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Hernndez y Lazo*
H
a vida de este importante dirigente obrero transcurri en el contexto del Mxico posrevolucionario, pues tuvo a bien nacer un 7 de noviembre de 19101 en El Espinal, pequeo poblado ubicado en el distrito
de Juchitn, en el Istmo de Tehuantepec, Oaxaca. La mayor parte de su
niez y juventud las vivi en Mogo, estacin de ferrocarril cercana a la
frontera con el estado de Veracruz, en pleno auge de la lnea del Ferrocarril
Nacional de Tehuantepec. Esta etapa transcurri en compaa de sus padres
Demetrio Vallejo y Luisa Martnez, campesinos de origen zapoteco dedicados al comercio de los pocos productos que cultivaban y cuatro hermanos, tres mujeres y un hombre: Isaura, Susana, Flavia y Atenodoro.2
Con muchas dificultades Demetrio estudi hasta el tercer grado de primaria. Cuando tena 14 aos su padre muri y empez a trabajar como
empleado del jefe de estacin del ferrocarril en Mogo, donde aprendi
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Luis Arenal, Ingresa al Partido Comunista, Litografa en dos tintas, 70 x 95 cm, 1938.
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n 1934 Demetrio ingres al Partido Comunista Mexicano (PCM),5 y realiz proselitismo poltico de manera
clandestina entre ferrocarrileros y trabajadores de otras
empresas. Poco a poco fue tomando conciencia de su
papel en la lucha poltica y gremial y ocup diversos cargos que lo refrendaban como representante del sector
obrero. Desde 1937, ya instalado en Coatzacoalcos, Veracruz, lo nombraron secretario de organizacin en el
comit de la Federacin de Trabajadores del Sur de la
Confederacin de Trabajadores de Mxico (CTM) en
Veracruz. Poco despus ocup la secretara del trabajo y
conflictos, y la secretara general en esa federacin, donde constantemente se enfrentaba a la direccin nacional
de la CTM, encabezada por Fidel Velzquez.
social y los gobiernos del maximato, 1928-1934, Historia de la Revolucin Mexicana, Mxico, El Colegio de Mxico, 1980, t. 13, p.
131; Marcelo N. Rodea, op. cit., pp. 59-62, y La creacin del Sindicato de Trabajadores Ferrocarrileros de la Repblica Mexicana,
folleto nm. 139, Centro de Estudios del Movimiento Obrero
Socialista (CEMOS).
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Vase la correspondencia de Vallejo con Hernn Laborde y
Valentn Campa, ferrocarrileros de importante trayectoria como
dirigentes del PCM, en FCTPA-APDVM. Sobre los antecedentes del PCM
es importante destacar que, despus de la organizacin de la III
Internacional Comunista en Mosc, del 25 de agosto al 5 de septiembre de 1919, en Mxico se llev a cabo el Primer Congreso
Nacional del Partido Socialista Mexicano (PSM), en el cual se acord
la fundacin del PCM el 24 de noviembre de ese ao. Su objetivo era
adoptar el socialismo revolucionario con notoria dependencia externa a los dictados de la Internacional Comunista; vase Daniela
Spenser y Rina Ortiz Peralta, La Internacional Comunista en Mxico:
los primeros tropiezos, 1919-1922, Mxico, INEHRM (Fuentes y
Documentos) 2006, pp. 33-34, 37 y 156-157; Antonio Alonso, op.
cit., p. 26; Paco Ignacio Taibo II, Los bolshevikis. Historia narrativa
de los orgenes del comunismo en Mxico (1919-1925), Mxico,
Joaqun Mortiz, 1986, pp. 54-57; Marcela de Neymet, Cronologa
del Partido Comunista Mexicano, primera parte, 1919-1939, Mxico,
Ediciones de Cultura Popular, 1981, p. 16.
en contra del sistema de gobierno capitalista establecido en Mxico. Al siguiente ao ingres a la organizacin Accin Socialista Unificada (ASU).
En 1947 viaj a la ciudad de Mxico como delegado
al Congreso de la CTM, y particip en la creacin de la
Central nica de Trabajadores (CUT). El siguiente ao
fue secretario de la delegacin ferrocarrilera en Coatzacoalcos, Veracruz, y presenci el surgimiento del charrismo sindical cuando el secretario general del STFRM,
Jess Daz de Len, alas El Charro, se ali a la dirigencia cetemista para seguir los mandatos del presidente
Desde 1927 funga como secretario general de la Federacin
Obrera y Campesina del Sur del Estado de Veracruz.
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Lder sindical
SECAPSA,
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inversin privada. En consecuencia, ante una constante alza de precios en los productos de consumo, surgieron diferentes movimientos reivindicativos dirigidos
por algunos sindicatos, entre ellos los telegrafistas,
electricistas, telefonistas, petroleros, maestros y ferrocarrileros, adems de los pronunciamientos de estudiantes por el alza de la tarifa en el transporte urbano. Las
demandas de los trabajadores se centraban en el
aumento salarial ante una nueva devaluacin del
peso para cotizarse en $12.50 por dlar, el cuestionamiento a las direcciones sindicales oficiales y la bsqueda de la organizacin democrtica e independiente
del Estado, en virtud de que la CTM se mantena al servicio del presidente de la Repblica y no para apoyar
las demandas de los trabajadores.9
Por su trabajo como defensor de los derechos laborales y su congruencia en la actividad poltica (como
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Jos Luis Reyna y Ral Trejo Delabre, La clase obrera en la historia de Mxico. De Adolfo Ruiz Cortines a Adolfo Lpez Mateos
(1952-1964), Mxico, Siglo XXI/UNAM, vol. 14, 1988, p. 80; Jos
Luis Reyna y Olga Pellicer de Brody, El afianzamiento de la estabilidad poltica. Historia de la Revolucin mexicana 1952-1960, vol.
22, Mxico, El Colegio de Mxico, 1988; Antonio Alonso, op. cit.,
pp. 102-110. Para localizar los documentos sobre estos movimientos en el Archivo General de la Nacin, Fondo Gobernacin,
Direccin de Investigaciones Polticas y Sociales (en adelante AGN,
FG, DIPS), consltese el CD La guerra fra y la guerrilla en Mxico,
investigacin coordinada por Daniela Spenser, Mxico, CIESAS,
2003.
delegado sindical de los ferrocarrileros en Coatzacoalcos y al interior del PO-CM), en mayo de 1958 Demetrio fue electo delegado por la seccin 13 para asistir a
una reunin de la Gran Comisin Pro Aumento de
Salarios, convocada por la seccin 15 del STFRM en la
ciudad de Mxico, para organizar tareas y convencer a
los delegados de otras secciones para reunirse y analizar
sus demandas sobre un aumento salarial.
Vallejo estuvo de acuerdo con el Plan Sureste formulado por las secciones 25, 28, 12, 21, 22 y 13 de
Chiapas, Veracruz, Puebla y Oaxaca, que rechazaba los
montos de 200 y 60 pesos que el sindicato charro
haba accedido a recibir de la empresa despus de un
plazo de 60 das, y proponan luchar por el aumento de
350 pesos, deponer a los comits ejecutivos locales por
considerarlos aliados del Comit Ejecutivo Nacional, y
emplazar a ste para que reconociera a los nuevos dirigentes. En consecuencia, ese plan fue la bandera que
los ferrocarrileros enarbolaron para mantener su
lucha.10
En asamblea extraordinaria de la seccin 13, Vallejo
plante la necesidad de presionar a la empresa y al
comit ejecutivo por medio de paros escalonados iniciados a partir del 26 de junio. Por su entusiasta participacin, fue miembro de la comisin ejecutiva que
notific a la patronal el acuerdo de las secciones de
En el festejo por su llegada a la secretara general del STFRM, Vallejo aparece rodeado de mujeres vestidas de tehuanas. Agosto de 1958 (Archivo fotogrfico CEDISPAN).
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l 23 de agosto Vallejo obtuvo el triunfo en las elecciones con 59 759 votos contra nueve votos de su contrincante. El 27 tom posesin como secretario general
del STFRM y trabaj intensamente en la resolucin de
problemas de sus compaeros del riel ante la gerencia
de la empresa y de la presidencia de la Repblica.
Demetrio recibi un sindicato con problemas acumulados durante ms de diez aos y ya vislumbraba
una revisin del contrato colectivo de trabajo muy conflictiva. En efecto, el nuevo comit ejecutivo encontr
en los archivos una serie de problemas abandonados
totalmente por los secretarios generales del sindicato,
adems de documentos que daban testimonio de los
despilfarros internos provocados por la corrupcin de
esos dirigentes charros.
Con el lema de Unidad y democracia sindical, el
nuevo comit comenz a resolver diversos problemas
en forma satisfactoria: los jefes de estacin recibieron
10% por comisin de express, ascendiendo la retroactividad a tres millones de pesos; se reinstalaron todos
los destituidos durante la poca charrista; se jubil
retroactivamente a 300 incapacitados; en la revisin del
contrato del Ferrocarril Occidental se obtuvo un
aumento mensual tabulado de 550 pesos para cada trabajador, y para los telegrafistas y patieros se
logr un aumento de 15%. Los problemas
menos urgentes, como las becas en la guardera para las trabajadoras del edificio de
Balderas y los conflictos y divisiones del grupo
Hidalgo 96, encabezado por Gmez Z., se
iban resolviendo sobre la marcha.15
Ante las circunstancias, a Demetrio le urga
convencer a sus compaeros de que los problemas no se solucionaban exclusivamente con
la realizacin de paros o, como lo hacan en
otras secciones, expulsando a los trabajadores
que no se solidarizaron en las luchas que acababan de enfrentar. Como era su costumbre,
Demetrio se puso a estudiar a fondo las clu-
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sulas del contrato colectivo y busc a un abogado que lo asesorara en la cuestin jurdica
del sindicato. Para ello contrat a Mario Pavn Flores, a quien conoci en Coatzacoalcos, miembro del grupo literario Noviembre
y expulsado de su estado natal por sus posiciones marxistas.
Con la intencin de mantener la estabilidad poltica instaurada por Ruiz Cortines, el 1
de diciembre de 1958 Adolfo Lpez Mateos
inici su mandato presidencial con la premisa
que haba planteado durante su campaa:
Reunin con pobladores de Tierra Blanca, Veracruz, en lucha contra los liderazmantener a la Revolucin como nuestro ca- gos corruptos y por la integracin de un organismo honrado que vele por sus intemino, y la Constitucin nuestra bandera; es reses (lbum fotogrfico en el FCTPA-APDVM).
ms, lleg a subrayar que para l la Constitula revisin del contrato colectivo de trabajo. Sin embarcin conjugaba autoridad y libertad en la ley, y su
go, en marzo enfrent problemas con las huelgas del
obligacin era servir al pueblo, pero pronto pudo
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Ferrocarril Mexicano, el Ferrocarril del Pacfico y la
verse que las cosas seran distintas.
Compaa Terminal de Veracruz por violaciones al
Ese mismo mes, como representante del comit ejecontrato.
cutivo del STFRM, Demetrio le envi al presidente un
Paralelo a los ataques de la prensa en contra de Vaestudio sobre la situacin econmica y financiera de los
llejo y el comit ejecutivo del sindicato, surgi el proFerrocarriles Nacionales, y una propuesta para la reviblema del emplazamiento a huelga para el 9 de marzo
sin de tarifas de la empresa por transporte de minerapor violaciones al contrato del Ferrocarril del Pacfico,
les y productos agrcolas, as como la renovacin del
que haban prorrogado por su cuenta los delegados de
contrato colectivo, el cual se remita a cuatro puntos:
las secciones afectadas, as como del Ferrocarril
aumento de 16.66% sobre los 215 pesos otorgados en
Mexicano y de la Compaa Terminal de Veracruz, que
julio de 1958; atencin mdica y medicinas para los
por error no haban quedado incluidos en la ltima
familiares de los trabajadores; 10% como fondo de ahorevisin contractual.
rro sobre todas las prestaciones y construccin de casas
En el caso del Ferrocarril Mexicano, el secretario del
habitacin o diez pesos diarios por concepto de renta.
Patrimonio Nacional inform a Vallejo que la situaEl monto total de las cuatro peticiones econmicas no
cin legal y econmica de esa empresa era diferente a la
exceda de 210 millones de pesos que planteaban a la
de los Ferrocarriles Nacionales de Mxico: la empresa
empresa.
se encontraba incapacitada para satisfacer prestaciones
En febrero de 1959 el sindicato emplaz a huelga a
econmicas adicionales y el contrato de trabajo en
la empresa por revisin contractual y demandas de
vigor entre el Ferrocarril Mexicano y sus trabajadores
aumento salarial y prestaciones. Para lograr sus objetivenca hasta 1960. Lo nico que la empresa aceptaba
vos Vallejo promovi la huelga y paros escalonados de
era eventualmente corregir las violaciones al contrato
los ferrocarrileros, hasta lograr la firma de un convenio
colectivo en vigor.
en el que la empresa Ferrocarriles Nacionales de MxiLa correlacin de fuerzas no estaba a favor del sinco y el STFRM dieron por terminados los problemas de
dicato ferrocarrilero y era obvia la trampa que haban
tendido los enemigos de Vallejo incrustados en el
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Vase Armando de Mara y Campos, Adolfo Lpez Mateos, un
Ferrocarril del Pacfico; por lo tanto, Demetrio debi
ciudadano, cmo es y cmo piensa, Mxico, Libro Mex Editores,
desistir de estos emplazamientos hasta tener condicio1958, pp. 440-441.
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Manifestacin de los trabajadores de Refrescos Pascual, organizados y en lucha por mejoras salariales y una autntica representacin sindical. 1 de mayo de 1983 (Memorias de Pascual. La
construccin de una cooperativa. La lucha, Mxico, Trabajo Arte
y Cultura, 2004, t. 2, p. 120).
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n 1972 fund los comits de auscultacin y coordinacin con el ingeniero Heberto Castillo, para despus
organizar la Comisin Nacional de Auscultacin y Organizacin (CNAO) y finalmente constituir, dos aos
despus, el Partido Mexicano de los Trabajadores (PMT),
donde fue nombrado secretario de organizacin. Entre
sus actividades en el PMT tambin se dedic a escribir
artculos en Insurgencia Popular, rgano del partido, en
los que denunciaba las corruptelas del gobierno en
turno y propona soluciones a problemas de los trabajadores y del pueblo mexicano.
Durante ocho aos continu con sus actividades
como presidente del MSF y secretario de organizacin
del PMT. En 1982, la seccin 15 del MSF promovi la
lucha de los trabajadores del Hospital Colonia en contra de su incorporacin al Instituto Mexicano del
Seguro Social. Tambin en ese ao, dentro de las actividades del PMT, Vallejo fungi como asesor en el
movimiento de los trabajadores de Refrescos Pascual, y
en 1985, con su apoyo y el de varios miembros del partido, se logr la constitucin de la Sociedad Cooperativa Trabajadores de Pascual.
Sin embargo, en 1983 Vallejo enfrent conflictos al
interior del PMT y fue acusado de no acatar los lineamientos del partido y de hostigar a una compaera.
Vallejo se defendi de las imputaciones de que fue
objeto y el resultado fue su destitucin del cargo en la
secretara de organizacin, por lo que junto con varios
correligionarios renunci al PMT e ingres al Partido
Socialista Unificado de Mxico (PSUM).
Diputado a la LIII Legislatura
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Conclusiones
Como