POLARIZACIN LINEAL.

VERIFICACIN EXPERIMENTAL DE LA LEY DE MALUS.

OBJETIVOS
Estudio de la transmisin de un haz polarizado a travs de un filtro polarizador,
verificacin experimental de la ley que rige el proceso y realizacin de ajustes no
lineales para tratamiento de datos.
FUNDAMENTO
Un polarizador lineal est formado por un material que nicamente permite el paso de
luz cuyo campo elctrico vibre paralelamente a una direccin determinada, conocida
como eje de transmisin del polarizador. La ley de Malus1 expresa cuantitativamente la
relacin entre la intensidad I0 de la luz incidente, el ngulo que su plano de vibracin
forma con el eje de transmisin y la intensidad I de la luz transmitida:

I = I 0 cos 2

(1)

Ley de Malus

Por eso, si sobre un polarizador lineal se hace incidir luz linealmente polarizada, la
intensidad de la radiacin que lo atraviesa ir disminuyendo progresivamente a medida
que el ngulo vaya aumentando. Obsrvese que la ecuacin (1) predice la extincin de
la luz que atraviesa el polarizador cuando = 90.
Figura 1. Esquema de transmisin de la luz a travs de un polarizador. En lnea
discontinua aparece su eje de transmisin.

Luz polarizada
incidente

I0

Luz polarizada
transmitida

I = I0 cos2

Polarizador

Al fsico francs tienne Louis Malus (1775-1812) se le debe el descubrimiento de la polarizacin de

la luz, expuesto en su trabajo Sobre una propiedad de la luz reflexiva. En 1810 obtuvo el premio de la
Academia de Ciencias por el estudio De la doble refraccin de la luz en las sustancias cristalinas.

Ley de Malus

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PARTE EXPERIMENTAL
Para verificar experimentalmente la ley de Malus emplearemos un lser como fuente de
luz polarizada, un polarizador lineal montado sobre un disco graduado en ngulos y un
fotmetro para recoger la luz transmitida.
Una vez montado y alineado el conjunto de los tres elementos, segn se indica en la
figura 2, debe hacerse un barrido rpido en ngulos para decidir qu escala del
fotmetro es ms conveniente. Una vez seleccionada la escala adecuada se empezar a
tomar medidas a partir de un valor arbitrario del ngulo, registrando para cada ngulo el
correspondiente valor de intensidad transmitida. Conviene empezar 30 40 antes de
un mximo o un mnimo, y se recomienda tomar los valores de intensidad cada 10,
excepto en el intervalo situado 15 por encima y por debajo del mnimo, en que se
tomarn cada 5. En total debe cubrirse un intervalo de ngulos de al menos 180.
Figura 2. Montaje experimental
Fotmetro
Lser
Polarizador lineal

TRATAMIENTO DE DATOS
1) Presentacin grfica: debe representarse la intensidad frente al ngulo empleando
papel milimetrado, y comprobarse en forma cualitativa que se obtiene una funcin
de periodo 180.
2) Ajuste cuantitativo. Empleando un programa de ajuste por mnimos cuadrados se
ajustarn los puntos obtenidos (intensidad frente a ngulo) a una funcin de la
forma
I = m1+m2*cos2 (+m3)
donde I es la intensidad en luxes, es el ngulo en grados (o radianes), y los
parmetros m1, m2, m3 representan lo siguiente:
m1: es el parmetro de ajuste de cero, ya que no se observa un cero de
intensidad debido a la iluminacin ambiental y a imperfecciones en el
polarizador.
m2: es el parmetro de amplitud, representa el valor mximo de la seal
medida con el fotmetro.
m3: es el ngulo de desfase debido a que la toma de datos se hace partiendo de
un valor arbitrario del ngulo.
Los tres parmetros m1, m2, m3 deben ser inicializados en el programa a partir de
la informacin cualitativa obtenida por la representacin de los puntos sobre papel
milimetrado.
3) Estimacin de errores: se realizar empleando los parmetros de error del ajuste.

Ley de Malus

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EJEMPLO
Medidas tomadas empleando un lser de He-Ne.
2

Parmetros del ajuste: I = m1+m2*cos (+m3)

m1 = (5.61.0) lux; m2 = (204.91.8) lux; m3 = (31.20.3); r = 0.99924
Figura 3. Representacin grfica de los datos experimentales del ejemplo.
250

200

lux

150

100

50

0
0

40

80
angulo

120

160

ngulo

Lectura (lux)

0
10
20
30
40
45
50
55
60
65
70
75
80
90
100
110
120
130
140
150
160
170
180

161
125
87
54
28
17
10
6
4
7
14
22
33
63
94
130
158
190
207
214
205
179
147

PREGUNTAS
1
Qu ocurrira al realizar esta prctica si en lugar de utilizar un lser polarizado
como fuente de luz hubisemos empleado una fuente de luz natural?
2
Podra sugerir un procedimiento para identificar una fuente de luz parcialmente
polarizada empleando parte del material usado en esta prctica? Sugerencia: la luz
del cielo proveniente del cenit est parcialmente polarizada.
3
En el informe de prcticas de un compaero aparece la siguiente grfica, que se
refiere al ejemplo que aparece en este mismo guin. Discuta si dicha grfica est
bien construida y si sirve o no para verificar la ley de Malus.
Ordenada en el origen: 0.64 Error de ajuste: 0.99
P endiente de la recta: 204.87 Error de ajuste: 1.76

(lectura corregida, lux)

200

r = 0.99923

150

100

50

0
0

Ley de Malus

0.2

0.4

0.6
(cos 2 )

0.8

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4 Se han realizado varios experimentos acerca de la comprobacin de la ley de Malus

y se han obtenido las grficas que aparecen a continuacin. Todas ellas se ajustan a
la forma I = m1+m2*cos2 (+m3). Cules son los valores de los parmetros de
ajuste m1, m2, m3 en cada una de ellas?. Ayuda: todos los valores son enteros.
Grfica b)

4.5

6.5

4.0

6.0
Intensidad

Intensidad

Grfica a)

3.5
3.0

5.0

2.5

4.5

2.0

4.0

1.5

3.5
0

50

100

150

200
250
angulo

300

350

400

Grfica c)

50

100

150

200
250
angulo

300

350

400

100

150

200
250
angulo

300

350

400

Grfica d)

3.5

3.2

3.0

3.0
Intensidad

Intensidad

5.5

2.5
2.0

2.8
2.6
2.4

1.5

2.2

1.0

2.0

0.5

1.8
0

50

Ley de Malus

100

150

200
250
angulo

300

350

400

50

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