El progreso viaja en tren.

Fue precisamente en aquella poca del porfiriato, la que despus se satanizar

y casi se eliminar de las versiones de la historia oficial nacional que fueron
procuradas por la ideologa revolucionaria propia de los gobiernos de siglo XX;
donde, si aprendemos a construir, escribir y leer una historia ms objetiva e
imparcial y examinando los pros y contras de sucesos, procesos y etapas de la
historia, podemos reconocer el progreso y crecimiento econmico que se dio
en nuestro pas durante este periodo, es decir finales de siglo XIX y principios
del XX.
El avance econmico en la segunda etapa del porfiriato alcanz sus momentos
de gloria. Progreso que se observ en varios sectores, en la minera, comercio
interno y externo, la ganadera slo de manera modesta y la agricultura en
menor grado; pero en cuanto al crecimiento de medios de comunicacin y
transporte es verdaderamente importante esta etapa de la historia de Mxico.
Adems se le otorga mayor importancia porque a travs de este sector es que
se propicia el crecimiento econmico en general, dice don Luis Gonzlez y
Gonzlez que ninguna duda puede caber acerca de la imposibilidad de
habernos convertido en un pas de avanzada economa mercantil sin el
progreso concomitante de las comunicaciones y los transportes.
Y recordando las pinturas de Jos Mara Velasco donde expresa la idea de
progreso con una locomotora a todo vapor recorriendo los coloridos paisajes de
nuestro Mxico, tomemos pues el tren para relatar este recorrido.
Vivindose en aquellos entonces una verdadera obsesin ferrocarrilera es
que se tendieron rieles a toda prisa recorriendo gran parte del territorio
nacional, tenemos que a mediados de 1888 se festeja la llegada del tren en
Jalisco y apenas al ao siguiente llega a San Luis Potos; para 1890 avanza a
Tampico y Jalapa. En 1891 a la par del nacimiento de la Secretara de
Comunicaciones y Obras Pblicas ya se cuentan con diez mil kilmetros de
vas. En adelante se promedia un crecimiento anual de 500 kilmetros,
incorporando cada ao a esa red de fierro por lo menos a una ciudad
importante del territorio nacional, esto durante el gobierno de Daz.
Adems de este importantsimo avance en cuanto caminos frreos se le unen
los avances en puertos, correos y telgrafos. Pudindose contactar as de
manera directa y ms gil las diversas ciudades del pas, y conectando
tambin con los pases vecinos. Hay que reconocer que la mayor parte del
capital para la realizacin de estas magnas obras proviene de manos
extranjeras, pues el dinero nacional no poda sostener una obra de este
tamao. Por ello los dueos de estas empresas eran precisamente extranjeros,
tanto de la banca, de crditos, telgrafos, luz elctrica, vas y compaas
frreas, y de todo lo que significa cultura y adelanto. Inversin que en aquel

entonces nadie vea mal, pues los resultados de avance y bienestar eran
palpables.
A lo largo del todo siglo XIX, antes del porfiriato, aunque a un paso ms lento,
el tendido de algunos tramos de ferrovas ya se haba dado, promovido por
clases oligarcas del pas y desde entonces llamando a la inversin extranjera,
en ese tiempo pugnndose por esa inversin Francia e Inglaterra, Estados
Unidos entr a la pelea por invertir en esta magna empresa de metal hasta
finales de siglo XIX y durante el siglo XX, y no slo fue caso exclusivo de
Mxico, sino que el inters de inversin en las empresas frreas se extendi en
toda Latinoamrica, por ejemplo, con capital britnico se construy gran parte
del entramado frreo en Argentina.
El uso del ferrocarril en aquel tiempo fue muy accesible, ya que los costos eran
bajos y recorra amplias distancias, adems que se poda transportar desde
personas, minerales, hasta animales; el rubro de la minera fue el que ms uso
le dio al ferrocarril. Las personas gustaban de este medio de transporte por que
era ms seguro, directo y menos cansado comparado con los otros medios de
viaje que en aquel entonces existan como las diligencias.
A travs de estas vas se dieron a conocer rincones del pas a los que antes no
era muy accesible llegar, punto que fue a favor para una naciente industria
turstica. Reconociendo esa mancuerna inseparable pues los adelantos en vas
de comunicacin como las formas de transporte siempre repercuten en el ramo
turstico ya que nos permiten llegar y conocer lugares antes poco explorados y
visitados; al igual que con el tren sucedi antes con los barcos por ejemplo, y
despus con los automviles y los aviones.
Para el siglo XX, despus de la Revolucin el ritmo de crecimiento en la
construccin de vas frreas, as como de renovacin de maquinaria en el caso
mexicano, se redujo considerablemente, primero por problemas con las
compaas y la labor del Estado y los diversos gobiernos en sus procesos de
nacionalizacin; segundo por la construccin de carreteras que atrajo los
reflectores y recursos. El sistema frreo fue as cargando consigo un retraso
que al paso de los aos iba en aumento, mientras en los pases del norte
Canad y Estados Unidos implementaban sistemas de vas dobles y triples a
principios del siglo XX, en Mxico no fue sino hasta los aos 60s de ese mismo
siglo que se incluyeron algunos tramos de vas dobles.
En cuanto a la nacionalizacin del ferrocarril tenemos que en 1914 con
Venustiano Carranza se promulga un decreto de nacionalizacin donde todos
los ferrocarriles pasaban a manos del Gobierno Federal, situacin que se
mantuvo hasta 1926 cuando fueron nuevamente privatizadas volviendo a sus
antiguos propietarios. Siendo hasta 1937 con el presidente Lzaro Crdenas es
que se da la nacionalizacin definitiva de las lneas frreas que quedaron bajo

el control estatal. Vindose sostenible esta situacin hasta 1954, ya que el

gasto en manutencin y renovacin tanto de vas como de locomotoras y
carros de tren, retras enormemente el ritmo de crecimiento y evolucin con el
que se corra desde el porfiriato.
En cuanto a la tecnologa en este ramo, en nuestro caso no se buscaron
innovaciones o renovaciones, sino ms bien adaptaciones a lo que ya se tena.
Por ejemplo la electrificacin de vas slo se aplic en algunos tramos.
Ferrocarriles Nacionales no supo ni organizar, ni coordinar los sistemas de vas,
lo que provoc mayor ineficiencia, incapaz tambin de conseguir el capital
necesario para resolver esta problemtica y otras que se le sumaban como
adeudos financieros, el problema lgicamente se agrav. Vindose ms
dependiente del subsidio gubernamental, perdiendo entonces fuerza como
empresa, el ferrocarril en Mxico se sumi en un hoyo del cual no ha salido
hasta nuestros das.
Cuando hace un sexenio, durante las campaas polticas para la presidencia se
propuso por un candidato reactivar el sistema de ferrocarril, el actual
presidente calific la propuesta como mariguanadas. Si volteamos la vista al
resto del mundo podemos constatar que el sistema frreo es una forma de
transporte muy viable y un medio de comunicacin enormemente utilizado, sea
internamente en las ciudades, los llamados trenes urbanos, con sistemas como
el metro, el tren ligero o el tranva, sea subterrneo, terrestre o areo, con
redes enormes como las de Reino Unido, la India, China, Japn slo por
mencionar algunos. O buscando conectar externamente enlazando ciudades,
pases y continentes, con sistemas elctricos, de diesel o por magnetismo.
Con el avance tecnolgico se conjugan, velocidad y comodidad, el tren ha
llegado a competir ya no con el automvil, sino con el avin en cuanto a medio
de transporte en largas distancias. Y con el automvil y otros transportes en
cuanto a urbanidad, la ventaja de trenes y tranvas son la estabilidad, tiempos,
vas directas, normaliza el trfico y ahorra en tiempo, espacio, trfico y
contaminacin.
Trenes que ya han alcanzado velocidades que en tiempos de Don Porfirio eran
impensables. Pero al igual que en aquellos tiempos porfirianos, Mxico necesita
de fuertes capitales para modernizar este sistema, con la finalidad de volverlo
realmente til y que a su vez produzca las ganancias equivalentes a la
inversin que se hara. Es viendo y analizando en los pases que lo han
convertido en un medio necesario, lo han hecho crecer y lo han renovado, que
se podrn presentar proyectos fuertemente sustentados con dichos ejemplos,
para poder dirigir las miras del gobierno a ese gigante de hierro dormido en
suelos mexicanos, que con la proyeccin e inyeccin monetaria necesaria
volvera con la fuerza precisa para retomar sus amores como el medio de
transporte preferido por los usuarios.

Porque la idea de tener un destino definido, un camino firmemente marcado,

sin desviaciones ni distracciones, un viaje con paisajes incomparables, y el
confort que proporciona el hecho de no conducir y slo disfrutar el paseo es
verdaderamente atractivo.
Fuentes: Luis Gonzlez en Historia General de Mxico. FCE / Enrique Crdenas, Historia
Econmica de Mxico. FCE