Departamento de Historia y Ciencias Sociales

Unidad N2: La Expansin europea y su expresin geogrfica

Gua de Actividades Evaluada N 1
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Curso:

Las esperanzas de obtener algunas riquezas, as como los deseos de alcanzar honor y
fama, motivaron a muchos hombres a embarcarse en estos viajes, demostrando su espritu de
aventura y su capacidad de arriesgarse y enfrentar desafos.
Portugal, en primer lugar, y luego Espaa (Castilla), fueron los reinos que iniciaron estas
travesas. Se vean favorecidos por su posicin geogrfica, pero adems por la gran
experiencia y conocimientos nuticos que se haban ido acumulando entre sus diestros
marineros, los cuales se vieron adems apoyados por la experiencia de los italianos que se
incorporaban a estas expediciones. En ambos reinos, las expediciones contaron con el apoyo y
respaldo del Estado, lo que era muy importante considerando que se trataba de empresas de
largo aliento, donde no bastaba uno o dos viajes.

Los viajes portugueses de exploracin

Portugal fue el primer reino en organizar viajes de exploracin por el ocano Atlntico. Los
portugueses tenan una gran experiencia comercial y martima, ya que sus barcos realizaban el
trfico entre el mar Mediterrneo y las ciudades europeas del Atlntico Norte. El puerto de Lisboa
era el centro de este intercambio. Tambin realizaban un activo comercio con los puertos del
norte de frica, lugar a donde los comerciantes musulmanes llegaban con oro y esclavos
provenientes del interior del continente.
Su posicin geogrfica y su experiencia martima fueron fundamentales para que Portugal
emprendiera el proyecto de buscar nuevas rutas para este comercio y tambin para el comercio
con Asia, navegando hacia el sur de frica. Pero esto no era fcil, pues significaba viajar a lo
desconocido: de qu tamao sera frica?, Qu peligros los acecharan?, Existira al sur de
frica un paso martimo que permitiera llegar a Asia?
A principios del siglo XV el prncipe Enrique el Navegante, hijo del rey Juan I, impuls el
proyecto de los viajes y fund la Escuela Naval de Sagres que se convirti en un centro de
investigaciones; all se cre un observatorio astronmico, se perfeccion el uso del astrolabio,
se elaboraron mapas y se modificaron los barcos dando origen a la carabela.
La expansin portuguesa fue una gran empresa del reino. Se inici con la toma de Ceuta
en el norte de frica y avanz paso a paso durante todo el siglo XV, hasta llegar a la India:
En la primera mitad del siglo XV los portugueses controlaron las islas Madeira, Azores y Cabo
Verde. Desde entonces estas islas fueron centros de aprovisionamiento de las naves que
viajaban por el Atlntico y refugio seguro para las naves portuguesas en dificultades.
A mediados del siglo XV los portugueses llegaron al golfo de Guinea. Comprendieron que frica
era mucho ms grande de lo que pensaban. Para entonces ya haban iniciado el comercio de
marfil y de esclavos negros.
En 1487 Bartolom Daz alcanz el extremo sur de frica. Lo llam Cabo de las Tormentas,
pero despus fue rebautizado como Cabo de Buena Esperanza, pues abri el camino a la India.
En 1498 Vasco de Gama lleg a la India por una ruta exclusivamente marina.
La presencia portuguesa en frica se mantuvo, sobre todo, por el lucrativo comercio
de esclavos, pero una vez alcanzada la India, los mayores esfuerzos se centraron en Asia y en
el comercio de las especias. Para controlar este comercio se deba dominar la navegacin del
ocano ndico y establecerse en algunas zonas. El dominio martimo se logr en 1509, cuando el
capitn Almeida derrot a los musulmanes. En 1510, su sucesor, el virrey Alfonso de
Albuquerque, conquist Goa, que sera la capital de la India portuguesa, en 1511 tom Malaca, y
entre 1512 y 1514 ocup las islas Molucas. A mediados de siglo, los portugueses se instalaron en
Macao (China), que pas de ser un lugar de feria, a convertirse en un emporio con actividades
permanentes. Portugal tuvo la hegemona en el comercio de las especias durante todo el siglo
XVI.
Los viajes espaoles de exploracin
En el caso de Espaa, a diferencia de Portugal, el inicio de los viajes en busca de nuevas rutas a
las Indias no respondi a una planificacin o empresa dirigida por un rey o un prncipe. La
iniciativa fue de un navegante genovs, Cristbal Coln, quien buscaba apoyo para su
proyecto de alcanzar el Lejano Oriente navegando por el ocano Atlntico hacia el Occidente.
Ofreci sus servicios y expuso sus planes en algunas cortes europeas, pero solo consigui apoyo
de los Reyes Catlicos, especficamente de Isabel de Castilla.

En abril de 1492, en la ciudad de Granada se firmaron las Capitulaciones de Santa Fe,

documento en que la reina Isabel autorizaba la empresa de Coln y defina las recompensas que
se le otorgaran, tales como el ttulo de Virrey y Gobernador de las tierras descubiertas y la
dcima parte del oro, plata, especias y cualquier mercadera encontrada.
El 3 agosto de 1492 zarparon del puerto de Palos las tres carabelas de la expedicin. El 12 de
octubre de 1492 desembarcaban en la isla de Guanahan, en el continente americano. Coln
crey que se trataba de las islas de Asia Oriental y, aunque realiz viajes posteriores
a la zona, sigui sosteniendo haber llegado a las Indias.
Esta empresa tuvo lugar unos pocos aos antes de que Vasco de Gama llegara a la India por la
ruta africana. La noticia del xito espaol (se aseguraba haber alcanzado las Indias) fue un duro
golpe para los portugueses. Ms an cuando los Reyes Catlicos obtuvieron una bula en que el
Papa Alejandro VI les conceda la soberana de las tierras descubiertas y por descubrir hacia el
occidente de una lnea imaginaria que se extendera, de norte a sur, a 100 leguas marinas al
oeste de las islas Azores y Cabo Verde. Las reclamaciones portuguesas no se hicieron esperar y
en 1494 los reyes de Portugal y Espaa firmaban el Tratado de Tordesillas, mediante el cual se
reconoca una lnea demarcatoria de la influencia de ambos reinos.
Como consecuencia del viaje de Coln se iniciaron nuevas expediciones destinadas a explorar
las tierras recin descubiertas. Entre ellas hubo varios viajes que contaron con la participacin
del florentino Amrico Vespucio, quien despus de explorar las costas de los territorios que hoy
constituyen Brasil y Uruguay, comprendi que estas tierras formaban parte de un continente
diferente a Asia y propuso llamarlo Nuevo Mundo.
La certeza de haber llegado al continente americano y no a las Indias no termin con el inters
de alcanzar el Lejano Oriente por la ruta occidental, ms an cuando en 1517, Vasco Nez de
Balboa haba divisado el Mar del Sur (ocano Pacfico) en la regin de Panam. La idea era
buscar un paso que comunicara el ocano Atlntico con el Pacfico para llegar a las Islas de las
Especias.
Tal empresa fue llevada a cabo por Hernando de Magallanes, un navegante portugus que
obtuvo el apoyo del rey Carlos V de Espaa para una expedicin que buscara el ansiado paso en
el extremo sur de Amrica. En 1519 se embarc con cinco naves y 260 hombres y despus de
navegar por las costas de Brasil hacia el sur, descubri el estrecho que comunica el ocano
Atlntico con el Pacfico y que hoy lleva su nombre.
Fue bautizado como estrecho de Todos los Santos por la fecha de su descubrimiento: el 1 de
noviembre de 1520. Magallanes no concluy su viaje. En abril de 1521 fue muerto por indgenas
en las islas Filipinas. En septiembre de 1522 llegaban por fin a Espaa los que haban logrado
superar todas las dificultades: tan solo 18 hombres en la nave Victoria, al mando de Sebastin
Elcano.
Esta expedicin fue la primera en navegar alrededor de la Tierra, comprobando as su esfericidad
y sus reales dimensiones.
Actividad N1
Comprensin Lectora
Lee el texto y responde las siguientes preguntas (2 puntos cada una)
1.- Qu factores favorecieron a portugueses y espaoles para iniciar las empresas de
conquista?

2.- Qu importancia tena frica para los portugueses?

3.- Cules son las motivaciones de los conquistadores europeos?

4.- En qu consistan las Capitulaciones de Santa F?

5.- Cul fue el primer hombre que complet la vuelta al mundo?

Actividad N2
Vocabulario
Busca el significado de las siguientes palabras en el diccionario (1 punto cada una)
a) Astrolabio:
b) Bula:
c) Occidente:
d) Lucrativo:
e) Especias:
f) Esfericidad:
g) Nuticos:
h) Hegemona:

Actividad N 3
Trabajo con mapas
A partir del Siglo XIII los europeos comenzaron a extender su poder e influencia sobre Asia y
frica para lograr, a fines del siglo XV, incorporar Amrica a sus mercados y a sus necesidades
de consumo. El desarrollo del comercio y la necesidad de acceder a los mercados orientales para
adquirir productos como las especias, las alfombras, tapices, porcelanas, entre otros, motivaron
la bsqueda de nuevas rutas de comercio.
Espaa y Portugal fueron los pioneros en descubrir nuevas rutas de exploracin.
Con la ayuda de un atlas y tu texto de estudio, completa el siguiente mapa con las actividades
que se proponen a continuacin.
1
2
3
4
5
6

Localice e indique el nombre de continentes y ocanos. (1 pto.)

Dibuje la Rosa de los Vientos en el extremo superior derecho del mapa. (1 pto.)
Localice los mares Caribe y Mediterrneo. (2 ptos.)
Achure con lneas diagonales la Pennsula Ibrica. (1 pto.)
Localice y marque en el mapa Espaa (1), Portugal (2) e Inglaterra (3). (3 ptos.)
Localice y marque en el mapa: India, el istmo de Panam, las islas Molucas, isla La
Espaola y el Estrecho de Magallanes. (5 ptos.)
7 Marque con un punto la desembocadura del Ro de la Plata. (1 pto.)
8 Trace la ruta de los siguientes navegantes: (1 pto. c/u)
1 viaje de Cristbal Coln (verde)
Bartolom Daz (rojo)
Vasco de Gama (azul)
Amrico Vespucio (amarillo)
Hernando de Magallanes y Sebastin Elcano (morado)
9 Limpieza, prolijidad y dedicacin (7 pts.)

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Unidad N2: La Expansin europea y su expresin geogrfica
Gua de Actividades Evaluada N 2
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Las consecuencias de la expansin para Europa

Durante los siglos XV y XVI, Portugal y Espaa iniciaron la expansin europea de ultramar. Con
sus viajes comenzaba la incursin sistemtica de los europeos en otros continentes para
establecer algn tipo de dominio en ellos, hecho que tuvo consecuencias de gran alcance en
diferentes mbitos. Uno de los principales resultados de este proceso expansivo fue la insercin
de Amrica en el mundo occidental. Tras el viaje de Coln, los destinos de este continente
quedaron enlazados con los de Europa.
En Europa los principales cambios derivados de la expansin fueron:
Los viajes de exploracin revolucionaron los conocimientos geogrficos de los
europeos. La idea de tres partes de tierra alrededor del mar Mediterrneo fue poco a poco
reemplazada por una nueva imagen del mundo, uno ms ancho y con lmites ms lejanos.
Adems, se comprob la esfericidad de la Tierra. Sirvieron tambin para ahuyentar muchos de
los temores y supersticiones relacionadas con los mares tenebrosos y llenos de monstruos.
Pero el acceso a territorios hasta entonces desconocidos despert, como antes el ocano, la
imaginacin de los europeos, quienes los poblaron de seres mticos.
El predominio de Portugal y Espaa en ultramar signific la creacin de los primeros
imperios coloniales europeos. El imperio portugus en Asia se fund en un sistema de
factoras comerciales en las costas, explotadas por la Corona a travs de concesionarios. La
principal autoridad portuguesa en la zona era un capitn mayor y, ms tarde, un virrey que tena
a su cargo responsabilidades militares, polticas y comerciales y que delegaba algunas
atribuciones en regidores y gobernadores.
Espaa, en cambio, emprendi la tarea de colonizar Amrica y evangelizar a sus habitantes. Ese
modelo sera luego imitado por Portugal en las tierras del Brasil.
La creacin de estos imperios tuvo como consecuencia un gran aumento de la actividad
comercial, que ahora tena como centro el ocano Atlntico en vez del mar Mediterrneo. Por las
aguas atlnticas circulaban las naves espaolas con el oro, la plata y un sinnmero de productos
del Nuevo Mundo, as como las naves portuguesas con las valiosas mercancas asiticas y los
grupos de nativos africanos que luego eran vendidos en diferentes lugares como esclavos. Esta
actividad comercial se enmarc en la poltica econmica del mercantilismo, el cual favoreci el
aumento del flujo comercial internacional, por el inters que generaba en los estados europeos el
comercio colonial, ya que aportaba grandes cantidades de metales preciosos y de otros recursos
al mercado europeo.
La gran afluencia de metales preciosos y por lo tanto el aumento de la circulacin monetaria,
junto al crecimiento de la poblacin europea, provoc un aumento en la demanda de productos
agrcolas e industriales, lo que gener un fuerte incremento en los precios de estos productos.
La expansin europea permiti la consolidacin del capitalismo, por cuanto se multiplicaron las
actividades comerciales y los negocios asociados a las nuevas necesidades y, sobre todo, por la
gran afluencia a Europa de metales preciosos, la mayor parte de los cuales proceda de las minas
de plata que se explotaban en la Amrica espaola.
La expansin, con su actividad comercial y la creacin de imperios, result tan ventajosa que
incentiv una competencia de poder entre algunos Estados europeos, competencia que se
evidenci en la monopolizacin del comercio colonial como estrategia de control y aumento de
las arcas fiscales. Esto gener, adems, polticas proteccionistas y una fuerte intervencin de los
Estados en las economas nacionales.
Numerosas fueron las consecuencias que el dominio europeo tuvo para los americanos, tema
que has estudiado en aos anteriores. Pero la influencia del Nuevo Mundo se hizo sentir tambin
en Europa.
Productos americanos como el maz, la papa, el tabaco y el cacao (chocolate) conquistaron a los
europeos y su consumo fue creciente. Asimismo, el conocimiento de un continente tan diferente
de Europa tanto en su geografa como en su poblacin, llev a los europeos a cuestionarse
muchas de las ideas que se sostenan hasta entonces y replantearon nuevos temas de reflexin
como, por ejemplo, la condicin humana de los indgenas americanos.

La hegemona espaola en Europa

Espaa tuvo una situacin de privilegio en el contexto europeo durante el siglo XVI. Los reinados
de Carlos I (ms conocido como Carlos V que era el ttulo con que gobernaba el Imperio Alemn)
y de su hijo Felipe II, marcaron la hegemona espaola en Europa durante prcticamente todo el
siglo. Esta situacin se deba, por una parte, a la conquista de Amrica y a las enormes riquezas
que obtuvieron de ella y, por otra parte, a los amplios territorios de Europa que estuvieron bajo
su dominio como resultado de la poltica matrimonial de las casas reales.
Carlos V hered numerosos territorios y adems en 1517 fue elegido emperador de los
alemanes. Fue el monarca ms poderoso de su tiempo y en cierto modo encarn, por ltima vez,
el ideal de una monarqua universal y la unidad de Europa en torno a la fe. Gran parte de su
reinado lo dedic a combatir al reino de Francia, a los protestantes y, sobre todo, a frenar el
avance turco.
Le sucedi su hijo Felipe II, quien renunci a los ttulos austriacos y, adems, no fue emperador
de Alemania. Su monarqua fue hispnica, si bien sum a sus dominios por motivos
hereditarios la Corona de Portugal con sus enormes posesiones. Se deca que en el imperio de
Felipe II no se pona el Sol. Durante su gobierno los conflictos con pases europeos protestantes
se agudizaron y continu la guerra contra los turcos, a quienes derrot en la batalla de Lepanto
(1571).
A fines de su gobierno, que coincidi con el fin del siglo, Espaa se encontraba en graves
problemas econmicos y no volvera a recuperar su posicin hegemnica. La hegemona
espaola del siglo XVI estuvo sustentada en la afluencia de riquezas americanas. No obstante,
Espaa no aprovech estas riquezas con fines de desarrollo y fomento; fueron usadas para
financiar los enormes gastos de la poltica llevada a cabo por la Corona o circularon, a travs del
comercio, hacia pases que vendan a Espaa.

Actividad N1
Vocabulario
Busca el significado de las siguientes palabras en el diccionario (1 punto cada una)
a) Insercin:
b) Factoras:
c) Incursin:
d) Concesionarios:
e) Afluencia:
Actividad N2
Sntesis
Realiza un cuadro resumen de las consecuencias de los Descubrimientos geogrficos
en Europa (15 puntos)