Sigmund Freud

Dora
Fragment dune analyse dhystrie

Table des matires

Avant-propos...............................................................................................................3
Chapitre I. Ltat Morbide........................................................................................10
Chapitre II. Le Premier Rve....................................................................................48
Chapitre III. Le Second Rve....................................................................................72
Chapitre IV. Epicrise.................................................................................................86

Avant-propos

En publiant lobservation dtaille dune malade et lhistoire de son traitement,

jentreprends, aprs une assez longue interruption, de corroborer mes assertions de 1895
et 1896 sur la pathognie des symptmes hystriques et les processus psychiques de
lhystrie. Ds lors, je ne puis pas me dispenser du prsent avant-propos qui aura
pour but de justifier sur plusieurs points ma manire dagir, et de ramener des
proportions raisonnables ce quon peut se croire en droit dattendre de moi.
Il fut coup sr fcheux pour moi davoir, la suite de mes recherches, publier des
rsultats, surtout des rsultats aussi surprenants et aussi peu engageants, sans que mes
confrres fussent en tat den vrifier lexactitude. Mais il est peine moins hasardeux
dexposer aujourdhui la critique de tous un peu du matriel dont javais extrait ces
rsultats. Je ne pourrai pas chapper au reproche : on ma object nagure que je navais
rien dit sur mes malades ; on va me reprocher maintenant den dire ce que je ne dois
pas. Jespre que ce seront les mmes personnes qui, changeant de prtexte, mauront
fait successivement lun et lautre reproches ; sil en est ainsi je renonce davance
jamais enlever de pareils critiques leurs occasions de semonce.
La publication de mes observations reste pour moi un problme difficile rsoudre,
mme en ne me proccupant pas davantage de ces malveillances sans comprhension.
Les difficults sont dune part dordre technique, elles dcoulent dautre part de la
nature mme des circonstances. Sil est exact que lhystrie ait sa source dans lintimit
de la vie psycho-sexuelle des malades, et que les symptmes hystriques soient
lexpression de leurs dsirs refouls les plus secrets, lclaircissement dun cas
dhystrie doit dvoiler cette intimit et trahir ces secrets. Il est certain que les malades
nauraient jamais parl sils avaient pens la possibilit dune exploitation scientifique
de leurs aveux, et cest tout aussi srement en vain quon leur aurait demand la
permission de les publier. Des personnes scrupuleuses aussi bien que des personnes
timides, dans ces conditions, mettraient en avant le devoir de la discrtion mdicale et
regretteraient de ne pas pouvoir rendre la science, en cette circonstance, le service de
lclairer. Cependant je suis davis que le mdecin a des devoirs non seulement envers
le malade, mais aussi envers la science. Envers la science : cela veut dire, au fond,
envers beaucoup dautres malades qui souffrent du mme mal ou en souffriront. La
publication de ce quon croit savoir sur la cause et la structure de lhystrie devient un
devoir, lomission, une lchet honteuse, si lon parvient viter un prjudice direct
son malade. Je crois avoir tout fait pour viter un pareil prjudice ma patiente. Jai
choisi une personne dont la vie ne se droula pas Vienne, mais dans une petite ville

loigne ; les circonstances de son existence sont peu prs ignores Vienne. Jai, ds
le dbut, si soigneusement gard le secret du traitement quil ny a quun seul confrre,
tout fait digne de confiance, qui puisse savoir que cette jeune fille tait ma cliente ; le
traitement termin, jai attendu encore quatre ans pour publier cette observation,
jusquau moment o jappris un changement, survenu dans la vie de ma cliente, tel que
jen pus induire que lintrt port par elle aux vnements et tats dme raconts ici
pouvait avoir pli. Bien entendu, aucun nom nest demeur qui et pu mettre un lecteur
profane sur la trace ; la publication dans un journal strictement scientifique devrait,
dailleurs, tre une garantie contre tout lecteur incomptent. Je ne peux naturellement
pas empcher ma cliente elle-mme dprouver un malaise si le hasard fait tomber entre
ses mains sa propre observation. Mais elle nen apprendra rien quelle ne sache dj, et
elle pourra se demander si quelquun dautre serait capable den conclure quil sagisse
de sa personne.
Je sais que, tout au moins dans cette ville, il y a beaucoup de mdecins qui, cela, est
assez dgotant, voudront lire cette observation non pas comme une contribution la
psychopathologie de la nvrose, mais comme un roman clef destin leur
divertissement. Je certifie aux lecteurs de ce genre que toutes les observations que je
pourrai communiquer plus tard seront protges contr leur perspicacit par de
semblables garanties de secret, bien que, par cette rsolution, lutilisation de mes
matriaux doive subir une limitation extrme.
Dans cette observation, la seule que jaie, jusqu prsent, pu arracher aux restrictions
causes par le secret professionnel et aux circonstances dfavorables, se discutent
franchement les rapports sexuels ; les organes et les fonctions sexuels sont appels par
leur nom, et le lecteur pudique pourra se persuader, daprs mon expos, que je nai pas
recul devant la discussion, avec une jeune fille, de tels sujets et en un tel langage. Doisje donc me justifier aussi de cette accusation ? Je rclame tout simplement les droits du
gyncologue, ou plutt des droits beaucoup plus modestes, et ce serait le signe dune
lubricit perverse et trange si quelquun pouvait supposer que de telles conversations
soient un bon moyen dexcitation ou dassouvissement sexuels. Voici dailleurs une
citation qui exprime mon avis :
Il est lamentable de devoir concder une place, dans une uvre scientifique, des
protestations et des dclarations pareilles, mais quon ne men fasse pas le reproche
moi, quon accuse plutt lesprit du temps, grce auquel nous en sommes parvenus cet
heureux ge o aucun livre srieux nest sr de vivre1.
Je dirai maintenant de quelle manire jai surmont dans cette observation les difficults
techniques de la communication du cas. Ces difficults sont trs considrables pour un
mdecin qui doit tous les jours faire six huit de ces traitements psychothrapiques et
qui ne doit pas, pendant la sance avec le malade, prendre de notes parce quil
veillerait ainsi la mfiance du malade et en serait troubl, lui-mme, dans l'assimilation
des matriaux recueillir. Comment fixer, pour la communication ultrieure, lhistoire
dun traitement de longue dure, voil un problme que je nai pu encore rsoudre.
Deux circonstances me sont venues en aide dans le cas prsent : premirement le fait
que la dure du traitement ne se soit pas tendue plus de trois mois, deuximement
que llucidation des faits se groupt autour de deux rves, raconts au milieu et la fin
de la cure ; rves dont les tenues mmes ont t fixs immdiatement aprs la sance et
1

Richard Schmidt : Contributions l'rotique de l'Inde (Beitrge zur indischen Erotik) 1902. (Avantpropos).

qui ont pu donner un appui sr la trame des interprtations et souvenirs sy rattachant.

J'ai crit lobservation de mmoire, aprs le traitement, pendant que mon souvenir tait
encore frais et soutenu par lintrt port la publication. Le compte rendu nest par
consquent pas absolument fidle, phonographique, mais il peut prtendre un haut
degr de vridicit. Rien dessentiel na t chang, sauf en quelques endroits lordre
des claircissements, en vue dun expos meilleur.
Je commence par relever ce quon va trouver dans ce rapport et ce qui y fait dfaut. Cet
ouvrage fut primitivement appel Rve et Hystrie parce quil me semblait
particulirement bien se prter montrer de quelle manire linterprtation des rves
sentrelace lhistoire du traitement, et comment, grce elle, peuvent se combler les
amnsies et s'lucider les symptmes. Jai, non sans de bonnes raisons, fait prcder en
1900 les travaux que je projetais sur la psychologie des nvroses par une tude
laborieuse et pntrante sur les rves ; jai en effet aussi pu voir, par laccueil qui lui fut
fait quelle comprhension insuffisante les confrres ont encore pour de tels efforts.
Lobjection quon mopposait, savoir : que mes observations nauraient pas permis de
se former une conviction base sur la vrification, du fait que je n avais pas livr mes
matriaux, ntait dans ce cas plus valable, car chacun peut avoir recours ses
propres rves pour un examen analytique, et la technique de linterprtation des rves
est facile apprendre daprs les prceptes et les exemples que jai donns. Je soutiens
aujourdhui comme alors quil est une condition indispensable pour comprendre les
processus psychiques dans lhystrie et dans les autres psychonvroses : cest
dapprofondir le problme du rve ; et personne naura de chance davancer mme de
quelques pas dans ce domaine sil veut spargner ce travail prparatoire. Donc, cette
observation prsuppose la connaissance de linterprtation des rves, la lecture en sera
trs peu satisfaisante celui qui ne la pas. Il sera surpris au lieu dtre clair et
srement dispos projeter sur lauteur, quil dclarera dou dune imagination
fantastique, la raison de son tonnement. Ce caractre dtonnement tient, en ralit, au
phnomne de la nvrose elle-mme ; seule notre accoutumance mdicale nous le
masque et il rapparat pendant lessai dexplication. Cet tonnement ne pourrait tre
entirement banni que si lon russissait dduire compltement la nvrose de facteurs
qui nous fussent dj connus. Mais, selon toute probabilit, ce sera au contraire ltude
des nvroses qui nous incitera admettre beaucoup de nouveau pouvant plus tard
devenir peu peu lobjet dune connaissance certaine. Cependant le nouveau a toujours
provoqu de ltonnement et de la rsistance.
Ce serait du reste une erreur de croire que dans toutes les psychanalyses les rves et leur
interprtation tinssent une place aussi prpondrante.
Si lobservation prsente semble tre favorise quant lutilisation des rves, elle est,
sur dautres points, plus pauvre que je ne laurais dsir. Mais ses dfauts sont lis
justement aux circonstances permettant sa publication. Jai dj dit que je ne saurais me
rendre matre du matriel dune observation qui dure peu prs une anne. Cette
histoire de trois mois seulement se laisse embrasser et rappeler dans son ensemble ;
mais ses rsultats sont rests incomplets sur plus dun point. Le traitement na pas t
poursuivi jusquau but que je me proposais, il a t interrompu par la volont de la
malade, un certain rsultat ayant t atteint. Quelques nigmes du cas de la maladie
ntaient pas encore abordes cette poque, dautres imparfaitement lucides, tandis
que la poursuite du travail et srement men lclaircissement de tous les points
jusquau dernier. Je ne puis par consquent prsenter ici quun fragment danalyse.

Le lecteur familiaris avec la technique de lanalyse expose dans les tudes sur
l'hystrie (Studien ber Hysterie) stonnera peut-tre quil nait pas t possible en
trois mois de rsoudre jusquau bout tout au moins les symptmes pris parti. Mais ceci
deviendra comprhensible quand je dirai que, depuis les tudes , la technique
psychanalytique a subi une transformation fondamentale. Le travail avait alors pour
point de dpart les symptmes, et pour but de les rsoudre les uns aprs les autres.
Depuis, jai abandonn cette technique, car je lai trouve inadquate la structure si
dlicate de la nvrose. Je laisse maintenant le malade, lui-mme choisir le thme du
travail journalier et prends par consquent pour point de dpart chaque fois la surface
que son inconscient offre son attention. Jobtiens alors ce qui appartient la solution
dun symptme par petits morceaux, enchevtr dans des contextes diffrents et rparti
sur des poques fort loignes. Malgr ce dsavantage apparent, la nouvelle technique
est de beaucoup suprieure lancienne, et incontestablement la seule possible.
En prsence de l'imperfection de mes rsultats analytiques, il ne me restait qu suivre
lexemple de ces chercheurs qui ont le bonheur de ramener au jour aprs un long
ensevelissement les restes inestimables, quoique mutils, de lantiquit. Jai complt
lincomplet daprs les meilleurs modles que jaie connus, par dautres analyses, mais,
tel un archologue consciencieux, je nai pas nglig, dans chaque cas, de faire
connatre o ma construction continuait les parties authentiques.
Intentionnellement jai introduit moi-mme encore une autre imperfection. Je nai
gnralement pas expos le travail dinterprtation quil fallait effectuer propos des
associations et des communications de la malade, mais seulement ses rsultats. Except
pour les rves, et sauf de rares endroits, la technique du travail analytique na par
consquent pas t dvoile. Je tenais montrer dans cette observation la dtermination
des symptmes et la construction intime de la nvrose ; cela naurait produit quune
confusion inexplicable si javais voulu en mme temps accomplir lautre tche. Pour
tayer les rgles techniques, trouves pour la plupart empiriquement, il aurait fallu
runir le matriel de beaucoup danalyses. Pourtant, quon ne sexagre pas
lcourtement que cette omission de la technique fait subir lhistoire de ce cas.
Prcisment la partie la plus difficile du travail technique na pas t mise en cause chez
cette malade, le facteur du transfert , dont il est question la fin de lobservation,
nayant pas t effleur pendant ce court traitement.
Ni la malade ni lauteur ne sont fautifs dune troisime imperfection. Au contraire on
comprend quune seule observation, mme si elle tait complte et hors des atteintes du
doute, ne puisse donner des rponses toutes les questions poses par le problme de
lhystrie. Elle ne peut apprendre connatre tous les types de la maladie, toutes les
conformations de la structure de la nvrose, tous les modes possibles du rapport entre le
psychique et le somatique dans lhystrie. On ne peut avec raison exiger de ce seul cas
plus quil ne peut offrir. Celui qui jusqu prsent ne voulait pas croire la validit
gnrale et sans exception de ltiologie psychosexuelle de lhystrie ne se laissera
gure convaincre en prenant connaissance dune seule observation ; il fera mieux de
suspendre son jugement jusquau moment o, par son propre travail, il aura acquis droit
une conviction personnelle.
Note de 1923 : Le traitement rapport ici fut interrompu le 31 dcembre 1899, lexpos
en fut crit dans les deux semaines qui suivirent, mais je ne lai publi quen 1905. On
ne peut sattendre ce que plus de vingt ans de travail ultrieur suivi naient rien pu
changer la conception et lexpos dun pareil cas ; mais il serait videmment absurde

de vouloir mettre up to date cette observation au moyen de corrections et

damplifications, et de vouloir ladapter ltat actuel de nos connaissances. Je lai donc
laisse en somme telle quelle, et nai corrig, sur son texte, que des erreurs commises
par distraction ou par imprcision, sur lesquelles mes excellents traducteurs anglais, M.
et Mme James Strachey, avaient attir mon attention. En ce qui concerne les remarques
dordre critique qui me paraissent justifies, je les ai places dans des notes annexes
lhistoire du cas morbide, de telle sorte que le lecteur sache que je tiens encore aux
opinions mises dans le texte, sil ne trouve rien dans les notes qui les contredise. Quant
au problme de la discrtion mdicale, qui me proccupe dans cet avant-propos, il
disparat pour les autres exposs de cas publis dans ce volume2, car trois dentre eux
sont publis avec lassentiment formel des personnes traites, et pouf le petit Hans, avec
lassentiment de son pre ; dans un cas (Schreber) lobjet de lanalyse ne fut pas
vraiment une personne, mais un livre crit par celle-ci. Pour Dora, le secret a t gard
jusqu cette anne. Il y a peu de temps, jappris que celle-ci, perdue de vue par moi
depuis longtemps, et retombe rcemment malade pour dautres raisons, avait rvl
son mdecin quelle avait t, jeune fille, traite analytiquement par moi ; cette
rvlation rendit facile ce confrre averti de reconnatre en elle la Dora de 1899. Que
les trois mois du traitement dalors naient pu faire davantage que rsoudre le conflit
dalors, quils n'aient pas pu tablir une barrire de dfense contre des tats morbides
ultrieurs, personne dquitable ne pourra le reprocher la thrapeutique analytique.

Chapitre I. Ltat Morbide

Aprs avoir trouv dans mon Interprtation des Rves , publie en 1900, que les
rves peuvent gnralement tre interprts, et tre remplacs, le travail dinterprtation
accompli, par des penses irrprochablement formes, susceptibles dtre insres un
endroit dtermin du contexte psychique, jaimerais donner dans les pages suivantes un
exemple de la seule utilisation pratique que semble permettre lart de linterprtation des
rves. Jai dj mentionn dans mon livre3 de quelle manire jai t conduit aux
problmes du rve. Je les ai trouvs sur mon chemin en tchant de gurir les
psychonvross par un procd particulier de psychothrapie, et quand les malades me
rapportaient, entre autres vnements de leur vie psychique, leurs rves, qui semblaient
exiger linterpolation dans le long enchanement allant des symptmes morbides lide
pathogne. Jai appris alors comment il fallait traduire le langage du rve dans le mode
dexpression habituel et direct de notre pense. Cette connaissance est je peux le
2
3

Le vol. VIII des Gesam. Schrif. de Freud. (Note des traducteurs.)

Die Tramndeutung, 1900, p. 68. 7e dition 1922, p. 70. Voir la Science des Rves, traduction
Meyerson, Paris, Alcan 1926, p. 92.

prtendre indispensable au psychanalyste, le rve reprsentant un des chemins par

lesquels peut accder la conscience ce. matriel psychique qui, en vertu de la rpulsion
quvoque son contenu, a t refoul, barricad hors du conscient et, par consquent, est
devenu pathogne. Bref, le rve est un des dtours pour luder le refoulement, un des
moyens principaux de ce quon appelle l'exposition indirecte dans le psychique. Ce
fragment du traitement dune jeune fille hystrique doit mettre en vidence comment
linterprtation des rves intervient dans le travail de lanalyse. Il doit, en mme temps,
me donner loccasion de soutenir publiquement, pour la premire fois avec des dtails
ne pouvant plus prter des malentendus, une partie de mes opinions sur les processus
psychiques et les conditions organiques de lhystrie. Je crois ne plus devoir mexcuser
dtre long, depuis quon le reconnat : ce nest pas par un ddain affect mais
uniquement par un travail des plus approfondis et plein de sympathie pour le malade
que lon peut faire face ce quexige, du mdecin et de linvestigateur, lhystrie.
Nicht Kunst und Wissenschaft allein
Geduld will bei dem Werke sein !4
Lart et la science ne suffisent pas : luvre rclame de la patience !
Commencer par exposer une observation complte et acheve, ce serait mettre le lecteur
ds labord dans des conditions tout autres que ntaient celles du mdecin observateur.
Ce que racontent les proches du malade, dans mon cas, le pre de cette jeune fille de
dix-huit ans ne donne quune image mconnaissable de lvolution de la maladie. Je
commence bien le traitement en incitant la malade me conter toute lhistoire de sa
maladie et de sa vie, mais ce que jentends alors ne me suffit pas encore pour
morienter. Ce premier rcit est comparable un courant qui ne serait pas navigable,
un courant dont le lit serait tantt obstru par des rochers, tantt divis et encombr par
ds bancs de sable. Je ne peux que m'tonner devant ce problme : comment ont pu
prendre naissance chez les auteurs les observations bien lies et exactes dhystriques ?
En ralit, les malades sont incapables de faire de pareils rapports sur eux-mmes. Ils
peuvent, il est vrai, informer le mdecin dune manire suffisante et cohrente sur telle
ou telle poque de leur vie, mais alors suit une autre priode pour laquelle les
renseignements quils fournissent deviennent superficiels, laissent subsister des lacunes
et des nigmes. Une autre fois, on est de nouveau en prsence de priodes tout fait
obscures, que nclaire aucune connaissance utilisable. Les rapports ; mme apparents,
sont rompus, la succession des diffrents vnements incertaine. Pendant le rcit mme,
la malade corrige plusieurs reprises une indication, une date, pour revenir ensuite
aprs de longues hsitations sa premire assertion. Lincapacit des malades dexposer
avec ordre lhistoire de leur vie, en tant quelle correspond lhistoire de leur maladie,
est non seulement caractristique de la nvrose, elle nest pas non plus dpourvue dune
grande importance thorique5. Cette imperfection relve des causes suivantes :
premirement, la malade ne nous livre pas une partie de ce qui lui est bien connu et
4

Goethe. Faust. I Hexenkche. Cuisine de la sorcire (N. d. tr.), cf. la pense bien connue : Le gnie
est une longue patience . (Note de la Rdaction.)
Un confrre ma, dans le temps, confi, en vue dun traitement psychothrapique, sa sur, qui avait
t depuis des annes soigne sans succs pour hystrie. (Douleurs et troubles de la locomotion). Les
premiers renseignements semblaient bien saccorder avec le diagnostic ; je laissai la malade ellemme, dans une premire sance, raconter son histoire. Lorsque le rcit fut absolument clair et
ordonn, malgr les vnements particuliers, auxquels elle faisait allusion, je me dis que ce cas ne
pouvait tre de lhystrie et je fis immdiatement un examen somatique trs soigneux. Le rsultat en
fut le diagnostic d'un tabs moyennement volu, qui fut ensuite sensiblement amlior par des
injections de mercure (huile grise) faites par le professeur Lang. S. F.

qu'elle devrait raconter, ceci consciemment et exprs, pour des motifs de timidit et de
pudeur quelle na pas encore surmonts (discrtion lorsquil sagit de tierces
personnes). Voici la part de linsincrit consciente. Deuximement, une partie de son
savoir anamnestique, partie dont la malade dispose habituellement, fait dfaut pendant
ce rcit, sans que la malade ait lintention de faire cette rserve : voil la part de la nonsincrit inconsciente. Troisimement, ne manquent jamais les amnsies vritables, les
lacunes de la mmoire, auxquelles sont sujets mme des souvenirs tout rcents, pas plus
que les illusions de la mmoire, difies secondairement pour en combler les lacunes6.
L o les vnements mmes ont t conservs par la mmoire, lintention qui
conditionne les amnsies aura atteint son but avec autant de certitude si elle abolit un
rapport, et le rapport est le plus srement rompu quand lordre chronologique des
vnements est modifi. Aussi ce dernier est-il toujours l'lment le plus vulnrable des
souvenirs et celui, qui subit le premier l'effet du refoulement. Nous trouvons certains
souvenirs, pour ainsi dire, au premier stade du refoulement, ils sont chargs de doute.
Ce doute serait un peu plus tard remplac par un oubli ou un faux souvenir7.
Cet tat du souvenir concernant lhistoire de la maladie est le corrlatif ncessaire, exig
par la thorie, des symptmes morbides. Ensuite, au cours du traitement, le malade
complte ce quil a retenu ou ce qui ne lui est pas venu lesprit, quoi quil lait
toujours su. Les illusions de la mmoire deviennent alors insoutenables, les lacunes se
comblent. Ce nest que vers la fin du traitement quon peut embrasser dun coup dil
une histoire de la maladie, consquente, comprhensible et complte. Si le but pratique
du traitement est de supprimer tous les symptmes possibles et de leur substituer des
penses conscientes, il en est un autre, le but thorique, qui est la tche de gurir les
lsions de mmoire du malade. Les deux buts concident ; si lun est atteint, lautre lest
aussi ; un mme chemin mne aux deux buts.
Par la nature des choses qui forment le matriel de la psychanalyse, nous devons prter
dans nos observations autant dattention aux conditions purement humaines et sociales
o se trouvent les malades quaux donnes somatiques et aux symptmes morbides.
Notre intrt se portera avant tout sur les rapports de famille de la malade, et cela,
comme nous l'allons voir, pour dautres raisons encore que le seul examen de lhrdit.
La famille de notre malade, jeune fille de dix-huit ans, comprenait, en dehors dellemme, ses deux parents et un frre plus g quelle dun an et demi. La personnalit
dominante tait le pre, aussi bien par son intelligence et par les qualits de son
caractre que par les conditions de sa vie qui avaient conditionn la trame de lhistoire
infantile et pathologique de ma cliente. lpoque o jentrepris le traitement de la
jeune fille, son pre avait dpass la seconde moiti de la quarantaine : dactivit et de
talent peu communs, grand industriel dans une situation matrielle trs aise. Sa fille lui
portait une tendresse particulire, et son sens critique prcocement veill soffusquait
dautant plus de certaines de ses actions et particularits.
Cette tendresse avait t de plus accrue depuis lge de six ans par les nombreuses
maladies du pre. cette poque, une affection tuberculeuse de celui-ci avait dtermin
6

Amnsies et illusions de la mmoire sont dans un rapport complmentaire. L o se produisent de

grandes lacunes du souvenir, on rencontre peu d'illusions de la mmoire. Inversement ces dernires
peuvent au premier abord masquer compltement des amnsies.
Une rgle acquise par lexprience indique que dans le cas dun expos hsitant il faut faire
abstraction du jugement de celui qui raconte. Quand le malade hsite entre deux faons dexposer une
chose, il faut plutt considrer la premire comme tant la vraie, la seconde, par contre, comme
produite par le refoulement. S.-F.

10

la famille lire domicile dans une petite ville de nos provinces mridionales ;
laffection pulmonaire sy tait amliore rapidement, mais cet endroit que jappellerai
B... avait t jug ncessaire pour viter des rechutes pendant peu prs dix ans, et tait
rest le domicile principal des parents comme des enfants. Lorsquil se portait bien, le
pre tait temporairement absent pour inspecter ses usines ; en plein t on allait la
montagne.
Lorsque la jeune fille fut ge denviron dix ans, son pre eut un dcollement de la
rtine qui ncessita une cure dobscurit. Cette maladie causa un affaiblissement de la
vue, mais la maladie la plus srieuse se manifesta peu prs deux ans plus tard. Ce fut
un accs de confusion mentale, suivi de phnomnes paralytiques et de troubles
psychiques lgers. Un ami, dont le rle nous arrtera plus tard, dcida le malade, alors
peu amlior, venir avec son mdecin Vienne afin de me consulter. Jhsitai un
instant : fallait-il admettre chez lui une paralysie dorigine tabtique ? Je finis par faire
le diagnostic dune affection vasculaire diffuse et comme il avoua une infection
spcifique avant le mariage, je fis entreprendre un traitement antisyphilitique nergique,
la suite duquel rgressrent tous les troubles subsistant encore. Cest probablement
grce cette heureuse intervention que le pre me prsenta, quatre ans plus tard, sa fille,
videmment nvrose, et deux ans plus tard encore, me la confia en vue dun traitement
psychothrapique.
Entre temps javais fait la connaissance, Vienne, dune sur un peu plus ge du
malade, chez laquelle se manifestait une forme grave de psychonvrose sans symptmes
dhystrie caractristique. Cette dame mourut, aprs une vie conjugale malheureuse, en
prsentant des phnomnes pas entirement claircis de marasme rapidement progressif.
Un frre plus g du malade, que jentrevis incidemment, tait un clibataire
hypocondriaque.
La jeune fille, devenue lge de dix-huit ans ma cliente, avait eu ses sympathies de
tout temps du ct d sa famille paternelle, et considrait depuis sa maladie cette tante
comme son modle. Il ntait pas douteux non plus pour moi quelle appartnt, tant par
ses dons et par son intelligence prcoce que par sa disposition morbide, cette famille.
Je nai pas connu la mre. Daprs les informations du pre et de la jeune fille, je fus
amen me la reprsenter comme une femme peu instruite et avant tout inintelligente,
qui aurait concentr, depuis la maladie de son mari et la dsunion, qui sensuivit, tout
son intrt sur le mnage et qui offrait le tableau de ce quon pourrait.appeler
psychose de mnagre . Sans comprhension pour les intrts plus vifs de ses
enfants, elle tait occupe tout le jour nettoyer, et tenir propres lappartement, les
meubles et les ustensiles du mnage, un point tel que lusage et la jouissance en
taient presque impossibles. On ne peut sempcher de rapprocher cet tat, dont on
trouve des indices assez frquents chez les matresses de maison normales, des formes
obsdantes du laver et de la proprt ; mais chez ces femmes comme dailleurs aussi
chez la mre de notre malade, on trouve un manque total du sentiment de morbidit, par
consquent dun signe essentiel de la nvrose obsessionnelle . Les rapports entre la
mre et la fille taient depuis des annes trs peu affectueux. La fille ne faisait pas
attention la mre, la critiquait durement et stait compltement drobe son
influence8.
8

Tout en ne partageant pas la conception de lhrdit comme seule tiologie de l'hystrie, j'aimerais,
prcisment au regard de quelques-unes de mes publications antrieures (Lhrdit et ltiologie des
Nvroses ; Revue Neurologique, 1896, IV, 6) dans lesquelles je combats la thse prcite, ne pas avoir
lair de sous-estimer lhrdit dans ltiologie de lhystrie ou de la juger entirement superflue.

11

Le frre unique de la jeune fille, g dun an et demi de plus quelle, avait t jadis le
modle auquel son amour-propre aspirait ressembler. Les rapports entre eux staient
relchs pendant les dernires annes. Le jeune homme tchait autant que possible de se
drober aux querelles familiales ; lorsquil devait prendre parti, il se rangeait du ct de
la mre. Cest ainsi que lattraction sexuelle habituelle avait rapproch dune part le
pre de la fille, dautre part la mre du fils.
Notre malade, que jappellerai dornavant par son nom de Dora, prsentait dj lge
de huit ans des symptmes nerveux. Elle souffrit alors dune gne respiratoire
permanente, par accs trs accentue, qui apparut, pour la premire fois, aprs une petite
excursion en montagne et qui fut par consquent attribue au surmenage. Cet tat
s'teignit lentement en six mois, grce au repos et aux mnagements imposs. Le
mdecin de famille semble navoir pas hsit un instant diagnostiquer un trouble
purement nerveux et exclure une cause organique de la dyspne, mais il jugea
apparemment ce diagnostic compatible avec ltiologie de surmenage9.
La petite avait eu les maladies infectieuses habituelles de lenfance, sans dommages
durables. Daprs son rcit (fait avec une intention symbolisante), cest le frre qui
inaugurait les maladies, chez lui dailleurs lgres, puis elle suivait le mouvement avec
des phnomnes graves. Des migraines et des accs de toux nerveuse apparurent chez
elle vers lge de douze ans, au dbut chaque fois simultanes, jusqu ce que les deux
symptmes se sparassent pour subir une volution diffrente. La migraine devint plus,
rare et disparut lge de seize ans. Les crises de toux nerveuse, qui furent
probablement dclenches par un catarrhe banal, persistaient tout le temps. Lorsqu
lge de dix-huit ans elle vint se faire soigner chez moi, elle toussait depuis peu dune
manire caractristique. Le nombre des crises ne put pas tre tabli ; leur dure tait de
trois cinq semaines, une fois mme de quelques mois. Une aphonie complte durant
toute la premire moiti de la crise tait le symptme le plus gnant, ceci du moins les
derniers temps. Le diagnostic tait depuis longtemps tabli : il sagissait, la encore, de
nervosit ; les divers traitements habituels, ainsi que lhydrothrapie et
l'lectrisation locale, demeurrent sans rsultat. Lenfant qui, mrie dans ces
conditions, tait devenue une jeune fille dun jugement trs indpendant, shabitua se
rire des efforts des mdecins et, finalement, renoncer aux soins mdicaux. Elle
rsistait, dailleurs, toujours consulter le mdecin, tout en nayant aucune aversion
contre la personne du mdecin de sa famille. Toute proposition daller consulter un
nouveau mdecin provoquait sa rsistance, et ce nest que la dcision absolue de son
pre qui la conduisit chez moi.

Chez notre malade se rencontre une charge morbide suffisante par ce qui a t communiqu au sujet
du pre et de sa famille ; et pour celui qui est davis que mme des tats morbides comme ceux de la
mre sont impossibles sans disposition hrditaire, lhrdit de ce cas pourrait tre dite convergente.
Un autre facteur me semble tre plus significatif pour la disposition hrditaire ou plutt
constitutionnelle de la jeune fille. Jai mentionn que le pre avait eu une syphilis avant le mariage.
Or, sur mes malades soignes psychanalytiquement, un pourcentage trs grand tait issu de pres ayant
souffert de tabs ou de paralysie gnrale. En vertu de la nouveaut de mon procd thrapeutique je
nai que les cas les plus difficiles, les cas dj soigns depuis des annes sans aucun succs. Tout
partisan de la conception de Erb-Fournier peut envisager le tabs ou la P. G. comme indication dune
infection spcifique antrieure, infection qui, dans un certain nombre de cas, a t constate
directement par moi chez les pres. Dans la dernire discussion sur la progniture des syphilitiques
(Treizime congrs international des mdecins Paris 2-9 aot 1900 ; compte rendu de Finger,
Tarnowsky, Julien et autres) je ne trouve pas mentionn le fait que mon exprience en neuropathologie
me force reconnatre : savoir que la syphilis des parents entre certainement en ligne de compte en
tant qu'tiologie de la constitution nvropathique des enfants. S. F.
Voir plus loin au sujet de la cause provocatrice probable de cette maladie. S. F.

12

Je la vis, pour la premire fois, dans sa seizime anne, au dbut de lt, atteinte de
toux et denrouement. Je proposai ds cette poque un traitement psychique auquel on
renona lorsque cette crise prolonge elle-mme se dissipa spontanment Lhiver de
lanne suivante elle se trouvait, aprs la mort de sa tante prfre, Vienne, dans la
maison de son oncle et de ses cousines, et elle y tomba malade dun tat fivreux, qui
ft alors diagnostiqu appendicite10. Lautomne suivant, la sant du pre semblant le
permettre, la famille, quitta dfinitivement B..., se fixa tout dabord l o se trouvait
lusine du pre et, peine un an plus tard, dfinitivement Vienne.
Entr temps, Dora, devenue une jeune fille florissante, aux traits intelligents et
agrables, causait ses parents des soucis graves. Les signes principaux de son tat
morbide taient devenus de la dpression et un changement de caractre. Elle tait
videmment mcontente delle-mme et des siens, se conduisait dune manire
dsobligeante envers son pre et ne sentendait plus du tout avec sa mre, qui voulait
absolument linciter prendre part aux travaux du mnage. Elle cherchait viter toutes
relations sociales ; elle soccupait, autant que le lui permettait ltat de fatigue et de
distraction dont elle se plaignait, couter des confrences pour dames, et faisait des
tudes srieuses. Les parents furent un jour effrays par une lettre quils avaient trouve
sur ou dans le secrtaire de la jeune fille, lettre dans laquelle elle leur disait adieu, ne
pouvant plus supporter la vie11. Lintelligence peu commune du pre lui fit supposer que
la jeune fille ntait pas en proie la rsolution ferme de se suicider, mais il en resta
frapp, et, lorsquun jour, aprs une discussion insignifiante entre pre et fille, elle eut
pour la premire fois un vanouissement12, duquel elle garda une amnsie, il dcida,
malgr la rsistance quelle opposa, de la faire soigner chez moi.
Lobservation que jesquisse jusqu prsent semble, somme toute, ne pas mriter la
publication. Petite hystrie avec symptmes somatiques et psychiques des plus
ordinaires : dyspne, toux nerveuse, aphonie, peut-tre aussi migraine ; avec cela,
dpression, humeur insociable hystrique, et un dgot de la vie probablement peu
sincre. On a certainement publi des observations d'hystriques plus intressantes et
souvent mieux faites, puisquon ne trouvera non plus dans la suite aucun stigmate de la
sensibilit cutane, de rtrcissement du champ visuel, etc. Je me permettrai seulement
de faire remarquer que toutes les collections des phnomnes tranges et
tonnants.survenant dans lhystrie ne nous ont pas fait avancer beaucoup dans la
comprhension de cette maladie, toujours nigmatique. Ce dont nous avons besoin, cest
prcisment dclairer les cas les plus simples et les plus frquents, et leurs symptmes
typiques. Je serais satisfait si les circonstances mavaient permis dclaircir
compltement ce cas de petite hystrie. Daprs mon exprience dautres malades, je ne
doute pas que mes moyens analytiques neussent suffit cette tche.
Peu aprs la publication en 1895 de mes tudes sur lhystrie , en collaboration avec
le Dr J. Breuer, je demandai un confrre minent son opinion sur la thorie
10
11

12

Cf. au sujet de celle-ci, lanalyse du second rve. S. F.

Ce traitement, et partant ma connaissance de lenchanement de cette histoire de malade, sont rests,
comme je lai dj annonc, fragmentaires. Je ne peux ; pour cette raison, pas donner d'explication sur
certains points, ou bien ne puis faire valoir que des allusions et des suppositions. Comme on parlait de
cette lettre dans une sance, la jeune fille demanda, tonne : Comment ont-ils donc trouv cette
lettre ? Elle tait pourtant enferme dans mon secrtaire. Mais comme elle savait que les parents
avaient lu ce brouillon dune lettre dadieu, j'en conclus quelle lavait elle-mme fait tomber entre
leurs mains. S. F.
Je crois que lors de cette crise on peut aussi observer des convulsions et un tat dlirant. Mais
lanalyse nayant pu pntrer jusqu cet vnement, je ne sais rien de certain l-dessus ; S. F.

13

psychologique de lhystrie que jy avais mise. Il rpondit franchement quil y voyait

une gnralisation injustifie de conclusions qui pouvaient tre justes dans quelques cas.
Jai vu depuis suffisamment de cas dhystrie, je me suis occup quelques jours,
quelques semaines, mois ou annes, de chacun deux, et, dans aucun de ces cas, je nai
constat labsence des conditions psychiques, nonces dans les tudes , savoir le
traumatisme psychique, le conflit des tats affectifs et, comme je lai ajout dans des
publications ultrieures, latteinte de la sphre sexuelle. Certes, il ne faut pas sattendre,
lorsquil sagit de choses devenues pathognes par leur tendance se cacher, ce que
les malades aillent les offrir au mdecin ; il ne faut pas non plus se contenter du premier
non sopposant linvestigateur13.
Grce l'intelligence du pre mentionne dj plusieurs fois, je ne devais pas, chez ma
malade Dora, avoir chercher moi-mme le point de dpart, tout au moins pour la
dernire forme revtue par la maladie. Le pre mapprit que lui et sa famille avaient
nou B... une amiti intime avec un couple, habitant cet endroit depuis plusieurs
annes. Madame K... laurait soign pendant sa grande maladie, et se serait, par l,
acquis un droit ternel sa gratitude. Monsieur K... aurait toujours t aimable envers sa
fille Dora, aurait lorsquil tait l entrepris des promenades avec elle, lui aurait fait de
petits cadeaux, personne cependant ny aurait trouv de mal. Dora se serait occupe
avec une grande sollicitude des deux petits enfants du mnage K..., aurait en quelque
sorte remplac leur mre. Lorsque le pre et la fille taient venus me voir deux ans plus
tt, en t, ils taient en route, pour aller rejoindre M. et Mme K..., qui villgiaturaient
au bord dun de nos lacs de montagne. Dora devait rester plusieurs semaines dans la
maison des K... ; le pre comptait rentrer au bout de quelques jours ; M. K... tait alors
aussi prsent. Mais lorsque le pre se prpara au dpart, la jeune fille dclara tout
coup, avec la plus grande fermet, quelle partirait aussi, et elle obtint de partir.
Quelques jours plus tard seulement, elle donna des claircissements sur sa conduite
bizarre en racontant sa mre, afin quelle le rptt son pre, que M. K... avait os,
pendant une promenade aprs une excursion sur le lac, lui faire une dclaration.
Lorsque, la prochaine rencontre, le pre et loncle demandrent celui-ci des
explications, laccus nia nergiquement avoir fait la moindre dmarche ayant mrit
semblable interprtation, et finit par jeter la suspicion sur la jeune fille qui, daprs les
dires de Mme K. ne sintressait quaux choses sexuelles et aurait mme lu dans leur
maison au bord du lac la Physiologie de lAmour de Mantegazza, et autres livres
analogues. Surexcite par une pareille lecture, elle se serait, probablement, imagin
toute la scne raconte.
Je ne doute pas, dit le pre, que cet incident ne soit la cause du changement dhumeur
13

En voici un exemple. Un de mes confrres viennois, convaincu que les facteurs sexuels taient sans
importance dans lhystrie, conviction probablement affermie par des expriences analogues celle
qui suit, se dcida poser une fillette de quatorze ans, souffrant de vomissements hystriques
violents, cette question dsagrable : naurait-elle pas eu par hasard une affaire de cur ? Lenfant
rpondit que non, probablement avec un tonnement bien jou, et raconta en termes peu respectueux
sa mre : Pense donc, ce stupide bonhomme ma mme demand si jtais amoureuse. Elle se fit
plus tard soigner par moi, et il se rvla, videmment pas au premier entretien, quelle stait pendant
de longues annes adonne la masturbation accompagne de fortes pertes blanches (qui taient en
rapport troit avec le vomissement) ; elle stait dshabitue par elle-mme de la masturbation mais
fut tourmente dans ltat dabstinence qui suivit par des sentiments de culpabilit des plus violents,
de sorte quelle envisageait tous les malheurs arrivs sa famille comme le chtiment divin de son
pch. Elle tait, part cela, sous linfluence du roman dune sienne tante dont la grossesse illgitime
(seconde dtermination du vomissement) lui avait t soi-disant dissimule avec succs. Elle passait
pour tre encore tout fait enfant , mais se rvla initie lessentiel des rapports sexuels. S. F.

14

de Dora, de son irritabilit et de ses ides de suicide. Elle exige que je rompe mes
relations avec M. K..., et surtout avec Mme K..., pour laquelle elle avait dans le temps
jusqu de ladoration. Mais je ne peux pas faire cela, car premirement je considre
moi-mme que le rcit de Dora au sujet des propositions malhonntes de M. K... est une
imagination qui sest impose elle ; deuximement je suis attach Mme K... par une
sincre amiti, et je naimerais pas lui faire de peine. La pauvre femme est trs
malheureuse avec son mari, dont je nai dailleurs pas trs bonne opinion ; elle tait ellemme trs nerveuse et possde en moi son seul appui. Vu mon tat de sant, inutile de
vous assurer que rien dillicite ne se cache dans nos rapports. Nous sommes deux
pauvres tres qui, autant que possible, se consolent par une mutuelle sympathie amicale.
Vous savez que ma femme nest rien pour moi. Dora cependant, qui a hrit de mon
enttement, ne peut tre dtourne de sa haine contre les K... Sa dernire crise eut lieu
aprs un entretien au cours duquel elle exigeait de moi nouveau la mme chose.
Cherchez, vous, maintenant la remettre dans la bonne voie.
En un certain dsaccord avec ces dclarations semblait le fait que le pre, dans dautres
discours, cherchait attribuer le caractre insupportable de sa fille la mre, dont les
singularits rendaient tous insupportable le sjour de la maison. Mais je mtais depuis
longtemps propos de rserver mon jugement sur le vritable tat des choses jusqu ce
que jaie entendu aussi lautre partie.
Lincident avec M. K... la dclaration suivie daffront fournissait pour notre
malade Dora le traumatisme psychique que Breuer et moi avions dans le temps affirm
tre la condition indispensable de la formation dun tat hystrique. Ce nouveau cas
prsente toutes les difficults qui depuis mont incit dpasser cette thorie14, mais il
est augment dune difficult nouvelle de nature spciale. Le traumatisme qui nous
apparat dans la vie de Dora est en effet incapable, comme si souvent dans lhistoire des
maladies hystriques, dexpliquer, de dterminer le caractre distinctif des symptmes ;
nous pourrions saisir les rapports tout autant ou tout aussi peu si dautres symptmes
que la toux nerveuse, laphonie, la dpression et le dgot de la vie staient produits
la suite du traumatisme. Il faut ajouter maintenant quune partie des symptmes la
toux et laphonie avaient t manifests par la malade des annes avant le
traumatisme, et que les premiers symptmes appartenaient mme lenfance, puisquils
dataient de la huitime anne. Nous devons donc, si nous ne voulons pas renoncer la
thorie traumatique, reculer jusqu lenfance pour y chercher des influencs ou des
impressions pouvant avoir un effet analogue un traumatisme ; et il est alors
remarquer que linvestigation des cas dont les premiers symptmes ne se sont pas
dclars dj dans lenfance maient aussi incit remonter lhistoire de la vie
jusquaux premires annes infantiles 15.
Les premires difficults du traitement ayant t surmontes, Dora me communiqua un
14

15

J'ai dpass cette thorie sans l'abandonner, cest--dire que je la dclare aujourdhui non pas fausse,
mais incomplte. Jai abandonn seulement laccentuation des soi-disant tats hypnodes qui devaient
apparatre chez les malades lors du traumatisme et devaient tre responsables des processus
psychiques anormaux qui suivent. Sil est permis dans un travail commun de procder ultrieurement
une rpartition des biens, jaimerais quand mme affirmer ici que lnonc des tats hypnodes
dans lesquels certains critiques voyaient le noyau de notre ouvrage, rsultait exclusivement de
linitiative de Breuer. Je considre comme superflu et comme droutant de rompre par cette
dnomination la continuit du problme, qui consiste chercher quels sont les processus psychiques
de la formation des symptmes hystriques. S. F.
Comparez mon ouvrage : Sur ltiologie de l'hystrie (Zur Aetiologie der Hysterie) Wiener Klinische
Rundschau, 1896 N 22-26. Sammlung kl. Schriften zur Neurosenlehre, 1906. S. F.

15

vnement antrieur avec M. K..., qui tait encore plus mme davoir agi comme
traumatisme sexuel. Elle avait alors quatorze ans, M. K... avait convenu avec elle et
avec sa femme que les dames se rendraient dans laprs-midi son magasin pour
regarder de l une solennit religieuse. Mais il dcida sa femme rester chez elle, donna
cong aux employs et se trouva seul lorsque la jeune fille entra dans le magasin. Quand
le moment o devait passer la procession fut proche, il pria la jeune fille de lattendre
auprs de la porte qui menait du magasin lescalier de ltage suprieur, pendant quil
abaisserait les persiennes. Il revint ensuite et, au lieu de sortir par la porte ouverte, il
serra la jeune fille contre lui et lembrassa sur la bouche. Il y avait bien l de quoi
provoquer chez une jeune fille de quatorze ans qui navait encore t approche par
aucun homme, une sensation nette dexcitation sexuelle. Mais Dora ressentit ce
moment un dgot intense, se dtacha violemment de lui et se prcipita en passant
ct de lhomme vers lescalier et de l vers la porte de la maison. Elle continua
nanmoins frquenter M K..., ni lun ni lautre ne fit jamais allusion cette petite
scne, aussi prtend-elle lavoir garde secrte jusqu la confession au cours du
traitement. Elle vita dailleurs, les temps qui suivirent, de se trouver seule avec M. K...
M. et Mme K... avaient ce moment projet une excursion de plusieurs jours laquelle
devait aussi participer Dora. Aprs le baiser dans le magasin, elle refusa de les
accompagner, sans en donner les motifs.
Dans cette seconde scne, antrieure quant la date, le comportement de lenfant de
quatorze ans est dj tout fait hystrique. Toute personne chez laquelle une occasion
dexcitation sexuelle provoque de faon prpondrante ou exclusive du malaise, je la
prendrais sans hsiter pour une hystrique, quelle soit capable de produire des
symptmes somatiques ou non. claircir le mcanisme de cette interversion de l'affect
reste une tche des plus importantes et en mme temps des plus difficiles de la
psychologie des nvroses. mon avis, je suis encore loin davoir atteint ce but, de plus,
dans le cadre limit de cette communication, je ne pourrai exposer quune partie de mon
savoir dj restreint.
Le cas de notre patiente Dora nest pas encore suffisamment caractris par la mise en
avant de linterversion de laffect ; il faut dire en outre quil a eu un dplacement de la
sensation. la place dune sensation gnitale, qui naurait certainement pas fait dfaut
dans ces conditions16 chez une jeune fille saine, il y a chez elle cette sensation de
dplaisir lie la partie muqueuse suprieure du canal digestif : le dgot. Certainement
lexcitation des lvres de par le baiser a influ sur cette localisation, mais je crois
reconnatre l encore leffet dun autre facteur17.
Le dgot prouv alors nest pas devenu chez Dora un symptme permanent, aussi
bien pendant le traitement nexistait-il en quelque sorte quen puissance. Elle mangeait
difficilement et avouait avoir une aversion lgre contre les aliments. Cette scne avait
par contre laiss une autre trace, une hallucination sensorielle, qui rapparaissait aussi,
de temps en temps, pendant son rcit : Elle disait quelle ressentait encore maintenant,
la partie suprieure du corps, la pression de cette treinte. Daprs certaines lois de la
formation des symptmes que jai apprises reconnatre, et par rapprochement avec
dautres particularits de la malade, sans cela incomprhensibles comme par exemple
de ne pas vouloir passer ct dun homme en conversation anime ou tendre avec une
16
17

Lapprciation de ces conditions sera facilite par un claircissement ultrieur. S. F.

Le dgot de Dora n'avait srement pas de causes occasionnelles, elles auraient t rappeles et
mentionnes sans faute. Je connais par hasard M. K..., qui est la mme personne ayant accompagn
chez moi le pre de la malade ; cest un homme encore jeune, dun extrieur avenant. S. F.

16

dame jai fait sur ce qui sest pass pendant cette scne la reconstruction suivante. Je
pense quelle avait ressenti pendant cette treinte passionne non seulement le baiser sur
ses lvres ; mais aussi la pression du membre rig contre son corps. Cette perception,
qui tait choquante pour elle, fut supprime dans sa mmoire, refoule et remplace par
la sensation inoffensive de la pression sur le thorax, tirant son intensit exagre de la
source refoule. Donc, un nouveau dplacement de la partie infrieure la partie
suprieure du corps18. Le caractre compulsif de son comportement, par contre, est
constitu comme sil provenait du souvenir intact. Elle ne veut pas passer ct dun
homme quelle croit tre en excitation sexuelle, parce quelle ne veut pas en revoir le
signe somatique.
Il est remarquable que trois symptmes le dgot, la sensation de pression sur la
partie suprieure du corps et l'horreur des hommes en tte--tte tendre avec une femme
proviennent dun vnement unique et que seul le rapprochement de ces trois indices
rende intelligible le processus de la formation des symptmes. Le dgot correspond
un symptme refoulement de la zone rogne labiale ( gte comme nous allons
lapprendre, par le suotement infantile). La pression du membre rig a probablement
eu pour rsultat le mme changement dans lorgane fminin correspondant, dans le
clitoris, et lexcitation de cette seconde zone a t rattache et fixe, par dplacement,
la sensation simultane de pression sur le thorax. Lhorreur des hommes dans un tat
dexcitation sexuelle possible reproduit le mcanisme dune phobie, pour sassurer
contre une nouvelle rptition de la perception refoule.
Pour mettre lpreuve la possibilit de ces dductions, jai demand la malade, de la
manire la plus prudente, si elle savait quelque chose des signes corporels de
lexcitation chez lhomme. La rponse fut, en ce qui concerne aujourdhui : oui , en
ce qui concerne ce moment-l : je crois que non . Chez cette malade jai, ds le
dbut, pris toutes les prcautions pour ne lui apporter aucune nouvelle connaissance
dans le domaine de la vie sexuelle, et cela non pas par scrupule, mais pour soumettre
dans ce cas mes hypothses un svre contrle. Jappelais les choses par leur nom
seulement lorsque ses allusions, plus que claires, rendaient fort peu ose leur traduction
directe. La prompte et honnte rponse signifiait rgulirement : quelle le savait dj,
mais lnigme, savoir do elle le tenait, ne pouvait tre rsolue par ses souvenirs. Elle
avait oubli l'origine de toutes ces connaissances19.
Si je suis en droit de me reprsenter la scne dans le magasin de cette faon, jarrive la
drivation suivante du dgot20. La sensation de dgot semble primitivement tre la
raction l'odeur (plus tard aussi laspect) des djections. Or, les organes gnitaux de
lhomme peuvent rappeler les fonctions excrmentielles, car lorgane y sert, en dehors
de la fonction sexuelle, aussi celle de la miction. Cette fonction est mme la plus
anciennement connue et la seule connue lpoque pr-sexuelle ; De cette faon, le
dgot devient une expression affective de la vie sexuelle. Cest le inter urinas et
faeces nascimur du Pre de lglise qui est inhrent la vie sexuelle et qui ne sen
18

19
20

De tels dplacements ne sont pas supposs seule fin de cette explication, mais ils rsultent dune
grande quantit de symptmes comme en tant la condition inluctable. Depuis que jai crit ceci, une
fiance, auparavant trs amoureuse, sadressa moi cause dun refroidissement subit envers son
fianc, et dune dpression profonde. Elle accusa le mme affect dangoisse occasionn par une
treinte (sans baiser). Dans ce cas je russis sans difficult ramener la peur lrection de lhomme
perue, mais supprime dans le conscient. S. F.
Voir le second rve. S. F.
Ici, comme dans tous les cas semblables, il faut sattendre des motivations non pas simples mais
multiples, de la surdtermination. S. F.

17

laisse pas sparer, malgr tous les efforts didalisation. Je veux toutefois mettre en
relief mon point de vue : je ne considre pas le problme comme rsolu par la
dcouverte de cette voie associative. Que cette association puisse tre suscite
nexplique pas encore quelle le soit en fait. La connaissance des voies ne rend pas
superflue la connaissance des forces qui passent par ces voies21.
Il ne mtait, dailleurs, pas trs facile de diriger lattention de ma malade sur ses
rapports avec M. K... Elle prtendait en avoir fini avec cette personne. La couche
suprieure de ses associations, tout ce qui lui devenait facilement conscient et ce quelle
se rappelait du jour prcdent comme tant conscient, tout cela se rapportait toujours au
pre. Ctait tout fait exact : elle navait pu pardonner son pre la continuation des
rapports avec Monsieur et surtout avec Madame K... Son interprtation de ces rapports
tait dailleurs autre que celle que son pre aurait voulu quelle en et. Pour elle, il ny
avait aucun doute : ctaient de simples relations amoureuses qui attachaient son pre
la jeune et belle femme. Rien de ce qui avait pu contribuer renforcer cette conviction
navait chapp son observation en cela implacablement aigu ; ici on ne trouvait
aucune lacune dans sa mmoire. La connaissance avec les K... avait dj commenc
avant la grave maladie du pre ; mais elle ne devint intime que lorsque la jeune femme,
pendant cette maladie, simposa bel et bien comme garde-malade, pendant que la mre
se tenait loigne du lit du malade. Pendant la premire villgiature aprs la gurison, se
passrent des choses qui devaient ouvrir les yeux chacun sur la vritable nature de
cette amiti . Les deux familles avaient lou en commun un appartement dans un
htel. Or il arriva un jour que Mme K... dclara ne plus pouvoir garder la chambre
coucher quelle avait jusqu prsent partage avec lun de ses enfants, et quelques jours
plus tard, le pre de Dora abandonna sa chambre et tous deux sinstallrent dans de
nouvelles chambres, celles du fond, qui ntaient spares lune de lautre que par le
corridor, tandis que les pices abandonnes ne prsentaient pas la mme garantie contre
un drangement. Lorsque Dora fit plus tard son pre des reproches au sujet de Mme
K..., il avait coutume de dire quil ne comprenait pas cette animosit, que les enfants
auraient plutt toute raison dtre reconnaissants Mme K... La maman, qui elle
sadressa pour avoir des claircissements sur ce discours obscur, lui raconta que papa
aurait t ce moment si malheureux quil avait voulu se suicider dans la fort. Mme
K..., qui aurait pressenti la chose, laurait suivi et dtermin, par ses supplications, se
conserver aux siens. Bien entendu, elle ne croit pas cela, on aura probablement vu les
deux ensemble dans l fort, et cest alors que Papa aura invent le conte de suicide afin
de justifier ce rendez-vous22. Papa allait, aprs leur retour B..., tous les jours, une
heure dtermine, chez Mme K... pendant que M. K... se trouvait son bureau. Tout le
monde en aurait parl et aurait questionn Dora ce sujet dune manire significative.
M. K... mme se serait souvent plaint de la mre de Dora, mais lui aurait, elle, Dora,
pargn des allusions ce sujet, dlicatesse qui lui faisait honneur. Pendant les
promenades en commun, Papa et Mme K... savaient toujours sarranger de faon
rester seuls. Il ny avait aucun doute, Mme K. recevait de largent de lui, car elle faisait
des dpenses dont les frais ne pouvaient, en aucun cas, tre couverts par ses propres
21

22

Ces discussions contiennent beaucoup de choses typiques et ayant une valeur gnrale pour lhystrie.
Le thme de lrection donne la solution de quelques-uns des plus intressants dentre les symptmes
hystriques. Lattention que porte la femme aux contours des organes gnitaux de lhomme, visibles
travers les vtements, devient, aprs son refoulement, le motif de nombreux cas de sauvagerie et de
peur de la socit. Les larges liens entre le sexuel et lexcrmentiel, dont l'importance pathogne ne
peut tre suffisamment estime, sert de base un trs grand nombre de phobies hystriques. S. F.
Ceci est en relation avec sa propre comdie de suicide qui doit donc exprimer le dsir dun amour
semblable. S. F.

18

moyens ni par ceux de son mari. Papa aurait aussi commenc faire des cadeaux
importants Mme K..., et pour les masquer, il devint en mme temps trs gnreux
envers sa femme et envers Dora elle-mme. La jeune femme (Mme K...), jusqu ce
moment souffrante et qui, me pouvant pas marcher, avait mme d aller passer quelques
mois dans une maison de sant pour nerveux, se portait bien depuis et tait pleine de
vie.
Aprs le dpart de B..., ces relations qui dataient de plusieurs annes dj continurent :
le pre, de temps en temps, dclarait quil ne pouvait supporter ce climat rude, quil lui
fallait penser soi, et il se mettait tousser et gmir, et, tout coup, il tait parti pour
B..., do il crivait les lettres les plus enjoues. Toutes ces maladies ntaient que des
prtextes pour revoir son amie. Un jour, il fut entendu quon irait se fixer Vienne, et
Dora commena souponner quelque raison secrte cette rsolution. En effet, peine
taient-ils arrivs depuis trois semaines Vienne, que Dora apprenait l'tablissement des
K... aussi Vienne. Ils sy trouvaient, parat-il, galement cette heure et elle, Dora,
rencontrait souvent, dans la rue, son papa avec Mme K... Elle rencontrait souvent aussi
M. K... ; il la suivait toujours des yeux, et layant un jour aperue seule, il lavait suivie
un grand bout de chemin pour savoir o elle allait, afin de sassurer si elle navait pas,
peut-tre, un rendez-vous.
Papa ntait pas franc ; il avait dans le caractre un trait de fausset, il ne pensait qu sa
propre satisfaction et il possdait le don darranger les choses de telle sorte quelles
taient pour lui au mieux ; j'entendais de semblables critiques surtout les jours o le pre
de Dora sentait de nouveau son tat empirer et partait pour plusieurs semaines B..., sur
quoi la perspicace Dora avait bientt devin que Mme K... aussi avait entrepris le mme
voyage pour aller voir des parents.
Je ne pouvais trouver redire au portrait du pre dans son ensemble ; il tait aussi ais
de voir en quel reproche spcial Dora avait raison. Lorsquelle tait exaspre, lide
simposait elle quelle tait livre M. K... en ranon de sa complaisance envers sa
propre femme et le pre de Dora ; et lon pouvait pressentir, derrire la tendresse de
Dora pour son pre, la rage dtre ainsi traite par lui. dautres moments, elle se
rendait bien compte de stre, par de tels discours, rendue coupable dune exagration.
Les deux hommes navaient, naturellement, jamais conclu un vritable pacte dans lequel
elle aurait t lobjet dchange ; le pre, surtout, aurait recul avec horreur devant une
pareille proposition. Mais il tait de ces hommes qui savent mousser un conflit en
faussant leur jugement sur lun des deux thmes en contradiction. Rendu attentif la
possibilit quun danger pouvait rsulter, pour une jeune fille, de relations continuelles
et non surveilles avec un homme ne trouvant pas de satisfaction auprs de sa femme, le
pre aurait certainement rpondu quil pouvait avoir confiance en sa fille ; quun
homme comme K... ne pouvait devenir dangereux pour elle, et que son ami, lui, tait
incapable de pareilles intentions. Ou bien il dirait : Dora est encore une enfant et nest
traite que comme telle par K... Mais, en ralit, il tait arriv que chacun des deux
hommes vitait de tirer du comportement de lautre les consquences qui en eussent t
incommodes pour ses propres dsirs. M. K... pouvait, durant une anne, tous les jours
qu'il tait prsent, envoyer des fleurs Dora, pouvait profiter de chaque occasion pour
lui faire des cadeaux prcieux et passer tout son temps libre dans sa socit, sans que les
parents aient reconnu dans cette attitude le caractre dune sollicitation amoureuse.
Quand apparat, pendant le traitement psychanalytique, une suite dides correctement
fonde et impeccable, il y a pour le mdecin un instant dembarras dont profite le

19

malade pour poser la question : Tout cela est donc bien juste et vrai ! Maintenant
que je vous lai racont, quest-ce que vous voulez y changer ? On saperoit alors
bientt que de telles ides, inattaquables par lanalyse, ont t employes par le malade
pour en masquer d'autres qui veulent se soustraire la critique et la conscience. Une
srie de reproches contre dautres personnes laisse supposer une srie de reproches de
mme nature dirigs contre soi-mme (remords). Il suffit de retourner chacun de ces
reproches contre la personne mme de celui qui les nonce. Cette manire de se
dfendre contre un auto-reproche en faisant le mme reproche autrui, est quelque
chose dincontestablement automatique. Elle a son modle dans les rpliques des
enfants qui rpondent sans hsitation : Tu es un menteur si on les a accuss de
mensonge. Ladulte, en sefforant de retourner une injure, chercherait un ct faible
rel de son adversaire et ne mettrait pas laccent sur la rptition du mme reproche.
Cette projection sur autrui du reproche, sans changement du contenu et, par consquent,
sans adaptation la ralit, se manifeste dans la paranoa, comme processus de
formation du dlire.
Les reproches de Dora son pre taient nourris, doubls , sans exception, dautoreproches de mme nature, comme nous allons le montrer en dtail. Elle avait raison en
ceci : son pre ne voulait pas se rendre compte du comportement de M. K... envers sa
fille afin de ntre pas troubl dans ses relations avec Mme K... Mais elle avait fait
exactement la mme chose. Elle stait faite la complice de ces relations et avait cart
tous les indices qui tmoignaient de leur vritable nature. Ce nest que de laventure au
bord du lac que dataient sa lucidit ce sujet et ses svres exigences lgard de son
pre. Pendant toutes les annes prcdentes, elle avait favoris, de toutes les faons
possibles, les relations de son pre avec Mme K... Elle nallait jamais chez Mme K...
quand elle y supposait la prsence de son pre. Elle savait que, dans ce cas, les enfants
avaient t renvoys, et elle dirigeait ses pas de faon les rencontrer et se promenait
avec eux. Il y avait eu, la maison, une personne qui, prmaturment, avait voulu ouvrir
les yeux de Dora aux relations de son pre avec Mme K... et linciter prendre parti
contre cette femme. Ctait sa dernire gouvernante, une demoiselle pas trs jeune, trs
cultive et desprit trs libre23. Linstitutrice et llve sentendirent assez bien pendant
quelque temps, puis Dora se brouilla tout coup avec elle et demanda son renvoi. Aussi
longtemps que la gouvernante eut de linfluence, elle en usa pour exciter Dora et sa
mre contre Mme K... Elle expliquait la mre quil tait incompatible avec sa dignit
de tolrer une pareille intimit de son mari avec une trangre ; elle attirait aussi
lattention de Dora sur tout ce qui tait bizarre dans ces relations. Mais ses efforts furent
vains ; Dora demeura tendrement attache Mme K... et ne voulut rien savoir des
motifs quil y aurait eu trouver choquantes les relations de son pre avec celle-ci. Dora
se rendait dautre part bien compte des motifs qui poussaient la gouvernante. Aveugle
dans une direction, Dora tait assez perspicace dans lautre. Elle sapercevait que la
gouvernante tait amoureuse de son papa. Quand le pre tait prsent, la gouvernante
semblait une tout autre personne, alors elle savait tre amusante et serviable. lpoque
o la famille habitait la ville industrielle et o Mme K... tait loin, la gouvernante tenta
de monter la tte de Dora contre sa mre, devenue alors la rivale qui comptait. Mais
Dora ne lui en voulait pas encore de tout cela. Elle ne sirrita que lorsquelle saperut
quelle-mme tait tout fait indiffrente la gouvernante, et que lamour qui lui avait
23

Cette gouvernante qui lisait tous les livres relatifs la vie sexuelle, etc., et qui en entretenait Dora,
mais qui l'avait franchement prie de cacher tout ce qui concernait ces choses ses parents, cest
cette femme que je crus tre, pendant un certain temps, la source de toutes les connaissances secrtes
de Dora, en quoi je ne me trompais peut-tre pas tout fait. S. F.

20

t prodigu sadressait, en ralit, son pre. Pendant que le pre tait absent de la
ville industrielle, la gouvernante navait pas de temps libre pour Dora, ne voulait pas se
promener avec elle, ne sintressait pas ses travaux. peine Papa tait-il rentr de
B..., quelle tait de nouveau prte tous les services et tous les offices. Alors Dora la
lcha.
La pauvre gouvernante avait clair pour Dora, avec une lucidit indsirable, une partie
de son propre comportement. Dora stait comporte envers les enfants de M. K...,
comme lavait fait, par moments, la gouvernante avec elle. Dora tenait lieu de mre aux
enfants, leur donnait des leons, se promenait avec eux, leur fournissait une complte
compensation pour le manque dintrt que leur tmoignait leur propre mre. Il avait
souvent t question dun divorce entre M. et Mme K... ; il neut pas lieu, parce que M.
K..., qui tait un pre tendre, ne voulait renoncer aucun des deux enfants. Lintrt
commun de M. K... et de Dora pour les enfants avait t, ds le dbut, un moyen de
rapprochement. Le fait de soccuper des enfants servait videmment Dora de prtexte
pour masquer autre chose elle-mme et aux autres.
Du comportement de Dora envers les enfants, ainsi quil a t illustr par le
comportement de la gouvernante envers Dora, il fallait dduire la mme chose que de
son tacite consentement aux relations de son pre avec Mme K..., savoir que, durant
toutes ces annes, elle avait t amoureuse de M. K... Lorsque jnonai cette dduction,
je ne rencontrai pas lacquiescement de Dora. Elle raconta bien sur-le-champ que
dautres personnes encore, une cousine par exemple, qui avait pass quelque temps
B..., lui avaient dit : Mais tu es tout fait folle de cet homme ; cependant elle ne
pouvait se rappeler avoir eu de tels sentiments. Plus tard, lorsque labondance du
matriel qui surgissait lui rendit la dngation plus difficile, elle avoua quil tait
possible quelle et aim M. K..., mais que ctait fini depuis la scne au bord du lac24.
Il tait en tout cas tabli que le reproche davoir t sourd des devoirs imprieux et
davoir arrang les choses pour la commodit de ses propres tendances amoureuses, le
reproche quelle avait fait son pre, retombait sur sa propre personne25.
Lautre reproche, savoir quil faisait de ses maladies des prtextes et les employait
comme moyens, recouvre son tour toute une partie de sa propre histoire secrte. Elle
se plaignit un jour dun symptme, nouveau en apparence., de douleurs aigus
destomac, et lorsque je lui demandai : Qui copiez-vous l ? , je tombai juste. Elle
avait rendu visite, la veille, ses cousines, les filles de la tante dcde. La cadette
stait fiance ; lane, cette occasion, tait tombe malade de lestomac et allait tre
transporte au Semmering. Dora prtendait que ce ntait, chez lane, que de la
jalousie, cette jeune fille tombant toujours malade quand elle voulait obtenir quelque
chose, et que maintenant, elle voulait justement quitter la maison pour ne pas tre
tmoin du bonheur de sa sur26. Mais ses propres maux destomac tmoignaient quelle
sidentifiait avec sa cousine qualifie de simulatrice, soit quelle aussi envit lamour de
celle qui tait plus heureuse, soit quelle vt se reflter le sien propre dans le sort de la
sur ane, dont une affaire de cur stait, peu de temps auparavant, mal termine27.
En observant Mme K..., elle avait aussi appris comment on peut utilement se servir des
24
25

26
27

Cf. le second rve. S. F.

Ici se pose la question : Si Dora a aim M. K..., comment sexplique le refus dans la scne du lac ou
du moins sa forme brutale, forme indiquant lexaspration, de ce refus ? Comment une jeune fille
amoureuse pouvait-elle voir un outrage dans la sollicitation qui, comme nous allons lapprendre
plus loin, navait pas du tout t exprime de faon grossire ou indcente ? S. F.
vnement courant entre surs. S. F.
Je parlerai plus loin dune autre conclusion que jai tire des maux d'estomac. S. F.

21

maladies. M. K... passait une partie de lanne en voyage ; toutes les fois quil rentrait il
retrouvait sa femme souffrante qui, la veille encore, Dora le savait, tait bien portante.
Dora comprit que la prsence du mari avait une action morbifique sur sa femme, et qu
celle-ci la maladie tait la bienvenue pour lui permettre de se soustraire aux odieux
devoirs conjugaux. Une remarque, relative ses propres alternances de sant et de
maladie, pendant ses premires annes de jeune fille passes B..., quelle intercala
soudain ici, devait mamener supposer que ses propres tats devaient tre envisags
comme dpendant de causes analogues celles qui agissaient chez meK...
Il est, en psychanalyse, de rgle quun rapport intrieur, encore cach, se manifeste par
la contigut, le voisinage temporel, des associations, exactement comme dans lcriture
a et b juxtaposs signifient quil faut en faire la syllabe ab. Dora avait prsent une
infinit de crises de toux et daphonie ; la prsence de ltre aim pouvait-elle avoir eu
une influence sur lapparition et la disparition des phnomnes morbides ? Si tel tait le
cas, une concidence trahissant la chose devait se laisser dcouvrir quelque part. Je
demandai quelle tait la dure moyenne de ces crises. peu prs trois six semaines.
Combien de temps avait dur labsence de M. K... ? Elle devait en convenir : trois six
semaines aussi. Elle dmontrait ainsi, par sa maladie, son amour pour M. K..., comme la
femme de celui-ci sa rpulsion. Seulement il fallait admettre quelle aurait le
comportement contraire celui de Mme K..., quelle serait malade pendant labsence de
M. K..., et bien portante quand il serait de retour. Ceci semblait bien saccorder avec la
ralit, tout au moins pour la premire priode des crises ; ultrieurement, la ncessit
stablit deffacer la concidence des crises de maladie avec labsence de lhomme
secrtement aim, afin de ne pas trahir le secret par la rptition de la concidence.
Seule, alors, la dure de la crise demeura comme marque de sa signification primitive.
la clinique de Charcot, autrefois, javais vu et entendu dire que, chez des personnes
atteintes de mutisme hystrique, la facult dcrire supplait la parole. Ils crivaient
plus facilement, plus rapidement et mieux que dautres et quavant. La mme chose
avait t le cas chez Dora. Pendant les premiers jours de laphonie, elle crivait avec
une facilit toute particulire. Cette particularit, comme expression dune fonction
physiologique de substitution que cre le besoin, nexigeait, au fond, aucune explication
psychologique ; mais il est remarquer quon en trouvait pourtant une facilement. M.
K... lui crivait beaucoup quand il tait en voyage, il lui envoyait des cartes postales ; il
arrivait quelle seule ft renseigne sur la date de son retour, alors que sa femme tait
pris au dpourvu. Quon corresponde par crit avec labsent auquel on ne peut pas
parler, nest gure moins difficile concevoir que le dsir, quand la voix fait dfaut, de
se faire comprendre par crit. Laphonie de Dora permettait ainsi linterprtation
symbolique suivante : pendant que laim tait au loin, elle renonait la parole, qui
perdait toute sa valeur puisquelle ne pouvait pas lui parler, lui. Lcriture, par contre,
acqurait de limportance comme tant le seul moyen de correspondre avec labsent.
Faut-il en conclure que, dans tous les cas daphonie priodique, il faille faire le
diagnostic dun tre aim temporairement absent ? Telle nest certes pas mon intention.
La dtermination du symptme est, dans le cas de Dora, trop spciale pour quon puisse
penser un retour frquent de la mme tiologie accidentelle. Quelle valeur a alors
llucidation de laphonie dans notre cas ? Ne nous sommes-nous pas plutt laiss
leurrer par un jeu desprit ? Je ne le crois pas. Il faut ici se rappeler la question si
souvent pose, savoir, si les symptmes de lhystrie sont dorigine psychique ou
somatique, et, si lon admet cette premire origine, si tous les symptmes de lhystrie
sont ncessairement dtermins psychiquement. Cette question, comme tant dautres

22

auxquelles des chercheurs assidus sefforcent en vain trouver une rponse, est mal
pose. Le vritable tat des choses nest pas renferm dans cette alternative. Autant que
je puisse voir, tout symptme hystrique a besoin dapport des deux cts. Il ne peut
avoir lieu sans une certaine complaisance somatique, manifeste par un processus
normal ou pathologique dans ou sur un organe du corps. Ce processus ne se produit
quune fois, tandis que la facult de rptition fait partie du caractre du symptme
hystrique, il na pas de signification psychique, de sens. Ce sens, le symptme
hystrique ne la pas ds le dbut, il lui est confr, il est, en quelque sorte, soud avec
lui, et peut tre diffrent dans chaque cas, selon la nature des penses refrnes qui
cherchent une expression. Cependant plusieurs facteurs agissent de faon ce que les
rapports entre les penses inconscientes et les processus somatiques, dont elles peuvent
disposer pour sexprimer, soient moins arbitraires et se rapprochent de quelques
combinaisons typiques. Les dterminations se trouvant dans le matriel psychique
accidentel sont, pour la thrapeutique, les plus importantes ; on rsout les symptmes en
recherchant leur signification psychique. Une fois le terrain dblay de ce qui peut tre
cart grce la psychanalyse, on pourra se faire toute sorte dides, probablement
justes, sur le fondement somatique, ordinairement constitutionnellement organique, des
symptmes. Pour les accs de toux et daphonie de Dora, nous nallons pas non plus
nous borner linterprtation psychanalytique, mais nous allons dceler derrire celle-ci
le facteur organique dont est issue la complaisance somatique prtant lexpression au
penchant pour lhomme aim, temporairement absent. Et si la liaison entre lexpression
symptomatique et la pense inconsciente, dans ce cas, devait nous tonner par son allure
artificielle et adroite, nous serons heureux dapprendre quune telle liaison sait faire,
dans tous les autres cas, dans nimporte quel autre exemple, la mme impression.
Je suis prt entendre rpliquer que ce nest quun bnfice mdiocre si nous devons,
par la psychanalyse, chercher lnigme de lhystrie non plus dans une instabilit
particulire des molcules nerveuses ou bien dans la possibilit dtats hypnodes,
mais dans la complaisance somatique .
En rponse, je voudrais insister sur ce fait que lnigme est, de cette manire, non
seulement recule en partie, mais aussi partiellement restreinte. Il ne sagit plus
maintenant de toute lnigme, mais de cette partie de celle-ci qui contient le caractre
particulier de lhystrie, la distinguant des autres psychonvroses. Les processus
psychiques sont, dans toutes les psychonvroses, pendant un bon bout de chemin, les
mmes, puis seulement alors entre en ligne de compte la complaisance somatique qui
procure aux processus psychiques inconscients une issue dans le corporel. L o ce
facteur n'existe pas, cet tat devient autre chose quun symptme hystrique mais quand
mme quelque chose dapparent, une phobie, par exemple, ou une obsession, bref, un
symptme psychique.
Je reviens maintenant au reproche de simulation de maladie quavait fait Dora son
pre. Nous nous sommes bientt aperus qu ces reproches correspondaient, non
seulement des remords concernant des maladies antrieures, mais aussi des remords
faisant allusion des maladies actuelles. cet endroit choit habituellement au mdecin
la tche de deviner et de complter ce que lanalyse ne lui livre quen allusions. Je dus
faire remarquer la malade que sa maladie actuelle tait tout aussi motive et
tendancieuse que celle de Mme K..., dont elle avait compris le sens. Je lui dis quelle
avait, sans doute, un but quelle esprait atteindre par sa maladie, et que ce but ne
pouvait tre autre que celui de dtourner son pre de Mme K... Par des prires et des
arguments, cela ne russissait pas ; peut-tre esprait-elle atteindre son but en faisant

23

peur son pre (voir la lettre dadieu), en veillant sa compassion (par les
vanouissements) ; et, si tout cela ne devait pas russir, du moins se vengeait-elle de lui.
Je lui dis quelle savait combien il lui tait attach, et que, chaque fois quil tait
interrog sur la sant de sa fille, les larmes lui venaient aux yeux. Jtais, lui dis-je, tout
fait convaincu quelle gurirait instantanment si son pre lui annonait quil sacrifiait
Mme K... sa sant. Jesprais, dailleurs, ajoutai-je, quil ne cderait pas, car alors elle
aurait appris quel moyen de pression elle avait entre les mains et elle ne manquerait pas
de se servir de sa possibilit dtre malade dans toutes les occasions. Je dis encore que,
si son pre ne cdait pas, jtais tout prpar ce quelle ne renont pas si aisment
sa maladie.
Je passe sur les dtails qui lgitiment cette manire de voir pour ajouter quelques
remarques gnrales sur le rle des motifs de maladie dans lhystrie.
Les motifs de maladie doivent tre nettement distingus des possibilits morbides, du
matriel dont sont forms les symptmes, ils ne participent pas la formation des
symptmes, ne sont pas non plus prsents ds le dbut de la maladie ; ils ne sy
adjoignent que secondairement, et la maladie nest constitue pleinement que par leur
apparition28. Il faut compter sur la prsence des motifs de maladie dans tout cas qui
comprend une vritable souffrance et qui est dune assez longue dure. Le symptme est
pour commencer un hte importun de la vie psychique, il a tout contre lui et cest
pourquoi il disparat si facilement de lui-mme, en apparence sous linfluence du temps.
Il ne trouve, au dbut, aucune utilisation dans lconomie psychique, mais trs souvent,
il y aboutit secondairement ; quelque courant psychique trouve commode de se servir du
symptme, et de cette faon celui-ci a acquis une fonction secondaire et se trouve
comme ancr dans le psychisme. Celui qui veut gurir le malade se heurte, son grand
tonnement, une grande rsistance qui lui apprend que le malade ne prend pas son
intention de renoncer la maladie si entirement, si compltement au srieux quil en a
lair29. Quon se reprsente un ouvrier, par exemple un couvreur, qui, la suite dune
chute, soit devenu infirme et qui vivote en mendiant au coin dune rue. Or, que vienne
un thaumaturge lui promettant de lui rendre sa jambe tordue droite et capable de
marcher, il ne faudra pas sattendre voir sur son visage lexpression dune excessive
batitude. Certes, il stait senti extrmement malheureux lorsquil avait t bless, il
stait aperu quil ne pourrait plus jamais travailler, quil devrait mourir de faim ou
vivre daumnes. Mais, depuis, ce qui dabord lavait rendu incapable de gagner son
pain est devenu la source de ses revenus : il vit de son infirmit. Quon la lui enlve,
voil un homme dsempar ; il a, entre temps, oubli son mtier, perdu ses habitudes de
28

29

Note de 1923. Ceci nest pas tout fait juste. L'affirmation que les motifs de maladie ne soient pas
prsents ds le dbut de la maladie ne peut plus tre soutenue. la page suivante seront dj
mentionns des motifs de maladies qui existaient dj avant l'closion de la maladie et qui y ont
contribu. Par la suite, j'ai mieux tenu compte de ltat des choses, en introduisant la distinction entre
le profit primaire de la maladie et le secondaire. Le motif de maladie nest jamais quun dessein : la
ralisation dun profit. Ce qui est dit dans les lignes suivantes du chapitre ci-dessus est juste pour le
profit secondaire de la maladie. Mais un profit primaire de la maladie doit tre reconnu dans toute
nvrose. Le fait de devenir malade pargne, tout dabord, un effort ; il est donc, au point de vue
conomique, la solution la plus commode dans le cas dun conflit psychique (Fuite dans la maladie),
quoique limproprit dune telle issue se rvle ultrieurement, sans quivoque, dans la plupart des
cas. Cette partie du profit primaire de la maladie peut tre appel profit intrieur psychologique : il est,
pour ainsi dire constant. En outre, ce sont des facteurs extrieurs, comme par exemple la situation
prcite dune femme opprime par son mari, qui peuvent fournir des motifs la maladie, et peuvent
reprsenter par l la part extrieure du profit primaire de la maladie. S. F.
Un crivain qui est dailleurs aussi mdecin, Arthur Schnitzler, a donn une trs juste expression
cette donne dans son Paracelsus . S. F.

24

travail, il sest accoutum loisivet, peut-tre la boisson.

Les motifs de la maladie commencent poindre souvent ds lenfance. Lenfant avide
damour, et qui partage peu volontiers avec ses frres et surs la tendresse des parents,
saperoit que cette tendresse lui revient entirement si, du fait de sa maladie, les
parents sont inquiets. Cet enfant connat ds lors un moyen de solliciter lamour des
parents et sen servira aussitt quil aura sa disposition le matriel psychique capable
de produire un tat morbide. Lorsque lenfant est devenue femme et a pous, en
complte contradiction avec les exigences de lenfance, un homme ayant peu dgards
envers elle, qui opprime sa volont, qui exploite sans mnagement son travail et qui ne
lui concde ni tendresse ni dpenses, alors la maladie devient sa seule arme pour
saffirmer dans la vie. La maladie lui procure le repos dsir, elle force le mari des
sacrifices dargent et des gards quil naurait pas eus envers une personne bien
portante, elle loblige une attitude prudente en cas de gurison, sans quoi la rechute est
toute prte. Lapparence dobjectivit, de non-voulu de ltat morbide, dont le mdecin
traitant est oblig de se porter garant permet la malade, sans remords conscients,
lutilisation opportune dun moyen quelle avait trouv efficace dans lenfance.
Et nanmoins, cette maladie est luvre dune intention ! Les tats morbides sont
ordinairement dirigs contre une personne dtermine, de sorte quils disparaissent avec
labsence de celle-ci. Le jugement le plus en gros et le plus banal quon puisse
entendre de la part de lentourage peu instruit et des gardes-malades est juste dans un
certain sens. Il est exact quune paralyse alite sauterait sur ses jambes si dans la
chambre clatait le feu, quune femme gte oublierait toutes ses souffrances si son
enfant tombait dangereusement malade ou bien si un cataclysme menaait sa maison.
Tous ceux qui parlent de la sorte de ces malades ont raison, jusqu un certain point,
savoir quils ngligent la diffrence psychologique entre le conscient et linconscient, ce
qui est encore permis pour lenfant, mais nest plus admissible pour ladulte. Cest
pourquoi peuvent demeurer striles, auprs de ces malades, toutes les protestations
affirmant que tout dpend de la volont, et tous les encouragements, et toutes les
injures. Il faut tout dabord essayer de les convaincre, par le dtour de lanalyse, de
l'existence mme d une intention.
Cest dans la lutte contre les motifs de la maladie que rside gnralement, dans le cas
de lhystrie, la faiblesse de toute thrapeutique, mme de la psychanalytique, En cela,
le sort a le jeu plus facile, il na besoin de sattaquer ni la constitution ni au matriel
pathogne du malade ; il enlve un motif de maladie et le malade est temporairement, et
parfois mme dfinitivement, dbarrass de son mal. Combien moins de gurisons
miraculeuses et de disparitions spontanes de symptmes nous autres mdecins
admettrions-nous dans lhystrie, si nous pouvions plus frquemment prendre
connaissance des intrts vitaux des malades, quon nous cache ! Ici, cest une date qui
est atteinte, l, les gards envers une personne qui deviennent superflus, ou bien une
situation sest modifie radicalement grce un lment extrieur, et le mal, jusqualors
si tenace, est supprim dun seul coup, en apparence spontanment, en ralit parce que
le motif le plus fort, une des utilisations de ce mal dans la vie, lui a t enlev.
On trouvera probablement des motifs tayant la maladie dans tous les cas pleinement
dvelopps. Mais il existe des cas motifs purement intrieurs, comme par exemple une
punition inflige soi-mme, donc un repentir et une pnitence. La tche thrapeutique
y est plus facile rsoudre que l o la maladie est en rapport avec la ralisation dun
but extrieur. Pour Dora, ce but tait videmment dattendrir son pre et de le dtourner

25

de Mme K...
Dailleurs, aucune des actions de son pre ne semble avoir autant exaspr Dora que la
promptitude de celui-ci, prendre la scne au bord du lac pour un produit de
limagination. Elle tait hors delle-mme : lorsquelle y pensait : Quoi ! elle se serait
imagin cela ! Je fus longtemps embarrass pour deviner quel remords se cachait
derrire la rfutation vhmente de cette explication. On tait en droit de supposer
quelque chose de cach, car un reproche injustifi noffense pas de faon durable.
Dautre part, je finis par conclure que le rcit de Dora devait absolument correspondre
la vrit. Ds quelle eut compris lintention de M. K..., elle lui coupa la parole, le
souffleta et senfuit. Le comportement de Dora apparut alors lhomme quelle quittait
tout aussi incomprhensible qu nous-mme, car il avait d conclure daprs une
quantit de petits signes quil pouvait compter sur linclination de la jeune fille. Dans la
discussion du second rve, nous allons trouver la solution de cette nigme, ainsi que
celle du remords vainement recherche tout dabord.
Comme les accusations contre le pre se rptaient avec une monotonie fatigante et que
la toux persistait, je fus conduit penser que ce symptme devait avoir une signification
en rapport avec le pre. Au reste, les conditions que jai coutume dexiger dans une
explication de symptme taient loin dtre remplies dune manire satisfaisante. Selon
une rgle que jai toujours trouv confirme par mon exprience, mais que je navais
pas encore eu le courage driger en rgle gnrale, le symptme signifie la
reprsentation, la ralisation - dun fantasme contenu sexuel, cest--dire dune
situation sexuelle. Je dirais mieux : tout au moins une des significations du symptme
correspond la reprsentation dun fantasme sexuel, tandis que, pour les autres
significations, une limitation pareille du contenu nexiste pas. Quun symptme ait plus
dune signification, quil serve la reprsentation de plus dune pense inconsciente,
ceci s'apprend bientt lorsquon sengage dans le travail psychanalytique. Jaimerais
mme ajouter qu mon avis, une seule pense ou fantasme inconscient ne suffit presque
jamais engendrer un symptme.
Loccasion se prsenta bientt de donner la toux nerveuse une pareille interprtation
par une situation sexuelle. Lorsque Dora eut soulign une fois de plus, que Mme K...
n'aimait son pre que parce quil tait un homme fortun, je maperus, certaines
petites particularits quelle avait, dans la manire de sexprimer et que je nglige ici
comme je le fais de la plus grande partie purement technique du travail psychanalytique
que cette proposition masquait son contraire : savoir que son pre navait pas de
fortune. Ceci ne pouvait avoir quun sens sexuel30 : mon pre est, en tant quhomme,
impuissant. Lorsquelle eut approuv cette interprtation, avouant avoir eu cette pense
consciemment, je lui montrai en quelle contradiction elle tombait en persvrant dune
part croire que les rapports avec Mme K... taient d'ordinaires relations amoureuses, et
en affirmant dautre part que son pre tait impuissant, cest--dire incapable
dentretenir de pareilles relations. Sa rponse dmontra quelle navait pas besoin
dadmettre cette contradiction. Elle savait fort bien, dit-elle, quil existe plus dune
manire dassouvissement sexuel. La source de ces connaissances cependant tait une
fois de plus introuvable. Lorsque je lui demandai si elle entendait lutilisation dautres
organes que les organes gnitaux dans les rapports sexuels, elle laffirma ; et je pus
poursuivre. Elle entendait alors prcisment les organes qui, chez elle, se trouvaient
dans un tat dirritation, la gorge et la cavit buccale. Il est vrai quelle nen voulait rien
30

En allemand, le mot Vermgen signifie la fois fortune et puissance . (Note des

traducteurs.)

26

savoir, mais, pour que le symptme ft ralisable, il ne fallait donc pas quelle put se
rendre compte tout fait clairement de ses penses. La suite du raisonnement tait
pourtant inluctable : elle se reprsentait, avec sa toux survenant par saccades et
provoque habituellement par un chatouillement dans le gosier, une situation sexuelle
de rapports per os entre les deux personnes dont les relations amoureuses la
proccupaient sans cesse. Que la toux ait disparu trs peu de temps aprs cette
explication tacitement accepte, saccordait trs bien avec notre conception ; mais nous
ne voulmes pas attacher trop de prix ce changement, puisquil stait effectu dj si
souvent, spontanment.
Si cette partie de lanalyse vient provoquer, chez le lecteur mdecin, outre lincrdulit
quil est libre davoir, encore de la surprise et de lhorreur, je suis prt examiner ici
mme ce qui justifie ces deux ractions. Je suppose que la surprise est motive par ma
hardiesse parler avec une jeune fille ou bien, en gnral, avec une femme dans lge
de la nubilit, de sujets si scabreux et si abominables. Lhorreur se rapporte sans
doute la possibilit, quune chaste jeune fille puisse connatre pareilles pratiques et en
occuper son imagination. Ici comme l, je conseillerais de la rserve et de la rflexion.
Dans lun comme dans lautre cas, il ny a pas de raisons de sindigner. On peut parler
de toutes les questions sexuelles avec des jeunes filles et des femmes sans leur nuire et
sans se rendre suspect, premirement si on adopte une certaine manire de le faire et
deuximement si lon sait veiller en elles la conviction que cest invitable. Le
gyncologue se permet aussi, dans les mmes conditions, de leur faire subir toutes
sortes de dnudations. La meilleure manire de parler de ces choses est la manire sche
et directe ; elle est, en mme temps, la plus loigne de la lubricit avec laquelle ces
sujets sont traits dans la socit et laquelle les femmes et les jeunes filles sont trs
bien habitues. Je donne aux organes et aux phnomnes leurs noms techniques et je les
communique dans les cas o ces noms sont inconnus. Jappelle un chat un chat 31.
Jai certes entendu parler de personnes, mdecins et non-mdecins, qui se scandalisent
dune thrapeutique au cours de laquelle ont lieu de telles conversations, et qui semblent
envier, moi ou mes malades, le chatouillement voluptueux qui, daprs eux, doit sy
faire sentir. Or, je connais trop bien lhonntet de ces messieurs pour men mouvoir.
Jchapperai la tentation dcrire une satire. Je ne veux mentionner quune chose, cest
que souvent jai la satisfaction dentendre, plus tard, des clientes pour lesquelles la
franchise dans les sujets sexuels ntait, au dbut, gure facile, sexclamer : Non, en
effet votre cure est de beaucoup plus convenable que la conversation de Monsieur
X... !
Il faut, avant dentreprendre le traitement dune hystrie, tre convaincu quil est
invitable de toucher des sujets sexuels, ou bien il faut tre prt se laisser convaincre
par lexprience. On se dit alors : pour faire une omelette il faut casser des ufs 32.
Les patients eux-mmes sont faciles convaincre ; il ny a que trop doccasions de le
faire au cours du traitement. Il ne faut pas se faire scrupule de sentretenir avec eux des
faits de la vie sexuelle normale ou pathologique. Si lon est tant soit peu prudent, on ne
fait que traduire dans leur conscient ce quils savent dj inconsciemment ; et tout
leffet de la cure repose prcisment sur la comprhension de ce fait que laction
exerce par laffect dune ide inconsciente est plus violente et, parce quirrprimable,
plus nuisible que celle dune ide consciente. On ne court jamais le risque de pervertir
une jeune fille inexprimente ; l o les connaissances sexuelles manquent mme dans
31
32

En franais clans le texte. (Note des traducteurs.)

En franais dans le texte. (Notes des traducteurs.)

27

linconscient, il ne se produit aucun symptme hystrique. L o lon trouve de

lhystrie, il ne peut plus tre question de puret des sentiments dans le sens des
parents et des ducateurs. Chez les enfants de dix, douze et quatorze ans, garons et
fillettes, je me suis convaincu quon pouvait, sans exception, se fier cette rgle.
En ce qui concerne la seconde raction sentimentale, qui nest plus dirige contre moi,
mais contre la patiente, au cas o jaurais raison, et qui trouve horrible le caractre
pervers de son imagination, jaimerais dire quune condamnation si vhmente ne
convient pas un mdecin. Je trouve, entre autres, superflu quun mdecin crivant sur
les dviations de linstinct sexuel profite de toute occasion pour intercaler dans le texte
lexpression de son horreur personnelle de choses si dgotantes. Il sagit ici dun fait,
auquel, en rprimant nos gots personnels, nous allons, jespre, nous habituer. De ce
que nous nommons perversions sexuelles, cest--dire des transgressions de la fonction
sexuelle relativement aux rgions corporelles et lobjet sexuel, il faut savoir parler
sans indignation. Le manque de frontires dtermines o enfermer la vie sexuelle dite
normale, suivant les races et les poques, devrait suffire calmer les trop zls. Nous ne
devons pas oublier que de ces perversions la plus dgotante pour nous lamour sensuel
de lhomme pour lhomme, fut, chez un peuple dune culture tellement suprieure la
ntre, le peuple grec, non seulement tolr, mais mme charg dimportantes fonctions
sociales. Chacun de nous dpasse, soit ici, soit l, dans sa propre vie sexuelle, les
frontires troites du normal. Les perversions ne sont ni des bestialits, ni de la
dgnrescence dans lacception pathtique du mot. Elles sont dues au dveloppement
de germes qui, tous, sont contenus dans la disposition sexuelle non diffrencie de
l'enfant, germes dont la suppression ou la drivation vers des buts sexuels suprieurs
la sublimation est destine fournir les forces d une grande part de nos actions et
uvres en tant que civiliss. Lorsque quelquun est devenu grossirement et
manifestement pervers, on peut dire plus justement quil lest rest, il reprsente un
stade darrt dans lvolution. Les psycho-nvross sont tous des personnes tendances
perverses fortement dveloppes, mais refoules et rendues inconscientes au cours de
leur volution. Leurs fantasmes inconscients prsentent, par consquent, le mme
contenu que les actions authentiques des pervers, mme sils nont pas lu la
Psychopathia sexualis de Krafft-Ebing, laquelle des personnes naves attribuent un
tel rle dans la gense des tendances perverses. Les psychonvroses sont pour ainsi dire
le ngatif des perversions. La constitution sexuelle, dans laquelle est englobe aussi
lexpression de lhrdit, agit, chez le nvros, en commun avec les influences
accidentelles de la vie qui troublent lpanouissement de la sexualit normale. Les eaux,
trouvant un obstacle dans un lit du fleuve, sont refoules dans des lits anciens, destins
tre abandonns. Les nergies instinctives destines produire les symptmes
hystriques sont fournies, non seulement par la sexualit normale refoule, mais encore
par les lans pervers inconscients33.
Les moins repoussantes parmi ce quon appelle perversions sexuelles sont trs
rpandues dans notre population, comme tout le monde le sait, lexception des
mdecins auteurs de travaux sur ces sujets. Ou plutt, ces auteurs le savent aussi, ils
sefforcent seulement de l'oublier, au moment mme o ils prennent la plume pour
crire sur ces choses. Il nest donc pas miraculeux que notre hystrique, ge bientt de
dix-neuf ans, et qui avait entendu parler de tels rapports sexuels (la succion de la verge),
33

Ces propositions sur les perversions sexuelles ont t crites plusieurs annes avant la parution de
l'excellent livre de J. Bloch (Beitrge zur Atiologie der Psychopathia sexualis, 1902 et 1903) Cf. mes
Drei Abhandlungen zur Sexualtheorie (Trois Essais sur la Thorie de la Sexualit) parus cette
anne l (1905) (5me dition 1922. dition franaise de la N. R. F. Traduction Reverchon) S. F.

28

dveloppt un pareil fantasme inconscient et lexprimt par une sensation dirritation

dans la gorge et par de la toux. Il naurait pas non plus t miraculeux quelle ft
arrive, sans claircissements extrieurs, un pareil fantasme, ainsi que je lai constat
avec certitude chez dautres malades. La condition somatique dune pareille cration
libre de limagination, qui concide avec la manire dagir des pervers, tait due chez
elle un fait digne dattention. Elle se rappelait trs bien avoir t, dans son enfance,
une suoteuse. Le pre aussi se rappelait quil len avait dshabitue, cette habitude
stant perptue jusqu lge de quatre ou cinq ans. Dora elle-mme avait gard dans
sa mmoire une image nette de sa premire enfance : elle, assise par terre dans un coin,
suotant son pouce gauche, tandis quelle tiraillait, en mme temps, de la main droite
loreille de son frre tranquillement assis ct delle. Ceci est le mode complet de
lassouvissement de sois-mme par le suottement, que mont rapport encore dautres
patientes, devenues plus tard anesthsiques et hystriques. De lune dentre elles, jai
reu une information qui projette une vive lumire sur lorigine de cette trange
habitude. Cette jeune femme, qui navait dailleurs jamais perdu lhabitude de suoter,
se voyait dans un souvenir denfance, datant, parat-il, de la premire moiti de sa
seconde anne, boire au sein de sa nourrice et, en mme temps, lui tirailler
rythmiquement loreille. Je suppose que personne ne voudra contester que la muqueuse
des lvres et de la bouche puisse tre qualifie de zone rogne primaire, elle qui a
gard une partie de cette qualit dans le baiser, considr comme normal. Lactivit
intense et prcoce de cette zone rogne est par suite la condition de la complaisance
somatique ultrieure de la part du tube muqueux qui commence aux lvres. Lorsque,
plus tard, une poque o le vritable objet sexuel, le membre viril, est dj connu,
stablissent des rflexes qui accroissent nouveau lexcitation de la zone buccale
reste rogne, il ne faut pas de grands efforts dimagination pour substituer la
mamelle originaire ou au doigt qui la remplaait lobjet sexuel actuel, le pnis, dans la
situation favorable la satisfaction. Ainsi ce fantasme pervers tellement choquant, de la
succion du pnis, a une origine des plus innocentes ; ce fantasme est la refonte dune
impression, qu'il faut appeler prhistorique, de la succion du sein de la mre ou de la
nourrice, impression qui d ordinaire a t revivifie quand on eut loccasion plus tard
de voir des enfants au sein. Le plus souvent c'est le pis de la vache, en tant que
reprsentation intermdiaire entr la mamelle et le pnis, qui a servi tablir le passage.
Linterprtation des symptmes de Dora relatifs sa gorge que nous venons de discuter
peut donner lieu encore une autre remarque. On peut se demander comment cette
situation sexuelle imagine saccorde avec lautre explication dans laquelle lapparition
et la disparition des phnomnes morbides contreferaient la prsence et labsence de
lhomme aim et qui, en y faisant entrer le comportement de la femme, exprimerait cette
pense : si jtais sa femme, je laimerais bien autrement, je serais malade
(probablement dennui aprs lui) sil tait parti et en bonne sant (de bonheur) sil tait
de retour la maison. Daprs lexprience que jai de la solution des symptmes
hystriques, je rpondrai : il nest pas ncessaire que les diffrentes significations dun
symptme saccordent entre elles, cest--dire se compltent pour former un ensemble.
Il suffit que cet ensemble soit constitu par le thme qui a donn naissance tous les
fantasmes diffrents. Dailleurs, dans notre cas, une pareille compatibilit nest pas
exclue ; lune des significations sattache plus la toux, lautre laphonie et la
succession des phnomnes ; une analyse plus dtaille aurait probablement fait
reconnatre une dtermination psychique beaucoup plus complte des dtails de la
maladie. Nous avons dj appris quun symptme correspond de faon tout fait
rgulire plusieurs significations simultanment ; ajoutons encore quil peut aussi

29

successivement exprimer plusieurs significations. Le symptme, peut, au cours des

annes, modifier une de ses significations ou sa signification principale, ou bien le rle
directeur peut passer dune signification une autre. Cest comme un trait conservateur
du caractre de la nvrose de garder, si possible, le symptme une fois constitu, mme
lorsque la pense inconsciente qui y trouva son expression a perdu de son importance.
Mais il est aussi facile dexpliquer mcaniquement cette tendance la conservation du
symptme ; la constitution dun pareil symptme est si difficile, le transfert de
lexcitation purement psychique au corporel, fait que jai nomm conversion, est li
tant de conditions favorisantes, une complaisance somatique, telle quil en est besoin
pour l conversion, est si peu facile obtenir que limpulsion dcharger lexcitation de
linconscient conduit se contenter, autant que possible, dune voie de dcharge dj
praticable. Il semble quil soit beaucoup plus facile dtablir des relations associatives
entre une nouvelle pense dcharger et une ancienne, qui nen a plus besoin, que de
crer une nouvelle conversion. L'excitation scoule, par la voie ainsi trace, de la
nouvelle source dexcitation vers le prcdent lieu de dversement, et le symptme
ressemble, comme dit lvangile, une vieille outre emplie de vin nouveau. Mme si,
daprs cela, la part somatique du symptme hystrique apparat comme llment le
plus constant et le plus difficile remplacer, et la part psychique comme llment le
plus mobile et le plus aisment remplaable, il ne faudrait pas dduire de ces rapports le
rang qui revient aux deux. Pour la thrapeutique psychique, cest toujours la part
psychique qui est la plus importante.
La rptition incessante des mmes penses relatives aux rapports de son pre avec
Mme K... permit lanalyse de Dora de faire encore une autre dcouverte importante.
Il est permis de qualifier une telle srie dides dhyper-puissante, mieux encore, de
renforce, de prvalente, cela au sens de Wernicke. Elle rvle son caractre de
morbidit, malgr son contenu apparemment correct, par cette seule particularit : que
tous les efforts intellectuels conscients et spontans de la personne ne puissent parvenir
la rduire ni la supprimer. Car on peut venir bout de toute pense normale, quelle
que soit son intensit. Dora sentait trs bien que ses penses au sujet de son pre
exigeaient dtre juges dune faon part. Je ne peux penser rien dautre
gmissait-elle souvent. Mon frre me dit bien que nous navons pas le droit de
critiquer les actions de Papa, que nous ne devrions pas nous en soucier, que nous
devrions peut-tre mme nous rjouir quil ait trouv une femme laquelle il puisse
sattacher, puisque maman le comprend si mal. Je reconnais quil a raison, et jaimerais
aussi penser comme mon frre, mais je ne le peux pas. Je ne peux pas lui pardonner34.
Que fait-on en prsence dune telle ide prvalente aprs avoir cout lexpos de ses
motifs conscients ainsi que les objections inutiles qui sy opposent ? On se dit que cette
srie d'ides hyper-puissantes doit son renforcement l'inconscient. Elle nest pas
soluble par le travail intellectuel, soit quelle-mme stende, avec sa racine, jusquau
matriel inconscient refoul, soit parce quune pense inconsciente se cache derrire
elle. Cette pense inconsciente lui est la plupart du temps directement oppose. Les
penses opposes, contraires, sont toujours troitement lies les unes aux autres et sont
souvent accouples de faon que lune dentre elles soit trs intensment consciente,
son antagoniste par contre refoule et inconsciente. Cette corrlation est le rsultat du
processus de refoulement. Le refoulement, en effet, a souvent t effectu de telle sorte
34

Une pareille ide prvalente est accompagne d'une profonde dpression, souvent le seul symptme
dun tat morbide habituellement dnomm mlancolie , mais qui se laisse rsoudre, par la
psychanalyse, comme une hystrie. S. F.

30

que la pense oppose celle qui doit tre refoule a t renforce lexcs. Jappelle
ceci renforcement de raction et je nomme cette pense qui sest affirme dans le
conscient et se montre indissoluble, la manire dun prjug, la pense ractionnelle.
Ces deux ides sont alors lune lautre comme les pointes dun couple d'aiguilles
aimantes astatiques. laide dun certain excs dintensit, lide ractionnelle retient
la pense choquante dans le refoulement ; mais pour cette raison elle est elle-mme
amortie et inattaquable par le travail intellectuel conscient. La voie pour enlever
lide prvalente son renforcement est alors de rendre consciente la pense inconsciente
qui lui est oppose.
On ne doit pas non plus exclure de ses prvisions le cas o il y aurait non pas une des
deux raisons de la prvalence, mais une concurrence des deux. On peut aussi trouver
dautres combinaisons mais qui, elles, se laissent facilement ramener aux prcdentes.
Essayons, dans lexemple que nous donne Dora, la premire supposition, savoir que la
racine de sa proccupation obsdante des rapports de son pre avec Mme K... lui soit
elle-mme inconnue parce quelle se trouve dans linconscient. Il nest pas difficile de
deviner quelle est cette racine d'aprs la situation et les phnomnes. Son attitude
dpassait videmment la sphre dintrts propre une fille, elle sentait et agissait bien
plutt comme une femme jalouse, comme on laurait trouv comprhensible de la part
de sa mre. Avec son exigence : Elle ou moi , avec les scnes quelle faisait et la
menace de suicide quelle laissait entrevoir, Dora se mettait videmment la place de sa
mre. Si le fantasme dune situation sexuelle, se trouvant comme point de dpart de la
toux, est justement infr, alors elle se mettait ici la place de Mme K... Elle
sidentifiait donc avec les deux femmes, jadis et maintenant aimes par son pre. On
peut aisment conclure de tout cela que son attachement son pre tait dun degr
beaucoup plus lev quelle ne le savait ou bien quelle naurait voulu en convenir, bref
quelle tait amoureuse de son pre.
Jai appris envisager de pareilles relations amoureuses inconscientes entre pre et fille,
mre et fils, reconnaissables leurs consquences anormales, comme la reviviscence de
germes sensitifs infantiles. Jai expos ailleurs35 combien prcocement se manifestait
lattraction sexuelle entre parents et enfants et jai montr que le mythe ddipe devait
sans doute tre compris comme une adaptation potique de ce qui est typique dans ces
relations. Cette inclination prcoce de la fille pour son pre et du fils pour sa mre, dont
on trouve une trace nette probablement chez la plupart des gens, doit tre considre
comme tant ds le dbut plus intense chez les gens prdestins la nvrose par leur
constitution, chez les enfants prcoces et avides daffection. Certaines influences qui ne
peuvent tre discutes ici se font alors valoir, influences qui fixent la tendance
amoureuse rudimentaire ou la renforcent tellement quelle devient, dans lenfance
encore ou bien seulement la pubert quelque chose dassimilable une attraction
sexuelle et qui comme celle-ci, accapare la libido36. Les circonstances extrieures ayant
entour notre patiente ne sont pas dfavorables pareille supposition. Elle stait
toujours sentie attire vers son pre ; les nombreuses maladies de celui-ci devaient
encore augmenter sa tendresse pour lui ; pendant quelques-uns de ces tats maladifs,
personne en dehors delle navait t admis lui donner les menus soins que rclame un
35

36

Dans la Traumdeutung , la Science des Rves p. 233, traduction Meyerson, Alcan, 1926, et
dans le troisime des Trois Essais sur la Thorie de la Sexualit Ed. de la N. R. F., traduction
Reverchon p. 131 et suiv.
Le facteur qui dcide en cela est vraisemblablement lapparition prcoce de vritables sensations
gnitales, soit spontanes, soit provoques par la sduction et la masturbation. (Voir plus bas.) S. F.

31

malade ; fier de son intelligence prcoce, son pre en avait fait, encore enfant, sa
confidente. Par lapparition de Mme K..., ce ntait vraiment pas la mre, mais elle qui
avait t dloge de plus dune de ses fonctions.
Lorsque je communiquai Dora quil me fallait admettre que son penchant pour son
pre avait eu dj trs tt le caractre dun complet tat amoureux, elle me donna certes
sa rponse habituelle : Je ne men souviens pas , mais elle me rapporta aussitt
quelque chose danalogue relatif sa cousine (du ct maternel), ge de sept ans, et
chez laquelle elle croyait souvent voir comme un reflet de sa propre enfance. La petite
cousine avait t une fois tmoin dune discussion orageuse entre ses parents, et elle
chuchota loreille de Dora venue en visite peu aprs : Tu ne peux pas te figurer
comme je hais cette personne l ! (en dsignant sa mre). Et si elle meurt un jour,
jpouserai mon papa . Jai coutume de voir dans de telles associations, qui mettent
quelque chose qui est en accord avec ce que jallgue, une confirmation apporte par
linconscient. Linconscient ne peut pas profrer dautre oui ; un non inconscient
nexiste pas du tout37.
Durant de longues annes cet tat amoureux envers son pre ne stait pas manifest ;
tout au contraire, elle avait vcu longtemps dans laccord le plus cordial avec la femme
qui lavait supplante auprs de son pre, et elle avait mme, comme nous le savons par
ses remords, favoris les rapports de celle-ci avec son pre. Cet amour (pour le pre)
devait donc avoir t rcemment raviv, et si cest le cas, nous pouvons nous demander
dans quel but cela avait eu lieu. videmment en tant que symptme ractif, pour
rprimer autre chose qui devait tre encore puissant dans linconscient. Dans ltat des
choses, je devais songer, en premier lieu, que lamour pour M. K... tait cette chose
rprime. Je devais admettre que son amour (pour M. K...) durait encore, mais que ce
sentiment se heurtait, depuis la scne du lac et pour des raisons inconnues, une vive
rsistance, et que la jeune fille avait ressuscit et renforc lancienne inclination pour
son pre, afin de ne plus rien savoir consciemment de son premier amour de jeune fille
devenu maintenant pnible pour elle ! Cest alors aussi que je me rendis compte dun
conflit susceptible de bouleverser la vie psychique de la jeune fille. Elle tait, dune
part, pleine de regrets davoir repouss les sollicitations de M. K..., pleine de la
nostalgie de lui et des petits tmoignages de sa tendresse ; dautre part se dressaient de
puissants motifs, parmi lesquels se devinait aisment son orgueil, dirigs contre ces
mois tendres et nostalgiques. Cest ainsi quelle en tait venue se persuader quelle
en avait fini avec M. K... ctait le bnfice que lui procurait ce typique processus de
refoulement et elle devait quand mme appeler au secours, contre lamour qui
simposait continuellement son conscient, linclination infantile pour le pre, et
exagrer celle-ci. Quelle ait alors t, presque sans relche, en proie une exaspration
de jalousie, voil qui est susceptible dune autre dtermination encore38.
Il ntait nullement en dsaccord avec mes prvisions que mon explication provoqut
chez Dora lopposition la plus dcide. Le non que nous oppose le malade, aprs
quon a prsent, pour la premire fois, la perception consciente l'ide refoule, ne fait
que constater le refoulement, et le caractre dcisif de ce non laisse en quelque sorte
mesurer lintensit du refoulement. Si lon ne considre pas ce non comme
37

38

Note de 1923. Une autre forme trs curieuse et tout fait certaine de confirmation de la part de
linconscient que je ne connaissais pas encore alors est lexclamation du malade : Je nai pas pens
cela , ou bien, cela, je n'y ai pas pens . On peut directement traduire : Oui, cela mtait
inconscient. S. F.
Que nous allons aussi dcouvrir. S. F.

32

lexpression dun jugement impartial, dont le malade nest en effet pas capable, mais si
lon passe outre et continue le travail, on voit bientt soffrir les premires preuves que
le non , dans ce cas, signifie le oui attendu. Dora avoua quelle ne pouvait en
vouloir M. K... dans la mesure o il lavait mrit. Elle raconta qu'elle avait rencontr
M. K... dans la rue, un jour quelle tait accompagne dune cousine qui ne le
connaissait pas. La cousine scria soudain : Dora, quest-ce que tu as donc ? Tu es
devenue mortellement ple ! Elle navait rien ressenti de ce changement, mais elle
apprit de moi que le jeu de physionomie et lexpression des motions obissent
davantage aux forces de linconscient qu celles du conscient et quelles trahissent
linconscient39. Une autre fois, aprs avoir t plusieurs jours de suite dune humeur
gale et gaie, elle vint chez moi dans lhumeur la plus sombre, sans sexpliquer
pourquoi. Elle dit que tout la dgotait aujourdhui ; ctait le jour de lanniversaire de
son oncle et elle ne pouvait se rsoudre le fliciter ; elle ne savait pour quelle raison.
Mon don dinterprtation ne se manifestait pas ce jour-l ; je la laissai continuer et elle
se souvint tout coup que ctait aussi le jour de lanniversaire de M. K... ce que je ne
tardai pas utiliser contre elle. Il ntait alors plus difficile dexpliquer pourquoi les
beaux cadeaux quelle avait reus pour son propre anniversaire quelques jours
auparavant ne lui avaient fait aucun plaisir. Un cadeau manquait, celui de M. K..., qui
lui tait nagure, videmment, le plus prcieux.
Cependant elle sentta encore pendant longtemps dans son opposition contre mon
allgation jusqu ce que, vers la fin de lanalyse, fut fournie la preuve dcisive du bien
fond de ce que j avais mis.
Je dois maintenant mentionner une autre complication laquelle je naurais
certainement pas donn place ici, si je devais, pote, inventer pour une nouvelle un
pareil tat dme, au lieu, mdecin, de le dissquer. Llment que je vais indiquer ne
peut que troubler et faire plir le conflit si beau et conforme lart potique, que nous
pouvons admettre chez Dora ; cet lment aurait t juste titre sacrifi par la censure
du pote qui, quand il fait le psychologue, simplifie ce quil prsente et en limine une
partie. Par contre, dans la ralit que je mefforce de dpeindre ici, la complication des
motifs, laccumulation et la complexit des tendances psychiques, bref la
surdtermination est de rgle. Derrire lide prvalente qui avait pour objet les rapports
de son pre avec Mme K... se dissimulait en ralit aussi un sentiment de jalousie dont
lobjet tait M. K... sentiment qui ne pouvait tre fond que sur une inclination de
Dora pour son propre sexe. Il est connu depuis longtemps, et il a t maintes fois mis en
relief, que garons et filles, mme normaux, laissent voir, lge de la pubert, des
signes nets dinclination pour leur propre sexe. Lamiti romanesque pour une camarade
dcole, accompagne de serments, de baisers, de promesses de correspondance
ternelle et aussi de toute la susceptibilit inhrente la jalousie, est le prcurseur
habituel de la premire passion intense pour un homme. Puis, dans des conditions
favorables, le courant homosexuel tarit souvent compltement ; dans les cas o lamour
pour lhomme nest pas heureux, ce courant est souvent rveill par la libido mme dans
des annes ultrieures, et son intensit slve alors des degrs variables. Si lon
constate ceci sans peine chez des gens sains, on sattendra, daprs les remarques
prcdentes relatives au plus fort dveloppement des germes normaux de perversion
chez les nvross, retrouver dans la constitution de ceux-ci une disposition
39

cf. Ruhig kann ich euch erscheitien Ruhig gehen sehen

Je peux tranquillement vous voir apparatre et partir, S. F. (Schiller : Ballade du chevalier
Toggendurg.)

33

homosexuelle plus forte. Il doit en tre ainsi, car je nai pas encore russi faire une
psychanalyse dhomme ou de femme sans devoir tenir compte dune telle tendance
homosexuelle, et assez prononce. L o, chez des femmes et jeunes filles hystriques,
la libido sexuelle dirige vers lhomme a subi une rpression nergique ; on trouve
rgulirement la place la libido dirige vers la femme ayant subi comme un
renforcement, et cette inclination peut mme tre partiellement consciente.
Je ne continuerai pas traiter ce sujet si important et inluctable surtout lorsqu'il sagit
de comprendre lhystrie de l'homme, car lanalyse de Dora se termina avant quelle ait
pu rpandre de la clart sur ce genre de relations chez Dora. Mais je rappellerai cette
gouvernante avec laquelle Dora vivait dabord dans un commerce intellectuel intime,
jusqu ce quelle se soit aperue quelle avait t apprcie et bien traite par cette
gouvernante, non pas pour elle-mme, mais cause de son pre. Alors elle obligea la
gouvernante quitter la maison. Elle sattardait aussi, avec une tonnante frquence et
en y attachant une importance particulire, raconter une autre brouille, qui lui semblait
elle-mme nigmatique. Avec sa seconde cousine, celle qui stait fiance ensuite, elle
stait toujours trs bien entendue et elle lui avait confi toute sorte de secrets. Or,
lorsque le pre de Dora alla de nouveau B... pour la premire fois aprs le sjour au
lac interrompu, elle refusa de ly accompagner ; sa cousine fut alors prie de faire le
voyage avec lui, et elle accepta. Dora se sentit ds lors refroidie envers elle et stonnait
elle-mme du degr auquel sa cousine lui tait devenue indiffrente, bien quelle avout
navoir pas de grands reproches lui faire. Ces susceptibilits me dterminrent
demander Dora quelle tait son attitude envers Mme K... avant le dsaccord. Jappris
alors que la jeune femme et Dora, alors peine jeune fille, avaient vcu pendant de
longues annes dans la plus grande intimit. Lorsque Dora habitait chez les K..., elle
partageait la chambre de Mme K... ; le mari tait dlog. Dora avait t la confidente et
la conseillre de la jeune femme dans toutes les difficults de sa vie conjugale ; il
nexistait rien de quoi elles neussent parl. Mde tait satisfaite que Crse et attir
elle les deux enfants, Mme K... ne faisait non plus certainement rien pour troubler les
rapports du pre de ces enfants avec la jeune fille. Il est un problme psychologique
intressant, savoir comment Dora parvint aimer lhomme dont son amie chrie savait
dire tant de mal, problme qui devient soluble si lon comprend que, dans linconscient,
les ides demeurent avec une commodit toute particulire lune ct de lautre, que
les choses opposes se tolrent sans contradiction, ce qui persiste ainsi assez souvent
jusque dans le conscient.
Lorsque Dora parlait de Mme K..., elle faisait lloge de la blancheur ravissante de
son corps sur un ton qui correspondait plutt celui dune amoureuse qu celui dune
rivale vaincue. Elle me disait une autre fois, avec plus de mlancolie que damertume,
tre convaincue que les cadeaux donns par son pre avaient t choisis par Mme K... ;
elle y reconnaissait son got. Une autre fois encore, elle affirma quvidemment par
lintermdiaire de Mme K... on lui avait fait cadeau de bijoux, en tout semblables ceux
quelle avait vus chez Mme K... et dont elle avait alors exprim le dsir. Oui, je dois
bien le dire : je nentendis pas noncer par elle un seul mot dur ou dpit sur la femme
dans laquelle elle aurait d voir, selon ses ides prvalentes, lauteur de tout son
malheur. Elle semblait se comporter dune manire inconsquente, mais cette
inconsquence apparente tait prcisment l'expression dun courant sensitif fort
complexe. Car cette amie aime avec exaltation, comment avait-elle agi envers Dora ?
Aprs que Dora et nonc ses accusations contre M. K... et que son pre et demand
M. K... des explications, celui-ci rpondit tout dabord par des protestations de respect ;

34

il soffrit venir dans la ville industrielle pour donner des claircissements sur tous les
malentendus. Quelques semaines plus tard, lorsque le pre eut un entretien avec lui
B..., il ntait plus question de respect. Il dnigra la jeune fille et joua son va-tout en
disant : une jeune fille qui lit de pareils livres et qui sintresse de pareilles choses ne
peut pas prtendre au respect dun homme. Cest donc Mme K... qui lavait trahie et
noircie ; ce nest quavec elle que Dora avait parl de Mantegazza et de sujets scabreux.
Ctait de nouveau le mme cas quavec la gouvernante ; Mme K... ne lavait pas aime
pour elle-mme, mais pour son pre. Mme K... lavait sacrifie, elle, sans scrupule, pour
ne pas tre trouble dans ses relations avec lui. Il est possible que cette injure lait
davantage afflige, ait t plus pathogne que lautre sous laquelle elle voulait masquer
la premire : que son pre lait sacrifie. Lamnsie si opinitre relative la source des
connaissances dfendues ntait-elle pas en rapport direct avec la valeur affective de
laccusation contre Mme K... et par suite, de la trahison par cette amie ?
Je ne crois donc pas me tromper en admettant que les ides prvalentes de Dora
relatives aux rapports de son pre avec Mme K... taient destines, non seulement
rprimer lamour jadis conscient pour M. K,.., mais aussi masquer lamour pour Mme
K..., inconscient dans le sens le plus profond. cette tendance les ides prvalentes
taient directement opposes. Dora se rptait sans cesse que son pre lavait sacrifie
cette femme, elle manifestait bruyamment quelle lui enviait la possession de son pre,
et se dissimulait ainsi le contraire, savoir quelle ne pouvait pas ne pas envier son
pre lamour de cette femme et quelle navait pas pardonn la femme aime la
dception davoir t trahie par elle. Le sentiment de jalousie fminine tait accoupl
dans l'inconscient une jalousie semblable celle quaurait prouve un homme. Ces
sentiments virils, ou pour mieux dire gyncophiles, sont considrer comme typiques
de la vie amoureuse inconsciente des jeunes filles hystriques.

Chapitre II. Le Premier Rve

Comme nous tions juste sur le point dclaircir un point obscur de lenfance de Dora
par le matriel qui se pressait dans lanalyse, elle dit avoir eu, lune des dernires nuits,
un rve quelle avait dj fait plusieurs reprises exactement de la mme manire. Un
rve rptition priodique tait susceptible, par ce seul caractre, dveiller
particulirement ma curiosit ; dans lintrt du traitement, on pouvait envisager de faire
entrer le rve dans lensemble de lanalyse. Je rsolus donc dexplorer ce rve trs
soigneusement.

35

Premier Rve. Il y a un incendie dans une maison40, me raconta Dora, mon pre est
debout devant mon lit et me rveille. Je m'habille vite. Maman veut encore sauver sa
botte bijoux, mais papa dit : je ne veux pas que mes deux enfants et moi soyons
carboniss cause de ta bote bijoux. Nous descendons en hte, et aussitt dehors, je
me rveille.
Comme cest un rve rptition, je demande naturellement quand elle la eu pour la
premire fois. Elle ne le sait pas. Mais elle se souvient avoir fait ce rve L... (lendroit
au bord du lac o sest passe la scne avec M. K...), trois nuits de suite, puis il revint
ici il y a quelques jours de cela41. Le lien tabli ainsi entre le rve et les vnements
L... accrot naturellement lesprance que jai de parvenir le rsoudre. Mais je veux
tout dabord connatre la cause occasionnelle de son dernier retour, et jinvite par suite
Dora, dj forme linterprtation des rves par quelques petits exemples
prcdemment analyss, le rduire en ses lments et me communiquer ce qui lui
vient ce propos lesprit.
Elle dit : Quelque chose, mais qui ne peut pas avoir avec cela de rapports, car cest
tout rcent, tandis que jai certes fait le rve dj auparavant.
Cela ne fait rien, allez-y ; ce sera justement la dernire chose concernant le rve.
Eh bien, Papa a eu, ces jours-ci, une dispute avec Maman parce quelle ferme la
nuit la salle manger. Or, la chambre de mon frre na pas de sortie spciale, on ny a
accs que par la salle manger. Papa ne veut pas que mon frre soit ainsi enferm
pendant la nuit. Il a dit que cela ne pouvait pas aller, il pourrait arriver la nuit quon et
besoin de sortir.
Cest un danger dincendie que vous lavez rapport ?
Oui.
Je vous prie de bien vous rappeler vos propres expressions. Nous en aurons peut-tre
besoin. Vous venez de dire : quil pouvait arriver la nuit qu'on et besoin de sortir42.
Mais Dora retrouve maintenant le lien entre la cause occasionnelle rcente du rve, et
celle dalors, puisquelle poursuit :
Lorsque Papa et moi sommes, alors arrivs L.., il exprima sans ambages la peur dun
incendie. Nous sommes arrivs pendant un orage violent, et avons vu la petite maison
en bois qui navait pas de paratonnerre. Cette peur tait donc tout fait naturelle.
Je ne tiens examiner que les rapports entre les vnements L... et les mmes rves
dalors. Je demande donc : Avez-vous fait le rve dans les premires nuits L... ou
bien pendant les dernires, avant votre dpart, par consquent, avant ou aprs la
fameuse scne dans la fort ? Je sais en effet que la scne ne sest pas passe ds le
premier jour, et que, aprs cet vnement, elle demeura encore quelques jours L... sans
rien laisser entrevoir de lincident.
Ele rpond tout dabord : Je ne sais pas . Un instant aprs : Je crois quand mme
40
41
42

II ny avait jamais eu chez nous d'incendie rel , rpondit-elle, plus tard ma question. S. F.
On peut dduire du contenu du rve quelle l'avait rv pour la premire fois L... S. F.
Je fais attention ces mots car ils me surprennent. Ils me semblent tre quivoques. Nemploie-t-on
pas les mmes paroles pour dsigner certains besoins corporels ? Des mots quivoques sont, dans la
voie des associations, comme des aiguilles. On met l'aiguille autrement quelle ne semble tre place
dans le contenu du rve, on arrive au rail sur lequel se meuvent les ides recherches et encore
caches derrire le rve. S. F.

36

que ce fut aprs .

Je savais donc maintenant que le rve tait une raction cet vnement. Mais pourquoi
se rpta-t-il l-bas trois reprises ? Je continuai questionner : Combien de temps
aprs la scne tes-vous encore reste L... ?

Encore quatre jours ; le cinquime je suis partie avec Papa !

- prsent je suis sr que le rve a t leffet immdiat de lvnement avec M. K...

Vous lavez rv l-bas pour la premire fois, et pas avant. Vous ny avez ajout
lincertitude du souvenir que pour en effacer le contexte43. Mais les chiffres ne
saccordent pas encore tout fait. Si vous tes reste L... encore quatre nuits, vous
avez pu rpter le rve quatre fois. Fut-ce peut-tre le cas ?
Elle ne contredit plus mon assertion, mais poursuit au lieu de rpondre ma question44 :
Laprs-midi qui suivit lexcursion au lac, dont M. K... et moi-tions rentrs midi, je
mtendis, comme dordinaire, sur la chaise longue dans la chambre coucher pour
dormir un peu. Je mveillai brusquement et vis M. K... debout devant moi...
Donc de la mme manire que vous voyez dans le rve votre pre devant vous ?
Oui, je lui demandai dexpliquer ce quil venait faire l. Il rpondit quil ne se
laisserait pas empcher dentrer quand il le voulait dans sa chambre. Dailleurs, dit-il, il
avait quelque chose venir prendre. Rendue mfiante par cela, jai demand Mme K...
sil nexistait pas de clef de la chambre coucher, et le lendemain matin (du second
jour) je me suis enferme pour faire ma toilette. Lorsque je voulus alors, laprs-midi,
menfermer pour me coucher de nouveau sur la chaise longue, la clef manquait. Je suis
convaincue que cest M. K... qui lavait enleve.
Cest donc l le thme de la fermeture ou non fermeture de la chambre, qui se trouve
dans les associations du rve et qui a aussi jou par hasard un rle dans sa cause
occasionnelle rcente45. La phrase : Je m'habille vite , allait-elle aussi faire partie de
cet ensemble ?
Je me suis alors promis de ne pas rester sans Papa chez les K... ; Javais craindre
que, les matins suivants, M. K... ne me surprt ma toilette, je m'habillais donc trs vite
tout ce temps-l. Car Papa habitait lhtel et Mme K... sortait toujours de trs bonne
heure pour faire une promenade avec Papa. Mais M. K... ne mimportuna plus.
Je comprends, laprs-midi du second jour, vous avez pris la rsolution de vous
drober ces poursuites, et vous avez eu le temps, les seconde, troisime et quatrime
nuits aprs la scne dans la fort, de vous rpter cette rsolution pendant le sommeil.
Que vous nauriez pas la clef le matin suivant le troisime pour vous enfermer en
faisant votre toilette, cela, vous le saviez dj le second aprs-midi, donc avant le rve ;
vous avez par suite pu avoir lintention de vous dpcher autant que possible pendant
votre toilette. Mais votre rve revint toutes les nuits parce que, prcisment, il quivalait
une rsolution. Une rsolution se maintient jusqu ce quelle soit excute. Cest
comme si vous vous tiez dit : Je ne suis pas tranquille, je ne puis trouver de sommeil
43
44

45

Comparez ce qui a t dit la prcdemment au sujet du doute. S. F.

Il doit en effet surgir encore du nouveau matriel de souvenir avant quelle puisse rpondre a ma
question. S. F.
Je suppose, sans le dire encore Dora, que cet lment a t saisi par elle cause de sa signification
symbolique ; chambres , dans le rve, remplaant souvent femmes . (Zimmer - Frauenzimmer),
et il ne peut naturellement pas tre indiffrent quune femme soit ouverte ou ferme . Aussi estil bien connu quelle clef ouvre, dans ce cas. S. F.

37

calme avant dtre hors de cette maison . Au contraire, vous dites dans le rve :
Aussitt dehors, je me rveille.
Jinterromps ici le rcit de lanalyse pour confronter cette petite partie dune analyse de
rve avec mes thories gnrales sur le mcanisme de la formation du rve. Jai expos
dans mon livre46 que tout rve tait un dsir, reprsent comme idalis, que cette
reprsentation masquait le dsir si celui-ci tait un dsir refoul, sil appartenait
linconscient, et que, en dehors des rves denfants, seul un dsir inconscient ou
plongeant dans linconscient avait la force de former un rve. Je crois que jaurais t
plus certain dune approbation gnrale si je mtais content daffirmer que tout rve a
un sens pouvant tre dcouvert au moyen dun certain travail dinterprtation ; si javais
dit quon pouvait, une fois linterprtation accomplie, substituer au rve des ides se
laissant insrer en un point aisment reconnaissable de la vie psychique de ltat de
veille. Jaurais pu alors poursuivre en disant que ce sens du rve se rvlait comme tant
aussi vari que justement les penses de ltat de veill ; que ctait une fois un dsir
accompli, une autre fois une crainte ralise, ou bien encore une rflexion continue
dans le sommeil, une rsolution (comme dans le rve de Dora), une sorte de production
intellectuelle pendant le sommeil, etc. Cette manire de prsenter la chose aurait certes
sduit par sa clart et aurait pu sappuyer sur un bon nombre d'exemples bien
interprts, comme par exemple sur le rve analys ici.
Au lieu de cela, jai mis une affirmation gnrale qui limite le sens des rves une
seule forme de la pense, la reprsentation de dsirs, et jai veill une tendance
gnrale la contradiction. Mais je dois dire que je nai pas cru avoir ni le droit ni le
devoir de simplifier un processus psychologique pour le plus grand agrment des
lecteurs, quand ce processus offrait mon investigation une complication dont la
solution, ayant pour effet de ramener ce cas lunit, ne pouvait tre trouve
quailleurs. Jattacherai, pour cette raison, un grand prix pouvoir montrer que les
apparentes exceptions, comme le rve de Dora qui se dvoile tout-dabord comme tant
une rsolution prise le jour et se continuant pendant le sommeil, confirment de nouveau
la rgle conteste.
Nous avons encore analyser une grande partie du rve. Je continuai questionner :
Quest-ce quil en est de la bote bijoux que votre maman veut sauver ?
Maman aime beaucoup les bijoux et en a reu beaucoup de papa.
Et vous ?
Autrefois, jai aussi beaucoup aim les bijoux ; depuis ma maladie je nen porte
plus. Il y eut voici quatre ans (une anne avant le rve), une grande dispute entre Papa et
Maman au sujet dun bijou. Maman dsirait un bijou dtermin : des perles en forme de
gouttes comme boucles doreille. Mais Papa ne les aime pas et il lui apporta un bracelet
au lieu des perles. Elle tait furieuse et lui dit que sil avait dpens tant dargent pour
un objet qui lui dplaisait, il pouvait en faire cadeau une autre.
Alors vous avez probablement pens que vous le prendriez volontiers ?
Je ne sais pas47, je ne sais en gnral pas comment Maman entre dans ce rve ; elle
ntait pourtant pas alors avec nous, L...48.
46
47
48

La Science des Rves.

Faon habituelle quelle avait alors daccepter une pense refoule. S. F.
Cette remarque, qui tmoigne dune incomprhension complte des rgles de linterprtation des
rves, qui lui taient en dautres temps bien connues, ainsi que la manire hsitante et le faible

38

 Je vous lexpliquerai plus tard. Est-ce que rien dautre ne vous vient lesprit
propos de la bote bijoux ? Jusqu prsent vous navez parl que de bijoux et vous
navez rien dit de relatif une bote.
Oui, M. K... mavait fait cadeau, quelque temps auparavant dune bote bijoux
trs prcieuse.
Il naurait alors pas t dplac de faire un cadeau en retour. Vous ne savez peut-tre
pas que bote bijoux est une expression volontiers employe pour dsigner la
mme chose que celle laquelle vous avez rcemment fait allusion par la sacoche
main49, cest--dire les organes gnitaux fminins.
Je savais que vous alliez dire cela50.
Cest--dire, vous le saviez. La signification devient maintenant encore plus claire.
Vous vous disiez : cet homme me poursuit, il veut pntrer dans ma chambre, ma bote
bijoux est en danger, et sil arrive l un malheur ce sera de la faute de Papa. Cest
pourquoi vous avez choisi pour le rve une situation qui exprime le contraire, un danger
dont, par votre pre, vous tes sauve. Dans cette rgion du rve, tout, en gnral, est
transform en son contraire. Vous allez bientt savoir pourquoi. Le secret, en effet, se
trouve chez votre maman. Ce que votre maman y fait ? Elle est, vous le savez, votre
ancienne rivale auprs de votre pre. Lors de lincident du bracelet, vous auriez
volontiers accept ce que votre maman avait refus. Maintenant essayons de remplacer
accepter par donner , repousser par se refuser . Cela signifie alors que
vous tiez prte donner votre pre ce que votre mre lui refusait et ce dont il sagit
aurait faire avec des bijoux51. Maintenant, rappelez-vous la bote bijoux dont M. K...
vous a fait cadeau. Vous avez l le dbut dune srie dides parallles dans laquelle,
comme dans la situation o lon est debout devant votre lit, M. K... est mettre la
place de votre pre. M. K... vous a donn une bote bijoux, vous devriez donc lui
donner votre bote bijoux ; cest pour cela que jai parl tout lheure dun cadeau en
change. Dans cette srie dides, votre maman sera remplacer par Mme K... qui, elle,
certes tait prsente alors. Vous tes donc prte donner M. K... ce que sa femme lui
refuse. Vous avez l lide qui doit tre refoule avec tant defforts, qui rend ncessaire
linterversion dans leur contraire de tous les lments. Le rve confirme de nouveau ce
que je vous ai dj dit avant ce rve, savoir que vous rveillez votre ancien amour
pour votre pre afin de vous dfendre contre votre amour pour M. K..., plus encore vous
vous craignez vous-mme et votre tentation de lui cder. Vous confirmez donc par l
combien, tait intense votre amour pour lui52.
Elle ne voulut naturellement pas accepter cette partie de linterprtation.
Mais pour moi, il sensuivit un complment de linterprtation du rve qui me semblait

49
50
51

52

rendement des associations relatives la bote bijoux me prouvaient quil sagissait ici dun matriel
ayant t refoul avec beaucoup de force. S. F.
Voir plus loin ce qui se rapporte cette sacoche. S. F.
Une manire trs frquente dcarter une connaissance surgissant de linconscient. S. F.
Nous allons pouvoir donner plus loin une interprtation (exige par lensemble) la perle en forme de
goutte. S. F.
J'ajoute encore ceci : Il me faut dailleurs conclure, du fait de la rapparition du rve ces derniers
jours, que vous considrez la mme situation comme tant revenue, et que vous avez dcid de ne plus
venir au traitement auquel ne vous fait venir que votre pre. La suite montra comme j'avais bien
devin. Mon interprtation effleure ici le thme, extrmement important du point de vue pratique et du
point de vue thorique, du transfert , thme que je naurai que peu doccasions dapprofondir au
cours de cet essai. S. F.

39

indispensable aussi bien lanamnse du cas qu la thorie du rve. Je promis Dora

de le lui communiquer la prochaine sance.
Je ne pouvais en effet oublier lindication qui semblait dcouler des paroles quivoques,
mentionnes ci-dessus (qu'il faut sortir ; la nuit, il peut arriver un malheur). cela
sajoutait que llucidation du rve me semblait incomplte aussi longtemps quune
certaine condition ne serait pas remplie, condition que je ne veux pas exiger en gnral,
mais dont je recherche, avec prdilection, lobservation. Un rve rgulier se tient pour
ainsi dire sur deux jambes, dont lune sappuie sur le motif rcent essentiel, lautre sur
un vnement important de lenfance. Entre ces deux vnements, celui de lenfance et
le rcent, le rve tablit une communication, il cherche reformer le prsent sur le
modle du pass. Le dsir qui cre le rve provient donc toujours de lenfance, il veut
toujours ressusciter lenfance, en refaire une ralit, corriger le prsent daprs
lenfance. Je croyais dj reconnatre nettement dans le contenu du rve les parties qui,
rapproches, faisaient allusion un vnement denfance.
Jengageai la discussion ce sujet par une petite exprience, qui russit comme
dordinaire. Il y avait par hasard une grande bote dallumettes sur la table. Je priai Dora
de regarder si elle pouvait apercevoir un objet sur la table qui ny ft pas dhabitude.
Elle ne vit rien. Alors je lui demandai si elle savait pourquoi on dfendait aux enfants de
jouer avec des allumettes.
Oui, cause du danger dincendie. Les enfants de mon oncle jouent trs volontiers
avec des allumettes :
Non pas uniquement pour cette raison. On les avertit de ne pas faire de feu , et on
y rattache une certaine croyance.
Elle nen savait rien. Eh bien, on craint quils ne mouillent alors leur lit. Ceci est
probablement fond sur le contraste entre l'eau et le feu. Quelque chose comme cela : ils
rveront de feu et essayeront alors de lteindre avec de leau. Je ne saurais dire
exactement sil en est ainsi. Mais je vois que le contraste entre leau et le feu vous rend,
dans le rve, des services excellents. Votre maman veut sauver la bote bijoux ,
pour quelle ne senflamme point ; dans les ides latentes du rve par contre, il sagit de
ne pas mouiller la bote bijoux . Mais le feu nest pas seulement employ comme
le contraire de leau, il sert aussi reprsenter directement lamour, le fait dtre
amoureux, enflamm. Du feu part donc un rail qui va par cette signification symbolique
aux penses amoureuses ; un autre rail mne par le contraire eau aprs stre
divis en un autre embranchement menant encore un rapport avec lamour, qui
mouille aussi ailleurs : Mais o. donc ? Songez vos expressions : quil arrive la
nuit un malheur, quon ait besoin de sortir. Cela ne signifie-t-il pas un besoin naturel, et
si vous rapportez ce malheur lenfance, peut-il tre autre que celui de mouiller son lit ?
Mais quest-ce quon fait pour prserver les enfants de mouiller leur lit ? Nest-ce pas,
on les rveille la nuit, tout comme le fait, avec vous, votre pre dans le rve ? Ceci serait
donc l'vnement rel do vous tirez le droit de remplacer par votre pre M. K... qui
vous rveille. Je dois donc en conclure que vous avez souffert de lincontinence durine
plus longtemps quelle ne se maintient dordinaire chez les enfants. La mme chose
avait d tre le cas chez votre frre. Car votre pre dit : Je ne veux pas que mes deux
enfants... prissent. Votre frre na rien faire avec la situation actuelle chez les K..., il
ntait pas non plus prsent L... Eh bien, que rpondent vos souvenirs tout ceci ?
Je ne sais rien sur moi-mme, rpondit-elle, mais mon frre a mouill son lit
jusqu sa sixime ou septime anne, cela lui arrivait parfois mme dans la journe .

40

Jallais prcisment lui faire remarquer combien plus facilement on se souvient, en

pareille matire, de son frre que de soi-mme, quand elle poursuivit par un souvenir
retrouv : Oui, je lai aussi fait, mais seulement dans ma septime ou huitime anne,
pendant quelque temps. Cela a d tre trs fort, car je sais maintenant quun docteur a
t consult. Cela a dur jusque peu avant lasthme nerveux.
Quen dit le docteur ?
Il le mit sur le compt dune faiblesse nerveuse ; cela passerait, dit-il, et il ordonna
des fortifiants 53.
Linterprtation du rve me sembla prsent acheve54. Elle apporta encore le
lendemain un supplment au rve. Elle avait oubli de raconter quelle sentait de la
fume chaque fois aprs le rveil. La fume allait certes bien avec le feu, elle indiquait
aussi que le rve avait un rapport particulier avec ma personne, car javais souvent
coutume, lorsquelle avait prtendu propos de certaines choses quil ny avait rien ldessous, de lui objecter : Il ny a pas de fume sans feu . Mais elle objecta cette
interprtation exclusivement personnelle que M. K... et son pre taient des fumeurs
passionns, comme moi aussi dailleurs. Elle-mme fumait aussi au bord du lac, et M.
K... lui avait roul une cigarette avant davoir si malencontreusement commenc la
courtiser. Elle croyait aussi se souvenir avec certitude que lodeur de fume tait
apparue, non seulement dans le dernier rve, mais aussi, dans les trois rves L...
Puisquelle se refusait fournir toute autre information, il mappartenait de dcider
comment insrer ce supplment dans le tissu des ides du rve. Comme point dappui
pouvait me servir le fait que la sensation de fume se prsentt comme supplment,
quelle avait donc eu surmonter un effort particulier, du refoulement. Elle appartenait
par consquent aux penses exposes dans le rve de la faon la plus obscure et le
mieux refoules, donc la tentation de ne rien refuser M. K... ; Cette sensation ne
pouvait alors gure signifier autre chose que le dsir dun baiser qui, chez un fumeur,
sent ncessairement la fume ; or un baiser avait t chang deux ans auparavant entre
eux, ce qui se serait certainement renouvel plus dune fois si la jeune fille avait cd
la sollicitation de M. K... Les ides de tentation semblent ainsi avoir recouru la scne
prcdente et rveill le souvenir du baiser contre la sduction duquel Dora, la
suoteuse, stait jadis dfendue par le dgot. Si je rassemble enfin tous les signes qui
rendent un transfert sur moi probable, tant donn que je suis aussi fumeur, jarrive
penser quun jour, pendant la sance, elle eut sans doute lide de souhaiter de ma part
un baiser. Ctait pour elle loccasion de rpter ce rve davertissement et de prendre la
rsolution de cesser la cure. Tout ceci saccorde trs bien, mais, cause des
particularits du transfert , chappe la dmonstration.
Je pourrais hsiter maintenant : faut-il dabord mattaquer au rsultat que fournit ce rve
pour lhistoire du cas morbide, ou bien plutt en finir avec lobjection contre la thorie
des rves qui en dcoule ? Je choisis le premier chemin.
Il vaut la peine de discuter fond limportance de lincontinence durine dans les
antcdents des nvross. Pour la clart de lexpos, je me borne remarquer que
lincontinence de Dora ntait pas un cas ordinaire. Le trouble ne stait pas seulement
53

54

Ce mdecin tait le seul en lequel elle montrt de la confiance, car elle s'tait aperue, la faveur de
cette exprience, qu'il n'avait pas devin son secret. En prsence de tout autre mdecin quelle navait
pu encore juger, elle prouvait une angoisse dont on dcouvre maintenant le motif, savoir quil et
pu deviner son secret. S. F.
Le noyau du rve, traduit, pourrait sexprimer ainsi : La tentation est si grande. Cher papa, protgemoi nouveau comme du temps de lenfance, pour que mon lit ne soit pas mouill. S. F.

41

continu au-del de lpoque considre comme normale ; il avait tout dabord disparu,
selon la ferme dclaration de Dora, et navait rapparu que relativement tard, aprs la
sixime anne. Cette incontinence na, ma connaissance, pas de cause plus
vraisemblable que la masturbation, qui joue dans ltiologie de lincontinence, en
gnral, un rle encore trop sous-estim. Daprs mon exprience, ce rapport a t trs
bien connu des enfants eux-mmes, et toutes les suites psychiques sen dduisent
comme sils ne lavaient jamais oubli. Or, lpoque o le rve eut lieu, nous nous
trouvions, dans notre investigation, sur une ligne tendant directement un tel aveu de la
masturbation infantile. Un moment auparavant, elle avait pos cette question, savoir
pourquoi justement elle tait tombe malade, et avant que je ne rpondisse, elle avait
charg son pre de la responsabilit. Elle en fondait la dmonstration non pas sur des
ides inconscientes, mais sur une connaissance consciente. mon tonnement, la jeune
fille savait de quelle nature avait t la maladie de son pre. Aprs le retour de son pre
de ma consultation elle avait surpris une conversation dans laquelle le nom de la
maladie avait t prononc. Quelques annes auparavant, au temps du dcollement de la
rtine, un oculiste consult avait d en indiquer ltiologie spcifique, car la jeune fille,
curieuse et inquite, entendit alors une tante dire sa mre : Mais il a donc dj t
malade avant le mariage ? , et elle entendit encore ajouter quelque chose
dincomprhensible, quelle interprta, plus tard, comme tant de lordre des choses
inconvenantes.
Le pre tait donc tomb malade cause de la vie dvergonde quil avait mene, et elle
pensait quil lui avait transmis par hrdit sa maladie. Je me gardai bien de lui dire que
moi aussi, comme je lai mentionn, jestimais que les descendants des syphilitiques
taient tout particulirement prdisposs des nvro-psychoses graves. La suite de ces
penses, qui accusaient le pre, passait travers du matriel inconscient. Elle sidentifia
pendant quelques jours sa mre par de petits symptmes et de petites particularits, ce
qui lui fournit loccasion de se signaler par une conduite insupportable et me laissa alors
deviner quelle pensait un sjour Franzensbad, lieu visit je ne sais plus en quelle
anne en compagnie de sa mre. La mre souffrait de douleurs au bas-ventre et avait
des pertes un catarrhe ce qui rendit ncessaire une cure Franzensbad. Dora tait
davis probablement l aussi juste titre que cette maladie provenait de son pre,
qui aurait donc communiqu la mre de Dora sa maladie vnrienne. Il tait tout fait
comprhensible quelle confondt, comme en gnral la plupart des non-mdecins,
blennorragie et syphilis, hrdit et contamination par des rapports. Sa persvrance
sidentifier sa mre mimposa presque lobligation de lui demander si elle aussi avait
une maladie vnrienne, et voil que jappris quelle tait atteinte dun catarrhe (flueurs
blanches), dont elle ne se rappelait pas le dbut.
Je compris alors que derrire les penses qui accusaient tout haut son pre, se cachaient
comme dhabitude des accusations de soi-mme, et jallai au-devant en lassurant que
les flueurs blanches des jeunes filles indiquaient, mes yeux, par excellence, la
masturbation ; je considrais comme tant de second plan au regard de la masturbation55
toutes les causes de la leucorrhe qui sont habituellement cites. Je lui dis qu cette
question : pourquoi cest elle prcisment qui tait tombe malade, elle tait en train de
rpondre par laveu de la masturbation, probablement infantile. Elle niait nergiquement
pouvoir se rappeler rien de semblable. Mais, quelques jours plus tard, elle fit une chose
que jenvisageai comme encore une manire de se rapprocher de cet aveu. Elle portait
ce jour-l, ce qui ne fut jamais le cas ni avant ni aprs, un porte-monnaie dune forme
55

Note de 1923. Une opinion extrme que je ne dfendrais plus aujourdhui. S. F.

42

qui commenait tre la mode, et elle joua avec pendant quelle parlait, couche,
louvrant, y introduisant son doigt, le refermant, etc. Je lobservai pendant quelque
temps, puis lui expliquai ce que ctait quun acte symptomatique56. Jappelle actes
symptomatiques les actes que lon excute automatiquement, inconsciemment, sans y
faire attention, comme en se jouant, auxquels on aimerait refuser toute signification et
que lon dclare indiffrents et jeux de hasard, si lon est questionn leur sujet. Une
observation plus attentive montre alors que de tels actes, dont le conscient ne sait rien
ou ne veut rien savoir, expriment des penses et des impulsions inconscientes et que, par
consquent, en tant quexpression tolre de linconscient, ils ont de la valeur et sont
instructifs. Il y a deux sortes dattitudes conscientes envers les actes symptomatiques. Si
on peut leur trouver une raison inoffensive, on en prend connaissance ; si, par contre, un
tel prtexte pour le conscient fait dfaut, on ne se rend pas du tout compte dhabitude
quon les excute. Dans le cas de Dora, la motivation tait facile trouver : Pourquoi
ne devrais-je pas porter une sacoche qui est la mode maintenant ? Mais une pareille
justification nempche pas la possibilit dune origine inconsciente de lacte en
question. Dautre part, lorigine et le sens attribus cet acte ne se laissent pas
absolument prouver. Il faut se contenter de constater quun tel sens saccorde
extrmement bien avec lensemble de la situation, avec lordre du jour de linconscient.
Jexposerai une autre fois une collection de pareils actes symptomatiques, tels quon
peut les observer chez des normaux et des nerveux. Les interprtations sont parfois trs
faciles. La sacoche bifolie57 de Dora nest rien dautre quune reprsentation du vagin ;
en jouant avec cette sacoche, en louvrant et en introduisant le doigt dedans, elle
exprimait par une pantomime et dune faon assez sans-gne, mais vidente, ce quelle
et voulu faire, cest--dire la masturbation. Il y a peu de temps, il mest arriv une
chose semblable, trs amusante. Une dame d'un certain ge sort, pendant la sance, pour
se rafrachir soi-disant en prenant un bonbon, une petite bonbonnire en os, sefforce de
louvrir et me la tend, pour que je me convainque combien elle tait difficile ouvrir.
Jexprime le soupon que cette bote doit avoir une signification particulire, car je la
vois aujourdhui pour la premire fois, quoique sa propritaire vienne chez moi depuis
dj plus dune anne. L-dessus, cette dame me rpond avec empressement : Je porte
toujours cette bote sur moi, je lemporte partout o je vais . Elle se calme seulement
lorsque jai remarqu en riant combien ses paroles sappliquent aussi une autre
signification de la bote. La bote box, nest, comme la sacoche, comme la
bote bijoux, quune reprsentation de la coquille de Vnus, de lorgane gnital
fminin.
Il y a dans la vie beaucoup de ce symbolisme, ct duquel nous passons sans y prter
attention. Lorsque je mimposai la tche de ramener au jour ce que les hommes cachent,
non pas par la contrainte de lhypnose, mais par ce quils disent et laissent voir, je
croyais cette tche plus difficile quelle ne ltait en ralit. Celui qui a des yeux pour
voir et des oreilles pour entendre se convainc que les mortels ne peuvent cacher aucun
secret. Celui dont les lvres se taisent bavarde avec le bout des doigts ; il se trahit par
tous les pores. Cest pourquoi la tche de rendre conscientes les parties les plus caches
de lme est parfaitement ralisable.
Lacte symptomatique de Dora avec sa sacoche ne fut pas le plus proche prcurseur du
rve. Elle prluda la sance qui nous apporta le rcit du rve par un autre acte
56

57

Comparez Zur Psychopathologie des Alltagslebens La Psychopathologie de la Vie Quotidienne Tr.

Janklvitch, Paris, Payot 1922.
= Qui porte deux feuilles, terme de botanique (N. d. E.)

43

symptomatique. Lorsque jentrai dans la chambre o elle attendait, elle cacha

rapidement une lettre quelle lisait. Je demandai naturellement de qui tait l lettre, mais
elle refusa tout dabord de l'indiquer. Puis elle me sortit quelque chose dentirement
indiffrent et sans aucun rapport avec notre cure. Ctait une lettre de sa grand-mre,
dans laquelle celle-ci linvitait lui crire plus souvent. Je pense quelle ne voulait que
faire semblant davoir un secret et faire allusion ce quelle se laisst maintenant
ravir son secret par le mdecin. Je mexplique maintenant son aversion secrte contre
tout nouveau mdecin : par sa peur que celui-ci ne pntre la cause de sa maladie
pendant lexamen (par la leucorrhe ou la connaissance de lincontinence), quil ne
devine chez elle la masturbation. Elle parlait ensuite toujours avec beaucoup de
msestime des mdecins, quelle avait auparavant videmment surestims.
Accusations contre le pre de lavoir rendue malade, derrire laquelle se cachait une
auto-accusation, flueurs blanches, jeu avec la sacoche, incontinence aprs la
sixime anne, secret quelle ne veut pas se laisser ravir par les mdecins : je
considre, sur de tels indices, la preuve de la masturbation infantile comme faite, sans
quil y ait de lacune. Dans le cas de Dora, javais commenc de pressentir la
masturbation lorsquelle mavait parl des gastralgies de sa cousine et stait identifie
ensuite avec elle en se plaignant plusieurs jours des mmes sensations douloureuses. On
sait combien souvent les gastralgies se rencontrent justement chez les masturbateurs.
Daprs une communication prive de W. Fliess, ce sont prcisment ces gastralgies qui
peuvent tre suspendues par des applications de cocane au point gastrique du nez,
trouv par lui, et guries par la cautrisation de ce point. Dora me confirma
consciemment deux choses : quelle avait elle-mme souffert assez souvent de
gastralgies et quelle avait des raisons de supposer que sa cousine se masturbait. Il
arrive frquemment aux malades de comprendre chez les autres des rapports dont la
comprhension chez eux-mmes est rendue impossible par des rsistances affectives.
Aussi ne niait-elle plus, bien quelle ne put se rappeler rien. Je considre aussi lpoque
de lincontinence, jusque peu avant lapparition de lasthme nerveux , comme
valable au point de vue clinique. Les symptmes hystriques napparaissent presque
jamais pendant que les enfants se masturbent, mais seulement dans la continence58 ; ils
supplent ainsi la satisfaction masturbatoire dont le dsir reste intact dans
linconscient aussi longtemps quune autre satisfaction, plus normale, ne se produit pas,
l o elle est encore reste possible. Cette dernire condition est la condition dcisive
pour une gurison possible de l'hystrie par le mariage et les rapports sexuels normaux.
Si la satisfaction normale se trouve dans la vie conjugale une fois de plus supprime soit
par le cot interrompu, soit par un loignement psychique, etc..., la libido retourne
nouveau dans son ancien lit et se manifeste nouveau par des symptmes hystriques.
Jaurais bien aim ajouter encore ici une information exacte, savoir quand et sous
quelle influence particulire la masturbation de Dora avait t rprime, mais le fait que
cette analyse fut si incomplte moblige ne prsenter quun matriel plein de lacunes.
Nous avons appris que l'incontinence dura presque jusquau moment o se dclara la
premire dyspne. Or, tout ce quelle savait indiquer sur cette premire crise, ctait que
son pre ce moment, pour la premire fois depuis son rtablissement, tait parti en
voyage. Dans ce petit-bout de souvenir conserv, il devait y avoir une allusion
l'tiologie de la dyspne. Grce des actes symptomatiques et autres indices, jeus de
58

La mme rgle est en principe applicable aussi aux adultes, cependant il suffit chez eux dune
continence relative, d'une restriction de la masturbation, de sorte que, si la libido est intense, lhystrie
et la masturbation peuvent coexister. S. F.

44

fortes raisons de supposer que lenfant, dont la chambre se trouvait ct de celle des
parents, avait surpris une visite nocturne de son pre chez sa mre et quelle avait
entendu, pendant le cot, 1a respiration haletante de lhomme, sans cela dj court
dhaleine. Les enfants pressentent dans ces cas le caractre sexuel de ces bruits
inquitants. Les mouvements qui expriment lexcitation sexuelle prexistent donc, en
tant que mcanismes inns, en eux. Jai expos, il y a bien des annes dj, que la
dyspne et les palpitations de cur de lhystrie et de la nvrose dangoisse ntaient
que des fragments isols de lacte du cot, et jai pu, dans beaucoup de cas, comme dans
celui de Dora, ramener le symptme de la dyspne, de lasthme nerveux, la mme
cause dterminante, savoir au fait davoir surpris les rapports sexuels des adultes. Il se
peut trs bien que, sous linfluence de la co-excitation provoque alors chez Dora, ait eu
lieu le revirement de la sexualit de la petite enfant, qui remplaa la tendance la
masturbation par une tendance langoisse. Un peu plus tard, comme son pre tait
absent et que lenfant amoureuse songeait lui avec nostalgie, la sensation se renouvela
en elle sous la forme dune crise dasthme. La cause occasionnelle de cet tat morbide,
conserv dans le souvenir laisse deviner quelles penses anxieuses accompagnrent la
crise dasthme. Elle eut cette crise pour la premire fois aprs stre surmene en
gravissant une montagne et ressenti sans doute un peu de difficult respiratoire relle. A
cela sadjoignit lide que les ascensions en montagne taient dfendues son pre,
quil ne devait pas se surmener, ayant lhaleine courte : ensuite elle se souvint combien
il stait fatigu cette nuit-l, chez sa maman, elle se demanda si cela ne lui avait pas fait
de mal, puis lui vint le souci de stre peut-tre aussi surmene pendant la masturbation,
qui aboutit aussi lorgasme sexuel avec un peu de dyspne ; ensuite se produisit le
retour accentu de cette dyspne comme symptme. Je pus tirer de lanalyse une partie
de ce matriel ; jai d suppler lautre par mes propres moyens. Nous avons vu,
propos de la constatation de la masturbation, que le matriel relatif un thme nest
rassembl que par bribes, des moments diffrents et dans divers contextes59.
Une srie de questions des plus importantes se pose maintenant sur l'tiologie de
lhystrie, savoir sil est permis de considrer le cas de Dora comme tant un cas type
pour l'tiologie, sil reprsente le seul type de dtermination possible, etc... Mais je fais
certainement bien dattendre pour y rpondre la communication dun plus grand nombre
de cas analyss de mme. Je devrais dailleurs dabord commencer par srier les
questions. Au lieu de me prononcer par oui ou par non, quand il sagit de savoir si
59

La preuve de la masturbation infantile se fait aussi dans dautres cas dune manire tout fait
analogue. Le matriel en est pour la plupart de nature semblable : indications de flueurs blanches,
incontinence, crmonial relatif aux mains (compulsion se laver), etc... On peut deviner avec
certitude dans chaque cas, daprs la symptomatologie, si ces habitudes ont t dcouvertes ou non par
les personnes soccupant de lenfant, sil y eut un long combat de lenfant contre cette habitude ou
bien un revirement subit comme conclusion cette priode dactivit sexuelle. Chez Dora, la
masturbation navait pas t dcouverte et avait pris fin dun seul coup (le secret, peur des mdecins
remplacement par la dyspne). Les malades nient rgulirement la force probante de ces indices et
cela mme lorsque le souvenir du catarrhe ou les remontrances de la mre ( cela rend bte ; cest du
poison ) sont demeurs dans la mmoire consciente. Mais, quelque temps aprs, revient aussi avec
certitude et dans tous les cas, le souvenir si longtemps refoul de cette partie de la vie sexuelle
infantile. Chez une malade affecte de reprsentations obsessionnelles, qui taient des rejetons directs
de la masturbation infantile, les phnomnes prsents se rvlrent comme tant des fragments
inchangs, conservs depuis lors, du combat pour le sevrage entrepris par sa bonne. Ctaient les
obsessions se dfendre, se punir, si elle avait fait telle ou telle chose ne pas sen permettre telle
autre, le besoin de n'tre pas drange, le besoin d'intercaler des interruptions entre une manipulation
et la suivante, des lavages de mains etc. La remontrance : Fi, c'est du poison ! , tait la seule chose
reste toujours dans la mmoire. Cf. mes Trois essais sur la thorie de la sexualit . S. F.

45

ltiologie de ce cas de maladie doit tre recherche dans la masturbation infantile,

jaurais tout dabord discuter la conception de l'tiologie dans les psychonvroses. Le
point de vue auquel je devrais me placer pour rpondre se rvlerait comme trs
diffrent de celui par rapport auquel la question est pose. Toujours est-il que si nous
arrivons, pour ce cas, la conviction que la masturbation infantile existe ; elle ne peut
tre ni accidentelle ni indiffrente pour la formation du tableau morbide60. La
comprhension des symptmes chez Dora nous sera plus aise si nous faisons attention
la signification des flueurs blanches avoues par elle. Elle apprit dsigner son
affection du nom de catarrhe lorsquune maladie semblable chez sa mre rendit
ncessaire un sjour Franzensbad. Ctait l une fois de plus un aiguillage qui
donna accs, par le symptme de la toux, aux manifestations de toute une srie dides
sur la culpabilit de son pre par rapport la maladie. Cette toux, dont lorigine avait
certainement t un insignifiant catarrhe rel, tait de plus une imitation de son pre,
atteint dune affection pulmonaire, et pouvait exprimer sa compassion et son inquitude
son sujet. En dehors de cela, la toux proclamait en quelque sorte au monde entier ce
qui peut-tre, ne lui avait alors pas encore t conscient : Je suis la fille de Papa. Jai
un catarrhe comme lui. Il ma rendue malade, comme il a rendu malade maman. Cest
de lui que jai les mauvaises passions qui sont punies par la maladie61.
Nous pouvons essayer de rapprocher maintenant toutes les dterminations que nous
avons trouves aux accs de toux et lenrouement. Au plus profond de la stratification,
il faut admettre une relle irritation organique provoquant la toux, semblable ce grain
de sable autour duquel les ostraces62 forment la perle. Cette irritation est susceptible de
fixation, car elle concerne une rgion du corps ayant gard, chez la jeune fille, un
degr trs lev, le rle de zone rogne. Cette irritation est donc apte donner
expression la libido rveille. Elle est fixe au moyen de ce qui est sans doute le
premier revtement psychique : limitation du pre par compassion pour lui et ensuite
les auto-reproches cause du catarrhe . Le mme groupe de symptmes se rvle
plus tard comme susceptible de reprsenter les relations avec M. K..., de permettre de
regretter son absence et dexprimer le dsir dtre pour lui une meilleure femme que la
sienne propre. Aprs quune partie de la libido de Dora sest de nouveau tourne vers
son pre, le symptme acquiert peut-tre sa signification dernire et, sert exprimer, par
60

61

62

Le frre doit tre dans un rapport quelconque avec l'accoutumance la masturbation, car, dans ce
contexte, elle raconta en y appuyant dune manire qui trahit un souvenir cran , que son frre lui
avait rgulirement transmis les infections que lui-mme avait lgres, elle, par contre, graves. Dans le
rve, cest le frre aussi qui est prserv de la ruine ; lui aussi tait atteint dincontinence, mais
cette incontinence cessa encore avant celle de sa sur. Dans un certain sens ctait un souvenir cran
quand elle disait avoir pu, jusqu la premire maladie, marcher du mme pas que son frre, et que ce
nest qu partir de l quelle resta, dans ses tudes, en retard par rapport lui. Comme si elle avait t
jusqualors un garon et ntait devenue jeune fille qu ce moment. Elle tait en effet une sauvage ;
par contre partir de lasthme elle devint tranquille et sage. Cette maladie fut chez elle comme une
borne entre deux phases de sa vie sexuelle, dont la premire avait un caractre viril, la suivante,
fminin. S. F.
Ce mot jouait le mme rle chez la jeune fille de quatorze ans dont jai rapport, en quelques lignes
lhistoire morbide. Javais install cette enfant dans une pension, avec une dame intelligente qui tenait
la place de garde-malade. Cette dame me communiqua que la petite malade ne supportait pas sa
prsence lorsquon la mettait au lit et que, couche, elle toussait bizarrement, chose qui ne se
produisait pas pendant la journe. Lorsquon questionna la petite sur ce symptme, il ne lui vint
lesprit qu'une chose, savoir que sa grand-mre toussait ainsi et qu'on la disait tre atteinte dun
catarrhe. Il tait donc vident qu'elle aussi avait un catarrhe et ne voulait pas tre surprise pendant sa
toilette du soir. Le catarrhe qui, l'aide de ce mot, avait t dplac de bas en haut, tait mme dune
intensit peu commune. S. F.
C'est une hutre (N. d. E.)

46

lidentification avec Mme K..., les rapports sexuels avec son pre. Je pourrais garantir
que cette srie nest gure complte. Lanalyse incomplte nest, malheureusement, pas
susceptible de fixer les dates de ces changements de signification, de mettre jour la
succession et la coexistence des diffrentes significations. On est en droit, par contre, de
lexiger dune analyse complte.
Je ne dois toutefois pas ngliger dautres relations de la leucorrhe avec les symptmes
hystriques de Dora. lpoque o on tait encore loin dun claircissement
psychologique de lhystrie, jai entendu des confrres plus gs ayant beaucoup
dexprience, dire que, chez les malades hystriques atteintes de flueurs blanches, la
recrudescence de la leucorrhe tait rgulirement suivie dune aggravation des.
symptmes hystriques, particulirement de celle de lanorexie et des vomissements.
Personne ne comprenait bien ces rapports, mais on inclinait, je crois, vers la conception
des gyncologues qui, on le sait, admettent une influence trs grande, directe et
organique des troubles gnitaux sur les fonctions nerveuses ; bien que, la plupart du
temps, la preuve thrapeutique fasse dfaut. Dans ltat actuel de nos connaissances, on
ne peut pas exclure une pareille influence directe et organique, mais plus facilement
dmontrable est la forme psychique que revt cette influence. tre fire de ses organes
gnitaux est une partie particulirement importante de lamour-propre de la femme ; les
affections de ces organes, quon tient pour susceptibles dvoquer de la rpugnance ou
du dgot, sont blessantes et humiliantes pour lamour-propre fminin un degr
incroyable, rendent les femmes irritables, sensibles et mfiantes. Les scrtions
anormales de la muqueuse vaginale sont considres comme capables de provoquer du
dgot.
Rappelons-nous que Dora prouva, aprs le baiser de M. K..., une vive sensation de
dgot et aussi que nous avons eu des raisons de complter le rcit de cette scne, en
supposant quelle avait ressenti, pendant ltreinte, la pression du membre rig contre
son corps. Nous apprenons en outre que cette mme gouvernante, que Dora repoussa
pour son infidlit, lui avait racont avoir fait lexprience que tous les hommes taient
des libertins auxquels on ne pouvait se fier. Pour Dora, cela devait signifier que tous les
hommes taient comme son pre. Or, elle considrait son pre comme atteint dune
maladie vnrienne, vu quil avait contamin sa mre et elle-mme. Elle pouvait donc
se figurer que tous les hommes avaient une maladie vnrienne, et limage quelle se
faisait de celle-ci tait naturellement forme daprs sa seule exprience personnelle.
Maladie vnrienne signifiait, par consquent, pour elle, tre atteint dun flux
dgotant ; ne serait-ce pas l une dtermination de plus du dgot prouv au moment
de ltreinte ? Ce dgot, transpos sur ltreinte mme de lhomme, serait donc un
dgot projet selon le mcanisme primitif, et qui se rapporterait en fin de compte sa
propre leucorrhe.
Je suppose quil sagit ici de penses inconscientes, tendues sur des rapports organiques
pr-figurs, comparables des guirlandes de fleurs tendues sur un fil de fer, de sorte
quon peut trouver, dans un autre cas, dautres penses entre les mmes points de dpart
et darrive. Mais la connaissance de lenchanement des penses ayant agi dans chaque
point dtermin est dune valeur inestimable pour la solution des symptmes. Que nous
soyons obligs davoir recours, dans le cas de Dora, des suppositions et des ajouts
nest d qu linterruption prmature de cette analyse. Ce que jai employ pour
combler les lacunes sappuie sans exception sur dautres cas analyss fond.
Le rve, dont lanalyse nous a fourni les claircissements prcdents, correspond

47

comme nous lavons vu une rsolution prise par Dora, qui laccompagne jusque dans
son sommeil. Cest pourquoi il se rpte toutes les nuits, jusqu ce que cette rsolution
soit ralise, et il rapparat des annes plus tard, au moment o elle se trouve dans le
cas de prendre une rsolution analogue. Cette rsolution est exprimable consciemment
peu prs de la faon suivante : je vais fuir cette maison dans laquelle, comme je lai
vu, ma virginit est menace ; je vais partir avec Papa, et, le matin, je prendrai des
prcautions pour ne pas tre surprise pendant ma toilette . Ces penses trouvent dans le
rve une expression claire ; elles font partie dun courant qui est devenu conscient et qui
domine ltat de veille. Derrire elles, on peut deviner dautres penses correspondant
au courant contraire, et qui, pour cette raison, ont subi une rpression. Ces penses
culminent dans la tentation de se donner M. K..., en reconnaissance de lamour et de la
tendresse quil lui a tmoigns ces dernires annes, elles voquent peut-tre le souvenir
du seul baiser quelle ait jusqu prsent reu de lui. Mais, daprs la thorie que jai
expose dans mon livre sur la science des rves, de pareils lments ne suffisent pas
pour former un rve. Le rve est la reprsentation, non pas dune rsolution mise
excution, mais dun dsir ralis, et avant tout dun dsir de lenfance. Nous avons le
devoir dexaminer si cette rgle est enfreinte par notre rve.
Ce rve contient, en effet, du matriel infantile qui, premire vue, na aucun rapport
comprhensible la rsolution de fuir la maison de M. K... et la tentation qui mane de
lui. Pourquoi, en effet, le souvenir de lincontinence et des soins que son pre prit pour
lhabituer la propret ? On peut rpondre : parce que cest seulement grce ces
penses quil est possible Dora de rprimer la violente tentation et de faire triompher
la rsolution de sen dfendre. Lenfant prend la rsolution de fuir avec son pre ; en
ralit, elle fuit vers son pre, par peur de lhomme qui la sduit ; elle rveille un
attachement infantile pour son pre, attachement qui doit la protger contre une rcente
affection pour un tranger. Son pre lui-mme est coupable du danger actuel, lui qui la
abandonne un tranger dans lintrt de ses propres amours. Que tout tait donc plus
beau lorsque ce mme pre naimait personne plus quelle, Dora, et sefforait de la
protger contre les dangers qui la menaaient alors ! Le dsir infantile, inconscient
maintenant, de voir son pre la place de ltranger est la puissance formatrice du rve.
Sil a exist une situation qui, pareille lune des situations actuelles, nen diffrt que
par le personnage en jeu, elle devient la situation principale dans le contenu du rve.
Une pareille situation existe : exactement comme le jour prcdant le rve de M.
K...,son pre se tenait, jadis devant le lit de Dora et la rveillait sans doute par un baiser
ainsi que peut-tre M. K... lavait projet. La rsolution de fuir la maison nest pas en
elle-mme susceptible de former un rve, elle ne le devient que par le fait quune autre
sy adjoint, rsolution fonde sur des dsirs infantiles. Le dsir de substituer son pre
M. K... est la force motrice du rve. Je rappelle linterprtation qui ma t impose par
les penses, prvalentes au sujet des relations de son pre avec Mme K..., interprtation
daprs laquelle l'attachement infantile de Dora pour son pre aurait t rveill pour
maintenir lamour refoul pour M. K... en tat de refoulement ; cest ce revirement dans
la vie psychique de la patiente que reflte le rve.
Au sujet des rapports existant entre les penses de ltat de veille qui se continuent
jusque dans le sommeil les restes diurnes et le dsir inconscient formateur du
rve, jai expos quelques remarques dans l Science des rves . (Trad. franc, p. 552
et suiv) ; jaimerai les citer telles quelles, car je nai rien y ajouter et lanalyse du rve
de Dora prouve nouveau quil nen est pas autrement :
Jaccorde volontiers quil existe toute une classe de rves provoqus principalement

48

ou mme exclusivement par des restes de la journe ; et je pense que mme mon dsir
de devenir-professeur extraordinaire63 aurait pu, cette nuit-l, me laisser dormir en
repos, si le souci au sujet de la sant de mon ami ntait pas rest veill. Mais ce souci
naurait provoqu aucun rve ; la force ncessaire lapparition dun rve supposait un
dsir ; il appartenait au souci de se procurer un dsir qui pt remplir ce rle. Sil nous
est permis de recourir une comparaison : il est trs possible quune pense diurne joue
le rle d'entrepreneur du rve ; mais lentrepreneur, qui, comme on dit a lide et lenvie
de raliser celle-ci ne peut rien faire sans capital ; il lui faut recourir un capitaliste qui
subvienne aux frais ; et ce capitaliste qui engage la mise de fonds psychologique
ncessaire pour le lancement du rv est toujours, quelle que soit la pense diurne, un
dsir venant de l'inconscient.
Celui qui a appris connatre la finesse de structure de crations telles que le rve ne
sera pas surpris de dcouvrir que le dsir de Dora de voir son pre la place de
lhomme tentateur nvoque pas le souvenir de nimporte quel matriel psychique
provenant de lenfance, mais prcisment du matriel qui est aussi dans le rapport le
plus intime avec la rpression de cette tentation. Car, si Dora se sent incapable de cder
lamour pour cet homme, si elle refoule cet amour au lieu de sy abandonner, cest que
cette dcision ne dpend daucun facteur plus troitement que de sa satisfaction sexuelle
prcoce et de ses suites, lincontinence, la leucorrhe et le dgot. De pareils
antcdents peuvent, selon la sommation des facteurs constitutionnels, servir de base
deux attitudes envers les exigences que comporte lamour de ladulte : soit a un abandon
sans dfense la sexualit, touchant la perversion, soit une raction de refus de la
sexualit, accompagne de nvrose. La constitution et le niveau lev intellectuel et
moral de son ducation avaient dcid, pour notre patiente, de la seconde issue.
Je veux encore tout spcialement faire remarquer que nous avons eu, par lanalyse de ce
rve, laccs des dtails des vnements pathognes qui, sans cela, nauraient t
accessibles ni au souvenir, ni la reproduction. Le souvenir de lincontinence durine
dans lenfance tait, comme nous l'avons vu, dj refoul. Dora navait jamais
mentionn non plus les dtails de la poursuite de M. K... ; ils ne lui taient pas venus
lesprit.
Je ferai encore quelques remarques relatives la synthse de ce rve. Llaboration
onirique commence dans laprs-midi du deuxime jour qui suivit la scne dans la fort,
aprs que Dora eut remarqu quelle ne pouvait plus senfermer clef dans sa chambre.
Elle se dit alors : un danger grave me menace ici ; et elle prend la rsolution de ne pas
rester seule dans cette maison, mais de partir avec son pre. Cette rsolution devient
susceptible de former un rve parce quelle peut se poursuivre jusque dans
linconscient. cette rsolution correspond dans linconscient le fait quelle appelle au
secours lamour infantile pour son pre, afin quil la protge contre la tentation actuelle.
Le revirement qui se produit alors en elle se fixe et l'amne au point de vue reprsent
par les penses prvalentes. (La jalousie contre Mme K... cause de son pre, comme si
elle tait amoureuse de lui). En elle luttent la tentation de sabandonner lhomme qui
la sollicite, dune part, et la rsistance complexe contre lui, de lautre. Cette rsistance
est compose de motifs de convenance et de raison, de tendances hostiles provenant des
claircissements donns par sa gouvernante (jalousie, amour-propre bless, voir plus
loin) et dun lment nvrotique, savoir la rpugnance sexuelle prexistante en elle et
fonde sur son histoire infantile. Lamour pour son pre quelle appelle au secours afin
63

Ceci se rapporte lanalyse, dun rve pris l pour modle.

49

quil la protge contre la tentation, mane prcisment de cette histoire infantile.

Le rve transforme la rsolution, ancre dans linconscient, de fuir vers son pre en une
situation qui reprsente comme ralis le dsir dtre sauve dun danger par son pre.
L, il a fallu quelle cartt une pense qui serait un obstacle, savoir que cest son pre
qui la expose ce danger. Nous allons voir la tendance hostile contre son pre (dsir
de vengeance) refoule pour cette raison, tre un des moteurs du second rve. Daprs
les conditions de la formation des rves, la situation imagine est choisie de faon
reproduire une situation infantile. Cest un triomphe tout spcial du rve que de russir
transformer une situation rcente, voire mme celle qui avait provoqu le rve, en une
situation infantile. Cela russit ici grce un hasard favorable. De mme que M. K... se
tenait devant elle et la rveillait, de mme avait souvent fait son pre lorsquelle tait
enfant. Toute la volte-face effectue par Dora se laisse admirablement symboliser par le
remplacement, dans cette situation, de M. K... par son pre.
Or, son pre la rveillait autrefois afin quelle ne mouillt pas son lit.
Cette ide du mouill dtermine la suite du contenu du rve dans lequel toutefois il
nest reprsent que par une vague allusion et par son contraire.
Le contraire de mouill , eau , peut aisment tre feu , brler . Un hasard,
savoir que son pre ait exprim, larrive cet endroit, la crainte dun incendie,
contribue dcider que le danger dont son pre la protge soit prcisment un danger
dincendie. Cest sur ce hasard et sur le contraire de mouill que se base la situation
choisie dans le rve : il y a le feu, son pre est devant son lit pour la rveiller. Les
paroles fortuites de son pre nauraient certainement pas acquis cette importance dans
limage onirique si elles ne saccordaient pas si parfaitement avec la tendance alors
victorieuse en Dora, tendance qui voulait tout prix voir dans son pre le protecteur et
le sauveur. Cest comme si elle avait pens : il a pressenti le danger aussitt larrive, il
a eu raison ! (En ralit, cest bien lui qui avait expos la jeune fille au danger).
cause de relations faciles reconstituer, choit dans les ides.du rve, lide du
mouill , le rle dun point d'interjection pour plusieurs cercles de reprsentations.
Mouill fait partie non seulement de lincontinence durine, mais aussi du cercle
dides sexuelles de tentation qui se cachent, rprimes, derrire cette partie du contenu
du rve. Dora sait quon se mouille aussi pendant les relations sexuelles, que lhomme
donne la femme pendant laccouplement quelque chose de liquide en forme de
gouttes.. Elle sait que cest l prcisment le danger, que sa tche est de prserver ses
organes gnitaux de cette humectation.
Par mouill et gouttes souvre nous simultanment lautre cercle
dassociations, celui du catarrhe dgotant qui, lge adulte, a le mme effet humiliant
que lincontinence durine dans lenfance. Mouill quivaut ici souill .. Les
organes gnitaux qui doivent tre propres, sont, en effet, dj souills par la leucorrhe,
dailleurs chez sa maman autant que chez elle-mme. Dora semble comprendre que la
manie de propret de sa mre est une raction contre cette souillure.
Les deux cercles se superposent ici : Maman a reu de Papa et le mouill sexuel et la
leucorrhe salissante. Sa jalousie a lgard de sa mre est insparable du cercle dides
de lamour infantile pour son pre qui doit la protger. Cependant, ce matriel nest pas
encore susceptible dtre reprsent. Toutefois, quun souvenir se laisse dcouvrir qui
soit en rapport quivalent avec les deux cercles de lide mouille , mais qui sache
viter dtre choquant, ce souvenir pourra assumer la reprsentation dans le contenu du

50

rve.
Un tel souvenir se retrouve dans lpisode des gouttes bijou que la mre de Dora
avait dsir. En apparence, lassociation de cette rminiscence avec les deux cercles du
mouill sexuel et de la souillure est extrieure, superficielle, due lintermdiaire de
mots, car la goutte est employe comme un aiguillage comme un mot double
sens, et bijou signifie, peut-on dire, propre 64, le contraire de souill , bien que
sur un mode un peu forc. En ralit on trouve des associations de fond, trs fermes. Le
souvenir provient du matriel de la jalousie contre la mre, jalousie enracine dans
lenfance, mais se poursuivant loin. Par ces deux associations verbales peut tre
transfre toute la signification, attache aux ides des rapports sexuels entre parents,
la leucorrhe de la mre et sa pnible manie de nettoyage, sur la seule rminiscence de
la goutte bijou .
Mais il fallait, pour donner naissance au contenu du rve, encore un autre dplacement.
Ce nest pas la goutte , primitivement plus rapproche du mouill , mais cest le
bijou , plus loign, qui trouve accs au rve. Si cet lment avait t introduit dans
la partie du rve prcdemment fixe, cette partie aurait pu tre conue de la faon
suivante : Maman veut encore sauver ses bijoux. Dans la nouvelle modification bote
bijoux , se fait jour, subsidiairement, linfluence d'lments provenant du cercle
dides sous-jacentes de la tentation par M. K... Celui-ci ne lui a pas donn de bijoux,
mais une bote o en mettre, reprsentant toutes les marques de prdilection, toutes les
tendresses pour lesquelles elle devrait maintenant tre reconnaissante. Le compos ainsi
form, la bote bijoux nest-ce pas une image usite des organes gnitaux
immaculs, intacts, de la femme ? Et dautre part, un mot innocent, un mot par
consquent parfaitement apte cacher tout autant qu indiquer, derrire le rve, les
penses sexuelles ?
Cest ainsi que lon trouve, dans le contenu du rve, deux fois le mot bote bijoux
de maman, et cet lment remplace lexpression de la jalousie infantile, la perle en
forme de goutte, donc l'humectation sens sexuel, la souillure par la leucorrhe et,
dautre part, lactuelle tentation de rendre amour pour amour, dpeignant davance la
situation sexuelle en perspective, dsire et redoute. Llment bote bijoux est,
comme nul autre, la rsultante de dplacements et de condensations, un compromis de
tendances contraires. Sa double prsence dans le contenu du rve indique son origine
multiple, de source infantile et de source actuelle.
Le rve est une raction un vnement rcent et troublant, qui doit ncessairement
voquer le souvenir du seul vnement analogue dans le pass. Cest la scne du baiser
dans le magasin, baiser qui provoqua le dgot. Or, cette scne est associativement
accessible encore par ailleurs : par le cercle dides du catarrhe et par celui de la
tentation actuelle. Par consquent elle fournit au contenu du rve son propre contingent
qui doit sadapter la situation existante. Il y a le feu... le baiser devait sentir la fume ;
elle sent donc la fume en rve, sensation qui se poursuit mme aprs le rveil.
Dans lanalyse de ce rve, jai, malheureusement par mgarde, laiss une lacune. Elle
attribue, dans ce rve, son pre les paroles : Je ne veux pas que mes deux enfants
prissent, etc... ( cet endroit il faut ajouter daprs les ides du rve : des suites de la
masturbation). Un tel discours dans le rve se compose rgulirement de paroles
rellement entendues ou prononces. Jaurais d minformer de l'origine relle de ces
paroles. Le rsultat de cette enqute aurait rvl une complication plus grande de la
64

Schmuck (bijoux) signifie parfois en allemand : propre. {Note des traducteurs.)

51

structure du rve, mais laurait aussi fait voir de faon plus transparente.
Doit-on admettre que le rve eut alors, L..., exactement le mme contenu que lors de
sa rapparition, pendant la cure ? Cela ne semble pas ncessaire. Lexprience montre
quon prtend souvent avoir le mme rve, tandis que les manifestations particulires
des rves rptition se distinguent en ralit les unes des autres par de nombreux
dtails et autres modifications considrables. Ainsi, une de mes patientes raconte avoir
fait, une fois de plus, son rve prfr se rptant toujours de la mme faon : elle nage
dans la mer bleue, fendant avec plaisir les vagues, etc... De lexploration plus fouille de
ce rve il rsulte que, sur le mme fond, est rapport une fois un, une autre fois un autre
dtail ; il lui arriva mme de nager dans la mer gele, entre des icebergs. Dautres rves
quelle-mme nessaye plus de reconnatre comme tant le mme, se montrent
intimement lis ce rve rptition. Elle voit par exemple, daprs une photographie,
le plateau et le pays bas dHligoland en dimensions relles, et sur la mer un bateau
bord duquel se trouvent deux de ses amis denfance, etc...
Il est certain que le rve de Dora rv pendant la cure peut tre sans changer son
contenu manifeste avait acquis une signification actuelle nouvelle. Il comprenait,
parmi les ides latentes du rve, une allusion mon traitement et rpondait un
renouvellement de la rsolution de nagure : se soustraire un danger. Si une erreur de
sa souvenance tait en jeu lorsquelle prtendait avoir senti la fume dj L... en se
rveillant, il faut reconnatre quelle avait trs habilement intercal mes paroles : Il ny
a pas de fume sans feu dans le rve dj form, un endroit o ces paroles semblent
tre employes surdterminer le dernier lment. un hasard incontestable tait d le
dernier incident actuel, le fait que sa mre ait ferm la salle manger, ce qui enfermait
son frre dans sa chambre, fait qui tablissait un lien avec la poursuite de M. K..., L...,
l o la rsolution de Dora avait t mrie en voyant quelle ne pouvait pas fermer clef
sa chambre. Peut-tre son frre n apparaissait-il pas encore dans les rves L..., de
sorte que les paroles : mes deux enfants nauraient t introduites dans le rve
quaprs le dernier incident dont nous venons de parler.

Chapitre III. Le Second Rve

Quelques semaines aprs le premier rve eut lieu le second avec llucidation duquel
lanalyse fut interrompue. Dora raconta : Je me promne dans une ville que je ne
connais pas, je vois des rues et des places qui me sont trangres65. J'entre ensuite dans
une maison, o j'habite, je vais dans ma chambre et j'y trouve une lettre de maman. Elle
65

Elle ajouta ensuite une remarque trs importante : sur une des places, je vois un monument. S. F.

52

crit que vu que je suis sortie l'insu de mes parents, elle n'avait pas voulu m'crire que
papa tait tomb malade. Maintenant il est mort, et si tu veux66, tu peux venir. Je vais
donc la gare et je demande peut-tre cent fois o est la gare. On me rpond
invariablement : cinq minutes. Ensuite, je vois devant moi une paisse fort, dans
laquelle je pntre, et je questionne un homme que j'y rencontre. Il me dit : Encore deux
heures et demie67. Il me propose de m'accompagner. Je refuse et m'en vais toute seule.
Je vois la gare devant moi et je ne peux l'atteindre. Ceci est accompagn du sentiment
d'angoisse que l'on a dans un rve o on ne peut avancer. Ensuite, je suis la maison,
entre temps, j'ai d aller en voiture, mais je n'en sais rien. J'entre dans la loge du
concierge et je le questionne au sujet de notre appartement, La femme de chambre
m'ouvre et rpond : maman et les autres sont dj au cimetire68.
L'interprtation de ce rve neut pas lieu sans difficults, cause des circonstances
particulires, lies son contenu, dans lesquelles nous avons interrompu le traitement ;
tout na pas pu tre lucid, et cela tient que ma mmoire na pas pu partout conserver
avec une gale exactitude le souvenir de la succession de ce que nous avions dcouvert.
Je veux dcrire tout dabord quel thme tait en train dtre analys lorsque ce rve y fut
ml. Depuis quelque temps, Dora posait elle-mme des questions au sujet des rapports
existant entre ses actes et leurs motifs prsums. Une de ces questions tait la suivante :
Pourquoi me suis-je tue les premiers jours aprs la scne au bord du lac ? Une autre :
Pourquoi ai-je alors tout coup racont la chose mes parents ? Moi, je trouvais quen
gnral restait encore expliquer pourquoi Dora stait sentie tellement offense par les
sollicitations de M. K... ; et cela dautant plus que je finissais par comprendre que la
poursuite de Dora navait pas t pour M. K... non plus une frivole tentative de
sduction. Jinterprtai le fait quelle ait port cet incident la connaissance de ses
parents comme un acte dj influenc par un morbide dsir de vengeance. Je considre
quune jeune fille normale vient bout toute seule de tels vnements.
Jexposerai donc le matriel qui se prsenta pour lanalyse de ce rve, dans le dsordre
assez bigarr qui simpose moi en le reproduisant.
Elle erre toute seule dans une ville trangre, elle voit des rues et des places. Elle assure
que ce ntait certainement pas B..., ce que javais tout dabord suppos, mais une autre
ville o elle navait jamais t. Il tait facile de poursuivre : vous pouvez avoir vu des
images ou des photographies auxquelles vous avez emprunt les images du rve. Cest
aprs cette remarque que se prsenta elle lide du monument sur une place, et
immdiatement aprs, le souvenir de sa source. Elle avait reu Nol un album
contenant des vues dune ville deaux allemande et elle lavait sorti prcisment hier
pour le montrer des parents venus en visite. Lalbum tait dans une bote images qui
ne se retrouva pas de suite, et Dora demanda sa mre : O est la bote ? 69. Une des
images reprsentait une place avec un monument. La personne qui lui avait fait cadeau
de cet album tait un jeune ingnieur, une connaissance passagre faite nagure dans la
ville industrielle dont il a dj t question. Ce jeune homme avait accept une situation
en Allemagne, pour arriver plus vite tre indpendant ; il saisissait toutes les occasions
de se rappeler la mmoire de Dora, et il tait facile de deviner quil avait lintention de
66
67
68

69

Elle complta ensuite : aprs ce mot il y avait un point dinterrogation : tu veux ? S. F.

En racontant le rve une autre fois, elle dit : trois heures. S. F.
Elle ajouta la sance suivante : Je me vois d'une faon particulirement distincte monter
lescalier . Et : aprs sa rponse, je vais dans ma chambre, mais ne me sentant pas triste du tout, et
je lis dans un gros livre qui se trouve sur mon bureau. S. F.
Dans le rve elle demand : o est la gare ? Cest de ce rapprochement que je tirai la conclusion
expose plus loin. S. F.

53

la demander en mariage, lorsque sa situation se serait amliore. Mais cela demandait

du temps, il fallait attendre.
Cette course travers la ville trangre tait surdtermine. Elle conduisait une cause
occasionnelle du rve. Pour les ftes tait venu chez eux un jeune cousin, qui elle
devait maintenant montrer la ville de Vienne. Cette cause occasionnelle tait certes tout
fait insignifiante. Mais ce cousin lui rappelait son premier court sjour Dresde. ce
moment, elle avait err en trangre dans Dresde et navait pas nglig de visiter la
clbre galerie de tableaux. Un autre cousin, qui tait avec eux et connaissait Dresde,
voulait leur faire voir cette galerie. Mais elle refusa, elle alla toute seule, et sarrta
devant les tableaux qui lui plaisaient. Devant la Madone Sixtine, elle demeura deux
heures en admiration, recueillie et rveuse. Quand je lui demandai ce qui lui avait tant
plu dans ce tableau, elle ne sut rpondre rien de clair. Enfin elle dit : la Madone .
Que ces associations appartiennent au matriel formateur du rve, voil qui est certain.
Elles contiennent des lments que nous retrouvons sans modifications dans le contenu
du rve : (Dora refusa et alla toute seule deux heures). Je remarque dj que les
images correspondent un nud dans la trame des ides du rve (les images dans
lalbum les tableaux Dresde). Jaimerais aussi faire ressortir le thme de la
Madone, de la mre-vierge ; nous suivrons plus loin cette piste. Mais je vois tout
dabord que Dora sidentifie, dans cette premire partie du rve, un jeune homme. Il
erre en pays tranger, il sefforce datteindre un but, mais on lui fait des difficults, il
doit patienter, il doit attendre. Si elle pensait l'ingnieur, cela aurait signifi que ce but
devait tre la possession dune femme, delle-mme. Au lieu de cela, il sagit dune
gare, que nous pouvons dailleurs remplacer, daprs le rapport existant entre la
question pose dans le rve et avec celle ayant t pose dans la ralit, par une bote.
Une bote et une femme, cela saccorde dj mieux.
Elle demanda peut-tre cent fois... Ceci conduit une autre cause occasionnelle du rve,
moins insignifiante. La veille au soir, aprs le dpart des visites, son pre demanda
Dora de lui apporter le cognac ; il dit ne pas pouvoir dormir sil navait bu auparavant
du cognac. Elle demanda la clef du garde-manger sa mre, mais celle-ci, absorbe
dans une conversation, ne rpondait pas, de sorte que Dora impatiente sexclama : Je
tai demand dj cent fois de me dire o est la clef . Elle exagrait ; elle navait, bien
entendu, rpt la question qu peu prs cinq fois70.
O est la clef ? me semble tre le pendant viril de la question : o est la bote ? (Voir le
premier rve). Ce sont donc des questions au sujet des organes gnitaux.
Pendant la mme runion de parents, quelquun avait port un toast au pre de Dora en
exprimant lespoir quil soit encore longtemps en trs bonne sant, etc. Elle saperut
qu ce moment il y eut, dans les traits fatigus de son pre, un trange tressaillement, et
elle comprit quelles penses il avait rprimer. Ce pauvre homme malade ! Oui pouvait
savoir combien dannes de vie encore lui taient donnes ?
L, nous sommes arrivs au texte de la lettre du rve. Son pre est mort, elle sest
absente de la maison de sa propre autorit. Je lui rappelai aussitt, au sujet de la lettre
du rve, la lettre dadieu quelle avait crite ou tout au moins rdige pour ses parents.
Cette lettre, tait destine effrayer son pre, afin quil quittt Mme K..., ou, tout au
70

Dans le contenu du rve, le nombre cinq se trouve dans lindication de temps : cinq minutes. Dans
mon livre, la Science des Rves, jai montr par plusieurs exemples de quelle faon des chiffres se
trouvant dans les ides, du rve sont traits par le rve ; on les trouve souvent comme arrachs de
l'ensemble dont ils faisaient partie et placs dans de nouveaux contextes. S. F.

54

moins, se venger de lui, si elle narrivait pas ly dcider. Nous sommes devant le
thme de sa mort ou de celle de son pre (le cimetire, plus tard dans le rve). Nous
trompons-nous, si nous admettons que la situation formant la faade du rve
corresponde un fantasme de vengeance contre son pre ? Les ides de compassion de
la veille sy accorderaient trs bien. Ce fantasme signifierait : elle quitte la maison, va
ltranger, et son pre a le cur bris de chagrin et de nostalgie delle. Alors elle serait
venge. Car elle comprenait trs bien ce qui manquait son pre, qui ne pouvait plus
maintenant dormir sans cognac71.
Retenons le dsir de vengeance comme nouvel lment pour la synthse ultrieure des
ides latentes du rve.
Mais le texte de la lettre devait autoriser encore dautres dterminations. Do provenait
lajout : Si tu veux ?
Cest alors que lui vint lesprit que le mot veux tait suivi dun point
dinterrogation, et elle reconnut alors ces mots comme tant emprunts la lettre de
Mme K... qui linvitait L... (au lac). Dans cette lettre il y avait, aprs la phrase : Si tu
veux venir ? , au beau milieu de la phrase un point dinterrogation, ce qui tait trs
frappant.
Nous revenons ainsi la scne du lac et aux nigmes qui sy rattachent. Je priai Dora de
me raconter cette scne dans tous ses dtails. Tout dabord elle ne conta rien de bien
nouveau. M. K... commena dune faon assez srieuse ; mais elle ne le laissa pas
terminer. Aussitt quelle et compris de quoi il sagissait, elle le gifla et senfuit. Je
voulais savoir quels termes il avait employs ; elle ne se souvint que de cette
explication : Vous savez que ma femme nest rien pour moi 72. Afin de ne plus le
rencontrer, elle rsolut de faire pied le tour du lac jusqu L... et elle demanda un
homme quelle rencontra combien de temps il lui faudrait pour cela. Cet homme ayant
rpondu : deux heures et demie, elle abandonna son plan et regagna quand mme le
bateau qui partit bientt. M. K... tait l aussi, il sapprocha delle, il la pria de lui
pardonner et de ne rien raconter de ce qui stait pass. Mais elle ne rpondit pas.
Oui, dit-elle, la fort du rve ressemblait tout fait celle du bord du lac, o stait
droule la scne qui venait nouveau dtre dcrite. Mais elle avait vu hier exactement
la mme paisse fort dans un tableau de lexposition de la Scession . Au fond du
tableau, on voyait des nymphes73. ce moment, mon soupon devint certitude. La
gare74 et le cimetire la place dorganes gnitaux, voil qui tait assez clair, mais mon
attention en veil se porta sur le vestibule , mot compos dune manire analogue
(Bahnhof, Friedhof, Vorhof ; gare, cimetire, vestibule), terme anatomique dsignant
une certaine rgion des organes gnitaux fminins. Cependant, ceci pouvait tre une
erreur engendre par la tendance faire de lesprit . Maintenant, eu faisant intervenir
les nymphes quon voit au fond dune fort paisse , aucun doute ntait plus
permis. Ctait l de la gographie sexuelle symbolique ! On appelle nymphes, terme
71

72
73

74

La satisfaction sexuelle est indubitablement le meilleur des narcotiques, de mme que l'insomnie, la
plupart du temps, est la consquence de linsatisfaction. Son pre ne dormait pas parce que les
rapports avec la femme aime lui manquaient. Comparez ce qui suit : ma femme nest rien pour
moi . S. F.
Ces paroles vont nous fournir la solution de notre nigme. S. F
Ici pour la troisime fois : tableau (vues de villes, galerie Dresde), mais dans un contexte bien plus
significatif. Par ce quon voit dans ce tableau il devient lui-mme limage dune femme [Weibsbild]
(Fort, nymphes). S. F.
La gare sert en effet aux rapports . Il y a l le revtement psychique de bien des phobies de
chemin de fer. S. F. Verkehr en allemand signifie et le trafic et les rapports, le commerce . (N. d. T.)

55

inconnu aux non-mdecins, et dailleurs peu usit par les mdecins, les petites lvres qui
se trouvent larrire-plan de la fort paisse des poils pubiens. Mais qui connat des
termes techniques tels que vestibule et nymphes , doit avoir puis ses
connaissances dans des livres, non pas dans des livres de vulgarisation, mais dans un
manuel danatomie ou bien dans un dictionnaire, recours habituel de la jeunesse dvore
de curiosit sexuelle. Derrire la premire situation du rve se cachait alors, si cette
interprtation tait juste, un fantasme de dfloration, un homme sefforant de pntrer
dans les organes gnitaux dune femme75.
Je communiquai Dora mes conclusions. Limpression dut tre concluante, car elle se
rappela subitement un fragment oubli du rve : Elle va tranquillement76 dans sa
chambre et lit un gros livre qui se trouve sur son bureau . . Laccent, porte ici sur les
deux dtails : tranquillement et gros ( propos du livre). Je lui demandai : tait-ce un
livre ayant le format dun dictionnaire ? Elle acquiesa. Or, les enfants ne lisent jamais
tranquillement un dictionnaire, lorsquil sagit de sujets dfendus. Ils tremblent et
ont peur tout en lisant, et se retournent avec inquitude de peur dtre surpris. Les
parents sont un grand obstacle une pareille lecture, mais la facult du rve de raliser
des dsirs avait radicalement mtamorphos cette situation pnible : son pre tait mort
et les autres au cimetire. Elle pouvait donc lire tranquillement ce qui lui plaisait. Cela
ne devait-il pas vouloir dire quun des motifs de sa vengeance tait la rvolte contre la
contrainte exerce par ses parents ? Son pre mort, elle pouvait donc lire et aimer sa
guise. Elle ne put tout dabord se rappeler avoir jamais lu un dictionnaire, ensuite elle
convint quun souvenir de ce genre, bien que dallure innocente, lui revenait. Lorsque sa
tante prfre tomba gravement malade et que le voyage Vienne fut dcid, ses parents
reurent une lettre dun autre oncle qui leur crivait quils ne pouvaient venir Vienne,
un de ses enfants, donc un cousin de Dora, tant atteint dune grave appendicite. Elle
ouvrit alors un dictionnaire pour sinstruire des symptmes de lappendicite. De ce
quelle lut, elle se rappelle encore la description de la douleur caractristique localise
labdomen.
Je me souvins alors quelle eut Vienne, peu aprs la mort de cette tante, une soi-disant
appendicite. Je n'avais pas os, jusqu'alors, mettre cette maladie au compte de ses
manifestations hystriques. Elle conta avoir eu, les premiers jours, une forte fivre et
une douleur dans le bas ventre dont elle avait lu la description dans le dictionnaire. On
lui avait mis des compresses froides, mais elle ne les supporta pas ; le second jour
apparurent, avec de fortes douleurs, les rgles, irrgulires depuis sa maladie. Elle dit
avoir cette poque constamment souffert de constipation.
Il ne serait pas juste de considrer cet tat comme purement hystrique. Bien quil existe
indubitablement une fivre hystrique, il me semblait arbitraire d'attribuer la fivre de
75

76

Le fantasme de dfloration, est la seconde partie composante de cette situation. Laccent porte sur la
difficult davancer et langoisse prouve dans le rve font allusion la virginit, volontiers mise en
relief, et que nous retrouvons ailleurs rappele par la Madone Sixtine . Ces penses sexuelles
donnent comme un fond inconscient aux dsirs gards secrets ayant trait au prtendant qui attend en
Allemagne. La premire partie de ce mme premier acte du rve consiste, nous l'avons vu, en un
fantasme de vengeance. Ces deux parties ne se recouvrent pas entirement, mais seulement
partiellement, nous trouverons plus loin des vestiges dun autre cercle dides, encore plus important.
S. F.
Une autre fois, elle avait dit au lieu de tranquillement pas du tout triste . Je veux me servir de ce
rve comme dune nouvelle preuve de la justesse dune hypothse exprim dans la Science des Rves
(7e dition), daprs laquelle les parties dun rve oublies et remmores ultrieurement sont
toujours les plus importantes pour la comprhension de ce rve. Jen tire, dans cet ouvrage, la
conclusion que loubli des rves exige aussi une explication par la rsistance intra-psychique. S. F.

56

ltat en question de lhystrie au lieu de lattribuer une cause organique agissant

ce moment. Je voulais abandonner cette piste, lorsque Dora elle-mme vint mon aide,
en se souvenant du dernier dtail supplmentaire du rve : elle se voit d'une faon
particulirement distincte montant l'escalier.
Jexigeai naturellement une dtermination spciale pour ce dtail. Elle me fit
lobjection, probablement sans y croire elle-mme, que pour gagner son appartement,
situ au premier tage, il fallait bien quelle montt lescalier, objection que je pus
facilement rfuter en lui faisant remarquer que, si elle pouvait venir d'une ville inconnue
Vienne en omettant le voyage en chemin de fer, elle pouvait aussi bien se dispenser de
monter les marches de lescalier. Elle poursuivit alors : aprs son appendicite, elle
marchait mal, car elle tranait le pied droit. Cet tat se maintint longtemps. Cest
pourquoi elle vitait volontiers les escaliers. Aujourdhui encore, son pied parfois ne lui
obissait pas. Les mdecins quelle avait consults, la demande de son pre, avaient
t trs tonns par une squelle dappendicite si peu ordinaire, dautant plus que la
douleur labdomen ne se rpta plus, et dailleurs naccompagnait aucunement le
phnomne de traner le pied77.
Ctait l un vritable symptme hystrique. Encore que la fivre ft alors organique,
due, par exemple, lune de ces frquentes influenzas78 sans localisation particulire, il
tait tabli avec certitude que la nvrose avait profit du hasard, afin de la faire servir
lune de ses manifestations. Dora stait ainsi fabriqu une maladie dont elle avait lu la
description dans le dictionnaire ; elle stait punie pour cette lecture ; elle devait par
suite se dire que cette punition ne pouvait viser la lecture dun article innocent, mais
avait t le rsultat dun dplacement, aprs qu cette lecture sen fut adjointe une
autre, plus rprhensible, mais qui se dissimulait, lheure actuelle, dans le souvenir,
derrire la lecture innocente, faite en mme temps79. Peut-tre pourrait-on arriver
dcouvrir les sujets de cette lecture.
Que signifiait donc un tat imitant une prityphlite80 ? La squelle qui consiste traner
une jambe, squelle saccordant si peu avec une prityphlite, devait plutt se rapporter
la signification secrte, probablement sexuelle, du tableau clinique et pouvait, par
consquent, si lon russissait en claircir lorigine, projeter de la lumire sur la
signification recherche. Jessayai de trouver un chemin menant la solution de cette
nigme. Dans le rve se trouvaient des intervalles de temps ; or, le temps nest
certainement jamais une chose indiffrente quand il sagit de processus biologiques. Je
demandai donc quand lappendicite avait apparu : avant ou aprs la scne au bord du
lac ? La rponse immdiate, et qui dun coup rsolvait toutes les difficults, fut celle-ci :
neuf mois aprs. Ce terme est certes caractristique. La soi-disant appendicite avait ainsi
ralis un fantasme daccouchement par les moyens modestes quavait sa disposition
la patiente, par des douleurs et lhmorragie menstruelle81. Dora connaissait
77

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81

Il faut admettre un rapport organique entre les douleurs de labdomen appeles ovarite et le
trouble du mouvement de la jambe du mme ct, rapport qui prend chez Dora une signification toute
spciale, cest--dire qui subit une surdtermination et un emploi psychique tout particuliers.
Comparer les remarques analogues relatives lanalyse des symptmes de toux et des rapports entre
le catarrhe et lanorexie. S. F.
La grippe (N. d. E.)
Cest l un exemple typique de la formation de symptmes occasionns par des vnements nayant
apparemment rien voir avec la sexualit. S. F.
Inflammation du tissu qui entoure l'intestin (N. d. E.)
Jai dj mentionn que la plupart des symptmes hystriques, lorsquils ont acquis leur plein
dveloppement, expriment une situation rve de la vie sexuelle : scne de rapports sexuels, grossesse,

57

naturellement la signification de ce terme et elle ne pouvait nier ce fait probable : elle

aurait lu :, ce moment, les articles du dictionnaire relatifs la grossesse et aux
couches. Mais alors, que dire de la jambe quelle tranait ? Je pouvais essayer de le
deviner. On marche en effet ainsi lorsquon sest foul le pied. Elle avait donc fait un
faux pas, ce qui saccorde parfaitement avec le fait de pouvoir accoucher neuf mois
aprs la scne au bord du lac. Seulement je devais exiger encore une condition. Daprs
ma conviction, on ne peut produire de pareils symptmes que lorsquon en possde un
modle infantile. Les souvenirs quon a dimpressions plus tardives nont pas, et je dois
me tenir strictement ceci, daprs mon exprience, la force de se raliser en
symptmes. Josais peine esprer quelle me fournt le matriel infantile recherch, car
je ne puis, en vrit, pas affirmer que cette rgle, laquelle je croirais volontiers, ait une
porte gnrale. Mais ici la confirmation en vint immdiatement. Oui, elle stait, dans
son enfance, une fois foul le mme pied en glissant B... en descendant lescalier ; le
pied ctait le mme quelle trana plus tard enfla, dut tre band, et il lui fallut
rester tendue pendant quelques semaines. Ceci stait pass quelques semaines avant
lapparition de lasthme, dans sa huitime anne.
Il fallait maintenant tirer les consquences de lexistence dmontre de ce fantasme. Je
dis : Si vous accouchez neuf mois aprs la scne au bord du lac et que vous traniez
jusquaujourdhui les suites du faux pas, cela prouve que vous avez regrett
inconsciemment lissue de cette scne82. Vous lavez donc corrige dans votre pense
inconsciente. Car votre fantasme de laccouchement prsuppose quil' stait alors pass
quelque chose, que vous avez alors vcu et prouv tout ce que vous avez d puiser plus
tard dans le dictionnaire. Vous voyez que votre amour pour M. K... ne finit pas avec la
scne du lac, que cet amour continue juste qu prsent, bien quinconsciemment
pour vous . Aussi bien ne le contredit-elle plus83.
82

83

accouchement, priode des couches, etc... S. F.

Le fantasme de dfloration se rapporte ainsi M. K... et on sexplique pourquoi cette mme partie du
contenu manifeste du rve contient du matriel de la scne au bord du lac. (Refus, 2 heures 1/2, la
foret, invitation L...). S. F.
Jajouterai ici quelques interprtations complmentaires celles donnes jusqu prsent : la
madone , cest videmment elle-mme, d'abord cause de l' adorateur qui lui avait envoy des
images ; ensuite parce quelle conquit lamour de M. K... grce surtout son attitude maternelle
envers les enfants de celui-ci, et puis enfin parce quelle eut, vierge, un enfant, allusion directe au
fantasme d'accouchement. La madone est, par ailleurs, une autre reprsentation de prdilection chez
les jeunes filles charges daccusations sexuelles, ce qui tait le cas de Dora. Jeus le premier
pressentiment de ces rapports quand jtais mdecin dune clinique psychiatrique, propos dun tat
confusionnel hallucinatoire aigu qui se rvla tre une raction un reproche du fianc.
Le dsir maternel dun enfant aurait sans doute t dvoil si lanalyse avait continu, comme un
obscur, mais puissant motif de son attitude. Les nombreuses questions quelle posait ces derniers
temps apparaissent comme des rejetons tardifs des questions provoques par la curiosit sexuelle,
questions quelle avait essay de rsoudre par le dictionnaire. Il faut admettre que ses lectures
concernaient la grossesse, laccouchement, la virginit et des sujets analogues. Elle avait oubli, en
rptant le rve, une des questions qui devaient tre introduites dans le contexte de la seconde
situation du rve. Ce ne pouvait tre que la question : Monsieur X... habite-t il ici ? ou bien : O
habite M. X... ? (son pre). Il doit y avoir une raison pour quelle ait oubli cette question
apparemment innocente, aprs lavoir introduite dans le rve. Jen dcouvre la raison dans le nom luimme qui dsigne en mme temps plusieurs objets, qui peut donc tre assimil un mot
quivoque . Je ne peux malheureusement pas communiquer ce nom pour montrer avec quelle
habilet il a t utilis afin de dsigner l' quivoque et l inconvenant . Cette interprtation peut
tre taye par le fait que nous trouvons dans une autre rgion du rve, l o le matriel provient des
souvenirs de la mort de sa tante, dans la phrase : ils sont partis au cimetire , un autre jeu de mots
faisant allusion au nom de cette tante. Dans ces mots inconvenants il y aurait lindice dune autre
source, verbale, de ces connaissances sexuelles, le dictionnaire nayant pas ici suffi. Je naurais pas t

58

Les travaux dlucidation du second rve avaient pris deux heures. Lorsque, la fin de
cette seconde sance, jeus exprim ma satisfaction des rsultats obtenus, elle me
rpondit ddaigneusement : Ce nest pas grand chose, ce qui est sorti ; ce qui me
prpara lapparition dautres rvlations proches.
Elle commena la troisime sance par ces paroles : Savez-vous, docteur, que cest
aujourdhui la dernire fois que je suis ici ?
Je ne peux pas le savoir, puisque vous ne men avez rien dit.
Oui, je me suis dit que je le supporterais encore jusquau Nouvel An84, mais je ne
veux pas attendre plus longtemps la gurison ,
Vous savez que vous tes toujours libre de cesser le traitement. Mais aujourdhui
nous allons encore travailler. Quand avez-vous pris cette rsolution ? Il y a quinze
jours, je crois .
Ces quinze jours font penser lavis que donne une domestique ou une gouvernante
de son dpart.
Il y avait aussi une gouvernante qui a fait cela chez les K... lorsque jai t les voir
au bord du lac.
Tiens, vous ne-men aviez encore jamais parl. Je vous prie, racontez-moi a.
Il y avait donc chez eux une jeune fille comme gouvernante des enfants ; elle se
comportait dune faon trs curieuse lgard de M. .K... Elle ne le saluait pas, ne lui
rpondait pas, ne lui passait rien table lorsquil demandait quelque chose ; bref, elle le
traitait comme sil nexistait pas. Lui dailleurs, ntait gure plus poli ente vers elle. Un
ou deux jours avant la scne au bord du lac, cette jeune fille me prit part, disant quelle
avait me parler. Elle me conta que M. K... quelques jours auparavant, lorsque Mme
K... tait absente pour quelques semaines, stait rapproch delle, lavait courtise et
supplie de ne rien lui refuser ; il lui dit que sa femme ntait rien pour lui, et ainsi de
suite .
Mais ce sont les mmes paroles quil pronona lorsquil vous fit sa dclaration et que
vous lavez gifl.
Oui. Elle cda ses instances, mais peu de temps aprs, il ne se soucia plus delle ;
depuis, elle le hassait .
Et cette gouvernante avait donn avis de son dpart ?
Non, elle voulait le faire. Elle me conta que, lorsquelle se sentit abandonne, elle
raconta tout ce qui stait pass ses parents elle, qui sont dhonntes gens habitant
quelque part en Allemagne. Les parents exigrent quelle quittt immdiatement la
maison et lui crivirent, comme elle ne le faisait pas, quils ne voulaient plus entendre
parler delle et ils lui interdirent leur maison .
Et pourquoi ne sen allait-elle pas ?
Elle dit quelle voulait encore attendre un peu pour voir si rien ne changeait chez
M. K... Elle ne pouvait plus supporter une telle vie. Si elle ne voyait pas de changement,

84

surpris dapprendre que Mme K... elle-mme, la calomniatrice, et t cette source. Cest elle que
Dora aurait pargne si gnreusement, tandis quelle perscutait toutes les autres personnes de sa
vengeance presque sournoise. Derrire cette multitude de dplacements rsultant de lanalyse, on
pourrait infrer un simple motif : le profond amour homosexuel pour Mme K... S. F.
Ctait le 31 dcembre. S. F.

59

elle donnerait avis de son dpart et sen irait .

Et quest devenue cette jeune fille ?
Je sais seulement quelle est partie .
Elle na pas eu denfant la suite de cette aventure ?
Non .
Une partie des faits rels servant rsoudre le problme pos antrieurement
apparaissait donc comme il est dailleurs de rgle au cours de lanalyse. Je pus
ds lors dire Dora : je connais le mobile de la gifle par laquelle vous avez rpondu la
dclaration de M. K... Ce ntait pas parce que vous vous tiez sentie offense par la
demande quon vous adressait, mais ctait de la vengeance jalouse. Lorsque la
gouvernante vous conta son histoire, vous vous serviez encore de votre art dcarter tout
ce qui ne saccordait pas avec vos sentiments pour M. K... Mais, au moment o M. K...
eut prononc les paroles : ma femme nest rien pour moi , quil avait dites aussi
cette demoiselle, de nouveaux sentiments sveillrent en vous, qui firent pencher la
balance. Vous vous dites : il ose me traiter comme une gouvernante, comme une
domestique ? Cette blessure damour-propre associe la jalousie et des motifs
conscients senss, ctait enfin trop85. Comme preuve de linfluence quexerce encore
sur vous cette histoire de la gouvernante, je vous citerai les nombreuses identifications
avec elle dans le rve et dans votre comportement. Vous racontez vos parents ce qui
est arriv, comme la jeune fille la crit aux siens. Vous me donnez avis de votre dpart
comme le ferait une gouvernante, aprs vous y tre rsolue quinze jours lavance. La
lettre du rve qui vous permet de rentrer chez vous est la contre-partie de la lettre des
parents de la jeune fille qui le lui interdisent.
Mais alors pourquoi ne lai-je pas racont tout de suite mes parents ?
Combien de temps avez-vous laiss scouler ?
Cest le 30 juin que se passa la scne, le 14 juillet que je lai raconte ma mre.
Ainsi encore quinze jours, dlai caractristique de lavis que donne une gouvernante
de son dpart ! Je peux maintenant rpondre votre question. Vous avez certes trs bien
compris cette pauvre fille. Elle ne voulait pas partir tout de suite, parce quelle esprait,
parce quelle attendait que M. K... lui rendt sa tendresse. Ceci devait tre aussi le motif
de votre temporisation. Vous attendiez que le mme dlai fut coul pour voir si M. K...
renouvellerait sa dclaration, ce dont vous auriez pu conclure quil prenait la chose au
srieux et quil ne voulait pas jouer avec vous comme avec la gouvernante.
Les premiers jours qui suivirent mon dpart, il menvoya encore une carte
postale86.
Oui, mais comme ensuite rien ne vint, vous avez laiss libre cours votre vengeance.
Je puis mme mimaginer quil existait alors chez vous la possibilit dune autre
intention, celle de lamener, par votre accusation, jusque l o vous rsidiez.
...Comme il nous le proposa dabord , ajouta-t-elle.
Alors votre dsir de le revoir aurait t assouvi elle acquiesa par un mouvement
85

86

Il nest peut-tre pas indiffrent quelle ait pu entendre employer par son pre tout comme moi je
lavais recueillie de sa bouche la mme expression relative sa femme, expression dont elle
comprenait certes le sens. S. F.
Ceci est en rapport avec lingnieur qui se cache derrire le moi de la premire situation du rve. S. F.

60

de tte, ce quoi je ne mattendais pas et il aurait pu vous donner la satisfaction que

vous rclamiez.
Quelle satisfaction ?
Je commence supposer que vous avez envisag ces relations avec M. K... bien plus
srieusement que vous ne lavez voulu laisser voir jusqu prsent. Ntait-il pas
souvent question de divorce entre M. et Mme K... ?
Certainement, tout dabord elle ne voulait pas, cause des enfants, et maintenant,
cest elle qui veut, mais lui qui ne veut plus.
N'auriez-vous pas pens quil voulait divorcer afin de vous pouser ? Et quil ne le
veut plus parce quil na personne pour vous remplacer ? Vous tiez certes trs jeune, il
y a deux ans, mais vous mavez vous-mme racont que votre mre avait t fiance
dix-sept ans et quelle avait ensuite attendu deux ans avant de se marier. Le roman de la
mre devient souvent le modle de celui de la fille. Vous avez donc aussi voulu attendre
et vous supposiez que lui attendait que vous fussiez assez mre pour devenir sa
femme87. Je suppose que ctait un plan trs srieux de votre part. Vous navez pas
mme le droit d'exclure une pareille intention chez M. K... ; vous mavez cont, de lui,
bien des choses qui indiquent vraiment une pareille intention88. Son comportement L...
ne contredit pas cela non plus. Vous ne lui avez pas laiss la possibilit de sexprimer
jusquau bout et vous ne savez pas ce quil voulait dire. Dailleurs, ce plan naurait pas
t si impossible excuter. Les relations de votre pre avec Mme K..., que vous aviez,
sans doute, pour cette seule raison si longtemps favorises, vous donnaient la garantie
que Mme K... consentirait un divorce, et quant votre pre, vous arrivez avec lui
tout ce que vous voulez. Oui, si la situation tentatrice, L..., avait eu une autre issue,
cet t pour tous la seule solution acceptable. Et cest pourquoi, je pense, vous avez
tellement regrett ce qui tait arriv et lavez corrig dans votre imagination par le
fantasme de lappendicite. Ce dut tre pour vous une profonde dception que le rsultat
de vos accusations fut, non pas une nouvelle poursuite de M. K..., mais ses dngations
et ses injures. Vous avouez que rien ne vous fche autant que lorsquon croit que vous
vous tiez imagine la scne au bord du lac, je sais maintenant ce que vous ne voulez
pas que lon vous rappelle : que vous vous tiez imagine que la dclaration de M. K...
pouvait tre srieuse et quil ne se lasserait pas jusqu ce que vous layez pous.
Elle couta sans contredire. Elle sembla mue, me quitta de la faon la plus aimable,
avec les vux les plus chaleureux pour le jour de lan et... ne reparut plus. Son pre, qui
vint me voir encore plusieurs fois, massurait quelle reviendrait ; il prtendait quon
voyait son envie de continuer le traitement, mais il ntait probablement jamais tout
fait sincre. Il avait soutenu le traitement aussi longtemps quil esprait que je
dissuaderais Dora de son ide, daprs laquelle il y avait entre lui et Mme K... plus
quune simple amiti. Son intrt steignit lorsquil saperut que ceci ntait pas dans
mes intentions. Je savais quelle ne reviendrait plus. Ctait de la part de Dora
indubitablement un acte de vengeance que dinterrompre dune faon si brusque le
traitement, au moment mme o les esprances que javais dun rsultat heureux de la
cure taient les plus grandes. De plus, sa tendance se faire du mal elle-mme trouvait
87

88

Attendre pour atteindre un but, voil qui se retrouve dans le contenu latent de la premire situation du
rve ; dans ce fantasme d'attente dune fiance, je vois une partie de l troisime composante, dont
nous avons dj parl, du rve. S. F.
Surtout des paroles quil lui avait adresses, la dernire anne de leur sjour commun B..., paroles
qui accompagnaient un cadeau quil lui fit pour la Nol, une bote conserveries lettres. S. F.

61

son compte dans sa manire dagir. Celui qui rveille, ainsi que moi, les pires dmons
incompltement dompts au fond de lme humaine, afin de les combattre, doit tre prt
ne pas tre pargn dans cette lutte. Aurais-je pu retenir la jeune fille, si j'avais moimme jou, vis--vis delle, un rle, si javais exagr la valeur quavait pour moi sa
prsence et si je lui avais montr un intrt plus grand, ce qui, malgr lattnuation quy
et apport ma qualit de mdecin, et un peu remplac la tendresse tant dsire par
elle ? Je ne sais. Comme une partie des facteurs qui sopposent nous comme rsistance
nous restent, dans tous les cas, inconnus, jai toujours vit de jouer des rles et me suis
content dune part psychologique plus modeste. Malgr tout lintrt thorique, tout le
dsir du mdecin dtre secourable, je me dis quil y a des limites toute influence
psychique et je respecte de plus la volont et le point de vue du patient.
Jignore aussi si M. K... aurait obtenu davantage, si on lui avait rvl que la gifle ne
signifiait nullement un non dfinitif de Dora, mais rpondait la jalousie veille la
dernire, tandis que de forts mois de sa vie psychique prenaient encore parti pour lui.
Sil navait pas fait attention ce refus, sil avait continu la courtiser avec une
passion capable de la convaincre, le rsultat aurait peut-tre t que lamour en elle,
aurait vaincu toutes les difficults internes. Mais je crois quelle aurait pu tout aussi bien
satisfaire sa vengeance avec dautant plus de violence. On ne peut jamais calculer dans
quel sens penchera la dcision dans un conflit de mobiles, si cest dans le sens de la
leve ou du renforcement du refoulement. Lincapacit de satisfaire aux exigences
relles de lamour est un des traits caractristiques de la nvrose ; ces malades sont sous
lempire de lopposition existant entre la ralit et les fantasmes de leur inconscient. Ce
quoi ils aspirent le plus violemment dans leurs rveries, ils le fuient lorsque se
prsentant eux dans la ralit, et ils sadonnent le plus volontiers aux fantasmes l o
ils nont plus craindre de ralisation. La barrire rige par le refoulement peut
cependant tre rompue sous la pression de violentes motions provoques par la ralit ;
la nvrose peut encore tre vaincue par la ralit. Mais nous ne pouvons prvoir, en
gnral, chez qui et par quel moyen peut tre atteinte une gurison pareille89.

89

Encore quelques remarques sur la structure de ce rve qui ne se laisse pas suffisamment comprendre
pour quon puisse en tenter la synthse. Une partie en est comme une faade avance, le fantasme de
la vengeance contre le pre : elle a quitt la maison de sa propre autorit, le pre est malade puis
mort......elle rentre la maison, les autres sont dj tous au cimetire. Elle monte dans sa chambre sans
tre triste et lit tranquillement un dictionnaire. L-dessous, deux allusions lacte de vengeance
quelle a rellement commis lorsqu'elle a fait trouver la lettre dadieux ses parents : la lettre (dans le
rve de sa mre), et les obsques de sa tante qui tait son modle. Sous ce fantasme se cachent des
ides de vengeance l'endroit de M. K... quelle a ralises dans son comportement envers moi. La
femme de chambre l'invitation la fort les deux heures et demie proviennent des
vnements rellement vcus L... Le souvenir de la gouvernante et celui de la correspondance de
celle-ci avec ses parents se fusionnent avec l'lment de sa propre lettre d'adieux pour constituer la
lettre du contenu manifeste du rve qui lui permet de rentrer chez elle. Le refus de se laisser
accompagner, la dcision d'aller seule peuvent tre interprts ainsi : parce que tu m'as traite comme
une domestique, je t'abandonne, je continue mon chemin toute seule et je ne me marie pas. Recouverts
par ces ides de vengeance, se laissent apercevoir des lments des fantasmes tendres provenant de
l'amour inconsciemment conserv pour M. K... : je t'aurais attendu pour t'pouser la dfloration
l'accouchement. Font partie de la quatrime assise d'ides, enfouies au plus profond de celle de
l'amour pour Mme K..., le fantasme de la dfloration reprsente du point de vue de l'homme
(identification avec l'adorateur vivant l'tranger) ainsi que des allusions claires, en deux endroits,
des mots double sens (M. X... habite-t-il ici ?), de mme que celles aux sources non verbales de ses
connaissances sexuelles (dictionnaire). Des tendances de cruaut et de sadisme trouvent se raliser
dans ce rve. S. F.

62

Chapitre IV. Epicrise90

Jai annonc que cet expos serait un fragment danalyse ; on aura probablement trouv
quil est bien plus incomplet encore quon ne pouvait sy attendre daprs ce titre. Il faut
bien que jexplique les raisons de ces lacunes nullement fortuites.
Un certain nombre des rsultats de cette analyse t omis, soit parce quau moment de
linterruption du traitement ils taient insuffisamment tudis, soit parce quils
exigeaient, pour tre compris, dtre mens jusqu lobtention dune vue densemble
gnrale. En dautres endroits, l o cela me semblait autoris, jai indiqu la suite
probable donner certaines solutions. Jai omis compltement dexposer la technique,
nullement comprhensible de prime abord, grce laquelle on arrive extraire du
matriel brut des associations des malades le contenu net de prcieuses penses
inconscientes, ce qui a linconvnient de ne pas permettre au lecteur de cet expos de
vrifier lui-mme la correction de mon procd. Mais jai trouv tout fait impraticable
dexposer en mme temps la technique de lanalyse et la structure interne dun cas
dhystrie ; cela et t pour moi une tche presque impossible excuter et aurait t
dune lecture certes insupportable. La technique exige un expos part, expos illustr
par un grand nombre dexemples des plus divers et qui peut ngliger le rsultat acquis
dans chaque cas. Je nai pas essay non plus dtayer les prmisses psychologiques qui
se font jour dans ma description des phnomnes psychiques. Leur expos superficiel ne
saurait rien donner ; un expos dtaill demanderait un travail part. Mais je peux
assurer que, sans tre tenu un systme psychologique quelconque, jai entrepris ltude
des phnomnes dvoils par ltude des psychonvroses et que je modifie mes
conceptions jusqu ce quelles me semblent susceptibles de rendre compte de
lensemble des observations. Je nai pas la prtention davoir vit toute hypothse ;
mais le matriel en tait acquis par les observations les plus tendues et les plus
laborieuses. La fermet de ma manire de voir dans la question de linconscient
choquera tout particulirement, car jopre avec des reprsentations, ides et motions
inconscientes, comme si elles taient des objets aussi vrais et aussi certains de la
psychologie que tous les phnomnes de la conscience ; mais je suis sr que quiconque
tentera dexplorer le mme domaine phnomnal par la mme mthode ne pourra viter,
malgr toutes les dissuasions des philosophes, de se placer au mme point de vue.
Ceux dentre mes confrres qui ont considr ma thorie de lhystrie comme tant
purement psychologique et, par consquent, demble inapte rsoudre un problme de
pathologie, auraient pu conclure, daprs le prsent travail, quen me faisant ce
reproche, ils transfrent sans raison un caractre de la technique la thorie. Seule la
technique thrapeutique est purement psychologique ; la thorie ne nglige nullement
dindiquer le fondement organique des nvross ; bien que cette thorie ne le recherche
pas dans des modifications anatomo-pathologiques et quelle remplace provisoirement
des modifications chimiques auxquelles il y a tout lieu de sattendre, mais qui sont
actuellement insaisissables, par celles de la fonction organique. Personne ne pourra
refuser la fonction sexuelle, dans laquelle je vois la cause de lhystrie, ainsi que des
psychonvroses en gnral, son caractre de facteur organique. Une thorie de la
sexualit ne pourra, je le suppose, se dispenser dadmettre laction excitante de
90

Qui survient aprs la crise et la complte (N. d. E.)

63

substances sexuelles dtermines. Ce sont les intoxications et les phnomnes dus

labstinence de certains toxiques, chez les toxicomanes, qui, parmi tous les tableaux,
cliniques que nous offre lobservation, se rapprochent le plus des vraies psychonvroses
.
De mme nai-je pas expos dans ce travail, ce quon pourrait dire aujourdhui de relatif
la complaisance somatique , aux germes infantiles des perversions, aux zones
rognes et la disposition bisexuelle. Je nai indiqu que les points o lanalyse se
heurtait ces fondements organiques des symptmes. On ne pouvait faire davantage
propos dun cas particulier, et javais de plus les mmes raisons que celles exposes plus
haut dviter un expos superficiel de ces facteurs. On trouvera l loccasion de faire
des travaux tays sur de nombreuses analyses.
Jai voulu atteindre deux buts par cette publication incomplte : premirement montrer
en complment ma Science des Rves , comment on peut utiliser cet art,
dordinaire superflu, afin de dvoiler les parties caches et refoules de lme humaine ;
jai par suite tenu compte, dans lanalyse des deux rves de Dora, de la technique de
linterprtation des rves, qui ressemble la technique psychanalytique. Deuximement,
jai voulu veiller lintrt pour certains phnomnes qui sont encore tout fait ignors
par la science, car on ne peut les dcouvrir quen appliquant prcisment cette mthode.
Personne ne pouvait avoir une ide juste de la complication des phnomnes psychiques
dans lhystrie, de la simultanit des tendances les plus diverses, de la liaison
rciproque des contraires, des refoulements, des dplacements, etc. La mise en valeur
par Janet de l'ide fixe qui se mtamorphoserait en un symptme, nest rien dautre
quune schmatisation vraiment pauvre. On devra ncessairement supposer que les
excitations accompagnes de reprsentations incapables de devenir conscientes agissent
autrement les unes sur les autres, se droulent dune autre manire et conduisent
dautres modes dexpression que celles appeles par nous normales et dont le
contenu reprsentatif nous devient conscient. Jai aussi tenu montrer que la sexualit
nintervient pas une seule fois, comme un deus ex machina, dans lensemble des
phnomnes caractristiques de lhystrie, mais quelle est la force motrice de chacun
des symptmes et de chacune des manifestations dun symptme. Les manifestations
morbides sont, pour ainsi dire, l'activit sexuelle des malades. Un cas isol ne sera
jamais susceptible de prouver une rgle aussi gnrale, mais je ne peux que le rpter
toujours nouveau, parce que je ne rencontre jamais autre chose : la sexualit est la clef
du problme des psychonvroses ainsi que des nvroses en gnral. Qui la ddaigne ne
sera jamais en tat de rsoudre ce problme. Jen suis encore attendre les recherches
susceptibles de contredire cette loi o den limiter la porte. Toutes les critiques que jen
ai entendues jusqu prsent taient lexpression dun dplaisir et dune incrdulit
personnels, auxquels il suffit dopposer les paroles de Charcot : a nempche pas
dexister91 .
Le cas dont jai publi ici un fragment de l'histoire morbide et du traitement ne se prte
pas non plus exposer sous son vrai jour la valeur de la technique psychanalytique. Non
seulement le peu de dure du traitement, qui fut peine de trois mois, mais aussi un
autre facteur inhrent ce cas, ont empch que la cure se termint par cette
amlioration, avoue par la malade et son entourage, quon obtient dordinaire et qui se
rapproche plus ou moins dune gurison complte. On arrive des rsultats aussi
satisfaisants l o les manifestations de la maladie sont formes et maintenues
uniquement par le conflit interne entre des tendances se rattachant la sexualit. On
91

En franais dans le texte. (Note des Traducteurs.)

64

voit, dans ces cas, samliorer ltat des malades dans la mesure o lon contribue
rsoudre leurs problmes psychiques grce la transformation du matriel psychique
pathogne en matriel normal. Tout autrement se droule la cure l o les symptmes se
sont mis au service de motifs externes relatifs la vie du malade, ainsi que ctait le cas
chez Dora depuis deux ans. On est surpris et on peut mme facilement tre drout,
lorsquon voit que ltat du malade nest pas trs modifi, mme par une analyse trs
avance. En ralit ce nest pas si grave ; les symptmes ne disparaissent pas pendant le
travail, mais quelque temps aprs, lorsque les rapports avec le mdecin sont rompus. Le
retard apport la gurison ou lamlioration nest en ralit d qu la personne du
mdecin.
Il faut que j'ajoute encore quelque chose afin de rendre cet tat de choses
comprhensible. On peut dire que gnralement la production de nouveaux symptmes
cesse pendant la cure psychanalytique. Mais la productivit de la nvrose nest
nullement teinte, elle s'exerce en crant des tats psychiques particuliers, pour la
plupart inconscients, auxquels on peut donner le nom de transferts.
Que sont ces transferts ? Ce sont de nouvelles ditions, des copies des tendances et des
fantasmes devant tre veills et rendus conscients par les progrs de lanalyse, et dont
le trait caractristique est de remplacer une personne antrieurement connue par la
personne du mdecin. Autrement dit, un nombre considrable dtats psychiques
antrieurs revivent, non pas comme tats passs, mais comme rapports actuels avec la
personne du mdecin. Il y a des transferts qui ne diffrent en rien de leur modle quant
leur contenu, lexception de la personne remplace. Ce sont donc, en se servant de la
mme mtaphore, de simples rditions strotypes, des rimpressions. Dautres
transferts sont faits avec plus dart, ils ont subi une attnuation de leur contenu, une
sublimation, comme je dis, et sont mme capables de devenir conscients en stayant
sur une particularit relle, habilement utilise, de la personne du mdecin ou des
circonstances qui lentourent. Ce sont alors des ditions revues et corriges, et non plus
des rimpressions.
Si lon considre la thorie de la technique psychanalytique, on arrive comprendre que
le transfert en dcoule ncessairement. Pratiquement du moins, on se rend lvidence
quon ne peut viter le transfert par aucun moyen et quil faut combattre cette nouvelle
cration de la maladie comme toutes les prcdentes. Mais cette partie du travail est la
plus difficile. Linterprtation des rves, lextraction dides et de souvenirs inconscients
des associations du malade ainsi que les autres procds de traduction sont faciles
apprendre ; cest le malade lui-mme qui en donne toujours le texte. Mais le transfert,
par contre, doit tre devin sans le concours du malade, daprs de lgers signes et sans
pcher par arbitraire. Cependant le transfert ne peut tre vit, car il est utilis la
formation de tous les obstacles qui rendent inaccessibles le matriel, et parce que la
sensation de conviction relative la justesse des contextes reconstruits ne se produit
chez le malade quune fois le transfert rsolu.
On sera port considrer comme un grave inconvnient du procd analytique, dj
sans cela incommode, le fait qu il accroisse le travail du mdecin en crant une
nouvelle sorte de produits psychiques morbides. On sera peut-tre mme tent den
dduire que, par lexistence du transfert, la cure psychanalytique peut porter un
prjudice au malade. Ces deux considrations sont errones. Le travail du mdecin nest
pas accru par le transfert ; il peut en effet lui tre indiffrent si une certaine tendance du
malade quil a vaincre se manifeste par rapport lui-mme ou une autre personne. Et

65

la cure nimpose pas non plus au malade, par le transfert, des efforts que sans cela il
naurait pas eu fournir. Si des nvroses gurissent aussi dans des maisons de sant, o
aucune mthode psychanalytique nest employe, si lon a pu dire que lhystrie est
gurie, non par la mthode, mais par le mdecin, si une sorte de dpendance aveugle et
dattachement perptuel se manifeste dordinaire du malade au mdecin qui la dlivr
de ses symptmes par la suggestion hypnotique, lexplication scientifique en rside dans
les transferts que le malade effectue rgulirement sur la personne du mdecin. La cure
psychanalytique ne cre pas le transfert, elle ne fait que le dmasquer comme les autres
phnomnes psychiques cachs. La diffrence davec la psychanalyse ne se manifeste
quen ceci : le malade, au cours dautres traitements, nvoque que des transferts
affectueux et amicaux en faveur de sa gurison ; l o cest impossible, il se dtache
aussi vite que possible du mdecin qui ne lui est pas sympathique et sans stre
laiss influencer par lui. Dans le traitement psychanalytique, par contre, et ceci en
rapport avec une autre motivation, toutes les tendances, mme les tendances hostiles,
doivent tre rveilles, utilises pour lanalyse en tant rendues conscientes ; ainsi se
dtruit sans cesse nouveau le transfert. Le transfert, destin tre le plus grand
obstacle la psychanalyse, devient son plus puissant auxiliaire, si lon russit le
deviner chaque fois et en traduire le sens au malade92.
Il me fallait parler du transfert, car seulement par ce facteur peuvent sexpliquer les
particularits de lanalyse de Dora. Ce qui en constitue la qualit et la rend propre une
premire publication dintroduction, sa clart particulire, est en rapport intime avec son
grand dfaut, qui fut la cause de son interruption prmature. Je ne russis pas temps
me rendre matre du transfert ; lempressement avec lequel Dora mit ma disposition
une partie du matriel pathogne me fit oublier de prter attention aux premiers signes
du transfert quelle prparait au moyen dune autre partie de ce mme matriel, partie
qui mest reste inconnue. Au dbut, il apparaissait clairement que je remplaais dans
son imagination son pre, ce qui se comprend aisment, vu la diffrence dge entre elle
et moi. Aussi me comparait-elle consciemment lui, tchait de sassurer de faon
inquite si jtais tout fait sincre envers elle, car son pre, disait-elle, prfrait
toujours la cachotterie et les moyens dtourns . Lorsque survint le premier rve, dans
lequel elle me prvenait quelle voulait abandonner le traitement comme, dans le temps,
la maison de M. K..., jaurais d me mettre sur mes gardes et lui dire : Vous venez de
faire un transfert de M. K... sur moi. Avez-vous remarqu quoi que ce ft vous faisant
penser de mauvaises intentions analogues celles de M. K..., de faon directe ou de
faon sublime, ou bien avez-vous t frapp par quelque chose en moi, ou avez-vous
entendu dire de moi des choses qui forcent votre inclination, comme jadis pour M.
K... ? Son attention se serait alors porte sur quelque dtail de nos relations, de ma
personne ou de ma situation, qui et masqu une chose analogue, mais bien plus
importante, concernant M. K..., et par la solution de ce transfert, l'analyse aurait trouv
accs du matriel nouveau, sans doute constitu de souvenirs rels. Mais je ngligeai
ce premier avertissement, je me dis que javais encore largement le temps puisquil ne
se prsentait pas dautres signes de transfert et que le matriel de lanalyse ntait pas
encore puis. Ainsi je fus surpris par le transfert et cest cause de cet X, par lequel je
lui rappelais M. K..., quelle se vengea de moi, comme elle voulait le faire de lui ; et elle
mabandonna comme elle se croyait trompe et abandonne par lui. Ainsi elle mit en
action une partie importante de ses souvenirs et de ses fantasmes, au lieu de la
92

Note de 1923. Lon trouvera la suite de ce qui est dit ici propos du transfert dans un article
technique sur Lamour par transfert. (Die Ubertragungsliebe.) S. F. (Dans le volume VI des
Gesammelte Schriften.)

66

reproduire dans la cure. Je ne puis naturellement pas savoir quel tait cet X : je suppose
quil se rapportait largent ; ou bien ctait de la jalousie contre une autre patiente
reste en rapports avec ma famille aprs sa gurison. L o lon arrive de bonne heure
englober le transfert dans lanalyse, celle-ci se droule plus lentement et devient moins
claire, mais elle est mieux assure contre de subites et invincibles rsistances.
Le transfert est reprsent, dans le second rve de Dora, par plusieurs allusions claires.
Lorsquelle me le conta, jignorais encore, et je ne lappris que deux jours plus tard, que
nous navions plus que deux heures de travail devant nous : le mme laps de temps
quelle passa devant la Madone Sixtine et quelle prit pour mesure (en se corrigeant :
deux heures au lieu de deux heures et demie) du chemin encore parcourir par elle
autour du lac. Le dsir darriver et lattente dans le rve, qui se rapportait au jeune
homme en Allemagne et qui provenait de lattente subir par elle jusqu ce que M. K...
pt lpouser, staient manifests dans le transfert depuis dj quelques jours. La cure,
disait-elle, durait trop longtemps, elle naurait pas la patience dattendre si longtemps,
tandis que, dans les premires semaines, elle tait assez raisonnable pour ne pas
protester lorsque je lui disais que le temps ncessaire son rtablissement serait
denviron une anne. Le refus dtre accompagne dans le rve, avec le dsir daller
seule, provenant aussi du Muse de Dresde, je devais me lentendre adresser au jour
marqu par elle. Ce refus avait le sens suivant : puisque tous les hommes sont si
abominables, je prfre ne pas me marier, voil ma vengeance93 .
Dans les cas o des tendances de cruaut ou de vengeances ayant dj t utilises dans
la vie pour constituer des symptmes, se transfrent, pendant le traitement, sur le
mdecin, avant quil nait eu le temps de les dtacher de sa personne en les ramenant
leurs sources, il ne faut pas stonner que ltat de sant des malades ne se laisse pas
influencer par les efforts thrapeutiques du mdecin. Car, par quel moyen la malade
pouvait-elle mieux se venger de son mdecin quen lui faisant voir sur sa propre
personne quel point il tait impuissant, incapable ? Nanmoins, je suis davis quil ne
faut pas sous-estimer la valeur thrapeutique mme dun traitement aussi fragmentaire
que celui de Dora.
Ce nest que quinze mois, aprs la fin de ce traitement et la rdaction de ce travail que
jeus des nouvelles de la sant de ma patiente, partant de lissue de la cure. une date
qui ntait pas tout fait indiffrente, le 1er avril, nous savons que les dates ntaient
jamais sans importance chez elle elle se prsenta chez moi pour terminer son histoire
et pour demander nouveau mon aide. Mais sa physionomie rvlait au premier coup
dil que cette demande ne pouvait pas tre prise au srieux. Elle dit quelle avait t
pendant les quatre ou cinq semaines qui suivirent linterruption du traitement, dans des
93

(Note de 1923.) Plus je mloigne du temps o je terminai cette analyse, plus il me devient
vraisemblable que mon erreur technique consista dans lomission suivante : jomis de deviner temps
et de communiquer la malade que son amour homosexuel (gyncophile) pour Mme K... tait sa
tendance psychique inconsciente la plus forte. Jaurais d le deviner : personne dautre que Mme K...
ne pouvait tre la source principale de ses connaissances sexuelles, Mme K... par laquelle Dora fut
ensuite accuse davoir trop dintrt pour ces sujets. Il tait, en effet, frappant quelle connt tout ce
qui est scabreux, mais ne st jamais o elle lavait appris. Cest cette nigme que jaurais d prendre
pour point de dpart ; jaurais d chercher le motif de ce refoulement singulier. Le second rve me
laurait alors dvoil. La vengeance sans retenue qu'exprimait ce rve tait plus que tout apte
masquer la tendance contraire, la gnrosit avec laquelle elle pardonnait la trahison de lamie aime
et avec laquelle elle cachait tout le monde que ctait cette amie mme qui lui avait fait connatre les
choses qui servirent ensuite noircir Dora. Avant que je reconnusse limportance des tendances
homosexuelles chez les nvross, jchouais souvent dans des traitements ou bien je tombais dans un
dsarroi complet. S. F.

67

tats de sens dessus dessous . Ensuite survint une grande amlioration, les crises
sespacrent, son humeur devint meilleure. Au mois de mai de lanne prcdente
mourut lun des enfants, toujours chtif, des K... Ce deuil lui servit de prtexte pour
faire aux K... une visite de condolances, et elle fut reue par eux comme si rien ne
stait pass ces trois dernires annes. Cest alors quelle se rconcilia avec eux, se
vengea deux et mit fin dune faon avantageuse la situation. Elle dit Madame K...
Je sais que tu as une liaison avec Papa , et celle-ci ne le nia pas. Elle fora M. K...
avouer la scne du lac, dont il avait contest la ralit, et rapporta son pre cette
nouvelle qui la rhabilitait. Elle na pas renou de relations avec cette famille.
Elle se porta bien jusqu la mi-octobre. A ce moment, elle eut une nouvelle crise
daphonie, qui dura six semaines. Surpris, je lui demande quelle en fut la raison et
japprends que cette crise avait t prcde dune frayeur violente. Elle vit une voiture
craser un passant. Enfin, elle avoua que la victime de laccident ntait autre que M.
K... Elle le rencontra un jour dans la rue : il savana vers elle un endroit o la
circulation tait trs active, sarrta troubl devant elle et fut renvers dans ce moment
dabsence par une voiture94. Elle put sassurer dailleurs quil sen tait tir sans grand
dommage. Elle me dit prouver encore une lgre motion quand elle entend parler des
rapports de son pre avec Mme K.., dont elle ne se mle dailleurs plus. Elle vit dans ses
tudes et na pas lintention de se marier.
Elle demandait mon aide contre une nvralgie faciale droite qui la tourmentait jour et
nuit. Depuis quand, lui demandai-je ? Depuis exactement quinze jours 95, Je souris,
car je pus lui dmontrer quelle avait lu, il y avait exactement quinze jours, dans un
journal, une nouvelle me concernant, ce quelle confirma (1902).
Cette pseudo-nvralgie quivalait donc une auto-punition, un remords au sujet de la
gifle donne jadis M. K... et tait en rapport avec le transfert sur moi de sa vengeance.
Jignore quelle sorte daide elle avait voulu me demander, mais je promis de lui
pardonner de mavoir priv de la satisfaction de la dbarrasser plus radicalement de son
mal.
Des annes se sont coules depuis cette visite. La jeune fille sest marie, et moins
que tous les indices ne maient tromp, avec le jeune homme auquel faisaient
allusion les associations au dbut de lanalyse du second rve. Si le premier rve
indiquait le dtachement de lhomme aim et le retour vers son pre, cest--dire la fuite
devant la vie dans la maladie, ce second rve annonait en effet quelle se dtacherait de
son pre, et quelle serait reconquise par la vie.

94

95

Une intressante contribution aux cas de suicides indirects dont j'ai parl dans ma Psychopathologie
de la vie quotidienne . S. F.
Voir la signification de ce laps de temps et ses rapports avec le thme de vengeance dans lanalyse du
second rve. S. F.

68

Sigmund Freud

LHomme aux rats

Remarques sur un cas de nvrose obsessionnelle

69

Table des matires

Avant-propos...............................................................................................................2
I. Fragments de lhistoire de la maladie......................................................................4
a) Le dbut du traitement................................................................................5
b) La sexualit infantile..................................................................................5
c) La grande apprhension obsdante.............................................................9
d) Introduction la comprhension de la cure..............................................14
e) Quelques obsessions et leur traduction Un jour, notre patient mentionna22
f) La cause occasionnelle de la maladie........................................................28
g) Le complexe paternel et la solution de l'obsession aux rats.....................31
II. Considrations thoriques....................................................................................45
a) Quelques caractres gnraux des formations obsessionnelles................45
b) Quelques particularits psychologiques des obsds ; leur attitude envers la
ralit, la superstition et la mort....................................................................50
c) La vie instinctive et lorigine de la compulsion et du doute.....................55

70

Avant-propos

Les pages qui suivent contiennent : 1 un compte rendu fragmentaire de lhistoire dun
cas de nvrose obsessionnelle qui peut tre envisag comme ayant t assez grave,
daprs sa dure, daprs les prjudices qu'elle causa lintress et daprs
lapprciation subjective du malade lui-mme. Le traitement de ce cas dura une anne et
aboutit au rtablissement complet de la personnalit et la disparition des inhibitions du
patient ; 2 quelques brves notions sur la gense et les mcanismes subtils des
phnomnes de compulsion psychique, notions exposes en rapport avec ce cas et
tayes sur dautres cas, analyss auparavant. Ces notions sont destines complter et
continuer mes premiers exposs ce sujet publis en 189696.
Ce que je viens de dire ncessite, me semble-t-il, une justification vitant de laisser
croire que je tiens moi-mme cette faon dexposer les choses pour irrprochable et
exemplaire. En ralit, je suis oblig de tenir compte dobstacles extrieurs et de
difficults provenant du fond de cette communication. Jaurais voulu pouvoir et avoir le
droit den dire bien davantage. Je ne peux, en effet, communiquer lhistoire complte du
traitement, car elle exigerait lexpos de dtails de la vie de mon patient. Lattention
importune de la capitale, dont mon activit professionnelle fait tout particulirement
lobjet, minterdit un expos entirement conforme la vrit. Or, je trouve de plus en
plus que les dformations auxquelles on a coutume de recourir sont inefficaces et
condamnables. Car si ces dformations sont insignifiantes, elles natteignent pas leur
but, qui est de prserver le patient dune curiosit indiscrte, et si elles sont plus
considrables, elles exigent de trop grands sacrifices, rendant incomprhensibles les
contextes lis justement aux petites ralits de la vie. Il rsulte de ce fait un tat de
choses paradoxal : on peut bien plus facilement dvoiler publiquement les secrets les
plus intimes dun patient, qui le laissent mconnaissable, que dcrire les caractres de sa
personne les plus inoffensifs et les plus banals, caractres que tout le monde lui connat
et qui rvleraient son identit.
Si je justifie ainsi la forte abrviation que je fais subir cette histoire de maladie et de
traitement, je dispose dune excuse plus valable encore de lexposer, des recherches
psychanalytiques sur les obsessions, que quelques rsultats : javoue que je nai,
jusquici, pas encore russi pntrer et lucider compltement la structure si
complique dun cas grave dobsessions. Dautre part, je ne me croirais pas mme de
rendre visible au lecteur, par lexpos dune psychanalyse, travers les strates
superposes que parcourt le traitement, cette structure reconnue ou pressentie par
96

Weitere Bemerkungen ber die Abwehr-Neuropsychosen. Gesammelte Schi, V. I.

71

l'analyse. Ce sont les rsistances des malades et les manires dont elles sexpriment qui
rendent cette tche si malaise. Cependant, il faut reconnatre quune nvrose
obsessionnelle nest gure facile comprendre, et lest bien moins encore quun cas
dhystrie. Au fond, il aurait fallu sattendre trouver le contraire. Les moyens dont se
sert la nvrose obsessionnelle pour exprimer ses penses les plus secrtes, le langage de
cette nvrose, nest en quelque sorte quun dialecte du langage hystrique, mais cest un
dialecte que nous devrions pntrer plus aisment, tant donn quil est plus apparent
lexpression de notre pense consciente que ne lest celui de lhystrie. Avant tout, il
manque au langage des obsessions ce bond du psychique linnervation somatique,
la conversion hystrique, que nous ne pouvons jamais suivre par notre entendement.
Et le fait que la ralit ne confirme pas nos prvisions nest peut-tre d qu notre
connaissance moins approfondie de la nvrose obsessionnelle. Les obsds graves se
prsentent lanalyse bien plus rarement que les hystriques. Ils dissimulent leur tat
leur entourage aussi longtemps quils le peuvent et ne se confient au mdecin que
lorsque leur nvrose a atteint un stade tel que, si on la comparait une tuberculose
pulmonaire, ils ne seraient plus admis dans un sanatorium. Je fais dailleurs cette
comparaison parce que, dans les cas de nvrose obsessionnelle lgers ou graves, mais
traits temps, nous pouvons signaler, comme pour cette maladie infectieuse chronique,
une srie de rsultats thrapeutiques brillants.
Dans ces conditions, il ne nous reste qu exposer les choses aussi imparfaitement et
incompltement que nous les connaissons et que nous avons le droit de les dire. Les
connaissances fragmentaires si pniblement mises au jour et prsentes ici sembleront
sans doute peu satisfaisantes, mais luvre dautres chercheurs pourra sy rattacher, et
des efforts communs seront mme daccomplir une tche, trop lourde peut-tre pour
un seul.

I. Fragments de lhistoire de la maladie

Un homme encore jeune, de formation universitaire, se prsente chez moi et me raconte

que depuis son enfance, et particulirement depuis quatre ans, il souffre dobsessions.
Sa maladie consiste principalement en apprhensions ; il craint quil narrive quelque
chose deux personnes qui lui sont chres : son pre et une dame laquelle il a vou
un amour respectueux. Il dit, en outre, prouver des obsessions-impulsions, comme par
exemple, de se trancher la gorge avec un rasoir ; il se forme en lui aussi des
interdictions se rapportant des choses insignifiantes. lutter contre ses ides, il a
perdu des annes et se trouve pour cette raison en retard dans la vie. Des cures quil a
essayes, aucune ne la soulag, except un traitement hydrothrapique dans une maison

72

de sant, prs de X... ; et ceci, dit-il, probablement parce quil y avait fait la
connaissance dune femme, ce qui lui permit davoir des rapports sexuels suivis. Ici,
cest--dire Vienne, il dit nen avoir pas loccasion ; il a des rapports rares et des
intervalles irrguliers. Les prostitues le dgotent. En gnral, sa vie sexuelle a t
pauvre ; lonanisme, 16 ou 17 ans, na jou quun rle insignifiant. Sa puissance serait
normale ; le premier cot a eu lieu 26 ans.
Le malade fait limpression dun homme intelligent lesprit clair. Je linterroge sur les
raisons qui lamnent mettre au premier plan des donnes relatives sa vie sexuelle. Il
rpond que cest l ce quil connat de ma doctrine. Il naurait, du reste, rien lu de mes
crits, mais nagure, en feuilletant un de mes livres, il aurait trouv lexplication
denchanements de mots bizarres97 qui lui rappelrent tellement ses lucubrations
cogitatives avec ses propres ides, quil rsolut de se confier moi.

a) Le dbut du traitement
Le jour suivant, il consent respecter la seule condition laquelle lengage la cure : dire
tout ce qui lui vient lesprit, mme si cela lui est pnible, mme si sa pense lui parat
sans importance, insense et sans rapport avec le sujet. Je lui laisse le choix du thme
par lequel il dsire commencer. Il dbute alors ainsi98 :
Il a, raconte-t-il, un ami quil estime normment. Cest lui quil sadresse toutes les
fois quune impulsion criminelle le hante, et il lui demande si celui-ci le mprise et le
trouve criminel. Son ami le rconforte en lassurant quil est un homme irrprochable,
probablement habitu ds son enfance envisager sa vie de ce point de vue l. Un autre
homme avait jadis eu sur lui une influence semblable. Ctait un tudiant g de dixneuf ans, alors que lui-mme en avait quatorze ou quinze. Cet tudiant aurait eu de
laffection pour lui et aurait tellement exalt le sentiment de la propre valeur de notre
patient que celui-ci stait cru un gnie. Cet ami devint plus tard son prcepteur et
changea alors compltement de comportement, le traitant dimbcile. Notre patient
saperut enfin que son prcepteur sintressait une de ses surs, et ne stait li avec
lui que pour tre reu dans sa famille. Ce fut le premier grand choc de sa vie.
Et il continue sans transition :

b) La sexualit infantile
Ma vie sexuelle dbuta trs tt. Je me rappelle une scne de ma quatrime ou
cinquime anne (ds lge de 6 ans mes souvenirs sont complets), qui surgit en moi
clairement des annes plus tard. Nous avions une jeune et belle gouvernante, Mlle
Pierre (Frulein Peter)99. Un soir, elle tait tendue sur un divan, en train de lire : jtais
97
98

99

Psychopathologie de la vie quotidienne (1905) ; trad. fran. de Janklvitch. Paris, Payot, 1925.
Rdig daprs des notes prises le soir, aprs la sance, et se rapprochant autant que possible des
paroles mmes du malade. Je dconseille aux psychanalystes de noter ce que disent les malades
pendant les heures mmes du traitement ; la distraction de lattention du mdecin nuit davantage aux
patients que ne peut le justifier le surcrot dexactitude apport lexpos des observations.
Le Dr Alfred Adler, autrefois psychanalyste, souligna un jour, dans une confrence prive,
limportance particulire quil faut attacher aux toutes premires communications des patients. En
voici une preuve. Les paroles dintroduction prononces par le patient mettent en relief l'influence
quont les hommes sur lui, font ressortir le rle dans sa vie du choix objectal homosexuel et laissent
transparatre un autre thme, qui, plus tard, resurgira avec vigueur : le conflit et l'opposition entre
lhomme et la femme. Il faut rattacher ce contexte quil a nomm cette premire belle gouvernante
par son nom de famille, lequel est, par hasard, un prnom masculin. Dans les milieux bourgeois de

73

couch prs delle. Je lui demandai la permission de me mettre sous ses jupes. Elle me
le permit, condition de nen rien dire personne. Elle tait peine vtue, et je lui
touchai les organes gnitaux et le ventre, qui me parut singulier. Depuis, jen gardai une
curiosit ardente et torturante de voir le corps fminin. Il me souvient encore de
limpatience que jprouvais, au bain, attendre que la gouvernante, dvtue, entrt
dans leau ( cette poque, on me permettait encore dy aller avec mes surs et la
gouvernante). Mes souvenirs sont plus nets partir de ma sixime anne. Nous avions
ce moment une autre gouvernante, qui tait, elle aussi, jeune et jolie, et qui avait des
abcs sur les fesses quelle avait coutume de presser le soir. Je guettais ce moment pour
satisfaire ma curiosit. De mme, au bain, bien que Mlle Lina ft plus rserve que la
premire. (Rponse une question que je pose : Non, je ne dormais pas rgulirement
dans sa chambre, dhabitude, je couchais chez mes parents. ) II se souvient dune
scne : Je devais alors avoir sept ans100. Nous tions tous assis ensemble : la
gouvernante, la cuisinire, une autre domestique, moi et mon frre, plus jeune que moi
dun an et demi. Jentendis soudain Mlle Lina dire : Avec le petit, on pourrait dj
faire a, mais Paul (moi) est trop maladroit, il raterait certainement son coup. Je ne me
rendis pas clairement compte de ce quelle entendait par l, mais jen ressentis de
lhumiliation et me mis pleurer. Lina essaya de me consoler et me raconta quune
servante qui avait fait a avec un petit garon avait t mise en prison pour plusieurs
mois. Je ne crois pas quelle ait fait des choses dfendues avec moi, mais je prenais
beaucoup de liberts avec elle. Lorsque jallais dans son lit, je la dcouvrais et la
touchais, chose quelle me laissait faire tranquillement. Elle ntait pas trs intelligente
et, apparemment, pas trs satisfaite sexuellement. Elle avait vingt-trois ans, et avait dj
eu un enfant, dont le pre lpousa plus tard, de sorte que, maintenant, elle est Frau
Hofrat (femme dun conseiller aulique). Je la rencontre encore souvent dans la rue.
six ans dj, je souffrais drections, et je sais que jallai un jour chez ma mre pour
men plaindre. Je sais aussi quil ma fallu, pour le faire, vaincre des scrupules, car jen
pressentais le rapport avec mes reprsentations mentales et mes curiosits. Et jeus
aussi, cette poque, pendant quelque temps, lide morbide que mes parents
connaissaient mes penses, et, pour lexpliquer, je me figurais que javais exprim mes
penses sans mentendre parler moi-mme. Je vois l le dbut de ma maladie. II y avait
des personnes, des bonnes, qui me plaisaient beaucoup et que je dsirais violemment
voir nues. Toutefois, javais, en prouvant ces dsirs, un sentiment dinquitante
tranget101, comme sil devait arriver quelque chose si je pensais cela, et comme si je
devais tout faire pour lempcher.
(Comme exemple, en rponse ma question, il me cite la crainte que son pre ne
meure.) Depuis mon trs jeune ge, et durant de longues annes, des penses touchant
la mort de mon pre me proccupaient et me rendaient trs triste.
cette occasion, japprends avec tonnement que son pre, tout en tant lobjet de ses
obsessions actuelles, est mort depuis plusieurs annes.
Les phnomnes que notre patient nous dcrit, dans la premire sance, datant de sa
sixime ou septime anne, ne sont pas seulement, comme il le croit, le dbut de sa
maladie, cest sa maladie mme. Cest une nvrose obsessionnelle complte, laquelle
ne manque aucune lment essentiel ; cest en mme temps et le noyau et le modle de

100
101

Vienne, on a gnralement coutume dappeler une gouvernante par son prnom, et cest plutt celui-ci
quon garde en mmoire.
Plus tard, il admit la probabilit que cette scne se ft passe un ou deux ans plus tard.
En allemand : nnheimlich (N. d. Tr.)

74

sa nvrose ultrieure, un organisme lmentaire en quelque sorte, dont seule ltude

peut nous permettre de comprendre lorganisation complique de la maladie actuelle.
Nous voyons cet enfant sous lempire dune composante de linstinct sexuel, de
linstinct voyeur, dont la manifestation, apparaissant maintes reprises et avec une
grande intensit, est le dsir de voir nues des femmes qui lui plaisent. Ce dsir
correspond lobsession ultrieure. Et, si ce dsir na pas encore le caractre
obsessionnel, cela tient ce que le moi de lenfant nest pas encore en contradiction
complte avec ce dsir, ne le ressent pas encore comme tranger lui-mme.
Cependant, il se forme dj quelque part une opposition ce dsir, puisquun affect
pnible accompagne rgulirement son apparition102. Il est vident quil existe dans
lme de ce petit sensuel un conflit ; car, ct du dsir obsdant, se trouve une crainte
obsdante, intimement lie ce dsir : toutes les fois quil y pense, il est obsd par
lapprhension quil narrive quelque chose de terrible. Cette chose terrible revt, ds
cette poque, ce caractre dimprcision typique qui, dornavant, ne manquera jamais
aux manifestations de la nvrose. Toutefois, chez cet enfant, il nest pas difficile de
dceler ce qui se cache derrire cette imprcision. Arrive-t-on connatre un exemple
prcis que la nvrose obsessionnelle exprime par des gnralits vagues, on peut tre
certain que cet exemple constitue la pense primitive et vritable que cette
gnralisation tait destine cacher. On peut donc reconstituer le sens de
lapprhension obsdante de la faon suivante : Si jai le dsir de voir une femme nue,
mon pre doit mourir. Laffect pnible prend nettement le caractre d'inquitante
tranget, et fait natre, ce moment dj, des impulsions faire quelque chose pour
dtourner le dsastre, impulsions semblables aux mesures de dfense qui se feront jour
plus lard.
Nous avons ainsi : une pulsion rotique et un mouvement de rvolte contre elle ; un
dsir (pas encore obsessionnel) et une apprhension lui oppose (ayant dj le
caractre obsessionnel) ; un affect pnible et une tendance des actes de dfense. Cest
linventaire complet dune nvrose. Il y a mme quelque chose de plus, une sorte de
formation dlirante contenu bizarre : les parents de lenfant connatraient ses penses,
car il les exprimerait sans entendre lui-mme ses paroles. Nous ne nous tromperons
gure en admettant que cette explication tente par un enfant comportait un
prssentiment vague des phnomnes psychiques tranges que nous appelons
inconscients, et dont nous ne pouvons nous passer, pour lexplication scientifique de ces
manifestations obscures. Je dis mes penses sans mentendre , cela sonne comme une
projection lextrieur de notre propre hypothse, suivant laquelle on a des penses,
sans le savoir ; il y a l comme une perception endopsychique du refoul. On le voit
clairement : cette nvrose infantile lmentaire comporte dj son problme et son
apparente absurdit, comme toute nvrose complique de ladulte. Que signifie lide de
lenfant que son pre doive mourir sil ressent le dsir sexuel en question ? Est-ce tout
simplement une absurdit, ou bien y a-t-il moyen de comprendre cette pense, de saisir
en elle le rsultat ncessaire de processus et de phnomnes antrieurs ?
Si nous appliquons cette nvrose infantile les connaissances acquises dans dautres
cas, nous devrons supposer que, dans ce cas encore, cest--dire avant la sixime anne,
eurent lieu des vnements traumatisants, des conflits et des refoulement sombrs dans
lamnsie, mais qui laissrent subsister titre de rsidu le contenu de lapprhension
obsdante. Nous apprendrons plus tard jusqu quel point nous sommes mme de
retrouver ces vnements oublis, ou de les reconstituer avec un certain degr
102

Je tiens rappeler quon a tent dexpliquer les obsessions sans tenir compte de laffectivit.

75

dexactitude. Nous voudrions, en attendant, faire ressortir une concidence qui nest
probablement pas fortuite : le fait que lamnsie infantile de notre patient a sa limite
suprieure dans la sixime anne.
Je connais plusieurs autres cas de nvrose obsessionnelle chronique qui dbutrent de
mme, dans le jeune ge, par de pareils dsirs sensuels, accompagns dapprhensions
sinistres et de tendance des actes de dfense. Cest un dbut typique, bien que ce ne
soit probablement pas l le seul type possible. Un mot encore au sujet des expriences
sexuelles prcoces du patient, avant de passer lexpos de la seconde sance. On ne
pourra gure refuser de reconnatre quelles naient t particulirement abondantes et
efficaces. Il en tait galement ainsi dans tous les autres cas de nvrose obsessionnelle
que jai pu analyser. Ce trait caractristique : lactivit sexuelle prcoce, ny manque
jamais, linverse de ce qui a lieu dans lhystrie. La nvrose obsessionnelle laisse
reconnatre bien plus clairement que ne le fait lhystrie, que les facteurs qui constituent
une psychonvrose, ne rsident pas dans la vie sexuelle actuelle, mais dans celle de
lenfance. La vie sexuelle actuelle des obsds peut sembler tout fait normale un
investigateur superficiel ; souvent mme, elle prsente bien moins de facteurs
pathognes et de caractres anormaux que celle de notre patient.

c) La grande apprhension obsdante

Je crois que je vais commencer, aujourdhui, par vous raconter lvnement qui me
poussa venir vous consulter. Ctait au mois daot, pendant les manuvres X...
Avant ces manuvres, je me sentais trs mal, et jtais tourment par toutes sortes
dobsessions, qui sapaisrent, dailleurs, ds le dbut des manuvres. Jprouvais un
certain intrt dmontrer aux officiers de carrire que les officiers de rserve taient
capables, non seulement de sinstruire, mais encore de faire preuve dendurance
physique. Un jour, nous fmes une petite marche avec X... comme point de dpart.
une halte, je perdis mon lorgnon, et bien que jeusse pu facilement le retrouver, je
prfrai ne pas faire retarder le dpart ; jy renonai et tlgraphiai mon opticien,
Vienne, en lui demandant de men envoyer un autre par retour du courrier. A cette halte,
j'tais assis entre deux officiers, dont lun, un capitaine qui avait un nom tchque, devait
acqurir pour moi de l'importance. Je le craignais jusqu un certain point, car il aimait
videmment la cruaut. Je ne prtends pas quil ft mchant, mais, pendant les repas, il
stait dclar plusieurs reprises partisan des peines corporelles, de sorte que javais
d le contredire nergiquement. Or, pendant cette halte, nous emes une conversation au
cours de laquelle le capitaine en question raconta quil avait lu la description dun
supplice pratiqu en Orient, particulirement pouvantable...
ce moment, le malade sinterrompt, se lve et me demande de le dispenser de la
description des dtails. Je lassure que je nai moi-mme aucun penchant la cruaut,
que je ne voudrais, certes, pas le tourmenter, mais que je ne peux le dispenser de choses
dont je ne dispose pas. Il pourrait tout aussi bien me demander de lui faire cadeau de
deux comtes103. Vaincre les rsistances est une condition du traitement laquelle nous
navons pas le droit de nous soustraire. (Je lui avais expos la conception de la
rsistance au dbut de cette sance, lorsquil avait dit quil aurait beaucoup
surmonter pour me faire part de lvnement en question.) Je continuai en lui disant que
je ferais tout ce que je pourrais pour lui faciliter son rcit, que je tcherais de deviner ce
quoi il faisait allusion. Voulait-il parler dempalement ? Non, ce ntait pas cela.
103

Schenken, en allemand, signifie la fois dispenser et faire un cadeau. (N. d. T.)

76

On attache le condamn (il sexprimait si obscurment que je ne pus deviner de suite

dans quelle position on attachait le supplici), on renverse sur ses fesses un pot dans
lequel on introduit des rats, qui se il stait lev et manifestait tous les signes de
lhorreur et de la rsistance, qui senfoncent. Dans le rectum, dus-je complter.
chaque moment important du rcit, on remarque sur son visage une expression
complexe et bizarre, expression que je ne pourrais traduire autrement que comme tant
l'horreur dune jouissance par lui-mme ignore. Il continue avec beaucoup de
difficults : ce moment, mon esprit fut travers par l'ide que ceci arrivait une
personne qui mtait chre104. En rponse une question de ma part, il dit que ce
ntait pas lui-mme lexcuteur du supplice, que celui-ci se ralisait dune manire
impersonnelle. Et je devine bientt que cette reprsentation se rapportait la dame
aime par lui.
Il interrompt son rcit pour massurer combien ces penses lui sont trangres, combien
il les ressent hostiles sa personne, et combien tout ce qui sen suit se droule en lui
avec une rapidit extraordinaire. En mme temps que lide, il y a toujours aussi la
sanction , cest--dire la mesure de dfense laquelle il doit obir, pour empcher un
tel fantasme de se raliser. Lorsque le capitaine eut parl de cet horrible supplice et que
les ides surgirent en lui, il aurait russi encore se dbarrasser des deux ides par sa
formule habituelle : Mais (accompagn dun geste ddaigneux) et par les paroles
quil se dit lui-mme : Voyons, que vas-tu imaginer ?
Le pluriel (les deux ides) me fit tiquer, de mme quil a d rester incomprhensible au
lecteur. Car nous navons, jusqu prsent, entendu parler que dune seule ide, celle de
la dame subissant le supplice aux rats. Il dut alors avouer quune autre ide avait surgi
en lui en mme temps que la premire, lide que le supplice sappliquait aussi son
pre. tant donn que son pre tait mort depuis longtemps, que cette apprhension tait
par consquent encore plus absurde que lautre, il avait essay den diffrer encore un
peu laveu.
Le lendemain soir, le capitaine en question lui remit un colis contre remboursement et
lui dit : Le lieutenant A...105 en a acquitt pour toi le montant. Tu dois le lui rendre.
Ce colis contenait le lorgnon que le malade avait command par tlgramme. ce
moment, se forma en lui une sanction : ne pas rendre largent, sinon cela
arrivera (cest--dire le supplice aux rats se raliserait pour son pre et pour la dame).
Alors surgit en lui, suivant un schma quil connaissait bien, un commandement, une
sorte de serment, pour combattre la sanction : Tu rendras les 3 couronnes 80 au
lieutenant A..., ce quil murmura presque.
Deux jours plus tard, les manuvres prirent fin. Notre patient passa ces deux jours
sefforcer de rendre A la petite somme. De plus en plus, contre ses tentatives, se
dressaient des difficults en apparence indpendantes de lui. Dabord, il essaya
deffectuer le paiement par lintermdiaire dun officier qui allait au bureau de poste.
Mais lorsque celui-ci, de retour, lui rendit largent en lui disant navoir pas rencontr A
au bureau de poste, il fut trs content. Car ce mode dexcuter son serment ne le
satisfaisait pas, tant donn quil ne correspondait pas la teneur du serment : tu dois
rendre largent A. Enfin, notre patient rencontra A, mais celui-ci refusa cet argent en
observant quil navait rien avanc pour lui et quil ne soccupait pas de la poste, dont
104

105

Il dit : l'ide ; lexpression plus forte, dsir ou apprhension, est videmment masque par la censure.
Je ne peux malheureusement rendre l'imprcision caractristique de son rcit.
Les noms sont ici presque indiffrents.

77

tait charg le lieutenant B. Notre patient fut trs dconcert de ne pouvoir tenir son
serment, dont la condition premire se trouvait tre fausse. Il svertua alors imaginer
les procds les plus tranges : il irait avec les deux, A et B, au bureau de poste, l-bas A
donnerait lemploye de la poste les 3 couronnes 80, celle-ci les donnerait B, et lui,
notre patient, rendrait alors, suivant la teneur du serment, les 3 couronnes 80 A.
Je ne serais pas surpris que le lecteur et t incapable de suivre ce que je viens
dexposer. Lexpos dtaill que me fit le patient des vnements antrieurs ces jours
et de ses ractions ces vnements tait lui-mme rempli de contradictions internes et
paraissait extrmement confus. Aprs un troisime rcit seulement, je russis lui en
faire remarquer toutes les obscurits, et lui dvoiler les paramnsies et les
dplacements dont son rcit faisait preuve. Je nglige ici les dtails dont nous
apprendrons bientt connatre lessentiel et voudrais seulement mentionner qu la fin
de cette seconde sance, il se trouvait dans un tat de stupeur et de confusion.
plusieurs reprises, il mappela mon capitaine , probablement parce que javais fait, au
dbut de la sance, la remarque que je ntais pas cruel comme le capitaine M. et que je
navais pas lintention de le tourmenter inutilement.
Au cours de cette sance, jappris en outre que, ds le dbut de ses obsessions, propos
de toutes ses apprhensions antrieures relatives aux malheurs pouvant arriver des
personnes chres, il pensait que les peines devant les frapper les atteindraient, non
seulement ici-bas, mais dans lternit, lau-del. Jusqu lge de quatorze ou quinze
ans, il avait t trs consciencieusement croyant. Depuis, il avait volu, et tait,
lheure actuelle, libre penseur. Il rsolvait cette contradiction par le raisonnement
suivant : Que sais-tu de la vie dans lau-del ? Quen savent les autres ? Or, comme en
ne peut rien savoir, tu ne risques rien, alors, fais-le. Cet homme, habituellement si
intelligent, croyait ce raisonnement impeccable, et utilisait de la sorte lincertitude de la
raison en ce qui concerne ce problme lavantage de ses ides religieuses
abandonnes.
Au cours de la troisime sance, notre patient achve le rcit si caractristique de ses
tentatives pour tenir son serment compulsionnel : ce soir-l, eut lieu la dernire runion
des officiers, avant la fin des manuvres. Cest lui qui eut rpondre au toast port en
lhonneur de ces messieurs de la rserve . Il parla bien, mais comme en tat de
somnambulisme, car dans son for intrieur son serment continuait le tourmenter. Il
passa une nuit pouvantable ; arguments et contre-arguments luttaient en lui ;
largument principal tait naturellement ce fait que la condition premire de son
serment : le lieutenant A. aurait avanc de largent pour lui, ne correspondait pas la
ralit. Le patient se consolait en se disant que tout ntait pas encore fini, du moment
que A. faisait le lendemain, en mme temps que lui, une partie du chemin vers P., la
station de chemin de fer. Il aurait alors le temps de lui demander un service. Mais il nen
dit rien et laissa A. le quitter. Cependant, il chargea son ordonnance daller annoncer
A. sa visite pour laprs-midi. Notre patient arriva la gare 9 h. 30, y dposa ses
bagages, fit toutes sortes demplettes dans la petite ville et se proposait de faire ensuite
sa visite A. Le village o se trouvait ce dernier tait une distance dune heure
environ en voiture de la ville de P. Le trajet en chemin de fer vers lendroit o se
trouvait le bureau de poste en question devait durer trois heures. Il croyait ainsi pouvoir,
son plan compliqu ralis, revenir temps P. et y prendre le train du soir pour
Vienne. Les penses qui se contredisaient en notre patient taient dune part : Je ne suis
quun lche, je veux videmment viter l'inconvnient de demander un service A. et
dtre pris pour un fou par lui, cest pour cela que je veux passer outre mon serment.

78

Dautre part : Cest au contraire une lchet que de raliser ce serment, car je ne veux le
faire que pour me dbarrasser de mes obsessions. Il me conta que toutes les fois que,
chez lui, dans un raisonnement, des arguments contradictoires se contre-balancent, il a
coutume de se laisser entraner par des vnements fortuits, comme par des jugements
de Dieu. Cest pour cette raison quil acquiesa, lorsquun porteur, la gare, lui
demanda : Pour le train de dix heures, mon lieutenant ? Il partit par consquent 10
heures, et avait cr un fait accompli106 qui le soulagea beaucoup. Il se procura aussi,
chez un employ du wagon-restaurant, un ticket pour le djeuner. Au premier arrt du
train, il lui vint lesprit quil avait encore le temps de descendre, dattendre le train
venant en direction inverse, daller P. et lendroit o se trouvait le lieutenant A., de
faire avec celui-ci le trajet de trois heures vers lendroit o tait le bureau de poste, etc...
Et ce nest que la promesse donne lemploy daller djeuner au wagon-restaurant
qui le retint. Mais il nabandonna pas son projet et en remit la ralisation au prochain
arrt du train. Cette ralisation, il la diffrait dun arrt lautre, jusqu ce quil ft
arriv une station o il lui semblait impossible de descendre, cause de la prsence,
dans cette ville, de parents lui. Ainsi, il rsolut daller jusqu Vienne y retrouver son
ami, de lui exposer la situation, et, suivant la dcision de celui-ci, de retourner P. par le
train de nuit. Et lorsque je doutai quil et la possibilit matrielle de le faire, il
massura quil aurait eu entre larrive de son train et le dpart de lautre un intervalle
dune demi-heure. Arriv Vienne, il ne rencontra pas son ami dans le restaurant o il
sattendait le trouver, narriva qu onze heures du soir dans lappartement de celui-ci
et lui exposa son cas la nuit mme. Lami fut stupfait de voir que mon patient doutt
encore quil sagt dobsessions, le tranquillisa, de sorte que celui-ci passa une bonnenuit, et le lendemain matin alla avec lui envoyer les 3 couronnes 80 destination du
bureau de poste o tait arriv le colis contenant le lorgnon.
Ce dernier dtail me permit de dmler les dformations de son rcit. Du moment quil
envoyait le montant aprs avoir t raisonn par son ami, non pas au lieutenant A. ni au
lieutenant B., mais au bureau de poste mme, il devait savoir, et avait mme d savoir,
avant son dpart pour Vienne, que les 3 couronnes 80, il ne les devait a personne
dautre qu l'employe de la poste. En effet, il s'avra que mon patient lavait dj su
avant la sommation du capitaine M. et avant le serment, car il se souvint prsent
davoir t prsent plusieurs heures avant la rencontre avec le capitaine cruel un autre
capitaine qui lui avait fait part du vritable tat des choses. Cet officier lui avait racont,
en entendant son nom, quil avait justement t la poste et que la demoiselle de la
poste lui avait demand sil connaissait un lieutenant H. (cest--dire notre patient) pour
lequel tait arriv un colis contre remboursement. Le capitaine ne le connaissait pas,
mais lemploye avait dit quelle avait confiance en ce lieutenant inconnu et en
avancerait elle-mme le montant. Cest de cette faon-l que notre patient tait entr en
possession du lorgnon quil avait command. Le capitaine cruel se trompait lorsque, en
remettant le colis notre malade, il lui avait enjoint de rendre les 3 couronnes 80 A.
Notre patient devait savoir que ctait une erreur, et, malgr cela, il fit le serment, bas
sur cette erreur, serment qui devint une cause de supplice pour lui. Il avait subtilis
soi-mme et moi, dans son rcit, lexistence de cet autre capitaine et de laimable
employe de la poste. Cependant, javoue que notre mise au point ne rend son
comportement que plus absurde et plus incomprhensible encore quil ne le paraissait
auparavant.
Ayant quitt son ami et rentr dans sa famille, le patient fut a nouveau repris par ses
106

En franais dans le texte. (N. d. T.)

79

doutes. Car les arguments de son ami ne diffraient pas de ceux quil stait donns
lui-mme et il ne se leurrait pas sur la cause de son calme passager, qui ntait d qu
linfluence personnelle de son ami. La dcision de notre patient daller consulter un
mdecin fut habilement intrique dans son dlire , et cela de la faon suivante : il
avait lintention de demander au mdecin un certificat comme quoi la crmonie avec
A., quil avait invente, tait ncessaire son rtablissement, et il esprait que A. se
laisserait certainement dterminer par ce certificat accepter de lui les 3 couronnes 80.
Le hasard, qui fit tomber un livre entre ses mains, dirigea son choix sur moi. Mais il ne
fut plus question, chez moi, de ce certificat. Il ne me pria, trs raisonnablement, que de
le dbarrasser de ses obsessions. Plusieurs mois plus tard, lorsque sa rsistance fut son
comble, il fut une fois de plus tent daller P., de trouver le lieutenant A. et de mettre
en scne avec celui-ci la comdie de la restitution de largent.

d) Introduction la comprhension de la cure

Je prie le lecteur de ne point esprer apprendre immdiatement ce que jaurai dire au
sujet de cette obsession si trangement absurde (celle du supplice aux rats). La
technique psychanalytique correcte impose au mdecin de rprimer sa curiosit et de
laisser le patient choisir librement les thmes qui se succdent au cours du travail. Je
reus donc, la quatrime sance, mon patient en lui posant cette question : Par quel
sujet allez-vous continuer ?
Jai rsolu, rpondit-il, de vous dire ce que je crois tre important et qui me tourmente
depuis le dbut. Et il se met me raconter tous les dtails de la maladie de son pre,
qui mourut, il y a de cela neuf ans, demphysme. Un soir, mon patient demanda au
mdecin, croyant quil ne sagissait chez son pre que dune crise, quand tout danger
pourrait tre considr comme cart. Aprs-demain soir , lui rpondit le mdecin. Il
ne lui vint pas lesprit que son pre pt mourir avant ce dlai. onze heures et demie
du soir, il se coucha pour une heure, et, lorsquil se rveilla une heure, son ami, le
mdecin, lui annona que son pre venait de mourir. Notre patient se reprocha de
navoir pas assist la mort de celui-ci, reproches qui saccenturent lorsque
linfirmire lui apprit que son pre avait, ces derniers jours, prononc son nom, et lui
avait demand, lorsquelle stait approche du mourant : tes-vous Paul ? Notre
patient avait cru sapercevoir que sa mre et ses surs staient fait des reproches
semblables ; mais elles nen parlrent pas. Cependant, les reproches quil se faisait ne
furent dabord pas pnibles, car pendant longtemps le patient ne ralisa pas la mort de
son pre. Et il lui arrivait souvent, lorsquil entendait raconter une histoire amusante, de
se dire : a, je vais le raconter Pre. Son imagination aussi tait occupe par
limage du dfunt, de sorte que, souvent, lorsquil entrait dans une pice, il sattendait
le trouver ; quoique noubliant jamais le fait de la mort de son pre, lattente de cette
apparition fantomatique navait aucun caractre terrifiant, au contraire, il la souhaitait
trs fortement. Ce nest quun an et demi plus tard que se rveilla le souvenir de son
manquement, qui se mit le tourmenter effroyablement, de sorte quil se crut un
criminel. Loccasion qui dclencha ses remords fut la mort dune tante par alliance, et sa
visite dans la maison mortuaire. partir de ce moment, il ajouta sa construction
imaginaire une suite dans lau-del. Le rsultat immdiat de cette crise fut une grave
inhibition au travail107. Il me raconte que, seules alors, lavaient soutenues les
107

Une description plus dtaille de cet vnement permit plus tard de mieux comprendre son influence
sur notre malade. Son oncle, mari de la morte, stait cri : Dautres hommes se permettent toutes
sortes de choses, mais moi, je nai vcu que pour cette femme ! Notre patient supposa que son oncle

80

consolations de son ami, qui rfutait toujours ses remords, en les jugeant excessifs et
exagrs. Je profitai de cette occasion pour lui donner une premire notion de la
thrapeutique psychanalytique. Quand il existe un dsaccord entre le contenu dune
reprsentation et son affect, cest--dire entre lintensit dun remords et sa cause, le
profane dirait que laffect est trop grand pour la cause, cest--dire que le remords est
exagr, et que la dduction tire de ce remords est fausse, par exemple, dans son cas,
de se croire un criminel. Le mdecin dit au contraire : non, laffect est justifi, le
sentiment de culpabilit nest pas critiquer, mais il appartient un autre contenu, qui
lui est inconnu (inconscient) et quil sagit de rechercher. Le contenu de la
reprsentation connu ne sest introduit cet endroit que grce un faux enchanement.
Toutefois, ntant pas habitu sentir en nous des affects intenses sans contenu
reprsentatif, nous en prenons un autre comme succdan, qui y correspond peu prs,
ainsi que le fait, par exemple, la police qui, ne pouvant arrter un malfaiteur, auteur dun
crime, en arrte un autre sa place. Le faux enchanement, seul, explique limpuissance
du travail logique contre la reprsentation obsdante. Je termine en avouant que cette
nouvelle conception faisait surgir au premier abord de grandes nigmes : comment le
malade pouvait-il, en effet, donner raison son remords dtre un criminel envers son
pre, sachant quil navait jamais rien commis de criminel envers celui-ci ?
Dans la sance suivante, il fait preuve dun grand intrt pour mes explications, se
permet toutefois de me faire part de quelques doutes : de quelle faon lexplication
daprs laquelle le remords, le sentiment de culpabilit avait raison, pouvait-elle avoir
une action curative ? Je rponds que ce nest pas lexplication mme qui a cet effet,
mais le fait de retrouver le contenu inconnu auquel se rattache le remords. Oui,
cest justement cela que visait ma question. Je lui explique brivement les
diffrences psychologiques qui existent entre le conscient et linconscient, lusure que
subit tout ce qui est conscient, tandis que l'inconscient reste relativement inaltrable, en
lui montrant les antiquits qui se trouvent dans mon bureau. Ces objets proviennent de
spultures dont lensevelissement ft que ces objets se sont conservs. Pompi ne tombe
en ruines que maintenant, depuis quelle est dterre. Peut-on prvoir avec
certitude, me demande le patient, de quelle faon on se comportera envers les penses
retrouves ? Car lun arriverait surmonter le remords, tandis quun autre pourrait ne
pas y russir. Non, lui dis-je, il est dans la nature de ces choses que laffect se
surmonte pendant le travail mme. rencontre de ce qui se passe avec Pompi, quon
sefforce de conserver, on veut tout prix se dbarrasser dides aussi pnibles. Je
me suis dit, continue-t-il, quun remords ne peut natre que si lon enfreint les lois
morales les plus personnelles, et non pas les lois extrieures. (Je le lui confirme, en lui
faisant remarquer que celui qui nenfreint que ces dernires se croit souvent un hros.)
Un pareil phnomne nest, par consquent, possible que sil existe demble une
dsagrgation de la personnalit. Et je me demande si je vais recouvrer lunit de ma
personnalit. Si tel est le cas, je suis certain de faire bien des choses, plus peut-tre que
dautres. Je me dclare entirement daccord avec sa notion de la dsagrgation de
la personnalit. Il peut mme fondre ces deux couples : lopposition entre la
personnalit morale et le mal en lui dune part, et linconscient oppos au conscient de
lautre. La personnalit morale, cest le conscient, le mal en nous, cest linconscient108.
Je me rappelle, dit-il alors, quoique je me considre comme un homme moral,
avoir certainement commis, dans mon enfance, des choses qui manaient de cette autre

108

faisait allusion son pre, et suspecta la fidlit conjugale de ce dernier. Bien que son oncle eut ni
nergiquement cette interprtation de ses paroles, leur influence demeura.
Tout ceci nest vrai que trs approximativement, mais suffit pour une introduction prliminaire.

81

personnalit. mon avis, fais-je, il a dcouvert, ce disant, le caractre principal de

linconscient, cest--dire le rapport de celui-ci avec lenfance. Linconscient est une
partie de notre personnalit qui, dans lenfance, sen dtache, nen suit pas lvolution
ultrieure, et qui est pour cette raison refoule : linconscient, cest linfantile en nous.
Les rejetons de cet inconscient refoul, ce sont les lments qui entretiennent le penser
involontaire, lequel constitue sa maladie. Je dis mon patient que cest lui,
maintenant, de dcouvrir encore un autre caractre de linconscient. Je ne trouve
plus rien dautre, mais je me demande si lon peut gurir des troubles ayant exist
depuis si longtemps. Et en particulier que peut-on faire contre lide de lau-del, qui ne
peut tre rfute par la logique ? Je ne nie pas la gravit de son cas, ni limportance
de ses penses, mais son ge est favorable, et favorable aussi lintgrit de sa
personnalit. Jajoute une apprciation flatteuse de lui, qui le rjouit visiblement.
Le patient commence la prochaine sance en me racontant un fait de son enfance : Ainsi
quil la dj dit, depuis lge de sept ans il craignait de voir ses parents deviner ses
penses, crainte quil conservera toute sa vie. lge de douze ans, il aimait une fillette,
la sur dun camarade (et ma question, il rpond : Pas sensuellement, je ne voulais
pas la voir nue, elle tait trop petite. ). Mais elle ntait pas aussi tendre avec lui quil
laurait souhait. Lide lui vint alors quelle serait plus affectueuse pour lui sil lui
arrivait un malheur ; et la pense simposa lui que la mort de son pre pourrait tre ce
malheur. Il carta immdiatement et nergiquement cette pense. Dailleurs, il se dfend
dadmettre la possibilit quil et pu sagir l dun souhait . Ce ntait, daprs lui,
quun simple enchanement dides 109. Jobjecte : Si ce ntait pas un souhait,
pourquoi vous tes-vous tellement dfendu contre cette ide ? Mais uniquement
cause du fond de cette pense, que mon pre pourrait mourir. Je lui fais remarquer
quil traite cette pense comme sil sagissait dun crime de lse-majest : Seront aussi
bien punies les personnes qui diront : LEmpereur est un ne ; que celles qui
sexpriment de cette faon plus dguise : Celui qui dira que lEmpereur.., etc..., aura
affaire moi. On pourrait dailleurs facilement insrer le contenu de sa pense dans un
contexte qui exclurait sa rpugnance ; par exemple : Si mon pre meurt, je me suicide
sur sa tombe. Le patient est visiblement frapp, mais nabandonne pas son opposition,
de sorte que je coupe court la discussion en suggrant que la pense relative la mort
de son pre napparaissait pas dans ce cas pour la premire fois ; son origine devait tre
plus ancienne et nous devrons un jour la rechercher. Le patient me conte alors quune
seconde fois, six mois avant la mort de son pre, une pense semblable lui avait travers
lesprit comme un clair. cette poque, il tait dj amoureux de la dame en
question110, mais ne pouvait songer une union pour des raisons pcuniaires. La pense
qui lui tait venue lesprit tait celle-ci : Par la mort de mon pre, je deviendrai
peut-tre assez riche pour lpouser. Il alla, en repoussant cette ide, jusqu souhaiter
que son pre ne laisst aucun hritage, afin que cette perte si terrible pour lui ne ft
compense par rien. Une troisime fois, une pareille ide lui vint, mais trs attnue, la
veille de la mort de son pre : Je suis sur le point de perdre ce qui mest le plus cher au
monde. cela, une pense sopposa : Non, il est une autre personne dont la perte
me serait encore plus douloureuse111. Il avait t trs surpris davoir de telles penses,
car il est sr que jamais il ne souhaitait la mort de son pre, au contraire, il ne pouvait
que lapprhender. Aprs ces paroles prononces avec vhmence, je juge utile de lui
exposer quelques nouvelles notions thoriques. Daprs elles, pareille crainte
109
110
111

De pareilles attnuations verbales ne contentent pas seulement les obsds.

Il y avait de cela dix ans.
Lopposition entre les deux personnes chries : le pre et la dame est ici ralise clairement.

82

correspond un ancien souhait, actuellement refoul ; par consquent, ces protestations

doivent nous laisser supposer lexistence de tendances exactement contraires. Ceci
correspond aussi au fait que linconscient est linverse contradictoire du conscient.
Notre patient est trs mu, mais trs sceptique, et stonne quun souhait pareil ait pu
exister chez lui, son pre tant la personne quil chrissait le plus au monde. Il ne doute
pas un instant quil et renonc tout bonheur dans la vie sil avait pu, par cela, sauver
la vie son pre. Jobjecte que cest justement cet amour si intense qui est la condition
du refoulement de la haine. lgard de personnes indiffrentes il russirait facilement
laisser subsister cte cte des motifs dune affection moyenne et dune gale
aversion : sil tait, par exemple, fonctionnaire et qualifit son chef de bureau de
suprieur agrable, mais de juriste mesquin et de juge inhumain. Ainsi, dans
Shakespeare, Brutus parle de Csar : Csar maimait, et je le pleure ; il fut fortun, et
je men rjouis ; il fut vaillant, et je len admire ; mais il fut ambitieux, et je lai
tu112 ! Les paroles de Brutus paraissent dailleurs tranges, car on se serait figur
laffection de Brutus pour Csar plus intense. Pour en revenir au patient, je remarque
que, lgard dune personne trs proche, par exemple, de sa femme, sil tait mari, il
aurait tendance unifier ses sentiments et ngligerait, comme cest le cas chez tous les
tres humains, les dfauts pouvant provoquer son aversion pour elle, quil serait aveugle
ses dfauts. Or, cest prcisment cet amour intense qui ne permet pas que la haine
(cest un grossissement), qui pourtant doit avoir une source, reste consciente. Cependant
lorigine de cette haine demeure un problme ; le rcit du patient indique lpoque o il
craignait que ses parents pussent deviner ses penses. Dautre part, on peut aussi se
demander pourquoi cet amour intense navait pas russi teindre la haine, comme cest
habituellement le cas entre des tendances opposes. Il faut admettre que la haine tait
lie une cause qui la rendait indestructible. Ainsi, la haine du pre est, dune part,
protge contre la destruction, et, dautre part, le grand amour pour ce mme pre
lempche de devenir consciente. Il ne reste donc cette haine que lexistence dans
linconscient dont elle peut pourtant resurgir, par instants, comme un clair.
Le patient convient que tout cela parat assez plausible, mais il nest naturellement pas
convaincu du tout113. Il me demande comment il est possible quune pareille ide puisse
tre intermittente. Elle a surgi pour un instant lge de douze ans, aprs lge de
vingt ans, et rapparaissait, une fois de plus, deux ans plus tard, pour ne plus se montrer
depuis. Il ne peut admettre que lhostilit ait t teinte dans ces intervalles, et pourtant
alors il tait sans remords. Quand on pose une pareille question, fis-je, cest que la
rponse est toute prte. Il suffit de laisser continuer la personne qui interroge. Le
patient continue, apparemment sans rapport avec ce qui vient dtre dit : Mon pre et
moi, nous tions les meilleurs amis ; except dans quelques rares domaines o pre et
fils ont lhabitude de sviter (je lui demande quoi il fait allusion), lintimit entre
nous tait plus grande quavec mon meilleur ami actuel. Or, la dame en question, celle
que jai prfre, en pense, mon pre, je laimais beaucoup, mais je navais jamais
prouv pour elle les dsirs sensuels qui me hantaient dans lenfance. En gnral, mes
tendances sensuelles taient dans lenfance beaucoup plus fortes qu lpoque de la
112

113

Jules Csar, scne IX, dans uvres compltes de Shakespeare, tome 9, Trad. : Franois-Victor Hugo.
Paris. Alphonse Lemerre. 1865.
Il n'est jamais dans lintention de telles discussions damener la conviction chez le malade. Ces
discussions ont pour but dintroduire les complexes refouls dans le conscient, de provoquer une lutte,
dont ils sont lobjet, dans le domaine des processus psychiques conscients et de faciliter l'apparition
hors de l'inconscient d'un matriel nouveau, La conviction, le malade ne l'acquiert qu'aprs avoir
retravaill lui-mme le matriel. Tant que la conviction reste chancelante, il faut considrer que le
matriel nest pas puis.

83

pubert. Je lui fais remarquer quil vient de donner la rponse attendue. En mme
temps, il a trouv le troisime caractre principal de linconscient. La source qui
alimentait sa haine et avait rendu celle-ci inaltrable tait videmment de lordre des
dsirs sensuels ; dans lassouvissement de ceux-ci son pre lui avait paru gnant. Un tel
conflit entre la sensualit et lamour filial est absolument typique. Les intervalles
auxquels il faisait allusion se sont produits chez lui, parce qu la suite dun
panouissement prcoce de sa sensualit, celle-ci subit ds labord un affaiblissement si
considrable. Et ce nest que lorsque des tendances amoureuses intenses se furent une
fois de plus fait jour chez lui que, de par lanalogie de la situation, cette hostilit
rapparut. Je me fais dailleurs confirmer par lui que je ne lai dirig ni sur la voie de
lenfance, ni sur celle de la sexualit, et quil y est venu de lui-mme. Le patient
continue minterroger : Pourquoi naurais-je pas, lpoque o jtais amoureux de
la dame, tout simplement dcid intrieurement que la gne mon amour que
reprsentait mon pre ne saurait tre mise en balance avec mon affection pour lui ?
Je rponds quil nest gure possible de tuer quelquun in absentia. Pour pouvoir
prendre une dcision comme celle dont il parle, le souhait rprhensible de supprimer le
pre gnant et d apparatre alors chez lui pour la premire fois. Or, ctait un souhait
refoul depuis longtemps, souhait contre lequel il ne pt se comporter autrement que
dans son enfance, partant, qui demeura soustrait la destruction. Ce souhait (de
supprimer le pre gnant) a d natre une poque o la situation tait diffrente : soit
qualors il naimt pas son pre plus que la personne dsire sensuellement, soit quil ne
ft pas encore capable dune dcision nette, cest--dire dans sa prime enfance, avant
lge de six ans, avant lpoque o ses souvenirs forment un ensemble continu. Et
depuis, cet tat de choses se maintient tel quel. Provisoirement, jarrte l mon
explication.
la sance suivante, la septime, le patient reprend le mme thme. Il ne peut croire
avoir jamais souhait une chose pareille son pre. Il se souvient dune nouvelle de
Sudermann, qui lui a fait une profonde impression, dans laquelle une jeune fille
souhaitait la mort de sa sur malade, pour pouvoir pouser le mari de celle-ci. Elle se
suicide par la suite, ne mritant pas de vivre aprs une pareille ignominie. Il comprend
cela trs bien et trouve que cest bien fait pour lui que ses penses causent sa ruine, il ne
mrite pas mieux114. Je lui fais remarquer que nous connaissons bien ce fait que leurs
souffrances procurent aux malades une certaine satisfaction, de sorte quils se dfendent
partiellement contre la gurison. Et je lengage ne pas perdre de vue quun traitement
comme le ntre est continuellement accompagn de rsistances ; je ne cesserai de le lui
rappeler.
Le patient se met alors me parler dune action criminelle, action, o il ne se reconnat
pas, mais quil se souvient pertinemment avoir commise. Et il cite Nietzsche : Jai fait
cela , dit ma mmoire, je nai pas pu faire cela , dit ma fiert qui reste implacable.
Enfin, cest ma mmoire qui cde115.
Or, en cela, ma mmoire na pas cd. Prcisment, parce que vous tirez une
certaine satisfaction de vos remords. Il continue : Avec mon frre cadet
(maintenant dailleurs je laime beaucoup, mais il me donne de grands soucis ; il veut
114

115

Ce sentiment de culpabilit est en contradiction vidente avec sa dngation prcdente au sujet de ses
souhaits de mort l'gard de son pre. Il sagit l dun type frquent de raction une pense refoule
que le conscient apprend connatre : la dngation est immdiatement suivie dune confirmation
indirecte.
Par del le bien et le mal, IV.

84

contracter un mariage qui est, mon avis, une btise ; javais mme eu lintention
daller le voir et dassassiner cette personne pour quil ne puisse lpouser,) je me suis
souvent battu tant enfant. Mais, part cela, nous nous aimions beaucoup et tions
insparables, cependant, jtais videmment jaloux de lui, car il tait plus fort, plus beau
que moi, et par consquent le prfr. Vous mavez dailleurs dj racont une
scne de jalousie, o Mlle Lina tait en jeu. Or, aprs un vnement de ce genre,
javais certainement moins de huit ans, car je nallais pas encore lcole, o je suis
entr huit ans, je fis la chose suivante : nous avions des fusils denfants, du systme
habituel ; je chargeai le mien avec la baguette, et lui dis de regarder dans le canon, quil
y verrait quelque chose, et lorsquil y jeta un regard jappuyai sur la gchette. Il fut
frapp au front et neut pas de mal, mais mon intention avait t de lui faire trs mal.
Jtais hors de moi, me jetai par terre et me demandai comment javais pu faire une
chose pareille ? Cependant je lavais faite. Je saisis loccasion de plaider ma
cause : Du moment que vous gardez le souvenir dune action qui vous est si trangre,
vous ne pouvez nier la possibilit dune chose semblable lgard de votre pre, une
poque antrieure, mais dont vous ne gardez plus le souvenir. Il me dit alors se
rappeler dautres mouvements de vengeance, lgard de la dame pour laquelle il a
cependant un amour plein de vnration, et dont il dpeint le caractre dune manire
enthousiaste. Elle naime peut-tre pas facilement, dit-il, elle rserve tout son amour
pour celui auquel elle appartiendra un jour ; moi, elle ne maime pas. Or, quand je le
compris, je me mis imaginer que je deviendrais un jour trs riche, que jpouserais une
autre femme, et lui ferais une visite accompagn de ma femme, pour lui faire de la
peine. Arriv ce point, ma rverie tarissait, car je mavouais que lautre, ma femme,
mtait absolument indiffrente ; mes penses sembrouillaient et, la fin, je
comprenais que ma femme devait mourir. Dans cette rverie, je trouve une fois de plus,
comme dans mon attentat contre mon frre, ce trait qui me rpugne tellement en moi, la
lchet116. Dans la suite de la conversation, je lui fais observer quil doit se
considrer comme non responsable de ces traits de caractre ; toutes ces tendances
rprhensibles sont dorigine infantile, correspondent des rejetons dans linconscient,
du caractre de lenfant, pour lequel il ne peut exister, comme il doit le savoir, de
responsabilit morale. De lensemble des prdispositions de lenfant, lhomme
moralement responsable ne se forme quau cours de lvolution117. Mais mon patient
doute que tous ses mauvais instincts aient cette origine. Je lui promets de le lui prouver
au cours du traitement.
Le patient fait encore observer que sa maladie stait beaucoup aggrave depuis la mort
de son pre. Je lui donne raison, en ce sens que jadmets que le chagrin davoir perdu
son pre est une des sources principales de sa maladie. Ce chagrin a trouv dans la
maladie, pour ainsi dire, son expression pathologique. Tandis quun chagrin la suite de
la mort dune personne proche achve son volution en un ou deux ans, un chagrin
pathologique tel que la sien a une dure illimite.
L se termine la partie de lhistoire de la maladie susceptible dtre expose en dtail et
de faon suivie. Cet expos correspond peu prs la marche de tout le traitement, dont
la dure fut de onze mois.

116
117

Ce qui sexpliquera plus tard.

Je nmets ces arguments que pour me prouver une fois de plus leur impuissance. Je ne puis concevoir
comment dautres psychothrapeutes affirment attaquer avec succs des ncroses avec de telles armes.

85

e) Quelques obsessions et leur traduction Un jour, notre patient

mentionna
Les obsessions paraissent soit immotives, soit absurdes, tout comme la teneur de nos
rves nocturnes. La premire tche quelles nous imposent est de leur donner un sens et
une place dans le psychisme de lindividu, afin de les rendre comprhensibles et mme
naturelles. On fait bien de ne jamais se laisser troubler, dans cette tche de la traduction
des obsessions, par leur apparence dinsolubilit ; les obsessions les plus fantasques et
les plus tranges se laissent rsoudre si on les approfondit dment. On trouve la solution
cherche en confrontant les obsessions avec les vnements de la vie du patient, cest-dire en examinant quelle poque apparat pour la premire fois une obsession donne,
et dans quelles conditions elle a coutume de rapparatre. Aussi la recherche de la
solution est-elle proportionnellement plus facile lorsquil sagit de trouver le sens
dobsessions qui, comme cest le cas frquemment, ne sont pas parvenues une
existence durable. On peut aisment se convaincre que, une fois trouv le rapport
existant entre lobsession et les vnements de la vie du malade, tous les problmes
nigmatiques et intressants de cette formation pathologique deviennent facilement
intelligibles : la signification de lobsession, le mcanisme de sa formation et les forces
instinctives psychiques qui lui correspondent et dont elle provient.
Je commence par un exemple particulirement transparent : la compulsion au suicide, si
frquente chez notre patient et dont l'analyse se fait presque delle-mme. Labsence de
sa dame, qui tait partie soigner une grand mre gravement malade, lui fit perdre trois
semaines de ses tudes. En plein travail, raconte-t-il, lide suivante me vint lesprit :
passe encore, si tu tordonnais de passer ton examen la session la plus proche. Mais
que ferais-tu si lordre surgissait en toi de te couper la gorge avec un rasoir ? Je compris
immdiatement que cet ordre venait dentrer en vigueur, me prcipitai vers larmoire
pour prendre le rasoir, mais je pensai : Non, ce serait trop simple ; va ! et assassine118 la
vieille femme. De terreur, je tombai par terre.
Le lien rattachant cette obsession aux vnements de sa vie se trouve au dbut du rcit.
La dame tait absente, tandis quil sappliquait nergiquement prparer son examen,
afin de rapprocher le plus possible la ralisation de leur union. Il fut alors pris, pendant
son travail, dune nostalgie de labsente et se mit songer aux raisons de cette absence.
Alors se produisit en lui ce qui, chez un homme normal, eut pu tre un mouvement de
colre contre la grand mre de la dame, et qui pourrait se traduire ainsi : pourquoi cette
vieille femme doit-elle tomber malade, juste au moment o jai tellement envie de voir
mon amie ? Il faut supposer chez notre patient quelque chose de semblable, mais de
bien plus intense ; un accs de rage inconsciente qui, accompagn de nostalgie, pourrait
se traduire par lexclamation : Oh ! je voudrais y aller et assassiner cette vieille
femme, qui me prive de mon amie. Ce qui est suivi du commandement : Tue-toi,
pour te punir davoir de pareils dsirs . Tout ce processus apparat la conscience de
lobsd, accompagn des affects les plus violents, mais dans lordre inverse : punition
dabord, et, la fin, la mention du dsir coupable. Je ne crois pas que cet essai
dexplication puisse paratre forc, ou quil contienne un grand nombre dlments
hypothtiques.
Une autre des compulsions fut moins facile lucider, ses liens avec la vie affective du
patient ayant russi se dissimuler grce leur caractre dassociation superficielle,
lequel rpugne tant notre pense consciente. Ce fut une compulsion un suicide
118

Jajoute : dabord.

86

indirect pour ainsi dire, et qui dura quelque temps. Un jour, pendant une villgiature, il
eut lide quil tait trop gros et quil devait maigrir. Il se mit alors se lever de table
avant le dessert, se prcipiter en pleine chaleur daot, sans chapeau, dans la rue, et
gravir les montagnes en courant, pour sarrter, baign de sueur. Lide du suicide
apparut une fois sans dguisement derrire cette manie de maigrir ; un jour, sur une cte
abrupte, se forma en lui lordre de sauter en bas, ce qui et t sa mort certaine. La
solution de cette absurde compulsion, le malade ne la trouva que lorsquil lui vint
lesprit, un jour, qu cette poque, son amie villgiaturait au mme endroit aussi, mais
en socit dun cousin anglais qui lui faisait la cour, et dont notre patient tait trs
jaloux. Ce cousin se nommait Richard, et tout le monde lappelait Dick, comme cest la
coutume en Angleterre. Cest ce Dick quil et voulu tuer119. Il tait, au fond, plus jaloux
et plus furieux quil ne voulait se lavouer, et cest pourquoi il simposait, pour se punir,
la torture de la cure damaigrissement. Si diffrente que puisse paratre cette compulsion
de la prcdente, lordre direct de se suicider, un trait important leur est commun : leur
gense par raction une rage extrmement violente soustraite au conscient, rage
dirige contre la personne qui trouble lamour120.
Dautres obsessions, ayant aussi trait lamie du malade, permettent toutefois de
distinguer des mcanismes et une origine pulsionnelle diffrents. Pendant le sjour de la
dame la campagne, il se cra, outre sa manie de maigrir, toute une srie dautres
compulsions qui, au moins en partie, se rapportaient directement elle. Un jour, faisant
avec elle une promenade en bateau, un vent trs fort stant lev, il dut la forcer
mettre sa cape, car il stait form en lui le commandement : il faut que rien ne lui
arrive121. Ce fut une sorte de compulsion protger dont voici dautres exemples : Une
autre fois quils taient ensemble pendant un orage, se forma en lui la compulsion
davoir compter jusqu 40 ou 50 entre lclair et le tonnerre, sans comprendre
pourquoi. Le jour du dpart de la dame, notre patient heurta du pied une pierre dans la
rue. Il dut lenlever de la route, ayant song que, dans quelques heures, la voiture de son
amie, passant cet endroit, pourrait avoir un accident cause de cette pierre. Mais
quelques instants aprs il se dit que ctait absurde, et il dut retourner remettre la pierre
au milieu de la route. Aprs le dpart de la dame, il fut obsd par une compulsion
comprendre, qui le rendit insupportable aux siens. Il sefforait de comprendre
exactement chaque syllabe de ce quon lui disait, comme si, sans cela, un trsor allait lui
chapper. Il demandait continuellement : Que viens-tu de dire ? Et, lorsquon lui
rptait la phrase, il prtendait avoir entendu d'abord autre chose et restait insatisfait.
Toutes ces manifestations de sa maladie dpendaient dun certain vnement qui
dominait cette poque ses relations avec la dame. Cet vnement avait eu lieu
Vienne, avant son dpart la campagne, lorsquil tait en train de prendre cong delle.
Il interprta un de ses propos comme tant destin le dsavouer devant les personnes
prsentes, et il en souffrit beaucoup. Or, la campagne, ils eurent loccasion de
sexpliquer, et elle put lui prouver que le propos si mal interprt par lui avait t
119
120

121

Dick, en allemand, signifie : gros. (N. d. T.)

Lutilisation de noms et de mots dans la cration de liens entre les penses inconscientes (tendances et
fantasmes), d'une part, et les symptmes, dautre part, a lieu, dans la nvrose obsessionnelle, bien
moins souvent et moins brutalement que dans l'hystrie. Cependant, en ce qui concerne le nom de
Richard, je me souviens dun autre exemple tir dun cas analys autrefois. Ce malade, aprs une
dispute avec son frre, se mit ruminer dune faon obsessionnelle pour trouver un moyen de se
dbarrasser de sa fortune, ne voulant plus avoir affaire de largent, etc... Or son frre sappelait
Richard.
Rien qui et pu tre de sa faute lui, devrons-nous ajouter.

87

destin le sauver du ridicule. Il se sentit de nouveau trs heureux aprs cette

explication. Lindication la plus claire de cet incident est contenue dans sa compulsion
comprendre, qui est constitue comme sil stait dit : Aprs cette exprience, si tu
veux viter des souffrances inutiles, il ne faut plus jamais te mprendre sur le sens de
paroles entendues. Mais cette rsolution contient, outre la gnralisation de
lvnement prcit, un dplacement, peut-tre cause de labsence de ladore,
dplacement de cette personne si hautement respecte sur toutes les personnes
infrieures elle. Dautre part, cette obsession ne peut tre issue uniquement du
contentement prouv grce lexplication de la dame. Elle doit exprimer autre chose
encore, car notre malade finit toujours dans cette obsession par douter de lexactitude de
ce quon rpte.
Ce sont les autres compulsions provoques par le dpart de son amie qui nous mettent
sur la trace de lautre lment recherch. La compulsion protger son amie ne peut
signifier autre chose quune raction un repentir, une expiation, une tendance
contraire, donc hostile, dirige contre elle avant leur explication. La compulsion
compter pendant lorage peut tre interprte, grce au matriel apport par le patient,
comme tant une mesure de dfense contre des apprhensions de danger de mort. Par
lanalyse des obsessions mentionnes en premier lieu, nous savons que les tendances
hostiles de notre patient sont particulirement violentes, semblables des rages folles, et
nous trouvons dautre part que, malgr la rconciliation avec la dame, cette rage
contribue encore former les obsessions. Par sa compulsion douter de ce quil entend,
il exprime son doute persistant davoir bien compris son amie lors de leur explication :
il doute par consquent quil faille considrer les paroles de celle-ci comme une preuve
daffection. Le doute, dans sa compulsion comprendre, signifie quil doute de lamour
de son amie. Chez cet amoureux, une lutte entre lamour et la haine, prouvs pour la
mme personne, fait rage ; et cette lutte sexprime dune faon plastique par un acte
compulsionnel symbolisme si significatif : il enlve la pierre du chemin de son amie
pour annuler ensuite ce geste damour, en la remettant sa place, afin que la voiture sy
heurte et que son amie se blesse. Il serait erron de considrer que la seconde partie de
cette compulsion ft inspire par le sens critique du malade luttant contre ses actes
morbides, signification que le malade voudrait lui attribuer. Ce geste, tant accompli
compulsivement, trahit par l quil faisait aussi partie de laction morbide, mais quil fut
dtermin par un motif contraire celui qui provoqua la premire partie de laction
compulsionnelle.
De tels actes compulsionnels, deux temps, dont le premier temps est annul par le
second, sont des phnomnes caractristiques de la nvrose obsessionnelle. La pense
consciente du malade se mprend, bien entendu, sur le sens de ces compulsions et leur
attribue des motifs secondaires, elle les rationalise122. Leur vritable signification rside
dans le fait quelles expriment le conflit de deux tendances, contradictoires et dintensit
presque gale, et qui sont, daprs mon exprience, toujours lopposition entre lamour
et la haine. Ces actes compulsionnels deux temps ont un intrt thorique particulier,
car ils permettent de reconnatre un type nouveau de formation de symptmes. Au lieu
de trouver, comme cest le cas rgulirement dans lhystrie, un compromis, une
expression pour ces deux contraires (tuant pour ainsi dire deux mouches dun seul
coup)123, les deux tendances contradictoires trouvent ici se satisfaire lune aprs lautre
non sans essayer, bien entendu, de crer entre les deux contraires un lien logique,
122
123

Cf. E. Jones : Rationalisation in every-day life . Journal of Abnormal Psychology, 1908.

Cf. Hysterische Phantasien und ihre Beziehung zur Bisexualitt . (Gesam-Ausgabe, Vol. V).

88

souvent en dpit de toute logique124.

Le conflit entre lamour et la haine se manifesta chez notre patient par dautres signes
encore. lpoque o il redevint pieux, il inventa des prires qui, peu peu, arrivrent
durer une heure et demie, car, linverse de Balaam, il se glissait toujours dans ses
formules pieuses des penses qui les transformaient en leur contraire. Disait-il, par
exemple : que Dieu le protge, le malin lui soufflait immdiatement un ne 125. Un
jour, lui vint alors lide de profrer des injures : il esprait que l aussi se glisserait une
contradiction. Ce fut l lexplosion de lintention primitive refoule par la prire. Dans
sa dtresse, notre patient supprima les prires et les remplaa par de brves formules,
composes de lettres et syllabes, initiales de diverses prires. Ces formules, il les disait
si rapidement que rien ne pouvait sy glisser.
Le patient me conta un jour un rve qui contenait lexpression du mme conflit, dans
son transfert sur le mdecin : Ma mre est morte : il veut venir me faire ses
condolances, mais craint davoir, cette occasion, ce rire impertinent quil avait eu
maintes reprises dans des occasions de ce genre. Il prfre laisser sa carte en y crivant
p. c., mais ces lettres se transforment, pendant quil crit, en p. f. (1) (pour
condolances, pour fliciter)126.
La nature contradictoire des sentiments envers la dame tait trop vidente pour se
soustraire entirement la perception consciente. Toutefois, de leur caractre
compulsionnel nous pouvons conclure que notre patient tait dans limpossibilit de
reconnatre lintensit de ses tendances ngatives contre elle. La dame avait repouss la
premire demande en mariage que notre patient lui avait faite, dix ans auparavant.
Depuis, alternaient des priodes o il croyait laimer intensment, avec dautres o,
mme consciemment, elle lui tait indiffrente. Ds que, au cours du traitement, il
devait faire un pas pouvant le rapprocher du but de ses dsirs, sa rsistance se
manifestait dabord par le sentiment de ne pas tellement laimer au fond, sentiment qui
svanouissait dailleurs rapidement. Un jour o elle tait trs malade et alite, ce qui
excitait sa compassion, une pense surgit en lui sa vue : il souhaita quelle restt
toujours tendue ainsi. II interprta subtilement ce souhait en dclarant dsirer quelle
ft constamment malade, uniquement afin dtre dbarrass de lintolrable angoisse
dune rcidive possible127. Parfois, il occupait son imagination des rveries quil
reconnaissait lui-mme comme tant des fantasmes de vengeance , et dont il avait
honte. Croyant quelle attachait une grande valeur la situation sociale dun prtendant,
il sadonnait aux rveries suivantes : Elle a pous un haut fonctionnaire, lui-mme
entre dans la mme carrire que ce fonctionnaire et y avance bien plus rapidement, de
124

125

126

127

Un autre obsd me conta un jour quen se promenant dans le parc de Schnbrunn, il avait heurt du
pied une branche. Il la lana dans les buissons qui bordaient le chemin. En rentrant, il se mit craindre
que cette branche, dans sa nouvelle position, ne caust un accident quelque promeneur qui prendrait
le mme chemin. Il sauta du tramway qui le ramenait, se prcipita dans le parc, rechercha lendroit en
question et remit la branche dans sa position primitive. Et cependant, tout autre qu ce malade, il
et t vident que la branche devait tre plus dangereuse dans sa position primitive que dans les
buissons. La seconde action, celle de remettre la branche sur le chemin, action excute de faon
compulsionnelle, stait pare, pour la pense consciente, de mobiles altruistes emprunts la
premire action, celle de jeter la branche dans le buisson.
comparer avec les mcanismes analogues des penses sacrilges involontaires chez certains
croyants.
Ce rve donne lexplication du rire compulsionnel si frquent et apparemment si nigmatique, quont
certaines personnes loccasion dun dcs.
Un autre mobile encore contribuait la formation de cette obsession : le souhait de la voir sans
dfense contre ses dsirs.

89

sorte que celui-ci devient son subordonn. Un jour, cet homme commet une
indlicatesse, sa femme se jette aux genoux de notre patient et le supplie de sauver son
mari. Il le lui promet, mais il lui dvoile quil nest entr dans cette carrire que par
amour pour elle, en prvision dune pareille ventualit. Maintenant quil a sauv son
mari, sa mission est termine, il donne sa dmission.
Dans dautres rveries, dans lesquelles par exemple il lui rendait un grand service sans
quelle st qui en tait lauteur, il ne voyait que de la tendresse et ne se rendait pas
compte de ce que lorigine et la tendance de cette gnrosit, telle celle du Comte de
Monte-Cristo, dans Dumas, taient une soif de vengeance refouler. Il avouait
cependant tre parfois sous lempire dimpulsions nettes faire du mal la femme
aime. Cependant, ces impulsions napparaissaient pour la plupart qu'en labsence de
celle-ci, pour disparatre en sa prsence.

f) La cause occasionnelle de la maladie

Un jour, notre patient mentionna en passant un vnement dans lequel je pus reconnatre
immdiatement la cause occasionnelle de sa maladie, ou du moins la cause
occasionnelle rcente de la crise actuelle de celle-ci, dclenche six ans auparavant et
qui durait encore. Le malade lui-mme ignorait compltement quil venait de raconter
un vnement important. Il ne pouvait se rappeler avoir jamais accord une valeur cet
vnement, quil navait dailleurs jamais oubli. Cet tat de choses rclame une mise
au point thorique.
Dans lhystrie, il est de rgle que les causes occasionnelles rcentes de la maladie
soient oublies tout comme les vnements infantiles laide desquels les vnements
rcents convertissent leur nergie affective en symptmes. L o un oubli complet est
impossible, lamnsie entame nanmoins les traumatismes rcents, ou, pour le moins,
les dpouille de leurs parties constituantes les plus importantes. Nous voyons, dans une
pareille amnsie, la preuve dun refoulement accompli. Il en est gnralement autrement
dans la nvrose obsessionnelle. Les sources infantiles de la nvrose peuvent avoir subi
une amnsie, souvent incomplte ; par contre, les causes occasionnelles rcentes de la
nvrose sont conserves dans la mmoire. Le refoulement sest servi, dans ces cas, dun
mcanisme diffrent, au fond plus simple : ail lieu de faire oublier le traumatisme, le
refoulement la dpouill de sa charge affective, de sorte quil ne reste, dans le souvenir
conscient, quun contenu reprsentatif indiffrent et apparemment sans importance. La
diffrence entre ces deux formes de refoulement rside dans le processus psychique
cach derrire les phnomnes et que nous avons le droit de reconstituer. Quant aux
rsultats de ces processus, ils sont presque les mmes, tant donn quun souvenir
indiffrent nest voqu que rarement et ne joue aucun rle dans lactivit psychique
consciente. Pour distinguer ces deux formes du refoulement, nous ne pouvons nous
servir pour le moment que de lassertion mme du patient : il a la sensation que certains
vnements il les savait toujours, que dautres, par contre, il les avait oublis depuis
longtemps128.
128

II faut admettre que les obsds possdent deux sortes de savoir et de connaissance, et on est
galement en droit et de dire que l'obsd connat ses traumatismes et de prtendre quil ne les
connat pas. Il les connat, en ce sens quil ne les a pas oublis, mais il ne les connat pas, ne se
rendant pas compte de leur valeur. Il nen est souvent pas autrement dans la vie courante. Les
sommeliers qui servaient Schopenhauer, dans lauberge quil avait coutume de frquenter le
connaissaient dans un certain sens, une poque o il tait inconnu Francfort comme ailleurs,
mais ils ne le connaissaient pas dans le sens que nous attachons aujourdhui la connaissance

90

Cest pourquoi il arrive assez souvent que des obsds, souffrant de remords et ayant
rattach leurs affects de faux prtextes, font part en mme temps au mdecin des
vraies causes de leurs remords, mais ne souponnent mme pas que ces remords ne sont
que tenus lcart de ces causes. Ils disent mme parfois avec tonnement, ou comme
se vantant, en racontant les vnements qui sont les causes vritables de leurs remords :
voil qui ne me touche pas du tout. II en fut ainsi du premier cas de nvrose
obsessionnelle, voici de nombreuses annes, qui me permit de comprendre cette
maladie. Le patient en question, fonctionnaire, un scrupuleux, celui-l mme dont jai
cont lobsession concernant la branche dans le parc de Schnbrunn, se signala mon
attention par le fait quil rglait toujours ses honoraires en billets propres et neufs (
cette poque, il ny avait, en Autriche, pas encore de pices dargent). Un jour, je lui fis
remarquer quon pouvait reconnatre le fonctionnaire aux billets neufs quil recevait de
la caisse de ltat ; mais il rpliqua que ces billets ntaient nullement neufs, qu'il les
faisait repasser la maison. Car il se serait fait scrupule de donner qui que ce ft des
billets sales, couverts des microbes des plus dangereux et pouvant tre nuisibles qui
les touchait. cette poque, je pressentais dj vaguement les rapports existant entre les
nvroses et la vie sexuelle : ainsi osai-je, un autre jour, questionner mon patient sur ce
sujet. Oh, dit-il, dun ton lger, l tout est en ordre, je ne me prive gure. Dans bien
des maisons bourgeoises je joue le rle dun bon vieil oncle, et jen profite pour inviter
de temps en temps une jeune fille de la maison une partie de campagne. Je marrange
alors pour manquer le dernier train et tre oblig de passer la nuit la campagne. Je
prends alors deux chambres lhtel, je suis trs large ; et lorsque la jeune fille est au
lit, je viens chez elle et la masturbe. Mais, ne craignez-vous pas, rtorquai-je, que
vous puissiez lui nuire en touchant ses organes avec des mains sales ? Il se mit en
colre : Nuire ? Mais comment cela peut-il lui nuire ? Cela na encore nui aucune
dentre elles, et toutes elles se laissaient volontiers faire ! Plusieurs dentre elles sont
maries maintenant, et cela ne leur a pas nui ! Il prit trs mal ma remarque, et ne
revint plus. Je ne pus mexpliquer le contraste entre ses scrupules concernant les billets
de banque et son manque de scrupules abuser des jeunes filles lui confies que par
un dplacement de laffect du remords. La tendance de ce dplacement tait trs claire :
sil avait laiss le remords rester l o il aurait d tre, il eut d renoncer une
satisfaction sexuelle vers laquelle il tait pouss probablement par de violentes
dterminantes infantiles. Il obtenait ainsi par ce dplacement un considrable bnfice
de la maladie.
Il me faut prsent dcrire de faon circonstancie la cause occasionnelle de la nvrose
de notre patient dont il a t question plus haut. Sa mre avait t leve chez des
parents loigns, une riche famille de gros industriels. Cest en se mariant que son pre
avait t employ dans cette maison, de sorte quil ntait arriv sa situation de
fortune, assez considrable, que grce son mariage. Par des taquineries entre les
poux, qui vivaient dailleurs dans une parfaite entente, notre patient apprit que son
pre, quelque temps avant de connatre sa mre, avait courtis une jeune fille dune
famille modeste, pauvre mais jolie. Tel est le prologue. Aprs la mort de son pre, sa
mre lui dit un jour quelle avait parl ses riches parents de son avenir lui et quun
de ses cousins avait consenti lui donner en mariage une de ses filles ds quil aurait
termin ses tudes ; des relations daffaires avec cette importante maison lui offriraient
ainsi de brillantes perspectives pour son avenir professionnel. Ce plan de sa famille
rveilla en lui ce conflit : devait-il rester fidle son amie pauvre ou bien suivre les
de Schopenhauer.

91

traces de son pre et pouser la jeune fille, belle, distingue et riche, quon lui
destinait ? Et cest ce conflit-l, conflit, au fond, entre son amour et la volont
persistante de son pre, quil rsolut en tombant malade ; ou plus exactement par la
maladie, il chappa la tche de rsoudre ce conflit dans la ralit129.
Nous trouvons une preuve de la justesse de cette conception dans ce fait que le rsultat
principal de sa nvrose fut une inhibition au travail, qui retarda de plusieurs annes la
terminaison des tudes de notre malade. Mais ce qui rsulte dune nvrose en constituait
lintention : le rsultat apparent dune nvrose en est, en ralit, la cause, le mobile pour
tomber malade.
Mon explication commena, bien entendu, par ntre pas agre par le malade. Il dit ne
pouvoir reconnatre une pareille influence ce projet de mariage, qui ne lui fit,
lpoque, pas le moindre effet. Au cours du traitement, il dut cependant se convaincre,
par une voie singulire, de la justesse de ma supposition. Il revcut comme une chose
nouvelle et actuelle, grce un fantasme de transfert, ce quil avait oubli de son pass
ou ce qui ne stait droul en lui quinconsciemment. Dune priode du traitement,
obscure et difficile, il rsulta quil avait pris pour ma fille une jeune fille rencontre un
jour dans lescalier de ma maison. Elle lui plut, il simagina que jtais si aimable et si
extraordinairement patient avec lui parce que je souhaitais la lui voir pouser, et il leva
au niveau qui lui convenait la richesse et la distinction de ma famille. Mais lamour
indestructible pour la dame luttait en lui contre cette tentation. Aprs mavoir adress les
pires injures, et surmont nombre de rsistances des plus opinitres, il ne put se
soustraire leffet convaincant de lanalogie complte entre les imaginations du
transfert et la ralit de nagure. Je reproduis ici un des rves de cette priode du
traitement, pour montrer dans quel style ses sentiments sexprimaient : Il voit ma fille
devant lui, mais elle a deux sous en crotte la place des yeux. Pour tous ceux qui
connaissent le langage du rve, la traduction de celui-ci sera facile : il pouse ma fille,
non pas pour ses beaux yeux, mais pour son argent.

g) Le complexe paternel et la solution de l'obsession aux rats

Un fil reliait cette cause occasionnelle de la nvrose adulte lenfance de notre patient.
Il se trouvait dans une situation, par laquelle, daprs ce quil savait ou supposait luimme, avait pass son pre avant son mariage ; il pouvait donc sidentifier celui-ci. Le
pre dfunt intervenait dune autre faon encore dans la maladie actuelle du patient. Son
conflit morbide tait, en effet, essentiellement une lutte entre la persistance de la volont
paternelle et ses propres sentiments amoureux. Tenons-nous compte des
communications faites par le malade au cours des premires sances du traitement, nous
devrons supposer que cette lutte tait trs ancienne, et avait d commencer ds
lenfance.
Le pre de notre patient avait t, daprs tous les renseignements. un excellent homme.
Avant de se marier, il avait t sous-officier, et il gardait comme vestige de cette priode
de sa vie une franchise militaire et une prdilection pour les expressions crues. En plus
des vertus quon a lhabitude dattribuer tous les morts, il se distinguait par un humour
cordial et une bienveillante indulgence envers ses semblables ; et le fait quil pt parfois
tre emport et violent nest certainement pas en contradiction avec tout son caractre,
au contraire, ne fait que le complter. Ces violents emportements taient parfois la cause
129

Il est remarquer que la fuite dans la maladie lui fut rendue possible grce lidentification son
pre. Et celle-ci permit la rgression des affects aux vestiges de l'enfance.

92

de cruels chtiments subis par les enfants, quand, petits, ils taient turbulents. Lorsque
les enfants furent plus grands, il se distingua des autres pres en ce sens que, loin
dessayer de simposer comme une autorit sacre, il portait la connaissance de ses
enfants les petits malheurs et les petites erreurs de sa vie. Notre patient nexagre
certainement pas lorsquil dit que lui et son pre avaient t les meilleurs amis du
monde, except en ce qui concerne un certain point (v. point d). Et cest bien l le seul
point qui fut cause de ce que notre patient, dans lenfance, avait t hant, avec une
intensit dmesure et peu commune, par lide de la mort de son pre (v. point b). C'est
aussi pourquoi de telles penses apparaissaient dans le contenu de ses obsessions
infantiles, et pourquoi il avait pu souhaiter la mort de ce pre, afin quune certaine petite
fille, mue par la piti, devnt plus tendre envers lui (v. point d).
Il nest pas douteux quau domaine de la sensualit pre et fils ne fussent spars par
quelque chose et qu lvolution prcoce du fils, le pre net t un obstacle. Plusieurs
annes aprs la mort de son pre, lorsque le fils prouva, pour la premire fois, la
satisfaction sexuelle du cot, une pense surgit en lui : Mais cest magnifique ; pour
prouver cela, on serait capable dassassiner son pre ! Voil qui est en mme temps
un cho et une explication de ses obsessions infantiles. Dailleurs, peu avant sa mort, le
pre avait nettement pris position contre les sentiments qui, ultrieurement, devaient
jouer chez notre patient un rle prpondrant. Le pre stait aperu que le fils
recherchait la socit de cette dame, lui avait dconseill de trop sengager et lui avait
dit quil faisait une btise qui ne pourrait que le rendre ridicule.
ces donnes tout fait sres, viennent sajouter des faits relevant de lactivit
masturbatoire de notre client. Dans le domaine de la masturbation, il existe une
contradiction entre les opinions des mdecins et celles des malades, contradiction qui
na pas encore t mise en valeur. Les malades sont tous daccord pour prtendre que
lonanisme, par lequel ils entendent la masturbation de la pubert, est la racine et la
source premire de tous leurs maux. Les mdecins, eux, ne savent gnralement pas ce
quils doivent en penser, mais influencs par le fait que la plupart des hommes normaux
se sont masturbs pendant quelque temps, au moment de la pubert, ils ont, dans la
majorit des cas, tendance considrer que les explications des malades ce sujet sont
trs exagres. Cependant je suis davis de donner, l aussi, plutt raison aux malades
quaux mdecins. Les malades pressentent ici une vrit que les mdecins risquent de ne
pas voir. Certes, il nen est pas comme les malades eux-mmes veulent lentendre ; la
masturbation de la pubert, qui est un phnomne presque gnral, ne saurait tre
rendue responsable de tous les troubles nvrotiques. La thse des malades ncessite une
interprtation. Cependant, lonanisme de la pubert nest en ralit pas autre chose que
la rdition de lonanisme infantile, onanisme quon avait jusqu prsent nglig, et qui
atteint gnralement une sorte de point culminant entre trois et cinq ans. Or, cet
onanisme infantile est en ralit l'expression la plus nette de la constitution sexuelle de
lenfant dans laquelle, nous aussi, nous cherchons voir ltiologie des nvroses
ultrieures. De sorte que nous devons dire que les nvross accusent au fond, sous ce
travestissement, leur propre sexualit infantile, et, en cela, ils ont tout fait raison. Par
contre, le problme de lonanisme est insoluble, si lon considre la masturbation
comme une entit clinique et quon oublie quelle sert la dcharge des composantes
sexuelles les plus diverses et des fantasmes aliments par celles-ci. La nocivit de
lonanisme nest que dans une faible mesure autonome, cest-a-dire dtermine par sa
nature propre. En majeure partie, cette nocivit de la masturbation concide avec la
valeur pathogne de la sexualit elle-mme. Si tant de personnes supportent sans

93

dommage l'onanisme, cest--dire une certaine mesure de cette activit, il en dcoule

que, chez eux, la constitution sexuelle et lvolution de la vie sexuelle a permis
lexercice de cette fonction, dans les conditions morales et sociales quimpose la
civilisation130, tandis que dautres ragissent par la maladie une constitution sexuelle
dfavorable ou une volution trouble de leur sexualit, cest--dire que ces derniers
ne peuvent raliser sans inhibitions ou formations substitutives la rpression et la
sublimation de leurs composantes sexuelles.
Or. notre patient avait eu un comportement trs particulier en ce qui concernait la
masturbation : chez lui la masturbation de la pubert navait pas exist, il aurait eu par
consquent, selon certaines conceptions, le droit de rester libre de toute atteinte de
nvrose. Par contre, dans sa vingt et unime anne, peu aprs la mort de son pre,
limpulsion lonanisme apparut chez lui. Aprs chaque satisfaction masturbatoire il se
sentait trs honteux. Et il y renona bientt entirement. Depuis, lonanisme ne
rapparaissait chez lui qu des occasions rares et trs singulires. Ce sont surtout, ditil, des moments de ma vie ou des passages de livres particulirement beaux qui
provoquaient la masturbation. Ainsi, par exemple, lorsque jentendis, par un bel aprsmidi dt, dans la ville intrieure, le beau son de cor dun postillon qui souffla jusqu
ce quun agent de police le lui interdt en invoquant un rglement. Et une autre lois,
lorsque je lus dans Dichtung und Wahrheit, de Goethe, comment ce dernier, encore
jeune homme, se libra dans un mouvement de tendresse dune maldiction quavait
exprime une femme jalouse, maldiction qui devait frapper celle quil baiserait sur la
bouche. Goethe stait, pendant longtemps, laiss retenir superstitieusement par cette
maldiction ; ce moment-l, il brisa cette chane et embrassa de tout son cur sa bien
aime.
Mon patient ntait pas peu tonn davoir eu limpulsion se masturber justement
des moments si beaux et si exaltants. Je lui fis remarquer le trait commun ces deux
exemples : linterdiction et le fait dagir lencontre dun commandement.
Son singulier comportement, lpoque o il prparait un examen, faisait partie du
mme contexte : il se plaisait alors imaginer que son pre tait encore vivant et
pourrait rentrer dun moment lautre. Il stait arrang alors pour travailler de nuit.
Entre minuit et une heure, il sinterrompait, ouvrait la porte dentre, comme si son pre
sy tenait, rentrait et contemplait son pnis dans la glace de lentre. Ces tranges
manuvres ne peuvent tre comprises que si lon admet quil se comportait alors
comme sil attendait la visite de son pre lheure des esprits. Du vivant de son pre,
notre patient avait t un tudiant plutt paresseux, ce qui avait souvent chagrin celuici. Maintenant, son pre pouvait tre content de son fils, sil revenait sous forme desprit
et le trouvait en train de travailler. Mais son pre ne se serait certainement pas rjoui en
voyant ses autres gestes : de cette manire, notre patient sinsurgeait contre lui. Le
malade exprimait ainsi cte cte, par ses actes compulsionnels incomprhensibles, les
deux faces de son sentiment lendroit de son pre, comme plus tard, par ses actes
compulsionnels au sujet de la pierre sur la route, il exprimait son double sentiment
envers lamie aime.
Me basant sur ces signes et sur dautres analogues, josai lui faire part de lhypothse
daprs laquelle il aurait commis, vers lge de six ans, quelque mfait dordre sexuel en
rapport avec la masturbation et aurait t svrement chti par son pre. Ce chtiment,
tout en mettant fin la masturbation, aurait laiss subsister en lui, contre son pre, une
130

Cf. Trois essais sur la thorie de la sexualit, trad. fran. Reverchon, Paris. Gallimard, 1925.

94

rancune ineffaable et aurait donn tout jamais son pre le rle de celui qui trouble
et gne la vie sexuelle de son fils. (Cf. les suppositions semblables dans une des
premires sances.) ma grande surprise, le patient me dit alors quun vnement de ce
genre lui avait t, maintes reprises, cont par sa mre, et que sil ne lavait pas oubli,
ctait certainement parce que des faits tranges sy rattachaient : lorsquil tait encore
trs petit (lge prcis pourrait encore se retrouver grce la concidence de la maladie
mortelle dune de ses surs plus ge), il avait commis quelque mfait que son pre
avait puni par des coups. Le petit se serait alors mis dans une rage terrible et aurait
injuri son pre pendant que celui-ci le chtiait. Mais ne connaissant pas encore de
jurons, lenfant lui aurait cri toutes sortes de noms dobjets, tels que : Toi lampe, toi
serviette, toi assiette, etc.... Le pre, boulevers par cette explosion intempestive,
sarrta net et sexclama : Ce petit-l deviendra ou bien un grand homme ou bien un
grand criminel131. Notre patient est convaincu que cette scne avait produit sur lui,
ainsi que sur son pre, une impression durable. Son pre ne lavait plus jamais battu.
Quant lui-mme, il rend cette scne responsable dune certaine modification de son
caractre : par crainte de la violence de sa propre rage, il tait devenu lche. Il avait eu
dailleurs, toute sa vie, une peur terrible des coups et se cachait, plein dhorreur et
dindignation, quand un de ses frres ou surs tait battu.
Sa mre, auprs de laquelle il sinforma nouveau, confirma le rcit et ajouta que le
patient, g ce moment de trois ou quatre ans, avait mrit ce chtiment puisquil avait
mordu quelquun. Elle ne se rappelait pas autre chose ; son avis, il tait possible que le
petit et mordu sa bonne denfant ; il ntait pas question dans le rcit de la mre dun
caractre sexuel du mfait132.
131

132

Lalternative tait incomplte : Je pre navait pas song lissue la plus frquente de passions aussi
prcoces : la nvrose.
On a souvent affaire, dans les psychanalyses, de tels vnements de la premire enfance, o
lactivit sexuelle infantile semble atteindre son point culminant, et trouve souvent une fin
catastrophique, grce un accident ou un chtiment. Ces vnements sannoncent, comme une
ombre, dans les rves, ils deviennent souvent si distincts quon croit pouvoir les saisir dune faon
palpable, mais malgr cela ils chappent un claircissement dfinitif, et si on procde sans habilet
ni prudence particulire, on ne peut arriver dcider si une pareille scne a rellement eu lieu. Pour
trouver la voie de l'interprtation, il faut tenir compte de ce fait quon peut retrouver, dans
l'imagination inconsciente du patient, plus dune version de pareilles scnes, parfois des versions trs
diverses. Pour viter une erreur dans l'apprciation de la ralit, on doit se rappeler que des
souvenirs d'enfance des hommes ne sont fixs qu un ge plus avanc (le plus souvent lpoque
de la pubert), et qu'ils subissent alors un processus de remaniement compliqu, tout fait analogue
celui de la formation des lgendes dun peuple sur ses origines. On peut reconnatre clairement que
ladolescent cherche effacer, par ses fantasmes concernant sa premire jeunesse, le souvenu de son
activit auto-rotique. Il y arrive en levant au niveau de lamour objectal les traces laisses par
lauto-rotisme. tout comme le fait le vritable historien qui tche denvisager le pass dans la lumire
du prsent. De l la quantit dattentats sexuels et de sductions imagins dans ces fantasmes, tandis
que la ralit se borna une activit auto-rotique stimule par des caresses et des punitions. De plus,
on saperoit que ceux qui se forgent des fantasmes sur leur enfance sexualisent leurs souvenirs, cest-dire quils relient des vnements banals leur activit sexuelle et tendent sur eux leur intrt
sexuel, tout en suivant probablement par l des traces de contextes a vritablement existants. Tous
ceux qui se souviennent de l' Analyse dune phobie chez un garon de cinq ans , que jai publie,
comprendront quil nest pas dans mon intention de diminuer, par les remarques prcdentes,
limportance de la sexualit infantile et de la rduire lintrt sexuel existant lors de la pubert. Mon
intention est seulement de donner des directives techniques pour la solution des fantasmes destins
fausser limage de lactivit sexuelle infantile proprement dite.
Il est rare de se trouver, comme chez notre patient, dans lheureuse situation de pouvoir tablir
indubitablement, grce au tmoignage dune personne adulte, les faits qui avaient servi de base aux
fantasmes concernant l'enfance. Cependant le tmoignage de la mre de notre patient laisse entrevoir

95

La valeur de celle scne infantile tant discute dans la note en bas de la page, je ferai
remarquer ici que lapparition du souvenir de cette scne denfance branla mon patient,
qui jusqualors ne pouvait croire quil et eu des sentiments de rage envers son pre,
sentiments stant forms une poque prhistorique de sa vie et devenus latents par
la suite. Certes, je mtais attendu un effet plus grand encore, car cet vnement lui
avait t racont si souvent par son pre lui-mme quon ne pouvait gure douter de sa
ralit. Or, avec une facult de fausser la logique qui surprend toujours chez les obsds
souvent si intelligents, il opposait la valeur probante de ce rcit le fait de ne pas se
rappeler lui-mme cet vnement. Il fallut quil se convainqut, par la voie douloureuse
du transfert, que ses rapports avec son pre indiquaient vritablement ces sentiments
inconscients. Aussi finit-il bientt par minjurier dans ses rveries et associations, moi et
les miens, de la faon la plus grossire et ordurire, cependant que consciemment il
nprouvait pour moi que le plus grand respect. Son comportement, pendant quil me
faisait part de ses injures, tait celui d'un dsespr : Comment pouvez-vous
supporter, Monsieur le Professeur, disait-il, de vous laisser ainsi injurier par le sale type
que je suis ? Il faut que vous me mettiez la porte ; je ne mrite pas mieux. En disant
cela, il se levait du divan et courait travers la pice, comportement quil expliquait
dabord par le scrupule quil prouvait me dire des choses aussi pouvantables, tout en
restant tranquillement tendu. Mais, bientt, il en trouva lui-mme la vritable
explication : il sloignait par crainte dtre frapp par moi. Lorsquil lui arrivait de me
dire ses penses injurieuses, tout en restant couch, il se conduisait comme si, dans une
pouvantable angoisse, il voulait se protger contre un terrible chtiment : il cachait sa
tte dans ses mains, couvrait sa figure de ses bras, senfuyait brusquement, les traits
douloureusement crisps, etc... Il se souvenait que son pre avait t violent et que, dans
sa colre, il ne savait parfois pas o sarrter. Dans cette cole de souffrances que fut le
l plusieurs possibilits. Il peut tenir sa propre censure quelle ait omis de prciser la nature sexuelle
du mfait commis par son enfant, censure qui tend liminer chez tous les parents llment sexuel du
pass de leurs enfants. Mais il est possible aussi que lenfant ait t rprimand par sa bonne ou par sa
mre, mme pour une inconduite banale alors dpourvue de caractre sexuel et quil ait eu une
raction violente que son pre punit. la bonne ou toute autre personne subalterne, limagination
substitue rgulirement dans ces fantasmes le personnage plus distingu de la mre. Toujours est-il
quen approfondissant les rves de notre patient relatifs ces incidents, on trouvait chez lui les signes
les plus nets dune sorte de cration imaginative dans le genre dun pome pique, dans laquelle les
dsirs sexuels envers sa mre et sa sur, de mme que la mort prmature de cette dernire, taient
mis en rapport avec le chtiment par le pre du petit hros. Je ne russis pas dfaire, fil fil, tout ce
tissu de revtement imaginatif ; cest prcisment le succs thrapeutique qui sy opposa. Le patient
tait rtabli, et il fallait quil sattaqut aux nombreux problmes que lui posait la vie, problmes trop
longtemps rests en suspens, et dont la solution ntait pas compatible avec la continuation du
traitement. Je prie donc le lecteur de ne pas me faire grief de cette lacune dans lanalyse.
Linvestigation scientifique par la psychanalyse nest aujourdhui encore quun sous-produit des
efforts thrapeutiques ; cest pourquoi le rendement scientifique est souvent le plus grand prcisment
dans des cas traits sans succs.
La vie sexuelle infantile consiste en une activit autorotique des composantes sexuelles
prdominantes, dans des traces damour objectal et dans la formation de ce complexe quon serait en
droit dappeler le complexe nodal des nvroses. Ce dernier comprend les premiers mois de tendresse
ou dhostilit envers les parents, frres et surs, le plus souvent aprs que la curiosit de lenfant a t
veille par la naissance dun frre ou dune sur. Le fait que lon forme gnralement les mmes
fantasmes concernant sa propre enfance, indpendamment de ce que la vie relle y apporte, sexplique
par luniformit des tendances contenues dans ce complexe, et par la constance avec laquelle
apparaissent ultrieurement les influences modificatrices. Il appartient essentiellement au complexe
nodal de lenfance que le pre y assume le rle de lennemi dans le domaine sexuel, de celui qui gne
lactivit sexuelle autorotique et, dans la grande majorit des cas, la ralit contribue largement la
formation de cette situation affective.

96

transfert pour ce patient, il acquit peu peu la conviction qui, toute personne trangre
ces vnements, se ft impose sans aucune difficult : lexistence inconsciente de sa
haine pour son pre. Cest alors que fut libre l'accs la solution de lobsession aux rats.
Et quantit de faits rels, quil avait omis de raconter jusqualors, furent mis ainsi, en
pleine cure, notre disposition pour permettre de reconstituer le contexte.
Dans lexpos de ces faits, je vais autant que possible abrger et rsumer. La premire
nigme fut videmment celle des ractions pathologiques si violentes et de lexcitation
de notre patient aux deux choses que lui avait communiques le capitaine tchque :
quand il lavait invit rendre largent au lieutenant A., puis lorsqu'il lui avait fait le
rcit relatif aux rats. Il fallait admettre quil sagissait l dune sensibilit
complexuelle , et que, par ces phrases, des points hypersensibles de linconscient du
malade avaient t touchs violemment. Il en tait ainsi : notre patient, comme toutes les
fois quil faisait une priode militaire, sidentifiait alors inconsciemment son pre, qui
avait t lui-mme, pendant plusieurs annes, militaire et avait eu lhabitude de raconter
bien des faits de cette poque de sa vie. Or, le hasard, qui peut contribuer la formation
dun symptme, comme les termes mmes dune phrase la formation dun mot
desprit, avait voulu quune petite aventure de son pre et de commun avec les paroles
du capitaine un lment important. Son pre avait, dans le temps, perdu au jeu une petite
somme dargent dont il avait la garde, en tant que sous-officier (Spielratte)133, et aurait
eu de gros ennuis si un camarade ne la lui avait avance. Aprs avoir quitt la carrire
militaire, et aprs quil fut devenu un homme fortun, il rechercha ce camarade
serviable, mais ne le retrouva pas. Notre patient ntait mme pas sr quil et jamais
russi rembourser cet argent : le souvenir de ce pch de jeunesse de son pre lui tait
dsagrable, parce que son inconscient tait plein de critique hostile lgard du
caractre de celui-ci. Les paroles du capitaine : Il faut que tu rendes au lieutenant A.
les 3 couronnes 80 , taient pour le fils comme une allusion la dette que le pre
navait pas paye.
Par contre, le fait que lemploye de la poste de T. et elle-mme pay les frais de
remboursement, en ajoutant quelques compliments lgard de notre patient134, renfora
son identification son pre dans un autre domaine. Il complta ce moment son rcit
en racontant quau mme endroit o se trouvait le bureau de poste, la jolie fille de
laubergiste lui avait fait beaucoup davances, de sorte quil stait propos dy
retourner aprs la fin des manuvres et de tenter sa chance auprs delle. Or, l'employe
de la poste devint alors une concurrente de la fille de laubergiste : il pouvait se
demander, comme son pre dans laventure qui le mena au mariage, laquelle des deux,
aprs le service militaire, prodiguer ses bonnes grces. Nous voyons tout coup que son
trange hsitation entre aller Vienne ou revenir lendroit du bureau de poste, comme
ses continuelles tentations de retourner Z. pendant son voyage (cf. point c), ntaient
pas aussi dpourvues de sens quelles nous ont paru tout dabord. Pour sa pense
consciente, lattraction de Z., o se trouvait le bureau de poste, tait motive par le
besoin dy tenir son serment avec laide du lieutenant A. En ralit, lobjet de ce dsir
de retourner Z. tait lemploye de la poste ; et le lieutenant se substituait dans son
esprit celle-ci parce quil avait habit le mme endroit et sy tait occup du service
postal militaire. Lorsque le patient eut appris que ce ntait pas le lieutenant A., mais le
133
134

En allemand, Spielratte, rat de jeu , veut dire un brelandier. (N. d. T.)

Noublions pas quil apprit ceci avant que le capitaine ne lui et adress (injustement) linvitation
rembourser largent au lieutenant A. Il y a l un point indispensable la comprhension de ce qui suit,
point dont la rpression jeta notre patient dans un tat dinextricable confusion et qui ma, pendant
quelque temps, empch de saisir le sens de tout cet ensemble.

97

lieutenant B., qui avait fait, le jour en question, le service postal, il fit entrer aussi celuil dans la combinaison, et put alors rpter son hsitation entre les deux jeunes filles, en
leur substituant dans ses ides quasi-dlirantes les deux officiers135.

Poux mieux claircir les effets queut le rcit aux rats du capitaine, il convient de suivre
de plus prs lvolution de lanalyse. Une extraordinaire abondance de matriel
associatif commena se faire jour, sans que la formation obsessionnelle devnt pour le
moment plus transparente. La reprsentation du chtiment par les rats avait excit un
certain nombre de pulsions instinctives, avait rveill une quantit de souvenirs, et les
rats avaient acquis pour cette raison, dans le laps de temps coul entre le rcit du
capitaine et son invitation rendre largent, un certain nombre de significations
symboliques auxquelles, ultrieurement, sen ajoutaient toujours de nouvelles. Mon
rcit ne peut en tre que trs incomplet. Le chtiment par les rats rveilla, avant tout,
lrotisme anal qui avait jou dans lenfance du patient un grand rle, et avait t
aliment durant de longues annes par lexistence, chez lui, de vers intestinaux. Les rats
acquirent ainsi la signification : argent136, rapport qui se manifesta par lassociation
quote-part -rats137. Dans son tat obsessionnel quasi-dlirant, il stait constitu un
vritable talon montaire en rats ; ainsi, par exemple, lorsque, au dbut du traitement,
je lui indiquai le montant des honoraires dune sance, il compta ainsi, ce que je
nappris que six mois plus tard : Tant de florins, tant de rats . Dans ce langage fut
transfr peu peu tout le complexe dargent du patient, qui se rattachait lhritage de
son pre, cest--dire que toutes les reprsentations relatives largent prirent un
caractre obsessionnel et se virent soumises linconscient par lassociation verbale :
quote-part-rats. Cette signification montaire des rats staya en outre sur lavis donn
135

136

137

(Note de 1923). De mme que le patient a tout fait pour embrouiller le petit vnement du paiement
des frais de remboursement, moi-mme je nai peut-tre pas russi dans mon expos le rendre
entirement clair. C'est pourquoi je reproduis ici une petite carte par laquelle M. et Mme Strachey ont
essay de rendre plus comprhensible la situation aprs les manuvres. Mes traducteurs anglais ont
remarqu juste titre que le comportement du patient reste incomprhensible aussi longtemps quon
ne mentionne pas expressment que le lieutenant A. avait dabord habit l'endroit o se trouvait le
bureau de poste Z et y avait fait le service de la poste, mais quil avait, les derniers jours des
manuvres, remis ce service au lieutenant B. et t envoy A. Le capitaine cruel ne savait encore
rien de ce changement, de l son erreur en disant notre malade de rembourser le lieutenant A.
Cf. Charakter und Analerotik (Caractre et rotisme anal). Vol V des Gesammelte Schriften (uvres
compltes) de Freud.
Quote-part, en allemand : Rate ; Rat en allemand : Ratte (N. d. T.)

98

par le capitaine de la dette payer, ceci laide du jeu de mots : rat de jeu, par lequel se
pouvait retrouver laccs au souvenir du pre perdant au jeu de largent qui ne lui
appartenait pas.
Dautre part le rat, qui tait connu de notre patient comme propagateur dinfections, put
aussi tre utilis par lui comme symbole de linfection syphilitique, juste titre si
redoute dans larme, symbole derrire lequel se dissimulaient des doutes sur la
conduite de son pre au cours de la carrire militaire. Par ailleurs, le porteur de
l'infection syphilitique tant le pnis lui-mme, le rat devint lorgane gnital,
symbolisme dtermin par une autre raison encore. Le pnis, et particulirement celui
de lenfant, peut trs bien tre compar un ver et, dans le rcit du capitaine, les rats
grouillaient dans le rectum, comme le faisaient, chez notre patient enfant, les grands
ascaris. Ainsi, la signification phallique des rats reposait, une fois de plus, sur lrotisme
anal. Le rat est de plus un animal sale, se nourrissant dexcrments et vivant dans les
gouts138. Il serait superflu de mentionner ltendue que put prendre le dlire aux
rats grce ce nouveau sens. Tant de rats, tant de florins , pouvait, par exemple,
parfaitement caractriser un mtier fminin qui lui tait particulirement odieux. Par
contre, il nest certes pas indiffrent que le remplacement du rat par un pnis ait eu pour
effet, dans le rcit du capitaine, dvoquer cette situation : rapport per anum , lequel,
relativement son pre et son amie, devait lui paratre particulirement odieux. Cette
situation rapparaissant dans lobsession, rappelait dune manire non quivoque
certains jurons rpandus chez les Slaves du Sud139, et dont on peut trouver la teneur dans
les Anthropophytea dits par F.-F. Krauss. Tout ce matriel, et dautre encore,
trouva dailleurs sa place dans le contexte du thme des rats, par lintermdiaire dune
association-cran : se marier 140.
Que le rcit du supplice aux rats ait rveill, chez notre patient, toutes les tendances la
cruaut goste et sensuelle rprimes prcocement, voil qui est prouv par sa propre
description et sa mimique au moment o il me le racontait. Cependant, malgr la
richesse du matriel, la signification de lobsession demeura obscure jusquau jour o,
dans ses associations, surgit la demoiselle aux rats dIbsen du Petit Eyolf, ce qui permit
de conclure irrfutablement ce que, dans de nombreuses phases du quasi-dlire
obsessionnel, les rats avaient signifi aussi des enfants141. Recherchait-on lorigine de
cette signification nouvelle, on se heurtait immdiatement aux racines les plus anciennes
et les plus importantes. En visitant un jour la tombe de son pre, il avait vu un grand
animal y passer furtivement, animal quil avait pris pour un rat142. Il crut quil venait de
sortir de la tombe de son pre o il aurait dvor le cadavre de celui-ci. Mordre et
ronger avec les dents pointues avait pour lui toujours t li lide de rat143 ; mais ce
138

139
140
141

142
143

Celui qui voudrait nier ces bonds de l'imagination nvrotique devrait se souvenir des fantaisies
semblables chez les artistes, par exemple des Diableries rotiques , de Le Poitevin.
Et en France. (N. d. T.)
En allemand, heiraten, qui comprend la syllabe : rat (N. d. T.)
Le personnage de la demoiselle aux rats , dIbsen est certainement driv du lgendaire preneur de
rats de Hameln, qui attire dabord les rats dans l'eau et qui ensuite sduit par les mmes moyens les
enfants de la ville lesquels ne reviennent plus jamais. Le petit Eyolf aussi se jette l'eau, fascin par la
demoiselle aux rats (Rattenmamsell). En gnral, le rat apparat dans la lgende moins comme un
animal dgotant que comme un animal sinistre et inquitant, on aimerait dire comme un animal
chtonique, symbolisant les mes des morts.
Une des belettes dont il y a tant au Cimetire central de Vienne.
Mphisto dit, dans Faust :
Doch dieser Schwelle Zaubei zu zerspalten,
Bedarf ich eines Rattenzahns.

99

nest pas impunment que les rats mordent, sont voraces et sales, les hommes les
perscutent cruellement et sans merci, comme il lavait souvent observ avec horreur.
Souvent mme il avait ressenti de la piti pour ces pauvres btes. Or, lui-mme avait t
un petit animal dgotant et sale qui, lorsquil se mettait en rage, savait mordre et
subissait pour cela de terribles punitions (cf. point g). Il pouvait en vrit reconnatre
dans le rat son image toute naturelle 144. Le destin lui avait lanc, pour ainsi dire,
dans le rcit du capitaine, un mot auquel son complexe tait sensible, et il navait pas
manqu dy ragir par son obsession.
Les rats, daprs son exprience prcoce et lourde de consquences, taient des enfants.
Et alors, il conta un fait quil avait assez longtemps tenu lcart de tout ce contexte,
mais qui lucidait compltement la raison pour laquelle les enfants lintressaient. La
dame quil adorait depuis de longues annes, et qu'il ne pouvait se dcider pouser,
tait condamne ne pas avoir denfants, la suite dune opration gyncologique, une
ovarectomie bilatrale. Ctait mme, pour lui qui aimait les enfants, une des causes
principales de ses hsitations.
Alors seulement il devint possible de comprendre lobscur processus de la formation de
lobsession ; laide des thories sexuelles infantiles et du symbolisme bien connu de
linterprtation des rves, tout se laissa traduire en penses pleines de sens. Lorsque le
capitaine avait racont, pendant ltape de laprs-midi o mon patient avait perdu son
lorgnon, le chtiment par les rats, ce dernier avait dabord t frapp par le caractre
cruel et lubrique de la situation reprsente. Mais tout de suite stablit le rapport avec
la scne de son enfance o lui-mme avait mordu ; le capitaine, qui se faisait lavocat de
punitions semblables celle quil avait subie, avait pris pour le malade la place de son
pre et attir sur lui un renouveau de rage pareille celle qui avait jadis clat contre la
cruaut paternelle. Lide, qui lui avait alors furtivement travers lesprit, quil pourrait
arriver une chose semblable une personne chrie peut ainsi se traduire par ce souhait :
Cest toi que lon devrait faire a , lequel sadressait, traders le capitaine, aussi au
pre du patient. Lorsque, une journe et demie aprs145, le capitaine lui remit le colis et
lui rappela quil devait rendre les 3 couronnes 80 au lieutenant A., notre malade savait
dj que ce suprieur cruel se trompait, et quil ne devait de largent qu
lemploye de la poste. Il aurait t tent de donner une rponse ironique, comme par
exemple : Oui, tu parles , ou bien : Penses-tu 146 que je vais lui rendre cet argent.
Rponses quil ne fallait pas noncer. Mais le complexe paternel et le souvenir de la
scne infantile en question ayant dj t rveills, se forma en lui la rponse : Oui, je
rendrai largent A., quand mon pre ou la dame auront des enfants ; ou bien : Je lui
rendrait largent aussi vrai que mon pre ou la dame auront des enfants . Ce qui tait

144
145

146

................................................
Noch einen Biss, so ist's geschehn.
Mais pour rompre le charme de ce seuil,
Il me faudrait une dent de rat.
................................................
Encore un coup de dent, et cest fait.
Natrlich Ebenbild. Auerbachs Keller (La taverne d'Auerbach, dans Faust, 1re partie).
Et non pas le soir mme, comme il le raconta dabord. II est tout fait impossible que le pince-nez
command soit arriv le soir mme. Il raccourcit cet intervalle dans son souvenir parce que cest
pendant ce temps que se constiturent les contextes dides dcisifs, et parce quil refoule la rencontre
avec l'officier qui lui avait fait part de l'aimable intervention de l'employe de la poste, rencontre qui
eut aussi lieu dans cet intervalle.
Ja, Schnecken, Ja einen Schmarren. Termes dargot viennois que nous traduisons par des expressions
peu prs quivalentes (N. d. T.)

100

une promesse ironique lie une condition absurde et irralisable147.

Mais prsent, le crime tait commis, les deux personnes qui lui taient le plus chres,
son pre et sa bien-aime, insultes par lui, ce qui exigeait une punition, et le chtiment
consistait en un serment impossible tenir et impliquant obissance lordre injustifi
du suprieur : Maintenant, tu dois vraiment rendre largent A. Dans cette
obissance force, il refoulait ce quil savait mieux que le capitaine, cest--dire que
lavertissement reposait sur des donnes fausses : Oui, tu dois rendre cet argent A.,
comme lexige le remplaant du pre. Le pre ne peut se tromper. La Majest non plus
ne peut se tromper, et si Elle sadresse quelquun en lui donnant un titre que cette
personne na pas, celle-ci le portera dsormais.
De tout ce processus, une vague notion parvient la conscience, mais la rvolte contre
lordre du capitaine et la transformation en son contraire sont galement reprsentes
dans la conscience. (Dabord : ne pas rendre largent, sinon cela arrive... le chtiment
par les rats, et ensuite la transformation en serment de sens contraire, en punition de
la rvolte.)
Quon se remmore encore une fois les circonstances dans lesquelles stait forme la
grande obsession. La libido du malade tait sous pression de par une longue continence
et du fait des avances des femmes dont le jeune officier tait lobjet ; il stait dailleurs
rendu aux manuvres dans un certain tat dindiffrence envers la dame. Cette tension
de sa libido le disposait reprendre lancienne lutte contre lautorit paternelle, et il osa
songer une satisfaction auprs dautres femmes. Les doutes concernant la mmoire de
son pre et la valeur de son amie staient renforcs ; dans cet tat desprit il se laissa
entraner les insulter tous les deux, mais alors il sinfligea une punition. Il reproduisait
par l un ancien prototype. En hsitant si longtemps, aprs les manuvres, en ne
sachant sil devait rentrer Vienne ou rester et tenir son serment, il exprimait ces deux
conflits qui depuis toujours existaient en lui en un seul : conflit entre lobissance son
pre et la fidlit son amie148.
Un mot encore sur linterprtation du contenu de la sanction : ...sinon les deux
personnes subissent le supplice aux rats . Celle-ci repose sur deux thories infantiles de
la sexualit dont jai trait ailleurs149. La premire est que les enfants sortent de lanus ;
la seconde, consquence logique de la premire, est quil est aussi possible aux hommes
quaux femmes davoir des enfants. Daprs les rgles techniques de linterprtation des
rves, le fait de sortir de lanus peut tre exprim par son contraire : entrer dans lanus
(comme dans le supplice aux rats), et inversement.
On ne peut gure sattendre des solutions plus simples dobsessions aussi graves ou
des solutions par des moyens autres. La solution trouve, lobsession aux rats
svanouit.

147

148

149

Labsurdit signifie ainsi, dans le langage des obsessions comme dans celui du rve, lironie, la
raillerie. Voir La Science des Rves, trad. fran. Meyerson, Paris, A Jean. p. 387.
II est peut-tre intressant de mettre en relief que l'obissance au pre concide avez lindiffrence
lgard de la dame. Sil reste et rend largent A., il expie vis--vis de son pre et il abandonne en
mme temps son amie, attir par un autre aimant. La victoire, dans ce conflit, est remporte par la
dame, aide, il est vrai, par la rflexion normale.
Cf. Ueber infantile Sexualtheorien (Des thories sexuelles infantiles) Gesam. Schriften.

101

II. Considrations thoriques

a) Quelques caractres gnraux des formations

obsessionnelles150
La dfinition que jai donne en 1896 des obsessions et daprs laquelle elles seraient
des reproches transforms, resurgissant hors du refoulement, et qui se rapportent
toujours une action sexuelle de lenfance excute avec satisfaction 151, me parat
aujourdhui attaquable au point de vue de la forme, bien que compose dlments les
meilleurs. Elle tendait trop lunification et avait pris pour modle le processus mme
des obsds, lesquels, avec leur penchant particulier pour lincertain et le vague,
confondent et runissent les formations psychiques les plus diverses sous le nom d
obsessions 152. Il serait en ralit plus correct de parler de pense compulsionnelle et
de mettre en relief ce fait que les formations compulsionnelles peuvent avoir la
signification des actes psychiques les plus varis : souhaits, tentations, impulsions,
rflexions, doutes, ordres et dfenses. Les malades ont en gnral la tendance en
attnuer la nettet et en prsenter le contenu dpourvu de sa charge affective sous
forme dobsession. Notre patient en donne un exemple dans une des premires sances
(point d du prcdent chapitre) en traitant un souhait de simple enchanement
dides .
Il faut aussi convenir que, jusqu prsent, la phnomnologie mme de la pense
compulsionnelle na pu tre convenablement apprcie et tudie. Au cours de la lutte
de dfense secondaire mene par le malade contre les obsessions pntres dans sa
conscience, se forment des phnomnes dignes dune dnomination spciale. On se
souvient, par exemple, de la suite dides qui proccupait notre malade pendant son
voyage au retour des manuvres. Ce ntaient pas des considrations entirement
raisonnables qui sopposaient aux obsessions, mais, en quelque sorte, un mlange des
deux formes de pense : aux ides de dfense sincorporaient certaines prmisses de la
compulsion quelles avaient combattre, et elles se posaient (au moyen de la raison) sur
le plan de la pense morbide. Je crois que de pareils phnomnes mritent le nom de
dlires 153. Un exemple, que je prie mon lecteur de rapporter lendroit voulu dans
lhistoire de notre malade, clairera cette distinction. Lorsque le patient sadonna
pendant un certain temps, au cours de ses tudes, aux excentricits dcrites plus haut :
150

151

152

153

Diffrents points traits ici et dans les paragraphes suivants ont dj t mentionns dans la littrature
de la nvrose obsessionnelle, comme on peut le voir dans l'ouvrage capital et approfondi sur cette
nvrose, qua publi L. Loewenfeld : Die psychischen Zwangserscheinungen (1904).
Weitere Bemerkungen ber Abwehrneuropsychosen (Nouvelles observations sur les
psychonvroses de dfense) (Gesamm. Schriften, Vol. I).
Ce dfaut de dfinition est corrig dans l'article prcit lui-mme. J' y cris : Les souvenirs ranims
et les reproches qui en sont forms napparaissent cependant jamais dans la conscience tels quels. Ce
qui devient conscient, sous forme d'obsession ou d'affect compulsionnel et ce qui se substitue aux
souvenirs pathognes dans la vie consciente, ce sont des formations de compromis entre les
reprsentations refoulantes et refoules. Dans la dfinition prcite il convient donc d'accentuer
particulirement le mot transforms .
On voit que Freud donne ici le nom de dlires des phnomnes psychiques qui ne correspondent
pas ce que la psychiatrie franaise dnomme ainsi (N. d. T.)

102

travailler tard dans la nuit, ouvrir la porte lesprit de son pre et contempler ensuite ses
organes gnitaux dans la glace (point g), il essayait de se raisonner en pensant ce
quaurait dit son pre sil avait encore vcu. Mais cet argument restait sans effet, tant
quil sexprimait sous cette forme raisonnable : les excentricits ne cessrent que
lorsquil eut donn la mme pense la forme dune menace de caractre dlirant :
sil faisait encore une fois une pareille sottise, un malheur arriverait son pre dans
lau-del.
La valeur de la distinction, certainement justifie, entre la lutte de dfense primaire et
secondaire, se restreint dune faon inattendue lorsque nous apprenons que les malades
ignorent la teneur de leurs propres obsessions. Voil qui semble paradoxal, mais qui
tient la raison suivante : au cours de la psychanalyse, crot en effet non seulement le
courage du malade, mais pour ainsi dire aussi celui de sa maladie : elle se permet des
manifestations plus claires. Et, en abandonnant le langage imag, on peut dire quil se
passe probablement ceci : le malade, stant jusqualors dtourn avec frayeur de ses
manifestations morbides, leur prte maintenant attention et apprend les connatre plus
clairement et avec plus de dtails154.
Dailleurs, cest par deux voies particulires quon obtient une connaissance plus
prcise des formations compulsionnelles. Premirement, on saperoit que les rves
peuvent apporter le vritable texte dun commandement compulsionnel, texte qui, par
exemple, pendant la veille, navait t communiqu que mutil et dfigur, comme dans
une dpche dforme. Le texte des obsessions apparat, dans les rves, sous forme de
phrases nonces, rencontre de la rgle suivant laquelle les phrases nonces dans le
rve proviennent de phrases nonces pendant la veille155. Deuximement, on arrive la
conviction, en suivant analytiquement une histoire de maladie, que plusieurs obsessions
se succdant, bien que non identiques quant leur teneur, nen constituent, au fond,
quune seule. Lobsession a t une fois repousse avec succs ; elle revient alors une
autre fois, travestie, nest pas reconnue, et, grce peut-tre son travestissement, elle
peut mieux rsister dans la lutte de dfense. Mais la forme primitive est cependant la
vraie, qui nous livre souvent son sens sans aucun voile. Lorsquon a lucid
pniblement le sens dune obsession incomprhensible, le malade vous dit souvent
quune ide, un souhait ou une tentation comme celle quon vient de reconstruire lui
tait rellement apparue une fois avant cette obsession, mais ne stait pas maintenue.
Des exemples emprunts lhistoire de notre malade seraient malheureusement trop
longs dvelopper.
Ce quon appelle officiellement lobsession contient ainsi, dans sa dformation par
rapport la teneur primitive, des traces de la lutte de dfense primaire. Or, cest la
dformation qui rend lobsession viable, car la pense consciente est force de la
mconnatre, comme elle le fait du contenu du rve, qui est lui-mme un produit de
compromis et de dformation, et que la pense de la veille persiste ne pas comprendre.
La mconnaissance de la part de la pense consciente se rvle non seulement dans
lobsession elle-mme, mais aussi dans les manifestations de la lutte de dfense
secondaire, par exemple dans les formules de dfense. Je peux en donner deux bons
exemples. Notre patient utilisait comme formule de dfense un aber 156 prononc
154

155
156

Certains malades poussent si loin linattention quils ne font mme pas part lanalyste du contenu de
leurs obsessions, et quils ne peuvent mme pas dcrire un acte compulsionnel quils ont cependant
excut un nombre incalculable de fois.
Cf. Sciences des Rves, trad, Meverson, Paris. Alcan. 1926. page 372.
Aber veut dire mais ! (dans le sens dun : mais, voyons ! ). (N. d. T.)

103

rapidement et accompagn dun geste de ddain. Or. il me conta un jour que cette
formule stait modifie ces derniers temps ; il ne disait plus ber 157, mais abr .
ma question sur la raison de cette volution, il rpondit que l'e muet de la seconde
syllabe ne lui donnait plus de scurit contre limmixtion de quelque chose dtranger et
de contraire, et cest pour cela quil avait rsolu daccentuer l. Cette explication,
dailleurs tout fait dans le style de la nvrose obsessionnelle, se rvla cependant
comme inexacte, elle pouvait tout au plus avoir la valeur dune rationalisation ; en
ralit, 1 abr tait une assimilation au mot Abwehr158, terme quil connaissait par
nos conversations thorique sur la psychanalyse. Le traitement avait donc t utilis
d'une manire abusive et dlirante pour renforcer une formule de dfense. Une autre
fois, il parla du principal mot magique quil avait compos, pour se dfendre contre les
tentations, avec les premires lettres de toutes les prires les plus efficaces, et quil avait
pourvu dun Amen au bout. Je ne puis indiquer ici ce mot lui-mme pour des raisons
quon comprendra tout de suite. Car, lorsque mon patient me le rvla, je remarquai
quil reprsentait lanagramme du nom de la dame vnre ; ce mot contenait la lettre S
quil avait plac juste avant l'Amen. Il avait ainsi, peut-on dire, mis en contact le nom de
son amie avec du sperme159 ; cest--dire quil stait masturb en se la reprsentant.
Lui-mme navait pas remarqu ce rapport pourtant si visible ; la dfense stait laisse
duper par le refoul. Dailleurs, cest l un bon exemple de la rgle suivant laquelle ce
qui doit tre refoul arrive, avec le temps, rgulirement pntrer dans ce qui le
refoule.
Quand nous disons que les obsessions subissent une dformation semblable celle que
subissent les penses du rve pour devenir contenu du rve, notre intrt ne peut se
porter que sur la technique de cette dformation. Rien ne nous empcherait den exposer
les diffrents modes daprs des exemples dobsessions comprises et traduites. Mais
dans le cadre de cette publication, je ne puis en donner que quelques chantillons.
Toutes les obsessions de notre patient ntaient pas construites dune faon aussi
complique, ni aussi difficiles rsoudre, que la grande obsession aux rats . Dans
certaines obsessions, la technique utilise tait trs simple, ctait la dformation par
omission, lellipse, technique dont le mot desprit sait si bien user, mais qui ici aussi
servait de moyen de dfense contre la comprhension.
Une des ides obsdantes les plus anciennes et prfres de notre patient (obsession qui
avait la valeur dun avertissement, dune mise en garde), tait la suivante : Si j'pouse
la dame, il arrivera un malheur mon pre (dans lau-del). Insrons-nous les
chanons intermdiaires sauts et que nous a rvls lanalyse. la pense se trouve tre
telle : Si mon pre vivait, il serait tout aussi furieux de mon intention dpouser cette
dame que jadis, lors de la scne dans lenfance, de sorte que je me mettrais de nouveau
en rage contre lui, lui souhaiterais du mal, mal qui, grce la toute-puissance de mes
dsirs160, se raliserait certainement.
Voici un autre cas domission elliptique, qui a galement la valeur dun avertissement
ou dune interdiction asctique. Le malade avait une gentille petite nice quil aimait
beaucoup. Un jour, il lui vint cette ide : Si tu te permets un cot, il arrivera un
malheur Ella (elle mourra). Ajoutons ce qui a t omis : chaque cot, mme
avec nimporte quelle femme, tu seras tout de mme oblig de penser que les rapports
157
158
159
160

Aber , accent sur la, prononciation correcte. (N. d. T.)

Abwehr : dfense , l de ce mot est long. (N. d. T.)
Sperme, en allemand : Samen. (N. d. T.)
Sur cette toute-puissance, voir la suite.

104

sexuels dans la vie conjugale ne te donneront jamais denfant (strilit de la dame) ; tu

le regretteras tellement que tu envieras ta sur sa petite Ella. Ces sentiments de
jalousie devront amener la mort de lenfant161.
La technique de dformation elliptique semble tre typique de la nvrose
obsessionnelle ; je lai encore rencontre dans les obsessions dautres patients.
Particulirement transparent tait un cas de doute intressant aussi par une certaine
ressemblance avec la structure de lobsession aux rats, chez une dame souffrant surtout
dactes compulsionnels. Se promenant avec son mari Nuremberg, elle se fit
accompagner par lui dans un magasin o elle voulait acheter divers objets pour son
enfant, entre autres un peigne. Le choix de ces objets dura trop longtemps, de lavis du
mari, et il dclara quil irait acheter quelques monnaies entrevues en route chez un
antiquaire ; aprs lachat, il reviendrait chercher sa femme dans le magasin. Mais la
femme jugea labsence de son mari trop longue. Lorsqu son retour elle lui demanda
o il tait all, et quil lui dit nouveau quil avait t chez lantiquaire, elle eut au
mme moment un doute pnible : elle se demanda si elle navait pas possd depuis
toujours le peigne quelle venait dacheter pour son enfant. Naturellement, elle ne put
pas dcouvrir la signification pourtant si simple de ce doute. Il ne pouvait tre que
dplac, et nous sommes mme de reconstruire la pense complte de la faon
suivante : Sil est vrai que tu nas t que chez lantiquaire, si je dois croire cela, je
peux tout aussi bien croire que je possde depuis des annes ce peigne que je viens
dacheter. Voil une assimilation de persiflage, ironique, semblable la pense de
notre patient : Oui, aussi vrai que le pre et la dame auront des enfants, aussi
certainement je rendrai largent A. Chez la dame dont nous venons de parler, le
doute se rattachait une jalousie inconsciente qui lui faisait admettre que son mari avait
profit de son absence pour faire une visite galante.
Je nentreprendrai pas ici une tude psychologique de la pense obsessionnelle. Pareille
estimation fournirait des rsultats extrmement prcieux et ferait plus pour llucidation
de nos connaissances sur lessence du conscient et de linconscient que ltude de
lhystrie et des phnomnes hypnotiques. Il serait trs dsirable que les philosophes et
les psychologues, qui laborent par ou-dire, ou laide de dfinitions conventionnelles,
dingnieuses doctrines sur linconscient, fissent dabord des observations concluantes
en tudiant les phnomnes de la pense obsessionnelle ; on pourrait presque lexiger, si
ce ntait de beaucoup plus pnible que leurs mthodes habituelles de travail. Je
mentionnerai ici seulement que, dans la nvrose obsessionnelle, les phnomnes
psychiques inconscients font parfois irruption dans la conscience sous leur forme la plus
pure, la moins dforme, et que cette irruption dans la conscience peut avoir pour point
de dpart les stades les plus divers des processus de la pense inconsciente. On peut voir
par ailleurs que les obsessions, au moment de cette irruption, sont pour la plupart des
formations existant depuis longtemps. Cest l la raison de ce phnomne si curieux
quon observe lorsquon recherche, avec un obsd, la premire apparition dune
161

Jaimerais illustrer lemploi de la technique elliptique dans le mot desprit par quelques exemples
emprunts mon ouvrage Der Witz und seine Bezielungen zum Unbewunsten Le mot desprit et ses
rapports avec linconscient (Trad fran Marie Bonaparte et Marcel Nathan, N. R. F., p. 87) : Il
existe Vienne un Monsieur X.., auteur lesprit caustique et combatif, que ses brocards mordants
exposrent plusieurs reprises aux svices de ses victimes. la suite d'une nouvelle incartade de la
part dun de ses adversaires habituels, une tierce personne scria : Si X.. l'entend, il recevra encore
une gifle. Linterpolation suivante fait disparatre le contre-sens : il crira alors sur son adversaire
un article si virulent que, etc... Ce mot desprit elliptique prsente encore quant son contenu des
analogies avec le premier exemple d'obsession.

105

obsession ; il est sans cesse oblig den reculer lorigine, y trouvant toujours de
nouvelles causes occasionnelles.

b) Quelques particularits psychologiques des obsds ; leur

attitude envers la ralit, la superstition et la mort
Jai traiter ici de quelques caractres psychologiques des obsds, caractres qui, en
eux-mmes, ne semblent pas importants, mais dont la connaissance nous ouvrira la voie
vers des notions plus importantes. Ces caractres, trs nettement accentus chez mon
patient, ne sont pas attribuer lindividu lui-mme, mais sa maladie, et se retrouvent
dune manire tout fait typique chez dautres obsds.
Notre patient tait un trs haut degr superstitieux, bien quil ft trs instruit, cultiv et
extrmement intelligent et que, par moments, il assurt ne pas croire toutes ces
balivernes. Ainsi, en tant la fois superstitieux et ne ltant pas, il se distinguait
nettement des gens superstitieux incultes dont la conviction est inbranlable. Il semblait
comprendre que ses superstitions dpendaient de sa pense obsessionnelle, bien que,
parfois, il crt elles entirement. Une pareille attitude hsitante et contradictoire se
laisse mieux concevoir si lon adopte un certain point de vue pour en tenter une
explication. Je nhsitais pas admettre quil avait, en ce qui concernait ces choses,
deux opinions diffrentes et opposes, et non une opinion encore indtermine. Il
oscillait entre ces deux opinions, et ces oscillations dpendaient dune faon vidente de
son attitude envers ses obsessions en gnral. Ds quil tait devenu matre dune
obsession, il se moquait de sa crdulit avec beaucoup de comprhension, et rien ne
pouvait l'branler ; mais ds quil subissait nouveau lempire dune compulsion encore
non rsolue, ou bien, ce qui en tait lquivalent : dune rsistance. il lui arrivait
les choses les plus tranges, qui venaient tayer ses croyances.
Mais sa superstition tait tout de mme celle dun homme cultiv et faisait abstraction
dinepties telles que la peur du vendredi, du chiffre 13, etc... Cependant il croyait aux
prsages, aux rves prophtiques, rencontrant continuellement des personnes dont il
venait de soccuper sans raison, recevant des lettres de personnes auxquelles il venait de
penser tout coup aprs les intervalles les plus longs. Pourtant, il tait assez honnte, ou
plutt assez fidle ses opinions officielles, pour ne pas oublier les cas dans lesquels ses
pressentiments les plus intenses navaient abouti rien, par exemple une fois o, se
rendant en villgiature, il avait eu le pressentiment certain de ne pas rentrer vivant
Vienne. Il avouait aussi que la grande majorit de ses prsages concernait des choses
sans importance particulire pour lui, et que, lorsquil rencontrait par exemple une
personne de ses relations laquelle il navait pas song depuis longtemps et laquelle il
venait de penser quelques instants auparavant, il narrivait rien entre lui et la personne
revue dans ces circonstances tranges. Il ne pouvait naturellement pas nier non plus que
tous les vnements importants de sa vie eussent eu lieu sans tre accompagns de
prsages ; ainsi son pre tait mort sans quil sy attendt. Mais tous ces arguments ne
changeaient rien la dualit de ses opinions et ne rvlaient que le caractre
obsessionnel de sa superstition, caractre qui pouvait dailleurs tre dduit du fait que
ces oscillations et celles de la rsistance taient synchrones.
Je ntais naturellement pas mme dlucider du point de vue rationnel toutes les
histoires miraculeuses antrieures de mon patient, mais quant celles qui se passrent
pendant le traitement, je pus lui prouver quil participait continuellement la cration de
ces miracles, et lui dmontrer les moyens dont il se servait cet effet. Il procdait

106

laide de la vue et de la lecture indirectes, laide de loubli, et surtout laide

dillusions de mmoire. la fin, il maidait lui-mme dcouvrir le secret de ces tours
de prestidigitation grce auxquels il produisait ses miracles. Intressant, comme racine
infantile de sa croyance la ralisation de ses pressentiments et de ses prdictions, fut le
souvenir qui lui revint un jour : sa mre, toutes les fois quil fallait choisir une date,
disait : Tel ou tel jour, je ne pourrai pas, je serai couche. En effet, elle gardait le lit
ce jour-l !
II prouvait videmment le besoin de trouver dans les vnements des points dappui
sa superstition ; cest dans ce but quil prtait tant dattention aux nombreux petits
hasards inexplicables de la vie quotidienne, et que, par son activit inconsciente, il aidait
le hasard l o celui-ci ne suffisait pas. Jai retrouv ce besoin chez beaucoup
dobsds, et je suppose quil existe chez la plupart dentre eux. Ce besoin me parat
sexpliquer par les caractres psychologiques de la nvrose obsessionnelle. Comme je
lai expos plus haut (point f), le refoulement, dans cette maladie, seffectue, non pas
par lamnsie, mais par la disjonction des rapports de causalit en tant que consquence
dun retrait de laffect. Ces rapports refouls gardent comme une force capable davertir
le sujet, force que jai compare ailleurs une perception endopsychique162, de sorte que
le malade introduit les rapports refouls dans la ralit extrieure au moyen de la
projection, et l, ils tmoignent de ce qui a t omis dans le psychisme.
Un autre besoin psychique commun aux obsds, apparent celui qui vient dtre
mentionn, et qui, si on en poursuit ltude, nous mne loin dans linvestigation des
pulsions instinctives, cest celui de l'incertitude dans la vie ou celui du doute. La
formation de lincertitude est une des mthodes dont la nvrose se sert pour retirer le
malade de la ralit et lisoler du monde extrieur, ce qui, au fond, est une tendance
commune tout trouble psychonvrotique. L aussi, il est extrmement clair que ces
malades cherchent viter une certitude et se maintenir dans le doute ; chez certains,
cette tendance trouve une expression vivante dans leur aversion contre les montres, qui,
elles, assurent au moins la prcision dans le temps ; ils trouvent moyen, grce des
trucs inconscients, de rendre inoprants tous ces instruments excluant le doute. Notre
patient faisait preuve dune particulire habilet viter tout renseignement qui et pu
le porter prendre une dcision dans ses conflits. Ainsi ignorait-il de la situation de sa
bien-aime jusquaux choses les plus importantes pour son mariage, ne sachant pas,
disait-il, qui lavait opre et si cette opration avait port sur un ovaire ou sur les deux.
Je lui enjoignis de se rappeler ce quil avait oubli et de se renseigner sur ce quil
ignorait.
La prdilection des obsds pour lincertitude et le doute devient chez eux une raison
dattacher leurs penses des sujets qui sont incertains pour tous les hommes et pour
lesquels nos connaissances et notre jugement doivent ncessairement rester sujets au
doute. De pareils sujets sont avant tout : la paternit, la dure de la vie, la survie aprs la
mort, et la mmoire laquelle nous nous fions habituellement, sans cependant possder
la moindre garantie de sa fidlit163.
162

163

Zur Psychopathologie des Alltagslebens . Gesammelle Schriften, vol. 4 ( La Psychopathologie de

la vie quotidienne . Trad. fran. de Janklvitch, Paris, Payot, 1924).
Lichtenberg ; Lastronome sait peu prs avec la mme certitude si la lune est habite et qui est son
pre, mais il sait avec une tout autre certitude qui est sa mre. Ce fut un grand progrs de la
civilisation lorsque lhumanit dcida adopter, ct du tmoignage des sens, celui de la
conclusion logique, et passer du matriarcat au patriarcat. Des statuettes prhistoriques sur lesquelles
une petite forme humaine est assise sur la tte dune plus grande reprsente la descendance paternelle ;
Athn sans mre sort du cerveau de Jupiter. Encore dans notre langue, le tmoin, (en allemand :

107

Lobsd se sert abondamment de lincertitude de la mmoire dans la formation de ses

symptmes ; nous apprendrons tout lheure quel rle joue, dans la pense de ces
malades, la dure de la vie et lau-del. Avant de poursuivre, jaimerais encore discuter
un trait de superstition chez notre malade, qui certainement a veill la surprise chez
plus dun lecteur, l o je lai dj mentionn (point a de la prsente partie).
Je veux parler de la toute-puissance quil prtendait que possdaient ses penses et ses
sentiments, les bons et les mauvais souhaits quil pouvait faire. On serait certes tent de
dclarer quil sagit l dun dlire dpassant les limites dune nvrose obsessionnelle.
Mais jai trouv la mme conviction chez un autre obsd, guri depuis longtemps et
ayant une activit normale et, de fait, tous les obsds se comportent comme sils
partageaient cette opinion. Nous aurons lucider cette surestimation. Acceptons en
attendant sans dtours que, dans cette croyance, savre une bonne part de la
mgalomanie infantile et questionnons notre patient pour savoir sur quoi sa conviction
staye. Il rpond en se rfrant deux vnements de sa vie. Lorsquil entra pour la
seconde fois ltablissement dhydrothrapie o sa maladie stait amliore pour la
premire et unique fois de sa vie, il demanda la mme chambre qui avait favoris, grce
sa situation, ses relations avec une de ses infirmires. On lui rpondit que cette
chambre tait dj occupe par un vieux professeur ; il ragit cette nouvelle, qui
diminuait de beaucoup les chances de sa cure, par ces paroles peu aimables : Ah, quil
meure dapoplexie ! . Quinze jours plus tard, il se rveille la nuit, troubl par lide
dun cadavre, et le matin il apprend que le vieux professeur a rellement succomb
une attaque dapoplexie et que son cadavre a t rapport dans sa chambre, peu prs
au moment o lui stait rveill. Lautre vnement concernait une jeune fille dun
certain ge, compltement esseule, qui lui faisait beaucoup davances, et lui avait une
fois directement demand sil ne se sentait aucune affection pour elle. La rponse fut
vasive ; quelques jours aprs, il avait appris que cette jeune fille venait de se jeter par
la fentre. Alors il se fit des reproches et se dit quil aurait t en son pouvoir de la
prserver de la mort en lui prodiguant de lamour. De cette faon, il acquit la conviction
de la toute-puissance de son amour et de sa haine. Sans nier la toute-puissance de
lamour, nous voulons cependant mettre en relief que, dans les deux cas, il sagit de
mort, et nous adopterons lexplication qui simpose : notre patient, ainsi que dautres
obsds, est oblig de surestimer leffet sur le monde extrieur de ses sentiments
hostiles, parce quil ignore consciemment une bonne part de leffet psychique interne de
ces sentiments. Son amour, ou plutt sa haine, sont vraiment tout puissants : ce sont
justement ces sentiments qui produisent les obsessions dont il ne comprend pas lorigine
et contre lesquelles il se dfend sans succs164.
Notre patient avait un comportement tout particulier envers la mort. Il prenait une vive
part tous les cas de dcs, participant avec beaucoup de pit toutes les obsques, de
sorte quon lavait surnomm, dans sa famille, loiseau charognard165 ; et en
imagination, il tuait constamment les gens pour pouvoir exprimer sa sympathie sincre
aux parents des dfunts. La mort dune sur plus ge, lorsquil avait trois quatre ans,
jouait un grand rle dans ses fantasmes, et cette mort se montra tre en rapport trs
troit avec les petits mfaits infantiles commis cet ge. Nous savons aussi combien

164

165

Zeuge), dans un tribunal, qui atteste quelque chose, tire son nom de la partie mle de l'acte de la
procration, et dj, dans les hiroglyphes, le tmoin tait reprsent par les organes gnitaux mles.
(Note de 1923). La toute-puissance des penses, ou plus exactement celle des souhaits, a t, depuis,
reconnue comme constituant une partie essentielle du psychisme primitif. Voir Totem et Tabou, trad.
franaise par Janklvitch, Paris, Payot. 1923.
Textuellement en allemand : chouette.

108

prcocement il stait proccup de la mort de son pre, et nous pouvons mme

considrer sa maladie comme une raction au souhait compulsionnel de cet vnement,
souhait fait quinze ans auparavant. Et lextension si trange lau-del de ses
inquitudes obsdantes nest quune compensation ses souhaits de la mort paternelle.
Cet tat de choses stait tabli lorsque le chagrin de la mort de son pre avait t
ranim un an et demi aprs ce dcs et il tait destin, lencontre de la ralit, rendre
non-avenue cette mort, ce quil avait dabord essay de faire au moyen de divers
fantasmes. Nous avons appris traduire plusieurs reprises (point a de cette partie)
lexpression dans lau-del par les mots : si mon pre vivait encore .
Cependant le comportement dautres obsds nest gure diffrent de celui de notre
patient, bien que le sort ne les ait pas tous aussi prcocement mis en prsence de la
mort. Ils sont perptuellement proccups par la dure de la vie et les probabilits de
mort dautres personnes, et leurs tendances superstitieuses nont tout dabord point
dautre contenu et nont peut-tre gure dautre origine. Avant tout, ils ont besoin de la
possibilit de la mort pour rsoudre leurs conflits. Un des traits essentiels de leur
caractre est d'tre incapables de dcisions dans les affaires damour, ils essayent de
retarder toute dcision et, hsitants dans le choix des personnes ou des mesures
prendre, ils imitent lancien tribunal dempire allemand, dont les procs se terminaient,
avant le jugement, par la mort des parties adverses. Aussi les obsds, dans tout conflit
vital, sont-ils lafft de la mort dune personne qui leur importe, pour la plupart dune
personne aime, que ce soit un de leurs parents, un rival ou un des objets damour entre
lesquels ils hsitent. Avec cette tude du complexe de la mort dans les cas de nvrose
obsessionnelle, nous touchons la vie instinctive des obsds, qui va nous occuper
prsent.

c) La vie instinctive et lorigine de la compulsion et du doute

Si nous voulons apprendre connatre les forces psychiques dont le contre-coup a form
cette nvrose obsessionnelle, nous devrons remonter ce que nous avons appris, chez
notre patient, sur les causes de sa maladie lge adulte et dans lenfance. La maladie se
dclencha lorsqu vingt ans passs il fut mis en face de la tentation dpouser une
autre jeune fille que celle quil aimait depuis longtemps ; il chappa la ncessit de
rsoudre ce conflit en remettant tout ce quil avait faire pour en prparer la solution, ce
dont la nvrose lui fournit les moyens. Lhsitation entre son amie et lautre jeune fille
se laisse ramener au conflit entre linfluence de son pre et lamour pour la dame, donc
un conflit entre le choix de son pre et celui dun objet sexuel, conflit qui, daprs ses
souvenirs et ses obsessions, existait dj dans son enfance. En outre, il est clair
quexistait en lui, depuis toujours, une lutte entre lamour et la haine, en ce qui
concernait son amie comme son pre. Des fantasmes de vengeance et des manifestations
compulsionnelles, telles que la compulsion comprendre ou la manuvre avec la pierre
sur la route, tmoignent de ce conflit, qui tait en partie comprhensible et normal tant
donn que son amie avait fourni des motifs a ses sentiments hostiles dabord par son
premier refus, puis par sa froideur. Mais la mme contradiction dans les sentiments
dominait aussi ses rapports avec son pre, comme nous lavons appris par la traduction
de ses obsessions, et son pre aussi avait d lui fournir, dans lenfance, des motifs
dhostilit, que nous avons pu constater avec une quasi-certitude. Ses sentiments
lgard de son amie, composs de tendresse et de haine, lui taient en grande partie
conscients. II se trompait tout au plus quant au degr et lexpression des sentiments
ngatifs ; par contre, lhostilit envers son pre, jadis trs intense, lui avait depuis fort

109

longtemps chapp et ne put tre ramene la conscience qu lencontre de rsistances

trs violentes. Cest dans le refoulement de la haine infantile contre son pre que nous
voyons le processus qui fora dans le cadre de la nvrose tous les conflits ultrieurs de
sa vie.
Les conflits affectifs, chez notre patient, que nous avons numrs un un, ne sont
pourtant pas indpendants les uns des autres, ils sont souds par couples. La haine pour
son amie sadditionne l'attachement pour son pre, et vice-versa. Mais les deux
courants des conflits, qui demeurent aprs cette simplification, lopposition entre le pre
et lamie, et la contradiction entre lamour et la haine, dans chacun des cas, nont rien
voir les uns avec les autres, tant au point de vue du fond qu celui de la gense. Le
premier de ces conflits correspond loscillation normale entre lhomme et la femme,
en tant quobjets damour, dans laquelle on place lenfant par la fameuse question :
Qui aimes-tu mieux, papa ou maman ? , oscillation qui laccompagne ensuite toute sa
vie, malgr toutes les diffrences individuelles dans lvolution des intensits affectives
et dans la fixation des buts sexuels dfinitifs. Mais normalement cette opposition perd
bientt son caractre de contradiction nette, dinexorable alternative ; une marge se cre
pour les exigences ingales des deux parties, bien que chez lhomme normal lui-mme
la dprciation des personnes dun sexe saccompagne toujours dune estimation
dautant plus haute des personnes du sexe oppos.
Lautre conflit, celui entre lamour et la haine, nous surprend davantage. Nous le
savons : un tat amoureux se ressent souvent au dbut sous forme de haine, lamour
auquel satisfaction est refuse se transforme facilement en partie en haine, et les potes
nous enseignent quaux stades passionns de lamour ces deux sentiments
contradictoires peuvent coexister pendant quelque temps et rivaliser en quelque sorte.
Mais la coexistence chronique de lamour et de la haine envers la mme personne, et la
trs grande intensit de ces deux sentiments, voil qui est fait pour nous surprendre.
Nous nous serions attendus ce que le grand amour et depuis longtemps vaincu la
haine, ou et t dvor par celle-ci. En effet, cette coexistence de sentiments contraires
nest possible que dans certaines conditions psychologiques particulires, et grce leur
caractre inconscient. Lamour na pas teint la haine, il na pu que la refouler dans
linconscient, et l, assure contre la destruction par la conscience, elle peut subsister et
mme crotre. Dhabitude lamour conscient, dans ces conditions, saccrot par raction
jusqu une trs grande intensit, pour tre la hauteur de la tche, qui lui est impose,
de maintenir son contraire dans le refoulement. Une sparation trs prcoce des
contraires, lge prhistorique de lenfance, accompagne du refoulement de lun
des deux sentiments dhabitude de la haine, semble tre la condition de cette
constellation si trange de la vie amoureuse166.
Embrassons-nous du regard un certain nombre danalyses d'obsds, limpression
simpose quun comportement damour et de haine tel que celui de notre malade est lun
des caractres les plus frquents, les plus prononcs et, pour cette raison, lun des plus
importants probablement de la nvrose obsessionnelle. Cependant, quelque tent que
lon soit de ramener le problme du choix de la nvrose la vie instinctive, on a
assez de raisons dchapper cette tentation et il faut se dire quon trouve, dans toutes
166

Cf. la discussion sur ce sujet dans une des premires sances. (Note 1923.) Pour cette constellation
de sentiments, Bleuler a cr ultrieurement le terme appropri d' ambivalence . Voir dailleurs la
suite de ces considrations dans l'article Die Disposition zur Zwangsneurose (La prdisposition
la nvrose obsessionnelle). Trad fran. par Ed, Pichon et H. Hsli : Revue Franaise de Psychanalyse,
t. III, n 3.

110

les nvroses, les mmes instincts refouls la base des symptmes. Ainsi la haine,
maintenue par lamour dans linconscient, joue aussi un grand rle dans la pathogense
de lhystrie et de la paranoa. Nous connaissons trop peu la nature de lamour pour
pouvoir porter ds maintenant un jugement certain ; en particulier, le rapport du facteur
ngatif167 de lamour la composante sadique de la libido reste entirement obscur. Et
cest pourquoi nous nattachons que la valeur dune connaissance provisoire dire que,
dans les cas susmentionns de haine inconsciente, la composante sadique de lamour
aurait t constitutionnellement particulirement dveloppe. et aurait t, cause de
cela, rprime de faon trop prcoce et trop intensive ; nous pouvons en conclure que
les phnomnes de nvrose seraient alors dtermins, dune part par la tendresse
consciente renforce par raction, de lautre par le sadisme se manifestant sous forme de
haine dans l'inconscient.
Cependant quelle que soit lexplication quon donne cette constellation si trange
de lamour et de la haine, son existence est mise hors de doute par les observations
faites sur nos malades, et il devient facile de comprendre les phnomnes nigmatiques
de la nvrose obsessionnelle lorsquon les rapporte ce seul facteur. Si un amour
intense soppose une haine presque aussi forte, le rsultat immdiat en doit tre une
aboulie partielle, une incapacit de dcision dans toutes les actions dont le motif
efficient est lamour. Mais cette indcision ne se borne pas longtemps un seul groupe
dactions. Car, quels sont les actes dun amoureux qui ne soient pas en rapport avec sa
passion ? Et puis, le comportement sexuel dun homme a une puissance dterminatrice
par laquelle se transforment toutes ses autres actions : et, enfin, il est dans les caractres
psychologiques de la nvrose obsessionnelle de se servir dans une large mesure du
mcanisme du dplacement. Ainsi la paralysie de la dcision stend peu peu
lactivit entire de lhomme168.
Ainsi se constitue lempire du doute et de la compulsion, tel quil nous apparat dans la
vie psychique des obsds. Le doute correspond la perception interne de lindcision
qui sempare du malade chaque intention dagir, par suite de linhibition de lamour
par la haine. Cest au fond un doute de lamour, lequel et d tre subjectivement la
chose la plus sre, doute qui se rpand sur tout le reste et se dplace de prfrence sur le
dtail le plus insignifiant. Celui qui doute de son amour est en droit de douter, doit
mme douter, de toutes les autres choses de valeur moindre que lamour169.
Cest ce doute-l qui mne, dans les mesures de dfense, lincertitude et la rptition
continuelle ayant pour but de bannir cette incertitude, doute qui arrive enfin faire que
ces actions de dfense elles-mmes deviennent aussi inexcutables que la dcision
damour primitivement inhibe. Javais t oblig dadmettre, au dbut de mon
exprience, une autre origine plus gnrale de lincertitude chez les obsds, qui
167

168

169

... souvent, jprouve le dsir de ne plus le voir parmi les vivants. Et cependant, si cela arrivait
jamais, je le sais, jen serais encore bien plus malheureux, tellement, si entirement dsarm je suis
vis--vis de lui . dit Alcibiade, de Socrate dans Le Banquet.
Cf. La reprsentation par le menu comme technique du jeu desprit dans Le mot d'esprit et ses
rapports avec l'inconscient, Paris, Gallimard, 1930, p. 90.
Les vers d'amour d'Hamlet Ophlie :
Doute que les astres soient de flammes,
Doute que le soleil tourne,
Doute que la vrit soit la vrit,
Mais ne doute jamais de mon amour !
Hamlet, scne VII, dans uvres compltes de W. Shakespeare, tome 10, trad. : Franois-Victor Hugo,
Paris. Alphonse Lemerre, 1865.

111

paraissait se rapprocher davantage de la norme. Si je suis drang par des questions, par
exemple quand jcris une lettre, jprouve par la suite une incertitude justifie sur ce
que jai crit sous linfluence de ce drangement, et suis oblig pour me rassurer de
relire la lettre. Aussi tais-je alors davis que lincertitude des obsds, par exemple
pendant leurs prires, provenait de ce quil sy mlait sans cesse, pour les dranger, des
fantasmes inconscients. Cette supposition tait juste, et elle se concilie facilement avec
notre affirmation prcdente. Il est vrai que lincertitude davoir excut une mesure de
dfense provient du trouble apport par des fantasmes inconscients, mais ces fantasmes
contiennent prcisment limpulsion contraire qui doit justement tre carte par la
prire. Ce fut un jour trs net chez notre patient, le trouble ne restant pas inconscient,
mais se laissant percevoir trs distinctement. Comme il voulait prier et dire : Que Dieu
la prserve , surgit soudain de son inconscient un ne , et il se rendit compte que
ctait l le dbut dune maldiction (point e partie prcdente). Si ce ne tait rest
muet, le patient serait demeur dans un tat dincertitude qui et prolong
dmesurment sa prire ; en ralit, il abandonna la prire lorsque le ne lui devint
conscient. Mais, avant de le faire, il essaya, comme dautres obsds, de toutes sortes de
mthodes pour viter quune ide contraire ne se mlt ses prires ; ainsi, il les
raccourcissait ou les nonait trs rapidement. Dautres sefforcent disoler
soigneusement leurs actions de dfense de tout le reste. Cependant, toutes ces
techniques ne servent de rien la longue ; ds que limpulsion amoureuse a pu excuter
quoi que ce soit dans son dplacement sur une action insignifiante, limpulsion hostile
ly suit aussi et annihile son uvre.
Quand lobsd a dcouvert lincertitude de la mmoire, ce point faible de notre
psychisme, il peut, grce cette incertitude, tendre le doute tout, mme aux actes qui
ont dj t excuts et qui ntaient pas en rapport avec le complexe amour-haine, bref
tout le pass. Je rappelle ici lexemple de la femme qui venait dacheter un peigne
pour sa petite fille, et qui, aprs stre mfie de son mari, se demandait si elle ne
possdait pas ce peigne depuis toujours. Cette femme ne disait-elle pas : Si je peux
douter de ton amour (et ceci nest que la projection du doute relatif son propre amour
pour son mari), je puis aussi douter de cela, je puis douter de tout. Cest ainsi quelle
nous rvlait le sens cach du doute nvrotique.
La compulsion, par contre, essaie de compenser le doute et de corriger les tats
dinhibition intolrables dont tmoigne le doute. Si le malade russit enfin, laide du
dplacement, se dcider pour lune des rsolutions inhibes, celle-ci doit tre
excute ; elle nest, bien entendu, plus la rsolution primitive, mais lnergie qui y
avait t accumule ne renoncera plus loccasion de se dcharger dans une action
substitutive. Elle se manifeste dans des commandements et dans des dfenses, selon que
la pulsion tendre ou la pulsion hostile a conquis le chemin de la dcharge. La tension, si
le commandement compulsionnel nest pas excut, est intolrable et est perue sous
forme dangoisse trs intense. Mais la voie mme vers cette action substitutive, mme
dplace sur un dtail, est si prement dispute que laction ne peut le plus souvent se
faire jour que sous forme dune mesure de dfense, troitement lie limpulsion
carter.
De plus, grce une sorte de rgression, des actes prparatoires remplacent les
dcisions dfinitives, la pense se substitue laction, et une pense, en tant que stade
prliminaire lacte, se fait jour avec une force compulsionnelle la place de lacte
substitutif. Selon le degr de cette rgression de lacte la pense, la nvrose
obsessionnelle prend le caractre de la pense compulsionnelle (obsessions) ou de lacte

112

compulsionnel proprement dit. Mais les vritables actes compulsionnels ne sont rendus
possibles que grce une sorte de conciliation en eux des deux impulsions en lutte, par
des formations de compromis. Et mesure que la nvrose se prolonge, les actes
compulsionnels se rapprochent de plus en plus dactes sexuels infantiles du genre de
lonanisme. De cette faon, des actes amoureux se manifestent quand mme dans cette
forme de nvrose, mais, l aussi, uniquement laide dune nouvelle rgression, non par
des actes dirigs vers des personnes, objets damour ou de haine, mais par des actes
autorotiques comme dans lenfance.
La premire rgression, celle de lacte la pense, est favorise par un autre facteur, qui
participe la gense de la nvrose. Cest un fait quon retrouve presque rgulirement
dans lhistoire des obsds lapparition et le refoulement prcoces de linstinct voyeur et
de la curiosit sexuelle lesquels, chez notre patient galement, avaient rgi une partie de
lactivit sexuelle infantile170.
Nous avons dj mentionn limportance de la composante sadique dans la gense de la
nvrose obsessionnelle. L o les pulsions de curiosit sexuelle prvalent dans la
constitution des obsds, la rumination mentale devient le symptme principal de la
nvrose. Le processus mme de la pense est sexualis : le plaisir sexuel, se rapportant
ordinairement au contenu de la pense, est dirig vers lacte mme de penser et la
satisfaction prouve en atteignant un rsultat cogitatif est perue comme une
satisfaction sexuelle. Ce rapport entre la pulsion connatre et les processus cogitatifs,
rend celle-l particulirement apte, dans toutes les formes de la nvrose obsessionnelle
o cette pulsion joue un rle, attirer lnergie, qui sefforce vainement de se
manifester dans un acte, vers la pense, qui, elle, permet une autre forme de satisfaction.
Ainsi, grce la pulsion connatre, des actes de penser prparatoires continuent
remplacer lacte substitutif. Au retard apport lacte se substitue bientt le fait que le
malade sattarde penser, de sorte qu la fin le processus, en gardant toutes ses
particularits, est transfr sur un autre terrain, linstar des Amricains qui dplacent
en bloc (move) une maison.
Appuy sur les considrations prcdentes, j'oserai maintenant dfinir le facteur
psychologique, longtemps recherch, qui prte aux produits de la nvrose
obsessionnelle leur caractre compulsionnel . Deviennent compulsionnels les
processus reprsentatifs qui seffectuent avec une nergie laquelle tant du point de
vue qualitatif que quantitatif (et par suite dun freinage dans la partie motrice des
systmes reprsentatifs) nest dordinaire destine qu laction, cest--dire des
penses qui rgressivement doivent remplacer des actes. Lhypothse daprs laquelle la
pense serait dhabitude effectue, pour des raisons conomiques, par dplacement
dune nergie moindre (probablement sur un niveau suprieur) que celle des actions
destines la dcharge et aux changements dans le monde extrieur, cette hypothse ne
rencontrera probablement pas dopposition.
Ce qui russit, sous forme dobsession, pntrer dans la conscience avec une trs
grande force, doit alors tre garanti contre les efforts de la pense consciente qui tendent
le dsagrger. Nous le savons dj : cette dfense seffectue au moyen de la
dformation que subit lobsession avant de devenir consciente. Ce nest pas cependant
le seul moyen cette fin. Dordinaire, lobsession est en outre carte de sa situation
originelle, dans laquelle elle pourrait, malgr la dformation, tre facilement comprise.
Dans cette intention, dune part est intercal un intervalle entre la situation pathogne et
170

Les grands dons intellectuels des obsds sont probablement en rapport avec ce fait.

113

lobsession qui en rsulte, ce qui gare la pense consciente dans sa recherche de la

causalit ; dautre part, le contenu de lobsession est distrait de ses relations et contextes
particuliers de par la gnralisation.
Notre patient nous donne un exemple de ces processus dans sa compulsion
comprendre (point c de la partie prcdente). En voici un exemple meilleur encore :
une malade sinterdit de porter aucun bijou, bien que la cause occasionnelle de cette
interdiction net t quun certain bijou quelle avait envi sa mre et dont elle
esprait hriter un jour. Enfin, pour se dfendre contre le travail de dsagrgation par la
pense consciente, lobsession a encore coutume de se servir dune teneur vague ou
quivoque (si lon veut sparer ce moyen du mcanisme de la dformation vritable).
Celle teneur mal comprise peut alors sintgrer dans les dlires , et tout ce qui drive
de lobsession et sy substitut ultrieurement se rattachera ce texte mal compris, et non
la teneur vritable de lobsession. Cependant, on peut remarquer que les dlires
sefforcent de renouer des liens toujours nouveaux avec le contenu et la teneur de
lobsession qui nont pas t admis dans la conscience.
Jaimerais en revenir la vie instinctive des obsds, pour faire une seule remarque
encore. Notre client tait un olfactif qui, tel un chien, reconnaissait dans son enfance
tout le monde daprs son odeur, et pour qui, adulte, les sensations olfactives
importaient davantage qu dautres171. Jai trouv des faits semblables chez dautres
nvross, obsds et hystriques, et jai appris tenir compte, dans la gense des
nvroses172, du rle dun plaisir olfactif disparu depuis lenfance. Dune faon gnrale,
on peut se demander si latrophie de lodorat chez lhomme, conscutive la station
debout, et le refoulement organique du plaisir olfactif qui en rsulte, ne seraient pas
pour une bonne part dans la facult de l'homme dacqurir des nvroses. On
comprendrait ainsi qu mesure que slevait la civilisation de lhumanit, ce ft
prcisment la sexualit qui dt faire les frais du refoulement. Car nous savons depuis
longtemps combien est troitement lie, dans lorganisation animale, linstinct sexuel
lodorat.
Pour finir, jaimerais exprimer lespoir que ce travail, incomplet tous points de vue,
incitt dautres chercheurs tudier la nvrose obsessionnelle et, en lapprofondissant
plus encore, mettre au jour davantage de ce qui la constitue. Les traits caractristiques
de cette nvrose, qui la distinguent de lhystrie, doivent tre recherchs, mon avis,
non dans la vie instinctive, mais dans les rapports psychologiques. Je ne puis quitter
mon malade sans parler de limpression quil faisait dtre scind en trois personnalits :
une personnalit inconsciente et deux personnalits prconscientes, entre lesquelles
oscillait son conscient. Son inconscient englobait des tendances prcocement refoules,
quon pourrait appeler ses passions et ses mauvais penchants ; ltat normal, il tait
bon, aimait la vie, tait intelligent, fin et cultiv ; mais, dans une troisime organisation
psychique, il se rvlait superstitieux et asctique, de sorte quil pouvait avoir deux
opinions sur le mme sujet et deux conceptions de la vie diffrentes. Cette dernire
personnalit prconsciente contenait en majeure partie des formations ractionnelles
ses dsirs inconscients, et il tait facile de prvoir que, si sa maladie avait dur plus
longtemps, cette personnalit-l aurait absorb la personnalit normale. Jai
actuellement loccasion de soigner une dame atteinte dune nvrose obsessionnelle
grave, et dont la personnalit est scinde dune manire semblable en une indulgente et
171

172

Jajouterai que, dans son enfance, il avait eu des tendances coprophiles trs marques. rapprocher
de son rotisme anal mentionne plus haut (partie g point prcdent).
Par exemple, dans certaines formes de ftichisme.

114

gaie et une autre trs dprime et asctique. Cette dame met en avant la premire, titre
de moi officiel, tout en se trouvant sous lempire de la seconde. Ces deux organisations
psychiques ont accs sa conscience, et derrire la personnalit asctique se retrouve
son inconscient, lequel lui est tout fait inconnu, et est constitu par ses tendances et ses
dsirs les plus anciens, refouls depuis longtemps173.

173

(Note de 1923.) Le patient auquel lanalyse, dont il vient dtre rendu compte, restitua la sant
psychique a t tu pendant la Grande Guerre comme tant de jeunes gens de valeur desquels on
pouvait tant esprer.

115

Sigmund Freud

LHomme aux loups

Extrait de lhistoire dune nvrose infantile

116

Table des matires

I. Introduction.............................................................................................................2
II. Coup dil densemble sur le milieu et lhistoire du malade................................7
III. La sduction et ses consquences immdiates....................................................12
IV. Le rve et la scne primitive...............................................................................21
V. Discussion de quelques problmes.......................................................................38
VI. La nvrose obsessionnelle..................................................................................49
VII. rotisme anal et complexe de castration...........................................................59
VIII. Nouveaux souvenirs relatifs la priode primitive.........................................74
IX. Rcapitulation et problmes divers.....................................................................87

117

I. Introduction

Le cas morbide que je vais rapporter ici174 cette fois encore de faon fragmentaire
est caractris par un certain nombre de particularits quil convient de souligner avant
dexposer les faits. Il sagit ici dun jeune homme qui, 18 ans, la suite dune
blennorrhagie, avait vu sa sant seffondrer, tait devenu tout fait dpendant des autres
et se trouvait dsadapt la vie au moment o il entreprit son traitement analytique. Il
avait men une existence peu prs normale pendant les dix annes ayant prcd
lclosion de son tat et, sans grande peine, achev ses tudes secondaires. Mais ses
annes denfance avaient t domines par de graves troubles nvrotiques qui avaient
clat juste avant son 4e anniversaire sous forme dune hystrie dangoisse (phobie
danimaux), puis staient transforms en nvrose obsessionnelle contenu religieux,
troubles ayant persist, ainsi que leurs drivs, jusque dans la dixime anne du malade.
Seule cette nvrose infantile fera lobjet de ce travail. En dpit de la prire expresse du
patient, je me suis abstenu dcrire lhistoire complte de sa maladie, de son traitement
et de sa gurison, cette tche mayant paru techniquement impraticable et socialement
inadmissible. Voil qui nous te du mme coup la possibilit de mettre au jour le lien
rattachant la maladie infantile la maladie ultrieure et dfinitive. De celle-ci, je pourrai
seulement dire que le patient, par suite de sa maladie, resta longtemps dans des
sanatoriums allemands et fut alors tiquet par qui de droit comme atteint dun tat
maniaco-dpressif . Ce diagnostic tait certainement applicable au pre du patient,
dont la vie, pleine dactivit et dintrts varis, avait t, plusieurs reprises, trouble
par de graves crises de dpression. Chez le fils je nai pu, malgr une observation de
plusieurs annes, dceler aucun changement dhumeur qui ft en disproportion, par son
174

Cette histoire de malade a t rdige peu aprs la conclusion du traitement pendant lhiver 19141915. Jtais alors sous limpression toute frache des rinterprtations que C. G. Jung et Alf. Adler
voulaient donner aux dcouvertes psychanalytiques. Ce travail se rattache donc mon essai paru en
1924 dans Jahrbuch der Psychoanalyse : Zur Geschichte der psychoanalytischen Bewegung
(Contribution l'histoire du mouvement psychanalytique), paru en franais, dans Essais de
psychanalyse, tr. Janklvitch, Paris, Payot, 1927. Il complte la polmique dun caractre
essentiellement personnel, par une estimation objective du matriel analytique. Il tait originairement
destin au volume suivant du Jahrbuch, mais la parution de celui-ci se trouvant indfiniment remise
par la Grande Guerre, je me rsolus ladjoindre la Sammlung alors publie par un nouvel diteur.
Bien des points qui devaient tre traits dans ce travail pour la premire fois lavaient t entre-temps
dans mes confrences, faites en 1916-1917, dIntroduction la Psychanalyse (trad. fran.
Janklvitch, Paris, Payot, 1922, des Vorlesungen zur Einfhrung in die Psychoanalyse). Aucune
modification importante na t apporte au texte primitif : les additions ont t indiques par des
parenthses carres.

118

intensit ou par ses conditions dapparition, avec la situation psychique alors manifeste.
Je suis davis que ce cas, comme beaucoup dautres que la psychiatrie clinique a pars
de diagnostics varis et changeants, doit tre regard comme constituant ltat qui
succde une nvrose obsessionnelle spontanment rsolue, mais laissant aprs
gurison des squelles.
Ainsi mon expos sera celui dune nvrose infantile, analyse non pas pendant quelle
tait en cours, mais seulement quinze ans aprs sa rsolution. Cette perspective, par
rapport la perspective inverse, a ses avantages comme ses inconvnients. Lanalyse
pratique directement sur un enfant nvros doit, ds labord, sembler plus digne de foi,
mais elle ne peut tre trs riche en matriel ; il faut mettre la disposition de lenfant
trop de mots et de penses, et mme ainsi les couches les plus profondes se trouveront
peut-tre encore impntrables la conscience. Lanalyse dune nvrose infantile
pratique par lintermdiaire du souvenir, chez un adulte intellectuellement mr, ne
connat pas ces limitations, mais il faut alors compte de la dfiguration et du
rajustement auquel notre propre pass est soumis lorsque plus tard, au cours de notre
vie, nous regardons en arrire. Le premier cas offre peut-tre les rsultats les plus
convaincants, le second est de beaucoup le plus instructif.
Quoi quil en soit, on peut affirmer que les analyses de nvroses infantiles ont un intrt
thorique particulirement grand. Elles nous aident comprendre les nvroses de
ladulte peu prs de la mme faon que les rves denfants nous aident comprendre
les rves dadultes. Non pas quelles soient plus transparentes ou plus pauvres en
lments ; la difficult quil y a pntrer la vie psychique dun enfant, se mettre
sa place , fait mme de leur traitement un travail particulirement ardu pour le
mdecin. Toutefois, dans les nvroses infantiles, tant de stratifications ultrieures font
dfaut que lessentiel de la nvrose clate aux yeux sans quon puisse le mconnatre.
Dans la phase actuelle du combat qui fait rage autour de la psychanalyse, la rsistance
contre ses dcouvertes a, comme nous le savons, assum une forme nouvelle. On se
contentait autrefois de nier la ralit des faits avancs par la psychanalyse, et le meilleur
moyen pour cela semblait tre dviter de les examiner. Ce procd semble peu peu
avoir t abandonn ; on reconnat les faits, mais les consquences qui en dcoulent, on
les lude au moyen de rinterprtations, ce qui permet de se dfendre contre des
nouveauts dsagrables avec tout autant defficacit. Ltude des nvroses infantiles
dmontre la totale insuffisance de ces tentatives de rinterprtation superficielle ou
arbitraire. Elle fait voir le rle prpondrant jou dans la formation des nvroses par les
forces libidinales que lon dsavoue si volontiers, rvle labsence de toute aspiration
vers des buts culturels lointains, dont lenfant ne sait rien encore et qui, par consquent,
ne peuvent rien signifier pour lui.
Un autre trait que recommande lattention lanalyse que nous allons ici exposer est en
rapport avec la gravit de la maladie et la dure de son traitement. Les analyses menant
en peu de temps une issue favorable sont prcieuses au thrapeute pour augmenter sa
confiance en soi-mme et dmontrer limportance mdicale de la psychanalyse, mais
elles demeurent en grande partie sans porte en ce qui touche au progrs de la
connaissance scientifique. Elles ne nous apprennent rien de neuf. Elles ne rencontrent
un aussi prompt succs que parce quon savait dj tout ce qui tait ncessaire les
accomplir. On ne peut apprendre du nouveau que par des analyses prsentant des
difficults particulires, difficults quil faut alors beaucoup de temps pour surmonter.
Cest dans ces seuls cas que nous parvenons descendre dans les couches les plus
profondes et les plus primitives de lvolution psychique et y trouver les solutions des

119

problmes que nous posent les formations ultrieures. On se dit alors que, strictement
parler, seule une analyse ayant pntr aussi loin mrite ce nom. Naturellement, un cas
isol ne nous apprend pas tout ce que nous voudrions savoir. Ou, plus justement, il
pourrait tout nous apprendre si nous tions mme de tout comprendre et si
linexprience de notre propre perception ne nous obligeait pas nous contenter de peu.
En ce qui regarde ces difficults fcondes, le cas que nous allons dcrire ne laisse rien
dsirer. Les premires annes de la cure namenrent quun changement insignifiant.
Grce une heureuse constellation de faits, les circonstances extrieures permirent
cependant de poursuivre la tentative thrapeutique. Il ne mest pas difficile de penser
que, dans des circonstances moins favorables, le traitement et t abandonn au bout
de peu de temps. En ce qui concerne le mdecin, je puis seulement dire quil doit, en
pareil cas, se comporter tout aussi hors le temps que linconscient lui-mme sil veut
apprendre ou obtenir quoi que ce soit. Et il parviendra se comporter ainsi sil est
capable de renoncer une ambition thrapeutique courte vue. On ne devra sattendre
rencontrer que dans bien peu dautres cas, chez le malade et les siens, un pareil degr de
patience, de docilit, de comprhension et de confiance. Mais lanalyste aura le droit de
se dire que les rsultats obtenus par un si long travail sur un seul cas laideront ensuite
raccourcir notablement la dure du traitement dans un autre cas, galement grave, et
ainsi surmonter progressivement la manire dtre hors le temps de linconscient,
ceci aprs sy tre une premire fois soumis.
Le patient dont je moccupe ici se retrancha longtemps dans une attitude dindiffrence
aimable. Il coutait, comprenait et ne se laissait pas approcher davantage. Son
incontestable intelligence tait par ailleurs comme coupe des forces instinctuelles
commandant sa conduite dans les quelques relations qui lui taient demeures dans la
vie. Il fallut une longue ducation pour lamener prendre une part personnelle au
travail et ds que, grce cet effort, il commena se sentir un peu libr, il interrompit
aussitt le travail afin de se garder contre tout changement nouveau et de se maintenir
confortablement dans la situation acquise. Son horreur dune situation indpendante
tait si grande quelle lemportait pour lui sur tous les ennuis de sa maladie. Il ne se
trouva quune seule voie pour la surmonter. Je fus oblig dattendre que son attachement
pour moi ft devenu assez fort pour pouvoir contrebalancer cette aversion, et je jouai
alors ce facteur contre lautre. Je dcidai non sans mtre laiss guider par de srs
indices dopportunit que le traitement devrait tre termin une certaine date,
quelque avanc quil ft ou non alors. Jtais rsolu men tenir ce terme ; le patient
finit par sapercevoir que je parlais srieusement. Sous limplacable pression de cette
date dtermine, sa rsistance, sa fixation la maladie finirent par cder, et lanalyse
livra alors en un temps dune brivet disproportionne son allure prcdente tout le
matriel permettant la rsolution des inhibitions et la leve des symptmes du patient.
Tout ce qui me permit de comprendre sa nvrose infantile mane de cette dernire
priode de travail, pendant laquelle la rsistance disparut provisoirement et o le patient
fit preuve dune lucidit laquelle on natteint dordinaire que dans lhypnose.
Ainsi la marche de ce traitement illustre un prcepte depuis longtemps estim sa juste
valeur dans la technique analytique. La longueur du chemin que lanalyse doit refaire
avec le patient, la quantit de matriel rencontre en cours de route et dont il faut se
rendre matre, ne sont rien au regard de la rsistance laquelle on se heurte durant le
travail et nont dimportance quautant quelles sont ncessairement proportionnelles
la rsistance. La situation est la mme que lorsquil faut une arme ennemie des
semaines et des mois pour effectuer un parcours quun train express, en temps de paix,

120

traverse en peu dheures et que larme du pays, peu auparavant, avait effectu en
quelques jours.
Une troisime particularit de lanalyse que nous allons dcrire a encore accru ma
difficult me rsoudre lexposer. Dans lensemble ses rsultats ont concid de faon
satisfaisante avec notre savoir antrieur ou y ont t aisment adjoints. Mais moimme certains dtails mont sembl si extraordinaires et si incroyables que jprouve
quelque hsitation demander dautres dy croire. Jai incit le patient une svre
critique de ses souvenirs, mais il ne trouva rien dinvraisemblable ses dires et sy
maintint fermement. Que les lecteurs soient du moins persuads que je rapporte
simplement ce qui se prsenta moi en tant quobservation indpendante et non
influence par ma propre attente. Ainsi je navais plus qu me rappeler les sages
paroles daprs lesquelles il y a plus de choses entre ciel et terre que nen peut rver
notre philosophie. Celui qui parviendrait liminer plus radicalement encore ses
convictions prexistantes, dcouvrirait certes bien plus de choses encore.

II. Coup dil densemble sur le milieu et lhistoire du malade

Je ne puis crire lhistoire de mon patient ni au pur point de vue historique ni au pur
point de vue pragmatique. Je ne puis faire un rcit suivi ni de lhistoire du traitement ni
de celle de la maladie, mais serai contraint de combiner les deux sortes dexposs. Il est
bien connu quaucun moyen nexiste pour faire passer dans lexpos dune analyse la
force convaincante qui rsulte de lanalyse elle-mme. Des comptes rendus littraux
complets des sances danalyse ny seraient certes daucun secours ; la technique propre
au traitement rendrait dailleurs impossible de les tenir. On ne publie en effet pas de
telles analyses pour convaincre ceux dont lattitude a t jusqualors rtive et sceptique.
On ne peut quapporter du nouveau quaux chercheurs qui se sont dj cr des
convictions par leur propre exprience clinique.
Je commencerai par faire un tableau du monde o vivait lenfant et par conter de son
histoire infantile tout ce quil fut possible dapprendre sans effort et qui, pendant
plusieurs annes, resta tout aussi incomplet et obscur.
Des parents maris jeunes, menant une vie conjugale heureuse encore, sur laquelle des
maladies jettent bientt de premires ombres. La mre de lenfant commence souffrir
de troubles abdominaux, son pre avoir ses premiers accs de dpression, accs
amenant son absence de la maison. Notre patient napprend, bien entendu, comprendre
la maladie de son pre que bien plus tard ; ltat maladif de sa mre lui est connu ds la
petite enfance. La mre ne soccupe que relativement peu des enfants cause de cet

121

tat. Un jour, sans aucun doute avant sa 4me anne, tandis quelle raccompagne le
mdecin quittant leur maison et que le petit garon marche auprs delle en lui tenant la
main, il lentend se plaindre ce mdecin. Ces dolances lui font une vive impression,
et il se les appliquera lui-mme plus tard. Il nest pas enfant unique, il a une sur
ane, de deux ans plus ge que lui, vive, bien doue, et prcocement malicieuse, qui
devait jouer un grand rle dans sa vie.
Aussi loin quil puisse se souvenir, il est soign par une bonne, une vieille paysanne
sans ducation, lui tmoignant une inlassable tendresse. Il est pour elle le remplaant de
son propre fils mort en bas ge. La famille vit sur ses terres, dans une proprit rurale
que lon quitte lt pour aller dans une autre. Les deux proprits ne sont pas loignes
dune grande ville. Il y a dans lenfance de notre patient une coupure : cest lorsque ses
parents vendent ces proprits et stablissent en ville. De proches parents font souvent
de longs sjours dans lune ou lautre des proprits : frres du pre, surs de la mre et
leurs enfants, grands-parents maternels. Lt, les parents ont coutume de sabsenter
quelques semaines. Dans un souvenir-cran, il se voit avec sa bonne regardant
sloigner la voiture qui emporte son pre, sa mre et sa sur, puis rentrant paisiblement
dans la maison. Il devait alors tre trs petit175. Lt, suivant, on laissa sa sur la
maison et on prit une gouvernante anglaise, qui la direction des enfants fut confie.
Dans les annes ultrieures, on lui raconta bien des histoires sur son enfance176. Il en
connaissait beaucoup plus par lui-mme, mais naturellement sans connexion relative
aux dates ou au contenu des souvenirs. Lune de ces histoires traditionnelles, qui avait
t rpte devant lui un nombre incalculable de fois loccasion de sa maladie
ultrieure, nous fait connatre le problme dont la solution va nous occuper. Il aurait
commenc par tre un enfant trs doux, trs docile et mme tranquille, de sorte quon
avait coutume de dire quil et d tre la fille et sa sur ane le garon. Mais un jour
ses parents, en revenant de leur voyage dt, le trouvrent transform. Devenu
mcontent, irritable, violent, tout loffensait, et alors il se mettait en rage et criait
comme un sauvage, de sorte que ses parents, cet tat persistant, exprimrent la crainte
de ne pouvoir plus tard lenvoyer lcole. Ctait lt pendant lequel la gouvernante
anglaise avait t l, une personne on le vit bientt un peu toque, insupportable
et, de plus, adonne la boisson. La mre inclinait par suite rapporter le changement
de caractre du petit garon linfluence de cette Anglaise, pensant que celle-ci lavait
irrit par sa faon de le traiter. La perspicace grand-mre, qui avait pass lt avec les
enfants, tait davis que lirritabilit du petit garon avait t provoque par les
dissensions existant entre lAnglaise et la bonne denfants. LAnglaise avait, plusieurs
reprises, trait la bonne de sorcire, elle lavait force quitter la chambre ; lenfant
avait ouvertement pris le parti de sa Nania chrie et montr sa haine la
gouvernante. Quoi quil en et t, lAnglaise fut renvoye peu aprs le retour des
parents sans que se produist le moindre changement dans linsupportable manire
dtre de lenfant.
175
176

Deux ans et demi. Il fut par la suite possible de dterminer exactement presque toutes les dates.
Des renseignements de cette sorte peuvent, en gnral, tre considrs comme un matriel absolument
digne de foi. Cest pourquoi on pourrait tre tent de spargner de la peine en comblant les lacunes
que prsente le souvenir dun patient au moyen denqutes entreprises auprs des membres plus gs
de la famille ; cependant, je ne saurais assez fortement dconseiller pareille technique. Ce que les
parents racontent, en rponse des questions et des enqutes, est la merci de toutes les objections
critiques pouvant entrer en ligne de compte. On regrette invariablement de stre rendu dpendant de
tels renseignements, on a par l troubl la confiance en lanalyse et institu au-dessus delle une cour
dappel. Ce dont on peut se souvenir apparatra de toute faon au cours ultrieur de lanalyse.

122

Le patient a conserv le souvenir de ce temps de mchancet. Daprs lui, il aurait fait la

premire de ces scnes un jour de Nol, parce quil navait pas reu le double de
cadeaux ce qui lui tait d, le jour de Nol, tant en mme temps lanniversaire de sa
naissance. Il npargnait ses exigences et ses susceptibilits mme pas sa chre Nania ;
ctait mme elle peut-tre quil tourmentait de la faon la plus impitoyable. Mais la
phase o il subit ce changement de caractre est, dans son souvenir, indissolublement
lie bien dautres phnomnes tranges et morbides, quil ne sait comment ranger dans
le temps. Il jette et runit ple-mle tout ce que je vais rapporter (qui ne peut
absolument pas avoir t contemporain et est plein de contradictions internes) dans une
seule et unique priode quil appelle encore dans la premire proprit . Lorsquil
avait 5 ans, croit-il, sa famille aurait quitt cette proprit. Il raconte avoir souffert
dune peur que sa sur savait exploiter afin de le tourmenter. Dans un certain livre
dimages tait figur un loup, debout et marchant. Ds quil apercevait cette image il
commenait crier comme un fou ; il avait peur que le loup ne vnt et ne le manget. Sa
sur sarrangeait cependant toujours de faon ce quil ft oblig de voir cette image et
prenait grand plaisir sa terreur. Il avait en mme temps peur dautres animaux, grands
et petits. Un jour, il poursuivait un grand beau papillon, aux ailes rayes de jaune,
termines en pointe, afin de lattraper. (Ctait sans doute un machaon.) Tout coup,
saisi dune peur terrible du papillon, il abandonna sa poursuite en poussant des cris. Les
coloptres et les chenilles lui inspiraient galement de leffroi et du dgot. Mais il
pouvait se rappeler avoir la mme poque fait souffrir des coloptres et coup des
chenilles en morceaux. Les chevaux aussi lui semblaient trangement inquitants.
Quand on battait un cheval, il se mettait crier et dut une fois pour cette raison quitter le
cirque. En dautres occasions, il aimait battre lui-mme des chevaux. Ces attitudes
contradictoires envers les animaux avaient-elles vraiment exist simultanment ou
avaient-elles t successives, se remplaant lune lautre et alors dans quel ordre et
quand, voil ce que son souvenir ne permettait pas de trancher. Il ne pouvait pas non
plus dire si sa priode de mchancet avait t remplace par une phase de maladie ou
bien si la mchancet avait persist pendant celle-ci. En tout cas, on tait justifi, de par
ses dires, que nous allons rapporter, assurer quil avait travers, en ces annes
denfance, une crise trs nette de nvrose obsessionnelle. Il rapporta avoir t pendant
longtemps trs pieux. Avant de sendormir, il devait longuement prier et faire une srie
infinie de signes de croix. Il avait aussi coutume, le soir, de faire le tour de toutes les
icnes appendues dans la chambre, laide dune chaise sur laquelle il grimpait afin de
baiser dvotement chacune delles. Avec ce pieux crmonial saccordait trs mal ou
peut-tre trs bien quil se souvnt de penses blasphmatoires qui, telle une
inspiration du diable, lui venaient lesprit. Il tait oblig de penser : Dieu-cochon ou
bien Dieu-merde. Au cours dun voyage une station balnaire allemande, il fut
tourment par la compulsion devoir penser la Sainte-Trinit chaque fois quil voyait
trois tas de crottin de cheval ou dautres excrments sur la route. En ce temps-l, il
observait aussi un autre curieux crmonial ; quand il voyait des gens qui lui inspiraient
de la piti : mendiants, infirmes, vieillards, il devait bruyamment expirer de lair afin de
ne pas devenir comme eux et, dans dautres conditions particulires aussi, aspirer lair
avec force. Jinclinais naturellement admettre que ces symptmes nettement
obsessionnels appartenaient une poque et un stade dvolution ultrieurs aux signes
dangoisse et au traitement cruel des animaux.
Les annes ultrieures avaient t marques pour notre patient par des relations tout
fait pnibles avec son pre, lequel alors, la suite daccs rpts de dpression, ne
pouvait plus cacher les traits morbides de son caractre. Dans les premires annes de

123

son enfance, ces relations avaient, au contraire, t des plus tendres, ainsi que notre
malade sen souvenait fort bien. Son pre laimait beaucoup et jouait volontiers avec lui.
Lui, ds le plus jeune ge, tait fier de son pre et dclarait sans cesse vouloir devenir
un monsieur comme lui. Nania lui avait dit que sa sur tait lenfant de la mre, mais
lui, celui du pre, ce dont il tait trs content. Vers la fin de son enfance, un
refroidissement stait produit entre son pre et lui. Son pre lui prfrait
indubitablement sa sur et il en tait trs bless. Plus tard, la peur de son pre devint
prdominante.
Tous les phnomnes que le patient rattache la phase de sa vie ayant dbut par sa
mchancet disparurent vers la 8me anne. Ils ne disparurent pas dun seul coup,
mais reparurent diverses reprises et cdrent enfin, pense le malade, linfluence des
matres et des ducateurs ayant alors remplac les femmes qui auparavant llevaient.
Telles sont, dans leurs traits les plus sommaires, les nigmes dont la solution fut confie
lanalyse : Quelle fut lorigine du soudain changement de caractre du petit garon ?
Que signifiaient sa phobie et sa perversit ? Comment sa pit obsessionnelle prit-elle
naissance ? Et quels sont les rapports de tous ces phnomnes entre eux ? Je rappellerai
une fois encore que notre travail thrapeutique avait pour objet une maladie nvrotique
ultrieure et rcente, et que ces problmes antrieurs ne pouvaient sclairer que lorsque
le cours de lanalyse, scartant momentanment du prsent, nous contraignait un
dtour travers la prhistoire infantile.

III. La sduction et ses consquences immdiates

Le premier soupon devait naturellement se porter sur la gouvernante anglaise, le

changement dhumeur du petit garon ayant eu lieu pendant quelle tait l. Deux
souvenirs-crans, incomprhensibles en eux-mmes, qui se rapportaient elle, taient
conservs. Un jour o elle marchait en avant, elle aurait dit ceux qui la suivaient :
Regardez donc ma petite queue ! Une autre fois, au cours dune promenade en
voiture, son chapeau se serait envol, la grande satisfaction des enfants. Voil qui
dcelait le sens du complexe de castration et permettait de reconstruire peu prs ainsi
les choses : une menace de la gouvernante au petit garon aurait largement contribu
son comportement anormal. Il ny a absolument aucun danger communiquer de
semblables reconstructions lanalys, elles ne nuisent jamais lanalyse si elles sont
errones et on ne les nonce pas, malgr tout, si lon na pas quelque espoir de
sapprocher par leur moyen, dune faon quelconque, de la vrit. Le premier effet de
cette supposition fut lapparition de rves quil ne fut pas possible dinterprter
compltement, mais qui tous semblaient graviter autour du mme centre. Autant quon

124

les pouvait comprendre, il sagissait, dans ces rves, dactes agressifs du petit garon
contre sa sur ou sa gouvernante et dnergiques rprimandes et punitions au sujet de
ces agressions. Ctait comme si... aprs son bain... il avait voulu mettre nu sa sur...
lui arracher ce qui lenveloppait... ou ses voiles... et ainsi de suite. Mais il ne fut pas
possible darriver par linterprtation un contenu certain et, comme ces rves
donnaient limpression de retravailler le mme matriel sous des formes sans cesse
varies, la faon correcte de comprendre ces soi-disant rminiscences saffirma : il ne
pouvait sagir que de fantasmes que le rveur stait crs en un temps ultrieur sans
doute lpoque de la pubert relativement son enfance, fantasmes qui
resurgissaient maintenant sous cette forme si mconnaissable.
Lexplication sen trouva dun seul coup, lorsque le patient se rappela soudain un fait :
sa sur, alors quil tait encore trs petit, dans le premier domaine , lavait sduit en
linduisant des pratiques sexuelles. Dabord surgit un souvenir : au cabinet, o les
enfants allaient souvent ensemble, elle lui avait fait cette proposition : Montrons-nous
nos panpans , et elle avait fait suivre la parole de lacte. Ensuite, la partie la plus
essentielle de la sduction fut mise en lumire, avec tous les dtails de temps et de lieu.
Ctait au printemps, alors que leur pre tait absent : les enfants jouaient par terre dans
un coin, pendant que la mre travaillait dans la pice voisine. Sa sur stait alors
empare de son membre, avait jou avec, tout en lui racontant dincomprhensibles
histoires sur sa Nania, comme en manire dexplication. Nania, disait-elle, faisait la
mme chose avec tout le monde, par exemple avec le jardinier, elle le mettait sur la tte
et alors lui saisissait les organes gnitaux.
Voil qui nous fournissait lexplication des fantasmes que nous avons dj devins. Ils
taient destins effacer le souvenir dun vnement que le sentiment viril de sa dignit
devait rendre plus tard choquant au patient, et ils atteignaient ce but en remplaant la
vrit historique par une attitude inverse imaginaire. Daprs ces fantasmes, ce nest pas
lui qui aurait jou le rle passif vis--vis de sa sur, tout au contraire, il se serait montr
agressif. Repouss et puni pour avoir voulu voir sa sur nue, il aurait, pour cette raison,
manifest ces colres si clbres dans la tradition familiale. Il convenait aussi
dimpliquer la gouvernante dans cette histoire, cette mme gouvernante que la mre et
la grand-mre tenaient pour la principale responsable des accs de rage. Ces fantasmes
taient ainsi la rplique exacte des lgendes au moyen desquelles une nation, devenue
grande et fire, cherche masquer la petitesse et les vicissitudes de ses dbuts.
En ralit, la gouvernante ne pouvait avoir quun rapport trs lointain avec la sduction
et ses consquences. Les scnes avec la sur avaient eu lieu au printemps de lanne o
lAnglaise, en plein t, tait entre chez eux comme remplaante des parents absents.
Lhostilit du petit garon contre la gouvernante avait bien plutt pris naissance dune
autre manire. En disant du mal de la bonne et en la traitant de sorcire, elle embotait le
pas la sur de notre malade qui, la premire, lui avait cont de si monstrueuses
histoires sur cette bonne, ce qui permettait au petit garon de manifester son gard
laversion qui, ainsi que nous l'allons apprendre, stait dveloppe en lui contre sa sur
par suite de la sduction. La sduction par sa sur ntait certes pas un fantasme. Sa
vraisemblance se trouva renforce par une information plus tardive reue alors quil
tait adulte et quil navait jamais oublie. Un cousin, son an de plus de dix ans, au
cours dune conversation relative sa sur, lui avait dit se trs bien rappeler quelle
petite crature prcoce et sensuelle elle avait t. A lge de 4 ou 5 ans, elle stait un
jour assise sur ses genoux, et lui avait ouvert son pantalon afin de saisir son membre.

125

Jinterromprai ici lhistoire infantile de mon patient afin de parler de cette sur, de son
volution, de son sort ultrieur et de linfluence quelle exera sur mon patient. Plus
ge que lui de deux ans, elle resta toujours plus avance que lui. Enfant, elle avait t
intraitable et garonnire, elle se dveloppa brillamment par la suite au point de vue
intellectuel, se distingua par lacuit et le ralisme de son esprit, marquant une
prfrence pour les sciences naturelles, tout en crivant des posies que son pre
estimait fort. Intellectuellement trs suprieure ses premiers et nombreux soupirants,
elle aimait se moquer deux. Quand elle eut dpass 20 ans, elle commena tre
dprime, se plaignant de son peu de beaut et vitant toute frquentation. On lui fit
faire un voyage avec une dame ge de leurs amis : au retour, elle se mit raconter des
choses tout fait invraisemblables sur les mauvais traitements que lui aurait infligs sa
compagne, tout en demeurant videmment fixe sa soi-disant tourmenteuse. Au
cours dun second voyage, peu aprs, elle sempoisonna et mourut loin de chez elle.
Sans doute sa maladie reprsentait-elle le dbut dune dmence prcoce. Elle donna
ainsi la preuve de lhrdit nvropathique manifeste dans cette famille, preuve qui
ntait pas unique. Un oncle, frre du pre, aprs avoir men pendant de longues annes
une existence doriginal prsentait, lorsquil mourut, les symptmes dune nvrose
obsessionnelle grave ; un grand nombre de parents collatraux taient et sont encore
affects de troubles nerveux plus lgers.
La sur de notre patient lui fut pendant son enfance la sduction mise
momentanment de ct un concurrent importun dans lestime de ses parents, et il se
sentait cras par limpitoyable talage que sa sur faisait de sa supriorit. Il lui
enviait particulirement, par la suite, la considration que le pre tmoignait pour ses
facults mentales et ses ralisations intellectuelles, tandis que lui, inhib
intellectuellement depuis sa nvrose obsessionnelle, devait se contenter dune moindre
estime. partir de sa quatorzime anne, les relations entre le frre et la sur
samliorrent, une tournure desprit analogue et une opposition commune contre les
parents les rapprochrent au point quils en arrivrent tre lun pour lautre les
meilleurs camarades. Lors des orages sexuels de la pubert, il osa tenter avec elle un
rapprochement physique intime. Aprs quelle let repouss avec autant de dcision
que dadresse, il dtourna aussitt delle son dsir pour le porter sur une petite paysanne
qui tait leur service et portait le mme nom que sa sur. Il avait par l accompli une
dmarche dcisive pour son choix htrosexuel de lobjet, car toutes les jeunes
personnes dont il sprit par la suite souvent avec les signes les plus nets de
compulsion furent de mme des servantes dducation et dintelligence
ncessairement infrieures aux siennes. Si tous ces objets damour taient des substituts
de la sur lui refuse, on ne peut nier quune tendance la rabaisser, mettre fin
cette supriorit intellectuelle qui lavait en son temps tellement cras, nait russi
jouer un rle dcisif dans son choix objectal.
Le comportement sexuel des humains, ainsi que tout le reste, a t subordonn par
Alfred Adler des mobiles de cette sorte manant de la volont de puissance, de
linstinct de lindividu saffirmer. Sans nier limportance de telles aspirations la
puissance et la suprmatie, je nai jamais t convaincu quelles puissent jouer le rle
dominant et exclusif qui leur a t attribu. Si je navais pouss jusquau bout lanalyse
de mon patient, jaurais d, sur lobservation de ce cas, modifier mon opinion
prconue, dans le sens dAdler. L conclusion de cette analyse mit au jour, de faon
inattendue, du matriel nouveau qui, au contraire, montra que ces mobiles daspiration
la puissance (dans notre cas, la tendance au rabaissement) navaient dtermin le choix

126

de lobjet qu titre de contribution et de rationalisation, cependant que la dtermination

relle, profonde, mautorisa men tenir mes convictions antrieures177.
Lorsquil apprit la nouvelle de la mort de sa sur, raconte notre malade, il prouva
peine un soupon de chagrin. Il dut se contraindre des manifestations extrieures de
deuil et put se rjouir en toute srnit dtre maintenant devenu lunique hritier de la
proprit. Il souffrait, depuis plusieurs annes dj, de sa maladie actuelle lorsque cet
vnement eut lieu. Mais je dois avouer que cette rvlation du patient me laissa
pendant un temps hsitant sur le diagnostic de ce cas. Je devais certes admettre que la
douleur provoque par la perte de ce membre de la famille, le plus aim de lui, ne pt
pas sexprimer sans inhibition de par la persistante influence de la jalousie et de par
lintervention de lamour incestueux devenu inconscient, mais je ne pouvais renoncer
trouver un substitut lexplosion manquante de la douleur. Or celui-ci se rvla enfin
dans une autre manifestation affective demeure incomprhensible au patient. Peu de
mois aprs la mort de sa sur, il fit un voyage dans la rgion o elle tait morte. L, il
alla sur la tombe dun grand pote qui tait alors son idal et y versa des larmes
brlantes. Cette raction lui sembla lui-mme trange, car il savait que plus de deux
gnrations avaient pass depuis qutait mort le pote vnr. Il la comprit seulement
lorsquil se souvint que son pre avait coutume de comparer les posies de sa sur
dfunte celles de ce grand pote. Il mavait fourni un autre indice de la faon exacte
dont il fallait concevoir cet hommage rendu en apparence au pote en faisant une erreur
dans son rcit, erreur qui ne mchappa pas. diverses reprises auparavant, il avait
spcifi que sa sur stait tue dun coup de pistolet et dut alors rectifier et me dire
quelle avait pris du poison. Mais le pote avait t tu dans un duel au pistolet.
Je reviens maintenant lhistoire du frre. partir dici il me faut lexposer un moment
sur le mode pragmatique. Il savra que le petit garon avait 3 ans et 3 mois lorsque sa
sur commena sur lui ses tentatives de sduction. Ceci eut lieu, ainsi que nous lavons
dit, au printemps de la mme anne o, pendant lt, arriva la gouvernante anglaise et
o, lautomne, leur retour, les parents trouvrent leur fils si radicalement chang. Il
semble par suite tout naturel de penser un rapport entre cette mtamorphose et lveil
de lactivit sexuelle qui avait eu lieu entre-temps.
Comment le petit garon ragit-il aux sductions de sa sur ane ? Par un refus, mais
un refus concernant la personne et non la chose. La sur ne lui agrait pas comme objet
damour, sans doute parce que leurs relations avaient dj t dtermines dans un sens
hostile de par leur rivalit dans lamour des parents. Il scarta delle et dailleurs les
sollicitations de sa sur cessrent bientt. Mais il chercha gagner sa place une autre
personne plus aime, et les paroles de sa sur elle-mme, qui stait autorise de
lexemple de Nania, dirigrent son choix vers celle-ci. Il commena donc jouer avec
son membre devant Nania ce qui, comme en beaucoup dautres cas, lorsque les enfants
ne cachent pas leur onanisme, doit tre envisag comme une tentative de sduction.
Nania le dut, elle prit un air svre et dclara que ce ntait pas bien. Les enfants,
ajouta-t-elle, qui faisaient a, il leur venait cet endroit une blessure .
Leffet de cette information, quivalente une menace, agit dans plusieurs sens. Son
attachement Nania en fut branl. Il y avait de quoi se mettre en colre contre elle ; or
plus tard, en effet, quand le petit garon commena avoir ses accs de rage, on put voir
quil lui en voulait rellement. Mais un des traits de son caractre tait de dfendre
dabord tenacement contre toute innovation chaque position de la libido quil devait
177

Voir ci-aprs

127

abandonner. Quand la gouvernante entra en scne et se mit dire du mal de Nania,

quelle la chassa de la pice, quelle voulut rduire nant son autorit, alors lui
exagra bien plutt son amour pour la victime de ces attaques et prit une attitude de
refus et de dfi envers lagressive gouvernante. Il nen commena pas moins chercher
en secret un autre objet sexuel. La sduction lui avait fourni le but sexuel passif dtre
touch aux organes gnitaux ; nous allons apprendre de qui il voulait recevoir cet
enseignement et quelles voies le conduisirent faire ce choix.
Comme nous pouvions nous y attendre, avec les premires excitations gnitales
commena linvestigation sexuelle infantile et notre petit investigateur se trouva bientt
confront par le problme de la castration. Il russit ce moment observer deux petites
filles, sa sur et une de ses amies, pendant quelles urinaient. Sa perspicacit aurait
alors dj pu lui permettre, devant ce spectacle, de comprendre ce quil en tait, mais il
se comporta en cette circonstance comme nous savons que le font souvent dautres
enfants mles. Il repoussa lide quil avait devant lui la confirmation de la blessure
dont Nania lavait menac et se donna comme explication que ctait l le pan-pan de
devant des filles. Mais le thme de la castration ntait pas par l limin ; dans tout ce
quil entendait il y trouvait de nouvelles allusions. Un jour, comme on distribuait aux
enfants des sucres dorge colors, la gouvernante, encline aux imaginations
dsordonnes, dclara que ctaient des fragments de serpents coups en morceaux. Il se
rappela alors que son pre avait un jour, dans un sentier, rencontr un serpent et lavait
avec sa canne frapp et coup en morceaux. Il entendit lire lhistoire (dans Reineke
Fuchs) du loup qui, voulant en hiver attraper des poissons, se servait de sa queue cette
intention, ce qui fit que la queue se cassa dans la glace. Il apprit ensuite les divers noms
par lesquels on dsigne les chevaux, daprs lintgrit de leurs organes gnitaux.
Ainsi la pense de la castration le proccupait, mais jusquici il ny croyait ni ne la
craignait. Les contes dont il fit ce moment connaissance posrent pour lui dautres
problmes sexuels. Dans Le Chaperon rouge, et dans Les sept petits chevreaux, on
sortait les enfants du corps du loup. Le loup tait-il donc une crature fminine, ou bien
les hommes aussi pouvaient-ils receler des enfants dans leur corps ? ce moment, cette
question navait pas encore reu de rponse. De plus, lpoque de ces investigations, il
navait encore aucune peur du loup.
Lun des renseignements que nous donna le patient nous mettra sur la bonne voie pour
comprendre laltration de caractre quil subit pendant labsence de ses parents en tant
que consquence plus lointaine de la sduction. Il rapporte quaprs avoir t repouss
et menac par sa Nania, il abandonna bientt lonanisme. La vie sexuelle qui
commenait entrer sous la primaut de la zone gnitale s'tait ainsi brise contre un
obstacle extrieur et avait t rejete par l dans une phase d'organisation prgnitale.
La vie sexuelle du petit garon, par suite de la rpression de son onanisme, prit un
caractre sadique-anal. Il devint irritable, tourmenteur aux dpens des animaux et des
hommes. Lobjet principal de sa cruaut tait sa chre Nania ; il sentendait la
tourmenter jusqu ce quelle fondt en larmes. Ainsi il se vengeait delle qui lavait
repouss tout en satisfaisant, en mme temps, ses convoitises sexuelles sous la forme
correspondant la phase rgressive o il se trouvait. Il commena se livrer des
cruauts sur de petits animaux, attraper des mouches afin de leur arracher les ailes,
craser du pied des coloptres ; en imagination, il aimait aussi battre de grands
animaux, des chevaux. Ctaient l des manires dagir absolument actives, sadiques ;
des pulsions anales de ce temps, il sera question plus loin dans dautres contextes.

128

Fait trs important : dans le souvenir du patient, dautres fantasmes dune sorte bien
diffrente mergrent aussi en mme temps, fantasmes dont le contenu tait que des
garons taient chtis et battus, particulirement battus sur le pnis. Et grce dautres
fantasmes qui dpeignaient comment lhritier du trne tait enferm dans un espace
troit et battu, on peut deviner aisment qui remplaaient les figures anonymes quand
elles servaient de garons recevoir des racles. Lhritier du trne tait videmment
lui-mme ; son sadisme stait ainsi retourn en imagination contre sa propre personne
et stait converti en masochisme. Ce dtail-que le membre viril lui-mme recevait le
chtiment justifie la conclusion quun sentiment de culpabilit, relatif lonanisme,
avait dj contribu cette transformation.
Lanalyse ne laisse subsister aucun doute : ces aspirations passives taient apparues en
mme temps que les actives-sadiques, ou trs tt aprs elles178. Voil qui correspond
l'ambivalence de ce malade, ambivalence dune nettet, dune intensit et dune tnacit
peu ordinaires, qui se manifestait ici pour la premire fois dans le dveloppement gal
des deux branches de pulsions partielles opposes. Ce comportement resta
caractristique aussi dans sa vie ultrieure, tout autant quun autre trait : aucune des
positions de la libido, une fois tablie, ne pouvait jamais tre compltement remplace
par la suivante. Elle coexistait bien plutt avec toutes les autres et permettait notre
patient une oscillation incessante, incompatible avec lacquisition dun caractre stable.
Les aspirations masochiques du petit garon touchent un autre point que jai jusquici
vit de mentionner, parce quil ne peut tre tabli que par lanalyse de la phase
suivante de lvolution de lenfant. Jai dj mentionn quaprs que lenfant eut t
repouss par sa Nania, sa libido se dtacha delle, cessa den rien attendre, et il
commena prendre quelquun dautre comme objet sexuel. Ce quelquun se trouva
tre son pre, alors absent. Il fut certainement amen ce choix grce un certain
nombre de facteurs convergents parmi lesquels quelques-uns taient fortuits, tel le
souvenir du serpent coup en morceaux ; mais, avant tout, il renouvelait par l son
premier et plus primitif choix dobjet qui, en conformit avec le narcissisme du petit
enfant, stait effectu par la voie de l'identification. Nous avons dj vu que son pre
avait t son modle admir ; quand on lui demandait ce quil voudrait devenir, il
rpondait : un monsieur comme mon pre. Cet objet avec lequel il sidentifiait dans
une attitude dabord active devint, dans la phrase sadique-anale, celui auquel il se
soumettait dans une attitude passive. La sduction par sa sur semble lavoir contraint
un rle passif et lui avoir donn un objectif sexuel passif. Sous linfluence persistante de
cet vnement, il parcourut alors un chemin menant de sa sur par sa Nania jusqu son
pre, de lattitude passive envers la femme lattitude passive envers lhomme, tout en
renouant par l avec la phase antrieure et spontane de son dveloppement. Le pre
tait redevenu son objet damour ; lidentification tait, en conformit avec ce stade plus
lev de dveloppement, remplace par le choix dobjet ; la transformation de lattitude
active en une attitude passive tait la consquence et lindice de la sduction ayant eu
lieu entre-temps. Il naurait naturellement pas t aussi facile de prendre une attitude
active envers le pre tout-puissant au cours de la phase sadique. Quand le pre revint
la fin de l't ou en automne, les crises de rage et les scnes de fureur acquirent une
utilisation nouvelle. Avec Nania elles avaient servi des fins actives sadiques, avec le
pre elles taient animes dintentions masochiques. En faisant talage de sa
mchancet , il voulait forcer son pre le chtier et le battre, et obtenir ainsi de lui
178

Jappelle aspirations passives celles qui ont un objectif sexuel passif, cependant je nai pas en vue, ce
disant, une transformation de linstinct, mais seulement son but.

129

la satisfaction sexuelle masochique dsire. Ses accs de rage et ses cris taient donc de
simples tentatives de sduction. En concordance avec la motivation du masochisme, il
aurait, par une telle correction, trouv encore satisfaire son sentiment de culpabilit. Il
avait conserv le souvenir dune de ces scnes de mchancet , au cours de laquelle
il redoublait de cris ds que son pre approchait. Toutefois son pre ne le battit pas, mais
chercha lapaiser en jouant la balle devant lui avec les oreillers de son petit lit.
Je ne sais combien de fois parents et ducateurs, en prsence de linexplicable
mchancet dun enfant, auraient loccasion de se souvenir de ce typique tat de
choses. Lenfant qui se montre tel point intraitable fait par l un aveu et veut
provoquer une punition. Et dans les coups quil reoit, il recherche la fois lapaisement
de son sentiment de culpabilit et la satisfaction de sa tendance sexuelle masochique.
Nous devons llucidation ultrieure de notre cas morbide un souvenir qui apparut
alors avec la plus grande nettet : aucun symptme dangoisse ne se mla aux indices de
modification du caractre avant que net eu lieu certain vnement. Auparavant, il ny
avait pas eu dangoisse et immdiatement aprs lvnement, langoisse se manifesta
sous la forme la plus pnible. La date de cette transformation a t prcise : ctait
juste avant le 4me anniversaire de lenfant. Grce ce point de repre, la priode de
lenfance dont nous nous occupons se divise en deux phases, une premire phase de
mchancet et de perversit qui stend de la sduction survenue 3 ans et 3 mois
jusquau 4me anniversaire et une seconde phase, plus longue, qui suivit et dans
laquelle dominent les indices de la nvrose. Cependant lvnement qui rendit possible
cette division ne fut pas un traumatisme extrieur, mais un rve dont lenfant sveilla
plein dangoisse.

IV. Le rve et la scne primitive

Jai dj publi ailleurs179, cause de sa richesse en matriel folklorique, ce rve, et je

commencerai par le rapporter ici dans les mmes termes :
Jai rv quil faisait nuit et que jtais couch dans mon lit. (Mon lit avait les pieds
tourns vers la fentre ; devant la fentre il y avait une range de vieux noyers. Je sais
avoir rv cela lhiver et la nuit.) Tout coup la fentre souvre delle-mme et, ma
grande terreur, je vois que, sur le grand noyer en face de la fentre, plusieurs loups
blancs sont assis. Il y en avait 6 ou 7. Les loups taient tout blancs et ressemblaient
plutt des renards ou des chiens de berger, car ils avaient de grandes queues comme
179

Mrchenstoffe in Traumen, 1913 (lments de contes de fes dans les rves), Int. Zeitschr. f. rtzl.
Psychoanalyse, vol. I, 1913.

130

les renards et leurs oreilles taient dresses comme chez les chiens quand ceux-ci sont
attentifs quelque chose. En proie une grande terreur, videmment dtre mang par
les loups, je criai et mveillai. Ma bonne accourut auprs de mon lit afin de voir ce qui
mtait arriv. Il me fallut un bon moment pour tre convaincu que ce navait t quun
rve, tant mavait sembl vivant et clair le tableau de la fentre souvrant et des loups
assis sur larbre. Je me calmai enfin, me sentis comme dlivr dun danger et me
rendormis.
La seule action ayant eu lieu dans le rve tait louverture de la fentre, car les loups
taient assis tout fait tranquilles et sans faire aucun mouvement sur les branches de
larbre, droite et gauche du tronc, et me regardaient. On aurait dit quils avaient toute
leur attention fixe sur moi. Je crois que ce fut l mon premier rve dangoisse. Javais
alors 3, 4, tout au plus 5 ans. De ce jour, jusqu ma 11me ou 12me anne, jeus
toujours peur de voir quelque chose de terrible dans mes rves.

Le rveur me donna encore un dessin de larbre avec les loups, lappui de sa

description. Lanalyse du rve ramena au jour le matriel suivant.
Il a toujours rapproch ce rve du souvenir daprs lequel il aurait eu, en ces annes
denfance, une peur effroyable de limage dun loup qui se trouvait dans un certain livre
de contes. Sa sur ane, bien suprieure notre patient, avait coutume de le taquiner en
lui montrant, sous un prtexte quelconque, justement cette image, sur quoi il
commenait crier, pouvant. Sur cette image, le loup se tenait debout, une patte en
avant, les griffes sorties et les oreilles dresses. Le rveur pense que cette image servait
dillustration au conte du Petit Chaperon rouge.
Pourquoi les loups sont-ils blancs ? Voil qui lui rappelle les moutons gards par grands

131

troupeaux dans les environs de la proprit. Son pre loccasion lemmenait avec lui
visiter ces troupeaux, ce qui le rendait chaque fois trs fier et trs heureux. Plus tard
daprs certains renseignements, ce pouvait trs bien avoir t peu de temps avant ce
rve une pidmie clata parmi ces moutons. Le pre fit venir un lve de Pasteur
qui vaccina les animaux, mais ils moururent aprs la vaccination en plus grand nombre
encore quauparavant.
Comment les loups en viennent-ils tre sur larbre ? Cette situation lui rappelle une
histoire quil avait entendu raconter par son grand-pre. Il ne peut se rappeler si ctait
avant ou aprs le rve, mais le fond de lhistoire parle dcidment en faveur de la
premire hypothse. Voici cette histoire : un tailleur est assis chez lui en train de
travailler, la fentre souvre et un loup saute dans la chambre. Le tailleur le frappe de
son aune non (il se corrige) le saisit par la queue et la lui arrache, de sorte que le loup
pouvant senfuit. Quelque temps aprs, le tailleur va dans la fort et voit soudain venir
lui une troupe de loups, quil vite en grimpant sur un arbre. Les loups sont dabord
dconcerts, mais le mutil, qui est parmi eux et veut se venger du tailleur, propose que
tous les loups grimpent lun sur lautre jusqu ce que le dernier ait atteint le tailleur.
Lui-mme cest un vieux loup trs fort sera la base de cette pyramide. Les loups
font ainsi mais le tailleur a reconnu le visiteur quil avait chti et scrie soudain
comme alors : Attrapez la bte grise par la queue ! Le loup sans queue, terrifi ce
souvenir, prend la fuite et tous les autres dgringolent.
Dans ce rcit se retrouve larbre sur lequel, dans le rve, sont assis les loups. Mais il
contient, de plus, une indubitable allusion au complexe de castration, le vieux loup a t
amput de sa queue par le tailleur. Les queues de renard dont sont munis les loups du
rve constituent sans doute des compensations ce manque de queue.
Pourquoi y a-t-il 6 ou 7 loups ? Cette question ne semblait pas pouvoir recevoir de
rponse, mais un doute me vint et je lexprimai : limage qui faisait peur lenfant
pouvait-elle vraiment se rapporter au conte du Petit Chaperon rouge ? Ce conte ne
donne en effet lieu qu deux illustrations : la rencontre du Petit Chaperon rouge avec le
loup dans la fort et la scne o le loup est au lit avec le bonnet de la grand-mre.
Derrire le souvenir de limage, un autre conte devait donc tre dissimul. Le patient
dcouvrit bientt que ce ne pouvait tre que lhistoire du Loup et des sept chevreaux. On
y retrouve le chiffre 7, mais aussi le chiffre 6, car le loup ne dvore que 6 chevreaux, le
7me se cache dans lhorloge. Le blanc apparat aussi dans cette histoire, car le loup se
fait blanchir la patte chez le boulanger, aprs que les chevreaux, lors de sa premire
visite, lont reconnu sa patte grise. Les deux contes ont, en outre, bien des points
communs. Dans les deux on retrouve le fait dtre mang, le ventre quon ouvre, lacte
de faire ressortir les personnes manges, leur remplacement par de lourdes pierres et
enfin, dans les deux, le mchant loup prit. En outre dans le conte des chevreaux
apparat aussi larbre. Le loup se couche aprs son repas sous un arbre et ronfle.
Des circonstances particulires ce rve minciteront men occuper encore ailleurs,
linterprter alors plus fond, comme en peser toute limportance. Cest donc l le
plus ancien rve angoissant de son enfance dont le rveur se souvienne, rve dont le
contenu, en rapport avec dautres rves qui le suivirent bientt et avec certains
vnements des premires annes de la vie du rveur, prsentent un intrt tout
particulier. Mais ici nous nous bornons la relation de ce rve avec deux contes qui ont
tant de points communs : Le Petit Chaperon rouge et Le loup et les sept chevreaux.
Limpression produite par ces contes sur le petit rveur se manifesta par une phobie

132

classique danimaux, phobie ne se distinguant dautres cas analogues que par ce trait :
lanimal dangoisse ntait pas un objet aisment accessible la perception (tel un
cheval ou un chien) mais ntait connu que par le rcit et limage.
Je me rserve dexposer ailleurs quelle explication comportent ces phobies animales et
quelle signification leur revient. Janticipe seulement pour faire remarquer que cette
explication est en harmonie complte avec le caractre principal que revtit, au cours
ultrieur de la vie du rveur, sa nvrose. La peur du pre avait t le mobile le plus fort
de sa maladie et lattitude ambivalente envers tout substitut du pre domina sa vie
comme sa conduite pendant le traitement.
Si le loup, chez mon patient, ntait simplement que le premier substitut du pre, on
peut se demander si le conte du loup qui mange les chevreaux et celui du Petit Chaperon
rouge ont pour contenu occulte autre chose que la peur infantile du pre180.
Le pre de mon patient avait, en outre, lhabitude quont tant de personnes dans leurs
rapports avec leurs enfants, de la gronderie tendre , et il est bien possible que ce pre
(qui plus tard devait se faire svre) lait, plus dune fois, en jouant avec son petit
enfant, et en le caressant, menac, pour rire, de ces mots : Je vais te manger ! Lune
de mes patientes me conta que ses deux enfants ne purent jamais parvenir aimer leur
grand-pre, parce que celui-ci, en jouant amicalement avec eux, avait coutume de leur
faire peur en leur disant quil allait leur ouvrir le ventre.
Laissons maintenant de ct tout ce qui anticipe sur ce que ce rve pourra nous
apprendre de plus lointain et revenons-en son interprtation immdiate. Je ferai
observer que cette interprtation posa un problme dont la solution demanda plusieurs
annes. Le patient mavait, de bonne heure dans son analyse, rapport ce rve, et navait
pas tard partager ma conviction que les causes de sa nvrose infantile se
dissimulaient derrire celui-ci. Au cours du traitement, nous revnmes souvent ce rve,
mais ce ne fut que dans les derniers mois du traitement que nous russmes le
comprendre pleinement et ceci grce au travail spontan du patient. Il avait toujours
soulign que deux facteurs dans ce rve avaient fait sur lui la plus grande impression :
en premier lieu, la parfaite tranquillit, limmobilit des loups et, en second lieu,
lattention tendue avec laquelle ils le fixaient tous. Le sentiment durable de ralit que
le rve avait laiss aprs soi lui semblait encore digne dtre not.
Nous prendrons cette dernire remarque pour point de dpart. Linterprtation des rves
nous a dj appris que ce sentiment de ralit comporte une signification dtermine. Il
quivaut lassurance que quelque chose dans le matriel latent du rve prtend dans la
mmoire du rveur tre rel, cest--dire que le rve se rapporte un vnement
rellement arriv et non pas simplement imagin. Il ne peut naturellement sagir que de
la ralit de quelque chose dinconnu ; la conviction, par exemple, que le grand-pre a
vraiment racont lhistoire du tailleur et du loup, ou bien que les contes du Petit
Chaperon rouge et des Sept chevreaux ont vraiment t lus lenfant, naurait jamais pu
tre remplace par ce sentiment durable de ralit ayant survcu dans le rve. Le rve
semblait faire allusion un vnement dont la ralit souligne se trouvait ainsi tre en
opposition complte avec lirralit des contes de fes.
Si nous en venons admettre quil y ait, derrire le contenu du rve, une scne inconnue
de cette sorte, cest--dire dj oublie au moment o eut lieu le rve, il faut que cette
180

Comparer lanalogie entre ces deux contes et le mythe de Kronos, mise en vidence par O. Rank dans
Vlkerpsychologische Parellelen zu den infantilen Sexualtheorien , Zentralblatt fr
Psychoanalyse, II, 8 (Parallles entre le folklore et les thories sexuelles infantiles).

133

scne se soit produite de trs bonne heure dans la vie de lenfant. Le rveur le dclare
lui-mme : Javais, lorsque je fis ce rve, 3, 4, tout au plus 5 ans. Nous pourrions
ajouter : Et ce rve me rappela quelque chose qui devait stre pass une poque
encore plus recule.
Les lments que souligne le rveur dans le contenu manifeste du rve : lattention
soutenue, limmobilit, doivent nous mettre sur la voie de cette scne relle. Bien
entendu, il faut nous attendre ce que ce matriel manifeste reproduise le matriel
inconnu et latent de la scne avec une dformation quelconque, peut-tre mme avec la
dformation en son contraire.
Du matriel brut que la premire analyse du rve avec le patient nous avait livr, il y
avait aussi plusieurs conclusions tirer, conclusions quil convenait dinsrer dans le
contexte que nous recherchions. Derrire la mention de lpidmie des moutons, nous
pouvions retrouver des traces de linvestigation sexuelle de lenfant il pouvait en
effet satisfaire cet intrt lors de ses visites aux troupeaux en compagnie de son pre
mais il y avait l aussi des allusions la peur de la mort, car les moutons moururent,
pour la plupart, lors de lpidmie. Ce qui dans le rve est le plus frappant, les loups sur
larbre, conduisait directement lhistoire conte par le grand-pre et ce qui, dans cette
histoire, semblait fascinant et capable dengendrer le rve ne pouvait tre autre chose
que sa connexion avec le thme de la castration.
La premire analyse incomplte du rve nous avait de plus amen conclure que le loup
tait un substitut du pre : ainsi ce premier rve dangoisse aurait mis jour cette peur
du pre qui devait dsormais dominer la vie du malade. De fait, cette conclusion ne
simposait pas encore. Mais si nous rassemblons les donnes de lanalyse parvenue ce
point, donnes drives du matriel fourni par le rveur, nous possderons, en vue dune
reconstruction tenter, peu prs les fragments suivants :
Un vnement rel datant dune poque trs lointaine regarder
immobilit problmes sexuels castration le pre quelque chose de
terrible.
Un jour, le patient poursuivit ainsi linterprtation de son rve. Le passage du rve,
pensait-il, o il est dit : Tout coup, la fentre souvre delle-mme , nest pas
entirement lucid par le rapport la fentre o est assis le tailleur et par laquelle le
loup entre dans la chambre. Ce passage doit signifier : mes yeux souvrent tout
coup. Ainsi je dors et mveille soudain, et en mveillant, je vois quelque chose :
larbre avec les loups. Il ny avait l rien objecter, mais on pouvait continuer
dvelopper ce point. Lenfant stait rveill et avait vu quelque chose. Le fait de
regarder attentivement, attribu aux loups dans le rve, doit bien plutt tre dplac sur
le rveur. Ici, en un point essentiel, un renversement avait eu lieu qui, en outre est
annonc par un autre renversement dans le contenu manifeste du rve. Le fait que les
loups soient assis sur larbre est en effet aussi une transposition puisque, dans le rcit du
grand-pre, ils se trouvaient en bas et ne pouvaient grimper sur larbre.
Mais alors, lautre facteur soulign par le rveur ne serait-il pas dform aussi de par un
renversement ou une interversion ? Dans ce cas, au lieu dimmobilit (les loups sont
assis immobiles, ils le regardent, mais ne bougent pas), il faudrait penser au mouvement
le plus violent. Lenfant se serait soudain rveill et aurait vu devant lui une scne de
mouvement violent quil regarda, toute son attention tendue. Dans un cas, la
dformation consisterait changer le sujet contre lobjet, lactivit contre la passivit,

134

 tre regard contre regarder ; dans lautre cas, elle consisterait changer une
chose en son contraire : le repos la place du mouvement.
Une autre fois, une association subite du rveur nous fit faire un pas de plus dans la
comprhension du rve : Larbre est larbre de Nol. Il le savait prsent, le rve
avait eu lieu peu avant Nol, dans lattente de la fte. Comme le jour de Nol tait en
mme temps celui de son anniversaire, la date du rve et de la transformation dont ce
dernier avait t lorigine pouvait maintenant tre fixe avec certitude. Ctait juste
avant son 4me anniversaire. Il stait endormi dans lattente fbrile du jour qui devait
lui apporter une double ration de cadeaux. Nous le savons : lenfant, en pareilles
circonstances anticipe aisment sur la ralisation de ses dsirs. Ainsi, ctait dj Nol
en rve, le contenu du rve lui montrait ses trennes, larbre taient suspendus les
cadeaux lui destins. Mais au lieu des cadeaux, il y avait des loups, et le rve finissait
de la faon suivante : il avait peur dtre mang par le loup (sans doute par son pre), et
il cherchait refuge auprs de sa bonne. La connaissance que nous avons du
dveloppement sexuel de lenfant antrieurement au rve nous rend possible de combler
les lacunes de celui-ci et dlucider la transformation de la satisfaction en angoisse.
Parmi les dsirs formateurs du rve, le plus puissant devait tre le dsir de la satisfaction
sexuelle quil aspirait alors obtenir de son pre. La force de ce dsir rendit possible la
reviviscence des traces mnmoniques, depuis longtemps oublies, dune scne
susceptible de lui montrer quoi ressemblait la satisfaction sexuelle de par le pre et
le rsultat en fut terreur, pouvante devant la ralisation de ce dsir, refoulement de
laspiration qui stait manifeste par ce dsir, fuite devant le pre et refuge cherch
auprs de la bonne plus inoffensive.
Limportance de cette date de Nol comme tournant dcisif dans la vie de lenfant avait
t conserve dans ce soi-disant souvenir : son premier accs de rage aurait t d au
fait quil navait pas t satisfait de ses cadeaux de Nol. Ce souvenir mlait le vrai et le
faux ; il ne pouvait entirement tre juste car, daprs les dclarations rptes de ses
parents, la mchancet de leur fils avait clat ds leur retour lautomne et non pas
seulement la Nol. Mais lessentiel de la relation entre le manque de satisfaction
damour, la rage et Nol, avait t conserv dans ce souvenir.
Cependant, quelle image laspiration sexuelle nocturnement agissante pouvait-elle avoir
voque qui ft capable de dtourner le rveur, avec une aussi intense pouvante, de la
ralisation de son dsir ? Daprs le matriel dcouvert par lanalyse, il fallait que cette
image remplt une condition, il fallait quelle ft apte crer la conviction de lexistence
de la castration. Langoisse de castration devenait alors le moteur de la transmutation de
laffect.
Je suis ici parvenu au point o je dois abandonner lappui que ma jusquici offert le
cours de lanalyse. Je crains que ce ne soit aussi le point o le lecteur me retire sa foi.
Ce qui cette nuit-l fut ractiv et mergea du chaos, traces mnmoniques inconscientes,
fut limage dun cot entre ses parents, dun cot accompli dans des circonstances pas
tout fait habituelles et particulirement favorables lobservation. Nous parvnmes
peu peu obtenir des rponses satisfaisantes toutes les questions qui pouvaient se
poser relativement cette scne car, au cours du traitement, ce premier rve reparut en
dinnombrables rditions et variantes dont lanalyse nous fournit toute llucidation
souhaite. Ainsi, en premier lieu, lge de lenfant lorsquil fit cette observation put tre
fix environ 1 an 1/2181. Il souffrait alors dune malaria dont les accs revenaient
181

On pouvait aussi penser lge de 6 mois, mais avec bien moins de vraisemblance ; lhypothse

135

quotidiennement une heure donne182.

partir de sa 10me anne, il fut priodiquement sujet des accs de dpression qui
commenaient laprs-midi et atteignaient leur apoge vers 5 heures. Ce symptme
persistait encore au temps du traitement analytique. Les accs de dpression rcurrente
avaient pris la place des accs de fivre ou de langueur de jadis ; 5 heures tait lheure
de la fivre la plus forte ou bien celle de lobservation du cot, si tant est que les deux
neussent point concid183. Il se trouvait probablement, cause mme de cette maladie,
dans la chambre de ses parents. Cette maladie, dont lexistence est aussi corrobore par
une tradition directe, rend plausible de situer lvnement pendant lt et par l
dattribuer lenfant n Nol lge de n + 1 an 1/2. Ainsi, il venait de dormir dans son
petit lit dans la chambre de ses parents et sveilla, peut-tre cause de la monte de la
fivre, laprs-midi, peut-tre 5 heures, moment marqu plus tard par un tat de
dpression. Que les parents se soient retirs demi dvtus184 pour une sieste diurne,
voil qui cadrerait avec lhypothse dune chaude journe dt. En sveillant, il fut
tmoin dun coitus a tergo, trois fois rpt185, il put voir lorgane de sa mre comme le
membre de son pre, et comprit le processus ainsi que son sens186. Enfin il troubla les
rapports de ses parents dune manire dont il sera question plus tard.
Au fond, il ny a l rien dextraordinaire, rien qui soit susceptible de donner
limpression dune imagination extravagante, dans le fait quun jeune couple, mari
depuis peu dannes, ait adjoint une scne damour une sieste, au cours dun chaud
aprs-midi dt et ne se soit pas laiss arrter par la prsence du petit garon de 1 an
1/2 endormi dans son petit lit. Je dirai plutt que cest au contraire un fait banal,
frquent, et mme la position dans laquelle nous avons infr quavait d tre accompli
le cot ne peut en rien modifier ce jugement. Dautant plus quil ne ressort pas des
pices conviction que le cot ait t chaque fois accompli par derrire. Une seule fois
aurait, en effet, suffi pour donner au spectateur loccasion de faire des observations
quune autre attitude du couple amoureux et rendues plus difficiles ou impossibles. Le
contenu de cette scne ne peut donc en lui-mme pas servir dargument contre sa
crdibilit. Le soupon dinvraisemblance se portera sur trois autres points. En premier
lieu, un enfant, lge tendre de 1 an 1/2, est-il capable de recueillir des perceptions
relatives un processus aussi compliqu et de les conserver si fidlement dans son
inconscient ? En second lieu, est-il possible une laboration diffre des impressions
ainsi reues de se produire et de se frayer un chemin jusqu la comprhension lge
de 4 ans ? En dernier lieu, existe-t-il un procd quelconque pouvant rendre conscients,
de faon cohrente et convaincante, les dtails dune pareille scne, vcue et comprise
en de semblables circonstances187 ?
182

183

184
185

186

187

semblait de fait peine soutenable.

Comparer les mtamorphoses ultrieures de ce facteur dans la nvrose obsessionnelle. Dans les rves
survenus au cours du traitement, il fut figur par un vent violent (aria, air, vent).
rapprocher du fait que le patient, en illustrant son rve, ne dessina que cinq loups, bien que le texte
du rve parlt de 6 ou 7.
En linge de dessous blanc, les loups blancs.
Pourquoi trois fois ? Il soutint tout coup un jour que javais tabli ce dtail grce une
interprtation. Ce ntait pas le cas. Ctait une association spontane, exempte de critique ultrieure ;
sa faon habituelle, il me lattribua, tentant par cette projection de la rendre plus digne de foi.
Je veux dire quil le comprit lpoque de son rve, 4 ans, non pas lpoque o il lobserva. 1 an
1/2 il recueillit les impressions dont la comprhension diffre lui fut rendue possible lpoque du
rve de par son dveloppement, son excitation et son investigation sexuelles.
On ne peut tourner la premire de ces difficults en supposant que lenfant, lpoque de son
observation, ait eu vraisemblablement, aprs tout, une anne de plus, cest--dire 2 ans 1/2, ge auquel

136

Je moccuperai plus loin fond de ces objections, jassure le lecteur que je ne suis pas
moins critique que lui envers ladmission dune telle observation de la part dun enfant
et je le prie de se joindre moi pour croire provisoirement la ralit de cette scne.
Nous commencerons par poursuivre ltude des relations de cette scne primitive
avec le rve, les symptmes et lhistoire de la vie du patient, et nous rechercherons
particulirement quels effets dcoulrent du contenu essentiel de la scne et de lune de
ses impressions visuelles.
Jentends par l les postures quil vit prendre ses parents, lhomme dress et la femme
courbe comme un animal. Nous savons dj quau temps de son angoisse, sa sur
avait coutume de lui faire peur avec limage du livre de contes reprsentant le loup
debout, une patte porte en avant, les griffes sorties et les oreilles dresses. Au cours de
son traitement, le patient neut de cesse quil net retrouv, grce dinlassables
recherches chez les bouquinistes, le livre de contes illustrs de son enfance, et il
reconnut son image dangoisse dans une illustration du conte Le loup et les sept
chevreaux. Il pensait que lattitude du loup sur cette image avait pu lui rappeler celle de
son pre pendant la scne primitive que nous avions reconstruite. En tout cas, cette
image devint le point de dpart dautres manifestations dangoisse. Un jour il avait 7
ou 8 ans il apprit que le lendemain arriverait son nouveau prcepteur : il rva alors, la
nuit suivante, de ce prcepteur sous la forme dun lion qui, en rugissant, sapprochait de
son lit dans lattitude du loup de limage, et il sveilla de nouveau plein dangoisse. La
phobie des loups avait alors dj t surmonte, cest pourquoi il tait libre de se choisir
un nouvel animal dangoisse et il reconnaissait, dans ce rve tardif, le prcepteur
comme tant un substitut du pre. Dans les annes de sa seconde enfance, chacun de ses
matres ou prcepteurs joua de mme le rle du pre et fut investi de linfluence
paternelle pour le bien comme pour le mal.
Le destin fournit lenfant une curieuse occasion de revivifier au lyce sa phobie des
loups et de se servir de la relation qui en constituait le fond pour se crer de graves
inhibitions. Le matre qui enseignait le latin dans sa classe se nommait Wolf (loup). Ds
le dbut, ce matre lintimida et il fut une fois svrement pris partie par lui pour avoir
fait dans une traduction latine une faute stupide ; de ce jour, il ne put se dfendre dune
peur paralysante en prsence de ce matre, peur bientt transfre dautres professeurs.
Mais loccasion laquelle il avait commis une bvue dans sa traduction ntait pas non
plus sans rapport avec son complexe. Il avait traduire le mot latin filius et il le fit par le
mot franais fils au lieu de se servir du mot adquat dans sa langue natale. Ainsi le loup
continuait toujours tre son pre188.

188

il et pu tre parfaitement capable de parler. Toutes les circonstances accessoires du cas de mon
patient rendent presque impossible un tel dplacement de la date de son observation. En outre, il faut
tenir compte du fait que de pareilles scnes dobservation du cot des parents sont frquemment mises
au jour par une analyse. Leur condition, cest justement davoir eu lieu dans la toute premire enfance.
Plus lenfant grandit, plus les parents, quand ils appartiennent un certain niveau social, rendent
impossible lenfant loccasion dune telle observation.
Aprs cette violente prise partie par le matre-loup (Wolf), il apprit que, daprs lopinion gnrale
de ses camarades, ce matre attendait, afin dtre apais, de largent de sa part. Nous reviendrons ldessus plus tard. Je veux me reprsenter combien une conception rationaliste de cette histoire
denfance serait facilite, si lon pouvait admettre que toute la peur du loup ft en ralit issue du
professeur de latin portant le nom du loup, et t ensuite projete en arrire dans lenfance et et, en
sappuyant sur lillustration du livre de contes, caus le fantasme de la scne primitive. Mais cela nest
pas soutenable : la priorit dans le temps de la phobie des loups et la place qui lui revient lpoque
de lenfance passe sur la premire terre sont bien trop solidement tablies. Et que dire du rve
lge de 4 ans ?

137

Le premier des symptmes passagers 189 que le patient manifesta pendant le

traitement se rattachait de nouveau la phobie des loups et au conte des 7 chevreaux.
Dans la pice o eurent lieu les premires sances se trouvait une grande horloge murale
en face du patient qui, couch sur un divan, me tournait le dos. Je fus frapp du fait que
de temps autre, il tournait vers moi son visage, me regardait trs amicalement comme
pour gagner mes bonnes grces, et ensuite dtournait son regard de moi vers lhorloge.
Je croyais alors quil manifestait par l son dsir de voir finir la sance. Longtemps
aprs le patient me fit souvenir de cette pantomime et men donna lexplication en
rappelant que le plus jeune des 7 chevreaux trouva un refuge dans le coffre de lhorloge,
tandis que ses 6 frres taient mangs par le loup. Ainsi il voulait alors me dire : Sois
bon pour moi ! Dois-je avoir peur de toi ? Vas-tu me manger ? Dois-je, comme le plus
jeune chevreau, me cacher dans le coffre de lhorloge ?
Le loup dont il avait peur tait indubitablement son pre, mais la peur du loup tait lie
la position dresse. Son souvenir tait sur ce point affirmatif : des images du loup
marchant quatre pattes ou, comme dans Le Chaperon rouge, couch dans un lit, ne lui
faisaient pas peur. Lattitude que, daprs notre reconstruction de la scne primitive, il
avait vu prendre la femme, navait pas moins dimportance ; cette importance resta
cependant limite la sphre sexuelle. Les manifestations les plus frappantes de sa vie
amoureuse, aprs quil eut atteint la maturit, furent des accs de dsir sensuel
compulsionnel pour telle ou telle personne, dsirs qui surgissaient et disparaissaient
dans la succession la plus nigmatique. Ces accs libraient en lui, mme au temps o il
tait par ailleurs inhib, une nergie gigantesque et chappaient entirement son
contrle. Je dois, en raison dun contexte particulirement important, remettre plus
tard ltude complte de ces amours obsessionnelles, mais je puis mentionner ici
quelles dpendaient dune condition dtermine, cache sa conscience, et qui ne fut
dcouverte quau cours du traitement. La femme devait avoir pris la posture que nous
avons attribue la mre dans la scne primitive. Pour lui, depuis la pubert, des fesses
larges, prominentes, taient le charme le plus puissant chez une femme : un cot dans
une autre position que par derrire lui donnait peine de plaisir. On objectera ici
justement quune semblable prdilection sexuelle pour les parties postrieures du corps
est un caractre gnral chez les personnes enclines la nvrose obsessionnelle, et que
la drivation dune impression particulire de lenfance nen est pas justifie. Cette
prdilection ferait partie de lensemble de la constitution rotique anale, serait lun des
traits archaques qui la distinguent. On peut en effet considrer la copulation par derrire
more ferarum comme la forme la plus ancienne au point de vue phylognique.
Nous reviendrons dailleurs nouveau sur ce point dans un contexte ultrieur, quand
nous aurons fait connatre le matriel supplmentaire qui constituait la condition
inconsciente de ses amours.
Poursuivons ici la discussion des rapports entre le rve et la scne primitive. Nous
pouvions nous attendre ce que le rve prsentt lenfant, qui se rjouissait lide de
voir ses dsirs raliss loccasion de Nol, limage de la satisfaction sexuelle de par le
pre, telle quil avait pu la voir octroye dans la scne primitive en prototype de la
satisfaction quil aspirait lui-mme obtenir de son pre. Mais, au lieu de cette image,
apparat le matriel de lhistoire conte peu auparavant par le grand-pre : larbre, les
loups, labsence de queue sous la forme surcompense des queues touffues des soi189

Voir Ferenczi, Ueber passagere Symptombildungen whrend der Analyse, Zentralblatt fur
Psychoanalyse, II, 1912, p. 588 et suiv. (De la formation des symptmes passagers au cours de
lanalyse.)

138

disant loups. Ici manque une connexion, un pont associatif menant du contenu de la
scne primitive celui de lhistoire des loups. Cette connexion nous est nouveau
fournie par lattitude du loup et rien que par celle-ci. Le loup sans queue, dans le rcit
du grand-pre, incite les autres lui monter dessus. Cest ce dtail qui rveilla le
souvenir visuel de la scne primitive ; par cette voie il devint possible au matriel de la
scne primitive dtre reprsent par celui de lhistoire des loups et, en mme temps,
aux deux parents dtre dment remplacs par la pluralit des loups. Le contenu latent
du rve subit encore une transformation en ce que le matriel de lhistoire des loups
sadapta au contenu du conte des 7 chevreaux, lui empruntant le nombre 7190.
Lvolution du matriel : scne primitive histoire des loups conte des 7 chevreaux
reflte la suite des penses durant la formation du rve : dsir de satisfaction sexuelle
de par le pre, comprhension du fait que la castration en est une condition ncessaire,
peur du pre. Ce nest que maintenant, je pense, que le rve dangoisse du petit garon
sexplique entirement191.
190

191

Six ou sept, est-il dit, dans le rve. Six est le nombre des enfants dvors, le septime se rfugie dans
le coffre de lhorloge. Cest une rgle absolue de linterprtation des rves que chaque dtail doit
trouver son explication.
Maintenant que nous avons ralis une synthse de ce rve, jessaierai de faire un expos succinct des
rapports reliant le contenu manifeste du rve ses penses latentes.
Il fait nuit et je suis couch dans mon lit. Le dernier membre de la phrase reproduit le dbut de la
scne primitive : Il fait nuit , est une dformation de : Je viens de dormir. Cette remarque : Je
sais que ctait en hiver que je fis ce rve et la nuit , se rapporte au souvenir qua le patient du rve,
non au contenu de celui-ci. Cette remarque est juste, ctait une des nuits ayant prcd lanniversaire
du petit garon, c'est--dire le jour de Nol.
Tout coup la fentre s'ouvre delle-mme, ce quil faut traduire ainsi : Tout coup je mveille de
moi-mme , souvenir de la scne primitive. Linfluence de lhistoire des loups, dans laquelle le loup
entre en sautant par la fentre, se fait sentir et apporte une modification, changeant une expression
propre en une expression figure. En mme temps, lintroduction de llment fentre sert rapporter
au prsent le contenu subsquent du rve. Le soir de Nol, la porte souvre tout coup et lon voit
devant soi larbre avec les cadeaux. Ainsi se fait sentir lattente actuelle de Nol et aussi celle de la
satisfaction sexuelle.
Le grand noyer reprsente larbre de Nol et est donc actuel, il est en outre larbre de lhistoire des
loups, sur lequel le tailleur poursuivi cherche refuge, sous lequel les loups montent la garde. Ainsi que
jai souvent pu men convaincre, larbre lev est aussi un symbole dobservation, de voyeurisme.
Quand on est dans larbre, on peut, sans tre vu soi-mme, voir ce qui se passe en bas. Comparer le
conte bien connu de Boccace et les facties similaires.
Les loups et leur nombre six ou sept. Dans lhistoire des loups, cest une bande de loups sans que le
nombre des animaux soit donn. La fixation dun chiffre tmoigne de linfluence du conte des 7
chevreaux, desquels 7 sont mangs. Le remplacement du nombre 2, propre la scne primitive, par
une pluralit ce qui, dans la scne primitive, serait absurde, agre la rsistance comme moyen de
dformation. Dans le dessin qui illustre le rve, le rveur fait figurer le nombre 5, destin sans doute
corriger la donne : Il faisait nuit.
Ils sont assis sur l'arbre. Ils remplacent en premier lieu des cadeaux de Nol appendus larbre. Mais
ils sont aussi transports sur larbre parce que cela peut vouloir dire quils regardent. Dans lhistoire
du grand-pre, leur poste est sous l'arbre, leur rapport larbre a ainsi t renvers dans le rve, do il
faut conclure que le contenu du rve doit prsenter encore dautres renversements du matriel latent.
Ils le regardent avec une attention tendue. Voil qui mane entirement de la scne primitive, et na pu
prendre place dans le rve quau prix dune totale inversion.
Ils sont tout blancs. Ce trait en lui-mme peu essentiel, mais fortement soulign dans le rcit du
rveur, doit son intensit une ample fusion dlments emprunts toutes les stratifications du
matriel. Il combine des dtails accessoires mans des autres sources du rve avec une partie
significative de la scne primitive. Cette dernire dtermination provient sans doute du blanc du linge
de lit et du linge de corps des parents, auquel sajoute le blanc des troupeaux de moutons et des chiens
de berger, en tant quallusion linvestigation sexuelle que lenfant dut poursuivre sur les animaux ;
ici se retrouve encore le blanc du conte des 7 chevreaux, o lon reconnat la mre la blancheur de sa

139

Aprs ce qui a t dj dit, je pourrai traiter brivement de laction pathogne de la

scne primitive et des modifications que sa reviviscence produisit dans le
dveloppement sexuel du petit garon. Nous ne nous attacherons qu celui de ces effets
que le rve exprime. Il nous faudra par la suite nous rendre compte du fait que ce ne fut
pas un seul courant sexuel qui mana de la scne primitive, mais toute une srie de
courants ; la libido de lenfant, par cette scne, ft comme fendue en clats. En outre, il
nous faudra nous reprsenter que la ractivation de cette scne (jvite exprs le mot
souvenir ) a le mme effet que si elle tait un vnement rcent. La scne agit aprscoup et na cependant, durant lintervalle entre 1 an et 4 ans, rien perdu de sa de sa
fracheur. Peut-tre trouverons-nous dans ce qui suit des raisons de supposer quelle
exera certains effets partir de la date mme de sa perception, cest--dire partir de
lge de 1 an 1/2.
Quand le patient se replaait plus profondment dans la situation de la scne primitive,
il ramenait au jour les observations de lui-mme qui vont suivre. Il semble dabord avoir
cru que lacte dont il avait t tmoin tait un acte de violence, mais lair rjoui de sa
mre ne saccordant pas avec cette supposition, il dut reconnatre quil sagissait dune
satisfaction192. La nouveaut essentielle que lobservation des rapports entre ses parents

192

main. Plus loin nous verrons que le linge blanc est de plus une allusion la mort.
Ils sont assis immobiles. Par l est contredit le contenu le plus frappant de la scne observe, le
mouvement qui, en vertu de lattitude auquel il conduisit, tablit le lien entre la scne primitive et
lhistoire des loups.
Ils ont des queues comme des renards. Voil qui est destin contredire une conclusion due la
rpercussion de la scne primitive sur lhistoire des loups, conclusion quil faut regarder comme tant
le rsultat le plus important de linvestigation sexuelle de lenfant : il existe donc rellement une
castration. La peur, avec laquelle ce rsultat cogitatif est accueilli, se fraye enfin un chemin dans le
rve et y met fin.
La peur dtre mang par les loups. Elle ne semblait pas au rveur motive par le contenu du rve. Il
disait : Je naurais pas d avoir peur, car les loups avaient plutt lair de renards ou de chiens, ils ne
se prcipitaient pas non plus sur moi comme pour me mordre, mais taient trs tranquilles et pas du
tout terribles. Nous voyons l que le travail dlaboration du rve sest, pendant un certain temps,
efforc de rendre inoffensifs les lments pnibles par leur transformation en leur contraire. (Ils ne
remuent pas, et voyez, ils ont les plus belles queues !) Mais cet expdient choue enfin et langoisse
clate. Elle trouve sexprimer grce au conte dans lequel les enfants-chevreaux sont mangs par le
pre-loup. Il se peut que cette partie du conte ait rappel lenfant des menaces pour rire que lui avait
faites sen pre en jouant avec lui, de sorte que la peur dtre mang par le loup pouvait aussi bien tre
une rminiscence quun substitut par dplacement.
Les dsirs ayant motiv ce rve sont vidents ; aux souhaits les plus en surface des jours prcdents
(que Nol avec ses cadeaux nest-il dj arriv ! rve dimpatience), sadjoint le dsir plus profond, en
ce temps-l permanent, dtre satisfait sexuellement par le pre, dsir immdiatement remplac par
celui de revoir ce qui, alors, avait t si fascinant. Ce dsir, par lvocation de la scne primitive, se
ralise et le processus psychique se droule partir de ce point jusqu linvitable rpudiation de ce
dsir et son refoulement.
Lampleur et le dtaill de cet expos, auxquels je fus contraint par mes efforts tendant offrir au
lecteur quelque quivalent de la force de conviction manant dune analyse que lon pratique soimme, serviront peut-tre encore le dissuader de rclamer la publication danalyses ayant dur
plusieurs annes.
Notre conception cadrera peut-tre au mieux avec les dires du patient si nous supposons qu'il observa,
la premire fois, un cot dans la position normale, qui doit naturellement veiller lide dun acte
sadique. Ce nest quaprs ce premier cot que la position aurait t change, de sorte quil eut alors
loccasion de faire d'autre observations et de porter dautres jugements. Toutefois, cette hypothse n'a
pas t srement confirme et ne me semble dailleurs pas indispensable. Il ne faut pas oublier la
situation relle existant derrire l'expos rsum du texte : le patient analys, qui a plus de 25 ans,
prte, aux impressions et aspirations de ses 4 ans, une expression verbale quil naurait jamais
imagine alors. Si lon omet de faire cette remarque, il sera facile de trouver comique et incroyable
quun enfant de 4 ans soit capable de tels jugements pragmatiques et de penses aussi savantes. Il n'y a

140

lui apporta fut la conviction de la ralit de la castration, ventualit dont sa pense

stait dj occup (le spectacle des deux petites filles urinant, la menace de Nania,
linterprtation donne par la gouvernante aux sucres dorge, le souvenir du fait que le
pre avait coup avec sa canne un serpent en morceaux). Car, maintenant, il voyait de
ses propres yeux la blessure dont Nania avait parl et comprenait que la prsence de
cette dernire tait la condition des rapports avec le pre. Il ne pouvait plus, comme lors
de lobservation des petites filles, la confondre avec le panpan 193.
Le rve se termina par de langoisse, angoisse qui ne se calma pas avant quil net eu
sa Nania auprs de lui. Il fuyait ainsi son pre pour aller elle. Langoisse tait une
rpudiation du dsir dtre satisfait sexuellement par le pre, dsir qui lui avait inspir le
rve. Lexpression de cette angoisse, la peur dtre mang par le loup, ntait quune
transposition rgressive, comme nous allons lapprendre du dsir de servir au cot
du pre, cest--dire dtre satisfait la faon de sa mre. Son dernier objectif sexuel,
lattitude passive envers le pre, avait succomb au refoulement, et la peur du pre avait
pris sa place sous la forme de la phobie des loups.
Et quelle tait la force motrice de ce refoulement ? Daprs tout ce que nous savons, ce
ne pouvait tre que la libido gnitale narcissique qui, sous forme dune proccupation
concernant le membre viril, se dbattait contre une satisfaction impliquant renonciation
ce membre. Cest de son narcissisme menac que notre patient tirait la virilit grce
laquelle il se dfendait contre lattitude passive envers son pre.
Parvenus ce point de notre expos, il nous faut, nous le voyons, changer de
terminologie. Lenfant avait, dans ce rve, atteint une nouvelle phase de son
organisation sexuelle. Les contraires sexuels avaient t jusqualors pour lui actif et
passif. Depuis sa sduction, son objectif sexuel tait passif, consistait avoir les organes
gnitaux touchs, cet objectif ensuite se transforma, sous linfluence de la rgression au
stade antrieur sadique-anal, en celui, masochique, dtre battu, puni. Il lui tait
indiffrent datteindre ce but par un homme ou par une femme. Sans souci de la
diffrence des sexes, il avait pass de sa Nania son pre, il avait demand Nania de
toucher son membre, avait cherch provoquer de la part de son pre une fesse. Il
ntait plus alors tenu compte du membre, bien que le rapport cet organe, rapport
recouvert par la rgression, se manifestt encore dans le fantasme dtre battu sur le
pnis. La ractivation de la scne primitive dans le rve ramenait prsent lenfant
lorganisation gnitale. Il dcouvrait le vagin et la signification biologique de mle et de
femelle. Il comprenait maintenant quactif quivalait mle et passif femelle. Son
objectif sexuel passif aurait ainsi d prsent se transformer en un objectif fminin et
sexprimer de la sorte : servir au cot du pre, au lieu dtre battu par lui sur le membre
ou sur le panpan . Alors cet objectif sexuel fminin succomba au refoulement et dut
tre remplac par la peur du loup.

193

l quun second temps deffet aprs coup. Lenfant reoit 1 an 1/2 une impression laquelle il est
incapable de ragir comme il conviendrait ; il ne la comprend pas, nen est saisi que lors de la
reviviscence de cette impression 4 ans, et narrive que vingt ans plus tard, pendant son analyse,
comprendre avec ses processus mentaux conscients ce qui se passa alors en lui. Cest juste titre que
lanalys ne tient pas compte de ces trois phases temporelles et situe son moi actuel dans la situation
depuis longtemps rsolue. Nous le suivons sur ce terrain, car une observation correcte de soi-mme et
une interprtation juste doivent permettre au rsultat d'tre tel que si la distance existant entre la
deuxime et la troisime phase temporelle pouvait tre nglige. Nous ne disposons dailleurs, non
plus, daucun autre moyen pour dcrire les processus ayant eu lieu dans la deuxime phase.
Nous apprendrons plus tard, quand nous nous occuperons de son rotisme anal, comment il traita par
la suite cette partie du problme.

141

Et il nous faut ici interrompre lexpos de lvolution sexuelle de notre malade jusqu
ce quun nouveau jour soit projet, partir des stades ultrieurs de son histoire, sur ces
stades primitifs. Nous devrons seulement ajouter, pour permettre dapprcier sa juste
valeur la phobie des loups, que le pre et la mre devinrent tous deux des loups. La
mre, en effet, assuma le rle du loup chtr, qui laisse les autres lui monter sur le dos ;
le pre devint le loup qui grimpe. Mais le malade assurait navoir eu peur que du loup
debout, cest--dire de son pre. Nous sommes, de plus, frapps par le fait que la peur
qui mit fin au rve a son modle dans le rcit du grand-pre. Dans ce rcit, en effet, le
loup chtr, qui a laiss les autres monter sur lui, est saisi de peur ds quon lui rappelle
son absence de queue. Il semblerait ainsi quau cours de ce rve il se ft identifi avec la
mre chtre et se ft dbattu alors contre cette identification. Si tu veux tre
sexuellement satisfait par le pre , se serait-il dit peu prs, il faut que tu admettes,
comme ta mre, la castration. Mais je ne veux pas ! Bref, une vidente protestation de
virilit ! En outre, il faut considrer que lvolution sexuelle du cas que nous tudions
ici a, du point de vue de la recherche scientifique, le grand dsavantage dtre trouble.
Elle fut dabord influence de faon dcisive par la sduction, et ensuite dvie par la
scne dobservation du cot, laquelle, aprs-coup, agit comme une seconde sduction.

V. Discussion de quelques problmes

Lours polaire et la baleine, dit-on, ne peuvent se faire la guerre, car, tant chacun
confin dans son propre lment, ils ne peuvent se rencontrer. Il mest tout aussi
impossible de discuter avec les chercheurs qui, au domaine de la psychologie ou des
nvroses, ne reconnaissent pas les postulats de la psychanalyse et tiennent ses rsultats
pour des inventions de toutes pices. Mais, au cours de ces dernires annes, une autre
sorte dopposition a pris naissance, mane de personnes qui, daprs leurs propres dires
du moins, restent sur le terrain de lanalyse, ne contestent ni sa technique ni ses
rsultats, mais se croient justifies tirer dautres conclusions du mme matriel et le
soumettre dautres interprtations.
Cependant, en rgle gnrale, la controverse thorique est infconde. Ds que lon a
commenc scarter du matriel o lon doit puiser, on court le danger de senivrer de
ses propres assertions et, en fin de compte, de soutenir des opinions que toute
observation eut contredites. Il me semble par suite incomparablement plus indiqu de
combattre des conceptions divergentes en les exprimentant sur des cas et des
problmes particuliers.
Jai relev plus haut ce qui semble la plupart tre des invraisemblances, en premier
lieu, un enfant, lge tendre de 1 an 1/2, est-il capable de recueillir des perceptions

142

relatives un processus aussi compliqu et de les conserver si fidlement dans son

inconscient ? En second lieu, est-il possible une laboration diffre des impressions
ainsi reues de se produire et de se frayer un chemin jusqu la comprhension lge
de 4 ans ? En dernier lieu, existe-t-il un procd quelconque pouvant rendre conscients,
de faon cohrente et convaincante, les dtails dune pareille scne, vcue et comprise
en de semblables circonstances ?
La dernire question est une pure question de faits. Quiconque se donne la peine de
pousser une analyse, par la technique prescrite, jusquen ces profondeurs, peut se
convaincre de la possibilit de la chose ; quiconque nglige de le faire et interrompt
lanalyse quelque stratification suprieure, a perdu le droit de se former l-dessus une
opinion. Mais la faon denvisager ce que lanalyse profonde ainsi dcouvre nest pas
par l tranche.
Les deux autres objections sont bases sur une sous-estimation des premires
impressions infantiles, auxquelles on ne veut pas attribuer des effets aussi durables. Les
partisans de ce point de vue recherchent la causation des nvroses presque
exclusivement dans les graves conflits de la vie adulte, et supposent que les nvross ne
font miroiter nos yeux, au cours de lanalyse, limportance de lenfance, que grce la
tendance quils ont exprimer leurs intrts actuels en rminiscences et symboles dun
pass lointain. Une semblable estimation du facteur infantile impliquerait la
renonciation aux particularits les plus intimes de lanalyse, mais aussi sans aucun doute
bien des points qui excitent contre elle les rsistances et lui alinent la confiance du
public.
Voici donc quelle est la conception que nous allons ici soumettre la discussion : des
scnes appartenant la premire enfance, telles que nous les livre une analyse fond
des nvroses, par exemple dans le cas prsent, ne seraient pas la reproduction
dvnements rels, auxquels on aurait le droit dattribuer de linfluence sur le cours de
la vie ultrieure du patient et sur la formation de ses symptmes, mais des produits de
son imagination, ns dincitations datant du temps de sa maturit, destins servir en
quelque sorte de reprsentation symbolique aux dsirs et aux intrts rels du patient, et
qui doivent leur origine une tendance rgressive, la tendance se dtourner des
problmes du prsent. Sil en tait ainsi, nous pourrions, bien entendu, nous pargner
toutes ces tranges propositions relatives la vie psychique et la capacit intellectuelle
des enfants en bas ge.
Outre le dsir, commun nous tous, de rationaliser et de simplifier une tche ardue, bien
des faits parlent en faveur de cette manire de voir. Il est galement possible de lever
davance une objection qui pourrait justement natre dans lesprit de lanalyste praticien.
Il faut bien lavouer, si une telle conception de ces scnes infantiles est la conception
exacte, rien ne sera dabord chang lexercice de lanalyse. Le nvros a, en effet, la
fcheuse particularit de dtourner du prsent son intrt et de le rattacher ces
formations substitutives rgressives, produits de son imagination, de sorte quon ne peut
faire autrement que suivre ses traces et lui rendre conscientes ces productions
psychiques inconscientes, car elles ont, pour nous, leur non-valeur objective mise part,
une trs haute importance comme tant les supports et possesseurs actuels de lintrt
que nous voulons librer afin de le diriger vers les devoirs du prsent. Lanalyse devrait
faire exactement comme quelquun qui aurait une nave confiance en la ralit de ces
fantasmes. Ce ne serait qu la fin de lanalyse, ces fantasmes ayant t mis au jour, que
se manifesterait une diffrence. On dirait alors au malade : Cest trs bien, votre

143

nvrose sest droule comme si vous aviez eu ces impressions dans lenfance et les
aviez alors retravailles dans votre esprit. Mais vous voyez bien que cela nest pas
possible. Ce furent l des produits de votre activit imaginative destins vous
dtourner des problmes rels que vous aviez devant vous. Laissez-nous maintenant
rechercher quels taient ces problmes, et quel chemin les reliait vos fantasmes.
Aprs quauraient ainsi t liquids les fantasmes infantiles, une seconde partie du
traitement, dirige cette fois-ci vers la vie relle pourrait tre commence.
Tout raccourcissement de cette voie, toute modification par consquent de la cure
psychanalytique telle quon la pratiqua jusqu ce jour, serait techniquement
inadmissible. On ne peut redonner au malade la libre disposition de lintrt li ses
fantasmes quen lui rendant ceux-ci conscients dans toute leur tendue. Si on len
dtourne ds que lon pressent leur existence et leur contour gnral, on ne fait que
renforcer luvre du refoulement, grce laquelle ils ont t mis hors de la porte de
tous les efforts du malade. Si on les dvalorise prmaturment ses yeux, par exemple
en lui rvlant quil ne va sagir que de fantasmes sans aucune valeur objective, on
nobtiendra jamais quil coopre pour les ramener la conscience. La technique
analytique, si lon procde correctement, ne saurait par suite subir aucune modification,
de quelque faon que lon value ces scnes infantiles.
Je lai dj dit, un certain nombre de facteurs rels peuvent tre invoqus lappui de la
conception daprs laquelle ces scnes seraient des fantasmes rgressifs. Avant tout
autre celui-ci : ces scnes infantiles, si jen crois mon exprience ce jour, ne sont pas
reproduites, au cours de la cure, sous forme de souvenirs, mais savrent le rsultat
dune reconstruction. Le dbat semblera, certes, beaucoup, tre clos par ce seul fait.
Je ne voudrais pas tre mal compris. Tout analyste sait et a dinnombrables fois constat
que, dans une cure qui russit, le patient communique bon nombre de souvenirs
denfance, de lapparition desquels peut-tre surgissent-ils pour la premire fois le
mdecin, nayant tent aucune reconstruction qui puisse mettre dans la tte du patient
une ide semblable, se sent tout fait innocent. Ces souvenirs auparavant inconscients
nont pas mme toujours besoin dtre vrais ; ils peuvent ltre, mais ils sont souvent
dforms contraires la vrit, parsems dlments imaginaires, tout fait la manire
de ce que nous nommons les souvenirs-crans spontanment conservs. Je veux
simplement dire que certaines scnes, telles que celles quoffre le cas de mon patient,
scnes situes en un temps aussi prcoce de la vie de lenfant et possdant un contenu
analogue, scnes pouvant ensuite prtendre une si extraordinaire signification dans
lhistoire du cas, ne sont en gnral pas reproduites sous forme de souvenirs, mais
doivent pas pas et avec peine tre devines reconstruites parmi un agrgat
dindices. Il suffirait dailleurs pour appuyer mon argumentation que jadmette que des
scnes semblables ne devinssent pas conscientes dans les cas seuls de nvrose
obsessionnelle, ou bien mme que mon assertion ft limite au seul cas que nous
tudions ici.
Cependant, je ne suis pas davis que ces scnes soient ncessairement des fantasmes du
seul fait quelles ne rapparaissent pas sous forme de souvenirs. Le fait quelles soient
remplaces comme dans notre cas par des rves dont lanalyse ramne
rgulirement la mme scne, et qui reproduisent chaque partie de son contenu en une
inpuisable varit de formes nouvelles, me semble absolument quivalent au souvenir.
Rver constitue, en effet, encore un ressouvenir, bien que celui-ci doive se plier aux
conditions qui rgnent la nuit et celles de la formation du rve. Cest ce retour obstin

144

dans les rves qui explique, daprs moi, que chez le patient lui-mme stablisse peu
peu une conviction profonde de la ralit de ces scnes primitives, conviction qui nest
en rien infrieure une conviction base sur le souvenir194.
Nos adversaires nont certes pas besoin, en face de tels arguments, dabandonner le
combat en dsespoir de cause. On sait que lon peut agir sur les rves195, et la conviction
de lanalys peut rsulter de la suggestion, qui lon cherche donc toujours un nouveau
rle assigner dans le jeu de forces du traitement analytique. Le psychothrapeute
lancienne mode suggrerait son patient quil est bien portant, quil a supprim ses
inhibitions et ainsi de suite ; le psychanalyste, quil a, dans son enfance, vcu telle ou
telle chose dont il doit maintenant se souvenir afin de gurir. Voil toute la diffrence
entre les deux.
Rendons-nous bien compte que cette dernire tentative dexplication de nos adversaires
aboutit les dbarrasser des scnes infantiles dune faon bien plus complte quils
navaient prtendu dabord le faire. On avait commenc par dire quelles ntaient pas
des ralits, mais des fantasmes. Il est maintenant question non plus de fantasmes du
malade, mais de fantasmes de lanalyste quil impose lanalys en vertu de certains
complexes personnels. Certes un analyste, sentendant faire ce reproche, se rappellera,
pour calmer sa conscience, avec quelle progressive lenteur a eu lieu la reconstruction du
fantasme soi-disant inspir par lui, avec quelle indpendance des incitations du mdecin
eut lieu son dification sur bien des points, comment, partir dune certaine phase du
traitement, tout sembla converger vers le fantasme et de quelle manire plus tard, lors de
la synthse, les consquences les plus varies et les plus remarquables en dcoulrent ;
de plus, comment et les grands et les plus petits problmes et particularits de lhistoire
du malade sclairrent grce cette seule hypothse ; il fera alors valoir quil ne peut
vraiment sattribuer une ingniosit lui permettant de crer de toutes pices une fiction
remplissant la fois toutes ces conditions. Cependant ce plaidoyer lui-mme demeurera
sans effet sur un adversaire nayant pas fait lui-mme lexprience de lanalyse. Les uns
diront : subtile illusion de soi-mme ; les autres : faiblesse du jugement ; et lon ne
pourra parvenir se faire une opinion.
Envisageons maintenant un autre facteur qui vient tayer la conception de nos
adversaires sur ces scnes infantiles reconstruites.
Tous les processus mis en avant pour expliquer ces formations douteuses comme tant
des fantasmes existent rellement, en effet, et leur importance doit tre reconnue. Le
dtournement de lintrt des tches de la vie relle196, lexistence de fantasmes en tant
que formations substitutives dactes non accomplis, la tendance rgressive qui
sexprime par ces crations psychiques, tendance rgressive en plus dun sens, le recul
devant la vie concidant avec un retour irrsistible vers le pass, tout ceci est exact et
lanalyse rgulirement le confirme. Voil, pourrait-on dire, qui suffit lucider ces soidisant rminiscences infantiles prcoces et une telle explication aurait, daprs le
194

195

196

Un passage de la 1re d. de ma Science des rves (Die Traumdcutung, 1900), montrera que je me suis
trs tt proccup de ce problme. la page 126 (p. 190 du second volume des Ges. Werke), se trouve
lanalyse dune phrase prononce dans un rve : das ist nicht mehr zu haben (en fr. : ceci n'est plus
accessible. Meyerson dans sa traduction, Paris, Alcan, 1926, p. 169, traduit ces mots par : On ne peut
plus en avoir). (N. d. T.) Jy dis que cette phrase manait de moi-mme ; quelques jours auparavant,
javais expliqu la patiente que les plus anciens souvenirs de lenfance ne sont plus accessibles
comme tels mais sont remplacs, dans l'analyse par des transferts et des rves .
Le mcanisme des rves ne peut tre influenc, mais on peut agir jusqu un certain point sur le
matriel du rve.
Jai de bonnes raisons pour prfrer dire : le dtournement de la libido des conflits actuels.

145

principe conomique qui rgit la science, le pas sur lautre qui, elle, ne se peut suffire
sans le secours dhypothses aussi nouvelles qutranges.
Je le ferai observer : les rfutations opposes par la littrature psychanalytique
daujourdhui sont dordinaire confectionnes daprs le principe du pars pro toto. Dun
ensemble dune trs grande complexit, on dtache une partie des facteurs efficaces, on
la proclame tre la seule vrit et on rpudie alors en sa faveur lautre partie et tout
lensemble. Regarde-t-on les choses de plus prs afin de voir quel groupe de facteurs
est accorde la prfrence, on saperoit quil sagit de celui qui contient du dj connu
par ailleurs ou bien de ce qui sy rattacherait le plus aisment. Ainsi, pour Jung, cest
lactuel et la rgression ; pour Adler, les mobiles gostes. On laisse de ct, on rejette
comme erreur justement ce qui dans la psychanalyse est neuf et lui appartient en propre.
Cest ainsi quon sy prend pour repousser au mieux les offensives rvolutionnaires de
linopportune psychanalyse.
Il nest pas superflu de le souligner : aucun des facteurs dont la conception adverse se
sert pour expliquer les scnes infantiles navait besoin dtre enseign par Jung comme
tant une nouveaut. Le conflit actuel, le fait de se dtourner de la ralit, la satisfaction
substitutive fantasmatique, la rgression vers le matriel du pass (tout ceci la vrit
employ dans le mme contexte) avec, peut-tre, une lgre variation de la
terminologie, faisait depuis des annes partie intgrante de ma propre doctrine. Ce nen
constituait pas le tout, ce ntait que partie de la causation des nvroses qui, partir de
la ralit, agissait dans la direction rgressive pour les constituer. Javais laiss encore
place une seconde influence, celle-l progressive, qui opre partir des impressions de
lenfance, qui trace le chemin la libido quand celle-ci recule devant la vie, et qui
permet de comprendre la rgression, sans elle inexplicable, vers lenfance. Ainsi, dans
ma conception, les deux facteurs cooprent la formation des symptmes, mais une
coopration plus prcoce me semble tre tout aussi capitale. Je prtends que l'influence
de l'enfance se fait sentir jusque dans la situation initiale o se forme la nvrose en
jouant un rle dcisif pour dterminer si et en quel point l'individu faillira devant les
problmes rels de la vie.
Lobjet du dbat est ainsi limportance quil convient daccorder au facteur infantile. On
se trouve alors confront par la tche de trouver un cas susceptible dtablir sans aucun
doute cette importance. Le cas morbide que nous tudions ici en dtail est justement un
tel cas, caractris quil est par le fait que la nvrose survenue la maturit fut prcde
dune nvrose des premires annes de lenfance. Voil pourquoi jai justement choisi
ce cas pour le rapporter. Si quelquun cherchait le rcuser en disant que la phobie
danimaux ne lui parat pas assez importante pour tre considre comme une nvrose
indpendante, je lui ferais remarquer que cette phobie fut immdiatement suivie dun
crmonial obsessionnel de penses et dactes obsdants, dont il sera question dans les
chapitres suivants.
Une nvrose qui clate lge de 4 et 5 ans prouve avant tout que les vnements
infantiles sont eux seuls capables dengendrer une nvrose, sans quil y ait besoin en
plus de la fuite devant lune des obligations quimpose la vie. On rpliquera que
lenfant, lui aussi, se trouve sans rpit imposer des tches auxquelles il voudrait bien se
soustraire. Cest exact, mais la vie dun enfant avant lge scolaire est aise observer,
on peut donc rechercher sil sy retrouve une tche capable de dterminer la
causation dune nvrose. On ny dcouvre cependant rien dautre que des mois
instinctuels dont la satisfaction est impossible lenfant et quil nest pas assez g pour

146

matriser, ainsi que les sources do ceux-ci manent.

Lnorme raccourcissement de lintervalle existant entre lclosion de la nvrose et
lpoque o eurent lieu les vnements infantiles dont il est question permet, ainsi quon
pouvait sy attendre, de rduire au minimum la part rgressive de la causation, et met en
pleine lumire la part progressive de celle-ci, linfluence des vnements prcoces.
Cette histoire de malade donnera, je lespre, une image nette de cet tat de choses.
Mais cest pour dautres raisons encore que les nvroses infantiles fournissent une
rponse dcisive quant la nature des scnes primitives ou des plus prcoces
vnements infantiles dcouverts par lanalyse.
Prenons pour prmisse inconteste quune pareille scne ait t techniquement bien
reconstruite, quelle soit indispensable la solution coordonne de toutes les nigmes
que la symptomatologie de la nvrose infantile nous propose, que tous les effets
manent delle, de mme que tous les fils de l'analyse y ramnent : alors, eu gard son
contenu, il est impossible quelle soit autre chose que la reproduction dun fait rel vcu
par lenfant. Car lenfant, en ceci semblable ladulte, ne peut produire de fantasmes
quavec du matriel quil a puis une source ou une autre ; et chez lenfant, les
chemins de cette acquisition (la lecture, par exemple) sont en partie ferms, le temps
dont il dispose pour lacquisition est limit et facile explorer quant ces sources.
Dans notre cas, la scne primitive a pour contenu limage dun rapport sexuel entre les
parents dans une attitude particulirement favorable certaines observations. Si nous
retrouvions une pareille scne chez un malade dont les symptmes, cest--dire les
effets de la scne, fussent apparus une poque quelconque de sa vie adulte, ceci ne
confirmerait nullement la ralit de cette scne. Un tel malade peut avoir acquis
diverses occasions, en ce long intervalle de temps, les impressions, les ides et les
connaissances quil transforme ensuite en un tableau imaginaire, les projetant en arrire
dans son enfance et les rapportant ses parents. Toutefois, quand les effets dune
pareille scne apparaissent dans la 5me anne de la vie, il faut que lenfant ait t le
tmoin de cette scne un ge plus tendre encore. Mais alors se maintiennent dans leur
intgrit toutes les surprenantes consquences qui ont dcoul de lanalyse de la nvrose
infantile. Si quelquun savisait prsent de prtendre que le patient a non seulement
imagin inconsciemment cette scne primitive, mais encore son changement de
caractre, sa peur du loup et son obsession religieuse, tout cela contredirait son caractre
par ailleurs pondr et la tradition directe de sa famille. Il ny a donc pas dautre
alternative : ou bien lanalyse base sur sa nvrose infantile nest quun tissu
dabsurdits, ou bien tout sest pass exactement comme je lai dcrit plus haut.
Nous nous sommes dj, au cours de cette discussion, heurt cette ambigut : dune
part, la prdilection du patient pour les fesses de femmes et pour le cot dans la position
o celles-ci sont particulirement prominentes semble exiger sa drivation de
lobservation du cot des parents, tandis que, dautre part, une prfrence de cette sorte
est un trait gnral des constitutions archaques prdisposes la nvrose
obsessionnelle. Mais une voie souvre pour sortir de cette difficult, la contradiction se
rsout en surdtermination. La personne chez qui il observe cette position pendant le
cot est, en effet, son pre en chair et en os, de qui il pouvait avoir hrit cette
prdilection constitutionnelle. Ni la maladie ultrieure du pre, ni lhistoire familiale ny
contredisent ; un frre du pre, ainsi quil a dj t dit, est, de plus, mort au cours dun
tat qui doit tre considr comme ayant constitu laboutissement dun grave trouble
obsessionnel.

147

Nous rappellerons ce propos que la sur du malade, en sduisant son frre alors g
de 3 ans et 3 mois, avait profr contre la brave vieille bonne une singulire calomnie :
celle-ci, prtendait la fillette, mettait les gens la tte en bas et leur saisissait les organes
gnitaux197. Lide doit ici simposer nous que peut-tre la sur, un ge galement
tendre, dut tre galement tmoin de la mme scne que son frre plus tard, et que cest
de l quelle aurait pris lide de mettre les gens la tte en bas pendant lacte sexuel.
Cette hypothse nous fournirait de plus une indication sur lune des sources de la
prcocit sexuelle de cette sur.
198

[Je navais originairement pas lintention de poursuivre ici la discussion relative la

ralit des scnes primitives . Mais ayant t entre-temps amen, dans mes leons
dintroduction la psychanalyse, traiter plus amplement de ce thme et ceci non plus
dans un but polmique, on aurait une fausse ide des choses si jomettais dutiliser les
points de vue que jai dvelopps dans mes leons au cas qui nous occupe ici. Je pourrai
donc, compltant et corrigeant ce qui a dj t dit, ajouter encore ceci. Une autre
conception de la scne primitive qui est la base du rve est possible, conception qui
scarte assez des conclusions auxquelles nous sommes arriv et lve pour nous bien
des difficults. Mais la thorie qui veut ramener les scnes infantiles ntre que des
symboles rgressifs ne gagnera rien cette modification ; elle me semble en somme
dfinitivement rfute par cette analyse (comme elle le serait par nimporte quelle autre)
dune nvrose infantile.
On pourrait encore expliquer les choses de la faon suivante. Nous ne saurions renoncer
lhypothse que lenfant ait observ un cot, par le spectacle duquel il acquit la
conviction que la castration est plus quune menace vide de sens ; de plus, limportance
qui sattacha par la suite aux postures de lhomme et de la femme dans le
dveloppement de langoisse et comme condition de la vie amoureuse ne nous laisse pas
le choix ; il dut sagir dun coitus a tergo more fer arum. Mais un autre facteur nest pas
aussi indispensable et on peut le laisser tomber. Ce ntait peut-tre pas un cot entre ses
parents, mais un cot entre animaux que lenfant observa et dplaa ensuite sur ses
parents, comme sil en avait conclu que ses parents non plus ne faisaient pas autrement.
lappui de cette conception on peut faire valoir que les loups du rve sont, en fait, des
chiens de berger et apparaissent dailleurs comme tels sur le dessin. Peu avant le rve, le
petit garon avait t plusieurs reprises emmen voir les troupeaux de moutons, et l il
put voir aussi ces grands chiens blancs et sans doute aussi les observer pendant le cot.
Je voudrais citer ce propos le nombre 3, que le rveur avana sans ajouter aucune
motivation et suggrer quil aurait pu se souvenir davoir fait trois observations
semblables sur des chiens de berger. Ce qui, dans lexcitation expectante de la nuit du
rve, vint sy ajouter, fut le transfert de limage mnmonique rcemment acquise, avec
tous ses dtails, sur ses parents, et ainsi seulement furent rendues possibles ces
puissantes consquences affectives. Lintelligence aprs coup des impressions reues
quelques semaines ou quelques mois auparavant se produisit alors, processus tel quil
est peut-tre arriv chacun de nous den subir. Le transfert, sur ses parents, des chiens
en train de copuler saccomplit alors, non pas en raison dun rapprochement li des
mots, mais par le fait quune scne relle o les parents taient ensemble fut recherche
dans la mmoire, scne capable de fusionner avec la situation du cot. Tous les dtails de
la scne tablis par lanalyse du rve peuvent avoir t reproduits avec fidlit. Ctait
vraiment par un aprs-midi dt, lenfant tait malade de la malaria, les parents taient
197
198

Voir prcdemment.
Parenthse de lauteur.

148

l tous deux, vtus de blanc, au moment o lenfant se rveilla, mais la scne fut
innocente. Le reste se trouva ajout du fait du dsir ultrieur queut lenfant plein de
curiosit, dsir bas sur son exprience des chiens, dtre aussi tmoin des rapports
amoureux de ses parents. Et maintenant la scne ainsi imagine produisit tous les effets
que nous avons numrs, les mmes absolument que si elle et t entirement relle et
non compose de deux parties lune antrieure et indiffrente, lautre ultrieure et
trs impressionnante et ayant, pour ainsi dire, fusionn.
On voit aussitt combien les exigences imposes notre crdulit sont par l rduites.
Nous navons plus besoin de supposer que les parents aient accompli le cot en prsence
de leur enfant, si jeune quil ait t, ce qui pour beaucoup dentre nous constitue une
reprsentation dsagrable. Lintervalle de temps coul entre les choses vues et le rve
est de beaucoup diminu ; il ne se rapporte plus qu quelques mois de la 4me anne et
ne remonte plus du tout aux premires et obscures annes de lenfance. Le
comportement de lenfant, faisant un transfert des chiens sur ses parents et ayant peur
du loup au lieu de redouter son pre, reste peine trange. Par rapport lide quil se
fait du monde, il se trouve, en effet, dans la phase de son volution correspondante au
retour du totmisme que jai dcrit dans Totem et Tabou199. La thorie qui cherche
expliquer les scnes primitives quon trouve dans les nvroses par des fantasmes
rtrospectifs mans de temps ultrieurs semble trouver un fort appui dans cette
observation, en dpit de lge si tendre (4 ans) de notre nvros. Si jeune quil soit, il a
tout de mme trouv moyen de remplacer une impression de sa 4me anne par un
traumatisme imaginaire 1 an 1/2, mais cette rgression-l ne semble ni nigmatique ni
tendancieuse. La scne quil fallait difier devait remplir certaines conditions qui, vu les
circonstances de la vie du rveur, ne pouvaient se rencontrer quen ces temps reculs,
comme par exemple de se trouver au lit dans la chambre de ses parents.
Mais ce que je puis ajouter ici, et qui provient dautres dcouvertes analytiques,
semblera la plupart de mes lecteurs tre le facteur dcisif militant en faveur de
lexactitude de cette dernire conception. Cette scne, lobservation des rapports sexuels
des parents dans la toute petite enfance, quelle soit souvenir rel ou fantasme
nest nullement une raret dans lanalyse des humains nvross. Peut-tre se rencontret-elle avec une frquence gale chez ceux qui ne sont pas devenus nvross. Peut-tre
appartient-elle au stock rgulier de leur trsor, conscient ou inconscient, de souvenirs.
Cependant, chaque fois o jai russi par lanalyse mettre au jour une telle scne, elle
offrait la mme particularit, celle mme qui nous surprit aussi chez notre patient : elle
se rapportait un coitus a tergo qui seul permet au spectateur linspection des organes
gnitaux. Il ny a donc pas lieu de douter plus longtemps quil sagisse l dun simple
fantasme, peut-tre rgulirement suscit par lobservation des rapports sexuels des
animaux. Davantage : jai indiqu que mon expos de la scne primitive tait
demeur incomplet, mtant rserv de faire connatre plus tard de quelle faon lenfant
avait troubl les rapports sexuels de ses parents. Je dois maintenant ajouter que la faon
dont se produit cette interruption est, dans tous les cas, la mme.
Je me rends parfaitement compte que je viens de mexposer de graves soupons aux
yeux des lecteurs de cette histoire de malade. Si ces arguments en faveur dune telle
conception de la scne primitive taient ma disposition, comment ai-je pu prendre
199

Totem und Tabu. Einige Uebereinstimmungen im Seelenleeben der Wilden und der Neurotiker, Vienne,
H. Heller, 1913) repr. dans le vol. IX des Ges. Werke, trad. fr. par le Dr S. Janklvitch sous le titre de
Totem et Tabou, interprtation par la psychanalyse de la vie sociale des peuples primitifs, Paris,
Payot, 1924.

149

sur moi de plaider dabord en faveur dune autre conception, en apparence si absurde ?
Ou bien, dans lintervalle de temps coul entre la premire rdaction de cette histoire
de malade et cette note additionnelle, aurais-je fait de nouvelles observations me
contraignant modifier ma conception premire ? Ma conclusion est autre, et je
lavoue : cette discussion relative la valeur objective de la scne primitive se rsout
pour moi cette fois-ci par un non liquet. Lhistoire de mon malade nest pas encore
acheve ; dans son cours ultrieur un facteur va surgir qui troublera la certitude que
nous croyons possder pour le moment. Alors, il ne nous restera rien dautre qu nous
en rfrer aux endroits de mon Introduction la psychanalyse, o jai trait du
problme des fantasmes primitifs ou des scnes primitives.]

VI. La nvrose obsessionnelle

Et pour la troisime fois, lenfant subit une influence qui modifia de faon dcisive son
volution. Lorsquil eut atteint lge de 4 ans 1/2 sans que son tat dirritabilit et
dangoisse se ft amlior, sa mre rsolut de lui apprendre lhistoire sainte, dans
lespoir de le distraire et dlever son me. Elle y russit ; cette initiation mit fin la
phase prcdente, mais entrana le remplacement des symptmes dangoisse par des
symptmes obsessionnels. Jusqualors lenfant avait de la peine sendormir parce quil
craignait davoir de mauvais rves semblables celui de la nuit davant Nol. Il devait
prsent, avant de se mettre au lit, baiser toutes les icnes qui taient dans la chambre,
rciter des prires et faire dinnombrables signes de croix sur lui-mme et sur sa couche.
Lenfance du malade se divise maintenant nos yeux en quatre priodes : en premier
lieu, la phase davant la sduction, celle-ci survenue 3 ans et 3 mois, phase pendant
laquelle se place la scne primitive ; en second lieu, la phase du changement de
caractre, jusquau rve dangoisse 4 ans ; en troisime lieu, la phase de la phobie
danimaux, jusqu linitiation religieuse 4 ans 1/2 ; en dernier lieu, la phase de la
nvrose obsessionnelle qui stend jusquau-del de la 10me anne. Un remplacement
instantan et net dune phase par la suivante ntait ni dans la nature des choses ni dans
celle de notre patient ; tout au contraire, la conservation de tout ce qui avait prcd et la
coexistence des plus divers courants taient caractristiques de sa manire dtre. Sa
mchancet ne disparut pas lorsque langoisse apparut et se poursuivit, tout en
diminuant graduellement, jusque pendant sa priode de pit. Cependant, dans cette
dernire phase, il nest plus question de la phobie du loup. La nvrose obsessionnelle
eut un cours discontinu ; le premier accs fut le plus long et le plus intense, dautres
survinrent 8 et 10 ans, chaque fois sous linfluence de causes occasionnelles qui
taient en rapport vident avec le contenu de la nvrose. Sa mre lui conta elle-mme

150

lhistoire sainte et lui fit, de plus, faire des lectures haute voix par Nania dans un livre
dhistoire sainte illustr. La plus grande importance dans ces rcits tait naturellement
donne la Passion. Nania, qui tait trs pieuse et superstitieuse, y ajoutait ses propres
commentaires, tout en se voyant oblige de prter loreille toutes les objections et
tous les doutes du petit critique. Si les conflits qui commencrent alors le bouleverser
se terminrent par une victoire de la foi, linfluence de Nania ny fut pas trangre.
Ce quil me rapporta de ses souvenirs relatifs sa raction cette initiation religieuse
rencontra dabord chez moi une incrdulit complte. Ce ne pouvaient, pensai-je, tre l
les penses dun enfant de 4 ans 1/2 5 ans ; sans doute reportait-il ce pass lointain
les rflexions dun homme de bientt 30 ans200.
Cependant le patient ne voulut pas admettre cette mise au point ; je ne pus parvenir,
comme en bien dautres cas o nos opinions divergeaient, le convaincre et, en fin de
compte, la concordance existant entre les penses dont il se souvenait et les symptmes
quil dcrivait, ainsi que la faon dont ces penses sintriquaient son volution
sexuelle, me contraignirent bien plutt ajouter foi ses dires. Et je pensai alors que
justement cette critique des doctrines religieuses, que je rpugnais attribuer un
enfant, ntait de fait accessible qu une infime minorit dadultes.
Jexposerai maintenant les souvenirs de mon patient, et ce nest quensuite que je
chercherai une voie menant leur comprhension.
Limpression que lui fit lhistoire sainte ne fut dabord, ainsi quil le rapporte, nullement
agrable. Il sleva, pour commencer, contre le caractre de souffrance de la figure du
Christ, puis contre tout lensemble de son histoire. Il retourna sa critique et son
mcontentement contre Dieu le pre. Si Dieu tait tout-puissant, ctait de sa faute si les
hommes taient mchants et se faisaient du mal les uns aux autres, en punition de quoi
ils allaient ensuite en enfer. Il aurait d les faire bons ; il tait lui-mme responsable de
tout le mal et de tous les tourments. Le patient fut choqu du commandement de tendre
la joue gauche quand nous avons reu un soufflet sur la joue droite, aussi de ce que le
Christ et souhait avant la crucifixion que le calice sloignt de lui et encore de ce
quaucun miracle ne ft survenu prouvant quil tait le Fils de Dieu. Ainsi sa sagacit
tait en veil et savait trouver, avec une svrit impitoyable, les points faibles du texte
sacr.
Mais ces critiques rationalistes sadjoignirent bientt des ruminations et des doutes,
trahissant nos yeux que des mois secrets taient aussi luvre. Lune des premires
questions quil posa Nania fut celle-ci : le Christ avait-il aussi eu un derrire ? Nania
linforma quil avait t Dieu, mais aussi homme. En tant quhomme, il avait tout eu et
tout fait comme les autres hommes. Cela ne satisfit pourtant pas du tout lenfant, mais il
trouva lui-mme le moyen de se consoler en se disant que le derrire nest aprs tout
que la continuation des jambes. Cependant, peine avait-il apais son angoisse davoir
humilier la figure sacre que cette angoisse se ralluma, une nouvelle question venant
surgir : le Christ avait-il aussi chi ? Il nosa pas poser cette question sa pieuse Nania,
mais trouva de lui-mme un moyen den sortir tel quelle naurait pu en imaginer de
meilleur. Puisque le Christ avait fait du vin partir de rien, il aurait pu aussi faire avec
200

Je tentai plusieurs reprises de dplacer dau moins un an en avant toute lhistoire du patient, de
transfrer ainsi la sduction lge de 4 ans 1/2, le rve au cinquime anniversaire, etc. Aux
intervalles de temps entre les vnements, il tait impossible de rien changer. Mais le patient resta ldessus tout aussi inflexible, sans toutefois parvenir me librer de mes derniers doutes. Dailleurs une
diffrence dun an serait videmment sans importance quant limpression produite par lhistoire du
malade et toutes les discussions et inductions qui sensuivent.

151

de la nourriture rien et et pu, par l, spargner la dfcation.

Nous comprendrons mieux ces ruminations si nous en appelons une partie de
lvolution sexuelle de notre patient dont il a dj t question plus haut. Nous savons
que sa vie sexuelle, depuis quil avait t repouss par Nania et que par l avait t
touffe son activit gnitale commenante, stait dveloppe dans le sens du sadisme
et du masochisme. Il tourmentait, torturait de petits animaux, simaginait quil battait
des chevaux et dautre part, aimait se reprsenter lhritier du trne recevant une vole
de coups201. Dans le sadisme, il tenait ferme sa plus ancienne identification avec son
pre ; dans le masochisme il avait lu ce pre comme objet sexuel. Il se trouvait en plein
dans cette phase de lorganisation prgnitale o je vois la prdisposition la nvrose
obsessionnelle. Grce au rve qui lavait replac sous linfluence de la scne primitive,
il aurait pu voluer jusqu lorganisation gnitale et transformer son masochisme
envers le pre en attitude fminine envers lui, cest--dire en homosexualit. Mais le
rve ne ralisa pas ce progrs et aboutit de langoisse. La relation au pre aurait d
passer de lobjectif sexuel dtre battu par lui lobjectif suivant qui tait de servir, telle
une femme, son cot : mais, en vertu de lopposition de sa virilit narcissique, la
relation au pre fut rejete un stade encore plus ancien, plus primitif ; aprs
dplacement sur un substitut du pre, elle subit une bifurcation et devint angoisse dtre
mang par le loup, ce qui ne la liquida dailleurs nullement. Tout au contraire, nous ne
ferons que rendre justice lapparente complexit des choses en maintenant la
coexistence des trois aspirations sexuelles orientes vers le pre. partir du rve,
lenfant fut, dans linconscient, homosexuel ; dans la nvrose, il se trouvait au stade du
cannibalisme : en lui demeurait dominante la prcdente attitude masochique. Les trois
courants avaient des objectifs sexuels passifs ; ctait le mme objet, la mme pulsion
sexuelle, mais un clivage de celle-ci stait produit trois niveaux diffrents.
La connaissance de lhistoire sainte fournit alors la possibilit de sublimer son attitude
masochique prdominante envers le pre. Il devint le Christ, ce qui lui fut
singulirement facilit par le fait quils avaient tous deux le mme anniversaire. Par l il
tait devenu quelque chose de grand et de plus ce qui pour le moment ntait pas
encore assez soulign un personnage viril. Dans ce doute : le Christ peut-il avoir eu
un derrire ? transparaissait lattitude homosexuelle refoule, car une pareille
rumination ne pouvait rien signifier dautre que cette seconde question : mon pre peutil se servir de moi comme dune femme ? comme de ma mre dans la scne primitive ?
Quand nous en viendrons la solution des autres ides obsessionnelles nous verrons
cette interprtation se confirmer. Le scrupule quil prouvait penser des choses aussi
basses propos dune figure sacre rpondait au refoulement de lhomosexualit
passive. On voit quil essayait de garder sa nouvelle sublimation labri des apports
drivs des sources du refoul. Mais il ny pouvait parvenir.
Nous ne comprenons pas encore pourquoi il se rebellait en outre contre le caractre
passif du Christ et contre les mauvais traitements infligs celui-ci par son Pre, ce qui
tait une faon de commencer renier son idal masochique pralable, mme sous sa
forme sublime. Nous pouvons supposer que ce second conflit tait particulirement
favorable lapparition hors de linconscient des ides obsessionnelles humiliantes
propres au premier conflit (entre le courant masochique dominant et lhomosexualit
refoule), car il nest que naturel que tous les courants contraires, tout en manant des
sources les plus diverses, sadditionnent ensemble dans un conflit psychique. Nous
allons apprendre, grce de nouvelles informations et le mobile de cette rbellion et en
201

Particulirement des coups sur le pnis, voir prcdemment.

152

mme temps celui des critiques diriges contre la religion.

Linvestigation sexuelle de lenfant avait aussi tir profit de ce qui lui avait t cont
touchant lhistoire sainte. Jusquici il navait pas eu de raison de supposer que les
enfants ne vinssent que de la femme. Au contraire, Nania lui avait laiss croire quil
tait lenfant de son pre, tandis que sa sur tait celui de leur mre, et ce rapport plus
intime au pre lui avait sembl trs prcieux. Il apprenait prsent que Marie tait
appele la Mre de Dieu. Ainsi les enfants provenaient de la femme et ce que Nania
avait dit ne pouvait plus se soutenir. De plus, il se demandait, sans parvenir y rien
comprendre, qui avait rellement pu tre le pre du Christ. Il inclinait croire que
ctait Joseph, car il entendait dire que Marie et ce dernier avaient toujours vcu
ensemble ; mais Nania disait que Joseph tait seulement comme son pre, le vrai pre,
ctait Dieu. Il ne savait plus quoi penser. Il ne saisissait que ceci : si lon pouvait
discuter l-dessus le moins du monde, cest que le rapport entre pre et fils ntait pas
aussi intime quil se ltait toujours reprsent.
Le petit garon pressentait ainsi lambivalence des sentiments envers le pre sousjacente toutes les religions et attaquait sa religion cause du relchement du rapport
entre pre et fils quelle impliquait. Naturellement, son opposition cessa bientt dtre
un doute de la vrit de la doctrine et se retourna, en change, directement contre la
personne de Dieu. Dieu avait trait son fils dune manire dure et cruelle, mais il ntait
pas meilleur envers les hommes. Il avait sacrifi son fils et exig la mme chose
dAbraham. Le petit garon commena craindre Dieu.
Sil tait le Christ, alors son pre tait Dieu. Mais le Dieu que la religion lui imposait
ntait pas un vrai substitut du pre quil avait aim et quil ne voulait pas se laisser
ravir. Lamour pour son pre lui insuffla son sens critique aiguis. Il rsistait Dieu afin
de pouvoir se cramponner son pre, il dfendait par l, en ralit, le pre ancien contre
le nouveau. Il avait ici accomplir une partie difficile de la tche qui consiste se
dtacher du pre.
Ainsi son ancien amour pour son pre, amour qui avait t manifeste dans les premiers
temps de sa vie, lui fournissait lnergie ncessaire combattre Dieu et critiquer, avec
un sens aussi aiguis, la religion. Mais, dautre part, cette hostilit contre le nouveau
Dieu ntait pas non plus une raction primitive, elle avait eu son prototype dans une
pulsion hostile contre le pre, pulsion ayant pris naissance sous linfluence du rve
dangoisse et dont elle ntait au fond quune reviviscence. Les deux courants affectifs
contraires, qui devaient rgir toute la vie ultrieure du patient, se rencontraient ici dans
un combat ambivalent livr sur le terrain religieux. Ce qui dcoula de ce combat en tant
que symptmes, les ides blasphmatoires, la compulsion qui sabattit sur lui de penser
Dieu-merde, Dieu-cochon tait ainsi un vritable produit de compromis, comme
lanalyse de ces ides, en connexion avec lrotisme anal, va nous le montrer.
Quelques autres symptmes obsessionnels moins typiques ramnent tout aussi
certainement au pre et, en mme temps, permettent de reconnatre les rapports reliant
la nvrose obsessionnelle aux vnements antrieurs.
Le pieux crmonial laide duquel il expiait en fin de compte ses blasphmes
impliquait aussi lordre, sous certaines conditions, de respirer profondment. Chaque
fois quil faisait le signe de la croix, il devait inspirer profondment ou expirer avec
force. Dans sa langue natale, haleine et esprit sexpriment par le mme mot, de
sorte que le Saint-Esprit jouait ici un rle. Notre patient devait aspirer le Saint-Esprit ou

153

expirer les mauvais esprits dont il avait entendu parler ou lu l'histoire202. Il attribuait de
plus ces mauvais esprits les penses blasphmatoires pour lesquelles il devait
sinfliger de si dures pnitences. Cependant, il tait oblig dexpirer quand il voyait des
mendiants, des infirmes, des gens laids, vieux, misrables, sans pouvoir penser rien
qui relit cette compulsion aux esprits. Il ne pouvait sexpliquer la chose quen croyant
agir ainsi pour ne pas devenir comme ces gens.
Lanalyse apporta llucidation suivante en connexion avec un rve : lexpiration la
vue des gens dignes de piti navait dbut quaprs la 6me anne du patient et tait en
rapport avec son pre. Il navait, pendant de longs mois, pas vu celui-ci, lorsque sa mre
dit un jour quelle allait se rendre la ville avec les enfants et leur montrer quelque
chose qui leur ferait grand plaisir. Elle les mena alors dans un sanatorium o ils revirent
leur pre ; il avait mauvaise mine et son aspect fit grand-peine son fils. Le pre tait
ainsi le prototype de tous les infirmes, mendiants et pauvres, en prsence desquels
lenfant devait expirer, de mme que le pre est par ailleurs le prototype des
croquemitaines que lon voit dans les tats dangoisse et des caricatures que lon dessine
pour se moquer des gens. Nous apprendrons encore ailleurs que cette attitude de piti se
rattachait un dtail particulier de la scne primitive, dtail dont leffet ne se fit sentir
quaprs coup, au cours de la nvrose obsessionnelle.
Le dessein de ne pas devenir comme les infirmes (dessein qui motivait lexpiration en
leur prsence) tait ainsi la vieille identification au pre transmue au ngatif. Toutefois,
le patient copiait par l son pre encore au sens positif, car la respiration bruyante tait
une imitation du bruit quil avait entendu maner de son pre pendant le cot203. Le
Saint-Esprit avait, pour lui, tir son origine de ce signe de lexcitation sensuelle chez
lhomme. Le refoulement avait fait de cette respiration un mauvais esprit qui avait
encore une autre gnalogie : la malaria dont lenfant souffrait au temps de la scne
primitive.
Le fait dcarter ces mauvais esprits correspondait chez lui un trait dasctisme quon
ne pouvait mconnatre, asctisme qui se manifestait encore par dautres ractions.
Quand il apprit que le Christ avait un jour chass de mauvais esprits dans des
pourceaux, et que ceux-ci staient alors prcipits dans un abme, il pensa sa sur
qui, dans ses premires annes, avant quil net t capable de souvenir, avait roul sur
la plage, du haut des sentiers des falaises au-dessus du port. Elle tait ainsi galement un
mauvais esprit, une truie ; il ny avait pas de l un trs long chemin parcourir pour
arriver jusqu Dieu-cochon. Leur pre lui-mme avait montr quil tait lui aussi
lesclave de la sensualit. Quand on conta lenfant lhistoire du premier homme, la
similitude de son propre sort avec celui dAdam le frappa. Il manifesta en parlant avec
Nania, une surprise hypocrite du fait quAdam se ft laiss jet dans le malheur par une
femme et promit Nania de ne jamais se marier. Une hostilit contre les femmes, due
la sduction par sa sur, se manifesta violemment ce moment-l. Elle devait, au cours
de la vie amoureuse ultrieure du patient, le troubler assez souvent encore. Sa sur
devint pour lui lincarnation durable de la tentation et du pch. Aprs stre confess, il
se considrait comme pur et sans pch. Mais il lui semblait alors que sa sur
nattendait que ce moment-l pour le prcipiter nouveau dans le pch, et sur-lechamp trouvait moyen de provoquer avec elle une dispute qui le mettait de nouveau en
tat de pch. Ainsi, quelque chose le contraignait reproduire toujours nouveau le
202

203

Ce symptme, ainsi que nous allons lapprendre, stait dvelopp dans sa 6me anne et quand il
avait appris lire.
Si lon suppose la ralit de la scne primitive.

154

fait de sa sduction. Dailleurs de quelque poids quelles loppressassent, il navait

jamais donn libre cours, pendant une confession, ses penses blasphmatoires.
Nous avons t amen, sans nous en apercevoir, dcrire la symptomatologie de la
nvrose obsessionnelle dans les annes ultrieures et, passant sur bien des vnements
de la priode intermdiaire, nous allons maintenant parler de son dnouement. Nous le
savons dj : en plus de ses lments permanents, la nvrose subissait de temps autre
des renforcements, une fois sans que nous puissions encore bien comprendre
pourquoi lors de la mort, dans la mme rue, dun petit garon avec lequel notre petit
malade avait pu sidentifier. Lorsquil eut 10 ans, on lui donna un prcepteur allemand
qui exera bientt sur lui une grande influence. Il est fort instructif dobserver que toute
la stricte pit du petit garon disparut, pour ne jamais revenir, aprs quil eut remarqu
et appris, au cours de conversations avec son matre, que ce substitut du pre nattachait
aucun prix la pit et ne croyait pas la vrit de la religion. La pit scroula en
mme temps quil cessa de dpendre de son pre, remplac prsent par un nouveau
pre, plus traitable. Mais cela neut pas lieu sans que la nvrose obsessionnelle et fait
une dernire apparition ; il se rappelait particulirement, de cette priode, la compulsion
penser la Sainte-Trinit chaque fois quil voyait runis sur la route trois petits tas de
crottin. Il ne cdait en effet jamais une ide nouvelle sans faire une dernire tentative
pour se cramponner ce qui avait perdu pour lui sa valeur. Son prcepteur layant
persuad de ne plus se livrer des cruauts sur les petits animaux, il mit fin ces
mfaits, mais non sans stre une dernire fois permis une orgie de chenilles coupes en
morceaux. Il se comportait de mme au cours du traitement analytique, en manifestant
des ractions ngatives passagres ; chaque fois quun symptme avait t
dfinitivement rsolu, il tentait de nier cet effet par laggravation temporaire du
symptme liquid. On sait que les enfants ont coutume, en rgle gnrale, de se
comporter de mme envers les dfenses quon leur oppose. Les a-t-on gronds, par
exemple, parce quils faisaient un vacarme intolrable, ils recommencent le faire une
fois encore aprs la dfense avant de sarrter. Ils russissent par l paratre stre
arrts de leur propre gr aprs avoir brav linterdiction.
Sous linfluence du prcepteur allemand, une nouvelle et meilleure sublimation du
sadisme de lenfant se produisit, sadisme qui, vu la pubert proche, avait pris alors la
haute main sur le masochisme ; il commena senthousiasmer pour les uniformes, les
armes et les chevaux, et cet enthousiasme emplissait les rves veills auxquels il se
livrait sans arrt. Ainsi, sous linfluence dun homme, il stait libr de son attitude
passive, et se trouvait alors dans des voies assez normales. Ce prcepteur le quitta
bientt, mais un contrecoup de laffection quil lui avait porte fit que, dans le cours
ultrieur de sa vie, notre malade en vint prfrer llment allemand (mdecins,
sanatoria, femmes) llment national (qui reprsentait son pre) : fait dont le
transfert, au cours du traitement, tira grand avantage.
Je citerai encore un rve, appartenant la priode qui prcda lmancipation due au
prcepteur, et cela parce que ce rve tait rest oubli jusqu sa rapparition pendant la
cure. Il se voyait cheval, poursuivi par une chenille gigantesque. Il reconnut que ce
rve faisait allusion un rve encore antrieur, appartenant au temps ayant prcd
larrive du prcepteur, rve que nous avions interprt depuis longtemps. Dans ce rve
antrieur, il voyait le diable, habill de noir et dans lattitude dresse par laquelle le loup
et le lion lui avaient en leur temps inspir une telle terreur. Le diable dsignait du doigt
un escargot gigantesque. Le patient avait bientt devin que ce diable tait le dmon

155

dun pome bien connu204, et le rve lui-mme la transposition dune image trs
rpandue reprsentant une scne damour entre le dmon et une jeune fille. Lescargot y
tenait la place de la femme, en tant que parfait symbole sexuel fminin. En prenant pour
guide le geste indicateur du dmon, nous fmes bientt mme de donner le sens du
rve : lenfant aspirait trouver quelquun qui lui fournt les explications qui lui
manquaient encore sur les nigmes des rapports sexuels, de mme que son pre lui avait
en son temps fourni les premiers enseignements au cours de la scne primitive.
Il se rappela, au sujet du deuxime rve, dans lequel le symbole fminin tait remplac
par le symbole masculin, un certain incident qui avait eu lieu peu de temps avant quil
ft ce rve. Dans leur proprit rurale, il avait un jour pass cheval auprs dun paysan
endormi auprs duquel se trouvait tendu son petit garon. Ce dernier rveilla son pre
et lui dit quelque chose, sur quoi le paysan se mit insulter le cavalier et le poursuivre,
de telle sorte que celui-ci sloigna au galop. Et il y avait une seconde rminiscence :
dans cette mme proprit, se trouvaient des arbres qui taient tout blancs, tout entours
de fils tisss par les chenilles. Nous le comprenons, il prenait ainsi la fuite devant la
ralisation du fantasme du fils dormant auprs du pre et il y joignait les arbres blancs
titre dallusion au rve dangoisse des loups blancs sur le noyer. Il sagissait dune
irruption directe de langoisse inspire par lattitude fminine envers lhomme, attitude
contre laquelle il stait dabord protg au moyen de la sublimation religieuse, et contre
laquelle il devait bientt se protger, dune faon plus efficace encore, grce la
sublimation militaire .
Mais ce serait commettre une grande erreur que de croire quaprs la disparition des
symptmes obsessionnels, il ne soit demeur aucun effet permanent de la nvrose
obsessionnelle. Le processus avait amen une victoire de la foi et de la pit sur lesprit
de rbellion investigateur et critique et prsupposait le refoulement de lattitude
homosexuelle. Des prjudices durables rsultrent de ces deux facteurs. Lactivit
intellectuelle demeura, partir de ce premier chec, gravement entrave. Aucune ardeur
apprendre ne se manifesta chez le jeune garon, rien ne se montra plus de cette acuit
intellectuelle grce laquelle il avait, lge tendre de 5 ans, dissqu et critiqu les
doctrines religieuses. Et le refoulement de sa trop puissante homosexualit, qui
saccomplit pendant ce rve dangoisse, rserva cette importante pulsion linconscient,
la garda oriente vers son objectif originel, la soustrayant ainsi toutes les sublimations
auxquelles elle se prte dans dautres circonstances. Cest pourquoi tous les intrts
sociaux, qui forment le fond de la vie, manquaient au patient. Ce nest que lorsque, au
cours du traitement analytique, nous russmes librer son homosexualit de ses
entraves, que cet tat de choses commena de samliorer et il fut trs intressant
dobserver comment sans aucun conseil direct donn par le mdecin chaque
lment libr de la libido homosexuelle chercha sappliquer la vie et se rattacher
lune des grandes activits communes tous les hommes.

204

Lermontov Le Dmon .

156

VII. rotisme anal et complexe de castration

Je prierai le lecteur de se rappeler que cette histoire dune nvrose infantile est pour
ainsi dire comparable un sous-produit obtenu au cours de lanalyse dune maladie
nerveuse lge adulte. Jai par suite d la reconstituer laide de fragments plus petits
encore quon nen a dordinaire sa disposition pour effectuer une synthse. Cette
tche, par ailleurs peu difficile, trouve cependant ses limites naturelles ds quil sagit
de faire rentrer un difice plusieurs dimensions dans le plan descriptif. Je dois ainsi me
contenter de prsenter lun aprs lautre des fragments que le lecteur pourra ensuite
rassembler en un tout vivant. Comme je lai soulign diverses reprises, la nvrose
obsessionnelle qui a t dcrite prit naissance dans le terrain dune constitution sadiqueanale. Il ne fut question jusquici que dun seul des deux facteurs essentiels : du sadisme
et de ses transformations. Tout ce qui concerne lrotisme anal a t intentionnellement
laiss de ct et va tre maintenant rassembl et tudi dans son ensemble.
Les analystes sont depuis longtemps daccord pour attribuer aux motions pulsionnelles
multiples que lon runit sous le nom drotisme anal un rle dune importance
extraordinaire et quon ne saurait surestimer, dans ldification de la vie sexuelle et de
lactivit psychique en gnral. On admet galement que lune des manifestations les
plus importantes de lrotisme transform qui drive de cette source se retrouve dans la
manire de traiter largent ; car, au cours de la vie, ce prcieux matriel a accapar
lintrt psychique qui originairement appartenait aux fces, au produit de la zone anale.
Nous nous sommes habitus ramener lintrt quinspire largent, dans la mesure o il
est de nature libidinale et non de nature rationnelle, au plaisir excrmentiel, et
rclamer de lhomme normal quil garde ses rapports largent entirement libres
dinfluences libidinales et quil les rgle suivant les exigences de la ralit.
Chez notre patient, lpoque de la dernire de ses maladies nerveuses, ses rapports
avec largent taient troubls un degr particulirement grave, et ce fait ntait pas le
facteur le moindre de son manque dindpendance et de son incapacit de sadapter la
vie. Ayant hrit et de son pre et de son oncle, il tait devenu trs fortun ; on voyait
quil attachait beaucoup de prix passer pour riche et rien ne le froissait autant que
dtre sous-estim cet gard. Mais il ne savait pas ce quil possdait, ce quil
dpensait, ce qui lui restait. Il tait difficile de dire sil et fallu le qualifier davare ou
de prodigue. Il se comportait tantt comme ceci, tantt comme cela, mais jamais dune
faon suggrant des intentions logiques. Daprs certains traits frappants, que je
rapporterai plus loin, on aurait pu le prendre pour un ploutocrate endurci, regardant sa
richesse comme son plus grand avantage personnel et ne laissant pas ses sentiments
lemporter un seul instant sur ses intrts dargent. Cependant, il nestimait pas les
autres daprs leur fortune et, en bien des circonstances, se montrait tout au contraire
modeste, secourable et compatissant. Largent tait en effet soustrait chez lui au contrle
conscient et avait pour lui une signification toute diffrente.
Je lai dj mentionn : javais trouv des plus suspectes sa faon de prendre la perte de
sa sur qui avait t ces dernires annes son meilleur camarade, et de se consoler en se
disant qu prsent il naurait plus besoin de partager avec elle lhritage de ses parents.
Plus frappant encore tait le calme avec lequel il relatait la chose, tout comme sil ne

157

comprenait nullement la duret de sentiments dont tmoignait cet aveu. vrai dire,
lanalyse le rhabilita en faisant voir que la douleur relative la perte de sa sur navait
fait que subir un dplacement, mais cest alors quil devint tout fait impossible de
comprendre que le malade et cherch trouver dans une augmentation de richesse un
substitut sa sur.
Sa manire dagir dans un autre cas lui semblait lui-mme nigmatique. Aprs la mort
de son pre, lhritage de celui-ci fut partag entre lui-mme et sa mre. Sa mre
administrait cet hritage, et, lui-mme devait en convenir, subvenait ses besoins
dargent dune manire irrprochable et avec libralit. Toutefois, toute discussion entre
eux sur des questions dargent se terminait rgulirement par les reproches les plus
violents de sa part lui : sa mre ne laimait pas, elle ne pensait qu faire des
conomies ses dpens, et elle prfrerait quil ft mort, afin de disposer seule de
largent. Alors sa mre protestait en pleurant de son dsintressement, il avait honte de
ce quil avait dit, assurait juste titre quil ne pensait rien de tout cela, tout en sachant
pertinemment quil recommencerait infailliblement la mme scne la prochaine
occasion.
Bien des incidents montrent que les fces, longtemps avant quil ne vnt en analyse,
avaient pour lui signifi largent. Jen rapporterai deux exemples. une poque o
lintestin ne participait pas encore ses troubles nerveux, il tait all, dans une grande
ville, voir un de ses cousins pauvres. En quittant celui-ci, il se reprocha vivement de ne
pas laider pcuniairement et, immdiatement aprs, prouva peut-tre le plus fort
besoin daller la selle quil et eu de sa vie . Deux ans plus tard, il se mit vraiment
servir une rente ce cousin. Voici lautre cas : lge de 18 ans, pendant quil prparait
son examen de fin dtudes secondaires205, il alla voir un de ses camarades et arrta avec
lui un plan qui semblait bon suivre, vu la peur quils avaient tous deux dchouer206
cet examen. Ils avaient dcid dacheter le concierge du lyce et la contribution de notre
patient la somme quil sagissait de runir tait naturellement la plus forte. En rentrant
chez lui, il se dit quil donnerait volontiers davantage encore pour russir lexamen,
pour quil ne lui y arrivt aucun accident, et en ralit un autre accident lui arriva
avant quil net atteint la porte de sa maison207.
Nous ne serons pas tonns dapprendre que notre malade, au cours de sa maladie
ultrieure, souffrait de troubles intestinaux tenaces, troubles cependant susceptibles
doscillations selon les circonstances. Au moment o je le pris en traitement, il avait
contract lhabitude des lavements que lui donnait un valet de chambre ; des mois
durant, il navait pas dvacuations spontanes, moins quune excitation soudaine,
venue dun certain ct, ne survnt : alors une activit normale de lintestin pouvait
stablir pour quelques jours. Il se plaignait avant tout de ce que pour lui lunivers tait
envelopp dun voile, ou bien de ce que lui-mme tait spar de lunivers par un voile.
Ce voile ne se dchirait qu un seul moment quand, sous linfluence du lavement, le
contenu intestinal sortait de lintestin ; alors il se sentait nouveau bien portant et
normal208.
205
206

207

208

Correspondant notre baccalaurat. (N. d. T.)

Le mot allemand Durchfall signifie littralement tomber travers ; on lemploie dans le sens
d chec comme pour un examen, et aussi de diarrhe . (N. d. T.) Le patient minforma que sa
langue maternelle ne connat pas lemploi familier lallemand du mot Durchfall pour dsigner les
troubles de lintestin. (Note de lauteur.).
Cette expression a le mme sens dans la langue maternelle du patient quen allemand et quen
franais. (N. d. T.)
Que le lavement lui ft donn par un autre ou quil se ladministrt lui-mme, leffet tait le mme.

158

Le confrre qui jadressai mon patient en vue dun examen de son tat intestinal fut
assez perspicace pour lexpliquer par un trouble fonctionnel, sans doute mme
psychiquement dtermin, et pour sabstenir de toute mdication active. Dailleurs, ni
les mdicaments ni les rgimes ne servaient de rien. Pendant toutes les annes que dura
le traitement analytique, il ny eut pas de selles spontanes (en dehors des excitations
soudaines que jai mentionnes). Le malade se laissa convaincre que tout traitement
actif de lorgane perturb ne ferait quaggraver son tat, et se contenta dobtenir une
vacuation intestinale, une ou deux fois par semaine, au moyen dun lavement ou dune
purge.
Jai, au sujet de ces troubles intestinaux, trait de la maladie nerveuse ultrieure de mon
malade plus amplement quil ntait prvu dans le plan de ce travail relatif sa nvrose
infantile. Deux raisons my ont incit : premirement, les symptmes intestinaux de
mon patient avaient pass, sans subir de modification notable, de sa nvrose infantile
sa nvrose ultrieure ; deuximement, ils ont jou un rle capital dans la conclusion du
traitement.
On sait de quelle importance est le doute pour le mdecin qui analyse une nvrose
obsessionnelle. Cest larme la plus forte du malade, le moyen de prdilection de sa
rsistance. Ce doute permit notre patient de se retrancher son tour derrire une
respectueuse indiffrence et de laisser ainsi, durant des annes, glisser sur lui, sans
quils le touchassent, tous les efforts du traitement. Rien ne changeait en lui et il ny
avait aucun moyen de le convaincre. Je reconnus enfin de quelle importance pouvaient
tre les troubles intestinaux en vue de mes desseins ; ils reprsentaient la parcelle
dhystrie qui se retrouve rgulirement la base de toute nvrose obsessionnelle. Je
promis mon patient quil retrouverait intgralement son activit intestinale et lui
permis, par cette promesse, de manifester ouvertement son incrdulit. Jeus alors la
satisfaction de voir svanouir ses doutes, lorsque lintestin, tel un organe
hystriquement affect, commena se mler la conversation pendant notre
travail, et eut recouvr en quelques semaines sa fonction normale si longtemps entrave.
Je reviens maintenant lenfance du patient, une poque o les fces ne pouvaient
absolument pas encore avoir pour lui la signification de largent.
Des troubles intestinaux staient manifests chez lui de trs bonne heure, surtout le plus
frquent et le plus normal chez lenfant : lincontinence. Nous serons srement dans le
vrai en cartant une explication pathologique de ces premiers accidents, et en ny voyant
quune preuve de lintention o tait lenfant de ne pas se laisser troubler ou arrter dans
le plaisir li la fonction dvacuation. Notre patient prenait un vif plaisir aux
plaisanteries anales et aux exhibitions, plaisir saccordant dordinaire avec la vulgarit
naturelle de certaines classes sociales, diffrentes de la sienne, et il avait continu y
prendre plaisir jusquaprs le dbut de sa dernire maladie nerveuse.
Au temps de la gouvernante anglaise, il arriva plusieurs fois que lui et Nania eussent
partager la chambre de cette femme dteste. Nania constata alors, ce qui tmoignait de
sa comprhension, que ctait justement ces nuits-l quil souillait son lit, ce qui, en
gnral, ne lui arrivait plus. Il nen avait nullement honte, ctait lexpression dun dfi
envers la gouvernante.
Un an plus tard (il avait alors 4 ans 1/2), la priode de langoisse, il lui arriva de faire
dans son pantalon pendant la journe. Il en eut terriblement honte, et pendant quon le
nettoyait, se mit gmir qu il ne pouvait plus vivre ainsi . Quelque chose stait
donc modifi dans lintervalle et, en partant de la plainte du petit garon, nous en

159

retrouvmes la trace. Il savra que les paroles : Je ne peux plus vivre ainsi taient la
fidle reproduction de paroles prononces par quelquun dautre. Sa mre, un jour209,
lavait emmen avec elle, en reconduisant la gare le mdecin qui tait venu la voir.
Tout en marchant, elle se plaignait de ses douleurs et de ses pertes de sang, et finit par
dire, dans les mmes termes, qu elle ne pouvait plus vivre ainsi . Elle ne se doutait
pas que lenfant quelle menait par la main garderait ces mots dans sa mmoire. Cette
plainte, quil devait dailleurs rpter dinnombrables fois au cours de sa maladie
nerveuse ultrieure, avait ainsi le sens dune identification sa mre.
Il lui revint bientt un souvenir qui, vu sa nature et lpoque laquelle il se rapportait,
constituait vraiment un terme intermdiaire entre ces deux incidents.
Un jour, au dbut de la priode de langoisse, sa mre, inquite, donna des instructions
dont le but tait de prserver ses enfants de la dysenterie qui venait de faire son
apparition dans les environs de la proprit. Il demanda ce que ctait, et quand il eut
appris que lorsquon a la dysenterie, il y a du sang dans les selles, il commena avoir
trs peur et dclarer quil y avait aussi du sang dans ses selles lui ; il craignait de
mourir de la dysenterie, cependant un examen ayant eu lieu, il se laissa convaincre quil
stait tromp et quil navait rien craindre. Nous le voyons, ce qui cherchait se
raliser au moyen de cette crainte, ctait une identification sa mre celle-ci, en effet,
avait, devant lui, parl de ses hmorragies. Lors de sa tentative ultrieure
didentification ( 4 ans 1/2), il ntait plus question de sang ; il ne se comprenait plus
lui-mme, il croyait avoir honte et ne savait pas que ce qui le faisait trembler, ctait
langoisse de mort, qui cependant se rvlait de faon indubitable dans la plainte mise.
Sa mre, atteinte dune maladie du bas-ventre, tait alors en gnral inquite tant son
propre sujet qu celui de ses enfants, et il est tout fait probable que la crainte
quprouvait lenfant, en plus de ses motifs propres, se fondait sur une identification la
mre.
Que signifiait cependant cette identification sa mre ?
Entre lusage impudent quil avait fait 3 ans 1/2 de son incontinence, et lhorreur que
celle-ci lui inspira 4 ans 1/2, se place le rve qui inaugura la priode dangoisse, rve
qui lui apporta la comprhension, aprs coup, de la scne vcue 1 an 1/2 (voir
prcdemment) et llucidation du rle de la femme dans lacte sexuel. Il est naturel
dtablir un rapport entre ce grand bouleversement et son changement dattitude envers
la dfcation. Dysenterie tait videmment pour lui le nom de la maladie dont il
avait entendu sa mre se plaindre, de la maladie avec laquelle on ne pouvait pas
vivre ; sa mre pour lui ne souffrait pas des organes gnitaux, mais de lintestin. Sous
linfluence de la scne primitive, il en vint conclure que sa mre avait t rendue
malade par ce que son pre avait fait avec elle210, et sa propre peur davoir du sang dans
ses selles, dtre malade comme sa mre, correspondait au refus de lidentification sa
mre dans cette scne sexuelle, ce mme refus avec lequel il stait veill du rve.
Mais la peur tmoignait encore de ce que, dans llaboration ultrieure de la scne
primitive, il stait mis la place de sa mre et lui avait envi cette relation son pre.
Lorgane par lequel lidentification la femme, lattitude homosexuelle passive envers
lhomme pouvait sexprimer, tait celui de la zone anale. Les troubles dans la fonction
de cette zone avaient maintenant acquis la signification dimpulsions fminines de
209

210

La date exacte de cet incident ne peut tre fixe, mais il eut certainement lieu avant le rve dangoisse
fait 4 ans, sans doute avant le voyage des parents.
Une conclusion qui, sans doute, ntait pas errone.

160

tendresse quils conservrent pendant la maladie nerveuse ultrieure.

Ici il nous faut prter loreille une objection, dont la discussion ne contribuera pas peu
lucider la confusion apparente qui rgne en ces matires. Nous avons d ladmettre :
il aurait compris, au cours du processus de ce rve, que la femme tait chtre et quelle
avait, la place du membre viril, une blessure qui servait au commerce sexuel ; la
castration lui apparaissait ainsi comme tant la condition de la fminit, ctait la perte
menaante de son membre viril qui lui aurait fait refouler son attitude fminine envers
lhomme, et il aurait pass de ses mois homosexuels ltat dangoisse. Or, comment
cette intelligence du commerce sexuel, cette reconnaissance du vagin, peuvent-elles se
concilier avec le choix de lintestin en vue de lidentification la femme ? Les
symptmes intestinaux ne sont-ils pas fonds sur une conception qui est sans doute plus
ancienne et qui se trouve en pleine contradiction avec la peur de la castration
conception daprs laquelle les rapports sexuels auraient lieu par lanus ?
Certes, cette contradiction existe et ces deux conceptions sont inconciliables. Il sagit
seulement de savoir sil est indispensable quelles se concilient. Notre stupfaction ne
provient que dun fait cest que nous sommes toujours tents de traiter les processus
psychiques inconscients linstar des conscients et doublier les diffrences profondes
qui sparent ces deux systmes psychiques.
Lorsque lattente et lexcitation prcdant le rve de Nol eurent voqu chez lenfant le
tableau du commerce sexuel de ses parents, autrefois observ (ou reconstruit), il ne
saurait y avoir aucun doute sur ce qui se passa en lui : la conception du cot qui apparut
la premire fut la plus ancienne, conception daprs laquelle la partie du corps de la
femme qui recevrait le membre viril serait lanus. Quaurait-il donc pu croire dautre,
puisque 1 an 1/2 il fut spectateur de cette scne211 ? Mais alors se passa quelque chose
de nouveau, maintenant quil avait 4 ans. Lexprience quil avait acquise dans
lintervalle, les allusions faites devant lui, la castration, se rveillrent et jetrent un
doute sur la thorie du cloaque ; elles lui suggrrent la reconnaissance de la
diffrence des sexes et du rle sexuel dvolu la femme. Il se comporta cette occasion
l manire habituelle des enfants, quand on leur donne une explication qui leur est
dsagrable, que celle-ci touche des sujets sexuels ou dune autre nature. Il rejeta
lide nouvelle dans notre cas par peur de la castration et se cramponna la vieille
ide. Il prit parti pour lintestin contre le vagin de la mme faon que, plus tard, il devait
prendre parti pour son pre contre Dieu. Lexplication nouvelle fut carte ; la vieille
thorie tait susceptible de fournir le matriel ncessaire lidentification avec la
femme, identification qui devait ultrieurement se faire jour sous la forme de la mort
survenant par suite des troubles intestinaux ; elle pouvait aussi fournir matire ses
premiers scrupules religieux : le Christ possdait-il un derrire ? et ainsi de suite. Ce
nest pas que la nouvelle intelligence des choses ft demeure sans effet, tout au
contraire. Elle eut un effet dune force extraordinaire : elle devint la raison pour laquelle
le processus entier du rve fut maintenu dans le refoulement et exclu dune laboration
ultrieure consciente. Mais par l son effet se trouva puis, elle nexera aucune
influence sur la solution du problme sexuel. Il y avait certes contradiction ce que, ds
lors, la peur de la castration pt subsister ct de lidentification la femme par
lintermdiaire de lintestin, mais ce ntait l quune contradiction logique, ce qui ne
veut pas dire grand-chose. Tout au contraire, ce processus est bien plutt caractristique
de la manire dont travaille linconscient. Un refoulement est autre chose quun rejet.
211

Ou bien tant quil ne comprit pas le cot des chiens.

161

Alors que nous tions en train dtudier la gense de la phobie des loups, nous nous
attachions suivre les effets de la nouvelle intelligence acquise touchant lacte sexuel ;
maintenant que nous tudions les troubles de la fonction intestinale, nous nous trouvons
sur le terrain de la vieille thorie cloacale. Les deux points de vue taient maintenus
lcart lun de lautre par tout un stade de refoulement. Lattitude fminine envers
lhomme, carte de par laction de refoulement, prit, pour ainsi dire, refuge dans la
svmptomatologie intestinale, et se manifesta dans les diarrhes, constipations et
douleurs dintestin si frquentes au cours de lenfance du malade. Les fantasmes sexuels
ultrieurs, difis sur la base dune connaissance sexuelle exacte, taient ainsi mme
de sexprimer sur un mode rgressif en tant que troubles intestinaux. Nous ne
comprendrons cependant pas ceux-ci avant davoir dcouvert les changements de
signification quavaient subis les fces, pour notre patient, depuis les premiers jours de
son enfance.
Jai, plus haut, laiss entrevoir quun fragment de la scne primitive navait pas t
rapport. Je puis maintenant combler cette lacune. Lenfant interrompit finalement les
rapports sexuels de ses parents en ayant une selle, ce qui lui permit de se mettre crier.
Tout ce que jai dit plus haut, relativement la critique des autres parties de la mme
scne, sapplique galement celle de ce fragment supplmentaire. Le patient acquiesa
cette conclusion de la scne, reconstruite par moi et sembla la confirmer par la
formation de symptmes transitoires . Je dus renoncer une autre addition que
javais propose : le pre aurait manifest sa mauvaise humeur dtre drang en
grondant lenfant. Car le matriel apport par lanalyse ne ragit pas cette suggestion.
Le dtail que je viens dajouter ici ne peut naturellement pas tre mis sur le mme rang
que le reste du contenu de la scne. Ici, il sagit non pas dune impression extrieure,
dont le retour peut tre escompt dans un grand nombre dindices ultrieurs, mais dune
raction propre lenfant. Rien ne serait chang toute cette histoire si cette
manifestation navait alors pas eu lieu ou si elle avait t ultrieurement intercale dans
lensemble de la scne. Mais la faon de la concevoir ne saurait laisser place aucun
doute. Elle est lindice dune excitation de la zone anale (au sens le plus large du mot).
Dans dautres cas semblables, une observation analogue des rapports sexuels se termine
par une mission durine ; un homme adulte, dans les mmes conditions, aurait une
rection. Notre petit garon ragit par une vacuation intestinale une excitation
sexuelle. Ce fait doit tre considr comme caractristique de sa constitution sexuelle
congnitale. Il adopte demble une attitude passive, il manifeste plus de tendance une
identification ultrieure avec la femme quavec lhomme.
En mme temps, comme le ferait tout autre enfant, il fait usage de son contenu intestinal
dans lun de ses sens les plus prcoces et les plus primitifs. Les fces constituent le
premier cadeau, le premier sacrifice que consent lenfant ce quil aime, une partie de
son propre corps dont il veut bien se priver, mais seulement en faveur dune personne
aime212. Se servir des fces dans un but de dfi, ainsi que le fit notre patient 3 ans 1/2
212

Je crois que lobservation le confirme aisment : les bbs ne souillent de leurs excrment que les
personnes quils connaissent et quils aiment. Ils ne trouvent pas que les trangers mritent cette
distinction. Dans mes Trois essais sur la Thorie de la sexualit, jai mentionn le premier des usages
que fait lenfant de ses fces : il sen sert pour exciter, sur le mode auto-rotique, sa muqueuse
intestinale. un stade ultrieur, un rle dcisif revient lattitude de lenfant envers un objet
dtermin, auquel il manifeste de cette faon ses sentiments dobissance ou de complaisance. Cette
relation persiste plus tard, car mme un enfant plus g ne se laisse mettre sur le vase ou aider uriner
que par certaines personnes privilgies, ce qui implique dailleurs pour lui encore dautres
possibilits de satisfaction.

162

contre la gouvernante, cest prendre cette signification originelle de cadeau au sens

inverse ngatif. Le grumus merdae que les cambrioleurs laissent sur le lieu de leurs
forfaits semble avoir les deux sens : il exprime le mpris et un ddommagement sur le
mode rgressif. Quand un stade suprieur a t atteint, il est encore possible au stade
antrieur de trouver un emploi au sens rabaiss de faon ngative. Le refoulement
sexprime par lacquisition dun sens contraire213.
un stade ultrieur de lvolution sexuelle, les fces acquirent le sens d enfant .
Car lenfant, tout comme les fces souvent qualifies de cadeau , sort quand il nat,
par le derrire. Et il est dusage courant de qualifier lenfant de cadeau ; cest de la
femme quon dit le plus souvent quelle a donn un enfant lhomme, mais
linconscient a coutume, juste titre, davoir tout aussi bien gard lautre aspect de ce
rapport et de considrer que la femme a reu de lhomme, en cadeau, lenfant.
La signification d argent quont les fces bifurque dans une autre direction, partir
du tronc commun o elles ont le sens de cadeau .
Le premier souvenir-cran de notre malade, daprs lequel il aurait eu son premier accs
de colre parce qu Nol il navait pas reu assez de cadeaux, nous rvle prsent son
sens le plus profond. Ce qui lui manquait, ctait la satisfaction sexuelle, quil avait
conue comme devant tre anale. Son investigation sexuelle ly avait auparavant
prpar et il le dcouvrit au cours du rve : lacte sexuel rsolvait lnigme de lorigine
des petits enfants. Ds avant le rve, il naimait pas les petits enfants. Il avait un jour
trouv un petit oiseau, encore sans plumes, tomb du nid, il lavait pris pour un bb
humain et avait frmi dhorreur sa vue. Lanalyse montra que toutes les petites btes,
chenilles ou insectes, contre lesquelles sexerait sa fureur, avaient pour lui la
signification de petits enfants214. Sa position par rapport sa sur ane lui avait fourni
loccasion de beaucoup rflchir aux relations existant entre ans et cadets ; Nania lui
ayant dit un jour que si sa mre laimait tant, cest parce quil tait le plus jeune, il avait
maintenant de bonnes raisons de souhaiter quaucun frre ou sur plus petit ne vnt
natre. Et ce rve, qui reprsentait le commerce sexuel de ses parents, ranima en lui la
peur de ce plus jeune enfant natre.
Ainsi, aux courants sexuels que nous connaissions dj, il nous faut en ajouter un
nouveau qui, tout comme les autres, drive de la scne primitive reproduite dans le rve.
Dans son identification la femme ( sa mre), il est prt donner un enfant son
pre, et il est jaloux de sa mre qui a dj fait ce don et le fera peut-tre nouveau.
Ainsi, par un dtour passant par leur rapport commun au sens de cadeau , largent
peut en venir avoir le sens denfant, et ainsi arriver exprimer une satisfaction
fminine (homosexuelle). Cest ce qui se produisit chez notre patient loccasion
suivante : se trouvant un jour dans un sanatorium allemand avec sa sur, il vit son pre
donner celle-ci deux gros billets de banque. Il avait toujours, en imagination, suspect
les rapports de son pre avec sa sur ; sa jalousie alors sveilla ; ds quils furent seuls,
il se jeta sur sa sur, et rclama avec une telle violence et de tels reproches sa part de
largent que celle-ci en larmes lui lana le tout. Ce qui lavait irrit ce ntait pas
seulement le cadeau dargent en lui-mme, mais bien plutt le cadeau symbolique dun
enfant, la satisfaction sexuelle anale donne par leur pre. Et cest au moyen de cette
satisfaction quil se consola lorsque alors que son pre vivait encore sa sur vint
213

214

On sait qu'il nexiste pas de non dans linconscient ; les contraires y concident. La ngation
napparat que grce au processus du refoulement.
De mme la vermine, dans les rves et les phobies, reprsente bien souvent les petits enfants.

163

 mourir. Sa rvoltante ide, en apprenant cette mort, ne signifiait au fond rien dautre
que ceci : prsent, je suis le seul enfant, prsent mon pre na personne dautre
aimer que moi. Mais bien que cette ide ft parfaitement capable de devenir
consciente, son arrire-plan homosexuel tait tellement intolrable que son dguisement
en avarice sordide pouvait sembler un grand soulagement.
Il se comporta sur un mode analogue lorsque, aprs la mort de son pre, il fit sa mre
dinjustes reproches au sujet de largent, lui disant quelle voulait lui en prendre sa part
et quelle lui prfrait largent. Sa vieille jalousie relative lamour quelle avait vou
un autre enfant que lui, la possibilit quelle en ait dsir encore un autre aprs sa
naissance lui, le contraignaient porter ces accusations quil devait lui-mme trouver
insoutenables.
Cette analyse de la signification des fces nous le fait clairement comprendre : les ides
obsessionnelles qui obligeaient notre malade rapprocher Dieu et les fces exprimaient
autre chose encore que loutrage Dieu quil y reconnaissait. Elles ralisaient bien
plutt un compromis auquel un courant tendre, plein de dvotion, avait autant de part
quun courant hostile et injurieux ; Dieu-fces constituait vraisemblablement
labrviation dune offre, telle quon en entend aussi faire dans la vie sous une forme
non courte. Chier sur Dieu ( auf Gott scheissen ) ou chier quelque chose
Dieu ( Gott etzvas scheissen ) voulait dire aussi lui donner un enfant ou en recevoir
un de lui. La vieille signification de cadeau, rabaisse de faon ngative, et celle,
drive ultrieurement de la premire et qui veut dire un enfant, se trouvent ici runies
dans les paroles obsessionnelles. Par le deuxime de ces sens sexprime une tendresse
de nature fminine ; on serait prt renoncer sa virilit si lon pouvait en change tre
aim en femme. Nous avons l exactement la mme manire de sentir envers Dieu que
celle exprime en termes non ambigus dans le systme dlirant et paranoaque du
prsident Schreber.
Quand jen viendrai plus loin dcrire la rsolution ultime des symptmes de mon
patient, on pourra voir une fois de plus de quelle manire les troubles intestinaux
staient mis au service de la tendance homosexuelle afin dexprimer lattitude fminine
envers le pre.
Une autre signification des fces va maintenant nous permettre daborder la question du
complexe de castration.
Le bol fcal, quand il excite au passage la muqueuse intestinale rogne, joue ainsi
envers celle-ci le rle dun organe actif : il se comporte la faon du pnis envers la
muqueuse vaginale et est pour ainsi dire le prcurseur de celui-ci, au stade cloacal.
Labandon des fces en faveur (par amour) dune autre personne devient de son ct un
prototype de la castration ; cest la premire fois que lenfant renonce une partie de
son propre corps215 pour gagner la faveur dune autre personne quil aime. De telle sorte
que lamour, par ailleurs narcissique, que chacun a pour son pnis, nest pas sans
recevoir une contribution de l'rotisme anal. Les fces, lenfant, le pnis, constituent
ainsi une unit, un concept inconscient sit venia verbo le concept dune petite
chose pouvant tre dtache du corps. Par ces voies associatives peuvent se produire des
dplacements et des renforcements de linvestissement libidinal, qui sont dune grande
importance pour la pathologie et que rvle lanalyse.
Nous savons dj quelle attitude notre patient avait dabord adopte en face du
215

Les enfants considrent toujours leurs fces de cette faon.

164

problme de la castration. Il la rejeta et sen tint la thorie du commerce par lanus.

Quand je dis : il la rejeta, le sens immdiat de cette expression est quil nen voulut rien
savoir au sens du refoulement. Aucun jugement ntait par l port sur la question de
son existence, mais les choses se passaient comme si elle nexistait pas. Cependant une
telle attitude ne pouvait demeurer dfinitive, pas mme au cours des annes o svissait
la nvrose infantile. Nous trouvons ultrieurement des preuves de ce quil avait reconnu
la castration comme un fait rel. Il stait encore comport sur ce point de la faon qui
caractrisait tout son tre, faon qui nous rend si difficile et dexposer ce cas et de se
mettre la place de notre malade pour le comprendre. Aprs avoir dabord rsist, il
avait cd, mais une de ces ractions navait pas limin lautre. En fin de compte, deux
courants contraires existaient en lui cte cte, dont lun abominait la castration tandis
que lautre tait tout prt laccepter et se consoler de par la fminit titre de
substitut. Mais sans aucun doute le troisime courant, le plus ancien et le plus profond,
qui avait tout simplement rejet la castration, celui pour lequel il ne pouvait encore tre
question dun jugement relatif sa ralit, demeurait capable dentrer en activit. Jai
rapport ailleurs216 une hallucination que ce mme patient avait eue au cours de sa
cinquime anne, je ne ferai quy ajouter un bref commentaire :
Javais 5 ans, je jouais au jardin auprs de ma bonne, et jtais en train dentailler,
avec mon couteau de poche, lcorce de lun de ces noyers qui jouent encore un rle217
dans mon rve218. Je remarquai soudain, avec une inexprimable terreur, que je mtais
coup le petit doigt de la main (droite ou gauche ?) de telle sorte que le doigt ne tenait
plus que par la peau. Je nprouvais aucune douleur, mais une grande peur. Je nosai pas
dire quoi que ce ft ma bonne, qui tait quelques pas de moi, je meffondrai sur le
banc voisin et restai l assis, incapable de jeter un regard de plus sur mon doigt. Je me
calmai enfin, je regardai mon doigt, et voil quil navait jamais subi la moindre
blessure.
Aprs quon lui et enseign, 4 ans 1/2, lhistoire sainte, avait commenc en lui, nous
le savons, ce travail mental intensif qui aboutit une pit obsessionnelle. Nous
pouvons par suite admettre que cette hallucination eut lieu lpoque o il se dcida
reconnatre la ralit de la castration ; peut-tre marqua-t-elle justement cette dmarche.
La petite correction que le patient y apporta nest pas elle-mme dnue dintrt. Son
hallucination reproduit le mme vnement terrible que le Tasse raconte, dans la
Jrusalem dlivre, propos de son hros Tancrde ; nous sommes donc justifi
linterprter de mme et prsumer que larbre signifiait une femme pour notre patient
tout comme pour Tancrde. Ainsi, il jouait l le rle de son pre, mettait en rapport ce
quil savait des pertes de sang de sa mre avec ce quil venait dapprendre
reconnatre : la castration des femmes, la blessure .
Lincitation cette hallucination du doigt coup vint, comme il le raconta plus tard, de
ce quil avait entendu dire relativement une parente qui serait ne avec six doigts de
pied et qui on aurait aussitt coup le doigt de pied supplmentaire au moyen dune
216

217

218

Ueber fausse reconnaissance (dj racont) whrend der psychoanalytischen Arbeit (De la fausse
reconnaissance [dj racont] au cours du traitement psychanalytique), Int. Zeitschr. f. rzlich.
Psychoanalyse, V, I, 1913.
En racontant plus tard cette histoire une autre occasion, notre malade y apporta la correction
suivante : Je ne crois pas avoir t en train dentailler larbre. Jai confondu avec un autre souvenir,
qui doit sans doute aussi avoir t hallucinatoirement fauss, dans lequel je me vois entaillant avec
mon couteau un arbre dont du sang se mettait sortir .
Cf. Mrchenstoffe in Traumen (lments de contes de fes dans les rves), Int. Zeitschr. f. rztlich.
Psychoanalyse, I, 2me cah., repr. dans le vol. IV des Ges. Schriften.

165

hache. Ainsi, si les femmes navaient pas de pnis, cest quon le leur avait coup ds la
naissance. De cette faon, il en tait venu accepter, au temps de la nvrose
obsessionnelle, ce quil avait dj appris au cours du rve, mais avait alors repouss loin
de lui au moyen du refoulement. Pendant quon lui lisait et quon lui expliquait
lhistoire sainte, la circoncision rituelle du Christ, comme aussi des Juifs en gnral, ne
pouvait non plus lui demeurer trangre.
Il est absolument indubitable quen ce temps-l, son pre devint ce personnage terrifiant
qui le menaait de la castration. Le Dieu cruel contre lequel il se dbattait alors, ce Dieu
qui incitait au pch les hommes afin de les chtier ensuite, qui sacrifie son propre fils
et aussi les fils des hommes, ce Dieu projeta son caractre terrible sur le pre mme de
lenfant, lequel, dautre part, cherchait dfendre son pre contre ce Dieu. Le petit
garon avait ici sadapter un schma phylognique et il y parvint, bien que son
exprience personnelle ne saccordt pas avec ce schma. Car les menaces de castration
ou les insinuations qui lui avaient t faites manaient au contraire de femmes219, mais
cela ne pouvait retarder de beaucoup le rsultat terminal. En fin de compte, cest de la
part du pre quil en vint redouter la castration. Sur ce point latavisme triompha des
circonstances accidentelles de la vie ; aux temps prhistoriques, ce devait tre
incontestablement le pre qui pratiquait la castration en tant que chtiment et cest lui
qui, ultrieurement, dut lattnuer jusqu ntre plus que la circoncision. Et plus notre
patient, au cours de lvolution de sa nvrose obsessionnelle infantile, refoulait sa
sensualit220, plus il devait lui sembler naturel dattribuer son pre, vritable
reprsentant de lactivit sensuelle, ces mauvaises intentions.
Lidentification du pre au castrateur221 acquit une grande importance en tant que source
dune hostilit inconsciente, allant jusqu des dsirs de mort dirigs contre lui et de
sentiments de culpabilit en raction cette hostilit.
Cependant, jusquici, lenfant se comporta de faon normale, cest--dire comme le
ferait tout nvros en proie un complexe ddipe positif. Le plus curieux tait que
chez lui existait encore un contre-courant, grce auquel le pre tait, au contraire, la
personne chtre et digne par suite de piti.
Jai pu montrer au patient, en analysant son crmonial respiratoire quand il se trouvait
en prsence destropis, de mendiants, etc., que ce symptme lui-mme se rapportait
son pre malade qui lui avait fait piti lorsquil tait all le voir au sanatorium.
L'analyse permit de remonter plus haut encore. Du temps o il tait encore tout petit,
sans doute avant mme sa sduction (3 ans 1/4), il y avait eu dans leur proprit un
pauvre journalier dont la tche consistait apporter leau la maison. Il ne pouvait pas
parler, soi-disant parce quon lui avait coup la langue. Sans doute tait-il sourd-muet.
Le petit garon laimait beaucoup et le plaignait de tout son cur. Quand il fut mort,
lenfant le chercha dans le ciel222. Ctait l le premier des estropis dont il ait eu piti ;
219
220
221

222

Nous lavons vu pour Nania et le verrons pour une autre femme encore.
Voir prcdemment.
Parmi les symptmes les plus pnibles, mais aussi les plus grotesques, de sa maladie ultrieure, il faut
citer les rapports quil avait avec tout tailleur qui il avait command un vtement. Devant ce haut
personnage, il restait respectueux et timide, cherchait le gagner par dinvraisemblables pourboires, et
se montrait toujours dsespr du rsultat du travail fait par lui (tailleur se dit en allemand Schneider,
littr. : coupeur, du verbe schneiden : couper, Beschneidcn signifie circoncire, cest un compos de
schneiden).
Je mentionnerai ce propos certains rves quil eut postrieurement au rve dangoisse, mais du
temps o il habitait encore la proprit rurale. Ces rves figuraient la scne du cot sous forme dune
collision de corps clestes.

166

daprs le contexte et la place o lpisode apparut dans lanalyse, il sagissait

incontestablement dun substitut du pre.
Dans lanalyse, celui de cet homme sassocia le souvenir dautres serviteurs qui lui
avaient t sympathiques et dont il fit ressortir quils taient maladifs ou juifs
(circoncision). De mme, le valet de pied qui, lorsquil avait eu son accident 4 ans
1/2, lavait aid se nettoyer, tait juif et poitrinaire et avait excit sa piti. Tout ce
monde appartenait la priode ayant prcd le sjour du pre de notre malade au
sanatorium, cest--dire avant la formation du symptme ; ce symptme devait bien
plutt l'empcher au moyen de lexpiration, une identification de lenfant avec l'objet de
sa piti. Alors, soudain, la suite dun certain rve, lanalyse fit volte-face et retourna
la priode primitive : lenfant mit lassertion que, pendant le cot de la scne primitive,
il avait observ la disparition du pnis, quil avait par suite eu piti de son pre et stait
rjoui en voyant reparatre ce quil avait cru perdu. Ctait l un moi man de cette
scne. Lorigine narcissique de la piti, de la sympathie 223 que ce dernier mot
exprime en lui-mme, est dailleurs ici impossible mconnatre.

VIII. Nouveaux souvenirs relatifs la priode primitive

Conclusion
Dans beaucoup danalyses il arrive, lorsquon sapproche de leur fin, que tout coup
surgissent des souvenirs nouveaux, gards cachs jusque-l avec soin. Ou bien, une
certaine occasion, il est fait une remarque daspect insignifiant, sur un ton indiffrent,
comme sil sagissait de quelque chose dinutile ; une autre fois il sy ajoute autre chose
auquel le mdecin commence prter attention et lon reconnat enfin, en ce fragment
ddaign du souvenir, la clef des plus importants secrets que renfermait la nvrose du
malade.
De bonne heure, mon patient mavait rapport un souvenir datant de lpoque o sa
mchancet tait en train de se muer en angoisse. Il tait la poursuite dun beau et
grand papillon ray de jaune, dont les grandes ailes se terminaient par des appendices
pointus, cest--dire dun machaon. Soudain, comme le papillon stait pos sur une
fleur, il fut saisi dune peur terrible du petit animal et senfuit en poussant des cris.
Ce souvenir revenait de temps autre dans lanalyse et rclamait une explication quil
fut longtemps avant de recevoir. Ds lorigine, on devait admettre quun semblable
dtail ne stait pas par lui-mme grav dans la mmoire mais que, en qualit de
223

Souffrir avec sympathie = Mitleid. (N. d. T.)

167

souvenir-cran, il reprsentait quelque chose de plus important quoi il se trouvait reli

dune manire quelconque. Le malade me dit un jour que, dans sa langue, on appelait un
papillon Babouchka, petite grand-mre ; les papillons ressemblaient dailleurs pour lui
des femmes et des jeunes filles, les coloptres et les chenilles des garons. Ainsi, ce
devait tre le souvenir dune crature fminine qui stait rveill dans cette scne
dangoisse. Je ne tairai pas que jmis alors lhypothse suivante : les raies jaunes du
papillon auraient rappel les rayures analogues dun vtement port par une femme. Je
rappelle ceci dans le seul but de montrer par cet exemple combien, en gnral, les
efforts constructifs du mdecin sont inaptes rsoudre les questions qui se posent, et
combien lon a tort de rendre limagination et la suggestion du mdecin responsables
des rsultats de lanalyse.
Dans un tout autre contexte, bien des mois plus tard, le patient fit observer que le fait
douvrir et de fermer les ailes, ainsi quavait fait le papillon une fois pos sur la fleur,
tait ce qui avait fait sur lui cette impression inquitante. On aurait dit dune femme qui
ouvre les jambes, et les jambes faisaient alors un V romain, ce qui tait, nous le savons,
lheure o, dj du temps o il tait petit, mais aujourdhui encore, un assombrissement
de son humeur avait coutume de se produire.
Voil une ide que je naurais pas eue tout seul, mais qui gagnait en importance en vertu
du caractre franchement infantile des processus associatifs quelle rvlait. Lattention
des enfants, je lai maintes fois observ, est attire bien plus par des mouvements que
par des formes immobiles, et ils tablissent souvent des associations sur une similarit
de mouvements que nous autres adultes nous ne voyons pas ou que nous ngligeons.
Le petit problme fut alors laiss de ct pendant encore longtemps ; je mentionnerai de
plus la facile hypothse daprs laquelle les appendices, pointus ou en forme de tige, des
ailes du papillon auraient pu avoir le sens de symboles gnitaux.
Un jour surgit, timide et indistincte, une sorte de rminiscence ; quand il tait tout, tout
petit, avant mme quil net sa Nania, il devait y avoir eu une jeune bonne denfant qui
le soignait et laimait beaucoup. Elle portait le mme nom que sa mre. Il rpondait
certainement sa tendresse. Ctait ainsi un premier amour disparu dans loubli, mais
nous fmes daccord qu cette poque devait stre pass quelque chose ayant plus tard
acquis de limportance.
Une autre fois, il rectifia ce souvenir. Cette fille ne pouvait pas stre appele comme sa
mre, ctait de sa part lui une erreur qui signifiait bien entendu quelle stait
confondue dans son souvenir avec sa mre. Il avait tout coup d penser un gardemanger qui se trouvait dans la premire proprit rurale, o lon gardait les fruits aprs
leur cueillette, et une certaine sorte de poire dun got dlicieux et qui avait sur la
peau des raies jaunes. Dans sa langue, poire se dit Grouscha, et tel tait aussi le nom de
sa bonne.
Par l, on voyait clairement que, derrire le souvenir-cran du papillon poursuivi, se
dissimulait le souvenir de la bonne denfant. Cependant, les raies jaunes ne se trouvaient
pas sur sa robe, mais sur la poire qui avait le mme nom quelle. Mais do provenait
lanxit qui accompagnait la reviviscence de ce souvenir ? La rponse qui venait
dabord lesprit tait que, tout petit enfant encore, il aurait vu cette fille la premire
faire les mouvements de jambes quil avait rattachs au signe V romain, mouvements
qui rendent accessibles les organes gnitaux. Nous nous pargnmes de faire de
pareilles spculations et attendmes que le patient nous fournt plus de matriel.

168

Bientt se prsenta le souvenir dune scne incomplte, mais distincte dans ce que la
mmoire en avait conserv. Grouscha tait genoux par terre. Prs delle se trouvait un
baquet et un court balai fait de brindilles lies ensemble. Lenfant tait l et elle le
taquinait ou le grondait.
On pouvait aisment suppler par ailleurs ce qui manquait ici. Dans les premiers mois
de sa cure, il mavait cont comment il tait tomb amoureux, sur un mode
compulsionnel, dune jeune paysanne ; ctait avec elle quil avait contract ce qui
devait ultrieurement provoquer sa maladie nerveuse224. En me faisant ce rcit, il stait
dfendu de la manire la plus bizarre de me dire le nom de cette paysanne. Ctait l une
rsistance tout fait isole car il obissait dordinaire sans rserve la rgle
fondamentale de lanalyse. Mais il pensait que la raison pour laquelle il devait avoir
honte de prononcer ce nom tait la suivante : ce nom tait purement paysan, une fille
bien ne ne let jamais port. Ce nom, que nous apprmes enfin, tait Matrona. Il avait
une allure maternelle. La honte tait videmment dplace. Il navait pas honte du fait
que ces affaires damour neussent exclusivement trait quaux filles de la condition la
plus basse : il ne rougissait que du nom. Sil se trouvait que laventure avec Matrona dt
avoir quelque chose de commun avec la scne o Grouscha joua un rle, alors il faudrait
rapporter la honte cet pisode prcoce.
Une autre fois, il mavait cont le fait suivant : lhistoire de Jean Huss, lorsquil lavait
apprise, lavait violemment remu, et son attention tait reste fixe sur les fagots de
brindilles quon apportait son bcher. Cette sympathie pour Huss veilla dans mon
esprit un soupon bien dfini : je lai rencontre chez beaucoup de jeunes patients et jai
toujours pu llucider de la mme faon. Lun de ces jeunes gens alla mme jusqu
crire un drame sur Jean Huss : il commena ce drame le jour mme o il perdit lobjet
dont il tait alors secrtement amoureux. Huss meurt par le feu et devient par l, comme
tous ceux qui remplissent la mme condition, le hros des personnes ayant t sujettes
autrefois de lincontinence durine. Mon patient lui-mme rapprocha les fagots du
bcher de Huss et le balai (ou fagot de brindilles) de sa jeune bonne.
Les diverses pices de ce matriel sembotent parfaitement lune dans lautre et
permettent de combler les lacunes existant dans le souvenir de la scne avec Grouscha.
Pendant quil regardait cette fille laver le plancher, il avait urin dans la chambre et sans
doute avait-elle rpliqu, sur un ton de plaisanterie, par une menace de castration225.
Jignore si le lecteur a dj devin pourquoi jai ainsi rapport dans tous ses dtails cet
pisode de la toute petite enfance de notre patient226. Le dit pisode fournit un trait
dunion important entre la scne primitive et la compulsion amoureuse ultrieure,
compulsion qui devait avoir des consquences dcisives sur le destin de notre patient.
Cet pisode nous rvle encore une condition qui prsidait ses choix amoureux et qui
lucide cette compulsion.
Quand il vit la jeune bonne par terre, en train de frotter le plancher, genoux, les fesses
224
225

226

Une blennorragie.
Il est trs curieux que la raction de la honte soit si intimement lie lvacuation involontaire de la
vessie (diurne ou nocturne) et non pas, comme on pourrait sy attendre, lincontinence de lintestin.
Lexprience ne permet aucun doute cet gard. De mme, le rapport rgulier existant entre
lincontinence durine et le feu donne rflchir. Il est possible que, dans ces ractions et ces
relations, se retrouvent des rsidus de lhistoire de la civilisation humaine, mans dune couche plus
profonde que tout ce que le mythe et le folklore nous ont conserv ltat de vestiges.
Il eut lieu aux environs de 2 ans 1/2, entre lobservation du cot que nous avons suppose, et la
sduction par la sur du petit garon.

169

en avant et le dos horizontal, il retrouva en elle lattitude que sa mre avait prise
pendant la scne du cot. Elle devint pour lui sa mre ; en vertu de la ractivation de
cette image227, lexcitation sexuelle sempara de lui et il se comporta alors envers elle en
mle, comme son pre, dont il navait pu autrefois comprendre laction quen y voyant
une miction. Uriner sur le plancher tait au fond, de sa part, une tentative de sduction,
et la jeune bonne y rpondit par une menace de castration, tout comme si elle avait
compris le petit garon.
La compulsion mane de la scne primitive se transfra cette scne avec Grouscha et
continua se faire sentir grce elle. La condition dont dpendait quil devnt
amoureux subit cependant une modification, qui tmoigne de linfluence de la seconde
scne ; cette condition fut transfre de la posture de la femme lactivit quelle
manifestait dans cette attitude. Ceci devint vident, par exemple, dans lpisode de
Matrona. Au cours dune promenade dans le village, village qui faisait partie de la
proprit rurale (ultrieure), il vit, au bord dune mare, une jeune paysanne agenouille,
en train de laver du linge dans cette mare. Il sprit instantanment de la laveuse et cela
avec une extrme violence, bien que nayant mme pas pu encore apercevoir son visage.
Du fait de sa posture et de ce quelle faisait, elle avait pris pour lui la place de Grouscha.
Nous comprenons maintenant comment la honte, qui sattachait la scne avec
Grouscha, put se rattacher au nom de Matrona.
Une autre crise amoureuse, quelques annes auparavant, montre dune faon plus claire
encore la compulsion quexerait sur lui la scne avec Grouscha. Une jeune paysanne,
employe comme servante dans la maison, lui avait depuis longtemps plu sans quil et
os lapprocher. Un jour, il la surprit seule dans une chambre et son amour fut plus fort
que lui. Elle tait agenouille par terre, occupe laver, un baquet et un balai ct
delle, tout fait comme la jeune bonne de son enfance.
Et son choix dfinitif de lobjet, ce choix lui-mme, qui fut pour toute sa vie dune telle
importance, se manifesta, dans les circonstances qui lentourrent (mais quon ne saurait
rapporter ici) comme dpendant de la mme condition amoureuse, comme driv de la
compulsion qui, partir de la scne primitive en passant par la scne avec Grouscha,
dominait ses choix amoureux. Jai fait observer plus haut que je reconnaissais chez ce
patient une tendance rabaisser lobjet aim. On doit lexpliquer par une raction contre
la pression exerce par sa sur qui lui tait de beaucoup suprieure. Mais je promis
alors de faire voir que ce mobile du besoin de saffirmer ntait pas le seul facteur
dterminant, mais en recouvrait un autre fond sur des mobiles purement rotiques. Le
souvenir de la jeune bonne lavant le plancher, sans doute encore dans une attitude
rabaissante, mit cette motivation en lumire. Tous ses objets ultrieurs damour taient
des personnes substituts de celle qui, de par le hasard de cette posture, tait elle-mme
devenue le premier substitut de la mre. Lide qui vint dabord lesprit du patient par
rapport au problme de la peur du papillon, on la peut aprs tout reconnatre comme
tant une allusion tardive la scne primitive (la 5me heure). Il confirma le rapport
existant entre la scne avec Grouscha et la menace de castration par un rve
particulirement ingnieux, quil russit lui-mme dchiffrer. Il dit : Jai rv quun
homme arrachait une Espe ses ailes. Espe, dus-je demander, quentendez-vous
par l ? Vous savez bien, cet insecte qui a des raies jaunes sur le corps et qui peut
piquer. Ce doit tre une allusion Grouscha, la poire raye de jaune. Vous
voulez dire une Wespe ( gupe en allemand), pus-je alors corriger. On dit
Wespe ? Je croyais vraiment que lon disait Espe. (Il se servait, comme tant dautres,
227

Ds avant le rve !

170

du fait quil tait tranger pour dissimuler des actes symptomatiques.) Mais Espe,
cest moi, S. P. (les initiales de son nom). LEspe est naturellement une Wespe mutile.
Le rve dit clairement quil se vengeait sur Grouscha de sa menace de castration.
La manire dagir du petit garon de 2 ans 1/2, dans la scne avec Grouscha, est le
premier effet de la scne primitive que nous connaissions. Elle reprsente lenfant en
train de copier son pre et nous fait voir une tendance voluer dans une direction qui
pourrait mriter plus tard le nom de virile. Sa sduction par sa sur le conduisit une
passivit quavait dailleurs dj prpare son comportement pendant quil assistait aux
rapports de ses parents.
Je dois ici revenir lhistoire du traitement et faire ressortir ce qui suit : une fois bien
comprise la scne avec Grouscha, cette scne qui tait le premier vnement dont il put
vraiment se souvenir et dont il se souvint sans que jy eusse t pour rien, la tche de la
cure sembla acheve. Il ny eut ds lors plus de rsistances, il ne resta plus qu
rassembler et coordonner. La vieille thorie traumatique, leve aprs tout sur des
impressions manes de la thrapeutique psychanalytique, reprit tout dun coup toute sa
valeur.
Par souci de critique, jessayai nouveau dimposer au patient une autre conception de
son histoire, conception plus acceptable par la sobre raison. Il ny avait certes pas
douter de la scne avec Grouscha, mais cette scne ne signifiait rien en elle-mme et
aurait t renforce, aprs coup, en vertu dune rgression commence partir de ses
choix objectaux, choix qui, par suite de la tendance au ravalement, se serait report de
sa sur aux filles de service. Quant lobservation du cot elle aurait t un fantasme
des annes ultrieures, dont le noyau biographique et pu tre un lavement innocent
observ ou subi par le patient. Peut-tre certains de mes lecteurs penseront-ils quavec
ces hypothses seulement, je commenais comprendre le cas ; le patient, lui, me
regarda sans me comprendre et avec un certain mpris, quand je lui exposai cette
conception, et ny ragit jamais plus. Jai dj dvelopp mes propres arguments contre
de semblables rationalisations.
228

[Ainsi la scne avec Grouscha, tout en rendant compte des conditions qui
commandaient le choix de lobjet du patient conditions qui devaient tre dans sa vie
dune importance dcisive nous garde de lerreur qui consisterait surestimer
limportance de sa tendance rabaisser la femme. Mais elle implique encore autre
chose : elle me permet aussi de justifier mon attitude prcdente, lorsque je me refusai
rapporter sans hsitation, comme tant la seule explication possible, la scne primitive
une observation danimaux faite peu avant le rve. La scne avec Grouscha mergea
spontanment dans le souvenir du patient, sans que jy eusse t pour rien. La peur du
papillon ray de jaune, peur qui remonte cette scne, montre que celle-ci avait eu un
contenu important, ou bien quil avait t possible de lui prter rtrospectivement une
importance semblable. Cette importance de la scne qui faisait dfaut dans le souvenir
du patient, on pouvait la dduire des associations qui laccompagnaient et des
dductions qui sy reliaient. Il apparut alors que la peur du papillon tait absolument
analogue la peur du loup : dans les deux cas, il sagissait dune peur de la castration,
peur qui se rapportait dabord la personne qui, la premire, avait nonc la menace de
castration, puis avait t transpose une autre personne, celle sur laquelle, en vertu
dun prototype phylognique, elle devait se fixer. La scne avec Grouscha avait eu lieu
lorsque lenfant tait g de 2 ans 1/2, mais loccasion o la peur du papillon jaune
228

Parenthse de lauteur.

171

stait manifeste se situait certainement aprs le rve dangoisse. On pouvait aisment

saisir que la comprhension ultrieure dune castration possible et engendr aprs coup
langoisse, partir de la scne avec Grouscha, mais cette scne elle-mme ne contenait
rien de choquant ou dinvraisemblable, elle impliquait bien plutt des dtails dordre
tout fait banal, desquels il ny avait aucune raison de douter. Rien nautorisait la
rapporter un fantasme de lenfant ; cela eut t presque impossible.
Une question se pose ici : sommes-nous justifis voir une preuve de lexcitation
sexuelle du petit garon dans le fait quil ait urin debout, pendant que la fille de service
lavait genoux le plancher ? Cette excitation tmoignerait alors de linfluence dune
impression antrieure, qui pourrait aussi bien tre de fait la scne primitive quune
observation ralise avant 2 ans 1/2 sur des animaux. Ou bien cette situation relative
Grouscha tait-elle absolument innocente, et la scne entire fut-elle sexualise
seulement plus tard, aprs que lenfant eut t amen reconnatre limportance de
situations analogues ?
Je noserai pas me prononcer l-dessus. Je dois lavouer, je porte dj trs haut au crdit
de la psychanalyse quelle en soit venue poser de pareilles questions. Mais je ne puis
le nier : la scne avec Grouscha, le rle qui lui revint dans lanalyse et les effets qui
sen-suivirent dans la vie du patient, sexpliquent de la faon la moins force et la plus
complte, si lon admet que la scne primitive, qui dans dautres cas peut tre un
fantasme, dans celui-ci ait t ralit. Aprs tout, elle nimplique rien dimpossible, et
lhypothse de sa ralit saccorde aussi fort bien avec linfluence excitatrice des
observations sur les animaux, auxquelles les chiens de berger des images du rve font
allusion.
Laissons de ct cette conclusion peu satisfaisante pour nous occuper dune autre
question, dj traite dans mon Introduction la psychanalyse. Jaimerais certes moimme savoir si la scne primitive, dans le cas de mon patient, tait un fantasme ou un
vnement rel, mais eu gard dautres cas semblables, il faut convenir quil nest au
fond pas trs important que cette question soit tranche. Les scnes dobservation du
cot des parents, de sduction dans lenfance et de menace de castration, sont
incontestablement un patrimoine atavique, un hritage phylognique, mais elles peuvent
tout aussi bien constituer une acquisition de la vie individuelle. Dans le cas de mon
patient, la sduction par la sur ane tait une ralit incontestable ; pourquoi nen
serait-il pas de mme de lobservation du cot parental ?
La prhistoire des nvroses nous lenseigne : lenfant a recours cette exprience
phylognique l o son exprience personnelle ne suffit plus. Il comble les lacunes de la
vrit individuelle avec de la vrit prhistorique, il remplace sa propre exprience par
celle de ses anctres. Je suis entirement daccord avec Jung229 pour reconnatre cet
hritage phylognique, mais je trouve quil est incorrect, du point de vue
mthodologique, davoir recours une explication tire de la phylogense tant que tout
ce que lontogense peut offrir na pas t puis. Je ne puis comprendre comment lon
dnie obstinment toute importance la prhistoire infantile tout en reconnaissant
volontiers celle de la prhistoire ancestrale. Je ne puis non plus mconnatre que les
mobiles et les faits phylogniques ont eux-mmes besoin dune lucidation qui, dans un
grand nombre de cas, peut leur tre fournie par ltude de lenfance individuelle. Enfin,
je ne suis pas surpris que ce qui avait t engendr aux temps prhistoriques et ensuite
229

Die Psychologie der unbewussten Prozesse (Psychologie des processus inconscients). Publication
datant de 1917 et qui ne pouvait plus influencer mes cours dIntroduction la psychanalyse.

172

transmis titre de prdisposition tre acquis de nouveau puisse, les mmes

circonstances ayant persist, surgir nouveau en tant quvnement concret de
lexprience individuelle.]
Dans lintervalle de temps qui scoula entre la scne primitive et la sduction (entre 1
ans 1/2 et 3 ans et 3 mois), il faut encore intercaler le porteur deau muet qui, pour le
petit garon, fut un substitut du pre comme Grouscha tait un substitut de la mre. Je
ne crois pas quil convienne ici de parler de tendance au ravalement, bien que les deux
parents se trouvent reprsents par des personnes de service.
Lenfant se met au-dessus des diffrences sociales qui, pour lui, ne signifient pas encore
grand-chose, et il classe des personnes de condition infrieure dans la srie des parents
quand ces personnes laiment comme laiment ses parents. Cette tendance a tout aussi
peu de part au remplacement des parents par des animaux, lenfant tant fort loign de
mpriser les animaux. Cest de mme en dehors de toute tendance au ravalement que les
oncles et les tantes sont pris pour substituts des parents, comme notre patient le fit luimme, ainsi quen font foi beaucoup de ses souvenirs.
la mme poque appartient encore une phase dont il se souvient obscurment et au
cours de laquelle il ne voulait rien manger dautre que des sucreries, de telle sorte quon
craignit pour sa sant. On lui raconta lhistoire dun oncle, qui avait de mme refus de
se nourrir, et qui tait mort jeune de consomption. Il apprit encore qu lge de 3 mois,
il avait t si malade (dune fluxion de poitrine ?) que lon avait dj prpar son
linceul. On russit lui faire peur, de telle sorte quil recommena manger ; dans les
annes ultrieures de son enfance, il exagrait mme ce devoir, comme pour se protger
contre la menace de mort. La peur de la mort qui avait, cette occasion, t invoque
afin de le protger, se manifesta nouveau plus tard, lorsque sa mre le mit en garde
contre le danger de la dysenterie. Elle provoqua, plus tard encore, un accs de nvrose
obsessionnelle. Nous essaierons plus loin de rechercher son origine et sa signification.
En ce qui touche l'inapptence, je la considrai comme la toute premire des maladies
nvrotiques du patient, de telle sorte que le trouble de lapptit, la phobie des loups et la
pit obsessionnelle constituent la srie complte des maladies nerveuses infantiles,
maladies ayant fourni la prdisposition leffondrement nvrotique qui eut lieu dans les
annes ayant suivi la pubert. On mobjectera que peu denfants chappent des
troubles tels quun dgot passager des aliments ou quune phobie danimaux. Mais cet
argument est prcisment celui que je pourrais dsirer. Je suis prt avancer que toute
nvrose survenant chez un adulte slve sur la base de sa nvrose infantile, mais que
cette dernire nest pas toujours assez intense pour sauter aux yeux et tre reconnue
comme telle. Cette objection ne fait que souligner limportance thorique des nvroses
infantiles pour la conception de ces maladies que nous traitons sous le nom de nvroses
et que nous voudrions ne faire driver que des impressions de la vie adulte. Si notre
patient, avec son inapptence et sa phobie danimaux, navait pas prsent, en outre, une
pit obsessionnelle, son histoire ne se distinguerait par rien de frappant de celle des
autres enfants et nous serions privs dun matriel prcieux, susceptible de nous viter
de faciles erreurs.
Lanalyse ne nous satisferait pas si elle ne nous fournissait pas lexplication de la plainte
dans laquelle le patient rsumait ses maux. On sen souvient : pour lui le monde
senveloppait dun voile, et la discipline psychanalytique ne nous autorise pas penser
que ces mots fussent dnus de sens et choisis au hasard. Le voile se dchirait, chose
trange, une seule occasion : quand, la suite dun lavement, les matires passaient

173

par lanus. Alors, il se sentait bien de nouveau et voyait, pour un temps trs court, le
monde avec clart. Linterprtation de ce voile fut tout aussi difficile que celle de la
phobie du papillon. Il ne sen tenait dailleurs pas au voile, le voile se volatilisait en une
sensation de crpuscule, de tnbres 230 et en dautres choses insaisissables.
Ce nest que peu avant de me quitter que mon patient se rappela avoir entendu dire quil
tait n coiff . Voil pourquoi il stait toujours tenu pour un favori particulier de la
fortune, qui rien de fcheux ne pouvait arriver. Cette confiance ne labandonna que
lorsquil dut reconnatre que linfection gonococcique constituait un grave dommage
corporel. Sous linfluence de cette atteinte son narcissisme, il subit un effondrement
psychique total. Nous dirons quun mcanisme qui avait dj jou en lui une fois venait
de jouer nouveau. Sa phobie des loups avait en effet clat quand il stait trouv
confront avec le fait quune castration tait possible, et il assimilait videmment la
gonorrhe la castration.
La coiffe est ainsi le voile qui le cache au monde et lui cache le monde. Sa plainte ce
sujet est au fond un fantasme de dsir ralis, elle le montre rentr dans le corps
maternel ; elle constitue tout au moins un fantasme de dsir de fuir le monde. Il convient
de la traduire ainsi : je suis trop malheureux dans la vie, il me faut rentrer dans le corps
maternel.
Mais, que peut bien signifier le dchirement de ce voile symbolique qui, en son temps,
fut un voile rel, au moment o lintestin se vidait aprs le clystre ? Pourquoi le trouble
pathologique disparaissait-il dans ces conditions ? Le contexte nous permet de rpondre.
Quand le voile de la naissance se dchire, alors il voit le monde et il nat nouveau. Les
matires sont lenfant, lenfant sous les espces duquel il nat une seconde fois une vie
plus heureuse. Ce serait ainsi le fantasme dune seconde naissance, sur laquelle Jung a
rcemment attir lattention en lui attribuant une importance prdominante dans la vie
imaginaire des nvross.
Tout ceci serait trs beau, si le rcit tait complet. Certains dtails de la situation et le
rapport existant entre celle-ci et lhistoire particulire de la vie de ce malade nous
obligent poursuivre notre interprtation.
La condition de cette seconde naissance est quun homme lui donne un clystre (ce nest
que plus tard quil en vint remplacer lui-mme cet homme, sous la pression de la
ncessit). Ce fait ne peut avoir quune seule signification : il stait identifi sa mre,
lhomme jouait le rle du pre, le clystre renouvelait lacte de la copulation, dont le
fruit, lenfant excrmentiel lui encore venait ensuite natre. Le fantasme dune
seconde naissance est ainsi troitement li la condition de la satisfaction sexuelle de
par un homme. La traduction en serait la suivante : ce nest que sil se substitue la
femme, sil acquiert le droit de se mettre la place de sa mre, afin de se laisser
satisfaire par son pre et davoir un enfant de lui, ce nest qu cette condition que sa
maladie le quittera. Le fantasme dune seconde naissance ntait donc ici quune dition
tronque et censure des fantasmes de dsir homosexuel.
Mais regardons-y de plus prs : nous verrons que le malade, par cette condition pose
sa gurison, ne faisait que rpter la situation de ce que nous avons appel la scne
primitive. Il avait alors voulu se substituer sa mre ; il avait lui-mme, ainsi que nous
lavons admis depuis longtemps, produit au cours de cette scne lenfant
excrmentiel . Il restait ainsi toujours fix, comme en vertu dun sort, cette scne, qui
230

En franais dans le texte. (N. d. T.)

174

devait tre dcisive pour sa vie sexuelle et dont le retour, pendant la nuit du rve,
inaugura sa maladie. La dchirure du voile est analogue louverture des yeux, celle
de la fentre. La scne primitive a t transforme en la condition ncessaire la
gurison.
Ce quimplique la plainte et ce que reprsente la seule situation exceptionnelle o elle
na plus de raison dtre, on le peut runir sous un seul chef qui alors rvle le plein
sens sous-jacent. Le patient dsire rentrer dans le corps maternel, non pas pour
simplement renatre, mais afin dy rencontrer, dans le cot, son pre, dobtenir de lui la
satisfaction sexuelle et de lui donner un enfant.
tre n de son pre seul, comme il le croyait au dbut, tre satisfait sexuellement par lui,
lui donner un enfant au prix de sa virilit, tous ces souhaits, exprims dans le langage de
lrotisme anal, ferment le cercle de la fixation au pre et, par eux, lhomosexualit
trouve son expression la plus extrme et la plus intime231.
Ce cas jette un jour nouveau sur le sens et lorigine du fantasme du ventre maternel et
sur celui de la seconde naissance. Le premier de ces fantasmes est souvent, comme dans
notre cas, issu dune fixation au pre. On dsire tre dans le corps maternel afin de se
substituer la mre dans le cot, afin de prendre sa place auprs du pre. Le fantasme de
la seconde naissance est vraisemblablement, en rgle gnrale, une attnuation pour
ainsi dire un euphmisme du fantasme des rapports incestueux avec la mre, il en
serait un raccourci anagogique, pour employer une expression de H. Silberer. On dsire
se retrouver dans la situation dans laquelle on tait dans les organes gnitaux maternels,
lhomme sidentifie ainsi avec son pnis et sen sert pour le reprsenter. Les deux
fantasmes se rvlent alors comme tant des pendants, qui expriment, suivant lattitude
masculine ou fminine dun chacun, le dsir des rapports sexuels avec le pre ou avec la
mre. On ne saurait carter la possibilit que, dans les dolances de notre patient et dans
la condition pose sa gurison, les deux fantasmes, cest--dire les deux dsirs
incestueux, neussent t runis.
Je veux tenter une fois encore de rinterprter les dernires dcouvertes dues cette
analyse suivant le schma de mes adversaires. Le patient se plaignit de sa fuite du
monde en un fantasme du corps maternel typique, et envisagea sa gurison sous la
forme dune seconde naissance, conue sur un mode caractristique. Conformment sa
prdisposition dominante, il exprima tout cela en symptmes dordre anal. Il se
composa aprs coup une scne infantile, daprs le prototype du fantasme anal de
seconde naissance, scne qui reproduisait ses dsirs sur un mode dexpression
archaquement symbolique. Ses symptmes senchanrent alors comme sils taient
issus dune scne primitive de cette sorte. Il dut se rsoudre ce long chemin en arrire,
parce quil stait heurt des problmes vitaux quil tait trop paresseux pour rsoudre,
ou bien parce quil avait de bonnes raisons de se mfier de sa propre infriorit et quil
pensait se protger au mieux, par de tels moyens, contre les rebuts.
Tout ceci serait trs bien et trs joli, si le malheureux navait lge de 4 ans fait un rve
par lequel dbuta sa nvrose, rve dont le rcit du grand-pre relatif au tailleur et au
loup avait t le promoteur, et dont linterprtation rend ncessaire lhypothse dune
scne primitive de cette sorte. Tout lallgement que les thories de Jung et dAdler
cherchent nous procurer vient malheureusement chouer sur ces faits minimes mais
231

Un sens accessoire possible, daprs lequel le voile reprsenterait lhymen, qui se dchire lors des
rapports avec un homme, ne correspondait pas exactement aux conditions de la gurison du patient et
tait sans rapport avec sa vie sexuelle, la virginit nayant pour lui aucune importance.

175

inattaquables. Les choses tant telles quelles sont, le fantasme de la seconde naissance
me parat plutt tre un driv dune scne primitive quinversement la scne primitive,
un reflet du fantasme dune seconde naissance. Peut-tre mme peut-on supposer que le
patient cette poque, quatre ans aprs sa naissance, tait trop jeune encore pour dj
souhaiter de renatre. Mais non, il me faut supprimer ce dernier argument : mes propres
observations font voir que lon a jusqu prsent sous-estim les enfants, et que lon ne
sait vraiment plus ce quon peut porter leur crdit232.

IX. Rcapitulation et problmes divers

Je ne sais pas si le lecteur de lanalyse que je viens de rapporter est parvenu se

reprsenter clairement la gense et lvolution de ltat de mon patient. Je crains au
contraire que tel nait pas t le cas. Mais, bien que dordinaire jaie trs peu pris parti
en faveur de mon art dexposer les faits, je voudrais cette fois-ci plaider les
circonstances attnuantes. La description de phases aussi prcoces et de stratifications
aussi profondes de la vie psychique est un problme auquel personne encore ne stait
auparavant attaqu, et il vaut mieux mal le rsoudre que prendre timidement devant lui
la fuite, ce qui de plus, dit-on, comporte certains dangers. Mieux vaut donc proclamer
hardiment quon ne sest pas laiss arrter par le sentiment de son infriorit.
Le cas en lui-mme ntait pas particulirement favorable. Lavantage de possder une
abondance de renseignements sur lenfance du patient, avantage d au fait quon
pouvait tudier lenfant par lintermdiaire de ladulte, dut tre achet par les pires
morcellements de lanalyse et les imperfections correspondantes dans lexpos de celle232

Je l'avoue, cette question est la plus pineuse de toute la doctrine analytique. Je nai pas eu besoin des
incitations d'Adler ou de Jung pour traiter dun point de vue critique cette possibilit ; les vnements
infantiles oublis que l'analyse met en avant et qui auraient eu lieu en un temps
invraisemblablement prcoce de lenfance reposeraient bien plutt sur des fantasmes difis en des
occasions plus tardives. Il conviendrait donc partout o, dans les analyses, nous croyons trouver des
effets aprs coup de semblables impressions infantiles dadmettre la manifestation dun facteur
constitutionnel ou dune prdisposition conserve phylogniquement. Tout au contraire aucun autre
doute ne ma davantage troubl, aucune autre incertitude ne ma de faon plus dcisive retenu de
publier mes conclusions, et je fus le premier ce quaucun de mes adversaires na mentionn
reconnatre le rle des fantasmes dans la formation des symptmes, comme aussi le fait de rejeter en
arrire les fantasmes engendrs par des impressions ultrieures et la sexualisation, aprs coup, de
ceux-ci (Traumdeutung, 1re d., p. 49, trad. Meyerson, Science des rves, et aussi les remarques sur
un cas de nvrose obsessionnelle). Si, malgr cela, je men suis tenu la conception la plus difficile
admettre et la plus improbable, cest en vertu darguments tels que le cas ici dcrit ou tout autre cas de
nvrose infantile, en impose linvestigateur, arguments que je mets ici sous les yeux du lecteur pour
quil dcide lui-mme.

176

ci. Des particularits individuelles, un caractre national tranger au ntre, rendaient

difficile le contact affectif avec le patient. Le contraste entre la personnalit aimable et
affable du malade, son intelligence aigu, sa distinction de pense, dune part, et,
dautre part, sa vie instinctuelle laquelle aucun frein ntait mis, rendirent ncessaire
un fort long travail dducation prparatoire, ce qui accrut la difficult de voir le cas
dans son ensemble. Cependant la description de ce cas est rendue extrmement difficile
par le caractre mme de ce dernier, caractre dont le patient lui-mme nest nullement
responsable. Dans la psychologie de ladulte, nous avons heureusement russi diviser
les processus psychiques en conscients et inconscients et dcrire ces deux sortes de
processus en termes clairs. Chez lenfant, cette distinction nous fait peu prs dfaut.
On est souvent embarrass pour savoir ce que lon voudrait qualifier de conscient ou
bien dinconscient. Des processus devenus dominants et qui, daprs leur comportement
ultrieur, doivent tre tenus pour lquivalent des processus conscients, nont cependant
pas t conscients chez lenfant. On peut aisment comprendre pourquoi : le conscient
na pas encore acquis chez lenfant tous ses caractres., il est encore en cours
dvolution et ne possde pas vraiment chez lenfant la facult de se convertir en
reprsentations verbales. Nous nous rendons constamment coupables dune confusion
entre le fait quune perception merge phnomnalement dans la conscience et cet autre
fait quelle appartient un systme psychique hypothtique, auquel nous devrions
donner un nom conventionnel quelconque, mais que nous appelons du mme nom de
conscient (le systme Cs). Cette confusion est sans inconvnient lorsque nous faisons
une description psychologique de ladulte, mais elle nous induit en erreur lorsquil
sagit du petit enfant. La notion du prconscient ne sert pas ici non plus grandchose, car le prconscient de lenfant ne concide pas ncessairement davantage avec
celui de ladulte. Il faut donc se contenter davoir peru clairement lobscurit qui rgne
ici.
Il va de soi quun cas tel que celui prsentement dcrit pourrait fournir loccasion de
mler la discussion tous les rsultats et tous les problmes de la psychanalyse. Ce
serait l un travail sans fin et superflu. Il faut se dire quon ne saurait tout apprendre ni
tout rsoudre par un seul cas, et il convient, en consquence, de se contenter dexploiter
ce quil nous fait le plus clairement voir. Ce quune psychanalyse est appele
expliquer est dailleurs troitement dlimit. Ce quil faut expliquer, par la dcouverte
de leur gense, ce sont les formations symptomatiques videntes ; les mcanismes et
processus pulsionnels auxquels on est ainsi conduit ne sont pas expliquer, mais
dcrire. Afin dacqurir de nouveaux points de vue gnraux grce ce qui a dj t
acquis relativement ces deux derniers points, il serait essentiel davoir sa disposition
de nombreux cas aussi compltement et aussi profondment analyss que le cas prsent.
Ils ne sont pas faciles avoir, chacun ncessite un travail de plusieurs annes. Le
progrs en ces domaines ne peut ainsi se raliser que lentement. On serait aisment tent
de se contenter de gratter la surface psychique dun certain nombre de personnes et
de remplacer ce quon aurait omis par des spculations, spculations quon mettrait sous
le patronage dune quelconque orientation philosophique. On peut aussi en appeler, en
faveur de cette manire de procder, des besoins pratiques, mais les besoins de la
science ne se laissent satisfaire par aucun succdan.
Je vais maintenant essayer de tracer un tableau synthtique de lvolution sexuelle de
mon patient ; je commencerai par les tout premiers renseignements que nous avons sur
lui. La premire chose que nous apprenons est relative une inapptence, trouble dans
lequel, daprs dautres observations, je tendrai voir, mais sous toutes rserves, le

177

rsultat dun processus survenu au domaine sexuel. Jai t amen considrer comme
la premire organisation sexuelle dcelable ce quon appelle la phase cannibale ou
orale, phase o ltayage originel que lexcitation sexuelle trouve dans la pulsion de
nutrition domine encore la scne. On ne peut sattendre rencontrer des manifestations
directes de cette phase, mais on en trouve des indices quand des troubles se sont tablis.
Un prjudice port la pulsion de nutrition prjudice qui peut naturellement avoir
dautres causes encore attire alors notre attention sur le fait que lorganisme na pas
russi matriser lexcitation sexuelle. cette phase, lobjectif sexuel ne pouvait tre
que le cannibalisme, le fait de manger ; le cannibalisme apparat, chez notre patient, par
rgression partir dun niveau plus lev, dans la peur dtre mang par le loup. Nous
fmes oblig de traduire cette peur de la faon suivante : la peur de servir au cot du
pre. On sait qu un ge plus avanc, chez des fillettes, au moment de la pubert ou
bientt aprs, existe une nvrose qui exprime par lanorexie le refus de la sexualit.
Cette nvrose doit tre mise en rapport avec la phase orale de la vie sexuelle. Le mme
objectif rotique de lorganisation orale reparat au comble du paroxysme amoureux
(dans des phrases comme celle-ci : Je pourrais te manger ) et dans certaines relations
affectueuses avec de petits enfants, quand ladulte se comporte lui-mme en enfant. Jai
dailleurs mis le soupon que le pre de notre patient aurait lui-mme t coutumier de
la gronderie tendre , aurait jou avec lenfant au loup ou au chien et laurait en
plaisantant menac de le manger. Le patient ne fit que confirmer ce soupon par son
curieux comportement dans le transfert. Chaque fois quil se drobait, reculant devant
les difficults du traitement, dans le transfert, il me menaait de me manger et, plus tard,
de toutes sortes dautres mauvais traitements, ce qui ntait que lexpression de sa
tendresse.
Certains vestiges de cette phase orale sexuelle sont rests dans le langage usuel : on
parle dun objet damour apptissant , on dit que la bien-aime est douce .
Rappelons-nous que notre petit patient ne voulait manger que des douceurs. Les
douceurs, les bonbons, reprsentent rgulirement dans le rve des caresses, des
satisfactions sexuelles.
Il semble qu cette phase (en cas de trouble, bien entendu) appartienne encore une
angoisse qui se manifeste sous forme dangoisse pour la vie et qui sattache tout ce qui
est indiqu lenfant comme pouvant la justifier. Chez notre patient, on sen servit pour
linciter surmonter son dgot de manger ; on lamena mme par l surcompenser
celui-ci. Nous serons conduits la source possible de son trouble de lapptit si nous
nous rappelons en restant sur le terrain de lhypothse dj longuement discute
que lobservation du cot, dont tant deffets diffrs drivrent, eut lieu lge de 1 an
1/2, certainement avant lpoque des difficults relatives la nourriture. Peut-tre
avons-nous le droit de supposer quelle hta le processus de la maturation sexuelle et eut
par l des effets directs, bien que peu apparents.
Je sais, bien entendu, que l'on peut expliquer la symptomatologie de cette priode : la
phobie des loups, linapptence, autrement et plus simplement, sans tenir compte de la
sexualit ni du stade dorganisation prgnitale de celle-ci. Les gens qui ngligent
volontiers les indications que fournit la nvrose et les rapports des phnomnes entre
eux prfreront cette autre explication et je ne pourrai les en empcher. Il est difficile
dtablir quelque chose de probant relativement ces dbuts de la vie sexuelle par
dautres chemins que les voies dtournes que jai indiques.
La scne avec Grouscha ( 2 ans 1/2) nous fait voir le petit garon au dbut dune

178

volution qui mrite le nom de normale, lexception peut-tre de sa prcocit.

Identification au pre, rotisme urtral reprsentant la masculinit. Cette scne est aussi
tout entire sans linfluence de la scne primitive. Nous avons jusquici conu
lidentification au pre comme tant narcissique ; mais nous ne pouvons, si nous avons
gard au contenu de la scne primitive, nier quelle ne corresponde dj au stade de
lorganisation gnitale. Lorgane mle a commenc jouer son rle et continue le
jouer sous linfluence de la sduction de lenfant par sa sur.
On a cependant limpression que la sduction ne se borne pas favoriser le
dveloppement sexuel, mais le trouble et le dvie aussi un haut degr. Elle fournit
lenfant un objectif sexuel passif, incompatible au fond avec lactivit de lorgane viril.
Au premier obstacle externe, lors de la menace de castration faite par Nania,
lorganisation gnitale encore incertaine seffondre ( 3 ans 1/2) et rgresse au stade qui
lavait prcde de lorganisation sadique-anale, organisation qui sans cela et peut-tre
t parcourue avec autant de facilit que chez dautres enfants.
On peut aisment considrer que lorganisation sadique-anale est la continuation et le
dveloppement de lorganisation orale. La violente activit musculaire qui la caractrise
dirige vers lobjet a pour rle dtre un acte prparatoire celui de manger ; lacte de
manger cesse alors dtre un objectif sexuel. Lacte prparatoire acquiert la valeur dun
objectif indpendant. La nouveaut essentielle qui caractrise ce stade par rapport au
prcdent est que lorgane rceptif passif se dtache de la zone orale et se constitue dans
la zone anale. On ne peut sempcher de faire ici des parallles biologiques et ddifier
lhypothse daprs laquelle les organisations prgnitales de lhomme seraient les
vestiges de conditions qui, dans certaines classes danimaux, ont t conserves de
faon permanente. La constitution de linstinct dinvestigation avec les composantes de
ce stade est galement caractristique de ce dernier.
Lrotisme anal, chez notre petit garon, nest pas notablement apparent. Les fces ont,
sous linfluence du sadisme, chang leur signification tendre contre leur signification
agressive. Un sentiment de culpabilit, dont la prsence fait penser des processus
volutifs se passant dans dautres sphres encore que la sexuelle, joue son rle dans la
transformation du sadisme en masochisme.
La sduction continue exercer son influence en maintenant un objectif sexuel passif.
Elle transforme prsent le sadisme, pour la plus grande part, en son oppos, le
masochisme. On peut se demander si lon est en droit de porter tout entire son
compte la passivit, car la raction de lenfant de 1 an 1/2 lobservation du cot avait
dj t de faon prpondrante une raction passive. Lexcitation sexuelle par
induction stait manifeste chez lui sous forme dune selle, comportement dans
lequel, la vrit, il faut reconnatre aussi un lment actif. Auprs du masochisme qui
domine ses aspirations sexuelles et sexprime en fantasmes, le sadisme subsiste aussi
cte cte et se manifeste contre de petits animaux. Linvestigation sexuelle a
commenc partir de la sduction et sest essentiellement attaque deux problmes :
Do viennent les enfants ? Est-il possible quon perde ses organes gnitaux ? Cette
investigation sentremle aux manifestations des pulsions sexuelles de lenfant. Elle
oriente ses tendances sadiques vers les petits animaux en tant que reprsentants des
petits enfants.
Nous avons poursuivi notre expos jusquaux environs du 4me anniversaire de
lenfant, poque laquelle, par lentremise du rve, lobservation du cot faite 1 an 1/2
produit aprs coup ses effets. Nous ne pouvons ni tout fait comprendre ni dcrire de

179

faon adquate les processus qui se droulent alors. La ractivation de limage, de cette
image qui peut maintenant tre comprise grce au dveloppement intellectuel plus
avanc, agit la faon dun vnement rcent, mais aussi la manire dun traumatisme
nouveau, dune intervention trangre analogue une sduction. Lorganisation gnitale
qui avait t interrompue est rtablie dun seul coup, mais le progrs ralis dans le rve
ne peut tre maintenu. Tout au contraire, un processus, que lon ne peut rapprocher que
dun refoulement, amne une rpudiation de cet lment nouveau et son remplacement
par une phobie.
Lorganisation sadique-anale se poursuit ainsi dans la phase, qui alors sinstaure, celle
de la phobie des animaux, mais des phnomnes dangoisse sy adjoignent. Lenfant
poursuit ses activits sadiques et masochiques, cependant il ragit par langoisse une
partie dentre elles ; le retournement du sadisme en son contraire fait sans doute de
nouveaux progrs.
Lanalyse du rve dangoisse nous a montr que le refoulement se relie la
reconnaissance de la castration. Llment nouveau est rejet, parce que laccepter
coterait lenfant son pnis. regarder les choses de plus prs, on voit peu prs ce
qui suit : lattitude homosexuelle au sens gnital est ce qui se trouve refoul, attitude qui
stait difie sous linfluence de la reconnaissance de la castration. Mais elle est
prsent conserve dans linconscient, constitue en une stratification plus profonde et
isole. Le promoteur de ce refoulement semble tre la masculinit narcissique du
membre viril, qui entre en un conflit, prpar depuis longtemps, avec la passivit de
lobjectif homosexuel. Le refoulement est ainsi un succs de la virilit.
partir de ce point on pourrait tre tent de modifier une partie de la thorie
psychanalytique. On croit en effet ici toucher du doigt quil sagit dun conflit entre les
aspirations mles et les aspirations femelles, donc de la bisexualit qui engendre le
refoulement et la nvrose. Cette conception, cependant, est incomplte. De ces deux
aspirations sexuelles contraires, lune est accepte par le moi, lautre blesse les intrts
du narcissisme, cest pourquoi celle-ci succombe au refoulement.
Ainsi, dans ce cas encore, cest le moi qui met le refoulement en uvre, et ceci en
faveur de lune des deux tendances sexuelles. Dans dautres cas, un tel conflit entre
virilit et fminit nexiste pas ; il y a une seule aspiration sexuelle qui cherche se
faire accepter, mais qui, se heurtant certaines forces du moi, est en consquence ellemme repousse. Les conflits entre la sexualit et les tendances morales du moi sont
bien plus frquents que les conflits ayant lieu lintrieur de la sexualit elle-mme. Un
tel conflit moral fait dfaut dans notre cas. Affirmer que la sexualit soit le mobile du
refoulement serait une conception trop troite ; dire quun conflit entre le moi et les
tendances sexuelles (la libido) le conditionne, voil qui englobe tous les cas.
la doctrine de la protestation mle , telle quAdler la difie, on peut opposer que
le refoulement est loin de prendre toujours le parti de la virilit contre la fminit ; dans
un grand nombre de cas, cest la virilit qui doit se soumettre au refoulement par le moi.
En outre, une estimation plus juste du processus du refoulement dans notre cas
permettrait de contester que la virilit narcissique fut ici le seul mobile du refoulement.
Lattitude homosexuelle qui stablit au cours du rve tait dune telle intensit que le
moi du petit garon se trouva incapable de la matriser et sen dfendit par un processus
de refoulement. La masculinit narcissique du membre viril, sopposant cette
tendance, fut appele laide pour raliser ce dessein. Je redirai, pour viter des
malentendus, que toutes les pulsions narcissiques partent du moi et demeurent dans le

180

moi et que les refoulements sont dirigs contre des investissements libidinaux de lobjet.
Laissons prsent le processus du refoulement de ct, nous navons peut-tre pas
russi nous en rendre compltement matres, et revenons-en ltat o se trouvait le
petit garon lorsquil sveilla de son rve. Si ctait vraiment la virilit qui, au cours du
processus onirique, et triomph de lhomosexualit (de la fminit), alors une tendance
sexuelle active, dun caractre viril dj accentu, devrait nous apparatre en tant que
tendance dominante. Mais il nen est rien, lessentiel de lorganisation sexuelle ne sest
pas modifi, la phase sadique-anale persiste et reste dominante. Le triomphe de la
virilit ne se manifeste quen ceci : lenfant ragit dsormais par de langoisse aux
objectifs sexuels passifs de lorganisation dominante (objectifs masochiques et non pas
fminins). Il ny a pas de tendance sexuelle virile triomphante, mais simplement une
tendance passive et une lutte contre celle-ci.
Je puis mimaginer quelles difficults prsente pour le lecteur la distinction nette que je
trace entre actif et viril dune part, entre passif et fminin dautre part, distinction
inaccoutume mais indispensable. Cest pourquoi je nhsiterai pas me rpter. On
peut alors dcrire de la faon suivante ltat ayant succd au rve : les tendances
sexuelles ont t dissocies ; dans linconscient le stade de lorganisation gnitale a t
atteint et une homosexualit trs intense sest constitue ; par l-dessus (virtuellement
dans le conscient) persiste le courant sexuel antrieur sadique et surtout masochique, le
moi a dans lensemble modifi son attitude envers la sexualit, il rpudie prsent la
sexualit et repousse avec angoisse les objectifs masochiques dominants, de mme quil
avait ragi aux objectifs homosexuels plus profonds en difiant une phobie. Le rsultat
de ce rve ne fut ainsi pas autant le triomphe dune tendance virile que la raction contre
une tendance fminine et une tendance passive. Ce serait donner une entorse aux faits
que de vouloir attribuer cette raction le caractre de la virilit. Le moi na, en effet,
pas de tendances sexuelles, mais ne sintresse qu sa propre conservation et au
maintien de son narcissisme.
Envisageons prsent la phobie. Elle a pris naissance au niveau de lorganisation
gnitale, elle nous fait voir le mcanisme relativement simple dune hystrie dangoisse.
Le moi, grce au dveloppement de langoisse, se prserve de ce quil estime tre un
danger trs grand : la satisfaction homosexuelle. Cependant le processus du refoulement
laisse aprs soi une trace quil est impossible de mconnatre. Lobjet, auquel lobjectif
sexuel redout stait attach, doit tre remplac par un autre dans le conscient. Ce qui
devient conscient nest pas langoisse du pre, mais du loup. Le processus nest
dailleurs pas puis par la formation dune phobie contenu unique. Aprs un laps de
temps assez long, le loup est remplac par le lion. Les pulsions sadiques contre de petits
animaux vont de pair avec une phobie de ceux-ci en tant que reprsentants des rivaux
possibles que seraient de petits enfants. La gense de la phobie des papillons est tout
particulirement intressante. Cest une sorte de rptition du mcanisme qui, au cours
du rve, avait engendr la phobie des loups. Par suite dune stimulation fortuite un
vnement ancien est ractiv : la scne avec Grouscha ; la menace de castration
profre par celle-ci produit alors aprs coup ses effets, tandis quau moment o elle
avait t profre, elle navait fait aucune impression233.
233

Comme nous lavons dit, la scne avec Grouscha fut un souvenir spontan surgi de la mmoire du
patient, souvenir auquel les reconstructions ou les encouragements du mdecin ne prirent aucune part.
Les lacunes quelle prsentait furent combles par lanalyse dune manire quon peut qualifier
dirrprochable, si lon attache la moindre valeur la mthode de travail de lanalyse. Une lucidation
rationaliste de cette phobie, la seule explication rationaliste possible, est la suivante : il ny a rien

181

On peut dire que langoisse qui prend part la formation de ces phobies est langoisse
de castration. Cette proposition nest aucunement contraire la conception suivant
laquelle langoisse manerait du refoulement de la libido homosexuelle. Ces deux
manires de sexprimer se rapportent au mme processus : le moi soustrait de la libido
la motion de dsir homosexuelle, libido qui, convertie en angoisse flottante, se trouve
ensuite lie dans les phobies. La premire manire de sexprimer ne fait que mentionner
de plus le mobile qui met le moi en action.
Si nous y regardons de plus prs, nous voyons que cette premire maladie de notre
patient (linapptence mise part) nest pas puise quand on en a extrait la phobie. Au
contraire, il faut lenvisager comme tant une vritable hystrie, comprenant non
seulement les symptmes dangoisse, mais encore des phnomnes de conversion. Une
partie de la pulsion homosexuelle demeure fixe lorgane qui y participe ; lintestin se
comporte ds lors et plus tard dans la vie adulte comme un organe affect dhystrie.
Lhomosexualit inconsciente, refoule, sest retire dans lintestin. Cest justement
cette part dhystrie qui nous rendit les plus grands services lorsquil sagit de rsoudre
la maladie ultrieure.
Ayons maintenant le courage de nous attaquer la structure plus complique encore de
la nvrose obsessionnelle. Rappelons-nous encore une fois quelle tait la situation : un
courant sexuel masochique dominant et un courant homosexuel refoul, par contre un
moi occup, sur le mode hystrique, rpudier ces courants. Quels processus ont
transform cet tat en celui dune nvrose obsessionnelle ?
La transformation na pas lieu spontanment, en vertu dune volution interne, mais
sous une influence trangre externe. Son rsultat visible est que la relation au pre, qui
est au premier plan et qui sest exprime jusque-l par la phobie des loups, se manifeste
prsent sur le mode de la pit obsessionnelle. Je ne puis mempcher de faire
observer que les processus stant ici drouls chez ce patient nous fournissent une
confirmation indubitable de ce que jai avanc dans Totem et Tabou, relativement au
rapport de lanimal totem la divinit234. Jy expose la conception suivante : lide de
Dieu nest pas une volution ultrieure du totem, mais a remplac celui-ci aprs avoir,
indpendamment de lui, t engendre par une racine commune aux deux. Le totem
serait le premier substitut du pre, le dieu en serait un substitut ultrieur dans lequel le
pre a reconquis sa forme humaine. Cest ainsi que les choses se passent chez notre
patient. Avec la phobie des loups, il parcourt le stade du substitut totmique du pre ;
mais ce stade est prsent interrompu et, en vertu de relations nouvelles entre lui et son
pre, une phase de pit religieuse vient sy substituer.

234

dextraordinaire ce quun enfant enclin tre anxieux ait, un jour, un accs dangoisse en voyant un
papillon ray de jaune, ceci sans doute en vertu dune tendance hrditaire langoisse (cf. Stanley
Hall, A synthetic genetic study of fear (Une tude synthtique gntique de langoisse), American
Journal of Psychology, XXV, 1914). Lenfant, ignorant la cause de sa peur, se serait mis rechercher
dans son enfance quelque chose qui ft en rapport avec cette peur, et se serait servi dune similitude
fortuite des noms et du retour du ray pour imaginer une aventure avec la fille de service de
laquelle il se souvenait encore. Mais si les dtails de cet incident par lui-mme sans importance,
dtails tels que le fait de laver le plancher, tels que le baquet, le balai, ont une puissance assez forte
pour dterminer de faon durable et compulsionnelle, dans la vie ultrieure du patient, le choix de
lobjet, alors la phobie des papillons acquiert une importance inconcevable. Ltat de choses bas sur
cette hypothse est au moins aussi trange que celui qui est bas sur la mienne et tout le bnfice
dune conception rationaliste s'vanouit. Ainsi, la scne avec Grouscha acquiert pour nous une valeur
particulire, puisque nous pouvons son sujet nous prparer au jugement quil convient de porter sur
la scne primitive moins certaine.
Totem und Tabu, 1913, p. 137, Totem et Tabou, trad. fran. Janklvitch, Paris, Payot, 1924, p. 203.

182

Ce qui provoqua cette transformation fut le fait que notre patient, grce sa mre, prit
connaissance des doctrines de la religion et de lhistoire sainte. Le rsultat fut celui que
visait lducation. Lorganisation sexuelle sado-masochique est condamne prendre fin
lentement, la phobie des loups disparat rapidement et, au lieu de la rpudiation de la
sexualit par langoisse apparat une forme plus haute de la rpression. La pit devient
la force dominante dans la vie de lenfant. Cependant, ces victoires ne saccomplissent
pas sans combats, combats dont les penses blasphmatoires sont les indices et dont un
crmonial religieux obsessionnellement exagr est le rsultat durable.
Ces phnomnes pathologiques mis part, nous pouvons dire que la religion a ralis,
dans ce cas, tout ce pour quoi elle a place dans lducation de lindividu. Elle a dompt
les tendances sexuelles de lenfant en leur assurant une sublimation et un port dattache
sr ; elle a dvaloris ses relations familiales et, par l, la protg contre un isolement
menaant, en lui donnant accs la grande communaut des hommes. Lenfant
indompt et anxieux devient sociable, ducable.
Le principal promoteur de linfluence religieuse fut son identification la figure du
Christ, grandement facilite, pour cet enfant, par le hasard du jour de sa naissance. Ainsi
lamour excessif pour le pre, qui avait rendu ncessaire le refoulement, trouva enfin
une issue dans une sublimation idale. En tant que Christ, on tait en droit daimer le
pre, qui maintenant sappelait Dieu, avec une ardeur qui avait en vain cherch se
dcharger aussi longtemps que ce pre avait t un mortel. Les voies par lesquelles on
pouvait tmoigner de cet amour taient traces par la religion, et elles ntaient pas
hantes par ce sentiment de culpabilit insparable des aspirations amoureuses
individuelles. De cette manire, le courant sexuel le plus profond, terrass sous forme
dhomosexualit inconsciente, pouvait encore parvenir tre drain ; en mme temps, la
tendance masochique plus superficielle trouvait une sublimation incomparable, et cela
sans ncessiter beaucoup de renonciations, dans la Passion du Christ qui, sur lordre et
en lhonneur de son divin Pre, stait laiss maltraiter et sacrifier. Ainsi la religion
accomplissait son uvre chez le petit dvoy, grce un mlange de satisfaction, de
sublimation, de drivation du sensuel vers des processus purement spirituels, et par
laccs aux relations sociales quelle donne au croyant.
Sa lutte du dbut contre la religion partait de trois points diffrents. Elle tait, en
premier lieu, ce dont nous avons dj vu des exemples, la manire propre notre
malade de parer toutes les nouveauts. Il dfendait toute position libidinale une fois
acquise, par peur de ce quil pourrait perdre en y renonant et de crainte que la nouvelle
position libidinale atteindre ne lui offrt pas un plein substitut de la prcdente. Cest
l cette particularit importante et fondamentale que jai dcrite, dans mes Trois essais
sur la thorie de la sexualit et appele aptitude la fixation . Jung a voulu en faire,
sous le nom d inertie psychique, la cause principale de tous les checs des nvross.
Je crois quil a tort, car ce facteur possde une porte beaucoup plus grande et joue
galement un rle important dans la vie des gens qui ne sont pas nvross. La labilit ou
la lenteur se mouvoir des investissements libidinaux, aussi bien que des autres
investissements nergtiques, sont des caractres particuliers propres beaucoup de
normaux et qui ne sobservent mme pas toujours chez les nvross, caractres qui
nont pas encore t ramens dautres, et qui semblent, tels les nombres premiers,
ntre plus divisibles. Nous ne savons quune chose, cest que la labilit des
investissements psychiques diminue de faon frappante avec lge. Nous lui devons une
des indications relatives aux limites dans lesquelles un traitement psychanalytique peut
tre efficace. Mais il est des personnes chez qui cette plasticit psychique se maintient

183

bien au-del de la limite dge habituelle et dautres qui la perdent trs tt. Ces derniers
sont-ils des nvross, alors on vient faire la dsagrable dcouverte que les
circonstances tant semblables, on ne peut chez eux venir bout de ce qui sest pass et
dont on se serait aisment rendu matre dans dautres cas. De sorte que dans la
conversion de lnergie psychique tout comme dans celle de lnergie physique, il
convient de tenir compte du concept dune entropie qui, des degrs divers, soppose
lannulation de ce qui est advenu.
Un second point de dpart de la lutte de lenfant contre la religion mane du fait que la
doctrine religieuse elle-mme est loin dtre base sur une relation dnue dambigut
Dieu le Pre, mais a gard au contraire lempreinte de lattitude ambivalente qui prsida
ses origines. Lambivalence dveloppe un si haut degr que le patient lui-mme
possdait laida pressentir celle qui est propre la religion et il y adjoignit ce sens
critique aiguis qui, chez un enfant de moins de 5 ans, devait tel point nous
surprendre. Mais le plus important de tous tait sans aucun doute un troisime facteur,
auquel nous sommes en droit dattribuer les rsultats pathologiques de la lutte de
lenfant contre la religion. Le courant sexuel qui tendait vers lhomme et qui aurait d
tre sublim par la religion ntait en effet plus libre, mais en partie isol du fait du
refoulement et, par l, soustrait la sublimation et fix son objectif sexuel originel. En
vertu de cet tat de choses, la partie refoule cherchait se frayer une voie vers la partie
sublime ou bien la tirer elle vers le bas. Les premires ruminations relatives la
personne du Christ impliquaient dj cette question : ce fils sublime pouvait-il aussi
maintenir ces relations sexuelles avec le pre que le patient avait conserves dans son
inconscient ? Les efforts de lenfant pour se dbarrasser de ces aspirations neurent pas
dautre rsultat que de donner naissance des penses obsdantes dapparence
blasphmatoire, dans lesquelles la tendresse physique envers Dieu se faisait jour sous la
forme dun ravalement de celui-ci. Une lutte dfensive violente contre ces formations de
compromis devait alors aboutir une exagration obsdante de tous les actes prescrits
dans le but dexprimer la pit, le pur amour de Dieu. La religion finit par triompher,
mais sa base instinctuelle se trouva incomparablement plus solide que ses produits de
sublimation. Ds que la vie apporta notre patient un nouveau substitut paternel, dont
linfluence se fit sentir contre la religion, celle-ci fut abandonne et remplace par
quelque chose dautre. Rappelons encore, titre dintressante complication de cet tat
de choses, que la pit avait pris naissance sous linfluence des femmes (mre et bonne),
tandis que ce fut une influence masculine qui permit lenfant de sen librer.
Le fait que cette nvrose obsessionnelle ait pris naissance sur le terrain de lorganisation
sexuelle sadique-anale confirme, dans lensemble, ce que jai dit ailleurs relativement
la prdisposition la nvrose obsessionnelle 235. Mais lexistence antrieure dune
hystrie marque dans le cas prsent rend ce cas moins transparent cet gard. Je clorai
lexpos de lvolution sexuelle de notre malade en jetant un coup dil rapide sur les
vicissitudes ultrieures de cette volution. Avec la pubert, le courant sexuel viril,
fortement sensuel, et quon doit qualifier de normal, fit son apparition et se trouva
orient vers lobjectif appropri lorganisation gnitale, et ce sont les vicissitudes de
ce courant qui remplissent la priode stant coule jusqu la maladie ultrieure. Il se
rattachait directement la scne avec Grouscha, et lui empruntait son trait
caractristique : le malade tombait amoureux par crises subites et passagres et sur un
235

Die Disposition zur Zwangsneurose, Int. Zeitschrift fr Psychoanalyse, vol. I, 1913, p. 525 et suiv. et
dans le t. VIII des Gesam. Werke. La prdisposition la nvrose obsessionnelle, trad. fran. par Ed.
Pichon et H. Hsli, dans Revue franaise de Psychanalyse, t. III, n 3, 1929.

184

mode compulsionnel. Ce mme courant avait lutter contre les inhibitions drives du
rsidu de la nvrose infantile. Grce une violente pousse de son instinct vers la
femme, notre malade avait enfin conquis sa pleine virilit ; il conserva ds lors la
femme comme objet sexuel, mais cette possession ne le contentait pas ; une forte
inclination vers lhomme, devenue prsent tout fait inconsciente et dans laquelle
sunissaient toutes les forces des premires phases de sa sexualit, lcartait toujours
nouveau de lobjet fminin et le contraignait entre-temps exagrer sa dpendance de la
femme. Il se plaignait, au cours du traitement, de ne pouvoir supporter la femme, et tout
notre travail eut pour but de lui rvler sa relation inconsciente lhomme. Si lon
voulait rsumer les choses en une formule, on pourrait dire que lenfance de notre
malade avait t marque par des oscillations entre lactivit et la passivit, la pubert
par une lutte pour la virilit et la priode coule depuis quil tait tomb malade par
une lutte pour lobjet de ses dsirs virils. La cause occasionnelle de sa maladie ne rentre
pas dans les types de pathognie nvrotique que jai pu grouper ensemble en tant que
cas particuliers de la frustration 236, et notre attention est ainsi attire vers une lacune
que prsente cette classification. Notre malade vit seffondrer sa rsistance au moment
o une affection organique des organes gnitaux fit revivre en lui langoisse de
castration, mettant en droute son narcissisme et le contraignant lui-mme abandonner
lespoir dtre un favori du destin. Il tomba donc malade dune frustration
narcissique. Ce narcissisme chez lui excessif tait en parfait accord avec les autres
indices quil prsentait dun dveloppement sexuel inhib, avec le fait que si peu de ses
tendances psychiques se concentrassent dans son choix htrosexuel de lobjet malgr
toute lnergie avec laquelle il le faisait et avec cet autre fait que lattitude
homosexuelle, tellement plus proche du narcissisme, avait persist chez lui, en tant que
force inconsciente, avec une telle tnacit. Bien entendu, quand de pareils troubles
existent, la cure psychanalytique ne saurait amener un revirement instantan et rtablir
un tat quivalent une volution normale ; elle ne peut que dbarrasser de ses
obstacles la voie en permettant ainsi aux influences de la vie de raliser lvolution
suivant de meilleures directives.
Je grouperai ici certaines particularits de la personnalit de ce malade, particularits
que mit au jour la cure psychanalytique, mais qui ne furent pas lucides plus avant et,
par suite, ne purent pas non plus tre directement influences par le traitement. Je citerai
la tnacit de fixation dont nous avons dj parl, lextraordinaire dveloppement de la
tendance lambivalence et (troisime trait dune constitution quil convient de
qualifier darchaque) la facult de conserver ensemble les investissements libidinaux
les plus varis et les plus contradictoires, tous capables de fonctionner cte cte. Les
oscillations constantes des uns aux autres (oscillations qui pendant longtemps
semblrent exclure tout rtablissement et tout progrs) dominaient le tableau clinique de
la maladie lge adulte, sujet que je nai pu ici queffleurer. Il sagissait
incontestablement dun trait caractristique gnral de linconscient, trait qui chez notre
malade avait persist jusque dans des processus devenus conscients ; cependant, ce trait
napparaissait que dans ce qui dcoulait de motions affectives ; au domaine de la
logique pure notre malade manifestait au contraire une particulire habilet dpister
les contradictions comme les incompatibilits. Aussi sa vie psychique produisait-elle
une impression analogue celle que fait lancienne religion de lgypte, religion qui
nous parat si incomprhensible parce quelle a conserv cte cte et ses stades
volutifs divers et ses produits terminaux, ses plus anciens dieux avec leurs attributs
236

Ueber neurotische Erkrankungstypen (De certains types morbides nvrotiques), Zentralblatt fr

Psychoanalyse, t. II, p. 6, 1912.

185

auprs des plus rcents, parce quelle tale en quelque sorte en surface ce que dautres
sortes dvolution nont conserv quen profondeur.
Jai achev de dire ce que je voulais rapporter de ce cas morbide. Deux des nombreux
problmes quil soulve me semblent cependant mriter encore une mention spciale.
Le premier est relatif aux schmas phylogniques que lenfant apporte en naissant,
schmas qui, semblables des catgories philosophiques, ont pour rle de
classer les impressions quapporte ensuite la vie. Je suis enclin penser quils sont
des prcipits de lhistoire de la civilisation humaine. Le complexe ddipe, qui
embrasse les rapports de lenfant ses parents, est lun deux ; il en est, de fait,
lexemple le mieux connu. L o les vnements ne sadaptent pas au schma
hrditaire, ceux-ci subissent dans limagination un remaniement, travail quil serait
certes profitable de suivre dans le dtail. Ce sont justement ces cas-l qui sont propres
nous montrer lindpendante existence du schma. Nous avons souvent loccasion
dobserver que le schma triomphe de lexprience individuelle ; dans notre cas, par
exemple, le pre devient le castrateur, celui qui menace la sexualit infantile, en dpit
dun complexe ddipe par ailleurs invers. Dans dautres cas, la nourrice prend la
place de la mre ou bien toutes deux fusionnent. Les contradictions se prsentant entre
lexprience et le schma semblent fournir ample matire aux conflits infantiles.
Le second problme nest pas trs loign du premier, tout en tant incomparablement
plus important. Si lon considre le comportement de lenfant de 4 ans en face de la
scne primitive ractive237, si mme lon pense aux ractions bien plus simples de
lenfant de 1 an 1/2 lorsquil vcut cette scne, on ne peut quavec peine carter lide
quune sorte de savoir difficile dfinir, quelque chose comme une prescience agit dans
ces cas chez lenfant238. Nous ne pouvons absolument pas nous figurer en quoi peut
consister un tel savoir , nous ne disposons cet effet que dune seule mais excellente
analogie : le savoir instinctif si tendu des animaux.
Si lhomme possde lui aussi un patrimoine instinctif de cet ordre, il ny a pas lieu de
stonner de ce que ce patrimoine se rapporte tout particulirement aux processus de la
vie sexuelle, bien que ne devant nullement se borner eux. Ce patrimoine instinctif
constituerait le noyau de linconscient, une sorte dactivit mentale primitive, destine
tre plus tard dtrne et recouverte par la raison humaine quand la raison aura t
acquise. Mais souvent, peut-tre chez nous tous, ce patrimoine instinctif garde le
pouvoir de tirer soi des processus psychiques plus levs. Le refoulement serait le
retour ce stade instinctif, et cest ainsi que lhomme paierait, avec son aptitude la
nvrose, sa grande acquisition nouvelle ; il tmoignerait de plus, par le fait que les
nvroses sont possibles, de lexistence de stades antrieurs instinctifs. Et le rle
important des traumatismes de la petite enfance serait de fournir linconscient un
matriel qui le prserverait de lusure lors de lvolution subsquente.
Je le sais : de divers cts on a parl dides semblables soulignant le facteur
hrditaire, phylogniquement acquis, de la vie psychique. Je pense mme que lon na
t que trop enclin leur faire une place et leur attribuer de limportance en
psychanalyse. Je ne les considre comme admissibles que lorsque la psychanalyse
237

238

Je puis ngliger le fait que ce comportement ne put sexprimer en paroles que vingt ans plus tard, car
tous les effets que nous avons fait driver de cette scne staient manifests sous forme de
symptmes, compulsions, etc., longtemps avant lanalyse et ds lenfance. II est cet gard indiffrent
de considrer cette scne comme une scne primitive ou comme un fantasme primitif .
Je ferai de nouveau observer que ces rflexions seraient oiseuses si le rve et la nvrose n'avaient pas
eu lieu dans lenfance mme du patient.

186

respecte lordre des instances et, aprs avoir travers les strates successives de ce qui a
t individuellement acquis, rencontre enfin les vestiges de ce dont lhomme a hrit239.

239

(Note de 1923.) Je dresserai ici encore une fois la chronologie des vnements rapports dans cette
histoire :
N le jour de Nol.
1 an 1/2 : Malaria. Observation du cot de ses parents ou bien de la scne entre eux dans laquelle il
devait plus tard introduire le fantasme du cot.
Juste avant 2 ans 1/2 : Scne avec Grouscha.
2 ans 1/2 : Souvenir-cran du dpart de ses parents avec sa sur. On ly voit seul avec Nania et
reniant par l sa sur et Grouscha.
Juste avant 3 ans et 3 mois : Plaintes de sa mre au mdecin.
3 ans et 3 mois : Commencement de sduction de la part de sa sur, bientt menace de castration de
la part de Nania.
3 ans 1/2 : La gouvernante anglaise. Dbut du changement de caractre.
4 ans : Rve des loups. Origine de la phobie.
4 ans 1/2 : Influence de lhistoire sainte. Apparition des symptmes obsessionnels.
Peu avant 5 ans : Hallucination de la perte dun doigt.
5 ans : Dpart de la premire proprit.
Aprs 6 ans : Visite son pre malade.
8 ans 10 ans : Derniers sursauts de la nvrose obsessionnelle..
On aura devin sans peine, daprs mon expos, que le patient tait Russe. Je le laissai partir, mon
avis guri, quelques semaines avant que nclatt, limproviste, la guerre europenne et ne le revis
que lorsque les vicissitudes de la guerre eurent ouvert aux Puissances Centrales le Sud de la Russie. Il
revint alors Vienne et me rapporta quimmdiatement aprs la fin de la cure, il avait t saisi dun
violent dsir de sarracher mon influence. En quelques mois de travail une partie du transfert qui
navait pas encore t matrise fut liquide ; depuis lors le patient, qui la guerre a cot sa patrie, sa
fortune et toutes ses relations familiales, se sent cependant normal et sest conduit de faon
irrprochable. Peut-tre justement ses malheurs, en satisfaisant son sentiment de culpabilit, ont-ils
contribu consolider sa gurison (N. d. A.)
Voir : A supplment to Freuds history of an infantile neurosis, par Ruth Mack Brunswick, 1929.
Supplment lextrait d'une nvrose infantile de Freud, trad. par Marie Bonaparte, Revue franaise de
Psychanalyse, t. IX, n IV, 1936 (N. d. T.)

CHAPITRE PREMIER.
I. L'auteur propose son dessein, l'utilit de son
ouvrage, et la fidlit avec laquelle il y a travaill. Il
compare la manire de faire la guerre de son temps avec
celle des Anciens.
1. PROCOPE de Csare a crit les Guerres que l'Empereur
Justinien a faites contre les Barbares, tant en Orient qu'en
Occident, de peur que le temps n'ensevelt dans l'oubli, et ne ruint
dans la mmoire des hommes ces exploits signals, dont il est
persuad que le souvenir sera trs utile au sicle prtent, et aux
sicles venir, toutes les fois que la suite des annes ramnera sur

187

le thtre du monde de pareilles aventures. Les exemples tirs de

l'Histoire peuvent, sans doute, servir beaucoup ceux qui ont envie
d'entreprendre des guerres, et de donner des batailles, puisqu'ils
leur marquent les succs qu'ils en peuvent attendre, en leur
mettant devant les yeux ceux qu'ont eu de semblables entreprises.
Il a cru aussi tre plus capable que nul autre de ce travail, par la
seule raison qu'ayant t du conseil de Blisaire, il a vu comment
les choses se sont passes. De plus, il sait que comme les figures
conviennent aux discours d'loquence, et la fable la posie ; de
mme la vrit est propre l'Histoire. C'est pourquoi il n'a rien
dissimul des fautes de ses amis, mais il a rapport avec une
entire fidlit, et dans la vrit la plus exacte, ce que chacun a
fait
de
bien
oun
de
mal.
2. Si l'on prend la peine de considrer ces guerres avec soin, on
reconnatra que jamais il ne s'est vu tant de grandeur de courage,
ni tant d'actions hroques. Il est certain que toutes celles dont
nous avons entendu parler, n'ont rien de si merveilleux, si ce n'est
que que quelqu'un de ceux qui liront cet ouvrage affecte de donner
l'avantage l'Antiquit, et se persuade qu'il ne se peut plus rien
faire en notre temps qui mrite d'tre admir. Quelques-uns
appellent, par raillerie, nos soldats des arbaltriers, et rservent
pour les anciens les noms de gens arms de boucliers ; et de
combattants de pied ferme. Ils ne sauraient croire que cette
ancienne vertu soit descendue jusqu' nous. En quoi il est visible
qu'ils font des juges peu clairs, et peu quitables, puis qu'ils ne
prennent pas garde que les archers d'Homre auxquels ce titre
tait donn par quelque sorte d'injure, n'avaient ni chevaux, ni
javelots, ni boucliers, ni aucunes armes dfensives ; qu'ils ne
faisaient la guerre qu' pied, et qu'ils taient obligs de se couvrir
du bouclier de leurs compagnons, ou de se cacher derrire quelque
minence; d'o il leur tait impossible de s'enfuir, et de poursuivre
les fuyards. Ils n'osaient tenir la campagne ; et leur manire de
combattre ressemblait plutt un brigandage, qu' une guerre.
Outre ce que je viens de dire, ils tiraient si mal de l'arc, que leurs
coups taient sans force, et ne pouvaient faire que de lgres
blessures. Au contraire, nos gens de trait ne vont point au combat
sans tre couverts de cuirasses, et de cuissards. Ils portent des

188

flches attaches au ct droit, et l'pe au ct gauche;

Quelques-uns ont une javeline sur l'paule, et un bouclier sans
anse, duquel ils se couvrent la tte. Ils font si bons hommes de
cheval, qu'ils tirent de tous cots en courant, et frappent leur
ennemi, soit qu'il les poursuive, ou qu'il s'enfuie. Ils lvent leur arc
jusqu' la hauteur du front, et bandant la corde jusqu' ce qu'elle
leur touche l'oreille droite, ils poussent leurs traits avec une telle
violence qu'ils percent tout ce qu'ils rencontrent, sans qu'il y ait de
boucliers, n'y de cuirasses qui y puissent rsister. Cependant, ceux
dont je parle, ne faisant aucune rflexion sur toutes ces choses,
n'ont de l'admiration., et du respect que pour les sicles passs, et
comptent pour rien ce que les modernes ont invent de nouveau
pour perfectionner les arts. Cela n'empche pas toutefois, qu'il ne
se soit fait des actions fort considrables dans ces dernires
guerres. Je commencerai par celles des Romains et des Mdes,
desquelles les succs ont t fort diffrents. Mais auparavant je
reprendrai les choies d'un peu plus haut.
CHAPITRE II.
I Testament de l'empereur Arcadius, par lequel il
nommait Isdigerde roi de Perse pour tuteur de son fils
Thodose. 2. Isdigerde accepte la. tutelle, et s'en acquitte
avec une merveilleuse fidlit. 3 . Varnane son successeur
entre sur les terres de l'empereur. 4. Anatolius gnral de
l'arme romaine, va au devant de lui, et en obtient la paix.
1. L'EMPEREUR Arcadius se sentant proche de sa dernire
heure, dans Constantinople, et voyant que son fils Thodose tait
encore enfant, se trouva en peine touchant ce qu'il pourrait faire de
plus avantageux pour l'intrt de son tat, et pour celui de ce jeune
prince. D'un ct, il craignait d'tre cause de sa ruine en lui
donnant un compagnon l'Empire, et que ce ne fut lui donner un
ennemi revtu de l'autorit royale ; et de l'autre, il apprhendait
que s'il le laissait seul sur le trne, plusieurs prissent le temps de
son bas ge pour conjurer contre lui, pour s'en dfaire, et pour
usurper la souveraine puissance. Ce qui augmentait sa dfiance,
tait qu'il n'avait aucun parent Constantinople, qui pt tre son
tuteur, et qu'il n'y avait pas lieu d'esprer que son oncle Honorius

189

acceptt cette charge, cause du mauvais tat o taient ds lors

les affaires d'Italie. Les Mdes ne lui donnaient pas moins
d'inquitude, quand il venait penser que ces Barbares ne
manqueraient pas de faire aux Romains tous les maux possibles.
Bien qu'il n'et qu'un esprit fort mdiocre, nanmoins, dans cette
perplexit, soit qu'il suivt le conseil de quelque homme habile, ou
qu'il ft inspir de Dieu, il prit un avis qui sauva son fils, et son
Empire. Par son testament il nomma son fils Thodose son
successeur, et lui donna pour tuteur Isdigerde roi de Perse, le
conjurant par des prires ardentes de conserver le royaume son
pupille. Aprs avoir ainsi dispos des affaires de son tat et de sa
famille, il mourut.
2.. Ds auparavant Isdigerde avait la rputation d'tre un
prince gnreux. Mais alors il donna des marques d'une vertu tout
fait rare, et digne des plus grands loges. Il eut un tel respect
pour la dernire volont d'Arcadius, qu'il entretint la paix avec les
Romains et qu'il conserva l'Empire Thodose. Il crivit au Snat
qu'il acceptait la tutelle, et qu'il dclarerait la guerre ceux qui
entreprendraient quelque chose contre les intrts de son pupille.
3. Comme Thodose tait dj homme fait, et qu'Isdigerde
tait mort de maladie, Vararane son successeur entra avec une
puissante arme sur les terres des Romains, sans y exercer
toutefois aucun acte d'hostilit. Voici comment cela se passa.
4. Thodose envoya au devant de lui Anatolius gnral de
l'arme romaine dans l'Orient. D'abord qu'il vit l'arme des Perses il
descendit de cheval, et marcha seul pied. Vararane l'ayant
aperu, demanda ceux qui taient prsents, qui il tait. Ils
rpondirent, que c'tait le chef de l'arme Romaine. Le roi de Perse
touch du respect que lui rendait cet ambassadeur, tourna aussitt
la bride de son cheval, et fut suivi de toute sa nation. Quand il fut
arriv sur ses terres, il l'accueillit humainement, et lui accorda la
paix la condition qu'il la lui demandait, qui tait que ni l'une, ni
l'autre des nations, ne btirait de nouvelles forteresses sur la
frontire. Ce qui ayant t rsolu, les deux princes gouvernrent
leurs tats, chacun comme il leur plt.
CHAPITRE III.

190

1. Prose fait la guerre aux Nephtalites. 2. Description

des moeurs de ces peuples. 3. Prose tombe dans une
embuscade. 4. Eusbe ambassadeur de l'empereur Znon
l'avertit par un conte ingnieux, du pril o il tait. 5. Le roi
des
Nephtalites
lui
sauve
la
vie.
6.
Il
l'adore
extrieurement, et par le conseil de ses Mages, il rapporte
intrieurement l'adoration au Soleil.
1. QUELQUE temps aprs, Prose roi des Perses entreprit la
guerre contrles Nephtalites pour le dfense de ses frontires, et
leva contre eux une arme trs considrable.
2. Ces peuples sont compris sous le nom des Huns, bien qu'ils
n'aient aucun commerce avec les Huns qui nous sont connus, et
que bien loin d'tre leurs voisins, ils le soient des Perses du cot du
Septentrion proche d'une petite ville nomme Gorgo. Ils prennent
souvent les armes au sujet de leurs limites ; car ils ne sont pas
errants comme les autres, mais ils sont tablis dans un bon pays,
d'o ils ne forcent jamais, et ils ne font pas mme d'irruption sur
nos terres, si ce n'est quelquefois avec les Mdes. Il n'y a qu'eux de
tous les Huns qui soient blancs de visage, et qui n'y aient rien de
difforme. Ils se conduisent aussi d'une faon bien diffrente de celle
des autres, et ils ne mnent pas comme eux une vie semblable
celle des btes. Leur tat est monarchique, et gouvern par de
bonnes lois. Ils ne gardent pas moins d'quit et de justice dans les
traits qu'ils sont entre eux, et avec les trangers, que les Romains,
et tous les autres peuples du monde. Les plus riches choisissent
jusqu' vingt, et quelquefois davantage de leurs amis, qui ils
donnent leur table, et l'usage de tous leurs biens ; mais quand un
de ces hommes riches meurt, la coutume est, que tous les amis
qu'il a choisis soient enterrs tous vivants avec lui dans son
tombeau.
3. Lorsque Prose marcha contre les Nephialites, il avait sa
fuite un ambassadeur de l'empereur Znon, nomm Eusbe. Les
Nephtalites firent semblant d'apprhender la venue de leurs
ennemis, et s'enfuirent dans un lieu tout environn de montagnes
entrecoupes, et couvertes de forts. Il paraissait au milieu un
chemin assez large, mais qui n'avait point d'issue, et qui se

191

terminait ce cercle de montagnes. Prose poursuivait

tmrairement les ennemis, sans songer qu'il tait sur leurs terres,
et sans se dfier d'aucun pige. Un fort petit nombre de Huns
fuyaient devant lui : les autres s'taient cachs dans les lieux les
plus pais, et les plus embarrasss, afin de venir charger son
arme, lorsqu'elle se serait engage si avant dans cette chane de
montagnes, qu'elle ne pourrait plus s'en retirer. Les Mdes ne
s'aperurent du danger, que quand il fut tout vident, mais le
respect qu'ils avaient pour Prose, les empcha de tmoigner leur
crainte; si bien qu'ils prirent Eusbe d'avertir le roi du pril dont ils
taient menacs, et de l'exhorter de pourvoir plutt leur scurit,
que de faire paratre de la hardiesse hors de raison.
4. Eusbe ayant aborde le roi, ne lui proposa pas nment la
chose mais il commena son discours par le rcit d'une fable.
Un lion, dit-il, ayant un jour rencontr un bouc qui blait, et qui
tait attach un endroit lev, voulut y sauter, pour dvorer une
si borne proie ; mais au lieu de l'attraper il tomba lui-mme dans
une fosse trs profonde, qui avait t faite exprs par le matre du
bouc, de telle sorte que l'entre en tait fort troite, creuse en
rond,
et
sans
issue.
Quand Prose et entendu ce discours, il commena apprhender
de s'tre engag trop avant pour son malheur la poursuite des
ennemis, et il s'arrta pour dlibrer sur ce qu'il y avait faire.
Cependant, les Huns venaient par derrire, et s'emparaient des pas
des montagnes pour lui empcher la retraite. Alors les Mdes
reconnaissant le danger extrme o ils taient, dplorrent leur
misre,et perdirent toute esprance.
5. Le Roi des Nephtalites envola quelques-uns de ses gens
reprocher Prose la tmrit, qui le faisait prir si honteusement
avec toute sa nation, et lui offrir de leur sauver la vie tous, s'il
voulait se prosterner devant lui, l'adorer comme son Seigneur, et
promettre avec serment que les Perses ne feraient jamais la guerre
aux Nephtalites. Prose demanda aux Mages qui taent sa fuite,
s'il devait accepter les conditions qui lui taient offertes. Les Mages
rpondirent qu' l'gard du serment, il pouvait le concevoir comme

192

il lui plairait ; mais qu'au reste, il fallait user d'adresse, et tromper

l'ennemi : Que la coutume de leur pays tant d'adorer tous les
matins le Soleil levant, il devait prendre ce temps-l pour aller
trouver le roi des Nephtalites, se jeter terre pour adorer le Soleil,
et viter par ce moyen la honte, et le reproche d'avoir ador son
ennemi.
6. Il fit le serment, et se prosterna de la manire que les Mages
le lui avaient conseill. Puis il s'en retourna en son pays, fort aise
d'avoir sauv son arme.
CHAPITRE IV.
I. Seconde expdition de Prose. 2. Stratagme des
Nephtalites. 3. Dfaite des Perses. 4. Histoire d'une Perse
de Prose. 5. Loi publie l'occasion de cette dfaite.
6.Cavade le plus jeune des fis de Prose succde son
royaume.
1. INCONTINENT aprs, se souciant fort peu de son serment, il
rsolut de se venger. Il assembla donc une puissante arme de
Perses, et d'autres peuples ses allis, mena avec lui tous ses fils au
nombre de trente, et n'en laissa qu'un seul nomm Cavade, qui
n'tait pas encore en ge d'aller la guerre. Lorsque les
Nehptalites apprirent ces grands prparatifs, ils entrrent dans une
furieuse colre d'avoir t tromps par leurs ennemis, et
accusrent leur roi d'avoir trahi les intrts de l'tat. Ce Prince ne
faisant que rire de ces accusations, leur demanda, si c'tait les
terres, les armes, ou les finances, qu'il avait livres aux Mdes.
Non, rpondirent-ils, mais c'est l'occasion dont toutes les autres
choses dpendent. Ils offrirent nanmoins, d'aller au devant des
ennemis : mais le roi les retint, parce qu'il n'avait point reu de
nouvelles de leur marche, et qu'ils taient encore dans leur pays.
Voici cependant ce qu'il fit.
2. Il commanda de creuser un foss d'une largeur, et d'une
profondeur extraordinaire, dans une vaste campagne par o les
Perses devaient passer pour venir sur les terres des Nephtalites, et
il ne laissa qu'un espace dans le milieu, tel qu'il le fallait pour
passer de front dix hommes cheval. Ensuite, il fit couvrir le foss
avec des roseaux, et de la terre, et avertit ceux des siens qui

193

devaient aller battre la campagne de serrer leurs rangs, et de

marcher lentement lorsqu'ils seraient arrivs l'espace qui avait
t laiss pour leur servir de passage, et de prendre garde de ne
pas tomber dans le foss. Il fit aussi attacher au haut de son
tendard le sceau par lequel Prose s'tait parjur. Tant qu'il sut
que les ennemis taient encore dans leur pays il demeura en
repos ; mais du moment qu'il apprit de ses espions qu'ils taient
aux environs de Gorgo, qui est la dernire de leurs villes, et qu'ils
approchaient de ses terres, il se plaa au del du foss avec la plus
grande partie de ses troupes, et en fit avancer une petite partie,
avec ordre de ne faire que se montrer, et s'en revenir l'instant, et
de se souvenir de l'avis qu'il leur avait donn touchant le partage.
Ceux-ci ne manqurent pas d'excuter ce qui leur avait t
command, de serrer leurs rangs quand ils furent proche du foss,
et de rejoindre l'arme.
3. Les Perses qui ne le dfiaient de rien, et qui couraient
toute bride au milieu de la campagne, tombrent dans le prcipice,
tant ceux qui venaient les premiers, que ceux qui marchaient
aprs. Car comme ils poursuivaient les fuyards avec grande ardeur,
ils ne s'apercevaient pas de la chute de ceux qui allaient devant
eux, et tombant dessus avec leurs chevaux, ils les tuaient, et se
tuaient aussi eux-mmes. Prose fut envelopp dans le mme
malheur avec tous ses enfants. On dit qu'en tombant, il jeta une
perle d'une extraordinaire grosseur qu'il avait l'oreille gauche,
afin que personne ne la portt aprs lui. C'tait une pice d'une
merveilleuse beaut, et aucun prince n'en avait jamais eu de
pareille. Pour moi, cette histoire ne me parat pas croyable. Il me
semble que dans une telle conjoncture, Prose ne pouvait songer
qu'au danger o il se trouvait et je me persuaderais plutt qu'il
aurait eu l'oreille dchire dans une telle confusion, et que la perle
se serait perdue. L'Empereur fit ce qu'il pt pour l'acheter des
Nephtalites : mais ce fut en vain. Car ces Barbares ne la purent
trouver, quelque peine qu'ils prissent la chercher. Quelques-uns
disent qu'ils la trouvrent, mais qu'ils en supposrent une autre
qu'ils vendirent Cavade. Il ne sera pas mal propos de rapporter
en cet endroit ce que les Perses racontent de cette perle : Le rcit
n'en sera pas dsagrable.

194

4. Ils disent qu'elle tait sur les bords de la mer persique dans
un poisson, qui entr'ouvrant sa coquille faisait voir dans le milieu le
plus bel objet du monde ; car jamais on n'en avait vu d'une
blancheur si admirable, et d'une grosseur si extraordinaire. Un
chien marin d'une prodigieuse grandeur prenait tant de plaisir la
regarder, qu'il la suivait jour et nuit, lorsque press par la faim il
tait contraint de repatre, il se jetait sur quelque proie, et aprs
l'avoir dvore il retournait incontinent jouir de la vue d'un si
charmant objet. Ils ajoutent, qu'un pcheur observa tout ceci ; mais
que la crainte du chien l'empchant de rien hasarder, il le contenta
de l'aller dire Prose,qui cont l'instant un violent dsir de
possder cette perle, usant de toutes sortes de caresses, et de
promesses pour obliger le pcheur la conqurir. On dit que ne
pouvant rsister de si fortes instances il lui parla en ces termes.
Seigneur, les hommes aiment bien l'argent, ils aiment encore
mieux la vie, mais ils aiment par dessus tout leurs enfants. La
violence de cette passion les porte a tout entreprendre, et tout
oser. J'espre vaincre le chien marin, et vous rendre matre de la
perle. Que si je puis y russir, je serai riche toute ma vie; car je ne
doute point qu'tant le roi des rois comme vous tes, vous ne me
donniez d'amples rcompenses. Mais quand vous ne m'en
donneriez point, je serais assez satisfait avoir rendu service
mon prince. Si ma destine est de servir de proie ce monstre, il
sera de votre bont de rcompenser mes enfants de la perte qu'ils
auront faite de leur pre. Ainsi, la mort mme me sera utile, et
votre libralit n'en sera pas moins glorieuse. En faisant du bien
met enfants, vous m'en serez moi mme. Il est vrai que je ne
serai plus en tat de le ressentir: mais il n'est pas moins vrai aussi
qu'il n'y a point de bienfaits si sincres, que ceux, que l'on accorde
la mmoire des morts qui ne les peuvent plus reconnatre.
Ayant parl peu prs de cette sorte, il s'en alla l'endroit o
la perle avait accoutum d'tre, et o le chien marin avait
accoutum de la garder. Il s'assit sur un rocher pour attendre le
temps qu'elle ne serait plus garde avec tant de soin. Le chien
s'tant un peu dtourn pour manger une proie qu'il avait prise, le
pcheur l'endroit la perle, la prit, et se hta de gagner le bord.
Mais dans ce mme moment, tant poursuivi, il la jeta ceux qui

195

l'attendaient terre, et il ft atteint par le chien marin qui le tua.

Ceux qui reurent la perle sur le rivage, la portrent au Roi, et lui
racontrent comment tout s'tait pass. Voil ce que les Perses
disent de cette perle. Je reprends malmenant la suite de mon
Histoire.
Ce fut ainsi que prit Prose et toute l'arme des Perses : ceux
qui ne tombrent pas dans le foss, tant tombs entre les mains
des ennemis.
5. Depuis ce temps-l, ils firent une loi, par laquelle il leur tait
dfendu de poursuivre un ennemi sur les terres, quand mme il
s'enfuirait en droute.
6. Ceux qui n'avaient pas suivi Prose dans cette guerre,
lurent Cavade pour leur Roi, le seul qui tait rest de tous ses
enfants. Alors les Perses furent tributaires des Nephtalites jusqu'
ce que Cavade rtablit les affaires de son royaume, et se dlivra de
ce joug. Cependant, les Perses demeurrent deux ans dans cette
honteuse sujtion.
CHAPITRE V.
1. Cavade publie une loi pour rendre toutes les femmes
communes. 2. Il est dpos par ses sujets, qui lisent Blase
en fa place, et l'enferment dans le fort de l'oubli. 3. Origine
de ce nom. 4. Fin tragique d'Arsace, roi d'Armnie.
[1] CAVADE se servant de son pouvoir pour exercer toutes
sortes de violences, introduist dans l'tat plusieurs nouveauts
dangereuses, et entre autres il fit publier une loi pour rendre toutes
les femmes communes.
2. Les Perses ne pouvant plus souffrir une si grande infamie, se
soulevrent contre lui, le dposrent, l'enfermrent dans une
troite prison, et lurent en sa place Blase frre de Prose. Ce
dernier n'avait point laiss d'autre enfant mle que Cavade, comme
je l'ai dj dit : Et il n'tait pas permis d'lever un particulier la
dignit royale, sinon lorsqu'il n'y avait plus personne de la famille
des Rois. Aussitt que Blase eut pris en main le gouvernement, il
assembla les principaux d'entre les Perses pour dlibrer de ce que
l'on ferait de Cavade. Il y eut plusieurs opinions diffrentes. La

196

plupart taient d'avis de lui conserver la vie. Un des plus

considrables nomm Gusanastade qui avait une charge de
Charanange, c'est dire, de commandant des troupes d'une
province frontire, et voisine des Nephtalites, s'avana au milieu de
l'assemble, et montrant un petit couteau dont les Perses ont
accoutum de rogner leurs ongles, il dit :
Ce couteau suffit pour l'affaire sur laquelle nom dlibrons,
mais si vous diffrez longtemps, vingt mille hommes des mieux
arms ne seront pas capables de la terminer.
Il voulait faire entendre par ce discours, que s'ils ne se
dfaisaient promptement de Cavade, il leur donnerait beaucoup de
peine. Nanmoins, ils eurent horreur de tremper leurs mains dans
le sang royal, et se contentrent d'ordonner qu'il serait mis dans le
chteau de l'oubli.
3. Il y a une loi qui dfend fous peine de la vie, de parler de
ceux qui y sont enferms, et mme de nommer leur nom, l'histoire
d'Armnie rend raison de l'imposition de ce nom, et remarque par
quelle rencontre l'on contrevint une fois cette loi. Voici ce qu'elle
en rapporte :
4. Il y eut autrefois une guerre opinitre qui dura trente-deux
ans entre les Perses et les Armniens, tandis que ceux-ci taient
commands par Arsace descendu des Arsacides, et ceux-l par
Pacurius. La continuation de cette guerre causait une infinit de
maux ces deux peuples, mais surtout aux Armniens. Leur
dfiance mutuelle tait venue tel point, qu'ils n'osaient plus
s'envoyer d'ambassadeurs. Les Perses ayant entrepris, dans le
mme temps, une autre guerre contre un certain peuple voisin de
l'Armnie, les Armniens, pour tmoigner leur affection envers les
Perses, et le dsir d'avoir la paix avec eux, rsolurent de faire
irruption sur les terres de ces Barbares, et ayant donn avis aux
Perses de leur dessein, ils firent passer ces misrables par le
tranchant de l'pe, sans distinction de sexe, ni d'ge. Pacurius,
ravi de cette expdition, envoya prier Arsace de le venir voir. Il le
reut trs civilement, et le traita comme son frre, et son gal.
Ensuite, il lui fit promettre avec serment et lui promit aussi de
mme, que les Perses et les Armniens entretiendraient une paix

197

inviolable: aprs quoi il le renvoya; Arsace fut accus, peu de

temps aprs, d'avoir form de nouveaux projets de guerre. Pacurius
ajoutant foi cette accusation, le manda, comme pour tenir conseil
sur les affaires publiques. Arsace le vint trouver incontinent
accompagn des plus braves hommes qui fussent parmi les
Armniens, et entre autres de Basicius qu'il avait choisi cause de
la grandeur de son courage, et de la sagesse de sa conduite pour
commander les troupes, et pour prsider ses conseils. Pacurius
leur reprocha tous deux leur trahison, et d'avoir viol leur ferment
presque aussitt qu'ils l'avaient fait. Ils nirent constamment le
crime dont il les accusait. Il les fit mettre d'abord dans une
honteuse prison ; puis il consulta les Mages touchant ce qu'il en
devait ordonner. Les Mages rpondirent que l'on ne les pouvait
condamner, puisqu'ils n'avouaient rien, et qu'ils n'taient pas
convaincus; mais qu'ils lui donneraient un moyen de forcer Arsace
se dnoncer soi-mme. Que pour cela, il n'y avait qu' couvrir la
surface de sa tente avec de la terre, dont une moiti ft tire du
pays des Armniens, et l'autre de celui des Perses. Quand cela et
t excut, les Mages firent quelques crmonies de leur art, dans
toute l'tendue de la terne, et dirent au Roi qu'il s'y proment avec
Arsace, et qu'en se promenant, il l'accust d'avoir contrevenu aux
traits : Qu'il fallait qu'ils fussent prsents tout ce qui se dirait de
part et d'autre. Pacurius ayant mand Arsace, le promena avec lui
dans la tente, en la prsence des Mages, et lui demanda, pourquoi
il avait viol son serment, et tch de jeter les Perses, et les
Armniens dans de nouvelles misres. Tandis qu'Arsace parla sur la
terre qui avait t tire de la Perse, il nia tout ce qui lui tait
impos, et assura qu'il tait toujours demeur attach aux intrts
de Pacurius. Mais lorsqu'en parlant il arriva au milieu de la tente, et
qu'il toucha la terre d'Armnie, soudain, comme s'il et t violent
par je ne sais quelle puissance, il changea de langage, et menaa
hautement de se venger ds qu'il en aurait le pouvoir. Il continua
les menaces tant qu'il marcha sur la terre d'Armnie ; mais aussitt
qu'il fut revenu sur celle des Perses, il devint soumis Pacurius, et
lui parla avec des termes pleins d'honneur, et de respect. Quand il
retourna sur la terre d'Armnie il recommena les menaces ; et
ayant plusieurs fois chang de la sorte, il dcouvrit ce qu'il avait
dans le cur. Alors les Mages le condamnrent comme un violateur

198

de ses promesses, et comme un parjure. Pacurius commanda

d'corcher Basicius, de remplir la peau de paille et de l'attacher
un arbre : Pour ce qui est d'Arsace comme il n'tait pas permis de
le faire mourir, cause qu'il tait de la maison royale, il le mit dans
la prison de l'oubli. Il arriva dans le mme temps, qu'un certain
Armnien, ami intime d'Arsace, et qui l'avait suivi dans la Perse,
combattit si vaillamment contre les Barbares, et se signala de telle
sorte en prsence de Pacurius, qu'il contribua beaucoup la
victoire des Perses. Pacurius lui promit en rcompense tout ce qu'il
lui voudrait demander. Il lui demanda permission de servir Arsace
un jour entier de la manire qu'il lui plairait. Le Roi eut un extrme
dplaisir de le voir oblig de violer une loi aussi ancienne qu'tait
celle du chteau de l'oubli. Nanmoins, pour ne pas manquer l
parole, il consentit ce que lui demandent l'Armnien, qui alla
aussitt dans le chteau de l'oubli, o il salua Arsace. Ils
s'embrassrent si troitement, en mlant les larmes que chacun
d'eux versait sur le mauvais tat de leur fortune, qu'ils furent
quelque temps sans pouvoir se sparer. Mais enfin, quand ils furent
las de pleurer, l'Armnien lava Arsace, le couvrit d'un habit royal, et
le plaa sur un lit magnifique. Arsace fit ensuite un festin fort
superbe, et qui avait tout l'clat, et toute la pompe de son
ancienne grandeur. Il entendit pendant le repas divers discours, qui
lui plurent extrmement. Ce charmant entretien et la bonne chre
ayant dur la plus grande partie de la nuit, les convives se
sparrent fort satisfaits d'un si agrable divertissement. On
rapporte qu'Arsace dit alors, qu'aprs s'tre si bien rjoui dans la
compagnie du plus cher de ses amis, il ne pouvait plus supporter
les outrages de la fortune; et qu'il se tua d'un couteau qu'il avait
pris exprs sur la table. L'Histoire des Armniens tmoigne qu'il
mourut de cette sorte, et qu'en cette occasion l'on contrevint la
loi qui est tablie parmi les Perses touchant le chteau de l'oubli. Il
faut retourner maintenant au sujet que j'avais quitt.
CHAPITRE VI.
I. Cavade s'chappe de prison sous les habits de sa
femme. 2.. Se retire chez les Nephtalites et y lve une
arme pour se rtablir dans son royaume. 3. Fait crever les
yeux Blase. Fait mourir Gusanastade, et donne sa charge

199

de
Charanange

Adergudambade,
d'Arastudaransalane Sose.

et

celle

1. La femme de Cavade avait un soin particulier de lui pendant

sa prison, et lui portait toutes les choses dont il avait besoin.
Comme elle tait extrmement belle, le capitaine du chteau en
devint amoureux, et lui fit connatre sa passion, Cavade commanda
sa femme de lui accorder tout ce qu'il dsirerait ; de sorte qu'en
ayant joui, et la jouissance ayant augment son amour, il lui permit
d'entrer dans la prison, et d'en sortir quand il lui plairait. Il y avait
parmi les Perses un galant homme nomm Sose, ami intime de
Cavade qui ne bougeait des environs du chteau pour pier
l'occasion de le sauver, et qui lui avait fait dire par sa femme, qu'il
l'attendait avec des chevaux tous prts pour ce dessein. Lorsque la
nuit fut venue, Cavade persuada fa femme de lui donner ses
habits, de prendre les siens, et de demeurer en sa place dans la
prison. Il sortit par cette adresse, et passa au milieu des gardes qui
crurent que c'tait sa femme. Quand ils la virent le lendemain
assise dans la prison, et vtue des habits de son mari, ils
s'imaginrent que c'tait lui, et ils demeurrent dans cette opinion
durant plusieurs jours, pendant lesquels il eut le loisir de s'loigner.
Je ne saurais dire au vrai ce qui arriva la femme, lorsque la
tromperie fut dcouverte, ni de quelle manire elle eu fut punie,
parce que les Perses n'en conviennent pas. C'est pourquoi je n'en
parlerai
point.
2.. Cavade accompagn de Sose, arriva sans tre dcouvert dans
le pays des Nephtalites, o ayant. pous la fille du Roi, et lev de
puissantes troupes, il revint en Perse, et y jeta une telle terreur de
ses armes que ses ennemis n'osrent paratre. Comme il tait dans
une province dont Gusanastade tait gouverneur, il lui chappa de
dire, qu'il en donnerait le gouvernement celui qui viendrait le
premier, ce jour-l, se soumettre lui. A peine avait-il prononc
cette parole, qu'il s'en repentit cause de la loi qui dfend aux
Perses d'ter une charge d'une famille, pour la donner un
tranger : Et il apprhendait d'tre l'alli de quelqu'un qui ne ft
pas parent du gouverneur, et d'tre oblig de contrevenir la loi
pour satisfaire sa promesse. Comme il avait l'esprit occup de

200

cette pense, il se prsenta lui une heureuse occasion

d'accomplir en mme temps l'une et l'autre. Adergudombade
parent de Gusanistade jeune homme renomm pour sa valeur, vint
le premier se prosterner devant lui, pour l'adorer en qualit de Roi,
et pour l''assurer de la fidlit de ses services.
3. Cavade se rendit ensuite matre du royaume, et ayant pris
Blase, lui fit perdre la vue de la manire que les Perses ont
accoutum de la faire perdre aux criminels, en leur versant de
l'huile bouillante dans les yeux, ou bien en les leur perant avec un
fer chaud. Il le mit depuis en prison, aprs qu'il et rgn deux ans.
4. Pour ce qui est de Gusanstade il le fit mourir, et donna sa
charge de Charanange Adergudombade son parent. Il donna celle
d'Adrastudaran salana, c'est dire, de chef de tous les officiers de
la Justice, et de la Guerre Sose, qui fut tout ensemble et le
premier, et le seul qui reut cet honneur, aucun autre ne l'ayant
reu ni avant lui, ni depuis. Comme Cavade tait fort habile, il n'et
pas de peine conserver le royaume qu'il avait conquis.
CHAPITRE VII.
1. Cavade entreprend la guerre contre les Romains,
pour se venger de ce que l'Empereur Anastase avait refus
de lui prter de l'argent. 2. Il assige la ville d'Admide. 3.
La. surprend par un endroit mal gard par des moines la
nuit d'aprs une fte. 4. Furieux carnage des habitants,
apais par la sage remontrance qu'un prtre fit au
vainqueur.
1. COMME Cavade devait de l'argent au Roi des Nephtalites, et
qu'il n'avait pas de quoi le payer, il en voulut. emprunter
d'Anastase, qui consulta sur cette affaire quelques-uns de ses amis,
dont l'avis fut, qu'il n'tait pas propos qu'il lui en prtt, et qu'il
contribut de ses finances fortifier l'alliance de ses ennemis,
entre lesquels il avait plutt intrt de jeter des semences de
division. Ce fut pour cet unique sujet que Cavade se rsolut de faire
la guerre aux Romains, et que sans la leur avoir dclare, il
descendit sur les terres des Armniens, et y faisant toute sorte de
dgts, entra dans la Msopotamie jusqu' la ville d'Amide, o il
mit le sige durant les plus grandes rigueurs de l'hiver. Bien que les

201

habitants, surpris au milieu de la paix, n'eussent ni troupes, ni

provisions, ils ne voulurent pas toutefois se rendre: mais ils le
prparrent une dfense plus vigoureuse, que l'on ne l'et jamais
os esprer.
Il y avait parmi les Syriens, un homme de rare vertu nomme
Jacques, qui tait perptuellement occup aux exercices de la
pit, et qui pour y vaquer uniquement, s'tait renferm il y avait
dj longtemps dans un petit endroit du territoire des Endisiens,
loign seulement d'une lieue de la ville d'Amide. Quelques
personnes du pays, pour favoriser un si louable dessein, avaient
fait une clture sa cellule avec grilles, dont les barreaux n'taient
pas si prs prs, que ceux qui le venaient visiter ne pussent
aisment le voir, et lui parler au travers: Ils l'avaient aussi couverte
d'un petit toit pour la garantir des pluies, des neiges, et ds autres
injures de l'air. L il endurait avec une patience merveilleuse les
incommodits du chaud, et du froid : ne vivait que de lgumes, et
s'abstenait quelquefois, durant plusieurs jours de toute sorte de
nourriture.. Quelques Nephtalites qui battaient la campagne,
l'ayant aperu se mirent en devoir de tirer sur lui ; mais leurs mains
demeurrent comme attaches leur arc, et prives de tout
mouvement. Le bruit d'un si grand miracle s'tant rpandu dans
l'arme, et tant venu jusqu'aux oreilles de Cavade, il voulut en
tre lui-mme spectateur. Il le vit avec un extrme tonnement, et
pria Jacques d'avoir la bont de pardonner aux Barbares. Le saint
solitaire les dlivra l'instant de leur mal, par une seule parole.
Alors, Cavade lui offrit de lui donner tout ce qu'il dsirerait, et se
vanta follement de ne lui rien refuser, s'imaginant qu'il lui
demanderait de l'argent. Mais il ne lui demanda que la sret de
ceux qui se rfugieraient chez lui ; ce que Cavade lui accorda par
des lettres qu'il fit expdier. Quand cela fut su dans le pays,
plusieurs s'y retirrent et y conservrent leur vie, et leurs biens.
Voila ce qui regarde ce fait-la.
2. Cavade poursuivait cependant le sige, et battait divers
endroits des murailles avec des bliers, dont les assigs tchaient
de rompre le coup par des pices de bois, qu'ils opposaient en
travers. Il continua toujours la batterie jusqu' ce qu'il reconnut
qu'elle tait inutile, et qu'aprs plusieurs attaques redoubles, la

202

muraille tait aussi entire qu'avant le sige, tant elle avait t

solidement btie. Renonant donc ce dessein, il en forma un
autre, qui fut d'lever une plate-forme plus haute que les travaux.
Les habitants firent une mine contre la plate-forme, et tirrent une
grande quantit de terre par dessous, sans qu'il en part rien au
dehors. Les Perses y montaient sans crainte, et en tiraient
incessamment contre la ville. Un jour qu'ils y taient accourus en
plus grande foule que de coutume, la plate-forme tomba soudain,
et presque tous ceux qui s'y trouvrent furent envelopps sous les
ruines. Cavade troubl d'un si fcheux succs, rsolut de lever le
sige, et publia la retraite pour le lendemain. Alors, les assigs,
dlivrs du danger, commencrent railler les Perses, et quelques
femmes publiques eurent l'impudence de lever leurs jupes pour
montrer Cavade ce qu'il n'est pas honnte de regarder. Les
Mages ayant remarqu cette action, empchrent la leve du
sige, et assurrent que c'tait une marque que bientt les
assigs dcouvriraient ce qu'ils avaient de plus cach.
3. Quelques jours aprs, un certain Perse ayant aperu proche
d'une tour l'entre d"une vieille mine mal rebouche, et couverte
seulement d'un tas de cailloux, il y entra seul durant la nuit, et alla
jusques dans la ville. Le lendemain il en donna avis Cavade, qui la
nuit suivante y fit apporter des chelles, et y alla avec un petit
nombre de les gens. En cette occasion, Ia fortune lui fut
merveilleusement favorable. La tour, qui touchait la mine, tait
garde cette nuit-l par ceux d'entre les chrtiens., qui font
profession de vivre avec une plus grande svrit que les autres, et
qui sont communment appels Moines. Le jour prcdent ils
avaient clbre une fte, que l'on solennise tous les ans, et soit
qu'ils fussent fatigus du travail, ou qu'ils eussent plus bu,et plus
mang que d'ordinaire, quand la nuit fut venue, ils se laissrent
tellement accabler du sommeil, qu'ils n'entendirent rien de tout ce
qui se passait. Les Perses tant entrs l'un aprs l'autre par la
mine, montrent dans la tour, et turent tous les moines qu'ils y
trouvrent encore endormis. Cavade en ayant t averti,
commanda l'instant de dresser les chelles ; mais comme il tait
dj grand jour, ceux qui gardaient la tour voisine vinrent au
secours. On combattit en cette rencontre avec beaucoup d'ardeur.

203

Les Amideniens, qui avaient l'avantage du nombre, avaient tu

d'abord plusieurs de leurs ennemis, et semblaient tre hors de
danger, lorsque Cavade tenant l'pe nue la main, pressa ses
soldats de monter aux chelles, et fit tuer sur le champ tous ceux
qui voulaient descendre : ce qui fut cause que les Perses prirent la
place de force, aprs qu'elle eut soutenu quatre-vingts jours de
sige.
4. On fit un grand carnage des habitants, jusqu' ce que
Cavade tant entr dans la ville un prtre fort g prit la libert de
lui remontrer, que ce n'tait pas une action digue d'un roi, que de
maltraiter des vaincus. Le roi encore tout transport de colre, lui
rpondit :
Pourquoi avez-vous tenu si longtemps contre mon arme ?
C'est, rpliqua-t-il, que Dieu voulait que vous vous rendissiez
matre de cette ville par la force de vos armes, et non pas par un
effet de notre choix.
Cavade, adouci par ces paroles, d-fendit de tuer davantage. Il
abandonna nanmoins tout au pillage, et donna ses soldats les
Perses qui avaient t faits prisonniers, aprs en avoir rserv un
petit nombre des plus apparents. Il y laissa mille hommes eu
garnison, dont il donna le commandement Glone, Persan de
nation, il y laissa aussi quelques pauvres misrables pour porter
aux Perses les provisions qui leur seraient ncessaires. Il ramena
ensuite son arme, et ses prisonniers. Certes, il eut pour eux une
bont toute royale, de leur permettre de retourner en leur pays.
L'empereur Anastase leur donna aussi des marques de sa libralit,
en leur remettant pour l'espace de sept ans tous les impts que la
ville avait accoutum de payer, et en comblant, en particulier, et
en gnral, les habitants de tant de bienfaits, qu'ils eurent sujet
d'oublier toutes leurs disgrces ; mais ce ne fut pourtant que
longtemps aprs.
CHAPITRE VIII.
1. LA multitude des commandants de l'arme Romaine,
et leur mauvaise intelligence. 2. Appion trsorier de
l'arme. 3 . Fuite honteuse d'Areobinde. 4. Dfaite de
Patrice, et d'Hypatius. 4. Irruption de Celer dans le pays des

204

Arzamniens.
1. Ds que l'Empereur Anastase apprit la nouvelle du sige
d'Amide, il y envoya des troupes considrables, avec un tel nombre
de commandants, que chaque brigade avoir le sie. Il y avait quatre
gnraux d'arme, savoir ; Areobinde chef des armes d'Orient,
gendre d'Olibrius, qui avait autrefois possd l'Empire d'Occident;
Celer capitaine, ou comme les Romains l'appellent, Matre des
Gardes, Patrice, Phrygien de nation ; Hypatius neveu d'Auguste.
Ces deux derniers taient capitaines des compagnies de
Constantinople. A ces quatre qui avaient le commandement
gnral, plusieurs autres s'taient joints : comme Justin qui
succda depuis Anastase ; Pacriciole ; Vitalien, qui voulut peu
aprs usurper l'autorit souveraine ; Pharesmane, Colque de
nation, excellent homme de guerre; Godidicle, et Sbesas, Gots, qui
n'avaient pas voulu suivre Thodoric quand il passa de Thrace en
Italie; & plusieurs autres vaillants hommes. Jamais les Romains
n'ont lev, ni devant, ni depuis, une arme si considrable contre
les Perses. Elle ne marchait pas en un seul corps, parce que les
chefs avaient voulu conduire leurs troupes sparment.
2. Appion gyptien en tait trsorier. C'tait un des principaux
ornements du Snat, un homme vigilant et exact, et qui Anastase
avait fait l'honneur de l'associer par lettres l'Empire, afin de lui
donner une plus grande autorit dans l'administration des Finances.
Comme il avait fallu beaucoup de temps pour lever une arme
aussi nombreuse que celle-l, et qu'elle n'avait pu marcher qu'
trs petites journes, elle ne rencontra plus l'ennemi sur les terres
de l'Empire. Il s'tait content d'y faire le dgt, et s'tait retir
avec un riche butin. Aucun des chefs ne voulut entreprendre le
sige d'Amide parce qu'ils apprirent que ceux qui la gardaient, y
avaient port des provisions en abondance, Ils aimrent mieux aller
fourrager les terres des Perses. Leurs forces n'taient pas
nanmoins unies,mais ils marchaient et campaient chacun part.
Cavade, qui tait proche, en ayant en avis, s'avana en diligence
vers les frontires. Les Romains ne croyaient pas qu'il ment toutes
ses troupes. Ils croyaient que ce n'tat qu'un parti. Areobinde tait
camp dans les terres des Arzameniens deux journes de

205

Constantine ; Patrice et Hypatius dans un lieu nomm Siphrios, qui

n'est qu' trente-cinq stades d'Amide : Celer n'tat pas encore
arriv.
3. Quand Areobinde apprit que Cavade venait avec toute son
arme, il abandonna le camp, et s'enfuit Constantine avec les
siens. Incontinent aprs, les Perses survinrent, qui trouvant le camp
abandonne, le pillrent, et marchrent l'heure mme contre les
autres troupes romaines. Patrice et Hypatius avaient rencontr,
dans le mme temps, huit cents Nephtalites spars du reste de
l'arme, et les avaient taills en pices ; de sorte qu'enfls d'un si
heureux succs, et se tenant moins sur leurs gardes, ils avaient mis
bas leurs armes et se prparaient manger. Proche du lieu o ils
taient, il y avait un ruisseau o ils lavaient les viandes, et o
quelques-uns se baignaient. Cavade apprit cependant la dfaite
des Nephtalites, et cela le fit marcher en plus grande diligence.
4. Quand il vit l'eau du ruisseau trouble, il jugea bien d'o cela
procdait, et s'assura que l'ennemi n'tait pas en tat de lui
rsister. Il commanda donc de doubler le pas, et surprit les Romains
mangeant, et sans armes. Bien loin de soutenir le choc des Perses,
ils n'essayrent pas seulement de se dfendre ; mais ils prirent
tous la fuite. Les uns furent poursuivis, et tus ; les autres
gagnrent une colline, de laquelle ils se prcipitrent. On dit que
personne n'en chapa que Patrice et Hypatius, qui ds le
commencement avaient trouv moyen de se sauver.
Cavade ayant reu nouvelle que les Huns faisaient irruption
sur ses terres, mena toutes ses troupes contre eux et leur fit
longtemps la guerre dans le Septentrion. Sur ces entrefaites, l'autre
arme Romaine arriva; mais elle n'excuta pourtant rien de
remarquable, parce qu'elle n'tait pas conduite par un seul gnral,
mais qu'elle avait divers chefs, qui taient de divers avis, et qui ne
pouvaient jamais ni former, ni excuter aucun dessein d'un
commun consentement.
5. Celer ayant fait passer son arme le fleuve Nymphius, qui
coule proche de Martiropolis, et qui est a trois cens stades d'Arnide,
entra dans le pays des Arzamniens, le fourragea, et s'en revint.

206

CHAPITRE IX.
1. Les Romains assigent Amide. 2. Le gouverneur de
cette ville est attir par un paysan dans une embuscade. 3.
Son fis, pour le venger, brle l'glise de S. Simon. 4. Les
Romains prennent la ville par argent, 5. Grande abstinence
des Perses. 6. Trve de sept ans.
1. AREOBINDE revint ensuite Constantinople par l'ordre de
l'Empereur, et les autres chefs allrent au milieu de l'hiver mettre
le sige devant Amide. Ils firent divers efforts pour l'emporter par
assaut, mais toujours inutilement. Ils l'eussent prise par famine, si
les chefs mal informs de la ncessit des assigs, et lasss des
plaintes que les soldats faisaient de la longueur du sige, et de
l'incommodit de la saison, et menacs de quelque secours de la
part des Perses, ne se fussent pas si fort hts de se retirer. Les
habitants n'avaient plus de ressource. Ils cachaient nanmoins leur
disette avec grand soin, et ils faisaient semblant d'tre dans
l'abondance, afin de ne se rendre qu' des conditions raisonnables,
et de retourner avec honneur dans leur pays. Il se fit donc un trait,
par lequel il fut arrt, que les Perles toucheraient mille livres et
qu'ils cderaient la ville aux Romains. Ce fut le fils de Glone qui
toucha cette somme, et qui de la manire que je le vais raconter.
rendit la place, son pre tant mort ds auparavant.
2. Pendant que les Romains taient camps devant la ville
d'Amide, un paysan qui avait accoutum d'y entrer secrtement, et
d'y porter du pain, des fruits, et & des volailles, qu'il vendait
chrement Glone, vint trouver Patice, et lui offrit de loi mettre
Glone entre les mains, avec deux cents Perses, s'il voulait lui
assurer quelque rcompense. Patrice lui promit tout ce qu'il
voudrait. Ce paysan s'en alla l'heure mme, dans la ville, et ayant
dchir ses habits, et faisant semblant de pleurer, et d'arracher ses
cheveux, aborda Glone par ces paroles.
Comme j'apportais les vivres que j'avais pu ramasser, j'ai t
attaqu par des voleurs, qui me les ont pris et qui m'ont donn
plusieurs coups. Ce sont des soldats romains qui exercent ce
brigandage et ces violences, envers les pauvres gens de la
campagne, sur qui ils dchargent la colre qu'ils n'oseraient faire

207

paratre contre des gens de guerre. Je vous donnerai, si vous voulez

une belle occasion de nous venger, et de vous venger vous-mme.
Vous n'avez qu' aller demain la chasse, aux environs de la ville,
elle ne manquera pas de vous russir heureusement.
Glone ajoutant foi ce discours du paysan lui demanda
combien il croyait qu'il fallt de soldats pour donner la chasse ces
voleurs. Le paysan rpondit que cinquante ne feraient que trop
suffisants, parce qu'il ne les avait jamais rencontrs en plus grand
nombre que de cinq; mais que pour n'tre surpris d'aucun accident,
il ferait bien d'en prendre cent, et que quand il en prendrait deux
cents il ne ferait pas mal, et que ce qu'il aurait de trop ne serait pas
prjudiciable. Glone choisit deux cents cavaliers, et commanda au
paysan de lui servir de guide. Le paysan lui dit, qu'il croit plus
propos qu'il courut devant pour dcouvrir la campagne ; que quand
il verrait les Romains, il viendrait l'avertir de sortir sur eux. Glone
ayant approuv ce dessein, le paysan alla droit Patrice, lui
raconter ce qu'il avait fait. Patrice choisit deux mille hommes, dont
il donna le commandement deux de ses gardes, et les envoya
avec le paysan, qui les ayant placs en embuscade dans un fond
rempli de bois, et de marais, proche d'un bourg nomm
Thialasame, quarante stades d'Amide, courut pour dire Glone,
que l'occasion tait venue de faire une bonne prise, et le mena
avec ses deux cents hommes. Quand il les eut conduits au del de
l'endroit o tait place l'embuscade, il eut l'adresse de se drober
si finement, que ni Glone, ni ses gens, ne s'en aperurent point ; de
sorte qu'il alla faire sortir les Romains du lieu o il les avait fait
cacher, et leur montra l'ennemi. Quand les Perses les virent venir
droit eux, ils furent fort tonns d'une rencontre si imprvue, et
ne savaient quoi se dterminer dans une telle surprise. Ils lie
pouvaient ni reculer, parce que le chemin tait bouch par les
ennemis, ni avancer, parce qu'ils n'avaient devant eux que des
terres de l'Empire. Ils se rangrent donc en bataille le mieux qu'il
leur fut possible ; mais ils furent accabls par le nombre, et taills
en pices.
3. Le fils de Glone outr de douleur de n'avoir pu secourir son
pre, brla l'glise de S. Simon o il tait mort. Jamais ni Glone, ni
Cavade, ni aucun autre, n'avait ruin aucune maison ni par le fer,

208

ni par le feu, ni dans Amide, ni aux environs. Reprenons maintenant

la suite de ntre Histoire.
4. Les Romains regagnrent Amide par argent, deux ans aprs
que les Perses s'en furent rendus les matres.
5. Quand ils furent dedans, ils reconnurent leur peu de
courage, et l'incroyable abstinence de leurs ennemis. Car par la
supputation qu'ils firent da la quantit des vivres, qui taient
demeurs, et des Barbares qui taient sortis, ils trouvrent que les
assigs n'eussent eu que pour sept jours de provisions, bien que
Glone et son fils ne leur en eussent distribu durant un long temps
que beaucoup moins qu'il n'en faut pour vivre commodment. Pour
ce qui est des Romains, qui taient dans la ville, ils ne leur
fournissaient aucune chose durant le sige comme je l'ai dj dit,
de sorte qu'ils furent contraints de prendre, pour se nourrir, des
choses, dont les hommes n'ont pas accoutum d'user, et qu'ils se
trouvrent rduits la cruelle ncessit de se manger les uns les
autres. Les Chefs reconnaissant tant de circonstances si
surprenantes, reprochaient aux soldats de n'avoir pas voulu souffrir
constamment les fatigues du sige pour rduire la ville, et pour
prendre Glone, son fils, et tant de personnages si considrables
parmi les Perses, et d'avoir souill la gloire du nom Romain par une
tache aussi honteuse que celle d'avoir achet Amide.
6. Comme la guerre continuait aprs cela avec les Huns, les
Perses firent une trve de sept ans avec les Romains, par
l'entremise de Celer, et d'Aspebede. Les deux peuples retirrent
ensuite leurs troupes. Voil comment se termina cette guerre. Je
raconterai maintenant ce qui arriva aux portes Caspiennes.
CHAPITRE X.
1. Description des portes Caspiennes 2. Ambazuce offre
de les vendre l'Empereur Anastase, qui refuse de les
acheter. 3. Cavade s'en empare aprs la mort d'Ambrazuce.
4. Anastase fait une ville du bourg de Dara, et lui donne son
nom. 5. Il enferme de murailles la ville de Theodosiopolis.
1. LE mont Tauros assis dans la Cilicie, s'tend premirement
dans la Cappadoce, l'Armnie, la Persarmenie, l'Albanie, l'Ibrie, et

209

dans d'autres pays habitez, tant par quelques peuples libres, que
par d'autres peuples soumis l'obissance des Perses. Il occupe un
vaste espace et crot une largeur, et une hauteur tout fait
extraordinaire. Quand on a pass les frontires de l'Ibrie, on
trouve un chemin fort troit, et long de cinquante stades, qui se
termine une montagne escarpe, et inaccessible, et qui pour
toute issue n'a qu'une porte, faite par les mains de la nature ; que
l'on appelle de toute anciennet, la porte Caspienne. De l, on
dcouvre une large campagne o il y a de l'eau en abondance, et
qui est fort propre nourrir des chevaux. C'est en cet endroit que
les Huns habitent, d'o ils s'tendent jusqu'aux Palus Motides.
Lorsque pour faire irruption sur les terres des Perses, ou sur les
ntres, ils sortent par la porte, dont je viens de parler, avec
d'excellente cavalerie, ils n'ont point de dtours prendre, ni de
lieux hauts, et bas traverser, si ce n'est ce passage de cinquante
stades qui aboutit l'Ibrie. Quand ils prennent d'autres chemins,
ils y trouvent d'tranges fatigues et ils sont obligs de quitter leurs
chevaux, de faire divers circuits, et de descendre par des
prcipices. Alexandre fils de Philipe, ayant autrefois considr
l'assiette de ce lieu, y btit des portes, et une citadelle, qui aprs
avoir t possds par divers matres, ont enfin appartenu
Ambazuce, Hun de nation, intime ami des Romains.
2. Cet Ambazuce tant arriv une extrme vieillesse, et se
sentant proche de la dernire heure, envoya offrir Anastase de les
lui livrer, moyennant une somme d'argent qu'il demandent pour
rcompense. Cet Empereur qui n'avait pas accoutum de rien faire
lgrement, considrant qu'il lui serait malais d'entretenir une
garnison dans un pays dsert et strile, et loign, remercia
Ambazuce de sa bonne volont, et n'accepta point son offre.
3. Ambazuce tant mort bientt aprs de maladie, Cavade
chassa ses fils, et prit les portes Caspiennes.
4. Aprs la conclusion de la trve, l'empereur Anastase fit
fortifier le bourg de Dara, et en fit une ville trs belle, qu'il appela
de son nom. Elle est distante de Nisbe de quatre-vingts dix-huit
stades et d'environ dix-huit des limites des deux Empires. La guerre
des Huns empcha les Perses de s'opposer autant qu'ils le

210

dsiraient la fortification de cette place ; mais aussitt que

Cavade l'eut termine, il ennoya se plaindre aux Romains de ce
qu'au mpris des traits, ils avaient bti une ville sur la frontire.
L'Empereur Anastase employa les menaces, les prires, et encore
plus l'argent, pour apaiser Cavade, et pour arrter ses plaintes.
5.
Il fit aussi dans l'Armnie sur les frontires de la
Persarmnie, d'un ancien village que Thodose n'avait lev que
de nom la dignit de ville, en l'appelant Theodosopolis, une autre
ville gale celle de Dara, l'entoura de fortes murailles, et la mit en
tat d'incommoder autant les Perses, que l'autre les commodait,
tant toutes deux fort propres faire des courses sur leurs terres.

CHAPITRE

XI.

1. Justin succde Anastase. 2.. Cavade dlibre sur le

choix d'un successeur. 3. La loi des Perses exclut du
royaume ceux qui ont quelque dfaut naturel. 4. Cavade
propose Justin d'adopter son fils Cosroez. 5. Discours
judicieux de Proclus sur le sujet de cette adoption. 6.
Assemble des ambassadeurs des deux tats, qui se
sparent sans rien conclure.7. Haine de Cosroez contre les
Romains. 8. Mort funeste de Sose. 9. Coutume des Perses
d'exposer les corps morts. 10. Rufin accuse Hypatius devant
l'empereur.
1. ANASTASE tant mort, Justin lui succda Empire, tous ses
proches en ayant t exclus, bien qu'ils fussent en grand nombre,
et de grand mrite.
2. Cavade commena alors s'inquiter, et craindre qu'aprs
sa mort, les Perses n'apportaient un pareil changement la
succession de ses tats, au prjudice de ses enfant. Il ne lui tait
pas possible d'en choisir un d'eux, sans trouver de grandes
oppositions son choix. Coase tait appel par la loi la couronne
comme tant l'an, mais Cavade ne souhaitait pas qu'il y arrivt et

211

il se dclarait, en ce point, contre la coutume du pays, et contre

l'ordre de la nature.
3. Zamez qui qui tait le second, n'y pouvait prtendre,
cause qu'il avait perdu un il, et que les lois des Perses ne
permettent pas de mettre la souveraine puissance entre les mains
d'une personne qui ai ou ce dfaut, ou un autre. Cavade aimait plus
que tous ses enfants Cosroez, qu'il avait eu de la fille d'Aspebede ;
mais comme il voyait que Zamez tait chri par les Perses, cause
de la grandeur de son courage, et des autres excellentes qualits
qui le rendaient recommandable, il apprhendait qu'il ne se
soulevassent, et qu'ils ne commissent quelque attentat contre sa
famille.
4. Il ne trouva point de meilleur expdiant, pour sortir de cet
embarras, que de remettre aux Romains les prtentions qu'il avait
contre eux, parce qu'elles pouvaient exciter l'avenir de nouvelles
guerres; mais ce fut condition que Justin adopterait Cosroez.
Comme il voyait que c'tait l'unique moyen de se maintenir dans la
paisible possession de son Empire, il envoya Constantinople des
ambassadeurs pour ce sujet, et les chargea d'une lettre dont voici
les termes.
Vous savez que j'ai reu plusieurs injures des Romains : j'ai
rsolu, nanmoins de les oublier, n'y ayant point de victoire, et si
glorieuse que celle que l'on remporte, quand on abandonne une
partie de ses intrts en faveur de ses amis ; lors mme que l'on a
la justice pour les maintenir, je vous demande une grce en
rcompense, qui est, que nous contrarions une alliance qui nous
unisse, et qui unisse aussi tous nos sujets par les liens d'une
affection mutuelle, et qui les comble de l'abondance de tous les
biens que produit la paix. Je dsire, pour ce sujet, que vous
adoptiez mon fils Cosroez, que je dclare successeur de mon
royaume.
5. La lecture de cette lettre donna une grande joie Justin, et
son neveu Justinien, que tout le monde regardait comme le futur
hritier de l'Empire. On travaillait dj l'affaire, et l'on dressait

212

l'acte de l'adoption, selon la disposition des lois romaines ; lorsque

Proclus s'y opposa. C'tait un clbre magistrat du conseil de
l'Empereur, qui exerait la charge de Questeur avec une grande
rputation de vertu, et d'intgrit. Il ne faisait pas volontiers de
nouvelles lois, et n'aimait pas aussi changer celles qu'il trouvait
tablies. N'tant donc point d'avis de cette adoption, il en parla de
cette sorte.
Je n'ai pas accoutum de me porter des nouveauts, et je les
apprhende d'autant plus que je sais combien elles sont
dangereuses. Mais quand je serais plus hardi que je ne suis de mon
naturel entreprendre de pareilles affaires, il me semble que je
devrais tre plus retenu dans celle-ci, et craindre davantage la
tempte qu'elle peut mouvoir. Je pense que nous ne cherchons ici
qu'une couleur honnte pour livrer l'Empire aux Perses, qui n'en
cherchent point pour couvrir l'intention qu'ils ont de nous l'enlever.
Il l'avouent, ils la dclarent. Le dessein qu'ils ont de tromper parat
dans la simplicit qu'ils affectent, et dans la libert avec laquelle ils
font leur demande. Vous avez tous deux le principal intrt de vous
opposer fortement aux prtentions de ces Barbares: Vous, Csar,
afin de n'tre pas le dernier des empereurs ; et vous, Justinien, afin
de ne pas vous exclure de le devenir. Il y a des tromperies caches
avec tant d'art, qu'il est malais de les dcouvrir ; mais la seule
proportion des Perses suffit pour en faire voir l'injustice, et pour
montrer qu'ils ne promettent rien moins que de rendre Cosroez
hritier par adoption de la succession de l'Empire. Je vous prie de
suivre ce raisonnement. Le bien des Perses appartient
naturellement aux enfants: Les lois qui touchant d'autres sujets
sont fort diffrentes, et souvent mme fort contraires, selon le
gnie de diffrentes nations, s'accordent en ce point par toute la
terre, que les enfants succdent aux possessions de le leurs pres.
Si vous avouez une fois cette vrit, il faudra que vous admettiez
toutes les suites.
6 . Voil ce que dit ProcIus. Ses raisons furent gotes par
l'Empereur, et par Justinien, qui dlibrrent en particulier sur ce
qu'ils avaient faire. Cependant, Cavade crivit une seconde lettre
Justin, par laquelle il le pria de lui envoyer des ambassadeurs,

213

pour arrter les articles de la paix, et de lui mander de quelle

manire il souhaitait de faire l'adoption. Alors, Proclus rsista a
l'entreprise des Perses, avec encore plus de vigueur qu'auparavant,
et la rendit plus odieuse en faisant voir trs clairement qu'elle
tendait l'usurpation de l'Empire. Son avis tait, que l'on ft la paix
le plus tt que l'on pourrait, et que l'on dputt vers Cavade des
premiers de l'tat, pour la conclure. Que s'il leur demandent en
quelle forme l'on avait rsolu de faire l'adoption de Cosroez, ils lui
rpondirent, que les Romains n'avaient pas accoutum d'adopter
les Barbares par crit, mais par les armes. La rsolution ayant t
prise de suivre son avis, Justin donna l'audience de cong aux
ambassadeurs des Perses, et les assura qu'ils seraient bientt
suivis des siens. La lettre qu'il crivit Cavade contenait la mme
chose.
7. On choisit, de la part des Romains, un neveu de l'Empereur
Anastase, nomm Hypatius, qui tait Patrice, et Gnral des
troupes d'Orient ; et Rufin, aussi Patrice, qui tait fils de Silvain, et
d'une maison fort connue Cosroez. On dputa, de la part des
Perses, Sose, qui tait lev en dignit, et Mbode. Tous ces
ambassadeurs s'assemblrent dans un lieu qui spar les deux
tats, et confrrent touchant les moyens de terminer les
diffrents, et de conclure la paix. Cosroez vint jusqu'au Tigre deux
journes de Nisibe dans le dessein de venir a Constantinople
lorsque la paix serait conclue. Entre tout ce qui fut dit de part et
d'autre par les prtentions diffrentes des deux Empires, Sose dit,
que les Romains retenaient injustement la Colchide, et qu'ils
l'avaient usurpe sur les Perses, qui elle appartenait. Ces paroles
mirent en colre les Romains, qui ne pouvaient souffrir que l'on
voult leur disputer la possession paisible de cette province. Quand
ils dirent, ensuite, que l'adoption de Cosroez se devait faire de la
manire que se fait l'adoption des Barbares, les Perses le
trouvrent insupportable ; ce qui fut cause qu'ils se sparrent sans
rien faire.
8. Cosroez s'en retourna fort indign de ce qui s'tait pass et
protestant hautement de s'en venger.

214

9. Mthode accusa bientt aprs Sose, devant Cavade,

d'avoir contre l'intention de son matre, ml le discours de la
Lazique dans les confrences, dans le dessein d'en loigner la
conclusion, et d'en avoir communiqu secrtement avec Hypatius,
qui n'tant pas bien affectionn au service de Justin avait aussi
travers les propositions de la paix, et de l'adoption. Les ennemis
de Sos formrent diverses autres accusations contre lui, devant
un Snat que l'envie, et non pas la justice avait assembl. Le
pouvoir qu'il s'tait acquis leur donnait une jalousie extrme, et la
violence de son naturel une aversion implacable. Il faut demeurer
d'accord qu'il aimait la justice, et qu'il tait incapable de se laisser
corrompre par argent. Mais il faut avouer aussi qu'il avait un orgueil
qui surpassait l'orgueil de tous les autres hommes. Quoi que ce
vice ft fort familier aux grands de la Perse,les ennemis de Sose
prtendaient qu'il l'avait port plus loin qu'il ne semblait qu'il pt
aller. Ses accusateurs ajoutaient aux crimes, dont je viens de
parler, qu'il mprisait les lois du pays, qu'il adorait certaines
divinits trangres, et qu'au lieu d'exposer le corps de sa femme,
selon la coutume des Perses, il l'avait fait enterrer. Les juges le
condamnrent la mort. Cavade fit semblant de le regretter
comme son ami; mais il ne lui accorda point de grce, et il couvrit
sa mauvaise volont d'une fausse image de respect pour les lois.
Cependant, il lui tait redevable et de la vie, et de l'Empire. Ainsi
mourut Sose. Sa dignit finit avec lui, comme elle y avait
commenc. Et il n'y eut plus d'Adrastadaransalane.
10. Rufin dnona pareillement Hypatius l'Empereur, qui le
priva de sa charge, et fit donner la question quelques-uns de ses
domestiques ; mais n'ayant point tir de preuve, il n'ordonna point
d'autre peine.

CHAPITRE XII.
1. Confins de l'Ibrie. 2. Cavade veut contraindre les
Ibriens embrasser sa religion. 3. Ils implorent le secours
de Justin, qui envoie Proclus Bosphore faire des leves. 4.

215

Boez est lev par Cavade la dignit de Varise. 5.

Belisaire et Sittas gardes de Justinien dans leur jeunesse. 6.
Narsez et Aratius prennent le parti des Romains. 7. Procope
donn Blisaire pour lui servir de conseil.
1. BIEN que Cavade souhaitt fort de faire irruption sur les
terres des Romains, il ne le put, cause d'un empchement qui fut
tel. Les Ibriens habitent dans l'Asie auprs des portes Caspiennes,
dont ils font borns du ct du Septentrion. Du ct de l'Occident
ils sont borns par la Colchide, et du ct de l'Orient par la Perse.
Ils sont possession de la religion chrtienne, et en gardent aussi
exactement les lois saintes, qu'aucun autre peuple qui nous soit
connu.
2. Comme il y a longtemps qu'ils sont soumis l'obissance
des Perses, Cavade s'avisa alors de les forcer d'embrasser sa
religion, et il commanda leur Roi Gyrgene de se conformer aux
coutumes des Perses, et surtout de lie plus enterrer les morts, mais
de les exposer aux chiens, et aux oiseaux.
3. Gyrgene fut oblig d'implorer la protection de l'Empereur
Justin, et de le conjurer de ne le pas laisser opprimer par les Perses.
Il le lui promit volontiers, et envoya Probus Patrice et neveu de
l'Empereur Anastase, avec de l'argent pour lever des Huns
Bospore, qui est une ville maritime, que ceux qui naviguent sur le
Pont-Euxin ont leur gauche. Elle est vingt journes de Chersone
qui est la dernire de l'Empire Romain. Le pays qui est entre ces
deux villes appartient aux Huns. Il appartenait autrefois aux
habitants de Bospore, qui pour lors taient souverains; mais ils le
font fournis depuis la puissance de Justin. Probus en tant revenu
sans rien faire, envoya Pierre dans la Lazique avec quelques
troupes de Huns pour secourir Gyrgene.
4. En mme temps, Cavade dpcha contre ce Prince une
arme considrable, dont il donna le commandement un Perse
nomm Boez, qui tait lev la dignit de Varise. Gyrgene
n'ayant reu qu'un faible secours, et ne se voyant pas assez fort
pour attendre l'arrive des Perses, se retira dans la Lazique, et y

216

emmena les premiers et les plus apparents de son tat, ses

proches, la Reine sa femme, et ses enfants, dont l'an se nommait
Peranius. Quand ils furent arrivs aux frontires des Laziens, ils
s'arrtrent, et se crrent en sret, cause de l'assiette du lieu, et
de l difficult des passages, que les Perses ne purent vaincre eu
effet. Les Ibriens allrent ensuite Constantinople, o Pierre fut
aussi rappel par l'Empereur, qui voyant que les Laziens refusaient
de garder leurs frontires, y envoya des troupes sous la conduite
d'Irene. Quand on a pass les limites de l'Ibrie, on trouve sur les
terres des Laziens, deux forts desquels on a toujours confi la
garde aux habitants, qui vivent dans une extrme misre. Le pays
ne produit ni bl, ni vin, ni aucune autre nourriture, et l'on n'y en
peut porter que de fort loin sur le dos des hommes. Les Laziens qui
y vivaient se contentaient de pain de millet. l'Empereur en ta la
garde ceux du pays, et y mit une garnison qui d'abord les
Laziens portrent des vivres, mais dans la suite, ils s'en lassrent :
ainsi, les deux forts furent abandonns par les Romains, et occups
par les Pertes. Voil ce qui se passa dans le pays des Laziens.
5. Les Romains tant entrs sous la conduite de Sitta, et de
Blisaire dans la Persarmenie y firent un grand dgt, et en
emmenrent un nombre incroyable de prisonniers. Ces deux
capitaines taient tous deux gardes de Justinien qui fut depuis
associ l'Empire par Justin, et ils paraissaient alors dans la
premire fleur de leur jeunesse.
6. Les Romains firent une seconde irruption dans l'Armnie, o
ils rencontrrent contre leur attente Narsez, et Aratius, avec qui ils
en vinrent aux mains. Peu de tems aprs, ces deux hommes
passrent dans le parti des Romains et suivirent Blisaire en Italie:
mais pour lors ils remportrent quelque petit avantage sur lui, et
sur Sitta. Une autre arme romaine commande par Licelaire qui
tait natif de Thrace entra dans le pays des Nisbites ; mais ce chef
s'enfut sans tre poursuivi des ennemis. Il perdit sa charge pour
punition de cette lchet.
7. Blisaire fut tabli chef des troupes qui taient Dara. Ce
fut alors que Procope auteur de cette Histoire lui fut donn pour lui

217

servir

de

conseil.

CHAPITRE XIII.
1. Justinien succde Justin, et envoie Blisaire pour
btir un fort sur la frontire. 2. Les Perses surviennent et
dfont les Romains. 3.. Blisaire est fait gnral des
troupes d'Orient. 4. L'arme romaine range en bataille. 5.
Combats singuliers.
1. JUSTIN mourut peu de temps aprs, et laissa l'entire
possession de l'empire son neveu Justinien qui commanda
aussitt Blisaire d'lever un fort dans le territoire de Mindone,
proche de la frontire des des Perses, au ct gauche du chemin
par o l'on ra Nisible. Blisaire excutait cet ordre avec une
diligence extraordinaire, et y employait tant de mains que
l'ouvrage tait dj fort avanc, lorsque les Perses envoyrent dire,
que si l'on ne l'abandonnait, ils l'arrteraient bientt par des effets,
et non pas par des paroles. Comme Blisaire n'avait pas assez de
forces pour leur rsister, l'Empereur y envoya d'autres troupes
conduites par Cutzez, et par Buzez, qui commandaient alors les
compagnies du Mont Liban. C'taient deux frres, originaires de la
Thrace, qui emports par l'ardeur de la jeunesse n'allaient pas au
combat avec assez de prudence.
2.. Les Perses et les Romains coururent vers le fort, les uns
pour en chasser les ouvriers, et les autres pour les soutenir. Le
combat fut trs opinitre de part et d'autre ; mais enfin les Romains
furent vaincus et perdirent un grand nombre des leurs sur la place,
il y en eut aussi plusieurs, qui furent emmens prisonniers en
Perse, et condamns tenir prison perptuelle. Cutzez eut le
malheur d'tre de ce nombre. Comme le fort tait abandonne' il fut
ais aux Perses de le raser.
3. Justinien cra, peu de temps aprs, Blisaire gnral des
troupes d'Orient, et lui commanda de marcher contre les Perses. Il
leva donc une puissante arme, et alla Dara, o Ermogne, qui

218

tait matre des Offices, et qui avait t conseiller de Vitalien, dans

le temps qu'il tait en mauvaise intelligence avec Anastase, arriva
aussi pour donner conjointement avec lui les ordres ncessaires
la conduite des troupes. De plus, l'Empereur nomma Rufin
ambassadeur vers les Perses, et lui commanda de demeurer
jusqu' nouvel ordre Ierapolis, qui est une ville assise sur le bord
de l'Euphrate. Tandis que de part et d'autre, on portait diverses
paroles de paix, il arriva soudain nouvelle, que les Perses allaient
entrer sur les terres des Romains, et qu'ils voulaient prendre par
assaut la ville de Dara. Blisaire et Ermogne rangrent l'instant
leurs troupes en bataille, et creusrent un jet de pierre de la ville,
l'endroit qui est vis vis de Nisibe, un foss profond, o ils
laissrent par intervalle diverses entres et sorties. Ils ne
creusrent pas ce foss en ligne droite, mais d'une autre manire,
que j'expliquerai ici. Il tait en ligne droite par le milieu, et continu
par les deux bouts suivant deux lignes perpendiculaires, la fin de
chacune desquelles il tait encore tir en ligne droite, qui de
chaque ct s'tendait bien loin dans la campagne. L'arme des
Perses tait campe dans le territoire d'Ammodium vingt stades
de la ville de Dara. Pityase, et Baresmane surnomm le Louche,
taient deux capitaines qui commandaient sous un gnral nomm
Perose, qui tait lev la dignit de Mirrane, comme parlent les
Perses. Ce Prose envoya avertir Blisaire de tenir le bain prt pour
le lendemain, parce qu'il se voulait baigner dans la ville de Dara.
Cela obligea les Romains se prparer au combat.
4. Quand ils virent, ds la pointe du jour, que les Perses
s'approchaient, ils se rangrent en cet ordre. Buzez, suivi d'un bon
nombre de cavalerie, et Pharas Erulien, suivi de trois cents Eruliens,
se placrent entre le ct gauche du foss, et une minence
voisine. Sunicas et Augan Massagtes, suivis de six cents cavaliers,
taient la gauche de ceux-ci l'angle que formait la rencontre de
l'aile, et du ct gauche du foss ; afin de pouvoir secourir Buzez et
Pharas, au cas qu'ils vinssent plier. L'autre aile tait dispose
dans le mme ordre. L'extrmit du ct droit tait borde d'une
grande troupe de cavalerie, commande par Jean fils de Nictas,
par Marcelle, et pat Cyrille, auxquels Germain & Dorothe s'taient
joints. Il y avait l'angle droit six cents hommes de cavalerie,

219

commands par Simas et par Ascan Massagtes, afin que si Jean

lchait le pied, ils fondissent sur le dos des ennemis. Toute la
cavalerie, l'Infanterie taient places au devant du foss. Blisaire
et Ermogne taient derrire l'avant-garde. C'est ainsi qu'tait
range l'arme Romaine, qui n'tait compose que de vingt-cinq
mille hommes, au lieu que celle des Perses tait de quarante mille.
La pointe de leur arme tait troite. Comme ils admiraient le bel
ordre des troupes Romaines, ils ne savaient par o les attaquer ; et
ainsi l'on ne commenait le combat ni de ct, ni d'autre.
Un parti de Cavalerie le dtacha de l'aile gauche sur le soir, et
vint attaquer Buzez et Pharas, qui s'tant un peu retirs, ne furent
pas poursuivis par les Perses, cause de la crainte qu'ils eurent
d'tre envelopps. Alors, les Romains qui fuyaient, revinrent euxmmes la charge ; mais les Perses se retirrent et rejoignirent
leur arme. Buzez et Pharas reprirent pareillement la place qu'ils
avoient quitte. Il y eut sept Perse tus en cette rencontre,
desquels le corps demeurrent en la possession des Romains.
5. Comme les deux armes gardaient leurs rang; et se tenaient
en repos, un jeune Perse s'avana cheval, et demanda s'il y avait
quelqu'un qui voult se battre contre lui, seul seul. Personne
n'osait courir ce hasard. Il n'y eut qu'un domestique de Buzez
nomm Andr, qui s'y offrit. Il n'avait jamais fait le mtier de
soldat, mais il avait t matre de athltes dans Constantinople,
d'o il tirait sa naissance ; et il ne suivait alors l'arme, que parce
qu'on lui avait donn le soin des bains de Buzez. Il n'y eut dis-je,
que celui-l qui fut assez hardi pour accepter le dfi, sans que son
matre, ni aucun autre Je lucommandt. Il courut donc droit au
Barbare, avant qu'il et seulement song ce qu'il avait faire, lui
donna un coup de javelot dans l'estomac, dont il tomba de cheval,
le coucha ensuite par terre, et lui coupa la tte comme une
victime. L'arme romaine jetait cependant de grands cris de joie.
Les Perses irrits de ce mauvais succs, firent partit un autre
cavalier qui tait des plus hardis, et qui surpassait la taille des
nommes ordinaires. Il n'tait pas comme l'autre dans la fleur de sa
jeunesse, mais il avait dj quelques cheveux gris. Il s'approcha
donc de l'arme romaine et en remuant le fouet, dont il se servait

220

cheval, il demanda si quelqu'un voulait accepter le combat. Comme

pas un ne se prsentait, Andr part encore, sans le dire
personne, et nonobstant la dfense qu'Ermogne lui en avait faite.
Ils sgnalren tous deux leur courage en se battant avec leurs
lances, dont les coups faisaient un grand bruit sur leurs cuirasses.
Les chevaux s'tant heurts la tte l'un contre l'autre avec une
extrme violence, tombrent et jetrent leurs hommes bas.
Chacun s'efforant de se relever, le Perse ne pt le faire si vite,
cause de la masse de son corps, et de la pesanteur de ses armes.
Andr, que son art rendait plus agile, frappa son ennemi, comme il
tait appuy sur son genou, et le tua sur le champ. Alors, il s'leva
de la ville, et de l'arme romaine, un plus grand cri qu' la premire
victoire. Comme la nuit approchait, les Perses s'en retournrent au
territoire
d
Ammodium,
et
les
Romains
rentrrent
dans
Dara.
CHAPITRE

XIV.

I. Lettres de Blisaire au Mirrane et les rponses. 2.

Harangues des chefs. 3. Disposition de l'arme des Perses. .
4. Bataille mmorable. 5. Victoire des Romains.
1. Le lendemain, il arriva aux Perses un renfort de mille soldats
tirs de la ville de Visibe. Blisaire et Ermogne crivirent de cette
sorte au Mirrane.
Il n'y a personne, pour peu qu'il ait de raison qui ne
reconnaisse que la paix est le plus grand de tous les biens, et que
celui qui la rompt, cause beaucoup de maux ceux de son pays, et
aux trangers. Il est du devoir d'un bon gnral de la conclure le
plus tt qu'il lui est possible. Quand vous vous tes aviss de
commencer la guerre sans en avoir le sujet, les deux nations
taient en bonne intelligence. Les deux Empereurs n'avaient que
des penses d'amiti.: leurs ambassadeurs taient prt de confrer
; et tout le monde s'attendait qu'ils termineraient heureusement les
diffrents. Vous avez dissip cette esprance, en faisant soudain
des courses sur nos terres. Ce serait une action de grande

221

prudence, que de retirer vos troupes, de ne pas empcher le bien

qui peut natre de la conscience du trait, et de ne pas attirer sur
vous les maux qui peuvent procder de la continuation de la
guerre.
Le Mirrane rpondit cette lettre en ces termes :
Je serais assez dispos satisfaire tout ce que vous dsirez.,
et excuter tout ce qui est contenu dans votre lettre lettre, si elle
venait d'une autre part que de la vtre. Mais comme vous tes en
possession de donner de telles paroles, et mme de les confirmer,
par les plus saints tous les serments, sans nanmoins en faire voir
les effets, nous sommes obligs, de nous tenir sous les armes pour
n'tre pas toujours exposs de pareilles allusions. Sachez donc
que vous ne devez vous attendre qu' la guerre, et que nous
sommes rsolus de mourir ici, ou d'y vieillir, jusqu' ce que nous
ayons obtenu la justice qui nous est due.
Blisaire crivit encore au Mirrane la lettre qui suit.
Il ne faut pas tant vous en faire accroire, ni former contre nous
tant de vains reproches. C'est avec vrit que nous assurons que
l'ambassadeur Rufin arrivera dans peu de jours, et le temps fera
paratre la sincrit de nos paroles. Mais puisque vous dsirez si
opinitrement la guerre, vous nous verrez rangs en bon ordre,
pour vous combattre ; et nous nous persuadons que Dieu nom
favorisera de sa protection, parce qu'il aime autant la douceur avec
nous dsirons la paix, qu'il dteste la fiert avec laque/le vous la
rejetiez.. En nous rangeant en bataille, nous attacherons au haut de
nos enseignes les lettres qui auront t crites de part et d'autre
sur ce sujet.
Le Mirrane rpliqua encore par crit en ces termes.
Le secours de nos Dieux ne nous manquera pas aussi dans
cette guerre. C'est sous leurs auspices que nous prtendons vous
livrer demain la bataille, et nous rendre matres de la ville de Dara.
Faites en forte que nous y trouvions le bain et le dner prt.

222

Aprs que Blisaire eut lu cette lettre, il se prpara au combat

2. Le Mirrane assembla le lendemain ses troupes et leur parla
de cette sorte :
Je sais bien que le courage qui anime les Perses dans les
dangers, ne procde pas des harangues de leurs chefs, mais de
leur propre vertu et d'une louable pudeur, qui leur est inspire par
la prsence de leurs compagnons. Mais parce que je vois qu'il
s'excite parmi vous quelque sorte de murmure, sur ce que les
Romains, qui n'allaient autrefois que tumultuairement au combat,
s'y sont prsents la dernire fois en bon ordre, et ont soutenu
l'effort de vos armes : J'ai cru qu'il tait propos de vous avertir, de
ne vous pas laisser surprendre par une fausse opinion de leur
valeur, et de ne vous pas imaginer que le courage et l'exprience
leur soient venus en un instant. Ils ont si fort apprhend notre
prsence, qu'ils n'ont os se ranger en bataille, qu'ils n'eussent un
foss devant eux, et ce foss ne les a pas rendus assez hardis pour
nous attaquer. Il se vantent nanmoins d'avoir eu un succs qui a
surpass leur esprance, cause seulement qu'ils ont vit le
combat, et qu'ils se font mis couvert dans leur ville ; comme si
c'tait une grande merveille de n'tre pas vaincu, lorsque l'on n'a
os combattre. Quand il en faudra venir aux mains, l'apprhension
et le manqu d'exprience les jetteront dans la confusion, comme
de coutume. Voil l'tat o sont les ennemis. Pour ce qui est de
vous, faites, je vaut prie, rflexion sur le jugement que le Roi des
Rois fera de vtre conduite et sur la honte du chtiment dont il
punirait votre lchet, si vous dgnriez, en cette occasion de
l'ancienne vertu des Perses.
Le Mirrane ayant parl de la sorte, mena son arme contre
l'ennemi. Blisaire et Ermogne ayant aussi conduit les Romains
hors de la ville, leur parlrent en ces termes :
Vous avez, reconnu dans la dernire rencontre, que les Perses
ne sont ni invincibles, ni immortels. Tout le monde demeure
d'accord que vous les surpassez en valeur, et qu'ils n'ont sur vous
que l'avantage de la discipline. Il vous sera ais de vous corriger de

223

ce dfaut, puisque la raison toute seule suffit l'homme, pour

remdier aux maux qui viennent du dedans de lui-mme, au lieu
qu'il n'y a point de prcaution qui le pusse garantir des injures de la
fortune. C'est pourquoi si vous suivez, les ordres de vos chefs, vous
remporterez assurment la victoire. Les ennemis ne se fient qu'en
votre dsordre. tez, leur cette esprance, et ils n'auront pas un
meilleur succs qu'en la dernire journe. Le nombre par o ils
croient se rendre formidables, est tout fait digne de mpris. Leur
infanterie n'est qu'une multitude de misrables paysans, qui ne
suivent l'arme que pour remuer la terre, pour dpouiller les morts,
et pour servir de soldats. Ils n'ont pas mme d'armes offensives ;
ils. n'ont que de grands boucliers pour parer les coups. C'est
pourquoi non seulement vous aurez de l'avantage sur eux, si vous
voulez, vous conduire en gens de cur, mais aussi vous les
mettrez, en tat de ne plus revenir sur nos terres.
Blisaire et Ermogne ayant parl de la sorte, et voyant que
l'ennemi commenait avancer, rangrent leur arme de la mme
faon que le jour prcdent. Les Barbares s'tant approchs,
s'arrtrent vis vis d'eux.
3. Le Mirrane n'opposa aux Romains que la moiti de ses
troupes, et laissa l'autre moiti derrire afin d'avoir toujours des
gens frais, qui vinssent combattre tour tour un ennemi fatigu.
Pour ce qui est de la lgion appelles l'immortelle, il lui commanda
de demeurer en repos, jusqu' ce qu'il lui donnt ordre de marcher.
Il se mit la tte du corps de bataille, donna Pitvase le
commandement de l'aile droite, et Baresmane celui de l'aile
gauche. Les deux armes tant ranges de cette sorte, Pharas vint
trouver Blisaire et Ermogne, et leur dit.
Il me semble que si je demeure ici avec les Eruliens, je n'y
pourrai rien faire de considrable ; au lieu que si j'allais me cacher
dans un vallon qui est proche, et que je gagnasse la colline, et
qu'ensuite je vinsse fondre sur les Perses, lorsqu'ils seront dans la
plus grande chaleur du combat, je les incommoderait fort
notablement.

224

Cet avis plt Blisaire, Pharas alla l'excuter.

4. Le combat ne fut commenc avant midi ni par l'un, ni par
l'autre des partis ; mais il le fut incontinent aprs par les Perses. La
raison qui le fit diffrer si longtemps, fut que ces Barbares ne
mangeant que le soir, au lieu que les Romains mangent ds le
matin, ceux-ci espraient ne pas trouver une forte rsistance en
des gens affaiblis par un long jene. Ils se battirent d'abord coups
de flches, dont l'air fut couvert comme d'une paisse nue.
Plusieurs demeurrent sur la place de ct, et d'autre. Les Perses
lanaient une plus grande quantit de traits, cause qu'ils ne
combattaient qu'alternativement, et que ceux qui se retiraient,
taient relevs par d'autres, sans que les Romains s'en
aperussent. L'effet n'en fut pas nanmoins considrable, parce
que le vent, qui tait contraire aux Perses, rompait la force du
coup.
Quand les flches furent puises, ils commencrent se
servir de leurs lances. Ce fut alors que la mle fut furieuse. L'aile
gauche des Romains fut fort endommage en cette rencontre par
les Cadisiniens, qui taient sous Pityase, et qui mirent les autres en
fuite. Sunicas et Augan fondirent sur ceux-ci. Pharas y fondit le
premier avec ses trois cens Eruliens, qui se signalrent contre les
Cadisiniens, et les obligrent de quitter leurs rangs, et de reculer.
Quand les Romains virent que les Barbares lchaient le pied,
ils se rallirent, et en firent un grand carnage. Il y en eut pour le
moins trois mille de l'aile droite qui furent tus sur le champ. Les
autres se sauvret aisment, et rejoignirent le corps de leur arme,
sans tre poursuivis par les Romains. Voila ce qui se passa alors.
Le Mirrane fit passer l'aile gauche la lgion immortelle, et
quelques autres troupes, de quoi Blisaire et Ermogne s'tant
aperus, ils firent aussi passer l'aile droite Sunicas et Augan avec
six cents hommes. Simas et Alain y taient ds auparavant. On
plaa encore derrire eux une grande partie des troupes de
Blisaire. Les troupes qui taient l'aile gauche, sous la conduite
de Baresmane, attaqurent les Romains qui taient vis vis d'eux,

225

et qui ne pouvant soutenir un si grand choc, prirent la fuite. Alors

ceux qui avaient t placs au coin du foss et derrire, fondirent
avec furie sur les Perses, les rompirent, et en poussrent la plus
grande partie au ct droit, et le reste au ct gauche, o le trouva
l'enseigne de Baresmane, qui fut tu d'un coup de lance par
Sunicas. Lorsque les Perses, qui taient les premiers poursuivre
les fuyards, reconnurent le danger, ils abandonnrent la poursuite,
pour venir au secours de leurs compagnons; mais ils se trouvrent
eux-mmes attaqus de deux cts, parce que les fuyards
revinrent la charge. La lgion immortelle, et d'autres troupes des
Perses ayant vu l'enseigne par terre, y accoururent avec
Baresmane.
5. Les Romains vinrent au devant d'eux, et entre les autres
Sunicas, qui porta un coup Baresmane, dont il tomba de cheval,
et mourut. Les Barbares abattus d'un si fcheux accident, perdirent
courage, et prirent honteusement la fuite. Les Romains les
entourrent et en turent jusqu' cinq mille. Les deux armes
changrent entirement de place, l'une en se retirant, et l'autre en
la poursuivant. Dans cette droute, la plupart de l'infanterie des
Perses jetrent leurs boucliers, et ne gardant plus d'ordre furent
misrablement assomms. Les Romains ne poursuivirent pas fort
loin les vaincus. Ils en furent empchs par Blisaire, et par
Ermogne, qui apprhendrent que les Perses, presss par la
ncessit ne retournassent la charge contre ceux qui les
pousseraient tmrairement. Ils se contentrent de conserver la
victoire qu'ils avaient remporte, en demeurant matres du champ
de bataille. Ce fut ainsi que se sparrent les deux partis, Les
Perses n'osrent plus livrer de combat. Il n'y eut depuis que de
lgres escarmouches, o les Romains n'eurent point de
dsavantage. Voil tous les exploits qui se firent dans la
Msopotamie.
CHAPITRE XV.
1. Cavade envoie une arme en Armnie, 2. Les Perses
sont dfaits deux fois. 3. Description du pays, et des
moeurs des Traniens. 4. Les Romains prennent sur les

226

Perses les forts de Bolon et de Pharangion. 5. Narsez et

Aratius embrassent le parti des Romains.
1. CAVADE envoya dans la partie de l'Armnie qui relve des
Romains une autre arme compose de Persarrnniens, et de
Sunites, qui sont voisins des Alains. Trois mille Huns appelez
Sabeiriens, qui sont des peuples fort belliqueux, se joignirent eux.
Mermeroez, Perse de Nation, qui commandait toutes ces
troupes, s'tant camp trois journes de Thodosiopolis, le
prparait attaquer les ennemis.
Dorothe, qui tait fort prudent, et fort expriment dans la
guerre, avait alors le gouvernement de l'Armnie. Sitta y
commandait les troupes. Il avait command autrefois celles de
Constantinople. A la premire nouvelle que ces chefs apprirent de
l'arrive des ennemis dans la Persarmnie, ils choisirent deux
soldats des gardes pour en aller reconnatre au vrai, le nombre et
les forces. Ces deux soldats s'taient glisss adroitement dans le
camp des Barbares, et aprs y avoir tout considr trs
exactement, ils se retiraient, lorsqu'ils furent rencontrs par les
Huns. L'un d'eux, nomm Dagaris fut pris et charg de chanes.
L'autre s'chappa, et rapporta fidlement tout ce qu'il avait
remarqu.
2. Les gnraux commandrent l'instant aux soldats de
prendre les armes, et de courir vers le camp des ennemis. Les
Barbares, surpris d'une irruption si soudaine, n'osrent se mettre
en dfense, et ne songrent qu' s'enfuir. Les Romains s'en
retournrent, aprs en avoir tu un grand nombre, et avoir pill le
camp.
Mermeroez ayant ensuite amass toutes ses troupes, entra
dans le pays des Romains, qu'il trouva camps dans le territoire
d'Octabe cinquante-six stades d'une petite ville nomme Satala,
qui est assise dans une plaine toute entoure de collines. Sitta
s'alla mettre en embuscade derrire une de ces collines, avec mille
hommes, et ordonna Dorothe de se tenir dans la ville, cause

227

que n'ayant que quinze mille combattants, ils n'osaient paratre

la campagne, o les ennemis taient au nombre de trente mille. Le
lendemain, comme les Barbares taient dj proche des murailles,
et qu'ils commenaient les investir, ils virent les Romains qui
descendaient d'une hauteur, et qui venaient droit eux. La
poussire qui couvrait l'air, leur fit voir le nombre plus grand qu'il
n'tait, et les obligea de quitter le sige, et de serrer leurs rangs.
Cependant les Romains arrivent, et s'tant spars en deux
bandes, attaquent vigoureusement les Barbares. Ceux de la ville
surviennent au mme moment, les chargent avec vigueur, et les
contraignent de lcher le pied. Il est vrai nanmoins, que comme ils
avaient l'avantage du nombre, leur droute ne fut pas telle, qu'ils
ne fissent toujours quelque rsistance, et qu'ils ne disputassent la
victoire. Comme ils taient tous cheval, ils faisaient de frquentes
courses, et revenaient souvent la charge les uns sur les autres.
Un capitaine, nomm Florentius, qui tait de Thrace, se signala en
cette occasion ; car s'tant jet au milieu des ennemis, il renversa
leur enseigne, et comme il se voulait retirer, il fut taill sur le
champ en pices. Ce fut lui cependant, qui par une action si hardie,
donna la victoire aux Romains. En effet, quand les Barbares ne
virent plus leur tendard, ils furent saisis d'un tel tonnement,
qu'ils se retirrent en dsordre, et avec perte considrable. Le
lendemain ils partirent pour s'en retourner dans leur pays. Les
Romains ne les poursuivirent pas. Ils crurent que ce leur tait assez
de gloire de leur avoir fait fournir sur leurs terres, les maux dont j'ai
parl ci-devant, et de les avoir encore obligs, en cette rencontre,
d'abandonner le sige qu'ils voulaient faire.
Les Romains tenaient alors dans la Persarmnie deux forts,
Bolon et Pharangion, qui avaient autrefois appartenu aux Perses, et
dont ils avaient tir de l'or, qu'ils portaient leur Roi. Les Tzanieus,
anciens habitants d'un petit pays renferm dans les limites de
l'Empire romain, perdirent un peu auparavant la libert. Voici
comment la chose arriva.
3. Lorsqu'on va d'Armnie en Persarmnie, l'on a au ct droit
le Mont Taurus, qui s'tend jusqu'en Ibrie, et en d'autres pays
voisins. Il y a au ct gauche un long chemin, dont la pente est

228

douce, et de hautes montagnes qui font couvertes de neiges en

toute saisons. C'est de ces montgnes que le Phaze a sa source, et
d'o il va arroser la Colchide. Ce pays a t de tout temps habit
par les Tzaniens, appels autrefois Saniens ; peuple barbare, et qui
ne dpendait de personne. Comme leur terre tait strile, et leur
manire de vivre sauvage, ils ne subsistaient que de ce qu'ils
pillaient dans l'Empire. L'Empereur leur donnait chaque anne une
certaine somme d'argent afin d'arrter leurs courses ; mais se
souciant fort peu de leurs serments, ils ne laissaient pas de venir
jusqu' la mer, et de voler des Armniens et des Romains. Il
faisaient de promptes et de soudaines irruptions, et se retiraient
aussitt dans leur pays. Quand ils taient rencontrs la
campagne, ils couraient risque d'tre battus ; mais l'assiette des
lieux tait telle, qu'ils ne pouvaient tre pris. Sitta les ayant
autrefois dfaits par les armes, acheva de les conqurir par ses
caresses. Ils ont depuis adouci la rudesse de leurs murs, en
s'enrlant parmi les Romains, et en les servant dans les guerres. Ils
ont aussi embrass la religion chrtienne. Voil ce que j'avais dire
leur gard.
Quand on a pass la frontire de ces peuples, on trouve une
valle fort profonde, et pleine de prcipices, laquelle s'tend
jusqu'au Mont Caucase. Elle est extrmement peuple, et elle
produit des vignes, et des arbres fruitiers en grande abondance. Il y
a un espace d'environ trois journes de chemin qui relve des
Romains. Le reste fait partie des frontires des Persarmniens.
C'est l qu'il y a des mines d'or, dont Cavade avait donn la
direction un homme du pays nomm Simon.
4. Comme il vit que la guerre s'chauffait entre les Romains et
les Perses, il prit rsolution de frustrer le Roi du tribut qu'il lui
devait de ces mines. Il passa donc dans le parti des Romains, et
leur livra le fort de Pharangion ; mais la charge qu'il ne leur
donnerait rien de l'or qu'il en droit. Ils consentirent volontiers
cette condition, et furent assez contents d'ter leurs ennemis un
revenu si considrable. Pour les Perses, ils n'taient pas en tat de
forcer les habitants, cause de l'assiette du pays.

229

5. Ce fut en ce temps-l, que Narsez et Aratius, qui, comme je

l'ai rapport, avoient autrefois donn bataille Blisaire et Sitta
dans la Persarmnie, passrent volontairement avec leur mre
dans le parti des Romains. Narsez qui tait aussi Persarmnien, et
surintendant des Finances, leur fit un accueil fort favorable, et des
prsents fort magnifiques. Leur jeune frre, nomm Isac, n'eut pas
plutt appris les avantages, qu'ils avaient tirs de ce changement,
qu'il confra secrtement avec les Romains, leur livra le port de
Bolon assis dans le territoire de Thodosiopolis, et s'en alla ensuite
Constantinople.
CHAPITRE XVI.
1. Harangue de Rufin Cavade touchant la paix. 2.
Rponse de Cavade. 3. Retour de Rufn Constantinople.
1. VOILA l'tat o taient les affaires des Romains. Pour ce qui
est des Perses, bien qu'ils eussent t vaincus, ils n'taient pas
rsolus de se retirer, jusqu' ce que Rufiin alla trouver Cavade, et
lui parla de cette forte.
Le Roi votre frre m'a. command de vous venir faire une
plainte trs juste et trs raisonnable, de ce que les Perses sont
entrs sans sujet sur les terres des Romains. Il est bien plus sant
un Prince aussi puissant et aussi sage que vous, d'apaiser la
guerre, que de troubler la. paix, et de remplir son tat et celui de
ses voisins de confusion et de dsordre. C'est par le dsir et par
l'esprance de terminer les diffrends qui troublent les deux
empires, et de les remettre en repos que je suis venu ici.
Voila ce que dit Rufin. Cavade lui rpondit en ces termes.
2. Fils de Silvain, je ne daigne pas rpondre vos plaintes,
tant aussi assur que je le suis, que ce sont les Romains qui sont
cause de tout le mal. Si nous sommes en possession des portes
Caspiennes, c'est pour le bien commun des deux nations. Nous en
avons chass les Barbares. L'Empereur Anastase refusa de les
acheter, lorsque l'on offrit de les lui vendre, parce qu'il ne voulait

230

pas faire la dpense d'y entretenir une garnison. J'y ai mis force
gens de guerre. Je les y ai fait subsister, je vous ai donn le moyen
de cultiver vos terres, et de jouir de vos biens en assurance. De
vtre ct, en reconnaissance de tout cela, vous avez fortifi la
ville de Dara contre les termes du trait que nous avions fait avec
Anastase. Depuis ce temps l nous avons t obligs de faire des
frais extraordinaires, et d'endurer des fatigues incroyables, pour
entretenir deux armes, dont l'une tait occupe empcher les
Massagtes de ravager impunment vos terres et les ntres et
l'autre s'opposer vos courses. Il n'y a pas longtemps que nous
nous plaignmes vous de ces injustices, et que nous vous
demandmes ou que vous fournissiez la moiti des frais
ncessaires pour la subsistance des troupes qui gardent les portes
Caspiennes, ou que vous abattissiez les fortifications de Dara. Vous
avez, rejet ces deux propositions, et vous avez ajout de
nouvelles injures aux anciennes marques de votre mauvaise
volont. Car vous ne croyez pas que nous ayons oubli les
fortifications de Mindone. Il dpend maintenant de votre choix
d'avoir la paix ou la guerre, en nous faisant justice, ou en nous la
refusant. Vous pouvez, vous assurer que nous ne mettrons point les
armes bas, que vous ne vous soyez joints nous pour garder les
portes Caspiennes, et que vous n'ayez dmoli les murailles, et les
tours de Dara.
3. Voila ce que Cavade dit l'ambassadeur. En le renvoyant, il
lui fit entendre couvertement, qu'il souhaitait que les Romains
achetassent de lui la paix. Ce qu'il ne manqua pas de rapporter
fidlement l'Empereur, lorsqu'il fut retourn Constantinople, o
Ermogne arriva bientt aprs lui. La fin de l'hiver fut aussi la fin de
la
quatrime
anne
du
rgne
de
Justinien.
CHAPITRE XVII.
1. Irruption. des Perses. 2.. Description de la source et
du cours de l'Euphrate et du Tigre. 3. Temple de Diane la
Taurique, avec la fuite d'Oreste, avec sa soeur Iphignie, sa
maladie. Il btit deux villes sous le nom de Comane. Origine

231

de ce nom. Deux temples dans l'une de ces villes, lesquels

ont t changs en glises de Chrtiens. 4. Origine du nom
de Comagne, et de celui d'Euphratse et d'Olrone. 5.
Cavade prive le Mirrane du cordon d'or, qui tait une
marque de dignit. 6. Harangue d'Aamondare Cavade. 7.
loge d'Alamondare.
1. QUINZE mille hommes de cavalerie persienne commands
par Azarthez, et un renfort de Sarrasins conduits par Alamondare,
entrrent au commencement du printemps sur les terres des
Romains, non pas par la Msopotamie, comme ils avaient
accoutum, mais par la Comagne, que nous appelons maintenant
l'Euphratse, par o nous n'avions jamais ou dire qu'ils fussent
venus auparavant. Je dirai ici d'o vient le nom de Msopotamie, et
ce qui fut cause que les Perses ne passrent pas travers, cette
fois-l, pour venir dans l'Empire.
2. Il y a dans l'Armnie quarante-deux stades de
Thodosiopolis, du ct du Septentrion, une montagne qui n'est
pas des plus raides, et qui produit deux sources, d'o sortent deux
grands fleuves, l'Euphrate et le Tigre. Ce dernier, sans faire de
longs dtours, et sans s'enfler d'aucune eau trangre, va droit la
ville d'Amjde, et l'ayant arrose, du cte du Septentrion, il se
rpand dans l'Assyrie. L'Euphrate coule d'abord proche de sa
source, par des passages fort troits. Puis il disparat tout coup,
non pas en entrant sous terre ; mais d'une autre faon fort
merveilleuse. Il forme sur sa surface, un limon qui a environ
cinquante stades de long, et vingt de large. Et qui produit une
grande quantit de roseaux, et le durcit de telle sorte, que ceux qui
le voient le prennent pour terre ferme ; et y passent pied et
cheval, sans aucune crainte. Il y a mme plusieurs chariots qui le
traversent chaque jour, et qui ne l'branlent nullement. On a
accoutum de brler tous les ans les roseaux, de peur qu'ils
n'embarrassent le chemin. Comme on y avait mis une fois le feu, le
vent un peu plus grand que d'ordinaire, porta la flamme jusqu' la
racine. Ce qui fut cause qu'il parut un peu d'humidit un endroit:
mais le limon y reprit bientt aprs sa duret, et rendit au lieu sa
premire face.

232

3. De l, l'Euphrate passe dans un pays appel l'Acilisne o

est le temple de Diane la Taurique, et d'o l'on dit que quand
Iphignie s'enfut avec Oreste, et Pylade, elle emporta l'image de
cette desse. Il y a un temple dans la ville de Comane, qui n'est
pas le mme que celui de la Taurique. J'expliquerai la vrit de la
chose.
On dit qu'Oreste s'enfuyant de la Taurique, avec sa sur, fut
attaque d'une fcheuse maladie, sur quoi l'Oracle ayant t
consulte, il rpondit, qu'il ne serait point soulag, qu'il n'et bti un
temple Diane dans un lieu, dont la situation fut semblable celle
de la Taurique, qu'il n'et coup en ce lieu-l ses cheveux, et qu'il
n'y et donn un nom qui conservt la postrit la mmoire de
cette action. Comme il parcourait les pays des environs, il alla au
Pont, o ayant vu une montagne fort droite et fort escarpe ; il crut
que c'tait le lieu que l'Oracle lui avait dsign. Il y btit un temple
et une ville, qu'il appela Comane, c'est dire, chevelue, cause de
ses cheveux qu'il avait coups. Mais comme, aprs tout cela, son
mal s'aigrissait au lieu de s'adoucir, il jugea qu'il n'avait pas
satisfait l'Oracle, et continuant parcourir le pays, il trouva dans
la Cappadoce, un endroit tout--fait semblable celui de la
Taurique. Je l'ai plusieurs fois considr avec un extrme
tonnement, et je m'imaginais tre dans la Taurique, force de le
considrer. Il y a une montagne toute semblable au Mont Taurus, et
un fleuve nomm Sauras, qui est tout pareil l'Euphrate. Oreste
btit en ce lieu-l une trs belle ville, et y leva deux temples, l'un
en l'honneur de Diane, et l'autre en mmoire de sa soeur Iphignie.
Ce sont maintenant deux glises de Chrtiens qui les ont
consacres, sans changer le dessein, ni l'ordre du btiment. La ville
s'appelle encore prsentement Comane, cause de la chevelure
d'Oreste, qui fut guri aussitt qu'il l'eut coupe. Quelques-uns
disent, que sa maladie fut une fureur o il tomba aprs avoir tu sa
mre. Il est temp qu je retourne mon sujet.
Quand l'Euphrate a arros l partie de l'Armnie qui est
habite par les Tauriens, l'Acilisne, et une vaste tendue de pays,
et que s'tant enfl des eaux de divers fleuves qu'il reoit, et
surtout, de celles de l'Arsine, il passe dans la Leucosyrie appele

233

maintenant l'Armnie mineure, dont la capitale est la ville d

Militne, ensuite, il va Samosate et Jrapolis, et il baigne toutes
les terres voisines jusqu'en Syrie, o il se joint au Tigre, dont il
prend le nom.
4. Tout ce qui s'tend depuis Samosate jusqu' l'Euphrate, a
t appel par les anciens, Comagne; et maintenant il est appel
Euphratse du nom de cette rivire. Le pays qui est entre les deux
fleuves, est appel Msopotamie. Mais outre ce nom gnral, il y a
encore des noms diffrents, qu'on a donns chacune de ses
parties. Quelques-uns comprennent sous le nom d'Armnie, toute
la rgion qui s'tend jusqu' la ville d'Amide. Edesse, et le pays
d'alentour, a t nomm Osrone, du nom d'Osroez, qui y
commandait au temps que cette ville tait dans l'alliance des
Perses. Depuis que ces peuples ont pris Nisibe sur les Romains, et
plusieurs autres villes de la Msopotamie, ils ne leur ont plus fait la
guerre, sans mener par-l leurs armes, a cause que le pays est
fort bon, et fort proche des ennemis, au lieu que celui de dl
l'Euphrate, par o ils venaient autrefois, est presque inhabit pour
son extrme scheresse.
5. Lorsqne le Mirrane fut retourn en Perse, et qu'il y eut
ramen le peu de troupes qu'il avait sauves de sa dfaite; il fut
svrement puni par Cavade, et priv du cordon garni d'or, et de
pierreries, qui sert nouer les cheveux, et qui est une marque
d'honneur, qui n'appartient qu' ceux qui il plait au Roi de
l'accorder : n'tant point libre de la porter sans sa permission, non
plus que l'anneau d'or, la ceinture, l'agrafe, et d'autres ornements
semblables. Cependant le mauvais succs que les armes de ce
Prince avaient eu sous la conduite du Mirrane, ne l'empchaient
pas de songer aux moyens de continuer la guerre. Comme il avait
l'esprit travaill de cette inquitude, Alamondare Roi des Sarrasins
le vint trouver, et lui dit.
6. Seigneur, il ne se faut se fier la fortune, ni se persuader
que tous les vnement de la guerre soient heureux. Ce sentiment
ne ferait conforme ni la. raison, ni la condition des choses
humaines, et il serait fort prjudiciable ceux qui en seraient

234

prvenus ; parce qu'il n'y a point de douleur si sensible, que celle

de se voir tromp dans ses esprances. C'est pour ce sujet que les
hommes ne s'abandonnent jamais entirement aux dangers, et que
dans le temps mme qu'ils promettent hautement de dfaire leurs
ennemis par les armes ; ils emploient l'artifice et les stratagmes
pour les tromper. Quiconque peut craindre quelqu'un, ne doit point
s'assurer absolument de la victoire. Ne vous affligez donc pas si
fort de la perte que le Marrane a soufferte, et ne vous exposez pas
davantage aux hasards. Jamais il n'y a eu de si bonnes
fortifications, ni de si puissantes garnisons dans les villes, et dans
les chteaux de la Msopotamie, qu'il y en a maintenant, de sorte
que nous ne saurions attaquer les Romains de ce cot-l sans nom
jeter dans un pril tout vident. Au contraire, il n'y a point de
places fortes, ni de garnisons dans la Syrie, ni dans le pays qui est
au del de l'Euphrate. J'ai pris un soin trs particulier de m'en
informer, par le moyen des Sarrasins, que j'ai souvent envoys
pour dcouvrir l'tat des choses, qui m'ont rapport, qu'Antioche,
qui par sa grandeur, par ses richesses, emporte nombre de ses
habitants, est la ville la plus considrable que les Romains
possdent dans l'Orient, est dpourvue de soldats, et que l'unique
occupation des citoyens est de faire des assembles de dbauche,
et de chercher les divertissements du thtre. Si nous l'attaquons
l'improviste nous l'emporterons infailliblement, et nous serons
revenus dans la Perse, avant que les ennemis qui sont dans la
Msopotamie, en aient reu la nouvelle. N'apprhendez point la
disette d'eau, ni de vivres. J'aurai soin de mener les troupes par un
chemin, que je suis assur qu'on trouvera trs commode.
7. Cavade n'eut point de sujet de rejeter cette proposition, ni
de l'avoir pour suspecte, parce qu'Alamondare qui la faisait, tait
homme prudent, expriment en ce qui regarde la guerre,
affectionn aux Perses, et qui ayant t aux prises avec les
Romains l'espace de cinquante ans, les avait incommods par des
courses continuelles. Il fourrageait leurs terres depuis l'extrmit
de l'gypte, jusqu' la Msopotamie. Il brlait les maisons, enlevait
les hommes, tuait une partie des prisonniers, et tirait ranon des
autres. Il ne rencontrait gure de troupes ennemies, parce qu'il
tait toujours bien inform de l'tat des lieux ou il allait, et qu'il

235

excutait ses entreprises avec une telle promptitude, qu'il tait

revenu charg de butin, avant que les ennemis fussent assembls
pour lui rsister, ou avant mme qu'ils eussent avis de sa marche.
Que s'ils le rencontraient quelquefois, il fondait sur eux, sans leur
donner le loisir de se reconnatre.
Il prit un jour tous ceux qui Ie poursuivaient, tant les soldats,
que les chefs, savoir, Dmostrate frre de Rufin, et Jean fils de
Lucas, qui lui payrent ranon. Enfin, ce fut l'ennemi le plus
incommode que les Romains eussent sur les bras : ce qui procdait
de ce qu'exerant une souveraine autorit sur les Sarrasins qui
demeuraient dans la Perse, il faisait irruption de tous ct dans nos
terres, et de ce qu'il n'y avait personne qui pt s'y opposer, soit
parmi ceux qui commandaient les Romains, et que l'on appelle
Ducs, ou parmi ceux qui conduisaient les Sarrasins, et que l'on
nomme Phylarques. Justinien avait pour cette raison donn Artas
fils de Gabalas, plusieurs tribus de Sarrasins gouverner, avec la
qualit et le pouvoir de Roi. Cela n'empchait pas nanmoins
qu'Alamondare ne remportt de l'avantage en toutes sortes de
rencontres, soit qu'Altas traht les intrts des Romains, ou qu'il
eut seulement du malheur ; car on n'est pas encore clairci de la
vrit de ce fait. Ce qui est trs certain, c'est qu'Alamondare vcut
jusqu' une extrme vieillesse, et qu'il ravagea fort longtemps tout
l'Orient.
CHAPITRE

XVIII.

1. Cavade envoie une arme commande par Azarthes. 2.

Blisaire marche la tte de la sienne et il temporise. 3.
Les Perses sortent des terres de l'Empire la veille de la fte
de Pques, qui est la fte la plus solennelle des Chrtiens.
4. Impatience des Romains, qui demandent le combat. 5.
Harangue de Blisaire. 6. Harangue d'Azarthes. 7.
Disposition de l'arme des Perses. 8. Dfaite des Romains.
9, Honorable retraite de Blisaire. 9. Cavade irrit contre
Azarthes. 10. Manire dont les Perses font la revue de
leurs armes

236

1. CAVADE ayant approuv la proposition d'Alamondare, lui

commanda de montrer le chemin une arme de quinze mille
soldats, dont il donna la conduite Azarthes excellent homme de
guerre. Ils passrent l'Euphrate l'endroit de l'Assyrie, et aprs
avoir travers un pays dsert et inhabit, ils firent soudain irruption
dans la Comagne. Ce fut la premire fois que les Perses entrrent
par ce ct-l sur nos terres.
2. L'pouvante fut d'abord extrme, Blisaire ne sachant que
faire ; mais il se rsolut aprs d'aller au devant de l'ennemi. Il mit
des garnisons dans les places, de peur que Cavade ne vint avec
une autre arme, et ne trouvt la Msopotamie hors d'tat de se
dfendre. Il marcha ensuite la tte de vingt mille combattants,
parmi lesquels il y avait au moins deux mille Isauriens. La cavalerie
tait conduite par les mmes chefs, qui avaient combattu proche
de Dara contre le Mirrane ; l'infanterie par Pierre, cuyer de
Justinien : les Isauriens par Longin ; et par Stephanace. Artas y
tait aussi avec les Sarrasins. Quand ils furent arrivs la ville de
Chalcide, ils s'y arrtrent, sur l'avis qu'ils reurent que l'ennemi
n'tait loign que de quatre-vingt dix stades. Alors, Alamondare et
Azarthes, tonns de la grandeur du danger, s'en retournrent au
lieu d'avancer. Ils se retirrent le long de l'Euphrate, qu'ils avaient
la gauche. L'arme romaine les suivait, et campait chaque nuit au
mme endroit o les Perses avaient camp la nuit prcdente. Ce
que Blisaire faisait dessein, ne voulant pas permettre que ses
gens fissent de plus grandes journes, afin de n'en point venir aux
mains. Il se contentait que les Perses s'en allassent, sans avoir rien
fait. Tout le monde en murmurait : les chefs et les soldats, mais
personne n'osa l'en blmer en sa prsence.
3. Les Perses, aprs plusieurs journes, camprent enfin sur le
bord de l'Euphrate, vis--vis de la ville de Callinique, o ils devaient
quitter le cours de ce fleuve, en sortant des terres de l'Empire, et
traverser un pays dsert, et destitu d'habitants. Les Romains qui
avaient pass la nuit dans la ville de Sura, arrivrent l'heure
mme que les Perses taient presss de partir. C'tait la veille de
Pques, la plus solennelle de toutes les ftes des Chrtiens,
laquelle ils le prparent par un jene qui dure tout le jour.

237

4. Blisaire voyant que ses soldats brlaient d'impatience de

combattre, les assembla par l'avis d'Ermogne, qui tait arriv
depuis peu, et leur parla de la sorte.
5. O vous prcipitez-vous, et pourquoi vous jetez-vous sans
ncessit dans le danger ? tout le monde demeure d'accord que la
plus entire de toutes les victoires est de ne souffrir aucune perte.
C'est l'avantage que nous venons de recevoir de notre borne
fortune, et de la crainte qui a saisi nos ennemis. Il vaut bien mieux,
nous en contenter, que d'en chercher de nouveaux. Les Perses
taient venus tous remplis d'esprances contre nous. Les voil qui
s'en en trouvent frustrs, et qui se retirent. Si nous les contraignons
de revenir, nous ne gagnerons rien, en gagnant la bataille, parce
que nous ne ferons que chasser des gens qui sont dj en droute.
Si nous la perdons, on nous accusera d'avoir nglig nos
avantages, et d'avoir livr la victoire aux ennemis. Ajoutez toutes
ces raisons, que les terres de l'Empire demeureront exposes la
discrtion du vainqueur. Je vous prie aussi de considrer, que Dieu
n'a pas accoutum de dlivrer du danger ceux, qui s'y sont jets
eux mmes par imprudence, mais seulement ceux, qui s'y sont
engags par ncessit. De plus, le dsespoir o les ennemis
seraient rduits les obligerait d'agir en gens de coeur, et ils nous
trouveraient affaiblis par la fatigue du chemin, et par l'abstinence
du jene. Outre que nous entendons encore une partie de nos
troupes.
L'arme, alors ne murmura pas seulement, mais elle dclama
tout haut contre lui, et l'accusa de lchet, et d'abattre le courage
des gens de guerre. Outre les soldats, il y avait mme des
capitaines, qui par une vaine ostentation de valeur, lui faisaient ces
sanglants reproches.
Blisaire tonn de leur impudence, changea de langage, et
faisant mine de les exhorter au combat, il dit, que bien qu'il n'et
point dout de leur valeur, il la reconnaissait nanmoins mieux que
jamais, et qu'il en marcherait avec plus d'ardeur contre l'ennemi. Il
rangea donc son arme de cette sorte. Il mit l'infanterie l'aile
gauche, du ct de la rivire : il mit Artas avec les Sarrasins,

238

l'aile droite, o le terrain avait un peu de penchant, et il se plaa

avec la cavalerie dans le milieu.
6. Quand Azarthes vit l'arme romaine range en cet ordre, il
parla la sienne en ces termes.
Personne ne dira, qu'tant Perses, comme vous tes, vous
voulussiez prfrer la vie l'honneur. Je dirai de plus, que quand
vous le voudriez, il ne serait pas en votre pouvoir. Ceux qui ont la
libert d'viter le danger, et de vivre dans l'infamie, peuvent, s'ils
veulent, quitter le plus honnte, pour prendre le plus agrable;
mais ceux qui sont rduits la ncessit invitable de mourir, ou
dans le combat avec gloire, ou aprs leur dfaite avec honte,
seraient insenss, s'ils choisissaient une mort infme, plutt qu'une
mort glorieuse. La chose tant ainsi, j'estime que vous ne devez
pas tant penser, durant la bataille, la valeur des ennemis, qu'au
jugement que le Roi fera de votre conduite.
7. Azarthes ayant harangu ainsi fon arme, la rangea en
bataille, et plaa les Perses la droite, et les Sarrasins la gauche.
8. L'on en vint aux mains l'heure mme et le combat fut
furieux de ct et d'autre. Quelques-uns s'tant avancs dans
l'espace qui tait rest vide entre les deux annes y donnrent
d'illustres preuves de leur courage. Les flches turent plus de
Perses que de Romains. Car bien que les Perses, qui tirent mieux de
l'arc, que nul autre peuple, tirassent une plus grande quantit de
traits que leurs ennemis, nanmoins c'tait si faiblement, que
quand ils tombaient sur les casques, sur les cuirasses, ou sur les
boucliers ils n'avaient plus du tout de force. Les Romains au
contraire tiraient moins souvent, mais avec plus de vigueur : et ne
portaient presque point de coups sans faire des blessures
mortellles. Les deux tiers du jour taient dj couls, et la victoire
tait encore douteuse, lorsque les plus braves hommes des Perses
fondirent avec furie sur l'aile gauche o taient les Sarrasins, qui
plirent si honteusement, qu'ils se firent souponner de trahison.
Leur retraite mit la droute dans toute l'arme. En mme temps les
Perses poursuivirent vivement la cavalerie romaine, qui lasse du

239

travail du chemin, et de la fatigue de la bataille, et de l'abstinence,

et presse de tous cts par l'ennemi se trouva hors d'tat de
rsister. Quelques-uns se sauvrent dans des les voisines : d'autres
tinrent ferme, et se signalrent par des actions toutes
extraordinaires. Asan entre autres tua de sa propre main la fleur
de la jeunesse des Perses, par qui il fut enfin hach en pices,
laissant une haute estime de la valeur dans l'esprit mme de ses
ennemis. Il mourut avec huit cents des plus braves hommes. Les
Isauriens y prirent aussi avec leurs chefs, mais sans s'tre
seulement prsents au combat. Comme ils avaient t tirs de
l'agriculture pour tre mens la guerre, le dfaut d'exprience les
rendait incapables de toutes sortes d'exercices. C'taient
nanmoins ceux-l qui tmoignaient un peu auparavant une ardeur
si extraordinaire de combattre, et qui accusaient Blisaire de
lchet. La vrit est que tous n'taient pas Isauriens, mais qu'il y
avait quelques Lycaoniens avec eux.
9. Blisaire combattit toujourstant qu'il vit qu'Ascan rsistait:
mais quand il fut tu, qu'une partie de ses gens fut demeure sur la
place, et l'autre mise en fuite, il se retira aussi, et alla joindre un
parti d'infanterie qui tenait encore ferme. Il descendit de cheval
pour combattre pied, et en fit pareillement descendre ceux qui
l'avoient suivi. Les Perses qui couraient aprs les fuyards cessrent
d'y courir afin de fondre avec toutes leurs forces sur Blisaire. Tout
ce qu'il put faire, ce fut de tourner le dos la rivire de peur d'tre
envelopps. Le combat fut extrmement opinitre; mais les forces
n'taient pas gales. Ce n'tait qu'une poigne de gens de pied qui
combattaient contre toute la cavalerie des Pestes. Cependant cette
poigne de gens ne put tre mise en fuite, ni tre force. Ils taient
tellement serrs, et tenaient leurs boucliers si bien joints, qu'ils
faisaient plus de mal, qu'ils n'en recevaient. Les ennemis
poussrent plusieurs fois contre eux leurs chevaux afin de les
rompre, mais leurs efforts furent inutiles. Les chevaux effarouchs
par le bruit des boucliers se cabraient, et emportaient les hommes
hors de combat. Tout le jour se passa de cette sorte. La nuit spara.
les combattants. Les Perses retournrent dans leur camp. Blisaire
ayant trouv un vaisseau y entra, et passa dans l'le o les autres
troupes romaines s'taient dj retires aprs leur dfaite. Le

240

lendemain elles arrivrent la ville de Callinique dans des

vaisseaux marchands qui leur furent envoys exprs. Les Perses se
retirrent en leur pays aprs avoir dpouill les morts; parmi
lesquels ils en trouvrent un aussi grand nombre de leur parti, que
de celui des Romains.
10. Bien qu'Arazthes eut remport l'avantage, il ne laissa pas
nanmoins d'encourir l'indignation de Cavade lorsqu'il fut de retour
en Perse. En voici le sujet.
11. C'est une coutume parmi les Perses, qui quand on est sur
le point de commencer une guerre, le Roi s'assied sur son trne, et
regarde passer l'arme. Celui qui la doit commander se tient
debout. Chaque soldat jette de grandes corbeilles faites exprs, et
qui sont ensuite cachetes avec le sceau de l'Empire. Quand les
troupes sont de retour les soldats reprennent chacun une flche.
Ceux qui cette fonction appartient, comptent combien il en reste
et le vont rapporter au Roi. L'on reconnat par ce moyen combien
on a perdu de soldats. Voil l'ancien usage des Perses. Quand
Azarthes fut de retour Cavade lui demanda quelle ville il avait
prise, aprs lui avoir promis en partant avec Alamondare, de le
rendre matre d'Antioche ; Azarthes rpondit qu'il n'avait point pris
de ville ; mais qu'il avait gagn une bataille. Cavade commanda
que l'on ft la revue de l'arme, et que chaque soldat reprt une
flche selon la coutume; et comme il en resta un grand nombre le
Roi lui reprocha sa victoire, et ne lui fit depuis aucun honneur. Voil
tout le fruit qu'il en reu.
CHAPITRE XIX.
1. Justinien dsire faire ligue avec les thiopiens et les
Omrites contre les Perses. 2. Description de la mer rouge.
3. Pays plant de palmiers donn par Abocarabe Justinien.
4. Sarrasins surnomms Maadens, et Sarrasin surnomms
anthropophages. 5. thiopiens surnomms Amanites, 6.
Deux ports. 7. Fabrique particulire des navires de la mer
d'thiopie, et des Indes. 8. Blmyens, et Nobales. 9.
Diocltien btit un temple poche de la ville d'lphantine,

241

dans un lieu qu'il nomma Phias. 10. Sacrifices impies de ces

Barbares, 11. Justinien le dmolit.
1. CE fut en ce temps-l, que Justinien se rsolut de faire ligue
avec les thiopiens & les Omrites contre les Perses. Il est propos
que je dcrive en cet endroit le pays que ces peuples habitent, et
que j'explique les avantages que l'Empereur esprait tirer de leur
alliance.
2. La Palestine est borne du ct de l'Orient par la mer rouge,
qui s'tend depuis les Indes jusqu'aux frontires de l'Empire
Romain. Sur un de les bords est btie une ville nomm Aila
l'endroit o la mer s'trcissant fait un dtroit dans lequel ceux qui
naviguent ont leur droite les montagnes de l'gypte du cte du
midi, et leur gauche une vaste solitude du ct du septentrion.
On ne perd point la terre de vue sur cette mer, jusqu' ce qu'on soit
arriv l'le locale distante de mille stades de la ville d'Aila. Cette
le est habite par des Hbreux qui avaient conserv leur libert
par le pass, et qui n'ont t assujettis, que depuis le rgne de
Justinien. Mais quand on est plus avant, on ne voit plus de terre la
main droite : bien que l'on prenne terre la gauche toutes les
nuits, cause que les bancs de sable y rendent la navigation trop
dangereuse dans l'obscurit. Il y a plusieurs ports qui n'ont point
t faits par la main des hommes, mais par celles de la nature, et il
est ais d'y entrer toutes les fois que l'on le dsire.
3. Lorsque l'on a pass les frontires de la Palestine, l'on
trouve la nation des Sarrasins, qui habitent depuis longtemps un
pays plant de palmiers, et o il ne crot point d'autres arbres.
Abocarabe, qui en tait le matre, en a fait don Justinien, de qui
en rcompense il a reu le gouvernement des Sarrasins de la
Palestine: o il s'est rendu si formidable, qu'il a toujours arrt les
courses des troupes trangres. Aujourd'hui l'Empereur n'est
matre que de nom de ce pays qui est plant de palmiers, et il n'en
jouit pas en effet : tout le milieu qui contient environ dix journes
de chemin tant entirement inhabit cause de la scheresse, et
il n'a rien de considrable que ce vain titre de donation, faite par
Abocarabe, et accepte par Justinien. Voil ce que j'avais dire de

242

cet endroit-l.
4. Immdiatement aprs habitent les Sarrasins appels
Maadens sujets des Omrites, qui demeurent tout proche le long
du rivage. Ensuite de ceux-ci l'on dit qu'il y a encore diverses
nations jusqu'aux Sarrasins surnomms Anthropophages. Aprs
ceux-ci sont les Indiens ; mais que chacun discoure de tous ces
peuples comme il le trouvera propos.
5. Les thiopiens habitent vis--vis des Omrites de l'autre
ct de la mer. On les appelle Auxonites, du nom de la principale
de leurs villes. Le trajet qui les spare peut tre travers, quand le
vent est bon, en cinq jours &et cinq nuits ; car comme il n y a point
d'cueils en cet endroit, on y peut aller la nuit. Quelques-uns
appellent cette mer, la mer rouge. Tout ce qui est compris depuis
cet endroit-l jusqu'au bord et jusqu' la Tille d'Aila, est appel le
golfe Arabique, a cause qu'autrefois on avait donn le nom d'Arabie
tout le pays qui s'tend jusqu'au territoire de la ville de Gaza,
lequel relevait alors du Roi d'Arabie.
6. Le port des Omrites d'o l'on fait voile pour l'Ethiope est
appel Bolicas, et celui o l'on prend terre en thiopie, est appel
le port des Adulites, et il est vingt stades de la ville d'Adulis, qui
est douze journes de celle des Auxonites.
7. Les Navires de cette mer, et de la mer des Indes sont d'une
fabrique tout--fait diffrente de celle des autres. Ils ne sont point
enduits de poix, ni d'aucune autre semblable matire. Les
planches, au lieu d'tre cloues, ne font attaches qu'avec des
noeuds. La raison n'en est pas, comme plusieurs croient, qu'il y ait
des pierres d'aimant qui attirent le fer : car les vaisseaux des
Romains, o il y a beaucoup de fer, voguent comme les autres sur
cette mer. Mais c'est que les Indiens, et les thiopiens n'ont point
de fer, et que par les lois romaines il est dfendu sous peine de la
vie de leur en porter. Voil ce que j'avais dire de la mer rouge, et
des rivages voisins.
Depuis la ville des Auxonites jusqu'aux frontires de l'Empire

243

romain dans l'gypte, il y a pour trente jours de chemin un

homme de pied.
8. Ce pays-l est habit par divers peuples, par les Blmyens
et par les Nobates, qui font des nations fort nombreuses. Les
Blmyens demeurent dans le milieu du pays, et les Nobates sur le
bord du Nil. Les bornes de l'Empire n'taient pas autrefois o elles
sont maintenant. Elles croient plus loignes de l'espace de sept
journes de chemin. L'Empereur Diocltien tant sur les lieux, et
considrant que l'pargne en tirait peu de revenu, cause que les
rochers qui bordent le Nil, s'tendent bien avant dans la campagne,
et ne laissent presque point de terres cultiver, qu'il fallait faire de
grandes dpenss pour y entretenir des garnirons ; et que de plus
les Nobates qui habitent aux environs de la ville d'Oasis, avaient
accoutum d'enlever tout ce qu'ils y trouvaient : Pour toutes ces
raisons, dis-je, il persuada ces Barbares de quitter leurs pays et
d'en aller habiter un meilleur, qu'il leur promettait proche du Nil. Il
esprait exempter par ce moyen de pillage les terres voisines de la
ville d'Oadis, et de faire en sorte que ces peuples tant les
propritaires du pays le dfendissent contre les incurvons des
Blmyens. Les Nobates acceptrent volontiers ces conditions, et se
mirent en possession des terres qui sont sur les deux bords du Nil
dans le voisinage de la ville d'Elphantine. Le mme Empereur
accorda aussi une pension ces deux peuples, la charge de ne
plus exercer de brigandages contre les Romains. Mais quoi qu'ils
reoivent encore maintenant la pension, ils ne s'abstiennent pas de
piller. C'est le naturel de tous les Barbares de ne pouvoir tre
retenus dans l'obissance, si ce n'est tpar la crainte d'une garnison
qui soit leurs portes.
9. Diocltien btit aussi un chteau dans une certaine le du Nil
proche de la ville d'lphantine. Il y leva un temple, et y dressa
des autels pour tre communs aux Romains, et aux Barbares, et
pour tre desservis par des prtres tirs des deux nations; afin que
la participation des mmes prires, et des mmes sacrifices, les
unit par le lien d'une amiti sainte et inviolable. Ce fut pour cette
raison qu'il imposa ce lieu-l le nom de Philas, qui signifie amiti.

244

10. Ces deux peuples adorent les dieux des paens, et entre
autre Isiris et Osiris et Priape. Les Blmyens sacrifient des hommes
au Soleil.
11. Les Barbares ont possd ce temple de Philas jusqu' notre
temps, que Justinien a trouv propos de l'abattre. Ce fut Narsez
Persarmnien, lequel j'ai dit ci-devant avoir embrass le parti des
Romains, qui lorsqu'il commandait en ce pays-l, le fit dmolir par
l'ordre de l'Empereur, qui mit les prtres en prison, et qui envoya
les idoles Constantinople. Mais je vais reprendre la narration que
j'avais commene.
CHAPITRE XX.
1. Elliste roi d'thiopie fait au guerre aux Omrites,
tue leur Roi, et en tablit un autre en sa place, nomm
Esimiphe qui tait Chrtien, 2. Les peuples se soulvent
contre Esimiphe, le mettent en prison et lisent Abraham,
auparavant esclave d'un citoyen de la ville d'Adulir. 3.
Elliste prend les armes contre Abraham, mais inutilement.
4, Justinien envoie Julien en ambassade vers les thiopiens
et les Omrites. 5. Mauvais succs de l'ambassade.
1. PENDANT cette guerre Elliste roi des thiopiens, qui avait
mis
grand
zle
pour
la
religion
chrtienne, dont il faisait profession, ayant appris que les Omrites
habitants du continent qui est vis--vis de de son royaume, et qui
taient presque tous, ou Juifs, ou paens, c'est dire, dans les
erreurs,et les superstitions des Grecs, accablaient d'impts les
chrtiens qui vivaient parmi eux, quipa une flotte, y mena une
arme, leur livra bataille, les dfit, tua leur Roi, et en tablit un
autre en sa place, nomm Esimiphe, qui tait Omrite de nation,
et Chrtien de religion, condition qu'il lui paierait un certain tribut
par an. Il s'en retourna ensuite dans son royaume, o il ne fut pas
suivi par les goujats, et par tout ce qu'il avait de gens accoutums
au brigandage, parce qu'ils aimrent mieux demeurer dans le pays
des Omrites, qui est excellent.

245

2. Les peuples se soulevrent peu de temps aprs contre

Esimiphe, l'enfermrent dans une troite prison, et crrent en sa
place un autre roi nomm Abraham, qui faisait aussi profession de
la religion chrtienne. Celui-ci tait esclave d'un Romain, qui s'tait
tabli Adulis ville d'thiopie, o il trafiquait par mer.
3.. Aussitt qu'Elliste eut appris cette nouvelle il leva une
arme de trois mille hommes, qu'il envoya sous la conduite d'un de
ses parents pour chtier l'injustice que ces rebelles avaient faite
Esimiphe. Mais les soldats charms par la fertilit de la terre des
Omrites, perdirent l'envie de retourner en leur pays, et ayant
confr secrtement avec Abraham, turent leur commandant
pendant le combat, et prirent parti dans les troupes des ennemis.
Elliste irrit d'une telle perfidie dpcha contre eux une nouvelle
arme, qui tant venue aux mains fut dfaite, et oblige de se
retirer. Le roi des thiopiens n'osa plus depuis faire la guerre
Abraham, qui aprs sa mort s'assura la possession paisible de du
royaume par un trait qu'il fit avec son successeur, auquel il
s'obligea de payer un tribut. Mais ce trait ne fut pass que
longtemps aprs.
4. Pendant qu'Elliste possdait le royaume des thiopiens, et
Esimiphe celui des Omrites, Justinien leur envoya un
ambassadeur nomm Julien pour les prier de rsister contre les
Perses, en considration de la religion chrtienne, dont ils faisaient
profession. Il proposa aussi aux thiopiens d'acheter la soie des
Indiens, et de la vendre aux Romains, les assurant qu'ils
acqurraient de grandes richesses dans ce commerce, duquel les
Romains ne tireraient point d'autre avantage, que de n'tre plus
obligs de donner de l'argent leurs ennemis. Il exhorta encore les
Omrites accorder Caisus qui tait fugitif, la charge de
phylarque des Maadens, et faire irruption dans la Perse avec une
arme qui fut compose tant de Maadens que de soldats de leur
nation. Caisus tait n de parents qui avaient autrefois possd la
charge de phylarque, mais parce qu'il avait tu un des proches
d'Esimiphe, il avait t oblig de chercher sa sret dans la
solitude.

246

5. Ces deux princes agrrent les propositions de Justinien, et

promirent de faire ce qu'il dsirait, mais ni l'un ni l'autre ne lui tint
parole. Il tait impossible que les thiopiens achetassent la soie des
Indiens, parce que les marchands de la Perse se trouvaient dans
tous les ports, et enlevaient les marchandises. Pour ce qui est des
Omrites, il leur semblait que c'tait une entreprise fort prilleuse
de traverser un pays d'une vaste tendue, et destitu d'habitants,
pour aller combattre une nation fort belliqueuse. Abraham promit
souvent Justinien de faire irruption dans la Perse, mais il ne se mit
qu'une seule fois en chemin, et s'en retourna fort promptement.
Voil le succs qu'eurent ces ambassdes faites vers les thiopiens
et les Omrites.
CHAPITRE XXI.
1. Les Romains demandent la paix. 2. Blisaire est
rappel Constantinople. 3. Les Perses assigent la ville de
Martyropolis. 4. Justinien gagne par argent un de leurs
espions. 5. Cavade fait son testament et meurt. 6. Cosroez
lui succde. 7. Les Perses lvent le sige de Martyropolis.
1. INCONTINENT aprs la victoire remporte sur les bords de
l'Euphrate, Ermogne alla en ambassade vers Cosroez pour lui
demander la paix: mais ce fut inutilement, parce que ce prince
tait encore alors trop irrit contre les Romains.
2. Blisaire fut rappel dans ce temps-l mme
Constantinople, et choisi pour aller commander l'arme contre les
Vandales. Sitta fut envoy en sa place contre les Perses, qui
entrrent aussi alors dans la Msopotamie sous la conduite du
Charanange, d'Aphebde, et de Mermeroez.
3. Comme il n'y avait point d'ennemis, qui osassent en venir
aux mains avec eux, ils mirent le sige devant Martyropolis, o
Buzez et Beslas s'taient renferms pour la dfendre. Cette ville est
assise dans une rgion appele Saphanne, deux cens quarante
stades d'Amide, du ct du septentrion, sur le fleuve Nympmus, qui

247

fait la sparation des terres des deux nations. Les Perses

attaqurent vigoureusement les assigs, qui semblrent d'abord
se dfendre avec assez de courage ; mais nanmoins de telle sorte,
qu'il tait ais de juger que leur rsistance ne serait pas de dure,
cause que les murailles taient faibles, et hors d'tat de soutenir
une forte batterie. De plus, les habitants manquaient de provisions
et de machines. Sitta tant arriv avec l'arme Romaine dans un
lieu nomm Arracas, y campa, et n'osa aller plus avant.
L'ambassadeur Ermogne y arriva pareillement. Il se passa
cependant une chose dont je ferai ici le rcit.
4. C'est une coutume tablie parmi les Romains, et parmi les
Perses, d'entretenir aux dpens du public des espions, qui aillent
dcouvrir ce qui se passe chez l'ennemi pour en avertir le
commandant. La plupart gardent leurs citoyens l'affection et la
fidlit qu'ils leur doivent. D'autres y manquent, et rvlent le
secret. Un certain espion des Perses vint trouver Justinien, qui il
dclara tout ce que ces Barbares projetteraient, et lui apprit que les
Massagtes taient prts de se joindre eux pour entrer sur les
terres des Romains. L'empereur l'ayant interrog, et ayant reconnu
la vrit de ses paroles, le gagna par argent pour l'obliger d'aller
dire aux Perses qui assigeaient Martyropolis, que les Massagtes
s'taient laiss corrompre, et qu'ils tourneraient bientt leurs armes
contre eux. Cette nouvelle s'tant rpandue dans leur camp, elle
les mit dans un tel dtordre, qu'ils ne savaient quoi se rsoudre.
5. Environ le mme temps Cavade tant attaqu d'une
fcheuse maladie, envoya qurir un Perse nomm Mbode, en qui il
avait une particulire confiance, et s'entretenant avec lui touchant
son fils Cosroez, et touchant la succession de son royaume, il lui
tmoigna d'apprhender que les Perses ne changeassent ce qu'il
en avait ordonn. Mbode le pria de lui dposer entre les mains sa
dernire volont, et de s'assurer que ses sujets n'y apporteraient
point de rsistance. Cavade lui dicta son testament, par lequel il
nommait fon fils Cosroez hritier de ses tats, et un peu aprs il
mourut.
6. Lorsque la crmonie de la pompe funbre fut acheve,

248

Coase voulut se mettre en possession du royaume ; mais Mbode

s'y opposa, eh disant qu'il n'tait permis qui que ce ft de
s'attribuer de soi-mme la souveraine autorit, et qu'il la fallait
recevoir par le contentement des grands de l'tat. Coase qui se
tenait assur de leurs suffrages demeura d'accord de subir leur
jugement. Quand ils furent assembls, Mbode lut le testament fait
en faveur de Cosroez ; et la mmoire de la vertu du testateur, eut
tant de pouvoir sur l'esprit de la noblesse, que Cosroez fut
proclam Roi tout d'une voix. Ce fut ainsi que ce prince parvint la
couronne.
7. Pour ce qui est de Martyropolis, Sitta et Ermogne qui
craignaient qu'elle ne ft bientt rduite et qui se trouvaient dans
l'impuissance de la secourir, dputrent de leurs gens qui parlrent
de cette sorte aux commandants des ennemis.
Vous ne vous apercevez pas qu'en vous opposant la paix,
vous vous opposez contre votre intention l'intrt de votre Roi, et
l'avantage commun des deux nations. Les ambassadeurs
nomms par Justinien sont prts d'arriver pour traiter sur le sujet
de nos diffrents. Retirez-vous donc, s'il vous plat, de nos terres,
afin que la confrence soit libre et tranquille. Nous sommes prts
de vous donner en otage des premiers et des plus considrables de
l'Empire, pour vous assurer que l'affaire sera conclue dans peu de
jours.
A peine ces envoys avaient achev ces paroles, qu'il arriva de
Perse un courrier, qui apporta la nouvelle de la mort de Cavade, de
l'lection de Cosroez, et du trouble que causait ce changement.
Cette nouvelle jointe la crainte de l'arrive des Huns, fit rsoudre
les commandants de l'arme des Perses accepter les conditions
qui leur taient prsentes. Les Romains leur donnrent l'heure
mme en otage Martin, et Sncius garde de Sitta. Les Perses
levrent le sige, et retournrent en leur pays. Incontinent aprs
les Huns entrrent sur les terres des Romains, o n'ayant point
trouv les Perses, ils ne s'y arrtrent que trs peu de temps.

249

CHAPITRE XXII.
1. Justinien envoie des ambassadeurs Cosroez., pour
traiter avec lui de la paix. 2. Rufin, l'un de ces
ambassadeurs, est dans les bonnes grces de Cosroez, & en
devient suspect ses vollgues. 3. La paix est conclue, et
quelles conditions.
1. RUFIN, Alexandre et Thomas qui taient de l'ambassade
avec Ermogne, allrent trouver Cosroez fur le bord du Tigre.
Aussitt qu'il les vit, il rendit les otages. Ces ambassadeurs usrent
de flatteries indignes de leur rang pour adoucir ce prince, et pour
obtenir de lui la paix. En la leur accordant, il stipula que l'on lui
paierait cent livres d'or, et qu'il retiendrait les forts qu'il avait pris
dans la Lazique, bien que les Romains lui restituassent ceux de
Pharangion et de Bolon. Il prtendait cette somme d'or en
considration de ce qu'il dchargeait les Romains de la dmolition
de Dara, et de la garde des portes Caspiennes. Les ambassadeurs
demeurrent d'accord de toutes ces conditions, except de ce qui
concernait la restitution des places : sur quoi ils demandrent du
temps, pour savoir la volont de l'Empereur. On jugea propos
d'envoyer Rufin Constantinople pour ce sujet, et de lui accorder
pour son voyage soixante et dix jours, durant lesquels les autres
ambassadeurs demeureraient en Perse. Quand Rufin eut reprsent
Justinien les articles du trait, il les agra, et consentit la paix.
2. Dans le mme temps il se rpandit un faux bruit par la
Perse, que l'Empereur avait fait mourir Rufin, dont Cosroez tant
extrmement irrit il fit aussitt marcher son arme. Mais enfin
pour dissiper ce bruit, Rufin vint au devant de lui, et le rencontra
auprs de Nisibe, o ils allrent ensemble, et o les autres
ambassadeurs arrivrent bientt aprs avec l'argent qui avait t
promis. Cependant Justinien se repentit d'avoir accord la
restitution des forts de la Lazique, et manda ses ambassadeurs
qu'ils n'y consentissent pas. Costoez s'en mit en grande colre, et
ne voulait plus entendre parler de paix. Rufin pour sauver l'argent
se jeta ses pieds et le supplia de permettre de le remporter, et de

250

diffrer au moins pour quelque temps la dclaration de la guerre.

Ce Prince le releva, et lui accorda toutes ses demandes. Les
ambassadeurs retournrent ensuite Dara avec l'argent, et l'arme
des Perses se retira. La fidlit de Rufin fut suspecte ses
collgues, qui le mandrent Justinien. La facilit avec laquelle il
avait obtenu de Cosroez tout ce qu'il avait dsir tait l'unique
fondement de leur dfiance.
3. Ces soupons ne lui firent point de mal, au contraire il fut
renvoy bientt aprs avec Ermogne, et la paix ne tarda gure
tre conclue. En voici les conditions.
Que toutes les places qui avaient t prises durant la guerre
seraient rendues de part et d'autre. Que la ville de Dara ne serait
plus la demeure du gouverneur. Et que les Ibriens auraient la
libert de sortir de Constantinople, ou d'y demeurer.
Quelques-uns y demeurrent, et d'autres aimrent mieux se
retirer. Ainsi la paix fut faite en la sixime anne du rgne de
Justinien. Les Romains rendirent aux Perses les forts de Pharangion
et de Bolon. Leur comptrent les sommes d'argent dont ils taient
convenus, et reurent d'eux les chteaux de la Lazique. Il se fit
aussi un change de Dagaris avec un autre excellent homme. Ce
fut ce Dagaris qui dfit depuis les Huns en plusieurs rencontres, et
qui les chassa de l'Empire. Car il tait trs habile dans la guerre.
Telle fut la conclusion de la paix entre Justinien et Cosroez.

CHAPITRE XXIII.
1. Conjuration contre Cosroez, funeste aux conjurs. 2.
trange fortune du jeune Cavade. 3. Adergudombade est
excut mort, pour lui avoir sauv la vie. 4. Mbode
condamn aller au trpied de fer, qui tait devant la porte
du palais des Rois de Perse.
1. Il se forma incontinent aprs des conjurations contre ces

251

deux princes. J'en rapporterai ici les principales circonstances.

Cofroes fils de Cavade tait un esprit inquiet et remuant. Il aimait
avec passion les nouveauts, et ne songeait qu' faire ressentir aux
autres l'agitation et le trouble dont il tait incessamment
tourment. Les plus braves de la nation ne pouvant plus supporter
son gouvernement, rsolurent de le dposer, et d'en mettre un
autre en la place, qui fut des descendants de Cavade. Ils avaient
plus d'inclination pour Zamez que pour aucun autre, mais parce
qu'il n'avait qu'un il, les lois du royaume ne permettaient pas qu'il
ft roi, Aprs plusieurs dlibrations, ils rsolurent d'lever sur le
trne le fils de Zamez, qui portait le nom de Cavade son aeul, et de
lasser au pre, en qualit de tuteur, la rgence de l'tat. Ils en
firent la proposition Zamez, et le pressrent de l'accepter. Quand
il y eut consenti, ils ne songrent plus qu' choisir le temps propre
pour l'excution. Mais la conjuration fut dcouverte et ruine.
Cosioez fit mourir incontinent Zamez, ses frres, les enfants mles,
tous ceux de la noblesse qui y avaient particip, en entre autres
Aspbde qui tait son oncle.
2. Il ne restait plus de tous les fils de Zamez que Cavade, qui
tait encore enfant, et qui avait pour gouverneur un Caranange
nomm Adergudombade. Cosroez ne pouvait se dfier de cet
officier ; et comme il ne lui voulait point faire de violence, il se
contenta de lui commander de faire mourir Cavade. Le Caranange
reut le commandement avec un extrme dplaisir, et alla le dire
sa femme, et la nourrice. La femme en mme temps fond en
larmes, se jette aux pieds de son mari, et le conjure de sauver
l'enfant. Ils rsolurent donc de le nourrir le plus secrtement qu'ils
pourraient, et de dire Cosroez qu'ils avaient obi son ordre. Ils
cachrent si bien cet enfant, qu'il n'y avait que leur fils Varame, et
un de leurs domestiques qui st o il tait. Lorsqu'il fut devenu
grand le Caranange, qui apprhendait que ce secret ne ft
dcouvert, lui donna, de l'argent, et un quipage pour s'chapper
comme il pourrait.
3. Le Caranange avait conduit jusques-l si secrtement son
dessein, que ni Cosroez, ni aucun autre n'en avait eu connaissance.
Ce prince mena quelque temps aprs une puissante arme dans la

252

Colchide, o il fut suivi par Varame fils du Caranange, qui lui conta
toute l'hiftoire, et lui prsenta le domestique qui avait eu part au
secret. Ce prince irrit d'avoir reu un tel traitement d'un de ses
sujets, et ne sachant comment se rendre matre de sa personne,
usa de cet artifice. Comme il tait prt de partir de la Colchide pour
rentrer dans ses tats, il crivit au Caranange, qu'il avait dessein
de faire irruption par deux endroits sur les terres des Romains : que
pour cela il partagerait son arme en deux ; qu'il en mnerait luimme une partie sur un des bords de l'Euphrate, et qu'il tait le
seul qui, en confdration de sa vertu, il voulait donner l'autre
commander : qu'il vnt donc en diligence, pour lui donner son avis
fur les difficults qu'il avait touchant la conduite de l'entreprise. Il
envoya l'heure-mme des gens pour le suivre dans le chemin. Le
Caranange fut ravi recevoir un si grand honneur par le choix de
son prince, et ne songea point du tout au malheur dont il tait
menac. Il partit incontinent, mais comme il n'tait plus en ge de
supporter la fatigue des voyages, il lcha la bride de son cheval,
tomba terre, et se rompit un os de la cuisse. Pour remdier sa
blessure, il fut oblig de s'arrter un endroit o Cosroez tant
arriv, il lui dit, que puisque cet accident l'empchait de pouvoir
commander l'arme, il se retirt dans un chteau o il pt se faire
traiter loisir. Ainsi ce prince l'envoya la mort, et le fit suivre par
ceux qui la lui devaient faire souffrir. Il avait aquis, avec justice, la
rputation d'invincible,ayant rduit douze nations l'obissance de
Cavade. Sa charge de Caranange fut donne son fils Varame. Peu
de temps aprs Cavade fils de Zamez, ou un autre tout semblable,
arriva Constantinople o Justinien le reut civilement, bien qu'il
doutt de la vrit de sa naissance. Voil la fin qu'eut la
conspiration faite contre Cosroez.
4. Il fit aussi mourir Mbode peu de temps aprs. Voici quel en
fut le sujet. Comme il tait occup une affaire importante il
commanda au Zabergan d'aller qurir Mbode. Le Zabergan, qui
ds longtemps tait son ennemi, le trouva qui faisait faire l'exercice
ses soldats, et lui dit que le Roi le demandait. Mbode rpondit,
qu'il irait le trouver aussitt que l'exercice serait achev. Le
Zabergan anim par la haine qu'il lui portait, dit au Roi qu'il ne
voulait pas venir, et qu'il s'excusait sur quelque affaire. Le Roi

253

transport de colre envoya un de ses officiers commander de sa

part Mbode, d'aller au trpied. Il faut que j'explique ici ce que
c'est. Il y a devant la porte du palais du roi des Perses un trpied de
fer, o ceux contre qui le prince est en colre, sont obligs d'aller,
et d'attendre leur arrt, sans qu'il soit permis qui que ce soit de
les secourir, et sans qu'il leur soit permis eux-mmes de chercher
un asile dans les temples. Mbode y demeura durant plusieurs
jours, dans un triste et pitoyable quipage, jusqu' ce qu'un certain
envoy de Cosroez le fit mourir. Ce fut la rcompense qu'il reut de
ses services.

CHAPITRE XXIV.
1. L'Empire romain est partag par deux factions. 2.
Sdition excite Constantinople. 3. Les sditieux y
mettent le feu. 4. Portrait de Jean de Cappadoce, et de
Tribonien. 5. Hypatius proclam Empereur par le peuple. 6.
Harangue d'un snateur nomm Origne. 7. On tient conseil
dans le palais de Justinien, o l'Impratrice parle de telle
sorte, qu'elle fait prendre rsolution de tenir ferme. 8.
Blisaire et Mundus rpriment la sdition. 6. Hypatius est
pris et mis en prison, et le lendemain excut mort avec
Pompe, et leurs corps jets dans la mer.
1. Il s'leva dans le mme temps une sdition
Constantinople, qui s'tant extraordinairement chauff, eut des
suites fcheuses pour le Snat, et pour le peuple. Voici de quelle
sorte elle arriva. Il y a longtemps que les habitants de chaque ville
sont diviss en deux factions, de Bleus et de Verts ; bien qu'il n'y
ait pas longtemps que les deux partis en sont venus une telle
fureur pour ces noms, et pour ces couleurs qui les distinguent. Ils
se battent sans savoir le sujet de leur querelle, se sachant bien que
s'ils sortent victorieux du combat, ce ne sera que pour tre mens
en prison, et ensuite au dernier supplice. Ils conoivent sans raison
une haine implacable contre leurs proches, et ils la conservent
toute leur vie sans la faire cder aux rgles de l'honneur, de la

254

parent, ni de l'amiti. Quand deux frres, ou deux amis sont de

deux partis diffrents, ils ne se soucient de lois ni divines ni
humaines, pourvu que la victoire soit de leur ct. Ils ne le mettent
pas en peine si en cela Dieu est offens, si les lois font violes, si
l'tat est renvers, soit par les armes des ennemis, ou par la
division des citoyens. Lorsque les affaires du parti vont bien, ils ne
se fchent ni des ncessits particulires de leurs familles, ni des
pertes publiques de l'Empire. Les femmes ont part a cette manie,
et suivent la faction de leurs maris, et quelquefois la faction
contraire; bien qu'elles n'assistent pas aux spectacles, et aux
assembles, elles ne laissent pas d'y avoir le mme engagement
que les hommes. Ce que je ne puis attribuer qu' je ne sais quelle
maladie d'esprit, dont elles sont tourmentes. Voil quelle est la
folie des villes et des peuples.
2. Comme le prvt de Constantinople suivait des sditieux
que l'on conduisait au supplice, une troupe compose de gens des
deux partis se runirent, et les sauvrent. Ils brisrent ensuite les
portes des prisons, et en tirrent non seulement ceux qui y avaient
t mis pour cette sdition, mais aussi ceux qui y avaient t
renferms pour d'autres crimes, et turent tous les sergents du
prvt.
3. Les citoyens qui n'taient d'aucun parti traversrent
promptement le dtroit, pendant que la ville tait en feu ; car les
sditieux l'y avaient mis de sorte, qu'il semblait qu'elle et t
abandonne au pillage. L'glise de sainte Sophie fut brle, le bain
de Zeuxipe, une partie du Palais, savoir l'espace qui est depuis la
premire entre jusqu' l'autel de Mars, la longue galerie qui
s'tendait jusqu' la place de Constantin, plusieurs maisons de
personnes de qualit, et une quantit immense d'or et d'argent.
L'Empereur demeura durant tout ce dsordre dans son palais avec
l'Impratrice sa femme, et quelques-uns des snateurs. Les
factieux avaient pris pour mot du guet, Vainquez, lequel est
demeur depuis leur faction.
4. En ce tems-l Jean de Cappadoce tait prfet du prtoire, et
Tribonien de Pamphylie tait assesseur de l'Empereur; ou, comme

255

parlent les Romains, il tait questeur. Jean n'avait nulle teinture des
lettres et peine savait-il crire. Mais il avait l'esprit excellent, et
une adresse toute singulire pour trouver des expdients dans les
affaires les plus difficiles. C'tait le plus mchant de tous les
hommes, et il ne s'employait qu' faire du mal. Il n'avait nulle
crainte de Dieu, nul respect du monde. Il ne songeait qu' amasser
des richesses, mme par la mort de ses citoyens, et par la ruine
des villes. tant devenu riche en peu de temps, il se plongea dans
la dbauche. Il s'occupait jusqu' l'heure de dner chercher des
moyens de s'emparer du bien des peuples, et passait le reste du
jour table, o il mangeait avec tel excs, qu'il tait souvent
contraint de vomir. Bien qu'il ft toujours prt prendre de l'or et
de l'argent, il tait encore plus prt en dpenser. Voil son
portrait au naturel. Pour ce qui est de Tribonien, il avait fait un fort
bon usage de ses talents, et s'tait rendu le plus habile de son
sicle. Mais il tait si avare, qu'il prfrait toujours le gain la
justice, et qu'il faisait et dfaisait les lois selon les diffrents
intrts de ceux qui lui donnaient de l'argent. Pendant que le
peuple fut divis en deux factions, dont j'ai parl, et qu'il s'occupa
cette guerre intestine, il ne prit pas garde aux maux que ces deux
hommes faisaient l'tat. Mais quand il fut runi, il commena
les charger d'injures, et les chercher, pour les traner au supplice.
L'Empereur les priva de leurs charges, afin de paratre populaire. Il
donna celle de prfet du prtoire Phocas patrice, homme de rare
prudence, et qui aimait la justice : et la questure Basilide aussi
patrice, et qui tait d'une naissance illustre, et d'un naturel
modr.
5. La sdition augmentait cependant, au lieu de diminuer. Sur
la fin du cinquime jour Justinien commanda Hypatius et
Pompe, neveux de l'Empereur Anastase, de se retirer chacun dans
leur palais, soit qu'il craignt qu'ils ne formassent quelque
conjuration contre sa vie, ou qu'en cela il y eut quelque sorte de
destin. Comme ils apprhendaient que le peuple mutin ne voult
les faire Empereurs, ils dirent Justinien qu'il n'tait pas propos
qu'ils l'abandonnassent dans une conjoncture si prilleuse. Cette
rponse augmenta la dfiance de l'Empereur, et fut cause qu'il leur
ordonna de partir sans diffrer. Ce qu'ils firent, et ils se reposrent

256

toute la nuit. Le lendemain ds que le jour commena paratre, le

bruit s'tant rpandu par la ville qu'on leur avait fait quitter le
Palais, le peuple courut en foule eux, et proclama Hypatius
Empereur, en le conduisant la place publique, pour le mettre en
possession de la souveraine puissance. Sa femme nomme Marie,
qui tait une dame fort prudente et fort sage, faisait tous ses
efforts pour le retenir, et implorait les secours de ses amis, criant
que c'tait mener son mari la mort. Mais la violence de la
populace l'emporta; et l'ayant conduit, malgr qu'il en eut, la
place de Constantin, ils le proclamrent Empereur : et comme l'on
n'avait point de diadme, l'on lui mit un collier d'or sur la tte.
6. Tous les snateurs qui n'taient point la Cour s'tant
assembls, il y eut divers avis dont le plus nombreux fut d'aller au
palais de l'Empereur. En cette occasion, un snateur nomm
Origne, parla de cette sorte.
L'affaire o nous sommes prsentement engags ne se peut
terminer que par les armes. Les deux plus importantes choses,
dont les hommes aient le maniement sont la guerre et l'Empire. Les
grandes entreprises n'ont pas accoutum de russir en un instant :
elles ne s'achvent que par la sagesse des conseils, et par la
persvrance dans le travail; ce qui demande beaucoup de temps.
Si nous allons attaquer l'ennemi, tout dpendra de la pointe de
notre pe, et un seul instant dcidera de la fortune de l'tat.
Quelque succs qui nous arrive,il faudra en remercier la fortune, ou
l'en accuser; parce que ce qui s'entreprend par passion, relve
presque absolument de sa puissance. Quand nous agirons avec
moins de prcipitation, nous ne laisserons pas de trouver assez
d'occasions de nous saisir de Justinien; si ce n'est que mettant son
bonheur dans la retraite, il abandonne de lui-mme son royaume.
Une puissance qui est une fois mprise tombe incontinent par
terre. Nous ne manquons pas de Palais. Nous avons celui de
Placilen, et celui d'Hlne o notre Empereur peut loger, tenir ses
conseils, et former toutes les rsolutions ncessaires dans une
conjoncture aussi importante que celle o nous sommes.
Voil ce que dit Origne. Les autres, comme il arrive

257

d'ordinaire dans les dlibrations tumultuaires, soutenaient qu'il

fallait presser incessamment les affaires, et que tout l'vnement
dpendait de la diligence. Hypatius cherchant lui-mme son
malheur, commanda d'aller au Cirque. Quelques-uns croient que
son dessein tait de favoriser en cela Csar.
7. On dlibrait cependant dans la Cour de l'Empereur, si on
tiendrait ferme, ou si l'on se sauverait sur les vaisseaux. Comme il
y avait divers avis, l'Impratrice Thodora dit.
Je n'estime pas que le temps permette d'examiner, s'il est bien
sant une femme de parler devant des hommes, et de donner
des conseils gnreux des personnes timides. Quand on est dans
le dernier danger, chacun doit pourvoir le mieux qu'il lui est
possible aux besoins communs. Pour moi, je fuis persuade qu'en
l'tat prsent des affaires, il nous serait dsavantageux de fuir,
quand mme nous serions assurs de trouver notre sret dans la
fuite. Quiconque a reu la jouissance de la vie, ne l'a reue qu' la
charge de la perdre. Mais celui qui a. t une fois revtu de la
souveraine puissance, ne doit plus vivre aprs en avoir t
dpouill. Que Dieu ne permette pas que jamais je mette bas cette
pourpre, ni que je paraisse en public sans y tre salue comme
Impratrice. Pour vous, Csar, si vous dsirez vous sauver, il n'y a
rien de si ais : vous avez de l'argent, vous avez la mer, et des
vaisseaux ; mais prenez garde qu'aprs avoir quitt votre Palais,
vous ne quittiez bientt le monde. Cet ancien mot me plat fort, que
l'Empire est un superbe tombeau.
Ces paroles de l'Impratrice relevrent de telle sorte les
courages, que l'on ne songeait plus qu' se bien dfendre si l'on
tait attaqu. Il est vrai que la plupart des soldats, mme ceux de
la garde, n'taient pas affectionns l'Empereur, et qu'ils ne se
dclarrent qu'aprs avoir vu l'vnement de la sdition.
8. Justinien mettait toute son esprance en Blisaire, et en
Mundus. Le premier tait revenu depuis peu de la guerre de Perse,
et il avait amen, outre fa famille qui tait nombreuse, force gens
de guerre arms de lances et de boucliers, qui avaient servi en

258

plusieurs occasions. L'autre avait t nomm pour commander les

troupes d'Illyrie. Il se trouva alors Constantinople cause de
quelques affaires, pour lesquelles il y avait t mande, et il avait
sa suite quelques compagnies d'Eruliens. Hypatius ayant t
conduit au Cirque monta sur le trne, d'o l'Empereur avait
accoutum de regarder les courses des chevaux, et les combats
des gladiateurs. Mundus sortit au mme temps du Palais par la
porte qui a t nomme la porte de la coquille, cause de sa
rondeur. Blisaire se rsolut d'aller droit Hypatius. Quand il fut
arriv l'appartement qui tait l'opposite du trne, il commanda
aux soldats, qui gardaient la porte, de la lui ouvrir. Mais comme ils
avaient rsolu de ne point prendre de parti, jusqu' ce que la
victoire se ft dclare, ils firent semblant de ne pas entendre.
Blisaire tant ainsi repouss, alla dire Justinien que tout tait
perdu, et-que les gardes mmes l'abandonnaient. L'Empereur lui
commande de tcher de sortir par la porte de bronze. Il y court
incontinent, et passe, avec autant de fatigue que de danger,
travers les ruines du vieux btiment, que le feu avait pargnes, et
arrive enfin au Cirque, o ayant gagn une galerie la droite du
trne, il se prpare a forcer Hypatius. Mais considrant que la porte
tait fort troite, et qu'elle tait garde par des soldats du parti
contraire, il apprhenda de prir dans un passage si difficile, et de
laisser l'Empereur expos la fureur des factieux. Voyant ensuite
que le peuple tait debout dans la place publique, et qu'il s'entre
poussait en dsordre, il tira son pe, commanda aux siens de faire
de mme, et de charger rudement. Cette multitude qui n'tait point
range en bataille, et qui ne savait aucune des rgles de la guerre,
fut aisment mise en fuite par des troupes disciplines. Le tumulte
tait horrible. Mundus qui tait fort brave, brlait d'envie de se
signaler, et il se retenait nanmoins, de peur d'entreprendre
quelque chose mal propos. Mais quand il jugea que Blisaire tait
aux mains, il sortit par la porte Libitine, et fondit sur les sditieux,
qui se trouvrent battus de deux cts diffrents.
9. Comme le peuple fuyait tout ouvertement, et qu'il y avait
dj beaucoup de sang rpandu, Brode et Juste neveux de
Justinien tirrent Hypatius du trne, sans que personne ne mit en
devoir de le dfendre, et ils le conduisirent avec Pompe devant

259

l'Empereur, qui commanda de les enfermer dans une troite prison.

Il y eut ce jour-l plus de trois mille personnes massacres.
Pompe, qui n'tait pas accoutum de semblables disgrces
fondait en pleurs, et tenait des discours tout--fait dignes de piti,
dont Hypatius le reprenait fortement, en lui remontrant que ceux
que l'on fait mourir sans qu'ils l'aient mrit, ne sont pas
plaindre: Que pour eux ils n'taient pas coupables d'avoir
seulement form la moindre pense contraire au service de
Justinien : Que c'tait la fureur du peuple qui leur avait dfr
l'Empire, et qui les avait trans au Cirque. Ils furent massacrs le
lendemain par les soldats, et leurs corps jets dans la mer. Leur
bien fut confisqu, et celui des snateurs du mme parti. Il y en eut
nanmoins quelques-uns qui furent depuis rtablis, et entre les
autres les enfants d'Hypatius, qui Justinien rendit le bien de leur
pre, dont il n'avait pas dispos. Voil quel fut le succs de la
sdition de Constantinople.

CHAPITRE XXV.
1. Jean de Cappadoce, et Tribonien sont rtablis dans
leurs charges. 2. Jean de Cappadoce rend de mauvais
offices l'impratrice. 3. Elle se sert d'Antonine pour le
perdre. 4. Il est ordonn prtre contre son gr, et refuse
d'en faire les fonctions. 5. Il est accus injustement de la
mort d'un vque, et rduit une condition trs
malheureuse.
1. JEAN de Cappadoce et Tribonien, que nous avons vu
dposs de leurs charges, y furent rtablis peu de temps aprs.
Tribonien vcut plusieurs annes depuis son rtablissement, sans
tomber dans aucune nouvelle disgrce, et il mourut de mort
naturelle. Il avait beaucoup de civilit et de douceur, et il effaait,
s'il faut ainsi dire, la honte de son avarice, par l'clat de sa
doctrine. Pour Jean de Cappadoce, il tait fcheux tout le monde.
Il frappait ceux qui se prsentaient devant lui, et enlevait le bien
d'autrui avec une injustice toute visible. Il se maintint durant dix

260

ans dans sa dignit', aprs y avoir t rtabli. Mais il ret enfin le

juste chtiment de ses crimes.
2. L'Impratrice Thodora tait fort irrite contre lui, mais quoi
qu'il st bien qu'il l'avait offense, nanmoins bien loin de l'apaiser
par ses soumissions et par les respects, il continuait lui rendre
ouvertement de mauvais offices, et parler d'elle l'Empereur en
termes injurieux, sans en tre retenu par la considration de sa
dignit, ni par celle de l'affection que ce Prince avait pour elle.
Thodora bien informe de tout, dsirait de se dfaire de Jean. Mais
elle ne savait quels moyens y employer, cause de l'estime qu'il
s'tait acquise dans l'esprit de Justinien. Cependant cette rsolution
o il avait appris que l'Impratrice tait, lui causait d'tranges
inquitudes. Il ne le retirait jamais dans sa chambre, qu'il ne
s'imagint, qu'il viendrait la nuit quelque Barbare pour le
massacrer. Il se levait chaque moment pour regarder dans toutes
les avenues ; et quoi qu'il et plus de gardes que personne n'en
avait eu devant lui, il ne se croyait jamais en sret. Quand le jour
tait venu, il mettait bas toutes ces apprhendons qui l'avaient
inquit, et il s'appliquait, selon sa coutume, la ruine de l'tat, et
celle des particuliers. Il entretenait continuellement une honteuse
habitude avec des imposteurs, et des devins, & il s'adonnait aux
secrets impies de la magie, par lesquels il se figurait que l'Empire
lui tait promis. Il n'interrompait point cependant le cours de ses
crimes. Il n'tait touch d'aucun sentiment de pit. S'il entrait
quelquefois dans l'glise, et qu'il y passat la nuit, il ne se
conformait point la pratique des fidles. Il y paraissait avec une
grande robe, dont se servaient ceux d'une ancienne secte grecque,
que l'on appelait la Secte grecque. Il rcitait durant toute la nuit
certaines extravagances profanes, par lesquelles il prtendait se
conserver dans les bonnes grces de l'Empereur, & se rendre
invulnrable aux traits de ses ennemis.
3. En ce temps-l mme Blisaire, aprs avoir rduit toute
l'Italie, revint avec Antonine Constantinople, o il avait t
rappel, pour tre envoy ensuite la tte de l'arme destine
contre les Perses. Il tait estim et chri de tout le monde, comme
il mritait. Il n'y avait que Jean, qui pour cette seule raison ne le

261

pouvait souffrir, et qui lui tendait sans cesse des piges. Comme
toute l'esprance des Romains tait en Blisaire, il partit pour aller
contre les Perses, et laissa Antonine Constantinople. Cette dame
avait l'esprit plus propre que pas une autre trouver des
expdions. Voici ce qu'elle inventa contre Jean, pour faire sa cour
l'impratrice. Il avait une fille nomme Euphmie, qui tait fort
estime pour la modestie et sa vertu. Comme elle tait unique, elle
tait tendrement aime de son pre : mais comme elle tait fort
jeune, elle en tait plus expose tre surprise. Antonine lui fit des
caresses extraordinaires durant plusieurs jours, feignant d'avoir
beaucoup d'amiti pour elle, et de lui communiquer ses secrets. Un
jour qu'elle tait seule avec elle dans sa chambre, elle fit semblant
de se plaindre de sa fortune, en ce que Blisaire, aprs avoir port
si loin les bornes de l'Empire romain, aprs avoir amen deux rois
prisonniers Constantinople avec une quantit prodigieuse d'or et
d'argent, il en tait trs mal rcompens par Justinien. Elle ajouta
plusieurs autres discours contre le Gouvernement ; dont Euphmie
tant fort aise, cause de la haine que l'Impratrice portait son
pre, elle lui dit :
Madame, permettez-moi de vous dclarer, que j'estime que
vous tes cause du mal dont vous-vous plaignez; puisque ayant
entre vos mains toutes les forces de l'Empire, vous ne vous en
servez pas pour y apporter le remde.
Ma fille, repartit Antonine, Nous ne sautions rien entreprendre
dans l'arme, si nous ne sommes seconds par ceux de la Cour. Si
monsieur votre pre voulait se joindre nous, il nous serait ail
d'excuter tout le bien, dont Dieu aurait agrable de favoriser notre
entreprise.
Euphmie ayant entendu ces paroles, promit de faire de sa
part tout ce qu'elle pourrait ; et l'heure mme, elle alla tout
rapporter son pre, qui fort rjoui de cette nouvelle, et
s'imaginant que c'tait l le chemin par o les devins lui avaient
promis qu'il arriverait l'Empire, reut volontiers la proposition, et
commanda sa fille de faire en sorte, qu'il confrt le jour suivant
avec Antonine. Cette Dame artificieuse ayant appris la disposition

262

o tait Jean, et voulant lui ter la connaissance de son dessein,

rpondit,
qu'il y aurait du danger de confrer si tt, et que le moindre
soupon que l'on aurait de leur entreprise suffirait pour la ruiner :
Qu'elle partirait dans peu de jours pour aller trouver Blisaire;
qu'en sortant de la ville elle s'arrterait au faubourg dans la maison
nomme Rusinienne, o il la viendrait trouver, en apparence pour
lui dire adieu ; et en effet pour confrer ensemble, et pour se
damer rciproquement leur foi.
Jean ayant approuv cet avis, le jour fut pris pour l'excution.
Quand l'Impratrice apprit par la. bouche d'Antonine la suite de
cette trame, elle la loua de l'avoir commence, et la conjura de
l'achever. Le jour prfix tant arriv, Antonine partit de
Constantinople comme pour s'en aller en Orient, et s'arrta la
maison du faubourg, o Jean ne manqua pas de la venir trouver la
nuit suivante. L'Impratrice ayant rapport Justinien ce que Jean
brassait, il commanda Narsez l'eunuque, et Marcel capitaine de
ses gardes, d'aller Rusinienne avec des forces suffisantes, pour
observer ce qui s'y passerait, et pour faire mourir Jean, s'il
entreprenait quelque chose contre le bien de l'Empire. Ceux-ci
partirent l'heure mme pour excuter cet ordre. On dit que
l'Empereur inform de la chose, qui se faisait contre Jean, l'envoya
avertir secrtement par un de ses amis, de ne point aller ce soir-l
chez Antonine. Mais comme il y avait un ordre galement cach et
invitable, par lequel il devait prir, il mprisa cet avis, et y alla sur
le minuit. Il confra avec elle auprs d'une haie, derrire laquelle
elle avait plac Narsez et Marcel,. afin qu'ils entendissent ce qui se
dirait. Jean ayant promis tmrairement de prter main-forte
l'entreprise de Blisaire et d'Antonine, et ayant confirm la
promette par d'excrables serments, Narsez et Marcel fondirent
tout--coup sur lui. Les gardes de Jean accoururent au bruit, et l'un
d'eux donna un coup d'pe Marcel sans le connatre. Ainsi Jean
eut le moyen de se sauver, et de rentrer dans la ville.
4. Pour moi je me fuis persuad, qu'il n'et point t puni, s'il
et eu l'assurance de se prsenter l'heure-mme l'Empereur.

263

Mais il se rfugia dans une glise, et donna le loisir l'Impratrice

d'excuter le dessein qu'elle avait form de le perdre, de prfet du
prtoire, il fut rduit une condition prive, et transfr de l'glise
o il s'tait retir, une autre qui est dans le faubourg de Cyzique,
nomm Artace. L. il reut malgr lui le nom de Pierre et les Ordres
sacrs. Il ne fut pas lev la dignit d'vque, mais seulement
celle de prtre, dont il ne fit jamais de fonction, parce qu'il ne
voulait pas s'exclure de rentrer dans les charges du sicle, pour
lesquelles il conservait toujours quelque reste d'esprance. Ses
biens furent confisqus ; nanmoins l'Empereur dsirant le traiter
favorablement, lui en laissa une partie. Ce changement si trange
de fortune, n'empchait pas qu'il ne ft encore dans une condition
fort heureuse. Il tait exempt de crainte, et avait beaucoup
d'argent, tant celui que lui avait laiss Justinien, que celui qu'il
avait dtourn. Les Romains, qui le voyaient plus mchant que les
dmons mmes, ne pouvaient voir sans indignation que la disgrce
n'et servi qu' augmenter sa prosprit. Mais la justice divine le
rservait un autre chtiment .
5. Il y avait Cyzique un vque nomm Eusbe, qui n'tait
pas moins fcheux, et moins insupportable que Jean. Les Cyzniens
s'taient souvent plaints de ses violences ; mais la faveur qu'il
avait la Cour, avait rendu toutes leurs plaintes inutiles. Des
jeunes gens l'ayant assassin dans la place publique, Jean fut
souponn d'avoir contribu sa mort, cause des diffrends qu'il
avait eus avec lui. Les snateurs commis pour informer de ce crime
dcrtrent contre Jean; et quoi qu'il ft homme de grande qualit,
et quoi qu'il et t patrice et consul, ce qui est le comble des
dignits de la Rpublique romaine, ils le laissrent debout, le firent
fustiger comme un voleur, et l'obligrent leur rendre compte de
sa vie. Il ne se trouva nanmoins aucune preuve qu'il et eu part
l'assassinat d'Eusbe. Mais comme Dieu avait rsolu de le punir des
maux qu'il avait fait souffrir toute la terre, les juges le
dpouillrent de son bien, et ordonnrent qu'il serait mis dans une
barque, o, couvert seulement d'un vieux manteau, il tait oblig
par ceux qui le conduisaient, demander l'aumne partout o la
barque abordait. Mendiant de la sorte en divers endroits de
l'gypte, il arriva Antinople, o il y a trois ans qu'il est leur

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prisonnier. Cependant une disgrce si dplorable ne l'a pas encore

priv de toute esprance de parvenir un jour l'Empire. Il eut une
fois la hardiesse de demander des citoyens d'Alexandrie, ce qu'ils
devaient l'pargne. Voil de quelle manire Jean de Cappadoce,
aprs avoir possd durant dix ans une charge fort considrable,
fut puni des fautes qu'il y avait faites.

CHAPITRE XXVI.
1. Blisaire dfait les Vandales. 2.. Cosroez en conoit
une furieuse jalousie. 3. Tyrannie tablie et ruine en
quatre jours dans la ville de Dara.
1. BLISAIRE fut encore nomm alors gnral des troupes
d'Orient, et envoy en Afrique, qu'il remit sous la puissance de
l'Empire romain, comme nous le ferons voir plus amplement dans
la suite de notre Histoire.
2. La nouvelle d'un succs si avantageux dplt extrmement
Cosroez et aux Perses, et les fit repentir d'avoir accord la paix
aux Romains ; puisqu'en la leur accordant, ils leur avaient donn le
moyen de s'agrandir. Cosroez envoya des ambassadeurs
Constantinople, pour faire Justinien des compliments de
conjoussance, et pour lui demander, par une espce de raillerie,
une partie des dpouilles qu'il avait remportes sur les Vandales,
vu qu'il ne les aurait pas remportes, s'il ne lui avait accord la
paix. Justinien fit prsent Cosroez d'une somme notable d'argent,
et renvoya promptement ses ambassadeurs.
3. Je rapporterai en cet endroit ce qui arriva Dara au mme
temps. Il y avait dans l'infanterie un certain soldat nomm Jean, qui
ayant conspir avec quelques-uns de ses compagnons, se rendit
matre de la ville, se fortifia dans le palais, comme dans une
citadelle, et s'y dfendit durant quatre jours. Il et fait, sans doute
beaucoup de mal aux Romains, s'ils eussent eu pour lors une
guerre soutenir contre les Perses. Mais comme ils taient en paix,

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son entreprise n'eut point de suite. Le quatrime jour de la

conspiration, les soldats convinrent ensemble par l'avis de Mamas
vque de la ville, et d'un des plus considrables des citoyens
nomm Anastase, d'aller au palais en plein midi, et d'y apporter
des poignards sous leurs habits. D'abord ils turent quelques
gardes qui taient l'entre, et s'avancrent jusqu' la porte du
tyran, o ils le prirent. Quelques-uns prtendent toutefois que la
gloire de cette action n'appartient pas aux soldats, mais que
comme ils s'taient arrts dans un vestibule, et qu'ils n'osaient
aller plus avant, un cuisinier, qui tait avec eux, sauta dedans,
tenant son couteau la main, et qu'il blessa Jean l'improviste. Ils
ajoutent, que comme sa blessure n'tait pas mortelle, et qu'il
s'enfuyait en riant, il tomba entre les mains des soldats qui se
saisirent de lui, et brlrent le palais, afin que l'on ne pt plus s'en
servir pour de nouvelles brouilleries. Ils le menrent ensuite en
prison, o de peur que les gens de guerre ne formassent encore
quelque entreprise contre le repos des citoyens, tant qu'ils seraient
assurs que le tyran tait en vie, l'on jugea propos de le faire
mourir, et d'apaiser par sa mort tout le dsordre. Voil qu'elle fut
l'origine, la suite et la fin de cette tyrannie.
FIN DU LIVRE I.

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