Orgenes de Internet

La primera descripcin registrada de las interacciones sociales que se podan habilitar a travs de la red fue una serie de
memorandos escritos por J.C.R. Licklider, del MIT, en agosto de 1962, en los que describe su concepto de Red galctica.
Imagin un conjunto de ordenadores interconectados globalmente, a travs de los que todo el mundo podra acceder rpidamente
a datos y programas desde cualquier sitio. En espritu, el concepto era muy similar a la Internet de hoy en da. Licklider era el
director del programa de investigacin informtica de DARPA, 4 que comenz en octubre de 1962. Mientras estaba en DARPA
convenci a sus sucesores en dicha agencia (Ivan Sutherland, Bob Taylor y Lawrence G. Roberts, investigador del MIT), de la
importancia de su concepto de red.
Leonard Kleinrock, del MIT, public el primer documento sobre la teora de conmutacin de paquetes en julio de 1961 y el primer
libro sobre el tema en 1964 Kleinrock convenci a Roberts de la factibilidad teortica de comunicarse usando paquetes en vez de
circuitos, lo que fue un gran paso en el viaje hacia las redes informticas. El otro paso clave fue conseguir que los ordenadores
hablasen entre s. Para explorar esta idea, en 1965, trabajando con Thomas Merrill, Roberts conect el ordenador TX-2, en
Massachusetts, con el Q-32, en California, mediante una lnea telefnica conmutada de baja velocidad, creando la primera
(aunque pequea) red de rea amplia del mundo. El resultado de este experimento fue la constatacin de que los ordenadores con
tiempo compartido podan trabajar bien juntos, ejecutando programas y recuperando datos segn fuese necesario en el equipo
remoto, pero que el sistema telefnico de conmutacin de circuitos era totalmente inadecuado para esa tarea. Se confirm la
conviccin de Kleinrock de la necesidad de la conmutacin de paquetes.
A finales de 1966, Roberts entr en DARPA para desarrollar el concepto de redes informticas y rpidamente cre su plan para
"ARPANET", que public en 1967. En la conferencia en la que present el artculo haba otra ponencia sobre el concepto de redes
de paquetes, que vena del Reino Unido, de la mano de Donald Davies y Roger Scantlebury, del NPL. Scantlebury le coment a
Roberts el trabajo del NPL y el de Paul Baran y otras personas de RAND. El grupo RAND haba escrito un artculo sobre redes de
conmutacin de paquetes para cifrar comunicaciones de voz en el ejrcito en 1964. La labor del MIT (1961-1967), de RAND (19621965) y del NPL (1964-1967) se haba llevado a cabo en paralelo sin que los investigadores conociesen el trabajo de los dems.
Se adopt el trmino paquete del trabajo del NPL, y la velocidad de lnea propuesta en el diseo de ARPANET pas de 2,4 kbps
a 50 kbps. 5
En agosto de 1968, despus de que Roberts y la comunidad financiada por DARPA redefinieran la estructura general y las
especificaciones de ARPANET, DARPA public una solicitud de presupuesto para desarrollar uno de los componentes clave, los
conmutadores de paquetes llamados procesadores de mensajes de interfaz (IMP). La solicitud de presupuesto la gan en
diciembre de 1968 un grupo liderado por Frank Heart, de Bolt, Beranek y Newman (BBN). Mientras el equipo de BNN trabajaba en
los IMP con Bob Kahn desempeando un importante papel en el diseo arquitectnico general de ARPANET, Roberts, junto con
Howard Frank y su equipo de Network Analysis Corporation, disearon la topologa y la economa de la red. El sistema de
medicin de la red lo prepar el equipo de Kleinrock en UCLA. 6
Debido al temprano desarrollo de Kleinrock de la teora de conmutacin de paquetes y a su trabajo en el anlisis, el diseo y la
medicin, su Network Measurement Center de UCLA fue seleccionado como el primer nodo de ARPANET. Se recogi el fruto de
estos esfuerzos en septiembre de 1969, cuando BBN instal el primer IMP en UCLA y se conect el primer host. El proyecto de
Doug Engelbart, Augmentation of Human Intellect (aumento del intelecto humano, que inclua NLS, un antecedente del sistema
de hipertexto), en el Standford Research Institute (SRI), fue el segundo nodo. El SRI estaba detrs del Network Information Center,
liderado por Elizabeth (Jake) Feinler, que inclua funciones como mantenimiento de tablas de nombres de host para asignar
direcciones, as como de un directorio de RFC.
Un mes ms tarde, cuando el SRI se conect a ARPANET, se envi el primer mensaje de host a host desde el laboratorio de
Kleinrock hasta el SRI. Se aadieron dos nodos ms, en la Universidad de California en Santa Brbara y en la Universidad de
Utah. Estos dos ltimos nodos incorporaron proyectos de visualizacin de aplicaciones, con Glen Culler y Burton Fried, de la
Universidad de California en Santa Brbara, investigando mtodos para mostrar funciones matemticas usando pantallas de
almacenamiento para resolver el problema de la actualizacin en la red, y Robert Taylor e Ivan Sutherland, de Utah, investigando
mtodos de representacin 3D en la red. De esta manera, a finales de 1969, haba cuatro hosts conectados en la ARPANET inicial,
e Internet iniciaba su trayectoria. Incluso en esta primera etapa, conviene destacar que la investigacin sobre redes incorporaba
trabajo sobre la red subyacente y trabajo sobre cmo usar la red. Esta tradicin contina hoy en da.
En los siguientes aos, se aadieron rpidamente ordenadores a ARPANET, y se sigui trabajando para conseguir un protocolo de
host a host funcionalmente completo y otro software de red. En diciembre de 1970, el Network Working Group (NWG), bajo el
liderazgo de S. Crocker, termin el protocolo de host a host inicial de ARPANET, llamado Network Control Protocol (NCP). Cuando
los sitios de ARPANET terminaron de implementar NCP, en el periodo de 1971 a 1972, los usuarios de la red pudieron, por fin,
comenzar a desarrollar aplicaciones.
En octubre de 1972, Kahn organiz una gran demostracin de ARPANET, que tuvo mucho xito, en la International Computer
Communication Conference (ICCC). Fue la primera demostracin pblica de esta nueva tecnologa de redes. En 1972 tambin se
introdujo la aplicacin hot inicial, el correo electrnico. En marzo, Ray Tomlinson, de BBN, escribi el software bsico de envo y
lectura de mensajes de correo electrnico, motivado por la necesidad de los desarrolladores de ARPANET de un mecanismo
sencillo de coordinacin. En julio, Roberts ampli su utilidad escribiendo la primera utilidad de correo electrnico para hacer listas
de mensajes, leerlos selectivamente, archivarlos, reenviarlos y responder a los mismos. A partir de ese momento, el correo
electrnico se convirti en la aplicacin de red ms importante durante ms de una dcada. Esto presagi el tipo de actividad que
vemos hoy en da en la World Wide Web, es decir, un crecimiento enorme de todo tipo de trfico de persona a persona.
Los primeros conceptos de Internet
La ARPANET original se convirti en Internet. Internet se bas en la idea de que habra mltiples redes independientes con un
diseo bastante arbitrario, empezando por ARPANET como red pionera de conmutacin de paquetes, pero que pronto incluira
redes de paquetes satlite, redes terrestres de radiopaquetes y otras redes. Internet tal y como la conocemos hoy en da plasma
una idea tcnica subyacente fundamental, que es la de red de arquitectura abierta. En este enfoque, la seleccin de una
tecnologa de redes no la dictaba una arquitectura particular de redes, sino que la poda elegir libremente un proveedor y hacerla
trabajar con las dems redes a travs de una metaarquitectura de interredes. Hasta ese momento solo haba un mtodo general
para federar redes. Era el mtodo tradicional de conmutacin de circuitos, en el que las redes se interconectaban a nivel de
circuito, pasando bits individuales de forma sncrona a travs de una parte de un circuito completo entre un par de ubicaciones
finales. Recordemos que Kleinrock haba demostrado en 1961 que la conmutacin de paquetes era un mtodo de conmutacin

ms eficiente. Adems de la conmutacin de paquetes, las interconexiones entre redes con fines especiales eran otra posibilidad.
Aunque haba otras maneras limitadas de interconectar redes diferentes, era necesario usar una como componente de la otra, y la
primera no actuaba como par de la segunda ofreciendo servicios de extremo a extremo.
En una red de arquitectura abierta, las redes individuales se pueden disear y desarrollar por separado, cada una con su propia
interfaz nica, que puede ofrecerse a usuarios y otros proveedores, incluyendo otros proveedores de Internet. Se puede disear
cada red segn el entorno especfico y los requisitos de los usuarios de esa red. En general, no existen restricciones sobre el tipo
de redes que se pueden incluir o sobre su alcance geogrfico, aunque ciertas consideraciones pragmticas dictaminan lo que tiene
sentido ofrecer.
La idea de las redes de arquitectura abierta la introdujo por primera vez Kahn, poco despus de llegar a DARPA, en 1972. Su labor
era originalmente parte del programa de radiopaquetes, pero posteriormente se convirti en un programa independiente por
derecho propio. En aquel momento, el programa se llam Internetting. La clave para que el sistema de radiopaquetes funcionase
era un protocolo de extremo a extremo fiable que pudiera mantener una comunicacin efectiva frente a bloqueos y otras
interferencias de radio, o soportar cortes intermitentes como los causados cuando se entra en un tnel o el terreno bloquea la
seal. Kahn, al principio, se plante desarrollar un protocolo solo para la red de radiopaquetes, ya que as evitara tratar con una
multitud de diferentes sistemas operativos, y seguir usando NCP.
Sin embargo, NCP no tena la capacidad de dirigirse a redes (ni a mquinas) que estuvieran ms all de un IMP de destino de
ARPANET, de modo que tambin haca falta algn cambio en NCP. (Se asuma que ARPANET no se poda cambiar en este
sentido). NCP dependa de ARPANET para ofrecer fiabilidad de extremo a extremo. Si se perda algn paquete, el protocolo (y
probablemente las aplicaciones a las que este daba soporte) se parara de repente. En este modelo, NCP no tena control de
errores de host de extremo a extremo, ya que ARPANET sera la nica red, y tan fiable que no hara falta un control de errores por
parte de los hosts. As pues, Kahn decidi desarrollar una nueva versin del protocolo que podra cubrir las necesidades de un
entorno de redes de arquitectura abierta. Este protocolo se llamara ms adelante Protocolo de Control de Transmisin/Protocolo
de Internet (TCP/IP). Mientras que NCP tenda a actuar como un controlador de dispositivo, el nuevo protocolo se parecera ms a
un protocolo de comunicaciones.
Cuatro reglas bsicas fueron fundamentales en la primera concepcin de Kahn:
Cada red diferente debera mantenerse por s misma, y no deba ser necesario cambio interno alguno para que esas redes se
conectasen a Internet.
La comunicacin se hara en base al mejor esfuerzo. Si un paquete no llegaba a su destino final, se retransmita poco despus
desde el origen.
Se usaran cajas negras para conectar las redes; ms adelante, estas cajas negras se llamaran puertas de enlace y enrutadores.
Las puertas de enlace no guardaran informacin acerca de los flujos individuales de paquetes que pasaban por las mismas,
manteniendo su sencillez y evitando la complicacin de la adaptacin y la recuperacin a partir de varios modos de error.
No habra control global a nivel operativo.
Otros problemas clave que haba que resolver eran:
Algoritmos para evitar que los paquetes perdidos impidiesen permanentemente las comunicaciones y permitir que dichos paquetes
se retransmitiesen correctamente desde el origen.
Ofrecer segmentacin de host a host para que se pudiesen enviar mltiples paquetes desde el origen hasta el destino, segn el
criterio de los hosts, si las redes intermedias lo permitan.
Funciones de puerta de enlace para poder reenviar paquetes de manera adecuada. Esto inclua interpretar encabezados IP para
enrutar, manejar interfaces, dividir paquetes en partes ms pequeas si era necesario, etc.
La necesidad de sumas de verificacin de extremo a extremo, reensamblaje de paquetes a partir de fragmentos y deteccin de
duplicados.
La necesidad de un abordaje global
Tcnicas para el control del flujo de host a host.
Interfaces con los diferentes sistemas operativos
Haba adems otras preocupaciones, como la eficacia en la implementacin y el rendimiento de las redes, pero estas, en principio,
eran consideraciones secundarias.
Kahn comenz a trabajar en un conjunto orientado a las comunicaciones de principios para sistemas operativos en BBN y
document algunas de sus ideas iniciales en un memorndum interno de BBN titulado "Principios de comunicacin para sistemas
operativos". En este momento, se dio cuenta de que sera necesario conocer los detalles de implementacin de cada sistema
operativo para tener la oportunidad de integrar cualquier protocolo nuevo de una forma eficaz. As pues, en la primavera de 1973,
tras comenzar el trabajo de lo que sera Internet, pidi a Vint Cerf (que entonces estaba en Stanford) que colaborase con l en el
diseo detallado del protocolo. Cerf haba estado involucrado de lleno en el diseo y desarrollo original de NCP, y ya tena
conocimiento sobre las interfaces de los sistemas operativos existentes. As que, armados con el enfoque arquitectnico de Kahn
para la parte de comunicaciones y con la experiencia de Cerf en NCP, se unieron para crear lo que se convertira en TCP/IP.
Su colaboracin fue muy productiva, y la primera versin escrita7 del enfoque resultante se distribuy en una reunin especial del
International Network Working Group (INWG), que se haba creado en una conferencia de la Universidad de Sussex en septiembre
de 1973. Se haba invitado a Cerf a presidir ese grupo, y aprovech la ocasin para celebrar una reunin con los miembros del
INWG que eran numerosos en la Conferencia de Sussex.
Emergieron algunos enfoques bsicos de esta colaboracin entre Kahn y Cerf:
La comunicacin entre dos procesos consistira lgicamente en una secuencia largusima de bytes (los llamaron octetos). Se
usara la posicin de un octeto en la secuencia para identificarlo.
El control de flujo se hara usando ventanas deslizantes y confirmaciones (acks). El destino podra decidir cundo confirmar, y cada
ack devuelta se acumulara para todos los paquetes recibidos hasta ese momento.
No se concret la manera exacta en la que el origen y el destino acordaran los parmetros de divisin de particiones que se
usara. Al principio se usaban los valores predeterminados.
Aunque en ese momento se estaba desarrollando Ethernet en Xerox PARC, la proliferacin de LAN no se imaginaba entonces, y
mucho menos la de los ordenadores personales y las estaciones de trabajo. El modelo original era de redes nacionales como
ARPANET, y se esperaba que existiese un pequeo nmero de las mismas. As pues, se us una direccin IP de 32 bits, en la que
los primeros 8 bits indicaban la red y los 24 bits restantes designaban el host de esa red. Fue evidente que habra que

reconsiderar esta suposicin, la de que sera suficiente con 256 redes en el futuro inmediato, cuando empezaron a aparecer las
LAN a finales de los aos 70.
El artculo original de Cerf y Kahn sobre Internet describa un protocolo, llamado TCP, que ofreca todos los servicios de transporte
y reenvo de Internet. La intencin de Kahn era que el protocolo TCP soportase una serie de servicios de transporte, desde la
entrega secuenciada totalmente fiable de datos (modelo de circuito virtual) hasta un servicio de datagrama, en el que la aplicacin
haca un uso directo del servicio de red subyacente, lo que poda implicar la prdida, la corrupcin y la reordenacin de paquetes.
Sin embargo, el primer intento de implementar TCP produjo una versin que solo permita circuitos virtuales. Este modelo funcion
bien para aplicaciones de inicio de sesin remoto y transferencia de archivos, pero algunos de los primeros trabajos en
aplicaciones de red avanzadas, en particular la voz por paquetes de los aos 70, dejaron claro que en algunos casos la prdida de
paquetes no poda ser corregida por TCP, y la aplicacin debera encargarse de ella. Esto llev a reorganizar el TCP original en
dos protocolos, el IP simple, que solo diriga y reenviaba paquetes individuales, y el TCP por separado, que se ocupaba de
funciones del servicio como el control de flujos y la recuperacin de paquetes perdidos. Para las aplicaciones que no queran los
servicios de TCP, se aadi una alternativa llamada Protocolo de datagramas de usuario (UDP) para ofrecer acceso directo a los
servicios bsicos de IP.
Una de las principales motivaciones iniciales de ARPANET e Internet era compartir recursos, por ejemplo, permitir a los usuarios
de las redes de radiopaquetes acceder a sistemas de tiempo compartido conectados a ARPANET. Conectar ambos era mucho
ms econmico que duplicar estos ordenadores tan caros. Sin embargo, aunque la transferencia de archivos y el inicio de sesin
remoto (Telnet) eran aplicaciones muy importantes, el correo electrnico ha sido, probablemente, la innovacin de aquella poca
con mayor impacto. El correo electrnico ofreci un nuevo modelo de comunicacin entre las personas, y cambi la naturaleza de
la colaboracin, primero en la creacin de la propia Internet (como se comenta a continuacin) y despus para gran parte de la
sociedad.
Se propusieron otras aplicaciones en los primeros tiempos de Internet, incluyendo la comunicacin de voz basada en paquetes (el
precursor de la telefona por Internet), varios modelos para compartir archivos y discos y los primeros programas gusano que
mostraron el concepto de agentes (y, por supuesto, virus). Un concepto clave de Internet es que no se haba diseado solo para
una aplicacin, sino como una infraestructura general en la que se podan concebir nuevas aplicaciones, como se ilustr ms
adelante con la aparicin de la World Wide Web. Es la naturaleza generalista del servicio que ofrecen TCP e IP la que lo hace
posible.
Demostrando las ideas
DARPA firm tres contratos con Stanford (Cerf), BBN (Ray Tomlinson) y UCL (Peter Kirstein) para implementar TCP/IP (en el
artculo de Cerf y Kahn se llamaba simplemente TCP, pero contena ambos componentes). El equipo de Stanford, liderado por
Cerf, produjo la especificacin detallada y, en un ao aproximadamente, se realizaron tres implementaciones independientes de
TCP que podan interoperar.
Este fue el principio de una experimentacin y desarrollo a largo plazo para perfeccionar y madurar los conceptos y la tecnologa
de Internet. Empezando con las tres primeras redes (ARPANET, red de radiopaquetes y red satlite de paquetes) y sus primeras
comunidades de investigacin, el entorno experimental incorpora ya prcticamente cualquier forma de red y una comunidad de
investigacin y desarrollo con una base muy amplia. [REK78] Con cada expansin se han presentado nuevos desafos.
Las primeras implementaciones de TCP se hicieron con grandes sistemas de tiempo compartido como Tenex y TOPS 20. Cuando
aparecieron los ordenadores de sobremesa por primera vez, algunos pensaron que TCP era demasiado grande y complejo para
ejecutarse en un ordenador personal. David Clark y su grupo de investigacin del MIT se propusieron demostrar que se poda
hacer una implementacin compacta y sencilla de TCP. Produjeron una implementacin, primero para el Xerox Alto (la primera
estacin de trabajo personal desarrollada por Xerox PARC) y despus para el IBM PC. La implementacin era completamente
interoperable con otros TCP, pero se adapt al conjunto de aplicaciones y los objetivos de rendimiento de los ordenadores
personales, y demostr que las estaciones de trabajo, adems de grandes sistemas de tiempo compartido, podan ser parte de
Internet. En 1976, Kleinrock public el primer libro sobre ARPANET. Destacaba la complejidad de los protocolos y las dificultades
que a menudo introducan. Este libro fue influyente a la hora de difundir el conocimiento sobre las redes de conmutacin de
paquetes entre una comunidad muy amplia.
El amplio desarrollo de LAN, PC y estaciones de trabajo en los aos 80 permiti florecer a la incipiente Internet. La tecnologa de
Ethernet, desarrollada por Bob Metacalfe en Xerox PARC en 1973, es ahora probablemente la tecnologa de redes dominante en
Internet, y los PC y las estaciones de trabajo son los ordenadores dominantes. Este cambio entre tener unas cuantas redes con un
nmero modesto de hosts de tiempo compartido (el modelo original de ARPANET) y tener muchas redes ha originado una serie de
conceptos nuevos y cambios en la tecnologa subyacente. Primero, tuvo como resultado la definicin de tres clases de redes (A, B
y C) para acomodar todas las redes. La clase A representaba las grandes redes a escala nacional (un pequeo nmero de redes
con gran nmero de hosts); la clase B representaba las redes a escala regional, y la clase C representaba las redes de rea local
(un gran nmero de redes con relativamente pocos hosts).
Hubo un gran cambio como resultado del aumento de la escala de Internet y sus problemas de gestin asociados. Para que la
gente encontrase fcil el uso de la red, se asignaron nombres a los hosts, de modo que no era necesario recordar las direcciones
numricas. Originalmente, haba un nmero bastante limitado de hosts, de modo que era factible mantener una sola tabla con
todos los hosts y sus nombres y direcciones asociados. El cambio de tener un gran nmero de redes gestionadas de manera
independiente (por ejemplo, LAN) significaba que tener una sola tabla de hosts ya no era factible, y Paul Mockapetris, de USC/ISI,
invent el sistema de nombres de dominio (DNS). El DNS permita un mecanismo escalable distribuido para resolver nombres de
hosts jerrquicos (por ejemplo, www.acm.org) en una direccin de Internet.
El aumento de tamao de Internet tambin desafiaba las capacidades de los enrutadores. Originalmente, exista un solo algoritmo
distribuido para enrutar que se implementaba de manera uniforme en todos los enrutadores de Internet. Cuando aument tanto el
nmero de redes en Internet, su diseo inicial no se pudo ampliar lo suficiente, de modo que se reemplaz por un modelo de
enrutamiento jerrquico, con un Protocolo de puerta de enlace interna (IGP) que se usaba dentro de cada regin de Internet, y un
Protocolo de puerta de enlace externa (EGP) que se usaba para unir las regiones. Este diseo permiti que las diferentes regiones
usasen un IGP diferente, de modo que se podan cumplir diferentes requisitos de coste, velocidad de reconfiguracin, robustez y
escala. No solo el algoritmo de enrutamiento, sino tambin el tamao de las tablas de direccionamiento supona un reto para la
capacidad de los enrutadores. Nuevos enfoques para la agregacin de direcciones, en particular el enrutamiento entre dominios
sin clases (CIDR), se han introducido recientemente para controlar el tamao de las tablas de los enrutadores.

Conforme evolucion Internet, uno de los principales desafos fue cmo propagar los cambios al software, en particular al software
de host. DARPA apoy a UC Berkeley para investigar modificaciones del sistema operativo Unix, incluyendo la incorporacin de
TCP/IP, desarrollado en BBN. A pesar de que Berkeley reescribi despus el cdigo de BBN para que encajase de una forma ms
eficiente en el sistema y kernel de Unix, la incorporacin de TCP/IP en el sistema Unix BSD demostr ser un elemento
fundamental para la difusin de los protocolos entre la comunidad investigadora. Gran parte de la comunidad investigadora
informtica empez a usar Unix BSD en su entorno informtico diario. Echando la vista atrs, vemos que la estrategia de
incorporar protocolos de Internet en un sistema operativo compatible para la comunidad investigadora fue uno de los elementos
clave para el xito de Internet.
Uno de los retos ms interesantes fue la transicin del protocolo de host de ARPANET de NCP a TCP/IP el 1 de enero de 1983.
Fue una transicin histrica, que exigi que todos los hosts se convirtiesen simultneamente para no tener que comunicarse a
travs de mecanismos especiales. Esta transicin se planific cuidadosamente en la comunidad durante aos antes de llevarse a
cabo realmente, y fue sorprendentemente bien (pero dio como resultado que se distribuyeran chapas con las palabras Yo
sobreviv a la transicin a TCP/IP).
TCP/IP se haba adoptado como estndar en Defensa tres aos antes, en 1980. Esto permiti a Defensa empezar a compartir en
la base de tecnologa de Internet de DARPA, y llev directamente a la divisin de las comunidades militar y no militar. En 1983,
ARPANET la usaba un nmero significativo de organizaciones operativas y de I+D de Defensa. La transicin de ARPANET de NCP
a TCP/IP le permiti dividirse en MILNET, que cumpla requisitos operativos, y ARPANET, que cubra las necesidades de
investigacin.
As pues, para 1985 Internet ya estaba bien establecida como tecnologa que daba cobertura a una amplia comunidad de
investigadores y desarrolladores, y empezaba a ser usada por otras comunidades para comunicaciones informticas diarias. El
correo electrnico se usaba ampliamente entre varias comunidades, a menudo con diferentes sistemas, pero la interconexin entre
diferentes sistemas de correo demostraba lo til que era una amplia comunicacin electrnica entre la gente.
Transicin a una infraestructura muy difundida
A la vez que la tecnologa de Internet se estaba validando experimentalmente y usando ampliamente entre un subconjunto de
investigadores informticos, se estaban buscando otras redes y tecnologas de red. La utilidad de las redes de ordenadores (en
especial en lo que se refiere al correo electrnico) demostrada por DARPA y las personas al servicio del Ministerio de Defensa en
ARPANET, no pas desapercibida para otras comunidades y disciplinas, de modo que a mediados de los aos 70 haban
empezado a aparecer redes de ordenadores donde lo permita la financiacin disponible. El Ministerio de Energa (DoE) de
EE.UU. cre MFENet para sus investigadores en energa de fusin magntica, y los fsicos de altas energas del DoE respondieron
creando HEPNet. Los fsicos espaciales de la NASA fueron los siguientes, con SPAN, y Rick Adrion, David Farber y Larry
Landweber crearon CSNET para la comunidad informtica (acadmica e industrial) con una beca inicial de la National Science
Foundation (NSF) de EE.UU. La amplia difusin por parte de AT&T del sistema operativo UNIX cre USENET, basado en los
protocolos de comunicaciones UUCP integrados en UNIX, y en 1981 Ira Fuchs y Greydon Freeman crearon BITNET, que
conectaba mainframes de la universidad en un paradigma de correo electrnico como imgenes de tarjetas.
Con la excepcin de BITNET y USENET, estas primeras redes (incluyendo ARPANET) se crearon con un objetivo, es decir,
estaban dirigidas, y muy restringidas, a comunidades cerradas de eruditos; por lo tanto, haba poca presin para que las redes
individuales fuesen compatibles y, de hecho, la mayora no lo eran. Adems, empezaron a emprenderse tecnologas alternativas
en el sector comercial, incluyendo XNS de Xerox, DECNet y SNA de IBM. 8 El programa britnico JANET (1984) y el
estadounidense NSFNET (1985) anunciaron explcitamente que tenan la intencin de dar servicio a toda la comunidad de la
educacin superior, sin importar la disciplina. De hecho, una condicin para que una universidad estadounidense recibiera
financiacin de la NSF para contar con una conexin a Internet era: "... la conexin debe estar disponible para TODOS los usuarios
cualificados del campus.
En 1985, Dennis Jennings lleg desde Irlanda para pasar un ao en la NSF, liderando el programa NSFNET. Trabaj con la
comunidad para ayudar a la NSF a tomar una decisin muy importante: que TCP/IP fuese obligatorio para el programa NSFNET.
Cuando Steve Wolff asumi la responsabilidad del programa NSFNET en 1986, reconoci la necesidad de una infraestructura de
red de rea amplia para dar cobertura a toda la comunidad acadmica e investigadora, adems de la necesidad de desarrollar una
estrategia para establecer esa infraestructura de manera que, en ltimo trmino, fuese independiente de la financiacin federal
directa. Se adoptaron polticas y estrategias (ver a continuacin) para conseguir ese fin.
La NSF tambin eligi respaldar la infraestructura organizativa de Internet que exista en DARPA, organizada jerrquicamente a las
rdenes de la (entonces) Internet Activities Board (IAB). La declaracin pblica de esta eleccin fue realizada conjuntamente por
las Internet Engineering and Architecture Task Forces de la IAB y el Network Technical Advisory Group of RFC 985 (Requirements
for Internet Gateways ) de la NSF, que aseguraron formalmente la interoperabilidad entre la Internet de DARPA y la de la NSF.
Adems de seleccionar TCP/IP para el programa NSFNET, las agencias federales tomaron e implementaron otras decisiones
polticas que formaron la Internet de hoy en da.
Las agencias federales compartieron el coste de una infraestructura comn, como los circuitos transocenicos. Tambin se
encargaron conjuntamente de los puntos gestionados de interconexin para el trfico entre agencias; los Federal Internet
Exchanges (FIX-E y FIX-W) creados con este fin sirvieron como modelos para los puntos de acceso a la red y las instalaciones
*IX, que son caractersticas fundamentales de la arquitectura actual de Internet.
Para coordinar esta distribucin, se form el Federal Networking Council 9. El FNC tambin cooperaba con otras organizaciones
internacionales, como RARE en Europa, a travs del Coordinating Committee on Intercontinental Research Networking (CCIRN),
para coordinar la cobertura en Internet de la comunidad investigadora de todo el mundo.
Esta forma de compartir y cooperar entre agencias en temas relacionados con Internet tena una larga historia. Un acuerdo sin
precedentes que se produjo en 1981 entre Farber, en nombre de CSNET y la NSF, y Kahn, en nombre de DARPA, permiti que el
trfico de CSNET compartiese la infraestructura de ARPANET basndose en estadsticas y sin cifras previas.
Despus, y de manera similar, la NSF alent a sus redes regionales (inicialmente acadmicas) de NSFNET a buscar clientes
comerciales, no acadmicos, a ampliar sus instalaciones para darles servicios y a utilizar el dinero resultante para reducir los
costes de abono a todo el mundo.
En la red troncal de NSFET (el segmento a escala nacional de NSFET), la NSF impuso una Directiva de uso aceptable (AUP)
que prohiba el uso de la red troncal para fines ajenos a la investigacin y la educacin. El resultado predecible (y buscado) de
alentar el trfico de redes comerciales a nivel local y regional, mientras se negaba el acceso al transporte a escala nacional, era

estimular la aparicin y crecimiento de redes privadas, competitivas y de largo alcance, como PSI, UUNET, ANS CO+RE y (ms
adelante) otras. Este proceso de aumento financiado por empresas privadas para usos comerciales fue muy criticado desde 1988
en una serie de conferencias iniciadas por la NSF en la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard acerca de La comercializacin
y privatizacin de Internet, y en la propia lista de la red com-priv.
En 1988, un comit del Consejo Nacional de Investigaciones, presidido por Kleinrock y con Kahn y Clark como miembros, present
un informe encargado por la NSF titulado Hacia una red de investigacin nacional. Este informe influy en el entonces senador Al
Gore, y marc el comienzo de las redes de alta velocidad que fueron la base de la futura autopista de la informacin.
En 1994, se public un informe del Consejo Nacional de Investigaciones, presidido de nuevo por Kleinrock (y con Kahn y Clark
como miembros una vez ms), titulado Haciendo realidad el futuro de la informacin: Internet y despus. Este informe, encargado
por la NSF, fue el documento en el que se articul el programa para la evolucin de la autopista de la informacin, y que ha tenido
un efecto duradero en la manera en que se concibe su evolucin. Anticip los problemas fundamentales de derechos de propiedad
intelectual, tica, precios, educacin, arquitectura y regulacin de Internet.
La poltica de privatizacin de la NSF culmin en abril de 1995, con la eliminacin de la financiacin de la red troncal de NSFNET.
Los fondos as recuperados se redistribuyeron (competitivamente) entre redes regionales para adquirir conectividad a Internet a
escala nacional de las entonces numerosas redes privadas de largo alcance.
La red troncal haba hecho la transicin de una red construida a partir de enrutadores de la comunidad investigadora (los
enrutadores Fuzzball de David Mills) a los equipos comerciales. En su vida de 8 aos y medio, la red troncal haba pasado de
seis nodos con enlaces a 56 kbps a 21 nodos con mltiples enlaces a 45 Mbps. Haba visto cmo Internet pasaba a tener ms de
50.000 redes en los siete continentes y el espacio exterior, con aproximadamente 29.000 redes en Estados Unidos.
Tal era el peso del ecumenismo y la financiacin del programa NSFNET (200.000 millones de dlares desde 1986 hasta 1995) (y
de la calidad de los propios protocolos), que en 1990, cuando finalmente se retir del servicio ARPANET 10, , TCP/IP haba
suplantado o marginado a la mayora de los dems protocolos de red de rea amplia, e IP se estaba convirtiendo a pasos
agigantados en EL servicio portador de la infraestructura global de informacin.
El papel de la documentacin
Una clave para el rpido crecimiento de Internet ha sido el acceso abierto y gratuito a los documentos bsicos, en especial las
especificaciones de los protocolos.
Los principios de ARPANET e Internet en la comunidad investigadora universitaria promovieron la tradicin acadmica de publicar
ideas y resultados de forma abierta. Sin embargo, el ciclo normal de las publicaciones acadmicas tradicionales era demasiado
formal y demasiado lento para el intercambio dinmico de ideas esencial para la creacin de redes.
En 1969, S. Crocker (en UCLA en aquel momento) dio un paso esencial al establecer las series de notas Peticin de comentarios
(o RFC). La idea de estos memorandos era que fuesen una forma de distribucin informal y rpida para compartir ideas con otros
investigadores de la red. Al principio, las RFC se impriman en papel y se distribuan a travs del correo ordinario. Cuando se
empez a usar el Protocolo de Transferencia de Archivos (FTP), las RFC se preparaban como archivos en lnea y se acceda a
ellas a travs de FTP. Hoy en da, por supuesto, se accede a las RFC fcilmente a travs de la World Wide Web en numerosos
sitios de todo el mundo. El SRI, en su papel de Centro de Informacin de Redes, mantena los directorios en lnea. Jon Postel fue
editor de RFC adems de gestionar la administracin centralizada de las asignaciones necesarias de nmeros de protocolo,
trabajos que ejerci hasta su muerte, el 16 de octubre de 1998.
El efecto de las RFC fue crear un bucle de comentarios positivos, en el que las ideas y propuestas presentadas en una RFC
desencadenaban otra RFC con ideas adicionales, y as sucesivamente. Cuando se consegua un consenso (o al menos un
conjunto coherente de ideas), se preparaba un documento de especificaciones. Despus, varios equipos de investigacin usaban
esas especificaciones como base para las implementaciones.
Con el tiempo, las RFC se han ido centrando ms en los estndares de los protocolos (las especificaciones oficiales), aunque
siguen existiendo RFC informativas que describen enfoques alternativos, u ofrecen informacin sobre los antecedentes de los
protocolos y los problemas de ingeniera. Hoy en da, las RFC se conciben como documentos oficiales en la comunidad de
ingeniera y estndares de Internet.
El acceso abierto a las RFC (gratuito, si tiene cualquier tipo de conexin a Internet) promueve el crecimiento de Internet porque
permite usar las especificaciones reales como ejemplos en clases y entre los emprendedores que desarrollan nuevos sistemas.
El correo electrnico ha sido un factor significativo en todas las reas de Internet, y eso es especialmente cierto en el desarrollo de
especificaciones de protocolos y estndares tcnicos y en la ingeniera de Internet. Las primeras RFC solan presentar un conjunto
de idas desarrolladas por un determinado grupo de investigadores, ubicado en un punto concreto, que las presentaban al resto de
la comunidad. Cuando se empez a usar el correo electrnico, el patrn de autora cambi: las RFC eran presentadas por varios
autores con una visin comn, independientemente de su ubicacin.
El uso de listas de correo electrnico especializadas se ha usado desde hace tiempo en el desarrollo de especificaciones de
protocolos, y sigue siendo una herramienta importante. Ahora la IETF consta de ms de 75 grupos de trabajo, cada uno trabajando
en un aspecto diferente de la ingeniera de Internet. Cada uno de esos grupos de trabajo tiene una lista de correo electrnico para
discutir uno o ms borradores en vas de desarrollo. Cuando se alcanza el consenso sobre un borrador, se puede distribuir como
RFC.
Como la actual y rpida expansin de Internet est impulsada por la conciencia de su capacidad para compartir informacin,
deberamos entender que el primer papel de la red a la hora de compartir informacin fue compartir la informacin relativa a su
propio diseo y funcionamiento a travs de las RFC. Este mtodo nico de desarrollar nuevas funciones en la red seguir teniendo
una importancia fundamental en la evolucin futura de Internet.
Formacin de una comunidad amplia
Internet es tanto una coleccin de comunidades como una coleccin de tecnologas, y su xito se puede atribuir en gran medida a
la satisfaccin de necesidades bsicas de las comunidades y a usar la comunidad de manera efectiva para hacer avanzar la
infraestructura. Este espritu comunitario tiene una larga historia, que comienza con ARPANET. Los primeros investigadores de
ARPANET trabajaron como una comunidad muy unida para conseguir las primeras demostraciones de la tecnologa de
conmutacin de paquetes ya descrita. Del mismo modo, la red satlite de paquetes, de radiopaquetes y otros programas de
investigacin informtica de DARPA eran actividades en las que colaboraban varias personas, que usaban con profusin cualquier
mecanismo disponible para coordinar sus esfuerzos, empezando por el correo electrnico y siguiendo por la posibilidad de
compartir archivos, el acceso remoto y, finalmente, las funciones de la World Wide Web. Cada uno de esos programas form un

grupo de trabajo, empezando por el ARPANET Network Working Group. Debido al papel nico que desempe ARPANET como
infraestructura que respaldaba los distintos programas de investigacin, cuando Internet empez a evolucionar, el Network
Working Group se convirti en el Internet Working Group.
A finales de la dcada de 1970, reconociendo que el crecimiento de Internet iba acompaado de un crecimiento del inters de la
comunidad de investigacin, y, por lo tanto, de un incremento de la necesidad de mecanismos de coordinacin, Vint Cerf, gerente
por entonces del Programa de Internet en DARPA, form varios organismos de coordinacin, una Junta de Cooperacin
Internacional (ICB), presidida por Peter Kirstein de UCL, para coordinar las actividades con algunos pases cooperantes centrados
en la investigacin de la red satlite de paquetes, un Grupo de Investigacin de Internet que se trataba de un grupo abierto que
proporcionaba un entorno de intercambio de informacin general, y una Junta de Configuracin de Internet (ICCB), presidida por
Clark. La ICCB era un organismo en el que solo poda participarse por invitacin, creado para ayudar a Cerf en la gestin de la
creciente actividad de Internet.
En 1983, cuando Barry Leiner asumi la responsabilidad de la gestin del programa de investigacin de Internet en DARPA, l y
Clark se dieron cuenta de que el crecimiento continuado de la comunidad de Internet exiga una reestructuracin de los
mecanismos de coordinacin. La ICCB se disolvi y en su lugar se form una estructura de Fuerzas de tareas, cada una de ellas
centrada en un rea en particular de la tecnologa (por ejemplo, enrutadores, protocolos de extremo a extremo, etc.) Se form la
Internet Activities Board (IAB), creada por los presidentes de las Fuerzas de tareas.
Por supuesto, fue una mera coincidencia que los presidentes de las Fuerzas de tareas fuesen las mismas personas que los
miembros de la antigua ICCB, y Dave Clark continu actuando como presidente. Tras algunos cambios entre los miembros de la
IAB, Phill Gross se convirti en presidente de una revitalizada Fuerza de Tareas de Ingeniera de Internet (IETF), que en aquella
poca era simplemente una de las Fuerzas de tareas de la IAB. Como se ha visto antes, en 1985 exista un tremendo crecimiento
en la parte ms prctica y de ingeniera de Internet. Este crecimiento tuvo como resultado una explosin en la asistencia a las
reuniones de IETF y Gross se vio obligado a crear una subestructura de la IETF con grupos de trabajo.
Este crecimiento se vio complementado por una gran expansin de la comunidad. DARPA ya no era el nico que jugaba un papel
importante en la financiacin de Internet. Adems de NSFNet y diversas actividades financiadas por el gobierno de EE.UU. y por
gobiernos internacionales, empezaba a crecer el inters en el sector comercial. Tambin en 1985, tanto Kahn como Leiner
abandonaron DARPA, con lo que hubo una disminucin en la actividad de Internet de DARPA. Como resultado, la IAB se qued
sin su patrocinador primario y asumi cada vez la responsabilidad del liderazgo.
El crecimiento continu, lo que result en la creacin de ms subestructuras dentro de la IAB e IETF. La IETF combin los grupos
de trabajo en reas y design directores de reas. Un Grupo de Direccin de Ingeniera de Internet (IESG) se form a partir de los
directores de rea. La IAB reconoci la creciente importancia de la IETF, y reestructur el proceso de estndares para reconocer
explcitamente IESG como el principal cuerpo de revisin de estndares. La IAB tambin reestructur el resto de la Fuerzas de
tareas (excepto la IETF) y las combin en una Fuerza de Tareas de Investigacin de Internet (IRTF) presidida por Postel,
renombrando las antiguas fuerzas de tareas como grupos de investigacin.
El crecimiento en el sector comercial trajo una mayor preocupacin en el proceso de estndares en s. Desde principios de los 80 y
hasta hoy en da, Internet creci ms all de sus principales races de investigacin para incluir una amplia comunidad de usuarios
y un aumento en las actividades comerciales. Se prest mayor atencin a que el proceso fuese justo y abierto. Esto, junto con una
necesidad reconocida de tener apoyo comunitario en Internet, llev, con el tiempo, a la formacin de Internet Society en 1991, bajo
los auspicios de la Corporation for National Research Initiatives (CNRI) de Kahn y el liderazgo de Cerf, entonces en la CNRI.
En 1992, se hizo otra reorganizacin. En 1992, el Consejo de actividades de Internet se reorganiz y se renombr Consejo de
arquitectura de Internet y operaba bajo los auspicios de Internet Society. Se defini una relacin ms de pares entre la nueva IAB
con IESG, con una toma de mayor responsabilidad de la IETF y el IESG para la aprobacin de estndares. Finalmente, se form
una relacin cooperativa y de apoyo mutuo entre la IAB, IETF e Internet Society, con Internet Society cuyo objetivo era proveer
servicios y otras medias que facilitaran la labor de la IETF.
Los recientes desarrollos y el despliegue generalizado de la World Wide Web han aportado una nueva comunidad, ya que mucha
de la gente que trabaja en WWW no se consideran primariamente investigadores de redes y desarrolladores. Se form un nuevo
grupo de organizacin el Word Wide Web Consortium (W3C). Liderado al principio desde el laboratorio de informtica de MIT por
Tim Berners-Lee (el inventor de WWW) y Al Vezza, W3C ha tomado la responsabilidad de evolucionar algunos protocolos y
estndares asociados con la Web.
As pues, en dos dcadas de actividad de Internet hemos visto una evolucin continuada en las estructuras organizativas
diseadas para soportar y facilitar la siempre creciente comunidad que trabaja colaborativamente en temas de Internet.
Comercializacin de la tecnologa
La comercializacin de Internet no solo implic el desarrollo de servicios de redes competitivos y privados sino tambin el
desarrollo de productos comerciales para implementar la tecnologa de Internet. A principios de los 80, docenas de vendedores
estaban incorporando TCP/IP en sus productos porque vean compradores para este tipo de enfoque a la interconexin.
Desafortunadamente, no tenan informacin real sobre cmo se supona que funcionaba la tecnologa y cmo planeaban los
clientes usar este enfoque a la interconexin. Muchos lo vean como un complemento incordioso que se tena que pegar a sus
propias soluciones propietarias de interconexin: SNA, DECNet, Netware, NetBios. DoD haba obligado a usar TCP/IP en muchas
de sus compras pero no ayudaba a los vendedores a construir productos TCP/IP tiles.
En 1985, reconociendo esta falta de disponibilidad de informacin y entrenamiento apropiado, Dan Lynch en cooperacin con la
IAB organiz un taller de tres das para que TODOS los vendedores aprendiesen cmo TCP/IP funcionaba y lo que an no poda
hacer bien. Los conferenciantes provenan casi todos de la comunidad de investigacin de DARPA, gente que haba desarrollado
esos protocolos y los usaba diariamente. Unos 250 vendedores fueron a escuchar a 50 inventores y experimentadores. Los
resultados fueron sorpresas en ambas partes: los vendedores se sorprendieron al darse cuenta que los inventores eran tan
abiertos sobre el funcionamiento de las cosas (y sobre lo que an no funcionaba) y a los inventores les gust escuchar sobre
nuevos problemas que no haban considerado, pero que los vendedores de campo estaban descubriendo. De modo que se form
una discusin a dos vas que ha durado ms de una dcada.
Despus de dos aos de conferencias, tutoriales, reuniones de diseo y talleres, se organiz un evento especial y se invit a los
vendedores cuyos productos ejecutaban TCP/IP bien para que se juntasen en una sala durante tres das para demostrar lo bien
que trabajaban todos juntos con Internet. En septiembre de 1988 naci la primera feria de muestras Interop. 50 compaas
consiguieron asistir. 5.000 ingenieros de organizaciones de clientes potenciales fueron a ver si funcionaba como prometan.

Funcionaba. Por qu? Porque los vendedores trabajaron duro para asegurarse que todos los productos interoperaban con el
resto de los productos; incluso con los productos de los competidores. La feria de muestras Interop ha crecido muchsimo desde
entonces y hoy en da se celebra en 7 ubicaciones en todo el mundo durante el ao, y ms de 250.000 personas vienen a
aprender sobre qu productos funcionan con que productos sin problemas, aprender ms sobre los ltimos productos y discutir la
tecnologa ms puntera.
En paralelo con los esfuerzos de comercializacin que se resaltaban en las actividades de Interop, los vendedores empezaron a
asistir a las reuniones de la IETF, que se celebraban 3 o 4 veces al ao para discutir nuevas ideas sobre ampliaciones del conjunto
de protocolos TCP/IP. Empezando con unos pocos cientos de asistentes, mayoritariamente de acadmicos y pagados por el
gobierno, hoy en da, estas reuniones tienen una asistencia de miles de personas, mayoritariamente de la comunidad de
vendedores y pagados por los asistentes mismo. Este grupo autoseleccionado evoluciona el conjunto TCP/IP de manera
cooperativa. La razn por la que es tan til es porque est compuesto por todos los interesados: investigadores, usuarios finales y
vendedores.
La gestin de redes da un ejemplo de la interaccin entre las comunidades de investigacin y de venta. En el principio de Internet,
el nfasis se pona en definir e implementar protocolos que consiguiesen la interoperacin.
Conforme se hizo ms grande la red, qued claro que los procedimientos ad hoc usados para gestionar la red no escalaran. La
configuracin manual de las tablas fue sustituida por algoritmos automticos distribuidos, y se disearon mejores herramientas
para aislar fallos. En 1987, qued claro que era necesario un protocolo que permitiese gestionar los elementos de una red, como
los enrutadores, remotamente de manera uniforme. Se propusieron varios protocolos con este objetivo, incluyendo el Protocolo
Simple de Administracin de Red o SNMP (diseado, como sugiere su nombre, para ser sencillo, y derivado de una propuesta
anterior llamada SGMP), HEMS (un diseo ms complejo de la comunidad investigadora) y CMIP (de la comunidad OSI). Tras una
serie de reuniones se decidi retirar HEMS como candidato para la estandarizacin, para ayudar a resolver la contencin, pero
que se continuara trabajando en SNMP y CMIP, con la idea que SNMP sera una solucin a corto plazo y CMIP una solucin a
largo plazo. El mercado poda elegir el que le pareciese ms adecuado. Hoy en da se usa SNMP casi universalmente para la
gestin basada en la red.
En los ltimos aos, hemos visto una nueva fase de comercializacin. Originalmente, los esfuerzos de comercializacin
comprendan principalmente vendedores ofreciendo los productos bsicos de redes y los proveedores de servicios ofreciendo los
servicios de conectividad y bsicos de Internet. Internet casi se ha convertido en un servicio de mercancas, y se ha prestado
mucha atencin en esta infraestructura global de informacin para soportar otros servicios comerciales. Esto se ha visto acelerado
increblemente por la adopcin generalizada y rpida de navegadores y la tecnologa World Wide Web, lo que permite a los
usuarios tener un fcil acceso a la informacin enlazada de todo el mundo. Hay productos disponibles para facilitar el
aprovisionamiento de esta informacin y muchos de los ltimos desarrollos en la tecnologa se han centrado en proveer servicios
de informacin cada vez ms sofisticados por encima de los servicios de comunicacin bsicos de datos de Internet.
Historia del futuro
El 24 de octubre de 1995, FNC pas una resolucin unnime para definir el trmino Internet. Esta definicin se desarroll
consultando a los miembros de las comunidades de Internet y propiedad intelectual. RESOLUCIN: El Consejo federal de redes
(FNC) acuerda que la siguiente descripcin refleja nuestra definicin del trmino "Internet". "Internet" se refiere al sistema de
informacin global que: (i) esta enlazado lgicamente a un espacio global de direcciones nicas basadas en el Protocolo de
Internet (IP) o sus subsecuentes extensiones/aadidos; (ii) puede soportar la comunicacin usando el conjunto Protocolo de
control de transmisin/Protocolo de Internet (TCP/IP) o sus subsecuentes extensiones/aadido y otros protocolos compatibles con
IP; y (iii) provee, usa o da accesibilidad, ya sea de manera pblica o privada a servicios de alto nivel superpuestos en las
comunicaciones y las infraestructuras relacionas ya descritas.
Internet ha cambiado mucho en las dos dcadas desde que naci. Se concibi en la poca de tiempo compartido, pero ha
sobrevivido a la poca de los ordenadores personales, la informtica cliente-servidor y par a par y la informtica de redes. Se
dise antes que existiesen las LAN, pero ha acomodado a esa tecnologa nueva, adems de los recientes cajeros y servicios de
intercambio de marcos. Se concibi para soportar un rango de funciones tales como compartir archivos y acceso remota a
distribucin de recursos y colaboracin, y ha creado el correo electrnico y ms recientemente la World Wide Web. Pero lo ms
importante, empez como la creacin de un pequeo grupo de investigadores dedicados y ha crecido para convertirse en un xito
comercial con miles de millones de dlares en inversiones anuales.
No se debera concluir que Internet ha dejado de cambiar ahora. Internet, a pesar de ser una red con nombre y geografa, es una
criatura de los ordenadores, no las redes tradicionales de telfono y televisin. Seguir, y debe, cambiando y evolucionando a la
velocidad de la industria informtica si quiere seguir siendo relevante. En estos momentos est cambiando para ofrecer nuevos
servicios como transporte en tiempo real, para soportar, por ejemplo, de stream de audio y vdeo.
La disponibilidad de una red dominante (es decir, Internet) junto con ordenadores potentes baratos y comunicaciones en
dispositivos porttiles (es decir, porttiles, mensfonos, PDA, telfonos mviles) hace posible un nuevo paradigma de informtica y
comunicaciones nmadas. Esta evolucin nos traer nuevas aplicaciones; el telfono de Internet y, en el futuro, la televisin de
Internet. Est evolucionando para permitir formas ms sofisticadas de poner precios y recuperar costes, un requisito doloroso en
este mundo comercial. Est cambiando para acomodar otra generacin de nuevas tecnologas subyacentes con diferentes
caractersticas y requisitos, por ejemplo, acceso residencial a banda ancha y satlites. Nuevos modos de acceso y nuevas formas
de servicio generarn nuevas aplicaciones, que en su lugar impulsarn la evolucin de la red.
La pregunta ms acuciante del futuro de Internet no es cmo la tecnologa cambiar, sino cmo se gestionar el proceso de
cambio y evolucin. Como describe este artculo, la arquitectura de Internet siempre ha sido impulsada por un grupo de
diseadores, pero la forma del grupo ha cambiado conforme creca el nmero de partes interesadas. Con el xito de Internet ha
habido una proliferacin de interesados: interesados que ahora invierten dinero adems de invertir ideas en la red.
Ahora vemos, en los debates sobre el control del espacio de nombres de dominio y la forma de la prxima generacin de
direcciones de IP, una lucha para encontrar la prxima estructura social que guiar Internet en el futuro. La forma de estructura
ser ms difcil de encontrar teniendo en cuenta el nmero de interesados. La industria, a su vez, lucha por encontrar la razn
econmica para la gran inversin necesaria para el crecimiento futuro, por ejemplo para mejorar el acceso residencial a una
tecnologa ms adecuada. Si Internet tropieza no ser porque nos falta tecnologa, visin o motivacin. Ser porque no podemos
determinar una direccin y caminar juntos hacia el futuro.