TEMA 3.

LA LITERATURA ESPAOLA DEL SIGLO XVIII

Esquema:
I. Contexto histrico cultural
II. La Ilustracin
a) Concepto
b) Caractersticas
III. Literatura espaola del s. XVIII
a) Etapas
b) Poesa y narrativa
c) Ensayo
d) Teatro neoclsico
Desarrollo:
I.

Contexto histrico cultural

El siglo XVIII se caracteriza por:

Declive del Antiguo Rgimen: A lo largo de este siglo la sociedad

tradicional, seorial y absolutista entra en crisis porque se comienzan
a cuestionar sus principios bsicos y porque se desarrolla de modo
abrumador la burguesa.
Despotismo ilustrado: los estados se refuerzan y centralizan. El lema
bsico ser: Todo para el pueblo, pero sin el pueblo. As, nacen
formas de administracin burocratizadas, el reformismo de arriba y el
rey como el principal gobernante de su pueblo.
Nuevo pensamiento (Ilustracin): se producen cambios notables
gracias a los nuevos principios ilustrados que culminan en la
Revolucin Francesa, la independencia de Norteamrica y unos
cambios en la estructura social donde la sangre deja paso al mrito
como elemento para el ascenso social.
Espaa: Poco a poco, tras la Guerra de Sucesin, ira progresando
econmicamente. La Ilustracin penetrar con retraso y no de modo
radical (pensadores, sociedades econmicas de amigos del pas,
papeles peridicos) y fracasar debido a la oposicin de los poderes
fcticos del pas.

II. La Ilustracin
a) Concepto
Movimiento cultural e ideolgico que pretender someter a examen el
pensamiento del pasado y renovarlo a la luz de la razn. De ah que
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se hable del S. XVIII como el Siglo de las Luces. Este movimiento se

basa en tres principios bsicos:
1- Cuestionamiento del Principio de Autoridad.
2- Desarrollo del mtodo inductivo/experimental (basado en la
observacin y experimentacin).
3- Separar la Ciencia de la Teologa.
b) Caractersticas
1. Confianza en la razn: se considera a sta como el nico medio
para alcanzar la felicidad y el progreso humanos. Se opone, pues,
a la fe, signo del pasado.
2. Utilitarismo: Los avances cientfico-tecnolgicos y todas las
actividades deben tener una utilidad, que es lograr el bien comn.
3. Fe en el progreso: es necesario mejorar las condiciones de vida
y espirituales del ser humano, puesto que el hombre es dueo de
su futuro.
4. Reformismo: todas las ideas deben aplicarse, llevarse a la
prctica, pues debe reformarse la sociedad, la economa, la
poltica
5. Enciclopedismo: el saber humano debe difundirse por medio de
compendios (enciclopedias) en los que intervengan los pensadores
ms importantes. (Encyclopedie, 1751-1772)
6. Neoclasicismo: en las artes se propone la vuelta a los modelos
clsicos franceses del siglo XVII y de la Antigedad grecolatina.
Adems, toda obra de arte debe estar regida por la razn y, as,
obedecer a unas normas, reglas o preceptos (lnea recta y
equilibrio en las arquitectura o escultura). Estas normas, en el caso
de la Literatura, se recogern en la Poticas (Aristteles, Boileau)
en las que quedan reguladas las caractersticas de una buena obra
literaria que son:
-

Distinguir perfectamente los gneros literarios

Respeto por la unidad aristotlica (tiempo-espacioaccin)
Personajes universales
Verosimilitud
Fin didctico
Buen gusto (moral y lingstico)

III. Literatura espaola del s. XVIII

a) Etapas

1. Posbarroco (primeras dcadas): continuidad de la literatura

del siglo pasado: culteranismo, conceptismo, teatro barroco,
prosa moral
2. Neoclasicismo (reinado del Carlos III): produccin literaria
regida por los modelos de las poticas (Luzn), rechazo del
barroquismo de la lengua, del mal gusto de las obras barrocas
y se busca la sencillez, la claridad y seguir los principios
bsicos de las poticas.
3. Prerromanticismo (ltimos aos): surge una nueva
sensibilidad comenzndose a valorar el individualismo, las
emociones, los sentimientos.
b) Poesa y narrativa
- Son los gneros menos cultivados. Se consideran poco tiles,
pues aportan poco ante las necesidades ilustradas (utilidad,
progreso...)
En poesa hay tres tendencias:
- Poesa posbarroca o rococ: claramente influenciada por
Gngora, es una poesa refinada, con muchos elementos decorativos,
trata temas como el amor, la naturaleza, las fiestas, los ricos
vestuarios, galantes, coquetas. Poetas: Lobo, Porcel, Torres Villaroel.
- Poesa neoclsica o ilustrada: de carcter utilitario o filosfico,
triunfar en la segunda mitad del XVIII, sigue las normas de las
poticas, se inspira en clsicos grecolatinos. Destacan poetas como
Samaniego, los Iriarte (fbulas, odas, stiras). Hay tambin una
vertiente ms delicada y sensual como son las anacrenticas de
Melndez Valds.
- Poesa prerromntica: reivindica, a finales de siglo, la expresin
de la intimidad, la naturaleza y la libertad creadora con cierta
intencin de crtica social. Poetas: Quintana, Lista.

La narrativa queda muy abandonada y descuidadd porque se

considera poco til, agotada (picaresca) y muy poco verosmil. Slo
destacan Torres Villarroel (Vida, ascendencia, nacimiento, crianza y
aventuras de Don Diego Torres Villaroel) y el padre Isla (Fray
Gerundio de Campazas).
c) Ensayo (gnero literario en prosa, de extensin variable, en el
que el autor expresa en un estilo personal, no sujeto a reglas
estructurales ni lingsticas, sus opiniones sobre todo tipo de
temas y pretendiendo la amenindad).
-

Es el gnero con ms desarrollo, es la denominada prosa no

narrativa.
Motivos de su desarrollo:
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1. Inters por aportar conocimientos, ideas sobre cualquier

disciplina (historia, avances tcnicos) en clara consonancia con
el ideario ilustrado.
2. Concepto de literatura es distinto al de otras pocas: se
considera literatura cualquier texto que tenga o no intencin
esttica
3. Papeles peridicos. Se desarrollan bastante en este periodo y
ayudan a difundir ideas.
- Caractersticas del ensayo ilustrado:
1. Divulga conocimientos y saberes.
2. Presenta una clara influencia de autores franceses como
Montesquieu, Rousseau o Diderot.
3. Crtica a las costumbres y creencias tradicionales sometidas al
juicio de la razn.
4. Lenguaje sencillo y moderno, con abundantes galicismos.
- Autores y obras:
Padre Feijoo: Teatro crtico universal y Cartas Eruditas. En ambas
obras pretende educar al pueblo y ataca a las supersticiones y las
opiniones infundadas postulando la razn y la experiencia como
bases de la ciencia.
Jos Cadalso: Cartas marruecas y Eruditos a la violeta. En la
primera, a travs de la tcnica del distanciamiento (viajero) critica los
aspectos de la vida del pas. En la segunda, hace una severa crtica a
los personajes que simulan saber de todo sin saber de nada.
G. M. de Jovellanos: Memoria sobre espectculos y diversiones
pblicas, Informe sobre la ley agraria Se dirige hacia los que
gobiernan e intenta explicar las causas del atraso econmico del pas
o defiende la posibilidad de otras diversiones para el pueblo fuera de
las arraigadas y ancestrales tradiciones. Emplea un estilo sencillo y
claro, en contra del barroquismo.
d) Teatro neoclsico
- No coinciden los gustos del pblico con las propuestas de los
ilustrados.
- Habr numerosas polmicas entre detractores del teatro
barroco y los del nuevo teatro (neoclsico), ya que al teatro
barroco se le considera inmoral, del mal gusto, no respeta las
normas
- Finalmente, triunfa el teatro neoclsico por apoyo del poder
(Moratn formar parte del gobierno ilustrado) y por prohibicin
del teatro barroco (1765)
- Caractersticas:
Se cultiva la comedia (llamada neoclsica o moratiniana)
Se siguen las normas de las poticas.
- Se exaltan la razn y la verosimilitud por encima del
sentimiento y la imaginacin.
- Respeto a la unidad aristotlica, en oposicin al teatro barroco.
- No se acepta la mezcla de gneros, ni de verso y prosa.
- Finalidad didctica (crtica a los hbitos, costumbres y
supersticiones de la sociedad)
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Busca la amenidad
Respeto al decoro: los personajes deben actuar conforme a su
condcion social y su forma de ser.

* Destaca:
- Leandro Fernndez de Moratn: El s de las nias (censura a la educacin
de las mujeres en la poca y el abuso de autoridad de los padres al que
stas se ven sometidas) , El viejo y la nia, El barn.