Las Bacterias

Son seres generalmente unicelulares que pertenecen al grupo de los protistos

inferiores. Son clulasde tamao variable cuyo lmite inferior est en las 0,2m y el
superior en las 50m ; sus dimensiones medias oscilan entre 0,5 y 1m .
Las bacterias tienen una estructura menos compleja que la de las clulas de los
organismos superiores: son clulas procariotas (su ncleo est formado por un nico
cromosoma y carecen de membrana nuclear). Igualmente son muy diferentes a
los virus, que no pueden desarrollarse ms dentro de las clulas y que slo contienen un
cido nucleico.Las bacterias juegan un papel fundamental en la naturaleza y en el
hombre: la presencia de una flora bacteriana normal es indispensable, aunque
grmenes son patgenos. Anlogamente tienen un papel importante en la industria y
permiten desarrollar importantes progresos en la investigacin, concretamente
en fisiologa celular y en gentica.
Estructura y fisiologa de las bacterias.
Estructura de superficie y de cubierta.
La cpsula no es constante. Es una capa gelatinomucosa de tamao y
composicin variables que juega un papel importante en las bacterias patgenas.
Los cilios, o flagelos, no existen ms que en ciertas especies. Filamentosos y de
longitud variable, constituyen los rganos de locomocin. Segn las especies, pueden
estar implantados en uno o en los dos polos de la bacteria o en todo su entorno.
Constituyen el soporte de los antgenos "H". En algunos bacilos gramnegativos se
encuentran pili, que son apndices ms pequeos que los cilios y que tienen un papel
fundamental en gentica bacteriana.
La pared que poseen la mayora de las bacterias explica la constancia de su forma. En
efecto, es rgida, dctil y elstica. Su originalidad reside en la naturaleza qumica del
compuesto macromolecular que le confiere su rigidez. Este compuesto, un
mucopptido, est formado por cadenas de acetilglucosamina y de cido murmico
sobre las que se fijan tetrapptidos de composicin variable. Las cadenas estn unidas
por puentes peptdicos. Se distinguen las bacterias grampositivas (que tienen el Gram
despus de lavarlas con alcohol) y las gramnegativas (que pierden su coloracin).Se
conocen actualmente los mecanismos de la sntesis de la pared.
La membrana citoplasmtica, situada debajo de la pared, tiene permeabilidad
selectiva frente a las sustancias que entran y salen de la bacteria. Es soporte de
numerosas enzimas, en particular las respiratorias. Por ltimo, tiene un papel
fundamental en la divisin del ncleo bacteriano. Losmesosomas, repliegues de la
membrana, tienen una gran importancia en esta etapa de la vida bacteriana.
Estructuras internas.
El ncleo lleva el material gentico de la bacteria; est formado por un nico filamento
de cido desoxirribonucleico (ADN) apelotonado y que mide cerca de 1 mm de longitud
(1000 veces el tamao de la bacteria).

 Los ribosomas son elementos granulosos que se hallan contenidos en el citoplasma

bacteriano; esencialmente compuestos por cido ribonucleico,desempean un papel
principal en la sntesis proteica.
El citoplasma, por ltimo, contiene inclusiones de reserva.