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Ellen G. White
2007
Copyright 2013
Ellen G. White Estate, Inc.
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Contedo
Informaes sobre este livro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i
Captulo 1 Por que foi permitido o pecado? . . . . . . . . . . . . . . . 7
Captulo 2 A criao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Captulo 3 A tentao e a queda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Captulo 4 O plano da redeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Captulo 5 Caim e Abel provados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
Captulo 6 Sete e Enoque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
Captulo 7 O dilvio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Captulo 8 Depois do dilvio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
Captulo 9 A semana literal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
Captulo 10 A torre de Babel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Captulo 11 A vocao de Abrao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Captulo 12 Abrao em Cana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Captulo 13 A prova da f . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Captulo 14 A destruio de Sodoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
Captulo 15 O casamento de Isaque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
Captulo 16 Jac e Esa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
Captulo 17 Fuga e exlio de Jac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
Captulo 18 A noite de luta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
Captulo 19 A volta para Cana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Captulo 20 Jos no Egito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Captulo 21 Jos e seus irmos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
Captulo 22 Moiss . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
Captulo 23 As pragas do Egito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Captulo 24 A pscoa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
Captulo 25 O xodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
Captulo 26 Do Mar Vermelho ao Sinai . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
Captulo 27 Israel recebe a lei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Captulo 28 Idolatria no Sinai . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
Captulo 29 Inimizade de Satans contra a lei . . . . . . . . . . . 290
Captulo 30 O tabernculo e suas cerimnias . . . . . . . . . . . . 302
Captulo 31 O pecado de Nadabe e Abi . . . . . . . . . . . . . . . . 316
Captulo 32 A lei e os concertos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321
Captulo 33 Do Sinai a Cades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 332
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liberdade que Deus concedera a Suas criaturas. O pecado originouse com aquele que, abaixo de Cristo, fora o mais honrado por Deus,
e o mais elevado em poder e glria entre os habitantes do Cu. Lcifer, filho da alva, era o primeiro dos querubins cobridores, santo,
incontaminado. Permanecia na presena do grande Criador, e os
incessantes raios de glria que cercavam o eterno Deus, repousavam
sobre ele. Assim diz o Senhor Jeov: Tu s o aferidor da medida,
cheio de sabedoria e perfeito em formosura. Estavas no den, jardim
de Deus; toda a pedra preciosa era a tua cobertura. [...] Tu eras
querubim ungido para proteger, e te estabeleci; no monte santo de
Deus estavas, no meio das pedras afogueadas andavas. Perfeito eras
nos teus caminhos, desde o dia em que foste criado, at que se achou
iniqidade em ti. Ezequiel 28:12-15.
Pouco a pouco Lcifer veio a condescender com o desejo de
exaltao prpria. Dizem as Escrituras: Elevou-se o teu corao por
causa da tua formosura, corrompeste a tua sabedoria por causa do teu
resplendor. Ezequiel 28:17. Tu dizias no teu corao: [...] acima
das estrelas de Deus exaltarei o meu trono. [...] Serei semelhante ao
Altssimo. Isaas 14:13, 14. Se bem que toda a sua glria proviesse
de Deus, este poderoso anjo veio a consider-la como pertencente
a si prprio. No contente com sua posio, embora fosse mais
honrado do que a hoste celestial, arriscou-se a cobiar a homenagem
devida unicamente ao Criador. Em vez de procurar fazer com que [10]
Deus fosse o alvo supremo das afeies e fidelidade de todos os seres
criados, consistiu o seu esforo em obter para si o servio e lealdade
deles. E, cobiando a glria que o infinito Pai conferira a Seu Filho,
este prncipe dos anjos aspirou ao poder que era a prerrogativa de
Cristo apenas.
Quebrantou-se ento a perfeita harmonia do Cu. A disposio
de Lcifer para servir a si em vez de ao Criador, suscitou um sentimento de apreenso ao ser observada por aqueles que consideravam
dever a glria de Deus ser suprema. No conselho celestial os anjos
insistiam com Lcifer. O Filho de Deus apresentou perante ele a
grandeza, a bondade e a justia do Criador, e a natureza imutvel,
sagrada de Sua lei. O prprio Deus estabelecera a ordem do Cu;
e, desviando-se dela, Lcifer desonraria ao seu Criador, e traria a
runa sobre si. Mas a advertncia, feita com amor e misericrdia
infinitos, apenas despertou esprito de resistncia. Lcifer consentiu
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liar este ser desafeto com a vontade de Deus. Cristo era o Filho de
Deus; tinha sido um com Ele antes que os anjos fossem chamados
existncia. Sempre estivera Ele destra do Pai; Sua supremacia, to
cheia de bno a todos os que vinham sob Seu domnio benigno,
no havia at ento sido posta em dvida. A harmonia do Cu nunca
fora interrompida; por que deveria agora haver discrdia? Os anjos
fiis apenas podiam ver conseqncias terrveis para esta dissenso,
e com rogos ansiosos aconselhavam os que estavam desafetos a
renunciarem seu intuito e se mostrarem leais para com Deus, pela
fidelidade ao Seu governo.
Com grande misericrdia, de acordo com o Seu carter divino,
Deus suportou longamente a Lcifer. O esprito de descontentamento e desafeio nunca antes havia sido conhecido no Cu. Era [13]
um elemento novo, estranho, misterioso, inexplicvel. O prprio
Lcifer no estivera a princpio ciente da natureza verdadeira de
seus sentimentos; durante algum tempo receou exprimir a ao e
imaginaes de sua mente; todavia no as repeliu. No via para onde
se deixava levar. Entretanto, esforos que somente o amor e a sabedoria infinitos poderiam imaginar, foram feitos para convenc-lo de
seu erro. Provou-se que sua desafeio era sem causa, e fez-se-lhe
ver qual seria o resultado de persistir em revolta. Lcifer estava convencido de que no tinha razo. Viu que justo o Senhor em todos
os Seus caminhos, e santo em todas as Suas obras (Salmos 145:17);
que os estatutos divinos so justos, e que, como tais, ele os deveria
reconhecer perante todo o Cu. Houvesse ele feito isto, e poderia
ter salvo a si mesmo e a muitos anjos. Ele no tinha naquele tempo
repelido totalmente sua lealdade a Deus. Embora tivesse deixado sua
posio como querubim cobridor, se contudo estivesse ele disposto
a voltar para Deus, reconhecendo a sabedoria do Criador, e satisfeito
por preencher o lugar a ele designado no grande plano de Deus, teria
sido reintegrado em suas funes. Chegado era o tempo para um
deciso final; deveria render-se completamente soberania divina,
ou colocar-se em franca rebelio. Quase chegou deciso de voltar;
mas o orgulho o impediu disto. Era sacrifcio demasiado grande,
para quem fora to altamente honrado, confessar que estivera em
erro, que suas imaginaes eram errneas, e render-se autoridade
que ele procurara demonstrar ser injusta.
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a justia de Deus na destruio de Satans. Houvesse ele sido imediatamente destrudo, e alguns teriam servido a Deus pelo temor
em vez de o fazer pelo amor. A influncia do enganador no teria [16]
sido completamente destruda, tampouco o esprito de rebelio teria
sido totalmente desarraigado. Para o bem do Universo todo, atravs
dos intrminos sculos, ele deveria desenvolver mais completamente
seus princpios, a fim de que suas acusaes contra o governo divino
pudessem ser vistas sob sua verdadeira luz, por todos os seres criados, e a justia e a misericrdia de Deus, bem como a imutabilidade
de Sua lei, pudessem para sempre ser postas fora de toda a questo.
A rebelio de Satans deveria ser uma lio para o Universo,
durante todas as eras vindouras perptuo testemunho da natureza
do pecado e de seus terrveis resultados. A atuao do governo de
Satans, seus efeitos tanto sobre os homens como sobre os anjos,
mostrariam qual seria o fruto de se pr de parte a autoridade divina.
Testificariam que, ligado existncia do governo de Deus, est o
bem-estar de todas as criaturas que Ele fez. Assim, a histria desta
terrvel experincia com a rebelio seria uma salvaguarda perptua
para todos os seres santos, para impedir que fossem enganados
quanto natureza da transgresso, para salv-los de cometer pecado,
e de sofrerem sua pena.
Aquele que governa no Cu O que v o fim desde o princpio
o Ser perante o qual os mistrios do passado e do futuro esto
igualmente expostos, e que, para alm da misria, trevas e runa que
o pecado acarretou, contempla o cumprimento de Seus propsitos de
amor e bnos. Se bem que nuvens e obscuridade esto ao redor
dEle, justia e juzo so a base de Seu trono. Salmos 97:2. E isto
os habitantes do Universo, tanto fiis como infiis, compreendero
um dia. Ele a Rocha, cuja obra perfeita, porque todos os Seus
caminhos juzo so; Deus a verdade, e no h nEle injustia: justo
[17]
e reto . Deuteronmio 32:4.
Captulo 2 A criao
Este captulo baseado em Gnesis 1; 2.
Pela palavra do Senhor foram feitos os cus, e todo o exrcito
deles pelo esprito da Sua boca. Salmos 33:6, 9. Porque falou, e
tudo se fez; mandou, e logo tudo apareceu. Lanou os fundamentos
da Terra, para que no vacile em tempo algum. Salmos 104:5.
Quando a Terra saiu das mos de seu Criador, era extraordinariamente bela. Variada era a sua superfcie, contendo montanhas,
colinas e plancies, entrecortadas por majestosos rios e formosos
lagos; as colinas e montanhas, entretanto, no eram abruptas e escabrosas, tendo em grande quantidade tremendos despenhadeiros e
medonhos abismos como hoje elas so; as arestas agudas e speras
do ptreo arcabouo da terra estavam sepultadas por sob o solo frtil,
que por toda parte produzia um pujante crescimento de vegetao.
No havia asquerosos pntanos nem ridos desertos. Graciosos arbustos e delicadas flores saudavam a vista aonde quer que esta se
volvesse. As elevaes estavam coroadas de rvores mais majestosas
do que qualquer que hoje exista. O ar, incontaminado por miasmas
perniciosos, era puro e saudvel. A paisagem toda sobrepujava em
beleza os terrenos ornamentados do mais soberbo palcio. A hoste
anglica olhava este cenrio com deleite, e regozijava-se com as
obras maravilhosas de Deus.
Depois que a Terra com sua abundante vida animal e vegetal
fora suscitada existncia, o homem, a obra coroadora do Criador,
e aquele para quem a linda Terra fora preparada, foi trazido em
cena. A ele foi dado domnio sobre tudo que seus olhos poderiam
contemplar; pois disse Deus: Faamos o homem Nossa imagem,
conforme Nossa semelhana; e domine [...] sobre toda a Terra.
Criou Deus, pois, o homem Sua imagem; [...] homem e mulher os
criou. Gnesis 1:26, 27. Aqui est claramente estabelecida a origem
da raa humana; e o relato divino refere to compreensivelmente
que no h lugar para concluses errneas. Deus criou o homem
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que Deus havia feito era a perfeio da beleza, e nada parecia faltar
do que pudesse contribuir para a felicidade do santo par; deu-lhes,
contudo, o Criador ainda outra demonstrao de Seu amor, preparando um jardim especialmente para ser o seu lar. Neste jardim havia
rvores de toda variedade, muitas das quais carregadas de deliciosos
frutos. Havia lindas trepadeiras, que cresciam eretas, apresentando
todavia um graciosssimo aspecto, com seus ramos pendendo sob a
carga de tentadores frutos, dos mais belos e variados matizes. Era o
trabalho de Ado e Eva amoldar os ramos da trepadeira de maneira
a formar caramanchis, fazendo assim, para si, com as rvores vivas,
moradas cobertas com folhagem e frutos. Havia fragrantes flores de
toda cor, em grande profuso. No meio do jardim estava a rvore
da vida, sobrepujando em glria a todas as outras rvores. Seu fruto
assemelhava-se a mas de ouro e prata, e tinha a propriedade de
perpetuar a vida.
A criao estava agora completa. Os cus, e a Terra e todo
o seu exrcito foram acabados. Gnesis 2:1. E viu Deus tudo
quanto tinha feito, e eis que era muito bom. Gnesis 1:31. O den
florescia sobre a Terra. Ado e Eva tinham franco acesso rvore da
vida. Nenhuma mancha de pecado ou sombra de morte deslustrava a
formosa criao. As estrelas da alva juntas alegremente cantavam,
e todos os filhos de Deus rejubilavam. J 38:7.
O grande Jeov lanara os fundamentos da Terra; ornamentara
o mundo inteiro nas galas da beleza, e enchera-o de coisas teis
ao homem; criara todas as maravilhas da Terra e do mar. Em seis
dias a grande obra da Criao se cumprira. E Deus descansou no
stimo dia de toda Sua obra, que tinha feito. E abenoou Deus o dia
stimo, e o santificou; porque nele descansou de toda a Sua obra, [20]
que Deus criara e fizera. Gnesis 2:2, 3. Deus olhou com satisfao
para a obra de Suas mos. Tudo era perfeito, digno de seu Autor
divino; e Ele descansou, no como algum que estivesse cansado,
mas satisfeito com os frutos de Sua sabedoria e bondade, e com as
manifestaes de Sua glria.
Depois de repousar no stimo dia, Deus o santificou, ou p-lo
parte, como dia de repouso para o homem. Seguindo o exemplo
do Criador, deveria o homem repousar neste santo dia, a fim de
que, ao olhar para o cu e para a Terra, pudesse refletir na grande
obra da criao de Deus; e para que, contemplando as provas da
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ao prprio Satans, indicando de antemo sua final derrota e destruio: Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e
a sua semente; esta te ferir a cabea, e tu lhe ferirs o calcanhar.
Gnesis 3:15.
Referiram-se a Eva a tristeza e a dor que deveriam dali em diante
ser o seu quinho. E disse o Senhor: O teu desejo ser para o teu
marido, e ele te dominar. Gnesis 3:16. Na criao Deus a fizera
igual a Ado. Se houvessem eles permanecido obedientes a Deus
em harmonia com Sua grande lei de amor sempre estariam
em harmonia um com o outro; mas o pecado trouxera a discrdia,
e agora poderia manter-se a sua unio e conservar-se a harmonia
unicamente pela submisso por parte de um ou de outro. Eva fora
a primeira a transgredir; e cara em tentao afastando-se de seu
companheiro, contrariamente instruo divina. Foi sua solicitao
que Ado pecou, e agora foi posta sob a sujeio de seu marido. Se
os princpios ordenados na lei de Deus tivessem sido acariciados pela
raa decada, esta sentena, se bem que proveniente dos resultados
do pecado, ter-se-ia mostrado ser uma bno para o gnero humano;
mas o abuso da supremacia assim dada ao homem tem tornado a [30]
sorte da mulher mui freqentemente bastante amargurada, fazendo
de sua vida um fardo.
Eva tinha sido perfeitamente feliz ao lado do esposo, em seu lar
ednico; mas, semelhante s inquietas Evas modernas, lisonjeou-se
com a esperana de entrar para uma esfera mais elevada do que
aquela que Deus lhe designara. Tentando erguer-se acima de sua
posio original, caiu muito abaixo da mesma. Idntico resultado
ser alcanado por todas as que esto indispostas a assumir com
bom nimo os deveres da vida, de acordo com o plano de Deus.
Em seus esforos para atingirem posies para as quais Ele no as
adaptou, muitas esto deixando vago o lugar em que poderiam ser
uma bno. Em seu desejo de uma esfera mais elevada, muitas tm
sacrificado a verdadeira dignidade feminil, e a nobreza de carter, e
deixaram por fazer precisamente o trabalho que o Cu lhes designou.
A Ado disse o Senhor: Porquanto deste ouvidos voz de tua
mulher, e comeste da rvore de que te ordenei, dizendo: No comers
dela: maldita a terra por causa de ti; com dor comers dela todos os
dias da tua vida. Espinhos, e cardos tambm, te produzir; e comers
a erva do campo. No suor do teu rosto comers o teu po, at que te
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com o seu Criador, mas Deus Se comunicaria com ele por meio de
Cristo e os anjos.
Assim, foram revelados a Ado fatos importantes na histria da
humanidade, desde o tempo em que a sentena divina fora pronunciada no den, at o dilvio, e, a seguir, at o primeiro advento do
Filho de Deus. Mostrou-se-lhe que, conquanto o sacrifcio de Cristo
fosse de valor suficiente para salvar o mundo inteiro, muitos prefeririam uma vida de pecado em vez de arrependimento e obedincia.
O crime aumentaria durante geraes sucessivas, e a maldio do
pecado repousaria mais e mais pesadamente sobre o gnero humano,
sobre os animais e sobre a Terra. Os dias do homem seriam abreviados pela sua prpria conduta de pecado; degenerar-se-ia ele em sua
estatura e resistncia fsica, e em sua faculdade moral e intelectual,
at que o mundo se enchesse de misrias de todo o tipo. Mediante a
satisfao do apetite e paixo, tornar-se-iam os homens incapazes
de apreciar as grandes verdades do plano da redeno. Cristo, no
entanto, fiel ao propsito pelo qual deixou o Cu, continuaria Seu
interesse pelos homens, e ainda os convidaria a esconder nEle suas
fraquezas e deficincias. Supriria as necessidades de todos os que
a Ele viessem pela f. E sempre haveria alguns que preservariam o
conhecimento de Deus, e permaneceriam incontaminados por entre
a iniqidade que prevaleceria.
As ofertas sacrificais foram ordenadas por Deus a fim de serem para o homem uma perptua lembrana de seu pecado, e um
reconhecimento de arrependimento do mesmo, bem como seriam
uma confisso de sua f no Redentor prometido. Destinavam-se a
impressionar a raa decada com a solene verdade de que foi o pecado que causou a morte. Para Ado, a oferta do primeiro sacrifcio
foi uma cerimnia dolorosssima. Sua mo deveria erguer-se para
tirar a vida, a qual unicamente Deus podia dar. Foi a primeira vez
que testemunhava a morte, e sabia que se ele tivesse sido obediente
a Deus no teria havido morte de homem ou animal. Ao matar a
inocente vtima, tremeu com o pensamento de que seu pecado deveria derramar o sangue do imaculado Cordeiro de Deus. Esta cena
deu-lhe uma intuio mais profunda e vvida da grandeza de sua
transgresso, que coisa alguma a no ser a morte do amado Filho de
Deus poderia expiar. E maravilhou-se com a bondade infinita que
daria tal resgate para salvar o culpado. Uma estrela de esperana
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Quando Caim viu que sua oferta era rejeitada, ficou irado com
o Senhor e com Abel; ficou irado de que Deus no aceitasse o
substituto do homem em lugar do sacrifcio divinamente ordenado,
e irado com seu irmo por preferir obedecer a Deus a unir-se em
rebelio contra Ele. Apesar do descaso de Caim pelo mandado
divino, Deus no o deixou entregue a si; mas condescendeu em
arrazoar com o homem que to sem razo se mostrara. E o Senhor
disse a Caim: Por que te iraste? E por que descaiu o teu semblante?
Gnesis 4:6. Por meio de um mensageiro anglico foi transmitida
a advertncia divina: Se bem fizeres, no haver aceitao para
ti? E, se no fizeres bem, o pecado jaz tua porta. Gnesis 4:7.
A escolha dependia de Caim mesmo. Se confiasse nos mritos do
Salvador prometido, e obedecesse s ordens de Deus, desfrutaria de
Seu favor. Mas, se persistisse na incredulidade e transgresso, no
teria motivos de queixa por ser rejeitado pelo Senhor.
Mas, em vez de reconhecer o seu pecado, Caim continuou a
queixar-se da injustia de Deus, e acalentar inveja e dio a Abel.
Rancorosamente censurou seu irmo, e tentou arrast-lo controvrsia com respeito ao trato de Deus para com eles. Com mansido, se
bem que destemida e firmemente, Abel defendeu a justia e bondade
de Deus. Indicou o erro de Caim, e procurou convenc-lo de que
a falta estava com ele. Acentuou a compaixo de Deus ao poupar
a vida de seus pais, quando Ele os poderia ter punido com morte
instantnea, e insistiu em que Deus os amava, ou ento no haveria
dado a Seu Filho, inocente e santo, para sofrer a pena em que eles
tinham incorrido. Tudo isto fez com que a ira de Caim mais se
[43] acendesse. A razo e a conscincia lhe diziam que Abel tinha razo;
mas ele estava enraivecido de que aquele que estivera acostumado a
atender seus conselhos pretendesse agora discordar dele, e de que
no pudesse ganhar simpatia em sua rebeldia. No furor de seu dio,
matou o irmo.
Caim odiou e matou o irmo, no por qualquer falta que Abel
houvesse cometido, mas porque as suas obras eram ms, e as de seu
irmo justas. 1 Joo 3:12. Assim, em todos os tempos os mpios
tm odiado os que eram melhores do que eles. A vida de Abel, de
obedincia e inabalvel f, era para Caim uma reprovao perptua.
Todo aquele que faz o mal aborrece a luz, e no vem para a luz,
para que suas obras no sejam reprovadas. Joo 3:20. Quanto
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mais brilhante for a luz celestial que se reflete do carter dos fiis
servos de Deus, tanto mais claramente se revelam os pecados dos
mpios, e mais decididos sero seus esforos para destruir os que
lhes perturbam a paz.
O assassnio de Abel foi o primeiro exemplo da inimizade que
Deus declarou existiria entre a serpente e a semente da mulher
entre Satans e seus sditos, e Cristo e Seus seguidores. Por meio do
pecado do homem, Satans ganhara domnio sobre a raa humana,
mas Cristo a habilitaria a sacudir este jugo. Quando quer que pela
f no Cordeiro de Deus uma alma renuncie o servio do pecado,
acende-se a ira de Satans. A vida santa de Abel testificava contra a
pretenso de Satans de que impossvel ao homem guardar a lei
de Deus. Quando Caim, movido pelo esprito do maligno, viu que
no podia dominar Abel, irou-se de tal maneira que lhe destruiu a
vida. E onde quer que haja algum que esteja pela reivindicao da
justia da lei de Deus, o mesmo esprito se manifestar contra ele.
o esprito que atravs de todos os sculos acendeu a fogueira ardente
para os discpulos de Cristo. Mas essas crueldades amontoadas
sobre os seguidores de Jesus so instigadas por Satans e sua hoste,
porque no podem eles obrig-los a sujeitar-se ao seu domnio. a
clera de um adversrio vencido. Todo o mrtir por Jesus morreu
como vencedor. Diz o profeta: Eles o venceram [aquela antiga
serpente, chamada o diabo, e Satans] pelo sangue do Cordeiro e
pela palavra do seu testemunho; e no amaram as suas vidas at
morte. Apocalipse 12:11, 9.
Caim, o homicida, logo foi chamado para responder por seu
crime. E disse o Senhor a Caim: Onde est Abel, teu irmo? E ele
disse: No sei: sou eu guardador de meu irmo? Gnesis 4:9. Caim
tinha avanado tanto no pecado que perdera a intuio da contnua
presena de Deus e de Sua grandeza e oniscincia. Assim recorreu
falsidade para esconder a sua culpa.
De novo diz o Senhor a Caim: Que fizeste? A voz do sangue
do teu irmo clama a Mim desde a terra. Gnesis 4:10. Deus dera a
Caim oportunidade para confessar seu pecado. Tivera tempo para
refletir. Compreendera a enormidade da ao que praticara, e da
falsidade que proferira para a ocultar; mais ainda, foi rebelde, e
a sentena no mais se procrastinou. A voz divina que tinha sido
ouvida em solicitaes e admoestaes, pronunciou as terrveis pa- [44]
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igualadas. E, assim, longe de ser uma era de trevas religiosas, foi ela
de grande luz. Todo o mundo teve oportunidade de receber instruo
de Ado, e os que temiam ao Senhor tinham tambm a Cristo e os
anjos como seus instrutores. E tiveram uma testemunha silenciosa da
verdade, no jardim de Deus, que durante tantos sculos permaneceu
entre os homens. Na porta do Paraso, guardada pelos querubins,
revelava-se a glria de Deus, e para ali vinham os primeiros adoradores. Ali erguiam os seus altares, e apresentavam suas ofertas. Foi ali
que Caim e Abel trouxeram seus sacrifcios, e Deus condescendeu
em comunicar-Se com eles.
O ceticismo no podia negar a existncia do den enquanto este
permanecesse precisamente vista, com sua entrada vedada pelos
anjos vigilantes. A ordem na criao, o objetivo do jardim, a histria
de suas duas rvores to intimamente unidas com o destino do homem, eram fatos indiscutveis. E a existncia e suprema autoridade
de Deus, a obrigao imposta por Sua lei, eram verdades que os
homens foram tardios em pr em dvida enquanto Ado esteve entre
eles.
Apesar da iniqidade que prevalecia, havia uma linhagem de homens santos que, elevados e enobrecidos pela comunho com Deus,
viviam como que na companhia do Cu. Eram homens de slido
intelecto, de maravilhosas conhecimentos. Tinham uma grande e
santa misso: desenvolver um carter de justia, ensinar a lio da
piedade, no somente para os homens de seu tempo, mas para as
geraes futuras. Poucos apenas dos mais preeminentes so mencionados nas Escrituras, mas durante todos os sculos Deus teve fiis
testemunhas, adoradores dotados de corao sincero.
De Enoque est escrito que ele viveu sessenta e cinco anos,
e gerou um filho. Depois disso andou com Deus trezentos anos.
Durante aqueles primeiros anos, Enoque amara e temera a Deus, e
guardara os Seus mandamentos. Fora um dos da linhagem santa,
dos preservadores da verdadeira f, pais da semente prometida. Dos
lbios de Ado aprendera ele a triste narrativa da queda, e a histria
animadora da graa de Deus, conforme se v na promessa; e confiou
no Redentor vindouro. Mas depois do nascimento de seu primeiro
filho, Enoque alcanou uma experincia mais elevada; foi atrado
[50] a uma comunho mais ntima com Deus. Compreendeu mais amplamente suas obrigaes e responsabilidade como filho de Deus. E,
Sete e Enoque
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quando viu o amor do filho para com o pai, sua confiana singela
em sua proteo; quando sentiu a ternura profunda e compassiva
de seu prprio corao por aquele filho primognito, aprendeu uma
lio preciosa do maravilhoso amor de Deus para com os homens
no dom de Seu Filho, e a confiana que os filhos de Deus podem
depositar em seu Pai celestial. O infinito, insondvel amor de Deus,
mediante Cristo, tornou-se o assunto de suas meditaes dia e noite;
e com todo o fervor de sua alma procurou revelar aquele amor ao
povo entre o qual vivia.
O andar de Enoque com Deus no foi em arrebatamento de
sentidos ou viso, mas em todos os deveres da vida diria. No se
tornou um eremita, excluindo-se inteiramente do mundo; pois tinha
uma obra a fazer para Deus no mundo. Na famlia e em suas relaes
com os homens, como esposo e como pai, como amigo, cidado, foi
ele um servo do Senhor, constante, inabalvel.
Seu corao estava em harmonia com a vontade de Deus; pois
andaro dois juntos, se no estiverem de acordo? Ams 3:3. E este
andar santo continuou durante trezentos anos. Poucos cristos h
que no seriam muito mais fervorosos e dedicados se soubessem
que tinham apenas pouco tempo para viver, ou que a vinda de Cristo
estava prestes a ocorrer. A f de Enoque, porm, tornou-se mais
forte, o seu amor mais ardente, com o perpassar dos sculos.
Enoque era homem de esprito forte e altamente cultivado, e
de extenso saber; era honrado com revelaes especiais de Deus;
todavia, estando em constante comunho com o Cu, achando-se
sempre diante dele a intuio da grandeza e perfeio divina, foi um
dos homens mais humildes. Quanto mais ntima a ligao com Deus,
mais profunda era a intuio de sua prpria fraqueza e imperfeio.
Angustiado pela crescente iniqidade dos mpios, e temendo que
a deslealdade deles pudesse diminuir sua reverncia para com Deus,
Enoque evitava a associao constante com os mesmos, e passava
muito tempo na solido, entregando-se meditao e orao. Assim
permanecia ele perante o Senhor, buscando um conhecimento mais
claro de Sua vontade, para que a pudesse fazer. Para ele a orao era
como a respirao da alma; vivia na prpria atmosfera do Cu.
Por meio de santos anjos Deus revelou a Enoque Seu propsito
de destruir o mundo por um dilvio, e tambm lhe revelou amplamente o plano da redeno. Pelo Esprito de Profecia levou-o atravs
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Patriarcas e Profetas
das geraes que viveriam aps o dilvio, e mostrou-lhe os grandes acontecimentos ligados segunda vinda de Cristo e ao fim do
mundo.
Enoque estivera perturbado com respeito aos mortos. Parecia-lhe
que os justos e os mpios iriam para o p juntamente, e que este
seria o seu fim. No podia ver a vida do justo alm da sepultura.
[51] Em viso proftica foi instrudo com relao morte de Cristo, e
foi-lhe mostrada a Sua vinda em glria, acompanhado por todos os
santos anjos, para, da sepultura, resgatar o Seu povo. Viu tambm
o estado corrupto do mundo, no tempo em que Cristo aparecesse
pela segunda vez, ou seja, que haveria uma gerao jactanciosa,
presumida, voluntariosa, negando o nico Deus e o Senhor Jesus
Cristo, pisando a lei, e desprezando a obra expiatria. Viu os justos
coroados de glria e honra, e os mpios banidos da presena do
Senhor, e destrudos pelo fogo.
Enoque se tornou um pregador da justia, tornando conhecido do
povo o que Deus lhe revelara. Aqueles que temiam ao Senhor procuravam este santo homem, para partilharem de sua instruo e oraes.
Trabalhavam publicamente tambm, apregoando a mensagem de
Deus a todos os que desejavam ouvir as palavras de advertncia.
Seus labores no se restringiam aos setitas. Na terra em que Caim
procurara fugir da presena divina, o profeta de Deus tornou conhecidas as maravilhosas cenas que haviam passado ante a sua viso.
Eis, declarou ele, que vindo o Senhor com milhares de Seus
santos; para fazer juzo contra todos e condenar dentre eles todos os
mpios, por todas as suas obras de impiedade. Judas 14, 15.
Ele foi destemido reprovador do pecado. Enquanto pregava ao
povo de seu tempo o amor de Deus em Cristo, e insistia com eles
para abandonarem seus maus caminhos, censurava a iniqidade prevalecente, e advertia os homens de sua gerao de que o juzo cairia
sobre o transgressor. Era o Esprito de Cristo que falava por meio de
Enoque; aquele Esprito se manifesta no somente em expresses
de amor, compaixo e rogos; no so somente coisas agradveis que
so faladas pelos homens santos. Deus pe no corao e lbios de
Seus mensageiros verdades penetrantes, incisivas como a espada de
dois gumes.
O poder de Deus que operava em Seu servo era sentido pelos
que o ouviam. Alguns atenderam advertncia, e renunciaram a
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Captulo 7 O dilvio
Este captulo baseado em Gnesis 6; 7.
Nos dias de No uma dupla maldio repousava sobre a Terra,
em conseqncia da transgresso de Ado e do homicdio cometido
por Caim. Isto, contudo, no havia grandemente modificado a face
da natureza. Existiam indcios evidentes de decadncia, mas a Terra
ainda era rica e bela com os dons da providncia de Deus. As colinas
estavam coroadas de rvores majestosas, que sustentavam os ramos
carregados de frutos das trepadeiras. As plancies vastas e semelhantes a jardins estavam revestidas de verdor, e exalavam a fragrncia
de milhares de flores. Os frutos da Terra eram de grande variedade,
e quase sem limites. As rvores sobrepujavam em tamanho, beleza e
proporo perfeita, a qualquer que hoje exista; sua madeira era de
belo veio e dura substncia, assemelhando-se em muito pedra, e
quase to durvel como esta. Ouro, prata e pedras preciosas existiam
em abundncia.
A raa humana conservava ainda muito do seu primitivo vigor.
Apenas poucas geraes se passaram desde que Ado tivera acesso
rvore que devia prolongar a vida; e a existncia do homem ainda se
media por sculos. Houvesse aquele povo de longa vida, com suas
raras capacidades para planejar e executar, se dedicado ao servio de
Deus, e teriam feito do nome de seu Criador um louvor na Terra, e
correspondido ao propsito por que Ele lhes dera a vida. Eles, porm,
deixaram de fazer isto. Havia muitos gigantes, homens de grande
estatura e fora, afamados por sua sabedoria, hbeis ao imaginar
as mais artificiosas e maravilhosas obras; sua culpa, porm, ao dar
rdeas soltas iniqidade, estava em proporo com sua percia e
habilidade mental.
Deus outorgara a esses antediluvianos muitas e ricas ddivas;
mas usaram a Sua generosidade para se glorificarem, e as tornaram
em maldio, fixando suas afeies nos dons em vez de no Doador.
Empregaram o ouro e a prata, as pedras preciosas e as madeiras
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O dilvio
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finas, na construo de habitaes para si, e se esforaram por sobrepujar uns aos outros no embelezamento de suas moradas, com
a mais destra mo-de-obra. Procuravam to-somente satisfazer os
desejos de seu orgulhoso corao, e folgavam em cenas de prazer e
impiedade. No desejando conservar a Deus em seu conhecimento,
logo vieram a negar a Sua existncia. Adoravam a natureza em lugar
do Deus da natureza. Glorificavam o gnio humano, adoravam as
obras de suas prprias mos, e ensinavam seus filhos a curvar-se
[55]
ante imagens de escultura.
Nos campos verdejantes, e sombra das esplndidas rvores,
construram os altares de seus dolos. Bosques extensos, que conservavam a folhagem durante o ano todo, eram dedicados ao culto dos
deuses falsos. A estes bosques ligavam-se belos jardins, sobrepondose, s suas longas e serpeantes ruas, rvores frutferas de todos os
tipos, sendo essas alamedas adornadas com esttuas, e dotadas de
todas as coisas que poderiam deleitar os sentidos ou servir aos desejos pecaminosos do povo, e assim induzi-los a participar do culto
idlatra.
Os homens excluram a Deus de seu conhecimento, e adoraram as criaturas de sua prpria imaginao; e, como resultado, se
tornaram mais e mais desprezveis. O salmista descreve o efeito
que sobre o adorador de dolos produzido por tal culto. Diz ele:
Tornam-se semelhantes a eles os que os fazem, e todos os que
neles confiam. Salmos 115:8. uma lei do esprito humano que,
pelo contemplar, somos transformados. O homem no se elevar
acima de suas concepes sobre a verdade, pureza e santidade. Se o
esprito nunca exaltado acima do nvel da humanidade, se no
pela f elevado a contemplar a sabedoria e o amor infinitos, o homem estar constantemente a submergir mais e mais. Os adoradores
de deuses falsos vestiram suas divindades com atributos e paixes
humanas, e assim sua norma de carter se degradou semelhana
da humanidade pecadora. Corromperam-se conseqentemente. Viu
o Senhor que a maldade do homem se multiplicara sobre a Terra,
e que toda a imaginao dos pensamentos de seu corao era s
m continuamente. A Terra, porm, estava corrompida diante da
face de Deus; e encheu-se a Terra de violncia. Gnesis 6:5, 11.
Deus dera ao homem os Seus mandamentos, como regra da vida;
mas Sua lei era transgredida, e todos os pecados imaginveis foram
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suas palavras; pois era a voz de Deus ao homem por meio de Seu
servo. A ligao com Deus tornava-o forte, na fora do poder infinito,
enquanto durante cento e vinte anos sua voz solene soou aos ouvidos
daquela gerao, com referncia a acontecimentos que, tanto quanto
poderia julgar a sabedoria humana, eram impossveis.
O mundo antediluviano raciocinava que durante sculos as leis
da natureza tinham estado fixas. As estaes, peridicas, tinham
vindo em sua ordem. At ali nunca havia cado a chuva; a terra
era regada por uma neblina ou orvalho. Os rios jamais haviam
passado os seus limites, mas com segurana tinham levado suas
guas para o mar. Imutveis decretos tinham impedido as guas de
transbordarem. Mas tais raciocinadores no reconheceram a mo
dAquele que conteve as guas dizendo: At aqui virs, e no mais
adiante. J 38:11.
Passando-se o tempo, sem qualquer mudana aparente na natureza, os homens cujo corao tinha por vezes tremido pelo receio,
comearam a refazer-se. Raciocinavam, como muitos fazem hoje,
que a natureza est acima do Deus da natureza, e que suas leis so
to firmemente estabelecidas que o prprio Deus no as pode mudar.
Raciocinando que a natureza se desviaria de seu curso, se a mensagem de No fosse correta, tornavam aquela mensagem, na mente do
povo uma iluso, um grande engano. Manifestavam seu desprezo
pela advertncia de Deus, fazendo exatamente como haviam feito
antes que fosse apregoada. Continuaram com suas festas e banquetes
de glutonaria; comiam e bebiam, plantavam e edificavam, fazendo
seus planos com referncia s vantagens que esperavam adquirir no
futuro; e mais longe foram eles em impiedade, em desateno arrogante s ordens de Deus, a fim de testemunharem que no tinham
medo do Ser infinito. Afirmavam que, se havia alguma verdade no
que No dissera, os homens de fama os sbios, os prudentes, os
grandes homens compreenderiam essa questo.
Se os antediluvianos tivessem acreditado na advertncia, e se
houvessem arrependido de suas ms aes, o Senhor teria desviado
Sua ira, como mais tarde fez em relao a Nnive. Entretanto, pela
sua obstinada resistncia s reprovaes da conscincia e advertncias do profeta de Deus, aquela gerao encheu a medida de sua
iniqidade, e se tornou madura para a destruio.
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como aconteceu nos dias de No, assim ser no dia em que o Filho
do homem Se h de manifestar. Lucas 17:26, 30. O dia do Senhor
vir como o ladro de noite; no qual os cus passaro com grande
estrondo, e os elementos, ardendo se desfaro, e a Terra, e as obras
que nela h, se queimaro. 2 Pedro 3:10. Quando os raciocnios
da filosofia houverem banido o temor dos juzos de Deus; quando
ensinadores religiosos estiverem a apontar no futuro para longas
eras de paz e prosperidade, e o mundo estiver absorto em sua rotina
de negcios e prazeres, plantando e construindo, banqueteando-se
e divertindo-se, rejeitando as advertncias de Deus e zombando de
Seus mensageiros, ento que sbita destruio lhes sobrevir, e
[65]
no escaparo. 1 Tessalonicenses 5:3.
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No Cu, uma semelhana de arco-ris rodeia o trono, e estendese como uma abbada por sobre a cabea de Cristo. Diz o profeta:
Como o aspecto do arco que aparece na nuvem no dia da chuva,
assim era o aspecto do resplendor em redor [do trono]. Este era
o aspecto da semelhana da glria do Senhor. Ezequiel 1:28. O
escritor do Apocalipse declara: Eis que um trono estava posto no
Cu, e Um assentado sobre o trono. [...] E o arco celeste estava ao
redor do trono, e parecia semelhante esmeralda. Apocalipse 4:2,
3. Quando o homem pela sua grande impiedade convida os juzos
divinos, o Salvador, intercedendo junto ao Pai em seu favor, aponta
para o arco nas nuvens, para o arco celeste em redor do trono e
acima de Sua cabea, como sinal da misericrdia de Deus para com
[67] o pecador arrependido.
Com a certeza dada a No com relao ao dilvio, o prprio
Deus ligou uma das mais preciosas promessas de Sua graa: Pois
jurei que as guas de No no inundariam mais a Terra; assim
jurei que no Me irarei mais contra ti, nem te repreenderei. Porque
as montanhas se desviaro, e os outeiros tremero; mas a Minha
benignidade no se desviar de ti, e o concerto da Minha paz no
mudar, diz o Senhor, que Se compadece de ti. Isaas 54:9, 10.
Ao olhar No para as poderosas feras rapinantes que saram com
ele da arca, temeu que sua famlia, contando apenas oito pessoas,
fosse destruda por elas. Mas o Senhor enviou um anjo a Seu servo
com a mensagem asseguradora: E ser o vosso temor e o vosso
pavor sobre todo o animal da Terra, e sobre toda a ave dos cus; tudo
o que se move sobre a Terra, e todos os peixes do mar, na vossa mo
so entregues. Tudo quanto se move, que vivente, ser para vosso
mantimento; tudo vos tenho dado como a erva verde. Gnesis 9:2,
3. Antes deste tempo Deus no havia dado ao homem permisso para
comer alimentos animais; era Seu desgnio que a espcie humana se
mantivesse inteiramente com as produes da terra; mas agora que
toda a erva verde tinha sido destruda, permitiu-lhes comer a carne
dos animais limpos que haviam sido preservados na arca.
A superfcie toda da Terra ficou transformada com o dilvio.
Uma terceira maldio terrvel repousou sobre ela em conseqncia
do pecado. Comeando a gua a baixar, as colinas e montanhas
ficaram rodeadas de um mar vasto, ameaador. Todos os lugares
estavam juncados de corpos mortos de homens e animais. O Senhor
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do, esta condenao foi retida durante sculos. Deus suportou sua
impiedade e corrupo at que eles passaram os limites da longanimidade divina. Ento foram despojados, e se tornaram escravos dos
descendentes de Sem e Jaf.
A profecia de No no foi uma manifestao arbitrria de ira ou
uma declarao de favor. Ela no fixou o carter e destino de seus
filhos. Mas mostrou qual seria o resultado da conduta de vida que
cada um havia escolhido, e o carter que tinham desenvolvido. Era [76]
uma expresso do propsito de Deus para com eles e sua posteridade,
em vista de seu prprio carter e conduta. Em regra, os filhos herdam
as disposies e tendncias dos pais, e imitam-lhes o exemplo, de
modo que os pecados dos pais so praticados pelos filhos de gerao
em gerao. Assim a vileza e irreverncia de Co foram reproduzidas
em sua posteridade, acarretando-lhes maldio por muitas geraes.
Um s pecador destri muitos bens. Eclesiastes 9:18.
De outro lado, quo ricamente galardoado foi o respeito de Sem
para com seu pai! e que ilustre estirpe de homens santos aparece
em sua posteridade! O Senhor conhece os dias dos retos, a sua
descendncia abenoada. Salmos 37:18, 26. Sabers pois que
o Senhor teu Deus Deus, o Deus fiel, que guarda o concerto e a
misericrdia at mil geraes aos que O amam e guardam os Seus
mandamentos. Deuteronmio 7:9.
Durante algum tempo os descendentes de No continuaram a
habitar entre as montanhas onde a arca repousara. Aumentando o
seu nmero, a apostasia logo determinou a diviso. Aqueles que
desejavam esquecer-se de seu Criador, e lanar de si as restries
de Sua lei, sentiam um incmodo constante pelo ensino e exemplos
de seus companheiros tementes a Deus; e depois de algum tempo
resolveram separar-se dos adoradores de Deus. Portanto viajaram
para a plancie de Sinear, nas margens do rio Eufrates. Eram atrados
pela beleza do local e fertilidade do solo; e nesta plancie decidiramse a fazer sua morada.
Ali resolveram edificar uma cidade, e nela uma torre de altura
to estupenda que havia de torn-la uma maravilha do mundo. Estes
empreendimentos destinavam-se a impedir que o povo se espalhasse
ao longe, em colnias. Deus determinara que os homens se dispersassem pela Terra toda, para povo-la e subjug-la; mas estes
construtores de Babel resolveram conservar unida a sua comunidade,
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paralisou-se. No mais podia haver harmonia ou cooperao. Os edificadores eram inteiramente incapazes de dar a razo dos estranhos
mal-entendidos entre eles, e em sua raiva e decepo, censuravam
uns aos outros. Terminou sua confederao em contenda e carnificina. Raios do cu, como prova do desagrado de Deus, quebraram
a parte superior da torre, e a lanaram ao solo. Os homens foram
levados a compenetrar-se de que h um Deus que governa nos Cus.
At aquele tempo todos os homens falavam a mesma lngua;
agora, aqueles que compreendiam a fala uns dos outros, uniramse em grupos; alguns foram para um lado, outros para outro. O
Senhor os espalhou dali sobre a face de toda a Terra. Gnesis 11:8.
Esta disperso foi o meio de povoar a Terra; e assim o propsito
do Senhor se cumpriu pelo prprio meio que os homens haviam
empregado para impedir a sua realizao.
Mas com que perda para aqueles que se colocaram contra Deus!
Era Seu propsito que, ao sarem os homens para fundarem naes
nas vrias partes da Terra, levassem consigo o conhecimento de Sua
vontade, para que a luz da verdade pudesse resplandecer com todo
o brilho s geraes que se sucedessem. No, o fiel pregador da
justia, viveu trezentos e cinqenta anos depois do dilvio, e Sem
quinhentos anos; e assim seus descendentes tiveram oportunidade de
familiarizar-se com os mandos de Deus e a histria de Seu trato para
com os pais. Estavam, porm, indispostos a ouvir estas verdades,
que lhes desagradavam; no tinham o desejo de conservar a Deus em
seu conhecimento; e pela confuso das lnguas ficaram em grande [78]
medida excludos do intercmbio com aqueles que lhes poderiam
proporcionar luz.
Os edificadores de Babel tinham alimentado o esprito de murmurao contra Deus. Em vez de se lembrarem com gratido de Sua
misericrdia para com Ado, e de Seu gracioso concerto com No,
queixaram-se de Sua severidade ao expulsar do den o primeiro par,
e destruir o mundo por um dilvio. Entretanto enquanto murmuravam contra Deus, como sendo arbitrrio e severo, estavam a aceitar
o governo do mais cruel dos tiranos. Satans estava procurando levar
o desdm s ofertas sacrificais que prefiguravam a morte de Cristo;
e, obscurecendo-se a mente do povo pela idolatria, ele os levou a
falsificar essas ofertas, e a sacrificar seus prprios filhos sobre os altares de seus deuses. Desviando-se de Deus os homens, os atributos
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justia e juzo; para que o Senhor faa vir sobre Abrao o que acerca
[97] dele tem falado. Gnesis 18:19.
Captulo 13 A prova da f
Este captulo baseado em Gnesis 16; 17:18-20; 21:1-14; 22:1-19.
Abrao aceitara sem pr em dvida a promessa de um filho,
mas no esperou que Deus cumprisse a palavra no tempo e maneira
que Ele o entendia. Foi permitida uma demora para provar sua f
no poder de Deus; mas ele no pde suportar a prova. Achando
impossvel que lhe fosse dado um filho em sua avanada idade,
Sara sugeriu, como um plano pelo qual o propsito divino poderia
cumprir-se, que uma de suas servas fosse tomada por Abrao como
segunda mulher. A poligamia se tornara to espalhada que deixara
de ser considerada como pecado; mas nem por isso deixava de ser
uma violao da lei de Deus, e era de resultado fatal santidade
e paz na relao da famlia. Do casamento de Abrao com Hagar
resultaram males, no somente para a sua prpria casa, mas para as
geraes futuras.
Lisonjeada pela honra de sua nova posio como esposa de
Abrao, e esperando ser a me da grande nao que dele descenderia,
Hagar se tornou orgulhosa, jactanciosa, e tratou sua senhora com
desprezo. Cimes recprocos perturbavam a paz do lar que fora
feliz. Obrigado a escutar as queixas de ambas, Abrao inutilmente se
esforou por estabelecer de novo a harmonia. Se bem que fosse pelos
rogos encarecidos de Sara que ele desposara Hagar, ela o censurava
agora como o faltoso. Desejava banir sua rival; mas Abrao recusouse a consentir nisto; pois Hagar seria me de seu filho, como ele
ansiosamente esperava, o filho da promessa. Ela era serva de Sara,
contudo; e ele a deixou ainda sob o domnio de sua senhora. O
esprito altivo de Hagar no tolerava a aspereza que sua prpria
insolncia provocara. E afligiu-a Sarai, e ela fugiu da sua face.
Gnesis 16:6-13.
Hagar se encaminhou para o deserto, e, quando repousava ao
lado de uma fonte, sozinha e sem amigos, apareceu-lhe um anjo
do Senhor, sob a forma humana. Dirigindo-se a ela como Hagar,
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A prova da f
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deste mesmo filho Isaque, e foi para o lugar em que vrias vezes
encontrara os mensageiros celestiais, esperando encontr-los outra
vez, e receber algumas instrues mais; mas nenhum veio em seu
socorro. As trevas pareciam envolv-lo; mas a ordem de Deus estava
a soar-lhe aos ouvidos: Toma agora o teu filho, o teu nico filho
Isaque, a quem tu amas. Gnesis 22:2. Aquela ordem devia ser
obedecida, e no ousou demorar-se. O dia se aproximava, e ele devia
estar a caminho.
Voltando sua tenda, foi ao lugar em que Isaque, deitado, dormia
o sono profundo, calmo, da juventude e inocncia. Por um momento
o pai olhou para o rosto querido do filho; voltou ento a tremer. Foi
ao lado de Sara, que tambm estava a dormir. Deveria despert-la,
para que mais uma vez pudesse abraar o filho? Deveria falar-lhe
do mandado de Deus? Anelava aliviar o corao, falando a ela, e
partilhar juntamente com ela desta terrvel responsabilidade; mas se
conteve pelo temor de que o pudesse impedir. Isaque era a alegria e
o orgulho dela; sua vida estava ligada a ele, e o amor de me poderia
recusar-se ao sacrifcio.
Finalmente Abrao chamou o filho, falando-lhe da ordem de oferecer sacrifcio em uma montanha distante. Isaque tinha freqentes
vezes ido com o pai a adorar em algum dos vrios altares que assinalavam suas peregrinaes, e esta chamada no provocou surpresa.
Fizeram-se rapidamente os preparativos para a viagem. Preparou-se
a lenha, puseram-na sobre o jumento, e com dois servos partiram.
Lado a lado, pai e filho viajavam silenciosamente. O patriarca,
ponderando seu cruel segredo, no tinha nimo para falar. Seus
pensamentos estavam naquela me ufana e extremosa, e considerava
o dia em que sozinho deveria voltar a ela. Bem sabia que a faca lhe
cortaria o corao, quando tirasse a vida de seu filho.
Aquele dia o mais comprido que jamais Abrao experimentara
arrastava-se vagarosamente ao seu termo. Enquanto seu filho e
os moos dormiam, passou ele a noite em orao, esperando ainda
que algum mensageiro celestial pudesse vir dizer que a prova j era
suficiente, que o jovem poderia voltar ileso para sua me. Nenhum
alvio, porm, lhe veio alma torturada. Outro longo dia, outra noite
de humilhao e orao, enquanto a ordem que o deveria deixar
desfilhado lhe repercutia sempre no ouvido. Perto estava Satans
para insinuar dvidas e incredulidade; mas Abrao resistiu a suas
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eles alguma mulher que quisesse deixar seu lar, e unir-se a ele para
manter em sua pureza o culto ao Deus vivo. Abrao confiou este
importante assunto ao seu servo, o mais velho, homem de piedade,
experincia, e juzo so, que lhe havia prestado prolongado e fiel
servio. Exigiu que este servo fizesse um juramento solene perante
o Senhor, de que no tomaria esposa para Isaque dentre os cananeus,
mas que escolheria uma moa da famlia de Naor, na Mesopotmia.
Ele o incumbiu de no levar Isaque para l. Se no pudesse encontrar
[117] uma jovem que quisesse deixar seus parentes, o mensageiro estaria
desobrigado de seu juramento. O patriarca animou-o em seu difcil e
delicado empreendimento, com a segurana de que Deus coroaria de
xito a sua misso. O Senhor, Deus dos Cus, disse ele, que me
tomou da casa de meu pai e da terra da minha parentela, [...] enviar
o Seu anjo adiante da tua face. Gnesis 24:7.
O mensageiro partiu sem demora. Levando consigo dez camelos para uso de seu prprio grupo e do cortejo nupcial que com
ele poderia voltar, provido tambm de presentes para a esposa em
perspectiva e pessoas da amizade desta, fez a longa viagem para
alm de Damasco, e, a seguir, at as ricas plancies que margeiam o
grande rio do Oriente. Chegando a Har, a cidade de Naor, parou
fora dos muros, perto do poo aonde vinham as mulheres do lugar,
tarde, a buscar gua. Foi um momento de ansiosos pensamentos para
ele. Importantes resultados, no somente para a casa de seu senhor,
mas para as geraes futuras, poderiam seguir-se da escolha que ele
fizesse; e como deveria ele sabiamente escolher entre pessoas completamente estranhas? Lembrando-se das palavras de Abrao, de que
Deus enviaria com ele o Seu anjo, orou fervorosamente pedindo uma
direo positiva. Na famlia de seu senhor ele estava acostumado ao
exerccio constante da bondade e hospitalidade, e agora pediu que
um ato de cortesia indicasse a jovem que Deus escolhera.
Apenas proferira a orao, e a resposta fora dada. Entre as mulheres que estavam reunidas junto ao poo, as maneiras corteses de
uma atraram sua ateno. Retirando-se ela do poo, o estranho foi
ao seu encontro, pedindo um pouco de gua do cntaro sobre os
seus ombros. O pedido recebeu amvel resposta, juntamente com
um oferecimento para tirar gua para os camelos tambm, servio
este que era costume mesmo s filhas dos prncipes fazerem para
os rebanhos e gado de seus pais. Assim foi dado o sinal desejado.
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incrdulo h uma diferena radical de gostos, inclinaes e propsitos. Esto a servir dois senhores, entre os quais no pode haver
concrdia. Por mais puros e corretos que sejam os princpios de um,
a influncia de um companheiro ou companheira incrdula ter uma
tendncia para afastar de Deus.
A pessoa que entrou para a relao matrimonial quando ainda
no convertida, coloca-se pela sua converso sob uma obrigao
maior de ser fiel ao consorte, por mais que difiram com respeito
f religiosa; todavia, as reivindicaes de Deus devem ser postas
acima de toda a relao terrena, mesmo que provas e perseguies
possam ser o resultado. Com esprito de amor e mansido, esta
fidelidade pode ter influncia no sentido de ganhar o descrente. Mas
o casamento de cristos com mpios proibido na Bblia. A instruo
do Senhor : No vos prendais a um jugo desigual com os infiis.
2 Corntios 6:14.
Isaque foi altamente honrado por Deus, sendo feito herdeiro das
promessas pelas quais o mundo deveria ser bendito; entretanto, aos
quarenta anos de idade, sujeitou-se ao ensino de seu pai ao designar
seu servo experimentado e temente a Deus, a fim de escolher-lhe uma
esposa. E o resultado daquele casamento, conforme apresentado
nas Escrituras, um quadro terno e belo, de felicidade domstica:
E Isaque trouxe-a para a tenda de sua me Sara, e tomou a Rebeca,
e foi-lhe por mulher, e amou-a. Assim, Isaque foi consolado depois
da morte de sua me. Gnesis 24:67.
Que contraste entre o procedimento de Isaque e o que praticado
pelos jovens de nossos tempos, mesmo entre os professos cristos!
Os jovens mui freqentemente acham que a entrega de suas afeies
uma questo na qual o eu apenas deveria ser consultado, questo
esta que nem Deus nem os pais de qualquer modo deveriam dirigir.
Muito antes de atingirem a idade de homens ou mulheres feitos,
julgam-se competentes para fazer sua escolha, sem o auxlio de
seus pais. Alguns anos de vida conjugal so usualmente bastantes
para mostrar-lhes seu erro, mas muitas vezes demasiado tarde para
impedir seus resultados funestos. Pela mesma falta de prudncia
e domnio prprio que determinaram a escolha precipitada, d-se
ocasio a que o mal se agrave, at que a relao matrimonial se torne
um jugo mortificante. Muitos assim fizeram naufragar sua felicidade
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nesta vida, e sua esperana da vida futura.
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Apenas sara Jac da tenda de seu pai, entrou Esa. Posto que ele
houvesse vendido sua primogenitura, e confirmado esta transferncia
por meio de um juramento solene, estava agora resolvido a obter
as bnos da mesma, sem tomar em considerao o direito de seu
irmo. Com a primogenitura espiritual estava ligada a temporal, a
qual lhe proporcionaria a chefia da famlia, e a posse de uma poro
da riqueza de seu pai. Tais eram as bnos a que ele dava apreo.
Levanta-te, meu pai, e come da caa de teu filho, disse ele, para
que me abenoe a tua alma. Gnesis 27:19.
A tremer de espanto e angstia, o velho pai cego soube do engano
que havia sido praticado contra ele. Suas esperanas, prolongada
e ternamente acalentadas, tinham-se frustrado, e sentiu profundamente o desapontamento que deveria sobrevir a seu filho mais velho.
Contudo, subitamente passou-lhe pela mente a convico de que
fora a providncia de Deus que frustrara seu propsito e fazendo
acontecer o que ele havia resolvido impedir. Lembrou-se das palavras do anjo a Rebeca, e, apesar do pecado de que Jac era agora
culpado, viu nele o que em melhores condies estava para cumprir
os propsitos de Deus. Enquanto as palavras de bnos estavam
em seus lbios, havia ele sentido sobre si o Esprito de inspirao; e
agora, conhecendo todas as circunstncias, ratificou a bno involuntariamente pronunciada sobre Jac: Abenoei-o; tambm ser
bendito. Gnesis 27:33.
Esa havia tido em pouca conta a bno enquanto esta parecia
ao seu alcance, mas desejava possu-la agora que a mesma se havia
dele retirado para sempre. Toda a fora de sua natureza impulsiva e
apaixonada despertou-se, e sua dor e raiva foram terrveis. Clamou
com um brado excessivamente amargo: Abenoa-me tambm a
mim, meu pai. No reservaste pois para mim bno alguma?
Gnesis 27:38, 36. Mas a promessa dada no devia ser revogada. A
primogenitura que ele to descuidadamente dera em troca, no a poderia readquirir agora. Por um manjar, ou seja, por uma satisfao
momentnea do apetite, o qual nunca fora restringido, Esa vendeu
sua herana; mas, quando viu sua loucura, era demasiado tarde para
recuperar a bno. No achou lugar de arrependimento, ainda que
com lgrimas o buscou. Hebreus 12:16, 17. A Esa no foi excludo
o privilgio de buscar o favor de Deus pelo arrependimento; mas no
[125] podia encontrar meios para recuperar a primogenitura. Sua mgoa
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Tudo isto foi revelado a Jac no sonho. Se bem que sua mente
de pronto apreendesse parte da revelao, as grandes e misteriosas
verdades da mesma foram o estudo de sua vida toda, e mais e mais
se lhe desvendava compreenso.
Jac despertou do sono no profundo silncio da noite. As formas
resplandecentes da viso haviam desaparecido. Apenas o obscuro
contorno das colinas solitrias, e acima delas, o cu resplendente de
estrelas, encontravam agora o seu olhar. Tinha porm, uma intuio
solene de que Deus estava com ele. Uma presena invisvel enchia a
solido. Na verdade o Senhor est neste lugar, disse ele, e eu no
o sabia. [...] Este no outro lugar seno a casa de Deus; e esta a
porta dos Cus. Gnesis 28:16, 17.
Ento levantou-se Jac pela manh de madrugada, e tomou
a pedra que tinha posto por sua cabeceira, e a ps por coluna, e
derramou azeite em cima dela. Gnesis 28:18. De acordo com o
costume de comemorar acontecimentos importantes, Jac construiu
um memorial da misericrdia de Deus, para que quando quer que
passasse por aquele caminho pudesse demorar-se naquele local sa[128] grado para adorar ao Senhor. E chamou o lugar Betel, ou casa de
Deus. Com profunda gratido repetiu a promessa de que a presena
de Deus seria com ele; e ento fez este voto solene: Se Deus for
comigo, e me guardar nesta viagem que fao, e me der po para
comer e vestidos para vestir; e eu em paz tornar casa de meu pai, o
Senhor ser o meu Deus; e esta pedra que tenho posto por coluna
ser casa de Deus; e de tudo quanto me deres, certamente Te darei o
dzimo. Gnesis 28:20-22.
Jac no estava aqui a fazer um contrato com Deus. O Senhor j
lhe havia prometido prosperidade, e este voto era o transbordar de
um corao cheio de gratido pela certeza do amor e misericrdia
de Deus. Jac entendia que Deus tinha direitos sobre ele, os quais
ele devia reconhecer, e que os sinais especiais do favor divino a ele
concedidos exigiam retribuio. Assim, toda a bno que nos concedida reclama uma resposta ao Autor de todas as nossas vantagens.
O cristo deve muitas vezes rever sua vida passada, e relembrar com
gratido os preciosos livramentos que Deus operou em favor dele,
amparando-o na provao, abrindo caminho diante dele quando tudo
parecia escuro e vedado, refrigerando-o quando pronto a desfalecer.
Deve reconhec-los todos como provas do cuidado vigilante dos
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Foi combinado que devia prestar sete anos de servio a Labo pela
mo de Raquel.
Nos tempos primitivos, exigia o costume que o noivo, antes
da confirmao do contrato de casamento, pagasse uma soma de
dinheiro, ou seu equivalente em outras propriedades, conforme as
suas circunstncias, ao pai da noiva. Isto era considerado como uma
salvaguarda relao matrimonial. Os pais no julgavam de bom
aviso confiar a felicidade de suas filhas a homens que no haviam
feito as devidas provises para a manuteno de uma famlia. Se no
possuam tino econmico suficiente e energia para dirigir negcios e
adquirir gado ou terras, receava-se que sua vida se mostrasse intil.
Mas tomava-se providncia para provar aqueles que nada tinham
para pagar por uma esposa. Permitia-se-lhes trabalhar para o pai,
cuja filha amavam, sendo a durao do tempo determinada pelo valor
do dote exigido. Quando o pretendente era fiel em seu trabalho, e
provava ser digno em outros sentidos, obtinha a filha como esposa;
e geralmente o dote que o pai recebera era dado a ela por ocasio
do casamento. Tanto no caso de Raquel como no de Lia, reteve
entretanto Labo, egoistamente, o dote que lhes teria sido dado;
referiram-se a isto quando disseram, precisamente antes da mudana
de Mesopotmia: Vendeu-nos, e comeu todo o nosso dinheiro.
Gnesis 31:15.
O antigo costume, se bem que algumas vezes do mesmo se
abusasse, assim como o fizera Labo, produzia bons resultados.
Quando se exigia do pretendente prestar servios, a fim de obter a sua
noiva, evitava-se um casamento precipitado, e havia oportunidade de
provar-se a profundidade de seu afeto, bem como sua habilidade para
prover as necessidades de uma famlia. Em nossos tempos, muitos
males resultam de seguir uma conduta oposta. Freqentemente d-se
o caso que pessoas, antes do casamento, tm pouca oportunidade
de se familiarizarem com os hbitos e disposies uma da outra,
e, quanto ao que se refere vida diria, so virtualmente estranhas
quando no altar unem os seus interesses. Muitos acham, demasiado
tarde, que no se adaptam um ao outro, e a desgraa por toda a
vida o resultado de sua unio. Freqentes vezes a esposa e os
filhos sofrem pela indolncia e inpcia, ou pelos hbitos viciosos
do marido e pai. Se o carter do pretendente houvesse sido provado
[130] antes do casamento, conforme o antigo costume, poder-se-ia ter
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amor de ti. Gnesis 30:25-27. Ele viu que sua propriedade estava
aumentando sob o cuidado do genro.
Disse Jac: O pouco que tinhas antes de mim, aumentado at
uma multido. Gnesis 30:30. Mas, passando-se o tempo, Labo
ficou invejoso da prosperidade maior de Jac, que cresceu em
grande maneira, e teve muitos rebanhos, e servas, e servos, e camelos,
e jumentos. Gnesis 30:43. Os filhos de Labo partilhavam da
inveja do pai, e suas palavras maliciosas vieram aos ouvidos de Jac:
Ele tem tomado tudo o que era de nosso pai, e do que era de nosso
pai fez ele toda esta glria. Viu tambm Jac o rosto de Labo, e eis
que no era para com ele como dantes. Gnesis 31:2.
Jac teria deixado seu enganoso parente muito tempo antes, se
no fora o receio de encontrar-se com Esa. Agora via ele que estava
em perigo por parte dos filhos de Labo, os quais, olhando para a
sua riqueza como se fora deles, poderiam procurar apossar-se dela
pela violncia. Achava-se em grande perplexidade e angstia, no
sabendo que rumo tomar. Mas, lembrando-se da graciosa promessa
de Betel, levou o seu caso a Deus, e procurou direo da parte dEle.
Em um sonho foi respondida a sua orao: Torna terra dos teus
pais, e tua parentela, e Eu serei contigo. Gnesis 31:3.
A ausncia de Labo ofereceu oportunidade para a partida. Os
rebanhos e gado foram reunidos depressa e mandados adiante, e,
com suas mulheres, filhos e servos, Jac atravessou o Eufrates,
apressando-se para Gileade, nas fronteiras de Cana. Depois de
trs dias, Labo soube da fuga deles, e ps-se em seu encalo, alcanando a multido no stimo dia de viagem. Estava ardendo em ira,
e resolvido a faz-los voltar, o que no duvidava poder fazer, visto
que seu grupo era muito mais forte. Os fugitivos estavam na verdade
[133] em grande perigo.
O no haver ele levado a efeito seu plano hostil foi devido ao fato
de que Deus mesmo interviera em proteo de Seu servo. Poder
havia em minha mo para vos fazer mal, disse Labo, mas o
Deus de vosso pai me falou ontem noite, dizendo: Guarda-te, que
no fales a Jac nem bem nem mal (Gnesis 31:29); isto , ele
no deveria obrig-lo a voltar, ou instar com o mesmo, mediante
propostas lisonjeiras.
Labo tinha retido para si o dote matrimonial de suas filhas,
e sempre tratara a Jac com engano e aspereza; mas com uma
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sonho, no podiam ver a razo da mudana que sobreviera a seu capito. Posto que vissem a enfermidade do patriarca, mal imaginavam
que esta sua fraqueza se tornara a sua fora.
Em sua noite de angstia, ao lado do Jaboque, quando a destruio parecia estar precisamente diante dele, ensinara-se a Jac
quo vo o auxlio do homem, quo destituda de fundamento
toda a confiana na fora humana. Viu que seu nico auxlio devia
vir dAquele contra quem to ofensivamente pecara. Desamparado
e indigno, rogou a promessa de misericrdia de Deus, ao pecador
arrependido. Aquela promessa foi a sua certeza de que Deus lhe
perdoaria e o aceitaria. Mais facilmente poderiam o cu e a Terra
passar do que falhar aquela palavra; e foi isto o que o alentou durante
aquele terrvel conflito.
A experincia de Jac durante aquela noite de luta e angstia,
representa a prova pela qual o povo de Deus dever passar precisamente antes da segunda vinda de Cristo. O profeta Jeremias, em
santa viso, olhando para este tempo, disse: Ouvimos uma voz
de tremor, de temor mas no de paz [...] Por que se tm tornado
macilentos todos os rostos? Ah! porque aquele dia to grande, que
no houve outro semelhante! e tempo de angstia para Jac; ele
porm ser livrado dela. Jeremias 30:5-7.
Quando Cristo cessar a Sua obra como mediador em prol do
homem, ento comear este tempo de angstia. Ter-se- ento
decidido o caso de toda alma, e no haver sangue expiatrio para
purificar do pecado. Ao deixar Jesus Sua posio como intercessor
do homem junto a Deus, faz-se o solene anncio: Quem injusto,
faa injustia ainda; e quem est sujo, suje-se ainda; e quem
justo, faa justia ainda; e quem santo, seja santificado ainda.
Apocalipse 22:11. Ento o Esprito repressor de Deus retirado
da Terra. Assim como Jac foi ameaado de morte por seu irmo
irado, o povo de Deus estar em perigo por parte dos mpios, que
procuraro destru-los. E assim como o patriarca lutou toda a noite
para conseguir livramento da mo de Esa, clamaro os justos a
Deus dia e noite por livramento dos inimigos que os cercam.
Satans acusara Jac diante dos anjos de Deus, pretendendo o
direito de destru-lo por causa de seu pecado; levara Esa a marchar
contra ele; e, durante a longa noite de luta do patriarca, Satans
esforou-se por impor-lhe a intuio de sua culpa, a fim de o desa-
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nimar, e romper o seu apego com Deus. Quando, em sua angstia, [138]
Jac lanou mo do Anjo, e com lgrimas suplicou, o Mensageiro
celeste, a fim de provar-lhe a f, lembrou-o tambm de seu pecado, e
esforou-se por escapar dele. Mas Jac no quis demover-se. Aprendera que Deus misericordioso, e lanou-se Sua misericrdia. Fez
referncia ao arrependimento de seu pecado, e implorou livramento.
Ao rever a sua vida, foi impelido quase ao desespero; mas segurou
firmemente o Anjo, e com brados ardorosos, aflitivos, insistiu em
sua petio, at que prevaleceu.
Tal ser a experincia do povo de Deus em sua luta final com os
poderes do mal. Deus lhes provar a f, a perseverana, a confiana
em Seu poder para os livrar. Satans esforar-se- por aterroriz-los
com o pensamento de que seus casos so sem esperana; que seus
pecados foram demasiado grandes para receberem perdo. Tero
uma intuio profunda de seus fracassos; e, ao reverem a vida,
perder-lhes-o as esperanas. Lembrando-se, porm, da grandeza
da misericrdia de Deus, e de seu prprio arrependimento sincero,
alegaro Suas promessas feitas por meio de Cristo aos pecadores
desamparados e arrependidos. Sua f no faltar por no serem suas
oraes respondidas imediatamente. Apoderar-se-o da fora de
Deus, assim como Jac lanou mo do Anjo; e a expresso de sua
alma ser: No Te deixarei ir, se me no abenoares. Gnesis
32:26.
Se Jac no se houvesse arrependido previamente do pecado
de obter a primogenitura pela fraude, Deus no poderia ter ouvido
sua orao e misericordiosamente preservado sua vida. Assim no
tempo de angstia, se o povo de Deus houvesse de ter pecados
no confessados, para aparecerem diante deles enquanto torturados
pelo temor e angstia, abater-se-iam; o desespero lhes cortaria a
f, e no poderiam ter confiana para pleitearem com Deus seu
livramento. Mas, conquanto tenham uma intuio profunda de sua
indignidade, no tero faltas ocultas a revelar. Seus pecados ter-se-o
apagado pelo sangue expiatrio de Cristo, e eles no os podem trazer
lembrana.
Satans leva muitos a crer que Deus no tomar em considerao
a sua infidelidade nas menores coisas da vida; mas o Senhor mostra
em Seu trato com Jac que Ele no pode de maneira alguma sancionar ou tolerar o mal. Todos os que se esforam por desculpar ou
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No caminho para Efrata, outro crime tenebroso manchou a famlia de Jac, fazendo com que a Rben, o filho primognito, fossem
negados os privilgios e honras da primogenitura.
Finalmente Jac chegou ao fim de sua viagem, a seu pai Isaque,
a Manre, [...] (que Hebrom), onde peregrinaram Abrao e Isaque.
Ali ficou ele durante os anos finais da vida de seu pai. A Isaque,
enfermo e cego, as bondosas atenes desse filho havia tanto tempo
ausente, foram um conforto durante anos de solido e privao de
seus entes queridos.
Jac e Esa encontraram-se junto ao leito de morte de seu pai.
Uma ocasio o irmo mais velho olhara antecipadamente para este
acontecimento como uma oportunidade para vingana; seus sentimentos, porm, haviam-se mudado grandemente desde ento. E
Jac, satisfeito com as bnos espirituais da primogenitura, resignou ao irmo mais velho a herana da riqueza de seu pai a nica
herana que Esa buscava ou apreciava. No mais eram separados
pela inveja ou dio; todavia apartaram-se, mudando-se Esa para o
Monte Seir. Deus, que rico em bnos, concedera a Jac riquezas
seculares, em acrscimo ao bem mais elevado que ele procurara.
Os bens dos dois irmos eram muitos para habitarem juntos; e a
terra de suas peregrinaes no os podia sustentar por causa do seu
gado. Gnesis 36:7. Esta separao estava de acordo com o propsito divino relativo a Jac. Desde que os dois irmos diferiam to
grandemente com relao f religiosa, era melhor que morassem
separados.
Esa e Jac tinham sido instrudos de modo semelhante no conhecimento de Deus, e ambos estavam em liberdade para andar
em Seus mandamentos e receber Seu favor; porm, no preferiram
ambos fazer isto. Os dois irmos tinham andado em caminhos diferentes, e suas veredas continuariam a divergir mais e mais uma da
[143] outra.
No houve uma preferncia arbitrria da parte de Deus, pela
qual ficassem excludas de Esa as bnos da salvao. Os dons
de Sua graa por Cristo so gratuitos a todos. No h eleio seno
a prpria, pela qual algum possa perecer. Deus estabeleceu em
Sua Palavra as condies pelas quais todos so candidatos vida
eterna: obedincia aos Seus mandamentos, pela f em Cristo. Deus
elegeu um carter de acordo com Sua lei, e qualquer que atinja a
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Jos estava satisfeito. Vira em seus irmos os frutos do verdadeiro arrependimento. Ouvindo o nobre oferecimento de Jud, deu
ordens para que todos, exceto aqueles homens, se retirassem; ento,
chorando em voz alta, exclamou: Eu sou Jos; vive ainda meu pai?
Gnesis 45:3.
Seus irmos ficaram imveis, mudos de temor e espanto. Era
governador do Egito seu irmo Jos, aquele irmo a quem invejavam
e teriam morto, e que finalmente venderam como escravo! Todos
os seus maus-tratos ao mesmo passaram diante deles. Lembraramse como tinham desprezado seus sonhos, e agido para impedir o
seu cumprimento. Haviam contudo desempenhado o seu papel no
cumprimento desses sonhos; e, agora que estavam completamente
em seu poder, vingar-se-ia ele indubitavelmente do mal que tinha
sofrido.
Vendo sua confuso, disse bondosamente: Peo-vos, chegai-vos
a mim; e, aproximando-se eles, continuou: Eu sou Jos, vosso
irmo, a quem vendestes para o Egito. Agora, pois, no vos entristeais, nem vos pese aos vossos olhos por me haverdes vendido
[160] para c; porque para conservao da vida, Deus me enviou diante
da vossa face. Gnesis 45:4, 5. Entendendo que j haviam sofrido
muito pela sua crueldade para com ele, procurou nobremente banir
seus temores, e diminuir a amargura da exprobrao a si mesmos.
Porque, continuou ele, j houve dois anos de fome no meio
da terra, e ainda restam cinco anos em que no haver lavoura nem
sega. Pelo que Deus me enviou diante da vossa face, para conservar
vossa sucesso na terra, e para guardar-vos em vida por um grande
livramento. Assim no fostes vs que me enviastes para c, seno
Deus, que me tem posto por pai de Fara, e por senhor de toda a sua
casa, e como regente em toda a terra do Egito. Apressai-vos, e subi
a meu pai, e dizei-lhe: Assim tem dito o teu filho Jos: Deus me tem
posto por senhor em toda a terra do Egito; desce a mim, e no te
demores; e habitars na terra de Gsen, e estars perto de mim, tu e
os teus filhos, e os filhos dos teus filhos, e as tuas ovelhas, e as tuas
vacas, e tudo o que tens. E ali te sustentarei, porque ainda haver
cinco anos de fome, para que no pereas de pobreza, tu e tua casa,
e tudo o que tens. E eis que vossos olhos vem, e os olhos de meu
irmo Benjamim, que minha boca que vos fala.
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Pronunciadas as ltimas bnos, Jac repetiu a incumbncia relativa ao seu sepultamento: Eu me congrego ao meu povo; sepultaime com meus pais, [...] na cova que est no campo de Macpela. Ali
sepultaram a Abrao, e a Sara sua mulher; ali sepultaram a Isaque,
e a Rebeca sua mulher; e ali eu sepultei a Lia. Gnesis 49:29-31.
Assim o ltimo ato de sua vida foi manifestar f na promessa de
Deus.
Os ltimos anos de Jac trouxeram uma tarde de tranqilidade e
repouso aps um dia cheio de inquietaes e cansao. Acumularamse nuvens negras por sobre o seu caminho; contudo, claro se ps o
seu sol, e o brilho do cu iluminou suas ltimas horas. Dizem as
Escrituras: No tempo da tarde haver luz. Zacarias 14:7. Nota
o homem sincero, e considera o que reto, porque o futuro desse
homem ser de paz. Salmos 37:37.
Jac tinha pecado, e havia sofrido profundamente. Muitos anos
de labuta, cuidados e tristeza ele os havia tido desde o dia em que
seu grande pecado f-lo fugir das tendas de seu pai. Como fugitivo
sem lar, separado de sua me, a quem nunca mais viu, trabalhando
sete anos por aquela que amava, apenas para ser vilmente enganado;
labutando vinte anos ao servio de um parente vido e ganancioso,
vendo sua riqueza aumentar, e seus filhos crescerem em redor de
si, mas encontrando pouca alegria na casa contenciosa e dividida;
angustiado pela desonra de sua filha, pela vingana dos irmos da
mesma, pela morte de Raquel, pelo crime desnatural de Rben, pelo
pecado de Jud, pelo engano e malcia cruis praticados para com
Jos quo longo e tenebroso o catlogo de males que se estende
vista! Muitas vezes colheu ele o fruto daquela primeira ao errada.
Em freqentes ocasies viu repetir-se entre seus filhos os pecados de
que ele prprio fora culpado. Mas, amarga como fora a disciplina,
cumprira ela a sua obra. O castigo, se bem que atroz, produzira um
fruto pacfico de justia.
A Inspirao registra fielmente as faltas de homens bons, daqueles que se distinguiram pelo favor de Deus; efetivamente, suas
faltas so apresentadas de modo mais completo do que as virtudes.
Isto tem sido objeto para a admirao de muitos e tem dado aos
incrdulos ocasio para escarnecerem da Bblia. , porm, uma das
mais fortes provas da verdade das Escrituras, no serem os fatos
explicados de maneira que os favorea, nem suprimidos os pecados
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Captulo 22 Moiss
Este captulo baseado em xodo 1-4.
O povo do Egito, a fim de suprir-se de alimento durante a fome,
vendera coroa seu gado e terras, e finalmente prendera-se servido
perptua. Jos proveu sabiamente o seu livramento; permitiu-lhes
que se tornassem arrendatrios reais, conservando as terras do rei, e
pagando um tributo anual de um quinto dos produtos de seu trabalho.
Mas os filhos de Jac no estavam na necessidade de adotar
essas condies. Por causa do servio que Jos prestara nao
egpcia, no somente lhes foi concedida uma parte do pas como
morada, mas estiveram isentos de imposto, e foram liberalmente
supridos de alimento enquanto perdurou a fome. O rei publicamente
reconhecia que fora pela misericordiosa interferncia do Deus de
Jos que o Egito desfrutava abundncia, enquanto outras naes
estavam a perecer de fome. Via, tambm, que a administrao de
Jos havia enriquecido grandemente o reino, e sua gratido cercou a
famlia de Jac do favor real.
Mas, passando-se o tempo, o grande homem a quem o Egito tanto
devia, e a gerao abenoada pelos seus labores, desceram ao tmulo.
E levantou-se um novo rei sobre o Egito, que no conhecera a Jos.
No que ignorasse os servios de Jos nao, mas no desejava
reconhec-los, e, quanto possvel, queria sepult-lo no olvido. Eis
que o povo dos filhos de Israel muito, e mais poderoso do que ns.
Eia, usemos sabiamente para com ele, para que no se multiplique,
e acontea que, vindo guerra, ele tambm se ajunte com os nossos
inimigos, e peleje contra ns, e suba da terra. xodo 1:8-10.
Os israelitas j se haviam tornado muito numerosos; frutificaram, e aumentaram muito, e multiplicaram-se, e foram fortalecidos
grandemente; de maneira que a terra se encheu deles. Sob o cuidado
amparador de Jos, e o favor do rei que ento governava, tinham-se
eles espalhado rapidamente pelo pas. Mas haviam-se conservado
como uma raa distinta, nada tendo em comum com os egpcios,
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Quem te tem posto a ti por maioral e juiz sobre ns? disse ele.
Pensas matar-me, como mataste ao egpcio? xodo 2:14.
Toda a questo depressa se tornou conhecida pelos egpcios, e,
grandemente exagerada, logo chegou aos ouvidos de Fara. Fez-se
parecer ao rei que este ato significava muito; que Moiss tencionava
levar seu povo contra os egpcios, subverter o governo, e sentar-se
no trono; e que no poderia haver segurana para o reino enquanto
ele vivesse. De pronto foi resolvido pelo rei que ele morresse; mas,
[173]
apercebendo-se de seu perigo, escapou, e fugiu rumo da Arbia.
O Senhor dirigiu os seus passos, e ele encontrou acolhida em casa
de Jetro, sacerdote e prncipe de Midi, que tambm era adorador
de Deus. Depois de algum tempo, Moiss desposou uma das filhas
de Jetro; e ali, ao servio de seu sogro, como guardador de seus
rebanhos, permaneceu quarenta anos.
Matando o egpcio, Moiss cara no mesmo erro tantas vezes
cometido por seus pais, de tomar nas prprias mos a obra que Deus
prometera fazer. No era vontade de Deus libertar o Seu povo pela
guerra, como Moiss pensava, mas pelo Seu prprio grande poder,
para que a glria Lhe fosse atribuda a Ele to-somente. Todavia,
mesmo este ato precipitado foi ainda encaminhado por Deus a fim
de cumprir Seus propsitos. Moiss no estava preparado para a sua
grande obra. Tinha ainda a aprender a mesma lio de f que havia
sido ensinada a Abrao e Jac no confiar na fora e sabedoria humanas, mas no poder de Deus, para o cumprimento de Suas
promessas. E havia outras lies que, em meio da solido das montanhas, devia Moiss receber. Na escola da abnegao e dificuldades,
ele devia aprender a pacincia, a moderar as suas paixes. Antes que
pudesse governar sabiamente, devia ser ensinado a obedecer. Seu
corao devia estar completamente em harmonia com Deus, antes
de poder ele ensinar o conhecimento de Sua vontade a Israel. Pela
sua prpria experincia devia estar preparado a exercer um cuidado
paternal sobre todos os que necessitavam de seu auxlio.
O homem teria dispensado aquele longo perodo de labuta e obscuridade, julgando-o uma grande perda de tempo. Mas a Sabedoria
infinita chamou aquele que se tornaria o dirigente de Seu povo, a
passar quarenta anos no humilde trabalho de pastor. Os hbitos de
exercer o cuidado, do esquecimento de si mesmo, e de terna solicitude pelo seu rebanho, assim desenvolvidos, prepar-lo-iam a
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de si, e bem adaptado para a maior obra que j foi entregue ao homem. Isto um exemplo do que Deus faz para fortalecer o carter
daqueles que nEle confiam amplamente, e dar-lhes, sem reserva, as
Suas ordens.
O homem adquirir fora e eficincia ao aceitar as responsabilidades que Deus pe sobre ele, e procurar de toda sua alma qualificarse para dela se desincumbir devidamente. Por humilde que seja a sua
posio ou limitada a sua habilidade, atingir a verdadeira grandeza
o homem que, confiando na fora divina, procura efetuar sua obra
com fidelidade. Houvesse Moiss confiado em sua prpria fora e
sabedoria, e com avidez aceito o grande encargo, e teria evidenciado
sua completa inaptido para tal obra. O fato de que um homem sente
a sua fraqueza, ao menos alguma prova de que ele se compenetra
da magnitude da obra a ele designada, e de que far de Deus seu
[178]
conselheiro e fora.
Moiss voltou a seu sogro, e exprimiu o desejo de visitar seus
irmos no Egito. Jetro deu-lhe consentimento, com a bno: Vai
em paz. xodo 4:18. Com a esposa e os filhos, Moiss ps-se em
caminho. No ousara dar a conhecer o objetivo de sua misso, receando no fosse permitido que o acompanhassem. Antes de chegar
ao Egito, entretanto, ele mesmo achou melhor, para segurana deles,
mand-los voltar para casa, em Midi.
Um temor secreto de Fara e dos egpcios, cuja ira se acendera
contra ele quarenta anos antes, tornara Moiss ainda mais relutante
em voltar ao Egito; mas, depois que se dispusera a obedecer ordem
divina, o Senhor lhe revelou que seus inimigos eram mortos.
Em caminho, quando vinha de Midi, Moiss recebeu uma advertncia assustadora e terrvel, a respeito do desagrado do Senhor.
Um anjo apareceu-lhe de maneira ameaadora, como se o fosse
imediatamente destruir. Explicao alguma se dera; Moiss, porm,
lembrou-se de que havia desatendido um dos mandos de Deus; cedendo persuaso de sua esposa, negligenciara efetuar o rito da
circunciso em seu filho mais moo. Deixara de satisfazer a condio pela qual seu filho poderia ter direito s bnos do concerto de
Deus com Israel; e tal negligncia por parte do dirigente escolhido
de Israel no poderia seno diminuir a fora dos preceitos divinos
sobre o povo. Zpora, temendo que seu marido fosse morto, efetuou
ela mesma o rito, e o anjo ento permitiu a Moiss que prosseguisse
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Patriarcas e Profetas
com a jornada. Em sua misso junto a Fara, devia Moiss ser colocado em posio de grande perigo; sua vida unicamente podia
preservar-se pela proteo de santos anjos. Enquanto vivesse, porm,
na negligncia de um dever conhecido, no estaria livre de perigo;
pois que no poderia estar protegido pelos anjos de Deus.
No tempo de angstia, precisamente antes da vinda de Cristo,
os justos sero preservados pelo ministrio de anjos celestiais; no
haver segurana para o transgressor da lei de Deus. Os anjos no
podero proteger, ento, aqueles que esto a desrespeitar um dos
[179] preceitos divinos.
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Senhor nosso Deus a abominao dos egpcios; eis que se sacrificssemos a abominao dos egpcios perante os seus olhos, no nos
apedrejariam eles? Os animais que os hebreus deviam sacrificar,
estavam entre os que eram considerados sagrados pelos egpcios; e
tal era a reverncia em que eram tidas essas criaturas que matar uma
delas mesmo acidentalmente, era um crime punvel com a morte.
Seria impossvel aos hebreus prestarem culto no Egito sem escandalizar os seus senhores. Moiss novamente props irem caminho de
trs dias ao deserto. O rei consentiu, e pediu que os servos de Deus
intercedessem para que a praga fosse removida. Prometeram fazer
isto, mas o advertiram quanto a tratar enganosamente com eles. A
praga cessou, mas o corao do rei se havia endurecido pela rebelio
persistente, e ainda recusou-se a ceder.
Seguiu-se um golpe mais terrvel: peste em todo o gado do
Egito que estava nos campos. Tanto os animais sagrados como
as bestas de carga vacas, bois e ovelhas, cavalos, camelos e
jumentos, foram destrudos. Havia sido distintamente declarado que
os hebreus seriam isentos; e Fara, enviando mensageiros casa dos
israelitas, constatou a veracidade de tal declarao de Moiss. Do
gado dos filhos de Israel no morreu nenhum. Ainda o rei se achava
obstinado.
Ordenou-se em seguida a Moiss que tomasse cinzas do forno,
e as espalhasse para o cu diante dos olhos de Fara. Este ato
era profundamente significativo. Quatrocentos anos antes, mostrara
Deus a Abrao a opresso futura de Seu povo, sob a figura de uma
fornalha fumegante e uma tocha de fogo. Declarara que mandaria
juzos sobre os seus opressores, e tiraria os cativos com grande
riqueza. No Egito, Israel durante muito tempo desfalecia na fornalha [186]
da aflio. Este ato de Moiss era-lhes segurana de que Deus Se
lembrava de Seu concerto, e de que era vindo o tempo para o seu
livramento.
Ao ser a cinza espalhada para o cu, as minsculas partculas
espalharam-se por toda a terra do Egito, e onde quer que caam
produziam sarna, que arrebentava em lceras nos homens e no
gado. Os sacerdotes e magos at ali haviam incentivado Fara em
sua obstinao, mas agora viera um juzo que atingia mesmo a eles.
Acometidos de uma molstia repugnante e dolorosa, tornando-se
seu alardeado poder apenas desprezvel, no mais podiam contender
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nunca houve tais gafanhotos, nem depois deles viro outros tais.
Encheram o cu at que a terra se escureceu; e devoraram toda a
vegetao que restava. Fara mandou chamar s pressas os profetas,
e disse: Pequei contra o Senhor vosso Deus, e contra vs. Agora,
pois, peo-vos que perdoeis o meu pecado somente desta vez, e que
oreis ao Senhor vosso Deus que tire de mim somente esta morte.
Assim fizeram, e um forte vento ocidental levou os gafanhotos para
o Mar Vermelho. O rei ainda persistiu em sua pertinaz resoluo.
O povo do Egito estava ao ponto do desespero. Os aoites que
j haviam cado sobre eles pareciam quase alm do que se podia
suportar, e estavam cheios de temor pelo futuro. A nao tinha
adorado a Fara como o representante de seu deus; mas muitos
agora estavam convencidos de que ele se achava opondo-se a um
Ser que fez de todas as foras na natureza ministros de Sua vontade.
Os escravos hebreus, to miraculosamente favorecidos, estavam se
tornando confiantes no livramento. Seus maiorais de tarefas no
ousavam oprimi-los como at ali haviam feito. Por todo o Egito
havia um temor secreto de que a raa escravizada se levantasse e
vingasse seus males. Por toda parte homens estavam a indagar, com
desalento: o que ser depois disto?
Subitamente repousou sobre a terra uma escurido, to densa
e negra que parecia trevas que se apalpem. No somente estava
o povo despojado de luz, mas a atmosfera era muito opressiva,
de maneira que a respirao era difcil. No viu um ao outro, e
ningum se levantou do seu lugar por trs dias; mas todos os filhos
de Israel tinham luz em suas habitaes. O Sol e a Lua eram objetos
de culto para os egpcios; nestas trevas misteriosas o povo e seus
deuses foram de modo semelhante atingidos pelo poder que tomara
[190] a Si a causa dos escravos. Contudo, por medonho que tivesse sido,
este juzo uma prova da compaixo de Deus e de Sua indisposio
para destruir. Ele dava ao povo tempo para refletir e arrepender-se,
antes de trazer sobre eles a ltima e mais terrvel das pragas.
A segunda praga trouxe rs sobre a terra do Egito. xodo 8:6.
As rs eram consideradas sagradas pelos egpcios, e supunha-se
que uma de suas divindades, a deusa Heqa, com cabea de r, possua poder criador. Quando as rs, como resultado da ordem de
Moiss, se multiplicaram a tal ponto que encheram o pas de um
extremo a outro, os egpcios devem ter perguntado por que Heqa
As pragas do Egito
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estava afligindo os seus fervorosos adoradores, ao invs de proteglos. Destarte, os egpcios no somente foram punidos pela segunda
praga, mas tambm supuseram estar sendo cobertos de ignomnia
por um de seus deuses (xodo 9:3), muitos dos quais representavam
poderosos deuses no panteo egpcio. Para mencionar apenas alguns,
verificamos que o boi pis era dedicado a Ptah, o pai de todos os
deuses, e a vaca sagrada a Hator, uma das divindades femininas mais
amplamente adoradas na regio do Nilo; ao passo que o carneiro
representava vrios deuses, como Khnemu e Amon, de cabea de
carneiro, que foi o principal deus do Egito no perodo do Novo Imprio. Por conseguinte, a doena que matou os animais dedicados a
suas divindades revelou aos egpcios a inutilidade dos seus deuses
na presena do Deus dos desprezados hebreus. O medo finalmente
arrancou de Fara mais uma concesso. No fim do terceiro dia de
trevas, chamou Moiss, e consentiu na partida do povo, contanto
que se permitisse ficarem os rebanhos e gado. Nem uma unha ficar, replicou o resoluto hebreu. No sabemos com que havemos
de servir ao Senhor, at que cheguemos l. A ira do rei explodiu
desenfreada. Vai-te de mim, exclamou ele, guarda-te que no
mais vejas o meu rosto; porque no dia em que vires o meu rosto,
morrers.
A resposta foi: Bem disseste; eu nunca mais verei o teu rosto.
O varo Moiss era mui grande na terra do Egito, aos olhos dos
servos de Fara, e aos olhos do povo. Moiss era considerado com
temor pelos egpcios. O rei no ousava fazer-lhe mal, pois o povo o
considerava como o nico que tinha poder para remover as pragas.
Desejavam que aos israelitas fosse permitido deixar o Egito. Eram
o rei e os sacerdotes que se opunham em extremo aos pedidos de
[191]
Moiss.
Captulo 24 A pscoa
Este captulo baseado em xodo 11; 12,1-32.
Quando o pedido para o livramento de Israel fora pela primeira
vez apresentado ao rei do Egito, fizera-se a advertncia das mais
terrveis pragas. Foi ordenado a Moiss dizer a Fara: Assim diz
o Senhor: Israel Meu filho, Meu primognito. E Eu te tenho dito:
Deixa ir o Meu filho, para que Me sirva; mas tu recusaste deix-lo
ir; eis que Eu matarei a teu filho, o teu primognito. xodo 4:22,
23. Posto que desprezados pelos egpcios, os israelitas haviam sido
honrados por Deus, tendo sido separados para serem os depositrios
de Sua lei. Nas bnos e privilgios especiais a eles conferidos,
tinham preeminncia entre as naes, como tinha o filho primognito
entre seus irmos.
O juzo de que o Egito fora em primeiro lugar advertido, deveria
ser o ltimo a ser mandado. Deus longnimo e cheio de misericrdia. Tem terno cuidado pelos seres formados Sua imagem. Se a
perda das suas colheitas, rebanhos e gado, houvesse levado o Egito
ao arrependimento, os filhos no teriam sido atingidos; mas a nao
obstinadamente resistiu ordem divina, e agora o golpe final estava
prestes a ser desferido.
A Moiss tinha sido proibido, sob pena de morte, aparecer outra
vez presena de Fara; mas uma ltima mensagem da parte de
Deus deveria ser proferida ao rebelde rei, e novamente Moiss veio
perante ele, com o terrvel anncio: Assim o Senhor tem dito:
meia-noite Eu sairei pelo meio do Egito; e todo o primognito na
terra do Egito morrer, desde o primognito de Fara, que se assenta
com ele sobre o seu trono, at o primognito da serva que est detrs
da m, e todo o primognito dos animais. E haver grande clamor em
toda a terra do Egito, qual nunca houve semelhante e nunca haver;
mas contra todos os filhos de Israel nem ainda um co mover a
sua lngua, desde os homens at aos animais, para que saibais que o
Senhor fez diferena entre os egpcios e os israelitas. Ento todos
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Captulo 25 O xodo
Este captulo baseado em xodo 12:34-51; 13-15.
Com os lombos cingidos, sapatos nos ps, e cajado mo, o povo
de Israel permanecera em p, silenciosos, com respeitoso temor, mas
expectantes, aguardando o mandado real que lhes ordenaria sassem.
Antes que a manh raiasse, estavam a caminho. Durante as pragas,
quando a manifestao do poder de Deus acendera a f no corao
dos escravos, e lanara o terror sobre seus opressores, os israelitas
gradualmente se haviam reunido em Gsen; e, apesar da precipitao
da sua fuga, algumas disposies j haviam sido tomadas para a
necessria organizao e direo das multides em movimento,
sendo estas divididas em grupos, sob dirigentes designados para
isso.
E partiram, coisa de seiscentos mil de p, somente de vares,
sem contar os meninos. E subiu tambm com eles uma mistura de
gente. xodo 12:34-39. Nesta multido havia no somente os que
eram movidos pela f no Deus de Israel, mas tambm um nmero
muito maior dos que desejavam somente escapar das pragas, ou que
seguiam o andar das multides em movimento, meramente levados
pela agitao e curiosidade. Esta classe foi sempre um estorvo e
cilada para Israel.
O povo levou tambm consigo ovelhas, e vacas, e uma grande
quantidade de gado. Isto era propriedade dos israelitas, que nunca
venderam suas posses ao rei, como fizeram os egpcios. Jac e seus
filhos haviam trazido consigo rebanhos e gado para o Egito, onde
tinham aumentado grandemente. Antes de deixar essa terra, o povo,
por instruo de Moiss, exigiu uma recompensa pelo seu trabalho
que no fora pago; e os egpcios estavam por demais desejosos de
se livrarem da presena deles para que lho recusassem. Os cativos
saram carregados dos despojos de seus opressores.
Naquele dia, completou-se a histria revelada a Abrao em viso
proftica, sculos antes: Peregrina ser a tua semente em terra que
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o esprito que penetrava o cntico do livramento de Israel, e o esprito que deveria habitar no corao de todos os que amam e temem a
Deus. Libertando nossas almas do cativeiro do pecado, Deus operou
para ns um livramento maior do que o dos hebreus no Mar Vermelho. Como a hoste dos hebreus, devemos louvar ao Senhor com o
corao, com a alma, e com a voz, pelas Suas maravilhosas obras
aos filhos dos homens. Aqueles que meditam nas grandes bnos
de Deus, e no se esquecem de Suas menores ddivas, cingir-se-o
de alegria, e entoaro sinceros hinos ao Senhor. As bnos dirias que recebemos das mos de Deus, e acima de tudo, a morte
de Jesus para trazer a felicidade e o Cu ao nosso alcance, devem
ser objeto de gratido constante. Que compaixo, que amor incomparvel, mostrou-nos Deus, a ns pecadores perdidos, ligando-nos
consigo, para que Lhe sejamos um tesouro particular! Que sacrifcio
foi feito por nosso Redentor, para que possamos ser chamados filhos
de Deus! Devemos louvar a Deus pela bem-aventurada esperana
que nos expe o grande plano da redeno; devemos louv-Lo pela
herana celestial, e por Suas ricas promessas; louv-Lo pelo fato de
que Jesus vive para interceder por ns.
Aquele que oferece sacrifcio de louvor, diz o Criador, Me
glorificar. Salmos 50:23. Todos os habitantes do Cu se unem a
louvar a Deus. Aprendamos o cntico dos anjos agora, para que o
possamos entoar quando nos unirmos a suas fileiras resplendentes.
Digamos com o salmista: Louvarei ao Senhor durante a minha
vida; cantarei louvores ao meu Deus enquanto viver. Salmos 146:2.
Louvem-Te a Ti, Deus, os povos; louvem-Te os povos todos.
Salmos 67:5.
Deus, em Sua providncia, trouxe os hebreus ao aperto das montanhas, diante do mar, para que pudesse manifestar Seu poder no
livramento deles, e humilhar de maneira extraordinria o orgulho de
seus opressores. Ele os poderia ter salvo de qualquer outro modo,
mas escolheu este, a fim de lhes provar a f e fortalecer a confiana
nEle. O povo estava cansado e aterrorizado; todavia, se se tivessem
conservado para trs quando Moiss lhes ordenou avanar, Deus
nunca lhes haveria aberto o caminho. Foi pela f que passaram o [202]
Mar Vermelho, como por terra seca. Hebreus 11:29. Descendo em
marcha para a prpria gua, mostraram que acreditavam na palavra
de Deus, conforme fora proferida por Moiss. Fizeram tudo que
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estatutos, nenhuma das enfermidades porei sobre ti, que pus sobre o
Egito; porque Eu sou o Senhor que te sara. xodo 15:26.
De Mara o povo foi para Elim, onde encontrou doze fontes de
gua e setenta palmeiras. Ali permaneceram vrios dias antes de
entrarem no deserto de Sim. Quando fez um ms que se achavam
ausentes do Egito, fizeram seu primeiro acampamento no deserto. O
suprimento de provises comeara agora a escassear. Era insufici[204] ente a erva do deserto, e seus rebanhos estavam diminuindo. Como
se deveria suprir o alimento para aquelas vastas multides? Dvidas enchiam-lhes o corao, e de novo murmuraram. Mesmo os
prncipes e ancios do povo se uniram nas queixas contra aqueles
dirigentes que por Deus tinham sido designados: Quem dera que
ns morrssemos por mo do Senhor na terra do Egito, quando estvamos sentados junto s panelas de carne, quando comamos po
at fartar! porque nos tendes tirado para este deserto para matardes
de fome a toda esta multido. xodo 16:3.
No haviam por enquanto sofrido fome; suas necessidades presentes eram supridas, mas temiam pelo futuro. No podiam compreender como essas extensas multides deveriam manter-se em suas
viagens pelo deserto, e em imaginao viam seus filhos a perecer
de fome. O Senhor permitiu que as dificuldades os rodeassem, e
que escasseasse o suprimento de alimentos, para que seu corao
pudesse volver-se quele que at ali lhes havia sido o Libertador.
Se em sua necessidade O invocassem, Ele ainda lhes concederia
sinais manifestos de Seu amor e cuidado. Ele prometera que, se
obedecessem aos Seus mandamentos, nenhuma enfermidade lhes
sobreviria; e era pecaminosa incredulidade de sua parte considerar
antecipadamente que eles ou seus filhos poderiam morrer de fome.
Deus prometera ser o seu Deus, tom-los para Si como um povo,
e gui-los a uma terra vasta e boa; mas eles estavam prontos a desfalecer a cada obstculo encontrado no caminho para aquela terra. De
maneira maravilhosa Ele os tirara do cativeiro no Egito, para que os
pudesse elevar e enobrecer, e fazer deles um louvor na Terra. Mas,
era-lhes necessrio encontrar dificuldades e suportar privaes. Deus
estava a tir-los de um estado de degradao, e a adapt-los a ocuparem uma posio honrosa entre as naes, e receberem importantes
e sagrados encargos. Houvessem tido f nEle, em vista de tudo que
operara por eles, e teriam de bom nimo suportado incmodos, pri-
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Seus santos esto na Tua mo; postos sero no meio, entre os Teus
ps, cada um receber das Tuas palavras. Deuteronmio 33:2, 3.
Jeov revelou-Se no somente na terrvel majestade de juiz e
legislador, mas como um compassivo guarda de Seu povo: Eu sou o
Senhor teu Deus, que te tirei da terra do Egito, da casa da servido.
xodo 20:2. Aquele a quem j haviam conhecido como seu guia
e libertador, que os trouxera do Egito, preparando-lhes caminho
atravs do mar e subvertendo Fara e seus exrcitos, que assim Se
mostrara superior a todos os deuses do Egito, Esse era o que agora
falava a Sua lei.
A lei no fora proferida naquela ocasio exclusivamente para o
benefcio dos hebreus. Deus os honrou, fazendo deles os guardas
e conservadores de Sua lei, mas esta deveria ser considerada como
um depsito sagrado para todo o mundo. Os preceitos do Declogo
so adaptados a toda a humanidade, e foram dados para a instruo
e governo de todos. Dez preceitos breves, compreensivos, e dotados
de autoridade, abrangem os deveres do homem para com Deus e
seus semelhantes; e todos baseados no grande princpio fundamen- [215]
tal do amor. Amars ao Senhor teu Deus de todo o teu corao,
e de toda a tua alma, e de todas as tuas foras, e de todo o teu
entendimento, e ao teu prximo como a ti mesmo. Lucas 10:27;
Deuteronmio 6:4, 5; Levtico 19:18. Nos Dez Mandamentos estes
princpios so apresentados pormenorizadamente, e aplicveis s
condies e circunstncias do homem.
No ters outros deuses diante de Mim (xodo 20:3) Jeov,
o Ser eterno, existente por Si mesmo, incriado, sendo o originador e
mantenedor de todas as coisas, o nico que tem direito a reverncia
e culto supremos. Probe-se ao homem conferir a qualquer outro
objeto o primeiro lugar nas suas afeies ou servio. O que quer que
acariciemos que tenda a diminuir nosso amor para com Deus, ou se
incompatibilize com o culto a Ele devido, disso fazemos um deus.
No fars para ti imagem de escultura, nem alguma semelhana
do que h em cima nos cus, nem embaixo na Terra, nem nas guas
debaixo da Terra. No te encurvars a elas nem as servirs. O
segundo mandamento probe o culto ao verdadeiro Deus por meio de
imagens ou semelhanas. Muitas naes gentlicas pretendiam que
suas imagens eram meras figuras ou smbolos pelos quais adoravam
a Divindade; mas Deus declarou que tal culto pecado. A tentativa
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Lembra-te do dia do sbado, para o santificar. Seis dias trabalhars, e fars toda a tua obra. Mas o stimo dia o sbado do
Senhor teu Deus; no fars nenhuma obra, nem tu, nem teu filho,
nem tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu animal,
nem o teu estrangeiro que est dentro das tuas portas. Porque em seis
dias fez o Senhor os cus e a Terra, o mar e tudo que neles h, e ao
stimo dia descansou, portanto abenoou o Senhor o dia do sbado,
e o santificou (xodo 20:8-11) O sbado no apresentado
como uma nova instituio, mas como havendo sido estabelecido na
criao. Deve ser lembrado e observado como a memria da obra
do Criador. Apontando para Deus como Aquele que fez os cus e a
Terra, distingue o verdadeiro Deus de todos os falsos deuses. Todos
os que guardam o stimo dia, do a entender por este ato que so
adoradores de Jeov. Assim, o sbado o sinal de submisso a Deus
por parte do homem, enquanto houver algum na Terra para O servir.
O quarto mandamento o nico de todos os dez em que se encontra
tanto o nome como o ttulo do Legislador. o nico que mostra
pela autoridade de quem dada a lei. Assim contm o selo de Deus,
afixado Sua lei, como prova da autenticidade e vigncia da mesma.
Deus deu aos homens seis dias nos quais trabalhar, e exige que
seus trabalhos sejam feitos nos seis dias destinados a isso. Atos
necessrios e misericordiosos so permitidos no sbado; os doentes
e sofredores em todo o tempo devem ser tratados; mas o trabalho
desnecessrio deve ser estritamente evitado. Se desviares o teu p
do sbado, e de fazer a tua vontade no Meu santo dia, e se chamares ao sbado deleitoso, e santo dia do Senhor, digno de honra, e o
honrares no seguindo os teus caminhos, nem pretendendo fazer a
tua prpria vontade... Isaas 58:13. Tampouco fica nisto a proibio. Nem falar as tuas prprias palavras, diz o profeta. Aqueles
que no sbado discutem assuntos de negcios ou fazem planos, so
considerados por Deus como se estivessem empenhados na prpria
transao de negcio. Para santificar o sbado no devemos mesmo
permitir que nosso esprito se ocupe com coisas de carter mundano.
E o mandamento inclui todos dentro de nossas portas. Os que convivem na casa devem durante as horas sagradas pr de parte suas [217]
ocupaes mundanas. Todos devem unir-se a honrar a Deus por
meio de um culto voluntrio em Seu santo dia.
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Honra a teu pai e a tua me, para que se prolonguem os teus dias
na Terra que o Senhor teu Deus te d (xodo 20:12) Os pais tm
direito ao amor e respeito em certo grau que a nenhuma outra pessoa
devido. O prprio Deus, que ps sobre eles a responsabilidade
pelas almas confiadas aos seus cuidados, ordenou que durante os
primeiros anos da vida estejam os pais em lugar de Deus em relao
aos seus filhos. E aquele que rejeita a lcita autoridade de seus pais,
rejeita a autoridade de Deus. O quinto mandamento exige que os
filhos no somente tributem respeito, submisso e obedincia a seus
pais, mas tambm lhes proporcionem amor e ternura, aliviem os seus
cuidados, zelem de seu nome, e os socorram e consolem na velhice.
Ordena tambm o respeito aos ministros e governantes, e a todos os
outros a quem Deus delegou autoridade.
Este, diz o apstolo, o primeiro mandamento com promessa.
Efsios 6:2. Para Israel, esperando em breve entrar em Cana, era
um penhor, ao obediente, de uma vida longa naquela boa terra; mas
tem ele uma significao mais ampla, incluindo todo o Israel de
Deus e prometendo vida eterna sobre a Terra, quando esta estiver
livre da maldio do pecado.
No matars (xodo 20:13) Todos os atos de injustia
que tendem a abreviar a vida; o esprito de dio e vingana, ou a
condescendncia de qualquer paixo que leve a atos ofensivos a
outrem, ou nos faa mesmo desejar-lhe mal (pois qualquer que
aborrece seu irmo homicida); uma negligncia egosta de cuidar
dos necessitados e sofredores; toda a condescendncia prpria ou
desnecessria privao, ou trabalho excessivo com a tendncia de
prejudicar a sade todas estas coisas so, em maior ou menor
grau, violao do sexto mandamento.
No adulterars (xodo 20:14) Este mandamento probe
no somente atos de impureza, mas pensamentos e desejos sensuais,
ou qualquer prtica com a tendncia de os excitar. A pureza exigida
no somente na vida exterior, mas nos intuitos e emoes secretos do
corao. Cristo, que ensinou os deveres impostos pela lei de Deus,
em seu grande alcance, declarou ser o mau pensamento ou olhar to
verdadeiramente pecado como o o ato ilcito.
No furtars (xodo 20:15) Tanto pecados pblicos como
particulares so includos nesta proibio. O oitavo mandamento
condena o furto de homens e trfico de escravos, e probe a guerra
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no meio deles, foi a ordem de Deus. xodo 25:8. Pela terceira vez
foi ordenada a observncia do sbado. Entre Mim e os filhos de
Israel ser um sinal para sempre, declarou o Senhor, para que
saibais que Eu sou o Senhor que vos santifica. Portanto guardareis o
sbado, porque santo para vs: [...] qualquer que nele fizer alguma
obra, aquela alma ser extirpada do meio de seu povo. xodo
31:17, 13, 14. Acabavam de ser dadas instrues para o levantamento
[222] imediato do tabernculo para o servio de Deus; e agora, sendo que
o objeto em vista era a glria de Deus, e tambm porque tinham
grande necessidade de um lugar de culto, poderia o povo concluir
que estariam justificados trabalhando naquela construo ao sbado.
Para os guardar de tal erro, foi feita uma advertncia. Mesmo a
santidade e urgncia daquela obra especial para Deus no os deviam
levar a infringir o Seu santo dia de repouso.
Dali em diante o povo seria honrado com a presena permanente
de seu Rei. Habitarei no meio dos filhos de Israel, e lhes serei por
Deus, para que por Minha glria sejam santificados (xodo 29:45,
43), foi a segurana dada a Moiss. Como smbolo da autoridade
de Deus, e incorporao de Sua vontade, foi entregue a Moiss uma
cpia do Declogo gravada pelo dedo do prprio Deus em duas
tbuas de pedra (Deuteronmio 9:10; xodo 32:15, 16), para que,
de maneira sagrada, fosse encerrada no santurio, o qual, depois de
feito, deveria ser o centro visvel do culto da nao.
De uma raa de escravos os israelitas haviam sido exaltados
acima de todos os povos, para serem o tesouro peculiar do Rei dos
reis. Deus os separara do mundo a fim de que lhes pudesse confiar
um sagrado depsito. Deles fizera os guardas de Sua lei, e propunhaSe, por meio deles, conservar entre os homens o Seu conhecimento.
Assim a luz do Cu resplandeceria a um mundo rodeado de trevas, e
ouvir-se-ia uma voz apelando para todos os povos para voltarem de
sua idolatria a fim de servirem ao Deus vivo. Se os israelitas fossem
fiis ao seu encargo, tornar-se-iam um poder no mundo. Deus seria
a sua defesa, e Ele os elevaria acima de todas as outras naes. Sua
luz e verdade seriam reveladas por meio deles, e achar-se-iam sob o
Seu governo sbio e santo, como um exemplo da superioridade de
[223] Seu culto sobre toda a forma de idolatria.
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pacincia. Mas Deus no v como o homem. O esprito condescendente de Aro e seu desejo de agradar, haviam-lhe cegado os olhos
enormidade do crime que estava a sancionar. Seu procedimento ao
emprestar sua influncia para o pecado em Israel, custou a vida de
milhares. Que contraste entre isto e a conduta de Moiss, o qual, ao
mesmo tempo que executava fielmente os juzos de Deus, mostrava
que o bem-estar de Israel lhe era mais caro do que a prosperidade, a
honra ou a vida.
De todos os pecados que Deus punir, nenhum mais ofensivo
Sua vista do que aquele que incentiva o outro a fazer o mal.
Deus quer que Seus servos demonstrem sua lealdade, repreendendo
fielmente a transgresso, por penoso que seja este ato. Aqueles
que so honrados com uma misso divina, no devem ser fracos e
flexveis servidores de ocasio. No devem ter como seu objetivo a
exaltao prpria, nem afastar de si os deveres desagradveis, mas
[229] sim efetuar a obra de Deus com inabalvel fidelidade.
Posto que Deus houvesse atendido orao de Moiss poupando
a Israel da destruio, a apostasia deste havia de ser castigada de
maneira assinalada. A iniqidade e insubordinao em que Aro permitira cassem, se no fossem prontamente aniquiladas, passariam
de motim perversidade, e envolveriam a nao em runa irreparvel. Com terrvel severidade devia o mal ser excludo. De p porta
do acampamento, Moiss chamou ao povo: Quem do Senhor,
venha a mim. xodo 32:26. Aqueles que se no haviam unido
apostasia, deviam tomar posio destra de Moiss; os que eram
culpados, mas que se arrependeram, ficariam esquerda. A ordem
foi obedecida. Verificou-se que a tribo de Levi no tomara parte no
culto idlatra. Dentre outras tribos grande nmero havia dos que,
embora houvessem pecado, exprimiam agora o seu arrependimento.
Mas uma grande multido, maior parte daquela mistura de gente
que instigara a execuo do bezerro, obstinadamente persistiu em
sua rebelio. Em nome do Senhor Deus de Israel, Moiss agora
ordenou queles sua direita, que se haviam conservado inculpados de idolatria, que cingissem suas espadas e matassem a todos os
que persistiam na rebelio. E caram do povo aquele dia uns trs
mil homens. xodo 32:28. Sem considerao para com posio,
parentesco ou amizade, os cabeas daquele mpio motim foram eli-
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no era dirigida por este culto ao grande Sacrifcio, e enfraqueceuse-lhes a f. Quando chegou o tempo para o livramento de Israel,
Satans se ps a resistir aos propsitos de Deus. Era seu firme intuito
que aquele grande povo, que contava mais de dois milhes de almas,
fosse conservado na ignorncia e superstio. Aquele povo a quem
Deus prometera abenoar e multiplicar, e tornar um poderio na Terra,
e por meio do qual Ele revelaria o conhecimento de Sua vontade
povo de quem Ele faria os guardas de Sua lei aquele mesmo povo
estava Satans procurando conservar na obscuridade e cativeiro, para
que pudesse extinguir de seus espritos a lembrana de Deus.
Quando se operaram os prodgios perante o rei, Satans estava a
postos para contrariar a sua influncia, e impedir Fara de reconhecer
a supremacia de Deus, e obedecer Sua ordem. Satans fez tudo em
seu alcance para contrafazer a obra de Deus e resistir Sua vontade.
O nico resultado foi preparar o caminho para maiores exibies de
poder e glria divinos, e tornar mais visveis, tanto para israelitas
como para todo o Egito, a existncia e soberania do Deus verdadeiro
e vivo.
Deus libertou Israel com grandiosas manifestaes de Seu poder,
e com juzos sobre todos os deuses do Egito. Tirou dali o Seu
povo com alegria, e os Seus escolhidos com regozijo. [...] Para que
guardassem os Seus preceitos, e observassem as Suas leis. Salmos
105:43-45. Ele os livrou de seu estado servil, para que os pudesse [238]
levar a uma boa terra terra esta que em Sua providncia lhes fora
preparada como refgio de seus inimigos, onde pudessem habitar
sob a sombra de Suas asas. Ele os levaria para Si mesmo, e os
cingiria em Seus eternos braos; e em troca de toda a Sua bondade e
misericrdia para com eles, exigia-se-lhes que no tivessem outros
deuses diante dEle, o Deus vivo, e exaltassem Seu nome e o fizessem
glorioso na Terra.
Durante o cativeiro no Egito muitos israelitas haviam perdido
em grande parte o conhecimento da lei de Deus, e misturaram seus
preceitos com costumes e tradies gentlicos. Deus os levou ao
Sinai, e ali de viva voz declarou Sua lei.
Satans e anjos maus estavam a postos. Mesmo enquanto Deus
estava a proclamar a lei a Seu povo, Satans achava-se a tramar
no intuito de tent-los a pecar. Deste povo que Deus escolhera, ele
queria apoderar-se, em presena mesmo do Cu. Conduzindo-os
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Todo o povo correspondeu unanimemente. E veio todo o homem, a quem o seu corao moveu, e todo aquele cujo esprito
voluntariamente o excitou, e trouxeram a oferta alada ao Senhor
para a obra da tenda da congregao; e para todo o seu servio, e
para os vestidos santos. E assim vieram homens e mulheres, todos
dispostos de corao: trouxeram fivelas, e pendentes, e anis, e bra- [246]
celetes, todo o vaso de ouro; e todo o homem oferecia oferta de ouro
ao Senhor. xodo 35:21, 22.
E todo o homem que se achou com azul, e prpura, e carmesim,
e linho fino, e plos de cabra, e peles de carneiro tintas de vermelho,
e peles de texugos, os trazia; todo aquele que oferecia oferta alada
de prata ou de metal, a trazia por oferta alada ao Senhor; e todo
aquele que se achava com madeira de setim, a trazia para toda a obra
do servio.
E todas as mulheres sbias de corao fiavam com as suas mos,
e traziam o fiado, o azul e a prpura, o carmesim, e o linho fino. E
todas as mulheres, cujo corao as moveu em sabedoria, fiavam os
plos das cabras. E os prncipes traziam pedras sardnicas, e pedras
de engastes para o fode e para o peitoral, e especiarias, e azeite para
a luminria, e para o leo da uno, e para o incenso aromtico.
xodo 35:23-28.
Enquanto a construo do santurio estava em andamento, o
povo, velhos e jovens homens, mulheres e crianas continuou a trazer suas ofertas at que aqueles que tinham a seu cargo
o trabalho acharam que tinham o suficiente, e mesmo mais do que
se poderia usar. E Moiss fez com que se proclamasse por todo o
acampamento: Nenhum homem nem mulher faa mais obra alguma para a oferta alada do santurio. Assim o povo foi proibido
de trazer mais. xodo 36:6. As murmuraes dos israelitas e as
visitaes dos juzos de Deus por causa de seus pecados, esto registradas como advertncia s geraes posteriores. E sua devoo,
zelo e liberalidade, so um exemplo digno de imitao. Todos os
que amam o culto a Deus, e prezam as bnos de Sua santa presena, manifestaro o mesmo esprito de sacrifcio ao preparar-se
uma casa onde Ele possa encontrar-Se com eles. Desejaro trazer
ao Senhor uma oferta do melhor que possuem. Uma casa construda
para Deus no deve ser deixada em dvida, pois desta maneira Ele
desonrado. Uma poro suficiente para realizar o trabalho deve ser
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tambm era de cobre, feita dos espelhos que tinham sido ofertas
voluntrias das mulheres de Israel. Na pia os sacerdotes deveriam
lavar as mos e os ps sempre que entravam nos compartimentos
sagrados ou se aproximavam do altar para oferecerem uma oferta
queimada ao Senhor.
No primeiro compartimento, ou lugar santo, estavam a mesa dos
pes da proposio, o castial ou candelabro, e o altar de incenso. A
mesa com os pes da proposio ficava do lado do norte. Com a sua
coroa ornamental era ela coberta de ouro puro. Sobre esta mesa os
sacerdotes deviam cada sbado colocar doze pes, dispostos em duas
colunas, e aspergidos com incenso. Os pes que eram removidos,
sendo considerados santos, deviam ser comidos pelos sacerdotes.
Do lado do sul estava o castial de sete ramos, com as suas sete
lmpadas. Seus ramos eram ornamentados com flores artisticamente
trabalhadas, semelhantes a lrios, e o todo era feito de uma pea de
ouro macio. No havendo janelas no tabernculo, nunca ficavam
apagadas todas as lmpadas a um tempo, mas espargiam sua luz
dia e noite. Precisamente diante do vu que separava o lugar santo
do santssimo e da presena imediata de Deus, achava-se o ureo
altar de incenso. Sobre este altar o sacerdote devia queimar incenso
todas as manhs e tardes; suas pontas eram tocadas com o sangue
da oferta para o pecado, e era aspergido com sangue no grande dia
de expiao. O fogo neste altar fora aceso pelo prprio Deus, e
conservado de maneira sagrada. Dia e noite o santo incenso difundia
sua fragrncia pelos compartimentos sagrados, e fora, longe, em
[248]
redor do tabernculo.
Alm do vu interior estava o santo dos santos, onde se centralizava a cerimnia simblica da expiao e intercesso, e que formava
o elo de ligao entre o Cu e a Terra. Nesse compartimento estava a
arca, uma caixa feita de accia, coberta de ouro por dentro e por fora,
e tendo uma coroa de ouro em redor de sua parte superior. Fora feita
para ser o receptculo das tbuas de pedra, sobre as quais o prprio
Deus escrevera os Dez Mandamentos. Da o ser ela chamada a arca
do testemunho de Deus, ou a arca do concerto, visto que os Dez
Mandamentos foram a base do concerto feito entre Deus e Israel.
A cobertura da caixa sagrada chamava-se propiciatrio. Este
era feito de uma pea inteiria de ouro, e encimado por querubins
do mesmo metal, ficando um de cada lado. Uma asa de cada anjo
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gido diante do vu, atrs do qual estava a arca que continha a lei que
o pecador transgredira. Por esta cerimnia, mediante o sangue, o pecado era figuradamente transferido para o santurio. Nalguns casos
o sangue no era levado ao lugar santo; mas a carne deveria ento ser
comida pelo sacerdote, conforme instruiu Moiss aos filhos de Aro,
dizendo: O Senhor a deu a vs, para que levsseis a iniqidade da
congregao. Levtico 10:17. Ambas as cerimnias simbolizavam
semelhantemente a transferncia do pecado, do penitente para o
santurio.
Tal era a obra que dia aps dia continuava, durante o ano todo.
Os pecados de Israel, sendo assim transferidos para o santurio,
ficavam contaminados os lugares santos, e uma obra especial se
tornava necessria para sua remoo. Deus ordenara que se fizesse
expiao por cada um dos compartimentos sagrados, assim como
pelo altar, para o purificar das imundcias dos filhos de Israel, e o
santificar. Levtico 16:19.
Uma vez ao ano, no grande dia da expiao, o sacerdote entrava
no lugar santssimo para a purificao do santurio. O cerimonial ali
efetuado completava o ciclo anual do ministrio.
No dia da expiao dois bodes eram trazidos porta do tabernculo, e lanavam-se sortes sobre eles, uma sorte pelo Senhor, e
a outra sorte pelo bode emissrio. O bode sobre o qual caa a primeira sorte deveria ser morto como oferta pelos pecados do povo. E
o sacerdote deveria levar seu sangue para dentro do vu, e aspergi-lo
sobre o propiciatrio. Assim far expiao pelo santurio por causa
das imundcias dos filhos de Israel e das suas transgresses, segundo
todos os seus pecados; e assim far para a tenda da congregao que
mora com eles no meio das suas imundcias. Levtico 16:16.
E Aro por ambas as suas mos sobre a cabea do bode vivo,
e sobre ele confessar todas as iniqidades dos filhos de Israel, e
todas as suas transgresses, segundo todos os seus pecados; e os
por sobre a cabea do bode, e envi-lo- ao deserto, pela mo de um
homem designado para isso. Assim aquele bode levar sobre si todas
as iniqidades deles terra solitria. Levtico 16:21, 22. Antes que
o bode tivesse desta maneira sido enviado no se considerava o
povo livre do fardo de seus pecados. Cada homem deveria afligir
sua alma, enquanto prosseguia a obra da expiao. Toda ocupao
era posta de lado, e toda a congregao de Israel passava o dia em
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pecar impunemente; de que, visto terem sido de tal maneira honrados, Deus no ser rigoroso no castigo de sua iniqidade. Isto erro
fatal. A grande luz e privilgios concedidos exigem uma retribuio
de virtude e santidade correspondente luz outorgada. Nada menos
que isto poder Deus aceitar. Grandes bnos e privilgios nunca [257]
devem embalar-nos em segurana ou despreocupao. Nunca devem
dar liberdade ao pecado, nem fazer com que os que os recebem
entendam que Deus no ser exigente com eles. Todas as vantagens
que Deus tem dado, so os Seus meios para lanar fervor no esprito,
zelo no esforo e vigor no executar Sua santa vontade.
Nadabe e Abi no haviam sido em sua juventude ensinados nos
hbitos de domnio prprio. A disposio transigente do pai, sua
falta de firmeza pelo que reto, haviam-no levado a negligenciar a
disciplina dos filhos. Havia-lhes permitido seguirem suas prprias
inclinaes. Hbitos de condescendncia prpria, durante muito
tempo acalentados, alcanaram sobre eles um domnio que mesmo a
responsabilidade do mais sagrado ofcio no teve poder para quebrar.
No haviam sido ensinados a respeitar a autoridade do pai, nem se
compenetravam da necessidade de estrita obedincia aos mandos de
Deus. A mal-entendida indulgncia de Aro com os filhos preparouos para se tornarem objetos dos juzos divinos.
O propsito de Deus era ensinar ao povo que devem dEle
aproximar-se com reverncia e temor, e da maneira indicada por
Ele mesmo. No pode Ele aceitar uma obedincia parcial. No era
bastante que nesta hora solene de culto quase tudo tivesse sido feito
conforme Ele determinara. Deus pronunciou uma maldio sobre
aqueles que se afastam de Seus mandamentos e no fazem diferena
entre as coisas comuns e as coisas santas. Declara pelo profeta: Ai
dos que ao mal chamam bem, e ao bem mal; que fazem da escuridade
luz, e da luz escuridade. [...] Ai dos que so sbios aos seus prprios
olhos, e prudentes diante de si mesmos! [...] Dos que justificam o
mpio por presentes, e ao justo negam justia! [...] Rejeitaram a lei
do Senhor dos exrcitos, e desprezaram a Palavra do Santo de Israel.
Isaas 5:20-24. Ningum se engane com a crena de que uma parte
dos mandamentos de Deus no essencial, ou que Ele aceitar uma
substituio daquilo que exigiu. Disse o profeta Jeremias: Quem
aquele que diz, e assim acontece, quando o Senhor o no mande?
Lamentaes 3:37. Deus no ps em Sua Palavra ordem alguma a
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de Seus anjos, e com terrvel majestade proferiu Sua lei aos ouvidos
de todo o povo.
Mesmo ento no confiou Seus preceitos memria de um
povo to propenso a esquecer os Seus mandos, mas escreveu-os
em tbuas de pedra. Queria remover de Israel toda a possibilidade
de misturar tradies gentlicas com Seus santos preceitos, ou de
[261] confundir Seus mandos com ordenaes e costumes humanos. Mas
no Se limitou a dar-lhes os preceitos do Declogo. O povo mostrara
deixar-se transviar to facilmente, que Ele no deixaria indefesa
nenhuma entrada para a tentao. Ordenou-se a Moiss escrever,
conforme Deus lhe mandasse, juzos e leis que davam minuciosas
instrues quanto ao que era requerido. Estas instrues relativas
ao dever do povo para com Deus, de uns para com outros e para
com o estrangeiro, eram apenas os princpios dos Dez Mandamentos,
ampliados e dados de maneira especfica, para que ningum estivesse
no caso de errar. Destinavam-se a resguardar a santidade dos dez
preceitos gravados nas tbuas de pedra.
Se o homem houvesse guardado a lei de Deus conforme fora
dada a Ado depois de sua queda, preservada por No e observada
por Abrao; no teria havido necessidade de se ordenar a circunciso.
E, se os descendentes de Abrao houvessem guardado o concerto,
do qual a circunciso era um sinal, nunca teriam sido induzidos
idolatria; tampouco lhes teria sido necessrio sofrer vida de cativeiro
no Egito; teriam conservado na mente a lei de Deus, e no teria
havido necessidade de que ela fosse proclamada no Sinai, nem
gravada em tbuas de pedra. E, se o povo houvesse praticado os
princpios dos Dez Mandamentos, no teria havido necessidade das
instrues adicionais dadas a Moiss.
O sistema sacrifical, entregue a Ado, foi tambm pervertido por
seus descendentes. Superstio, idolatria, crueldade e licenciosidade,
corrompiam o culto simples e significativo que Deus institura. Mediante o prolongado trato com os idlatras, o povo de Israel misturara
com seu culto muitos costumes gentlicos; portanto o Senhor lhes
deu no Sinai instrues definidas com relao aos sacrifcios. Depois
de completar-se o tabernculo, Ele Se comunicou com Moiss da
nuvem de glria em cima do propiciatrio, e deu-lhe instrues completas a respeito do sistema das ofertas e das formas de culto a serem
mantidas no santurio. A lei cerimonial foi assim dada a Moiss,
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Se bem que este concerto houvesse sido feito com Ado e renovado a Abrao, no poderia ser ratificado antes da morte de Cristo.
Existira pela promessa de Deus desde que se fez a primeira indicao de redeno; fora aceito pela f; contudo, ao ser ratificado por
Cristo, chamado um novo concerto. A lei de Deus foi a base deste
concerto, que era simplesmente uma disposio destinada a levar
os homens de novo harmonia com a vontade divina, colocando-os
onde poderiam obedecer lei de Deus.
Outro pacto, chamado nas Escrituras o velho concerto, foi
formado entre Deus e Israel no Sinai, e foi ento ratificado pelo
sangue de um sacrifcio. O concerto abramico foi ratificado pelo
sangue de Cristo, e chamado o segundo, ou o novo concerto,
porque o sangue pelo qual foi selado foi vertido depois do sangue
do primeiro concerto. Que o novo concerto era vlido nos dias de
Abrao, evidencia-se do fato de que foi ento confirmado tanto pela
promessa como pelo juramento de Deus, duas coisas imutveis, nas
quais impossvel que Deus minta. Hebreus 6:18.
Mas, se o concerto abramico continha a promessa da redeno,
por que se formou outro concerto no Sinai? Em seu cativeiro, o
povo em grande parte perdera o conhecimento de Deus e os princpios do concerto abramico. Libertando-os do Egito, Deus procurou
revelar-lhes Seu poder e misericrdia, a fim de que fossem levados a
am-Lo e confiar nEle. Trouxe-os ao Mar Vermelho onde, perseguidos pelos egpcios, parecia impossvel escaparem a fim de que
se compenetrassem de seu completo desamparo, e da necessidade
de auxlio divino; e ento lhes operou o livramento. Assim eles se
encheram de amor e gratido para com Deus, e de confiana em [267]
Seu poder para os ajudar. Ele os ligara a Si na qualidade de seu
Libertador do cativeiro temporal.
Havia, porm, uma verdade ainda maior a ser-lhes gravada na
mente. Vivendo em meio de idolatria e corrupo, no tinham uma
concepo verdadeira da santidade de Deus, da excessiva pecaminosidade de seu prprio corao, de sua completa incapacidade para,
por si mesmos, prestar obedincia lei de Deus, e de sua necessidade
de um Salvador. Tudo isto deveria ser-lhes ensinado.
Deus os levou ao Sinai; manifestou Sua glria; deu-lhes Sua lei,
com promessa de grandes bnos sob condio de obedincia: Se
diligentemente ouvirdes a Minha voz, e guardardes o Meu concerto,
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A lei e os concertos
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ao mesmo tempo que professa fazer a vontade de Deus est escrito. No pense tal homem que receber do Senhor alguma coisa.
Tiago 1:7.
Deus escolhera a Moiss, e sobre ele pusera o seu Esprito; e Miri e Aro, pelas suas murmuraes, eram culpados de deslealdade,
no somente para com o chefe que lhes fora designado, mas para
com o prprio Deus. Os sediciosos faladores foram convocados ao
tabernculo, e levados perante Moiss. Ento, o Senhor desceu na
coluna de nuvem e Se ps porta da tenda; depois, chamou a Aro
e a Miri. Sua pretenso ao dom proftico no foi negada; podia
ser que Deus lhes tivesse falado em vises e sonhos. Mas a Moiss,
a quem o Senhor mesmo declarou fiel em toda a Minha casa, uma
comunho mais ntima fora concedida. Com ele o Senhor falava
boca a boca. Por que pois, no tiveste temor de falar contra o Meu
servo, contra Moiss? Assim, a ira do Senhor contra eles se acendeu; [278]
e foi-Se. A nuvem desapareceu do tabernculo em sinal do desprazer de Deus, e Miri foi castigada. Ela ficou leprosa, como a neve.
Nmeros 12:5-10. Aro foi poupado, mas teve severa repreenso no
castigo de Miri. Agora, com o orgulho humilhado at ao p, Aro
confessou seu pecado, e rogou que sua irm no fosse deixada a
perecer por aquele flagelo repugnante e mortal. Em resposta s oraes de Moiss, a lepra foi purificada. Miri foi, contudo, excluda
do acampamento durante sete dias. O smbolo do favor divino no
repousou de novo sobre o tabernculo at que ela fosse banida do
acampamento. Em ateno sua elevada posio, pesarosos pelo
golpe que sobre ela fora desferido, a multido toda permaneceu em
Hazerote, esperando sua volta.
Esta manifestao do desprazer do Senhor destinava-se a ser um
aviso a todo o Israel, para reprimir o crescente esprito de descontentamento e insubordinao. Se a inveja e descontentamento de Miri
no houvessem sido repreendidos de maneira assinalada, disto teria
resultado um grande mal. A inveja uma das mais satnicas caractersticas que podem existir no corao humano, e uma das mais
funestas em seus efeitos. Diz o sbio: Cruel o furor e a impetuosa
ira, mas quem parar perante a inveja? Provrbios 27:4. Foi a inveja
que a princpio causou a discrdia no Cu, e a condescendncia
com a mesma acarretou males indizveis entre os homens. Onde h
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Os doze espias
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Todo o povo que vimos no meio dela so homens de grande estatura. Tambm vimos ali gigantes, filhos de Enaque, descendentes
dos gigantes; e ramos aos nossos olhos como gafanhotos, e assim
tambm ramos aos seus olhos. Nmeros 13:31-33.
Estes homens, tendo enveredado por um mau caminho, insistentemente se puseram contra Calebe e Josu, contra Moiss, e contra
Deus. Cada passo para frente os tornava mais decididos. Estavam
resolvidos a frustrar todo o esforo para se apossarem de Cana.
Torciam a verdade a fim de sustentar sua influncia nociva. terra
que consome seus moradores (Nmeros 13:32), disseram eles. Isto
era no somente uma notcia ruim, mas tambm mentirosa. Era incoerente. Os espias tinham declarado ser o pas frutfero e prspero,
e o povo de estatura gigantesca, coisas estas que seriam impossveis
se o clima fosse to insalubre que se pudesse dizer da terra que
consumia os habitantes. Mas quando os homens entregam o corao
incredulidade, colocam-se sob o domnio de Satans, e ningum
[281]
poder dizer at aonde ele os levar.
Ento levantou-se toda a congregao, e alaram a sua voz;
e o povo chorou naquela mesma noite. Revolta e franca sedio
seguiram-se rapidamente; pois Satans teve pleno domnio, e o
povo parecia despojado da razo. Amaldioaram Moiss e Aro,
esquecendo-se de que Deus escutava suas mpias palavras, e que,
cercado pela coluna de nuvem, o Anjo de Sua presena estava a
testemunhar a terrvel exploso de ira por parte deles. Com amargura
exclamaram: Ah! se morrramos na terra do Egito! ou, ah! se
morrramos neste deserto! Ento seus sentimentos se insurgiram
contra Deus: Por que nos traz o Senhor a esta terra, para cairmos
espada, e para que nossas mulheres e nossas crianas sejam por
presa? No nos seria melhor voltarmos ao Egito? E diziam uns
aos outros: Levantemos um capito, e voltemos ao Egito. Desta
maneira no somente acusavam a Moiss, mas ao prprio Deus,
de os enganar, prometendo-lhes uma terra que eram incapazes de
possuir. E chegaram a ponto de designar um capito para os guiar
de volta terra de seu sofrimento e cativeiro, da qual haviam sido
libertos pelo brao forte da Onipotncia.
Com humilhao e angstia, Moiss e Aro caram sobre os
seus rostos perante todo o ajuntamento dos filhos de Israel (Nmeros 14:1-5), no sabendo o que fazer para os desviar de seu
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Patriarcas e Profetas
precipitado e apaixonado propsito. Calebe e Josu tentaram acalmar o tumulto. Rasgando as vestes em sinal de pesar e indignao,
arrojaram-se entre o povo, e suas vozes penetrantes foram ouvidas
acima da tormenta das lamentaes e mgoa revoltosa: A terra
pelo meio da qual passamos a espiar terra muito boa. Se o Senhor
Se agradar de ns, ento nos por nesta terra, e no-la dar; terra
que mana leite e mel. To-somente no sejais rebeldes contra o
Senhor, e no temais o povo desta terra, porquanto so eles nosso
po. Retirou-se deles o seu amparo, e o Senhor conosco; no os
temais. Nmeros 14:7-9.
Os cananeus tinham enchido a medida de sua iniqidade, e o
Senhor no mais os suportaria. Sendo removida a sua proteo,
seriam presa fcil. Pelo concerto de Deus, a terra estava assegurada
a Israel. Mas o relato falso dos espias infiis foi aceito, e por meio
dele toda a congregao foi iludida. Os traidores haviam feito a sua
obra. Se apenas dois homens houvessem trazido o mau relato, e
todos os dez os animassem a possuir a terra em nome do Senhor,
teriam tambm adotado o conselho dos dois de preferncia ao dos
dez, por causa de sua mpia incredulidade. Mas dois apenas haviam
advogado o que era reto, enquanto dez estavam do lado da rebelio.
Os espias infiis denunciavam em alta voz a Calebe e Josu,
e levantou-se o clamor para os apedrejar. A turba insana apanhou
pedras para matar aqueles homens fiis. Avanaram com uivos de
furor, quando subitamente as pedras lhes caram das mos, tombou
sobre eles um silncio, e tremeram de medo. Deus interviera para
impedir o seu desgnio assassino. A glria de Sua presena, como
[282] uma luz chamejante, iluminou o tabernculo. Todo o povo viu o
sinal do Senhor. Algum que era mais poderoso do que eles Se
revelara, e ningum ousava prosseguir com a resistncia. Os espias
que trouxeram o mau relatrio, agacharam-se tomados de terror, e
com a respirao contida procuraram suas tendas.
Moiss levantou-se ento e entrou no tabernculo. O Senhor
declarou-lhe: Com pestilncia o ferirei, e o rejeitarei; e farei de ti
povo maior. Nmeros 14:12. Mas de novo Moiss pleiteou em favor
de seu povo. No podia consentir em que fossem destrudos, e dele
se fizesse uma nao mais poderosa. Apelando para a misericrdia
de Deus, disse: Rogo-Te que a fora do meu Senhor se engrandea;
como tens falado, dizendo: O Senhor longnimo, e grande em
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Anjo do concerto era seu diretor invisvel, e que, velada pela coluna
de nuvem, a presena de Cristo ia adiante deles, e dEle Moiss
recebia todas as instrues.
Estavam indispostos a sujeitar-se terrvel sentena pela qual todos deviam morrer no deserto, e da o acharem-se prontos a apanhar
qualquer pretexto para crer que no era Deus mas Moiss que os estava guiando, e pronunciara a sua condenao. Os maiores esforos
do homem mais manso da Terra no puderam abafar a insubordinao daquele povo; e, embora os sinais do desprazer de Deus por [287]
ocasio de sua perversidade anterior ainda estivessem diante deles,
incompletos em suas fileiras, no levavam a srio a lio. Novamente
foram vencidos pela tentao.
A vida humilde de Moiss, como pastor, fora muito mais pacfica
e feliz do que sua posio atual como dirigente daquela vasta assemblia de espritos turbulentos. Contudo Moiss no ousava fazer sua
escolha. Em lugar do cajado de pastor fora-lhe dada uma vara de
poder, a qual ele no poderia depor antes que Deus o desobrigasse.
Aquele que l os segredos de todos os coraes, notara os propsitos de Cor e seus companheiros, e dera a Seu povo aviso e
instruo suficientes para os habilitarem a livrar-se do engano daqueles homens mal-intencionados. Tinham visto os juzos de Deus
recarem em Miri por causa de sua inveja e queixas contra Moiss.
O Senhor declarara que Moiss era maior do que profeta. Boca a
boca falo com ele. Por que, pois, acrescentou Ele, no tivestes
temor de falar contra o Meu servo, contra Moiss? Nmeros 12:8.
Estas instrues no se destinavam a Aro e Miri somente, mas a
todo o Israel.
Cor e seus companheiros de conspirao eram homens que
haviam sido favorecidos com manifestaes especiais do poder
e grandeza de Deus. Faziam parte do nmero dos que subiram
com Moiss ao monte, e viram a glria divina. Mas desde aquele
tempo operara-se uma mudana. Uma tentao, leve a princpio,
fora abrigada, e fortalecera-se ao ser alimentada, at que a mente
foi dirigida por Satans, e aventuraram-se a entrar em sua obra de
desafeto. Dizendo ter grande interesse na prosperidade do povo,
falaram a princpio, uns com outros, ocultamente, a respeito de seu
descontentamento, e a seguir falaram aos homens dirigentes de Israel.
Suas insinuaes foram to prontamente recebidas que se arriscaram
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Captulo 36 No deserto
Durante quase quarenta anos, os filhos de Israel perdem-se de
vista na obscuridade do deserto. E os dias que caminhamos, desde
Cades-Barnia at que passamos o ribeiro de Zerede, diz Moiss,
foram trinta e oito anos, at que toda aquela gerao dos homens de
guerra se consumiu do meio do arraial, como o Senhor lhes jurara.
Assim tambm foi contra eles a mo do Senhor, para os destruir do
meio do arraial at os haver consumido. Deuteronmio 2:14, 15.
Durante esses anos, lembrava-se constantemente ao povo que
se achavam sob a reprovao divina. Na rebelio em Cades tinham
rejeitado a Deus; e Deus, durante aquele tempo, os rejeitara. Visto
que se haviam mostrado infiis para com o Seu concerto, no deveriam receber o sinal desse concerto: o rito da circunciso. Seu
desejo de voltar terra da escravido mostrara serem eles indignos
da liberdade, e a ordenao da Pscoa, instituda para comemorar o
livramento do cativeiro, no deveria ser observada.
Contudo, a continuao do servio no tabernculo, atestava que
Deus no abandonara completamente Seu povo. E Sua providncia
supria-lhes ainda as necessidades. O Senhor teu Deus te abenoou
em toda a obra das tuas mos, disse Moiss, referindo a histria
de suas peregrinaes. Ele sabe que andas por este grande deserto;
estes quarenta anos o Senhor teu Deus esteve contigo, coisa alguma
te faltou. Deuteronmio 2:7. E o hino dos levitas, registrado por
Neemias, descreve vividamente o cuidado de Deus por Israel, mesmo
durante aqueles anos de rejeio e banimento: Tu, pela multido
das Tuas misericrdias, os no deixaste no deserto. A coluna de
nuvem nunca deles se apartou de dia, para os guiar pelo caminho,
nem a coluna de fogo de noite, para os alumiar e mostrar o caminho
por onde haviam de ir. E deste o Teu bom Esprito, para os ensinar;
e o Teu man no retiraste da sua boca; e gua lhes deste na sua
sede. Desse modo os sustentaste quarenta anos no deserto; [...]
seus vestidos se no envelheceram, e os seus ps se no incharam.
Neemias 9:19-21.
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No deserto
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aquecer. O ato deste homem foi uma violao voluntria e deliberada do quarto mandamento pecado este no cometido por
inadvertncia ou ignorncia, mas por presuno.
Ele foi apanhado no ato e trazido a Moiss. J havia sido declarado que a violao do sbado seria punida com a morte; mas
ainda no fora revelado como a pena deveria ser infligida. O caso
foi levado por Moiss perante o Senhor, que deu esta instruo:
Certamente morrer o tal homem; toda a congregao com pedras
o apedrejar para fora do arraial. Nmeros 15:35. Os pecados de
blasfmia e voluntria violao do sbado recebiam o mesmo castigo, sendo igualmente uma expresso de desprezo pela autoridade
de Deus.
Em nossos tempos muitos h que rejeitam o sbado da criao
como uma instituio judaica, e insistem em que, se o mesmo deve
ser guardado, a pena de morte dever ser infligida pela sua violao;
vemos, porm, que a blasfmia recebia o mesmo castigo que a violao do sbado. Concluiremos pois que o terceiro mandamento
tambm deve ser posto de lado como aplicvel s aos judeus? No
entanto o argumento tirado da pena de morte aplica-se ao terceiro, ao
quinto, e na verdade a quase todos os dez preceitos, do mesmo modo
que ao quarto. Posto que Deus no castigue hoje a transgresso de
Sua lei com castigos temporais, Sua Palavra declara, todavia, que
o salrio do pecado a morte; e na execuo final do juzo acharse- que a morte o quinho daqueles que violam Seus sagrados
[298]
preceitos.
Durante todos os quarenta anos no deserto, recordava-se semanalmente ao povo a sagrada obrigao do sbado, pelo milagre do
man. Contudo mesmo isto no os levava obedincia. Se bem que
no se atrevessem a uma transgresso to franca e ousada como a que
recebera assinalada punio, havia, entretanto, grande frouxido na
observncia do quarto mandamento. Deus declara pelo Seu profeta:
Profanaram grandemente os Meus sbados. Ezequiel 20:13-24. E
isto se conta entre as razes para a excluso da primeira gerao,
da Terra Prometida. No obstante, seus filhos no aprenderam a
lio. Tal foi sua negligncia do sbado durante os quarenta anos de
vagueao que, embora Deus os no impedisse de entrar em Cana,
declarou que deveriam ser espalhados entre os gentios depois de seu
estabelecimento na Terra Prometida.
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lhe der nunca ter sede, porque a gua que Eu lhe der se far nele
uma fonte dgua, que salta para a vida eterna. Joo 4:14. Cristo
combina os dois tipos. Ele a rocha, Ele a gua viva.
As mesmas figuras, belas e expressivas, encontram-se em toda a
Bblia. Sculos antes do advento de Cristo, Moiss O indicou como
a rocha da salvao de Israel (Deuteronmio 32:15); o salmista dEle
cantou como sendo Libertador meu (Salmos 19:14), Rocha da
minha fortaleza (Salmos 62:7), Rocha que mais alta do que
eu (Salmos 61:2), Rocha de habitao (Salmos 71:3), Rocha do
meu corao (Salmos 73:26), Rocha em que me refugiei. Salmos
94:22. No cntico de Davi Sua graa tambm descrita como guas
frescas, tranqilas (Salmos 23:2), entre verdes pastos, ao lado das
quais o Pastor celestial guia Seu rebanho. Outra vez: Tu os fars
beber da corrente das Tuas delcias; porque em Ti est o manancial
da vida. Salmos 36:8, 9. E o sbio declara: Ribeiro transbordante
a fonte da sabedoria. Provrbios 18:4. Para Jeremias Cristo
manancial de guas vivas (Jeremias 2:13); para Zacarias fonte
[301]
aberta [...] contra o pecado, e contra a impureza. Zacarias 13:1.
Isaas descreve-O como uma Rocha eterna (Isaas 26:4), sombra de uma grande rocha em terra sedenta. Isaas 32:2. E ele recorda
a preciosa promessa, trazendo vividamente lembrana a torrente
viva que flui para Israel: Os aflitos e necessitados buscam guas,
e no as h, e a sua lngua se seca de sede; mas Eu, o Senhor os
ouvirei, Eu o Deus de Israel os no desampararei. Isaas 41:7. Derramarei gua sobre o sedento, e rios sobre a terra seca (Isaas 44:3);
guas arrebentaro no deserto, e ribeiros no ermo. Isaas 35:6.
Faz-se o convite: vs, todos os que tendes sede, vinde s guas.
Isaas 55:1. E nas pginas finais do Volume Sagrado este convite
soa de novo. O rio da gua da vida, claro como cristal, provm do
trono de Deus e do Cordeiro; e o convite cheio de graa repercute
atravs dos sculos: Quem quiser, tome de graa da gua da vida.
Apocalipse 22:17.
Precisamente antes de os hebreus chegarem a Cades, cessou a
torrente viva que durante tantos anos jorrara ao lado de seu acampamento. Deus Se propusera novamente provar Seu povo. Prov-los-ia
para ver se confiariam em Sua providncia ou imitariam a incredulidade de seus pais.
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Egito, para nos trazer a este lugar mau? lugar no de semente, nem
de figos, nem de vides, nem de roms, nem de gua para beber.
Os chefes foram porta do tabernculo, e caram sobre seu rosto.
Novamente a glria do Senhor lhes apareceu, e determinou-se a
Moiss: Toma a vara, e ajunta a congregao, tu e Aro, teu irmo,
e falai rocha perante os seus olhos, e dar a sua gua; assim lhes
tirars gua da rocha. Nmeros 20:4, 5, 8.
Os dois irmos foram perante a multido, indo Moiss com a
vara de Deus na mo. Eles eram agora homens idosos. Muito tempo
haviam suportado a rebelio e obstinao de Israel; mas agora,
finalmente, mesmo a pacincia de Moiss vacilou. Ouvi, agora,
rebeldes, exclamou ele: porventura, faremos sair gua desta rocha
para vs outros? Nmeros 20:10. E, em vez de falar rocha, como
Deus lhe mandara, feriu-a duas vezes com a vara.
A gua jorrou em abundncia, satisfazendo as hostes. Mas uma
grande falta fora cometida. Moiss falara com sentimento de irritao; suas palavras eram uma expresso de paixo humana, em vez
de santa indignao porque Deus houvesse sido desonrado. Ouvi,
agora, rebeldes, disse ele. Esta acusao era verdadeira, mas mesmo
a verdade no deve ser falada com paixo nem impacincia. Quando
Deus mandara Moiss acusar Israel de rebelio, as palavras lhe foram dolorosas, e difcil lhes era suportarem-nas; contudo Deus o
amparara ao transmitir a mensagem. Mas quando tomou sobre si o
acus-los, agravou o Esprito de Deus, e apenas fez mal ao povo. Sua
falta de pacincia e domnio prprio eram evidentes. Assim foi dada
ao povo ocasio para porem em dvida que sua atuao passada fora
sob a direo de Deus, e desculparem seus prprios pecados. Moiss,
bem como eles, haviam ofendido a Deus. Sua conduta, disseram,
fora desde o princpio passvel de crtica e censura. Tinham achado
agora o pretexto que desejavam para rejeitarem todas as reprovaes
que Deus lhes enviara mediante Seu servo.
Moiss manifestou falta de confiana em Deus. Faremos sair
gua? perguntou, como se o Senhor no fizesse o que prometera.
No Me crestes a Mim, declarou o Senhor aos dois irmos, para
Me santificar diante dos filhos de Israel. Nmeros 20:10-13. Na
ocasio em que a gua faltou, sua prpria f no cumprimento da
promessa de Deus fora abalada pela murmurao e rebelio do povo.
A primeira gerao foi condenada a perecer no deserto, por causa
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Patriarcas e Profetas
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no era contra eles mas contra Deus. Foi por olharem a si mesmos,
por apelarem para sua prpria simpatia, que inconscientemente caram em pecado, e deixaram de pr perante o povo o seu grande
delito para com Deus.
Amargo e profundamente humilhante foi o juzo imediatamente
pronunciado. Porquanto no Me crestes a Mim, para Me santificar
diante dos filhos de Israel, por isso no metereis esta congregao
na terra que lhes tenho dado. Juntamente com o rebelde Israel
deviam morrer antes de atravessarem o Jordo. Se Moiss e Aro
houvessem estado a acalentar uma elevada opinio de si mesmos, ou
condescender com um esprito apaixonado, em face da advertncia e [304]
reprovao divina, sua culpa teria sido muito maior. Mas no se lhes
atribua pecado voluntrio nem premeditado; haviam sido vencidos
por uma tentao sbita, e sua contrio foi imediata e provinha do
corao. O Senhor aceitou seu arrependimento, embora no pudesse
remover a punio, por causa do mal que seu pecado poderia fazer
entre o povo.
Moiss no ocultou a sua sentena, mas contou ao povo que, visto
ter deixado de conferir glria a Deus, no os poderia guiar Terra
Prometida. Mandou-os notar o severo castigo com que fora atingido,
e ento considerarem como Deus devia olhar as suas murmuraes,
acusando um simples homem dos juzos que pelos seus pecados
haviam trazido sobre si. Contara-lhes como rogara a Deus uma
revogao da sentena, e isto fora negado. O Senhor indignou-Se
muito contra mim por causa de vs, disse ele; e no me ouviu.
Deuteronmio 3:26.
Em toda ocasio de dificuldade ou provao, os israelitas estavam prontos para acusarem a Moiss de os ter tirado do Egito,
como se Deus no tivesse atuao alguma nesta questo. Por todas
as suas jornadas, quando se queixavam das dificuldades do caminho, e murmuravam contra seus chefes, Moiss lhes dizia: Vossas
murmuraes so contra Deus. No fui eu que operei o vosso livramento, mas sim Deus. Mas suas precipitadas palavras diante da
rocha: Tiraremos gua, eram uma admisso virtual daquilo de que
eles os acusavam, e os confirmavam assim em sua incredulidade,
justificando-lhes as murmuraes. O Senhor queria remover-lhes
para sempre do esprito esta impresso, vedando a Moiss de entrar
na Terra Prometida. Ali estava a prova definitiva de que seu lder no
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Patriarcas e Profetas
era Moiss, mas o poderoso Anjo de quem o Senhor disse: Eis que
Eu envio um Anjo diante de ti, para que te guarde neste caminho, e
te leve ao lugar que te tenho aparelhado. Guarda-te diante dEle, e
ouve a Sua voz [...] porque o Meu nome est nEle. xodo 23:20,
21.
O Senhor indignou-Se muito contra mim por causa de vs,
disse Moiss. Os olhos de todo o Israel estavam em Moiss, e seu
pecado refletiu em Deus, que o escolhera como chefe de Seu povo.
A transgresso foi conhecida por toda a congregao; e, se tivesse
passado sem a devida considerao, ter-se-ia dado a impresso de
que a incredulidade e a impacincia sob grande provocao poderiam
ser desculpadas naqueles que ocupam posies de responsabilidade.
Quando, porm, foi declarado que Moiss e Aro no deveriam
entrar em Cana, por causa daquele nico pecado, o povo soube que
Deus no faz acepo de pessoas, e punir certamente o transgressor.
A histria de Israel devia ser registrada para a instruo e aviso
das geraes vindouras. Homens de todos os tempos futuros deviam
ver o Deus do Cu, como um Governador imparcial, no justificando
de maneira alguma o pecado. Mas poucos se compenetram da excessiva malignidade do pecado. Lisonjeiam-se alguns homens de que
[305] Deus bom demais para punir o transgressor. Mas, luz da histria
bblica, evidente que a bondade de Deus e Seu amor O obrigam a
tratar o pecado como um mal fatal paz e felicidade do Universo.
Nem mesmo a integridade e fidelidade de Moiss podiam desviar
a retribuio sua falta. Deus perdoara ao povo maiores transgresses, mas no podia tratar com o pecado nos dirigentes do mesmo
modo que naqueles que eram dirigidos. Honrara a Moiss mais do
que a todos os outros homens na Terra. Revelara-lhe a Sua glria,
e por meio dele comunicara Seus estatutos a Israel. O fato de que
Moiss possura to grande luz e saber, tornara mais grave seu pecado. A fidelidade passada no expiar um mau ato sequer. Quanto
maior a luz e os privilgios concedidos ao homem, maior sua
responsabilidade, mais grave a sua falta, mais severo o seu castigo.
Conforme o juzo dos homens, Moiss no era culpado de um
grande crime; seu pecado foi desses que ocorrem usualmente. O salmista diz que ele falou imprudentemente com seus lbios. Salmos
106:33. Perante o juzo humano isto pode parecer coisa leve; mas, se
Deus tratou to severamente com este pecado em Seu servo mais fiel
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e honrado, no o desculpar em outros. O esprito de exaltao prpria, a disposio para censurar os irmos, so desagradveis a Deus.
Os que condescendem com a prtica destes males lanam dvida
sobre a obra de Deus, e do aos cticos uma desculpa para a sua incredulidade. Quanto mais importante a posio de algum, e maior
sua influncia, maior a necessidade de que cultive a pacincia e a
humildade.
Se os filhos de Deus, especialmente os que ocupam posies de
responsabilidade, puderem ser levados a tomar para si a glria que
devida a Deus, Satans exultar. Ter alcanado uma vitria. Foi
assim que ele caiu. Nesse ponto alcana ele mais xito do que em
outro qualquer, ao tentar outros runa. para pr-nos de sobreaviso
contra seus ardis que Deus deu em Sua Palavra tantas lies que
ensinam o perigo da exaltao prpria. No h um impulso de nossa
natureza, nem uma faculdade do esprito ou inclinao do corao,
que no necessite achar-se a todo o instante sob a direo do Esprito
de Deus. No h uma bno que Deus confira ao homem, nem
uma provao que permita recair sobre ele, de que Satans no
possa e no queira prevalecer-se para tentar, perturbar e destruir a
alma, se lhe dermos a menor vantagem. Portanto, por maior que
seja a luz espiritual de algum, por mais que obtenha do favor e
bno de Deus, deve andar sempre humildemente perante o Senhor,
rogando pela f que Deus lhe dirija todo o pensamento e domine
todo impulso.
Todos os que professam piedade esto sob a mais sagrada obrigao de guardar o esprito, e exercitar o domnio prprio sob a
maior provocao. Os encargos colocados sobre Moiss eram muito
grandes; poucos homens sero to severamente provados como ele
foi; contudo, isto no lhe permitiria desculpar o pecado. Deus fez [306]
amplas provises para Seu povo; e, se depositarem confiana em Sua
fora, jamais se tornaro o joguete das circunstncias. A tentao
mais forte no pode desculpar o pecado. Por maior que seja a presso
exercida sobre a alma, a transgresso o nosso prprio ato. No est
no poder da Terra nem do inferno compelir algum a fazer o mal.
Satans ataca-nos em nossos pontos fracos, mas no o caso de
sermos vencidos. Por mais severo ou inesperado que seja o ataque,
[307]
Deus nos proveu auxlio e em Sua fora podemos vencer.
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Patriarcas e Profetas
sob o tempo de graa, e em tais condies deviam ser tratados misericordiosamente. Deus Se deleita com a misericrdia e manifesta
compaixo antes de infligir juzos. Ensina Israel a poupar o povo de
Edom, antes de exigir que destruam os habitantes de Cana.
Os antepassados de Edom e Israel eram irmos, e bondade e
cortesia fraternal deviam existir entre eles. Proibiu-se aos israelitas, quer naquela ocasio quer em qualquer tempo futuro, vingar
a afronta que se lhes fizera com a recusa da passagem pela terra.
No deviam ter expectativa de possuir qualquer parte da terra de
Edom. Conquanto os israelitas fossem o povo escolhido e favorecido de Deus, deviam atender s restries que Ele lhes impunha.
Deus lhes prometera uma boa herana; mas no deviam entender
que somente eles tinham direitos na terra, e procurar excluir todos
os outros. Foram instrudos a que se acautelassem, em todas as suas
relaes com os edomitas, de lhes fazer injustia. Deviam negociar
[309] com eles, adquirindo por compra os suprimentos necessrios, e pagando prontamente tudo que recebiam. Como incitamento a Israel a
fim de confiar em Deus, e obedecer Sua palavra, lembrou-se-lhes:
O Senhor teu Deus te abenoou; [...] coisa nenhuma te faltou.
Deuteronmio 2:7. No deviam depender dos edomitas; pois tinham
um Deus farto em recursos. No deviam pela fora ou pela fraude
procurar obter coisa alguma a eles pertencente; mas, em todas as
suas relaes, exemplificar o princpio da lei divina: Amars a teu
prximo como a ti mesmo. Levtico 19:18.
Houvessem eles desta maneira passado por Edom, como fora
propsito de Deus, a passagem ter-se-ia mostrado ser uma bno,
no somente para eles mesmos mas tambm aos habitantes da terra;
pois lhes teria dado oportunidade de familiarizar-se com o povo de
Deus e seu culto, e testemunhar como o Deus de Jac prosperou
aqueles que O amavam e temiam. Tudo isto, porm, a incredulidade
de Israel impediu. Deus dera ao povo gua em resposta aos seus
clamores, mas permitiu que de sua incredulidade resultasse seu
prprio castigo. Novamente deviam atravessar o deserto e matar
sua sede pela fonte miraculosa, coisa esta de que no mais teriam
necessidade caso houvessem confiado nEle.
Em conformidade com isto, as hostes de Israel voltaram novamente para o Sul, e seguiram atravs de ridas regies, que pareciam
mesmo mais medonhas depois de um relance aos pontos verdejan-
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Condescendendo os israelitas com o esprito de descontentamento, dispuseram-se para achar defeitos mesmo em suas bnos.
E o povo falou contra Deus e contra Moiss: Por que nos fizeste
subir do Egito, para que morrssemos neste deserto? Pois nem po
nem gua h; e a nossa alma tem fastio deste po to vil. Nmeros
21:5.
Moiss apresentou com fidelidade ao povo o grande pecado deles. Fora o poder de Deus apenas que os preservara naquele grande
e terrvel deserto de serpentes ardentes, e de escorpies, e de secura,
em que no havia gua. Deuteronmio 8:15. Em cada dia das suas
viagens tinham sido guardados por um milagre da misericrdia divina. Em todo o caminho, sob a guia de Deus, tinham encontrado
gua para refrescar os sedentos, po do Cu para satisfazer a fome, e
paz e segurana, debaixo da nuvem que dava sombra durante o dia,
e debaixo da coluna de fogo noite. Anjos lhes haviam ministrado
enquanto subiam as montanhas rochosas, ou desfilavam pelas speras sendas do deserto. Apesar das dificuldades que tinham sofrido, [313]
nenhum havia que fosse fraco em todas as suas fileiras. Seus ps no
se haviam inchado nas longas jornadas, tampouco se lhes envelheceu
a roupa. Deus subjugara diante deles as feras rapinantes e os rpteis
venenosos da floresta e do deserto. Se com todos estes sinais de
Seu amor o povo ainda continuava a queixar-se, o Senhor retiraria
Sua proteo at que fossem levados a apreciar Seu misericordioso
cuidado, e a voltar-se para Ele com arrependimento e humilhao.
Por que tivessem sido protegidos pelo poder divino, no se compenetraram dos incontveis perigos de que se achavam continuamente rodeados. Em sua ingratido e incredulidade, haviam desejado a morte, e agora o Senhor permitiu que esta viesse para eles.
As serpentes venenosas que infestavam o deserto foram chamadas
serpentes ardentes, por causa dos terrveis efeitos produzidos por
sua mordedura, que causava inflamao violenta e morte rpida.
Removendo-se de Israel a mo protetora de Deus, grande nmero
de pessoas foram atacadas por esses animais venenosos.
Houve ento terror e confuso por todo o acampamento. Em
quase cada tenda havia moribundos ou mortos. Ningum estava
livre. Muitas vezes o silncio da noite era interrompido por gritos
penetrantes que significavam novas vtimas. Todos estavam ocupados em tratar dos sofredores, ou esforando-se com um cuidado
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Patriarcas e Profetas
torturante por proteger os que ainda no tinham sido picados. Nenhuma murmurao escapava agora de seus lbios. Comparados
com seu sofrimento presente, as dificuldade e provaes anteriores
pareciam indignas de qualquer considerao.
O povo humilhou-se agora perante Deus. Vieram a Moiss com
suas confisses e rogos. Havemos pecado, disseram, porquanto
temos falado contra o Senhor e contra ti. Nmeros 21:7. Pouco
antes, haviam-no acusado de ser o seu pior inimigo, a causa de todas
as suas angstias e aflies. Mas sabiam que a acusao era falsa,
mesmo quando as palavras estavam em seus lbios; e, mal chegara
a dificuldade real, correram para ele como o nico que poderia
interceder junto a Deus por eles. Ora ao Senhor, clamaram, que
tire de ns estas serpentes. Nmeros 21:7.
Foi divinamente ordenado a Moiss fazer uma serpente de metal,
assemelhando-se s serpentes vivas, e ergu-la entre o povo. Para
esta todos os que haviam sido feridos deviam olhar, e encontrariam
alvio. Ele assim fez, e repercutiu por todo o acampamento a alegre
notcia de que todos os que houvessem sido mordidos poderiam
olhar para a serpente de metal e viver. Muitos j haviam morrido e,
quando Moiss ergueu a serpente sobre a haste, alguns no queriam
crer que meramente o olhar para a figura de metal os curaria; estes
pereceram em sua incredulidade. Muitos havia, contudo, que tinham
f no meio que Deus provera. Pais, mes, irmos e irms estavam
ansiosamente empenhados em ajudar amigos sofredores e moribundos a fixar na serpente seus desfalecidos olhares. Se estes, embora
abatidos e moribundos, to-somente pudessem olhar uma vez, eram
[314] perfeitamente restabelecidos.
O povo bem sabia que na serpente de metal no havia poder para
causar tal mudana nos que a contemplavam. A virtude curadora
provinha de Deus to-somente. Em Sua sabedoria, escolheu Ele este
meio de demonstrar Seu poder. Por essa maneira simples o povo foi
levado a reconhecer que aquele mal lhes fora acarretado por seus
pecados. Foi-lhes tambm afirmado que, enquanto obedecessem a
Deus, no tinham motivo para temer; pois Ele os preservaria.
O levantamento da serpente de bronze deveria ensinar a Israel
uma importante lio. No poderiam salvar a si mesmos dos efeitos
fatais do veneno em seus ferimentos. Apenas Deus os poderia curar.
Contudo exigia-se-lhes mostrar f no meio que Ele provera. Deviam
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Sua voz, Ele iria adiante deles e por eles combateria; e enviaria
tambm vespes para expelir os habitantes da terra. O temor das naes no tinha sido geralmente suscitado, e pouco preparo fora feito
para resistir sua marcha. Mas, mandando o Senhor agora Israel ir
avante, deviam avanar contra adversrios vigilantes e poderosos, e
contender com exrcitos grandes e bem treinados, que tinham estado
a preparar-se para resistir a sua aproximao.
Em suas competies com Ogue e Seom, o povo fora trazido sob
a mesma prova debaixo da qual seus pais fracassaram to assinaladamente. Entretanto, a prova era agora muito mais severa do que
quando Deus ordenara a Israel que avanasse. As dificuldades em
seu caminho tinham aumentado grandemente desde que se recusaram a avanar, ao ser-lhes mandado assim fazer em nome do Senhor.
assim que Deus ainda prova Seu povo. E, se deixam de resistir
prova, Ele os traz de novo ao mesmo ponto; e a segunda vez a prova
ser mais rigorosa, e mais severa do que a precedente. Isto continua
at que resistam prova; ou, se ainda so rebeldes, Deus retira deles
Sua luz, e os deixa em trevas.
Os hebreus lembraram-se agora de como uma vez, anteriormente,
ao sarem suas foras para a batalha, foram derrotados, e milhares
morreram. Mas tinham ido, ento, em oposio direta ordem de
Deus. Haviam sado sem Moiss, o lder designado por Deus, sem a
coluna de nuvem, smbolo da presena divina, e sem a arca. Agora,
porm, Moiss estava com eles, fortalecendo-lhes o corao com
palavras de esperana e f; o Filho de Deus, encerrado na coluna de
nuvem, abria o caminho; e a arca sagrada acompanhava o exrcito.
Esta experincia tem uma lio para ns. O poderoso Deus de Israel
o nosso Deus. NEle podemos confiar; e se Lhe obedecermos as
ordens Ele operar em nosso favor de maneira to assinalada como
fez para com Seu antigo povo. Todo aquele que procura seguir o
caminho do dever, ser s vezes assaltado por dvidas e incredulidade. O caminho algumas vezes estar to cheio de obstculos,
aparentemente insuperveis, que abatero os que cedem ao desnimo; mas Deus est a dizer a tais: Ide avante! Cumpri vosso dever
custe o que custar. As dificuldades que parecem to enormes, que
vos enchem de terror a alma, se desvanecero ao avanardes no
[320] caminho da obedincia, confiando humildemente em Deus.
Captulo 40 Balao
Este captulo baseado em Nmeros 22-24.
Voltando ao Jordo da conquista de Bas, os israelitas, em preparativos para a imediata invaso de Cana, acamparam ao lado do
rio Jordo, acima de sua foz no Mar Morto, e precisamente defronte
da plancie de Jeric. Estavam exatamente nas fronteiras de Moabe,
e os moabitas estavam cheios de terror pela grande proximidade dos
invasores.
O povo de Moabe no fora incomodado por Israel, todavia eles
tinham observado com inquietadores pressentimentos tudo que ocorrera nos pases circunvizinhos. Os amorreus, de diante dos quais
eles tinham sido obrigados a bater em retirada, haviam sido vencidos pelos hebreus, e o territrio que tinham extorquido de Moabe
estava agora de posse de Israel. Os exrcitos de Bas haviam-se
rendido diante do misterioso poder envolto na coluna de nuvem, e as
gigantescas fortalezas foram ocupadas pelos hebreus. Os moabitas
no ousaram arriscar contra ele um ataque; o recurso s armas seria
intil em vista das foras sobrenaturais que operavam em seu favor.
Mas decidiram-se, como Fara fizera, a pr a seu servio o poder
da feitiaria para contrariar a obra de Deus. Queriam acarretar uma
maldio sobre Israel.
O povo de Moabe estava intimamente ligado com os midianitas,
tanto pelo laos de nacionalidade como de religio. E Balaque, rei
de Moabe, despertou os receios do povo aparentado, e conseguiu sua
cooperao em seus intuitos contra Israel, por meio da mensagem:
Agora lamber esta congregao tudo quanto houver ao redor de
ns, como o boi lambe a erva do campo. Nmeros 22-24. Dizia-se
que Balao, morador da Mesopotmia, possua poderes sobrenaturais, e sua fama chegou terra de Moabe. Resolveu-se cham-lo em
seu auxlio. Nestas condies, mensageiros dos ancios dos moabitas e os ancios dos midianitas, foram enviados para conseguirem
suas adivinhaes e encantamentos contra Israel.
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Balao
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sobre ele. Foi isto que causou a sua runa. O tentador est sempre
a apresentar lucros e honras mundanas para aliciar os homens do
servio de Deus. Diz-lhes que so os seus demasiados escrpulos
de conscincia que os impedem de alcanar a prosperidade. Assim
muitos so induzidos ao risco de sarem do caminho da estrita integridade. Um passo errado torna o outro mais fcil, e eles se tornam
cada vez mais presunosos. Faro e ousaro as mais terrveis coisas
quando uma vez se entregaram ao domnio da cobia e do desejo de
poderio. Muitos se lisonjeiam com a idia de que podem afastar-se
da integridade estrita durante algum tempo, por amor a alguma vantagem mundana, e que, tendo conseguido seu objetivo, podem mudar
sua conduta quando lhes aprouver. Esses tais se acham a enredar-se
na cilada de Satans, e raramente escapam.
Quando os mensageiros deram parte a Balaque da recusa do profeta a acompanh-los, no deram a entender que Deus lho proibira.
Supondo que a demora de Balao visava simplesmente conseguir
uma recompensa mais valiosa, o rei enviou prncipes em maior nmero e mais dignos do que os primeiros, com promessas de mais
altas honras, e com autorizao de concordar com quaisquer condi- [322]
es que Balao pudesse exigir. A urgente mensagem de Balaque
ao profeta, era: Rogo-te que no te demores em vir a mim, porque
grandemente te honrarei, e farei tudo o que me disseres; vem pois,
rogo-te, amaldioa-me este povo. Nmeros 22:16, 17.
Segunda vez foi Balao provado. Em resposta s solicitaes
dos embaixadores, ele se disse possuidor de muita conscincia e integridade, afirmando-lhes que nenhuma quantidade de ouro ou prata
poderia induzi-lo a ir de encontro vontade de Deus. Mas anelava
condescender com o pedido do rei; e, se bem que a vontade de Deus
j se lhe houvesse tornado definidamente conhecida, insistiu com os
mensageiros para que ficassem, a fim de que pudesse consultar outra
vez a Deus; e isto como se o Ser infinito fosse um homem, para ser
persuadido.
noite, o Senhor apareceu a Balao e disse: Se aqueles homens
te vieram chamar, levanta-te, vai com eles; todavia, fars o que Eu
te disser. Nmeros 22:20. At este ponto o Senhor permitiria que
Balao seguisse sua vontade, porque ele estava resolvido a isto.
No procurou fazer a vontade de Deus, mas escolheu seu prprio
caminho e ento esforou-se por conseguir a sano do Senhor.
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H na atualidade milhares que esto seguindo uma conduta semelhante. No teriam dificuldade em compreender seu dever se este
estivesse em harmonia com suas inclinaes. Acha-se na Bblia
claramente posto diante deles, ou evidentemente indicado pelas
circunstncias ou pela razo. Mas porque tais evidncias so contrrias aos seus desejos e inclinaes, freqentemente as pem de
lado, e ousam ir a Deus para saberem o seu dever. Aparentemente
com grande conscincia, oram demorada e fervorosamente rogando
luz. Mas com Deus no se brinca. Ele muitas vezes permite que tais
pessoas sigam seus desejos, e sofram o resultado. O Meu povo no
quis ouvir a Minha voz. [...] Pelo que Eu os entreguei aos desejos
dos seus coraes, e andaram segundo os seus prprios conselhos.
Salmos 81:11, 12. Quando algum v claramente o dever, no tome
a liberdade de ir a Deus com orao para que possa ser dispensado
de o cumprir. Antes, deve com esprito humilde e submisso, rogar
fora e sabedoria divinas para satisfazer as exigncias desse dever.
Os moabitas eram um povo degradado, idlatra; todavia, conforme a luz que haviam recebido, sua culpa no era to grande
vista do Cu como era a de Balao. Entretanto, como este professava
ser profeta de Deus, tudo o que dissesse supor-se-ia proferido por
autoridade divina. Portanto no lhe foi permitido falar como quisesse, mas devia transmitir a mensagem que Deus lhe desse. Fars
o que Eu te disser (Nmeros 22:20), foi a ordem divina.
Balao recebera permisso de ir com os mensageiros de Moabe,
se viessem pela manh cham-lo. Mas, contrariados com sua demora,
e esperando nova recusa, partiram em viagem para seu pas sem mais
consulta com ele. Toda a desculpa para condescender com o pedido
[323] de Balaque fora agora removida. Mas Balao estava decidido a
obter a recompensa; e, tomando o animal em que estava habituado
a viajar, ps-se a caminho. Temia que mesmo agora a permisso
divina fosse retirada, e avanou ansiosamente, inquieto e receoso de
que de alguma maneira deixasse de ganhar a cobiada recompensa.
Mas o anjo do Senhor ps-se-lhe no caminho por adversrio.
Nmeros 22:22. O animal viu o mensageiro divino, que no era
percebido pelo homem, e desviou-se da estrada para o campo. Com
pancadas cruis Balao o trouxe novamente para o caminho; mas,
outra vez, em um lugar estreito entre duas paredes apareceu o anjo,
e o animal, procurando evitar a figura ameaadora, apertou o p do
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encontrada onde quer que o homem haja ido, por toda a Terra. Desde
as regies rticas at a zona tropical, florescem, regozijando-se no
calor, e ao mesmo tempo afrontando o frio; surgindo com grande
pujana ao lado do rio, e ao mesmo tempo sobressaindo pelos ares
por sobre a terra inculta, ressequida e sedenta. Penetram suas razes
profundamente por entre as pedras das montanhas, e erguem-se com
ousadia em desafio tempestade. Suas folhas esto frescas e verdes,
quando tudo mais pereceu com o sopro do inverno. Acima de todas
as outras rvores, distingue-se o cedro do Lbano pela sua fora, firmeza, seu imperecvel vigor; e isto usado como smbolo daqueles
cuja vida est escondida com Cristo em Deus. Colossences 3:3.
Diz a Escritura: O justo [...] crescer como o cedro. Salmos 92:12.
A mo divina exaltou o cedro como o rei da floresta. As faias no
igualavam os seus ramos, e os castanheiros no eram como os seus
renovos; nenhuma rvore no jardim de Deus se assemelhou a ele.
Ezequiel 31:8. O cedro repetidas vezes empregado como emblema
da realeza; e seu uso nas Escrituras para representar os justos mostra
como o Cu considera aqueles que fazem a vontade de Deus.
Balao profetizou que o rei de Israel seria maior e mais poderoso
do que Agague. Este era o nome dado aos reis dos amalequitas, que
naquele tempo eram uma nao muito poderosa; mas Israel, sendo
fiel a Deus, subjugaria todos os seus inimigos. O Rei de Israel era o
Filho de Deus; e Seu trono seria um dia estabelecido na Terra, e Seu
poder seria exaltado acima de todos os reinos terrestres.
Ouvindo as palavras do profeta, Balaque ficou dominado pela
decepcionada esperana, pelo temor e raiva. Ficou indignado de
que Balao lhe tivesse dado uma mnima esperana de uma res[329] posta favorvel, quando tudo estava decidido contra ele. Considerou
com escrnio a conduta transigente e enganadora do profeta. O rei
exclamou iradamente: Agora pois foge para o teu lugar; eu tinha
dito que te honraria grandemente; mas eis que o Senhor te privou
desta honra. Nmeros 24:11. Balao respondeu que o rei tinha sido
advertido previamente de que ele apenas poderia falar a mensagem
que lhe fora dada da parte de Deus.
Antes de voltar a seu povo, Balao proferiu uma belssima, sublime profecia acerca do Redentor do mundo, e a final destruio
dos inimigos de Deus:
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e ser repetida pelo povo ao sarem eles para o seu labor cotidiano.
Era dever dos pais gravar estas palavras na mente sensvel de seus
filhos, de tal maneira que nunca pudessem ser esquecidas.
Visto que os israelitas deveriam ser, em sentido especial, os
guardas e conservadores da lei de Deus, deveriam eles especialmente
impressionar-se com a significao dos preceitos da mesma, e com
a importncia da obedincia, e por meio deles os seus filhos, e filhos
de seus filhos. O Senhor ordenou com relao aos seus estatutos:
E as intimars a teus filhos, e delas falars assentado em tua casa,
e andando pelo caminho, e deitando-te e levantando-te. [...] E as
escrevers nos umbrais de tua casa, e nas tuas portas. Deuteronmio
6:7-9.
Quando seus filhos perguntassem no futuro: Quais so os testemunhos, e estatutos e juzos que o Senhor nosso Deus vos ordenou?
deviam os pais ento repetir a histria do trato de Deus, cheio de
graa, para com eles: como o Senhor agira para o seu livramento, a
fim de que pudessem obedecer Sua lei; e declarar-lhes: O Senhor
nos ordenou que fizssemos todos estes estatutos, para temer ao
Senhor nosso Deus, para o nosso perptuo bem, para nos guardar em
vida, como no dia de hoje. E ser para ns justia quando tivermos
cuidado de fazer todos estes mandamentos perante o Senhor nosso
[343] Deus, como nos tem ordenado. Deuteronmio 6:20-25.
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A morte de Moiss
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rebelio. Apesar de tudo que Deus havia operado por eles, apesar das
suas prprias oraes e labores, apenas dois de todos os adultos do
vasto exrcito que deixou o Egito, foram achados dignos de entrar
na Terra Prometida. Revendo Moiss os resultados de seus trabalhos,
sua vida de provaes e sacrifcios parecia ter sido quase em vo.
Contudo no se lamentava dos encargos que havia assumido.
Sabia que sua misso e trabalho foram designados pelo prprio Deus
mesmo. Quando chamado a princpio para tirar Israel do cativeiro,
arreceou-se desta responsabilidade; mas, visto que assumira o trabalho, no rejeitara o encargo. Mesmo quando o Senhor propusera
desobrig-lo, e destruir o rebelde Israel, no pde Moiss consentir
nisso. Se bem que tivessem sido grandes as suas provaes, havia ele frudo sinais especiais do favor de Deus; obtivera uma rica
experincia durante a permanncia no deserto, testemunhando as
manifestaes do poder e glria de Deus, e tendo a comunho de
Seu amor; entendia haver feito uma sbia deciso preferindo sofrer
aflio com o povo de Deus, a desfrutar por algum tempo o prazer
do pecado.
Olhando retrospectivamente para suas experincias como chefe
do povo de Deus, uma ao errada mareava a relao das mesmas. Se
se pudesse apagar aquela transgresso, sentia que no teria receio da
morte. Assegurou-se-lhe que o arrependimento, e a f no sacrifcio
prometido, eram tudo que Deus exigia, e de novo Moiss confessou
seu pecado, e implorou perdo em nome de Jesus.
Foi-lhe agora apresentada uma vista panormica da terra da
promessa. Todas as partes do territrio estenderam-se diante dele,
no desmaiadas e vagas turva distncia mas mostrando-se claras, distintas e belas sua viso deleitada. Naquele quadro foi ela
apresentada, no como ento se mostrava, mas como se tornaria
com a bno de Deus, sob a posse de Israel. Parecia estar a olhar
para um segundo den. Havia montanhas revestidas dos cedros do
Lbano, colinas pardacentas pelos olivais, e olentes pelo perfume das
vinhas; amplas e verdes plancies a brilhar com flores, e abundantes
em frutos; aqui as palmeiras dos trpicos, ali os campos ondulantes
[346] de trigo e cevada; vales ensolarados, melodiosos com o murmrio
dos regatos e o cntico dos pssaros, boas cidades e belos jardins,
lagos profusos na abundncia dos mares, rebanhos a pascerem nas
colinas, e mesmo entre as rochas os acumulados tesouros da abelha
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Ele agiria em prol deles por intermdio de Josu como operara por
meio de Moiss. Tal certeza era necessria para fortalecer-lhes o
corao, dando eles incio conquista da terra estupenda tarefa
que havia esmorecido a f de seus pais quarenta anos antes. O
Senhor declarara a Josu antes da travessia: Este dia comearei a
engrandecer-te perante os olhos de todo o Israel, para que saibam
que assim como fui com Moiss assim serei contigo. Josu 3:7.
E cumpriu-se a promessa. Naquele dia o Senhor engrandeceu a
Josu diante dos olhos de todo o Israel; e temeram-no, como haviam
temido a Moiss, todos os dias da sua vida. Josu 4:14.
Essa demonstrao do poder divino em favor de Israel destinavase tambm a aumentar o temor com que eram olhados pelas naes
circunjacentes, e assim preparar o caminho para o seu triunfo mais
fcil e completo. Quando a notcia de que Deus detivera as guas do
Jordo diante dos filhos de Israel, chegou aos reis dos amorreus e dos
cananeus, seus coraes tremeram de medo. Os hebreus j haviam
matado os cinco reis de Midi, o poderoso Seom, rei dos amorreus, e
Ogue de Bas, e agora a passagem pelo Jordo, dilatado e impetuoso,
encheu de terror todas as naes circunvizinhas. Para os cananeus,
para todo o Israel, e para o prprio Josu, prova inequvoca fora
dada de que o Deus vivo, o Rei do Cu e da Terra, estava entre Seu
povo, e no os deixaria nem os desampararia.
pequena distncia do Jordo os hebreus fizeram seu primeiro
acampamento em Cana. Ali Josu circuncidou aos filhos de Israel; e os filhos de Israel acamparam-se em Gilgal, e celebraram a
Pscoa. Josu 5:3, 10, 9. A suspenso do rito da circunciso desde a
rebelio de Cades fora um testemunho constante a Israel de que seu
concerto com Deus, do qual era aquela o smbolo designado, estivera
invalidado. E a interrupo da Pscoa, memorial de seu livramento
do Egito, fora prova do desagrado do Senhor pelo seu desejo de
voltarem terra do cativeiro. Agora, porm, estavam terminados os
anos da rejeio. Mais uma vez Deus reconhecia a Israel como Seu
povo, e restabeleceu-se o sinal do concerto. O rito da circunciso foi
levado a efeito em todo o povo nascido no deserto. E o Senhor declarou a Josu: Hoje revolvi de sobre vs o oprbrio do Egito (Josu
5:9), e em aluso a isto o lugar de seu acampamento foi chamado
[355]
Gilgal, que crculo ou roda.
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Naes gentlicas tinham vituperado ao Senhor e Seu povo porque os hebreus no puderam tomar posse de Cana, como era sua
expectativa, logo depois de sarem do Egito. Seus inimigos tinham
triunfado porque Israel vagueara tanto tempo no deserto, e zombeteiramente haviam declarado que o Deus dos hebreus no era capaz de
os levar Terra Prometida. O Senhor manifestara agora de maneira
assinalada o Seu poder e favor, abrindo o Jordo diante de Seu povo;
e os inimigos deste no mais os podiam exprobrar.
No dia catorze do ms, tarde, a Pscoa foi celebrada nas
plancies de Jeric. E comeram do trigo da terra do ano antecedente,
ao outro dia depois da Pscoa, pes asmos e espigas tostadas, no
mesmo dia. E cessou o man no dia seguinte depois que comeram
do trigo da terra do ano antecedente; e os filhos de Israel no tiveram
mais man; porm, no mesmo ano comeram das novidades da terra
de Cana. Josu 5:9-12. Os longos anos de suas vagueaes pelo
deserto haviam-se findado. Os ps de Israel estavam finalmente a
[356] pisar na Terra Prometida.
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de Cana, achavam-se livres de perigo, e deixaram de compenetrarse de que s o auxlio divino lhes poderia dar xito. Mesmo Josu
fez seus planos para a conquista de Ai, sem procurar conselho da
parte de Deus.
Os israelitas tinham comeado a exaltar sua prpria fora, e a
olhar com desdm para os seus adversrios. Esperava-se uma vitria
fcil, e acharam-se suficientes trs mil homens para tomarem o lugar.
Arremessaram-se ao ataque sem a segurana de que Deus estaria
com eles. Avanaram quase at s portas da cidade, apenas para
encontrarem a mais decidida resistncia. Tomados de pnico ante o
nmero e completo preparo de seus inimigos, fugiram em confuso
pela escarpada descida abaixo. Os cananeus puseram-se em feroz
perseguio; seguiram-nos desde a porta. [...] e feriram-nos na
descida. Posto que a perda fosse pequena quanto ao nmero, tendo
sido mortos apenas trinta e seis homens, foi a derrota desanimadora
para toda a congregao. O corao do povo se derreteu e se tornou
como gua. Esta foi a primeira vez que se defrontaram com os
cananeus em combate efetivo; e, se foram postos em fuga diante
dos defensores desta pequena cidade, qual seria o resultado nos
maiores conflitos que se achavam perante eles? Josu encarou o mau
xito como expresso do desagrado de Deus, e, angustiosamente,
apreensivamente, rasgou os seus vestidos, e se prostrou em terra
sobre o seu rosto perante a arca do Senhor at a tarde, ele e os
ancios de Israel, e deitaram p sobre as suas cabeas.
Ah Senhor Jeov! exclamou ele, por que, com efeito, fizeste
passar a este povo o Jordo, para nos dares nas mos dos amorreus,
para nos fazerem perecer ? [...] Ah Senhor! que direi? pois Israel
virou as costas diante dos seus inimigos! Ouvindo isto, os cananeus
e todos os moradores da terra nos cercaro e desarraigaro o nosso
nome da terra; e ento que fars ao Teu grande nome?
A resposta de Jeov foi: Levanta-te; por que ests prostrado
assim sobre o teu rosto? Israel [...] transgrediu o Meu concerto
que lhes tinha ordenado. Era este um momento para ao pronta e
decidida, e no para desespero e lamentao. Havia pecado secreto
no acampamento, e este devia ser descoberto e removido, antes que
a presena e a bno do Senhor pudessem estar com o Seu povo.
No serei mais convosco, se no desarraigardes o antema do meio
de vs.
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A ordem de Deus tinha sido desatendida por um dos encarregados de executar Seus juzos. E a nao foi considerada responsvel
pelo crime do transgressor: Tomaram do antema, e tambm furtaram, e tambm mentiram. Deram-se instrues a Josu para a
descoberta e castigo do criminoso. Dever-se-ia empregar a sorte [361]
para descobri-lo. O pecador no foi diretamente indicado, ficando a
questo em dvida por algum tempo, a fim de que o povo pudesse
sentir sua responsabilidade pelos pecados existentes entre eles, e
assim fosse levado ao exame de corao, e humilhao perante Deus.
De manh bem cedo, Josu reuniu o povo, segundo as suas
tribos, e iniciou-se a cerimnia solene e impressionante. Passo a
passo prosseguiu a investigao. Mais e mais minuciosa se tornava
a terrvel prova. Primeiro a tribo, depois a famlia, depois a casa, a
seguir o homem, foram passados pela prova, e Ac, filho de Carmi,
da tribo de Jud, foi indicado pelo dedo de Deus como o perturbador
de Israel.
Para confirmar seu crime, fora de toda a dvida, no deixando
base para a acusao de que fora condenado injustamente, Josu, de
modo solene, conjurou a Ac a reconhecer a verdade. O miservel
homem fez ampla confisso de seu crime: Verdadeiramente pequei
contra o Senhor Deus de Israel. [...] Quando vi entre os despojos
uma boa capa babilnica, e duzentos siclos de prata, e uma cunha
de ouro do peso de cinqenta siclos, cobicei-os e tomei-os; e eis que
esto escondidos na terra, no meio da minha tenda. Expediram-se
imediatamente mensageiros para a tenda, onde removeram a terra
no lugar indicado, e eis que tudo estava escondido na sua tenda, e a
prata debaixo dela. Tomaram pois aquelas coisas do meio da tenda,
e as trouxeram a Josu [...] e as deitaram perante o Senhor.
Pronunciou-se a sentena, e imediatamente foi executada. Por
que nos turbaste? disse Josu; o Senhor te turbar a ti este dia.
Como o povo houvesse sido responsabilizado pelo pecado de Ac,
e tivesse sofrido pelas suas conseqncias, deveria, mediante seus
representantes, tomar parte no castigo quele pecado. Todo o Israel
o apedrejou com pedras.
Ento ergueu-se sobre ele um grande monto de pedras testemunho ao pecado e seu castigo. Pelo que se chamou o nome
daquele lugar o vale de Acor, isto , perturbao. No livro das
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A queda de Jeric
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Sua promessa para com eles. Vs bem sabeis, com todo o vosso
corao, e com toda a vossa alma, disse ele, que nem uma s
palavra caiu de todas as boas palavras que falou de vs o Senhor
vosso Deus; todas vos sobrevieram, nem delas caiu uma s palavra.
Declarou-lhes que, como o Senhor cumprira Suas promessas, assim
[382] deveria cumprir Suas ameaas. E ser que, assim como sobre vs
vieram todas estas boas coisas, que o Senhor vosso Deus vos disse,
assim trar o Senhor sobre vs todas aquelas ms coisas. [...] Quando
traspassardes o concerto do Senhor vosso Deus, [...] ento a ira do
Senhor sobre vs se acender, e logo perecereis de sobre a boa terra
que vos deu.
Satans engana a muitos com a plausvel teoria de que o amor
de Deus para com o Seu povo to grande que Ele desculpar o
pecado neles; ele faz figurar que, conquanto as ameaas da Palavra
de Deus devam servir para certo propsito em Seu governo moral,
nunca se devem elas cumprir literalmente. Mas, em todo o Seu trato
com Suas criaturas, Deus tem mantido os princpios da justia, revelando o pecado em seu verdadeiro carter demonstrando que seu
resultado certo misria e morte. Nunca houve nem nunca haver
perdo incondicional do pecado. Tal perdo mostraria o abandono
dos princpios de justia que constituem o prprio fundamento do
governo de Deus. Isto encheria de consternao o universo dos seres
no cados. Deus indicou fielmente os resultados do pecado; e, se
essas advertncias no fossem verdadeiras, como poderamos ns
estar certos de que Suas promessas se cumpririam? A pretensa benevolncia que quer pr de parte a justia, no benevolncia, mas
fraqueza.
Deus o doador da vida. Desde o princpio, todas as Suas leis
foram ordenadas para toda a vida. Mas o pecado se intrometeu na
ordem que Deus estabelecera, e seguiu-se a discrdia. Enquanto
existir o pecado, sofrimento e morte sero inevitveis. unicamente
porque o Redentor assimilou a maldio do pecado em nosso favor
que o homem pode esperar livrar-se, em sua prpria pessoa, dos
horrendos resultados do pecado.
Antes da morte de Josu, os chefes e representantes das tribos,
obedientes sua convocao, congregaram-se de novo em Siqum.
Nenhum lugar em todo o pas possua tantas recordaes sagradas,
transportando a mente para o concerto de Deus com Abrao e Jac,
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stimo ano, o ano da remisso; e que o teu olho seja maligno para
com teu irmo pobre, e no lhe ds nada; e que ele clame contra
ti ao Senhor, e que haja em ti pecado. Nunca cessar o pobre do
meio da terra; pelo que te ordeno, dizendo: Livremente abrirs a tua
mo para o teu irmo, para o teu necessitado, e para o teu pobre na
tua terra, livremente emprestars o que lhe falta, quanto baste para
a sua necessidade. Deuteronmio 15:7-9, 11, 8.
Ningum devia temer que sua liberalidade o levasse necessidade. Da obedincia aos mandamentos de Deus resultaria certamente
prosperidade. Emprestars a muitas naes, disse Ele; mas no
tomars emprstimos; e dominars sobre muitas naes, mas elas
no dominaro sobre ti. Deuteronmio 15:6.
Depois de sete semanas de anos, sete vezes sete anos, vinha
o grande ano da remisso o jubileu. Ento [...] fareis passar
a trombeta do jubileu [...] por toda a vossa terra. E santificareis o
ano qinquagsimo, e apregoareis a liberdade na terra a todos os
seus moradores; ano de jubileu vos ser, e tornareis, cada um sua
possesso, e tornareis, cada um sua famlia. Levtico 25:9, 10.
No ms stimo, aos dez do ms, [...] no dia da expiao, soava
a trombeta do jubileu. Por toda a terra, onde quer que morasse o povo
judeu, ouvia-se o som, convidando a todos os filhos de Jac a darem
as boas-vindas ao ano da remisso. No grande dia da expiao,
oferecia-se reparao pelos pecados de Israel, e com verdadeira
alegria o povo recebia o jubileu.
Como no ano sabtico, no se devia semear nem colher, e tudo
que a terra produzisse devia ser considerado como propriedade lcita
dos pobres. Certas classes de escravos hebreus todos os que no
[392] recebiam liberdade no ano sabtico ficavam agora livres. Mas
aquilo que especialmente distinguia o ano do jubileu era a reverso
de toda a propriedade territorial famlia do possuidor original. Por
determinao especial de Deus, a terra fora dividida por sorte. Depois
que a diviso fora feita, ningum tinha a liberdade de negociar sua
terra. Tampouco devia vend-la, a menos que a pobreza o compelisse
a tal; e, ento, quando quer que ele ou qualquer de seus parentes
desejasse resgat-la, o comprador no devia recusar-se a vend-la;
e, no sendo remida, reverteria ao seu primeiro possuidor ou seus
herdeiros, no ano do jubileu.
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O Senhor declarou a Israel: A terra no se vender em perpetuidade, porque a terra Minha; pois vs sois estrangeiros e peregrinos
comigo. Levtico 25:23. O povo devia ser impressionado com o
fato de que era a terra de Deus que se lhes permitia possuir por
algum tempo; de que Ele era o legtimo possuidor, o proprietrio
original, e de que desejava se tivesse considerao especial pelos
pobres e infelizes. A mente de todos devia ser impressionada com
o fato de que os pobres tm tanto direito a um lugar no mundo de
Deus como o tm os mais ricos.
Tais foram as disposies tomadas por nosso misericordioso Criador a fim de diminuir o sofrimento, trazer algum raio de esperana,
lampejar uma rstia de luz na vida dos que so destitudos de bens e
se acham angustiados.
O Senhor queria pr obstculo ao amor desordenado propriedade e ao poderio. Grandes males resultariam da acumulao contnua da riqueza por uma classe, e da pobreza e degradao por outra.
Sem alguma restrio, o poderio dos ricos se tornaria um monoplio,
e os pobres, se bem que sob todos os aspectos perfeitamente to
dignos vista de Deus, seriam considerados e tratados como inferiores aos seus irmos mais prsperos. A conscincia desta opresso
despertaria as paixes das classes mais pobres. Haveria um sentimento de aflio e desespero que teria como tendncia desmoralizar
a sociedade e abrir as portas aos crimes de toda espcie. Os estatutos
que Deus estabelecera destinavam-se a promover a igualdade social.
As disposies do ano sabtico e do jubileu em grande medida poriam em ordem aquilo que no intervalo anterior havia ido mal na
economia social e poltica da nao.
Aqueles estatutos destinavam-se a abenoar os ricos no menos
que os pobres. Restringiriam a avareza e a disposio para a exaltao prpria, e cultivariam um esprito nobre e de beneficncia;
e, alimentando a boa vontade e a confiana entre todas as classes,
promoveriam a ordem social, a estabilidade do governo. Ns nos
achamos todos entretecidos na grande trama da humanidade, e o que
quer que possamos fazer para beneficiar e elevar a outrem, refletir
em bnos a ns mesmos. A lei da dependncia recproca vigora
em todas as classes da sociedade. Os pobres no dependem dos ricos
mais do que estes dependem daqueles. Enquanto uma classe pede
participao nas bnos que Deus conferiu aos seus vizinhos mais
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As festas anuais
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Todas as casas em Jerusalm eram amplamente abertas aos peregrinos, e forneciam-se aposentos gratuitamente; mas isto no era
suficiente para a vasta assemblia, e armavam-se tendas em todo o
espao disponvel na cidade e nas colinas adjacentes.
No dcimo quarto dia do ms, tarde, celebrava-se a Pscoa,
comemorando as suas cerimnias solenes e impressionantes o livramento do cativeiro do Egito, e apontando ao futuro sacrifcio
que libertaria do cativeiro do pecado. Quando o Salvador rendeu
Sua vida no Calvrio, cessou a significao da Pscoa, e a orde- [396]
nana da Ceia do Senhor foi instituda como memorial do mesmo
acontecimento de que a Pscoa fora tipo.
A Pscoa era seguida pelos sete dias da festa dos pes asmos.
O primeiro e stimo dia eram dias de santa convocao, nos quais
nenhum trabalho servil devia ser feito. No segundo dia da festa, as
primcias da ceifa do ano eram apresentadas perante Deus. A cevada
era o primeiro cereal a produzir-se na Palestina, e no incio da festa
estava comeando a amadurecer. Um molho deste cereal era movido
pelo sacerdote diante do altar de Deus, em reconhecimento de que
todas as coisas eram dEle. Antes que esta cerimnia se realizasse
no se devia fazer a colheita.
Cinqenta dias depois, a partir da oferta das primcias, vinha o
Pentecostes, tambm chamado a festa da ceifa, e festa das semanas.
Como expresso de gratido pelo cereal preparado como alimento,
dois pes assados com fermento eram apresentados diante de Deus.
O Pentecostes ocupava apenas um dia, que era dedicado ao culto
religioso.
No stimo ms vinha a festa dos tabernculos, ou da colheita.
Esta festa reconhecia a generosidade de Deus nos produtos do pomar,
do olival e da vinha. Era a reunio festiva encerradora do ano. A
terra havia outorgado o seu produto, as colheitas estavam guardadas
nos celeiros; os frutos, o azeite e o vinho estavam armazenados,
as primcias reservadas, e agora o povo vinha com seus tributos de
aes de graas a Deus, que os havia assim abenoado ricamente.
A festa devia ser eminentemente uma ocasio para regozijo.
Ocorria precisamente depois do grande dia da expiao, quando
haviam obtido a certeza de que sua iniqidade no mais seria lembrada. Em paz com Deus vinham agora diante dEle para reconhecer
Sua bondade e louv-Lo pela Sua misericrdia. Estando terminados
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Todos os pensamentos de violncia para com Gideo se dissiparam; e, quando ele fez soar a trombeta de guerra, os homens de Ofra
acharam-se entre os primeiros a reunir-se sob sua bandeira. Arautos
foram expedidos sua prpria tribo de Manasss e tambm para
Aser, Zebulom e Naftali, e todos corresponderam ao chamado.
Gideo no ousou colocar-se frente do exrcito sem ainda
novas provas de que Deus o chamara para este trabalho, e de que
seria com ele. Ele orou: Se hs de livrar a Israel por minha mo,
como tens dito, eis que eu porei um velo de l na eira; se o orvalho
estiver somente no velo, e secura sobre toda a terra, ento conhecerei
que hs de livrar a Israel por minha mo como tens dito. Pela manh,
o velo estava mido, enquanto a terra estava seca. Mas ento surgiu
uma dvida, visto que a l naturalmente absorve a umidade quando
h alguma no ar; a prova no poderia ser decisiva. Da o pedir ele
que o sinal fosse invertido, rogando que sua extrema precauo no
desagradasse ao Senhor. Seu pedido foi satisfeito.
Assim encorajado, Gideo guiou suas foras a dar combate aos
invasores. Todos os midianitas e amalequitas, e os filhos do oriente
se ajuntaram num corpo, e passaram, e puseram o seu campo no vale
de Jezreel. A fora total sob o comando de Gideo contava apenas
trinta e dois mil homens; mas, com o vasto exrcito dos inimigos
estendendo-se diante dele, veio-lhe a palavra do Senhor: Muito o
povo que est contigo, para Eu dar aos midianitas em sua mo; a fim
de que Israel se no glorie contra Mim, dizendo: A minha mo me
livrou. Agora pois apregoa aos ouvidos do povo, dizendo: Quem for
covarde e medroso, volte, e v-se apressadamente das montanhas de
Gileade. Aqueles que no estavam dispostos a enfrentar perigos e
dificuldades, ou cujos interesses mundanos atraam da obra de Deus
seu corao, no acrescentariam fora aos exrcitos de Israel. Sua
presena mostrar-se-ia apenas uma causa de fraqueza.
Estabelecera-se como lei de Israel que, antes de irem guerra, se
fizesse a seguinte proclamao em todo o exrcito: Qual o homem
que edificou casa nova e ainda a no consagrou? v, e torne-se
sua casa, para que porventura no morra na peleja e algum outro
a consagre. E qual o homem que plantou uma vinha e ainda no
logrou fruto dela? v, e torne-se sua casa, para que porventura no
morra na peleja e algum outro o logre. E qual o homem que est
desposado com alguma mulher e ainda a no recebeu? v, e torne-se
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como com muitos. Ele honrado nem tanto pelo grande nmero
como pelo carter daqueles que O servem.
Os israelitas estavam estacionados no cume de uma colina sobranceira ao vale em que se acampavam as hostes dos invasores.
E os midianitas, e amalequitas, e todos os filhos do oriente jaziam
no vale como gafanhotos em multido; e eram inumerveis os seus
camelos, como a areia que h na praia do mar em multido. Juzes
7:12. Gideo tremeu ao pensar no conflito do dia seguinte. Mas o Senhor falou-lhe noite, e ordenou-lhe que, juntamente com Pura, seu
auxiliar, descesse ao acampamento dos midianitas, dando a entender
que ali ele ouviria algo para a sua animao. Ele foi, e esperando
nas trevas e silncio, ouviu um soldado relatar um sonho a seu companheiro: Eis que um po de cevada torrado rodava pelo arraial
dos midianitas, e chegava at s tendas, e as feriu, e caram, e as
transtornou de cima para baixo; e ficaram abatidas. O outro respondeu com palavras que agitaram o corao do ouvinte invisvel:
No isto outra coisa, seno a espada de Gideo, filho de Jos,
[405] varo israelita. Deus tem dado na sua mo aos midianitas, e a todo
este arraial. Gideo reconheceu a voz de Deus falando-lhe por meio
desses estrangeiros midianitas. Voltando aos poucos homens ao seu
comando, disse: Levantai-vos, porque o Senhor tem dado o arraial
dos midianitas nas vossas mos.
Por direo divina foi-lhe sugerido um plano de ataque, o qual
imediatamente ele se ps a executar. Os trezentos homens foram
divididos em trs companhias. A cada homem foi dada uma trombeta, e um archote escondido em um cntaro de barro. Os homens
foram estacionados de tal maneira que se aproximassem do arraial midianita de diferentes direes. Tarde da noite, a um sinal
da corneta de guerra de Gideo, as trs companhias soaram suas
trombetas; ento, quebrando os cntaros, e ostentando os fachos
luzentes, precipitaram-se sobre o inimigo com o terrvel grito de
guerra: Espada do Senhor, e de Gideo.
O exrcito, que dormia, despertou subitamente. De todos os lados
via-se a luz dos archotes em chamas. Em todas as direes ouvia-se
o som das trombetas, com o clamor dos assaltantes. Julgando-se
sob o ataque de uma fora esmagadora, os midianitas ficaram tomados de pnico. Com gritos selvagens de espanto fugiram para
salvar a vida, e, tomando seus prprios companheiros como inimi-
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como seu rei, o qual, para sustentar seu poderio, assassinou todos
os filhos legtimos de Gideo, com exceo de um. Quando os
homens rejeitam o temor de Deus, no demora afastarem-se da
honra e da integridade. Uma apreciao da misericrdia do Senhor
determinar a apreciao daqueles que, como Gideo, foram usados
como instrumentos para abenoar Seu povo. A conduta cruel por
parte de Israel para com a casa de Gideo, foi o que se poderia
esperar de um povo que manifestava tamanha ingratido para com
Deus.
Depois da morte de Abimeleque, o governo dos juzes que temiam ao Senhor serviu durante algum tempo para impedir a idolatria;
mas no muito tempo depois o povo voltou s prticas das comunidades gentlicas que em redor deles havia. Entre as tribos do norte,
os deuses da Sria e Sidom tinham muitos adoradores. Ao sudoeste
os dolos dos filisteus, e a leste os de Moabe e Amom haviam desviado os coraes de Israel do Deus de seus pais. A apostasia, porm, [409]
de imediato trouxe o seu castigo. Os amonitas subjugaram as tribos
orientais, e, atravessando o Jordo, invadiram o territrio de Jud
e Efraim. Ao oeste, os filisteus subiram de sua plancie ao lado do
mar, queimando e pilhando por toda parte. Novamente Israel pareceu
achar-se abandonado ao poder de seus inimigos implacveis.
De novo o povo procurou auxlio dAquele a quem tanto haviam
abandonado e insultado. Os filhos de Israel clamaram ao Senhor,
dizendo: Contra Ti havemos pecado, porque deixamos a nosso Deus,
e servimos aos baalins. Juzes 10:10-16. Mas a tristeza no operara
o verdadeiro arrependimento. O povo lamentava porque seus pecados lhes haviam acarretado sofrimento, mas no porque tivessem
desonrado a Deus pela transgresso de Sua santa lei. O verdadeiro
arrependimento mais que tristeza pelo pecado. uma decidida
renncia ao mal.
O Senhor lhes respondeu por um de Seus profetas: Porventura
dos egpcios, e dos amorreus, e dos filhos de Amom, e dos filisteus,
e dos sidnios, e dos amalequitas e dos maonitas, que vos oprimiam,
quando a Mim clamastes, no vos livrei Eu ento da sua mo? Contudo vs Me deixastes a Mim, e servistes a outros deuses, pelo que
no vos livrarei mais. Andai, e clamai aos deuses que escolhestes;
que vos livrem eles no tempo do vosso aperto.
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Como o povo voltasse aos seus maus caminhos, o Senhor permitiu ainda que fossem oprimidos pelos seus poderosos inimigos, os
filisteus. Por muitos anos foram constantemente perseguidos, e por
vezes completamente subjugados, por aquela nao cruel e belicosa.
Haviam-se misturado com esses idlatras, unindo-se com eles nos
prazeres e no culto, at se confundirem com os mesmos, no esprito
e nos interesses. Ento esses professos amigos de Israel tornaram-se
seus mais obstinados inimigos, e procuravam por todos os meios
conseguir sua destruio.
Semelhantes a Israel, mui freqentemente os cristos se rendem
influncia do mundo, e conformam-se aos seus princpios e costumes, a fim de obter a amizade dos mpios; mas no fim achar-se- que
tais professos amigos so os mais perigosos adversrios. A Bblia
claramente ensina que no pode haver harmonia entre o povo de
Deus e o mundo. Meus irmos, no vos maravilheis, se o mundo
vos aborrece. 1 Joo 3:13. Diz nosso Salvador: Sabei que, primeiro
do que a vs, Me aborreceu a Mim. Joo 15:18. Satans opera por
intermdio dos mpios, sob a capa de uma pretensa amizade, para
seduzir o povo de Deus ao pecado, a fim de que os possa separar
dEle; e, quando removida a sua defesa, leva ento seus agentes a
[411]
se voltarem contra eles e procurar efetuar sua destruio.
Captulo 54 Sanso
Este captulo baseado em Juzes 13-16.
Em meio da ampla apostasia, os fiis adoradores de Deus continuaram a pleitear com Ele o livramento de Israel. Posto que no
fossem aparentemente atendidos, embora ano aps ano o poder do
opressor continuasse a repousar mais pesadamente sobre a terra, a
providncia de Deus lhes estava preparando auxlio. Mesmo nos primeiros anos da opresso dos filisteus, nascera uma criana por meio
da qual era desgnio de Deus humilhar a fora daqueles poderosos
adversrios.
beira do territrio montanhoso, sobranceiro plancie da Filstia, achava-se a cidadezinha de Zor. Ali morava a famlia de
Mano, da tribo de D, uma das poucas casas que em meio da desero geral permaneceram fiis a Jeov. mulher de Mano, a qual
no tinha filhos, o Anjo do Senhor apareceu, com a mensagem de
que ela teria um filho, por meio de quem Deus comearia a livrar
Israel. Em vista disto o Anjo lhe deu instrues com relao aos seus
prprios hbitos, e tambm quanto ao tratamento do filho: Agora,
pois, guarda-te de que bebas vinho, ou bebida forte, ou comas coisa
imunda. Juzes 13:4. E a mesma proibio deveria ser imposta
desde o princpio criana, com o acrscimo de que o cabelo no
lhe deveria ser cortado; pois que cumpria ser ele consagrado a Deus
como nazireu desde o seu nascimento.
A mulher procurou o marido, e depois de descrever o Anjo,
repetiu sua mensagem. Ento, receosos de que cometessem algum
erro na importante obra a eles confiada, orou o esposo: Rogo-te que
o homem de Deus, que enviaste, ainda venha para ns outra vez e
nos ensine o que devemos fazer ao menino que h de nascer. Juzes
13:8.
Quando o Anjo de novo apareceu, a ansiosa indagao de Mano
foi: Qual ser o modo de viver, e servio do menino? A instruo
prvia foi repetida: De tudo quanto Eu disse mulher se guardar
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resposta era: Ela agrada aos meus olhos. Juzes 14:3. Os pais
finalmente cederam aos seus desejos, e realizou-se o casamento.
Exatamente quando entrava para a varonilidade, poca em que
deveria executar sua misso divina tempo este em que mais do
que em todos os outros deveria ser fiel a Deus ligou-se Sanso aos
inimigos de Israel. No procurou saber se poderia melhor glorificar
a Deus estando unido ao objeto de sua escolha, ou se se encontrava a
colocar-se em posio em que no poderia cumprir o propsito a ser
realizado pela sua vida. A todos os que em primeiro lugar procuram
honr-Lo, Deus prometeu sabedoria; mas no h promessa queles
que se inclinam a agradar a si mesmos.
Quantos no esto adotando a mesma conduta de Sanso! Quantas vezes se efetuam casamentos entre os que so tementes a Deus
e os mpios, porque a inclinao governa a escolha de marido ou
mulher! As partes no pedem conselho de Deus, nem tm em vista a
Sua glria. O cristianismo deve ter influncia dominante na relao
matrimonial; mas d-se muitas vezes o caso de que os motivos que
determinam esta unio no se coadunam com os princpios cristos.
Satans procura constantemente fortalecer o seu poder sobre o povo
de Deus, induzindo-os a entrar em aliana com seus sditos; e a
fim de realizar isto ele se esfora por despertar paixes impuras no
corao. Mas o Senhor em Sua Palavra instruiu claramente Seu povo
a no se unir queles nos quais no habita o amor para com Ele.
Que concrdia h entre Cristo e Belial? Ou que parte tem o fiel
com o infiel? E que consenso tem o templo de Deus com os dolos?
2 Corntios 6:15, 16.
Em sua festa nupcial foi levado Sanso associao familiar com
os que odiavam ao Deus de Israel. Quem quer que voluntariamente
entre para uma relao tal, sentir a necessidade de se conformar [414]
at certo ponto com os hbitos e costumes de seus companheiros.
O tempo assim despendido mais que desperdiado. Entretm-se
pensamentos e falam-se palavras que tendem a derribar as fortalezas
dos princpios e enfraquecer a cidadela da alma.
A esposa, para cuja obteno Sanso transgredira o mandado
de Deus, mostrara-se traidora a seu esposo antes de encerrar-se a
festa nupcial. Irado pela sua perfdia, Sanso abandonou-a por algum tempo, e foi sozinho para sua casa em Zor. Quando, depois
de acalmar-se, voltou em busca da esposa, encontrou-a como mu-
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foi posto sobre ele em sinal de sua consagrao ao servio do santurio. Jovem como era ao ser trazido para ministrar no tabernculo,
tinha Samuel mesmo ento deveres a cumprir no servio de Deus,
conforme sua capacidade. Estes eram a princpio muito humildes, e
nem sempre agradveis; mas cumpria-os da melhor maneira que lhe
permitia a habilidade, e com corao voluntrio. Levava sua religio
a todo dever da vida. Considerava-se servo de Deus, e o seu trabalho
como o trabalho de Deus. Seus esforos eram aceitos, porque eram
motivados pelo amor a Deus e por um desejo sincero de fazer a Sua
vontade. Foi assim que Samuel se tornou cooperador do Senhor do
Cu e da Terra. E Deus o habilitou a cumprir uma grande obra em
[422] favor de Israel.
Se as crianas fossem ensinadas a considerar a humilde rotina
dos deveres dirios como o caminho a elas indicado pelo Senhor,
como uma escola na qual devem ser preparadas para a realizao
de um servio fiel e eficiente, quo mais agradvel e honroso lhes
pareceria o seu trabalho! Cumprir todo dever como sendo ao Senhor,
lana um encanto ao redor da mais humilde ocupao, ligando os
obreiros na Terra com os seres santos que cumprem a vontade de
Deus no Cu.
O bom xito nesta vida, e no ganhar a vida futura, depende
de uma ateno fiel e conscienciosa s coisas pequenas. V-se a
perfeio nas menores das obras de Deus, no menos do que nas
maiores. A mo que elevou os mundos no espao a mesma que
fez com delicada percia os lrios do campo. E assim como Deus
perfeito em Sua esfera de ao, devemos ns ser perfeitos na
nossa. A estrutura simtrica de um carter forte e belo baseia-se
nos atos individuais do dever. E a fidelidade deve caracterizar nossa
vida nos seus mnimos pormenores bem como nos mximos. A
integridade nas pequenas coisas, a realizao de pequenos atos de
fidelidade e pequenas aes de bondade, alegraro a senda da vida;
e, quando terminar a nossa obra na Terra, verificar-se- que cada um
dos pequenos deveres fielmente cumpridos exerceu uma influncia
para o bem influncia esta que jamais poder perecer.
A juventude de nossos tempos pode tornar-se to preciosa vista
de Deus, como o foi a de Samuel. Mediante a fiel manuteno de
sua integridade crist, podem os jovens exercer forte influncia na
obra de reforma. Necessita-se de tais homens neste tempo. Deus
O menino Samuel
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Naquele mesmo dia suscitarei contra Eli tudo quanto tenho falado
contra a sua casa; come-lo-ei e acab-lo-ei. Porque j Eu lhe fiz
saber que julgarei a sua casa para sempre, pela iniqidade que ele
bem conhecia, porque, fazendo-se os seus filhos abominveis, no
os repreendeu. Portanto, jurei casa de Eli que nunca jamais ser
expiada a iniqidade da casa de Eli com sacrifcio nem com oferta
[429] de manjares. 1 Samuel 3:11-14.
Antes de receber de Deus esta mensagem, Samuel ainda no
conhecia ao Senhor, e ainda no lhe tinha sido manifestada a palavra
do Senhor; isto , ele no estava familiarizado com tais manifestaes diretas da presena de Deus conforme eram concedidas aos
profetas. Foi o propsito do Senhor revelar-Se de uma maneira inesperada, para que Eli viesse ouvir a tal respeito por meio da surpresa
e indagao do jovem.
Samuel ficou cheio de temor e espanto, ante o pensamento de
ter-lhe sido confiada uma mensagem to terrvel. Pela manh se
dirigiu aos seus deveres como de costume, mas com um grande peso
em seu corao juvenil. O Senhor no o havia mandado revelar a
terrvel denncia, donde o permanecer ele em silncio, evitando,
tanto quanto possvel, a presena de Eli. Tremia, receoso de que
alguma pergunta o compelisse a declarar os juzos divinos contra
aquele a quem amava e reverenciava. Eli estava certo de que a
mensagem predizia alguma grande calamidade, a ele e sua casa.
Chamou Samuel, e ordenou-lhe que relatasse fielmente o que o
Senhor revelara. O jovem obedeceu, e o idoso homem prostrou-se
em humilde submisso pavorosa sentena. O Senhor , disse ele;
faa o que bem parecer aos Seus olhos. 1 Samuel 3:7, 18.
Todavia, Eli no manifestou os frutos do verdadeiro arrependimento. Confessou sua falta, mas deixou de renunciar ao pecado.
Ano aps ano o Senhor retardava os Seus ameaados juzos. Muito
se poderia ter feito naqueles anos para remir as faltas do passado;
mas o idoso sacerdote no adotou medidas eficazes para corrigir
os males que estavam a poluir o santurio do Senhor, e levando
em Israel milhares runa. A pacincia de Deus deu lugar a que
Hofni e Finias endurecessem o corao, e se tornassem ainda mais
audazes na transgresso. As mensagens de advertncia e reprovao sua casa foram por Eli dadas a conhecer nao toda. Por
este meio ele esperava at certo ponto contrariar a m influncia de
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Sendo deixadas vontade, as vacas afastaram-se de seus bezerros, e, mugindo enquanto iam, tomaram a estrada direta para
Bete-Semes. Sem serem guiados por mo humana, os pacientes animais se conservaram a caminho. A presena divina acompanhou a
arca, e ela passou em segurana exatamente para o lugar designado.
Era ento o tempo da ceifa do trigo, e os homens de Bete-Semes
estavam a fazer a colheita no vale. E, levantando os seus olhos,
viram a arca, e vendo-a, se alegraram. E o carro veio ao campo de
Josu, o bete-semita, e parou ali; e ali estava uma grande pedra; e
fenderam a madeira do carro, e ofereceram as vacas ao Senhor em
holocausto. Os prncipes dos filisteus, que haviam acompanhado
a arca at o termo de Bete-Semes (1 Samuel 6:9, 13, 14, 12), e
foram testemunhas da recepo mesma, voltaram ento a Ecrom.
A praga cessou, e ficaram convencidos de que suas calamidades
foram um juzo do Deus de Israel.
Os homens de Bete-Semes rapidamente espalharam a notcia de
que a arca estava em seu poder, e o povo do territrio circunvizinho
reuniu-se para festejar a sua volta. A arca fora posta sobre a pedra
que a princpio servira de altar, e diante dela sacrifcios adicionais
foram oferecidos ao Senhor. Houvessem os adoradores se arrependido de seus pecados, e a bno de Deus os teria acompanhado.
Mas no estavam a obedecer fielmente Sua lei; e, ao mesmo tempo
que se regozijavam com a volta da arca como um precursor do bem,
no tinham uma intuio verdadeira de sua santidade. Em vez de
prepararem um local conveniente para sua recepo, permitiram
que ela ficasse no campo da ceifa. Como continuassem a olhar para [435]
o receptculo sagrado, e falar acerca da maneira maravilhosa por
que havia sido recuperado, comearam a conjeturar sobre onde jazia o seu poder peculiar. Finalmente, vencidos pela curiosidade,
removeram a cobertura, e arriscaram-se a abri-la.
Todo o Israel havia sido ensinado a olhar para a arca com temor
e reverncia. Quando se exigia mud-la de um lugar para outro, os
levitas nem sequer deveriam olhar para ela. Apenas uma vez ao ano
permitia-se ao sumo sacerdote ver a arca de Deus. Mesmo os filisteus
gentios no haviam ousado remover a sua cobertura. Anjos do Cu,
invisveis, sempre a acompanhavam em todas as suas viagens. A
irreverente ousadia do povo de Bete-Semes foi prontamente punida.
Muitos foram feridos de morte instantnea.
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Os sobreviventes no foram levados por este juzo a arrependerse de seu pecado, mas apenas a olhar para a arca com um temor
supersticioso. Ansiosos por se livrarem de sua presena, e no ousando contudo afast-la, os bete-semitas enviaram uma mensagem
aos habitantes de Quiriate-Jearim, convidando-os a lev-la. Com
grande alegria os homens deste lugar receberam o sagrado receptculo. Sabiam que ele era o penhor do favor divino aos obedientes e
fiis. Com solene alegria levaram-na sua cidade, e a colocaram na
casa de Abinadabe, levita. Este homem designou seu filho Eleazar
para cuidar da mesma, e ela ali ficou durante muitos anos.
Durante os anos que se passaram desde que o Senhor Se manifestara pela primeira vez ao filho de Ana, viera a vocao de Samuel
ao ofcio proftico a ser reconhecida por toda a nao. Transmitindo
fielmente a advertncia divina casa de Eli, por penoso e probante
que tivesse sido este dever, Samuel dera prova de sua fidelidade
como mensageiro de Jeov; e o Senhor era com ele, e nenhuma de
todas as suas palavras deixou cair em terra. E todo o Israel, desde
D at Berseba, conheceu que Samuel estava confirmado por profeta
do Senhor.
Os israelitas, como uma nao, continuavam ainda em estado
de irreligio e idolatria, e como castigo permaneceram sujeitos aos
filisteus. Durante este tempo Samuel visitou as cidades e aldeias
por todo o pas, procurando volver o corao do povo ao Deus de
seus pais; e seus esforos no ficaram sem bons resultados. Depois
de sofrerem a opresso de seus inimigos durante vinte anos, os
israelitas lamentavam aps o Senhor. Aconselhou-os Samuel: Se
com todo o vosso corao vos converterdes ao Senhor, tirai dentre
vs os deuses estranhos e os astarotes, e preparai o vosso corao ao
Senhor, e servi a Ele s (1 Samuel 7:3); aqui vemos que a piedade
prtica, a religio do corao, era ensinada nos dias de Samuel como
o foi por Cristo quando Ele esteve na Terra. Sem a graa de Cristo,
as formas exteriores da religio eram destitudas de valor para o
antigo Israel. Elas so o mesmo para o Israel moderno.
H hoje necessidade de um tal reavivamento da verdadeira religio do corao como o que foi experimentado pelo antigo Israel.
[436] O arrependimento o primeiro passo que deve ser dado por todos
os que desejam voltar a Deus. Ningum pode efetuar isto por outrem. Devemos individualmente humilhar nossa alma perante Deus,
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No h algumas lies que os educadores de nosso tempo possam com proveito aprender das antigas escolas dos hebreus? Aquele
que criou o homem proveu as coisas necessrias para o seu desenvolvimento no corpo, no esprito e na alma. Da, o xito real na
educao depende da fidelidade com que os homens executam o
plano do Criador.
O verdadeiro objetivo da educao restaurar a imagem de
Deus na alma. No princpio Deus criou o homem Sua semelhana.
Dotou-o de nobres qualidades. Sua mente era bem equilibrada, e
todas as faculdades de seu ser estavam em harmonia entre si. Mas
a queda e seus efeitos perverteram estes dons. O pecado mareou e
quase obliterou a imagem de Deus no homem. Foi para restaurar
a mesma que se concebera o plano da salvao, e se concedera ao
homem um tempo de graa. Lev-lo novamente perfeio em que
a princpio fora criado o grande objetivo da vida, objetivo este
que constitui a base de todos os outros. o trabalho dos pais e
professores, na educao da juventude, cooperar com o propsito
divino; e, assim fazendo, so cooperadores de Deus. 1 Corntios
3:9.
Todas as variadas aptides que os homens possuem de esprito, alma e corpo so-lhes por Deus dadas a fim de serem
empregadas de tal maneira que atinjam o mais elevado grau possvel
de perfeio. Mas esta no pode ser uma cultura egosta e exclusiva;
pois o carter de Deus, cuja semelhana devemos receber, benevo[440] lncia e amor. Cada faculdade, cada atributo de que o Criador nos
dotou, deve ser empregado para a Sua glria, e para o reerguimento
de nossos semelhantes. E neste emprego encontra-se o seu exerccio
mais puro, mais nobre e mais feliz.
Se a este princpio fosse dada a ateno que a importncia do
mesmo reclama, haveria uma modificao radical em alguns dos
mtodos usuais de educao. Em vez de apelar para o orgulho e para
a ambio egosta, acendendo um esprito de rivalidade, esforarse-iam os professores por despertar o amor pela bondade, verdade e
beleza por suscitar o desejo de perfeio. O estudante procuraria
o desenvolvimento em si dos dons de Deus, no para sobrepujar
aos outros, mas para cumprir o propsito do Criador e receber a
Sua semelhana. Em lugar de ser encaminhada s meras normas
terrestres, ou ser movida pelo desejo de exaltao prpria, que em
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O ensino da Bblia tem um papel de importncia vital na prosperidade do homem em todas as relaes da presente vida. Desvenda
os princpios que so a pedra angular da prosperidade de uma nao
princpios esses que se prendem ao bem-estar da sociedade, e que
so a salvaguarda da famlia, princpios sem os quais ningum pode
chegar a ser til, feliz e honrado nesta vida, ou esperar conseguir a
vida futura e imortal. No h posio alguma na vida, nem ramo da
experincia humana, para os quais o ensino da Bblia no seja um
preparo essencial. Estudada e obedecida, a Palavra de Deus daria
ao mundo homens de intelecto mais potente e ativo do que o far a
mais apurada aplicao aos assuntos todos que a filosofia humana
abrange. Daria homens dotados de fortaleza e solidez de carter, de
fina percepo e juzo so homens que seriam uma honra a Deus
e uma bno ao mundo.
No estudo das cincias, tambm, devemos obter conhecimento do
Criador. Toda verdadeira cincia no seno uma interpretao da
escrita de Deus no mundo material. A cincia traz de suas pesquisas
apenas novas provas da sabedoria e poder de Deus. Corretamente
entendidos, tanto o livro da natureza como a Palavra escrita nos
familiarizam com Deus, ensinando-nos algo das sbias e benfazejas
leis mediante as quais Ele opera.
O estudante deve ser levado a ver a Deus em todas as obras da
criao. Os professores devem imitar o exemplo do grande Mestre,
que, das cenas familiares da natureza, tirava ilustraes que simplificavam seus ensinos, e os gravavam mais fundamente no esprito de
seus ouvintes. Os pssaros gorjeando nos ramos frondosos, as flores
do vale, as excelsas rvores, as terras frteis, o cereal que germina,
o solo rido, o sol poente dourando os cus com seus ureos raios
tudo servia de meios para instruo. Ele ligava as obras visveis
do Criador com as palavras de vida que proferia, para que, onde quer
que tais objetos fossem apresentados aos olhos de Seus ouvintes,
pudessem seus pensamentos voltar-se s lies de verdade que com
os mesmos Ele enlaara.
Os indcios da Divindade, manifestos nas pginas da Revelao,
so visveis nas sobranceiras montanhas, nos fecundos vales, no
vasto e profundo oceano. As coisas da natureza falam ao homem do
amor de seu Criador. Ele nos prendeu a Si por meio de inmeros
sinais do cu e da Terra. Este mundo no todo tristezas e misrias.
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Ele as mais cruis paixes dos que com um corao falso professavam a piedade. Cristo no veio com a opulncia e honras da Terra;
contudo as obras que realizava mostravam possuir Ele poder maior
do que de qualquer prncipe humano. Os judeus esperavam que o
Messias viesse a quebrar o jugo do opressor; todavia, acariciavam
os pecados que lhes haviam ligado esse jugo ao pescoo. Houvesse
Cristo encoberto os pecados deles e aplaudido a sua piedade, e O
teriam aceito como seu rei; mas no quiseram suportar Sua destemida repreenso aos seus vcios. A beleza de um carter em que a
benevolncia, a pureza e a santidade reinavam supremas, que no
alimentava dio a no ser ao pecado, eles a desprezaram. Assim tem
sido em todas as pocas do mundo. A luz do Cu traz condenao
sobre todos os que se recusam a andar nela. Quando repreendidos
pelo exemplo daqueles que odeiam ao pecado, tornam-se os hipcritas, agentes de Satans para afligir e perseguir os fiis. Todos os que
piamente querem viver em Cristo Jesus padecero perseguies. 2
Timteo 3:12.
Se bem que tivesse sido predita na profecia a forma de governo
monrquica para Israel, Deus Se reservara o direito de lhes escolher
o rei. Os hebreus respeitaram a autoridade de Deus at ao ponto de
deixarem a seleo inteiramente com Ele. A escolha recaiu sobre
Saul, filho de Quis, da tribo de Benjamim.
As qualidades pessoais do futuro lder eram de maneira que
satisfaziam aquele orgulho ntimo que inspira o desejo de terem um
rei. Entre os filhos de Israel no havia outro homem mais belo do
que ele. 1 Samuel 9:2. De porte nobre e digno, na flor da idade,
garboso e alto, tinha ele a aparncia de algum que nascera para
governar. No entanto, com tais atraes externas, Saul era desprovido
daquelas qualidades mais elevadas que constituem a verdadeira
sabedoria. No tinha aprendido em sua mocidade a dominar suas
paixes temerrias e impetuosas; nunca sentira o poder renovador
da graa divina.
Saul era filho de um poderoso e rico chefe; todavia em conformidade com a simplicidade daqueles tempos, estava empenhado
com seu pai nos humildes deveres de lavrador. Tendo-se alguns dos
animais de seu pai extraviado nas montanhas, Saul foi com um servo
busca deles. Durante trs dias fizeram infrutferas buscas, quando,
no estando eles longe de Ram, a residncia de Samuel, o servo
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props que indagassem do profeta a respeito dos animais que faltavam. Ainda se acha na minha mo um quarto dum siclo de prata,
disse ele, o qual darei ao homem de Deus, para que nos mostre
o caminho. 1 Samuel 9:8. Isso estava de acordo com o costume
daqueles tempos. Uma pessoa que se aproximasse de um superior
em posio social ou funo, dava-lhe um pequeno presente, em
sinal de respeito.
Aproximando-se eles da cidade, encontraram-se com algumas
moas que tinham vindo tirar gua, e indagaram delas acerca do
[449] vidente. Em resposta souberam que uma cerimnia religiosa estava
para ocorrer, que o profeta j havia chegado, que deveria haver uma
oferta no lugar alto, e depois daquilo um sacrifcio. Uma grande
mudana se havia realizado durante a administrao de Samuel.
Quando o chamado de Deus veio a princpio a ele, os servios do
santurio eram tidos em desdm. Os homens desprezavam a oferta
do Senhor. 1 Samuel 2:17. Agora, porm, o culto de Deus era mantido por todo o pas, e o povo manifestava interesse nos servios
religiosos. No havendo trabalhos ministeriais no tabernculo, os sacrifcios eram naquele tempo oferecidos em outra parte; e as cidades
dos sacerdotes e levitas, aonde o povo acorria a receber instruo,
foram escolhidas para este fim. Os pontos mais altos nessas cidades eram usualmente escolhidos como o lugar do sacrifcio, e da o
serem chamados lugares altos.
porta da cidade, Saul foi defrontado pelo prprio profeta. Deus
tinha revelado a Samuel que naquela ocasio o escolhido rei de Israel
se apresentaria diante dele. Estando em face um do outro, disse o
Senhor a Samuel: Eis aqui o homem de quem j te tenho dito. Este
dominar sobre o Meu povo.
Ao pedido de Saul Mostra-me, peo-te, onde est aqui a casa
do vidente, Samuel replicou: Eu sou o vidente. Assegurando-lhe
tambm que os animais perdidos tinham sido encontrados, insistiu
com ele para que ficasse e assistisse festa, dando ao mesmo tempo
alguma indicao do grande destino que o esperava: Para quem
todo o desejo de Israel? porventura no para ti, e para toda a casa
de teu pai? O corao daquele que ouvia fremiu com as palavras
do profeta. No podia perceber seno algo da significao das mesmas; pois o pedido de um rei se tornara o assunto de absorvente
interesse nao inteira. Todavia, depreciando-se modestamente,
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[452] tem o povo, que chora? Quando lhe foi repetida a vergonhosa
histria, despertaram-se todas as suas foras dormentes. O Esprito
de Deus Se apoderou de Saul. [...] E tomou um par de bois, e cortouos em pedaos, e os enviou a todos os termos de Israel pelas mos
dos mensageiros, dizendo: Qualquer que no sair atrs de Saul e
atrs de Samuel, assim se far aos seus bois. 1 Samuel 11:5-7.
Trezentos e trinta mil homens se reuniram na plancie de Bezeque, sob o comando de Saul. Imediatamente foram enviados mensageiros cidade sitiada, com a afirmao de que poderiam esperar
auxlio no dia seguinte, que era o prprio dia em que deveriam
submeter-se aos amonitas. Por meio de uma rpida marcha noturna,
Saul e seu exrcito atravessaram o Jordo, e chegaram diante de Jabes pela viglia da manh. Como Gideo, dividindo sua fora em
trs companhias, caiu sobre o arraial dos amonitas naquela hora matutina, quando, no suspeitando perigo, estavam menos prevenidos.
No pnico que se seguiu foram derrotados, com grande mortandade.
E os restantes se espalharam, que no ficaram dois deles juntos. 1
Samuel 11:11.
A prontido e bravura de Saul, bem como suas aptides de
general ostentadas ao conduzir com xito uma fora to grande, eram
qualidades que o povo de Israel desejara em um rei, a fim de que
pudessem competir com outras naes. Saudaram-no agora como
seu rei atribuindo a honra da vitria a foras humanas, e esquecendose de que, sem a bno especial de Deus, todos os seus esforos
teriam sido nulos. Em seu entusiasmo propuseram alguns matar os
que se tinham a princpio recusado a reconhecer a autoridade de
Saul. Mas o rei interveio, dizendo: Hoje no morrer nenhum, pois
hoje tem obrado o Senhor um livramento em Israel. Aqui deu Saul
prova da mudana que se tinha operado em seu carter. Em vez de
tomar para si a honra, deu glria a Deus. Em vez de mostrar desejo
de vingana, manifestou um esprito de compaixo e perdo. Isto
prova inequvoca de que a graa de Deus habita no corao.
Samuel props ento que uma assemblia nacional fosse convocada em Gilgal, a fim de que o reino pudesse ali ser publicamente
confirmado a Saul. Isto foi feito; e ofereceram ali ofertas pacficas
perante o Senhor; e Saul se alegrou muito ali com todos os homens
de Israel. 1 Samuel 11:13, 15.
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rei: O nosso rei nos julgar, e sair diante de ns, e far as nossas
guerras. 1 Samuel 8:20. Samuel contou novamente a histria de
Israel, desde o dia em que Deus os tirou do Egito. Jeov, o Rei dos
reis, tinha ido diante deles, e pelejara suas guerras. Muitas vezes
seus pecados os haviam entregue em poder de seus inimigos, mas
apenas se desviavam de seus maus caminhos e a misericrdia de
Deus suscitava um libertador. O Senhor enviou Gideo e Baraque,
e a Jeft, e a Samuel; e livrou-vos da mo de vossos inimigos, em
redor, e habitastes seguros. Contudo, quando ameaados de perigo,
declararam: Reinar sobre ns um rei, sendo, disse o profeta, o
Senhor vosso Deus o vosso Rei.
Agora, pois, continuou Samuel, ponde-vos tambm agora
aqui, vede esta grande coisa que o Senhor vai fazer diante dos vossos
olhos. No hoje a sega dos trigos? clamarei, pois, ao Senhor, e dar
troves e chuva; e sabereis e vereis que grande a vossa maldade
que tendes feito perante o Senhor, pedindo para vs um rei. Ento
invocou Samuel ao Senhor, e o Senhor deu troves e chuva naquele
dia. No tempo da colheita do trigo, em Maio e Junho, no caa chuva
no Oriente. O cu estava sem nuvens, e o ar sereno e agradvel. Uma
[454] tempestade to violenta naquela ocasio encheu de temor todos os
coraes. Com humilhao o povo confessou agora o seu pecado,
o prprio pecado de que haviam sido culpados: Roga pelos teus
servos ao Senhor teu Deus, para que no venhamos a morrer; porque
a todos os nossos pecados temos acrescentado este mal, de pedirmos
para ns um rei. 1 Samuel 12:11-19.
Samuel no deixou o povo em estado de desnimo, pois isto teria
impedido todo o esforo para uma vida melhor. Satans lev-losia a considerar Deus como severo e implacvel, e assim estariam
expostos a muitas tentaes. Deus misericordioso e perdoador,
desejando sempre mostrar favor para com Seu povo, quando este
obedece Sua voz. No temais, foi a mensagem de Deus pelo Seu
servo; vs tendes cometido todo este mal; porm no vos desvieis
de seguir ao Senhor, mas servi ao Senhor com todo o vosso corao.
E no vos desvieis; pois seguireis as vaidades, que nada aproveitam,
e tampouco vos livraro, porque vaidades so. Pois o Senhor no
desamparar o Seu povo.
Samuel nada disse quanto indiferena que havia sido mostrada
para com ele; no proferiu exprobrao pela ingratido com que
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Deus permitira que as coisas fossem assim levadas a uma situao crtica, a fim de poder repreender a perversidade de Saul, e
ensinar a Seu povo uma lio de humildade e f. Por causa do pecado
de Saul em sua oferta presunosa, o Senhor no lhe daria a honra
de vencer aos filisteus. Jnatas, o filho do rei, homem que temia o
Senhor, foi escolhido como instrumento para libertar Israel. Movido
por um impulso divino, props ao seu pajem de armas que fizessem um ataque secreto ao arraial do inimigo. Porventura, disse
ele, obrar o Senhor por ns, porque para com o Senhor nenhum
impedimento h de livrar com muitos ou com poucos.
O pajem de armas, que tambm era homem de f e orao, incentivou este plano, e juntos retiraram-se do acampamento, secretamente, para que no acontecesse encontrar oposio o seu propsito.
Com orao fervorosa ao Guia de seus pais, convieram em um sinal
pelo qual poderiam determinar o que fazer. Descendo ento para a
garganta que separava os dois exrcitos, silenciosamente seguiram
seu caminho, sombra do rochedo, e ocultos parcialmente pelas
pedras e salincias do vale. Aproximando-se da fortaleza filistia,
ficaram vista de seus inimigos, que, sarcasticamente, disseram:
Eis que j os hebreus saram das cavernas em que se tinham escondido; ento os desafiaram: Subi a ns, e ns vo-lo ensinaremos
(1 Samuel 14:11, 12), querendo dizer que puniriam os dois israelitas
pela sua audcia. Este desafio era o sinal que Jnatas e seu companheiro tinham concordado aceitar como prova de que o Senhor
favorecia seu empreendimento. Saindo agora das vistas dos filisteus,
e escolhendo um caminho secreto e difcil, os guerreiros se dirigiram
ao cume de uma rocha que tinha sido considerada inacessvel, e no
estava mui fortemente guarnecida. Assim penetraram no arraial do
inimigo, e mataram as sentinelas, que, dominadas pela surpresa e
temor, no ofereceram resistncia.
Anjos celestiais escudavam a Jnatas e seu auxiliar, anjos combatiam ao seu lado, e os filisteus caam diante deles. A terra tremia
como se uma grande multido com cavaleiros e carros se estivesse
aproximando. Jnatas reconheceu os sinais do auxlio divino, e
mesmo os filisteus viram que Deus estava agindo para o livramento
de Israel. Grande temor apoderou-se do exrcito, tanto no campo
como na guarnio. Na confuso, tomando seus prprios soldados
por inimigos, os filisteus comearam a matar-se uns aos outros.
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sentena devia ser executada. Poupar a vida de seu filho teria sido
um reconhecimento da parte de Saul de que ele pecara fazendo um
voto to precipitado. Isto seria humilhante ao seu orgulho. Assim
me faa Deus, e outro tanto, foi a sua terrvel sentena; que com
certeza morrer, Jnatas.
Saul no podia pretender a honra da vitria, mas esperava ser
honrado pelo seu zelo ao manter a santidade de seu voto. Mesmo
com sacrifcio de seu filho, queria impressionar seus sditos com
o fato de que a autoridade real tinha de ser mantida. Em Gilgal,
pouco tempo antes, Saul tomara a ousadia de oficiar como sacerdote,
contrariamente ao mandado de Deus. Sendo reprovado por Samuel,
obstinadamente justificou-se. Agora, quando sua prpria ordem foi
desobedecida embora esta ordem no fosse razovel, e tivesse
sido violada por ignorncia o rei e pai sentenciou o filho morte. [461]
O povo recusou-se a permitir que a sentena de morte fosse
executada. Afrontando a ira do rei, declararam: Morrer Jnatas,
que obrou to grande salvao em Israel? Nunca tal suceda; vive o
Senhor, que no lhe h de cair no cho um s cabelo da sua cabea!
Pois com Deus fez isso hoje. 1 Samuel 14:45. O orgulhoso rei no
ousou desrespeitar este unnime veredicto, e a vida de Jnatas foi
preservada.
Saul no pde deixar de sentir que seu filho era preferido a ele,
tanto pelo povo como pelo Senhor. O livramento de Jnatas foi uma
severa exprobrao precipitao do rei. Teve um pressentimento de
que suas maldies cairiam sobre sua cabea. No mais continuou
a guerra com os filisteus, mas voltou para casa mal-humorado e
descontente.
Aqueles que mais prontos esto para desculpar-se ou justificar-se
no pecado, so muitas vezes os mais severos ao julgar e condenar
os outros. Muitos, como Saul, trazem sobre si o desagrado de Deus,
mas rejeitam o conselho e desprezam a reprovao. Mesmo quando
convictos de que o Senhor no est com eles, recusam-se a ver em
si a causa da perturbao. Alimentam um esprito orgulhoso, jactancioso, ao mesmo tempo em que condescendem em fazer um juzo
cruel ou severa censura em relao a outros que so melhores do
que eles. Bom seria que tais juzes, que a si mesmos se constituem,
ponderassem estas palavras de Cristo: Com o juzo com que julgar-
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des sereis julgados, e com a medida com que tiverdes medido vos
ho de medir a vs. Mateus 7:2.
Freqentemente aqueles que esto procurando exaltar-se so levados a posies em que se revela seu verdadeiro carter. Assim foi
no caso de Saul. Sua conduta convenceu o povo de que a honra e autoridade real eram para ele mais caras do que a justia, misericrdia,
ou benevolncia. Assim o povo foi levado a ver o seu erro, por terem
rejeitado o governo que Deus lhes havia dado. Tinham trocado o
profeta piedoso, cujas oraes haviam feito descer bnos, por um
rei que em seu zelo cego tinha orado rogando uma maldio sobre
eles.
Se os homens de Israel no se houvessem interposto a fim de
salvar a vida de Jnatas, seu libertador teria perecido pelo decreto do
rei. Com que pressentimentos deveria aquele povo posteriormente
ter seguido a guia de Saul! Quo amargo lhes seria o pensamento
de que ele havia sido posto no trono pelo seu prprio ato! O Senhor
suporta por muito tempo os desvarios dos homens, e a todos Ele
concede oportunidade para verem e abandonarem seus pecados;
mas, conquanto possa parecer que Ele faz prosperar os que desrespeitam a Sua vontade e desprezam Suas advertncias, ao Seu tempo
[462] certamente tornar manifesta a loucura deles.
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A rejeio de Saul
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e, para onde quer que volvesse suas armas, ganhava novas vitrias. Recebendo a incumbncia contra os amalequitas, proclamou
imediatamente a guerra. sua prpria autoridade foi acrescentada
a do profeta, e ao chamado para a batalha os homens de Israel
congregaram-se sob seu estandarte. Esta expedio no deveria ser
iniciada com o propsito de engrandecimento prprio; no deveriam
os israelitas receber quer a honra da vitria quer o despojo de seus
inimigos. Deviam empenhar-se na guerra unicamente como um ato
de obedincia a Deus, a fim de executar Seu juzo sobre os amalequitas. Era intuito de Deus que todas as naes vissem a condenao
daquele povo que desafiara a Sua soberania, e notassem que foram
destrudos pelo mesmo povo que haviam desprezado.
Feriu Saul os amalequitas desde Havil at chegar a Sur, que
est defronte do Egito. E tomou vivo a Agague, rei dos amalequitas;
porm a todo o povo destruiu ao fio da espada. E Saul e o povo
perdoaram a Agague, e ao melhor das ovelhas e das vacas, e s
da segunda sorte, e aos cordeiros e ao melhor que havia, e no os
quiseram destruir totalmente; porm a toda a coisa vil e desprezvel
[464]
destruram totalmente. 1 Samuel 15:7-9.
Esta vitria sobre os amalequitas foi a mais brilhante que Saul
alcanou, e serviu para suscitar novamente o orgulho de corao
que era o seu maior perigo. O decreto divino que votava os inimigos
de Deus completa destruio, no foi cumprido seno em parte.
Ambicionando aumentar a honra de sua volta triunfal, mediante a
presena de um cativo real, Saul aventurou-se a imitar o costume
das naes em redor, e poupou Agague, o cruel e belicoso rei dos
amalequitas. O povo reservou para si o melhor que havia dos rebanhos, das vacas e das bestas de carga, desculpando o seu pecado
sob o fundamento de que o gado era reservado para ser oferecido
como sacrifcio ao Senhor. Era, entretanto, seu propsito fazer uso
do mesmo meramente como substituto, a fim de poupar o seu prprio
gado.
Saul havia agora sido submetido prova final. Sua arrogante
desconsiderao pela vontade de Deus, mostrando sua determinao de governar como um rei independente, provou que no se lhe
poderia confiar poder real como representante do Senhor. Enquanto
Saul e seu exrcito marchavam para casa no entusiasmo da vitria, havia profunda angstia no lar do profeta Samuel. Ele havia
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A rejeio de Saul
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A mensagem da rejeio de Saul trouxe indizvel pesar ao corao de Samuel. Tinha ela de ser transmitida perante todo o exrcito
de Israel, quando estava cheio de orgulho e regozijo triunfal por
uma vitria que se atribua ao valor e s aptides de general de seu
rei, pois que Saul no havia relacionado com Deus o xito de Israel
nesse conflito; mas, quando o profeta viu a prova da rebelio de
Saul, foi tomado de indignao pelo fato de que aquele que fora to
altamente favorecido por Deus, transgredisse o mandamento do Cu,
e levasse Israel ao pecado. Samuel no foi enganado pelo subterfgio
do rei. Com um misto de dor e indignao, declarou: Espera, e te
declararei o que o Senhor me disse esta noite. [...] Porventura, sendo
tu pequeno aos teus olhos, no foste por cabea das tribos de Israel?
e o Senhor te ungiu rei sobre Israel. Repetiu a ordem do Senhor
com relao a Amaleque, e perguntou os motivos da desobedincia
do rei.
Saul persistiu na justificao de si mesmo: Antes dei ouvidos
voz do Senhor, e caminhei no caminho pelo qual o Senhor me
enviou; e trouxe a Agague, rei de Amaleque, e os amalequitas destru
totalmente. Mas o povo tomou do despojo ovelhas e vacas, o melhor
do interdito, para oferecer ao Senhor teu Deus em Gilgal.
Com severas e solenes palavras o profeta varreu o refgio de
mentiras, e pronunciou a irrevogvel sentena: Tem porventura o
Senhor tanto prazer em holocaustos e sacrifcios, como em que se
obedea palavra do Senhor? eis que o obedecer melhor do que
o sacrificar; e o atender melhor do que a gordura de carneiros.
Porque a rebelio como o pecado de feitiaria, e o porfiar como
iniqidade e idolatria. Porquanto tu rejeitaste a palavra do Senhor,
Ele tambm te rejeitou a ti, para que no sejas rei.
Ao ouvir o rei esta terrvel sentena, exclamou: Pequei, porquanto tenho traspassado o dito do Senhor e as tuas palavras; porque
temi ao povo, e dei ouvidos sua voz. Aterrorizado pela acusao
do profeta, Saul reconheceu a sua falta, que antes pertinazmente
negara; mas ainda persistia em lanar a culpa ao povo, declarando
que pecara por medo deles.
No era a tristeza pelo pecado, mas o temor pelo castigo ao
mesmo, o que influa no rei de Israel, ao rogar ele a Samuel: Agora,
pois, te rogo, perdoa-me o meu pecado; e volta comigo, para que
adore ao Senhor. 1 Samuel 15:16, 17, 20-25. Se Saul tivesse tido
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A rejeio de Saul
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Mas o Senhor concedeu-lhe o Esprito Santo como guia e auxiliador, e o colocou em uma posio em que poderia desenvolver as
qualidades indispensveis a um governador de Israel. Houvesse ele
se conservado humilde, procurando constantemente ser guiado pela
sabedoria divina, e ter-se-ia habilitado a desempenhar os deveres
de seu elevado cargo, com xito e honra. Sob a influncia da graa
divina, toda boa qualidade estaria a ganhar fora, enquanto as ms
tendncias teriam perdido o seu poder. Tal a obra que o Senhor Se
prope fazer por todos os que se consagram a Ele. H muitos a quem
chamou para desempenhar cargos em Sua obra, porque possuem um
esprito humilde e dcil. Em Sua providncia Ele os coloca onde
podem aprender dEle. Revelar-lhes- seus defeitos de carter, e a
todos os que Lhe buscam o auxlio Ele dar fora para corrigir seus
[467]
erros.
Mas Saul atreveu-se em sua exaltao, e desonrou a Deus pela
incredulidade e desobedincia. Embora quando a princpio chamado
ao trono fosse humilde e no tivesse confiana em si mesmo, o
xito tornou-o confiante em si prprio. Mesmo a primeira vitria de
seu reino suscitara aquele orgulho de corao que foi o seu maior
perigo. O valor e a habilidade militar ostentados no livramento de
Jabes-Gileade, despertaram o entusiasmo da nao inteira. O povo
honrou a seu rei, esquecendo-se de que ele no era seno o agente
pelo qual Deus operara; e, posto que a princpio Saul atribusse a
glria a Deus, tomou mais tarde a honra para si. Perdeu de vista
sua dependncia de Deus, e em seu corao afastou-se do Senhor.
Assim se preparou o caminho para o seu pecado de arrogncia e
sacrifcio em Gilgal. A mesma cega confiana levou-o a rejeitar a
reprovao de Samuel. Saul reconhecia que Samuel era um profeta
enviado de Deus; portanto deveria ter aceitado a reprovao, ainda
que no pudesse ver que havia pecado. Se ele estivesse disposto a ver
e confessar o seu erro, esta amarga experincia se teria demonstrado
uma salvaguarda para o futuro.
Se o Senhor tivesse ento Se separado inteiramente de Saul, no
lhe teria de novo falado pelo Seu profeta, confiando-lhe uma obra
definida para a realizar, a fim de que pudesse corrigir os erros do
passado. Quando algum que professa ser filho de Deus, se torna
descuidado ao fazer a Sua vontade, influenciando deste modo a
outros a serem irreverentes, e a se esquecerem das ordens expressas
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gratido, sua voz soava com mais magnificente melodia, sua harpa
era dedilhada com alegria mais exultante; e o jovem pastor ia de
fora em fora, de conhecimento em conhecimento; pois o Esprito
[474] do Senhor estava sobre ele.
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Quando Israel declarou guerra contra os filisteus, trs dos filhos de Jess tomaram parte no exrcito sob o comando de Saul;
Davi, porm, ficou em casa. Depois de algum tempo, entretanto, foi
visitar o arraial de Saul. Por determinao de seu pai devia levar
uma mensagem e um presente a seus filhos mais velhos, e saber se
ainda estavam livres de perigo e em sade. Mas, sem que Jess o
soubesse, o jovem pastor tinha sido incumbido de uma misso mais
alta. Os exrcitos de Israel estavam em perigo, e por um anjo fora
determinado a Davi salvar o seu povo.
Aproximando-se Davi do exrcito, ouviu o rudo de uma comoo, como se uma luta estivesse prestes a ter incio. E o arraial
saa em ordem de batalha, e a gritos chamavam peleja. 1 Samuel
17. Israel e os filisteus tomaram posio, exrcito contra exrcito.
Davi correu para o exrcito, aproximou-se e saudou seus irmos.
Enquanto estava a conversar com eles, Golias, o campeo dos filisteus, veio frente, e com uma linguagem insultante menosprezou
a Israel, e desafiou-os a que arranjassem um homem dentre suas
fileiras que o quisesse enfrentar em um combate individual. Repetiu [476]
o desafio, e, quando Davi viu que todo Israel estava cheio de medo, e
soube que a afronta do filisteu lhes era atirada dia aps dia, sem que
despertasse um campeo para silenciar o jactancioso, seu esprito
se agitou dentro dele. Inflamou-se de zelo para preservar a honra do
Deus vivo, e o crdito de Seu povo.
O exrcito de Israel estava abatido. Sua coragem faltara. Diziam uns aos outros: Vistes aquele homem que subiu? pois subiu
para afrontar a Israel. Com vergonha e indignao exclamou Davi:
Quem , pois, este incircunciso filisteu, para afrontar os exrcitos
do Deus vivo? 1 Samuel 17:25, 26.
Eliabe o irmo mais velho de Davi, quando ouviu estas palavras,
bem compreendeu os sentimentos que agitavam a alma do jovem.
Mesmo como pastor, Davi tinha manifestado ousadia, coragem e
fora, como raramente se vem; e a visita misteriosa de Samuel
casa de seu pai, e sua partida silenciosa, haviam despertado na
mente dos irmos suspeitas do objetivo real de sua visita. Seu cime
tinha sido suscitado, vendo Davi mais honrado do que eles; e no
o consideraram com o respeito e amor devidos sua integridade
e ternura fraternal. Consideravam-no meramente como um rapaz
pastor, e agora a pergunta que ele fez foi tida por Eliabe como uma
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outra oportunidade para matar a Davi; logo que ele estivesse ao seu
alcance tencionava mat-lo com sua prpria mo, quaisquer que
fossem as conseqncias.
Mas um anjo de Deus encontrou-o no caminho, e tomou domnio
dele. O Esprito de Deus continha-o em Seu poder, e ele prosseguiu a
dizer oraes a Deus, entremeadas de predies e melodias sagradas.
Profetizava a respeito do Messias vindouro, como o Redentor do
mundo. Quando chegou casa do profeta em Ram, tirou as vestes
de cima, que indicavam a sua posio social, e todo o dia e toda a
noite manteve-se diante de Samuel e seus discpulos, sob a influncia
do Esprito divino. O povo juntou-se para ver esta cena estranha,
e a experincia do rei foi relatada por toda parte. Assim, de novo,
perto do final de seu reino, tornou-se um provrbio em Israel que
Saul tambm estava entre os profetas.
Novamente fracassou o perseguidor em seus intuitos. Afirmou a
Davi que estava em paz com ele; mas Davi tinha pouca confiana
no arrependimento do rei. Aproveitou esta oportunidade para escapar, receoso de que a disposio de nimo do rei mudasse, como
anteriormente. Seu corao estava ferido dentro de si, e anelava ver
mais uma vez seu amigo Jnatas. Cnscio de sua inocncia, procurou o filho do rei, e fez um apelo muitssimo tocante. Que fiz
eu? perguntou ele; qual o meu crime? e qual o meu pecado
diante de teu pai, que procura tirar-me a vida? Jnatas acreditava
que seu pai tinha mudado de propsito, e no mais tencionava tirar a
vida de Davi. E lhe disse: Tal no seja; no morrers. Eis que meu
pai no faz coisa nenhuma grande, nem pequena, sem primeiro me
dar parte; por que pois meu pai me encobriria este negcio? no
assim. Jnatas no podia crer que, depois da notvel exibio do
poder de Deus, seu pai ainda faria mal a Davi, visto que tal ato seria
manifesta rebelio contra Deus. Mas Davi no estava convencido.
Com grande veemncia declarou a Jnatas: Vive o Senhor, e vive a
tua alma, que apenas h um passo entre mim e a morte. 1 Samuel
20:1, 2.
Por ocasio da lua nova, celebrava-se uma festividade sagrada
em Israel. Esta festa ocorreu no dia seguinte ao da entrevista de Davi
e Jnatas. Esperava-se que neste festim ambos os moos comparecessem mesa do rei; mas Davi receou estar presente, e tomaram-se
disposies para que ele fosse visitar seus irmos em Belm. sua
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castigar o homem que lhe negara o que era de seu direito, e que ao
dano acrescentara o insulto. Este movimento impetuoso estava mais
em harmonia com o carter de Saul do que com o de Davi; o filho de
Jess, porm, tinha ainda de aprender lies de pacincia na escola
da aflio.
Um dos servos de Nabal foi apressadamente a Abigail, esposa de
Nabal, depois que este despedira os moos de Davi, e contou-lhe o
que tinha acontecido. Eis que Davi enviou mensageiros, disse ele,
desde o deserto a saudar o nosso amo, porm ele se lanou a eles.
Todavia, aqueles homens tm-nos sido muito bons, e nunca fomos
agravados deles, e nada nos faltou em todos os dias que conversamos
com eles quando estvamos no campo. De muro em redor de ns nos
serviram, assim de dia como de noite, todos os dias que andamos
com eles apascentando as ovelhas. Olha pois, agora, e v o que hs
de fazer, porque j de todo determinado est o mal contra o nosso
amo e contra toda a sua casa. 1 Samuel 25:14-17.
Sem consultar o esposo, ou contar-lhe sua inteno, Abigail fez
um amplo suprimento de provises, que, posto sobre jumentos, enviou adiante sob o cuidado de servos, e ela partiu para encontrar-se
com o grupo de Davi. Encontrou-os no encoberto de um monte.
Vendo, pois, Abigail a Davi, apressou-se, e desceu do jumento, e
prostrou-se sobre o seu rosto diante de Davi, e se inclinou terra. E
[493] lanou-se a seus ps, e disse: Ah, senhor meu, minha seja a transgresso; deixa, pois, falar a tua serva aos teus ouvidos. 1 Samuel
25:23, 24. Abigail dirigiu-se a Davi com tanta reverncia como se
falasse a um rei coroado. Nabal tinha escarnecedoramente exclamado: Quem Davi? (1 Samuel 25:10) mas Abigail chamara-o
senhor meu. Com amveis palavras ela procurou abrandar-lhe os
sentimentos irritados, e pleiteou com ele em favor de seu esposo.
Nada tendo de ostentao ou orgulho, antes cheia da sabedoria e
amor de Deus, Abigail revelou a fora de sua devoo para com
sua casa, e esclareceu a Davi que o procedimento indelicado de seu
marido de nenhuma maneira fora premeditado contra ele como uma
afronta pessoal, mas que simplesmente tinha sido a exploso de uma
natureza infeliz e egosta.
Agora, pois, meu senhor, vive o Senhor, e vive a tua alma, que
o Senhor te impediu de vires com sangue, e de que a tua mo te
salvasse; e, agora, tais quais Nabal sejam os teus inimigos e os que
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repleta de Cristo, e deixa um rasto de luz aonde quer que seu possuidor v. Abigail tinha sabedoria para reprovar e aconselhar. A paixo
de Davi esvaiu-se, sob o poder de sua influncia e raciocnio. Ele
ficou convicto de que assumira uma conduta imprudente, e perdera
o domnio de seu prprio esprito.
Com humilde corao recebeu a repreenso em conformidade
com suas prprias palavras: Fira-me o justo, ser isso uma benignidade; e repreenda-me, ser um excelente leo. Salmos 141:5. Ele
deu graas e louvores porque ela o aconselhara retamente. Muitos
h que, quando reprovados, julgam ser dignos de elogio se recebem
a repreenso sem se tornarem impacientes; mas quo poucos recebem a reprovao com corao grato, e abenoam aqueles que os
procuram salvar de seguirem por um mau caminho!
Quando Abigail voltou para casa, encontrou Nabal e seus hspedes em um grande banquete, que tinham convertido em cenas de
orgia e embriaguez. No foi seno na manh seguinte que ela relatou
a seu esposo o que ocorrera em sua entrevista com Davi. Nabal era
de nimo covarde; e, quando se compenetrou de quo perto de uma
morte sbita o havia trazido a sua loucura, pareceu achar-se atacado
de paralisia. Receoso de que Davi ainda prosseguisse com seus intuitos de vingana, encheu-se ele de terror, e prostrou-se em uma
condio de irremedivel insensibilidade. Dez dias depois, morreu.
A vida que Deus lhe dera tinha sido apenas uma maldio para o
mundo. Em meio a seu regozijo e alegria, Deus lhe dissera, como
disse ao homem rico da parbola: Esta noite te pediro a tua alma.
Lucas 12:20.
Davi mais tarde desposou Abigail. J era marido de uma mulher; mas o costume das naes de seu tempo tinha-lhe pervertido
o discernimento, influenciando-o em suas aes. Mesmo grandes
homens, e bons, tm errado, seguindo os costumes do mundo. O
amargo resultado de desposar muitas mulheres foi dolorosamente
sentido durante toda a vida de Davi.
Depois da morte de Samuel, Davi ficou em paz por alguns meses.
Novamente se dirigiu solido dos zifeus; mas estes inimigos,
esperando conseguir favor do rei, informaram a este do esconderijo
de Davi. Tal conhecimento despertou o demnio da paixo que
estivera a dormir no peito de Saul. Mais uma vez convocou seus
homens de armas, e os levou perseguio de Davi. Espias que
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dava que algum dia viesse a ocupar o trono. Longas provaes lhe
tinham cansado a f e esgotado a pacincia.
O Senhor no mandou Davi, busca de proteo, aos filisteus,
os piores adversrios de Israel. Esta nao, precisamente, estaria
entre seus piores inimigos, at ao fim; e no entanto fugira para eles
procura de auxlio em seu tempo de necessidade. Tendo perdido toda
a confiana em Saul e nos que o serviam, lanou-se disposio
dos inimigos de seu povo. Davi era um bravo general, e tinha-se
mostrado guerreiro prudente e bem-sucedido; mas estava a agir
diretamente contra seus prprios interesses quando foi aos filisteus.
Deus o havia designado para levantar Seu estandarte na terra de
Jud, e foi a falta de f que o levou a abandonar seu posto de dever
sem ordem da parte do Senhor.
Deus foi desonrado pela incredulidade de Davi. Os filisteus
tinham temido a Davi mais do que a Saul e seus exrcitos; e,
colocando-se sob a proteo dos filisteus, Davi patenteara-lhes a
fraqueza de seu povo. Assim ele animou esses implacveis adversrios a oprimirem Israel. Davi tinha sido ungido para ficar na defesa
do povo de Deus; e o Senhor no queria que Seu servo animasse
os mpios, descobrindo-lhes a fraqueza de seu povo, ou dando uma
aparncia de indiferena pelo bem-estar do mesmo. Alm disso,
receberam seus irmos a impresso de que ele fora aos gentios para
servirem aos seus deuses. Por meio deste ato deu motivo a que fossem mal-interpretados os seus intuitos, e muitos foram levados a
entreter preconceito contra ele. Davi foi levado a fazer exatamente
o que Satans desejava que ele fizesse; pois, procurando refgio
entre os filisteus, ele proporcionou grande exultao aos inimigos
de Deus e de Seu povo. Davi no renunciou ao culto a Deus, nem [497]
cessou a devoo para com Sua causa; mas sacrificou a confiana
nEle pela sua segurana pessoal, e assim maculou o carter reto e
fiel que Deus requer que Seus servos possuam.
Davi foi cordialmente recebido pelo rei dos filisteus. O calor
desta recepo foi em parte devido ao fato de que o rei o admirava, e
em parte ao fato de lisonjear sua vaidade que um hebreu procurasse
sua proteo. Davi sentia-se livre de perigo de traio nos domnios
de Aquis. Levara sua famlia, sua casa e suas posses, e o mesmo
fizeram seus homens; e segundo toda a aparncia ali chegara ele
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A morte de Saul
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satisfeito estas condies durante todo o seu reinado, seu reino teria
estado livre de perigo; Deus teria sido o seu guia, e seu escudo o
Onipotente. Deus tivera muita pacincia com Saul; e, embora sua
rebelio e obstinao tivessem quase silenciado a voz divina na
alma, havia ainda oportunidade para o arrependimento. Mas, quando
em seu perigo se desviou de Deus para obter luz de um aliado
de Satans, rompera o ltimo lao que o ligava ao seu Criador;
colocara-se completamente sob o domnio daquele poder diablico
que durante anos tinha sido exercido sobre ele, e que o levara s
bordas da destruio.
Sob o manto das trevas, Saul e seus auxiliares se encaminharam
atravs da plancie, e, passando com segurana pelas hostes filistias,
atravessaram o cume das montanhas, em direo morada solitria da pitonisa de En-Dor. Ali a mulher com esprito de feitiaria
escondera-se para que pudesse secretamente continuar com seus
profanos encantamentos. Embora disfarado como estava, a alta [500]
estatura e porte real de Saul declararam que ele no era um soldado
comum. A mulher suspeitou que seu visitante era Saul, e seus ricos
presentes fortaleceram-lhe as suspeitas. Ao seu pedido: Peo-te
que me adivinhes pelo esprito de feiticeira, e me faas subir a quem
eu te disser, respondeu a mulher: Eis aqui tu sabes o que Saul fez,
como tem destrudo da terra os adivinhos e os encantadores; por que,
pois me armas um lao minha vida, para me fazer matar? Ento
Saul lhe jurou pelo Senhor, dizendo: Vive o Senhor, que nenhum
mal te sobrevir por isso. E, quando ela disse: A quem te farei
subir? ele respondeu: a Samuel.
Depois de praticar seus encantamentos, ela disse: Vejo deuses
que sobem da terra. [...] Vem subindo um homem ancio, e est
envolto numa capa. Entendendo Saul que era Samuel, inclinou-se
com o rosto em terra, e se prostrou. 1 Samuel 28:8-14.
No foi o santo profeta de Deus que veio com o poder dos encantamentos de uma pitonisa. Samuel no estava presente naquele antro
de espritos maus. A aparncia sobrenatural apenas foi produzida
pelo poder de Satans. Ele poderia to facilmente tomar a forma
de Samuel como pde tomar a de um anjo de luz quando tentou a
Cristo no deserto.
As primeiras palavras da mulher sob o poder de seu encantamento foram dirigidas ao rei: Por que me tens enganado? Pois tu
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Muitos h contudo, que consideram o espiritismo como um simples engano. As manifestaes pelas quais ele apia suas pretenses
a um carter sobrenatural, so atribudas fraude por parte do mdium. Mas, conquanto seja verdade que os resultados da velhacaria
tenham sido muitas vezes apresentados como manifestaes genunas, tem havido tambm provas notveis de poder sobrenatural. E
muitos que rejeitam o espiritismo como resultado da esperteza ou
astcia humana, quando defrontados com manifestaes que no
possam explicar sob este ponto de vista, sero levados a reconhecer
suas pretenses.
O espiritismo moderno, e as formas da antiga feitiaria e adorao de dolos tendo todos a comunicao com os mortos como
seu princpio vital fundam-se naquela primeira mentira pela qual
Satans seduziu Eva no den: Certamente no morrereis. Porque
Deus sabe que no dia em que dele comerdes [...] sereis como Deus. [505]
Gnesis 3:4, 5. Baseados na falsidade e perpetuando esta, so semelhantemente oriundos do pai da mentira.
Aos hebreus era expressamente proibido empenhar-se, sob qualquer forma, em pretensa comunicao com os mortos. Deus fechou
eficazmente esta porta quando disse: Os mortos no sabem coisa
nenhuma. [...] E j no tm parte alguma neste sculo, em coisa
alguma do que se faz debaixo do Sol. Eclesiastes 9:5, 6. Sai-lhes o
esprito, e eles tornam-se em sua terra; naquele mesmo dia perecem
os seus pensamentos. Salmos 146:4. E o Senhor declarou a Israel:
Quando uma alma se virar para os adivinhadores e encantadores,
para se prostituir aps deles, Eu porei a Minha face contra aquela
alma, e a extirparei do meio do seu povo. Levtico 20:6.
Os espritos familiares no eram espritos dos mortos, mas
anjos maus, mensageiros de Satans. A antiga idolatria, que, como
vimos, compreende tanto o culto aos mortos como a pretensa comunicao com eles, declara-se na Bblia ter sido culto aos demnios.
O apstolo Paulo advertindo seus irmos contra o participarem de
qualquer maneira da idolatria de seus vizinhos pagos, diz: As coisas que os gentios sacrificam, as sacrificam aos demnios, e no a
Deus. E no quero que sejais participantes com os demnios. 1
Corntios 10:20. O salmista, falando de Israel, diz que sacrificaram
seus filhos e suas filhas aos demnios; e no versculo seguinte explica que os sacrificaram aos dolos de Cana. Salmos 106:37, 38.
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2 Samuel 1:19-27.
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Mas os israelitas tinham em suas mos uma declarao compreensvel da vontade de Deus em todas estas questes, e sua negligncia
a tais instrues desonrava a Deus. Em Uz recaa a maior culpa
de arrogncia. A transgresso lei de Deus diminura a intuio
que ele tinha da santidade da mesma, e, tendo sobre si pecados no
confessados, atrevera-se em face da proibio divina a tocar no smbolo da presena de Deus. Deus no pode aceitar uma obedincia
parcial, uma maneira frouxa de tratar os Seus mandamentos. Pelo
juzo sobre Uz, era Seu intuito impressionar todo o Israel quanto
importncia de dar estrita ateno aos Seus requisitos. Assim a
morte daquele homem, levando o povo ao arrependimento, poderia
impedir a necessidade de infligir juzos sobre milhares.
Sentindo que seu prprio corao no era inteiramente reto para
com Deus, Davi, vendo o golpe desferido em Uz, temera a arca,
receoso de que algum pecado de sua parte acarretasse juzo sobre
si. Mas Obede-Edom, embora se regozijasse com temor, acolheu
gratamente o smbolo sagrado como a garantia do favor de Deus aos
obedientes. A ateno de todo o Israel dirigiu-se agora ao geteu e
sua casa; todos estavam vigilantes para ver o que lhes aconteceria.
E abenoou o Senhor a Obede-Edom, e a toda a sua casa. 2 Samuel
6:12.
A reprovao divina cumpriu a sua obra em Davi. Foi levado a
compenetrar-se, como nunca dantes, da santidade da lei de Deus, e
da necessidade de obedincia estrita. O favor manifesto casa de
Obede-Edom levou Davi novamente a esperar que a arca pudesse
trazer uma bno a ele e a seu povo.
No fim de trs meses, resolveu fazer outra tentativa para mudar
a arca, e dispensou agora cuidadosa ateno execuo das ins[522] trues do Senhor, em todo pormenor. De novo foram convocados
os homens principais da nao; e uma vasta congregao se reuniu
em torno da residncia do geteu. Com reverente cuidado a arca foi
agora posta sobre os ombros de homens divinamente designados, a
multido ps-se em linha, e, com coraes a tremer, o grande squito
partiu novamente. Depois de caminharem seis passos, a trombeta
deu sinal de parada. Por determinao de Davi deveriam ser oferecidos sacrifcios de bois e carneiros cevados. 2 Samuel 6:13. O
jbilo ento tomou o lugar do tremor e terror. O rei depusera suas
vestes reais, e vestira-se com um simples fode de linho, como o
O reinado de Davi
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que era usado pelos sacerdotes. No dava a entender por este ato
que assumira as funes sacerdotais, pois que o fode era algumas
vezes usado por outros alm dos sacerdotes. Antes, neste servio
santo ele queria, perante Deus, tomar lugar igual ao de seus sditos.
Naquele dia, Jeov devia ser adorado. Devia Ele ser o nico objeto
de reverncia.
Outra vez ps-se em movimento o longo squito, e a msica
de harpas e cornetas, trombetas e cmbalos, ressoava em direo ao
cu, misturada com a melodia de muitas vozes. E Davi saltava. [...]
diante do Senhor (2 Samuel 6:14), acompanhando em sua alegria o
ritmo do cntico.
A dana de Davi em jbilo reverente, perante Deus, tem sido
citada pelos amantes dos prazeres para justificarem as danas modernas da moda; mas no h base para tal argumento. Em nosso tempo
a dana est associada com a extravagncia e as orgias noturnas. A
sade e a moral so sacrificadas ao prazer. Para os que freqentam
os bailes, Deus no objeto de meditao e reverncia; sentir-se-ia
estarem a orao e o cntico de louvor deslocados, na assemblia
deles. Esta prova deve ser decisiva. Diverses que tendem a enfraquecer o amor pelas coisas sagradas e diminuir nossa alegria no
servio de Deus, no devem ser procuradas por cristos. A msica e
dana, em jubiloso louvor a Deus, por ocasio da mudana da arca,
no tinham a mais plida semelhana com a dissipao da dana
moderna. A primeira tendia lembrana de Deus, e exaltava Seu
santo nome. A ltima um ardil de Satans para fazer os homens se
esquecerem de Deus e O desonrarem.
O triunfal cortejo aproximou-se da capital, acompanhando o smbolo sagrado de seu Rei invisvel. Ento uma exploso de cnticos
exigiu dos guardas sobre os muros que as portas da santa cidade
se abrissem amplamente: Levantai, portas, as vossas cabeas;
levantai-vos, entradas eternas, e entrar o Rei da glria.
Um grupo de cantores e instrumentistas respondeu: Quem
este Rei da glria?
De outro grupo veio a resposta: O Senhor forte e poderoso, o
Senhor poderoso na guerra.
Ento, centenas de vozes, unindo-se, avolumaram o coro triunfal: Levantai, portas, as vossas cabeas, levantai-vos, entradas
[523]
eternas, e entrar o Rei da glria.
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Farei levantar depois de ti a tua semente. [...] Este edificar uma casa
ao Meu nome, e confirmarei o trono do seu reino para sempre. 2
Samuel 7:11-13.
A razo por que Davi no devia construir o templo, foi declarada:
Tu derramaste sangue em abundncia, e fizeste grandes guerras;
no edificars casa ao Meu nome. [...] Eis que o filho que te nascer
ser homem de repouso; porque repouso lhe hei de dar de todos os
seus inimigos em redor; [...] Salomo [pacfico] ser o seu nome, e
paz e descanso darei a Israel nos seus dias. Este edificar casa ao
Meu nome. 1 Crnicas 22:8-10.
Embora o acariciado intento de seu corao fosse denegado,
Davi recebeu a mensagem com gratido. Quem sou eu, Senhor
Jeov? exclamou ele; e qual a minha casa, que me trouxeste at
aqui? E ainda foi isto pouco aos Teus olhos, Senhor Jeov, seno
que tambm falaste da casa de Teu servo para tempos distantes (2
Samuel 7:18); e ento renovou seu concerto com Deus.
Davi sabia que seria uma honra a seu nome, e traria glria ao
seu governo realizar a obra que em seu corao se tinha proposto
[525] fazer; mas estava disposto a submeter sua vontade vontade de
Deus. A grata resignao, assim manifesta, raro se v, mesmo entre
cristos. Quantas vezes aqueles que tm passado pela fora da varonilidade, apegam-se esperana de realizar alguma obra em que
pem seu corao, mas que no esto em condies de efetuar! A
providncia de Deus pode falar-lhes, como fez o Seu profeta a Davi,
declarando que a obra que desejam tanto no lhes confiada. A eles
toca preparar o caminho para que outro o cumpra. Mas em vez de
se submeterem com gratido direo divina, muitos se retraem
como se fossem menosprezados e rejeitados, entendendo que, se no
podem fazer a coisa que desejam, no faro nada. Muitos se apegam
com desesperada energia as responsabilidades que so incapazes de
assumir, e em vo se esforam por cumprir uma obra para a qual
esto despreparados, enquanto aquela que podem fazer continua
negligenciada. E por causa desta falta de cooperao de sua parte, o
trabalho maior impedido ou frustrado.
Davi, em seu concerto com Jnatas, prometera que, quando ele
tivesse descanso de seus inimigos, mostraria benignidade casa de
Saul. Em sua prosperidade, lembrando-se deste concerto, indagou
o rei: H ainda algum que ficasse da casa de Saul, para que lhe
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Patriarcas e Profetas
para com Saul, como rei de Israel. A mensagem de Davi foi malinterpretada pelos conselheiros de Hanum. Disseram a seu senhor,
Hanum: Porventura honra Davi a teu pai aos teus olhos, por que te
enviou consoladores? porventura no te enviou Davi os seus servos
para reconhecerem esta cidade, e para espi-la, e para transtorn-la?
2 Samuel 10:2, 3. Foi por sugesto a seus conselheiros que Nas,
meio sculo antes, fora levado a formular a cruel condio exigida
do povo de Jabes-Gileade, quando, sitiado pelos amonitas, solicitara
um concerto de paz. Nas reclamara o privilgio de arrancar de
todos o olho direito. Os amonitas ainda se lembravam vividamente
de como o rei de Israel transtornara seu cruel desgnio, e livrara o
povo que eles teriam humilhado e mutilado. O mesmo dio a Israel
ainda os movia. No podiam conceber o esprito generoso que havia
inspirado a mensagem de Davi. Quando Satans domina a mente
dos homens, ele desperta a inveja e a suspeita que levaro a mal
mesmo as melhores intenes.
Dando ouvidos a seus conselheiros, Hanum considerou os mensageiros de Davi como espias, e os cumulou de escrnio e insulto.
Aos amonitas fora permitido executar os seus maus propsitos de
corao, sem serem restringidos nisto, a fim de que pudesse revelarse a Davi o seu verdadeiro carter. No era da vontade de Deus que
Israel entrasse em aliana com esse traidor povo gentio.
Nos antigos tempos, como hoje, as funes de embaixador eram
consideradas sagradas. Pela lei universal das naes asseguravam
proteo contra violncia ou insulto pessoal. Achando-se o embaixador como representante de seu soberano, qualquer ato indigno
que se lhe fizesse exigia imediata desforra. Os amonitas, sabendo
que o insulto dirigido a Israel certamente seria vingado, fizeram
preparativos para a guerra. Vendo pois os filhos de Amom que
se tinham feito odiosos para com Davi, ento enviou Hanum, e os
filhos de Amom, mil talentos de prata, para alugarem para si carros
e cavaleiros de Mesopotmia, e da Sria de Maaca, e de Zob. E
alugaram para si trinta e dois mil carros, [...] tambm os filhos de
Amom se ajuntaram das suas cidades, e vieram para a guerra. 1
Crnicas 19:6, 7.
Era na verdade uma aliana formidvel. Os habitantes da regio
que ficava entre o Rio Eufrates e o Mar Mediterrneo tinham-se
[527] aliado com os amonitas. O norte e o oriente de Cana estavam
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E em todos os cnticos de Davi, incutia-se no seu povo o pensamento de que Jeov era a sua fora e seu libertador:
No h rei que se salve com a grandeza de um exrcito,
nem o homem valente se livra pela muita fora.
O cavalo vo para a segurana; no livra ningum com a sua
grande fora.
Salmos 33:16, 17.
Tu s o meu Rei, Deus; ordena salvaes para Jac.
Por Ti venceremos os nossos inimigos;
pelo Teu nome pisaremos os que se levantam contra ns.
Pois eu no confiarei no meu arco, nem a minha espada me
salvar.
Mas Tu nos salvaste dos nossos inimigos, e confundiste os que
nos aborreciam.
Salmos 44:4-7.
Uns confiam em carros e outros em cavalos, mas ns faremos
meno do nome do Senhor nosso Deus.
Salmos 20:7.
[528]
O reino de Israel havia agora atingido em sua extenso o cumprimento da promessa feita a Abrao, e mais tarde repetida a Moiss:
tua semente tenho dado esta terra, desde o rio Egito at ao grande
rio Eufrates. Gnesis 15:18. Israel se tornara uma poderosa nao,
respeitada e temida pelos povos circunvizinhos. Em seu reino, o
poder de Davi se fizera mui grande. Ele se impunha s afeies e
submisso de seu povo, como em todos os tempos poucos soberanos
puderam fazer. Havia honrado a Deus, e Deus agora o honrava.
Mas em meio da prosperidade emboscava-se o perigo. No tempo
de seu mximo triunfo exterior, Davi se encontrava no mximo
[529] perigo, e defrontou sua mais humilhante derrota.
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Todo o esforo que Davi fez para esconder seu crime se mostrou
intil. Ele havia-se entregado ao poder de Satans; o perigo o rodeava; a desonra, mais amarga do que a morte, estava diante dele. No
havia seno um meio para escapar, e, em seu desespero, apressou-se
a acrescentar o assassnio ao adultrio. Aquele que tinha tramado a
destruio de Saul, procurava levar Davi tambm runa. Embora
as tentaes fossem diversas, levavam semelhantemente transgresso da lei de Deus. Davi raciocinou que, se Urias fosse morto pela
mo de inimigos na batalha, a culpa de sua morte no poderia ser
atribuda ao rei; Bate-Seba estaria livre para ser a esposa de Davi, as
suspeitas poderiam ser removidas, e mantida seria a honra real.
Urias foi feito portador de sua prpria ordem de morte. Uma
carta enviada pela sua mo a Joabe, da parte do rei, ordenava: Ponde
Urias na frente da maior fora da peleja, e retirai-vos de detrs dele,
para que seja ferido e morra. 2 Samuel 11:15. Joabe, j manchado
com o crime de um afrontoso assassnio, no hesitou em obedecer s
instrues do rei, e Urias tombou pela espada dos filhos de Amom. [531]
At ali o registro de Davi como governante fora tal como poucos
reis j o tiveram. Est escrito a respeito dele que julgava e fazia justia a todo o seu povo. 2 Samuel 8:15. Sua integridade conquistara
a confiana e lealdade da nao. Mas, afastando-se ele de Deus, e
entregando-se ao maligno, tornou-se durante aquele tempo agente de
Satans; contudo, ainda mantinha a posio e autoridade que Deus
lhe dera, e por causa disto, exigiu obedincia que poria em perigo
a alma daquele que a ela se rendesse. E Joabe, cuja fidelidade fora
protestada ao rei em vez de a Deus, transgrediu a lei de Deus porque
o rei o ordenara.
O poder de Davi fora a ele dado por Deus, mas para ser exercido apenas de acordo com a lei divina. Ordenando ele o que era
contrrio lei de Deus, tornava-se pecado obedecer. As potestades
que h foram ordenadas por Deus (Romanos 13:1), mas no devemos obedecer-lhes contrariamente lei de Deus. O apstolo Paulo,
escrevendo aos corntios, expe o princpio pelo qual devemos ser
governados. Diz ele: Sede meus imitadores, como tambm eu de
Cristo. 1 Corntios 11:1.
Um relatrio sobre a execuo de sua ordem foi enviado a Davi,
mas to cuidadosamente enunciado que no comprometia nem Joabe
nem ao rei. Joabe deu ordem ao mensageiro, dizendo: Acabando
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sobre si, foi eliminado pela morte, para esperar o terrvel tribunal do
Juzo.
Davi tinha negligenciado o dever de punir o crime de Amnom, e,
por causa da infidelidade do rei e pai, e da impenitncia do filho, o
Senhor permitiu que os acontecimentos tomassem seu curso natural,
e no restringiu Absalo. Quando pais ou governadores negligenciam o dever de punir a iniqidade, Deus mesmo tomar o caso
em mos. Seu poder repressor ser at certo ponto removido, das [539]
foras do mal, de modo que surgir um squito de circunstncias
que castigar o pecado com o pecado.
Os maus resultados da injusta condescendncia de Davi para
com Amnom no estavam terminados; pois agora que comeou o
afastamento de Absalo, de seu pai. Depois que ele fugiu a Gesur,
Davi, compreendendo que o crime de seu filho exigia algum castigo, recusou-lhe permisso para voltar. E isto teve como resultado
aumentar em vez de diminuir o emaranhado de males em que o rei
viera a ficar envolto. Absalo, enrgico, ambicioso e sem escrpulos,
excludo pelo seu exlio da participao nos negcios do reino, logo
se deu a formular planos perigosos.
No fim de dois anos, Joabe resolveu efetuar a reconciliao entre
o pai e o filho. E com este objetivo em vista conseguiu os servios
de uma mulher de Tecoa, afamada pela sua sabedoria. Instruda por
Joabe, a mulher se fez passar a Davi por uma viva, cujos dois filhos
tinham sido sua nica consolao e apoio. Em uma rixa, um destes
matou o outro, e agora todos os parentes da famlia exigiam que o
sobrevivente fosse entregue ao vingador do sangue. Assim, disse
a me, apagaro a brasa que me ficou, de sorte que no deixam
a meu marido nome, nem resto sobre a Terra. 2 Samuel 14:7. Os
sentimentos do rei foram tocados com esse apelo, e ele assegurou
mulher a proteo real para seu filho.
Depois de arrancar dele repetidas promessas pela segurana do
jovem, impetrou a clemncia do rei, declarando que ele falara como
algum em falta, por no ter mandado buscar de volta para casa o
seu exilado. Porque, disse ela, certamente morreremos, e seremos
como guas derramadas na terra, que no se ajuntam mais: Deus,
pois, lhe no tirar a vida, mas idear pensamentos, para que se no
desterre dEle o Seu desterrado. 2 Samuel 14:14. Este quadro terno
e tocante do amor de Deus para com o pecador, vindo, como veio,
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Davi e sua fora recuaram a Maanaim, que tinha sido a sede real
de Isbosete. Esta era uma cidade poderosamente fortificada, rodeada
de uma regio montanhosa, favorvel retirada em caso de guerra.
O territrio era bem provido, e o povo era amigo da causa de Davi.
Ali muitos partidrios se uniram a ele, enquanto ricos chefes de
tribos vizinhas traziam abundantes presentes de provises, e outros
suprimentos necessrios.
O conselho de Husai conseguira seu objetivo, obtendo para Davi
oportunidade para escapar; mas o prncipe, precipitado e impetuoso, no pde por muito tempo ser restringido, e logo se ps em
perseguio de seu pai. E Absalo passou o Jordo, ele e todo
o homem de Israel com ele. 2 Samuel 17:24. Absalo constituiu
comandante-geral de suas foras a Amasa, filho de Abigail, irm de
Davi. Seu exrcito era grande, mas indisciplinado, e mal preparado
para competir com os soldados experimentados de seu pai.
Davi dividiu suas foras em trs batalhes sob o comando de
Joabe, Abisai, e Itai, o geteu. Tinha sido seu propsito conduzir
ele mesmo seu exrcito ao campo; mas contra isto os oficiais do
exrcito, os conselheiros e o povo veemente protestaram. No
sairs, disseram, porque, se formos obrigados a fugir, no poro
o corao em ns; e, ainda que metade de ns morra, no poro
o corao em ns, porque ainda, tais como ns somos, ajuntars
dez mil. Melhor ser, pois, que da cidade nos sirvas de socorro.
Ento Davi lhes disse: O que bem parecer aos vossos olhos, farei.
2 Samuel 18:3, 4.
Dos muros da cidade, as longas fileiras do exrcito rebelde estavam bem vista. O usurpador era acompanhado de uma hoste vasta,
em comparao com a qual a fora de Davi no parecia seno um
punhado. Mas, olhando o rei para as foras oponentes, o pensamento
mximo em seu esprito no era a coroa e o reino, nem sua prpria
vida, que dependia da ao da batalha. O corao do pai estava
cheio de amor e compaixo para com seu filho rebelde. Saindo em
fileiras o exrcito pelas portas da cidade, Davi animou os seus fiis
soldados, mandando-lhes que sassem confiantes em que o Deus de
Israel lhes daria a vitria. Mas mesmo agora ele no pde reprimir
seu amor para com Absalo. Quando Joabe, o vencedor em cem
campos de batalha, conduzindo a primeira coluna, passou pelo seu
rei, curvou a altiva cabea para ouvir sua ltima mensagem, que
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Morto o chefe da rebelio, Joabe chamou novamente seu exrcito, ao som da trombeta, da perseguio hoste fugitiva, e logo
foram expedidos mensageiros para levarem a notcia ao rei.
A sentinela sobre o muro da cidade, olhando para o campo de
batalha, descobriu um homem a correr sozinho. Logo um segundo
veio a ser visto. Aproximando-se o primeiro, o atalaia disse ao rei,
que estava a esperar junto porta: Vejo o correr do primeiro, que
parece ser o correr de Aimas, filho de Zadoque. Ento disse o rei:
Este homem de bem, e vir com boas-novas. Gritou pois Aimas,
e disse ao rei: Paz. E inclinou-se ao rei com o rosto em terra, e disse:
Bendito seja o Senhor, que entregou os homens que levantaram a
mo contra o rei meu senhor. ansiosa pergunta do rei: Vai bem
com o mancebo, com Absalo? Aimas deu uma resposta evasiva.
O segundo mensageiro chegou, clamando: Anunciar-se- ao
rei meu senhor que hoje o Senhor te vingou da mo de todos os
que se levantaram contra ti. Novamente veio dos lbios do pai a
pergunta que o absorvia: Vai bem com o mancebo, com Absalo?
Sem poder esconder a triste notcia, o arauto respondeu: Sejam
como aquele mancebo os inimigos do rei meu senhor, e todos os
que se levantam contra ti para mal. Era bastante. Davi no fez mais
[551] perguntas, mas com a cabea baixa subiu sala que estava por
cima da porta, e chorou; e andando, dizia assim: Meu filho Absalo,
meu filho, meu filho, Absalo! quem me dera que eu morrera por ti,
Absalo, meu filho, meu filho! 2 Samuel 18:14-33.
O exrcito vitorioso, voltando do campo de batalha, aproximouse da cidade, despertando suas aclamaes de triunfo ecos nas colinas. Mas, ao entrarem pelas portas da cidade, findaram-se as aclamaes, arrearam-se as bandeiras, e com o olhar baixo avanaram mais
como os que sofreram derrota do que como vencedores; porque o
rei no os estava esperando a fim de dar-lhes boas-vindas, mas do
quarto em cima da porta ouvia-se o clamor de seu pranto: Meu
filho Absalo, meu filho, meu filho, Absalo! quem me dera que eu
morrera por ti, Absalo, meu filho, meu filho! 2 Samuel 18:33.
Ento a vitria se tornou naquele mesmo dia em tristeza para
todo o povo, porque naquele mesmo dia o povo ouvira dizer: Mui
triste est o rei por causa de seu filho. E aquele mesmo dia o povo
entrou s furtadelas na cidade, como o povo de vergonha se escoa
quando foge da peleja. 2 Samuel 19:2, 3.
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no estavam satisfeitos com esta distino. Preocupavam-se de preferncia com sua posio entre as outras naes. Tal esprito no
poderia deixar de convidar tentao. Com o objetivo de estender
suas conquistas entre as naes estrangeiras, resolveu Davi aumentar
seu exrcito, exigindo trabalho militar de todos os que estivessem
em idade conveniente. Para levar isto a efeito, tornou-se necessrio
fazer o censo da populao. Foram o orgulho e a ambio que motivaram este ato do rei. A contagem do povo mostraria o contraste [553]
entre a fraqueza do reino quando Davi subiu ao trono, e sua fora
e prosperidade sob seu governo. Isto teria a tendncia de fomentar
ainda mais a confiana em si mesmo, que j era grande, tanto do
rei como do povo. Dizem as Escrituras: Ento Satans se levantou
contra Israel, e incitou Davi a numerar Israel. 1 Crnicas 21. A
prosperidade de Israel sob o governo de Davi fora devida bno
de Deus, em vez de atribuvel habilidade do rei ou fora de
seus exrcitos. Mas o aumento dos recursos militares do reino daria
s naes circunvizinhas a impresso de que a confiana de Israel
estava em seus exrcitos, e no no poder de Jeov.
Embora o povo de Israel tivesse orgulho de sua grandeza nacional, no olhavam com aprovao o plano de Davi, de estender
to grandemente o servio militar. O alistamento proposto causou
muito descontentamento; conseqentemente, julgou-se necessrio
empregarem-se os oficiais militares em lugar dos sacerdotes e magistrados, que haviam anteriormente levantado o censo. O objetivo
deste empreendimento era diretamente contrrio aos princpios de
uma teocracia. Mesmo Joabe objetou, embora sem escrpulos como
at ali se havia mostrado. Ele disse: O Senhor acrescente ao Seu
povo cem vezes tanto como ; porventura, rei meu senhor, no so
todos servos do meu senhor? Por que procura isto o meu senhor? Por
que seria isso causa de delito para com Israel? Porm a palavra do
rei prevaleceu contra Joabe; pelo que saiu Joabe, e passou por todo o
Israel; ento voltou para Jerusalm. A contagem no estava terminada, quando Davi se convenceu de seu pecado. Condenando-se a si
mesmo, disse Davi a Deus: Gravemente pequei em fazer tal coisa;
porm agora s servido tirar a iniqidade de Teu servo, porque obrei
mui loucamente. 1 Crnicas 21:1-8. Na manh seguinte foi levada
uma mensagem a Davi, pelo profeta Gade: Assim diz o Senhor:
Escolhe para ti, ou trs anos de fome, ou que trs meses te consumas
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o altar para oferecer seu filho, e agora consagrado por este grande
livramento, foi depois escolhido como o local do templo construdo
por Salomo.
Ainda outra sombra deveria formar-se sobre o ltimos anos de
Davi. Ele atingira a idade de setenta anos. As dificuldades e situaes perigosas por que passara em suas primitivas vagueaes, suas
muitas guerras, cuidados e aflies de seus ltimos anos, haviam-lhe
solapado a fonte da vida. Embora a mente retivesse sua clareza e
fora, a fraqueza e a idade, com seu desejo de recolhimento, impediam uma apreenso rpida do que se estava a passar no reino, e
de novo surgiu a rebelio prpria sombra do trono. Outra vez se
manifestou o fruto da condescendncia paternal de Davi. Aquele
que agora aspirava ao trono era Adonias, mui formoso de parecer, em seu aspecto pessoal e em seu porte, mas sem escrpulos e
descuidado. Em sua juventude no estivera sujeito seno a poucas
restries; pois nunca seu pai o tinha contrariado, dizendo: Por
que fizeste assim? 1 Reis 1:6. Agora ele se rebelou contra a autoridade de Deus, que havia designado Salomo ao trono. Tanto
pelos dotes naturais como pelo carter religioso, Salomo estava
mais bem qualificado do que seu irmo mais velho, para tornar-se
governador de Israel; contudo, se bem que a escolha de Deus tivesse
sido claramente indicada, no deixou Adonias de encontrar quem
o apoiasse. Joabe, embora culpado de muitos crimes, fora at ali
fiel ao trono; mas agora aderiu conspirao contra Salomo, como
tambm o fizera o sacerdote Abiatar.
A rebelio estava madura; os conspiradores tinham-se reunido
em uma grande festa junto cidade para proclamar Adonias como
rei, quando seus planos foram transtornados pela ao pronta de
pessoas fiis, estado entre as principais o sacerdote Zadoque, o [555]
profeta Nat, e Bate-Seba, me de Salomo. Representaram ao rei o
estado em que se achavam as coisas, lembrando-o da determinao
divina de que Salomo o sucedesse no trono. Davi de pronto abdicou
em favor de Salomo, que imediatamente foi ungido e proclamado
rei. Estava abafada a conspirao. Seus principais atores incorreram
na pena de morte. A vida de Abiatar foi poupada, em ateno ao
seu ofcio e anterior fidelidade para com Davi; mas foi rebaixado
da funo de sumo sacerdote, que passou linhagem de Zadoque.
Joabe e Adonias foram poupados por algum tempo, mas depois da
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