LAS POSIBLES RESPONSABILIDADES JURDICAS DERIVADAS DEL

SUICIDIO
NDICE
I.- INTRODUCCIN.
I.- 1.- 1.- CONCEPTO DE SUICIDIO.
I- 1.-2.- LA CONDUCTA SUICIDA PREVIA.
II.- 1.- LA POSIBLE RESPONSABILIDAD LEGAL ANTE UNA CONDUCTA
SUICIDA.
II. 1.-1.- LA CONDUCTA PASIVA U OMISIVA EN RELACIN AL ACTO
SUICIDA.
II. 1.- 2.- LA CONDUCTA ACTIVA EN RELACIN AL ACTO SUICIDA.
III.- 1.- LA POSIBLE RESPONSABILIDAD LEGAL DE LA CONDUCTA
MDICA.
III.- 1.-1.- INTRODUCCIN.
III.- 1.- 2.- EL CONTRATO MEDICO PSIQUITRICO.
III.- 1.- 3.- LA PUNIBILIDAD DEL ACTO SUICIDA.
III.- 1.- 4.- EL INCUMPLIMIENTO DEL CONTRATO MDICO
PSIQUITRICO.
IV.- 1.- LOS EFECTOS DEL INCUMPLIMIENTO DEL CONTRATO MDICO
PSIQUITRICO EN GENERAL.
IV.- 1.- 1.- LOS EFECTOS DEL INCUMPLIMIENTO DEL CONTRATO
MDICO
PSIQUITRICO.
IV.- 1.- 2.- LA VALORACIN DEL INCUMPLIMIENTO DEL CONTRATO
MDICO
PSIQUITRICO.
IV.- 1.- 3.- EL CONCEPTO Y LA VALORACIN DE LA PREVISIBILIDAD.
IV.- 1.- 4.- EL CONCEPTO Y LA VALORACIN DE LA EVITABILIDAD.
V.- 1.- LOS CONCEPTOS DE LA PREVISIBILIDAD Y DE LA EVITABILIDAD
APLICADOS A LA MEDICINA PSIQUITRICA.
VI.- CONCLUSIONES.
LAS POSIBLES RESPONSABILIDADES JURDICAS DERIVADAS DEL
SUICIDIO
I.- INTRODUCCIN.
El suicidio es, en Espaa, una de las cuatro primeras causas de mortalidad
prematura entre los jvenes de 10 a 19 aos y de 20 a 29; y la quinta entre los

de 30 a 39 aos. Los suicidios suponen ocho veces ms que los fallecidos por
homicidio. Las muertes anuales por suicidio se duplicaron entre 1980 y 1990,
momento en el que se estabilizaron. La tasa de suicidios por cada 100.000
habitantes era en Espaa; en 1.980, de 4,1 y en 1.984 de 5,6. Hoy, se
contabilizan 6.37 suicidios o tentativas anuales por cada 100 000 habitantes,
bajando a 5.13 en las capitales. Las comunidades autnomas con mas ndice
de suicidio son: Soria (15), Tarragona (13), Asturias y Girona (ambas con 12).
Sin embargo, La Rioja, Canarias, Valladolid, Barcelona y Madrid presentan una
tasa inferior a los 5 suicidios por cien mil habitantes. Desde enero de 1980
hasta finales de 1998, las estadsticas del INE recogen en Espaa un total de
42.122 casos de suicidio o tentativas de suicidio. En Espaa hubo en el decenio
1.980/1.9990 algo ms de la mitad de tentativas y suicidios, por da, que en los
Estados Unidos de Amrica. En pases como Francia, el suicidio es ya la primera
causa de mortalidad prematura entre los jvenes de 25 a 34 aos, y la segunda
entre los adolescentes y jvenes de 15 a 24 aos.
Pero dejmonos ya de datos mas propios de analista o del internauta y
analicemos lo que se quiere decir respecto a la posible existencia de
responsabilidad legal del suicidio, en general y, en particular, en lo referente a
la actividad mdico psiquitrica.

I.- 1.- 1.- CONCEPTO DE SUICIDIO.

En los trminos muy generales el suicidio es cualquier acto u omisin
que se efecta con el deseo y la finalidad de quitarse, inmediatamente, la vida.
Esta voluntad de quitarse la vida no puede estar incardinada o conexionada
con otras voluntades ms o menos ntimas y ligadas a factores sociales o de
otra ndole. Por ejemplo; los mrtires y los hombres bomba o, los que mueren
en caso de evitar una emergencia o los soldados no deben ser considerados
suicidas, dado que acaban su vida en razn de otra creencia, razn o situacin
que no es la suicida. En realidad, la conducta suicida, desde un mbito ntimo y
personalizado no es la exteriorizacin de una voluntad de morir, sino que es
la exteriorizacin de una voluntad de no vivir [1]. Ello se aprecia, con ms o
menos facilidad, si vemos las circunstancias previas a la muerte o leemos las
cartas que, a menudo, deja escritas el suicida. Es muy interesante, creemos,
considerar al suicida como aquel que solamente no quiere seguir viviendo, ya
que esta definicin elimina muchas conductas letales prximas al suicidio, en
trminos estrictos. Otro elemento que, objetivamente, diferencia la muerte del
suicidio es el reproche cultural que cada uno de estos eventos provoca, para el
suicidio existe una proscripcin, tica, social, religiosa, moral o legal que no
aparece con la muerte (que se asocia al duelo, a la condolencia y a la
solidaridad) que es, en realidad, lo que, desde el punto de vista objetivo y
social, puede diferenciar la muerte del suicidio. Otro elemento diferenciador,

que a nosotros nos van a interesar en mucho, es que es rara la vez que alguien
decide suicidarse sin pensarlo de antemano.
I.- 1.-2.- LA CONDUCTA SUICIDA PREVIA.
Previo al acto suicida, generalmente, hay signos y advertencias del mismo.
Existen unos indicios o, mejor dicho, situaciones que se pueden traducir en el
futuro suicidio tales como:
-

el estado de depresin o abandono,

el comportamiento temerario,

el poner orden en algunos asuntos,

el regalar posesiones de valor,

el cambio radical en el comportamiento, actitud o apariencia,

el abuso de drogas o alcohol o

el sufrir una prdida importante o cambio de vida.

Existen, tambin, unos sntomas, mdica y estadsticamente descritos, que

delatan, ms tcnicamente, la intencin suicida, tales como:
-

comportamientos relativos a llantos repentinos y no explicables,

peleas,

infracciones a la ley,

actos irreflexivos y luego repudiados por el futuro suicida,

autolisis de resultado no letal, pero muy similares (cortes en las venas

de escasa profundidad),
-

escritos acerca de la muerte y suicidio o

cambios irreflexivos en el comportamiento.

El anlisis de los anteriores sntomas o conductas ser de vital importancia

para la imputacin de una conducta ilegal o ilcita a un mdico, como veremos
al final de este escrito.
II. 1.- LA POSIBLE RESPONSABILIDAD LEGAL ANTE UNA CONDUCTA
SUICIDA.
Pese a que nos hallamos ante una conducta estrictamente personal,
podemos entender que su comisin se traduzca en derivaciones jurdicas a

otros ciudadanos. Entre ellos debemos de destacar la del psiquiatra, a la que

ms tarde nos referiremos con exclusividad. Por ahora examinemos las
conductas de aquellos que pudiendo y debiendo advertir una conducta suicida
o bien:
a)
colaboran pasivamente con el mismo, es decir, con la omisin de una
conducta usual, ordinaria, propia y debida.
b)
colaboran activamente con la voluntad suicida de otro, inducindoles o
auxilindoles a su consecucin.
II. 1.-1.- LA CONDUCTA PASIVA U OMISIVA EN RELACIN AL ACTO
SUICIDA.
Esta conducta puede aparecer en dos modalidades:
a)
eludir un deber jurdico de asistencia como los exigidos el artculo 11 del
Cdigo Penal (vase nota final 4).
b)
tambin el artculo 195[2] del Cdigo Penal que obliga a socorrer a una
persona que se halle desamparada y en peligro manifiesto y grave.
Ambos casos merecen poca atencin para la ltima finalidad de nuestro
artculo, pero deben de ser tenidas en cuenta.
II. 1.-2.- LA CONDUCTA ACTIVA EN RELACIN AL ACTO SUICIDA.
Dice el artculo 143[3] que el auxilio, la colaboracin o incluso la mera
induccin a la muerte suicida de otro es delito, e incluye, dicho precepto, en su
prrafo cuarto, una prohibicin legal, penal, de la llamada eutanasia. Tampoco
es ste el mbito de lo que precisamente queremos analizar, porque lo que nos
interesa, en cierto modo, es unir actividad mdica negligente y muerte
voluntaria y examinar el resultado de tal unin. Por eso tenemos que aadir
otro concepto a los dos anteriores; el relativo a la imprudencia, a la
negligencia.
A este respecto hay que transcribir los preceptos legales de ndole
penal, por ahora que la regulan y as vemos que los artculos 10, 11 y 12 [4] del
Cdigo Penal hace una suficiente descripcin de los que sin que intervengan
una voluntad expresa y un conocimiento explcito de su conducta, sin embargo,
la lleva a cabo, causando un dao, que muchas veces constituye delito. Junto
con esto, en el Cdigo Civil, podemos ver que el artculo 1.902 [5] castiga la
mera causacin de un dao, interviniendo cualquier tipo de culpa o
negligencia, de modo paralelo a lo que hace la Ley Penal respecto a la
imprudencia.

Tenemos ya centrada la cuestin de que en el derecho espaol se

castiga tanto la accin de la conducta indebida como la omisin de la conducta
debida y que la culpabilidad bien puede proceder de una voluntad expresa y
determinada o de un actuar imprudente o negligente, as como examinarse en
sede civil o penal. Apliquemos esto a las actuaciones mdica.
III.- 1.- LA POSIBLE RESPONSABILIDAD LEGAL DE LA CONDUCTA
MDICA.
Al igual que cualquier otra conducta o actividad humana, por la propia
esencia del ser humano, puede y debe de haber siempre una responsabilidad
que se exteriorice con un reproche difuso de la conducta socialmente calificada
como errnea o bien con una sancin legal, prevista y penada adecuadamente.
Queremos hacer, ahora, una brevsima mencin al concepto de
posicin de garante, formulado respecto al mdico y, aqu, concretamente al
psiclogo o al psiquiatra. La posicin de garante, sucintamente, para los
mbitos civil y penal, para las acciones comisivas activas y las comisivas
omisivas, se configura como la existencia de un compromiso especfico por el
profesional mdico de constituir una barrera de contencin para riesgos
determinados que amenazan a concretos bienes jurdicos que se agrupan en
torno al concepto amplio de la salud del paciente. Pero, entendamos bien lo
dicho, no debemos presuponer que la posicin de garante sea algo que viene;
- ineludiblemente asociada a la condicin de cualquier profesional mdico sino
que slo existe junto con
- la muy especfica concurrencia de la circunstancia que la no prestacin de un
servicio de auxilio mdico ha de recaer sobre la persona que ha contratado
previamente con ese mdico, un contrato de arrendamiento de servicios
mdicos especfico.
III.- 1.- 1.- INTRODUCCIN.
En sntesis, lo que se pretende estudiar y valorar, desde el doble ngulo
jurdico y mdico es la responsabilidad, penal, civil o deontolgica, por la que,
pudiera ser, que tenga que responder aquel profesional de la medicina [6] al que
un paciente ha acudido ante la advertencia de una sintomatologa suicida,
objetiva o subjetiva, por s mismo o por otros, de manera mas o menos
voluntaria, para que el mdico el psiclogo o el psiquiatra ponga medios y
mtodos que eliminen la recurrente idea suicida o el suicidio efectivo.
Recordemos que para que se produzca la conducta que intentaremos
analizar es preciso la concurrencia de los siguientes elementos:
a)
Un ciudadano que presenta, objetiva o subjetivamente, una ideacin o
una tendencia suicida.

b)
El pacto o el contrato de servicios mdicos que efecta ese ciudadano
con un mdico o con un psiquiatra con la explcita finalidad de suprimir esos
sntomas y/o evitar la consumacin del suicidio.
c)
El inicio, por mnimo que este sea (aunque se limite a la anamnesis) del
tratamiento mdico.
d)
El acontecer de una conducta autoltica (sea en grado de consumacin
letal o en grado de frustracin).
III.- 1.- 2.- EL CONTRATO MEDICO PSIQUITRICO.
Podemos decir que, en general, la relacin entre el mdico psiquiatra y el
paciente con tendencias autolticas, ser una relacin basada en un
arrendamiento de servicios, de modo que la obligacin del primero se
caracteriza como una obligacin de medios o diligencia, limitndose lo pactado
al posible restablecimiento de la salud mental y atendiendo a la lex artis, sin
garantizar, un resultado final curativo de la tendencia suicida. En concreto, en
este contrato el mdico no se compromete a la obtencin de un resultado
curativo o resultadista (repetimos, la evitacin del suicidio) pero s se
compromete siempre a:
1) utilizar todos los conocimientos, tcnicas, recursos y cualquier otro tipo de
medio para que tiendan a la obtencin de la curacin del paciente.
2) nunca empeorar la salud del paciente, sea por accin, sea por omisin, sea
por imprudencia, sea error inexcusable.
Hacer otra formulacin del contrato que pactan, contrato de
tratamiento, no de resultado, entre el psiquiatra y el paciente es una
equivocacin que llevndola a su extremo y aplicndola a las otras ramas de la
medicina, sera algo tan incongruente como contratar la inmortalidad, cosa
esta que est vetada por la Ley Civil[7]. Como se observar de una atenta
lectura de los dos artculos transcritos como la nota final anterior puede
apreciarse, inicialmente, una anormal contradiccin que, como ahora
explicaremos, no existe.
En efecto, en sntesis, podemos decir que la contratacin de un servicio,
tendente a un resultado, pero que no est pactado como obligatorio, no exime
de responsabilidad, que, si no se aplican los medios correctos pactados, se
configurar por la va de la culpa, sea por negligencia, y con ello se genere una
responsabilidad civil o penal de la parte contratante que, a cambio de un
precio, se comprometi a utilizar sus conocimientos cientficos, mediante la
aplicacin de un protocolo mdico estandarizado o de la lex artis mdica en
general, y no lo hizo o lo hizo interviniendo una negligencia que hacan sus
actos inoperantes e intiles para conseguir el resultado pactado.

III.- 1.- 3.- LA PUNIBILIDAD DEL ACTO SUICIDA.

Centrada ya la conducta objeto de reflexin primeramente hemos de
ver si una conducta relacionada con un suicidio (que no es una voluntad de
morir, sino una voluntad de no seguir viviendo vase nota final 1) es
posible que sea objeto de sancin, desde el mbito constitucional. Es decir que,
dando por conocido por todos el contenido del acto suicida [8] analizado ya el
suicidio se debe analizar en relacin a la incriminacin de las conductas
relacionadas con el suicidio, es su admisibilidad desde la perspectiva
constitucional. Con anterioridad a la vigencia de la Constitucin, desde que
Jimnez De Asua public su "Libertad de amar y derecho a morir" la cuestin
del suicidio ha sido planteada casi siempre en la doctrina penal partiendo de un
presupuesto o, mejor dicho, de un prejuicio: el suicidio es un mal que el
Derecho trata de evitar por todos los medios a su alcance, un acto ilcito que si
no se castigaba no era por la desvaloracin de la conducta sino por motivos
pragmticos, empricos o poltico criminales o por obvias razones de
imposibilidad.
La aprobacin del texto constitucional ha originado un amplio debate sobre la
constitucionalidad del artculo 143 del Cdigo Penal (vase nota 3) que castiga
la induccin y el auxilio al suicidio. Las posiciones doctrinales oscilan entre
quienes sostienen su constitucionalidad plena pues el derecho a la vida que
tutela el artculo 15 de la Constitucin tiene el sentido primordial de una
garanta frente al Estado, que obliga a ste a respetar y proteger la vida a
todos, pero no tiene, en cambio, el sentido de engendrar a favor del individuo
la facultad de libre disposicin de su propia vida, de tal manera que pueda
consentir validamente la muerte. Nosotros apostamos por la primera postura y
mantenemos que el castigo de la colaboracin en el acto suicida es
constitucionalmente consecuente, ya que la vida es un valor supremo a
cualquier otro y la Ley se basa, muy a menudo, en la comparacin o prelacin
de derechos, cuando hay conflicto entre dos o mas de ellos [9]. El Imperio de la
Ley siempre estar sometido al Imperio de La Razn.
III.- 1.- 4.- EL INCUMPLIMIENTO DEL CONTRATO MDICO
PSIQUITRICO.
Pero la anterior disquisicin, para nuestro debate, se solventar por una
va mucho ms rpida; el suicida, en realidad, no quiere acabar con su vida, es
vctima de una patologa mdicamente reconocida, que se advierte y se puede
evitar, y que por eso, precisamente acude a un experto. Una vez que estamos
ante esta situacin fctica bien pueda ocurrir que el psiquiatra;
ejecute los consecutivos actos mdicos[10] que componen el tratamiento
protocolizado para la dolencia suicida que se le presente,

por culpa, negligencia[11], imprudencia o falta de conocimientos, no

ejecute en el tratamiento que el diagnstico previo efectuado le indicaba como
el correcto,
-

que concurra la efectiva realizacin de un suicidio, consumado o no.

Si ya damos por supuesto que ha existido la contratacin, mas explcita o mas

implcita, de los servicios de un mdico psiquiatra para evitar un suicidio no
cabe duda de que su incumplimiento, siempre que intervenga culpa o
negligencia, debe ser punible, pues lo contrario nos llevara a la contradiccin
de la adquisicin de un compromiso que no genera una consecuente
responsabilidad por incumplimiento. Resumiremos esto utilizando un viejo
aforismo romano pacta sunt servanda[12].
Resulta, pues, ms que evidente que el contrato mdico psiquitrico,
pese a que no exige un resultado, ms o menos preciso y pactado, puede y es
frecuentemente objeto de incumplimiento y de responsabilidad por ello. Un
ejemplo paradigmtico de la existencia de este incumplimiento es la de que,
por ejemplo, cuando la parte contraria no paga el precio pactado.
IV.- 1.- LOS EFECTOS DEL INCUMPLIMIENTO DEL CONTRATO MDICO
PSIQUITRICO EN GENERAL.
El incumplimiento de cualquier norma tiene como consecuencia una
sancin de mayor o menor grado e incluso de mayor o menor percepcin por el
que la viene a sufrir. En el caso del mdico y del mdico psiquiatra que viene a
colaborar, mediante la culpa o la negligencia, en el desarrollo y consumacin
de una muerte suicida el derecho tiene previstas tres tipos de respuestas:
-

La responsabilidad penal o criminal, excepcionalmente y

La responsabilidad civil, de modo ms habitual y que se suele ceir a

una condena al pago de una indemnizacin.
Dentro de la normativa mdica existe tambin la sancin de tipo deontolgico.
IV.- 1.- 1.- LOS EFECTOS DEL INCUMPLIMIENTO DEL CONTRATO
MDICO PSIQUITRICO.
El efecto esencial del incumplimiento de un contrato se sita, como
hemos dicho, casi siempre, en una contraprestacin alternativa, que restaure o
sustituya al Derecho objeto de contrato por cuyo incumplimiento result
lesionado. En el presente caso, la posibilidad de devolver la vida al suicida,
evidentemente, resulta imposible, la restitucin se har siempre por la va de la
indemnizacin o bien, excepcionalmente, por el cumplimiento de una sancin
penal, adems de la indemnizacin, claro est. Pero esto, que muy bien sera
objeto de otro escrito, no es lo que aqu mas nos interesa.

Este escrito, modestamente, pretende fijar las bases sobre las que
calcular la propia existencia y el grado de incumplimiento del mdico o del
psiquiatra con respecto al contrato pactado. Ello, indudablemente, es mucho
ms interesante, prctico y, por qu no decirlo, atractivo.
IV.- 1.- 2.- LA VALORACIN DEL INCUMPLIMIENTO DEL CONTRATO
MDICO PSIQUITRICO.
Ya hemos adelantado que es ste, y no otro, el tema crucial del
presente escrito. Y ello porque la muerte suicida, intrnsecamente, es de muy
difcil evitacin o previsin. Es decir la negligencia, que ha de concurrir para
hallarnos en un incumplimiento contractual, en el caso del paciente/suicida y
del psiquiatra tiene una muy especfica y diferenciada estructura, anlisis y
valoracin, como resultar evidente si lo meditamos brevemente. A partir de
ahora, en ello, solamente en ello, nos vamos a centrar.
Nos hallamos ante una responsabilidad derivada de un error de
tratamiento, nunca de diagnstico[13]. El error de tratamiento, axiolgicamente,
en la psiquiatra presenta unas muy cualificadas caractersticas que siempre
debemos tenemos que manejar con cuidado. Es paradigmtico que no todos
los pacientes reaccionan igual ante un determinado tratamiento teraputico
y/o farmacolgico en el campo psiquitrico; por eso mismo nos vemos
compelidos a intentar incluir, mediante tcnicas estadsticas, un sistema que
permita, por igual, calibrar la existencia y el grado de negligencia en la
conducta de un psiquiatra ante el suicidio del paciente que acude,
precisamente, para evitar esa conducta. Ya en fechas anteriores [14], hemos
tratado este tema, pero el tiempo transcurrido hace merecedor de una revisin
sobre las conclusiones anteriormente obtenidas.
Queda claro que, si bien no podemos predecir o evitar un suicidio si que
podemos valorar los sntomas o las circunstancias que se sitan junto al
mismo, de forma mas o menos precisa. Aqu tenemos que incluir dos conceptos
prximos a la ciencia mdica; la previsibilidad y la evitabilidad.
IV.- 1.- 3.- EL CONCEPTO Y LA VALORACIN DE LA PREVISIBILIDAD.
Por previsibilidad hemos de entender, siguiendo, parcialmente, unos
razonamientos ya conocidos (vase Harold Aristizabal Marn) un concepto que
tiene, dentro de la ciencia mdica, una doble connotacin, que permite
distinguir claramente entre
-la llamada previsibilidad objetiva que se traduce en las conclusiones
obtenidas, por medios lgicos y estadsticos y desde un punto de vista genrico
que un curso causal o uno de sus resultados puede ser previsto por el ser
humano, en concreto el profesional mdico.

-la denominada previsibilidad subjetiva que es el concepto sobre el que se

efecta un estudio de la situacin concreta, tomando en consideracin a la
persona individual y las especiales circunstancias dentro de las cuales se
encuentra, para, en base en ello, emitir un pronstico sobre la posibilidad de
prever la forma como un suceso, el suicidio, habr de desarrollarse. En la
previsibilidad subjetiva ya no interesa el paciente como un ser abstracto, sino
un determinado individuo en una situacin concreta y conocida, o con
posibilidad de ser conocida, por el psiquiatra.
IV.- 1.- 4.- EL CONCEPTO Y LA VALORACIN DE LA EVITABILIDAD.
Una conducta es inevitable cuando, "con una probabilidad rayana en la
certeza", cualquier conducta interferente hubiera producido el mismo
resultado. Es un concepto, teleolgicamente, muy ligado al concepto del
riesgo. El Tratadista Kpper a partir de la consideracin de cursos causales
hipotticos intenta precisar la forma como debe determinarse la evaluacin del
riesgo, recurriendo para ello a la premisa general de que el derecho no busca
eliminar todos los riesgos que la convivencia social implica, sino solamente
reducirlos a un nivel mnimo tolerable, que siempre deja abierta la posibilidad
de que algunos riesgos conduzcan en forma inevitable a la produccin de
resultados dainos. Por esto mismo todo juicio de valor sobre la conducta de un
psiquiatra ante el suicidio de un paciente debe ser, escrupulosamente,
individualizado,
La inevitabilidad del resultado es parte del riesgo permitido y no indica una
falla en el fin de proteccin de lo normal; por el contrario, esa inevitabilidad
debera considerarse como parte de lo que podra denominarse el principio del
riesgo. En este nuevo concepto quedaran comprendidas no slo las conductas
que no superan los peligros socialmente tolerados, sino aquellas que, aun
habiendo generado riesgos desaprobados, producen resultados que ni siquiera
con una conducta adecuada, comn y ordinaria hubieran podido ser evitados.
V.- LOS CONCEPTOS DE LA PREVISIBILIDAD Y DE LA EVITABILIDAD
APLICADOS A LA MEDICINA PSIQUITRICA.
No debe plantear ningn especial esfuerzo, atendiendo a la estadstica
mdica y a los Protocolos de Actuacin Medica, importar al anlisis del
resultado de un tratamiento psiquitrico los conceptos de previsibilidad y
evitabilidad; ms bien al contrario, pues es conocido que la Ciencia Psiquitrica
se asienta muy frecuentemente en baremaciones o estadsticas. Para el estudio
que a nosotros, cuyo resultado final habr de ser la imputacin o no de una
conducta delictiva o ilcita a un mdico psiquiatra, no lo olvidemos, nos
interesa los conceptos anteriores hayan de configurarse como dos vectores de
un cuadro analtico, en el que solamente la conjuncin de elevados grados de
previsibilidad (que se advierten por las conductas descritas en el apartado I.-

1.- 2.-) y de evitabilidad ( que se deducen de la efectiva posibilidad de

impedir la accin suicida) determinar la existencia y el grado de la
responsabilidad legal del psiquiatra respecto a la conducta de su paciente
suicidado que haba acudido a su consulta, precisamente, para evitar este letal
acontecimiento.
Expuesto grficamente, si mentalizamos una tabla con dos
coordenadas; la horizontal, de la previsibilidad, y la vertical, de la evitabilidad,
puntundolas de 1 a 10, cada una, y situamos, por ejemplo, en un caso
concreto, la previsibilidad (analizando los factores ya expuesto)
1.- en el punto 2,5 (ya que el paciente no verbaliza ni se puede deducir una
inmediata conducta autoltica) o
2.- en le punto 8,9 (ya que el paciente mostr al doctor una carta suicida de
despedida),
y la evitabilidad
1.- en el punto 3,2 (ya que el paciente, por ejemplo fue internado) o
2.- en el punto 8,3 (ya que al paciente se le proporcion una receta para
adquirir un psicofrmaco cuya ingesta masiva es irremediablemente mortal),
del cruce de ambas coordenadas obtenemos una nueva cifra, cuya cuanta,
elevada o mnima es la que determinar, la incoacin o no de un proceso de
investigacin sobre la adecuada o negligente conducta del mdico. Las
combinaciones son infinitas y as se pueden dar casos de muy alta
previsibilidad y escasa evitabilidad o lo contrario; aunque la experiencia clnica,
no contrastada de forma inapelable, viene a confirmar, a este modesto autor,
que ambas variables suelen ir acompasadas.
Si bien la previsibilidad es de caracteres ms objetivables la
evitabilidad es de difcil anlisis normativo y conceptuacin generalizada. Pero
s que hay elementos que indicarn, ineludiblemente, una conducta negligente
del psiquiatra como podran ser el no ingreso hospitalario, judicial o voluntario,
del paciente con claros sntomas suicidas, el dejar a su custodia un nmero de
psicofrmacos capaces de producir la muerte por depresin del SNC (caso, por
cierto, muy frecuente), o la postergacin, en el tiempo, de segundos y
siguientes anlisis diagnsticos, es decir, sobre la evolucin de la
sintomatologa suicida, o sobre las conductas puntuales del paciente en
relacin con sntomas autolticos, por citar alguno de los mas frecuentes.
VI.- CONCLUSIONES.
Con todas las disquisiciones anteriores, solamente se quiere contribuir
a que en una sociedad en la que el suicidio aparece de la forma tan alarmante

como veamos en el primer prrafo de este escrito, se genere una mayor

confianza en la, casi siempre, adecuada praxis psiquitricas. Y para ello, es
conveniente publicitar de modo expreso y adherir a la consciencia ciudadana
(tanto en el mdico como en el paciente) de que el acto suicida puede devenir
en responsabilidad legal, y que con ello se logre reducir o simplemente paliar
las terribles estadsticas referidas, generando por un lado una mayor confianza
en el paciente (que se siente amparado en un sistema legal y no aislado en su
enfermedad, como es frecuente) y otro mayor grado de confianza en el
mdico o mdico psiquiatra que sabr que solamente su conducta negligente
puede provocar la incoacin de una investigacin judicial sobre su conducta y
no slo la mera muerte de un paciente, temor que, a veces, acompaa un muy
correcto actuar mdico.
RAMN MACI GMEZ
Magistrado Jubilado
24-09-08
[1]

Esta concepcin deviene en un anlisis, mas mdico que jurdico, y muy

prximo al concepto de la eutanasia, que este modesto autor est, en la
actualidad, realizando.
[2]

Artculo 195 del Cdigo Penal. 1. El que no socorriere a una persona que
se halle desamparada y en peligro manifiesto y grave, cuando pudiere hacerlo
sin riesgo propio ni de terceros, ser castigado con la pena de multa de tres a
doce meses 2. En las mismas penas incurrir el que, impedido de prestar
socorro, no demande con urgencia auxilio ajeno 3. Si la vctima lo fuere por
accidente ocasionado fortuitamente por el que omiti el auxilio, la pena ser
de prisin de seis meses a 18 meses, y si el accidente se debiere a
imprudencia, la de prisin de seis meses a cuatro aos.
[3]

Artculo 143 del Cdigo Penal. 1. El que induzca al suicidio de otro ser
castigado con la pena de prisin de cuatro a ocho aos 2. Se impondr la
pena de prisin de dos a cinco aos al que coopere con actos necesarios al
suicidio de una persona 3. Ser castigado con la pena de prisin de seis a
diez aos si la cooperacin llegara hasta el punto de ejecutar la muerte 4.
El que causare o cooperare activamente con actos necesarios y directos a la
muerte de otro, por la peticin expresa, seria e inequvoca de ste, en el caso
de que la vctima sufriera una enfermedad grave que conducira
necesariamente a su muerte, o que produjera graves padecimientos
permanentes y difciles de soportar, ser castigado con la pena inferior en uno
o dos grados a las sealadas en los nmeros 2 y 3 de este artculo.
[4]

Artculo 10 del Cdigo Penal. Son delitos o faltas las acciones y omisiones
dolosas o imprudentes penadas por la ley. Artculo 11 del Cdigo Penal. Los

delitos o faltas que consistan en la produccin de un resultado slo se

entendern cometidos por omisin cuando la no evitacin del mismo, al
infringir un especial deber jurdico del autor, equivalga, segn el sentido del
texto de la ley, a su causacin. A tal efecto se equiparar la omisin a la
accin:.. a) Cuando exista una especfica obligacin legal o contractual de
actuar b) Cuando el omitente haya creado una ocasin de riesgo para el
bien jurdicamente protegido mediante una accin u omisin
precedente..Artculo 12 del Cdigo Penal. Las acciones u omisiones
imprudentes slo se castigarn cuando expresamente lo disponga la ley
[5]

Artculo 1.902 del Cdigo Civil. El que por accin u omisin causa dao a
otro, interviniendo culpa o negligencia, est obligado a reparar el dao
causado
[6]

Desde ahora, por pura simplificacin, nos referiremos al

psiquiatra, si bien la conducta, los efectos y las responsabilidades a las que
nos vamos a referir son aplicables, extensibles, a cualquier profesional mdico.
[7]

Artculo 1.113 del Cdigo Civil Ser exigible desde luego toda
obligacin cuyo cumplimiento no dependa de un suceso futuro o incierto, o de
un suceso pasado, que los interesados ignoren Artculo 1.588 del
Cdigo Civil.- Puede contratarse la ejecucin de una obra conviniendo en que
el que la ejecute ponga solamente su trabajo o su industria, o que tambin
suministre el material...
[8]

Que nosotros sostenemos que no es una voluntad de morir, sino,

mas bien una voluntad de dejar de vivir.
[9]

En sentido contrario, queremos reflejar la muy respetable concepcin de

Joan Queralt Jimnez, que no comparte nuestra tesis, pues en caso de conflicto
entre a vida y la libertad de vivir, el titular de ambos bienes puede optar por la
libertad de no vivir, y en caso de muerte rogada no vale argir que los
derechos fundamentales son irrenunciables, porque aqu no se trata de ello,
estamos ante un conflicto de derechos del mismo sujeto; es el sujeto titular el
que est en un dilema y llama a un tercero, ello supone un consentimiento
vlido, dado que ese conflicto o sea el deber de respetar una vida y el de
respetar la libertad, parece que la vida deja de tener valor para su titular
cuando considera que se le hace imposible vivir.
[10]

El acto mdico, para nosotros, es la forma concreta de relacin entre

personas; por lo general una de ellas, el enfermo que acude motivado por una
alteracin en su salud a otra, el profesional de la medicina, quien, en base a un
ttulo oficial, est capacitado para conocer y aplicar tcnicas mdicas
homologadas, para el tipo de enfermedad que el primero, precisamente,
presenta. No debindose entender por acto mdico un acto que se traduzca en

una curacin, sino, escrupulosamente, los que se han determinado que,

mediante una adecuada prestacin de servicios y un normal encaje en las
estadsticas, pueden producir la siempre buscada curacin; que puede
acontecer o no.
[11]

Segn Francesco Carrara, la negligencia, supone la "voluntaria omisin

de diligencia en calcular las consecuencias posibles y previsibles del propio
hecho".
[12]

Pacta sunt servanda es una locucin latina, que se traduce como "lo
pactado obliga", que expresa que toda convencin debe ser fielmente cumplida
por las partes de acuerdo con lo pactado. Constituye un principio bsico del
derecho civil especficamente relacionado con los contratos.
[13]

En medicina, el diagnstico es el procedimiento por el cual se

identifica unaenfermedad, entidad nosolgica, sndrome, o cualquier
condicin de salud-enfermedad. En la medicina clnica psiquitrica, el
diagnstico se enmarca dentro de la evaluacin psicolgica, y supone el
reconocimiento de una enfermedad o un trastorno a partir de la observacin de
sus signos y sntomas y, en definitiva, en trminos de la prctica mdica, el
diagnstico es un juicio clnico sobre el estado psicofsico de una persona;
representa una manifestacin en respuesta a una demanda para determinar tal
estado. El diagnstico clnico requiere tener en cuenta los dos aspectos de
la lgica, es decir, el anlisis y la sntesis, utilizando diversas herramientas
como la anamnesis, la historia clnica, exploracin fsica yexploraciones
complementarias.
[14]

DIARIO MEDICO, artculos del autor de fechas 16 y 17 de febrero de

1.999.