DEFINICION

El blanqueamiento dental es una tcnica basada en un proceso qumico de

xido-reduccin que busca el aclaramiento de pigmentaciones de la
superficie del esmalte dental

Etiopatologa de las decoloraciones dentales

Antes de profundizar en las tcnicas de blanqueamiento dental, es muy importante que nos
detengamos brevemente para hacer un breve y somero estudio de la etiopatologa de las
decoloraciones dentales, ya que el conocimiento de las causas que producen la decoloracin es
esencial desde un punto de vista teraputico y fundamental para la seleccin de la pauta de
tratamiento idnea a seguir.

Anomalas estructurales
Las anomalas estructurales aparecen cuando los componentes calcificados de los dientes
presentan alteraciones en sus estructuras y mineralizacin. La etiologa puede ser de tipo
hereditario o ambiental, y las alteraciones pueden manifestarse como cambios de tamao, forma y
color de los dientes. En la tabla 1 se recogen los distintos tipos de anomalas endgenas
(hereditarias) y exgenas (ambientales) que pueden presentarse.

Tabla 1. Anomalas estructurales endgenas y exgenas en la coloracin dentaria

Hay una serie de diferencias que nos ayudan a distinguir las patologas endgenas de las
exgenas, ya que mientras que las primeras afectan tanto a la denticin primaria como a la
secundaria, las exgenas sin embargo afectan a una o a otra o slo a algunos dientes. Las
endgenas adems afectan al esmalte o a la dentina y las exgenas afectan tanto al esmalte como
a la dentina y, por ltimo, las decoloraciones hereditarias o endgenas tienen una orientacin
difusa o incluso vertical y sin embargo las ambientales o exgenas presentan una orientacin
horizontal.
Adems de las ya mencionadas, existen muchos otros tipos de manchas que pueden aparecer por
causas diversas, los componentes salivares pueden provocar manchas pardas, la clorofila captada
por la placa dental puede provocar manchas verdes, una dentinognesis imperfecta puede producir
manchas de color pardo violeta, amarillento o gris. Por otra parte, tambin hay que considerar que
una coloracin amarilla o gris generalizada puede no deberse a una alteracin patolgica, sino
constituir simplemente una variacin dentro de la gama normal de tonos dentales. Adems hay
algunas manchas que son de etiologa desconocida

Posibilidades teraputicas y modalidades de tratamiento

El desarrollo de nuevas tcnicas junto con la aparicin y perfeccionamiento de nuevos materiales
permiten tener a nuestra disposicin un amplio abanico de posibilidades teraputicas. Pero como
ya se ha mencionado en el apartado anterior, como cualquier otro tratamiento, antes de poder
prescribir unas medidas teraputicas apropiadas se debe intentar establecer un diagnstico
correcto. Puede haber ciertos problemas a la hora de discernir la etiologa de una pigmentacin
dental especfica, por lo que una anamnesis exacta y una valoracin de los factores comentados
ayudarn a la hora de establecer el diagnstico diferencial.
Podemos clasificar los procedimientos de blanqueo atendiendo a diferentes criterios:

Entorno en el que se realiza el tratamiento

En funcin de dnde tiene lugar, podemos distinguir tres categoras: blanqueamiento que se realiza
en la consulta aplicado por el odontlogo o por miembros de su equipo; blanqueamiento
ambulatorio o domiciliario que es aplicado por el propio paciente y la combinacin de los dos.

Punto sobre el que se aplica el tratamiento

A este respecto, cabe discernir entre blanqueamiento externo y blanqueamiento interno. En el
primero se aplica blanqueante a la superficie externa de los dientes y en el segundo se acta sobre
un diente no vital o con pulpa calcificada de forma que el blanqueante puede colocarse dentro del
diente.

Tcnica que se emplea

Bsicamente cabe mencionar tres tcnicas:

Blanqueo por aplicacin de cidos ms abrasin mecnica (cido/abrasin).

Resultan muy tentadores debido a la brevedad del tratamiento, pero es un mtodo poco
selectivo y muy destructivo, por lo que su uso queda limitado exclusivamente a manchas
superficiales.
Sistemas de blanqueo. Tambin se usan para tratar manchas superficiales, pero
adems son los nicos que pueden emplearse para tratar manchas ms profundas del
esmalte y para la pigmentacin de la dentina. El blanqueo de dientes vitales puede
efectuarse completamente en la consulta dental (blanqueo profesional) o fuera de ella
(blanqueo casero).
Tratamiento combinado. En algunos casos es posible obtener el resultado clnico
deseado utilizando consecutivamente las tcnicas de blanqueo y de aplicacin
cido/abrasin mecnica.
Aplicacin de cidos ms abrasin mecnica
La aplicacin de cidos unida a la microabrasin mecnica del esmalte es una tcnica
relativamente sencilla que elimina simultneamente las manchas y parte de la estructura dental.
Sus indicaciones se limitan a manchas o descalcificaciones superficiales, ya que al eliminar una
capa de 2 a 3 micrmetros del esmalte, eliminamos la decoloracin. Esta tcnica se basa en la
utilizacin de una mezcla de cido clorhdrico al 18% con piedra pmez, ya que se ha demostrado
que puede dar excelentes resultados para eliminar la capa superficial del esmalte. El cido
clorhdrico es un potente agente descalcificador que no acta selectivamente y descalcifica tanto la
estructura dental como las manchas que puedan existir en ella, por lo que si se combina el cido
clorhdrico con agentes abrasivos se elimina completamente el esmalte afectado junto con las
manchas.
Este mtodo est indicado para tratar decoloraciones patolgicas por fluorosis. En cambio, no est
indicado para las manchas o cambios de color que afectan a la parte ms profunda del esmalte o la
dentina, para manchas producidas por los alimentos, las bebidas o el tabaco o debidas a una
descalcificacin. Tampoco se indica para tratar decoloraciones por tetraciclinas. Cabe sealar que

para aplicar esta tcnica es preciso adoptar medidas muy estrictas para proteger del cido al
odontlogo, al paciente y al personal auxiliar.
Por otra parte existe un mtodo ms conservador para la eliminacin de las manchas amarillas
pardas de la fluorosis, que consiste en intentar primero el blanqueo casero y proceder despus a
un tratamiento selectivo con cido/abrasin si todava es necesario.

La mayora de los sistemas de blanqueo emplean perxido de hidrgeno o una

forma estabilizada de ste, el perxido de carbamida, para blanquear los dientes
Otras tcnicas de abrasin
Otra posibilidad consiste en la abrasin mecnica con instrumentos rotatorios sin utilizar cidos ni
piedra pmez, pero con estas tcnicas es necesario extremar las precauciones para evitar la
formacin de zonas rebajadas, la alteracin de los contornos labiales y una reduccin excesiva del
esmalte.

Sistemas de blanqueo
La mayora de los sistemas de blanqueo emplean perxido de hidrgeno o una forma estabilizada
de ste, el perxido de carbamida, para blanquear los dientes. El verdadero mecanismo del
blanqueo no se conoce del todo. Se sabe que se generan radicales libres de oxgeno altamente
inestables que rompen los compuestos orgnicos del anillo de carbono mayores e intensamente
pigmentados que contiene la matriz del esmalte, convirtindolos en molculas de cadenas ms
cortas y menos pigmentadas. Este proceso se conoce como oxidacin. Cuando el proceso de
oxidacin contina durante largo tiempo, supera la fase de blanqueamiento, pudiendo llegar a
descomponer los materiales orgnicos en dixido de carbono y agua, lo que representa la prdida
de matriz del esmalte. Por eso es importante que los procedimientos de blanqueamiento sean
supervisados siempre por un profesional que conozca los riesgos, para evitar la porosidad o
fragilidad innecesaria del esmalte.

Blanqueo profesional
Para blanquear dientes vitales en el consultorio dental (lo que se suele conocer como blanqueo con
polvo) se utilizan agentes blanqueadores compuestos por perxido de hidrgeno, que se aplica
sobre los dientes y para posteriormente activar su efecto blanqueante mediante calor. El agente
clave en este terreno es el perxido de hidrgeno.
Como ya se ha mencionado, no se conoce bien el mecanismo exacto de la eliminacin de las
manchas, pero es probable que se deba a la liberacin de oxgeno, a un efecto de limpieza
mecnica y a reacciones de oxidacin o reduccin. En concreto, las manchas de tetraciclina
pueden desaparecer debido a una degradacin oxidativa del anillo quinnico.
Adems de estar totalmente demostrada la eficacia del blanqueo dental con calor y perxido de
hidrgeno, no se ha apreciado ninguna prdida apreciable de vitalidad del diente despus de
someterlo a esta tcnica de blanqueo, aunque es frecuente que se produzca una ligera sensibilidad
trmica tras el blanqueo. No se han demostrado efectos pulpares irreversibles.
Generalmente se aplica perxido de hidrgeno al 35% sobre la superficie dental en forma de gel y
despus se coloca el elemento calentador sobre el diente. Se trata cada uno de los dientes por
separado y siguiendo un orden consecutivo. Esta tcnica tambin presenta ciertos problemas, ya
que en ocasiones ofrece resultados poco estables. Las manchas pueden reaparecer con el tiempo
despus de un tratamiento exitoso o parcialmente exitoso. Por otra parte, se trata de una tcnica
algo molesta y desagradable para los pacientes, adems de que, como se ha mencionado
anteriormente, puede aparecer hipersensibilidad trmica despus del tratamiento. En casos
extremos pueden aparecer lesiones periodontales y/o pulpares.

La incorporacin del perxido de carbamida ha supuesto una gran esperanza,

debido a que los resultados que se obtienen son muy satisfactorios, incluso
mejores que los obtenidos con las tcnicas anteriormente descritas
Blanqueo casero prescrito por el odontlogo
La autoaplicacin de agentes blanqueadores en el propio domicilio previamente prescritos por un
odontlogo es probablemente el mtodo ms popular de blanqueo de dientes vitales. El perxido
de carbamida es el gran protagonista de esta tcnica que tambin se conoce como blanqueo
casero o blanqueo en matriz.
El perxido de carbamida, tambin conocido como perxido de hidrgeno carbamida, carbamida
urea, perxido de hidrgeno urea, perhidrol urea y perhidelure, se lleva utilizando desde los aos
sesenta como antisptico bucal, siendo la accin blanqueante un efecto secundario, aunque en la
actualidad esta indicacin es la fundamental para su uso. Se degrada formando aproximadamente
un 3% de perxido de hidrgeno y un 7% de urea. A menudo se aade Carbopol y otros
espesantes para producir un gel o una pasta y mejorar las propiedades del material.
La incorporacin del perxido de carbamida ha supuesto una gran esperanza, debido a que los
resultados que se obtienen son muy satisfactorios, incluso mejores de los obtenidos con las
tcnicas anteriormente descritas. Adems, y quiz lo ms importante de esta tcnica, es que su
aplicacin resulta indolora y puede realizarse ambulatoriamente. Adems, se trata de una tcnica
bastante econmica y por todas estas razones puede considerarse la tcnica de eleccin en el
blanqueamiento externo.
El agente blanqueador (gel de perxido de carbamida al 10%) se mantiene contra los dientes por
medio de una cubeta fabricada a medida. La frecuencia, el momento y el nmero de las
aplicaciones y la duracin del tratamiento varan dependiendo de la tcnica empleada. A menudo
se aplica durante la noche, aunque en un primer momento se cuestion la retencin de material
blanqueador dentro de la cubeta a medida cuando se dejaba sta colocada durante toda la noche.
Estudios posteriores confirmaron que se retena ms del 60% de material activo despus de ms
de 4 h de uso.
Como en todas las tcnicas, lo bsico es un correcto diagnstico y ser conscientes de sus
limitaciones, ya que aunque muchos fabricantes a la hora de explicar las bondades de sus
productos aseguran, por ejemplo, que se trata de la solucin definitiva a las decoloraciones por
tetraciclinas, debemos ser conscientes de que no se comporta de igual manera en todos los casos
ni permite obtener en todos los usuarios los mismos resultados.
El perxido de carbamida fundamentalmente est indicado en decoloraciones leves por
tetraciclinas; dientes con coloraciones amarillentas y dientes oscurecidos debido al envejecimiento.
El tratamiento debe ser interrumpido si se desarrolla sensibilidad dental o gingival y por supuesto
hay que tomar todas las precauciones que se especifiquen en el prospecto o las instrucciones
redactadas por el fabricante.

Blanqueo casero sin necesidad de receta mdica

Hay muchos productos para el blanqueo casero que no necesitan supervisn de un odontlogo, sin
embargo, este tipo de tratamiento no es aconsejable ya que son frecuentes los problemas que
surgen derivados de un uso incorrecto o excesivo.

Blanqueo de dientes aislados

En ocasiones un diente vital intacto difiere de los restantes y representa un problema esttico.
Puede ser consecuencia de un traumatismo y de la hemorragia interna resultante o de una
calcificacin interna prematura. Tambin puede ser normal, como en el caso de los caninos que de
forma natural son ms oscuros que los incisivos. El blanqueamiento de dientes vitales aislados se
efecta empleando las tcnicas ya comentadas.
Suelen ser ms frecuentes los dientes manchados no vitales, en los que el blanqueamiento puede
aportar una solucin aceptable, si bien presenta algn problema como la falta de estabilidad del
color en el tiempo. El agente utilizado habitualmente para blanquear los dientes desvitalizados

manchados son el perborato sdico y el perxido de hidrgeno al 30-35% por separado o

combinados.

MECANISMOS DE ACLARAMIENTO DENTAL: En el aclaramiento dental, el

perxido de hidrogeno se difunde a travs de la matriz orgnica del esmalte y la
dentina. Se producen radicales de oxgeno que tienen electrones libres y son
extremadamente electroflicos e inestables y atacan la mayora de molculas
orgnicas para lograr la estabilidad generando otros radicales. Estos radicales pueden
reaccionar con la mayora de uniones no saturadas resultando en la disrupcin de la
conjugacin del electrn y en un cambio en la absorcin de energa de las molculas
orgnicas en el esmalte dental. As, se forman molculas ms simples que reflejan
menos luz, creando una accin blanqueadora exitosa. Este proceso ocurre cuando el
agente oxidante reacciona con un material orgnico en los espacios entre las sales
inorgnicas en el esmalte dental. Durante el proceso inicial de aclaramiento, anillos de
carbn altamente pigmentados se abren y se convierten en cadenas de color ms
tenue. Existen compuestos de carbn con dobles enlaces, usualmente con pigmentos
amarillentos que se transforman en grupos hidroxi (como el alcohol), que son
usualmente

MATERIALES PARA ACLARAMIENTO DENTAL. Perxido de hidrgeno El

perxido de hidrgeno es un agente oxidante por que tiene la capacidad de producir
varios tipos de radicales libres, que son muy reactivo. O 2 es el radical libre ms fuerte,
llamado superxido. Es un oxidante poderoso disponible en varias concentraciones, la
ms frecuentemente usada es la solucin estabilizada al 35%. Estas soluciones
deben ser manejadas con sumo cuidado ya que son altamente inestables, se
volatilizan a no ser que estn refrigeradas y /o conservadas en un contenedor oscuro.
Adems es un qumico custico queman los tejidos orales. Perxido de carbamida
El perxido de carbamida es una combinacin de perxido de hidrgeno mas urea
equimolar formada por adicin. Se encuentra disponible en varias concentraciones,
tambin conocida como perxido de urea o urea perhidrol. Este perxido se
descompone en urea, amonio, dixido de carbono y perxido de hidrgeno. Los
productos a base de perxido de carbamida contienen una base de carbopol o de
glicerina o glucopropileno, estanato de sodio, cido fosfrico o ctrico y saborizantes.
En algunas preparaciones de carbopol se adicionan resinas hidrosolubles para
prolongar la liberacin de perxido activo y mejorar la vida de almacenamiento.5

Perborato de sodio Este agente oxidante est disponible en forma de polvo, o en

varias combinaciones comerciales, cuando est fresco, contiene casi 95% de
perborato de sodio, que corresponde al 9.9% de oxgeno disponible. Es estable
cuando est seco; pero en presencia de aire caliente, cido o agua se descompone
para formar metaborato de sodio, perxido de hidrgeno y oxgeno efervescente.

APLICACIN DE UNA FUENTE DE LUZ O CALOR.

Histricamente la aplicacin de calor ha sido uno de los sistemas ms utilizados
para blanquear los dientes. (Ver pgina 48) esta aplicacin se ha realizado en
forma de esptula caliente, de cubetas elctricas o bien con lmpara de calor o
luz. Esta aplicacin debe de ser siempre sin anestesia del paciente ya que debe
de ser l el que nos indique cuando aparece la sensibilidad que nos indicar el
grado de afectacin pulpar.
En el capitulo de discusin, ampliaremos las diferentes opciones en este sentido.
Por otro lado queremos resaltar aqu un estudio que aunque est encargado por la
misma casa comercial, (Brite Smile, Boston, USA) nos parece serio y bien
estructurado. A parte hemos comprobado en clnica el procedimiento y lo
consideramos muy efectivo y ha conseguido el sello de aceptacin de la ADA.
El estudio esta obtenido precisamente del Report presentado a la ADA para su
aceptacin.157. El sistema utiliza un gel de pH 6.5, con un 15% de perxido de
hidrgeno en combinacin con una luz de arco de plasma para acelerar el
proceso de blanqueamiento. La duracin del tratamiento es de 60 minutos (