Gravedad

Para otros usos de este trmino, vase Gravedad (desambiguacin).

Isaac Newton formul la ley de gravitacin universal.

Albert Einstein formul laRelatividad General, que es unateora relativista de la

gravitacin.
La gravedad es una de las cuatro interacciones fundamentales. Origina la aceleracin que
experimenta un cuerpo fsico en las cercanas de un objeto astronmico. Tambin se
denomina interaccin gravitatoria o gravitacin.
Si un cuerpo pesado est situado en las proximidades de un planeta, un observador a una
distancia fija del planeta medir una aceleracin del objeto dirigida hacia la zona central de
dicho planeta, si el objeto no est sometido al efecto de otras fuerzas. En la superficie de
la Tierra, la aceleracin originada por la gravedad es 9,80665 m/s, aproximadamente.

ndice
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1Introduccin

2Mecnica clsica: ley de la gravitacin universal de Newton

o

2.1Problema de los dos cuerpos y rbitas planetarias

2.2Problema de los tres cuerpos

3Mecnica relativista: Teora general de la relatividad

o

3.1Clculo relativista de la fuerza aparente

3.2Ondas gravitatorias

3.3Efectos gravitatorios

4Mecnica cuntica: bsqueda de una teora unificada

o

4.1La interaccin gravitatoria como fuerza fundamental

5Vase tambin

6Referencias
o

6.1Bibliografa

6.2Enlaces externos

Introduccin[editar]
La gravedad es una de las cuatro interacciones fundamentales observadas en la
naturaleza. Origina los movimientos a gran escala que se observan en el universo:
la rbita de la Lunaalrededor de la Tierra, las rbitas de los planetas alrededor del Sol,
etctera. A escala cosmolgica parece ser la interaccin dominante, pues gobierna la
mayora de los fenmenos a gran escala (las otras tres interacciones fundamentales son
predominantes a escalas ms pequeas, elelectromagnetismo explica el resto de
los fenmenos macroscpicos, mientras que la interaccin fuerte y la interaccin dbilson
importantes solo a escala subatmica).
El trmino gravedad se utiliza tambin para designar la intensidad del fenmeno
gravitatorio en la superficie de los planetas o satlites. Isaac Newton fue el primero en
exponer que es de la misma naturaleza la fuerza que hace que los objetos caigan con
aceleracin constante en la Tierra (gravedad terrestre) y la fuerza que mantiene en
movimiento los planetas y las estrellas. Esta idea le llev a formular la primera teora
general de la gravitacin, la universalidad del fenmeno, expuesta en su obraPhilosophiae
Naturalis Principia Mathematica.
Einstein, en la teora de la relatividad general hace un anlisis diferente de la interaccin
gravitatoria. De acuerdo con esta teora, la gravedad puede entenderse como un efecto
geomtrico de la materia sobre el espacio-tiempo. Cuando cierta cantidad de materia
ocupa una regin del espacio-tiempo, provoca que ste se deforme. Visto as, la fuerza
gravitatoria no es ya una "misteriosa fuerza que atrae", sino el efecto que produce la

deformacin del espacio-tiempo de geometra no eucldea sobre el movimiento de los

cuerpos. Segn esta teora, dado que todos los objetos se mueven en el espacio-tiempo,
al deformarse ste, la trayectoria de aquellos ser desviada produciendo su aceleracin.

Mecnica clsica: ley de la gravitacin universal de

Newton[editar]
Artculo principal: Ley de gravitacin universal

Fuerzas mutuas de atraccin entre dos esferas de diferente tamao. De acuerdo

con la mecnica newtoniana las dos fuerzas son iguales en mdulo, pero de
sentido contrario; al estar aplicadas en diferentes cuerpos no se anulan y su efecto
combinado no altera la posicin del centro de gravedad conjunto de ambas
esferas.
En la teora newtoniana de la gravitacin, los efectos de la gravedad son siempre
atractivos, y la fuerza resultante se calcula respecto del centro de gravedad de ambos
objetos (en el caso de la Tierra, el centro de gravedad es su centro de masas, al igual que
en la mayora de los cuerpos celestes de caractersticas homogneas). La gravedad
newtoniana tiene un alcance terico infinito; pero la fuerza es mayor si los objetos estn
prximos, y mientras se van alejando dicha fuerza pierde intensidad. Adems Newton
postul que la gravedad es una accin a distancia (y por tanto a nivel relativista no es una
descripcin correcta, sino solo una primera aproximacin para cuerpos en movimiento muy
lento comparado con la velocidad de la luz).
La ley de la gravitacin universal formulada por Isaac Newton postula que la fuerza que
ejerce una partcula puntual con masa sobre otra con masa es directamente proporcional
al producto de las masas, e inversamente proporcional al cuadrado de ladistancia que las
separa:
donde es el vector unitario que dirigido de la partcula 1 a la 2, esto es, en la direccin del
vector , y es la constante de gravitacin universal, siendo su valor aproximadamente 6,674
1011 Nm/kg.
Por ejemplo, usando la ley de la gravitacin universal, podemos calcular la fuerza de
atraccin entre la Tierra y un cuerpo de 50 kg. La masa de la Tierra es 5,974 1024 kg y la
distancia entre el centro de gravedad de la Tierra (centro de la tierra) y el centro de
gravedad del cuerpo es 6378,14 km (igual a 6 378 140 m, y suponiendo que el cuerpo se
encuentre sobre la lnea del Ecuador). Entonces, la fuerza es:
La fuerza con que se atraen la Tierra y el cuerpo de 50 kg es 490.062 N
(Newtons, Sistema Internacional de Unidades), lo que representa 50 kgf (kilogramofuerza, Sistema Tcnico), como caba esperar, por lo que decimos simplemente que el
cuerpopesa 50 kg.
Dentro de esta ley emprica, tenemos estas importantes conclusiones:

Las fuerzas gravitatorias son siempre atractivas. El hecho de que los planetas des