Trabajo de Geologia

TRABAJO DE GEOLOGIA
Minerales Nativos.-
Integrantes:
Melissa Gormaz Osorio.Roberto Gallardo Valencia.Nelson Herrera Lazo.Julio Lazo Urtubia.-
Introduccin
En este trabajo presentamos los minerales nativos presentes dentro del rea minera,
nos referiremos a los 20 ms importante, su composicin, sus propiedades fsicas, su
cristalografa los grupos que estos componen, lo tipo de formaciones en los que se
encuentran, sus mtodos de extraccin y de procesamiento de estos minerales, para
la obtencin de un bien con valor econmico rentable y sus usos tanto a nivel
industrial como a nivel mdico y domestico.-
ndice.
1.- Elementos Nativos y los ms importantes ..
Portada
Introduccin
....
8
10
11
13
15
3.1.- El grupo del Platino.

3.1.1.- Platino.
17
18
4.1.- El grupo del Hierro.

4.1.1.- Hierro Nativo.
4.2.1.- Mercurio.
20
21
23
5.1.- Semimetales Nativos.

5.1.1.- Arsnico.
5.2.1.- Antimonio.
5.3.1.- Bismuto.
25
26
28
30
6.1.- No metales Nativos.

6.1.1.- Azufre.
6.2.1.- Diamante.
6.3.1.- Grafito.
32
35
37
39
2.Metales Nativos.2.1.- El grupo del oro.2.1.1.- El Oro.2.2.1.- La Plata.2.3.1.- El Cobre.-
7.7.1.7.2.
7.2.1.
7.2.2
7.2.3
7.2.4
7.3
7.3.1
7.3.2
Mtodos de Extraccin y Procesamientos.Extraccin del oro.

Proceso
Lixiviacin en Pilas
Gold Mill
Merril-Crowe
Absorcin Carbn Activo

Cuidados Ambientales
Tratamientos Aguas Acidas
Tratamiento Aguas en Exceso
8.8.1.
8.1.1
8.2
Extraccin y Procesamiento de la Plata

Yacimientos
Extraccin
Proceso
41
43
46
47
48
50
51
52
53
8.2.1 Muestreo
8.2.2 Amalgamacin
8.2.3 Fundicin y Refinado
9.9.1
9.2
9.2.1
9.3
9.4
9.4.1
9.4.2
9.4.3
9.4.4
9.5
9.5.1
9.5.2
9.5.3
9.5.4
9.6
9.6.1
9.6.2
...
......................................................................................
Extraccin y Procesamiento del Cobre

Yacimiento
Extraccin a Cielo Abierto
Lixiviacin y Electro Obtencin

Extraccin Mina Subterrnea
Procesos
Concentracin
Chancado
Molienda
Flotacin
Proceso de Fundicin
Recepcin y Muestreo
Proceso de Fusin
Proceso de Conversin
Proceso Pirorrefinacin
Electro Refinacin
La Electrolisis
Cosecha de Ctodos
10
Extraccin y Procesamiento del Platino
10.1 Yacimiento
10.1.1 Extraccin Cielo Abierto

10.1.2 Extraccin Mina Subterrnea
10.2 Procesos
10.2.1 Concentrador
10.2.2 La Fundicin
10.2.3 La Refinera
10.3 Usos y Aplicaciones
11
11.1
11.2
55
56
57
58
59
62
62
65
65
67
69
70
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71
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72
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75
75
77
77
78
78
Extraccin y Procesamiento del Hierro

Yacimiento y Extraccin
Procesamiento
....
80
81
12
Semimetales
12.1 Arsnico
12.1.1 Yacimiento
12.1.2 Abundancia y Obtencin
82
83
12.2 El Antimonio
12.2.1 Yacimiento
12.2.2 Usos y Aplicaciones
84
85
12.3 Bismuto
12.3.1 Yacimiento
86

14
No Metales
14.1 Azufre
14.1.1 Yacimiento
14.2 Diamante
14.2.1 Yacimiento
14.3 Grafito
14.3.1 Yacimiento
87
88
89
90
90
91
91
1.-ELEMENTOS NATIVOS
A esta clase pertenecen aquellos minerales compuestos bsicamente por un nico
elemento qumico. Solo unos 20 elementos de la tabla peridica han sido encontrados
en la naturaleza en estado nativo. Estos elementos se dividen en tres subclases: los
metales, los semimetales y los no metales.
Elementos nativos ms importantes

Grupo
Mineral
Frmula
Metales
Grupo del oro
Grupo del platino
Grupo del hierro
Oro
Au
Plata
Cobre
Platino
Ag
Hierro
Kamacita
Taenita
Fe
Fe, Ni
Mercurio
Hg
Cu
Pt
Fe, Ni
Semimetales
Grupo del arsnico
Arsnico
As
Antimonio
Sb
Bismuto
Bi
No metales
Azufre
Diamante
Grafito
2.-Metales nativos
Estructura
Debido a su composicin qumica sencilla y al enlace atmico de tipo metlico que
presentan estos minerales, las estructuras de los metales nativos pueden describirse
como simples empaquetamientos compactos de bolas de un mismo tamao. A
continuacin se presentan tres ejemplos de estructuras de esta subclase de minerales.
La mayora de los metales nativos tiene una estructura cristalina

denominada empaquetamiento cbico compacto centrado en las caras, que se
caracteriza por presentar caras paralelas a {111} segn una secuencia (ABCABC...)
y por pertenecer al grupo espacial Fm3m, tal como se ilustra en la figura siguiente.
Cada tomo de metal est rodeado por otros 12 tomos vecinos. Los minerales del grupo
del oro, as como el platino, el iridio, la taenita (hierro con mezcla de nquel en ms de
un 27 % en peso) y otros metales nativos presentan esta estructura.
Por el contrario el Mg, el Zn, el Cd y minerales del grupo del platino como como
la iridosmina o el platiniridium presentan estructuras con empaquetamiento
hexagonal compacto(ABAB...) donde cada tomo de metal est rodeado por 12
tomos vecinos.
El ltimo tipo de estructura, presente en los metales nativos es

el empaquetamiento cbico compacto centrado en el cuerpo, donde las capas
de tomos se repiten en el orden (ABAB...) y cada tomo tiene 8 vecinos cercanos.
Los ejemplos caractersticos para este tipo de estructura son el hierro nativo
puro y la especie de ferronquel kamacita con una mezcla de Ni menor al 27 % en
peso.
2.1 El grupo del oro

Los elementos del grupo del oro pertenecen al mismo grupo de la tabla peridica de
elementos y por lo tanto presentan unas propiedades qumicas parecidas. Todos son lo
bastante inertes para ser encontrados en la naturaleza en el estado nativo. Cuando no
estn combinados con otros elementos, los tomos de estos elementos estn unidos en
estructuras cristalinas con los enlaces metlicos relativamente dbiles.
El Au y la Ag poseen unos radios atmicos iguales (1.44 ) que dan lugar a la
existencia de una solucin slida completa entre estos dos minerales nativos. Por el
contrario el radio atmico del cobre es menor (1.28 ) por lo que la solucin slida
de cobre en oro y plata es limitada. El cobre nativo, a su vez, apenas presenta trazas de
Au y Ag en solucin slida.
Al tener unas estructuras cristalinas comunes los minerales de este grupo poseen
propiedades similares. Son todos ellos relativamente blandos, maleables, dctiles y
sctiles. Como consecuencia de sus enlaces de tipo metlico son, igualmente, excelentes
conductores trmicos y elctricos, tienen brillo metlico y unos puntos de fusin
relativamente bajos.
10
2.1.1 El Oro
Todos los minerales de este grupo son isomtricos hexoctaedrales y tienen elevadas
densidades debido al empaquetamiento cbico compacto de sus estructuras.
Frmula qumica:
Au
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Metal
Etimologa:
Deriva de la palabra latina "aurus"
Cristalografa:
Sistema y clase:
Grupo espacial:
Cbico holodrico (4/m32/m)

Fm3m
a = 4.079 ; Z = 4.
Lneas de DRX(intensidades) ds: 2.36(10) - 2.04(7) - 1.443(6) - 1.229(8) - 0.785(5).
11
Propiedades fsicas:
Color:
Amarillo propio
Raya:
Amarilla brillante
Brillo:
Metlico
Dureza:
2,5
Densidad:
19,3 g/cm3
ptica:
Opaco
Otras:
Ductilidad y maleabilidad.
Qumica:
Es oro puro. Presenta solucin slida frecuente con plata. Tambin

se pueden encontrar trazas de hierro, bismuto, cobre, plomo, estao, zinc y los metales
del grupo del platino. Cuando el porcentaje de plata es superior a 20%, se
denomina Electrum.
Forma de presentarse: En forma cristalizada se encuentra en cristales

octadricos. La forma ms corriente de presentarse es en masas arborescentes, con
cristales alargados en la direccin del eje ternario; tambin diseminado en capas
aplastadas, escamoso o macizo. La forma ms frecuente para placeres es la llamada
"pepita", masas macizas redondeadas por el rodamiento, que pueden variar de tamao.
Gnesis:
Yacimientos epitmales.
Yacimientos metamrficos y yacimientos en zonas de cizalla.
Placeres y paleo placeres.
Empleo:
En joyera y como patrn monetario, igualmente en electrnica
o para aplicaciones de la industria aeroespacial.
12
2.2.1 Plata
Frmula qumica:
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Metal
Etimologa:
Ag
Nombre de origen desconocido.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Grupo espacial:
Cbico holodrico (4/m -3 2/m)

Fm3m
a = 4.09 ; Z = 4.
Lneas de DRX(intensidades) ds: 2.34(10) - 1.449(6) - 1.228(8) - 0.936(7) 0.934(8).
13
Propiedades fsicas:
Color:
Blanco de plata
Raya:
Blanco de plata
Brillo:
Metlico
Dureza:
2.5 a 3
Densidad:
10.5 g/cm3
ptica:
Opaco
Ductilidad y maleabilidad, patina negra en superficie.
Otras:
Qumica:
Va asociada a cobre y oro, aunque es plata pura. Menos

frecuentemente, se presenta en aleacin con el mercurio, platino, antimonio y bismuto. La
solucin slida de plata y mercurio se denomina Amalgama.
Forma de presentarse:
Muy raramente presenta los cristales que tienden al

hbito octadrico. Habitualmente forma grupos ramosos, arborescentes e hilamentosos,
en placas y escamas o tambin masivo, rellenando fracturas y vetas.
Gnesis:
Yacimientos hidrotermales en asociacin con:
- Sulfuros, ceolitas, calcita, barita.
- Arseniuros y sulfuros de cobalto, nquel y plata y con bismuto nativo.
- Con uraninita y minerales de cobalto y nquel
Zonas de oxidacin de los depsitos de minerales de plata.
Empleo:
Como la mena de plata, aunque la mayor parte de este metal se extrae

de los sulfuros de plata (acantita, proustita, pirargirita).
14
2.3.1 Cobre
Frmula qumica:
Cu
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Metal
Etimologa:
De Cuprus (Siria), donde fue encontrado por primera vez.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Grupo espacial: Fm3m
a = 3.615 ; Z = 4.
Lneas de DRX (intensidades) ds: 2.09(10) - 1.81(10) - 1.28(10) - 1.09(10) 1.05(8)
15
Propiedades fsicas:
Color:
Rojo propio
Raya:
Roja propia
Brillo:
Metlico
Dureza:
2.5 a 3
Densidad:
8.9 g/cm3
ptica:
Opaco
Otras:
Ductilidad y maleabilidad, patina tenue en superficie.
Qumica:
Es cobre puro, con pequeas cantidades de plata, bismuto, mercurio,

arsnico y antimonio.
Los ms frecuentes son los grupos dendrticos

arborescentes, pero aparece tambin cristalizado, siendo el octaedro la forma ms
frecuente en la que se presenta.
Gnesis:
En la zona de oxidacin de los depsitos de cobre. Los yacimientos

primarios estn asociados a lavas baslticas, donde el nativo cobre aparece como
resultado de reaccin de soluciones hidrotermales con minerales de xidos de hierro.
Empleo:
Como la mena de cobre de importancia menor, la mayor parte de este

metal se extrae de los sulfuros de cobre. El empleo principal de cobre metal es como hilo
para conductores elctricos. Tambin se utiliza para aleaciones, como el latn, bronce y
otros.
16
3.1- Grupo del platino

Este grupo incluye al platino, al iridio, al paladio, al platiniridio y a la iridosmina,
siendo los dos ltimos, respectivamente, aleaciones de platino-iridio e iridio-osmio con
empaquetamiento compacto hexagonal y pertenecientes al grupo espacial P63/mmc.
El platino y el iridio, por el contrario, presentan empaquetamientos cbicos compactos y
pertenecen al grupo espacial Fm3m, asemejndose a los metales del grupo del oro.
17
3.1.1Platino
Frmula qumica:
Pt
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Metal
Etimologa:
Platino fue descubierto por primera vez en Colombia por Antonio de

Ulloa siendo trado a Europa en el ao 1735. Recibi su nombre por su parecido con la
plata con la que inicialmente se confundi. En 1822 fue encontrado tambin en los
placeres en los montes Urales (Rusia) y ms tarde en Canad y en la Repblica
Sudafricana.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Grupo espacial:
Cbico holodrico (4/m 3 2/m)

Fm3m
a = 3.923 ; Z = 4.
Lneas de DRX(intensidades) ds: 2.27(9) - 1.180(10) - 1.956(8) - 1.384(8).
18
Propiedades fsicas:
Color:
Gris de acero
Raya:
Gris
Brillo:
Metlico reluciente
Dureza:
De 4 a 4.5
Densidad:
21.45 g/cm3 para Pt puro
ptica:
Opaco
Otras:
Muy maleable
Qumica:
Es platino puro, pero frecuentemente se presenta aleado con hierro y

con cantidades menores de Ir, Os, Rh, Pd as como de Cu, Au o Ni.
Aparece en cristales bastante deformados. Su

forma habitual es en granos o escamas, masivo o en pepitas.
Gnesis:
En las rocas gneas ultrabsicas, precisamente en dunitas en

asociacin con olivino, cromita, piroxeno y magnetita. Tambin en placeres asociados a
los macizos de dichas rocas.
Empleo:
Muchos de los numerosos empleos del platino se basan en su alto

punto de fusin (1755oC), su resistencia al ataque qumico y su dureza. Se utiliza para la
fabricacin de instrumental mdico, equipos electrnicos y como agente cataltico en la
produccin de cido sulfrico. Es el metal ms precioso y es tambin usado en joyera.
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4.1 Grupo del hierro

Este grupo incluye al hierro nativo y dos aleaciones de hierro-nquel la kamacita y
la taenita. El hierro puro y la kamacita, que contiene alrededor de 5.5% de peso de Ni,
cristalizan segn un empaquetamiento cbico compacto centrado en el cuerpo y
pertenecen al grupo espacial Im3m. La taenita, que presenta amplias variaciones en su
contenido en Ni (de 27 a 65% en peso) presenta, por el contrario, un empaquetamiento
cbico compacto centrado en las caras y su grupo espacial es Fm3m.
Los metales nativos del grupo del hierro apenas aparecen en la superficie terrestre,
pero son muy comunes en meteoritos frricos, suponindose que constituyen los
principales componentes del ncleo de nuestro planeta.
20
4.1.1Hierro
Frmula qumica:
Fe
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Metal
Etimologa:
El hierro es un elemento qumico de nmero atmico 26 situado en el

grupo 8 de la tabla peridica de los elementos. Se simboliza como Fe.
Este metal de transicin es el cuarto elemento ms abundante en la corteza terrestre,
representando un 5%, y, entre los metales, slo el aluminio es ms abundante.
Igualmente es uno de los elementos ms importantes del Universo, y el ncleo de la
Tierra est formado principalmente por hierro y nquel, generando al moverse un campo
magntico. Ha sido histricamente muy importante, y un periodo de la Historia recibe el
nombre de "Edad de Hierro".
Cristalografa:
Sistema y clase:
Grupo espacial:
Cbica centrada en el cuerpo (4/m 3 2/m)

Im3m
21
Propiedades fsicas:
Color:
Gris Plateado
Raya:
Gris
Brillo:
Metlico
Dureza:
Densidad:
7874 kg/m3
ptica:
Opaco
Otras:
Muy maleable
Qumica:
Es platino puro, pero frecuentemente se presenta aleado con hierro y

con cantidades menores de Ir, Os, Rh, Pd as como de Cu, Au o Ni.
Forma de presentarse Es un metal maleable, de color gris plateado y presenta

propiedades magnticas; es ferromagntico a temperatura ambiente y presin
atmosfrica. Es extremadamente duro y denso..
Gnesis:
El hierro es el metal de transicin ms abundante en la corteza

terrestre, y cuarto de todos los elementos. Tambin existe en el Universo, habindose
encontrado meteoritos que lo contienen.
Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre ellos
muchos xidos, y raramente se encuentra libre. Es el principal metal que compone el
ncleo de la Tierra hasta con un 70 %. Se encuentra formando parte de numerosos
minerales, entre los que destacan lahematites (Fe2O3), la magnetita (Fe3O4),
la limonita (FeO (OH)), la siderita (FeCO3), la pirita (FeS2), la ilmenita (FeTiO3), etctera.
Empleo:
El hierro es el metal duro ms usado, con el 95 % en peso de la

produccin mundial de metal. El hierro puro (pureza a partir de 99,5 %) no tiene
demasiadas aplicaciones, salvo excepciones para utilizar su potencial magntico. El
hierro tiene su gran aplicacin para formar los productos siderrgicos, utilizando ste
como elemento matriz para alojar otros elementos aleantes tanto metlicos como no
metlicos, que confieren distintas propiedades al material. Se considera que una aleacin
de hierro es acero si contiene menos de un 2,1 % de carbono; si el porcentaje es mayor,
recibe el nombre de fundicin.
22
El acero es indispensable debido a su bajo precio y tenacidad, especialmente en

automviles, barcos y componentes estructurales de edificios.
4.2.1 Mercurio
Hg
Frmula qumica:
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Metal
Etimologa:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Grupo espacial:
Hexagonal; 3m
R3m
a = 3.457 , b = 13.03 , c = 6.664 ;
= 120; Z = 3.
23
Propiedades fsicas:
Color:
Blanco de plata.
Raya:
Brillo:
Metlico.
Dureza:
Densidad:
13.6
ptica:
Otras:
Qumica:
nico metal lquido en condiciones de presin y

temperaturas normales. Solidifica a -39 C.
Hg puro en ocasiones en amalgama natural con algo de plata
(arquerita).
Gnesis:
En pequeas gotas sobre cinabrio o calcitas.
Asociado al cinabrio y probablemente algo ms tardo que este.
Empleo:
El mercurio se emplea en aparatos elctricos, instrumentos de control

industrial, preparacin electroltica del cloro y la sosa custica y como impermeabilizante
contra el mildi (enfermedad de la vid). Igualmente se emplea en ortodoncia,
instrumentos cientficos, termmetros, como amalgamador del oro etc.
24
5.1 Semimetales nativos

Los semimetales nativos As, Sb, Bi son isoestructurales y cristalizan en el grupo
espacial P3m. Sus enlaces entre tomos ya no son puramente metlicos, sino
parcialmente covalentes. Dicha covalencia de los enlaces se explica por la posicin de
estos elementos en el grupo Va de la tabla peridica. La figura siguiente representa la
estructura del As y del Sb nativos.
En comparacin con los metales nativos, los enlaces entre los tomos ya no son todos
iguales. Aquellos relativamente ms fuertes entre los cuatro tomos ms cercanos dan
lugar a una estructura en capas y la fcil exfoliacin de minerales de este grupo segn
direccin perpendicular a {0001} se explica por la presencia de enlaces ms dbiles entre
las capas estructurales.
La covalencia de los enlaces explica tambin la menor conductividad trmica y elctrica

de los minerales de este subgrupo respecto de los metales nativos.
25
5.1.1 Arsnico
As
Frmula qumica:
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Semimetal
Etimologa:
Deriva de una palabra griega que significa masculino.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Hexagonal; 3m.
Grupo espacial:
R3m.
a = 3.76 , c = 10.548 ,
= 120; Z = 6.
Lneas de DRX (intensidades) ds: 3.52 (2.6) - 2.77 (10) - 2.05 (2.4) - 1.88(2.6).
26
Propiedades fsicas:
Color:
Blanco de estao gris.
Raya:
Gris plomo a negra.
Brillo:
Metlico fuerte.
Dureza:
De 3 a 4.
Densidad:
De 5.4 a 5.9 g/cm3
ptica:
Opaco de color blanco.
Otras:
Suele estar recubierto con una ptina negra de alteracin.
Qumica:
Es arsnico puro, aunque admite antimonio. Es voltil al soplete sin

fundirse y se altera frecuentemente.
Cristales con frecuencia cuboides o aciculares.

Presenta, la mayora de las veces, forma testcea, tambin en ndulos arracimados, etc.
Gnesis:
Empleo:
En venas hidrotermales de baja temperatura.

Mena secundaria de arsnico.
27
5.2.1 Antimonio
Sb
Frmula qumica:
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Semimetal
Etimologa:
Curioso origen de la palabra que significa en latn "anti

monje" haciendo referencia a una intoxicacin en un convento que lo empleaba con fines
medicinales.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Hexagonal; 3m.
Grupo espacial:
R3m.
a = 4.299 , c = 11.25 ,
= 120; Z = 6.
Lneas de DRX(intensidades) ds: 3.11(10) - 2.25(7) - 1.42(6.3) - 1.37(6.7).
28
Propiedades fsicas:
Color:
Blanco de estao.
Raya:
Gris plomo.
Brillo:
Metlico fuerte.
Dureza:
De 3 a 3.5
Densidad:
6.6 g/cm3
ptica:
Mineral opaco.
Otras:
Qumica:
Es antimonio puro, pero contiene algo de arsnico, plata y hierro.

Soluble en agua regia.
En cristales de hbito cuboide o en forma masiva,
lamelar o reniforme.
Empleo:
Mena de antimonio.
29
5.3.1 Bismuto
Bi
Frmula qumica:
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Semimetal
Etimologa:
Deriva de dos palabras griegas que significan plomo blanco.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Hexagonal; 3m.
Grupo espacial:
R3m.
a = 4.546 , c = 11.860 ;
= 120; Z = 6.
Lneas de DRX(intensidades) ds: 3.28(10) - 2.37(4) - 2.27(4.1) - 1.87(2.3).
30
Propiedades fsicas:
Blanco rojizo o amarillento.
Color:
Raya:
Blanco plata.
Brillo:
Metlico.
Dureza:
De 2 a 2.5
Densidad:
9.8 g/cm3
ptica:
Opaco, de color blanco rosado. Fuertemente anistropo.
Otras:
Conductor, sectil y frgil.
Qumica:
Es bismuto puro con algo de teluro, azufre, arsnico y antimonio.
Normalmente se presenta en forma laminar o

granular. Tambin en agujas o fibras. Son tambin muy frecuentes los grupos
arborescentes dendrticos.
Gnesis:
En venas hidrotermales de alta temperatura.
Yacimientos de carcter pegmattico.
Empleo:
Mena secundaria de bismuto. En aleaciones para fusibles elctricos y

tapones de seguridad.
31
6.1 No metales nativos

La estructura de los no metales nativos es muy diferente a la de los metales y
semimetales.
El azufre cristaliza habitualmente en el sistema ortorrmbico, los dos tipos

polimorfos de azufre monoclnico son muy raros en la naturaleza, pero si se
producen artificialmente.
La estructura del azufre se compone de anillos unidos por enlaces muy fuertes entre los
8 tomos de S en una molcula S8 (Fig. a). La celda de azufre ortorrmbico (Fig. b) est
compuesta por 16 anillos y contiene un total de 128 tomos. Estos anillos se unen entre
s mediante fuerzas de Van der Waals, mucho mas dbiles que los enlaces
intermoleculares.
Una cantidad pequea de Se puede sustituir los tomos de S en la estructura.
El diamante presenta una estructura de tomos de carbono unidos entre s

mediante enlaces covalentes muy fuertes y direccionales. Cada tomo de carbono
aparece unido con otros cuatro tomos vecinos, situados en los extremos de un
tetraedro regular.
32
Este tipo de estructura da lugar a unos planos {111} con elevada poblacin atmica,
separados por espacios ms anchos con la misma orientacin. Esto explica la exfoliacin
del diamante segn los planos {111}, coincidentes con las caras de un octaedro.
La estructura del grafito est formada por anillos hexagonales, en los cuales cada
tomo de carbono est vinculado con otros tres, situados en los vrtices de un
tringulo regular a su alrededor. Los anillos hexagonales forman capas en la
estructura de grafito y la distancia entre dos capas paralelas es muy superior a la
distancia entre tomos dentro de una capa. Estas capas estn unidas entre s por
fuerzas dbiles de Van der Waals.
33
La importancia de la estructura cristalina para las propiedades de minerales

se manifiesta con los ejemplos del grafito y del diamante. Los dos son carbono puro,
pero estos minerales no tienen nada ms en comn. El diamante es transparente e
incoloro, el grafito es opaco y negro; el diamante es la sustancia mas dura que se
conoce, el grafito tiene la dureza ms baja segn la escala de Mohs; el diamante es un
aislante perfecto por el contrario el grafito tiene una electro conductividad muy elevada,
etc. Entre las propiedades comunes apenas destaca la exfoliacin que se observa muy
bien en ambos minerales.
34
6.1.1 Azufre
Frmula qumica:
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
No metlico
Etimologa:
Del latn "sulphur", nombre del mineral.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Grupo espacial:
Rmbico holodrico (2/m 2/m 2/m)

Fddd
a = 10.47, b = 12.87, c = 24.49 ; Z = 128.

Lneas de DRX(intensidades) ds:: 7.76(4) - 5.75(5) - 3.90(10) - 3.48(4) - 3.24(6).
35
Propiedades fsicas:
Amarillo
Raya:
Ms clara
Brillo:
Graso o sedoso
Dureza:
1.5 a 2.5
Densidad:
2.07 g/cm3
ptica:
Bixico positivo con ngulo 2V = 69o
Otras:
Marcada fractura concoidea. Arde con facilidad.
Qumica:
Azufre puro, pero puede contener varias partes de selenio.
Cristales con formas piramidales o bipiramidales con

truncamientos de vrtices. Tambin en masas irregulares, reniformes, estalactticas,
como incrustaciones y terroso.
Gnesis:
En terrenos con actividad volcnica, como producto de sublimacin.
Por reduccin de sulfatos, especialmente yeso.
Como depsito de aguas bacteriolgicas.
Filoniano, asociado a sulfuros y formado por la oxidacin de estos.
En rocas sedimentarias terciarias arcillosas.
Empleo:
Como abono e insecticida; para la fabricacin de cido sulfrico y de

caucho. Tambin se usa en produccin de jabn, textiles,
papel, piel, tintes y en refinado de petrleo.
36
6.2.1 Diamante
Frmula qumica:
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
No metlico
Etimologa:
Del griego "adamas" que significa invencible.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Grupo espacial:

Fm3m
a = 3.567 ; Z = 8.
Lneas de DRX(intensidades) ds: 2.06(10) - 1.26(8) - 1.072(7) - 0.813(6) - 0.721(9).
37
Propiedades fsicas:
Color:
Habitualmente amarillo claro o incoloro, tambin

tonalidades claras azules, verdes, naranjas, rosas,
marrones (negro para la variedad Carbonado).
Raya:
Es imposible hacerla.
Brillo:
Adamantino o graso.
Dureza:
10 (es el mineral ms duro conocido).
Densidad:
3.515 g/cm3
ptica:
Istropo.
Otras:
Transparente a los rayos ultravioletas.
Qumica:
Es carbono puro aunque puede contener escasas cantidades de N y B.
Habitualmente en cristales de hbito octadrico,

pero tambin forma cubos y dodecaedros, presentando curvaturas en las caras. Maclas
segn ley de espinela (111).
Gnesis:
Necesita para su gnesis una muy alta presin y la temperatura, formndose en rocas
ultrabsicas del manto. Se transporta hacia la superficie a travs de las llamadas
tuberas de explosin. Aparece asociado a rocas volcnicas particulares llamadas
kimberlitas y lamproitas.
Al ser un mineral muy duro y estable, se acumula en placeres aluviales y martimos,
formando depsitos muy importantes.
Empleo:
Es la gema ms importante. Los diamantes que no tienen dicha calidad

gema (diamantes industriales) se utilizan como abrasivos y para otros usos tcnicos.
Actualmente el diamante se sintetiza tanto para abrasivos, como para su empleo en
joyera.
38
6.3.1 Grafito
Frmula qumica:
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
No metlico
Etimologa:
Deriva del trmino griego "grafein" que significa escribir.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Grupo espacial:
Hexagonal 6/m2/m2/m
P63/mmc
a = 2.46 , c = 6.74 ,
= 120; Z = 4
Lneas de DRX(intensidades) ds: 3.36(10) - 2.03(5) - 1.675(8) - 1.232(3) 1.158(5).
39
Propiedades fsicas:
Color:
Gris.
Raya:
Negra.
Brillo:
Metlico o trreo.
Dureza:
1o2
Densidad:
2.23 g/cm3
ptica:
Opaco. Color gris azul oscuro, fuertemente pleocroico y

anistropo.
Otras:
Muy blando y pinta el papel.
Qumica:
Es carbono puro, aunque puede venir acompaado por xido de hierro.

Inatacable por cidos.
Cristales aciculares o fibrosos, siendo frecuentes

masas hojosas, escamosas, radiadas o granulares.
Gnesis:
Por metamorfismo de materia orgnica o hidrocarburos.
Como componente primario de rocas gneas.
En meteoritos.
Empleo:
Se emplea en la fabricacin de crisoles refractarios para las industrias

del acero, latn y bronce. Igualmente como lubricante mezclado con aceite. Mezclado con
arcilla fina forma las minas de los lpices. Se emplea tambin en la fabricacin de pintura
para la proteccin de estructuras de acero, en el barnizado de moldes y machos de
fundicin, para electrodos, escobillas de generadores, en galvanotipia, para barras de
aislamiento en centrales nucleares.
40
7 Mtodos de Extraccin y procesamiento.-
7.1 Extraccin y procesamiento del Oro

El oro tiene una abundancia media de 0,004 ppm en la corteza terrestre y es por lo
tanto un elemento raro, aparece diseminado en pequeas cantidades, se halla
principalmente en filones que tienen relacin genticas con rocas gneas de tipo silicio y
la mayor parte aparece como material nativo.
En la gran minera podemos hallar yacimiento tanto a cielo abierto como subterrneo
La principal fuente de oro son los filones hidrotermales de cuarzo y oro, junto con pirita
y sulfuros el oro fue depositado por soluciones minerales que la contena, el oro est
mezclado mecnicamente con los sulfuros y no en forma de combinacin qumica alguna,
en la mayora de los filones, el oro esta tan finamente dividido y distribuido de forma tan
uniforme que su presencia solo puede ser detectada por tcnicas microscpica.
Los filones que contienen oro y que son sometidos al tiempo y a la meteorizacin
liberan el oro que bien queda en el manto del suelo, en las arenas eluviales o bien
arrastrados por los cauces de aguas vecinos, para formar placeres, debido a su peos
especifico el oro se separa mecnicamente de los materiales mas ligeros, de las arenas y
gravas del lecho de la corriente y se aloja en irregularidades o grietas en el lecho rocoso,
este se encuentra en forma de granos redondos o aplastados, las pepitas que pueden
separarse en una batea que es un proceso de lavado que solo contiene las partculas
mas pesadas de las cuales se selecciona fcilmente el oro. Para operar en grandes
escalas se emplean los lavaderos, la arena que contiene oro es lavada en lavaderos
mecnicos, donde el oro queda detenido por unas mesas vibratorias o separadores y
despus es amalgamado con mercurio. La minera hidrulica se usa para mover grandes
cantidades de grava con lavaderos, para esto se usan las Dragas que en algunos casos
son gigantes que logran obtener grandes cantidades de oro lavando miles de metros
cbicos de grava por da, explicaremos a continuacin una operacin de minera a cielo
abierto u Open Pit.
41
Una vez aprobado el estudio de impacto ambiental y cumplidos otros requisitos legales la
empresa inicia las operaciones mineras. Las operaciones mineras de extraccin por
lixiviacin con cianuro, en minas a cielo abierto, involucran seis elementos principales:
Fuente de mineral. Plataforma y cmulo. Solucin de cianuro. Procesamiento y
recoleccin. Embalses de almacenamiento de las soluciones. Planta para recuperacin
de metales.
Limpieza superficial. Para iniciar la minera a cielo abierto cortan todos los arboles y
raspan la capa vegetal dejando descubierta la roca que contiene oro
Explotacin. Arrancan la roca utilizando dinamita o maquinaria pesada (Foto 3). El oro
est incluido en la roca en partculas tan pequeas que no se puede ver a simple vista.
Para extraer el oro en estas pequesimas partculas realizan las siguientes operaciones.
Cargan el material en enormes vehculos y lo transportan hasta la seccin de trituracin
42
Trituracin. En esta seccin reducen el tamao de los pedazos grandes de roca en una
trituradora.-
PROCESO
LIXIVIACION EN PILAS.Conformacin de pilas o cmulos. Recubren los patios, bases de las pilas, con
geomembranas impermeables.
Acumulan el material en polvo sobre estos patios.
43
Recubren estas pilas o cmulos lateralmente tambin con geo membranas.
Los cmulos de material triturado varan en tamao, desde pequeos con unas 6 mil
toneladas de mineral hasta cmulos grandes con 600 mil toneladas.
Las plataformas de lixiviacin de acuerdo al volumen de los cmulos, pueden variar en
tamao desde media hasta 20 hectreas. Generalmente, las plataformas de lixiviacin
tienen hasta tres forros, o cubrimientos, de materiales sintticos y/o naturales para evitar
filtraciones, que contaminen las aguas con cianuro.
Para un cmulo pequeo, de 50 metros de dimetro por 5 metros de altura,
el consumo de solucin de cianuro en el sistema de regaderas es de unos 200 galones
por minuto. El contenido de cianuro en la solucin es de 0.14 a 2.35 kg de cianuro por
tonelada de agua.
Los ciclos de lixiviacin duran desde unos cuantos das hasta unos cuantos meses,
dependiendo del tamao del cmulo y de la calidad del mineral.
Lixiviacin. Durante varios das o meses, dependiendo del tamao del cmulo, le rocan
uniformemente agua cianurada, generalmente a travs de riego por goteo. El
agua cianurada empapa los terrones, el cianuro disuelve las partculas microscpicas de
oro mientras se filtra por el cmulo, y el caldo, o lixivia, escurre al piso. Sobre
el plstico impermeable con cierto desnivel, corre la disolucin de cianuro de oro, por
gravedad, hasta las tuberas que lo conducen a piscinas, embalses o estanques de
precipitacin.
44
Lavado del mineral estril. Al mineral del cmulo sin oro, despus que ha sido lixiviado
por la solucin de cianuro, se le roca agua limpia para lavarle el cianuro residual, y se
enva a los patios o crteres de desechos
El agua del lavado resultante se filtra, y se le ajusta su concentracin en cianuro para

recircularla al proceso.
Almacenamiento en embalses. La solucin de cianuro que contiene el oro disuelto, fluye
por gravedad o se bombea por tuberas a un embalse de almacenamiento. Desde donde
con tuberas, o zanjas con forros, se lleva a la planta de recuperacin de metales.
45
7.2.2 Gold Mill

El Gold Mill es una tecnologa de punta, un proceso de rpida recuperacin de oro
para minerales de alta ley con presencia de cobre. Recupera oro en 24 horas, lo que el
proceso de lixiviacin en pilas, hace en 60 a 70 das.
La planta consta de las siguientes reas: chancado, molienda, lixiviacin, lavado en
contracorriente y recuperacin de cianuro.
rea de chancado. El mineral arrancado de las rocas se tritura generalmente a 6
pulgadas de tamao. Se lleva por bandas transportadoras primero a una pila
de almacenamiento y luego en forma de carga continua al molino. La capacidad total de
la pila de almacenamiento es de 35 mil toneladas hmedas, de las cuales 10 mil
toneladas son de mineral molido seco.
. Vista frontal del molino

rea de molienda. Consta de un molino semiautgeno de 9,7 metros de dimetro por 9,7
metros de longitud con un estator alrededor de su cilindro, de manera que el molino forma
parte de un motor en su conjunto. Su instalacin dur aproximadamente 8 meses.
El molino necesita 10-15% de su volumen en bolas de acero para que el mineral sea
adecuadamente molido. Tambin cuenta con un circuito de hidrociclones, el cual permite
la clasificacin de partculas por tamao del mineral molido.
El producto de esta rea es una pulpa de mineral molido al 80% -74 micras.
La pulpa despus de pasar por espesadores de pre lixiviacin, seguir al proceso
siguiente de lixiviacin.
rea de lixiviacin. La pulpa se ajusta en el espesador de pre lixiviacin al 60% de slido
y se enva al proceso de lixiviacin, donde tiene cuatro horas de retencin en cada uno de
los 6 tanques, para un total de 24 horas de lixiviacin.
Las caractersticas particulares para obtener mayor extraccin en menor tiempo son: un
mineral finamente molido, mayor concentracin de cianuro, del orden de los 200-300 ppm
y un pH de lixiviacin de 10. El producto de esta etapa es una pulpa lixiviada que pasa al
circuito de recuperacin.
46
rea de recuperacin. La solucin que rebosa del ltimo espesador, es rica en contenido
de oro y plata y es enviada al proceso de recuperacin en columnas con carbn activado,
o al proceso Merril Crowe.
7.2.3 Merril-Crowe
El Oro y la Plata se recuperan de la solucin empleando un proceso de precipitacin con
polvo de Zinc denominado Merrill-Crowe; la solucin rica se bombea a un tanque
clarificador y se hace circular por filtros clarificadores de hojas para eliminar los slidos en
suspensin. La solucin rica clarificada se bombea a una torre deaereadora a fin de
eliminar el Oxgeno disuelto. Segn sea necesario se agrega polvo de Zinc a la solucin
rica deaereada. La solucin se bombea Filtros Prensa donde se colecta el precipitado de
Oro y Plata.
Figura 1. Diagrama de Flujo General
El precipitado de Oro y Plata se enva a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio, y

luego se mezcla con fundentes y cargado a dos hornos de Induccin. La mezcla se funde
para separar el Oro y la Plata de los otros metales base.
47
7.2.4 Absorcin con Carbn Activado

El proceso descansa en la propiedad que tienen las materias carbonadas activas de
absorber el oro contenido en las soluciones de cianuro. El carbn activado utilizado es
preparado a partir del carbn vegetal duro (nuez de coco), tratado especialmente para
desarrollar su capacidad de absorcin y su porosidad. A la salida de la cianuracin la
pulpa mineral es enviada a otros agitadores mecnicos donde se aade el carbn
activado y este es retenido evitando su fuga del reactor por un sistema de criba. Un
cribado final permite separar la pulpa del mineral estril, del carbn cargado. No es
preciso pues la separacin slido/lquido y por tanto es recomendable para tratar
minerales difcilmente filtrables o decantables. Por ltimo, las soluciones aurferas son
tratadas por electrlisis y el oro se deposita sobre los ctodos de lana de hierro. El
proceso es especialmente recomendable en los casos en que las separaciones
lquido/slido son difciles
Por la presencia de cobre en la solucin madre o cuando el mineral tiene un dbil
contenido.
Productos finales de la lixiviacin. Los productos finales de este proceso son el oro en
barras, una solucin de cianuro estril, o sea, sin oro, que se bombea a un embalse de
almacenamiento, y un material de desecho, rocas sin oro, pero contaminadas con
cianuro. Este material se descarga en sitios acondicionados para evitar
la contaminacin de suelos y aguas.
Embalses de almacenamiento. En las operaciones de extraccin por lixiviacin se
almacenan cuatro tipos de soluciones de cianuro en embalses forrados para evitar
escapes de las soluciones: La solucin fresca lixiviante. La solucin aurfera. La solucin
estril. Y la solucin ajustada para recircularla.
Sistemas abiertos y cerrados. Algunas operaciones de extraccin por lixiviacin con
cianuro se pueden realizar en sistemas abiertos o cerrados, o sea, con superficies
abiertas o hermticamente cerradas a la atmsfera. Por ejemplo, la preparacin de
48
soluciones iniciales y la limpieza y ajuste en concentraciones para la recirculacin, o

descargue al entorno, de soluciones usadas.
Sistemas abiertos. Cuando se usan piscinas, estanques o embalses para el tratamiento
de las soluciones.
Sistemas cerrados. Cuando los tratamientos de las soluciones se hacen en tanques o

recipientes hermticamente cerrados a la atmsfera En un sistema "cerrado" se reutiliza o
se recicla la solucin estril, para minimizar el consumo de cianuro. Cuando hay que
descargar al medio ambiente alguna porcin de estas soluciones, se procede como en el
caso de los sistemas abiertos.
49
7.3 CUIDADOS AMBIENTALES.7.3.1 Tratamiento de aguas acidas

En este tratamiento se utilizan reactivos que permiten neutralizarlas y tratarlas
adecuadamente, con la ayuda de sustancias floculantes y coagulantes, se separan los
metales y dems partculas que afecten la calidad del agua y asi es devuelta al ambiente
en condiciones adecuadas segn lo exige la ley.
50
7.3.2 Tratamiento de aguas en exceso

Antes de ser devuelto al ambiente el agua pasa por una planta de tratamiento de aguas
de procesos donde se aplica un proceso de osmosis Inversa.
En este proceso el agua de exceso empujada por un sistema de bombeo se hace pasar
por unas membranas especiales muy finas, en las que, sin uso de materiales y con una
alta eficiencia, atrapan el contenido de los metales y otras sustancias, dejando pasar el
agua libre de elementos perjudiciales para el medio ambiente.
51
8 Extraccin y procesamiento de la Plata.8.1 Yacimientos de Plata Nativa

Los yacimientos ms importantes de Plata actualmente, se encuentran en Per y Mxico,
donde se explota desde el descubrimiento de Amrica, otros productores importantes son
China, Chile, Australia y Estados Unidos. En la antigedad las primeras minas relevantes
de Plata se remontan al 4000 A.C., en Capadocia, Turqua.
En todo el planeta hay 1 gramo de plata por cada 12 toneladas y media de tierra. .
Habitualmente la plata se extrae como un subproducto de los depsitos polimetlicos,
que son un conglomerado formado por una variedad de metales tales como el plomo,
zinc, oro y cobre. Estos depsitos se pueden formar de muchas maneras diferentes:
1. Los depsitos de sulfuros masivos volcanognicos (VMS) se forman en el fondo del
mar y alrededores, por la actividad volcnica submarina. Suelen ser una fuente
significativa de cobre, zinc, plomo, oro y plata.
2. Los depsitos de carbonato -que se conocen especficamente como Mississippi Valley
y modelos Irlandeses-, formados en piedra caliza y dolomita. El contenido de zinc-plomo
es, usualmente, de un 5 a 10% mayor que las concentraciones de plata y cobre
presentes.
3. Depsitos formados en los sedimentos (Sedex) que se recogen por la aplicacin de
lquidos hidrotermales.
4. Los depsitos situados en el manto terrestre que adquiere forma de vetas solidificadas.
Cuando el magma del interior de la tierra surge lentamente hacia el exterior arrastra los
metales y los sita en nuevos espacios.
5. Depsitos epitermales situados cerca de la superficie y generados por fluidos calientes.
Estos tienen lugar normalmente en las zonas donde la expulsin del magma, a la corteza
terrestre, es elevado. El Oro, plata, cobre y otros metales se encuentran en depsitos
epitermales.
La plata est presente en muchos tipos diferentes de depsitos. En el ao 2013, el metal
ms extrado de estos depsitos fue la plata en el 29% de las veces.
La cantidad total de plata extrada en la historia mundial es suficiente para crear un cubo
52m. La cantidad de plata disponible en el mercado cada ao depende principalmente de
52
la produccin minera y el reciclaje de desechos. En 2013, este reciclaje de desechos,

lleg a sus niveles ms bajos desde 2001, situndose en las 5.966 toneladas, lo que
constituye menos del 20% de la oferta.
La plata ms extrada proviene de yacimientos polimetlicos que, en sus diferentes tipos,
estn repartidos por todo el mundo. Sin embargo, la oferta de plata est llegando cada
vez ms desde el continente americano -norte y sur- y de los mineros de plata primaria.
8.1.1 Extraccin de la plata

Para la obtencin y procesamiento de la Plata como primer paso a seguir es la extraccin
desde sus yacimientos o minas dependiendo del caso
En laboratorios se prepara explosivos para realizar la tronada a o que se refiere como la

colocacin de dinamita, se hacen barrenos hechos por la perforadora, con el propsito de
depositar uno o ms cartuchos de un explosivo plstico, este va conectado a una mecha
la cual recibe el nombre de "termalita", que en sus extremos se le coloca unas terminales
53
conocidas como cpsulas, uno que permite encender la mecha y el otro que detona el
explosivo.
Despus viene lo que es la acumulacin del material se carga por medio de una pala
neumtica y colocada en los carros de gndola, estos carros llevara la plata a un
almacenamiento conocido como alcancas.
Despus del almacenamiento de canaliza la plata a lo que es el rea de quebradoras

en donde unas mquinas conocidas como quebradores primarias reducirn el tamao de
las piedras que poco despus sern clasificadas en las cribas (estas son semejantes a
unas coladeras) para seguir despus con los quebradores primarios ya que se tiene una
medida ideal de la piedra por medio de unas bandas pasa a lo que es la molienda.
54
8.2 Procesamiento
8.2.1 Muestreo
Este paso es intermedio entre el cribado y la molienda es aqu donde se realizan el
muestreo de las cargas para determinar su grado de pureza y la cantidad
Ya que esta cribado el material llega por las bandas a el molino de mineral, son grandes
cilindros hechos de lianas de acero al molibdeno sujetadas en su pared por medio de
mucha tornillera, y gracias a las bolas de acero que giran en el interior del molino, el
material sea molido para convertirse en lodo claro agregando agua contantemente dentro
del molino para despus salir por el trunions" o lo que es lo mismo la salida del molino
que ser transportado a su siguiente paso.
El material una vez molido pasa a unos tanques por medio de un impulso de rastrillo
contantemente, se le agrega cianuro para el proceso de beneficio de la plata este sistema
de agitacin y cianuracion se hace una mezcla homognea que se despus se enviara a
la plata de flotacin pero no siempre puede ser por este mtodo existe otro mtodo
conocido como amalgamacin.
55
8.2.2 Amalgamacin
El material se suele someterlo a tostacin con agregado de sal comn para transformar
la plata en cloruro de plata. Esta sustancia se trata en toneles giratorios con agua y hierro
con lo que se obtiene la plata libre.
En este paso es donde es obtiene la primera espuma de la cianuracion de la plata, por

medio de celdas contenedoras y de impulsores giratorios que hacen que las partculas de
plata se separen de las impurezas otros minerales, tierra, etc. Y flotar en la espuma que
es derramada en unos contenedores laterales, estas espumas son enviadas por medio de
bombeo al rea de fundicin y los desechos enviados a terrenos fuera de la ciudad
conocidos como jales.
56
8.2.3 Fundicin
Se recolecta las espumas en unos sacos de lona que se encuentra en el interior de una
prensa, para que sean compactas y solidificadas a presin ya que se dividi el compuesto
en lo que es humedad que es el agua cianurada y el lodo andico se colocan los lodos en
un molde de fundicin esta se hace en hornos con combustibles disel o petrolato.
8.2.3 Refinado
Una vez que se obtienen las placas andicas del fundido son colocadas en las tinas
electrolticas y por medio de qumicos y electricidad son desintegradas las placas para
convertirlas en cristales de plata a esta presentacin de material se le llama como
granalla de plata es cual es transportado nuevamente al horno para su fundicin estos ya
no son de combustibles son elctricos para evitar prdidas por volatilidad de los
minerales al fundir ya fundida la plata se coloca en lingoteras giratorias que estn en
forma circular alrededor de horno, ya que se encuentras fros se desmoldan para ser
pulidos y pesados, marcados, foliados, sellados y empacados para su embarque.
57
9 Extraccin y procesamiento del Cobre.9.1 Yacimiento

El cobre nativo est extensamente presente en venas de cobre, pero normalmente en
pequeas cantidades, frecuentemente se le encuentra en las zonas de oxidacin de los
depsitos de cobre junto a cuprita, malaquita y azurita.
Los depsitos de cobre nativos ms importantes en el mundo se encuentran pennsula
de Keweenaw, al Noroeste de Michigan, en la orilla sudeste del lago Superior. La regin
est ocupada por una serie de coladas de rocas gneas interestratificadas con
conglomerados. Toda la serie buza hacia el norte. El cobre se encuentra en filones que
cortan esta serie de rocas, en la zona amigdaloide de las rocas gneas y como material
de cementacin en el conglomerado. Este ltimo tipo ha suministrado los depsitos ms
importantes, algunos de los cuales han sido explotados en ms de un kilmetro de
profundidad. No solamente el cobre acta como cemento para unir el conglomerado, sino
que frecuentemente ha penetrado ms de 30 cm en las guijas de la roca. Est asociado a
minerales tales como epidota, datolita, calcita y varias zeolitas. Las minas fueron
explotadas superficialmente por los indios, y los han sido activamente desde mediados
del siglo XIX. La mayor parte del distrito del lago superior han hallados en las reas de
areniscas de la parte oriental de Estados Unidos, especialmente en Nueva Jersey, y en
la Morrena Glacial, que cubre un rea similar a Connecticut. En Bolivia, Corocoro, al
Sudeste de la Paz existe tambin un importante yacimiento en arenisca, el cobre natural
aparece asociado en cantidades pequeas a las menas oxidadas de cobre en Arizona,
Nuevo Mxico y la parte Norte de Mxico.
Cobre nativo se ha encontrado en Espaa en Linares, Jan y en el distrito minero de
Rio Tinto, aunque siempre en pequeas cantidades.
Hoy en da casi no quedan depsitos de mineral de cobre nativo y la gran parte de
encuentra en yacimientos de cobre mineralizados ya sea en sulfuros u xidos.Dependiendo del tipo de yacimientos y sus costos puede explotarse de modo
Subterrneo o a cielo Abierto (open pit).
58
9.2 EXTRACCION A CIELO ABIERTO (OPEN PIT)

Un rajo se construye con un determinado ngulo de talud, bancos y bermas en las que
se realiza el transporte y el carguo de los camiones.
Este tipo de extraccin se utiliza cuando los yacimientos presentan una forma regular y
estn ubicados en la superficie o cerca de esta, de manera que el estril que lo cubre
pueda ser retirado a un costo tal que pueda ser adsorbido por la explotacin de la porcin
mineralizada.
Perforacin y Tronadura Mediante equipos especiales utilizando perforaciones o

barrenos de gran dimetro, se realizan estas perforaciones en la zona mineralizada,
donde las perforaciones son rellenadas con explosivos, tales como Anfo (Nitrato de
Amonio + petrleo disel), tambin son muy usadas las Emulsiones, los cuales remueven
grandes volmenes de material, resultando rocas de diferentes tamaos.
59
Diseo de malla de perforacin.-
Carguo: Con equipos de gran capacidad generalmente palas y cargadores frontales,

se carga el material a camiones para ser transportados a los lugares previamente
definidos, que pueden ser piques de traspaso, o a la zona de trituracin primaria dentro
del mismo Rajo o a la chancadora directamente en el caso del mineral y a los botaderos
en caso de material estril. En esta operacin se incluyen tareas de remocin y acopio
del material fragmentado. El mineral con contenido metlico econmicamente explotable,
se va a los piques o a la chancadora del Rajo.
El material de baja ley, se almacena en botaderos especiales para ms tarde aplicando
nuevas tecnologas puede ser lixiviado para recuperar su contenido metlico, o hacer
mezclas con minerales de alta ley. El material estril y sin valor comercial se llevara a los
botaderos
60
Acarreo y Transporte: Corresponde a esta actividad, el acarreo o transporte del

material que se encuentra en los bancos, hacia los diferentes destinos.-
61
9.2.1 Lixiviacin
Los minerales de baja ley son enviados a pilas de lixiviacin para recuperacin del
cobre que poseen, las pilas de material mineralizado se riegan con una solucin de agua
con cido sulfrico que disuelve el cobre contenido en los minerales oxidados, formando
una solucin de sulfato de cobre.
Esta solucin escurre a travs de la pila, se recoge, luego se purifica y se concentra
antes de llevarla a la electro obtencin.
Electro obtencin: es una electrlisis, es decir un proceso mediante el cual se

separa un compuesto -cobre, en este caso-, de otros, usando para ello la electricidad.
As, se recupera el cobre desde la solucin desarrollada en la lixiviacin, obtenindose
ctodos de la ms alta pureza (99,99%).
9.3 EXTRACCION MINA SUBTERRANEA.Un yacimiento se explota en forma subterrnea cuando presenta una cubierta de
material estril de espesor tal, que su extraccin desde la superficie resulta
antieconmica.
Para ello, se construyen labores subterrneas en la roca desde la superficie para
acceder a las zonas mineralizadas. Las labores subterrneas pueden ser horizontales
(tneles o galeras), verticales (piques) o inclinadas (rampas) y se ubican en los
diferentes niveles que permiten fragmentar, cargar y transportar el mineral desde el
interior de la mina hasta la planta, generalmente situada en la superficie.
A diferencia de la explotacin a rajo abierto, una mina subterrnea extrae el mineral
desde abajo hacia arriba, utilizando lo ms posible la fuerza de gravedad para producir la
fragmentacin y el desplazamiento del mineral hacia los puntos de carguo. La otra
diferencia importante es que en la mina subterrnea no se extrae roca estril, sino que
debido a los altos costos que implica la construccin de tneles, la explotacin se
concentra preferentemente en las zonas de mineral.
62
Sistema de "hundimiento por bloque". Se ponen explosivos en la base de un cubo

imaginario el que se debilita y por efecto de la gravedad cae como grandes rocas por los
embudos construidos en el cerro.
Existe una variedad de mtodos de explotacin subterrnea, pero el ms utilizado en la
extraccin de grandes yacimientos es el conocido como hundimiento por bloques. ste
consiste en provocar el desprendimiento de una porcin del macizo rocoso del resto de la
masa que lo rodea. Para ello y mediante el uso de explosivos, se socava la base de una
columna de roca mineralizada, de manera que el resto de la columna se fragmente
paulatinamente hacia arriba y se desplome hacia los puntos de extraccin especialmente
ubicados para captar la casi totalidad del material quebrado de la columna. En general,
los bloques tienen dimensiones entre 100 y 200 m de altura y un rea basal de 60m x 90
m, lo cual implica entre 1.000.000 y 2.500.000 toneladas por cada bloque. Cuando el
hundimiento se produce en forma secuencial, por tajadas menores del bloque, se habla
de mtodo de hundimiento por paneles. Los bloques de produccin estn agrupados de
acuerdo a su ubicacin dentro de la mina, constituyendo reas de produccin. Cada una
de estas reas cuenta con una red de tneles y piques que se distribuyen en diferentes
niveles:
Las rocas que quedan atrapadas en las parrillas, son reducidas por un martillo picador
para que pasen al siguiente nivel.
a) Nivel de hundimiento: corresponde al nivel en que se produce la socavacin

de la columna de mineral, que se logra haciendo una red de perforaciones hacia arriba
que se disponen formando un abanico. En estas perforaciones se introducen explosivos,
cuya tronadura produce la fragmentacin total de la base del bloque hasta una cierta
altura. Una vez retirado el material quebrado, el resto del macizo queda colgando hasta
que se comienza a disgregar por efecto gravitacional y produce el hundimiento paulatino
del total de la columna.
b) Nivel de produccin: corresponde al nivel de galeras desde las cuales es

captado el mineral quebrado y traspasado hacia el siguiente nivel. Se sita entre 8 y 18 m
por debajo del anterior, con el cual est comunicado mediante piques que captan, en
forma de embudos, el mineral desde el nivel de hundimiento.
En el nivel de produccin, el mineral es traspasado hacia el nivel de transporte situado
ms abajo, mediante un trabajo manual o utilizando equipos especiales. Cuando el
mineral es de granulometra fina puede ser manejado por un operador (buitrero) que lo
hace pasar directamente hacia los niveles inferiores; si es demasiado grueso (roca dura)
debe ser manejado por cargadores especiales llamados LHD. stos cargan el material, lo
transportan y lo vierten en los piques de traspaso centralizados que lo conducen a las
etapas siguientes.
63
En estos puntos llamados de vaciado, hay un sistema de parrillas que dejan pasar el
mineral hasta cierto tamao. Los fragmentos de roca que exceden este tamao son
reducidos mediante martillos picadores mviles o mediante tronadura secundaria, si es
necesario.
c) Subnivel de ventilacin: corresponde a una red de galeras que se ubican por

debajo del nivel de produccin. stas tienen por objetivo conducir aire fresco, captado
desde la superficie por grandes extractores, hacia los lugares donde se est trabajando, y
retirar el aire viciado (contaminado por los gases de tronadura y de equipos diesel) para
expulsarlo a la superficie.
d) Niveles de traspaso: corresponde a una serie de galeras y piques que

permiten controlar el paso del mineral desde el nivel de produccin hasta el nivel de
transporte.
En el caso de mineral grueso (duro), este mineral es enviado al chancador primario,
ubicado dentro de la mina, donde se reduce su tamao para permitir su transporte final.
En algunos casos, es necesario reducir el tamao de los bloques mayores (colpas). Para
esto, se dispone de sistemas de martillos picadores fijos.
Las rocas de mineral secundario son ms blandas y se hacen pasar por las buitras de
un nivel a otro mediante el trabajo de los mineros.
e) Nivel de transporte: en este nivel circula el ferrocarril, en cuyos carros se carga

el mineral para ser transportado hacia la planta ubicada en la superficie. Este es el tnel
de mayor tamao en la mina. Sus dimensiones son de 5m de ancho por 6 m de alto.
64
9.4 PROCESOS
9.4.1 Concentracin De la roca al mineral de cobre
El objetivo del proceso de concentracin es liberar y concentrar las partculas de cobre
que se encuentran en forma de slfuros en las rocas mineralizadas, de manera que
pueda continuar a otras etapas del proceso productivo. Generalmente, este proceso se
realiza en grandes instalaciones ubicadas en la superficie, formando lo que se conoce
como planta, y que se ubican lo ms cerca posible de la mina. El proceso de
concentracin se divide en las siguientes fases
9.4.2 Chancado
En el chancador se realiza el primer proceso de reduccin de tamao de las rocas de

material mineralizado extrado de la mina.
El mineral proveniente de la mina presenta una granulometra variada, desde partculas
de menos de 1 mm hasta fragmentos mayores que 1 m de dimetro, por lo que el objetivo
del chancado es reducir el tamao de los fragmentos mayores hasta obtener un tamao
uniforme mximo de pulgada (1,27 cm).
65
Para lograr el tamao deseado de pulgada, en el proceso del chancado se utiliza la

combinacin de tres equipos en lnea que van reduciendo el tamao de los fragmentos en
etapas, las que se conocen como etapa primaria, etapa secundaria y terciaria.
En la etapa primaria, el chancador primario reduce el tamao mximo de los
fragmentos a 8 pulgadas de dimetro.
En la etapa secundaria, el tamao del material se reduce a 3 pulgadas.
En la etapa terciaria, el material mineralizado logra llegar finalmente a pulgada.
Los chancadores son equipos elctricos de grandes dimensiones. En estos equipos, los
elementos que trituran la roca mediante movimientos vibratorios estn construidos de una
aleacin especial de acero de alta resistencia. Los chancadores son alimentados por la
parte superior y descargan el mineral chancado por su parte inferior a travs de una
abertura graduada de acuerdo al dimetro requerido. Todo el manejo del mineral en la
planta se realiza mediante correas transportadoras, desde la alimentacin proveniente de
la mina hasta la entrega del mineral chancado a la etapa siguiente.
El chancador primario es el de mayor tamao (54' x 74', es decir 16,5 m de ancho por
22,5 m de alto). En algunas plantas de operaciones, este chancador se ubica en el
interior de la mina (cerca de donde se extrae el mineral) como es el caso de la Divisin
Andina.
66
9.4.3 La Molienda
Mediante la molienda, se contina reduciendo el tamao de las partculas que
componen el mineral, para obtener una granulometra mxima de 180 micrones (0,18
mm), la que permite finalmente la liberacin de la mayor parte de los minerales de cobre
en forma de partculas individuales.
El proceso de la molienda se realiza utilizando grandes equipos giratorios o molinos de
forma cilndrica, en dos formas diferentes: molienda convencional o molienda SAG. En
esta etapa, al material mineralizado se le agregan agua en cantidades suficientes para
formar un fluido lechoso y los reactivos necesarios para realizar el proceso siguiente que
es la flotacin.
El molino de barras, tiene en su interior barras de acero que cuando el molino gira,
caen sobre el material y quiebra las piedras.
Molienda convencional
La molienda convencional se realiza en dos etapas, utilizando molino de barras y
molino de bolas, respectivamente, aunque en las plantas modernas slo se utiliza el
segundo. En ambos molinos el mineral se mezcla con agua para lograr una molienda
homognea y eficiente. La pulpa obtenida en la molienda es llevada a la etapa siguiente
que es la flotacin.
Molienda de barras:
Este equipo tiene en su interior barras de acero de 3,5 pulgadas de dimetro que son
los elementos de molienda. El molino gira con el material proveniente del chancador
terciario, que llega continuamente por una correa transportadora. El material se va
moliendo por la accin del movimiento de las barras que se encuentran libres y que caen
sobre el mineral. El mineral molido contina el proceso, pasando en lnea al molino de
bolas.
Las bolas de acero que tiene el molino de bolas, caen sobre las rocas cuando el molino
gira, reduciendo an ms su tamao.
67
Molienda de bolas:
Este molino, cuyas dimensiones son 16 x 24 pies (es decir, 4,9 m de dimetro por 7,3 m
de ancho), est ocupado en un 35% de su capacidad por bolas de acero de 3,5 pulgadas
de dimetro, las cuales son los elementos de molienda. En un proceso de
aproximadamente 20 minutos, el 80% del mineral es reducido a un tamao mximo de
180 micrones.
68
9.4.4 La Flotacin
La flotacin es un proceso fsico-qumico que permite la separacin de los minerales

sulfurados de cobre y otros elementos como el molibdeno, del resto de los minerales que
componen la mayor parte de la roca original.
La pulpa proveniente de la molienda, que tiene ya incorporados los reactivos necesarios
para la flotacin, se introduce en unos receptculos como piscinas, llamados celdas de
flotacin. Desde el fondo de las celdas, se hace burbujear aire y se mantiene la mezcla
en constante agitacin para que el proceso sea intensivo.
Los reactivos que se incorporan en la molienda tienen diferentes naturalezas y cumplen
diferentes funciones:
Reactivos espumantes: tienen como objetivo el producir burbujas resistentes.
Reactivos colectores: tienen la misin de impregnar las partculas de sulfuros de
cobre y de molibdeno para que se separen del agua (efecto hidrfobo) y se peguen en las
burbujas.
Reactivos depresantes: destinados a provocar el efecto inverso al de los reactivos
colectores para evitar la recoleccin de otros minerales como la pirita, que es un sulfuro
que no tiene cobre.
Otros aditivos: como la cal sirven para estabilizar la acidez de la mezcla en un valor de
pH determinado, proporcionando el ambiente adecuado para que ocurra todo el proceso
de flotacin.
69
Las burbujas arrastran consigo los minerales sulfurados hacia la superficie, donde
rebasan por el borde de la celda hacia canaletas que las conducen hacia estanques
especiales, desde donde esta pulpa es enviada a la siguiente etapa.
El proceso es reiterado en varios ciclos, de manera que cada ciclo va produciendo un
producto cada vez ms concentrado. En uno de estos ciclos, se realiza un proceso
especial de flotacin para recuperar el molibdeno, cuyo concentrado alcanza una ley de
49% de molibdenita (MoS2).
Luego de varios ciclos en que las burbujas rebasan el borde de las celdas, se obtiene el
concentrado, en el cual el contenido de cobre ha sido aumentado desde valores del orden
del 1% (originales en la roca) a un valor de hasta 31% de cobre total.
El concentrado final es secado mediante filtros y llevado al proceso de fundicin.
9.5 Proceso de Fundicin

El concentrado de cobre seco con una concentracin del 31 % de cobre, se somete a
procesos de pirometalurgia en hornos a grandes temperaturas, mediante los cuales el
cobre del concentrado es transformado en cobre metlico y se separa de los otros
minerales como fierro (Fe), azufre (S), slice (Si) y otros.
El proceso de fundicin se realiza en etapas que son:
Recepcin y muestreo.
Fusin.
Conversin.
Pirorrefinacin.
9.5.1 Recepcin y muestreo

Como normalmente se trabaja con concentrados de diferentes procedencias, es
necesario hacer un muestreo de ellos y clasificarlos de acuerdo con la concentracin de
cobre, hierro, azufre, slice y porcentaje de humedad que tengan.
El concentrado proveniente de la planta se almacena en canchas, desde donde se
obtienen muestras que son sometidas a anlisis de laboratorio para determinar los
contenidos de cobre, hierro, azufre, slice y la humedad, informacin que es fundamental
para iniciar el proceso de fusin. El contenido mximo de humedad es de 8%, ya que con
70
valores superiores, el concentrado se comporta como barro difcil de manipular y exige

ms energa para la fusin.
De acuerdo con los resultados de los contenidos de cobre, el material se clasifica y
almacena en silos, desde donde se despacha a los hornos de fundicin de acuerdo a las
mezclas que se determinen.
9.5.2 Proceso de Fusin

El objetivo de la fusin es lograr el cambio de estado que permite que el concentrado
pase de estado slido a estado lquido para que el cobre se separe de los otros
elementos que componen el concentrado.
En la fusin el concentrado de cobre es sometido a altas temperaturas (1.200 C) para
lograr el cambio de estado de slido a lquido. Al pasar al estado lquido, los elementos
que componen los minerales presentes en el concentrado se separan segn su peso,
quedando los ms livianos en la parte superior del fundido, mientras que el cobre, que es
ms pesado se concentra en la parte baja. De esta forma es posible separar ambas
partes vacindolas por vas distintas.
Tradicionalmente la fusin puede realizarse de dos maneras, utilizando dos tipos de
hornos: el horno de reverbero para la fusin tradicional y el convertidor modificado
9.5.3 Proceso de Conversin

Mediante el proceso de conversin se tratan los productos obtenidos en la fusin, para
obtener cobre de alta pureza. Para esto se utilizan hornos convertidores convencionales
llamados Peirce-Smith, en honor a sus creadores.
El convertidor Peirce-Smith consiste en un reactor cilndrico de 4,5 m de dimetro por
11 m de largo, aproximadamente, donde se procesan separadamente el eje proveniente
del horno de reverbero y el metal blanco proveniente del convertidor Teniente.
Este es un proceso cerrado, es decir, una misma carga es tratada y llevada hasta el
final, sin recarga de material. Finamente se obtiene cobre blister, con una pureza de 96%
de cobre.
71
9.5.4 Proceso de Pirorrefinacin

El cobre andico obtenido en la pirorrefinacin es moldeado en nodos.
Mediante la pirorrefinacin o refinacin a fuego se incrementa la pureza del cobre blister
obtenido de la conversin. Consiste en eliminar el porcentaje de oxgeno presente el este
tipo de cobre, llegando a concentraciones de 99,7 % de cobre. Este es un proceso
especial que se aplica en algunas fundiciones, como en la fundicin de Caletones, donde
el cobre blister es sometido a un proceso final de refinacin en un horno basculante,
mediante la introduccin de troncos de eucaliptus. En este caso, la ignicin de la madera
permite captar el oxgeno que contiene el cobre blister como impureza y lo transforma en
anhdrido carbnico (CO2), que es liberado a la atmsfera. De esta manera, la pureza del
cobre se incrementa a 99,7% y el producto se denomina cobre RAF (refinado a fuego).
El cobre RAF es moldeado en placas gruesas, de forma de nodos, de un peso
aproximado de 225 kg, el cual es enviado al proceso de electro refinacin o vendido
directamente en diversas formas.
9.6 Electro Refinacin

La electro refinacin se realiza en celdas que son como enormes piscinas.
Mediante la electro refinacin se transforman los nodos producidos en el proceso de
fundicin a ctodos de cobre electroltico de alta pureza.
9.6.1 La Electrlisis
Este proceso de electro refinacin se basa en las caractersticas y beneficios que ofrece
el fenmeno qumico de la electrlisis, que permite refinar el cobre andico (nodo)
mediante la aplicacin de la corriente elctrica, obtenindose ctodos de cobre de alta
pureza (99,99%), los que son altamente valorados en el mercado del cobre.
La electrorrefinacin se realiza en celdas electrolticas, donde se colocan en forma
alternada un nodo (que es una plancha de cobre obtenido de la fundicin), y un ctodo,
(que es una plancha muy delgada de cobre puro), hasta completar 30 nodos y 31
ctodos en cada celda.
En las celdas electrolticas se ubican alternadamente un ctodo y un nodo.
La electrlisis consiste en hacer pasar una corriente elctrica por una solucin de cido
sulfrico y agua. El ion sulfato de la solucin comienza a atacar el nodo de cobre
formando una solucin de sulfato de cobre (CuSO4) denominada electrolito. Al aplicar
72
una corriente elctrica, los componentes de la solucin se cargan elctricamente

producindose una disociacin inica en la que el anin sulfato (SO4-2) es atrado por el
nodo (+) y el catin (Cu+2) es atrado por el ctodo (-). El anin SO4-2 ataca al nodo
formando sulfato de cobre, el que se ioniza en la solucin por efecto de la corriente
elctrica, liberando cobre como catin que migra al ctodo, y se deposita en l. El ion
sulfato liberado migra al nodo y vuelve a formar sulfato de cobre que va a la solucin,
recomenzando la reaccin.
Los ctodos iniciales son lminas de cobre de alta pureza donde se depositar el cobre
proveniente del nodo.
Este proceso es continuo durante 20 das. El da 10, se extraen los ctodos y se
reemplazan por otros y los nodos se dejan 10 das ms y se reemplazan por otros. De
esta forma, al final del da 20, nuevamente se extraen los ctodos y se renuevan los
nodos. Los otros componentes del nodo que no se disuelven, se depositan en el fondo
de las celdas electrolticas, formando lo que se conoce como barro andico el cual es
bombeado y almacenado para extraerle su contenido metlico (oro, plata, selenio, platino
y paladio).
9.6.2 Cosecha de Ctodos

Obtener cuidadosamente los ctodos y asegurar su calidad para el despacho.
El proceso de electrorrefinacin dura 20 das y en este plazo se realizan dos cosechas
de ctodos. Una vez terminado el proceso de refinacin del cobre por electrlisis, cada 10
das los ctodos son sacados de las celdas y se examinan cuidadosamente para
asegurar la calidad, descartndose todos aquellos que tengan algn defecto.
73
10 Extraccin y Procesamiento del Platino

10.1 Yacimiento
El platino es un mineral muy raro, que aparece casi exclusivamente en su estado nativo; solamente
se conoce un compuesto natural muy raro, la esperrillita.PtAs2.La mayor parte del platino puede
relacionarse genticamente con rocas ultrabasicas, especialmente dunitas. Cuando esta in situ,
aparece asociado con olivino, cromita y magnetita. Los depsitos ms productivos son placeres, que
normalmente estn prximos a la roca gnea que contienen platino.
El platino fue descubierto por primera vez en los Estados Unidos de Colombia, Amrica del Sur. Se
trajo a Europa en 1735, donde recibi el nombre de platina, de la palabra espaola plata , debido a
su parecido con ella. Todava se produce en Colombia pequeas cantidades de platino procedentes
de placeres en dos distritos cerca de la costa del pacifico. En 1822 el platino fue descubierto tambin
en placeres en el rio tura superior, en la vertiente oriental de los montes Urales, U.R.S.S. Donde
entonces la mayor parte de la produccin mundial de platino proviene de los placeres de este distrito,
cuyo centros mineros rodean la ciudad de Nizhne Tagil. Los placeres empiezan ahora a agotarse, y
se estn realizando esfuerzos para beneficiar el platino de la roca misma. El distrito de Rustenburg,
de la Unin Sudafricana, produce una considerable cantidad de platino. En ms pequeas
cantidades se ha obtenido tambin en Borneo. Nueva Gales del Sur, Nueva Zelanda, Brasil, Per y
Madagascar.
En los Estados Unidos se han recuperado pequeas cantidades de platino de las arenas aurferas
de Carolina del Norte y de los placeres de arena negra en California y Oregn. Alaska produce
tambin algo. en el Canad el platino se encuentra en los placeres aurferos en diversas localidades,
pero en cantidades que resultan insignificantes comparadas con las relativamente grandes que se
obtienen de las menas de nquel- cobre de sudbury. Ontario.
En Espaa se ha encontrado en las arenas del Darro, Granada y en formacin primaria, en la
serrana de Ronda, en dunitas
74
10.1.1 Extraccin a Cielo Abierto

El platino puede ser extrado en minas bajo tierra o a cielo abierto. El procedimiento comienza
perforando agujeros con martillos neumticos y los explosionan. Luego, el mineral es transportado a
la superficie y su contenido de metales del grupo platino es alrededor de 4 a 7 gramos por tonelada.
Este material es transportado hacia las plantas de proceso para su recuperacin.
10.1.2 Extraccin Mina Subterrnea

Nos encontramos en la mina sudafricana Impala, la segunda en capacidad extractora de platino
en el mundo, que da empleo a 28 mil personas. La inmensa mayora de los mineros trabajan a 1 o 2
mil metros de profundidad en un laberinto de galeras que abarca 65 mil metros cuadrados bajo el
complejo Bushveld Igneous, en la Repblica Sudafricana. El platino se form aqu hace millones de
aos, cuando ardientes coladas de roca fundida, o sea lava, presionaron hacia la superficie,
abrindose camino desde el centro de la tierra. En vez de irrumpir a travs de la corteza terrestre, la
lava se extendi por entre las capas rocosas, enfrindose. A medida que se estabilizaron los
potentes sulfuros que contena la lava, se fueron creando dos vetas de platino, que ahora se
conocen como la veta Merensky (descubierta en 1924 por el gelogo alemn Hans Merensky) y la
veta UG2. Hay 14 pozos que cubren toda el rea. Cada pozo conduce a una mirada de galeras,
cada una trabajada independientemente por una cuadrilla de mineros, una docena, que literalmente
extraen el mineral de la roca. Estos hombres y mujeres trabajan en turnos de ocho horas sin
descanso ni tan solo para reforzar el techo de la galera con maderas. Al acabar su jornada, marcan
los puntos donde los taladradores debern hacer saltar la roca y triturarla. Despus vendr el turno
de noche con la ardua tarea de limpiar los cascotes de la zona y sacarlos a la superficie. Impala ha
extrado 28 millones de toneladas de roca en los ltimos doce meses. Parece una cifra enorme, y
debe serlo porque se necesitan sacar 14 toneladas de mineral para obtener una onza (28,3 gramos)
de platino puro. Para fabricar un reloj Vacheron Constantin de platino necesitaramos la cifra de 20
toneladas de roca! Smese a esto el dato de que la produccin anual de platino es de 190 toneladas
anuales y comprese con la produccin de oro que es de 3,300 toneladas anuales con lo que es fcil
75
hacerse a la idea de por qu es tan caro el platino. (Cuando se cerr esta edicin el precio era de
1002 euros por onza de platino y 560 euros por onza de oro). Como dato interesante cabe destacar
que no hay grandes acumulaciones de platino en los depsitos de los bancos centrales, como ocurre
con el oro. Por tanto, cualquier interrupcin en el suministro provoca el disparo de los precios.
10.2 Proceso
De todas formas, no ha sido la escasez de las reservas de platino lo que nos ha llevado a los
precios de hoy en da; se han de ejecutar ms de cincuenta procesos diferentes antes de conseguir
platino en estado puro. Primero se machaca la roca reducindola a polvo y se extraen los minerales
mediante un sistema de flotacin. Despus se calienta el mineral hasta licuarlo, se deja enfriar y se
mezcla con docenas de agentes qumicos diferentes hasta separar los distintos elementos uno por
uno. Desde la extraccin del mineral bruto hasta la obtencin del platino puro pueden pasar
tranquilamente seis semanas. Al final de la cadena de produccin, los operarios llenan bolsitas de
plstico transparentes con la amarillenta sal de platino que despus se convertir en lingotes o en
granulado, segn los deseos del cliente. La produccin diaria de platino asciende a la fabulosa cifra
de 91 millones de euros, lo que justifica la presencia de lo que parece un equipo completo de rugby
siguiendo al visitante discretamente durante su recorrido por la mina. El largo y costoso proceso
productivo es solo la mitad de la historia del valor del platino. Sorprendentemente, el 70 por ciento
del platino mundial se va a la industria del automvil para la fabricacin de catalizadores. El aumento
de la flota de vehculos diesel en Europa y los cada vez ms estrictos controles de emisiones en todo
el mundo han jugado un papel importante en los incrementos del precio del platino en los ltimos
diez aos. Tambin ha afectado el crecimiento del mercado chino. El Sr. Scott Stevenson, de la
refinera Impala, nos explic cmo China pas a importar de cero a 14 toneladas de platino entre
1999 y 2004, solo por lo que respecta a Impala. La industria de la joyera y la relojera slo absorbe
el 20 por ciento del platino mundial y el 10 por ciento restante se emplea en medicamentos para el
cncer, marcapasos, escaleras, carretes de pesca, seda para paracadas, fertilizantes, iPods y
sorprndanse! notas Post-it. El precio de un reloj de platino se incrementa en mayor medida debido
76
a los costes de mecanizado de sus componentes: cajas, coronas, esferas, etc. Una caja de platino
puede precisar tres veces ms tiempo de fabricacin que una de oro. Esto se debe principalmente a
la necesidad de utilizar herramientas especialmente fabricadas para trabajar el platino. Estas
herramientas deben trabajar a velocidades menores con presiones ms bajas para as reducir la
friccin de las fresas con el metal. Asimismo hay que contar con una fase de pulido manual hasta
conseguir el caracterstico acabado del platino.
10.2.1 El Concentrador
El primer paso para convertir la roca extrada en platino se realiza en la superficie, en una planta
llamada concentrador. El concentrador elimina el 95% del material descartable a base de triturar la
roca hasta convertirla en polvo fino. Para ello emplea enormes muelas y bolas de acero. El material
triturado se mezcla con agua y diversos agentes que hacen que las partculas metlicas repelan el
agua. Entonces se bombea aire en el lquido, lo que genera burbujas a las que se adhiere el metal
(cobre, nquel, paladio, rutenio, rodio, oro y plata). Los metales emergen a la superficie donde son
recuperados.
10.2.2 La fundicin
Una vez seco, el concentrado se lleva a la fundicin donde se lo calienta en un horno a temperaturas
de ms de 1000 C. Durante este proceso se eliminan los ltimos restos de minerales descartables y
el compuesto resultante se transfiere a convertidores, donde se les insufla aire, cuya corriente se
lleva los restos de hierro y de sulfuro. Para entonces, los granos de metal ya pesan un poco y
pueden ser remitidos a la refinera Springs, de Johannesburgo, lo que se hace mediante un convoy
de alta seguridad vigilado por satlite.
77
10.2.3 La Refinera
Las refineras Springs se reparten en dos secciones: la refinera de metales bsicos y la refinera de
metales preciosos. En la primera se aparta el nquel, el cobre y el cobalto. En la segunda se apartan
el platino, el paladio, el oro, el rodio, el rutenio, el iridio, el osmio y la plata. Mediante diferentes
procedimientos qumicos se extraen los metales uno a uno. Se tardan 14 das en extraer todos los
metales de la sal de platino. El platino que se obtiene tiene la forma de polvo amarillo brillante antes
de ser convertido en lingotes o en granulado. Fotos: Morvan Alain Photo: Platinum Today Photo
credit
10.3 Usos y aplicaciones

El platino tiene excepcionales caractersticas tales como su difcil fusibilidad, su tenacidad su
resistencia a la accin del oxgeno, y a variados cidos. Ya que es poco abundante y cada vez sirve
para ms aplicaciones, el valor de ste a ido aumentando considerablemente, es por ello que se ha
intentado substituir por materiales ms baratos. Se ha intentado reemplazar con cuarzo fundido,
aunque este resiste a los cidos, no lo puede hacer con el cido fluorhdrico, parecido es el caso del
tntalo, que tiene un problema similar. Se pueden usar en: Joyera:
78
En 2006, la demanda de platino para joyera represent el 25% de la demanda total de platino. Este
metal precioso es altamente valorado por su belleza y pureza, junto con sus particulares
propiedades. El color del platino, su fuerza y dureza, as como su resistencia al deslustre, son
algunas de las ventajas de este metal en joyera.
Catalizadores para vehculos: El platino, junto con el paladio y el rodio, son los
principales componentes de los catalizadores que reducen en los vehculos las emisiones de gases
como hidrocarbonos, monxido de carbono u oxido de nitrgeno. Este es el segundo sector de
mayor uso de platino, alcanzando el 51% de la demanda total de platino en 2006.
Elctrica y electrnica: El platino se usa en la produccin de unidades de discoduro en ordenadores
y en cables de fibra ptica. El uso cada vez mayor de ordenadores personales seguir teniendo un
efecto muy positivo en la demanda de platino en el futuro. Otras aplicaciones del platino incluyen
dispositivos (termocouples) que miden latemperatura en las industrias de vidrio, acero y
semiconductores, o detectores infra-red para aplicaciones militares y comerciales. Tambin se usa
en capacitores cermicos multi-capas y en crisoles para cristal.
Qumica El platino se usa en fertilizantes y explosivos como una gasa para la conversin cataltica de
amoniaco en cido ntrico. Tambin se usa en la fabricacin de siliconas para los sectores
aeroespacial, automocin y construccin. En el sector de la gasolina es usado como aditivo de los
carburantes para impulsar la combustin y reducir las emisiones del motor. Adems, es un
catalizador en la produccin de elementos biodegradables para los detergentes domsticos.
Vidrio El platino se usa en equipos de fabricacin de vidrio. Tambin se emplea en la
Produccin de plstico reforzado con fibra de vidrio y en los dispositivos de cristal lquido (LCD).
Petrleo El platino se usa como un catalizador de refinado en la industria del petrleo.
79
11 Extraccin y procesamiento del Hierro

11.1 Yacimiento
Aparece como hierro terrestre y en meteoritos. El hierro terrestre est considerado corno
constituyente magmtico primario o un producto secundario formado 1xn Ia reduccin de los
compuestos de hierro por el carbn asimilado en Ia roca. La localidad ms importante est situada
en Ia costa oeste de Groenlandia, donde se hallan fragmentos Incluidos en el basalto. Se sabe que,
en 1819, lo utilizaban los nativos, pero no se descubri hasta 1870. El hierro terrestre ha sido hallado
en otras localidades con una asociacin similar.
11.1 Extraccin
Una de las actividades ms importantes en el desarrollo de la civilizacin es la obtencin de metales
con los que fabricar herramientas. Este conjunto de procesos es bastante complejo, y especfico
para cada metal.
Pero siempre causa un gran impacto sobre el medio ambiente, que debe minimizarse en lo posible.
Vamos a ver como ejemplo la obtencin del mineral de hierro, y su transformacin en las
distintas formas de hierro y acero; a esto se le denomina siderurgia. No olvides que la industria de
fabricacin de aceros es de las ms importantes de los pases desarrollados, pues son bsicas para
cualquier sector industrial.
Primero hay que sacar el mineral de la mina, que suele ser subterrnea en el caso del mineral de
hierro, aunque el desbordante crecimiento de la construccin ha multiplicado el aprovechamiento de
las minas a cielo abierto; este tipo de mina genera un enorme impacto, hasta el punto de que genera
el 75% de todos los residuos industriales de Espaa, segn el Instituto Nacional de Estadstica.
El transporte del mineral dentro y fuera de la mina obliga al uso de gran

nmero de vehculos
80
11.2 Procesamiento
Cuando llega el mineral de hierro a la industria, A la caliza, el coque y el mineral de hierro se les
prepara antes de introducirse al alto horno para que tengan la calidad, el tamao y la temperatura
adecuada, esto se logra por medio del lavado, triturado y cribado de los tres materiales.se procesa
junto a caliza y carbn mineral otros minerales que deben extraerse de minas en los altos
hornos, de forma semejante a grandes chimeneas, donde ocurren las reacciones que transforman el
xido de hierro inicial en hierro metlico.
Los altos hornos consumen una enorme cantidad de energa, y producen muchos gases que
terminan, en mayor o menor medida, en la emisin de gases que se difunden en la atmsfera
circundante.
El hierro as obtenido contiene una gran cantidad de impurezas, entre ellas el carbono, que si excede
cierta proporcin, convierte a la aleacin en frgil y muy dura.
Para eliminar las impurezas y el carbono en exceso se usan los convertidores, que mediante
calentamiento e inyeccin de gases convierten la mezcla en acero, que no es ms que hierro con
carbono, al que se puede aadir la proporcin deseada de otros elementos.
81
A continuacin mencionaremos su composicin, su gnesis y veremos los usos de los minerales

Semimetalicos y No Metalicos, sin adentrarnos en su extraccin y sus procesos de refinacin.
12.- SEMIMETALES
12.1 ARSNICO
12.1.1 Yacimiento.El arsnico se presenta en tres estados alotrpicos, grises o metlicos, amarillo y negro. El arsnico
gris metlico es la forma estable en condiciones normales y tiene estructura rombodrica, es un buen
conductor del calor pero pobre conductor elctrico, su densidad es de 5,73 g/cm, es deleznable y
pierde el lustre metlico expuesto al aire.
El arsnico amarillo se obtiene cuando el vapor de arsnico se enfra muy rpidamente. Es
extremadamente voltil y ms reactivo que el arsnico metlico y presenta fosforescencia a
temperatura ambiente. El gas est constituido por molculas tetradricas de As 4 de forma anloga
al fsforo y el slido formado por la condensacin del gas tiene estructura cbica, es de textura
jabonosa y tiene una densidad aproximada de 1,97 g/cm. Expuesto a la luz o al calor revierte a la
forma estable (gris). Tambin se denomina arsnico amarillo al oropimente, mineral de trisulfuro de
arsnico.
Una tercera forma alotrpica, el arsnico negro de estructura hexagonal y densidad 4,7 g/cm, tiene
propiedades intermedias entre las formas alotrpicas descritas y se obtiene en la descomposicin
trmica de la arsina o bien enfriando lentamente el vapor de arsnico.
82
Todas las formas alotrpicas excepto la gris carecen de lustre metlico y tienen muy baja
conductividad elctrica por lo que el elemento se comportar como metal o no metal en funcin,
bsicamente, de su estado de agregacin. Tambin vea metal pesado.
A presin atmosfrica el arsnico sublima a 613 C, y a 400 C arde con llama blanca formando el
sesquixido As4O6. Reacciona violentamente con el cloro y se combina, al calentarse, con la mayora
de los metales para formar el arseniuro correspondiente y con el azufre. No reacciona con el cido
clorhdrico en ausencia de oxgeno, pero s con el ntrico caliente, sea diluido o concentrado y otros
oxidantes como el perxido de hidrgeno, cido perclrico, etc. Es insoluble en agua pero muchos
de sus compuestos lo son.
Es un elemento qumico esencial para la vida aunque tanto el arsnico como sus compuestos son
extremadamente venenosos.
Se encuentra en el 2. Grupo analtico de cationes; precipita con H2S de color amarillo
12.2.1 Abundancia y obtencin

Es el 52. elemento en abundancia de la corteza terrestre con 2 ppm (5104 %) y es uno de los 22 elementos
conocidos que se componen de un solo ncleo estable. El arsnico se encuentra en forma nativa y, principalmente,
en forma de sulfuro en una gran variedad de minerales que
contienen cobre, plomo, hierro (arsenopirita o mispickel), nquel, cobalto y otros metales.
En la fusin de minerales de cobre, plomo, cobalto y oro se obtiene trixido de arsnico que se volatiliza en el
proceso y es arrastrado por los gases de la chimenea que pueden llegar a contener ms de una 30 % de trixido de
arsnico. Los gases de la chimenea se refinan posteriormente mezclndolos con pequeas cantidades
de galena o pirita para evitar la formacin de arsenitos y por tostacin se obtiene trixido de arsnico entre el 90 y
95 % de pureza, por sublimaciones sucesivas puede obtenerse con una pureza del 99 %.
Reduciendo el xido con carbn se obtiene el metaloide, sin embargo la mayora del arsnico se comercializa como
xido. Prcticamente la totalidad de la produccin mundial de arsnico metlico es china, que es tambin el mayor
productor mundial de trixido de arsnico.
Segn datos del servicio de prospecciones geolgicas estadounidense (U.S. Geological Survey) las minas de cobre
y plomo contienen aproximadamente 11 millones de toneladas de arsnico, especialmente en Per y Filipinas, y el
metaloide se encuentra asociado con depsitos de cobre-oro en Chile y de oro en Canad.
Tambin es un componente del tabaco y es altamente txico.
83
12.2 EL ANTIMONIO
12.2.1 Yacimiento
El antimonio en su forma elemental es un slido cristalino, fundible, quebradizo, blanco plateado que
presenta una conductividad elctrica y trmica baja y se evapora a bajas temperaturas. Este
elemento semimetlico se parece a los metales en su aspecto y propiedades fsicas, pero se
comportan qumicamente como un no metal. Tambin puede ser atacado por cidos oxidantes y
halgenos.
Las estimaciones sobre la abundancia de antimonio en la corteza terrestre van desde 0,2 a 0,5 ppm.
El antimonio es calcfilo, presentndose con azufre y con otros metales como plomo, cobre y plata.
El antimonio se encuentra en la naturaleza en numerosos minerales, aunque es un elemento poco
abundante. Aunque es posible encontrarlo libre, normalmente est en forma de sulfuros; la principal
mena de antimonio es la antimonita (tambin llamada estibina), Sb2S3.
84

El antimonio tiene una creciente importancia en la industria de semiconductores en la produccin
de diodos, infrarrojos y dispositivos de efecto Hall.
Usado como aleante, este semimetal incrementa mucho la dureza y resistencia a esfuerzos
mecnicos de la aleacin. Tambin se emplea en distintas aleaciones como peltre, metal
antifriccin (aleado con estao), metal ingls (formado por zinc y antimonio), etc.
Algunas aplicaciones ms especficas:
bateras y acumuladores
tipos de imprenta
recubrimiento de cables
cojinetes y rodamientos
Compuestos de antimonio en forma de xidos, sulfuros, antimoniatos y halogenuros de antimonio se

emplean en la fabricacin de materiales resistentes al fuego, esmaltes, vidrios, pinturas y
cermicas. El trixido de antimonio es el ms importante y se usa principalmente como retardante de
llama. Estas aplicaciones como retardantes de llama comprenden distintos mercados como ropa,
juguetes, o cubiertas de asientos.
85
12.3 BISMUTO
12.3.1 Yacimiento..
El bismuto es un elemento qumico de la tabla peridica cuyo smbolo es Bi, su nmero atmico es 83 y se
encuentra en el grupo 15 del sistema peridico.
Ya era conocido en la antigedad, pero hasta mediados del siglo XVIII se confunda con el plomo, estao y zinc.
Ocupa el lugar 73 en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre representa el 8,5x10-7% del peso de la
corteza y es tan escaso como la plata. Los principales depsitos estn en Sudamrica, pero en Estados Unidos se
obtiene principalmente como subproducto del refinado de los minerales de cobre y plomo.
Es un metal tpico desde el punto de vista qumico. En compuestos, tiene valencias de +3 o +5, siendo ms
estables los compuestos de bismuto trivalente. Existen varios nitratos, especialmente el nitrato de bismuto, Bi
(NO3)3, o trinitrato de bismuto, y su pentahidrato, Bi (NO3)35H 2O, que se descompone en nitrato de bismuto. ste
tambin se conoce como oxinitrato de bismuto, nitrato de bismutilo, blanco perla y blanco de Espaa, y se emplea
en medicina y en cosmtica.
El bismuto se expande al solidificarse, esta extraa propiedad lo convierte en un metal idneo para fundiciones.
Algunas de sus aleaciones tienen puntos de fusin inusualmente bajos. Es una de las sustancias ms
fuertemente diamagnticas (dificultad para magnetizarse). Es un mal conductor del calor y la electricidad, y puede
incrementarse su resistencia elctrica en un campo magntico, propiedad que lo hace til en instrumentos para
medir la fuerza de estos campos. Es opaco a los rayos X y puede emplearse en fluoroscopia.
Entre los elementos no radiactivos, el bismuto tiene el nmero atmico y la masa atmica (208,98) ms altos. Tiene
un punto de fusin de 271 C, un punto de ebullicin de 1.560 C y una densidad de 9,8 g/cm
86
Caractersticas
Cuando es slido flota sobre su estado lquido, por tener menor densidad en el estado slido. Esta caracterstica es
compartida con el agua, el galio, el cido actico, el antimonio y el silicio.
En casi todos los compuestos de bismuto est en forma trivalente, no obstante, en ocasiones puede
ser pentavalente o monovalente. El bismutato de sodio y el pentafluoruro de bismuto son quiz los compuestos
ms importantes de Bi (V). El primero es un agente oxidante poderoso y el ltimo un agente fluorante til para
compuestos orgnicos.
El tomo de bismuto se sigue considerando -popularmente- como el ms pesado entre los tomos estables, ya que
su tiempo de vida es varios millones la edad total del universo, adems de que en teora, todos los elementos
qumicos a partir del niobio estn sujetos a fisin espontnea, es decir, todos los elementos con nmero superior al
nmero 41 tericamente pueden ser inestables, si bien en el bismuto la desintegracin fue visible por estudios
franceses en la ltima dcada. Es tambin el elemento no radiactivo monoatmico ms pesado que existe.
Cristal de bismuto.
El bismuto es uno de los dos peores conductores trmicos que existen entre todos los metales (junto
al manganeso) es tambin el metal ms diamagntico que existe, sus aleaciones aprovechan ambas ventajas en
situaciones donde se requiera. No existe de manera natural en el cuerpo humano ni en ninguna forma de vida en
general. Se utiliza mucho en medicina siendo parte de los astringentes recetados para problemas relacionados con
el sistema digestivo, diarreas fuertes o irritaciones esofgicas, del colon, duodeno o intestinos.
Qumicamente recuerda a los metales nobles y preciosos, se oxida con dificultad y se mantiene en algunos cidos
como el clorhdrico. Puede presentarse en estado nativo, hecho que refuerza su nobleza. El metal es gris con un
muy ligero toque rosado, muy "vidrioso" y frgil, no soporta un impacto mnimo, su ductilidad y maleabilidad es nula.
De no ser por su escasez, podra reemplazar al plomo como escudo anti-nuclear debido a la gran masa atmica
que posee.

El bismuto se considera un metal pesado pero es irnicamente muy poco txico, prcticamente no-agresivo, pese a
estar rodeado de metales venenosos y peligrosos para el medioambiente. Sus cristales pueden ser trabajados
hasta conseguir resultados de una increble belleza. Oxidado en el laboratorio se consiguen maclas de iris
fascinantes.
El metal es muy barato teniendo en cuenta su escasez (igual a la del oro) y dificultad para encontrarlo. No parece
demasiado importante en ningn sector de la industria o la medicina, se usa muy poco.
El bismuto ser el ltimo elemento en desintegrarse en el universo. La vida media del elemento se estima en 20
trillones de aos
87
14 No Metales
14.1 AZUFRE
14.1.1 Yacimiento
El azufre se encuentra frecuentemente en o cerca del borde de los crteres volcnicos activos o
extinguidos donde se ha depositado de los gases emanados en las erupciones . Estas pueden
suministrar el azufre como producto directo de sublimacin o por la oxidacin incompleta del gas
sulfhdrico. Se forma tambin por reduccin de sulfatos, especialmente del yeso.
88
14.1.2 Uso y Aplicaciones

La aplicacin industrial ms importante del azufre es la fabricacin de compuestos como cido
sulfrico, sulfitos, sulfatos y dixido de azufre, todos ellos ya citados. En medicina, el azufre ha
cobrado gran relevancia por la extensin del uso de las sulfamidas y su utilizacin en numerosas
pomadas tpicas. Se emplea tambin para fabricar fsforos, caucho vulcanizado, tintes y plvora. En
forma de polvo finamente dividido y frecuentemente mezclado con cal, el azufre se usa como
fungicida para las plantas.
89
14.2 DIAMANTE
14.2.1 Yacimiento Diamante
Los diamantes se han encontrado en los lugares ms diversos, pero en cantidades notables solo en
unos cuantos. Corrientemente el diamante se encuentra en las arenas y gravas de los riachuelos,
donde ha quedado preservado debido a su naturaleza qumica inerte, a su gran dureza y a su gran
peso especfico.

Las brocas de diamante de insercin superficial se componen de una nica capa de diamantes
naturales o sintticos que se incrustan en una matriz, de un compuesto altamente resistente a la
abrasin, en la cara de la broca. Los diseos de patrones de incrustacin de los diamantes
garantizan un solapamiento ptimo para evitar el desgaste prematuro de la matriz. Tambin se usa
en joyas y herramientas, discos de corte
90
14.3 GRAFITO
14.3.1 Yacimiento
Generalmente, el grafito se halla en rocas metamrficas, tales como caliza cristalinas, esquistos y
gneis. Puede encontrarse como grandes placas cristalinas incluidas en la roca o diseminadas en
pequeas escamas en cantidad suficiente para formar una parte considerable de la roca .
14.3.2 Usos y aplicaciones

El grafito y los diamantes son dos formas alotrpicas del mismo elemento qumico: el carbono. Lo
nico que separa al frgil material que forma la mina de los lpices, de la piedra ms dura del
planeta, son siglos sometidos a presiones altsimas. Investigadores de la Universidad de Stanford
han descubierto un atajo para convertir grafito en diamante sin complejas maquinarias de presin.
91

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TRABAJO DE GEOLOGIA

1.- Elementos Nativos y los ms importantes ..

3.1.- El grupo del Platino.

4.1.- El grupo del Hierro.

5.1.- Semimetales Nativos.

6.1.- No metales Nativos.

2.Metales Nativos.2.1.- El grupo del oro.2.1.1.- El Oro.2.2.1.- La Plata.2.3.1.- El Cobre.-

Mtodos de Extraccin y Procesamientos.Extraccin del oro.

Absorcin Carbn Activo

Tratamiento Aguas en Exceso

Extraccin y Procesamiento de la Plata

Extraccin y Procesamiento del Cobre

Extraccin a Cielo Abierto

Lixiviacin y Electro Obtencin

10.1.1 Extraccin Cielo Abierto

10.3 Usos y Aplicaciones

Extraccin y Procesamiento del Hierro

12.1.2 Abundancia y Obtencin

13.3.2 Usos y Aplicaciones

Elementos nativos ms importantes

Grupo del hierro

La mayora de los metales nativos tiene una estructura cristalina

El ltimo tipo de estructura, presente en los metales nativos es

2.1 El grupo del oro

Deriva de la palabra latina "aurus"

Cbico holodrico (4/m32/m)

Es oro puro. Presenta solucin slida frecuente con plata. Tambin

Forma de presentarse: En forma cristalizada se encuentra en cristales

En joyera y como patrn monetario, igualmente en electrnica

o para aplicaciones de la industria aeroespacial.

Nombre de origen desconocido.

Cbico holodrico (4/m -3 2/m)

Lneas de DRX(intensidades) ds: 2.34(10) - 1.449(6) - 1.228(8) - 0.936(7) 0.934(8).

Va asociada a cobre y oro, aunque es plata pura. Menos

Muy raramente presenta los cristales que tienden al

Como la mena de plata, aunque la mayor parte de este metal se extrae

De Cuprus (Siria), donde fue encontrado por primera vez.

Ductilidad y maleabilidad, patina tenue en superficie.

Es cobre puro, con pequeas cantidades de plata, bismuto, mercurio,

Los ms frecuentes son los grupos dendrticos

En la zona de oxidacin de los depsitos de cobre. Los yacimientos

Como la mena de cobre de importancia menor, la mayor parte de este

3.1- Grupo del platino

Platino fue descubierto por primera vez en Colombia por Antonio de

Cbico holodrico (4/m 3 2/m)

21.45 g/cm3 para Pt puro

Es platino puro, pero frecuentemente se presenta aleado con hierro y

Aparece en cristales bastante deformados. Su

En las rocas gneas ultrabsicas, precisamente en dunitas en

Muchos de los numerosos empleos del platino se basan en su alto

4.1 Grupo del hierro

El hierro es un elemento qumico de nmero atmico 26 situado en el

Cbica centrada en el cuerpo (4/m 3 2/m)

Es platino puro, pero frecuentemente se presenta aleado con hierro y

Forma de presentarse Es un metal maleable, de color gris plateado y presenta

El hierro es el metal de transicin ms abundante en la corteza

El hierro es el metal duro ms usado, con el 95 % en peso de la

El acero es indispensable debido a su bajo precio y tenacidad, especialmente en

a = 3.457 , b = 13.03 , c = 6.664 ;

nico metal lquido en condiciones de presin y

En pequeas gotas sobre cinabrio o calcitas.

Asociado al cinabrio y probablemente algo ms tardo que este.

El mercurio se emplea en aparatos elctricos, instrumentos de control

5.1 Semimetales nativos