RAMAS DE LAS CIENCIAS NATURALES.

09.12.2011 09:09

Astronoma
Esta disciplina es la ciencia de los objetos y fenmenos astronmicos originados fuera de la atmsfera terrestre. Su
campo est relacionado con la Fsica, con la Qumica, con el movimiento y con la evolucin de los objetos celestes, as
como tambin con la formacin y el desarrollo del Universo. La Astronoma incluye el examen, estudio y modelado de
las estrellas, los planetas, los cometas, las galaxias y el cosmos. La mayora de la informacin usada por los
astrnomos es recogida por la observacin remota, aunque se ha conseguido reproducir, en algunos casos, en
laboratorio, la ejecucin de fenmenos celestes, como, por ejemplo, la Qumica Molecular del medio interestelar.
Mientras los orgenes del estudio de los elementos y fenmenos celestes pueden ser rastreados hasta la antigedad, la
metodologa cientfica de este campo empez a desarrollarse a mediados del siglo XVII. Un factor clave fue la
introduccin del telescopio por Galileo Galilei, que permiti examinar el cielo de la noche ms detalladamente. El
tratamiento matemtico de la Astronoma comenz con el desarrollo de la mecnica celeste y con las leyes
de gravitacin por Isaac Newton, aunque ya haba sido puesto en marcha por el trabajo anterior de astrnomos como
Johannes Kepler. Hacia el siglo XIX, la Astronoma se haba desarrollado como una ciencia formal, con la introduccin
de instrumentos tales como el espectroscopio y la fotografa, que permitieron la contina mejora de telescopios y la
creacin de observatorios profesionales.
Biologa
Este campo comprende un conjunto de disciplinas que examinan fenmenos relativos a organismos vivos. La escala
de estudio va desde los subcomponentes biofsicos hasta los sistemas complejos. La Biologa se ocupa de las
caractersticas, la clasificacin y la conducta de los organismos, as como de la formacin y las interacciones de las
especies entre s y con el medio natural.
Los campos biolgicos de la Botnica, la Zoologa y la Medicina surgieron desde los primeros momentos de la
civilizacin, mientras que la Microbiologa fue introducida en el siglo XVII con el descubrimiento del microscopio. Sin
embargo, no fue hasta el siglo XIX cuando la Biologa se unific, una vez que los cientficos descubrieron coincidencias
en todos los seres vivos y decidieron estudiarlos como un conjunto. Algunos desarrollos clave en la ciencia de la
Biologa fueron la gentica, la Teora de la Evolucin de Charles Darwin con la llamada seleccin natural, la Teora
Microbiana de las Enfermedades Infecciosas y la aplicacin de tcnicas de Fsica y Qumica a nivel celular y molecular
(Biofsica y Bioqumica, respectivamente).
La Biologa moderna se divide en sub-disciplinas, segn los tipos de organismo y la escala en el que se estudian.
La Biologa Molecular es el estudio de la Qumica fundamental de la vida, mientras que la Biologa Celular tiene como
objeto el examen de la clula, es decir, la unidad constructiva bsica de toda la vida. A un nivel ms elevado, est
la Fisiologa, que estudia la estructura interna del organismo.
Fsica
La Fsica incluye el estudio de los componentes fundamentales del Universo, las fuerzas e interacciones que ejercen
entre s y los resultados producidos por dichas interacciones. En general, la Fsica es considerada como

una ciencia fundamental, estrechamente vinculada con la Matemtica y la Lgica en la formulacin y cuantificacin de
los principios.
El estudio de los principios del Universo tiene una larga historia y un gran trabajo deductivo, a partir de la
observacin y la experimentacin. La formulacin de las teoras sobre las leyes que gobiernan el Universo ha sido un
objetivo central de la Fsica desde tiempos remotos, con la filosofa del empleo sistemtico de experimentos
cuantitativos de observacin y prueba como fuente de verificacin. La clave del desarrollo histrico de la Fsica incluye
hitos como la Teora de la Gravitacin Universal y la mecnica clsica de Newton, la comprensin de la naturaleza de
la electricidad y su relacin con el magnetismo, la Teora General de la Relatividad y la Teora Especial de la
Relatividad de Einstein, el desarrollo de la termodinmica y el modelo de la mecnica cuntica, a los niveles de la
Fsica atmica y subatmica.
El campo de la Fsica es extraordinariamente amplio, y puede incluir estudios tan diversos como la Mecnica Cuntica,
la Fsica Terica o la ptica. La Fsica moderna se orienta a una especializacin creciente, donde los investigadores
tienden a enfocar reas particulares ms que a ser universalistas, como lo fueron Albert Einstein o Lev Landau, que
trabajaron en una multiplicidad de reas.
Geologa
La Geologa es un trmino que engloba a las ciencias relacionadas con el planeta Tierra, que incluyen la Geofsica,
la Hidrologa, la Meteorologa, la Geografa Fsica, la Oceanografa y la Edafologa.
Aunque la minera y las piedras preciosas han sido objeto del inters humano a lo largo de la historia de la civilizacin,
su desarrollo cientfico dentro de la ciencia de la Geologa no ocurri hasta el siglo XVIII. El estudio de la Tierra, en
especial, la Paleontologa, floreci en el siglo XIX, y el crecimiento de otras disciplinas, como la Geofsica, en el siglo
XX, con la Teora de las Placas Tectnicas, en los aos 60, que tuvo un impacto sobre las ciencias de la Tierra similar a
la Teora de la Evolucin sobre la Biologa.
La Geologa est, en la actualidad, estrechamente ligada a la investigacin climtica y a las industrias minera y
petrolera.
Qumica
Constituyendo el estudio cientfico de la materia a escala atmica y molecular, la Qumica se ocupa principalmente de
las agrupaciones supra atmicas, como son los gases, las molculas, los cristales y los metales, estudiando su
composicin, propiedades estadsticas, transformaciones y reacciones. La Qumica tambin incluye la comprensin de
las propiedades e interacciones de la materia a escala atmica. La mayora de los procesos qumicos pueden ser
estudiados directamente en el laboratorio, usando una serie de tcnicas a menudo bien establecidas, tanto de
manipulacin de materiales como de comprensin de los procesos subyacentes. Una aproximacin alternativa es la
proporcionada por las tcnicas de modelado molecular, que extraen conclusiones de modelos computacionales. La
Qumica es llamada a menudo "ciencia central", por su papel de conexin con las otras Ciencias Naturales.
La experimentacin qumica tuvo su origen en la Alquimia, un sistema de creencias que combinaba esoterismo y
experimentacin fsica. La ciencia de la Qumica comenz a desarrollarse a finales del siglo XVIII, con el trabajo de
cientficos notables como Robert Boyle, el descubridor de los gases, o Antoine Lavoisier, que descubri la Ley de

Conservacin de la Masa. La sistematizacin se hizo patente con la creacin de la Tabla Peridica de los Elementos y
la introduccin de la Teora Atmica, cuando los investigadores desarrollaron una comprensin fundamental de los
estados de la materia, los iones, los enlaces qumicos y las reacciones qumicas. Desde la primera mitad del siglo XIX,
el desarrollo de la Qumica lleva aparejado la aparicin y expansin de una industria qumica de gran relevancia en la
economa y la calidad de vida actuales.