Mito del Laberinto de Creta y del Minotauro

En Creta reinaba el poderoso Rey Minos, quien haba recibido su poder del dios
Poseidn, dios del terremoto y de las profundidades del ocano. Recibi este poder
de Poseidn a cambio de ofrecer al dios, un hermoso toro blanco en sacrificio.
Este toro perteneca a la manada del rey Minos y era especialmente fuerte y
hermoso. Pero el rey Minos intent engaar al dios y sacrific a un animal ms
pequeo.
Poseidn, furioso con Minos por su arrogancia, solicit ayuda a Afrodita, la diosa
del amor. Ella inspir en Pasifae, la esposa de Minos, una ardiente pasin por el
toro blanco. La reina entonces, soborn a Ddalo, el artesano de palacio, para
que le construyera una vaca de madera. Pasifae entr dentro de la vaca y se ese
modo fue poseda por el toro blanco. De esta extraa unin, naci un terrible
Minotauro, una horrible criatura con cuerpo de toro y cabeza de hombre, que se
alimentaba de carne humana.
El rey, aterrorizado, mand construir un laberinto enorme y complejo en el cual
encerr al Minotauro. En cada novilunio haba que sacrificar un hombre al
Minotauro, pues cuando el monstruo no satisfaca su apetito, se precipitaba fuera
para sembrar la muerte y desolacin de los habitantes.
Un da, el Rey Minos recibi una trgica noticia: su hijo acababa de morir
asesinado en Atenas. Minos clam venganza, reuni a su ejrcito y lo envi a
Atenas para iniciar el ataque. Atenas, al no estar preparada, no pudo ofrecer
resistencia y solicit la paz. Minos, con severidad dijo: Os ofrezco la paz, pero con
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una condicin: cada nueve aos, Atenas enviar siete muchachos y siete
doncellas a Creta para que paguen con su vida la muerte de mi hijo.
Aquellos jvenes seran arrojados al Minotauro para que los devorara. Los
atenienses no tuvieron ms remedio que aceptar aunque con una nica reserva:
que si uno de los jvenes consegua matar al Minotauro y salir del laberinto (cosa
poco menos que imposible) no slo salvara su vida, sino tambin la de sus
compaeros, y Atenas sera eximida de dicha condena.
Dos veces pagaron los atenienses el trgico tributo. Se acercaba ya el da en que
por tercera vez la nave de velas negras, signo de luto, iba a surcar la mar.
Entonces, Teseo, hijo nico del rey de Atenas, Egeo, ofreci su vida por la
salvacin de la ciudad. El Rey y su hijo convinieron en que si a Teseo le favoreca
la suerte, el navo que los volviera al pas enarbolara velas blancas.
Una prisin en Creta, donde Teseo y los otros jvenes fueron alojados como
prisioneros, lindaba con el parque por donde las hijas del Rey Minos, Ariadna y
Fedra, solan pasear. Un da el carcelero avis a Teseo que alguien quera
hablarle. Al salir, el joven se encontr con Ariadna, quien subyugada por la
belleza y la valenta del joven decidi ayudarle a matar al Minotauro a escondidas
de su padre: Toma este ovillo de hilo y cuando entres en el Laberinto ata el
extremo del hilo a la entrada y ve deshaciendo el ovillo poco a poco. As tendrs
una gua que te permitir encontrar la salida. Le dio tambin una espada
mgica.
A la maana siguiente, el prncipe fue conducido al Laberinto, tom el ovillo, at
el extremo del hilo al muro y fue desenrollndolo, a medida que avanzaba por los
corredores. Tras mucho caminar, penetr en una gran sala y se encontr frente al
temible Minotauro, que bramaba de furor y que se lanz contra el joven
instantneamente.
El Minotauro era tan espantoso, que Teseo estuvo a punto de desfallecer, pero
consigui vencerle con la espada mgica. Le bast luego seguir el hilo de Ariadna
en sentido inverso y pronto pudo atravesar la puerta de salida.
Poseidn furioso por esa accin, sali desde el fondo del Ocano y destruy el
Laberinto, y con l al rey y al cadver del Minotauro. Al mismo tiempo los esclavos
del rey fueron liberados. Teseo fue proclamado rey de Creta y el Laberinto nunca
ms se construy.