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Colloques | 2004

Iere Journe d'Histoire des Sensibilits, EHESS 4 mars 2004 Coord. Frdrique Langue

Sensibilidades no tempo, tempo

das sensibilidades

[04/02/2005]

Entres dindex
Mots cls : histoire culturelle, histoire des sensibilits, Histria Cultural, Histoire, Histria
das sensibilidades
Notes de la rdaction
J ou r n e d t u d e , Reprsentations et sensibilits dans les Amriques et la
Carabe (XVIe-XXIe Sicles). Mmoires singulires et identits sociales ,
EHESS, jeudi 4 mars 2004, coord. Frdrique Langue (CNRS) et Sandra
Pesavento (UFRGS)

Texte intgral

...como mensurar o imensurvel; como recuperar as sensibilidades dos homens do

passado?

Eis o grande desafio, poderamos dizer, sobretudo para aqueles historiadores

empenhados em resgatar o sistema de representaes que compem o imaginrio
social, ou seja, esta capacidade humana e histrica de criar um mundo paralelo de
sinais que se coloca no lugar da realidade. Ora, no mbito da Histria Cultural, um
conceito se impe, dizendo respeito a algo que se encontra no cerne daquilo que o
historiador pretende atingir: as sensibilidades de um outro tempo e de um outro no
tempo, fazendo o passado existir no presente. Logo, medir o imensurvel no
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apenas um problema de fonte, mas sobretudo de uma concepo epistemolgica para

a compreenso da histria. E esta, no caso, insere o conceito das sensibilidades sob o
signo da alteridade e da diferena no tempo, sem o que no possvel a
reconfigurao do passado, como assinala Ricoeur.1
Principiemos pelo entendimento da sensibilidade como uma outra forma de
apreenso do mundo para alm do conhecimento cientfico. As sensibilidades
corresponderiam a este ncleo primrio de percepo e traduo da experincia
humana que se encontra no mago da construo de um imaginrio social. O
conhecimento sensvel opera como uma forma de reconhecimento e traduo da
realidade que brota no do racional ou das construes mentais mais elaboradas,
mas dos sentidos, que vm do ntimo de cada indivduo.
s sensibilidades compete esta espcie de assalto ao mundo cognitivo, pois lidam
com as sensaes, com o emocional, com a subjetividade, com os valores e os
sentimentos, que obedecem a outras lgicas e princpios que no os racionais.
As sensibilidades so uma forma do ser no mundo e de estar no mundo, indo da
percepo individual sensibilidade partilhada.
Roland Barthes precisa bem a distino e tambm o entrelaamento entre o que
chama o studium e o punctum2. O studium pertence ao campo do saber e da cultura,
reenvia ao conjunto de informaes e de referncias que constitui nossa bagagem de
conhecimento adquirido sobre o mundo e que nos permite buscar as razes e as
intenes das prticas sociais e das representaes construdas sobre a realidade. O
studium dedutivo e explicativo da realidade. J o punctum incide sobre as emoes,
sobre aquilo que nos toca na relao sensvel do eu com o mundo, refere-se ao que
emociona, ao que passa pela experincia, pelas sensaes. O punctum opera como
uma ferida, algo que nos atinge profundamente e frente ao qual no ficamos
indiferentes. Mas studium e punctum convivem, bem certo, so mesmo
indissociveis, uma vez que tudo o que toca o sensvel por sua vez, remetido e
inserido cultura e esfera de conhecimento cientfico que cada um porta em si.
Contudo, a dimenso deste mundo sensvel, que se constri com o espectador e
leitor, no se rege por leis, regras ou razes, mas pelos sentimentos e emoes.
Em certa medida, Marcel Proust, no clebre episdio da madeleine , em sua obra
Em busca do tempo perdido, fornece ao leitor uma outra forma de conhecimento do
mundo e, particularmente, do passado. Ao tomar ch com o delicado e saboroso
biscoito madeleine na casa da princesa de Guermantes, o autor, pela
sensao/experincia de degust-lo, levado, pela evocao/memria a recuperar o
passado vivido, tornando presente a temporalidade escoada.
A rigor, a preocupao com as sensibilidades da Histria Cultural trouxe para os
domnios de Clio a emergncia da subjetividade nas preocupaes do historiador. a
partir da experincia histrica pessoal que se resgatam emoes, sentimentos, idias,
temores ou desejos, o que no implica abandonar a perspectiva de que esta traduo
sensvel da realidade seja historicizada e socializada para os homens de uma
determinada poca. Os homens aprendem a sentir e a pensar, ou seja, a traduzir o
mundo em razes e sentimentos.
As sensibilidades seriam, pois, as formas pelas quais indivduos e grupos se do a
perceber, comparecendo como um reduto de representao da realidade atravs das
emoes e dos sentidos. Nesta medida, as sensibilidades no s comparecem no
cerne do processo de representao do mundo, como correspondem, para o
historiador da cultura, quele objeto a ser capturado no passado, ou seja, a prpria
energia da vida, a enargheia, de que nos fala Carlo Ginzburg.
Historiadores se puseram este problema, que passava pelo resgate dos
sentimentos, das formas de agir e pensar de outros homens em um outro tempo,
sentimentos estes que deviam se colocar como uma alteridade ao historiador. Jules
Michelet foi um deles, tentando, desde aquele j distante sculo XIX, bero do
romantismo.

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Na verdade, a descoberta dos sentimentos fora uma inveno dos romnticos, tal
como esta busca do passado nacional e da escrita de uma histria que revelasse as
origens de um povo. Da adveio , inclusive, uma conscincia de um modo de ser, de
uma sensibilidade prpria de uma comunidade ou do esprito de um povo que,
descobertos pelos romnticos e construdos como histria nacional, davam a ver o
passado, explicavam o presente e preparavam o futuro dos Estados Nacionais em
solidificao.
Falamos, contudo, de insigths e posturas, surgidas ao longo do tempo, sem
linhagem direta, espcie de longo caminho, nem sempre seqente, com muitas
lacunas, sem dilogo obrigatrio entre aqueles que intuam novas formas de pensar.
Falamos, sobretudo, de uma espcie de gentica de novas formas de pensar. So
como que sintomas esparsos, de posturas distintas que se foram insinuando, tal
como as reflexes filosficas de Hegel, a propsito do pensamento tambm fazer
parte do real e com ele se confundir.
O historiador Jules Michelet estivera empenhado em resgatar personagens sem
rosto o povo, a feiticeira -, com o que no s tocava em comunidades simblicas de
sentido a nao, o feminino, estes coletivos abstratos , como discutia as
modalidades sensveis de apreenso do real atravs das quais os homens haviam sido
capazes de representar-se a si prprios e ao mundo.
Anos depois, os fundadores da Escola dos Anais, com Lucien Febvre, recuperariam
a postura de Michelet e reivindicavam ser tributrios de sua postura, defendendo a
necessidade de ir ao encontro das sensibilidades dos homens do passado e
postulando uma histria das mentalidades. O historiador Febvre nos fala de
utenslios mentais que, traduzindo o esprito de uma poca e a sintonia fina de
perceber e expressar o mundo, davam margem a que se atingisse o reduto do
sensvel. Carente de maior definio terica, a histria das mentalidades foi superada
pela do imaginrio, conceito e postura discutidas e partilhadas no plano da histria
(Roger Chartier, Jacques Le Goff, Lucian Boia), da antropologia (Gilbert Durand) e
da filosofia (Cornelius Castoriadis), tal como nas artes (Jacques Leenhardt).
Mas, ir ao encontro das sensibilidades do passado deve fazer o historiador da
cultura ter presente algumas questes a resolver, tais como esta concepo de tempo
desafiante para Clio: captar as razes e sentimentos de uma temporalidade j
escoada ter em mente a alteridade do passado, com sua diferena de cdigos e
valores. Este gap entre tempo do historiador e tempo do acontecido impe o passado
como um outro, que desafia e oculta seus sentidos. No h pois, como deixar de ter
em conta aquilo que prprio da histria: o fato de que as respostas construdas
sobre o tempo escoado so sempre provisrias, cumulativas, parciais, datadas,
provveis e que o historiador busca tornar sempre, o mais possvel, verossmil e
convincente. Ao estabelecer os marcos destes filtros do passado, que a atividade do
historiador se constri como uma tarefa hermenutica, debate este que remonta ao
sculo XIX.
Gustav Droysen, historiador filsofo do culturalismo alemo oitocentista, entendia
que tanto
a natureza quanto a histria eram concepes geradas pela mente dos homens a
partir da percepo emprica do mundo.
Ora, para Droysen, o que fazia com que se formasse, desde o caos das percepes
sensveis do mundo emprico, a construo de um saber acumulado sobre o passado,
era uma vontade do esprito. A histria era, pois, para Droysen, esta vontade, ou este
querer atribuir sentido s coisas, fazendo com que a realidade se constitusse como
um mundo moral, ou seja, qualificado, dotado de valor e significado.
Droysen estabelecia, assim, uma construo epistemolgica para mostrar como a
cincia da histria era um resultado de percepes sensoriais, orgnicas, sobre o
real3. Era esta capacidade humana de atribuir sentido s coisas formando, ao longo
do tempo, a humanitas, ou a cultura o real contedo da histria.

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Desta forma, as categorias do espao e do tempo, assim como todas as demais

modalidades de atribuio de sentido que qualificam o real - como a prpria
natureza, a qual se refere o espao, e a histria, que remete ao tempo -, no esto
presentes no mundo emprico como um dado, mas como produto mental, sob a
forma de representaes.4
Nesta medida, Droysen falava, explicitamente, em representaes construdas pelo
historiador e no emprego de sua subjetividade para compor o quadro do passado.

Da mesma forma, Droysen entendia que, desde o presente, o historiador se

deparava com as representaes daquilo que fora um dia e que faziam com que este
passado lhe fosse um no passado, ou seja, um tempo a ser representado pelo
historiador. Assim, Droysen tratava tambm as fontes ou registros do passado, este
material imprescindvel ao empirismo da histria, como representaes construdas
em um outro tempo, cabendo ao historiador, por seu turno, representar o j
representado.
Considerava Droysen que uma acepo da histria enquanto cincia devia passar,
forosamente, pela especificidade do seu material emprico, que j chegava ao
historiador enquanto representao.
Este o primeiro grande princpio fundamental de nossa cincia; o que ela quer conhecer
sobre os passados no se h de buscar neles, pois os passados j no existem mais em
nenhuma parte, seno somente naquilo que resta deles, qualquer que seja sua forma, e s
assim acessvel percepo emprica.

Toda nossa cincia se baseia no fato de que ns no construmos os passados a partir dos
materiais existentes, seno que fundamentamos nossas representaes deles, as corrigimos e
as ampliamos mediante um procedimento metdico que se desenvolve a partir deste primeiro
princpio.5
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Logo, para Droysen, os historiadores construam representaes sobre o passado,

mas a partir de fontes e seguindo um mtodo. Este mtodo consistia em
compreender, investigando6, o que implicava ter em conta uma rede de correlaes:
o singular se compreende na totalidade em que emerge, e a totalidade se
compreende nesta singularidade, na qual se expressa.7(...), o que era longnquo no
espao e no tempo podia ser atingido e tornar-se compreensvel, pois fora expresso
pela linguagem e construdo como representao.
Como meta final, o historiador buscava sempre atingir motivaes, sentimentos,
razes, singulares ou coletivas, deixados nos traos materiais em acontecimentos
nicos e singulares. Estes sentidos construdos no tempo do passado poderiam
tornar-se inteligveis para o historiador, mas dentro de certos limites, ponderava
Droysen.
A postura de Droysen seria desenvolvida por Wilhelm Dilthey, tambm
hermeneuta, historiador e filsofo do culturalismo alemo do sculo XIX, que
acrescentaria s suas reflexes o sentido psicolgico da anlise.
Para Paul Ricoeur, que no sculo XX se posicionaria como o maior pensador da
hermenutica, Dilthey teria dirigido a reflexo para uma questo crucial: como
compreender um texto do passado? Ao tratar a inteligibilidade daquilo que teria se
passado um dia, Dilthey teria, a seu ver, no s enfrentado o desafio de pensar a
temporalidade do passado como teria sido o intrprete de um pacto entre a
hermenutica e a histria.8
Ele apontaria para este princpio instaurador da hermenutica, que o de
ultrapassar a distncia temporal e cultural do passado, compreendendo este outro no
tempo, verdadeira finalidade da histria. Entretanto, se a hermenutica na sua
relao com a histria busca interpretar a experincia humana em sua dimenso
temporal, tal postura reservaria poucas certezas e muitas dvidas, neste sculo XIX
to impregnado pelo cientificismo e o racionalismo.
Havendo uma descontinuidade entre o presente e o passado, capturar as unidades

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de sentido de uma determinada poca seria o grande desafio, pois implicaria captar
uma expresso da vida, esta enargheia prpria do ser humano, pelo resgate da
psicologia de um outro tempo.
Retornamos, aqui, aquela idia levantada por Droysen, da busca do esprito ou do
significado construdo pelos homens no tempo, ou da procura dos sentidos e das
particularidades de cada poca, em concepo que passa a ser mais bem formulada
por Dilthey.
Trabalhar com as expresses ou mesmo, as impresses ou marcas deixadas pela
vida, com o psicologismo de uma poca, com as sensibilidades - mltiplas,
cambiantes, instveis, variadas dos homens de um outro tempo poderia vir a se
constituir em um obstculo, mas tambm em uma grande atrao. A atitude da
hermenutica justamente esta que, partindo do estranhamento proporcionado pelo
passado, parte em busca dos sentidos ocultos no tempo.
Nesta medida, Dilthey se encontra com Droysen, quando este diz que s o olhar
do historiador que pode reconhecer nos traos deixados pelo passado, elementos
para a sua pesquisa9, a ver nos restos a pegada do esprito e a mo do homem10 de
um outro tempo e que, quanto mais preparado o esprito que pergunta, tanto mais
rico o contedo da pergunta 11. Ou seja, Droysen enfatiza o saber prvio e
acumulado, a erudio de cada historiador, que iluminava seu olhar e potencializava
a descoberta dos sentidos do passado.
E, neste ponto, as reflexes dos culturalistas alemes parecem encontrar-se com os
enunciados de Barthes, por sua vez leitor de Proust, sobre as duas formas de
conhecimento do mundo, o studium e o punctum,. O que me toca, o que me fere e me
desperta na contemplao do mundo do passado, o que realiza em mim, espectador e
leitor, um despertar e uma espcie de revelao benjaminiana, o encontro de uma
bagagem de studium com a carga emotiva/evocativa/relacional do punctum.
Mas, para o historiador, outros problemas ainda se apresentam na sua tarefa, alm
da incorporao desta atitude hermenutica. Para que ele construa sua verso sobre
o passado, preciso encontrar a traduo externa das tais sensibilidades geradas a
partir da interioridade dos indivduos. Ou seja, mesmo as sensibilidades mais finas,
as emoes e os sentimentos, devem ser expressos e materializados em alguma
forma de registro passvel de ser resgatado pelo historiador. Coloca-se, pois, aquele
requisito bsico para a tarefa do fazer histria: necessrio que a narrativa se
fundamente no que chamam de marcas de historicidade, ou as fontes ou registros de
algo que aconteceu um dia e que, organizados e interpretados, daro prova e
legitimidade ao discurso historiogrfico.
Neste sentido, estas fontes/testemunhos do sensvel de um outro tempo
reforariam a idia de que o conhecimento do passado sempre indireto, tateio de
aproximao com uma ausncia e uma lacuna que se quer preencher. Mesmo que se
admita que a Histria uma espcie de fico, ela uma fico controlada, no s
pelo mtodo mas sobretudo pelas fontes, que atrelam a criao do historiador aos
traos deixados pelo passado, onde os homens sentiam e agiam de forma diferente.
Toda a experincia sensvel do mundo, partilhada ou no, que exprima uma
subjetividade ou uma sensibilidade partilhada, coletiva, deve se oferecer leitura
enquanto fonte, deve se objetivar em um registro que permita a apreenso dos seus
significados. O historiador precisa, pois, encontrar a traduo das subjetividades e
dos sentimentos em materialidades, objetividades palpveis, que operem como a
manifestao exterior de uma experincia ntima, individual ou coletiva.
Tais marcas de historicidade - imagens, palavras, textos, sons, prticas - seriam o
que talvez seja possvel nomear como evidncias do sensvel. Mas, para encontr-las,
preciso uma re-educao do olhar. O olhar-detetive do historiador da cultura
interpretar tais sinais, estabelecendo nexos e relaes para tentar chegar ao tal
mundo do passado onde os homens, falavam, amavam e morriam por outras razes e
sentimentos.

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Ora, sensibilidades se exprimem em atos, em ritos, em palavras e imagens, em

objetos da vida material, em materialidades do espao construdo. Falam, por sua
vez, do real e do no-real, do sabido e do desconhecido, do intudo, do pressentido ou
do inventado. Sensibilidades remetem ao mundo do imaginrio, da cultura e seu
conjunto de significaes construdo sobre o mundo. Mesmo que tais representaes
sensveis se refiram a algo que no tenha existncia real ou comprovada, o que se
coloca na pauta de anlise a realidade do sentimento, a experincia sensvel de
viver e enfrentar aquela representao. Sonhos e medos, por exemplo, so realidades
enquanto sentimento, mesmo que suas razes ou motivaes, no caso, no tenham
consistncia real.
Trao de unio entre o corpo e a alma, a sensibilidade uma presena enquanto
valor, dificilmente ser nmero... Com isto, chegamos questo proposta
inicialmente: possvel mensur-la? Talvez, a nica forma de medir sensibilidades se
d por uma avaliao de sua capacidade mobilizadora. Tal como as imagens, como
diz Louis Marin12, as sensibilidades demonstrariam a sua presena ou eficcia pela
reao que so capazes de provocar.
Desta forma, podemos aproximar as sensibilidades do campo do poltico, onde
podem ser medidas aes e reaes, mobilizaes e tomadas de iniciativa. Da
mesma maneira, o estudo das sensibilidades remete ao campo da esttica, no
somente pelos pressupostos que, de forma cannica, a associam como o belo, mas na
concepo que entende a esttica como aquilo que provoca emoo, que perturba,
que mexe e altera os padres estabelecidos e as formas de sentir.
Recuperar sensibilidades no sentir da mesma forma, tentar explicar como
poderia ter sido a experincia sensvel de um outro tempo pelos rastros que deixou. O
passado encerra uma experincia singular de percepo e representao do mundo,
mas os registros que ficaram, e que preciso saber ler, nos permitem ir alm da
lacuna, do vazio, do silncio.
Desta maneira, quantificar um problema que se pe a um campo que pretende
orientar-se pelo qualitativo. Talvez mesmo escape realmente ao historiador e no
s o da cultura e do sensvel - a medida do mundo, a mensurabilidade da vida e do
tempo que j se escoou.
O mundo do sensvel difcil de ser quantificado, mas fundamental que seja
buscado e avaliado pela Histria Cultural. Ele incide justo sobre as formas de
valorizar, de classificar o mundo, ou de reagir diante de determinadas situaes e
personagens sociais. Em suma, as sensibilidades esto presentes na formulao
imaginria do mundo que os homens produzem em todos os tempos.
Pensar nas sensibilidades , pois, no apenas mergulhar no estudo do indivduo e
da subjetividade, das trajetrias de vida, enfim. tambm lidar com a vida privada e
com todas as suas nuances e formas de exteriorizar ou esconder os sentimentos.
Enfim, se estudar sensibilidades um desafio, um ir alm, talvez resida nisto o
charme que se encontra presente em toda aventura do conhecimento....Porque no
aceitar o desafio?

Notes

1 Cf. Ricoeur, Paul, Temps et rcit, 3 v.,Paris, Seuil.

2 Barthes, Roland. La chambre claire. Note sur la photographie. Paris, Gallimard, Seuil, 1980.
3 Droysen, Johann Gustav. History and the historical method. IN: Hermeneutics reader. Org.
Kurt Mueller-Vollmer, New York, Continuum, 1988, p. 119-120.
4 Droysen, Johann Gustav. Historica. Lecciones sobre la Enciclopedia y metodologia de la
historia. Barcelona, Editorial Alfa, 1983, p. 7-21.
5 Droysen, op. cit. p. 27.
6 Droysen, op. Cit., p. 30.
7 Idem, p. 34.
8 Ricoeur, Paul. Du texte l action. Essais d hermneutique, II. Paris, Seuil, 1986, p. 82.
9 Droysen, op. cit. p. 52.

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10 Idem, p. 54.
11 Idem, p. 47.
12 Marin, Louis, Les pouvoirs de limage. Paris, Seuil, 1989.

Pour citer cet article

Rfrence lectronique

Sandra Pesavento, Sensibilidades no tempo, tempo das sensibilidades , Nuevo Mundo

Mundos Nuevos [En ligne], Colloques, mis en ligne le 04 fvrier 2005, consult le 19 juin
2016. URL : http://nuevomundo.revues.org/229 ; DOI : 10.4000/nuevomundo.229

Auteur

Sandra Pesavento

Universidade Federal do Rio Grande do Sul/BR

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