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CAPTULO 2. O MERCANTILISMO1

Moacir Jos da Silva, Dr.

Professor do Departamento de Histria/UEM

Um

tema

instigante,

controverso? O Mercantilismo,
ei-lo!

Ouro! Ouro! Ouro!

Quero ouro, somente ouro!

Balbuciava

Colombo,

nos

conta Alejo Carpentier (1987),

o cubano que presenteou a
Amrica com uma inestimvel
obra literria baseada

nos

dirios de bordo de Cristvo

Colombo,
Figura 1. Ba de metais preciosos do
perodo mercantilista
Fonte: Hansen, 2001, p.60

Sombra.

El

Harpa

Carpentier

la
nos

mostra Colombo como um

conquistador rapace e egosta, trapaceiro e vil, algo assim que em nada

lembraria a imagem de um heri etreo desbravador dos caminhos de uma
nova

Era

Histrica.

Aqui,

violentando

ndias;

acol,

enganando

tripulaes, e tal era, simplesmente, Cristvo Colombo, que seguia

dizendo, do alto de sua nau oscilante. Ouro! puro ouro, s quero ouro,
muito ouro!

Estrado de SILVA, Moacir Jos da. e SILVEIRA, Itamar Flvio da. (Organizadores.)
Histria Econmica II. Maring: Eduem, 2010. Coleo Histria e Conhecimento.
1

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Os grandes clssicos da literatura muitas vezes ajudam o
historiador a se desvencilhar dos seus valores e dos referenciais de sua
prpria poca para reconstruir o passado sem depositar nele os
preconceitos do presente.
Talvez o preconceito mais comum sobre o mercantilismo aquele
que o define como uma prtica econmica que ajudou a promover a
transio do feudalismo para o capitalismo. No contexto do marxismo, o
acmulo de metais preciosos no fez seno por alavancar a acumulao
capitalista; os capitais dos mercadores foram concebidos como pequenos
germes que ajudariam a corroer toda a ordem feudal, segundo profetizam
os manuais da dialtica. Em O Capital, no captulo intitulado de A
Chamada Acumulao Primitiva Marx (1985) salientou a importncia do
mercantilismo no processo da gnese do capitalista industrial. Tratava-se,
entretanto, no de um mtodo propriamente capitalista de acumulao
baseada na extrao da mais valia, mas de um mtodo primitivo de
acumulao que impulsionaria o modo capitalista de produo. Segundo
essa explicao, a histria segue inexoravelmente a sequncia feudalismocapitalismo-socialismo; de acordo com isso os mtodos mercantilistas de
acumulao de metais preciosos obedeceriam o rumo dialtico prordenado dos acontecimentos servindo de fora geratriz da verdadeira
acumulao capitalista. Se nos desvencilharmos desses esquemas
filosficos de interpretao da histria, logo perceberemos que os fatos e
acontecimentos mostram que o mercantilismo foi mais um obstculo do
que uma alavanca para o desenvolvimento do capitalismo. Mais do que
isso, os eventos da histria mostram que o mercantilismo no foi mais do
que uma prtica econmica que favorecia o interesse de grupos de
comerciantes, manufatores e muitas vezes de reis e prncipes em
detrimento do enriquecimento dos pases em nome dos quais defendiam
seus privilgios.
Os homens do passado agiram motivados pelos julgamentos que
fizeram dos seus prprios interesses, no por consideraes filosficas
abstratas, nem mesmo por acreditarem em algum tipo ideal de sociedade
futura. O mercantilismo s existiu porque muitos reis, comerciantes e

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manufatores se beneficiaram dele devido a interesses concretos e
imediatos, sem jamais se preocuparem com o destino da histria.

O CONCEITO DE MERCANTILISMO

Um rol expressivo de historiadores de economia e de pensamento

econmico se detiveram no exame do conceito de Mercantilismo. Aps
examinar a literatura sobre o assunto, Silva (2006) conclui:
A definio mais aceita de mercantilismo informa que este
termo compreende um conjunto de idias e prticas
econmicas dos Estados da Europa ocidental entre os sculo
XV, XVI e XVII voltadas para o comrcio, principalmente, e
baseadas no controle da economia pelo Estado. Mercantilismo
d nome, nesse sentido, s diferentes prticas e teorias
econmicas do perodo do Absolutismo europeu. (SILVA, 2006,
p. 283)

Prossegue:
Muitas vezes, a definio de mercantilismo vem acompanhada
de um esboo das principais prticas do perodo, como o
metalismo, a balana comercial favorvel e o protecionismo
(SILVA, 2006, p. 284)

Por outro lado, inmeras pesquisas dedicadas histria do

pensamento econmico justificam a poltica metalista do mercantilismo em
razo da necessidade de um maior volume de moeda em funo da
expanso comercial da Europa a partir do sculo XVI. Hunt (2002), ao lado
de outros historiadores de pensamento econmico, consideram o
bulionismo, como ficou conhecida a poltica atrair metais preciosos, uma
primeira fase do sistema mercantil; diz ele:
A fase inicial do mercantilismo, comumente chamada de
bulionismo, originou-se de um perodo durante o qual a Europa
experimentava uma grande falta de barras de ouro e prata e,
portanto, no tinha dinheiro para servir a rpida expanso do
volume de comrcio. Polticas bulionistas foram adotadas para
atrair o fluxo de ouro e prata para o pas e para que
permanecessem nele por meio da proibio da sua exportao.
Estas restries sobreviveram desde o final da Idade Mdia at
o sculo XVI e XVII. (HUNT, 2002, p.20)
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Para Beer (1967), o mercantilismo representa um conjunto de

aes, idias e polticas econmicas que ele resume em trs pontos
fundamentais:

(i) Usar o comrcio exterior como um meio de trazer tesouros

(moedas e barras de ouro e prata) para o tesouro do Rei ou
para o estoque dos comerciantes, e fazer eles permanecerem
no reino;
(ii) Proteger as manufaturas nascentes atravs da restrio a
importaes;
(iii) Converter as tarifas protecionistas ou proibitivas em
instrumentos de defesa e ataque contra rivais econmicos e
polticos. (BEER, 1967, p. 60)

Os trs pontos focalizados por Beer permitem inferir que as prticas

mercantilistas estimularam diferentes formas de protecionismo econmico.
No seria exagero dizer que em ltima anlise o mercantilismo foi uma
viso protecionista e intervencionista do comrcio.
Coats (1992), baseado em Heckscher (1955), salienta que o
entendimento

do

mercantilismo

pressupe

aprofundamento

da

investigao do nexo causal entre as idias econmicas, os eventos e as

polticas adotadas. Coats sugere que pontos fundamentais para as
reflexes diferenciando os fins e os meios do mercantilismo:

(a) As finalidades ltimas ou objetivos da poltica econmica

por exemplo, a promoo de riqueza e/ou poder e/ou
segurana do estado ou nao.
(b) As finalidades intermedirias por exemplo, uma oferta
adequada de metais preciosos; uma taxa de cmbio estvel,
uma balana comercial favorvel, a proviso de empregos para
os pobres, a proteo da indstria domstica, etc. Estes sos
sucessivamente meios para alcanar os fins incorporados no
item (a) e claro que muitos pesos diferentes foram atribudos
a ele em tempos e espaos diferentes.
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(c) Quanto mais tcnico, menor o nvel da discusso sobre os
meios para alcanar essas finalidades intermedirias por
exemplo dentre esses meios est a generosidade com as
exportaes, os impostos e proibies sobre a importao de
produtos acabados, as proibies de exportao de metais
preciosos; projetos de trabalhos para os pobres, subsdios para
construo naval e pescaria; estabelecimento de companhias
de comrcio e colnias, etc. (COATS, 1992, p.51)

O MITO DA BALANA COMERCIAL FAVORVEL

Pode-se dizer que a espinha dorsal do mercantilismo foi a idia

balana comercial favorvel, o que significava vender mais e comprar
menos dos outros pases. Por toda a Europa espalharam-se defensores
dessa idia: dentre tantos nomes que nos impossvel arrolar aqui, na
Frana, o mercantilismo foi defendido por Antoine de Montchrtien, John
Law e Colbert, na Itlia, por Antonio Serra, na ustria, por Philipp W. von
Hornick, na Alemanha, por Johann Joachim Becher, e na Inglaterra por
Thomas Mun. Este ltimo, talvez o mais proeminente deles, escreveu em
1621, Englands Treasure by Forraign Trade or, The Balance of our
Forraign Trade is the Rule of our Treasure, onde ele reafirma
enfaticamente a idia essencial do mercantilismo:
Embora a riqueza de um Reinado possa ocorrer por meio de
presentes recebidos ou por aquisies de outras Naes,
essas coisas so ainda incertas e pouco consideradas mesmo
quando acontecem. O meio comum, portanto, para aumentar
nossa riqueza e tesouro pelo Comrcio Exterior e, por isso,
devemos sempre observar esta regra; vender mais para o
estrangeiros anualmente do que deles dependermos. (MUN,
1895, p. 121).

Dando continuidade ao seu raciocnio, Mun reitera novamente o

iderio mercantilista da balana comercial favorvel, diz ele:
Mas, primeiramente tratarei daquelas formas e meios que
aumentam nossas exportaes e reduzem nossas importaes.
Dito isso, apresentarei argumentos positivos e negativos para
reforar isso aqui declarado e, dessa forma, mostrarei que
todos os outros meios que supostamente enriquecem o
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Reinado com Tesouro so ao mesmo tempo ineficientes e
meras falcias. (Idem, p. 122).

David Hume (1789) questionou a idia de balana comercial

favorvel, segundo ele os mercantilistas no levaram em conta que as
flutuaes da balana comercial so reguladas pela taxa de cmbio,a
proporo em que as moedas estrangeiras so trocadas; diz Hume:
Tambm existe outra causa mais limitada em seus efeitos
que impede que a
balana comercial de inclinar-se
demasiadamente para nenhuma das Naes com as que
comercializamos. Quando trazemos de fora mais do que
enviamos, o cmbio est contra ns, e este um novo estmulo
para enviar nossas mercadorias at igualar os gastos de
transporte e de segurana; porque o cmbio jamais pode pasar
desta soma.(HUME, 1789, p. 130-131)

Ao

defenderem

poltica

de

aumentar

unilateralmente

exportao, os comerciantes e manufatores ignoravam o fato de que o

aumento correspondente das somas em moeda levaria necessariamente
ao decrscimo do seu valor.
Cantillon, de acordo com Thornton (2006) teria inspirado David
Hume, na mesma proporo em que este teria inspirado a Adam Smith nas
sua contraposies aos mercantilistas. Com efeito, Smith (1988) seguindo
Hume, retoma a relao entre exportao e demanda por metais preciosos
do ponto de vista da demanda efetiva:
Quando a quantidade de ouro e prata importada em um pas
supera a demanda efetiva, no h vigilncia ou controle do
Governo que consiga impedir sua exportao. Nem mesmo
todas as leis sanguinrias da Espanha e de Portugal so
capazes de evitar a evaso do ouro e da prata excedentes
desses pases. As contnuas importaes, feitas do Peru e do
Brasil, ultrapassam a demanda efetiva da Espanha e Portugal,
fazendo com que o preo desses metais naqueles pases
desa abaixo do vigente nos pases vizinhos.

Outro opositor do mercantilismo foi Quesnay, o fisiocrata. Segundo

ele, a balana comercial favorvel seria uma questo secundria, o que
importaria para o enriquecimento da nao seria o lucro real proporcionado
pelo comrcio exterior; vejamos isso em suas prprias palavras:

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Que no nos enganemos por uma aparente vantagem do
comrcio recproco com o exterior, estabelecendo um
julgamento simplesmente pelo saldo das somas em dinheiro,
sem examinar o maior ou menor lucro resultante das prprias
mercadorias que vendemos e daquelas que compramos.
Freqentemente quem perde a nao que recebe um
supervit em dinheiro, e esta perda se d em prejuzo da
distribuio
e
da
reproduo
dos
rendimentos.
(QUESNAY,1984,172.).

O princpio mercantilista de balana comercial favorvel, ou seja,

exportar mais do que importar, no levava em conta que a quantidade de
moeda de um pas tende a acompanhar o volume de sua riqueza,
conforme afirmava Hume:
preciso ter muito presente que em todo esse discurso por
nvel de dinheiro entendo a justa proporo entre as riquezas e
os frutos, a mo de obra, a indstria e a habilidade que existe
em cada Estado. E sustento que se todas essas coisas se
acham duplicadas, triplicadas ou quadruplicadas em algum
pas proporcionalmente aos seus Estados vizinhos, o dinheiro
tambm haver duplicado, triplicado ou quadruplicado
infalivelmente nele. (HUME, 1789, p. 136).

Ao

defender

aumento

unilateral

das

exportaes,

os

mercantilistas estimulavam a desvalorizao dos prprios metais que tanto

prezavam. A literatura consensual quanto a idia de que um dos
principais reflexos da entrada demasiada de metais preciosos fora o
aumento de preos; concernente a isso, diz Mills (2002):
Os preos aumentaram particularmente rpido naquelas
regies mais afetadas pelo advento dos tesouros do Novo
Mundo; ele quintuplicaram na Andaluzia no sul da Espanha
entre 1500 e 1600. (MILLS, 2002, p.51-52).

Adam Smith

observou ainda um outro aspecto negativo da

proteo s exportaes, trata-se das distores provocadas por ela sobre

o comrcio interno dos pases.
completamente em benefcio do produtor que se concedem
subsdios exportao de alguns de seus produtos. O
consumidor interno obrigado a pagar, primeiro, a taxa
necessria para cobrir o subsdio e, segundo, o imposto ainda
maior que necessariamente deriva do aumento do preo da
mercadoria no mercado interno. (SMITH,1988,147)
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A proibio de importaes, a contrapartida mercantilista do

protecionismo s exportaes, diminui a concorrncia de mercado o que
prejudica o consumidor que pode pagar preos elevados a produtos de
menor qualidade; prossegue ele:
Nas restries importao de todas as mercadorias
estrangeiras que possam vir a competir com as de nossa
prpria produo ou manufatura, o interesse do consumidor
interno evidentemente sacrificado em favor do interesse do
produtor. totalmente em benefcio deste ltimo que o
consumidor obrigado a pagar o aumento de preo quase
sempre provocado por esse monoplio. (SMITH,1988,146)

A defesa do princpio da balana comercial favorvel, teve que

apoiar-se num conceito superficial de riqueza. E tal foi silogismo
mercantilista: Barras de ouro e tesouro de todos os gneros so a
essncia da riqueza. (MILLS, 2002, p.52). Esse silogismo s pode ser
completado pela noo igualmente superficial de que a prosperidade da
nao depende da sua quantidade de metais preciosos; Mills (2002)
resume esse epteto mercantilista: Onde o dinheiro escasso o comrcio
diminui, onde ele abundante o comrcio floresce. (MILLS, 2002, p.53).
Os fisiocratas no tardaram a mostrar que reservas em ouro no
significam necessariamente riqueza; nas suas Mximas Gerais do
Governo Econmico de um Reino agrcola, Quesnay afirmava:
XXIV. O dinheiro ou o ouro e a prata, enquanto dinheiro
no riqueza de uso, pois a moeda s , por assim dizer, um
utenslio de comrcio que incorruptvel, que no se desgasta,
no deperece ao servir s compras e que , aps dez anos,
aps mil e cem mil compras, igualmente existente e igualmente
til ao comrcio. Assim, muito pouco dinheiro pode bastar,
contnua e perpetuamente, ao comrcio sucessivo das riquezas
venais. Com maior freqncia, ele apenas o denominador do
preo das riquezas comerciveis, nas compras e vendas, e s
serve idealmente no comrcio. (QUESNAY, 1984, P.107).

Os economistas polticos haviam percebido que riqueza so bens

reais e concretos passveis de comercializao A opulncia de um
Estado segue Quesnay no consiste, pois, na quantidade de moeda, mas

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na abundncia e no bom preo das riquezas comerciveis. (QUESNAY,
1984, P.107).
Para convencer Parlamentos e reis a legislarem em favor de seus
interesses os grupos de indivduos procuraram convenc-los de que a
riqueza do pas dependia da sua quantidade de ouro, essa tese, guindada
a poltica econmica, ficou conhecida como metalismo ou bulionismo. O
metalismo foi condenado pelos prprios acontecimentos histricos,
especialmente em razo das crises de desvalorizao da moeda nos
sculos XVI e XVII. Ademais, Se um reino pobre, dizia Quesnay num
de seus verbetes para a Enciclopedie, isto no se deve, como se diz
vulgarmente, falta de dinheiro, mas falta de riquezas comerciveis
(QUESNAY, 1984, P.108).

Considerao final

Embora o mercantilismo tenha sido refutado detalhadamente

quanto aos seus princpios, pelos economistas clssicos; embora o prprio
declnio das economias mercantilistas mostrassem a sua ineficcia
econmica, entend-lo como um erro econmico ou como uma forma
meio tosca de preparao de uma nova poca histrica, talvez no faa
justia com a realidade dos acontecimentos.
Aliado em muito casos ao absolutismo, o mercantilismo serviu de
base para muitas naes da Europa e esteve em vigor por centenas de
anos e at os dias de hoje grande parte de seus argumentos ainda so
utilizados. Os acontecimentos apontam to simplesmente um caminho
lmpido para o entendimento do Mercantilismo. Por toda parte, mas
referindo-me especialmente a Inglaterra, comerciantes e manufatores,
como por exemplo Thomas Mun que era proprietrio manufatureiro, tinham
um interesse concreto de convencer o Parlamento a decretar leis que
favorecessem o seu negcio. Os autores mercantilistas entendiam de
manufaturas e de comrcio, mas pouco sabiam sobre a prosperidade da
nao. A balana comercial favorvel, o nacionalismo e o metalismo
favoreceram de fato agrupamentos de indivduos e muitas vezes aos
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prprios reis e prncipes. Para esses agrupamentos de indivduos, a prtica
mercantilista

ofereceu

resultados

concretos

oportunidades

de

enriquecimento. Como corolrio disso e para sobreviverem e se adaptarem

vida em sociedade, eles adotaram como verdades as teses do
mercantilismo.
Os eventos da histria mostraram que as naes mais vidas por
ouro e prata, como evidenciou o caso do sistema colonial de Portugal e
Espanha, foram as que apresentaram maior declnio econmico. O sistema
mercantilista promovia de fato a produo da riqueza, mas apenas para
uma casta de comerciantes e manufatores dos reinos de ento. Os
economistas polticos mostraram que o sistema mercantil era prejudicial
prosperidade da nao como um todo, embora pudessem no curto prazo
beneficiar os segmentos da sociedade que fossem favorecidos por ele.
Se condenar o mercantilismo em termos de erro ou acerto pouco
ajudaria a entender a sua natureza, explic-lo como uma manifestao da
dialtica talvez ajudaria menos ainda. O mercantilismo no foi fruto de
nenhuma necessidade histrica abstrata e nem do cumprimento do ritual
dialtico da negao da negao; ele se imps enquanto seus princpios e
prticas produziram resultados reais para os que adotaram-no. Na histria,
os homens so guiados pelos seus julgamentos de seus prprios
interesses e por eles so movidos concretamente, e isso ocorre por mais
que esses interesses tenham convergncia em grupos. Quando o
mercatilismo recebe alcunhas marxistas como fase mercantil necessria
do desenvolvimento capitalista ou mtodo primitivo de acumulao do
capital o que temos se assemelha mais a um esquema lgico de
explicao da histria que coloca, no lugar dos homens concretos,
espcies de fantoches manipulados pelas leis inexorveis da dialtica e da
filosofia.

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EXTRATOS DE DOCUMENTOS PARA LEITURA

Documento 1:
Os meios para enriquecer este Reinado e aumentar nosso Tesouro2
Thomas Mun

Embora a riqueza de um Reinado possa ocorrer por meio de

presentes recebidos ou por aquisies de outras Naes, essas coisas
so ainda incertas e pouco consideradas mesmo quando acontecem. O
meio comum, portanto, para aumentar nossa riqueza e tesouro pelo
Comrcio Exterior e, por isso, devemos sempre observar esta regra;
vender mais para o estrangeiros anualmente do que deles dependermos.
Pois suponhamos que quando este Reinado for totalmente suprido de
Tecido, Chumbo, Metal, Ferro, Peixe e outros produtos nativos passemos
a exportar o excedente aos Pases Estrangeiros pelo preo de duzentos e
vinte mil libras; meios estes que nos possibilitam comprar do exterior os
produtos que nos faltam para consumo, pelo preo de duzentas mil libras:
Por meio dessa forma de comercializar, poderemos garantir que o Reinado
seja enriquecido anualmente em duzentos mil libras, o qual nos retorna em
forma de Tesouro; porque essa parte de nossa reserva que no nos
retornada em mercadoria deve necessariamente ser adicionada ao
tesouro.
Portanto, neste caso das reservas do Reinado, bem como no caso
do patrimnio do homem privado; o qual se supe uma renda de mil libras
anuais e duas mil libras de dinheiro disponvel em seus fundos: Se este
homem gastar em excesso quinhentas libras por ano, todo o seu lucro ou

Traduzido por Moacir Jos da Siva de Englands Treasure by Forraign Trade or, The
Balance of our Forraign Trade is the Rule of our Treasure. MUN, Thomas, p.121-126, do
livro: A Select Collection of Early English Tracts on Commerce. London: Political
Economy Club (1895).

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caixa disponvel acabar em quatro anos; e, ao mesmo tempo, tal soma
poder se multiplicar se ele escolher o curso Frugal e gastar quinhentas
libras por ano, cuja regra nunca falha, como o caso do Estado. Porm,
em alguns casos (que no so os dos grandes momentos) os quais
declaro mais tarde, quando mostrarei por quem e de que maneira este
equilbrio das contas dos Reinados devem aumentar anualmente, ou com
tal freqncia que deve satisfazer o Estado no sentido de descobrir o
quanto se pode ganhar ou perder por meio de Naes Estrangeiras. Mas,
primeiramente tratarei daquelas formas e meios que aumentam nossas
exportaes e reduzem nossas importaes. Dito isso, apresentarei
argumentos positivos e negativos para reforar isso aqui declarado e,
dessa forma, mostrarei que todos os outros meios que supostamente
enriquecem o Reinado com Tesouro so ao mesmo tempo ineficientes e
meras falcias.

Documento 2:
SOBRE A BALANA COMERCIAL3
David Hume

muito comum entre as naes que conhecem pouco a

natureza do comrcio proibir a sada dos frutos e guardar para si tudo o
que acredita ser til e precioso. No consideram que com essa proibio
se opem diretamente a suas prprias intenes, e que quanto mais frutos
e mercadorias passam para o estrangeiro, tanto mais se aumenta a sua
quantidade no interior, e tanto mais fcil para a gente do pas t-las em
primeira mo. (p.122-123)

Extratos traduzidos por Moacir Jos da Silva de Discurso Quinto: sobre

la balanza del comercio. In HUME, D. Discursos Polticos. Madri, Imprenta

de Gonzalez, 1789. (p.122-158).
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Estes erros, me diro alguns, so grosseiros e palpveis, mas
sempre reinam grandes zelos com respeito a balana do comrcio entre as
Naes, e mesmo entre as inteligentes no comrcio. Temem ser
despojadas de todo seu ouro e prata. Este temor me parece, em quase
todos os casos, destitudo de fundamento, e melhor me persuadiria que
todas as nossas fontes e nossos rios se esgotassem, do que se pudesse
esgotar o dinheiro em um Reino onde haja homens e indstria. Pensemos,
pois, em conservar nossa gua e vivamos tranquilos em relao a suposta
perda do nosso dinheiro. (p. 124-125)
[...]

Mas me perguntaro: no existe exemplos de Estados ricos e opulentos

que tem chegado a ser pobres e miserveis? O dinheiro que tinham com
abundncia, no tem desaparecido? Eu respondo que um estado que
perde seu comrcio, sua indstria e grande nmero de sditos, nunca
pode lisonjear de conservar seu ouro ou sua prata; porque estes metais
preciosos esto sempre em proporo com aquelas vantagens. Quando os
portugueses e os Holandeses tomaram dos Venezianos e Genoveses o
comrcio das ndias, lhes tomaram ao mesmo tempo a ambio e o
dinheiro que produziam para eles prprios. Um pas em que se muda a
cadeira do governante, outro que mantm a grandes custos exrcitos
enormes em terras muito distantes, uma pas finalmente onde os
estrangeiros possuam grandes fundos, est sem dvida beira de perder
grande parte de suas riquezas. (P.155-156)
[...]
Finalmente um Governo tem muitas razes que lhe obriga a conservar
seus sditos e suas manufaturas. No que diz respeito ao dinheiro deve
descansar seguramente sobre o curso das coisas humanas, sem temor
algum, sem zelos, ou se algumas vezes ocupa sua ateno com este
ltimo objeto, nunca deve faz-lo s expensas do primeiro (p.158)

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Documento 3:
O PRINCPIO DO SISTEMA COMERCIAL OU MERCANTIL4
Adam Smith
Um pas que tem com que comprar vinho, sempre ter disposio
o vinho de que necessita; e um pas que tem com que comprar ouro e
prata, nunca ter falta deles. Tero que ser comprados por determinado
preo, como qualquer outra mercadoria, e assim como o ouro e a prata
representam o preo de todas as outras mercadorias, da mesma forma
todas as outras mercadorias representam o preo a ser pago por esses
metais. Com plena segurana achamos que a liberdade de comrcio, sem
que seja necessria nenhuma ateno especial por parte do Governo,
sempre nos garantir o vinho de que temos necessidade; com a mesma
segurana podemos estar certos de que o livre comrcio sempre nos
assegurar o ouro e prata que tivermos condies de comprar ou
empregar, seja para fazer circular as nossas mercadorias, seja para outras
finalidades. (SMITH, 1988, p. 185)
Documento 4:
Tratado comercial entre a Inglaterra e Portugal de 17035.
Artigo I
Sua Majestade sagrada, o rei de Portugal, promete, tanto em seu nome
como no de seus sucessores, admitir em Portugal, para sempre no futuro,
os tecidos de l e os demais manufaturados de l da Gr-Bretanha, como
era costume, at esses produtos serem proibidos por lei; isso, porm, sob
a seguinte condio:
Artigo II
4

Smith, A. A Riqueza das Naes. SP: Abril Cultural, 1988.

Idem
14

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Isto , que Sua Majestade sagrada, a rainha da Gr-Bretanha, seja
obrigada em seu prprio nome e no de seus sucessores, para sempre no
futuro, a admitir na Gr-Bretanha os vinhos de produo portuguesa.
(SMITH, 1988, p.47)

REFERNCIAS

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XVIIIth century. New York: A.M. Kelley, 1967.
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Macmilan, 2002.

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16