Unid - 2 Ecossistema e Biodiversidade

Unidade II
Unidade II
Sistemas ecolgicos: ecossistemas
Viemos discutindo que ecossistema ou sistema ecolgico estuda a interao entre organismos e
meio fsico, destacando o fluxo de energia e matria entre as partes. Isso quer dizer que apenas florestas,
grandes jardins ou grandes massas de gua como um rio ou um oceano podem servir como ecossistemas?
Uma bromlia pode ser considerada um ecossistema? E a pele humana? possvel imaginar trocas de
energia e matria entre fatores biticos e abiticos de locais to especficos e improvveis? Voc j
consegue ver o mundo de forma diferente? Consegue analisar uma aranha em sua teia e saber que ela
vive naquele local porque um meio que oferece condies propcias sua sobrevivncia, observ-la
capturando um pequeno inseto voador, admirarando a relao de predao que se instalou, e imaginar
que apenas 10% daquele inseto ser realmente incorporado pela aranha?
A Ecologia pode ser definida como a economia da natureza, pois as relaes mantidas entre as
vrias espcies e o meio em que habitam otimizam a economia do sistema. Aproveitar apenas 10% da
alimentao pode parecer pouco, mas uma distribuio econmica, uma vez que todos os subprodutos
gerados constituem matria-prima para a atividade de outros seres vivos, com a mnima perda de
energia e de nutrientes. Um organismo isolado no realiza trocas. medida que se instala uma cadeia
trfica, uma teia alimentar, percebemos as inter-relaes intra e interespecficas e sua distribuio no
espao, conforme as variaes do meio fsico, como fatores climticos e edficos (solo). Um ecossistema
pode ser considerado uma unidade funcional, onde organismos auttrofos e hetertrofos so capazes
de realizar transformaes com utilizao eficiente de energia e obteno e reciclagem dos nutrientes
ofertados no meio ambiente.
As dimenses de um ecossistema no so definidas, pode-se analis-lo em escalar maiores ou
menores. Na pele, por exemplo, temos uma superfcie irregular, orifcios como as glndulas sebceas
e folculos pilosos que eliminam secrees, como suor (rico em sais) e gordura; ela possui queratina,
que serve de camada protetora e tambm uma fonte de aminocidos. Seu clima agradavelmente
quente e mido, e todos esses fatores propiciam a existncia e proliferao de bactrias, fungos,
vrus e at certa espcie de caro, o Demodex folliculorum, vulgarmente conhecido como cravo. Uma
bromlia mantm um receptculo formado por suas folhas onde fica gua acumulada, permitindo o
desenvolvimento de microalgas fotossintetizantes, seguida por uma complexa fauna de protozorios e
pequenos invertebrados.
3 Princpios Gerais
Dentro de um ecossistema encontramos os fatores biticos e abiticos. Os seres vivos compem a

parte bitica do ecossistema e possuem caractersticas bsicas como a organizao, desde organismos
microscpicos e unicelulares aos mais complexos e de grande porte, incluindo: todas as formas
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Fundamentos de Ecologia: Ecossistema e Biodiversidade

vegetais com sua capacidade fotossinttica; a excitabilidade ou capacidade de responder a estmulos;
o metabolismo, agrupando todas as reaes qumicas necessrias manuteno das necessidades
fisiolgicas do organismo; e a reproduo, que garante a formao de descendentes com as mesmas
caractersticas genticas, mantendo assim a espcie ao longo do tempo.
Entre os fatores abiticos, encontramos os ecolgicos, as condies ambientais que favorecem a
sobrevivncia dos seres vivos. Podem ser determinantes climticos, como luminosidade, temperatura,
pluviosidade, ventos, umidade do ar e fatores edficos, referentes ao solo, como estrutura, pH, nutrientes,
permeabilidade e capacidade de reteno de gua. Quando nos referimos aos ecossistemas, pensamos
em situaes naturais como rios, florestas, bosques, etc. Porm, com o advento da humanidade e sua
capacidade de modulao da natureza, percebemos a existncia de ecossistemas artificiais, como
aqurios, plantaes, audes etc., que no existiriam naturalmente, mas que ainda assim podem
demonstrar as inter-relaes entre seres vivos e meio fsico.
Dentro dos ecossistemas naturais, identificamos duas grandes vertentes: os ecossistemas terrestres
e os aquticos. Quando um ecossistema est em equilbrio, existe um fluxo de energia e materiais que
so estabilizados por um mecanismo de retroalimentao, o que chamamos de mecanismo de feedback.
Temos um exemplo desse mecanismo quando um predador se multiplica demasiadamente, a ponto
de competir entre si pela caa de suas presas o alimento um fator limitante para manuteno do
nmero de indivduos dentro daquele ambiente. A escassez de recursos provoca mortalidade dentro
da populao e com o aumento da taxa de emigrao, a populao de predadores entra em declnio
e formam-se condies para que a populao de presas se recupere. Com maior oferta de alimento, a
populao de predadores volta a crescer e, assim, sucessivamente, ocorre um equilbrio dinmico.
Um ecossistema autossuficiente precisa possuir componentes como produtores (vegetais
fotossintetizantes), consumidores (herbvoros e carnvoros), decompositores (recicladores) e um
ambiente fsico para fornecer minerais, gua e luz solar.
3.1 Ecossistemas terrestres
O solo, o clima e a vegetao so componentes bsicos da organizao dos ecossistemas terrestres.

O solo apresenta-se como uma fina cobertura sobre o planeta, formado por uma complexa mistura
de rochas erodidas, nutrientes minerais, matria orgnica em decomposio, gua, ar e milhes de
organismos e microrganismos vivos. um recurso de lenta renovao, depsitos de milhes de anos
dispostos em camadas que denominamos de horizontes do solo, com textura e composio prpria,
formando diferentes tipos. A camada superior ou horizonte zero a camada de serapilheira, formada
principalmente por ramos, folhas, resduos de plantas, animais e fungos, materiais que ainda no foram
decompostos (geralmente possui colorao marrom ou preta).
A seguir, encontramos o horizonte A, camada superficial, composta por matria orgnica em
decomposio; o chamado hmus uma camada porosa rica em nutrientes, minerais inorgnicos, um
solo frtil, que facilita a infiltrao da gua da chuva. As razes da maioria das plantas esto concentradas
nas duas camadas superiores.
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Unidade II
A vegetao ajuda na estrutura, retendo o solo entre as razes e facilitando a reteno de gua. A
umidade do solo favorece ainda a sobrevivncia de milhes de espcies de bactrias, fungos, pequenos
insetos e aneldeos, como as minhocas.
O solo varia conforme seu contedo de argila (partculas muito finas), silte (partculas finas), areia
(partculas medianas) e cascalho (partculas grandes ou muito grandes). Temos, por exemplo, o solo de
florestas de clima mido, o solo de campos de clima semirido e o solo desrtico de clima quente.
O conjunto dos diferentes horizontes que compem um solo forma o chamado perfil do solo.
Baseados na colorao da camada superior, os agricultores adquam suas plantaes: o solo
escuro, marrom ou preto rico em nitrognio e matria orgnica, timo para o cultivo; j os solos
de superfcie marrom clara, amarela e vermelha so pobres em matria orgnica e precisam de
enriquecimento por nitrognio. Em alguns casos, necessrio corrigir o pH (taxa de acidez) dos
solos um solo muito cido dificulta a fixao do nitrognio pelas bactrias nitrificantes, o ideal
que o pH gire em torno de 6,5.
O solo um produto de clima e vegetao. A partir de uma rocha-me favorvel e uma topografia com
pouca inclinao, a ao dos organismos e do clima exerce uma tendncia a modular os componentes,
construindo um solo com caractersticas prprias para cada regio. A anlise do perfil do solo mostra
que locais de topografia plana ou ligeiramente ondulada tm um solo maduro, enquanto locais com
topografia irregular, infiltrao inconstante e rocha-me em transformao so considerados solos
imaturos.
At o momento, no h um acordo de como medir a qualidade de um solo. No entanto, a maioria
dos eclogos leva em considerao a variedade de nutrientes disponveis, a textura, a diversidade de
animais, insetos e microrganismos encontrados, os fixadores de nitrognio, a eroso e a lixiviao.
Nos ecossistemas terrestres, a regenerao dos nutrientes ocorre no solo e a disponibilizao de
novos alimentos pelas rochas um processo que ocorre lentamente. Em paralelo, temos a atividade de
assimilao dos nutrientes pelos vegetais ocorrendo de forma muito mais acelerada. A produtividade
primria depende amplamente da camada superficial, da serapilheira, da decomposio de detritos
orgnicos e de ao das bactrias na ciclagem dos nutrientes.
A trade solo, clima e vegetao se inter-relacionam, com um parmetro interferindo no outro. O
clima de cada regio determinado pelos padres globais de movimento do ar e da gua, pelos gases
da atmosfera e pela radiao solar (a quantidade de energia recebida).
A incidncia dos raios solares no planeta influenciada pela latitude, como mostra a Figura 16. A
latitude um referencial geogrfico que divide o planeta horizontalmente de zero a 90 graus para norte
ou para sul, a partir da linha imaginria do Equador, considerado latitude zero. A partir dele, temos ao
norte o Trpico de Cncer (latitude de 23 graus, 27 minutos e 30 segundos ao norte do Equador) e o
Crculo Polar rtico, e ao sul o Trpico de Capricrnio e o Crculo Polar Antrtico. As regies delimitadas
pela latitude recebem intensidades diferentes de energia solar. No Equador, o ngulo de incidncia dos
raios solares praticamente perpendicular ao planeta, a espessura da atmosfera atravessada menor
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e o aproveitamento da energia maior; uma regio mais quente, que recebe muita energia, tem alto
ndice de pluviosidade e um altssimo grau de diversificao das formas de vida.
Crculo Polar rtico
Latitude 66 3230 N
Trpico de Cncer
Latitude 23 2730 N
Equador
Latitude 0
Raios
solares
Equador
Trpico de Capricrnio
Latitude 23 2730 S
Crculo Polar Antrtico
Latitude 66 3230 S
Atmosfera
Figura 16 Influncia da latitude na incidncia solar
medida que nos afastamos da linha do Equador para norte ou sul, o ngulo de incidncia dos raios
solares vai variando e a espessura da camada atmosfrica que a radiao precisa atravessar para incidir
no solo maior. Nos trpicos, temos um clima temperado, mais ameno que na linha do Equador, e a
pluviosidade menor. Nas extremas regies do planeta, nos polos, a temperatura muito baixa, os raios
solares percorrem uma distncia muito maior para incidirem.
As diferentes latitudes apresentam variaes na umidade do ar, ventos, na pluviosidade e na
quantidade de energia solar recebida. Em geral, o clima da terra tende a ser frio e seco em direo dos
polos e quente e mido em direo ao Equador.
Os ciclos peridicos no clima seguem ciclos astronmicos: a rotao da Terra sobre seu eixo causa
a periodicidade diria (dia/noite), a rotao da Lua ao redor da Terra cria os ciclos lunares e suas
interferncias nas mars e a rotao da Terra ao redor do sol cria as mudanas de estao. Conforme
essas condies, ocorre a distribuio de diferentes tipos de vegetaes e das mais variadas espcies de
seres vivos, criando caractersticas distintas que veremos na discusso sobre biomas.
3.2 Ecossistemas aquticos (marinho, gua doce e manguezal)
Voc j se perguntou por que o oceano visto do espao azul? E por que olhando daqui da superfcie
da Terra ele pode ser azul, verde e at cinzento? Na verdade, dentro do espectro de luz solar, a luz azul
no absorvida pela gua e as outras cores vo sumindo com a profundidade. Com seis metros de
profundidade paramos de perceber a cor vermelha, aos 15 metros a amarela, at chegar a um ponto
onde s se enxerga a cor azul que refletiu. Quanto presena de outros materiais, deve-se lembrar de
que a gua incolor e, quando percebemos a cor azul, significa que no h material em suspenso.
Muitas vezes, identificamos uma cor esverdeada no mar, indicando que o local rico em organismos
fotossintetizantes. Quando ocorre muito material particulado ou lixiviado do solo, identificamos uma
cor amarelada, marrom ou acinzentada.
A distribuio dos ecossistemas aquticos muito diferente do terrestre. No possvel, por exemplo,
determinar uma vegetao que se desenvolva em um determinado clima. Nos ecossistemas aquticos,
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Unidade II
os produtores primrios so algas unicelulares, seres microscpicos que no formam uma estrutura
caracterstica que se identifique como vegetao. Portanto, a classificao dos ecossistemas aquticos
baseia-se em caractersticas fsicas como salinidade, movimentao da gua e profundidade.
Ambientes aquticos so substratos que apresentam movimentao tanto vertical como horizontal;
a presso aumenta regularmente com a profundidade: a cada dez metros h adio de uma atmosfera
(ATM), aproximadamente 1Kg/cm2. Para exemplificar melhor, a uma profundidade de um quilmetro a
presso da gua de cerca de uma tonelada.
Os ecossistemas aquticos podem se diferenciar em ambientes marinhos e de gua doce
(oceanos, esturios, guas correntes e lagos), e os organismos que vivem em meio aqutico so
classificados como planctnicos os seres de vida livre, que podem ser o fitoplncton (organismos
fotossintetizantes) e o zooplncton (animais heterotrficos) e bentnicos (animais do fundo do
mar ssseis e de vida livre).
Entre as caractersticas principais do ecossistema marinho ou talassociclo est a salinidade. Os
oceanos cobrem a maior parte da superfcie do planeta. Nesse ambiente, encontramos uma concentrao
de sais que gira em torno de 35 gramas por litro de gua. Na verdade, seria mais correto dizer 35 partes
por milho, sendo que o sdio (Na+) e o cloreto (Cl-) so os dois sais que predominam. O nvel da gua
do mar passa por alteraes, o que chamamos de mars, que sofrem influncia da proximidade da
Lua em relao Terra, determinando a mar baixa e a mar cheia. Os ambientes marinhos apresentam
diferenas de temperatura e luminosidade: medida que a profundidade aumenta, as diferenas formam
verdadeiros estratos na coluna de gua, requerendo adaptaes dos organismos vivos em cada situao
em particular.
As diferenas de profundidade que influenciam na capacidade de entrada de luz dividem os
ecossistemas marinhos em zonas, como mostra a Figura 17, onde podemos identificar a plataforma
continental, composta pelo litoral e pela zona nertica, e a zona ocenica. Na zona de litoral, onde
ocorre a variao de mars, alternadamente exposta ao ar e recoberta pela gua, apesar de haver uma
tima situao quanto aos nutrientes e taxa de oxignio, animais e plantas tm muita dificuldade de
viver, devido incessante movimentao das ondas. A zona nertica abrange guas rasas, at duzentos
metros, e, portanto, recebe luz em toda a sua profundidade; h abundncia de seres vivos e fitoplncton,
apresenta variaes de temperatura conforme as estaes do ano e diferenas de salinidade conforme a
quantidade de chuvas e de desembocaduras de rios (entrada de gua doce), estendendo-se at o limite
da plataforma continental.
A zona ocenica est alm da plataforma continental, onde o fundo do mar cai a grandes
profundidades e identificamos uma estratificao vertical devido quantidade de oxignio disponvel.
A zona que recebe luz solar (duzentos metros) ou zona ftica mantm organismos capazes de realizar
fotossntese; a zona aftica, com presena apenas de predadores e organismos saprfagos, se estende
at os abismos ocenicos. uma gua uniformemente fria e calma, permanentemente escura, que
possui pouco alimento e na qual os organismos aproveitam ao mximo suas oportunidades.
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Plataforma
continental
Zona ocenica
Zona
ftica
Zona Zona
litoral nertica
Zona
aftica
Zona
bentnica
Figura 17 Zonas ecolgicas no oceano
O fundo do mar, abaixo da zona ocenica, constitui a zona bentnica, onde vivem organismos em
meio lodoso; alguns se locomovem horizontalmente, outros so ssseis.
Nos oceanos, h uma tendncia natural dos nutrientes sedimentarem, atravessarem a coluna de
gua e se depositarem no fundo. Sua regenerao muito lenta. As algas e plantas aquticas assimilam
nutrientes na coluna de gua, mas a entrada de luz um fator limitante, e a realizao dos processos
fotossintticos se restringe camada ftica, uma faixa com extenso de cerca de duzentos metros
a partir da superfcie, raio de alcance dos raios solares. Uma das consequncias dessa limitao
que a sedimentao dos materiais orgnicos os coloca em uma zona aftica, sem luminosidade, sem
fotossntese e sem renovao de oxignio, retardando as transformaes bioqumicas da decomposio,
alterando os caminhos de reciclagem dos elementos. A concentrao de nutrientes torna-se tambm
um fator limitante, pois em altomar a quantidade de auttrofos muito inferior de hetertrofos.
A produtividade primria em guas marinhas est intimamente ligada proximidade entre a zona
ftica e os sedimentos profundos e possibilidade do transporte desses nutrientes de volta s camadas
superficiais, como por eventos de ressurgncia, provocados por fortes ventos em guas rasas que
resultam em misturas turbulentas, revirando o fundo e disponibilizando o material para a zona ftica.
Em sistemas marinhos, a reciclagem de sedimentos ainda pode ocorrer quando h uma taxa de
evaporao maior que a entrada de gua doce (chuvas), o que deixa a camada superficial mais salina,
tornando-a mais densa, resultando na descida dessa camada para estratos inferiores por correntes
marinhas geradas pelas guas frias e densas que se formam ao redor dos polos da Terra; elas afundam
e se espalham por todos os oceanos, fluindo abaixo de todas as outras massas de gua.
A mistura vertical das guas pode beneficiar ou afetar a sua produtividade. Ao trazer guas ricas
em nutrientes das profundidades para as zonas fticas, ocorre o aumento da oferta de nutrientes e,
consequentemente, a produo primria. No entanto, o mesmo fator, ao misturar as guas, pode levar
o fitoplncton para a zona aftica, onde, por falta de luminosidade, no consegue realizar fotossntese
nem se reproduzir. Essa situao pode ser temporria, mas diminui a produo primria local.
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Unidade II
Todos os mares do planeta esto interligados por correntes impulsionadas pelos ventos criados pelas
diferenas de temperatura entre as regies dos polos e do Equador, pela rotao da Terra e pela diferena
de densidade criada pela salinidade e temperatura. Essa continuidade confere-lhe uma uniformidade,
e as correntes ocenicas exercem um profundo efeito sobre o clima mundial. Alm disso, as correntes
favorecem a dissoluo do oxignio, a disperso das formas de vida e a manuteno da composio
uniforme dos elementos qumicos na gua.
Os ecossistemas de gua doce, tambm conhecidos como limnociclo, incluem: os ecossistemas
lticos, de guas correntes, e ecossistemas lnticos, de guas calmas como lagos, lagoas e represas.
Apenas cerca de 1% da massa aqutica existente na superfcie da Terra de gua doce e, como no
mar, apresentam variaes no contedo de oxignio, quantidade de sais minerais, luminosidade e
movimentao.
Os sistemas fluviais, como so chamados os rios, so distinguidos pelo fato de apresentarem uma
corrente de gua que est continuamente transportando material particulado, animais e plantas. As
correntes se formam onde quer que a precipitao exceda a evaporao e a gua em excesso escoe pelo
solo ou rochas (a gua bem oxigenada devido a movimentao). A velocidade da correnteza depende
do formato que o rio adquiriu, da aspereza e profundidade do fundo e da quantidade de chuvas. No
trajeto do rio, nos locais onde o relevo produza fendas, ocorre o acmulo de gua e formam-se poas,
onde h maior quantidade de matria orgnica e particulados. As correntes so limitadas por uma
rea de vegetao terrestre, chamada de vrzea, que est sujeita a inundaes nas pocas de chuvas
intensas, pois isso aumenta o volume das guas. Quanto mais largo o rio, maior sua produo interna.
A gua corrente transporta nutrientes para muitos organismos aquticos, carrega suas excretas e
traz organismos diferentes que habitavam regies superiores. A temperatura no constante, pode
permanecer constante ou mudar a cada estao. Geralmente, rios de maior correnteza so mais frios e
ricos em oxignio, enquanto os mais lentos so menos oxigenados e mais quentes. Cada curso de gua
apresenta sua fauna e flora particular, mas o pH da gua mais cido reflete o nvel de gs carbnico
(CO2), a presena de cidos orgnicos e poluio e menor quantidade de nutrientes, enquanto o pH mais
bsico indica a presena de carbonatos, bicarbonatos e sais associados e apresentam uma vida aqutica
mais abundante.
Rios de guas muito calmas, quase paradas, assemelham-se a lagos: a correnteza no tem fora
o suficiente para remover o material do fundo e os sedimentos e detritos se acumulam. As cadeias
alimentares dependem das terras vizinhas, folhas e galhos cados da vegetao ou trazidos pelo vento
e chuvas.
Os lagos so corpos de gua que se formam em depresses no relevo ou em regies ecologicamente
ativas, onde o deslocamento vertical de blocos da crosta terrestre cria bacias, dentro das quais a gua
se acumula. Podem variar de tamanho, desde pequenas poas e lagoas at represas e lagos profundos
e de grandes dimenses, e no apresentam correnteza. Um lago inteiro poderia ser considerado um
bioma, mas normalmente subdividido em regies com caractersticas prprias, como mostra a Figura
18. A zona litoral identificada em torno das margens. uma regio rasa, com vegetao enraizada; a
rea aberta, onde h luminosidade, com presena do fitoplncton e algas unicelulares, chamada de
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zona limntica, e o fundo do lago, com sedimentos, microrganismos e animais escavadores, a zona
bentnica.
As mudanas de estao influenciam diretamente as caractersticas fsicas dos lagos. Quanto maior
for a variao de temperatura entre as estaes, mais acentuados sero os fenmenos ocorridos. Uma
situao tpica de lagos a estratificao trmica, que ocorre no vero, impedindo a mistura vertical:
com a sedimentao dos nutrientes, a produtividade cai.
Em casos em que a luz do sol aquece a gua da superfcie com mais rapidez que as camadas
profundas, cria-se uma zona de rpida mudana de temperatura em uma profundidade intermediria,
estabelecendo o que chamamos de termoclina. Uma vez que a termoclina est bem estabelecida, no
h mistura ao longo da coluna de gua. A gua aquecida da superfcie menos densa e flutua sobre a
camada de gua mais fria e densa abaixo. A profundidade da termoclina pode variar conforme os ventos
locais, a profundidade e a turbidez do lago. No entanto, as termoclinas costumam se formar entre cinco
e vinte metros de profundidade, no sendo encontrados registros desse fenmeno em locais com menos
de cinco metros de profundidade.
Zona
litoral
Zona
limntrica
Zona
bentnica
Figura 18 Zonas ecolgicas de um lago
A produtividade costuma a se restringir camada superficial onde a luminosidade mais intensa,

apesar de pobre em nutrientes, e os organismos que ficaram abaixo da termoclina deplecionam o
ambiente de oxignio, criando condies anaerbicas. No outono e na primavera, a ao dos ventos
causa movimentos verticais, revirando o fundo dos lagos, oxigenando o ambiente e provocando
crescimento do fitoplncton. No inverno, as camadas superficiais dos lagos ficam com uma temperatura
mais baixa que seu interior; em alguns casos, podem at congelar. Como a gua menos densa em
estado slido, pode ocorrer o congelamento superficial, mantem seu interior lquido. A luminosidade
diminui, a produtividade diminui, mas ainda possvel manter a sobrevivncia dos organismos que
tolerem a gua mais fria.
Existem locais onde os rios desembocam no mar e h o encontro da gua doce com a gua salobra,
formando locais que chamamos de esturios ou mangues; h locais como esses em toda a extenso de
clima tropical do planeta. No Brasil, estende-se por quase toda a costa, desde o Amap at Santa Catarina.
So caracterizados por um ambiente pantanoso, movedio, sujeito a inundaes dirias conforme as
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Unidade II
mars. Possuem uma vegetao muito particular, adaptada alta concentrao de salinidade, falta
de oxignio no solo e instabilidade fsica. As poucas espcies de rvores adaptadas que habitam o
mangue possuem razes radiculares, que saem de seus troncos acima do nvel mximo da mar cheia
e formam um verdadeiro meio de escoramento, mantendo a rvore em posio vertical e permitindo
que se absorva o oxignio diretamente da atmosfera. Suas sementes germinam ainda presas s rvores
at o perodo em que esto prontas para enraizar; possuem uma haste que, ao cair na gua, ajudam a
fincar-se no solo. Outra espcie possui prolongamentos que emergem do solo at uma altura superior
das mars, chamados de pneumatforos, que servem para a respirao.
A presena do manguezal est associada presena de rios de plancie, que transportam partculas
de argila e matria orgnica, que acabam formando flocos, no momento em que a gua doce se mistura
com a gua salgada. A camada de lodo chega a atingir at vinte metros de espessura em So Paulo;
um local enriquecido pela matria orgnica em decomposio, restos de folhas da prpria vegetao
do mangue e minerais vindos dos rios e do mar. A grande parcela de decomposio desse sistema leva
ao esgotamento total de oxignio, o meio se torna anaerbico e formam-se gases, como o metano e o
gs sulfdrico.
O manguezal um ecossistema com uma das maiores produtividade primria, assemelhando-se a
uma floresta tropical. A contnua renovao de sua fertilidade garantida pela constncia de elementos
minerais trazidos pelos rios que drenam os continentes e sustentam uma imensa cadeia alimentar
detritvora de bactrias e invertebrados que fornecem alimento para animais estuarinos. O mangue
considerado um berrio de espcies, serve de local de reproduo e crescimento para muitos organismos
marinhos. Cerca de 90% dos pescados e frutos do mar consumidos pelo homem vem de guas costeiras,
cujos organismos passaram parte de sua vida ou a vida inteira em esturios.
Apesar de desprezado por sua aparncia escura, lodosa e cheiro acentuado, a importncia do
manguezal para a manuteno das cadeias alimentares ocenicas indiscutvel. Esse local ainda
suporta uma parte de fauna superior: muitos pssaros migratrios utilizam o mangue para descanso e
alimentao, outros nidificam e animais como jacars e peixes-boi procuram constantemente o mangue
para se alimentar.
A prtica de soterramento vem diminuindo drasticamente a ocorrncia de mangues em locais
prximos a centros de desenvolvimento urbano. Como no se consegue utiliz-lo para atividades
tursticas, ele vai sendo ocupado por moradias de classes menos favorecidas, que constroem favelas
suspensas (palafitas), sem nenhum saneamento bsico; outra agresso ao manguezal so as constantes
enchentes que os rios sofrem pela degradao e ocupao das reas de vrzea, que aumentam muito
o volume e velocidade das guas doces que chegam no esturio, realizando uma devastao nesse
territrio. A extino dos mangues significa, na prtica, eliminar uma das maiores fontes de alimento de
que o homem dispe. No Brasil, o mangue um ecossistema de preservao permanente, includo em
diversos dispositivos constitucionais, impondo ordenaes quanto ao uso e aes em reas estuarinas,
com destaque Lei n 4.771, de 1965, que implantou o Cdigo Florestal, e a Lei n 7.661, de 1988, que
institui o Plano Nacional de Gerenciamento Costeiro.
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Saiba mais
Assista ao documentrio a respeito da atividade humana no mangue,
que conquistou o X Prmio Nacional de Comunicao e Justia:
NO RUMO do U. Dir. Wladymir Lima. Brasil: Ministrio Pblico Federal
em Alagoas; Ncleo de Biodiversidade do Ibama, 2012. 23 minutos e 48
segundos.
4 Biomas
Voc saberia identificar um husky siberiano? Aquele cachorro que puxa os trens na neve? Voc
j o viu? Perto da sua casa tinha um... Concordo que uma espcie belssima, e nem to difcil
de se conseguir. Existem pessoas que criam esse tipo de animal s para lucrar com a venda de seus
filhotes. Geralmente, os compradores se manifestam mesmo antes dos filhotes nascerem. Porm, com
base no que foi aprendido at agora, responda: existe coerncia em manter um animal desses por aqui?
Um animal adaptado neve? Vivendo em clima tropical, esse organismo est sofrendo, suas funes
fisiolgicas esto sobrecarregadas. Eles vivem cansados, no mesmo? Nem parece que teriam foras
para puxar um tren! claro que no calor brasileiro, eles no tm mesmo. Contudo, l no clima frio, na
neve, com certeza teriam.
J discutimos que solo, clima e vegetao afetam profundamente a evoluo de plantas e animais
que se adaptam para as condies particulares de cada ambiente (e a se encaixa a nossa indagao
sobre o husky adaptado a clima frio). Biomas so comunidades terrestres, facilmente reconhecveis
que resultam da interao dessa trade. Os grandes biomas mundiais so classificados pelo clima, porque
a vegetao se repete em regies de clima semelhante, mesmo que as reas estejam distantes uma das
outras. Quando falamos sobre a incidncia da radiao solar no planeta, aprendemos que, dependendo
da latitude, podemos identificar regies no globo terrestre que recebem os raios com maior ou menor
intensidade. Dentro das mesmas zonas latitudinais os biomas ficam ainda mais especficos.
Lembrete
A latitude um referencial geogrfico que divide o planeta
horizontalmente de zero a noventa graus para norte ou para sul a partir da
linha imaginria do Equador, considerada latitude zero.
4.1 Principais biomas do mundo
Os principais biomas climticos esto divididos em zonas tropicais, temperadas, boreais e polares
de acordo com suas latitudes, a norte ou sul do Equador. Dentro das zonas climticas temperadas, os
grandes biomas so: Florestas Sazonais, Florestas midas, Campos, Desertos e Bosques de Arbustos.
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Unidade II
Entre as zonas tropicais e temperadas esto os Desertos Subtropicais. Em latitudes maiores, as Florestas
Boreais. Prximo ao rtico, temos a Tundra, que se desenvolve em terreno permanentemente congelado.
As zonas climticas tropicais so representadas por Florestas Pluviais e Savanas.
Uma caracterstica marcante das florestas que possuem uma estrutura com vrios estratos vegetais,
que proporcionam um hbitat para inmeras espcies. Uma floresta protege o solo, impedindo o
impacto total da chuva, do vento e do sol. Os vrios estratos diferenciados pela luminosidade e umidade
modificam o ambiente a partir do topo da floresta em direo ao solo. A camada mais iluminada
a do dossel; abaixo disso, a luminosidade vai diminuindo gradualmente. A umidade alta devido
transpirao das plantas e a circulao do ar baixa.
4.1.1 Tundra
O bioma de Tundra est situado na zona climtica polar, prxima ao Crculo Polar rtico, sem
correspondncia no hemisfrio sul. Encontramos esse tipo de vegetao em parte do Alasca, Canad,
Groenlndia, Noruega, Sucia, Finlndia e Sibria. Uma extensa regio sem rvores que cresce sobre
um solo permanentemente congelado, chamado de permafrost. No vero, que dura 3 meses, ocorre a
estao de crescimento, onde a camada de solo que descongela chega a at um metro de profundidade.
Como a camada abaixo permanece gelada, a gua do degelo forma muitos brejos e o solo fica saturado
por todo o vero. Os solos tendem a ser cidos, devido ao alto contedo de matria orgnica, mas
possuem poucos nutrientes, pois a decomposio extremamente lenta, quase no chove, os ventos
so secos e h muita evaporao.
A curta durao do vero obriga as plantas herbceas a crescerem e frutificarem rapidamente, e as
raras plantas lenhosas so ans, pequenos arbustos que alcanam aproximadamente um metro de altura.
Os liquens representam a maior parte da produo primria do local. Como o solo muito pobre, dizemos
que h uma seca fisiolgica e as plantas retm suas folhagens por anos. Na maior parte do ano, a Tundra
um ambiente excessivamente rude e qualquer vegetal que surja acima da superfcie da neve destruda
pelos cristais de gelo. Sua fauna compreende o caribu (um tipo de rena), o boi almiscarado, a lebre rtica,
a raposa e o lobo rtico, o lemingue e, beiramar, o urso branco. Na Tundra, comum no inverno ocorrer
o mimetismo por homocromia, quando os animais parecem ficar todos brancos.
Na Tundra no h pinguins! Porm, no vero, encontramos algumas aves aquticas que nidificam e
depois migram para o sul, como corujas brancas e perdizes. Aves e mamferos das regies frias possuem
tamanho maior que os animais da mesma espcie de regies quentes, pois quanto maior o corpo,
melhor a reteno de temperatura. Possuem ainda, como adaptaes, cauda, focinho, orelhas e bicos
pouco desenvolvidos, para evitar a perda de calor pelas extremidades.
As cadeias alimentares da Tundra so curtas: os lemingues comem plantas e servem de alimento
para raposas e lobos. A cada trs ou quatro anos, a populao de lemingues atinge a densidade mxima
e seus predadores ficam tambm muito numerosos, embora com um ano de atraso. Quando cessa
bruscamente a proliferao desses roedores, seus predadores tambm diminuem, pois no conseguem
mudar seu regime alimentar. Esse fenmeno ocorre em regies mais quentes, onde a fauna mais
variada.
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Nos limites da Tundra, chegando ao clima temperado, nas montanhas rochosas da Amrica do Norte
e no plat tibetano da sia Central, encontramos a Tundra alpina, que apresenta estaes de crescimento
mais quentes e longas, invernos menos severos, que resultam em uma produtividade maior, solo com
uma drenagem melhor e uma diversidade maior de espcies.
4.1.2 Floresta Boreal
A floresta Boreal, tambm conhecida por Taiga (floresta de conferas), inicia-se nos limites finais da
Tundra, prximo aos sessenta graus de latitude, e no possui vegetao correspondente no hemisfrio
sul. Compreende as regies do norte do Alasca, Canad, parte sul da Groenlndia, Islndia, parte da
Noruega, Sucia, Finlndia e parte da Sibria. Apresenta duas estaes: o inverno, com durao de nove
meses, e o vero, com trs meses; nessa regio chove muito pouco. Na Floresta Boreal, durante o vero,
o solo degela totalmente, originando muitos lagos e, diferentemente da Tundra, no existe permafrost.
A temperatura mdia anual de 5C, a evaporao baixa e os solos so midos durante a maior parte
da estao de crescimento.
A vegetao consiste em interminveis bosques densos de rvores aciculadas, pinheiros e abetos,
que alcanam de dez a vinte metros de altura, formando um largo cinturo verde as florestas so
sempre verdes, com folhas em forma de agulhas. A floresta boreal est entre as mais importantes
regies produtoras de madeira do mundo. Devido s baixas temperaturas, a serapilheira decompe-se
muito lentamente e acumula-se na superfcie do solo, produzindo nveis de cidos orgnicos. Esses
solos cidos de baixa fertilidade so chamados de solos podzolizados. Abaixo da floresta densa, crescem
samambaias, musgos e algumas ervas. Os animais comumente encontrados so alces, veados de orelhas
longas, raposas, linces, ratos, esquilos, castores e lebres. Existem muitas aves aquticas e insetos de
muitas espcies.
4.1.3 Floresta Temperada Decdua
A Floresta Temperada Decdua, tambm conhecida como Floresta Sazonal Temperada, localiza-se
no hemisfrio norte, em condies moderadas do congelamento do inverno, abrangendo as regies do
sul do Canad, leste dos Estados Unidos, oeste da Europa e leste da sia, Coria e Japo. No hemisfrio
sul pouco desenvolvido, devido s temperaturas mais amenas do inverno, abrangendo as reas da
Nova Zelndia e sul do Chile. Essa floresta chamada de decdua porque perdem as folhas no outono.
Observam-se nitidamente as quatro estaes do ano: os veres so quentes e os invernos so frios, mas
sem excesso. Ao norte, a estao de crescimento dura quase cinco meses e, no sul, esse perodo chega a
seis meses. A precipitao excede a evaporao e a transpirao; consequentemente, a gua drenada
pelo solo, formando guas subterrneas e rios. Os solos tendem a ser cidos, com grande quantidade
de hmus.
H grandes extremos de variaes de luminosidade, umidade e temperatura ao longo das estaes
do ano. Em abril, antes que as folhas apaream, a luminosidade chega sem obstculos at o cho da
floresta. Nessa poca, as variaes de temperatura e umidade so pequenas quando comparamos o
estrato superior da floresta com o interior. O solo, ainda no sombreado pela copa das rvores, absorve e
irradia mais calor que no vero. As rvores decduas so a forma de vegetao dominante nesse bioma.
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Unidade II
Todavia, na Europa, no restam seno fragmentos dispersos dessa vegetao, pois foram destrudas
at a Idade Mdia, sendo substitudas por campos. E, atualmente, abrigam as maiores concentraes
humanas.
Esse bioma bem mais complexo que a Floresta Boreal, pois apresenta diversas paisagens vegetais;
as rvores mais comuns so o carvalho, a faia, a castanheira, a magnlia e a nogueira. A flora herbcea
e arbustiva rica em espcies e bem desenvolvida. As partes mais secas e quentes desse bioma, onde
o solo arenoso e pobre em nutrientes, podem desenvolver florestas de pinheiros, como as florestas
das plancies costeiras do Atlntico na Amrica do Norte. Como os solos so secos, os incndios so
frequentes e a maioria das espcies capaz de resistir aos danos provocados pelo fogo. A fauna ainda
mais variada que a flora, e podemos encontrar veados, esquilos, lobos, raposas, lebres, coelhos, quatis,
pssaros, rpteis, anfbios e muitos insetos.
4.1.4 Floresta Tropical
A Floresta Tropical tambm conhecida como Pluvial, Latifoliada, Tropical Chuvosa ou Sempre-verde.
Inmeras denominaes para identificar essa vegetao que cresce em clima quente da regio entre os
trpicos, com alto ndice de chuvas. o bioma que recebe a maior quantidade de energia solar. Essas
condies esto presentes em trs grandes reas, como a bacia do Amazonas na Amrica do Sul e reas na
Amrica Central e ao longo da costa atlntica do Brasil, que constituem a Floresta Tropical Americana. A
rea do extremo sul da frica, ao longo do Congo, constitui a Floresta Tropical Africana e a Floresta Tropical
Indo-Malsia, que cobre parte da sia ilhas como a das Filipinas, Bornu e Nova Guin.
As florestas possuem duas estaes no ano, a mida e a seca, e temperatura que dificilmente
inferior a 21 C. Os solos, de formao muito antiga, so desprovidos de hmus e argila e assumem a
cor avermelhada dos xidos de ferro, com pouca capacidade de reter nutrientes. A vegetao forma
um dossel contnuo de rvores altas de at 40 metros de altura com algumas rvores emergentes
(que alcanam at 55 metros). As florestas tropicais formam diversos estratos abaixo das copas, com
pequenas rvores, arbustos e herbceas, que normalmente esto bem espaadas devido to pouca luz
que penetra. A estratificao vertical acaba resultando no aparecimento de microambientes com seus
prprios microclimas.
A diversidade de espcies maior que em qualquer outra parte do planeta, e a produtividade
primria das florestas tropicais excede a de todos os outros biomas terrestres. Devido s temperaturas
constantemente altas e umidade abundante, a serapilheira se decompe rapidamente e a vegetao
imediatamente assimila os nutrientes liberados. Essa rpida reciclagem de nutrientes sustenta a alta
produtividade da floresta, mas deixa o ecossistema muito vulnervel a perturbaes. Quando as florestas
tropicais so cortadas para implantao da agricultura ou venda da madeira, os nutrientes so retirados
daquele ambiente, expondo o solo eroso e improdutividade.
A Floresta Tropical possui fauna e flora extremamente diversificadas: pode apresentar mais de
quinhentas espcies de rvores, enquanto a floresta temperada pode ter cerca de uma dezena. Esse
bioma possui rvores cobertas de epfitas, cips, trepadeiras, samambaias, avencas e bromeliceas, e os
vegetais apresentam folhas largas e cutculas finas. O dossel muito denso e a entrada da claridade
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menor prxima ao solo. As folhas caem progressivamente (no em uma nica estao) e, como sua
decomposio rpida, o solo quase nu.
A vida animal escondida tanto pela folhagem densa como pela cobertura da noite. As aves so
geralmente arborcolas (animais que vivem em rvores) e, apesar de apresentarem cores intensas, como
os tucanos, papagaios e as araras, so camufladas pela folhagem. Os animais de solo so pequenos e de
colorao escura, difceis de serem observados; a maioria dos mamferos arborcola, como os macacos
e preguias, e de hbitos noturnos. Entre as diferentes espcies terrestres, temos: porco do mato, quati,
gamb, ornitorrinco, cobras, quelnios, sapos, pererecas, e muitos insetos.
4.1.5 Campos
Os Campos encontram-se situados tanto em regies tropicais como nas temperadas. Ocupam
grandes extenses no interior dos continentes e se caracterizam por apresentar grandes variaes de
temperatura alta durante o dia e baixa durante noite , bastante luz e muito vento. A vegetao
herbcea ou gramnea, devido ao baixo teor pluviomtrico e ao solo normalmente cido, o que impede
a existncia de grandes rvores. Esse bioma tem mais deficincia de gua que de energia. Podemos
identificar Campos Temperados e Campos Tropicais.
Os Campos Temperados possuem um clima mais seco e a vegetao praticamente rasteira (gramnea).
Os Campos da Amrica do Norte so denominados Pradarias e os da Amrica do Sul, Pampas. Na sia e
Europa, recebem o nome de Estepes. Os veres so quentes e midos, e os invernos so frios; a estao
de crescimento aumenta ao sul, durando quase o ano todo. A precipitao baixa, os detritos orgnicos
no se decompem rapidamente e os solos so ricos em matria orgnica, apresentam baixa acidez e
so abundantes em nutrientes. A maioria das espcies vegetais desses campos tem caules subterrneos
e sementes resistentes ao fogo. Encontram-se muitos animais roedores (ratos), cobras e aves de rapina.
Campos Tropicais so caracterizados por apresentarem perodo de chuvas mais constantes e clima
mais quente do que na regio dos Campos Temperados. Mesmo assim, apresentam uma ou duas pocas
de secas prolongadas, predominando uma vegetao de pequeno porte, composta de rvores e arbustos.
Localizam-se nas regies intertropicais, que cobrem grandes reas da frica, onde so chamadas de
Savanas, e do Brasil, onde recebem o nome de Cerrado.
Nesses campos, principalmente na frica, as estaes so reguladas pelas chuvas, e no pela
temperatura, e a fauna constituda de animais de grande porte, tais como: bfalos, elefantes, girafas,
zebras, rinocerontes, lees, leopardos etc. Existem tambm aves corredoras, como o avestruz, e pssaros,
como o gavio.
As Savanas verdadeiras existem apenas onde o clima favorvel. No entanto, muitas vm sendo
criadas pelo fogo, pelo pastoreio ou por ambos e esto crescendo onde a cobertura vegetal foi destruda
pela atividade humana. A fauna, por sua vez, vem desaparecendo pela presso do gado domstico.
O aumento da populao de gado e a pastagem excessiva esto convertendo parte da Savana em
Desertos. O aumento da populao humana agrava ainda mais a situao.
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Unidade II
4.1.6 Desertos
Os Desertos so Biomas de localizao variada, onde as temperaturas podem chegar a 45C ou mais,
com a quantidade de gua evaporada muito maior que a quantidade de chuvas. As condies do Deserto
variam de aridez extrema umidade, apenas para suportar algumas poucas espcies de organismos. Os
grandes Desertos do mundo esto dispostos na Terra em dois cintures, um confinado grosseiramente
rea em redor do Trpico de Cncer e outro em redor do Trpico de Capricrnio. O Deserto do Saara
na frica o maior e mais inspito do mundo; o do Atacama, no Chile, um dos lugares mais ridos da
Terra; e ainda encontramos Desertos na Austrlia, na Amrica do Norte, no Tibete e na Arbia Saudita.
A escassez de chuvas pode estar relacionada posio de montanhas, que barram o vento e ajudam
a manter as condies ridas. Alguns desertos esto to distantes do oceano que quando as massas de
ar chegam a eles j perderam toda a umidade. A vegetao escassa e muito espalhada, com regies
nuas entre as regies de vegetao. As plantas anuais florescem, frutificam e morrem no espao de
poucas semanas aps as chuvas, evitam, assim, a seca e crescem apenas quando h umidade elevada. As
plantas suculentas armazenam gua em seu caule e seu sistema radicular muito espalhado. A flora do
Deserto possui uma espessa cutcula que reduz as perdas de gua.
Os animais so adaptados para reter e economizar gua: possuem um nmero reduzido de glndulas
sudorparas, produzem uma urina concentrada com mnima eliminao de gua, tm as fezes secas e
adquirem gua e alimentos das plantas suculentas. A fauna pobre: h camelos, cobras, lagartos e ratos.
Observao
Os biomas refletem nitidamente a influncia da latitude no planeta,
maior diversidade entre os trpicos onde a incidncia dos raios solares so
maiores, clima mais quente e mais umidade no ar.
4.2 Biomas brasileiros
O Brasil um pas de extensa rea territorial, em sua grande maioria localizada na zona intertropical.
Apresenta uma grande variedade de climas e solos, que permitem a existncia de vrias espcies de
biomas tpicos das diferentes regies brasileiras.
4.2.1 Floresta Amaznica
a maior e mais rica Floresta Tropical do mundo: estende-se por vrios pases da Amrica do Sul
cerca de 60% est no Brasil, abrangendo os estados do Amazonas, Par, Acre, Amap, Rondnia,
Maranho, Mato Grosso, Tocantins e Gois. cortada por inmeros rios. A temperatura mdia anual
de 26C e a variao para a temperatura mnima de cerca de um ou dois graus, com mudanas
sazonais mnimas e atividade das plantas contnua, resultando em um exuberante crescimento. A
diversidade vegetal chega a milhares de espcies, sem ocorrer dominncia de nenhuma. A Floresta
Amaznica possui uma das maiores e mais interessantes comunidades de insetos, que tm um meio
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excelente para seu desenvolvimento. O fato de existir uma grande oferta de alimento vegetal, aliado
uma temperatura constante e uma umidade elevada, ocasiona, em paralelo, o crescimento de animais
que deles se alimentam, desde morcegos e aves at tatus e tamandus.
A maioria dos animais se esconde em galhos altos de rvores e alcana at trinta metros de altura
durante o dia, aguardando a noite para realizar suas atividades. A fauna arborcola ainda representada
por pequenos roedores, preguias, esquilos, macacos, cobras, formigas trmitas, muitos pssaros de
plumagem colorida, como beija-flores, tucanos, papagaios, periquitos e aves de rapina, e ainda conta
com os maiores rpteis do mundo: alm das cobras encontramos lagartos e crocodilos.
A Floresta Amaznica conta com uma diversidade de vegetais e animais. No entanto, o solo pobre,
constitudo basicamente por argila e areia, e as plantas se alimentam do prprio material orgnico
que cai no cho. Apesar da exuberncia, apresenta um alto ndice pluviomtrico, e a evaporao, seja
dos rios, oceano ou da prpria floresta, muito alta, o que propicia grandes volumes de chuvas. O
bioma da floresta extremamente frgil. A vegetao mantida e o volume de folhedo adicionado
ao solo bem menor que o da Floresta Temperada, pois a decomposio acontece muito rapidamente,
devido s condies de clima e temperatura. As razes das rvores possuem micorrizas, local onde ocorre
uma associao mutualstica com fungos. Estes so verdadeiros recicladores da natureza: efetuam a
decomposio de material orgnico, facilitando a obteno dos nutrientes para as plantas.
A presena das micorrizas nas razes pode ajudar a explicar por que a retirada da Floresta Amaznica
para agricultura no alcana o resultado esperado: o solo em si pobre em nutrientes, e a fonte de
alimento para a vegetao mantida por elas. Uma vez retirada a cobertura vegetal em prol do plantio de
lavouras, em pouco tempo o solo se mostra hostil e h ocorrncia de muitas plantas invasoras e pragas.
Algumas culturas que foram mais bem sucedidas se instalaram em locais de clima mais temperado, que
favorece a permanncia da matria orgnica por mais tempo, fornecendo maior nutrio do solo.
A adio de fertilizantes no solo tambm no alcana os resultados esperados, porque o alto ndice
de chuvas e a quantidade de areia no solo fazem com que esse fertilizante seja drenado com facilidade.
Os pesticidas adicionados s plantas tambm so drenados pelas chuvas; a atividade agrcola resulta
dispendiosa. A rotao de culturas torna-se o meio mais vivel de produo, mas deficitrio, no
suporta uma produo comercial. Na maioria das vezes, o que ocorre um novo desmatamento, onde
se aproveita uma ou duas colheitas e parte-se para uma nova rea, o que vem devastando a floresta.
Outra consequncia do rompimento do equilbrio com os desmatamento e queimadas o extermnio
de muitos animais, o que pode desencadear o crescimento incomum de outras espcies pela falta de
predadores, como acontece com os insetos.
Dentro da prpria floresta, quando intacta, so identificados trs diferentes formaes de matas,
muito distintas: a Mata de Terra Firme, a Mata de Igaps e a Mata de Vrzea. No entanto, tambm
possvel encontrar vegetaes no florestais, como a Caatinga Amaznica, Campos de Vrzea e Campos
de Cerrado, entre outras dentro da rea da floresta.
A Mata de Terra Firme, nas regies de florestas longe de rios e que no sofrem alagamento,
caracterizase por apresentar grandes rvores, com as copas densas, como a castanha-do-par, o
69
Unidade II
guaran, o cedro, o pau-rosa, os cips e as epfitas. Corresponde a 90% da Amaznia. As rvores so de
maior porte podem chegar a 60 metros de altura.
A Mata de Igaps tem parte da floresta localizada prxima aos rios, em terras baixas, sempre
inundadas; a vegetao apresenta adaptaes a alagadios, o solo muito cido e mal arejado. As
principais espcies que sobrevivem nessas matas so as vitrias-rgias, as bromlias, as orqudeas, os
aguaps e as palmeiras. Nesses locais, encontramos rvores com razes escoras e tabulares, que ajudam
na sustentao da planta.
A Mata de Vrzea, por sua vez, est situada entre as Matas de Terra Firme e a de Igaps, e inundada
periodicamente durante a cheia dos rios, predominando vegetao de porte mdio, com cacaueiros,
palmeiras, jatobs e a famosa seringueira produtora de borracha, to marcante no desenvolvimento da
regio no sculo passado.
O alerta que h muito tempo ecologistas e estudiosos de outras reas vm fazendo sobre a
possibilidade de formao de um deserto na regio, resultante da destruio da floresta para venda da
madeira, e das atividades agropecurias, que so favorecidas pela abertura de novas estradas.
Exemplo de aplicao
Descubra onde vive a maior espcie de peixe de gua doce, a maior flor e a maior espcie de cobra
do mundo, realizando uma pesquisa sobre os biomas existentes no planeta.
4.2.2 Caatinga
A Caatinga desenvolve-se em regio de clima seco as chuvas ocorrem somente no inverno e
so bastante irregulares (a seca pode durar at nove meses). Estende-se pelo interior dos estados do
Maranho, Piau, Rio Grande do Norte, Paraba, Pernambuco, Alagoas, Bahia e parte do norte de Minas
Gerais. Os rios da regio, geralmente, so perenes (secam na poca das secas), com exceo do rio So
Francisco. O solo arejado, bastante permevel e considerado frtil, e o plantio depende da ocorrncia
de chuvas.
A vegetao possui rvores esbranquiadas, sem folhas durante os meses de seca, da a denominao
caatinga (= mata branca). Somente na poca de inverno que a paisagem fica verdejante. Existem
muitas formas de vegetao na Caatinga, como o Serto, o Agreste e o Cariri. Porm, de maneira geral,
todos possuem vegetao predominantemente constituda por arbustos, temperaturas elevadas e
umidade baixa, com chuvas irregulares, que acentuam o problema da regio.
Os solos so quimicamente frteis, tm boa permeabilidade, so arejados apesar dos restos de
animais e plantas no poderem ser decompostos devido falta de umidade de microrganismos no solo
e se encontram fragmentos de rochas na superfcie. A vegetao da Caatinga adaptada ao clima
seco (cactos so tpicos da regio e apresentam caules suculentos para armazenamento de gua), perde
as folhas na poca da seca, apresenta razes desenvolvidas e as folhas so transformadas em espinhos
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para evitar a perda de gua por transpirao. Entre as plantas mais comuns da Caatinga, encontramos
barriguda, mandacaru, guip, xique-xique, catingueira, juazeiro, coroa de frade, mamoeiro e umbuzeiro.
A fauna da Caatinga inclui veado catingueiro, gamb, pre, tatupeba, aves como carcar e
ararinhaazul, rpteis como jiboia, calango e cascavel, anfbios como o sapo cururu, inmeras espcies
de invertebrados principalmente insetos e aves de rapina.
4.2.3 Cerrado
localizado na regio central do Brasil, abrangendo os estados de Mato Grosso do Sul, Minas Gerais,
Gois e Tocantins e reas esparsas dos estados de So Paulo e Paran. Possui vegetao similar a das
Savanas, com rvores baixas e retorcidas, arbustos e campos cobertos de gramneas. O clima quente
com perodos de chuvas e de secas. O solo cido, devido presena de alumnio, que txico para a
vegetao, e pobre em sais minerais. Essas caractersticas interferem no tipo de vegetao.
A princpio, pensava-se que o desenvolvimento da vegetao do Cerrado era limitado pela escassez
de gua, mas as plantas no se comportam como adaptadas s condies de seca. A maioria das plantas
do Cerrado transpira livremente, sem fechar seus estmatos nas horas mais quentes do dia, mesmo no
perodo de seca pronunciada. A vegetao apresenta razes profundas, que atingem camadas de solo
onde a gua no problema, porque os lenis freticos se encontram a uma grande profundidade, e
s a camada superficial do solo que sofre com a seca.
Entre as principais espcies de vegetais, esto a sucupira, o ip do cerrado, a peroba do campo, o
jacarand do campo, o angico e grande quantidade de plantas herbceas, como o capim-barba-debode
e o capim-flecha. Dentre as principais espcies animais, destacam-se o tatu, o tamandu, o veado
campeiro, o lobo-guar, a ona pintada, o sagui, as cutias e inmeras espcies de insetos, incluindo a
formiga sava. As aves so poucas; temos a codorna, o periquito e o pica-pau-do-campo. Os rpteis
so encontrados nos buracos de tatus, cupinzeiros e sauveiros. O modo de vida subterrneo da maioria
dos animais parece ser adequado para escapar da forte insolao e a procura de alimento costuma ser
noturna.
A queimada um fator importante atingindo o cerrado. O fogo anualmente ateado pelo homem
com a finalidade de estimular o crescimento da vegetao herbcea para a o pasto. Essa prtica favorece
a sobrevivncia e crescimento do capim sobre os arbustos. Alm disso, o fogo produz a liberao de
nutrientes minerais a partir dos detritos secos acumulados. Em longo prazo, o fogo pode ser um fator de
empobrecimento do solo em relao aos elementos retirados, que so volatilizados na fumaa, ademais,
h destruio de animais, artrpodes, ninhos e ovos de aves.
4.2.4 Pampas
So localizados, em sua maioria, no Rio Grande do Sul, onde tambm recebem o nome de Campos
e estendem-se at o Uruguai e nordeste da Argentina. Ocupam reas de plancies, onde predomina a
vegetao de gramnea, adaptadas a viver sob insolao, vento, solo seco e baixa pluviosidade.
71
Unidade II
O clima subtropical, com vero quente e inverno bem frio, e as chuvas so regulares e constantes.
Prxima a regies de rios ou litorneas, a vegetao mais desenvolvida, surgindo algumas rvores, tais
como o pau-de-leite, a sombra de touro e o salgueiro. A fauna composta por roedores, raposas do
campo, guaraxins etc.
4.2.5 Mata Atlntica
Na poca da colonizao do Brasil, a Mata Atlntica cobria a costa brasileira, desde o Cear at
o Rio Grande do Sul. Todavia, ao longo dos anos, passou pela explorao de portugueses, franceses e
holandeses. Atualmente, s restam de 5 a 8% dela. O pau-brasil, rvore que deu o nome ao pas, era
abundante e hoje encontrada em pontos isolados ou em museus. uma tpica floresta tropical mida e
quente. considerada um dos biomas mais ricos em espcies, tanto de animais como vegetais; possui o
maior nmero de espcies endmicas do mundo e o mais ameaado de extino; e muito semelhante
Floresta Amaznica, tanto na composio como na aparncia.
A Mata Atlntica se dispe sobre uma cadeia de montanhas que acompanha o litoral brasileiro e
obriga os ventos midos que sopram do mar a subirem. Com isso, resfriam e o excesso de vapor de gua,
que condensa e precipita em forma de nevoeiro e chuva, mantendo o ambiente suficientemente mido
e capaz de suportar a floresta densa.
O solo rico em nutrientes, a quantidade de serapilheira presente grande, originando muito hmus,
e as razes so profundas. uma mata estratificada: o estrato superior formado pelas copas das rvores,
que chegam a atingir quarenta metros de altura. Entre as principais espcies, temos: jequitibrosa,
paubrasil, jacarand e peroba. O segundo estrato formado por rvores de porte menor, como: ip,
manac, quaresmeira e palmeira. A parte interna da mata possui uma grande variedade de epfitas e
pteridfitas. A fauna composta por inmeras espcies, tais como: ona-pintada, jaguatirica, capivara,
anta, micoleodourado e aves como o macuco, a arapaia etc.
Exemplo de Aplicao
Realize uma sinopse do documentrio:

MATA Atlntica e os ciclos da vida. Dir. Tlio Schargel e Ferno Lara Mesquita. Brasil: Grita filmes;
Bossanova filmes, 2007. 52 minutos.
4.2.6 Mata de Araucrias
Mata tpica de clima temperado, encontrada principalmente nos estados do Paran, Santa Catarina
e Rio Grande do Sul. As chuvas so mais distribudas ao longo do ano. Distinguem-se duas estaes:
inverno e vero, claramente definidos pela variao de temperatura. Seu nome est relacionado
espcie de pinheiro (Araucria angustiflolia), vegetao predominante. O tronco do pinheiro chega a
um metro de dimetro com at trinta metros de altura e possui muitas ramificaes; os ramos que ficam
sombra so eliminados. Devido ao grande valor de sua madeira, vem sendo impiedosamente dizimado.
72

Ao contrrio das florestas, uma mata aberta, onde a vegetao semelhante, e o nmero de
espcies tanto vegetais como animais pequeno. Entre as espcies destacam-se canela, imbuia, ervamate, cedro e algumas epfitas como as samambaias. Entre os animais, existem alguns roedores, insetos
e aves, como a gralha-azul, que se alimenta do pinho (semente do pinheiro) e a principal dispersora
de semente.
4.2.7 Zona dos Cocais
Localizada nos estados do Rio Grande do Norte, Cear, Piau e Maranho, considerada uma regio
de trnsito entre a Floresta Amaznica, a Caatinga e o Cerrado. Predomina uma vegetao de palmeiras,
na qual se destaca o babau, utilizado na explorao do leo; existe tambm a carnaba, que predomina
em terrenos alagados, produtora de cera, e o buriti. uma vegetao que resiste ao desmatamento, pois
se reproduz em pouco tempo.
4.2.8 Pantanal
A regio do Pantanal situa-se nos estados do Mato Grosso e Mato Grosso do Sul, estendendo-se pela
Bolvia e Paraguai. um ecossistema muito rico em espcies animais e vegetais. A regio est cercada
por terras mais elevadas e, em funo dessa topografia, muitos rios desembocam no Pantanal e seus
escoamentos so lentos, favorecendo a entrada de grande quantidade de nutrientes, o que torna o solo
frtil. Os rios da bacia do Paraguai extravasam suas guas de outubro a maro, inundando extensas
reas; no resto do ano, o solo permanece enxuto. H reas que, mesmo no perodo seco, permanecem
alagadas, formando numerosas lagoas.
A flora do Pantanal muito diversificada, pois apresenta vegetaes comuns a outras regies, como
o Cerrado, a Caatinga, a Mata Densa e as Florestas Ciliares, que acompanham as margens dos rios e
servem de abrigo para uma grande variedade de espcies de animais e plantas adaptadas gua. Nas
lagoas e rios, flutuam aguaps, vitrias-rgias, plantas submersas e, nas margens, plantas de brejo, como
a taboa.
A fauna constituda principalmente por aves: estima-se que o Pantanal possui a maior concentrao
de aves do continente, e esto entre as espcies encontradas o martim-pescador, o biguatinga, a gara,
o pato selvagem, o jaburu, o colhereiro, o gavio carcar, o tuiui que a ave smbolo do Pantanal e
a ema, encontrada em pequenos bandos. Outros animais completam a fauna, como a ariranha, a ona, o
porco-espinho, os jacars encontrados em bandos numerosos , as capivaras, os pres e as pacas, alm
de peixes como o pintado, o pacu, a trara e a piranha.
4.2.9 Vegetao litornea (Dunas, Mangues e Restinga)
As Dunas localizam-se logo aps os limites atingidos pelas reas de mars altas, ao longo do litoral.
Caracterizam-se por suas areias que mudam de lugar de acordo com a direo do vento, apresentar
alto teor salino e possuir flora de pequeno porte (as principais espcies so as gramneas). A fauna
composta por alguns crustceos, como caranguejos, e aves, como gaivotas.
73
Unidade II
As Restingas esto presentes em quase toda a costa brasileira. So formaes arenosas e resultam da
mistura de vrios ecossistemas em que vivem espcies de animais e vegetais de continentes, do oceano
e da prpria Restinga. A vegetao mais prxima praia composta de gramneas e medida que se
afasta da praia, j apresenta arbustos, palmeiras e algumas espcies de cactceas. A fauna composta
por algumas espcies de rpteis, como os lagartos, e muitos invertebrados, principalmente insetos.
Os Mangues so ecossistemas encontrados na costa brasileira. Formam-se em locais em que os rios
desembocam no mar, havendo encontro de gua doce com salgada. Apresentam solo lodoso e salgado,
pobre em oxignio e rico em nutrientes, que so depositados pelas guas dos rios e oceanos. Toda a
vegetao dos Mangues est adaptada s reas alagadas: as rvores possuem razes do tipo escoras,
para sustentar a rvore no solo lodoso, ou apresentam pneumatforos, razes respiratrias que emergem
do solo.
Os manguezais so importantes para a reproduo de inmeras espcies, como peixes, camares,
ostras, caranguejos e muitas outras espcies. A fauna abriga inmeras espcies de aves como gaivotas,
garas, socos, gavies e flamingos, alguns rpteis e algumas espcies de caranguejos que vivem
permanentemente nesses locais. Uma discusso maior sobre os manguezais se encontra em ecossistemas
aquticos, no incio do ttulo trs deste material.
Observao
Entre os sistemas ecolgicos naturais, temos os ecossistemas terrestres,
baseados na integrao do solo, clima e vegetao, que determinam os
diferentes biomas encontrados, e os ecossistemas aquticos, baseados
em caractersticas fsicas, como salinidade, movimentao das guas e
profundidade. Eles no so classificados como biomas por no possurem o
equivalente vegetao terrestre.
4.3 Desequilbrios ambientais
A dependncia dos seres vivos em relao s caractersticas do meio ambiente varia muito entre as
espcies. Os animais, por exemplo, em seu conjunto, caracterizam-se, antes de tudo, por uma mobilidade
muito maior que os vegetais. Essa mobilidade os torna muito menos dependentes das condies
ambientais que os vegetais em geral. Eles tanto podem procurar o seu alimento como buscar abrigo ou
fugir de seus inimigos, ou ter ainda mais facilidade que os vegetais em encontrar outros organismos da
mesma espcie para se reproduzir.
Os vegetais, sem dispor dessa mobilidade, dependem, essencialmente, da existncia de condies
favorveis sua vida, no prprio local em que se acham plantados. O ambiente para o vegetal o local
fsico, em que ele se encontra fixado, e para o animal, o ambiente, alm de mais amplo, de certa forma
mais estvel, uma vez que ele pode procurar quase sempre o local que lhe possa oferecer as condies
mais favorveis e mais confortveis. Para o homem, finalmente, que desenvolveu o mais alto grau
dessa capacidade de deslocamento e de construo de abrigos e refgios, acrescentando a ela uma
74

capacidade exclusiva de condicionar o meio em que vive s suas necessidades, a noo de ambiente
tomou um sentido totalmente diferente, atingindo seu mais alto grau de estabilidade. Essa aptido nos
leva ao conceito de ambiente artificial, em oposio ao ambiente natural.
Sua capacidade de improvisar ilimitada e ele a utiliza para modificar o ambiente que o cerca, de
modo a torn-lo mais adequado ao seu tipo de vida. Alis, o prprio tipo de vida foi por ele modificado,
no tendo mais o sentido natural de satisfao de necessidades fisiolgicas bsicas. Surgiram, assim,
necessidades ideais, que se traduzem em conforto, padres estticos e satisfao de aptides
intelectuais resultantes da atividade mental, que lhe so peculiares e exclusivas.
O homem no se acha necessariamente filiado a qualquer tipo de ecossistema. Essa independncia
deriva da capacidade, por ele desenvolvida, de utilizar em seu benefcio vrias fontes fsicas ou
qumicas de energia. Essa capacidade lhe permite obter alimentos (energia) a partir de qualquer tipo
de ecossistema, capturar presas em qualquer ambiente, transformar molculas orgnicas (ou mesmo
inorgnicas) em produtos de mais fcil assimilao ou, ainda, reduzir gastos fisiolgicos de energia
atravs da mecanizao do seu trabalho e aquecimento do ambiente em que vive.
O risco de completo desequilbrio dos ecossistemas terrestres existe, pois, como consequncia da
independncia energtica do ser humano: quanto maior for a facilidade de utilizao direta de uma
fonte de energia disponvel, menor ser sua fonte de reposio, o sistema de autocontrole natural
menor e a estabilidade do sistema se torna mais vulnervel a perturbaes, levando falha de
seu equilbrio. O homem provoca amplas modificaes de seu ambiente ecolgico, provavelmente
desde que comeou a utilizar o fogo. A queima das matas para o plantio e a devastao de florestas
para obteno de combustvel deram origem aos primeiros desertos e problemas de eroso. A
agricultura intensiva em certas regies levou ao esgotamento dos nutrientes minerais da terra e
sua consequente esterilizao.
Existem grandes diferenas entre outras comunidades e as sociedades humanas. Na espcie humana,
no existem castas biologicamente diferenciadas, todos os elementos da comunidade so potencialmente
iguais e a diviso de trabalho feita por uma soluo resultante, em parte de hbito ou treinamento, em
parte de tendncias voluntrias, aptides mentais e presses sociais. Alis, a diferenciao morfolgica
teria pouco sentido, uma vez que o homem emprega instrumentos em substituio a rgos naturais
para realizao de seu trabalho.
O homem, apesar de viver em sociedade, mantm um grau de individualidade que no encontrado
em nenhum outro ser vivo. A existncia de uma atividade mental ou consciente d a cada membro dessa
sociedade uma personalidade, o que implica um alto nvel de originalidade, termo que no se aplica
aos demais seres vivos. Evidentemente, a ausncia de originalidade permite, por exemplo, colnia de
insetos, uma rigidez de estrutura, um automatismo em suas atividades muito maior do que poderia
existir em qualquer sociedade humana.
Todos os seres vivos necessitam do meio ambiente para sua sobrevivncia; respiramos o mesmo
ar, essa matria gasosa que circunda o globo terrestre, constituinte da atmosfera, formado por uma
mistura de vrios elementos e compostos distintos, e, embora historicamente a sua composio tenha
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Unidade II
sofrido um processo de evoluo, pode-se considerar que, para fins prticos, a sua composio no
varia, pelo menos com relao aos seus componentes principais.
Do ponto de vista ecolgico, os dois componentes mais importantes do ar so o oxignio e o gs
carbnico. O nitrognio , naturalmente, de importncia primordial, como elemento da biomassa dos
seres vivos, porm, a sua ocorrncia na atmosfera to grande que as preocupaes com a sua reciclagem
so secundrias, muito embora a grande demanda de fertilizantes sintticos venha acumulando
consideravelmente a quantidade de nitrognio que fixada diretamente no ar por processos industriais.
O gs carbnico , essencialmente, originado de calcinaes (tais como as que se realizam durante a
atividade vulcnica, a partir de carbonatos) e combustes, merecendo especial destaque, nesse caso,
todo o processo de respirao. Por essa razo, nos locais de intensa atividade biolgica, como junto
aos solos cobertos por espessa vegetao ou sobre terrenos pantanosos, rico em matria orgnica em
decomposio, o ar representa maior concentrao de gs carbnico.
A combusto, naturalmente, substitui o processo normal de decomposio ou de respirao orgnica,
produz energia em forma de calor com consumo de oxignio e combustvel com a liberao de gs
carbnico. A prpria queima do lcool vem contemplar um processo de reciclagem j iniciado por
uma atividade de respirao anaerbica, que a fermentao do acar, no qual no houve consumo
de oxignio e com pequena liberao de gs carbnico. Porm, na escala em que tais combustes so
realizadas pelo homem, essa fase de reciclagem (a decomposio) torna-se muito mais rpida que a
fase oposta (de sntese). Reservas fsseis de matria orgnica que foram acumuladas durante centenas
de milhes de anos esto sendo extintas em pouco mais de um sculo. Alm disso, a devastao das
florestas para queima da madeira bem como outras utilizaes e a poluio das guas podem vir a
comprometer as fontes de oxignio que permitiram sua reposio.
Os principais poluentes do ar podem ser classificados quanto sua origem, como poluentes
primrios, aqueles emitidos diretamente pelas fontes, ou poluentes secundrios, formados na
atmosfera por interaes qumicas entre os poluentes primrios e constituintes normais da
atmosfera; podem ser divididos quanto sua natureza qumica, como compostos sulfurosos,
compostos nitrogenados, compostos orgnicos, xidos de carbono, halgenos, matria particulada
e compostos radioativos.
A inalao de dixido de enxofre (SO2), que um dos mais frequentes contaminantes atmosfricos,
mesmo em concentraes muito baixas, provoca espasmos passageiros dos msculos lisos dos brnquios
pulmonares e, aumentando-se progressivamente essas concentraes, observa-se aumento da secreo
mucosa nas vias respiratrias superiores e depois inflamaes graves nas mucosas. Todos esses sintomas
so agravados quando o ar frio. Ocorre reduo do movimento ciliar no trato respiratrio, cuja funo
eliminar o excesso de muco e partculas estranhas. Todos esses efeitos atuam de maneira prejudicial
respirao e funo dos pulmes. A exposio contnua dos seres humanos a esse gs desenvolve uma
resistncia moderada. Em alguns casos, pode ocorrer o contrrio: a presena constante do gs provoca
aumento de sensibilidade, como uma reao alrgica. Em certas condies, o SO2 pode se transformar
em xido sulfrico (SO3) em reaes mediante a absoro de energia solar. Esse gs ainda mais irritante
s vias respiratrias que o primeiro.
76

As plantas, em geral, so sensveis a concentraes muito mais baixas de SO2 que as necessrias
para produzir consequncias no homem. Parece que os efeitos so devidos ao redutora do gs, e
caracterizam-se por alteraes no processo fotossinttico e at mesmo pela produo de leses nas
folhas, que podem levar sua morte. Outro efeito que tem sido observado com relao exposio ao
SO2 e outros contaminantes atmosfricos o caracterizado por uma reduo da resistncia das plantas
ao das pragas.
Alm dos casos mais ou menos crnicos que afetam as grandes cidades, observa-se uma coincidncia
da emisso de gases ou partculas nocivas com determinadas condies atmosfricas que favorecem o
aumento da sua concentrao no ar ou ainda permitem a realizao de reaes qumicas. Entre essas
condies, destacam-se a presena de alta umidade relativa, que permite a formao de gotculas de
gua que se combinam, por exemplo, aos gases sulfurosos, originando cido sulfrico, e um outro
fenmeno conhecido por inverso trmica, resumido a seguir.
Normalmente, junto superfcie do solo, o ar est em constante movimento vertical, devido ao
processo de conveco, causado pelo aquecimento dessa superfcie pelas radiaes do Sol. Ao irradiar
calor, o Sol aquece a camada atmosfrica em contato imediato com ele, reduzindo sua densidade, o
que o movimenta o ar para cima, originando uma corrente ascendente. Esse movimento faz com que
o ar mais frio que se situava em cima venha para junto do solo, ocupando o lugar deixado pelo ar
aquecido, estabelecendo-se, assim, a circulao vertical, responsvel por uma contnua ventilao da
regio, dispersando e diluindo rapidamente as fumaas e gases eventualmente emitidos por indstrias,
veculos e outras atividades junto ao solo.
Condies desfavorveis podem, entretanto, inverter a disposio das camadas atmosfricas.
Principalmente no inverno, pode ocorrer um rpido resfriamento do solo ou um rpido aquecimento
das camadas superiores. Nessas condies, o ar quente, ficando por cima da camada de ar frio,
funciona como um tampo impedindo qualquer movimento vertical: o ar frio no sobe porque
mais pesado e o ar quente no desce por ser leve. Quando isso acontece, as fumaas e gases
no so dissipados por correntes verticais, os ventos so fracos e as plumas de fumaa assumem
posio horizontal, tendendo a colar-se ao solo. A regio toda fica como que encerrada em
uma campnula invisvel que impede a sada dos gases. Consequentemente, a concentrao de
substncias nocivas aumenta muito.
Outro fenmeno meteorolgico que pode relacionar-se com a poluio atmosfrica o das repentinas
quedas de presso provocadas pelas sbitas elevaes de temperatura. Nesse caso, gases que se acham
dissolvidos em rios poludos, como o gs sulfdrico, podem desprender-se em grande quantidade, j que
sua solubidade na gua diretamente proporcional presso atmosfrica.
O mais abundante poluente gasoso existente na atmosfera das cidades o monxido de carbono
(CO). Ao mesmo tempo, este constitui um dos mais perigosos txicos respiratrios para o homem e
outros animais. Em face de sua grande afinidade qumica pela hemoglobina do sangue, ele tende a
combinar-se rapidamente com ela ocupando, de certa forma, o lugar que era destinado ao transporte
de oxignio, o que causa morte por asfixia. Acidentes desse tipo ocorrem com certa frequncia, com
pessoas fechadas em garagens com um automvel em funcionamento. A presena permanente de
77
Unidade II
baixas concentraes de monxido de carbono no ar pode ser causa de afeces de carter crnico e ser
particularmente nociva a pessoas anmicas e com deficincias respiratrias ou circulatrias.
A principal fonte de emisso de monxido de carbono a combusto incompleta de carvo e
petrleo. Por outro lado, verifica-se uma rpida destruio do monxido de carbono nas pores
inferiores da estratosfera. Na superfcie do solo tambm pode haver destruio do monxido de
carbono por ao biolgica. Conhecem-se fungos do solo que absorvem grandes quantidades
de CO, constituindo, provavelmente, um importante agente controlador nas regies de grande
emisso de gs. Plantas superiores tambm manifestam essa capacidade de absorver o CO, embora
mais levemente.
As indstrias de fertilizantes fosfatados contribuem com quantidades significativas de flor para
a atmosfera, a partir de fluoretos que se encontram nas rochas de fosfatos. Tambm as indstrias de
alumnio empregam criolita liberando flor no ambiente, em forma de gs ou de partculas. O flor
altamente txico s plantas que o absorvem atravs dos estmagos das folhas. Pelo ar, o flor no
exerce efeito nocivo direto sobre os animais, mas os herbvoros podem ser intoxicados alimentando-se
de plantas com teor elevado do txico, passando a apresentar fluorose, que se caracteriza por alteraes
patolgicas nos ossos.
Concentraes prejudiciais do cloro na atmosfera podem ser originadas, tambm, de certas
atividades humanas. A decomposio fotoqumica de aerossis formados a partir dos antidetonantes
empregados nos veculos a gasolina produz tomos de cloro. Outra importante fonte constituda
pela queima de polmeros orgnicos colorados, como os plsticos de cloreto de polivinil. A incinerao
de lixo, como medida de saneamento das cidades, pode introduzir esse grave inconveniente. Embora
o homem somente seja afetado por concentraes relativamente altas e no usuais de cloro no ar, as
plantas, entretanto, so extremamente sensveis essa ao txica. O iodo pode ser tambm originado
da combusto de petrleo. Alm disso, o iodo radioativo pode resultar da fisso nuclear e como a
tireoide tende a acumul-lo em altas concentraes, vrios estudos tm sido efetuados nesse sentido.
A vegetao parece constituir importante controlador, absorvendo quantidades apreciveis de iodo
radioativo.
Do ponto de vista do desenvolvimento de vegetais, a degradao do solo tem importncia
fundamental. O solo essencial como elemento de fixao das razes e como fornecedor de elementos
qumicos e gua, que so indispensveis sua nutrio e crescimento. A capacidade do solo de
desempenhar essas funes depende muito de sua estrutura fsica, capacidade de fornecimento de
gua, circulao de ar e propriedades qumicas e fsico-qumicas.
Com efeito, o maior problema ecolgico existente est nas florestas tropicais, com a grande
profundidade e permeabilidade dos solos. As abundantes chuvas que caem constantemente na regio
amaznica dissolvem os elementos minerais da superfcie conduzindo-os rapidamente para grandes
profundidades do solo arenoso. As rvores de grande porte, caractersticas da regio, possuem,
entretanto, longas razes capazes de captar esses sais dissolvidos, trazendo-os para a planta. Os
sais minerais, depois de cumprirem com seu ciclo no interior da planta, so novamente restitudos
superfcie, na forma de compostos orgnicos das folhas, flores, frutos e ramos que caem no solo.
78

Ento, graas ao decompositora dos microrganismos saprfitos, os elementos qumicos resultantes
da decomposio voltam a incorporar-se ao meio, formando um manto frtil superfcie, o qual
possibilita o desenvolvimento das plantas menores e a germinao de semente das grandes rvores,
completandose dessa forma, o ciclo.
Entretanto, se a manta for derrubada ou queimada, o manto frtil que permanece garante o
desenvolvimento das plantaes apenas por pouqussimos anos, uma vez que as chuvas arrastam os
elementos para profundidades que no so atingidas pelas curtas razes de vegetais como milho, feijo
etc. Em pouco tempo, o terreno arenoso lavado ou lixiviado continuamente pelas chuvas abundantes
torna-se completamente estril, assumindo o aspecto de um deserto de areias brancas.
Outros aspectos importantes da atividade biolgica dos solos so: a produo de matrias coloidais,
que auxiliam, como j vimos, na formao de aglomerados de partculas, favorecendo a circulao de ar
e fixao de nutrientes; o revolvimento do solo praticado pelas minhocas e outros animais, que alm de
contriburem para a sua aerao misturam folhas em decomposio e os seus prprios excrementos com
a terra, aumentando sua fertilidade; os fungos que vivem em associaes com as razes dos pinheiros,
produzindo substncias de tal importncia para o desenvolvimento da planta hospedeira, que incapaz
de crescer sem o seu auxilio; as bactrias que, desenvolvendo-se nas razes das plantas de feijo e
outras leguminosas, so responsveis pelo fornecimento de nitrognio sem o qual elas no cresceriam
normalmente.
O impacto das gotas de chuva sobre o solo provoca a desagregao e o deslocamento das partculas,
facilitando seu transporte horizontal por ao das enxurradas. Dessa forma, grandes quantidades
de solo so deslocadas das regies mais altas para os vales, rios, lagos e oceanos, fenmeno que
denominado eroso. So significativos os prejuzos causados pela eroso, sob vrios aspectos: ela
remove a camada mais superficial do solo, isto , exatamente o manto frtil, onde se do os fenmenos
biolgicos mais importantes da decomposio de matrias orgnicas e outras atividades condicionantes
das caractersticas essenciais ao desenvolvimento da vegetao agrcola e florestal; por outro lado, o
acmulo do solo transportado, em regies mais baixas, pode trazer tambm graves inconvenientes,
como, por exemplo, o rpido assoreamento de rios, lagos e represas, podendo provocar enchentes devido
ao entulhamento e consequente transbordamento dos rios. Em casos extremos, a eroso pode provocar
a formao de profundos sulcos com muitos metros de profundidade, que recebem a denominao de
voorocas.
O fenmeno da eroso est na dependncia de vrios fatores, sendo que os principais so: quantidade
e intensidade das chuvas, estrutura e composio geolgica do terreno, declividade e cobertura vegetal.
As principais causas geralmente apontadas para a eroso acelerada so: o desmatamento, as queimadas,
a agricultura e as pastagens. A substituio da mata original por plantaes, geralmente, revela-se
altamente prejudicial para a qualidade e fixao do solo. preciso lembrar que a mata representa uma
situao de clmax ecolgico, isto , uma situao de perfeito equilbrio dinmico atingido em milhares
de anos de progressivas adaptaes. Nessas condies, as vrias atividades de produo, consumo,
decomposio e reciclagem de materiais so realizadas de forma perfeitamente balanceada, o que
condiciona, entre outras coisas, a manuteno das condies ideais de solo, isto , ele recondicionado
ciclicamente medida que dele so retirados elementos nutritivos. Alm disso, a cobertura vegetal
79
Unidade II
produz sombra, que impede a ao direta das radiaes calorficas do Sol sobre o hmus, amortece o
impacto das chuvas etc.
As plantaes de milho, feijo, algodo, cana-de-acar e todos os vegetais de produo anual,
alm de deixarem o solo nu durante boa parte do ano, no recirculam materiais componentes do
solo. Mesmo as plantaes perenes como o caf possuem razes muito superficiais e incapazes de ir
buscar os sais minerais que foram lixiviados e arrastados para maiores profundidades; sendo espaadas
entre si, seus sistemas radiculares abrangem apenas uma parcela da superfcie do solo, no agindo,
pois, como elementos fixadores das partculas contra o arrastamento mecnico pelas enxurradas; no
produzem sombra e no amortecem suficientemente o impacto das gotas de chuva; finalmente, as
plantas cultivadas no recirculam completamente os materiais do solo, uma vez que delas so retirados
produtos nutritivos para o prprio homem.
As pastagens aproximam-se mais de uma situao ecolgica equilibrada do que as plantaes. Isso
porque naquelas os detritos e resduos da atividade biolgica dos animais permanecem no prprio
local, reciclando os elementos retirados e recondicionando o solo. Naturalmente, esse fato verdadeiro
enquanto o gado permanece ali, lanando suas fezes e urina, pois a tendncia cada vez maior
ao confinamento das reses est desfazendo essa possibilidade de recirculao natural e, ao mesmo
tempo, criando problemas de poluio de rios. Modernos estbulos e pocilgas cimentadas so lavados
continuamente, fazendo com que todo o esterco a produzido seja arrastado para os rios, em lugar
de voltar para o lugar de origem. Nas granjas, as aves defecam atravs de estrados, em estrumeiras,
originando srios problemas de proliferao de moscas e outros insetos, que no ocorreriam se fossem
normalmente espalhados nos terreiros de criao.
A necessidade de se obter cada vez maior produo de vegetais por rea de terra, a fim de
atender crescente demanda de alimentos, a produo e aplicao de adubos sintticos vm
sendo intensificada progressivamente. Quando os alimentos ingeridos pelo homem possuem uma
proporo muito alta de nitrato, h o risco de transformao deles em nitritos, no prprio organismo
ou durante a preparao do alimento, os quais se combinam hemoglobina do sangue causando
um grave estado patolgico denominado metemoglobinemia, caracterizado pela incapacidade do
sangue em fixar o oxignio do ar, e particularmente perigoso em crianas. O mesmo fenmeno
ocorre quando se ingere gua com elevado teor de nitratos, razo por que esses compostos esto
sujeitos a rigoroso controle nas guas de abastecimento. Ora, tanto a gua quanto os alimentos
vegetais esto sujeitos contaminao pelo excesso de nitrognio aplicado ao solo. O espinafre
apontado como planta particularmente capaz de concentrar nitratos em suas folhas. Impurezas
mais comuns encontradas em superfosfatos comerciais (adubos sintticos) so: arsnio, cdmio,
cromo, cobalto, cobre, chumbo, nquel, selnio, vandio e zinco.
O acmulo de arsnio e de metais pesados, de pouca mobilidade no solo, representa risco de
esterilizao, alm de ameaa para os consumidores dos vegetais que a se desenvolvem. Considerandose
que esses elementos permanecem at por dezenas de anos nas camadas superficiais do solo, fcil
prever que o uso continuado dos adubos sintticos pode levar a uma grande potencializao de suas
concentraes e de seus efeitos nocivos.
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Aplicam-se fungicidas e inseticidas, mas a sua ao pouco especfica. Assim, o fungicida poder,
por hiptese, destruir outros fungos que so parasitas de insetos nocivos, ou poder destruir elementos
da flora indispensveis boa composio do solo, reduzindo a produtividade. O inseticida, por outro
lado, destruir insetos predadores, tais como o louva-a-deus e aranhas, que so grandes destruidoras de
pragas, ou eliminar abelhas e outros insetos polinizadores da prpria planta cultivada, reduzindo sua
produo de frutos. Alm disso, se existirem insetos nocivos resistentes ao inseticida empregado, estes
passaro a desenvolver-se muito mais que antes, quando viviam em competio com os outros.
Algumas vezes, a ao do inseticida chega a ser muito mais nociva prpria plantao do que o
prprio parasita. Isso acontece quando o inseto parasita mais resistente do que seu predador natural
ao do inseticida. Antes da Segunda Guerra Mundial, os inseticidas mais empregados, especialmente
para uso domiciliar, eram produzidos atravs de extratos vegetais, como a roteona e a piretrina que,
embora dotados de menor eficincia, eram praticamente incuos sade humana e de pequeno efeito
residual. Somente em certos casos, como na destruio de formigueiros, eram empregados compostos
de grande ao txica, tais como gases sulfurosos, arsenicais ou cianetos, mas sempre aplicados de
forma controlada.
A necessidade de combater os piolhos transmissores do tifo exantemtico que causava inmeras
baixas nos exrcitos aliados levou os laboratrios norte-americanos a industrializarem um novo produto
descoberto na Sua em 1925, denominado DDT, o qual se revelou, desde logo, uma poderosa arma
contra os insetos. Alm de sua surpreendente eficincia como inseticida, o DDT assim como outros
produtos organoclorados apresentava aparente inocuidade ao homem e prolongado efeito residual,
permanecendo ativo durante vrios meses aps sua aplicao. Terminada a guerra, esses produtos
comeam a ter largo emprego no combate aos insetos domsticos, bem como no controle das pragas
da lavoura. Surpreendentemente, entretanto, o poder fulminante do DDT sobre os insetos comeou
a decrescer com grande rapidez. A populao de moscas domsticas, por exemplo, que inicialmente
era dizimada com pequenas doses do inseticida, passou a apresentar crescente imunidade contra ele,
exigindo o emprego de doses cada vez maiores e aplicaes cada vez mais repetidas. O mesmo sucedeu
com o pernilongo comum, os mosquitos transmissores da malria e as pragas da lavoura.
Na verdade, no se tratava de uma adaptao individual dos insetos ao txico, como geralmente
suposto, mas sim de um fenmeno de seleo de exemplares resistentes da populao de insetos.
Iniciou-se, ento, o uso de uma nova famlia de inseticidas sintticos: os organofosforados, que, embora
mais txicos ao homem que os primeiros e dotados de menos efeito residual, apresentam a vantagem de
no criar resistncia. A partir desse ponto, identificamos a magnificao trfica: os organoclorados, no
sendo biodegradveis, tendem a acumular-se no meio e podem ser concentrados ou potencializados ao
longo das cadeias alimentares. Absorvidos do solo pelas plantas (pastagens, por exemplo), acumulamse
nelas sem ser eliminados. O gado, ao comer grandes quantidades desses vegetais, acumula em seu
organismo quase todo o inseticida ingerido, de tal forma que o leite ou a carne chegam a possuir
concentraes centenas ou milhares de vezes maiores que as existentes no solo. Alm disso, mais da
metade da substncia ativa dos inseticidas aplicados passam diretamente para o ar atmosfrico no
momento da aplicao. Isso faz com que a rea de disperso do txico seja muito maior do que a
pretendida. Por essa razo, tm sido encontradas pequenas quantidades de inseticidas clorados em solos
onde eles jamais haviam sido aplicados.
81
Unidade II
Os resduos slidos de uma cidade so constitudos, predominantemente, por slidos resultantes
da utilizao e por vegetais. Portanto, o resultado do transporte unidirecional de elementos dos
ecossistemas florestais e agrcolas; unidirecional, porque s excepcionalmente as cidades recirculam
essas matrias, transformando-as em composto ou adubo para serem devolvidas aos solos agrcolas. Em
geral, isso no feito: o lixo amontoado ao redor das cidades, criando problemas de proliferao de
moscas e outros insetos, resultando na maior utilizao de inseticida. Alm dos resduos vegetais como
restos de comida, papis e papeles, panos, madeiras etc., o lixo contm resduos de origem animal,
como carnes, ossos, couro e laticnios, resduos de origem mineral, tais como latas, vidros e loua e,
finalmente, sintticos como os plsticos.
O padro de vida e os costumes de um povo podem ser analisados pelos resduos gerados (da
o grande interesse arqueolgico dos monturos das cidades pr-histricas). A sua composio reflete
significativamente a tendncia cada vez mais acentuada da no reciclagem dos materiais. Os processos
de decomposio so, essencialmente, processos de nutrio e respirao dos micro-organismos, cuja
respirao pode ser aerbia ou anaerbia.
O lixo, constitudo em grande parte de matrias orgnicas, entra rapidamente em decomposio.
No havendo resolvimento peridico dessa massa orgnica, o oxignio disponvel no seu interior
rapidamente consumido pela atividade bacteriana, dando lugar a uma decomposio anaerbia, com
desprendimento de gases e formao de um liquido escuro, cido e malcheiroso, o chorume, o qual
se infiltra no solo e contamina as guas superficiais e subterrneas. Moscas e outros insetos depositam
a seus ovos, para que as larvas, ao nascerem, disponham de alimento abundante, o que leva uma
excessiva proliferao desses seres, que passam a invadir as reas urbanas.
H muitos anos, desenvolvem-se tcnicas de tratamento ou disposio adequada do lixo
visando eliminao desses problemas. Nem sempre, porm, esses estudos buscam a recuperao
ou reciclagem de elementos componentes dos resduos slidos de modo a obter, de seu
processamento, um benefcio econmico ou pelo menos ecolgico. Os principais processos que
tm sido utilizados so a disposio em aterros sanitrios, a incinerao e o tratamento biolgico
ou compostagem.
O aterro sanitrio no considerado, realmente, um processo de tratamento do lixo.
Trata-se, apenas, de uma disposio, segundo mtodos adequados, de modo a evitar alguns
inconvenientes anteriormente apontados. No h, porm, na maior parte dos casos, qualquer
aproveitamento ou reciclagem de elementos dos resduos. O lixo disposto em camadas de solo
argiloso, compactado. Formam-se, assim, verdadeiras clulas recheadas de resduos slidos, as
quais passam a sofrer um processo de decomposio em ambiente confinado, livre do acesso de
insetos e outros animais.
A decomposio biolgica sofrida pelo lixo no interior dessas clulas inicialmente aerbica, o que
facilitado pela presena do ar existente nos espaos entre as partculas do resduo slido. Para que
isso acontea, necessrio que no haja gua no solo, constituindo, pois, uma providencia necessria
a drenagem da rea, quando se trata como geralmente acontece da regio de vrzea ou qualquer
depresso que atinja nvel fretico nas pocas de chuvas. A decomposio aerbica desejvel, por
82

ser mais rpida e eficiente, bem como por no dar lugar a subprodutos ainda orgnicos, poluentes e
malcheirosos; nela, esgota-se o oxignio existente, o que d lugar a um processo de digesto anaerbica,
com produo de gs metano, alm de outros produtos em forma lquida. O chorume resultante pode
infiltrar-se no solo, atingindo guas subterrneas, poos e rios. Esse um dos principais problemas que
ocorrem em aterros sanitrios. Alm disso, necessitam de grandes reas para a disposio, reas estas
que, depois de aterradas, tm uso limitado, dado o risco de exploses por causa do gs metano que a
permanece durante anos, embora moderadamente sejam dispostos drenos para os gases. Em geral, essas
reas so usadas para parques e jardins.
Do ponto de vista ecolgico, a principal restrio que se faz aos aterros sanitrios como soluo
para o problema de disposio de lixo, diz respeito ao fato de no proporcionar a desejvel reciclagem
de materiais para os solos de cultivos de onde se originam, uma vez que eles so realizados nas
proximidades das cidades, e no nas reas agrcolas ou florestais. O fato de ser considerada a soluo
mais econmica reflete, na verdade, uma viso apenas parcial do problema em termos de custo de
transporte e mecanizao do processo, no levando em conta os benefcios que a reciclagem poderia
trazer composio do solo, produtividade agrcola e florestal, e outras vantagens ecolgicas com
evidentes reflexos econmicos e sociais para o pas como um todo.
Na incinerao, o lixo queimado em uma cmara, sofrendo uma reduo da ordem de 85% em
peso, ou 95% em volume. Vrias condies so necessrias, com o objetivo de se obter uma combusto
completa, com mnimo de resduos finais e mnimo de poluio atmosfrica pelos gases que se desprendem
pela chamin. Dependendo das caractersticas do lixo, este deve ser anteriormente submetido a uma
pr-secagem; as condies de ventilao e de turbilhonamento devem ser bem adequadas; devem
existir dispositivos de remoo de poluentes gasosos nas chamins etc.
De todos os processos de disposio e tratamento, este o mais dispendioso (seu custo equivale,
aproximadamente, ao dobro do custo da produo de compostos). As cinzas, pelo seu contedo mineral,
podem ser utilizadas por indstrias de fertilizantes e outras, dependendo, porm, da natureza do lixo
incinerado, uma vez que, em muitos casos, alguns dos seus componentes so txicos aos vegetais ou
nocivos ao solo. Em alguns casos, justifica-se a instalao de caldeiras para produo de vapor e gerao
de energia eltrica por meio de turbinas.
No processo de compostagem, a parte orgnica do lixo submetida a um tratamento biolgico,
do qual resulta, como produto, o composto, material utilizado no recondicionamento e fertilizao
do solo. As instalaes modernas para compostagem so mecanizadas. Em geral, so constitudas de
cilindros rotativos que girando continuamente mantm o lixo em constante movimento e arejamento.
Alm disso, a so controladas as condies de umidade, temperatura e outros fatores intervenientes no
processo. Dessa forma, o tempo necessrio obteno do composto reduz-se.
O processo biolgico que se desenvolve durante a compostagem semelhante fase aerbia,
que se d no interior dos aterros sanitrios. Apenas dado o recobrimento e aerao contnua, o
oxignio no chega a faltar, impedindo a existncia de fases anaerbicas. A matria orgnica passa,
assim, por um processo de fermentao do qual resulta a formao de calor, desprendimento
de gs carbnico e vapor de gua. Entretanto, existe o problema ainda muito mais srio
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Unidade II
dos resduos slidos industriais, e muitos deles so extremamente nocivos ao solo. Entre os
componentes prejudiciais, destacam-se os metais pesados, os materiais radioativos (o chamado
lixo radioativo) e muitos tipos de produtos qumicos.
Em usinas nucleares, uma cadeia de reaes de fisso nuclear resulta em calor para aquecer gua,
que, por sua vez, se transforma em vapor, que movimenta uma turbina, produzindo energia eltrica.
Para completar as etapas do ciclo nuclear, necessrio produzir combustvel para o reator, a partir
do qual se originar calor para gerar energia eltrica. Esse combustvel, para ser fabricado, passa por
um longo processo: a minerao do urnio, seu beneficiamento e enriquecimento, que emite gases de
efeito estufa em uma quantidade maior do que os decorrentes do investimento em vento e sol. Como
outros tipos de indstria, a nuclear tambm poluidora, devido, principalmente, precipitao de
partculas das exploses nucleares e pelos resduos produzidos, que so radioativos e requerem mtodos
especiais para sua disposio e lanamento. Os resduos geralmente so armazenados e enterrados e a
radiao emitida por eles no percebida, a no ser em doses macias. Seus efeitos so cumulativos e,
em funo de sua intensidade, podem acarretar problemas patolgicos, mutaes, irritaes, queda de
cabelo, cncer, leucemia, entre outros.
A maioria dos reatores nucleares utiliza urnio como combustvel e produz plutnio como resduo
de suas operaes ambos os elementos so matrias-primas para bombas nucleares, que requerem
como material de fisso nuclear especial o urnio 235 ou o plutnio 239. Bastam de quatro a seis meses
para a construo de uma usina de separao de plutnio de pequena escala e impossvel impedir que
uma grande usina de reprocessamento nuclear transforme resduo em armas nucleares qualquer pas
com um reator de primeira gerao capaz de produzir armas nucleares de forma relativamente rpida,
levando insegurana ao mundo.
J discutimos como as mudanas climticas podem alterar os ecossistemas e, atualmente, elas j
prejudicam pessoas e meio ambiente, como provam as incessantes notcias sobre o derretimento das
geleiras polares e do permafrost (solo congelado da regio rtica), a destruio de recifes de corais, o
aumento do nvel do mar e as ondas de calor cada vez mais intensas. No so somente os cientistas
que esto testemunhando essas mudanas, as pessoas j sofrem os impactos das mudanas climticas.
Um aquecimento global mdio de 2C j representa uma ameaa a milhes de pessoas, com aumento
do risco de fome, malria, inundaes e falta de gua, com a elevao do nvel do mar provocado pelo
derretimento das geleiras e pela expanso trmica dos oceanos devido ao aumento da temperatura
mdia global, aumento na frequncia de eventos climticos extremos, como ondas de calor, secas e
inundaes de alta intensidade.
O efeito estufa o processo pelo qual a atmosfera retm parte da energia irradiada pelo sol e a
transforma em calor, aquecendo o planeta. A emisso de gases do efeito estufa como o gs carbnico
produzido pela queima de combustveis fsseis , o metano liberado por prticas agrcolas, os animais,
o desmatamento, os aterros de lixo, o xido ntrico resultante das indstrias qumicas e fertilizantes,
bem como os clorofluorcarbonetos, os organoclorados que eram encontrados em refrigeradores ,
aerossis e equipamentos industriais, tudo isso tem a capacidade de destruir a camada de oznio que
protege a Terra da radiao ultravioleta dos raios solares.
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Cientistas alertam sobre os efeitos do aquecimento global, entre os quais esto a elevao do nvel do
mar provocada pelo derretimento das geleiras e pela expanso trmica dos oceanos, devido ao aumento
da temperatura mdia global e o aumento na frequncia de eventos climticos extremos, como ondas
de calor, secas e inundaes de alta intensidade. Os impactos regionais severos; na Europa, temos o
aumento das inundaes em rios e zonas costeiras, eroso e perda de pntanos. Grandes liberaes
de metano, provocadas pelo derretimento do permafrost e aquecimento dos oceanos, aumentaro a
concentrao desse gs na atmosfera, provocando mais aquecimento.
H maiores impactos nos pases mais pobres da frica subsaariana, sul e sudeste da sia e da Amrica
do Sul andina, bem como nas pequenas ilhas, incapazes de se proteger do aumento das secas e do nvel
do mar, da disseminao de doenas e do declnio da produo agrcola. Ainda contamos com os efeitos
catastrficos de longo prazo: o aquecimento causado pelas emisses pode determinar o derretimento
irreversvel da manta de gelo da Groenlndia, aumentando em mais de sete metros o nvel do mar nos
prximos sculos. Novas evidncias da taxa de desprendimento de partes de gelo da Antrtida apontam
para o risco de derretimento do continente.
O aquecimento global ainda ameaa a sobrevivncia de sistemas naturais como geleiras, recifes de
corais, manguezais, ecossistemas alpinos, florestas boreais e tropicais, pradarias, pntanos e campos
nativos; h aumento do risco de extino de espcies e de perda da biodiversidade. a primeira vez que
a humanidade se encontra diante de uma crise ambiental de tamanha magnitude. Se no houver ao
imediata para deter o aquecimento global, os danos sero irreversveis, e a nica maneira de evit-los
reduzir rapidamente as emisses.
Um problema ambiental associado principalmente ao processo de desenvolvimento econmico e
industrializao a formao de chuvas cidas pela combinao de compostos qumicos constituintes
da fumaa liberada pelas chamins das indstrias, pela queima de combustveis e o vapor de gua
da atmosfera. A emisso desses gases marcada pela presena de xidos de nitrognio e dixidos de
enxofre, provindos do processo de combusto. Na presena da radiao solar, ocorrem reaes entre esses
componentes e o vapor de gua, ocasionando a formao de cido ntrico e de cido sulfrico. Como
consequncia, diminuem o pH da gua em nveis proporcionais ao aumento da poluio atmosfrica.
Quando falamos de acidez, estamos nos referindo quantidade de ons hidrognio presentes em
uma amostra: pH significa potencial hidrogeninico. A escala de pH varia de zero a 14 e o ponto de
neutralidade representado pelo pH sete, sendo que valores menores que sete so cidos e maiores
so considerados bsicos ou alcalinos. Na prtica, temos que quanto menor o valor do pH, mais cida a
substncia. Uma chuva natural pode ter um pH em torno de 5,6 (levemente cido), enquanto a formao
de chuva considerada cida tem pH de 4,5, aproximadamente.
As chuvas cidas prejudicam a vegetao, pois reduzem a quantidade de clorofila das folhas,
prejudicando sua capacidade de realizao de fotossntese; sem nutrientes, o vegetal tem seu
desenvolvimento comprometido. A absoro desse tipo de chuva pelo solo tambm o acidifica e a
captao de gua pelos vegetais pode alterar suas reaes fisiolgicas. A acidificao do solo e da gua
representa perda de produtividade, o que atinge diretamente a atividade agrcola.
85
Unidade II
Para os animais e seres humanos, o contato direto dessa chuva com a pele pode causar irritaes e
desenvolver dermatites. Em centros urbanos a chuva cida causa corroso de construes e monumentos.
A poluio das guas um fator primordial e de extrema preocupao para a humanidade. As
estaes de tratamento precisam adicionar quantidades crescentes de produtos qumicos para que a
gua se torne novamente potvel e adequada ao consumo. O crescimento populacional aliado falta
de saneamento e planejamento urbano vem acarretando uma taxa crescente de lanamento de esgoto
sem tratamento ou com tratamento deficiente em mananciais de captao, como rios, lagos, baas e
represas, elevando a concentrao de bactrias nesse meio a nveis insuportveis para o consumo. Nas
zonas rurais, onde muitas vezes as instalaes sanitrias so deficitrias, essa contaminao ocorre nas
nascentes de rios e fontes de gua, favorecendo o aparecimento de surtos de doenas endmicas como
a esquistossomose.
O lanamento de esgotos, o uso de defensivos agrcolas e fertilizantes, os resduos industriais, o
desmatamento e a eroso do solo mostram uma crescente tendncia acelerao do processo de
eutrofizao de lagos e represas onde as guas possuem menor movimentao. Os esgotos domsticos,
os adubos agrcolas drenados e alguns resduos industriais so ricos em nitrognio; o processo de
eutrofizao ocorre devido ao excesso de minerais e matria orgnica, principalmente desse nitrognio
e do fsforo, favorecendo o crescimento desordenado de vrias espcies de algas, mas principalmente as
que acabam formando uma camada espessa e opaca sobre a superfcie do corpo de gua, que dificulta a
entrada de luz e impede que camadas internas realizem fotossntese. A consequncia a diminuio da
concentrao de oxignio disponvel, e os animais, como peixes e outras espcies aerbias, comeam a
morrer. Essas algas, cobrindo a superfcie, realizam fotossntese, mas o oxignio produzido perdese para
a atmosfera. Desse modo, ocorre o crescimento de vegetao aqutica superficial que, aps completarem
seu ciclo, depositam-se no fundo do lago formando um lodo.
Algumas espcies de algas produzem substncias txicas, outras podem alterar o odor e sabor
da gua. H tambm a mortandade de peixes, que favorece o aumento da proliferao de insetos e
mosquitos. Ademais, ocorre o aumento de aguaps (plantas aquticas) nas margens que, aps seu ciclo
de desenvolvimento, tm suas folhas, caules e razes mergulhados, que se decompem formando um
lodo no fundo, o que acarreta grandes prejuzos ao abastecimento e s estaes de tratamento.
Os despejos domsticos e industriais tambm possuem uma grande quantidade de detergentes que,
pela ao da movimentao da gua, formam espuma em sua superfcie, diminuem a sua capacidade
de oxigenao e envenenam vrias formas de vida aqutica. Na superfcie, possvel que o detergente
afete at as aves migratrias, que tm a proteo de gordura de suas penas destruda por ele, o que
dificulta que elas se mantenham sobre a gua elas podem, inclusive, afogar-se. A gua com grande
quantidade de detergente ainda pode infiltrar-se em guas subterrneas e chegar at o consumo
humano, causando destruio da flora intestinal.
A desigualdade econmica marca a desenfreada e desordenada ocupao humana nos leitos dos
rios, alm do excesso de pavimentao, que muitas vezes altera a permeabilidade do solo durante as
pocas onde a pluviosidade maior, levando s inundaes. Em certas situaes, a ocupao dos leitos
ocorre em reas onde h enchentes lembrando que as enchentes dos rios so fenmenos naturais,
86

de frequncia varivel. a ocupao humana que transforma a enchente em inundao, com perdas
humanas, materiais e disseminao de doenas de veiculao hdrica. A qualidade das guas urbanas
depende demasiadamente da preveno das inundaes, sendo assim necessrio o desenvolvimento de
sistemas de drenagem, com paralela recuperao e revitalizao das reas ribeirinhas.
Outro tpico que pode contribuir para as inundaes so os assoreamentos que diminuem a
profundidade dos rios. A manipulao do solo, por exemplo, em reas que recebero construes, na
prtica agrcola e desmatamentos com aumento de reas sujeitas eroso, aumentam a quantidade
de argila, areia e folhas em reas prximas s bacias de drenagem. Com a ocorrncia das chuvas, esse
material carregado e drenado para os rios e lagos, sedimentando no fundo do leito.
Nos oceanos, os vazamentos acidentais de leo e as lavagens dos tanques de navios petroleiros, bem
como a explorao de poos marinhos de petrleo, acarretam a liberao de quantidades significativas
de leo que possuem um tempo muito longo de decomposio. O leo, uma vez derramado no mar,
passa a sofrer uma srie de transformaes fsicas, qumicas e biolgicas, que contribuem para a sua
decomposio, diluio e precipitao. Essas aes compreendem seu espalhamento, evaporao de
hidrocarbonetos volteis, emulsificao, dissoluo, oxidao e decomposio por ao da radiao
ultravioleta e degradao biolgica por algumas bactrias especializadas.
Nas regies mais prximas costa, por efeito da turbulncia e formao de ondas, o leo se
mistura areia levantada do fundo, formando uma substncia pastosa, espcie de graxa, que
levada praia. Na formao dessas placas de graxa, pode ocorrer aderncia desse material sobre
corais, prejudicando muito a vida bentnica e a esttica do litoral. O leo e os produtos txicos de
seu processo de refinamento afetam a vida marinha por causar intoxicao dos organismos que o
ingerem, alterando o sabor normal da carne dos peixes, moluscos e crustceos, tornando muitas vezes
o paladar insuportvel. Esses componentes formam uma pelcula nos seres aquticos que impede as
trocas gasosas necessrias respirao e fotossntese; as aves envolvidas por esses materiais perdem
sua capacidade de termorregulao; alm disso, eles contm metais pesados, que se acumulam na
cadeia trfica e substncias carcinognicas.
No Brasil, ainda contamos recentemente com uma nova descoberta, economicamente promissora
e ecologicamente perigosa, que foge do objetivo de diminuio da emisso de gases e dos parmetros
de sustentabilidade, mas que pode colocar o pas entre os maiores produtores do mundo de petrleo.
Estamos falando sobre o pr-sal, uma camada de rochas localizada abaixo de uma camada de sal de at
dois quilmetros de espessura, situada at cinco quilmetros abaixo da superfcie do oceano.
A camada petrolfera do pr-sal se estende do litoral do Esprito Santo at o litoral de Santa Catarina.
A explorao dessa reserva de petrleo enfrenta desafios tcnicos de extrema complexidade, como a
grande profundidade que deve ser ultrapassada at se chegar ao petrleo: uma lmina de gua de mais
de dois mil metros, camadas de sedimentos, de sal e do pr-sal propriamente dito, que totalizam de
cinco a sete mil metros de profundidade. Atualmente, no existe tecnologia capaz de evitar grandes
desastres nesse tipo de atividade. Um vazamento na rea resultaria na poluio dos mares, o que poderia
comprometer a funo de regulao climtica dos oceanos.
87
Unidade II
A consistncia da camada de sal no ajuda na sustentao dos equipamentos, podendo
desmoronar sobre a coluna de perfurao com o aprofundamento do poo. A coluna de gua entre
a plataforma e o fundo do oceano e a distncia da plataforma at o litoral dificultam e encarecem
todo o processo. A explorao do petrleo libera uma grande quantidade de gs carbnico, e com
a crescente preocupao com o meio ambiente, na explorao do pr-sal, est sendo utilizada
a tcnica de captura e sequestro do carbono, estocando-o nas formaes de rochas porosas
profundas da camada do pr-sal. Essa tcnica relativamente nova, vem sendo empregada em
outros pases e no se sabe ao certo os impactos que pode causar. Alguns estudos alertam que
estocar gs carbnico nesse tipo de formao rochosa pode acidificar a gua, dissolver minerais
metlicos da rocha, criando tneis pelos quais o gs escaparia.
Saiba mais
Informe-se sobre os riscos oferecidos pela tecnologia que est sendo
utilizada para remoo do gs carbnico derivado da extrao de petrleo
em:
ESTEVES, V. P. P.; MORGADO, C. R. V. Monitoramento ambiental
e gerenciamento de riscos na captura e sequestro geolgico de
carbono. [s.d.]. Disponvel em: <http://www.del.ufrj.br/~victor.esteves/
TrabalhosPublicados/MonitoramentoAmbientaleGRdoCCGS.pdf>. Acesso
em: 30 abr. 2014.
4.3.1 Preservao ambiental
A preservao ambiental atualmente gira em torno da discusso sobre maneiras de obteno de
energia. A mudana climtica exige nada mais, nada menos que uma revoluo energtica, comeando
pelo modo que usamos, distribumos e consumimos energia.
A preservao ambiental atualmente gira em torno da discusso sobre maneiras de obteno de
energia. A mudana climtica exige nada mais, nada menos que uma revoluo energtica. A humanidade
hoje tem seu desenvolvimento econmico e tecnolgico baseado no consumo de combustveis fsseis.
Como j est cientificamente comprovado que essa uma fonte no renovvel, que depende de milhares
de anos para sua formao, muitos pases j iniciaram o investimento em pesquisas tecnolgicas para o
aproveitamento de solues renovveis na obteno de energia eltrica.
Os meios renovveis tm como base elementos da natureza, como o vento, a biomassa, a energia
solar, a geotrmica, a trmica, a da movimentao das mars e a energia hidreltrica, que j utilizamos
h mais tempo. O intuito aproveitar esses recursos sem degrad-los. A princpio, o desenvolvimento
das pesquisas pode representar um custo adicional, mas, em longo prazo, o fato de as fontes de energia
serem inesgotveis e estarem naturalmente disposio, dilui o investimento inicial e proporciona uma
grande margem de lucro ambiental e econmico. O lucro ambiental vem do fato de nenhuma das fontes
88

alternativas de energia emitir gs carbnico na atmosfera, a principal causa do efeito estufa. O lucro
econmico vem da gratuidade da matria-prima (as fontes de energia so naturais).
O desenvolvimento de tecnologias para obteno de energia por meio de fontes alternativas deve
levar em conta a disponibilidade dos recursos naturais, que dever variar conforme o clima da regio, a
posio geogrfica, a vegetao e as caractersticas da formao do solo. Regies tropicais concentram
maiores possibilidades, porque possuem clima quente, maior umidade, quantidade de chuvas e correntes
de ar, e poderiam agrupar diferentes fontes de energia na mesma regio.
Alguns estudos promissores tambm visam obteno pelo aproveitamento de materiais residuais,
como o metano advindo da decomposio de matria orgnica e ao de animais ruminantes. O
metano tambm um gs do efeito estufa, mas pode ser reaproveitado. A aquisio de lcool vindo
da cana de acar conhecida como obteno de energia por biomassa; uma alternativa que j est
sendo utilizada como combustvel, mas que ainda emite gs carbnico na atmosfera, apesar de ser em
quantidades menores.
Lembrete
Fontes de energia no renovveis so baseadas na obteno de energia
a partir de combustveis fsseis, como o petrleo, o gs natural e o carvo
mineral.
Fontes de energias alternativas so todas aquelas que geram energia a
partir de fontes renovveis, como a energia elica, a geotrmica, a solar, a
hidrulica, a biomassa e a maremotriz.
Resumo
Nessa unidade, vimos que, dentro dos ecossistemas naturais, possvel
identificar duas grandes vertentes: os ecossistemas terrestres e os aquticos.
Quando um ecossistema est em equilbrio, existe um fluxo de energia e
materiais que so estabilizados por um mecanismo de retroalimentao, o
que chamamos de mecanismo de feedback. Um ecossistema autossuficiente
precisa possuir componentes como produtores (vegetais fotossintetizantes),
consumidores (herbvoros e carnvoros), decompositores (recicladores) e
um ambiente fsico para fornecer minerais, gua e luz solar.
Aprendemos que o solo, o clima e a vegetao so componentes
bsicos da organizao dos ecossistemas terrestres, que a regenerao dos
nutrientes acontece no solo e que a disponibilizao de novos nutrientes
pelas rochas um processo que ocorre lentamente. Em paralelo, temos a
89
Unidade II
atividade de assimilao dos nutrientes pelos vegetais, ocorrendo de forma
muito mais acelerada. A produtividade primria depende amplamente da
camada superficial, da serapilheira, da decomposio de detritos orgnicos
e da ao das bactrias na ciclagem dos nutrientes. A trade solo, clima e
vegetao se inter-relaciona, um parmetro interferindo no outro. O clima
de cada regio determinado pelos padres globais de movimento do ar
e da gua, gases da atmosfera e radiao solar (quantidade de energia
recebida).
Falamos que a distribuio dos ecossistemas aquticos muito diferente
do terrestre: no possvel determinar uma vegetao que se desenvolva
em um determinado clima. Nos ecossistemas aquticos, os produtores
primrios so algas unicelulares, seres microscpicos que no formam
uma estrutura caracterstica que se identifique como vegetao. Portanto,
a classificao dos ecossistemas aquticos baseia-se em caractersticas
fsicas, como salinidade, movimentao da gua e profundidade.
Ambientes aquticos so substratos que apresentam movimentao tanto
vertical como horizontal, com a presso aumentando regularmente com a
profundidade, e podem se diferenciar em: ambientes marinhos e de gua
doce (oceano, os esturios, as guas correntes e os lagos).
A produtividade primria em guas marinhas est intimamente
ligada proximidade entre a zona ftica e os sedimentos profundos, e ao
transporte desses nutrientes de volta s camadas superficiais por eventos
de ressurgncia. Os ecossistemas de gua doce incluem: os lticos, de
guas correntes (rios), e os lnticos, de guas calmas, como lagos, lagoas
e represas. As variaes de temperatura que ocorrem devido s mudanas
de estaes do ano influenciam na velocidade dos ventos e possibilidades
de movimentao de oxignio e nutrientes entre o material depositado no
fundo do lago e a zona ftica, onde est o fitoplncton. Em locais onde os
rios desembocam no mar e ocorre a mistura de gua doce com salobra est
o esturio, ecossistema com uma das maiores produtividades primrias
do mundo: recebe minerais dos rios e matria orgnica de sua prpria
vegetao, tem solo lodoso, anaerbio com intensa cadeia decompositora,
que fornece substratos para inmeras espcies aquticas dependentes
desse local para se alimentar e reproduzir.
Vimos que os biomas so comunidades terrestres, facilmente
reconhecveis, que resultam da interao da trade solo, clima e vegetao.
Os grandes biomas mundiais so classificados pelo clima, porque a vegetao
se repete em regies de clima semelhante, que estejam na mesma latitude
dentro do planeta, mesmo que as reas estejam distantes uma das outras.
E, assim, podemos identificar os principais biomas do planeta: a Tundra no
clima rtico, a Floresta Boreal entre o clima rtico e o temperado, a Floresta
90

Temperada em clima temperado, A Floresta Tropical em clima tropical,
e os Campos e Desertos de localizao variada. O Brasil, por ser um pas
beneficiado em extenso, tem uma variedade de biomas, como a Floresta
Amaznica, a Caatinga, o Cerrado, os Pampas, a Mata Atlntica, os Campos,
o Pantanal, a Mata dos Cocais, a Floresta de Araucrias e a tpica vegetao
litornea, como as Dunas, Restingas e Mangues.
Discutimos que a atividade humana coloca em desequilbrio todo o
meio ambiente com o qual tem contato, a partir do momento que utiliza
seu conhecimento para facilitar a obteno de energia necessria para
a satisfao de suas necessidades, muito alm das bsicas, mas tambm
luxuriosas. A natureza est doente e tem demonstrado seus sintomas por
meio da dificuldade em remediar o efeito estufa, o aquecimento global, a
destruio da camada de oznio, a magnificao trfica, a utilizao de
fertilizantes, a eutrofizao das guas doces, a poluio do ar, a chuva cida,
a explorao de minrios, o desmatamento e a explorao de combustveis
fsseis.
A preservao do que ainda nos resta de ecossistemas a base para nossa
sustentabilidade futura: devemos utilizar os recursos de modo que ocorra
a recuperao ambiental e que as nossas geraes futuras ainda consigam
desfrutar de um meio ambiente saudvel. Algumas atitudes necessitam ser
implementadas, como o desenvolvimento de solues renovveis, o respeito
aos limites naturais do meio ambiente, a eliminao gradual de fontes de
energia sujas e no sustentveis, a promoo da equidade na utilizao
de recursos e a desvinculao do crescimento econmico do consumo
de combustveis fsseis. E, finalmente, devem-se aprimorar as formas de
converso e aproveitamento da luz do Sol, do vento, da biomassa ou da
gua em eletricidade, calor ou energia, do modo mais eficiente, sustentvel
e rentvel possvel.
Exerccios
Questo 1. Um tpico ecossistema aqutico representado por uma lagoa de gua doce exibe
componentes dos quais foram base das afirmativas formuladas a seguir:
I Cada ser vivo independente em um ecossistema, todas as espcies existentes so capazes de
garantir seus meios de sobrevivncia, independentemente das outras que habitem o mesmo local.
II A existncia de uma cadeia alimentar nesse sistema provavelmente aloca os organismos
produtores nas regies mais profundas e sombrias do lago, como forma evolutiva de proteo contra
animais herbvoros.
91
Unidade II
III Todo e qualquer ecossistema fundamenta-se na obteno de energia proveniente do Sol. A
energia captada diretamente transformada em energia qumica pelos organismos auttrofos, que
ainda garantem a oxigenao do sistema.
Assinale a alternativa que corresponde veracidade das afirmativas:
A) A afirmativa I correta e as afirmativas II e III so incorretas.
B) A afirmativa II correta e as afirmativas I e III so incorretas.
C) A afirmativa III correta e as afirmativas I e II so incorretas.
D) As afirmativas I e II so corretas e a afirmativa III incorreta.
E) As afirmativas II e III so corretas e a afirmativa I incorreta.
Resposta correta: alternativa C.
Anlise das alternativas
A) Alternativa incorreta
Justificativa: a afirmativa I errada, porque o conceito de ecossistema mostra a interao entre
organismos e meio fsico, destacando o fluxo de energia e matria entre as partes; os organismos no
vivem independentes uns dos outros.
B) Alternativa incorreta
Justificativa: a afirmativa II errada, porque os organismos produtores precisam da luz solar para
realizar o processo de fotossntese: alocam-se da superfcie at a profundidade que os raios solares
conseguem iluminar, e nunca nas profundezas sombrias.
C) Alternativa correta.
Justificativa: a afirmativa III correta, porque os produtores so a base das cadeias alimentares,
captando energia solar para realizao de fotossntese, liberando oxignio e disponibilizando energia
para nveis trficos seguintes.
D) Alternativa incorreta.
Justificativa: a afirmativa I errada, porque o conceito de ecossistema mostra a interao entre
organismos e meio fsico, destacando o fluxo de energia e matria entre as partes; os organismos no
vivem independentes uns dos outros.
92

A afirmativa II errada, porque os organismos produtores precisam da luz solar para realizar o
processo de fotossntese: alocam-se da superfcie at a profundidade que os raios solares conseguem
iluminar, e nunca nas profundezas sombrias.
E) Alternativa incorreta.
Justificativa: a afirmativa II errada, porque os organismos produtores precisam da luz solar para
realizar o processo de fotossntese: alocam-se da superfcie at a profundidade que os raios solares
conseguem iluminar, e nunca nas profundezas sombrias.
Questo 2. Por seu territrio extenso, o Brasil apresenta uma grande riqueza de regies fitogeogrficas.
Uma delas, abrangendo principalmente os estados do Cear, Pernambuco, Bahia, Sergipe e Rio Grande do
Norte, caracterizada por possuir vegetao esbranquiada, arbustos e cactceas. Na poca das secas,
a vegetao se apresenta de forma mais espinhosa e agreste. Nessa regio, crescem bem o mandacaru
e o juazeiro.
Assinale a alternativa que corresponde descrio da vegetao desse bioma:
A) Pampas.
B) Zona dos Cocais.
C) Tundra.
D) Caatinga.
E) Cerrado.
Resoluo desta questo na plataforma.
93

Unid - 2 Ecossistema e Biodiversidade

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Unid - 2 Ecossistema e Biodiversidade

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Unidade II

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