Qu es la Adolescencia?

ADOLESCENCIA: Perodo del desarrollo humano entre la niez y el estado

adulto, incluye la pubertad durante la cual se desarrolla en gran parte el deseo
sexual.
Es el perodo de transicin entre la infancia y la edad adulta. La Organizacin
Mundial de la Salud establece que la adolescencia es la etapa de la vida que
transcurre entre los 10 y 19 aos de edad. Se divide en adolescencia temprana
(10-14 aos) y adolescencia tarda (15-19 aos). Es de gran importancia promover
el desarrollo saludable de los adolescentes. Son muchos los aspectos que ofrece
la vida y que se prueban o se intentan por vez primera en la adolescencia, y una
de ellas estn siendo las relaciones sexuales, no obstante a que usualmente estas
jvenes al pasar a ser sexualmente activos lo hacen sin la informacin adecuada,
sin la prevencin necesaria desde el punto de vista contraceptivo e incluso sin la
madurez integral como individuos
La adolescencia es un perodo de transicin entre la niez y la adultez. Su
definicin no es fcil, puesto que "su caracterizacin depende de una serie de
variables: ubicacin ecolgica (referidos al medio ambiente natural), estrato
socioeconmico, origen tnico y perodo de la adolescencia, entre otros." (Escobar
y Muoz, 2001, p. 7).
"Desde un punto de vista biolgico, la adolescencia es un fenmeno universal. En
cualquier grupo racial y cultural las etapas y caractersticas biolgicas son las
mismas; pero, desde el punto de vista psicosocial las caractersticas de los y las
adolescentes se expresarn segn las demandas y expectativas que la sociedad
les fije." (Fundacin Esquel Ortiz Santiago 2005. p. 6).
En el rea cognitiva el adolescente debe ser capaz de "examinar los propios
pensamientos (insight), formular hiptesis, diferenciar lo posible de los probable y
planificar" (Prez, 2002 p. 31). En el rea afectivo-social el adolescente debe

lograr un desprendimiento de su ncleo familiar, alcanzar la autonoma y, adems,

dirigir y controlar su conducta de acuerdo a su propia escala de valores. El
autoestima en esta etapa es central, ya que el adolescente muestra una
extraordinaria sensibilidad en relacin con el concepto de s mismo. (Castillo,
Lpez, Muoz & Rivera, 2002). Otra de las tareas en esta rea es la de alcanzar la
identidad sexual y bsqueda de pareja, cuya eleccin le llevar a constituir su
ncleo familiar en etapas posteriores. La formacin de la identidad pasa por una
separacin emocional de los patrones de dependencia con los padres, con objeto
de formar un sentido del s mismo. Los adolescentes se protegen entre ellos en
esta tarea de buscar la identidad, creando estereotipos de ellos mismos, de sus
ideales y de sus enemigos.
Segn Erikson, la adolescencia es un "punto crtico necesario en el desarrollo
debe tomar una u otra direccin, acumulando recursos de crecimiento,
recuperacin y diferenciacin ulterior.". "La crisis de la adolescencia toma sentido
como un desarrollo y no slo como un crecimiento, ya que lo importante es la
conjugacin de factores sociales, familiares, biolgicos y ticos. En particular esta
crisis de la adolescencia puede ser resuelta, aliviada o agravada de modos
diversos por las distintas sociedades; y se constituye en un perodo ineludible y
crucial, ya que puede facilitar o dificultar el desarrollo psicosocial del joven."
(FEDAEPS. 2003).
Los criterios para sealar el final de la adolescencia seran: el logro de la
independencia afectiva de los padres, el logro de la independencia econmica, la
eleccin vocacional, la adopcin de una ideologa, el logro de un buen ajuste
psicosexual; es decir que la persona sea autnoma, independiente, autodirigida,
capaz de tomar sus propias decisiones y aceptar las consecuencias de ellas, tener
una identidad clara de s misma, saber quin es y, posteriormente, ser capaz de
tener un trabajo y formar un hogar.

En resumen, el adolescente debe cumplir en esta etapa distintas tareas:

aceptacin de su estructura fsica, y del papel masculino o femenino que le
corresponde socialmente; logro de una independencia emocional de los adultos, y
establecimiento de relaciones con sujetos de su edad, y de ambos sexos.
Preparacin para una relacin de pareja estable; desarrollo de aptitudes y
conceptos intelectuales que le permitan la eleccin de una ocupacin, y el
adiestramiento o capacitacin para desarrollarla; y la adquisicin de mayor
seguridad e independencia econmica. Adems la obtencin de una conducta
social cvicamente responsable, elaboracin de una escala de valores acorde con
el mundo actual, y finalmente que sea transmisible a su descendencia.