre la materia. Para revisar la publicacin
original sobre la cual se basa este trabajo vase: mauricio
duce, la Prueba Pericial en los Procesos orales, en estudios de derecho en homenaje a Ral tavolari oliveros,
lexis nexis, santiago 2007, pginas 383 a 428. cmo se podr observar, se trata de un trabajo escrito tomando en consideracin las reglas del cdigo Procesal Penal chileno. en
la presentacin que realizar en el seminario del profesor
daniel Pastor intentar adaptar mis argumentos normativos a la realidad argentina utilizando como fuente de referencia el cPP de la nacin, el cPP de la Provincia de Buenos aires y el cPP de la ciudad autnoma de Buenos aires.
espero reflejar dicha adaptacin incluyendo otras fuentes
en el texto final que redactar luego de la presentacin.
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veracidad de los testigos son sustituidos por opiniones expertas.10 De esta forma, las decisiones
se toman finalmente por la intervencin de expertos, con niveles de control y garantas bajas y
no por el sistema institucional creado para tales
objetivos.
El segundo riesgo se produce como consecuencia del enorme impacto que la opinin
experta, especialmente en disciplinas cientficas
lejanas al conocimiento profano, produce en el
juzgador. El proceso de evaluacin de un juzgador (sea profesional o lego) de la credibilidad y
peso de un peritaje tcnico o de una disciplina
cientfica es siempre una cuestin compleja. La
dificultad que significa tal tarea abre un espacio
para que la decisin final sea distorsionada, es
decir, basada en percepciones errneas de parte del juzgador o en razonamientos que confunden los alcances de la informacin aportada por
expertos.11 La situacin descrita se transforma
en un problema grave o de mayor riesgo cuando la fuente de la confusin o del error es una
consecuencia de que se trate de una opinin
emanada de una ciencia novel o en estado de
desarrollo y consolidacin, la cual no ha sido
admitida como vlida por la comunidad cientfica. Es por lo mismo que un sistema de justicia
debe ser particularmente cauteloso con la admisibilidad de la informacin experta que admite
a juicio cuando ella no es confiable.
El riesgo descrito no se presenta a nivel puramente terico. La experiencia en el funcionamiento de modelos adversariales ms asentados, como el de Canad o Estados Unidos,
demuestran hasta el cansancio la potencial falibilidad de los sistemas de justicia criminal en este
punto. Es as como estudios en este ltimo pas
respecto a las causas que explican casos de error
judicial, dan cuenta de que una de las variables
ms relevantes se vinculan a la admisibilidad a
juicio y posterior uso de prueba pericial no confiable (junk science), la que no obstante su poco
valor probatorio -debido a que no corresponde
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En el caso concreto de nuestro pas, el creciente uso de prueba pericial en el rea penal
ha sido una preocupacin persistente en el proceso de implementacin del nuevo sistema. La
reforma procesal penal ha representado mayores y ms complejas demandas a las agencias
estatales que tradicionalmente cumplan con
las funciones de aportar conocimiento experto a los procesos penales (v.gr. Servicio Mdico Legal, el Instituto de Salud Pblica, entre
otros) que no haban sido dimensionadas adecuadamente con anterioridad a su puesta en
marcha. La falta de capacidad instalada, la falta
de cambio de los procesos de trabajo existentes
en forma previa a la reforma y la escasa inversin en estas instituciones antes del inicio de
su funcionamiento significaron que en muchos
casos la obtencin de prueba pericial se haya
transformado en un cuello de botella para la
operacin del nuevo sistema 21. Este problema
adquiri tal relevancia, que una de las razones
esgrimidas pblicamente por las autoridades de
gobierno para justificar la postergacin de la
entrada en vigencia de la reforma en la Regin
Metropolitana, acordada en el ao 2004, fue la
de liberar recursos econmicos con el objetivo
de potenciar a dichas instituciones y as permitir
el correcto funcionamiento del nuevo proceso
penal22. La puesta en marcha de la reforma en
la Regin Metropolitana no concluy el debate
pblico sobre la materia23. Incluso, como ya se
mencion, estos problemas han sido reiterados
en varias oportunidades por el Ministerio Pblico, por ejemplo por el Fiscal Nacional en su
cuenta pblica de abril de 2006.
La experiencia comparada y la realidad que
comienza a darse en el funcionamiento del sistema en Chile exigen que el anlisis del rol de la
prueba pericial y su admisibilidad deba ser revisado con mucho ms cuidado en nuestro pas
que lo que ha sido hasta el momento. Como se
pudo apreciar en este captulo, ello no es una
demanda dogmtica o que surja de la necesi-
ponan su conocimiento especializado al servicio de las necesidades de conviccin del tribunal, sin considerar para nada los intereses de
las partes o comportndose en forma completamente neutral o imparcial respecto de ellas.24
Esto tena impacto en varios aspectos de la regulacin normativa de esta prueba.
En primer lugar, el trabajo de los peritos estaba exclusivamente al servicio de las necesidades de conocimiento del juez 25. Por lo mismo,
su designacin quedaba entregada bsicamente
a dos hiptesis: (a) casos en los que la ley expresamente indicaba la necesidad de contar con
una opinin experta; y (b) en el resto la decisin
quedaba entregada fundamentalmente a la decisin discrecional del propio juez.
Otro elemento en esta lgica era que el sistema estableca una suerte de precalificacin de
idoneidad de quienes podan ser considerados
como peritos. En esta lgica se estableca un sistema bastante cerrado en el que no cualquiera
poda ser objeto de designacin como perito
para un caso. As, el artculo 221 del Cdigo
de Procedimiento Penal estableca que, al designar un perito, el juez deba privilegiar a los
integrantes de servicios pblicos o reparticiones
estatales de distinta naturaleza. Sin perjuicio de
esto, el juez poda tambin designar a alguien
distinto, en la medida que se hubieren acreditado ante los tribunales y, como elemento esencial, que formaren parte de las listas confeccionadas por las Cortes de Apelaciones y fueran
aprobadas cada dos aos por la Corte Suprema.
Como ltima ratio el Cdigo estableca que el
juez poda designar a otras personas fuera de
este sistema.
Junto con lo anterior, la valoracin de la
prueba pericial estaba sometida a la lgica de la
prueba legal o tasada. Es decir, en donde el legislador estableca en abstracto la forma en que
el juez deba apreciar el valor probatorio de la
pericia, por ejemplo, en el artculo 472 del Cdigo de Procedimiento Penal el que se pona en la
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otra parte, la literatura especializada no desarrolla sino en cuestiones mnimas las exigencias
de admisibilidad a juicio de la prueba pericial
contenidas en el propio Cdigo Procesal Penal.
El impacto de esta situacin es que la prctica
habitual de los tribunales pareciera ser la de
permitir la introduccin de peritajes de la ms
diversa ndole presentados por las partes en
los juicios orales sin que existan controles muy
intensos acerca de su procedencia. Ello, como
he sostenido, comienza a producir varios de los
problemas y riesgos que han sido descritos en
un captulo anterior.
Contrariamente a la tendencia descrita, una
revisin ms exhaustiva del nuevo Cdigo Procesal Penal permite identificar que, respecto de
este tipo de evidencia, se establece un sistema
de admisibilidad a juicio oral especial, que es
mucho ms estricto que el regulado para todo
tipo de prueba. As, junto con el requisito general de admisibilidad de la prueba (su pertinencia o relevancia), el Cdigo impone tres exigencias adicionales para admitir a juicio la prueba
pericial: la necesidad del conocimiento experto; la idoneidad del experto; y, la confiabilidad
de la informacin experta. 35 Antes de analizar
cada una de estas exigencias y su regulacin
normativa en el Cdigo me interesa enfatizar
que esta serie de requisitos, que establecen un
estatuto ms estricto de admisibilidad para este
tipo de prueba, son consistentes con los riesgos
que plantea un uso abierto de la misma, particularmente en el entorno de incentivos que
genera un sistema acusatorio de carcter ms
adversarial como el que se ha implementado
en nuestro pas. Como ya se ha mencionado, el
problema de uso racional de los recursos y los
problemas de principios del sistema imponen
un escenario en donde es necesario establecer
filtros adicionales, tal como adems ha sido la
evolucin de los sistemas acusatorios de pases
ms desarrollados de caractersticas similares
al chileno, como Estados Unidos y Canad.36
4. Requisitos de admisibilidad.
Como seal, la admisibilidad de la prueba
pericial a juicio oral depende de cuatro criterios
bsicos, el primero de ellos comn a toda prueba y los otros tres regulados de manera especial
para esta categora. A continuacin se revisar
cada uno de ellos y se expondrn algunas situaciones de la prctica habitual en el nuevo sistema procesal penal que podran resultar problemticas en un anlisis de admisibilidad que
fuera estricto en cuanto al cumplimiento de estos criterios.
a) Pertinencia o relevancia de la prueba pericial.
Se trata de un requisito de admisibilidad comn establecido para todo tipo de prueba en el
nuevo sistema. Su regulacin normativa se encuentra en el artculo 276 del Cdigo Procesal
Penal en forma negativa. En efecto, dicho artculo regula los casos de exclusin de prueba
indicando que no se admiten a juicio aquellas
pruebas que ... fueren manifiestamente impertinentes.... Ledo en forma positiva, el primer
requisito de admisibilidad de toda prueba es su
pertinencia. Este requisito de admisibilidad es,
adems, reafirmado en el artculo 316 referido
a la prueba pericial al sealar que se admitir dicha prueba cuando ...adems de los requisitos
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ser objeto de evaluacin final por parte del tribunal al momento de decidir el caso. As entendida la relevancia, con ella se intenta evitar la
produccin de prueba innecesaria en el juicio
haciendo un uso eficiente de los recursos disponibles por el sistema. 40 De otra parte, evita que
se introduzca informacin al juicio que no es
importante para decidir el caso y que, en cambio, podra contaminar o confundir al juzgador.
Pero advert que ste es slo un primer nivel
de anlisis y, probablemente, el ms sencillo. En
efecto, cuando se observa el desarrollo experimentado de pases como los Estados Unidos y
Canad en relacin a este requisito general de
admisibilidad, es posible identificar un segundo nivel mucho ms sofisticado de anlisis que
podra llevar a limitar muy fuertemente la procedencia de prueba en nuestro pas. Como se
trata de un tema complejo, que excede al mbito especfico de la prueba pericial, slo me detendr brevemente en l para plantear algunos
problemas y ejemplos de cmo un anlisis ms
estricto de admisibilidad por relevancia podra
tener un impacto significativo en nuestro pas
en trminos de reducir la prueba presentada
por las partes en los juicios orales.
Este segundo nivel de anlisis de la pertinencia de la prueba podra denominarse de
relevancia legal. La relevancia legal tiene que
ver centralmente con un anlisis de la relacin
costo-beneficio en el que el juez debe pesar los
aspectos favorables que la introduccin de dicha prueba puede producir en juicio en contra
de los potenciales perjuicios que pudiera generar su incorporacin al mismo. Este anlisis de
costo beneficio tiene por objetivo determinar si
el valor probatorio potencial de la evidencia es
superado por el `prejuicio que sta crea o por
los `costos que produce.41 En consecuencia,
el juez, al admitir una prueba a juicio, no slo
debe mirar el vnculo lgico de la prueba concreta con los hechos a debatir sino que, adems,
debe balancear el aporte de dicha prueba a la
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el conducto apropiado para introducir la informacin sea el perito y no otro medio de prueba. As, como destaca Gold, desde este segundo
punto de vista, la necesidad es ...necesidad de
que el juzgador expresamente reciba la informacin por va del perito y no simplemente
necesidad de que reciba esa informacin. Si el
juzgador puede recibir informacin requerida
de alguna otra forma que por medio del peritaje, ste es innecesario.52 Ejemplifica esto luego
con varios casos de la jurisprudencia de la Corte Suprema canadiense en donde el testimonio
experto acerca de las razones de una denuncia
tarda de la vctima en delitos sexuales ha sido
declarado innecesario cuando la misma vctima
est en condiciones de explicarlo con claridad
en juicio.53 En la lgica de dichos ejemplos, la
idea es que si la informacin que introduce el
perito puede ser incorporada por otro medio
de prueba que le permitir al juzgador tener
los mismos elementos para tomar una decisin,
siempre deben preferirse esos otros medios antes que el peritaje.
Una aplicacin rigurosa de este segundo
requisito de admisibilidad de la prueba pericial, en los dos niveles de anlisis que he revisado, debiera tener un impacto significativo
en las prcticas que se han desarrollado en
nuestro pas. En efecto, varias de las cuestiones que actualmente se presentan como peritajes en los juicios orales de la reforma debieran, en virtud de su falta de necesidad, no ser
admitidas a juicio oral. Esto no slo debiera
simplificar tales audiencias, sino tambin descomprimir de manera importante el trabajo
de los organismos auxiliares que producen
estos peritajes.54 Adems, debiera tener un
impacto relevante en eliminar informacin
del juicio potencialmente riesgosa para una
decisin final de calidad. Veamos algunos casos problemticos de comn ocurrencia que
permiten tener una imagen ms clara de las
dimensiones de lo que estoy sealando.
Una primera situacin problemtica se presenta como una prctica muy habitual de la
Fiscala de presentar como experto en juicio a
peritos fotogrficos (normalmente funcionarios
de la Polica de Investigaciones de Chile) con el
objetivo de introducir a juicio imgenes del sitio
del suceso o de las reconstituciones de escena
practicadas por el Ministerio Pblico.55 Se trata
de un conocimiento experto que en mi opinin
debiera ser inadmisible desde el punto de vista
de los dos niveles de necesidad analizados. Desde el primer punto de vista, la pregunta que debiera formularse un juez para decidir su admisibilidad a juicio es qu informacin es necesaria
que aporte un perito de esa naturaleza?. En general, la nica razn por la cual estos peritos debieran comparecer a juicio es para producir las
proposiciones fcticas exigidas para acreditar
que la fotografa contiene una representacin
fiel del objeto o lugar respectivo con el propsito
de poder introducirlas en la audiencia y permitir
que sean valoradas por el tribunal (proposiciones de este tipo son, por ejemplo, la casa que
sale en la fotografa es la que la vctima identific
como propia, esa esquina es aquella en donde
fue encontrado el cadver de la vctima). Las fotografas constituyen medios de prueba autnomos que requieren para su valoracin en juicio
ser acreditadas por alguien que, ptimamente,
debe ser un testigo idneo capaz de hacer el proceso de identificacin y validacin de lo que la
foto representa (el dueo de la casa, el funcionario policial que condujo la investigacin, etc.).
Normalmente, quien sac la fotografa per se no
es idneo y, en caso de que lo fuera, la importancia de su comparecencia a juicio no es aportar
conocimiento experto (actuar como perito) sino
entregar informacin que podra entregar cualquier testigo. Lo que ocurre en realidad en estos
casos es que no se est en presencia de un peritaje en estricto rigor, ni menos de una hiptesis en
donde exista necesidad de conocimiento experto. Esto por s solo sera una buena razn para
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a juicio por otras vas (testigos, documentos u objetos recabados o incluso su propia declaracin
en calidad de testigo).
Vale la pena aclarar en este punto que admitir a un detective privado a juicio oral como
testigo y no como perito, como asimismo a otro
tipo de tcnicos o expertos, no es una cuestin
puramente conceptual. Por ejemplo, una diferencia central tiene que ver con el alcance de
las declaraciones que puede prestar en juicio.
All donde por regla general a los testigos no les
es permitido formular opiniones o conclusiones
en juicio, de los peritos se espera precisamente
que aporten la informacin a juicio en ese tipo
de formato, segn hemos visto. As, una pregunta por opinin o conclusin a un testigo da
pie para una objecin correctamente fundada,
tratndose de peritos ella normalmente no debiera prosperar. Por lo mismo, no admitir a este
tipo de tcnicos comparecer en calidad de peritos limita el foco de su declaracin y resguarda
que puedan introducir opiniones que no debieran ser formuladas en juicio.58
En una situacin muy similar a la descrita se
encuentran los asistentes sociales y los diversos
informes que elaboran en el contexto del nuevo
sistema. Es as como es comn la comparecencia de estos profesionales en calidad de peritos
para declarar sobre las condiciones sociales en
las que se encuentra el imputado, para efectos
de determinacin de pena u otros. Estamos
frente al mismo escenario descrito. Una cosa
es la necesidad de contar con profesionales especializados que desarrollen metodologas tcnicas para la captura de informacin relevante
para las partes y otra muy distinta es que para
la presentacin de dicha informacin y su valoracin de parte del tribunal se requiere un peritaje. Para lo primero basta llevar la informacin
directamente. Para lo segundo, el tribunal no
necesita de una opinin experta para verificar el
cumplimiento de los estndares normativos asociados a la determinacin de pena, cuestin que
interpretado la no admisibilidad en la gran mayora de casos en los que se intentaba que los
especialistas encargados de la elaboracin de
tales informes tcnicos comparecieran a juicio
oral en calidad de peritos. En mi opinin, en los
casos en los que no exista cuestionamiento de
parte de la Defensa a los procedimientos, metodologa o resultados de los anlisis qumicos de
la droga, ADN y de las alcoholemias, la declaracin en juicio de estos peritos era innecesaria.
Esto no quiere decir que la informacin no lo
fuera. Pero en ese tipo de hiptesis el conducto apropiado para ingresar el resultado de los
exmenes tcnicos practicados por los peritos
debiera haber sido el respectivo informe de
anlisis de droga, ADN o la boleta que contena el resultado de la alcoholemia. Por lo mismo, el juez de garanta al realizar el examen de
admisibilidad de estos peritajes, debiera haber
constatado si haba debate sobre los puntos indicados o si el perito era presentado para algo
ms que simplemente dar cuenta del resultado
del examen. Si no haba debate, en principio,
debiera declarar innecesaria la comparencia del
perito a juicio y admitir slo la introduccin del
documento con los resultados de los exmenes
tcnicos practicados.
Esta solucin no es aplicable a todo tipo de
peritajes. Lo que la justifica en estos casos es que
en ambos la conclusin tcnica del perito es producto de un examen mecanizado y estandarizado en donde no existe espacio real para que el
experto formule una opinin, sino simplemente
para mostrar un resultado generado como consecuencia de la aplicacin de un procedimiento
con poca o nula intervencin humana. As, por
ejemplo, en la alcoholemia la muestra de sangre
se pone en la mquina respectiva la que arroja un resultado. El perito lo nico que hace es
manipular la mquina y registrar el resultado.
Por lo mismo, si no hay discrepancia acerca de
cmo se realiz el peritaje de sangre, el aporte
del perito al juicio es nulo y su comparecencia
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ste es normalmente un problema que se presenta a nivel de juicio, en donde suele preguntrsele a los peritos por opiniones que van ms
all de su experticia acreditada (tpicamente los
mdicos). Ese tipo de preguntas son objetables y
no pueden ser admitidas en el juicio. Pero tambin podr presentarse como un problema para
decidir admisibilidad. Para esos efectos el juez
debe verificar que la acreditacin se vincula al
rea en donde presentar declaracin en juicio.
Es decir, el juez debe verificar la consistencia
de la acreditacin con la declaracin que va a
prestar el perito de acuerdo a su informe pericial ya rendido. Si no hay consistencia entre
ambos, no debe darse lugar a la admisibilidad
de tal prueba.
Junto con lo anterior, un segundo tema de
relevancia es que, tal como el artculo 314 enfatiza, la responsabilidad de acreditar idoneidad
profesional del perito es de quien intenta que
dicho experto pueda declarar en juicio oral.
Esto plantea varios problemas. El primero y de
fondo tiene que ver con el estndar de acreditacin de idoneidad que exige la ley. La respuesta a esto pasa por entender que en un sistema
acusatorio hay dos juicios de idoneidad que se
realizan a un perito con propsitos distintos y
en etapas diversas. El primero de ellos es un
juicio de admisibilidad, cuya funcin es evitar
el ingreso de expertos sin una mnima calificacin en su rea a juicio. El segundo se realiza
en la misma audiencia de juicio y su objeto no
es ya excluir al perito sino pesar su credibilidad. En consecuencia, el examen de idoneidad
para efectos de admisibilidad es relativamente
bajo o preliminar. Si se acredita que el perito
es una persona que tiene un conocimiento especial o experiencia relevante en el rea de su
experticia debe ser admitido a juicio. En cambio, determinar cun bueno sea ese perito, es
una cuestin que queda entregada al juicio oral
ya que se trata de un asunto de credibilidad y
no de admisibilidad. Por lo mismo, un juez no
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go Procesal Penal est contenido en dos disposiciones. El artculo 316 inciso primero, al referirse
a la decisin de admisibilidad de los peritajes,
indica que stos sern procedentes cuando ...los
peritos y sus informes otorgan suficientes garantas de seriedad y profesionalismo. Esta idea se
ve reforzada en otra norma, el artculo 314 inciso
final, que seala que Los informes debern emitirse...atenindose a los principios de la ciencia o
reglas del arte u oficio que profesara el perito.
Como se puede apreciar, en ambas disposiciones el legislador enfatiza que para admitir
esta prueba a juicio la informacin que aportar el perito (identificada como informes)
debe ser seria y profesional y debe atenerse a
los principios que rigen la respectiva ciencia o
disciplina. Reglas similares se contienen en los
artculos 47 inciso primero y 45 inciso tercero
de la Ley sobre Tribunales de Familia. Por lo
mismo, un experto idneo, que pretende declarar sobre una materia relevante para el caso
y en donde existe necesidad de conocimiento
experto, podra no ser admitido a juicio si es
que el contenido de su declaracin no es confiable o, en los trminos de nuestra legislacin, no
otorga garantas de seriedad y profesionalismo
o el informe no ha sido obtenido atenindose a
los principios de la ciencia o disciplina a la cual
pertenece.
La idea central de la exigencia de confiabilidad de la opinin experta es que no todo lo
que afirme un perito, incluso dentro del rea
de su experticia y en cuestiones relevantes para
el caso, puede ser admitido a juicio. Al sistema
legal slo le interesa escuchar la opinin experta en la medida que ella tenga un nivel de
validez importante dentro de la comunidad de
especialistas a la que pertenece. Esta idea ha
sido el ncleo central del desarrollo de la jurisprudencia de los Estados Unidos y Canad en
los ltimos aos. As, se ha sostenido que la idea
matriz detrs de la exigencia de confiabilidad
se encuentra en que ...el sistema legal debiera
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perimentado por ambos pases da cuenta de niveles de sofisticacin muy importantes para medir la admisibilidad por confiabilidad, que en el
caso de las pericias cientficas suponen expertos
fuertemente insertados en comunidades vigorosas y altamente profesionalizadas (por ejemplo
a travs de la exigencia de revisin de pares y
publicaciones). Por lo mismo, como adelantaba,
me parece riesgoso en pases como Chile aplicar sin ms estos criterios sin tener previamente algn diagnstico acerca del funcionamiento
y prcticas de nuestras distintas comunidades
cientficas que estn en condiciones de aportar
conocimiento experto a juicio. Con todo, el punto que me interesa destacar es que no es posible
pensar que la prueba pericial pueda ser admitida
sin ningn tipo de criterio de confiabilidad. Entiendo que al menos, debemos partir por exigir
que los testimonios de peritos estn basados en
teoras admitidas como confiables dentro de las
respectivas disciplinas y que se utilicen, adems,
los procedimientos y metodologas adecuados
para obtener los resultados en ese caso concreto.
Menos que eso supone admitir la incorporacin
a juicio de informacin potencialmente muy riesgosa como se ha tenido oportunidad de verificar
el debate generado en la opinin pblica acerca
de los procedimientos de trabajo con que operan
algunas instituciones en el pas.92
Un buen ejemplo para ver el impacto que
en Chile podra tener este tipo de anlisis de
confiabilidad, an en niveles no tan exigentes
como los desarrollados en Estados Unidos y Canad, nuevamente est constituido por los peritajes psicolgicos de credibilidad. En mi opinin, este tipo de peritajes no slo debieran ser
normalmente excluidos por falta de necesidad
de conocimiento experto, sino adems -a todo
evento- por falta de confiabilidad. Esta falta de
confiabilidad se basa en el hecho de que dentro
de la comunidad cientfica respectiva (psicologa y psiquiatra) no existe consenso acerca de
la posibilidad de afirmar cientficamente si al-
guien miente o dice la verdad en un caso concreto. As, por ejemplo, en nuestro pas esto ha
sido reconocido de manera expresa por el Servicio Mdico Legal el cul por instruccin de su
director nacional en el ao 2004 ha decidido no
practicar evaluaciones de credibilidad de testimonio de adultos debido a su escasa confiabilidad derivada del amplio margen de error que
presentan. 93 No obstante este reconocimiento
se ha dejado abierta la puerta para la prctica
de este tipo de pericias tratndose de nios.
La jurisprudencia en los Estados Unidos ha
reconocido los problemas de falta de confiabilidad de este tipo de prueba de manera amplia en
varios casos. En efecto, refirindose en trminos generales sobre el estado de las disciplinas
psicolgicas y psiquitricas, se ha sostenido que
Todava no ha sido demostrado que el arte de
la psiquiatra se haya desarrollado en una ciencia tan exacta que garantice una intrusin tan
bsica en el proceso de decisin del jurado.94
Ms especficamente, en materia de peritajes de
credibilidad se ha dicho que: No podemos olvidar que los psiclogos y psiquiatras estn entrenados para reconocer, o diagnosticar condiciones o enfermedades; ellos no estn capacitados,
sin embargo, para determinar quien dice la verdad.95 En buena medida esta jurisprudencia se
basa en los cuestionamientos que desde el punto de vista de su confiabilidad tiene el CBCA,
tema que sin embargo es debatido por diversos
especialistas en nuestro pas. Algunos tribunales
de juicio oral han comenzado tambin, a nivel
de valoracin de la prueba producida en juicio,
a manifestar su distancia frente a este tipo de
peritajes derivada de sus problemas de confiabilidad.96
Los peritajes de credibilidad tambin sirven para ilustrar algunos problemas del uso de
metodologas adecuadas a los casos concretos,
obviando por cierto el problema base de confiabilidad ya descrito. Un estudio realizado por
psiclogos acerca de la manera en que dichos
5. Observaciones finales.
Me parece que las cuestiones vinculadas al
correcto uso de la prueba en juicio constituyen
una de las reas ms conflictivas dentro de estos
problemas de segunda generacin que comienza a enfrentar nuestro sistema procesal penal
una vez superados los problemas derivados de
su proceso de instalacin. Dentro de ellas, el uso
que se est realizando de la prueba pericial es
claramente perjudicial como hemos visto, tanto
para los valores del sistema como para una adecuada racionalizacin de los recursos pblicos
destinados a su funcionamiento. Lo que llama
la atencin de este caso es que, a diferencia de
otras materias, los problemas no derivan de una
inadecuada regulacin legal. De hecho, como
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Notas
1
Nuevo Proceso Penal en Revista Procesal Penal N 11, Lexis-Nexis, Santiago, julio de 2003,
pg. 13.
As, por ejemplo, el Fiscal Nacional en su cuenta pblica del mes de abril del ao 2006 incluy
Una visin panormica de estos problemas ser objeto de revisin en el apartado siguiente.
En materia procesal penal la ley 20.074 del 11 de noviembre de 2005, denominada de Ajustes
Penal que han representado un avance en la materia, pero el problema bsico subsiste.
6
El uso del conocimiento experto en etapas preliminares al juicio est bsicamente
desregulado en nuestro sistema conforme con el carcter preparatorio e informal de la
etapa de investigacin. Con todo hay una norma que ha generado debate intenso, el artculo
320 del Cdigo Procesal Penal, referida al acceso de los intervinientes al examen de objetos,
documentos o lugares sobre los que ha recado una pericia. El debate se ha centrado en
la procedencia o no de dicha norma para permitir las entrevistas con vctimas periciadas
psicolgicamente, generndose diversa jurisprudencia contradictoria. Sobre este tema
vase Francisco Soto, Es la Vctima un Objeto Periciable a la Luz del Artculo 320 del
Cdigo Procesal Penal?, en Revista Jurdica del Ministerio Pblico N 34, Santiago 2008, pgs.
254 a 261. En este trabajo me preocupo del uso de este tipo de prueba cuando ella se intenta
en la medida que las prcticas de juicio oral moldean el comportamiento de los actores
del sistema, incluso en los casos en los que no se llega a esa instancia. Sobre la capacidad del
juicio oral de moldear prcticas vase con ms detalle Andrs Baytelman El Juicio Oral en
Nuevo Proceso Penal, Editorial Jurdica Conosur, Santiago 2000, pgs. 228 a 231. Tampoco
me referir al uso de la prueba pericial para los efectos de determinacin de la prueba en la
audiencia prevista por la reforma que se practic al artculo 343 del Cdigo Procesal Penal en
noviembre de 2005, que presenta algunos desafos diversos a lo que discutir en estas pginas
y que no se encuentran resueltos con claridad por nuestra legislacin.
7
En el caso de la Ley 20.084 sobre Responsabilidad de los Adolescentes por Infraccin a
la Ley Penal, su artculo 27 hace aplicables las normas del Cdigo Procesal Penal en forma
supletoria a las disposiciones de dicha ley en materia de procedimientos. Al no regularse
reglas expresas sobre la prueba pericial, ella queda regulada por las disposiciones del
Cdigo Procesal Penal.
9
Este tipo de situaciones se da cuando, por ejemplo, un perito psiquitrico declara sobre
la inimputabilidad del acusado por problemas mentales haciendo juicios sobre lo mismo.
Tpicamente, el juicio de imputabilidad corresponde a la valoracin de un estndar
normativo entregado al juez. Para ello el perito tiene el rol de aportar antecedentes para
dicho juicio, pero no le corresponde formularlo. Cuando el perito lo hace y el juez lo
permite, fallando luego sobre la base de dicha formulacin sin hacer un examen aparte de
las exigencias del estndar normativo, se produce un problema de sustitucin de rol.
10
El caso tpico es de los peritajes psicolgicos de credibilidad, tema al cual slo me referir
tangencialmente en este trabajo.
11
han estimado que en caso de no haberse presentado ese tipo de evidencia ellos habran
cambiando su veredicto de culpable a no culpable. Vase Joseph Peterson et. al, The Use and
Effects of Forensic Science in the Adjudication of Felony Cases, 1987, citado por Alain Gold, ob.
cit., pg. 12 nota a pie 33.
En este sentido vase Barry Scheck, Peter Naufeld y Jim Dwyer, Actual Innocence,
Signet Books, New York, 2001. Este libro contiene un resumen de los resultados de las
investigaciones llevadas a cabo en Estados Unidos en el seno del Innocence Project destinado
a obtener la liberacin de personas condenadas por error judicial en dicho pas. Vase
especialmente el captulo 7, pginas 204 a 221 que describe varios casos de error judicial
12
contenida en la pgina 361 de apndice 2 en donde se listan los principales factores que han
llevado a condenas judicial por error investigados por el Innocence Project en los Estados
Unidos, en donde se constata que un porcentaje muy relevante est constituido por el mal
uso de pruebas periciales.
Vase, Report on the Prevention of Miscarraiges of Justice, FTP Heads of Prosecutions Comittee,
septiembre de 2004, 155 pginas, disponible en http://canada.justice.ga.ca/en/dept/pub/
hop/preventionofmiscarriagesofjustice.pdf. Vase especialmente el captulo 9, pgs. 115
a 132.
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A lo largo de este trabajo nos referiremos a este desarrollo. Con todo, como referencia
general puede revisarse para el desarrollo en Canad David Paciocco y Lee Stuesser, The
Law of Evidence, Irwin Law, Canad 2004, pgs. 161 a 174; y, David Paciocco, Coping
with Expert Evidence about Human Behaviour Queens Law Journal N 25, 1999, pgs.
305 a 344. Un anlisis del desarrollo de la jurisprudencia de la Corte Suprema en los
Estados Unidos puede revisarse en Margaret Berger, The Supreme Court Trilogy on
the Admissibility of Expert Testimony, en
, Federal
Judicial Center, Washington 2000, pgs. 9 a 38. Un breve anlisis sobre las Reglas Federales
de Evidencia en este punto puede verse en Miguel Mndez, Prueba Pericial en Estados
Unidos de Amrica, en La Prueba en el Nuevo Proceso Penal Oral, Lexis Nexis, Santiago 2003,
pgs. 69 a 100, especialmente pgs. 87 a 91.
Vase Rafael Fontecilla, Tratado de Derecho Procesal Penal tomo II, Editorial Jurdica,
Santiago 1978, pg. 286.
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16
Vase Lidia Casas y Alejandra Mera, ob. cit, pgs. 140 a 165.
17
A partir de este caso se ha desatado una severa crisis institucional al interior del Servicio
Mdico Legal en donde ha sido posible constatar serios problemas con los procedimientos
18
En este sentido, por ejemplo, el contexto del sistema de justicia criminal de Canad, la
aRtculos
the resulting strain upon judicial resources connot be overstated. When the door to the
admisin of expert evidence is opened too widely, a trial has the tendency to degenerate
into a contest of experts`.....Citado por Alan Gold, ob. cit. pg. 13.
21
As, por ejemplo, en las evaluaciones de la reforma realizadas en los aos 2001 y 2002
se destaca como un factor negativo del funcionamiento de la reforma la lentitud en la
evacuacin de peritajes, especialmente los del Servicio Mdico Legal. Vase Andrs
Baytelman, Evaluacin de la Reforma Procesal Penal Chilena, Universidad Diego Portales y
Universidad de Chile, Santiago 2002, pg. 63 y Andrs Baytelman y Mauricio Duce,
Evaluacin de la Reforma Procesal Penal: Estado de una Reforma en Marcha, Universidad Diego
Portales, Santiago 2003, pgs. 114 a 116. Ms recientemente, el ao 2004, el Fiscal Nacional
psicolgicos por parte del Servicio Mdico Legal y la Polica de Investigaciones. Vase El
Mercurio, 16 de mayo de 2004, cuerpo C, citado Por Lidia Casas y Alejandra Mera, Violencia
de Gnero y Reforma Procesal Penal Chilena, Facultad de Derecho Universidad Diego Portales,
Santiago 2004, pg. 149. Esta misma preocupacin es manifestada a propsito de la falta
de especialistas para la realizacin de peritajes psicolgicos en materia de delitos sexuales.
Vase, Cmo Saber Quin Miente?, Revista El Sbado N 337, El Mercurio, 5 de marzo de
2005, pgs. 21 a 23.
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As, por ejemplo, el artculo 471 del Cdigo de Procedimiento Penal hace extensiva a los
peritos las mismas tachas reguladas para los testigos, varias de las cuales giran en torno a
la idea de falta de imparcialidad (por ejemplo las contempladas en los numerales 6, 7 y 8
del artculo 460).
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sealaba que en los delitos de accin pblica el nombramiento del perito corresponda al
juez, el que incluso poda oponerse a la designacin de un perito asociado de algunas de las
partes si en su opinin ello perjudicaba el xito de la investigacin.
26
No se trataba de un sistema de prueba tasado absoluto, pero s estaba presente en la lgica
del Cdigo, tal como se deriva de la norma citada.
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En esta misma lnea Granados sostiene para el caso de la reforma procesal penal
colombiana que ...la concepcin en un sistema acusatorio de que el perito es de las partes y
no de la curia.... Vase Jaime Granados, La Prueba Pericial y la Prueba Novel en el marco
del Nuevo Proceso Penal en Colombia, en Revista de Derecho Penal Contemporneo N 11,
abril-junio 2005, Bogot 2005, pg. 78.
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En este sentido es interesante ver como los propios peritos perciben su funcin en el nuevo
sistema. As, se ha escrito por parte de un especialista del Servicio Mdico legal que ...al
perito no le corresponde ponerse del lado de ninguna de las partes litigantes, y que su nica
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Por ejemplo vase la sentencia de la Corte de Apelaciones de Valdivia causa rol N 263-04
de 3 de enero de 2005 en la cual la Corte no admite como medio de prueba no regulado
del artculo 323 del Cdigo Procesal Penal el informe escrito elaborado por el SIAT y la
autopsia practicada por el Servicio Mdico Legal, argumentado que ello infringe la regla de
comparecencia bsica del perito a la audiencia.
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Como veremos algo exactamente equivalente ocurre tratndose de las regulaciones
contenidas en la Ley de Tribunales de Familia.
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Vase Mara Ins Horvitz y Julin Lpez, ob. cit. pg. 45, en donde se cita a Clari Olmedo
40
En este mismo sentido, para el sistema de los Estados Unidos vase Graham Lilly, An
Introduction to the Law of Evidence, West Publishing, Minnesota, 1987, pg. 23 y 24. Horvitz,
aRtculos
citando a Taruffo, llama a esto una aplicacin del principio de economa procesal en ob. cit.
pgs. 45 y 46.
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Con mucho mayor detalle en este punto vase Alan Gold, ob. cit. pgs. 57 a 61.
Hasta hace poco este ejemplo era problemtico debido a que no exista una regla clara
en nuestro Cdigo Procesal Penal que distinguiera la prueba a presentar para probar el
hecho punible de la prueba para la determinacin de la pena. La reforma introducida al
inciso cuarto del artculo 343 por la Ley N 20.074 ha hecho una clara distincin entre
debate para la condena o absolucin y debate para la determinacin de pena, lo que hace
en principio irrelevante la introduccin de los antecedentes penales para el debate sobre
el hecho punible.
43
Esta situacin no debe tomarse como una regla de inadmisibilidad de antecedentes previos,
sino como un ejemplo en el que se deben balancear los dos valores en juego. De hecho,
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Vase Alan Gold, ob. cit., pg. 58, citando en el punto a la Corte Suprema canadiense.
La mayora de los autores nacionales revisados, tanto respecto del sistema antiguo como
el nuevo, no describen de manera explcita la necesidad de conocimiento experto como un
46
cambio, destaca en forma expresa que ...la admisin o no de la prueba pericial siempre est
47
Este criterio es tambin reconocido en el derecho comparado continental. As, por
ejemplo, en Alemania la declaracin de un perito puede ser rechazada cuando el tribunal
tiene la erudicin necesaria para apreciar el hecho respectivo sin necesidad de escuchar
al perito, no siendo incluso necesario que todos los miembros del tribunal, en caso de ser
colegiado, tengan ese nivel de erudicin. Vase Claus Roxin, op. cit. pg. 390.
48
E este sentido vase David Paccioco y Lee Stuesser, ob. cit. pg. 163.
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Miguel Angel Mndez, ob. cit. pg. 71, nota a pie de pgina 4.
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Existe un voto de prevencin muy interesante emanado de un fallo del sexto tribunal
de juicio oral de Santiago sentencia Rit 215-2008 de 10 de junio de 2008 en el que el
juez redactor se hace cargo de las consecuencias que tiene la introduccin de prueba
pericial innecesaria al sistema. As, en el numeral 1 de la prevencin del juez Cristin Soto
se seala: Desestimar las pruebas periciales rendidas en el juicio, por cuanto, ninguna
de ellas sirvieron para apreciar un hecho o circunstancia relevante para la acusacin por
delito de robo con violencia que se debi resolver, bastando con la declaracin de la vctima,
de la testigo presencial y de los funcionarios aprehensores apoyadas por las fotografas
del vehculo y especies sustradas, por lo que no fueron necesarios ni convenientes
conocimientos especiales de las ciencias que profesan los peritos presentados como prueba
de cargo, licenciado en artes audiovisuales, ingeniero acstico y psiquiatra respectivamente,
siguiendo as lo expresamente sealado por el artculo 314 del Cdigo Procesal Penal, sin
siquiera ahondar en el valor probatorio versus los costos en que incurri el Estado en la
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cometido por un adolescente sorprendido in fraganti y en internacin provisoria preso hace casi diez meses. El subrayado es mo.
Detrs de esta prctica en muchas ocasiones se busca un objetivo bastante discutible cual es
fabricar testimonio de odas de los funcionarios policiales a quienes no slo se les preguntar
por las fotografas sino que reproducirn informaciones adquiridas en la reconstitucin de
escena, tales como las declaraciones de los imputados u otras.
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Ms detalle sobre esta lgica puede revisarse en Andrs Baytelman y Mauricio Duce,
Litigacin Penal, Juicio Oral y Prueba, Ediciones Universidad Diego Portales, Santiago 2005,
pgs. 215 a 219.
Sobre esta preocupacin Vase Nieves Aravena, ob. cit. Cabe agregar que la falta de
peritos qumicos en materia de anlisis de droga y la centralizacin del Instituto de Salud
Pblica en Santiago constituyeron en un momento un problema serio para asegurar la
comparecencia de estos peritos a los juicios orales en las regiones del pas. A partir de este
problema, se desarrollo una prctica de los tribunales orales de admitir la declaracin de
los mismos por medio de videoconferencia. La Corte Suprema, en conocimiento de un
recurso de nulidad de un juicio oral, tuvo oportunidad de pronunciarse sobre el punto el
ao 2003 y valid tal prctica. Vase Sentencia Corte Suprema de 11 de agosto de 2003,
causa rol N 2662-03. Vase tambin un comentario de dicha sentencia en Ral Tavolari,
La Videoconferencia como Mecanismo de Comparecencia y la Garanta del Debido
Proceso, en Boletn del Ministerio Pblico N 16, octubre de 2003, pginas 142 a 152. La
Ley 20.074 ha terminado de zanjar este tema autorizando expresamente la declaracin por
videoconferencia u otros medios tecnolgicos para peritos que por motivo grave y difcil de
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En este sentido me parece que corresponder a la jurisprudencia esclarecer en qu tipo de
hiptesis existe un fundamento relevante para obligar a la comparecencia del perito, ya que
no se debe tratar simplemente de la voluntad de un interviniente de hacerlo comparecer.
Analizar este punto me aleja del tema central de este trabajo. Con todo, recomiendo revisar a modo ejemplar la sentencia de la Corte de Apelaciones de Valparaso de 25 de enero
de 2006 en causa rol N 47-2006 y Sentencia de la Corte de Apelaciones de San Miguel de
10 de abril de 2007 en causa rol N 457-2007.
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Para quienes quieran conocer con ms detalle este tema recomiendo, VV.AA, Evaluacin
Pericial Psicolgica de Credibilidad de Testimonio: Documento de Trabajo Insterinstitucional, en Revista Jurdica del Ministerio Pblico N 34, Santiago 2008, pgs. 215 a 253.
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Estos peritajes son preferentemente realizados por el Servicio Mdico Legal y el Centro
de Atencin de Vctimas de Atentados Sexuales (CAVAS) de la Polica de Investigaciones.
Acerca de su preocupacin por la gran demanda y su escasez de recursos vase Cmo
saber quin miente?, ob. cit. Deben recordarse en este punto tambin la Cuenta Pblica del
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Con ms detalle vase David Paccioco y Lee Steusser, ob. cit. pg. 157 a 161 y Alan Gold,
ob. cit. pg. 72.
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Vase Pamela K. Sutherland y Delia J. Henderson, Expert Psychiatrics and Comments on
Witness Credibility, 1998, pgs. 2 y 3, en
html. En el caso de estos peritajes tratndose de declaraciones de menores vase Billie Wright
Dziech y Charles B. Schudson, On Trial, Beacon Press, Boston 1991, pgs. 157 y 158.
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Vase Jack B. Weinstein y Margaret A. Berger, Weinsteins Evidence Manual, Lexis Nexis,
2003, pg. 13-30.
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Por ejemplo en Canad se hace una distincin entre prueba sobre credibilidad y prueba
relevante para la credibilidad. En principio la primera es inadmisible en tanto que en la
segundo eventualmente puede ser admisible. Vase con ms detalle David Paccioco y Lee
Steusser, ob. cit. pgs. 158 a 160.
Para el caso de Canad vase David Paccioco, ob. cit. pg. 338. Para los Estados Unidos
vase las situaciones que expone Pamela Sutherland y Delia Henderson, ob. cit, pg. 4.
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Vase Acta de Audiencia del 1 de abril de 2005 caso RUC N 0400293281-K del Juzgado
de Garanta de Via del Mar.
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La Corte fundamentalmente consider que no corresponda al juez de garantas excluir
prueba pericial por este criterio, sino que ello era facultad del tribunal oral. Hay que
recordar que se trata de un caso previo a la reforma de noviembre de 2005 que aclar en
mi opinin este punto. Vase resolucin 20741 de la Corte de Apelaciones de Valparaso
del 17 de mayo de 2005.
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Vase, Sentencia de la Corte de Apelaciones de San Miguel de 12 de octubre de 2007 en
causa rol N 1392-2007.
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Junto con los trabajos ya citados recomiendo revisar como complemento de esta seccin
Ernesto Chiesa, Tratado de Derecho Probatorio tomo I, Publicaciones JTS, Puerto Rico 1998,
pgs. 541 a 613 y Federal Judicial Center, Manual for Complex Litigation, Washington 2004,
798 pginas, especialmente captulo 23, pgs. 469 a 484.
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U.S. 579 (1993). El caso se refera a una accin de daos (tort) y no a un caso penal. El foco
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As, se ha generado en los Estados Unidos la audiencia Daubert, destinada a con
anterioridad al juicio se pueda realizar un examen estricto de la admisibilidad del peritaje.
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Miguel Mndez cita un estudio de la Corporacin Rand del ao 2002 que da cuenta que la
es superior al de la poca anterior. Con ms detalle vase Miguel Mndez, ob. cit. pg. 91.
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del caso.
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De hecho, una parte importante a los cuestionamientos generados al trabajo del Servicio
Veracidad o `Credibilidad de Testimonio del 7 de diciembre de 2004. En dicho documento se adjunta el Memorando N 273-04 de 25 de noviembre de 2004.
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State v. Milbradt, 756 P. 2d 620, 624 n.3 (Or. 1988), citado por Pamela Sutherland y Delia
Henderson, ob. cit. pg. 3.
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Pueblo v. Canino Ortiz , 93 J.T.S. 157, pg. 11316. Se trata de una sentencia dictada por
el Tribunal Supremo de Puerto Rico, que a la vez cita otros casos de la jurisprudencia de los
Estados Unidos. Este caso y su referencia aparecen en Ernesto Chiesa, ob. cit., pg. 556.
Vase por ejemplo Sentencia del Tribunal Oral en lo Penal de Rancagua del 17 de octubre
de 2005 en causa rit 107-2005, especialmente considerando sptimo.
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Patricia Condemarn Bustos y Greter Macuran Nodarse, Peritajes Psicolgicos sobre los Delitos
Sexuales, Editorial Jurdica de Chile, Santiago 2005, pgs. 70 a 74.
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Me parece oportuno sealar que detrs de esta prctica tambin se esconde un prejuicio
muy habitual en contra de las vctimas de delitos sexuales, particularmente cuando son
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especiales y distintos que tratndose de cualquier otro tipo de delitos. Impedir el ingreso de
los mismos, lejos de desproteger a dichas vctimas, debiera corregir esta situacin.
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Marco normativo que como se ha revisado incluso ha sido potenciado en esta materia por
las reformas introducidas por la Ley 20.074.