Ian Cheng, Emissary in the Squat of Gods (detalle | detail) (2015).

Simulacin en vivo, narracin, sonido, duracin infinita | Live simulation and story, sound, infinite du-

Cecil B. Evans, Agnes (2014). Obra alojada en el sitio web de Serpentine | Artwork hosted at Serpentines website. Captura de pantalla | Screenshot.

ration. Cortesa del artista | Courtesy of the artist.

Entre el pabelln y la red: Ben Vickers,

Comisario de Proyectos Digitales en
Serpentine Galleries
Ben Vickers es el comisario de Proyectos Digitales en Serpentine Galleries (Londres), co-director del espacio gestionado por artistas Lima Zulu y co-fundador de muchos proyectos culturales
y empresariales, como unMonastery o The Thought Menu. Un
profesional joven con una agenda ocupada, Vickers es parte de
la generacin de nativos digitales y uno de los agentes que se
dedican activamente a introducir los nuevos medios en los programas de las instituciones de arte contemporneo.
Pau Waelder: Como co-director de Lima Zulu, qu le resulta
ms interesante de los espacios gestionados por artistas?
Ben Vickers: Lima Zulu es bastante diferente de otros espacios
expositivos. Funciona desde hace unos siete aos, nunca hemos
recibido ni solicitado ninguna financiacin y no aspiramos a ser
una institucin. A m me permite una conexin cercana con una
comunidad que a menudo est operando al margen de la escena
del arte contemporneo dominante. Exponemos la obra de muchos artistas que acaban de graduarse, y eso es muy gratificante. No es slo un espacio de proyectos en trminos de mostrar
el arte, sino tambin de donde vivimos y lo que eso significa.
Probablemente somos los nicos que tienen esta cantidad de
espacio en Londres sin tener algn tipo de financiacin o ser personas especialmente acomodadas.
PW: Cmo pas de este espacio a una institucin tan establecida como Serpentine?
BV: Llegu a ser Comisario de Proyectos Digitales de Serpentine
porque estaba involucrado en una comunidad internacional que
se gener en torno a redes sociales, blogs y surfing clubs. Alrededor de 2007-2010, cuando el arte contemporneo no estaba
realmente presente en Internet, haba un gran vaco en el que
se mova una red internacional de artistas jvenes cuyo nico
espacio para exponer eran sitios webs, espacios experimentales

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Reflexin

Proyecto art.es

Reflections

art.es Project

Media Art

Pau Waelder

Between the pavilion and the net: Ben

Vickers, Curator of Digital at Serpentine
Galleries
Ben Vickers is the Curator of Digital at Serpentine Galleries (London), co-director of artist-run space Lima Zulu, and co-founder
of many cultural and entrepreneurial projects such as the unMonastery or The Thought Menu. A young professional with a
busy agenda, Vickers is part of the digital native generation and
one of the agents who is actively engaged in bringing new media to the programs of contemporary art institutions.
Pau Waelder: As co-director of Lima Zulu, what do you find
most interesting about artist-run project spaces?
Ben Vickers: Lima Zulu is quite different from other project spaces. Its been around for about seven years, weve never received
nor sought any funding, and we dont have aspirations towards
being an institution. For me, it enables a close engagement with
a community that are often operating outside of a mainstream
contemporary arts scene. We exhibit a lot of people that have
just come out of their BA, and thats really rewarding. Its not
just a project space in terms of showing art but its also about
where we live and what that means. Were probably the only
people that have this much space in London without having
some kind of funding or being particularly wealthy individuals.
PW: How did you go from this space to an established institution like Serpentine?
BV: I ended up as Curator of Digital at Serpetine Galleries because I was involved in an international community that coalesced around social platforms, blogs and surf clubs. Around
2007-2010, when contemporary art wasnt really on the Internet, there was quite a large vacuum where you had an international network of young artists whose only space for

Cine

Entrevista

Obra y Palabra

Exposiciones

Qu pasa en...?

Viejos de la...

Libros

Film

Interview

Work and Word

Exhibitions

Whats going on in...?

Elders of the...

Books

y sus apartamentos. Yo estaba muy involucrado en eso. Luego,

alrededor de 2013 o 2014 las principales instituciones del mundo
del arte de pronto se dieron cuenta de que se haban perdido algo y
as comenzaron a involucrarse en esta red de artistas en Internet.
En parte, esto se debe a que dicha red se haba extendido tanto que cuando comisarios establecidos como Hans Ulrich Obrist
viajaban a nivel internacional, oan los nombres de los mismos artistas, lo cual dio lugar a un rpido auge profesional de ciertos
artistas y comisarios. As es como yo acab trabajando para una
institucin.

exhibiting was online, in project spaces, and in their apartments. I was heavily involved in that. Then, around 2013 or
2014 the major institutions suddenly realized they had completely missed something and so started to get involved in
this online network. Partly, this is because the network had
become so widespread that when established curators such
as Hans Ulrich Obrist were traveling internationally, they were
hearing the same artists names, which led to quite a rapid rise
in certain artists and curators careers which is how I ended up
working for an institution.

PW: Qu comparaciones podra hacer entre ambos espacios?

BV: Bueno, dado que estoy trabajando en Serpentine, obviamente
mucha gente observa lo que ocurre en Lima Zulu para tratar de
detectar a los artistas emergentes ms prometedores. Esto tiene
algunas consecuencias no deseadas e inevitablemente lo lleva a
ser un espacio incubadora. Pero an as, podemos dejar que los
artistas hagan lo que quieran en nuestra sala, y esto no siempre es
posible en un espacio institucional donde hay ciertas regulaciones
y los costes son mucho mayores, obteniendo resultados similares.

PW: How would you compare these two exhibition spaces?

BV: Well, now because Im working in the Serpentine people are obviously looking to the project space and checking
whats happening there to try to get an early indication on
emerging artists, which has some unintended consequences
and inevitably creates something of a feeder space. Still, in
Lima Zulu we can let the artists do whatever they want in the
space, and that you cant always do in an institutional space
where there are certain regulations and the costs are much
higher for achieving similar works.

PW: Cmo se percibe el arte digital en Serpentine?

BV: A veces puede ser confuso o incluso una maldicin tener el
ttulo de Comisario de Proyectos Digitales, ya que el trmino digital ocupa un espacio un tanto difuso, que implica un alto grado
de especificidad del medio, y esto en realidad no refleja la manera
en que trabajan los artistas jvenes hoy en da. Con todo, lo veo
como la responsabilidad de tratar de influir o al menos contribuir a
una correccin histrica, en relacin con el trabajo que se ha realizado antes de la actual ola de arte contemporneo. Al tratar con
lo digital te ves atrapado en esta extraa conversacin sobre la
especificidad del medio, que a pocos artistas les interesa. Pero lo
que yo estoy tratando de hacer con cada encargo y la plataforma
online es ampliar el espacio expositivo y el campo de reflexin, a
fin de incorporar un mayor grado de complejidad en nuestra lectura de esta infraestructura emergente y cmo afecta a nuestra vida
cotidiana. Cuando entr en la institucin, era bastante ingenuo
acerca de cmo funciona un espacio cultural como ese ya que
nunca haba trabajado en una institucin antes. He encontrado
Media Art

PW: How is digital art perceived at the Serpentine Galleries?

BV: At times it can be a point of confusion or a curse having
the title Curator of Digital, since the term Digital occupies
a slightly nebulous space, as it implies a high degree of medium specificity, which doesnt actually reflect the way that
young artists now make work. But I see it as a responsibility
to try and influence or at least contribute to a historical corrective, with respect to the work that has gone before the current wave of contemporary art. Dealing with digital you get
caught in this weird conversation about medium specificity,
which few artists are interested in, but what I am trying to do
with each commission and the online platform is to expand the
exhibition space and the field of concern to incorporate a higher degree of complexity in our reading of emergent infrastructure and how it effects our everyday lives. When I entered
the institution I was quite naive about how such a cultural space functions since I had never worked in an institu-

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Cecil B. Evans, Agnes (detalle | detail) (2014). Obra alojada en el sitio web de Serpentine | Artwork hosted at Serpentines website. Captura de pantalla | Screenshot.

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que en el marco institucional del alcance de un enfoque transdisciplinario es muy limitado, lo que conduce al fortalecimiento de lo
digital como medio, y esto puede ser contrario a la forma en que
experimentamos las obras digitales. Y esto a su vez limita la posibilidad de una fusin entre el espacio expositivo y las iniciativas en
la Red. Sin embargo, AGNES de Cecile B. Evans, que fue nuestro
primer proyecto digital y se llev a cabo en el sitio web de Serpentine, obtuvo una respuesta increble del pblico y estimul el inters
por el potencial del programa digital.

tion before. Ive found that within the institutional framework the
scope for a transdisciplinary approach is quite limited, which leads
to the reinforcement of the digital as a medium that may be counter intuitive to how we experience this work. This in turn limits the
potential for a merging between the exhibition space and online initiatives. However, AGNES by Cecile B. Evans, which was our first
digital commission and took place on the Serpentine website, got
an incredible reception and spurred interest for the potential of the
digital program.

PW: Dado que la cultura digital juega un papel cada vez ms importante en nuestra sociedad, cree que esto conducir a un papel
ms predominante de los Proyectos Digitales en Serpentine?
BV: El programa de Proyectos Digitales se est convirtiendo poco a
poco en algo ms estructurado. No es fcil, sobre todo si se tiene
en cuenta que he estado aqu slo dos aos y la enorme cantidad de trabajo fundacional que hay que hacer es demencial. He
trabajado con otros para iniciar un proyecto de tres aos llamado
Construye tu propio Pabelln, que se centra ms en la educacin
y se compone de una serie de talleres en todo el Reino Unido en
los que se ensean los nuevos procesos de la arquitectura a travs
de CAD e impresin 3D. Esto coincidi con el 15 aniversario del
programa de los pabellones y se dirige la joven generacin de arquitectos. Tambin vamos a lanzar en breve un nuevo proyecto del
artista Ian Cheng en formato de videojuego de descarga gratuita
para dispositivos mviles. Este proyecto es muy emocionante y
contribuye a la ampliacin de nuestro pblico a travs del inters en
el diseo de juegos. En general, es necesario que haya una reorientacin y una aceptacin de que lo digital por su propia naturaleza
tiene el potencial para absorber y alcanzar a todos los aspectos de
la institucin en lugar de ser un departamento en s mismo.

PW: Since digital culture plays an increasingly important role in our

society, do you think that this will lead to a more predominant role
for Digital Projects at Serpentine?
BV: The Digital Projects program is slowly becoming more structured. It is not easy, particularly if you consider that I have been
here only two years and the enormous amount of foundational
work that is necessary is insane. I have worked with others to initiate a three-year project called Build Your Own Pavilion, that is
more focused on education and consists of a series of workshops
throughout the UK which teaches new architecture processes
through CAD and 3D printing. That coincided with the 15th anniversary of the Pavilion commission and is aimed at a young generation of architects. We will also soon launch a new commission by
artist Ian Cheng in the form of a downloadable game for mobile devices. This project is very exciting and contributes to the opening
out of our audiences through engagement with games design. In
general, there needs to be a re-orientation and an acceptance that
digital, by its very nature, has the potential to absorb and touch
upon all aspects of the institution rather than being a department
in and of itself.

Pau Waelder es crtico de arte y comisario independiente, especializado en arte

Pau Waelder is an art critic and independent curator, specializing in digital art. He

digital. Editor Adjunto de Media Art y corresponsal de art.es en Mallorca (Espaa).

is Assistant Editor for Media Art and correspondent for art.es in Mallorca (Spain).