SANDERS, E. P. (?).

El Reino: la inversin de valores y el perfeccionismo

tico. En: La figura histrica de Jess. Navarra: Editorial Verbo Divino, pp.
219-227.
13
EL REINO: INVERSIN DE VALORES Y PERFECCIONISMO TICO
Al comienzo del captulo 11 sealamos que el Reino se poda definir
negativamente: no sera gobernado por Tiberio, Antipas, Pilato ni Caifs, y sus
valores seran muy diferentes de los que predominaban. Los lectores de los
evangelios han observado desde hace mucho que gran parte de la enseanza de
Jess apunta a una inversin de valores. Una frase, que aparece varias veces en
los evangelios, resume esta idea: "Los ltimos sern los primeros, y los primeros,
los ltimos" (Mt 19,30 // Me 10,31; Mt 20,16; Le 13,30; cf. Me 9,35, "El que quiera
ser el primero, que sea el ltimo de todos y el servidor de todos"). La exhortacin a
ser como un nio (Mt 18,1-4 //Me 10,13-16 //Le 18,15-17) tiene aqu su mbito
propio, lo mismo que la parbola de Lzaro y Epuln: Lzaro, que llevaba una vida
excepcionalmente dura, prosper en el mundo venidero, mientras que la suerte del
rico Epuln se volvi del revs (Le 16,19-31).
La expresin ms plena de esa inversin aparece en dos parbolas de Mateo y en
una de Lucas. En la primera, el Reino de los Cielos se parece al dueo de una
finca1 que contrat jornaleros varias veces en el curso de un solo da. Cuando
lleg el momento de pagarles el jornal, les pag a todos lo mismo. Los que haban
trabajado ms tiempo protestaron, pero el dueo replic que poda hacer lo que
quisiera con su dinero. La parbola concluye con esta moraleja: los ltimos sern
los primeros (Mt 20,1-16). Segn la segunda parbola, el Reino de los Cielos se
parece a un rey que invit a ciertas personas a una fiesta para celebrar la boda de
su hijo. Los invitados no fueron. Finalmente, los "criados salieron a los caminos y
reunieron a todos los que encontraron, malos y buenos, y la sala se llen de
invitados" (Mt 22,1-10).

Muchas de las parbolas de Jess, como estas dos, son susceptibles de ms de

una interpretacin. Insistir en cada detalle a menudo provocar una interpretacin
abusiva, de ah que convenga centrarse en su meollo principal. En estas dos
parbolas, la idea fundamental parece ser que el comportamiento del protagonista
(el dueo de la finca o el rey) es sorprendente. Se supone que los jornales han de
ser proporcionales al trabajo. Normalmente, un rey tomara medidas para asegurar
la asistencia de los convidados a quienes invit primero; en circunstancias
extremas, suspendera el banquete. Qu rey manchara su comedor con
gentuza? Jess describe un mundo patas arriba. Parece decir:
"No des por sentado que Dios actuar de maneras predecibles. Dios
puede ser sorprendentemente generoso (la primera parbola) y,
tambin, sorprendentemente poco discernidor (la segunda). No
sabes a quin considerar 'dentro' y a quin no. Slo porque seas
una persona de rango y que ha servido largamente, no debes
suponer que slo te valora a ti; ni debes suponer que su Reino no
vendr si dices que no ests preparado. Est viniendo, y Dios incluir
en l a quien quiera, 'tanto malos como buenos"' (la frase citada es
de Mt 22, 10).
La tercera parbola de esta categora se denomina habitualmente parbola del
hijo prdigo, aunque sera ms exacto llamarla parbola de un padre y dos hijos.
Un hombre tena dos hijos. El ms joven pidi su herencia y se march. Malgast
su dinero viviendo disolutamente, y al final se vio reducido a apacentar cerdos y a
alimentarse de su comida -una ocupacin poco recomendable para un buen chico
judo-. Decidi pedir a su padre que lo recibiera de nuevo; y cuando volvi, su
padre, alborozado, mand matar el ternero cebado y preparar una fiesta. El
hermano mayor se sinti agraviado, pero el padre lo amonest: "Hijo, t ests
siempre conmigo y todo lo mo es tuyo. Pero tenemos que alegrarnos y hacer
fiesta, porque este hermano tuyo estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba

perdido y ha sido encontrado" (Le 15,11-32). A mi modo de ver, esta parbola

tiene ms xito que las dos de Mateo porque los personajes no son patrono y
asalariados, ni rey y sbditos, sino padre e hijos. Probablemente, la mayora de
nosotros piensa que las relaciones patrn-trabajador deben estar regidas por una
estricta equidad, pero no que los padres deban estar obligados a eso mismo.
Muchos padres perdonan y consienten ilimitadamente a sus hijos rebeldes. Los
oyentes de Jess subrayaban el deber del hijo para con el padre ms que
nosotros y vean que estas tres relaciones estaban ms prximas entre s de lo
que la mayora de nosotros piensa hoy. Pese a ello, el mundo antiguo saba de la
piedad de los padres, y comparar a Dios con un padre sumamente indulgente era
sin duda muy eficaz en tiempos de Jess. Es decir, los oyentes captaron la idea.
No todos estuvieron necesariamente de acuerdo. Parbolas como stas resultan
moralmente inquietantes. Ms tarde, los enemigos de Pablo le acusaran de instar
a la gente a pecar para que la gracia de Dios abundase (Rom 6, 1.15). Por
supuesto, no era sa su postura: tambin instaba a sus conversos a que fueran
moralmente perfectos (por ejemplo, 1 Tes 5,23). Pero una insistencia extrema en
la gracia de Dios est sujeto a malentendidos, sobre todo si se da en el contexto
de historias que afirman, en efecto, que Dios favorecer en realidad a quienes
abandonan sus obligaciones y luego vuelven, o a quienes empiezan el trabajo
productivo slo en un momento muy tardo del da. En el captulo 14 volveremos
sobre la cuestin de la opinin de Jess acerca de la aceptabilidad de los
pecadores, pero ahora vamos a examinar el otro lado de la moneda, la tica
perfeccionista propia de Jess.

EL PERFECCIONISMO Y LA NUEVA ERA

La parbola de la fiesta de bodas, tal como ha llegado hasta nosotros, no termina
cuando malos y buenos son reunidos. El rey entra luego y examina la vestimenta
de sus invitados. Encuentra a un hombre que no lleva vestido de fiesta. El rey

ordena: "Atadlo de pies y manos y echadlo fuera a las tinieblas; all llorar y le
rechinarn los dientes. Porque son muchos los llamados, pero pocos los
escogidos" (Mt 22,11-14). La mayora de los estudiosos ven esta segunda escena
como una creacin posterior, pensada precisamente para eliminar el escndalo
moral provocado por la parbola principal y para afirmar que la gente debe
comportarse correctamente si quieren seguir siendo favorecidos. Estoy totalmente
de acuerdo con esta opinin. Pese a ello, tambin estoy de acuerdo con el autor
del apndice de la parbola: Jess exiga de sus seguidores valores morales
elevados. Vamos a examinar la enseanza tica de Jess ms de cerca.
Empecemos con la tradicin mejor atestiguada de los evangelios: la percopa
sobre el divorcio. La tradicin mejor atestiguada no es necesariamente la ms
importante, pero en este caso nos har un buen servicio. La prohibicin del
divorcio aparece un total de cuatro veces en los sinpticos y una en Pablo: Mt
5,31s; 19,3-9; Me 10,2-12; Le 16,18; 1 Cor7,10s. En los evangelios aparecen dos
formas de dichos, una larga (Me 10,2-12 y Mt 19,3-9) y otra breve (Mt 5,31s y Le
16,18). Pablo est ms cerca de la forma breve. Para ilustrar la libertad
redaccional con que utilizaron la enseanza de Jess los primeros cristianos, voy
a transcribir tres de las cinco versiones de este dicho, el mejor atestiguado, de
Jess. La versin de
Pablo, la forma breve de Lucas (que tiene un paralelo en Mateo) y la forma larga
de Marcos (tambin con paralelo en Mateo):
1 Cor7,10-11
"A los casados les mando, no yo, sino el Seor, que la mujer no se
separe del marido. En caso de separacin, que no se vuelva a casar
o que se reconcilie con su marido. y que tampoco el marido se
divorcie de su mujer".
Le 16,18

"Todo el que se separa de su mujer y se casa con otra, comete

adulterio, y el que se casa con una mujer repudiada por el marido
comete adulterio".

Me 10,2-12
"Se acercaron unos fariseos y, para ponerlo a prueba, le preguntaron
si era lcito al marido separarse de su mujer. Jess les respondi:
'Qu os mand Moiss?'. Ellos contestaron: 'Moiss permiti
escribir un certificado de divorcio y separarse de ella'. Jess les dijo:
'Moiss os dejo escrito ese precepto por vuestra incapacidad para
entender. Pero desde el principio Dios los cre varn y hembra
[citando Gn 1,27). Por eso dejar el hombre a su padre y a su madre,
se unir a su mujer y sern los dos uno solo [citando Gn 2,24). Por
tanto, lo que Dios uni que no lo separe el hombre"'.

La forma larga y la breve son en realidad tan diferentes que es probable que se
transmitieran de manera independiente durante algn tiempo. La existencia de
tradiciones independientes aumenta la posibilidad de que el pasaje sea autntico
en su esencia. Adems, desde un estadio muy temprano, esta prohibicin
constituy un problema para las comunidades cristianas. Pablo atribuye
explcitamente el pasaje al Seor, distinguindolo. de su propia opinin (1 Cor 7,
12). Su anlisis, sin embargo, pone de manifiesto que no estaba completamente
de acuerdo con la prohibicin del divorcio: prefera que no hubiera divorcio, pero lo
permiti en el caso de un matrimonio entre creyente y no creyente (1 Cor 7,15: si
la parte no creyente deseaba el divorcio, la parte creyente deba aceptarlo). El
mandamiento le pareca tan difcil a Mateo, que hace decir a los discpulos de
Jess: "Si tal es la situacin del hombre con respecto a su mujer [que no puede
divorciarse de ella], no tiene cuenta casarse" (Mt 19,10). Tambin es probable que
la excepcin aplicada por Mateo a la prohibicin -el divorcio se permite si el

cnyuge ha cometido ya adulterio (Mt 5,32; 19,9) sea el intento personal del autor
de hacer la opinin de Jess ms adecuada para una comunidad duradera.
Difcilmente podemos pensar que los primeros cristianos inventaran esa
prohibicin: la encontraron muy difcil y tuvieron que modificarla.
Es tpico del material relativo a Jess el que su significado preciso sea incierto
incluso sobre este tema. La forma breve del dicho (Mt 5 y Le 16; sobreentendido
tambin por Pablo) es fundamentalmente una prohibicin de nuevo matrimonio,
que se considera adulterio. Mateo lo expresa as: "Todo el que se divorcia de su
mujer... la hace adltera; y el que se casa con una divorciada comete adulterio".
La presuposicin de esta afirmacin es que la mujer divorciada no poda
sustentarse, y por tanto, tena que casarse de nuevo o hacerse prostituta; ambas
cosas son adulterio. La forma larga (Mt 19 y Me 10) es ms categrica. "En el
principio" Dios "los hizo varn y hembra'' y orden que los dos "se hicieran una
sola carne" (refirindose a Gn 1,27 y 2,24). En este caso, Jess sostiene que el
divorcio es contrario a la intencin del creador; Moiss haba permitido el divorcio
slo a causa de la dureza del corazn humano (Me 10,5 // Mt 19,8). En la
conclusin del pasaje se repite la condena de un nuevo matrimonio (Me 10,11s //
Mt 19,9).
Podemos estar seguros de que la prohibicin del divorcio, basada en que casarse
de nuevo es adulterio, se remonta a Jess (tanto en las tradiciones ms largas
como en las ms breves). Considero muy probable que Jess recurriera tambin
al orden de la creacin para criticar el divorcio (la tradicin ms larga). El divorcio
muestra la debilidad humana. Un mundo o sociedad ideal ser como el paraso
antes del pecado de Adn: los dos se hacen una sola carne. Este segundo
argumento contra el divorcio se conoce tambin por los manuscritos del mar
Muerto.2 Pretenda Jess con esta opinin sobre el divorcio constituir una ley
nueva que fuera vinculante para sus seguidores? sa es ciertamente la
consecuencia de la prohibicin de un nuevo matrimonio: es adulterio, y el adulterio
va contra la ley. Qu decir sobre la tradicin ms larga, segn la cual el divorcio

es contrario a la intencin del creador? El pasaje empieza con una pregunta

planteada por los fariseos: "Es lcito al marido separarse de su mujer?". Jess da
por supuesto que lo es: Moiss dej escrito el precepto regulador del divorcio (Dt
24, 1-4 requiere el intercambio de un documento legal) a causa de la debilidad
humana, pero Jess no dice que se deba abrogar la regulacin mosaica y adoptar
una ley ms rigurosa. La postura de Jess ante la ley mosaica nos ocupar en el
captulo 14. En este momento simplemente sealamos que modifica la ley
definiendo una expresin (nuevo matrimonio es adulterio) -recurso legal utilizado
frecuentemente en su tiempo, lo mismo que en el nuestro-, pero no propone que
se deba revocar la ley escrita. Adems de interpretar la ley de tal modo que llega a
cambiarla, tambin la critica. No es suficientemente rigurosa. Jess desea sealar
a sus seguidores una moralidad ms elevada, que corresponda al mundo ideal,
cuando Adn y Eva vivan en estado de inocencia.
El perfeccionismo idealista caracteriza partes importantes del sermn de la
Montaa (Mt 5-7). En Mt 5, donde aparece la forma mateana breve de la percopa
del divorcio, hay otros dichos semejantes en su estructura y meollo. Jess cita la
ley y a continuacin dice, en efecto, que no es lo bastante buena. La seccin se
denomina de modo habitual, pero inexacto, "las anttesis" (vanse pp. 234-236
infra). Adems de la declaracin sobre el divorcio, la seccin contiene otras
exhortaciones a vivir segn un criterio ms alto que el requerido por la ley. No slo
no se debe matar, sino tampoco enfadarse (5,21-26). No slo se debe evitar el
adulterio, sino tambin mirar a los dems con lujuria en el corazn (5,27-30). No
slo no se debe jurar en falso, sino que no se deben hacer juramentos en absoluto
(5,33-37). Lejos de vengarse por el dao sufrido, se debe "poner la otra mejilla"
(5,38-42). Finalmente, se debe amar no slo a los prximos, sino tambin a los
enemigos (5,43-47). Entonces ser uno perfecto, como Dios es perfecto (5,48).
Los estudiosos piensan que algunos de estos pasajes fueron creados por Mateo o
por un autor cristiano anterior. Una vez que se ha captado la forma de los dichos y
su meollo general, resulta sumamente fcil poner otros ejemplos de superacin de
la ley.

Para nuestros propsitos, sin embargo, no necesitamos decidir cules de las

"anttesis" se remontan a Jess. Pongamos que todas. La cuestin ms urgente
es el lugar que ocupa el perfeccionismo ideal en su misin global. Sospecho que
fue menos importante en el pensamiento personal de Jess que en el evangelio
de Mateo. Al principio de este libro hicimos notar que la imagen corriente de Jess
depende en gran medida de la rigurosa tica del sermn de la Montaa. Mi
intencin no es en absoluto negar a Jess dichos como "poned la otra mejilla'' y
"amad a vuestros enemigos". Al contrario: no dudo de que dijera estas cosas. Pero
algunas ideas ayudarn a poner en contexto el perfeccionismo de Mt 5.
Observamos, en primer lugar, que el lector de Marcos y Lucas no saba que Jess
prohibiera la ira ni los pensamientos lascivos. La exhortacin a eliminar
sentimientos que son comunes a la humanidad no es por lo general una
caracterstica de la enseanza de Jess, sino que aparece nicamente en esta
seccin de Mateo. Por lo dems, Jess se interesaba por el modo en que los
hombres se trataban mutuamente, no por los pensamientos ocultos en sus
corazones. Lo mismo que cualquier otro buen maestro judo, Jess pensaba que
cada uno deba examinarse a s mismo y sus relaciones con los dems, haciendo
lo que fuera necesario para sentar dichas relaciones sobre una buena base. La
continuacin del dicho sobre la ira resulta til: "Si en el momento de llevar tu
ofrenda al altar recuerdas que tu hermano tiene algo contra ti, deja all tu ofrenda
delante del altar y vete primero a reconciliarte con tu hermano; luego vuelve y
presenta tu ofrenda'' (Mt 5,23-24). Cualquier maestro judo estara de acuerdo. En
este caso, la "ofrenda'' probablemente sea un sacrificio de reparacin, presentado
para completar el proceso de expiacin por haber hecho dao a otra persona. El
sacrificio no contaba si primero no se reparaba el mal.
Esto est claro en la misma legislacin bblica (por ejemplo, Lv 5,20-26), y las
generaciones posteriores captaron la idea. Aproximadamente 200 aos antes de
Jess, Ben Sir haba dicho lo mismo, y otro tanto se puede leer tambin en los

escritos de Filn de Alejandra y en otros lugares.3 No cabe duda de que Jess

alentaba este tipo de autoexamen, y las ocasiones ms obvias eran los tiempos de
oracin y de asistencia al Templo. Pero el pasaje no dice: 'antes de dar culto en el
Templo, debes examinar tu conciencia, descubrir todas las veces que te irritaste
con alguien y arrepentirte". Jess bien pudo advertir contra el peligro de albergar
ira en el corazn, pero la mayor parte de su enseanza tica corresponde a Mt
5,23s: trata correctamente a los dems. Ejemplos son Mt 7,21-23 (entrars en el
Reino si haces la voluntad de Dios) y Mt 25,21-46 (en el juicio, el Hijo del hombre
te recompensar si vestiste al desnudo, visitaste al enfermo y confortaste al
encarcelado, pero te castigar si no lo hiciste).
En segundo lugar, la tendencia global de la enseanza de Jess es la compasin
por la fragilidad humana. Al parecer, no fue por ah condenando a la gente por sus
pequeas faltas. No actu entre los poderosos, sino entre los humildes, y no quiso
ser un capataz severo ni un juez hipercrtico que se limitara a incrementar sus
cargas:
"Venid a m todos los que estis fatigados y agobiados, y yo os
aliviar. Cargad con mi yugo y aprended de m, que soy sencillo y
humilde de corazn, y hallaris descanso para vuestras vidas.
Porque mi yugo es suave y mi carga ligera" (Mt 11,28-30).
Ciertamente, sus seguidores ms ntimos encontraran el discipulado ms difcil de
lo que este texto da a entender, y Jess era consciente de ello: tenan que estar
dispuestos a abandonarlo todo. Pero cuando dieron ese paso, los evangelios
indican que Jess fue muy paciente con sus debilidades y dudas. Las
bienaventuranzas (Mt 5,3-12; ligeramente diferentes en Le 6,20-26) bendicen a los
oprimidos, a los pobres y los mansos, al igual que a los que tienen hambre y sed
de justicia, a los misericordiosos, a los puros de corazn y a los que trabajan por la
paz. Estos dichos suponen exigencias, pero la nota ms clara es la benevolencia y
la promesa para aquellos que ms las necesitaban. El tono del ministerio de Jess

fue compasivo y no crtico. Haba que ser perfectos, pero Dios era indulgente (y
tambin Jess, que actuaba en su nombre).
En tercer lugar, Jess mismo no vivi una vida rigurosa y estricta. A la mayora de
nosotros, la palabra "perfeccin" nos evoca imgenes de severo puritanismo:
montones de reglas, bastante castigo por el error y no mucho espacio para la
diversin. Esta clase de puritanismo, segn Jess, estaba bien; una vida austera
haba sido magnfica para Juan el Bautista, pero no era su estilo propio. l mismo
recoga en sus palabras lo que sus crticos le echaban en cara:
"Porque vino Juan, que no coma ni beba, y dicen: 'Est endemoniado'. Viene el
Hijo del hombre, que come y bebe, y dicen: 'Ah tenis un comiln y un borracho,
amigo de publicanos y pecadores"' (Mt 11,18s 11 Le 7,33s).
Adems, algunos criticaron a Jess porque sus discpulos no ayunaban cuando
los seguidores de Juan el Bautista y los fariseos lo hacan; l respondi con una
pregunta retrica: "Pueden acaso ayunar los invitados a la boda mientras el novio
est con ellos?" (Me 2,18-22 y par.). Jess no fue puritano.
Finalmente, debemos sealar uno de los aspectos ms interesantes del ministerio
de Jess: llamaba a los "pecadores" y, al parecer, frecuentaba su compaa y les
ofreca su amistad mientras eran todava pecadores. En Mt 11,18s, citado hace un
momento, los crticos de Jess le acusaban de este comportamiento. El
perfeccionismo de Jess no le hizo rehuir la compaa ni siquiera de los peores
elementos de la sociedad. Por el contrario, la buscaba.
Jess no era dado a censurar, sino a animar; no era crtico, sino compasivo e
indulgente; no fue puritano, sino alegre y con gusto por la celebracin. No
obstante, tambin fue un perfeccionista. La "perfeccin" en los evangelios se debe
definir cuidadosamente. La nica exhortacin directa a la perfeccin insta a ser
perfectos como Dios es perfecto, lo cual en el contexto significa ser

misericordiosos como Dios es misericordioso: "Hace salir el Sol sobre buenos y

malos, y manda la lluvia sobre justos e injustos" (Mt 5,43-48). sa es la clase de
perfeccin a la que Jess insta a todos sus oyentes. El uso de "perfeccin'' en los
evangelios slo se da otra vez en el pasaje del joven rico: "Si quieres ser perfecto,
ve a vender todo lo que tienes y dselo a los pobres... Luego, ven y sgueme" (Mt
19,21; la palabra "perfeccin" no se encuentra en los paralelos de Marcos y
Lucas). Jess no esperaba que muchos fueran perfectos en este segundo sentido.
Trajo su mensaje de consuelo y alegra a muchos a quienes no llam a ser sus
seguidores; solamente a unos pocos les pidi que abandonaran todo lo que
tenan.
El particular tipo de perfeccionismo de Jess va muy bien con su idea de que en el
Reino muchos valores humanos quedaran invertidos. El tipo de perfeccin que
tena en mente era indicado para los pobres y para los pobres en el espritu: la
perfeccin de la misericordia y la humildad. Por supuesto, Jess tambin quera
que sus oyentes tuvieran un comportamiento moral en el sentido normal de la
palabra (honrado y recto), pero el aspecto principal de la perfeccin de semejanza
divina era la misericordia. Lo manifest siendo amable y carioso con los dems,
especialmente con los pecadores.

Referencias:
1. "El Reino de los Cielos se parece al dueo de una finca'': estrictamente
hablando, un reino no puede parecerse a un hombre, pero esta manera de
expresarse es tpica de las parbolas de los evangelios. Significa: "El Reino
de los Cielos se parece al caso siguiente: el dueo de una finca...".
2. Documento de Damasco 4,21-5,6,
3. Eclo 7,9; 34,18s; 35,12; Filn, Leyes especiales 1,235-237.