Las aguas pueden clasificarse como: atmosfricas, terrestres,

superficiales y subterrneas, y estas ltimas en freticas y

profundas.
Las aguas atmosfricas pueden ser slidas, liquidas y
vaporizadas.
El volumen del agua en forma vaporizada est supeditado a
la temperatura y a la presin.
Humedad atmosfrica es la expresin del vapor de agua
contenido en un determinado volumen de aire.
Humedad relativa es la relacin del vapor de agua contenido
a la capacidad de la atmosfrica para contener agua a la
temperatura dada.

Vaporizacin y evaporizacin es lo mismo. La diferencia

est en que la primera se produce con la ebullicin y la
segunda a temperatura inferior.
La precipitacin de las aguas atmosfricas incluye la lluvia,
la nieve, el granizo, la agua de nieve.

En cuanto a las aguas subterrneas, a continuacin damos un

croquis con la nomenclatura correspondiente ms importante.
Ver figura

En el Per se designa con el nombre de puquio, al

alumbramiento natural de las aguas del subsuelo en
terrenos de escaso declive; tcnicamente podra
definrsele, como la interseccin de la superficie de las
aguas del subsuelo, que recibe entre otras
denominaciones la de manto fretico wter table, en
ingls.
Esta definicin es general y explica la existencia de los
puquios temporales y de los puquios permanentes,
que representan respectivamente, depresiones del
terreno, superiores o inferiores al nivel mximo medio o
mnimo de las aguas del subsuelo.

En la costa peruana, a lo puquios se les

denomina jageyes, que algunos autores
escriben xagueyes. Mencionaremos aqu el
termino noria, que se explica en el norte del
pas, a pozos superficiales y rsticos
establecidos preferentemente para la
crianza del ganado, y de los cuales
aprovechan los viajeros

CARACTERSTICAS Y ANLISIS DEL AGUA POTABLE

Hipcrates, el padre de la medicina (460 - 537 a de J.C) en su

tratado de los aires, de las aguas y de los lugares, asign
por caractersticas de una buena agua potable, la de ser
transparente, ligera, aireada, caliente en invierno y fra en
verano, definicin que ha conservado su valor durante
muchos siglos, y que an hoy, la tiene en cuanto se refiere al
aspecto fsico del agua.
En nuestra poca, desarrollada las ciencias aplicadas, sobre
todo bajo los dictados de salubridad e higiene modernos, no
basta ya la buena apariencia del agua, a nuestros sentidos
para
considerarla
potable,
exigindosele
adems
determinadas caractersticas qumicas y bacteriolgicas.

La palabra potable se deriva de la voz latina potabilis, que

significa que se puede beber.
Para que una agua sea buena para la digestin grata la
paladar, es preciso que tengan en disolucin algunos gases
(aire, anhdrido carbnico, etc.) y sales de K, Na, Mg, etc.
Generalmente sulfatos y carbonatos. Pero el exceso de estas
sustancias o las hace ingratas al gusto o molestas y nocivas al
organismo humano. Por esto para que una agua entre en la
categora potable, adems de ser limpiada, incolora, sin
partculas en suspensin, sin olor alguno, fresca y bien airada,
debe carecer de nitritos, nitratos, sulfuros, materias orgnicas,
amoniaco, y sobre todo no debe poseer algas blancas,
infusorios y bacterias patgenas

Las sustancias que se encuentran en el agua pueden estar

en suspensin o en solucin. Las primeras pueden ser
minerales, vegetales o animales; las segundas gaseosas o
slidas y esto ltimo como en el caso anterior, minerales,
vegetales o animales.

Turbiedad. es debida a las materias en suspensin que

pueden ser principalmente: limo, arcilla, fierro, materias
orgnicas y micro-organismos.
En los anlisis se le expresa por comparacin con la
turbiedad producida en volumen conocido, por un peso dado
de slice, harina mineral (tierra de infusorios) o tierras
especiales.

En cuanto al grado de turbiedad, que es la unidad

para expresar la mayor o menor transparencia de las
aguas se mide por procedimientos pticos, como
indicamos en seguida.
Utilizar un disco de fundicin, esmaltado en
blanco, de 0.25 m. de dimetro que se sumerge
horizontalmente. Por la profundidad en que cesa su
visibilidad, se clasifica la claridad de las aguas.

El procedimiento recomendado por la oficina geolgica

de los estados unidos, consiste en un alambre de
platino de 1 mm de dimetro fijado en el extremo
inferior de un vstago de madera graduado sobre el
que se lee la profundidad a la cual no se percibe el hilo
de platino.
Entre nosotros es usual apreciar el grado de turbiedad
en gramos por litro segn tierra de fuller, y agua
destilada.

Como vamos a ver ms adelante, el agua que se

consume en lima proviene de aguas freticas
captadas por pozos y galeras, y agua tomada del rio
Rmac.
Esta ltima es sometida a tratamientos especiales que
tambin estudiaremos en detalles despus. Antes de
ser tratada, el agua del Rmac tiene los siguientes
grados de turbiedad, apreciada en gramos por litro,
segn tierra de Fuller:
Enero y febrero
marzo
Abril
Mayo a octubre
Noviembre
Diciembre

0.030 a 0.050
0.600
0.018
0.004 a 0.008
0.180
0.008

Al consumo llega con: 0.002 a 0.001 despus de su

tratamiento.
La tierra de Fuller o tierra de bataneros es un tipo de arcilla
que posee la propiedad comn de absorber la grasa y aceite y
por esto se usa por los bataneros para limpiar gneros de lana.
Pertenece a la clase de arcillas denominadas secas o arcillas
esmcticas. Se le emplea tambin en las refineras de aceite,
grasas y manteca de cerdo.
Los aceites minerales se decoloran y clarifican filtrndolos a
travs de largos cilindros llenos de la tierra de batan ms
basta.
En los laboratorios de emplean diversidad de aparatos para
comparacin visual del patrn y la muestra. Entre ellos
mencionaremos el que se basa en el cruce de dos haces
lumnicos de igual intensidad a travs de las dos aguas; el
desequilibrio de intensidad causada por la desigualdad

Color.
Se determina comparando el agua analizada
soluciones tpicas de sales de platino cobalto.

con

Las principales materias que disueltas influyen en el color

de agua son: sustancias orgnicas provenientes de la
disolucin de races. Hojas, humus y sales de fierro.
El color del agua se estudia en el laboratorios, despus de
filtrada, cuando presenta turbiedad apreciable.
Volveremos a ocuparnos del color del agua potable al tratar
del agua de los lagos cuya limpidez de algunos de estos
grandes depsitos ha permitido establecer que es azul el
color del agua pura.

Olor. la investigacin del olor permite saber las sustancias

que contiene el agua disolucin, tales como materias
vegetales, organismos microscpicos y gases en
descomposicin. El olor pone de manifiesto procedencia de
aguas de albail. El examen microscpico es muy til para
determinar las causas del olor en aguas superficiales, y de
otro lado mucho de estas causas requieren prolijas
investigaciones.
El olor del agua se aprecia en los siguientes grados: Ninguno
Muy dbil; apreciable solo por un ensayador experimentado
Dbil; cuando solo la nota el consumidor, indicndosele y
prestando atencin.

Preciso; el consumidor nota el olor y comienza a hacerse

desagradable el agua.
Muy preciso; es el olor que inmediatamente llama la
atencin.
Fuerte; olor que hace repugnante el agua.

Temperatura. el agua fra, ingerida durante el invierno,

predispone a las congestiones de los rganos interiores y roba
calor al organismo; pero si la temperatura atmosfrica es
elevada, una moderada cantidad de agua fresca obra no solo
humedeciendo, si no regulando las funciones las funciones
orgnicas.
Se considera que una temperatura superior a 20 comienza a
repugnar al paladar y altera la vitalidad del aparato digestivo. Lo
mejor es que el agua conserve constantemente en todas las
estaciones, una temperatura de alrededor de 15.

La temperatura del agua suministrada en lima oscila entre 16

y 23 segn las estaciones del ao
El agua entregada a la poblacin de Arequipa tiene en el
periodo de septiembre a noviembre, una temperatura de 15.
El agua del rio amazonas, tiene en promedio una temperatura
de 26, lo que la hace muy desagradable para la bebida.

Dureza del agua:

Tanto las aguas superficiales como subterrneas tienen en
solucin sales clcicas y magnsicas; la mayor o menor
proporcin de estas sales les da el grado de dureza.
Prcticamente las nicas aguas blandas existentes en la
naturaleza o que no contienen las sales indicadas son las
aguas pluviales.
La hidrotimetra tiene por objeto determinar la dureza o
crudeza del agua. Se basa en la propiedad que tiene el agua
dura de precipitar el jabn por combinacin de los cidos
grasos que este contiene con las sales clcicas y magnsicas
del agua.
El resultado del anlisis. Segn el procedimiento que se
describe ms adelante, se expresa en grados
hidrotimtricos en los cuales se suman las sales
magnsicas a las clcicas en consideracin a la poca

Los grados hidrotimtricos se expresan en los siguientes

sistemas:
Grado francs: 1 parte de Ca CO3 en 100,000 partes
de agua
Grado ingls: 1 parte de CaCO3 en 70,000 partes de
agua
Grado alemn: 1 parte de CaO en 100,000 partes de
agua
De lo anterior se deduce que 100 franceses equivalen a
70 ingleses y a 56 alemanes

Para comprobar la equivalencia entre grados franceses y

alemanes, observaremos que si consideramos los pesos
atmicos:
f = CaCO3 = 40 +12+3 (16) = 100
a = CaO = 40+16 = 56
El CaCO3 es el carbonato de calcio (sal neutra) y se
encuentra en la naturaleza en las siguientes formas:

Calcita
Caliza
Creta

Piedra
litogrfica
Mrmol
Aragonito

Espato de
Islandia
Estalagtitas
Estalagmitas

Las aguas duras no son apropiadas para usos

domsticos, porque adems de no disolver bien el jabn,
cuecen con dificultad las legumbres y carnes. Ocasionan
tambin apreciables incrustaciones en los tubos de las
calderas a vapor, as como concrecionescen notable en las
tuberas de distribucin en los sistemas de agua potable.
Originan adems trastornos en el aparato digestivo
humano (diarreas)

En cuanto al CaO es el xido de calcio o cal viva; esta sal en

presencia del agua se transforma en hidrxido clcico o cal
apagada, Ca (OH)2
Es usual dividir la dureza en temporal y permanente. La
primera est constituida por los carbonatos; hirviendo en el
agua se elimina el anhdrido carbnico, precipitndose las
sales aunque no en su totalidad. La dureza permanente la
originan los sulfatos y algunas otras sales solubles de calcio o
magnesio que no sean carbonatos; esta dureza permanente no
es alterada haciendo hervir el agua.
Se considera que el CaCO3 que contiene las aguas terrestres
en disolucin lo esta no en forma de carbonato neutro sino de
cido o sea bicarbonato, que es soluble; este bicarbonato
parece formarse al disolverse el carbonato neutro en aguas
cargadas de CO2 y por esto el hervir el agua y desprenderse
CO2 y por esto el hervir el agua y desprenderse el CO2 se
precipita la sal neutra.

Se observado, pues que si se vierten algunas gotas de una solucin

alcohlica de jabn en el agua privada de sales clcicas y magnsicas,
se produce, por agitacin una espuma ligera persistente; si al contrario,
se vierte esta solucin en una cargada de sales, estas precipitan los
cidos grasos del jabn, formando grumos sin espuma, y la espuma no
aparece sino cuando una cantidad suficiente de solucin jabonosa ha
sido vertida para absorber todas las sales, bastando una sola gota en
exceso para que se produzca la espuma persistente.
La experiencia demuestra que la cantidad de solucin jabonosa, por
utilizar, es funcin de la cantidad de sales en el agua y por consiguiente
el volumen de solucin jabonosa se puede servir de ndice de la
proporcin salina.
En el ensayo se emplea una bureta graduada, llamada hidrmetro, y un
frasco tambin graduado. La bureta esta graduada de arriba hacia
abajo; correspondiendo el grado 0, evidentemente, al agua destilada. El
frasco es de 100 cm3 y esta graduada en 10, 20, 30, y 40 cm3.
El licor hidrotimtrico se obtiene disolviendo 10 g De jabn de Marsella,
bien seco, en 160 g de alcohol de 90, adicionalmente 100 c.c de agua
destilada y filtrndose el todo.