Afrique Libre

Universit Lumire Lyon 2
cole doctorale : Lettres, Langues, Linguistique, Arts

Facult des Lettres, Arts et Sciences du Langage
Dpartement des Lettres
quipe de recherche : Passages XX-XXI
Modernit et postmodernit francophones

dans les critures de violence. Le cas de
Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi.
Par Thierno Dia TOURE
Thse de doctorat en Lettres et Arts
Sous la direction de Charles BONN

Prsente et soutenue publiquement le 22 novembre 2010
Membres du jury : Charles BONN, Professeur mrite, Universit Lyon 2 Bruno GELAS, Professeur
mrite, Universit Lyon 2 Martine JOB, Professeur des universits, Universit Bordeaux 3 Dominique
RANAIVOSON-HECHT, Matre de confrences HDR, Universit de Metz
Table des matires

5
6
7
8
Contrat de diffusion . .
Corpus . .
Remerciements . .
Introduction gnrale . .
Premire partie : critures de violence et modernit francophone Vers une toute puissance
du signifiant ? . .
Note introductive . .
Chapitre I : Un statut nouveau pour le personnage . .
1.1. La mort du personnage-hros . .
1.2. Le personnage de groupe ou les gens d'en-bas
166
..
1.3. Les figures immondes . .

1.4. Les personnages crivains . .
Chapitre II : Un univers spatial et temporel revisit . .
2.1. Une chronotopie africaine . .
2.2. La mort des oppositions spatiales . .
2.3. Lespace du virtuel . .
2.4. Texte du corps et corps du texte : Lenfermement . .
Chapitre III : Un modle dcriture moderne deviolence : Lhumour . .
3.1. Le comique de mots, de geste et de situation . .
3.2. La caricature . .
3.3. L'humour tragique . .
Note conclusive . .
Seconde partie : critures de violence et postmodernit francophone Vers des paradigmes
de dpassement de la crise ? . .
Note introductive . .
Chapitre IV : Crise du style, crise du sujet : Vers une scnographie postmoderne de
la potique de violence . .
4.1. Le rcit postmoderne de violence : un dpassement du ralisme . .
4.2. La mise en scne de la violence : l'preuve du discontinu . .
4.3. Le rcit postmoderne de violence : Une exprience rceptive radicale . .
27
27
30
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105
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113
116
120
Chapitre V : La crise du corps, crise de l'tre : Comment peut-on crire aprs le sida ? O
l'criture de la maladie comme forme-sens
731
..
5.1. Esthtique, critique et clinique de la crise . .

5.2. La forme-sens de la crise . .
5.3. Post-autopsie de la crise : Quand souffrance libre sens . .
Chapitre VI : Crise d'un genre, crise d'une poque ou la mdiation masque du
fantastique postmoderne . .
6.1. L'architexture fantastique postmoderne . .
6.2. L'ensauvagement ou les identits narratives . .
6.3. Les histoires masques ou le masque de lhistoire . .
Note conclusive . .
Conclusion gnrale . .
127
129
133
139
147
150
156
161
169
173
Bibliographie . .
A. uvres littraires . .
a. Corpus principal . .
b. Autres uvres tudies ou cites des auteurs . .
c. Ouvrages sur les auteurs . .
d. Articles et interviews des auteurs . .
e. Articles et interviews sur les auteurs . .
f. Corpus large : autres uvres littraires cites . .
B. tudes sur la littrature et la culture : Maghreb et Afrique noire francophones . .
a. Ouvrages . .
b. Articles . .
C. Thories et esthtiques de la littrature et du langage . .
a. Ouvrages . .
b. Articles . .
D. tudes sur la postmodernit . .
a. Ouvrages . .
b. Articles . .
E. Histoire, Anthropologie, sociologie, philosophie... . .
a. Ouvrages . .
b. Articles . .
F. Dictionnaires . .
[Rsum] . .
183
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Contrat de diffusion
Contrat de diffusion
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communiquer au public condition den mentionner le nom de lauteur et de ne pas le modifier,
le transformer, ladapter ni lutiliser des fins commerciales.
5
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Modernit et postmodernit francophones dans les critures de violence. Le cas de Rachid

Boudjedra et Sony Labou Tansi.
Corpus
Boudjedra Rachid :
La prise de Gibraltar, Paris, ditions Denol, 1987.
Les 1001 annes de la nostalgie, Paris, ditions Denol, 1979
Linsolation, Paris, ditions Denol, 1972.
Tansi Sony Labou :
Le commencement des douleurs, Paris, ditions du Seuil, 1995.
Les yeux du volcan, Paris, ditions du Seuil, 1988.
Les sept solitudes de Lorsa Lopez, Paris, ditions du Seuil, 1985.
6
Remerciements
Remerciements
J'exprime, ici, ma gratitude et ma reconnaissance, tous ceux qui, de prs ou de loin, ont rendu
possible ce travail de recherche.
Je les adresse, en particulier, Charles Bonn, pour la qualit de son encadrement, de ses
conseils et de ses encouragements. Avoir suivi vos enseignements et avoir t dirig par vous, tout
au long de mes travaux de recherche en annes de Matrise, DEA et Doctorat, a influenc, nourri
et fcond positivement mon rapport thorique, esthtique et thique la littrature.
Octavie, pour ta folle gait, ta douce prsence, ton management adroit et persifleur (rires)
et, surtout ton dvouement sans faille.
la Grande-Royale ou M. Tchatcher comme nous l'appelons si affectueusement :
Oumou Lam.
mes frres et surs : N'dye, Alpha (paix son me), Dite, Youssou, Yaya, Malick, Amadou,
Moustapha, Cheikh, Penda, Seydou, Ramata, Madani, Macky et Arouna.
ma famille au sens large (grand-parents, oncles, tantes, cousins et neveux), ma belle-famille,
mes amis et mes collgues pour leur soutien indfectible.
Je ddie ce travail mon pre (paix son me) dont le souvenir m'accompagne partout et
toujours.
7

Introduction gnrale
Modernit :
Dans le couple qu'il forme avec le mot de tradition se situe la modernit : est
moderne ce qui se dfinit, par rapport son mergence dans le temps, comme
prsent (Hans-Robert Jauss l'a rappel : le mot modernus apparat en bas
latin la fin du V me s., venu de modo, tout juste, rcemment, maintenant .
Modernus ne signifie donc pas ce qui est nouveau mais ce qui est actuel,
contemporain de celui qui parle). L'appel la tradition, en matire esthtique,
renvoie a contrario un systme de valeurs qui prend en compte l'acquis du
pass comme tant dfinissable, stable, et utilisable comme modle par l'criture
et l'art d'aujourd'hui. Si l'on utilise le terme de modernit, on implique par son
emploi mme une certaine rupture dans le temps entre pass et prsent, et une
1
rupture entre les modles du pass et ceux que le prsent peut ou doit laborer.
Postmodernit :
Globalement, on peut caractriser la pratique littraire postmoderne par le jeu,

le got du fragment, et de la citation, le pastiche, l'ironie, la dconstruction,
l'auto-rfrentialit et la mtafiction. Face une image du monde en clats et
une exprience de vie chaotique, l'auteur postmoderne n'difie pas un texte
cohrent et hirarchiquement structur : il juxtapose des fragments ou diffrents
points de vue (...). Ralisme et mimtisme sont abandonns : la ralit tant une
construction linguistique, la distinction entre fait et fiction s'efface, ce qui sape
l'intrigue au profit () d'une rflexion constante sur la nature de la fictionalit.
L'absence de toute distinction hirarchique entrane un clectisme extrme : tout
peut voisiner; les principes traditionnels de combinaison n'ont plus cours; on
franchit sans cesse les frontires entre les genres, entre mdias, entre cultures
litiste et populaire (). Des genres anciens () sont parodis et confronts
des donnes de la culture populaire actuelle. (). La rcriture de modles
narratifs traditionnels, quant elle, vient empcher tout rapport naf avec les
2
fictions littraires.
Qu'elle soit reprsente de manire thmatique, formelle et/ou langagire, la violence
traverse en permanence la littrature africaine d'expression franaise. Elle constitue, sans
doute, la grille d'analyse la plus adquate pour rendre compte de son volution. C'est
ainsi que se justifie son articulation avec la modernit et la postmodernit ds lors que
ces termes (...) caractrisent galement des positions esthtiques ou axiologiques et
1
Didier Batrice (sous la direction de), Dictionnaire universel des littratures, volume 2, G-O, Paris, Presses
Universitaires de France, 1994, p. 2401.

2
Gorp (van) Hendrik, Delabastita Dirk, D'hulst Lieven, Ghesquire Rita, Grutman Rainier et Legros Georges, Dictionnaire
des termes littraires, Paris, Honor Champion, coll. Champion Classiques, Srie Rfrences et Dictionnaires , 2005, pp.
383-384.
8
Introduction gnrale
sont mettre en relation avec les dbats du monde culturel et littraire . Les deux
modes d'criture, moderne et postmoderne, tels qu'ils ressortent du rapport entre littratures
4
francophones mineures d'Afrique et littrature franaise majeure , se fondent
moins sur l'antagonisme que sur l'influence littraire. Cela parce que les dmarches
potiques entreprises par les premires s'valuent sur la base d'une correspondance avec
les critres esthtiques dfinis par la seconde. Chez cette dernire, si aucune dfinition de la
5
6
modernit , et, encore moins, de la postmodernit littraires, n'est exhaustive, deux grands
courants en mergent. Une modernit littraire s'inscrivant dans un projet inachev
7
, s'intgrant dans les conditions d'un rseau (...) de l'intersubjectivit engendre par le
8
9
langage , se renouvelant par Querelle , avant que ne fasse date la dfinition de Charles
Baudelaire. En effet, le pote et critique postule que la modernit, c'est le transitoire, le
10
fugitif, le contingent, la moiti de l'art, dont l'autre moiti est l'ternel et l'immuable . Hans
Robert Jauss soutient que cette dfinition de la modernit est dcisive en ce qu'elle inscrit
la dimension esthtique de luvre entre le beau et l'intemporel :
Au sens esthtique, moderne nest plus pour nous le contraire de vieux

ou de pass , mais celui de classique , dune beaut ternelle, dune valeur
qui chappe au temps. Nous verrons () que les bases de cette conception,
telle quelle apparat dans lusage linguistique du mot moderne et de ses
contraires implicites, ont t jets il y a quelque cent ans, lorsque la pense
esthtique a pris un cours nouveau. Elle est atteste en France dabord chez
Baudelaire et sa gnration, dont la conscience de la modernit dtermine encore
11
bien des gards notre comprhension esthtique () du monde.
3
Aron Paul, Saint-Jacques Denis et Viala Alain (sous la direction de), Le dictionnaire du littraire, Paris, Presses Universitaires de
France, p. 377.
4
Deleuze Gilles et Guattari Flix, Kafka, pour une littrature mineure, Paris, ditions de Minuit, 1972, p. 29 : Une littrature mineure
n'est pas celle d'une langue mineure, plutt celle qu'une minorit fait dans une langue majeure. Casanova Pascale, Les petites
littratures ; La littrarit ; La fabrique de l'universel , in La rpublique mondiale des lettres, Paris, Le Seuil, 1999, pp. 241-281,
pp. 32-37, pp. 179-237; Littrature secondaire et conscration : Le rle de Paris , in Zink Michel (sous la direction de), L'uvre
et son ombre : Que peut la littrature secondaire ?, Paris, ditions de Fallois, 2002, pp. 93-106, oriente ce concept de littrature
majeure/mineure dans le champ littraire africain et francophone.
5
Vad Yves, Prsentation , in Vad Yves (Textes runis et prsents par), Ce que modernit veut dire (I), in Modernits 5, Presses
Universitaires de Bordeaux, 1998, p. 4 : (...) c'est sans doute un des caractres de la modernit mme que de laisser la question
de sa propre dfinition perptuellement ouverte.
6
Gontard Marc, Postmodernisme et littrature , in Gontard Marc (sous la direction de), uvres et Critiques, Revue internationale
d'tude de la rception critique des uvres littraires de langue franaise, XXIII, 1, Le postmodernisme en France , Tbingen,
Gunter Narr Verlag, 1998, p. 36 : (...) il n'y a pas un mais des postmodernismes c'est--dire un ensemble d'expriences dont
la diversit mme rend impossible une dfinition d'ensemble .
7
8
Habermas Jrgen, La modernit : un projet inachev. , in Critique, n 413, oct. 1981, pp. 950-967.
Habermas Jrgen, Le discours philosophique de la modernit, trad. par C. Bouchindhomme et R. Rochlitz, Paris, Gallimard, 1988,
p. 408.
9
10
11
Fumaroli Marc, La Querelle des Anciens et des Modernes, Paris, Gallimard-Folio, 2001, pp. 167-168.
Baudelaire Charles, Le peintre de la vie moderne [1863], in Critique d'art, Paris, Gallimard, 1976, 1992, pp. 354-355.
Jauss Hans Robert, La modernit dans la tradition littraire , in Pour une esthtique de la rception, Paris,
Gallimard, 1978, pp. 177-178.
9

Aussi la modernit dans le champ littraire franais marque-t-elle un rapport nouveau la

littrature o linnovation et lexprimentation esthtiques sont aussi dterminantes que les
proccupations axiologiques. D'autant plus que le succs des avant-gardes (Surralisme et
12
Nouveau Roman), blasons de la modernit, annonce celui du formalisme. En somme,
la rupture formelle fonctionne en tant que trait permanent du parcours littraire et critique
13
de la notion de modernit en Occident .
14
Notion ne en 1947 , la postmodernit recouvre, dans les annes 1960, un champ

critique qui touche l'architecture et divers arts comme le cinma, la photographie,
la peinture et/ou la musique. En littrature, elle apparat d'abord dans la critique outreAtlantique pour nommer l'influence grandissante de la mtafiction dans le roman anglo15
saxon. l'intrieur duquel l'uvre romanesque et critique de John Barth fait figure de
16
proue. La thorie postmoderne, outre un article paru dans Tel Quel , ne s'introduit dans le
dbat culturel et littraire franais qu'au dbut des annes 1980, par le biais de La condition
17
postmoderne , non sans susciter de vives rserves. Ces dernires, au-del d'un certain
18
ostracisme idologique , reposent sur deux lectures. Explicitement, elles considrent que
l'inflation orthographique observe dans une smantique hsitant entre postmodernit/
post-modernit/ postmoderne/ post-moderne/ postmodernisme/ post-modernisme,porte en
elle-mme sa propre aporie conceptuelle. Pour cause, le caractre mouvant du prfixe
19
20
[post] qui, du fait de l'occurrence ou de la non occurrence du trait d'union [-] , tantt
se joint, tantt se disjoint la racine du mot [moderne] et la nature dilettante du suffixe
12
13
Noudelmann Franois, Avant-gardes et modernit, Paris, Hachette-Littrature, 2000, p. 58.

Baudrillard Jean, Modernit , in LEncyclopedia Universalis, Tome XV, 1992, p. 553 : La modernit va susciter tous les
niveaux une esthtique de rupture, de cration individuelle, d'innovation partout marque par (...) par la destruction toujours plus
pousse des formes traditionnelles (...).
14
Toynbee Arnold, A Study of History, Oxford University Press, 1960, p. 39 o il propose le terme l'ge post-moderne ,
the Post-Moderne Age , pour dsigner la priode historique qui commence en Occident partir de 1875.
15
Barth John, L'opra flottant, Paris, Gallimard, Traduction de Robillot Henri, 1968 [1956]. The Literature of Exhaustion ,
in The Atlantic, Boston, aot 1967, pp. 29-34. On l'accuse, ds lors, d'annoncer la mort de la littrature alors que l'article, cit
in extenso et traduit par Rabat Dominique, Vers une littrature de l'puisement, Paris, Jos Corti, 1991, p. 175, dit clairement :
Par puisement, je ne veux pas dire des choses aussi rebattues que le sujet physique, moral, ou intellectuel de quelque dcadence
mais seulement l'usure de certaines formes ou l'puisement de certaines possibilits en aucune sorte une raison de dsesprer .
Treize ans plus tard, John Barth, revient sur la polmique, raffirme son opinion et tente une dfinition du postmodernisme dans
The Literature of Replenishment , in The Atlantic, Boston, janvier 1980, pp. 65-71. Texte traduit par Liebow C. et Puech J. B., La
littrature du renouvellement. La fiction postmoderniste , in Potique, n 48, 1981, pp. 395-405.
16
17
18
Blake Harry, Le post-modernisme amricain , in Tel Quel, n 71-73, 1977, pp. 171-182.
Lyotard Jean-Franois, La condition postmoderne. Rapport sur le savoir, Paris, ditions de Minuit, 1979.
Compagnon Antoine, Les cinq paradoxes de la modernit, Paris, Le Seuil, 1990, p. 146 : (...) le post-moderne suscite
d'autant plus de scepticisme en France que nous ne l'avons pas invent, alors que nous nous faisons passer pour les pairs de la
modernit et de l'avant-garde (...).
19
Meschonnic Henri, Modernit, modernit, Paris, Verdier, 1988, p. 227 : Le postmoderne a un rfrent, le moderne. Et plus
il se veut ahistorique, plus il est enchan . l'oppos, Lyotard Jean-Franois, Le postmoderne expliqu aux enfants, Paris, Galile,
1988, pp. 30-31, estime que le prfixe post- dsigne un procs en "ana" , qui suivant une dclinaison de type analyse, anamnse,
anagogie et anamorphose interpelle un oubli initial .
20
Gontard Marc, Le postmodernisme en France : dfinition, critres, priodisation , in Touret Michle et Dugast-Portes
Francine (sous la direction de), Le temps des lettres : quelles priodisations pour l'histoire de la littrature franaise du XXe sicle ? ,
Rennes, Presses Universitaires de Rennes, coll. Interfrences , 2001, p. 283.
10
Introduction gnrale
21
qui se transcrit en [it] ou [isme] , provoquent une instabilit dfinitoire qui brouille le
rapport entre modernit et postmodernit. Aussi l'laboration d'une thorie postmoderne
est-elle perue, implicitement, sinon en tant qu'un dni du moins comme un avatar de la
modernit. Nanmoins, on saisit sa fcondit critique et esthtique en ce qu'elle procde
22
de l'incrdulit l'gard des mtarcits . Cette dfinition rejoint celle d' une nouvelle
lgitimation (...) fonde sur la reconnaissance de l'htromorphie des jeux du langage
23
24
25
. Axes sur l'analyse littraire, les tudes d'Aaron Kibedi Varga et de Sophie Bertho
inscrivent la renarrativation, savoir le retour du rcit , comme caractristique essentielle
du rapport dfinitoire entre Littrature et postmodernit. Marc Gontard retient le mme
critre esthtique auquel il associe deux autres : ceux de discontinuit et de mtatextualit
26
. Tous les trois forment, par consquent, une plateforme paradigmatique o est considr
comme postmoderne tout texte littraire dont le discours intgre tout ou partie de ces
traits. Aussi la position de ces derniers, isols ou associs dans la reprsentation, favoriset-elle une narration alternative. Celle-ci, en ce qu'elle gnre un processus d'critures,
de rcritures et de lectures libres (renarrativaion), une pratique de la fragmentation, de
l'hybridation et de la circularit (discontinuit) et une logique d'altrit et d'htrotopie
(mtatextualit), remet en cause certaines normes de la modernit littraire. Il s'agit, entre
autres, de la progression linaire, de l'intelligibilit de la narration, de l'unit et de la fermeture
de l'uvre, de l'homognit de l'espace et du temps raconts, de la puret du genre
et des formes romanesques. De sorte qu'au niveau de la composition, les traits de la
postmodernit s'orientent vers un clectisme. Quand son contenu devient rticent aux
27
formes traditionnelles du ralisme psychologique . Ainsi la notion de postmodernit
littraire marque-t-elle un retrait par rapport l'hgmonie des structures formelles et
exprimentales. Elle dplace l'enjeu potique du roman dans le rcit (...) [qui] fait la part
28
belle au contenu thmatique , s'aidant notamment de l'ironie et du ludisme. Mais cette
29
orientation que Sophie Bertho appelle la lgret postmoderne de la fiction franaise,
est-elle soluble dans le roman africain, rput pour son espace et son discours violents
21
Riou Daniel, De la modernit , in uvres et Critiques, Le postmodernisme en France , op. cit., p. 10. Il prconise
de rserver les suffixes
-isme
et
-iste
ce qui concerne prcisment et exclusivement les
tendances intellectuelles et
esthtiques , c'est--dire le moderne ou le postmoderne comme attitudes ractionnelles l'volution du monde.

22
23
La condition postmoderne. Rapport sur le savoir, op. cit., p.7.

Lyotard Jean-Franois, Rponse la question qu'est-ce que le postmoderne ? , in Critique, numro 419, 1982, pp.
357-367. L'article en question sert de rponse celui de Jrgen Habermas, La modernit : un projet inachev , op. cit. Il participe du
dbat vif qu'entretient la revue Critique, dans diffrents numros, entre 1981 et 1984. Dbat qui s'achve avec une tentative d'arbitrage
de Rorty Richard, Habermas, Lyotard et la postmodernit , in Critique, n 442, 1984.
24
25
Kibedi Varga Aaron, Le rcit postmoderne , in Littrature, n 77, fvrier 1990, p. 16.
Bertho Sophie, L'attente postmoderne. propos de la littrature contemporaine en France , in Revue d'histoire littraire
de la France, n 4-5, juil-oct. 1991, p. 737.

26
27
Le postmodernisme en France : dfinition, critres, priodisation , op. cit., pp. 283-294.

Gontard Marc, Le roman franais postmoderne. Une criture turbulente, [en ligne], Archive ouverte en Sciences de l'Homme
et de la Socit,p. 9 <URL: http://halshs.ccsd.cnrs.fr/docs/00/02/96/66/PDF p. 9.

28
Viart Dominique, Le rcit postmoderne , in Baert Frank et Viart Dominique (sous la direction de), La littrature franaise
contemporaine. Questions et perspectives, Presses Universitaires de Louvain (Belgique), 1993, p. 161.

29
Bertho Sophie, Jean-Philippe Toussaint et la mtaphysique , in Ammouche-Kremers Michle et Hillenaar Henk (sous la
direction de), Jeunes auteurs de Minuit, CRIN, n 27, Amsterdam-Atlanta, 1994, p. 24.
11

et tragiques ? Violence et tragique qui pour d'aucuns, au pralable, fondent sa modernit

littraire.
Par rapport la modernit hexagonale o la rupture formelle est un trait imprescriptible,
30
et au regard de son nonciation singulire , le dispositif moderne du roman africain
31
francophone procde par ambigit narrative . Celle-ci suppose un dchiffrement
des innovations esthtiques en train de se jouer dans l'entre-deux que constitue un dire,
32
tantt soumis une sommation rfrentielle, tantt inflchi par une vellit auctoriale
de s'affranchir de ce carcan, notamment par la transgression des normes linguistiques et
langagires. Dans les deux cas, c'est--dire respectivement comme thme et/ou schme,
s'illustre, en tant que signe distinctif de ladite nonciation, la violence verbale, tant
entendu que cette nonciation () peut encourager des rapports de force qui vivifient le
33
34
texte littraire . Autrement dit, La violence du texte s'rige en une potique, sinon
constitutive, du moins indissociable, de la modernit littraire africaine. Cette dernire
s'inscrit dans le roman autour des annes 1960, rompant avec le mimtisme ethnographique
35
des romans dits de la premire gnration , au profit d'un ralisme romanesque . Elle
atteint sa maturit dans les annes 1970-1980, priode faste concidant avec l'amertume
36
profonde ne des Soleils des indpendances . Ces dernires, synonymes d'ultime
dsillusion, focalisation de toutes les frustrations conscutives un espace africain plus
37
violent que jamais, chafaudent ce que Roland Barthes appelle un fascisme du dire.
Aussi incitent-elles une expressivit qui induit une nouvelle approche esthtique. Celleci consiste rechercher des pratiques formelles qui investissent dans l'imaginaire africain
tous les pouvoirs du langage. La narration africaine moderne s'adonne, particulirement,
la transgression des normes linguistiques, des conventions langagires, des modes de
composition et des modles scripturaires qui rgissent la codification gnrique du roman.
Il s'agit, dsormais, d'introduire la cration littraire l'invention de procds esthtiques
susceptibles, davantage par le signifiant que par le signifi, de rendre compte d'une fiction.
30
Maingueneau Dominique, Nouvelles tendances en analyse du discours, Paris, Hachette, 1987, p. 35. C'est sur la base de
cette analyse que Jean-Marc Moura dveloppe le concept de scnographie littraire dans Littratures francophones et thorie
postcoloniale, Paris, PUF, Lettres Francophones , 1999, p. 109 : Une tude de potique [] se concentre non sur la situation
d'nonciation de l'uvre () mais sur la situation d'nonciation que s'assigne l'uvre elle-mme () et dont l'ensemble des signes
dchiffrables dans l'uvre peut tre appel la scnographie. Celle-ci articule l'uvre et le monde et constitue l'inscription lgitimante
d'un texte .
31
Todorov Tzvetan, De l'ambigut narrative , in Pouillon Jean et Maranda Pierre (sous la direction de), changes et
communications. Mlanges offerts Lvi-Strauss l'occasion de son soixantime anniversaire, Paris, Mouton, 1970, pp. 913-918.
T. Todorov dplace dans la prose, la notion d'ambigut comme fondement potiqueen posie que thorise Empson William, Seven
types of ambiguity [1930], New-York, New Directions, 1955, et la postule en tant que lieu de littrarit.
32
Bonn Charles, Le roman algrien de langue franaise. Vers un espace de communication littraire dcolonis ?,Paris,
L'Harmattan, 1985, p. 25.

33
Larochelle Marie-Hlne (sous la direction de), Introduction , in Invectives et violences verbales dans le discours littraire,
Qubec, Presses de l'Universit de Laval, 2007, p. 9.

34
35
Gontard Marc, La violence du texte : littrature marocaine de langue franaise, Paris-Rabat, L'Harmattan-SMER, 1981.
Jouve Dominique, MODERNIT/ Modernity; Modernness. ETYMOLOGIE/ etimology. ETUDE SEMANTIQUE/ Definitions.
COMMENTAIRE/ Analysis , in http://www.flsh.unilim.fr/ditl/Fahey/MODERNITModernityModernness_n.html .

36
37
Kourouma Ahmadou, Les Soleils des indpendances, Paris, Le Seuil, 1970 (Presses de lUniversit de Montral, 1968).
Barthes Roland, Leon, Paris, Le Seuil, 1978, p. 14 : Mais la langue, comme performance de tout langage, n'est ni
ractionnaire, ni progressiste; elle est tout simplement : fasciste; car le fascisme, ce n'est pas d'empcher de dire, c'est obliger dire.
12
Introduction gnrale
Ainsi cette modernit parat-elle attire par le modle triomphant du formalisme. Pratique
38
dont d'aucuns jugeaient l'application inapproprie dans le roman africain francophone. Ce
dernier doit-il, ds lors, se dprendre d'une telle emprise et lui substituer une autre variation
esthtique ?
L'annonce, par la critique, de l'mergence d'une criture postmoderne, aprs que le
dbut des annes 80 a manifest une prise de distance envers les critures exprimentales
39
dominantes des deux dcennies prcdentes , touche galement la littrature africaine
d'expression franaise. Marc Gontard en tablit, in extenso, un tat-civil : Le roman
40
[maghrbin] francophone entre dans la postmodernit partir des annes 80 . Surtout,
aprs avoir dsign des auteurs reprsentatifs, il en articule les signes distinctifs autour
41
des dispositifs de mtissage et de crolisation . De mme, si Charles Bonn considre
que le stade d'volution actuel de la littrature maghrbine correspond son entre
42
dans l'ge postmoderne , il lie cette dernire un affaissement des [mta-] rcits
forte scnographie identitaire, locale et/ou idologique. Selon lui, le roman maghrbin
postmoderne trouve, en la pratique de la dissmination , l'outil esthtique qui acte la perte
inluctable de tout essentialisme dans l'nonciation romanesque au profit d'une approche
43
singulire et atypique .
En ce qui concerne la littrature ngro-africaine, il y a, posteriori, unanimit critique
pour considrer La vie et demie et 1979, anne de sa parution, comme seuils postmodernes.
Cependant, la conception d'une potique postmoderne, constitutive du champ littraire
ngro-africain, ne s'effectue qu'au milieu des annes 90. Lorsque Hans-Jrgen Lsebrink
annonce que la postmodernit a gnr, sur le plan littraire (...), de nouvelles formes
dcritures, de textualit (qui) en gnral revivifient le roman ngro-africain. Ce faisant, il
repre trois caractristiques principales de cette criture postmoderne. La premire procde
de la mise en relation gnralise du roman africain contemporain avec les espaces
littraires d'ailleurs. La deuxime tient au fait que ce roman droge, de plus en plus, au
systme binaire de la modernit. Enfin, la troisime tendance constitutive de modes de
44
perception nouveaux de la postmodernit sont les critures mtisses (...) . L'addition de
ces traits conduit le roman africain francophone postmoderne une mfiance l'endroit
de la reprsentation du rel, de la posture premptoire que celle-ci prend lorsqu'elle traite
des questions relatives aux origines, aux idologies, voire mme la mythologie. De
mme, l'universitaire ivoirien, Adama Coulibaly, dfinit le roman africain postmoderne par
38
Mateso Locha, La littrature africaine et sa critique, Paris, A.C.C.T. et ditions Karthala, 1986, p. 360 : Le formalisme pur
semble interdit de sjour dans la littrature africaine.

39
Viart Dominique, crire au prsent : l'esthtique contemporaine , in Le temps des lettres, quelle priodisation pour l'histoire
de la littrature franaise du XXe sicle ?, op. cit., p. 317.

40
41
42
Le roman franais postmoderne. Une criture turbulente, op. cit., p. 93.

Ibid., pp. 89-90.
Bonn Charles, Littrature maghrbine francophone et thorie postcoloniale , in Baduel Pierre Robert (sous la direction
de), Chantiers et dfis de la recherche sur le Maghreb contemporain, Paris, ditions Karthala et IRMC, 2009, p. 514.
43
44
Ibid., pp. 507 et 517.

Lsebrink Hans-Jrgen, La perception de l'Autre : jalons pour une critique littraire interculturelle , in Tangence, n 51,
1996, pp. 62-64. Version numrique : http://id.erudit.org/iderudit/025904ar
13

45
sa propension tout dconstruire et dsessentialiser . De fait, la critique favorable

la thorie postmoderne, postule une esthtique et une lecture nouvelles du texte africain
francophone. En consquence, la postmodernit littraire africaine ne fait pas que se nourrir,
opportunment, de la crise qui affecte aussi bien le rel africain que la reprsentation de
celui-ci. Elle ne fait pas, non plus, que contester l'expression excessivement formalise et
dsincarne d'une certaine modernit. Elle interroge , par la reconstitution de divers
46
contenus et formes narratifs, la possibilit mme d'un art postmoderne . Ainsi, la
complexit , leitmotiv qui revient dans bon nombre d'analyses critiques, convient la
caractrisation de la postmodernit associe aux uvres romanesques, du Maghreb et
de l'Afrique noire francophones. Complexit diffuse, surtout, dans une nonciation qui
n'a de cesse, dans ses stratgies narratives, d'inclure des formes hybrides et mtisses.
Mais, aussi, complexit que fait natre un nonc empreint d'une incrdulit quidistante
de deux conceptions absolutistes de l'uvre littraire : le tout autotlisme et le tout
47
sociologisme . De sorte que si, dans lespace occidental, l'attitude post-moderne
48
suppose que le texte littraire assume sa lgret presque picurienne , son simulacre,
voire son aporie, il en va diffremment de luvre postmoderne africaine francophone.
Celle-ci, parat moins dispose renoncer son dire tragique, dissimul et dissmin dans
un rinvestissement foisonnant du rcit. En dfinitive, mme si elle est perue comme
malaise, la question esthtique, dans l'espace littraire africain francophone, est facteur
d'impulsion de la relation entre uvre moderne et uvre postmoderne. Certes, la premire,
s'appuyant, dans le cas du roman, sur la digse, a estim, au moment le plus fort de son
dveloppement, qu'elle se suffi[sait] elle-mme et a inscrit, ds lors, son dispositif dans
un formalisme normatif. Certes, la seconde, rfractaire tout ordre narratif, s'est affranchie
dans sa composition, par l'extriorit et le mlange notamment, des lois d'nonciation et
autres rgles de style strictes. Mais les potiques respectives auxquelles elles ouvrent,
quand elles sont soumises l'preuve du dire tragique de la violence, ne produisent-elles
pas une facult se substituer en ce que Charles Bonn a appel un dsastre fondateur
49
?
Cependant, cette bauche thorique et gnrale sur la modernit et la postmodernit
littraires, notamment dans le champ africain francophone, n'en saisit ni les aspects
thmatiques, ni les modes opratoires esthtiques. Par consquent, il faut lui adjoindre
des exemples tirs directement des uvres romanesques issues du Maghreb et de
l'Afrique noire. cet effet, la dmarche comparatiste prsente particulirement un intrt
mthodologique et critique. Elle permet, d'abord, d'inscrire les notions de modernit et
de postmodernit dans une perspective gnalogique. Elle en rvle, ensuite, le rapport
dialogique pouvant exister l'intrieur d'une littrature ou entre aires littraires voisines.
Enfin, elle en entrine les traits convergents, thmatiques et esthtiques, non sans spcifier
45
Coulibaly Adama, Les conditions postmodernes du roman d'Afrique noire francophone , in Diaconu Mirca A. et Steiciuc
Elena-Brandusa (sous la direction de), Mridien critique, Annales de lUniversit Stefan Cel Mare, Srie Philologie, B. Littrature,
Tome XV, NR. 1, ditions Universit de Suceava, Roumanie, 2009, pp. 70 et 76.
46
Guibet-Lafaye Caroline, Arts postmodernes, philosophie du langage et phnomnologie , in Studia Phenomenologica,
Bucarest (Roumanie), VI (2006), p. 385.

47
48
Eco Umberto, Apostille au nom de la rose, Paris, Grasset, 1985, pp. 77-78.
Lgret picurienne renvoie, ici, Boisvert Yves, Le postmodernisme, Qubec, Boral, 1995, p. 24 : Le culte du plaisir
est ainsi devenu peu peu la valeur centrale de la culture postmoderne .

49
Bonn Charles, Astres et dsastres dans l'mergence et le dveloppement du roman algrien, ou : Nedjma-toile et le
dsastre fondateur , in Ponti/Ponts, n 4, 2004, Milan, Casa Editrice Cisalpino- Istituto Editoriale Universitario, p. 177.
14
Introduction gnrale
les dynamiques propres chaque auteur et chaque uvre. Aussi proposons-nous de

reprendre une perspective comparatiste similaire afin de mieux cerner les enjeux, moderne
et postmoderne, contenus dans les romans choisis de Rachid Boudjedra et de Sony
Labou Tansi. Ce qui oblige convoquer des uvres et des auteurs dont la modernit et
la postmodernit sont sinon antrieures du moins contemporaines. De leur comparaison
rciproque d'une part et, d'autre part, de leur confrontation avec les textes de notre corpus,
merge un ultime rapport singularisant, respectivement, la modernit et la postmodernit
romanesques de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi.
Au sein de la littrature maghrbine de langue franaise, l'conomie des expressions,
moderne et postmoderne, ne peut se faire sans en rfrer deux uvres littraires
fondatrices : celles de Mohammed Dib et de Kateb Yacine. Dans le cadre du roman, la
critique, dans une large mesure, se montre prompte rvler davantage la modernit et
50
la postmodernit de l'uvre du second. Le mrite en revient Nedjma , devenu bien
plus qu'un roman, en ce que la fascination qu'il exerce dteint sur bon nombre d'auteurs
reconnus, dont Rachid Boudjedra. De sorte que les romans maghrbins postrieurs ce
chef-d'uvre nourrissent son endroit un fort dsir d'identification. Or, si on considre
51
Le polygone toil comme la suite de Nedjma,la reconnaissance romanesque de Kateb
Yacine procde d'une seule et unique uvre. Quand celle de Mohammed Dib brille par sa
multiplicit, son clectisme et son ouverture. Aussi nous semble-t-il opportun et lgitime,
partir de l'uvre romanesque de ce dernier, de dplacer la gense de la modernit et
de la postmodernit littraires dans l'espace maghrbin. Longtemps, l'uvre romanesque
de Mohammed Dib ptit d'une critique htive s'enttant dans une lecture anthropologique,
52
militante et/ou raliste. Le succs littraire de la trilogie Algrie n'y est pas tranger.
Nanmoins, la modernit de l'criture dibienne ne tarde pas tre perue. Elle consiste,
partir d'un souci de singulariser son criture, mobiliser toutes les virtualits du langage. Ce
dernier, davantage inscrit dans un rapport performatif que constatif , constitue le moteur
53
de la narration. Dieu en barbarie en atteste, qui, dj travers le titre, semble convertir les
deux substantifs un rapport sinon dialogique du moins langagier. En effet, le premier, tout
au moins dans les textes sacrs, se dfinit en tant que Verbe. Le second dsigne, l'poque
antique, chez les Grecs et les Romains, la condition de tous ceux qui ne parlent pas leur
langue . En plus d'indiquer, ou ce qui est contraire lusage (terme barbare, style
54
barbare, barbarisme), ou une incapacit apprcier les beauts () de lart . Aussi
peut-on supposer que Dieu en barbarie fonde sa propre unit narrative en associant parole
du divin, influences grco-romaines et recherche d'un art potique original.Unit narrative en
ce que les graves questions relatives la reconstruction nationale et identitaire d'une Algrie
indpendante auxquelles le roman rfre, n'entranent un positionnement idologique autre
que celui du langage. Ce qu'illustre, du reste, la construction, en trois parties (Livre 1, Livre 2
et Livre 3) du roman. Ce modle de composition romanesque reprend le plan dialectique
hglien (thse, antithse et synthse), croisant langage et rflexion dans un mouvement
fusionnel.
Par ailleurs, il n'est pas aberrant d'impliquer l'auteur tlemcenien et certaines de ses
uvres en tant qu'ils participent la fondation d'une esthtique postmoderne dans le champ
50
51
52
53
54
Kateb Yacine, Nedjma, Paris, Le Seuil, Paris, 1956.

Kateb Yacine, Le polygone toil, Paris, Le Seuil, 1966.
Dib Mohammed, La grande maison, L'incendie et Le mtier tisser, Paris, Le Seuil, 1952, 1954 et 1957.
Dib Mohammed, Dieu en barbarie, Paris, Le Seuil, 1970.
Dictionnaire Le Petit Larousse Illustr, Paris, Larousse, 1999, p. 118.
15

littraire maghrbin. Si on maintient l'exemple de Dieu en barbarie, une seconde analyse

du titre dmontre que ce dernier sacrifie, par ailleurs, la pratique postmoderne au moins
trois endroits. Le premier renvoie au jeu de simulacre se manifestant dans sinon la drision
du moins la perte du sens, contenues dans le jeu de paradoxe d'un tel titre. Titre propos
55
duquel on peut postuler que rien n'est prendre au premier degr . En deuxime
lieu, le rapport, sous forme stylistique d'antithse, voire d'oxymore, prfigure, du moins
en apparence, une dfaite du signifiant. En effet, ce dernier manifeste, par l'impossibilit
de distinguer, dans la construction nominale Dieu en barbarie, la subordination entre le
substantif principal et son complment, son impuissance participer la mise en structure
du sens. Enfin, l'espace textuel dudit roman charrie une violence dont l'aspect postmoderne
postule la rcusation de toute formalisation esthtique rationnelle. Le roman dibien
relve d'un art postmoderne en ceci : il abrite la non formulation de la violence, qui ellemme fait violence aux diffrentes formalisations de cette dernire jusque-l connues
dans le roman maghrbin. En l'occurrence, la dralisation du trauma algrien est fonde
dans une spatialisation dissminant, dans la narration, davantage qu'une communaut
56
imagine (les quatre personnages principaux expriment leur attachement l'Algrie),
une communaut hallucine. Mme si dans ce roman, la logique de dterritorialisation
laquelle confine l'onirisme, demeure moins prgnante que dans Qui se souvient de la mer
57
et/ou dans Habel . Il subsiste, malgr tout, un symbolisme et un effet d'invraisemblance
dans un dire pourtant proccup par un prsent tragique, celui de l'Algrie au lendemain de
l'indpendante. Aussi le recours ces deux registres narratifs, dans le contexte romanesque
de Dieu en barbarie, procde-t-il d'une volont de dcloisonner des modles, souvent
parallles, de reprsentation et de signification littraires. N'est-ce pas ce qui pousse au
dtour quasi sotrique de la phrase alors qu'elle est inversement taraude par le rel :
(...), force de vivre dans les tnbres, nous avons fini par signer un pacte avec
les monstres et les larves qui y trouvent refuge. Ce pacte, il le faut le rompre
58
prsent et oser regarder le jour, fixer notre soleil de Barbarie en face.
la mme priode, avec un questionnement identique et presque avec les mmes mots,
Les soleils des indpendances, de l'crivain ivoirien, Ahmadou Kourouma, amorce un
tournant dcisif dans lvolution du roman ngro-africain de langue franaise. En effet,
ce roman ouvre des rflexions et des pratiques narratives bouleversant le modle
du roman raliste qui prdominait dans ce champ littraire. preuve, Les soleils des
indpendances,bien que renvoyant aux promesses dues de la dcolonisation africaine,
ne sinscrit pas moins dans une intrigue, un cadre spatio-temporel et des protagonistes
fictifs. Nonobstant, ce qui ressemble une expression implicite de la modernit l'intrieur
mme de la fiction, se forge dans un style spcifique. Celui-ci soumet, dans la digse, la
langue franaise lpreuve dune diglossie o elle semble occuper un rang secondaire. La
rupture est telle que le roman dAhmadou Kourouma dclenche des ractions interdites (au
double sens de censure et de stupfaction), des maisons dditions africaines et franaises.
55
56
Scarpetta Guy, L'impuret, Paris, Figures Grasset, 1985, p. 29.

Anderson Benedict, L'imaginaire national : rflexions sur l'origine et l'essor du nationalisme, Traduit de l'anglais par
Pierre-Emmanuel Dauzat, Paris, La Dcouverte, 1996 [1983], p. 9. Promue par cet historien-anthropologue anglais, l'expression
communaut imagine dsigne la procdure d'identification qui conduit des individus considrer qu'ils appartiennent une
mme nation.
57
58
Dib Mohammed, Qui se souvient de la mer, Paris, Le Seuil, 1962; Habel, Paris, Le Seuil, 1977.
Dieu en barbarie, op. cit., pp. 205-206. C'est nous qui soulignons le soleil de Mohammed Dib, par comparaison avec
soleils d'Ahmadou Kourouma.
16
Introduction gnrale
Le roman ne gagne la reconnaissance de ces dernires, dont Le Seuil qui le rdite en

1970, qu la faveur de son succs littraire (Prix du manuscrit de la revue qubcoise
tudes Franaises) sa premire parution en 1968 au Qubec. Ltranget langagire
59
du roman, laquelle se manifeste dans son acte perlocutoire , intervient ds lincipit :
60
Il y avait une semaine quavait fini dans la capitale Kon Ibrahima (...) . Une telle
formulation, dans un endroit du texte aussi stratgique, autorise penser qu'il ne s'agit
pas tout simplement de l'annonce du dcs du dnomm personnage. Si, de surcrot, il
est le dernier reprsentant dun ordre ancien, sa disparition concide avec l'abandon d'un
mimtisme et d'un ralisme narratifs. Ainsi, l'originalit langagire de la phrase liminaire
du roman d'Ahmadou Kourouma,tient d'un style auctorial qui invente une syntaxe, une
smantique et un rythme nouveaux. Ds lors, la modernit littraire qu'elle promeut ne
rside pas tant dans un exotisme vernaculaire exhib. Elle suggre, plutt, une parent
d'nonciation avec l'incipit clbre de Marcel Proust : Longtemps je me suis couch de
61
bonheur. Aussi Les soleils des indpendances tient-il sa modernit du fait que c'est un
roman qui fait sa langue .
En alternance, son criture romanesque poursuit une inclination progressive vers une
pratique esthtique postmoderne. Nous n'en retiendrons que deux exemples. D'une part,
Les soleils des indpendances dconstruit le mtarcit de la Ngritude. Il dcrit une Afrique
d'avant, veule et violente. Qui n'est ni le paradis qu'voque la posie de Lopold Senghor.
62
Ni la douceur du havre familial que raconte Camara Laye dans L'enfant noir . Pas plus
qu'elle ne ressemble l'Agora serein du Fouta que relaie le roman de Cheikh Amidou Kane,
63
L'aventure ambige . Aussi Ahmadou Kourouma rejoint-il, dans ce roman, ce que Sylvain
Bemba appelle la phratrie des crivains ngro-africains manifestant la mme incrdulit
postmoderne. Cette dernire se concrtise dans l'hostilit qui couve ds la formulation des
64
titres de romans de ces auteurs. Il s'agit, entre autres, de Mongo Beti dans la plupart de
ses crits, de Charles Nokan dans son rcit intitul Violent tait le vent et/ou de Yambo
65
Ouologuem dans Le devoir de violence . D'autre part, Les soleils des indpendances
rinvestit la question du retour au rfrent par le biais de la reprsentation de la
66
violence politique. Or, celle-ci est centrale dans les dbats sur le postmodernisme .
Aussi, pour prvenir la perte ventuelle d'une littrarit laquelle ce type de narration peut
conduire, deux leviers sont-ils activs. Le bilinguisme (franais-malink) simul le long du
texte entrane une transfiguration de l'criture de violence, quand l'ironie y glisse la dose de
59
Bisanswa Justin Kalulu, Roman africain contemporain. Fictions sur la fiction de la modernit et du ralisme, Paris, Honor
Champion, 2009, p. 206 : L'acte perlocutoire dsigne la fonction du langage qui n'est pas explicitement inscrite dans l'nonc; il est
interprter en confrontant la situation de parole la signification d'un nonc.
60
61
Les Soleils des indpendances, op. cit., p. 9.

Proust Marcel, Du ct de chez Swann (1913), Paris, Gallimard, coll. Quarto, 1999, partie Combray, chap. I, p. 13.
62
63
64
Camara Laye, L'enfant noir, Paris, Plon, 1953.

Kane Cheikh Amidou, Laventure ambigu, Paris, Julliard, 1961.
Nkashama Pius Ngandou, Ruptures et critures de violence. tudes sur le roman et les littratures africaines contemporaines,
Paris, L'Harmattan, coll. Critiques Littraires , 1997, p. 88 : La seule analyse des titres (la titrologie) pour les tudes critiques
permet de suivre les mutations progressives dans la dfinition des faits littraires : (...).
65
Biyidi Alexandre (ou Mongo Beti), L'enfant noir , in Prsence Africaine, n16, 1954; Nokan Charles, Violent tait le vent,
Paris, Prsence Africaine, 1966; Ouologuem Yambo, Le devoir de violence, Paris, Le Serpent Plumes, 1968.
66
Vautier Marie, Les mtarcits, le postmodernisme et le mythe postcolonial au Qubec. Un point de vue de la marge ,
in tudes littraires, Volume 27, n 1, 1994, p. 45. Version numrique : http://id.erudit.org/iderudit/501067ar .
17

superficialit qui cre la mise en distance. Ceci parce que l'enjeu esthtique postmoderne
ne peut se satisfaire d'une criture rfrentielle de la violence exclusivement contenue dans
l'nonc. Il suppose une hyper attention aux formes. Car la violence nat la surface
des formes (). La littrature est un outil privilgi pour l'analyse politique des violences
67
africaines de par son obsession des formes .
En somme, les critures romanesques de Mohammed Dib et d'Ahmadou Kourouma,
travers Dieu en Barbarie et Les soleils des indpendances, s'inscrivent dans une double
affirmation, moderne et postmoderne. cette occasion, si ces pratiques scripturaires se
rvlent fcondes, ne requirent-elles pas, par consquent, d'tre interroges et, sans
doute, revisites par d'autres auteurs et uvres maghrbins et ngro-africains ?
C'est dans ce contexte d'anamnse de deux romans de deux auteurs prestigieux
de la littrature africaine de langue franaise que la question de la modernit et de
la postmodernit rebondit chez Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi. En effet, elles
semblent incarner deux dispositifs narratifs la base de l'uvre romanesque de l'un et de
l'autre. Rachid Boudjedra, n le 05 septembre 1941 An Beida, dans le Constantinois (au
nord-est de l'Algrie), prouve, par rapport son origine familiale, bourgeoise et polygame,
des sentiments de malaise, de domination et d'injustice. En outre, l'loignement du fait de
ses tudes poursuivies Constantine, Tunis, Alger et Paris, le choc du maquis pendant
la guerre d'Algrie et les atrocits de la guerre civile au dbut des annes 90, exacerbent
une criture habite par des dchirures. D'ailleurs, l'auteur ne s'en disculpe pas, qui fait
revenir le leitmotiv intratextuel du saccage dans bon nombre de ses romans. Pour
cause, la violence en constitue le sceau/saut ds son entre en littrature en 1965 avec
68
un recueil de pomes, Pour ne plus rver , faisant l'loge, entre autres, de la guerre
d'indpendance. Mais, c'est surtout son premier roman, La rpudiation, publi en 1969,
qui rvle, non seulement l'ampleur et le scandale de la violence, mais sa littrarisation
potentielle. En effet, l'criture [y] apparaissait comme transcende par la violence des
69
images comme du contenu du roman . Mais l'esthtique de la violence qui traverse La
rpudiation,se prolonge-t-elle dans les autres romans de Rachid Boudjedra, notamment en
tant qu'elle procde de la modernit et de la postmodernit ? Les trois romans associs
au corpus sollicitent nombre de pratiques syntaxiques et de paradigmes thmatiques qui
en donnent une version exemplaire. Il s'agit, d'abord, de Linsolation, roman paru 1972 :
enferm dans un hpital psychiatrique, le narrateur, Medhi, s'improvise script, crivant et
rcrivant son propre roman familial partir des rcits de la violence que sa mre et lui
ont subie, inflige par le pre. Ensuite, Les 1001 annes de la nostalgie, publi en 1979,
sinspire, titre et texte compris, du patrimoine imaginaire de Les mille et une nuits etde la
flamboyance du ralisme magique de Cent ans de solitude de Gabriel Garcia Marquez.
Aussi la narration est-elle mine par des rcits de violence, gratuite quand elle frappe le
personnage principal, Mohammed S.N.P. et/ou sa famille, absurde dans sa spatialisation
Manama et idologique par rapport la rvolte des esclaves Zinds. Avant dincarner
une allgorie, linflation des thmes et situations de violence, repose sur une criture
hyperbolique, use dun langage forte isotopie sanguinaire et/ou guerrire et adopte, non
sans ludisme, une composition fantasmatique, fantastique et baroque. Enfin, La prise de
Gibraltar, paru en 1987, est bord par deux vnements historiques : le 20 aot 711, chute
67
Garnier Xavier, Les formes dures du rcit : enjeux d'un combat , in Notre Librairie, revue des littratures du sud, n
148, Penser la violence, juillet-septembre 2002, p. 2.

68
Boudjedra Rachid, Pour ne plus rver, Illustrations de Mohammed Khadda, Alger, ditions nationales algriennes (E. N.
A.), 1965.
69
Le roman algrien de langue franaise. Vers un espace de communication littraire dcolonise ?, op. cit., p. 237.
18
Introduction gnrale
de Gibraltar, dcisive dans la conqute de l'Andalousie par les armes musulmanes et le

20 aot 1955, rpression sanglante de l'arme franaise Constantine. L'interpntration
des deux rcits de violence, drive vers un troisime, celui du traumatisme du jeune
personnage Tarik, caus, entre autres, par la lecture des premiers. Ainsi, solidement ancre
dans la composition, notamment par une subversion linaire, chronotopique, gnrique et/
ou langagire, la reprsentation de la violence renvoie un roman davantage spculaire
quhistorique.
L'uvre littraire de lauteur congolais n'est pas en reste. Certes il signait ainsi sa carte
70
de visite : Mtier : homme ; fonction : rvolt . Mais, pour l'tat-civil, il est Marcel
Sony, n Kinshasa le 05 juillet 1947 et dcd le 14 juin 1995 Brazzaville, des suites
du sida. Professeur de collge, il entame une uvre, prolifique et protiforme (nouvelle,
posie, thtre et roman). Il y traite, recourant notamment au grotesque, de l'horreur de la
vie quotidienne , plombe par la violence invraisemblable de la dictature. En raction
celle-ci, il propose une criture qui s'engage moins par son contenu qu'elle ne dcentre, par
sa structure et son langage, le caractre traditionnellement contestataire du roman africain.
Ainsi, ds La vie est demie, roman initial et chef-d'uvre, la cration de formes rebelles ,
travers un style subversif et novateur, joint de manire plus complexe le sort du tragique avec
celui de l'art africains. Les trois romans associs au corpus semblent souscrire ce constat.
Surtout, lorsque les problmatiques et les stratgies narratives paraissent tablir une double
perspective, moderne et postmoderne, d'criture de la violence. Ainsi, Les sept solitudes de
Lorsa Lopez, publi en 1985, relate le crime pouvantable perptr, au vu et au su, mais
dans l'indiffrence, de toute la ville de Valancia, par le personnage ponyme sur sa femme
Estina Benta. Sauf l'hrone du roman, Estina Bronzario, qui mobilise les femmes pour
s'opposer la barbarie. Sur le plan de la composition, le rcit est organis selon le modle
de l'nigme. Celle-ci, perceptible dj travers le titre, donne une unit l'uvre en ce
qu'elle divise le roman en sept chapitres, l'intrieur desquels un champ lexical du dit chiffre
maintien un climat de mystre. Aussi ce roman dfend-t-il, au-del de son fminisme affich,
l'tre humain dans ce qu'il a de plus indivisible et de plus sacr. Les yeux du volcan, publi en
1988, inaugure une approche picaresque inscrite dans le rcit de violence. Le personnage
principal, le colosse , entre cheval dans la ville, en arpente en cercles concentriques
les principaux lieux, avant dy dlimiter son territoire et de proposer la vente de crimes.
Ce roman, outre l'intratextualit qu'il initie, systmatise le recours la mtaphore afin de
rester dans une ambivalence. De mme que les catastrophes naturelles prfigurent la
menace imminente dune rvolte populaire, toute premire lecture des diffrentes situations
narratives renvoie une seconde. uvre posthume, Le commencement des douleurs,
71
parue en1995, ressemble une mise en roman de la nouvelle intitule Le malentendu .
Le clin que Hoscar Hana, personnage principal, donne une fillette, Banos Maya,
est inversement interprt. Il sagit pour lui dune marque de gentillesse sans quivoque.
Or, ce geste fait perdre la raison la fillette qui sprend du hros. La famille de cette
dernire le menace de reprsailles si laffront nest pas lav par le mariage. Aprs moult
refus, le hros y consent finalement mais meurt avant la crmonie nuptiale. Demble
une concurrence narrative sinstaure entre la voix du personnage principal, Hoscar Hana,
et celle, collective, porte par d'autres figures actantielles. Ainsi, ce texte pouse les
caractristiques du roman polyphonique. Si le fondement gnrique en tant que roman
70
Devsa Jean-Michel, Sony Labou Tansi : crivain de la honte et des rives magiques du Kongo, Paris, LHarmattan, 1996,
p. 37.
71
Tansi Sony Labou, Le malentendu , in 10 nouvelles de ... (uvres primes dans le cadre du quatrime concours
radiophonique de la meilleure nouvelle de langue franaise), Paris, Radio France/ACCT, 1979, pp. 18-35.
19

nest pas remis pas en cause, la structuration de ce texte rappelle le modle oratoire du
conte. Aussi la polysmie de ce roman rend-t-elle compte au moins de deux histoires : une
autofiction et une fable communautaire. Toutes deux, pour dire la violence, sollicitent par
exemple l'image obsdante de la maladie. Or, celle-ci fait croiser L'tat honteux d'un auteur/
narrateur/personnage principal avec celui de l'Histoire d'un pays ou d'un continent.
Comment caractriser, ds lors, la modernit et la postmodernit des romans de Rachid
Boudjedra et de Sony Labou Tansi ? Un pralable existe, qui consiste, par comparaison,
les situer dans leurs sphres littraires respectives. Avant d'en faire une question d'ordre
esthtique, Mohammed Dib et Rachid Boudjedra s'interrogent sur la validit axiologique de
la modernit fonder un projet de socit . Pour ce faire, le premier aborde, dans Dieu en
barbarie,des questions relatives la transmission, aux valeurs, la bonne gouvernance et
l'identit. Le second voque, dans ses romans, des sujets aussi sensibles que la religion,
l'histoire, la mmoire et/ou la place de la femme. Autant de thmes qui gardent encore
intacte leur rsonance dans le paysage mdiatique et littraire. Or, une caractristique
fondamentale de la modernit littraire, d'aprs Hns Robert Jauss, est qu'elle incarne une
72
valeur qui chappe au temps . Aussi la rflexion autour de ces thmes, angoisse
73
chez l'un, passionne chez l'autre, ressemble-t-elle une introduction la modernit
littraire. Avant que, fondamentalement, Dieu en barbarie et L'insolation, Les 1001 annes
de la nostalgie et La prise de Gibraltar, partagent une esthtique moderneancre dans la
prminence accorde au langage. Ce dernier, en tant que systme de signes dploy dans
ces uvres, investit davantage le signifiant que le signifi. titre d'exemple, la spatialisation,
sous forme d'espaces clos et hostiles comme la maison, l'hpital, la prison et/ou la ville,
participe du dire tragique de la violence. Cette dernire, cependant, imprgne diffremment
les romans des deux auteurs maghrbins. Dans le roman de Mohammed Dib, elle se fond
dans une rhtorique mesure et sans altration de la langue franaise. Quand, dans ceux de
Rachid Boudjedra, elle se conjugue selon une expression subversive et un rythme heurt.
Par rapport la dynamique postmoderne, les critures romanesques de Mohammed
Dib et de Rachid Boudjedra entretiennent d'videntes connivences. Parmi celles-ci figure,
d'abord, une rcriture des rcits fondateurs, notamment mythologiques et religieux. Quitte
banaliser, voire vilipender ces derniers, cette rcriture dfait le lien avec une expression
communautaire. Elle cristallise, chez l'un et l'autre, l'envie de se dmarquer en cultivant
une libert et une singularit romanesques. De celles-ci procde, ensuite, une deuxime
symtrie relative la distance ironique. L aussi, si on se rfre la titrologie de Dieu en
barbarie,le rapprochement des deux substantifs dont les horizons d'attente sont si opposs,
74
renvoie sinon une suprme ironie , du moins une ironie du sort. Quand Les 1001
annes de la nostalgie concentre une ironie sombre, voire cruelle. En effet, la substitution de
nuits par annes, dpossde les fameux contes de la magie d'un dnouement sans cesse
diffr. Par quoi est remplac un univers dfinitivement condamn l'amertume, voire au
dsenchantement. Dans un cas comme dans l'autre, la dimension postmoderne de l'ironie
advient d'un jeu de dplacement rversible, du rire au tragique, ou vice versa. Enfin, par
l'onirisme, les romans de Mohammed Dib et de Rachid Boudjedra ractualisent une autre
forme d'criture du tragique qui a partie lie avec le fantastique postmoderne. Dans Dieu
en barbarie, Kamal Wad partit d'un grand rire strident qui se rpercuta longuement dans
72
Bonn Charles, Prsentation , in Bonn Charles (sous la coordination de), Itinraires et contacts de cultures. Mohammed
Dib, Volume 21-22, 1er et 2me Semestre 1995, Paris, L'Harmattan, p. 20.
73
74
Gafati Hafid, Les mots , in Boudjedra ou la passion de la modernit, Paris, Denol, 1987, p. 61.
Bonn Charles, Lecture prsente de Mohammed Dib, Alger, ENAL, 1988,
http://www.limag.com/Textes/Bonn/DibEnal/
DibEnal.htm (consult le 30 juin 2010).
20
Introduction gnrale
75
la nuit dserte . Ainsi, le romancier algrien travaille en seconde main le fameux rire
des dieux de l'antiquit grecque. Cependant que les hallucinations de Lbane, dnotant
un isolement du personnage dont le discours semble ostracis, en fournit un non-lieu
76
. En effet, au-del du reprage scripturaire, la typographie, en italique, est ce par quoi la
narration onirique est dcentre de celle du reste du texte. Si l'onirisme n'influe qu' partir
de la deuxime priode de l'uvre romanesque de Mohammed Dib, il est consubstantiel
celle de Rachid Boudjedra. Pour cause, la narration de La rpudiation, roman initial, est
organise autour du dlire racont par le narrateur, Rachid, son amante, Cline.La
reprsentation onirique, dans L'insolation et Les 1001 annes de la nostalgie, revt un
aspect postmoderne ds lors que la fonction jubilatoire des mots ne s'efface pas devant la
violence des hallucinations. En rapport constant avec les jeux de langage , le premier
intgre les rminiscences traumatiques dans un dlire potique global. Quant au second,
il interrompt la forme pisodique de l'criture du dlire en cours dans les romans prcdents.
En lieu et place, merge une narration onirique tentaculaire, qui inscrit la spatialisation de
Les 1001 annes de la nostalgie dans une dralisation totale.
Le mme travail sur la forme, partir d'une stratgie langagire, dynamise la modernit
des critures de violence observe dans Les soleils des indpendances et Les sept
solitudes de Lorsa Lopez, Les yeux du volcan et Le commencement des douleurs. En effet,
ces romans, dansleurs nonciations respectives,incorporent des xnismes. L'utilisation
rcurrente, et peut-tre agressive, qu'en fait Ahmadou Kourouma, est tempre par une
traduction intratextuelle et justifie par une potique du rythme. Tandis que les emprunts
effectus par Sony Labou Tansi largissent l'imaginaire du lecteur, en maintenant, toutefois,
l'unit du systme smantique et syntaxique. Dans les deux cas, la structuration spcifique
de l'nonciation cre une situation d'interlangue propre aux romans. Situation partir de
laquelle ces derniers s'ouvrent une intertextualit avec des textes et des espaces littraires
dont la modernit nest pas mise en doute. Ainsi la malinkisation , stratgie d'criture
de Les soleils des indpendances, prend-t-elle racine dans la connaissance d'Ahmadou
Kourouma des pratiques esthtiques en cours dans la fiction moderne occidentale, en
77
l'occurrence dans Voyage au bout de la nuit . Tout comme le projet de tropicalisation de
son langage littraire conduit Sony Labou Tansi une latinisation, au moins patronymique,
de l'espace et des personnages romanesques. Ce qui n'est pas sans rvler, dans ses
uvres, l'influence de celles issues de la littrature sud-amricaine. En consquence, le
chef-duvre d'Ahmadou Kourouma et les trois romans de Sony Labou Tansi partagent une
modernit base sur une activit accrue de l'invention autour de la langue.
Cette mise en forme narrative de la langue aboutit, par ailleurs, un texte postmoderne
lorsque, par hybridation, elle contribue dconstruire le genre du roman. En effet,
l'imaginaire des langues orales auquel recourent les textes d'Ahmadou Kourouma et
de Sony Labou Tansi, dfaut de la supplanter, concurrence la narration scripturaire.
L'incorporation de champs d'expression artistique se rapportant l'oralit participe
l'impuret du genre romanesque. Or, les deux romanciers ngro-africains intgrent, dans
leurs uvres respectives, la chanson, la posie dclame, la danse, la musique et/ou
la thtralit, comme sujets et/ou objets de narration. Certes Ahmadou Kourouma dit
75
76
Dieu en barbarie, op. cit., p. 218.

Aug Marc, Non-lieux, introduction une anthropologie de la surmodernit, Paris, Le Seuil, 1992, p. 119 o il parle de
contractualit solitaire .
77
Cline Louis-Ferdinand, Voyage au bout de la nuit, Paris, Denol et Steele, 1932.
21

78
avoir repris, dans En attendant le vote des btes sauvages , la structure narrative du
donsomana . Cependant, la caractrisation des personnages et de l'espace dans Les
soleils des indpendances fait croire qu'ilexprimente dj, ds ce roman,la fameuse
geste des chasseurs mandingues. Partant, les traits physiques et psychologiques des
protagonistes sont dcrits selon une analogie avec le rgne animal. Il en est ainsi de la
caractrisation respective de Balla, esclave affranchi compar une hyne solitaire et
Ticoura, marabout-fticheur au regard de buffle . Quant l'espace romanesque, il se
construit, par mtonymie, sur le modle de la jungle, o la loi est dicte par la ruse et la force.
Le commencement des douleurs de Sony Labou Tansi fonctionne de la mme manire
que le chef-d'uvre d'Ahmadou Kourouma. Le recyclage dun fonds artistique, typiquement
oral et traditionnel, que le roman opre, en brouille le systme nonciatif gnrique. En
exemple, la dprciation du rationalisme de Hoscar Hana, figure savante du roman, informe
sur un autre procs. Celui d'une contestation de la lgitimit d'un nonc uniquement
proccup par la recherche d'une intelligibilit. Aussi ce projet est-il ruin de l'intrieur par la
dissmination de termes argotiques, d'interpellations vocales et/ou de gestuelle thtrale.
Le sens des mots et des expressions devient mouvant.D'un point de vue spatial, Sony
Labou Tansi procde un clatement de la forme et des limites du vaudeville. S'il en
garde l'aspect comique et chant, il se dprend de son aspect circonstanciel. En effet,
l'ampleur du quiproquo, sur quoi repose l'intrigue du vaudeville, est exagrment dplace
dans tous les lieux d'nonciation du roman. De sorte que, entretenu, relay et diabolis
par tous les protagonistes, le geste sans quivoque de Hoscar Hana, effectu dans un
cadre priv, atterrit dans l'espace public. Il cre des tensions communautaires. Il provoque
le drglement des lments naturels. Bref, il dclenche la colre des dieux . Cest
que llargissement insens et linfini de lnonciation spatiale du geste pourtant anodin
de Hoscar Hana se rapporte aux palabres et la rumeur. Ds lors, ces derniers, formes
orales, mais surtout synonymes de paroles incontrles et incontrlables, travestissent le
genre du roman. Ainsi, compars deux romans d'illustres prdcesseurs, les textes de
Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi partagent avec eux une modernit dont l'enjeu
principal s'articule autour du traitement esthtique de la langue. Dans une perspective
postmoderne, ils soumettent, en commun, cette langue qui pourtant dit la violence, la
tentation du jeu. Mais, on observe directement des similitudes et des diffrences dans les
stratgies narratives opres par Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi. Un survol des
uvres dsignes laisse entrevoir une certaine parit relative au contexte de production.
En effet, ce corpus runit des romans parus dans l'intervalle d'une vingtaine d'annes. Ils ne
se succdent pas immdiatement dans l'ordre bibliographique de leurs auteurs respectifs.
Si l'exprience littraire des deux romanciers, tait subdivise en trois tapes (dbut,
milieu et fin), les uvres romanesques choisies appartiendraient, globalement, chaque
partie. De sorte que se donne voir l'volution scripturaire des uvres, notamment leurs
inflchissements, moderne et postmoderne. Si la violence travaille invariablement ces deux
types d'criture, elle procde diffremment selon chaque cas. Dans le premier, l'criture
moderne obit un systme binaire o la violence des thmes abords concorde avec celle
qui prside leur formalisation. Chacun des six romans crits par Rachid Boudjedra et Sony
Labou Tansi, avant de rvler un rapport intertextuel ou d'indiquer un ancrage rfrentiel,
repose sur la construction autotlique d'une histoire et d'une socit fictives. Ainsi y
persiste-t-il une relle emprise de la dimension narrative. Mais prdomine surtout, dans
l'ensemble des uvres du corpus, une aventure langagire. Son envergure y est telle qu'elle
abrite, essentiellement, les ruptures, les innovations et les excs scripturaires. Quant au
second, savoir l'criture postmoderne, elle charrie une violence qui, cependant, procde
78
Kourouma Ahmadou, En attendant le vote des btes sauvages, Paris, Le Seuil, 1998.
22
Introduction gnrale
diffremment. Cette dernire, en effet, rfute la surdtermination fonctionnelle, formelle et

fictionnelle inscrite dans sa reprsentation moderne. Dans son versant postmoderne, elle
rinvestit un lieu, un temps et des vnements manifestement rfrencs une ralit, sans
pour autant verser dans un engagement. Sinon celui de sa propre exhibition dont la forme
monstrueuse, esthtise sous une forme paroxystique, tmoigne d'une tragdie. En mme
temps qu'elle en rpercute l'absurdit conscutive ses aspects ou caractres d'normit
et d'irrationalit. Mais, pour urgente que cette littrature violente soit dnomme,
elle nest pas moins auto-centre autour d'un auteur et d'une fiction singuliers. Aussi les
reprsentations les plus fortes du tragique recourent-elles, dans les romans de Rachid
Boudjedra et de Sony Labou Tansi, des procds narratifs comme lonirisme, lironie
et le ludisme langagier. Aussi dplacent-elles, galement, le cadre gnrique du roman
notamment par une rcriture des modles esthtiques et culturels issus de la tradition orale
et populaire.
Ainsi, l'analyse thorique initiale, la comparaison esquisse, en amont, entre Dieu
en Barbarie et Les soleils des indpendances, et celle opre, en aval, en guise
d'introduction aux uvres du corpus, admettent des stratgies narratives partages par
la littrature maghrbine et la littrature ngro-africaine. Mais, c'est essentiellement sur la
consubstantialit de la modernit et de la postmodernit des critures de violence que nous
souhaitons mettre l'accent. Il s'agit de savoir si, dans la littrature africaine francophone,
les dynamiques esthtiques qui rgissent le rapport entre critures modernes et critures
postmodernes de violence, s'excluent rciproquement ou cooprent mutuellement ? Ces
deux tendances scripturaires majeures ne s'orientent-elles pas vers une potique commune
et vers un seul projet littraire ? En ce sens que les lettres maghrbines et ngroafricaines de langue franaise incarneraient, peut-tre, un espace hte : lieu dune pratique
esthtique o la fidlit aux traits de la modernit et de la postmodernit, hrits de la
littrature franaise, ngocierait avec sinon les carts du moins les adaptations relatives
une approche spcifique ? Et si, dans le contexte africain francophone, la diffrence
fondamentale entre orientation moderne et orientation postmoderne relevait moins de
l'esthtique que de la place et de la signification donnes cette dernire ? Enfin, la
modernit et la postmodernit ne dessineraient-elles pas deux cartographies narratives
par lesquelles les littratures, maghrbine et ngro-africaine, d'expression franaise,
baliseraient une voie d'accs la Weltliteratur ? Aussi s'agira-il, pour nous, de dmontrer
que les notions de modernit et de postmodernit recouvrent un bien-fond dans les
critures africaines de violence ds lors qu'elles proposent une reprsentation subjective
de cette dernire. Nous soutiendrons l'ide que la dlimitation entre ce qui relve de la
modernit et ce qui participe de la postmodernit, dans la littrature africaine de langue
franaise, au-del des considrations historiques, rfrentielles et/ou idologiques, rsulte
principalement d'un renversement d'optique propre au dploiement (ou redploiement) de la
subjectivit dans l'uvre littraire. Les rares thses et autres tudes comparant les lettres,
maghrbine et ngro-africaine, ont tendance en montrer les ressemblances et diffrences,
79
exclusivement, ou selon des aspects formels ou thmatiques gnraux, ou selon
80
des lectures exiges de littratures rgionale/nationale, politique et/ou ethnique . Dans
79
Kouam Valrie Martin, Aspects compars du roman francophone contemporain (France, Maghreb, Afrique Noire). tude
compare de six romans, Thse de Doctorat de 3me cycle, prsente sous la direction de Jacques Mounier, Universit Stendhal
Grenoble III, U.F.R. de Lettres Classiques et Modernes, Novembre 1995, p. 13.
80
Daoud Mohamed, Littrature maghrbine et littrature ngro-africaine : diffrence ou indiffrence ? , in Ranaivoson
Dominique (Textes runis et prsents par), Senghor et sa postrit littraire, Universit Paul Verlaine-Metz, Centre de Recherches
critures , coll. Littrature des mondes contemporains, Srie Afriques, 2008, pp. 135-146.
23

sa thse, Samira Douider compare romans maghrbins, dont ceux de Rachid Boudjedra,
et romans ngro-africains. Elle se propose de dterminer si les diffrents auteurs sont
parvenus confrer au genre du roman une touche toute africaine et comment celle-ci
sinscrit dans le texte crit . Par ailleurs, elle tablit un lien de cause effet entre le
81
malaise vcu dans la socit et celui quelle trouve dans la reprsentation . Notre thse
conteste ces deux positions. La subjectivit laquelle rfrent, gnralement, les fictions
romanesques, modernes et postmodernes, rfute toute insistance d'ordre essentialiste.
Aussi la qute dun universalisme nous parat-il plus fconde que celle dune improbable
africanit des romans maghrbins et/ou ngro-africains. Loin de les appauvrir, Le devoir de
violence (ou le malaise) que sassignent ces derniers, noblige aucunement la rptition
vide. Au pire, cette criture de violence, articule avec la notion de subjectivit, offre des
82
lieux de langage qui (...) rvlent soit des questions, soit des structures , susceptibles
dintresser un large public.Au mieux, partir de celles-ci, elle interroge une mutation
83
84
littraire qu'elle sait toujours imminente et inhrente un espace aussi conflictuel que
celui des littratures africaines francophones. Deux orientations majeures, en guise de plan
de notre thse, essaient d'en runir des pratiques et des potentialits illustratives. Cellesci, davantage explicites dans le dveloppement de chaque grande partie, sont resserres
et lucides, respectivement, dans des notes introductive et conclusive.
Dans un premier temps, nous tenterons d'lucider, d'une part, les fondements
esthtiques qui construisent la modernit du roman africain francophone. Cette dernire,
85
replie, d'aprs Abdelkbir Khatibi, sur son insularit , c'est--dire s'appuyant sur une
approche systmique et sur une conomie du signe o prdomine le signifiant, se donne
comme fin de capter la dimension imaginaire et/ou imaginative inscrite dans La violence
du texte romanesque. Comme moyens, elle investit trois catgories narratologiques : le
personnage, l'espace-temps et le registre de l'humour. Par consquent, le fait que cette
conception du roman africain moderne s'inscrive dans une novation esthtique [qui]
86
relve de la semiosis, non de la mimesis , nous conduit essayer d'en dmontrer la
fcondit par la convocation rgulire des travaux de Roland Barthes, de Grard Genette,
de Philippe Hamon, Michael Riffaterre, de Julia Kristeva et/ou d'Alain Robbe-Grillet. Dans
un second temps, promouvoir une seconde voie esthtique, susceptible, partir de lieux
subjectifs, de rendre compte du tragique africain, signifie que le roman africain francophone
s'implique fond dans le courant postmoderniste pour lequel le texte devient significatif
81
Douider Samira, Le roman maghrbin et subsaharien de langue franaise. tudes compares, (reprise de sa thse intitule
Littratures maghrbines, littratures sub-sahariennes de langue franaise : similitudes et contrastes, analyses textuelles, dirige par
Arlette Chemain, Universit de Nice-Sophia Antipolis, 1993), Paris, LHarmattan, 2007, pp. 20.
82
83
84
85
86
Khatibi Abdelkbir, Entretien avec Adil Hajji , in coll., L'uvre de Abdelkbir Khatibi, Rabat, ditions Marsam, 1997, p. 26.
Vercier Bruno et Viart Dominique, La littrature franaise au prsent. Hritage, modernit, mutation, Paris, Bordas, 2008.
Nadeau Alain, Pour un nouvel imaginaire , in L'Infini : O en est la littrature ?, n 19, sept. 1987, p. 8.
Khatibi Abdelkbir, Par-dessus lpaule, Paris, Aubier, 1988, p.70.
Zeraffa Michel, Signe, image, fiction , in Sartre-Barthes, Revue d'esthtique, n Hors-Srie 05, Juillet 1996, p. 11. N'da
Pierre, Le roman africain moderne : pratiques discursives et stratgies d'une criture novatrice. L'exemple de Maurice Bandaman ,
in thiopiques, Revue Ngro-Africaine de Littrature et de Philosophie, n 77, Littrature, philosophie et art, 2me semestre 2006, in
http://ethiopiques.refer.sn/spip.php?article1518 , dfend la mme ide d'une prsentation formelle en rapport avec un systme
de signes.
24
Introduction gnrale
87
[et non significatif] de lui-mme autant que de la ralit . Ce qui suppose, qu'au-del
88
d'une rflexivit, entendue comme dpassement , entre crise de la reprsentation et
reprsentation de la crise, il relance le modle des chroniques et autres histoires racontes
dans le rcit. Sans nuire, toutefois, la structure technique de la narration. Aussi s'inspiret-il, sur le fond, de la notion d' pistm . Laquelle peroit la crise dans une acception
salutaire ds lors qu'elle dsigne un vide [qui] ne creuse pas un manque, il ne prescrit pas
une lacune combler. Il n'est rien de plus, rien de moins, que le dpli d'un espace o il est
89
enfin nouveau possible de penser . Aussi repose-t-il, en pratique, sur la (re)constitution
de paradigmes narratifs salutairesassocis des chapitres appels, respectivement, crise
du style, crise du sujet , crise du corps, crise de l'tre et crise d'un genre, crise d'une
poque . cette occasion, les analyses littraires de la postmodernit qui proviennent
de l'cole d'Amsterdam, du Qubec et de France, et celles des critiques et philosophes
de la dconstruction tels que Jean-Franois Lyotard, Michel Foucault, Gilles Deleuze,
Jacques Derrida et/ou de Paul Ricur, nous servent de base thorique.
En ce qui concerne la mthode utilise dans ce travail, il convient de souligner d'abord :
si le concept de modernit littraire francophone ne souffre (ou souffre peu), dans sa
dfinition, sa comprhension et sa validation, d'aucune remise en question catgorique,
il faut, pour la postmodernit littraire, prciser l'ide que nous nous en faisons. Elle
renvoie, pour nous, un horizon, la fois, esthtique, pistmologiqueet contemporain.
L'adjonction postmodernit,de l'pithte littraire, permet d'viter l'cueil de l'emploi du
vocable postmodernisme. Celui-ci peut laisser croire qu'il existe un mouvement spcifique,
organique et structur au Maghreb et en Afrique noire francophone. Ce qui n'est pas le
cas. Il s'agissait, ensuite, contrairement quelques, et non moins rares, thses, comparant
les littrarures maghrbine et ngro-africaine francophones, de sortir dun inventaire de
leurs ressemblances et diffrences. Sans totalement la gommer, nous estimons que cette
dmarche devient davantage fconde dans un rapport dialogique avec la littrature et
90
la critique franaises . Enfin, nous nous essayions dans un comparatisme qui s'inspire
91
sans complexe de la notion De Bibliotheca critique (pour employer, la suite de Jorge
92
Luis Borges , le mme terme que Umberto Eco et Michel Foucault) que construisent,
patiemment et courageusement, Charles Bonn, Marc Gontard, Xavier Garnier, Bernard
Mouralis, Jean-Marc Moura et tant d'autres universitaires et chercheurs en littrature
francophone. Au-del de l'objet d'tude que nous partageons avec eux, l' influence sans
anxit de leurs thories et tudes sur notre travail, procde de ce que ces dernires, du
moins c'est notre lecture, ne peuvent tre dsolidarises d'une certaine ide de l'altrit, de
87
Coquery-Vidrovitch Catherine, Mbembe, Achille. - De la postcolonie. Essai sur l'imagination politique dans l'Afrique
contemporaine. Paris, Karthala, 2000, 293 p., index ( Les Afriques ) , in Cahiers d'tudes africaines, 167, 2002, [En ligne], mis en
ligne le 22 juin 2005. URL : http://etudesafricaines.revues.org/index1504.html . Consult le 16 septembre 2009.
88
Westphal
Bertrand,
POSTMODERNISME/
POSTMODERNISMEPostmodernism_n.html
89
Postmodernism
in
http://www.flsh.unilim.fr/ditl/fahey/
Dernire consultation le 21 septembre 2009 15 h 33 mn.
Foucault Michel, Les mots et les choses. Une archologie des sciences humaines, Paris, Gallimard, coll. Bibliothque
des sciences humaines , 1966, p. 13.

90
Malgr la rticence de Riesz Janos, Patrick Grainville, Les flamboyants (1976), et Sony Labou Tansi, La vie et demie
(1979) : Quel rapport entre textes europens et textes africains ? , in Lsebrink Hans-Jrgen et Stdtler Katharina (sous la direction
de), Les littratures africaines de langue franaise l'poque de la postmodernit. tats des lieux et perspectives de la recherche,
Oberhausen (Germany), Athena-Verlag, 2004, p. 129, qui pense que ce comparatisme pose problme .
91
92
Eco Umberto, De Bibliotheca [1981], Paris, ditions L'choppe, 1986.

Borges Jorge Luis, La bibliothque de Babel, in Fictions, Paris, Gallimard, Folio , 1980 [1942].
25

la socit, du monde et de l'Homme. Gageons que cet esprit ouvert sur la sagesse des
93
barbares puisse sinon crotre du moins perdurer au sein de l'Universit franaise.
93
Fayolle Roger, La sagesse des barbares : enseigner les littratures maghrbines et africaines de langue franaise ,
in Notre Librairie. Revue des littratures du Sud, n 160, La critique littraire, dcembre-fvrier 2006, pp. 77-82, [Premire parution
dans le n 96, 1989].
26
Premire partie : critures de violence et modernit francophone Vers une toute puissance du
signifiant ?
Premire partie : critures de violence et

modernit francophone Vers une toute
puissance du signifiant ?
Note introductive
Les uvres romanesques respectives de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi,
interrogent la nature et la forme du langage qui tiennent, pour lieu plein, programme
94
95
narratif dela modernit, trois catgories narratologiques l'intrieur desquelles s'est
96
opre une rupture fconde .
La premire catgorie narratologique traite de la notion de personnage. Soumise
97
lpreuve du changement , elle volue vers une perspective dialogique : elle tente de
rtablir un quilibre discursif autour d'une stratgie d'impouvoir, laquelle est associe
ce que nous appelons la mort du personnage-hros . Est adjointe, celui-ci, une
figure concurrente, la faveur de l'mergence d'un personnage encore indit que nous
dnommons les gens d'en bas . Sa fonction consiste rpercuter la forme souvent
indicible et/ou inaudible du langage de groupe. De mme, se pose la question de savoir si
la troisime catgorie de personnage, en l'occurrence les personnages immondes , audel du dpassement de la logique binaire et manichenne d'une modernit balbutiante,
n'indique pas une impulsion langagire supplmentaire. En effet, ne se charge-t-elle, de
manire explicite, de dire le dlire/d-lire inscrit dans la rgression et la perversion que
dnotent les identits narratives unifies autour de cet tre de papier ? En outre, ce
type de personnage ne constitue-t-il pas un champ d'expressivit implicite o les intentions
98
auctoriales qui le stigmatisent, selon le principe girardien du B ouc missaire ,concident
99
avec une cruelle et non moins sanglante coopration interprtative
du lecteur ?
100
Pour cause, l' horizon d'attente
de ce dernier ne sapparente-t-il pas un Chemin
94
95
Hamon Philippe, Le personnel du roman, Genve, Librairie Droz, [1983, coll. Histoire des ides et critique littraire ], 1998, p. 108.
Adam Jean-Michel, Le rcit, Paris, Presses Universitaires de France, 1984, p. 4 : [La narratologie] sefforce danalyser le mode
dorganisation interne de certains types de textes.

96
Barthes Roland, Le degr zro de lcriture, Paris, ditions Gonthier, 1953, p. 36 : La Littrature est comme le phosphore : elle
brille le plus au moment o elle tente de mourir. (...). La modernit commence avec la recherche d'une Littrature impossible. Ainsi
l'on trouve, dans le Roman, cet appareil la fois destructeur et rsurrectionnel propre tout l'art moderne.
97
98
99
100
Coussy Denise, La littrature africaine moderne au sud du Sahara, Paris, Karthala, 2000, p. 37.
Girard Ren, Le bouc missaire, Paris, Grasset, 1982.
Eco Umberto, Smiotique et philosophie du langage, Paris, PUF, [1984], 1988, p. 71.
Jauss Hans Robert, Littrature mdivale et thorie des genres , in Genette Grard et al., Thorie des genres, Paris, Le
Seuil, 1986, p. 42 : () toute uvre suppose lhorizon dune attente, cest--dire dun ensemble de rgles prexistant pour orienter
la comprhension du lecteur (du public) et lui permettre une rception apprciative.
27

101
des ordalies , autel sur lequel ces figures immondes sont sacrifies ? Cependant,
si des trois structures actantielles cites ci-dessus se dgagent des effets [extrieurs]
102
de lecture programms par le texte , la dernire catgorie de personnage, savoir
les personnages-crivains , n'inscrit-t-elle pas son langage, exclusivement, dans une
approche autotlique ? Cette mutation forte du roman africain, au regard tant des signifiants
de l'auto-fiction que de la typologie et de la technique d'criture du roman tiroirs , forme
minemment moderne d'une fiction btie sur le langage, ne s'inspire-t-elle pas du Nouveau
Roman notamment ?
La deuxime catgorie narratologique s'articule autour de la textualisation de l'espace.
Ce qui suppose que la formalisation et les stratgies discursives labores, incarnent
la fois une virtualit qui s'actualise dans les monades ou les mes, mais aussi une
103
possibilit qui doit se raliser dans la matire . Non sans suggrer qu'elles travaillent
deux thories spatiales quidistantes, qui elles insufflent une dynamique langagire qui
dpasse le caractre byzantin de l'une et modre les vellits totalisantes de l'autre. Aussi la
spatialisation s'oriente-t-elle vers quatre dclinaisons fcondes dont, d'abord, l'adaptation/
104
adoption d'un chronotope
africain. Celle-ci ne dessine-t-elle pas un nouveau rapport
105
espace/temps en s'rigeant comme smiosphre
d'une criture de la violence qui
synchronise deux processus, l'une d'objectivation, l'autre de subjectivation ? De mme, la
deuxime dclinaison de la spatialit, caractrise par la mort des oppositions spatiales ,
106
contrepoint () de tout discours idologique
, politique et/ou communautaire
dans l'espace romanesque des littratures mergentes, n'introduit-elle pas un nouveau
paradigme langagier davantage proccup par l'individuation de sa formulation et les
modalits immdiates et immanentes de celle-ci ? Ce faisant, la tentation du fantasme et
de l'imagination dbrids, travers l'espace du virtuel , objet de la troisime dclinaison
spatiale, ne dsigne-t-elle pas, au-del d'une fonction narrative hbergeant la folle du
logis , l'expressivit d'une spatialit ? Ne traduit-elle pas, dans l'conomie d'une criture
de violence, les lieux de la perte, de l'angoisse et de la douleur ? N'quivaut-elle pas, par
consquent, un supplment de langage dont l'inintelligibilit n'est que facticit, ds lors
107
qu'il devient possible d'imaginer un tel discours comme autrement dit
? Dans le
mme registre, l'espace de l'enfermement , sujet de la quatrime et dernire dclinaison
du traitement de la spatialit romanesque, ne s'apparente-t-il pas une tauromachie
101
102
103
104
Labi Abdellatif, Le chemin des ordalies, Paris, Denol, 1982.

Jouve Vincent, L'effet-personnage dans le roman, Paris, PUF, coll. criture , 1992, p. 21.
Deleuze Gilles, Le pli. Leibniz et le baroque, Paris, ditions de Minuit, coll. Critique , 1988, p.140.
Bakhtine Mikhal, Esthtique et thorie du roman, Paris, Gallimard, 1978, p. 237 : Dans le chronotope de l'art littraire a
lieu la fusion des indices spatiaux et temporels en un tout intelligible et concret. Ici, le temps se condense, devient compact, visible,
tandis que l'espace s'intensifie, s'engouffre dans le mouvement du temps.
105
Lotman Youri, La smiosphre , ch. 8-13 de L'univers de l'esprit, Moscou, ditions Universit de Tartu, 1966, trad.
Presses Universitaires de Limoges (PULIM), 1999.

106
Bonn Charles, Roman national et idologie en Algrie. Propositions pour une lecture spatiale de l'ambigut littraire ,
in Annuaire de l'Afrique du Nord, Aix en Provence, IREMAM, 1984, p. 518.

107
Fleury Cynthia, La gloire du roseau pensant : l'imagination comme autrement dit , in Mtaphysique de l'imagination,
Paris, ditions D'carts, 2000, pp. 311-353.
28
signifiant ?
108
du fait d'un double, et non moins trouble, jeu dendiguement du discours (corps du
texte) et dempchement de la parole (texte du corps) ? En effet, les dcoupages et
autres recoupements ne connotent-ils pas une violence ? Cette dernire ne rejoue-t-elle
109
pas, autrement, le drame de la gomtrie intime
, ds lors qu'elle dplace les
enjeux de coercition relatifs un espace sous domination ? Celui-ci ne recouvre-t-il pas,
dsormais, uneterrirorialit nouvelle partir d'un renversement langagier : celui-ci pose le
sujet masculin, du fait de sa logorrhe guerrire, comme victime expiatoire de sa propre
violence et suppose que son homologue fminin triomphe partir de la sduction et l'nigme
langagires qu'elle oppose au premier ?
Le troisime et dernier registre narratologique (si on peut l'appeler ainsi) traite de
l'humour notamment lorsqu'il abrite une dynamique discursive et langagire lui confrant
110
la possibilit de ngocier avec la violence
selon, principalement, trois modalits
narratives. D'abord, le recours aux trois registres du comique (le comique de mots, le
comique de geste et le comique de situation) ne prfigure-t-il pas un dialogisme entre
humour et violence, quand le premier met l'accent sur le rapport attirance/rejet de la langue
auctoriale vis--vis de la langue franaise sinon manifestement baragouine du moins
111
librement triture
? Le deuxime, sous forme de mise en scne d'une mcanique,
d'un automate, d'une pantomime ou d'un clown, n'interprte-t-il pas maladresse, vacuit et
excs comme rflexivit d'une impossibilit langagire ?Le troisime ne dsigne-t-il pas,
travers le grotesque du digestif et du sexuel notamment, une situation narrative qui semble
chapper tout langage ? Ensuite, s'il existe un Principe dialogique clairement tabli entre
humour et violence partir de signifis comiques, les signifiants de ce lien n'apparaissentils pas sous la structure formelle de la caricature, dont l'tude des constructions, brves et
112
allonges, rvle de ce que Roland Barthes dsigne comme un monde de signes
?
Enfin, l'humour en tant modle esthtique de violence, par le biais de l'humour tragique ,
ne s'achemine-t-il pas vers un espace de communication littraire dont le substrat langagier
dpolitise l'argument du refoulement freudien et fait valoir une ambigut motive par
113
Langagement
?
Ainsi, le roman africain francophone, notamment dans les uvres respectives de
Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi, pose son modle narratif d'criture de la violence
en tant qu'il procde de la modernit littraire. La validation de ce prsuppos, s'appuie,
114
pour l'essentiel, sur le principe de la sensation de la forme . On peut le dfinir ainsi :
108
Leiris Michel, De la littrature considre comme tauromachie , in L'ge d'homme, 1939, Paris, Gallimard, [Rditions
1946], p. 12 : Le matador qui tire du danger couru occasion d'tre plus brillant que jamais et montre toute la qualit de son style
l'instant qu'il est le plus menac (...).
109
110
Michaux Henri, L'espace au dedans [1944], Paris, Gallimard, 1998, p. 24.

Rao Sathya, Humour et postcolonialisme en francophie , in
www.arabesques-editions.com/revue/francophonie/
article043101.htmL#_edn6
111
Boudjedra Rachid, Les mots et la langue , in Algrie Littratuture/Action, Paris, ditions Marsa, n 5, novembre 1996,
p. 95.
112
113
114
Barthes Roland, Le grain de la voix : Entretiens, 1962-1980, Paris, Le Seuil, 1981, p. 225.
Gauvin Lise, Langagement. L'crivain et la langue au Qubec, Montral, ditions Boral, 2000.
Chklovski Victor, Rsurrection du mot (1913), cit par Eichenbaum Boris, La thorie de la mthode formelle (1925),
in Todorov Tzvetan (sous la direction de), Thorie de la littrature. Textes des formalistes russes, Paris, Le Seuil, 1966, p. 43.
29

Il fallait comprendre que la forme est quelque chose qui doit tre vcue, que vivre
signifie s'attribuer des formes. La vie tant perue comme ce qui se dveloppe
et s'exprime dans et par les formes artistiques, la forme et la vie ne sont plus
dissocies. Ce formalisme mlange la perception des formes artistiques avec la
115
perception de la vie ou du monde externe .
Par consquent, il investit moins son champ rfrentiel qu'il ne met en exergue sa
dynamique textuelle. Celle-ci fonde des structures qui nourrissent l'mergence d'une fiction
mobilise autour d'une pratique subjective sans restriction.
Chapitre I : Un statut nouveau pour le personnage

116
Pour Yves Reuter, toute histoire est histoire des personnages . En effet, selon ce
117
critique, les personnages romanesques, par les units linguistiques
auxquelles ils
renvoient, cest--dire le nom propre, le surnom ou une autre appellation, constituent un
nouvel enjeu moderne. Ce qu'il nomme units linguistiques , Franois Corblin le signifie
118
par dsignateurs
. Dans le cadre des littratures francophones, la dfinition de ce
dernier tend devenir caduque tant la fonction et la forme narratives des personnages
(prnom, surnom, initial entre autres) dbordent le lit du signifi et charrient la place du
119
120
signifiant , formatrice, porteuse de forme . Cette immixtion dans le langage procde
121
de stratgies fatales
en vue de contrecarrer sinon limpouvoir progressif des
122
personnages principaux du moins leur remise en question priodique
.
La nominalisation, dont Roland Barthes souligne la fonction minemment
123
124
smiologique , offre Rachid Boudjedra dans Les 1001 annes de la nostalgie
,
notamment travers la figure de S.N.P. Mohamed, le personnage principal, la possibilit
d'articuler une ambigut autour d'un prnom surdtermination sacre dans lespace
115
Tchougounnikov Sergue, Le formalisme russe : entre pense organique allemande et premier structuralisme , in
Prote, vol. 31, n 2, 2003, pp. 86-87. Version numrique de l'article : http://id.erudit.org/erudit/008757ar .
116
117
118
119
Reuter Yves, Introduction l'analyse du roman, Paris, Bordas, 1991, p. 50.

Ibid., p. 89.
Corblin Franois, Les dsignateurs dans le roman , in revue Potique, n 54, 1983, p. 199-211.
A ce propos, lopinion de Roland Barthes consiste dire que le rapport la modernit du personnage littraire procde d une
thorie des tymologies et du pouvoir fondateur du nom comme signifiant , Le bruissement de la langue, Paris, ditions du Seuil,
coll. Points Essais , 1984, p. 122.
120
121
122
Kristeva Julia, Une potique ruine (prface), in Bakhtine Mikhal, La potique de Dostoevski, Paris, Le Seuil, 1970, p. 20.
Baudrillard Jean, Les stratgies fatales, Paris, Livre de poche, Biblio-essais, 1983, p. 67.
Pageaux Daniel-Henri, La pninsule Ibrique et lEurope , in Didier Batrice (sous la direction de), Dictionnaire universel des
littratures, Paris, PUF, 1994, cit par Astic Guy, Crises du roman depuis les annes 1980. Pour en finir avec la ncro(ido)logie du
genre , in Roche Anne (sous la direction de), Le dit masqu. Imaginaire et idologie dans la littrature moderne et contemporaine,
Publications de l'Universit de Provence, 2001, p. 21.
123
124
Barthes Roland, Proust et les noms , in Nouveaux essais critiques, Paris, Le Seuil, coll. Points , 1972, p. 125.
Boudjedra Rachid, Les 1001 annes de la nostalgie, Paris, Denol, coll. Folio , 1979.
30
signifiant ?
maghrbin. criture ambigu en ce que la trivialit des initiales S.N.P. (Sans Nom
Patronymique) corrompt la dimension religieuse, voire prophtique, du prnom Mohamed :
Depuis sa naissance il se rptait que puisquil navait mme pas de nom

patronymique dment enregistr comme la plupart des habitants de Manama, il
125
ne voyait pas pourquoi il se comportait comme tout le monde ().
La situation serait similaire dans lespace ngro-africain si les voiles du mythe et du mystre
126
ne venaient pas couvrir en permanence la dsignation des hommes et des choses .
Ds lors, lambigut narrative qui caractrise lcriture moderne de Rachid Boudjedra,
127
devient chez Sony Labou Tansi, notamment dans Les yeux du volcan
, un procd
128
d' trangisation . En effet, pour reprendre les termes de Jean Baudrillard, il y a l
129
quelque chose dtrange
quand sont convoqus des personnages dont le choix du
patronyme rvle une double qute de polyphonie et dexotisme :
Nos lgendes ne sont pas plus claires sur la question de notre origine. Elles
lont marie en des noces froces lexistence de Mahon-Mahan (). Dautres
histoires nous attribuent un anctre plutt douteux, quoique plus fiable sur le
130
plan des influences et du temprament : () Goya-Goyam.
Ainsi, la polyphonie onomastique des personnages qui sinscrit plus dans une dimension
131
rhtorique que smantique, procde dun signifiant privilgi du discours
, par
consquent se positionne dans le champ du langage. Par ailleurs, la part dexotisme et
de fantaisie, brode ici ou l autour des noms de personnages, participe dune volont
de dranger le lecteur entt dans ses certitudes et de changer sa reprsentation
de laltrit, souvent conue selon des clichs. Ds lors, ce qui fonde la modernit de la
problmatique du personnage chez Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi, et au-del
deux, dans les littratures francophones du Maghreb et de lAfrique noire, cest leur nouveau
positionnement comme agents actifs du langage. Ce qui, dans lconomie du texte,
132
dbouche sur une redistribution actantielle, faite, sinon dans la mfiance
du moins
dans la nuance,par le biais de la mort du personnage hros , du personnage de groupe
ou les gens den bas , des personnages immondes et des personnages crivains .
1.1. La mort du personnage-hros

Dune certaine manire, voquer la question du personnage-hros, cest dplacer, dans la
littrature maghrbine, laffirmation de Louis Aragon. En effet, il crit :
125
126
Les 1001 annes de la nostalgie, op. cit., p.11.

Jouanny Robert, Ethiopiques. Lopold Sdar Senghor, Paris, ditions Hatier, 1997, p. 165 : Le nom des choses est considr
en gnral comme un simple moyen, arbitraire, de les dsigner. () Le nom () est insparable de sa ralit (do le fait, par exemple,
que souvent en Afrique connatre le nom vritable dun individu donne pouvoir sur lui, aussi le tient-on secret).
127
128
129
130
131
132
Labou Tansi Sony, Les yeux du volcan, Paris, Le Seuil, 1988.

Chklovski Viktor, La marche du cheval [1923], trad. de Michel Ptris, Paris, Champ Libre, 1973, pp. 110-113.
Baudrillard Jean, La socit de consommation, Paris, Gallimard, coll. Ides , 1974, p.
Les yeux du volcan, op. cit., p. 35.
Rigolot Franois, Potique et onomastique, Genve, Librairie Droz, 1977, p. 13.
Sarraute Nathalie, Lre du soupon, Paris, Gallimard, 1956, p. 63.
31

Lindividu qui a pris notion de son propre dterminisme [notamment travers

lcriture] est soudainement plac devant le dterminisme social qui le comprend.
Cest pourquoi [je dirai que] ce qui a marqu ces dernires annes sur le plan
moderne cest lagonie et la mort de lindividualisme essentiel aux hommes dil y
133
a vingt ans.
Dans le contexte historique, politique et social o il a vu le jour, le roman maghrbin,
134
accul comme crit Charles Bonn par la pression du groupe
, est pratiquement
135
sous la sommation
dinscrire son action dans une dynamique dengagement, de
participation concrte aux proccupations existentielles de son milieu dorigine. Ce qui,
de manire thmatique et esthtique se traduit par une surdtermination dun personnage
fort dans le roman, qui incarne des valeurs de bravoure, de gnrosit, de solidarit et
dattachement aux racines ancestrales. Cest le cas dans Nedjma de Kateb Yacine. Dans
ce roman, comme dans Habel de Mohammed Dib, un jeu de mystre et de sacralisation qui
rappelle les hros de la mythologie grecque, se cre autour des personnages principaux
pour mieux marquer leur empreinte. Comme, du reste, les titres ponymes de ces romans
prfigurent leur position centrale dans luvre. Roland Barthes associe cette focalisation
136
sur la nostalgie d'un pass glorieux une nvrose littraire quil est possible de gurir par
le dcentrement de la figure du hros. Rachid Boudjedra, dans sa passion de la modernit
, ne fait pas autre chose dans la mesure o il se fixe pour but la reprsentation fidle (se
voulant fidle) de la personne sociale et psychologique, avec sa varit, son incompltude,
sa mdiocrit, ses insuffisances, oppose au hros singulier, incarnation de la valeur et du
sacr, par essence atypique, figuration non raliste, le ou plutt les personnages, multiples,
137
communs, bientt typiques
.
Dans La prise de Gibraltar, est maintenu continuellement un paralllisme narratif entre
les destins croiss de Tarik, personnage de papier et de Tarik Ibn Ziad, figure arabe
historique, dont le nom est lorigine de celui du Dtroit de Gibraltar. Au de-l du jeu de
ddoublement tant homonymique que synonymique (en effet on comprend davantage la
place prpondrante de lHistoire dans ce roman de Rachid Boudjedra ds lors quon sait
quen langue arabe Tarik signifie galement Histoire ), la rupture moderne mise en uvre
intervient ainsi dans le renversement du champ historique reprsent par la figure de
138
Tarik Ibn Ziad qui on dnie sa fameuse adresse aux armes ()
.
En mme temps, la caractrisation du jeune Tarik, personnage principal du roman,
139
seffectue travers ce que Roman Jakobson appelle la slection de traits inessentiels ,
cest--dire lvocation de gestes, dactions et de situations priori sans relief ni importance
significatifs. Bref, Rachid Boudjedra donne limpression de favoriser lordinaire et le banal au
dtriment de lextraordinaire et de lpique. Cest caractristique dune dynamique dcriture
133
134
Aragon Louis, Introduction 1930 , in La Rvolution surraliste, n 12, 15 dcembre 1929.

Bonn Charles Schmas psychanalytiques et roman maghrbin de langue franaise , in Bonn Charles et Baumstimler Yves
(sous la direction de), Psychanalyse et texte littraire au Maghreb, Paris, L'Harmattan, 1991,p. 13.
135
136
137
Le roman algrien de langue franaise. Vers un espace de communication littraire dcolonis ?, op. cit., p. 25.
Barthes Roland, Le bruissement de la langue, Paris, Le Seuil, 1984, p. 89.
Quefflec Lise, Personnage et hros , in Glaudes Pierre et Reuter Yves (sous la direction de), Personnage et histoire littraire,
Toulouse, Presses Universitaires du Mirail (PUM), 1991, p. 246.

138
139
La prise de Gibraltar, op. cit., p. 114.

Jakobson Roman, Thorie de la littrature, Paris, Le Seuil, 1965, p. 98.
32
signifiant ?
moderne qui promeut de plus en plus, selon Dominique Chteau, une reprsentation de
140
ses dtails . En effet, pour Rachid Boudjedra, le personnage principal ne saurait
incarner une figure exceptionnelle et aucune particularit ne peut justifier lanoblissement de
ses actions par rapport aux actions des autres personnages. cet effet, son ddoublement
dans cette uvre, comme la multiplication des structures actantielles dans Linsolation ou
Les 1001 annes de la nostalgie, sinscrit dans une perspective de concurrence narrative.
Philippe Hamon aborde la question de la banalisation du personnage principal. Il la dfinit
ainsi :
(...) une dqualification de son tre et de son faire, de ce quil est et de ce quil
fait, donc par une certaine dvalorisation et dgradation de son action, deux
mouvements qui vont de pair avec une polyfocalisation gnrale du systme
des personnages (...). Le tout, bien sr, subordonn au fait que le commentaire
valuatif, celui qui tranche, intervient et distingue entre personnages positifs
141
et personnages ngatifs , se fasse (...) aussi peu orient que possible.
En ce qui concerne la littrature ngro-africaine, notamment telle quelle apparat dans
luvre de Sony Labou Tansi, on est en droit de se demander sil existe un personnage
principal ? Une rponse ngative peut, notre avis, tre envisageable. Les sept solitudes
de Lorsa Lopez, au de-l du prtexte littraire que constitue le crime passionnel, aborde la
difficile et non moins actuelle question du rapport avec la modernit. Quand, notamment,
cette dernire module la sanction en tant que principe incontournable de justice dans des
socits africaines o la culture de la paix et le rglement des conflits individuels et collectifs
passent dabord par le principe de concertation. Il va sans dire, ds lors, quune telle
problmatique engage moins un personnage singulier quune reprsentation collective, ici
introduite simultanment par la voix/voie fminine et pronominale :
Elle nest pas venue, la police, parce quon na tu quune pauvre femme, dit
Estina Bronzario. Quils nous prennent pour des lagotriches ou des lagans ! Mais
142
quils se foutent de nous tuer
La mfiance de lauteur congolais lendroit du personnage-hros est telle quil semble
lui imputer la responsabilit du dsastre de la reprsentation littraire, du moins dans
sa forme exclusive et unilatrale. Dcentrer le personnage principal et le dpouiller de
143
sa fonction de griot revient, pour Sony Labou Tansi, souligner une imposture
du roman africain. Celui-ci, semble-t-il, na que trop clbr les vertus d'une civilisation
144
africaine rpute pour son Arbre Palabres , alors qu'une certaine omerta sculaire et
145
initiatique frappe un pan entier de son histoire . Par ailleurs, lauteur rompt avec une vieille
140
Chateau Dominique, Le bouclier dAchille, Thories de liconicit, Paris, LHarmattan, 1997, p. 99.
141
Hamon Philippe, Texte et Idologie, Paris, PUF, 1984, p. 70.
142
Les sept solitudes de Lorsa Lopez, op. cit., p. 39.
143
Imposture dune Afrique qui serait le symbole par excellence de lAgora. Louvrage du critique Midiohouan Guy, Lidologie dans
la littrature ngro-africaine dexpression franaise, Paris, LHarmattan, 1986, p. 62, dnonce cette situation. Son avis est partag par
Ricard Alain, La littrature dAfrique Noire, des langues aux livres, Paris, Karthala, 1995, p. 33, qui crit : Tout Africain qui parle
ne produit pas de la littrature orale ! La parole sinscrit dans des cadres sociaux, des cadres linguistiques, et sorganise autour de
schmas prosodiques et ou gnriques pour tre vraiment une forme dart oral, cest--dire une littrature orale.
144
145
Chevrier Jacques, Larbre palabres, essai sur les contes et rcits traditionnels dAfrique noire, Paris, Hatier, 1986.
NDaw Alassane, La pense africaine, Dakar, Nouvelles ditions Africaines, 1983, p. 114 : Lapprentissage du silence et le
maniement du langage se sont ds la tendre enfance et sont cautionns par le ndomo , premier jalon de la carrire initiatique.
33

tradition manichenne du roman africain opposant, systmatiquement, personnages positifs

et personnages ngatifs. La modernit quintroduit Sony Labou Tansi, consiste ne pas
situer le monopole du cur dans le camp des personnages positifs. Pour lui, le peuple
de ses romans qui ploie sous la dictature froce, reste aussi capable que ses agresseurs
de vils agissements. Cest l une vieille conception rousseauiste que Sony Labou Tansi
reproduit dans son criture.
Cependant, ce qui intresse davantage Sony Labou Tansi, cest moins les tres fictifs,
bons ou mchants, quil fait dfiler dans son uvre romanesque que la manire avec
laquelle il le fait. En cela, il rejoint Rachid Boudjedra avec qui il partage lavis selon lequel
le roman de personnage appartient bel et bien au pass, (...) sa vie est lie celle dune
146
socit maintenant rvolue . Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi ne renoncent pas
pour autant recourir au personnage-hros. Nanmoins, la mthode avec laquelle, dans
leurs uvres respectives, ils le font voluer, rpond une double exigence esthtique qui
vise redfinir en termes smiologiques sa place dans la structure romanesque.
La premire exigence procde dune constatation que les mots et les rcits du
personnage principal ne peuvent traduire une vision du monde que sils trouvent un
sens par leur relation eux-mmes. Autrement dit, leur propre langage les dfinirait bien
plus que la condition ou les valeurs quils dfendraient. Le rcit du personnage-hros
devient ds lors une interrogation, un procs sur lui-mme. Dans un tel contexte, les
personnages principaux, de manire gnrale, souffrent dun manque de crdibilit morale,
psychologique et/ou existentielle. Ils cessent dtre les lments centraux de la narration
et sont uniquement considrs travers leur nature verbale. Aussi deviennent-ils juste une
composante du rcit et une ralit smiotique qui participent dun projet plus vaste, celui
dune aventure de lcriture et non dune criture de laventure . ce propos, Bahia Nadia
Ouhibi-Ghassoul atteste :
Cet amour du papier, cet engouement de lcriture, cet attachement aux mots, la
justification de leur existence btie sur la notion dcriture et sur le rapport
leur propre criture sont les points communs aux personnages de Boudjedra
147
(...).
La seconde exigence procde de la propension des auteurs vouloir, par le biais du
148
personnage, narrer linnarrable, bref nommer (...) ce qui nose son nom . En effet,
Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi cherchent dans la construction narrative de leurs
personnages-hros respectifs, poser la prsence effective du rel dans le roman, sous
des formes jusque-l peu opres dans les littratures maghrbines et ngro-africaines.
Ils tentent dinscrire dans leurs uvres respectives, le langage des affects, travers,
notamment, le traitement littraire du cri. La modernit de cette approche, daprs Alain
Marc, se caractrise ainsi :
146
147
Robbe-Grillet Alain, Pour un Nouveau roman, Paris, ditions de Minuit, 1963, p. 28.
Ouhibi-Ghassoul Bahia Nadia, L'criture dans l'uvre de Rachid Boudjedra , in Gafati Hafid (sous la direction),
Rachid Boudjedra. Une potique de la subversion. Autobiographie et Histoire, Paris, L'Harmattan, 1999, p. 83.
148
Sartre Jean-Paul, cit par Glaudes Pierre et Reuter Yves, Le personnage, Paris, PUF, Collection Que sais-je ? , 1998, p. 40.
34
signifiant ?
La mise en avant de lexpression sur le style, le seul but tant dexprimer une
forte motion. Nul mouvement artistique naura autant cultiv la figure du jet ().
149
On parle alors de rvolutions potiques (), dimpulsion cratrice ().
150
Ainsi place est faite aux cris djebariens , aux souffrances, la tourmente et la folie de
leurs personnages principaux. Aux antipodes d'une formalisation rassurante, ils surgissent
textuellement dans un rapport sans intermdiaire avec l'nonciation. D'o une spcificit
nonciative qui sort des cadres classiques de la reprsentation. Afifa Bererhi ne dit pas
autre chose quand elle crit :
Le dlire est lieu de la mtamorphose qui engendre la dralisation, celle-l

mme qui caractrise Les 1001 annes de la nostalgie . L'univers dralis
de ce roman, avant de constituer une fresque allgorique o chaque signe
est mtaphore, s'avre la ralit vcue, ralit absurde et drisoire. Car dans
un monde pris au pige de ses propres contradictions, aveugl par ses
tares sociales et psychologiques, politiques et historiques, intellectuelles et
idologiques, la raison se corrode. Ds lors l'invraisemblable, partie intgrante du
quotidien, langage des frustrations accumules, devient aussi langage () pour
contre-carrer la violence (). La ralit forge dans la dmence, sans repres
rfrentiels, sollicite cette obsessionnelle fouille (), un itinraire rebours que
151
Mohamed S.N.P. entreprend travers souvenirs, tmoignages et livres.
Participe galement de ce registre, chez Sony Labou Tansi, la tendance la personnification
et la verbalisation dobjets et de situations abstraits dans la narration. Par exemple, lorsqu'il
crit que le destin, [dit-il], essaie de profiter du clin pour nous casser du sucre dans la
152
baraque.
Aussi Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi dmontrent-ils, dans leurs uvres
153
respectives, le point de vue de Julia Kristeva propos de la capacit du mot prendre
en charge toute forme de discours, au-del des conventions langagires. Dans les romans
de lauteur algrien, le discours des personnages principaux rvle une prsence physique
dont la violence verbale, se dtachant de la thmatique narrative traditionnelle, trouve
154
dans la forme une matire et un esprit
. Quant aux uvres de son homologue
155
156
congolais, elles procdent dune criture du corps
dans ses dfinitions drotisme ,
149
Marc Alain, crire le cri. Sade, Bataille, Maakovski, Paris, ditions Lcarlate, 2000, p. 63. Dans son rpertoire du
cri moderne , il convoquegalement des auteurs maghrbins comme Abdellatif Labi et Tahar Ben Jelloun.
150
Assia Djebar a beaucoup voqu cette question du cri de lcriture , notamment quand elle crit : () lcriture fuit, cest le
cri qui prend la place, cest le silence. , in Gauvin Lise, Lcrivain francophone la croise des langues. Entretiens, Paris, Karthala,
1997, p. 34.
151
Bererhi Afifa, Rachid Boudjedra , in Bonn Charles, Khadda Naget et Mdarhri-Alaoui Abdallah (sous la direction de),
Littrature maghrbine d'expression franaise, Vanves, EDICEF/AUPELF, 1996, p. 105.

152
Le commencement des douleurs, op. cit., p. 19.

153
154
155
156
Kristeva Julia, Pouvoirs de lhorreur : Essai sur labjection, Paris, Le Seuil, 1980, p. 20.
Paulhan Jean, Les fleurs de Tarbes ou la terreur dans les lettres, Paris, Gallimard, 1941, p. 74.
Green Andr, La dliaison, Paris, ditions Les Belles-Lettres, 1971, Rditions 1992, p. 49.
Bataille Georges, Lrotisme, Paris, ditions de minuit, 1957.
35

157
158
de domination et de dsastre tant le rapport Eros/Thanatos, prfigure lautodestruction

du hros romanesque en ce que ses attributs narratifs sont dcentrs. Quand ils ne sont pas
la cible sous-jacente de la bouffonnerie et du grotesque. Si la possibilit dune modernit est
envisageable, ainsi que la dmontre Mikhal Bakhtine, dans ce qui, ici, ressemble une
criture populaire et carnavalesque, elle intervient dans le dessein de Sony Labou Tansi
daffirmer linfirmit et la difformit des corps de ses personnages principaux comme modle
scripturaire.
Cette problmatique du corps comme fondement dune nonciation, passe galement
travers sinon une suppression du moins une rduction de la profondeur psychologique
et morale. Simultanment, elle se manifeste par son abandon lexcs et la pulsion.
159
Derrire ce rtrcissement du personnage principal, merge une ide minemment
moderne de rompre avec la tradition pique, non pas comme ce fut le cas dans la littrature
franaise dans une logique de bataille dHernani , mais dans une perspective dannoncer
160
161
Le livre venir , fondateur dune littrarit partir du lieu central de langoisse .
Ce qui, textuellement, se caractrise par le refus de toute ressemblance avec la posture
impntrable et quasi racinienne des figures hroques que reprsentent Nedjma et Habel
dans la littrature maghrbine ou Chaka et Soundiata, figures piques et non moins
emblmatiques de la littrature ngro-africaine. En parallle, voit le jour, dans ces deux
littratures, un hros semblable Achille, cest--dire quelque part faillible et vulnrable.
162
Ds lors, plus que dans un renouvellement ou une continuit , la modernit littraire
des textes de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi, apparat travers une ambigit.
En effet, la situation dentre-deux du hros, entre le compassionnel qui rappelle Julien
Sorel, Madame Bovary ou le pre Goriot et latemporel qui rappelle Moha le sage, Moha le
163
164
fou , Djoha ou le fou de Laventure ambigu , rvle une association harmonieuse
entre criture occidentale et oralit africaine.
Cependant, au-del des mutations du personnage-hros, au-del du nouvel espace
de communication littraire et langagire quil favorise dans le rapport entre la fiction et le
rel, acceptons humblement que les personnages romanesques forment une humanit
qui nest pas une humanit de chair et dos (...). Il faut se rsigner aux conventions et aux
165
mensonges de notre art . Ce dernier a horreur du vide et, la dfaillance du destin
157
Foucault Michel, Histoire de la sexualit I : La volont de savoir, Paris, Gallimard, 1976. Histoire de la sexualit II : Lusage
des plaisirs, Paris, Gallimard, 1984.

158
Blanchot Maurice, Lcriture du dsastre, Paris, Gallimard, 1980, p. 71 : Danger, que le dsastre prenne sens au lieu
de prendre corps (...).

159
Benmerad Sad, Entre blme et louange: Narrateur infme cherche hros pique , in Bonn Charles et Boualit Farida
(sous la direction de), Paysages littraires algriens des annes 90 : Tmoigner dune tragdie ? , Paris, LHarmattan, 1999, p. 71.
160
161
162
Blanchot Maurice, Le livre venir, Paris, Ides Gallimard, 1959.

Boudjedra Rachid, Timimoun, Paris, ditions Denol, 1994, p. 16.
Kheriji Rym, Renouvellement ou continuit de lcriture de Rachid Boudjedra ? Lecture de Timimoun. , in Paysages
littraires algriens des annes 90 : Tmoigner dune tragdie ?, op. cit., p. 89.
163
164
165
Ben Jelloun Tahar, Moha le sage, Moha le fou, Paris, Le Seuil, 1978.
Laventure ambigu, op. cit.
Mauriac Franois, Le romancier et ses personnages, Paris, ditions Buchet-Chastel, 1933, pp. 154-155. Cette citation sert,
trs souvent, d'illustration au dbat polmique entre son auteur et Sartre Jean-Paul, Monsieur Franois Mauriac et la libert in
Situations I, Paris, Gallimard, [1re d. 1939],1947, pour qui, Franois Mauriac enferme toujours ses propres personnages dans une
logique de reprsentation de l'ordre moral et se pose, ainsi, comme un romancier de la censure.
36
signifiant ?
individuel et hroque du personnage principal, oppose l'nergie collective d'une catgorie

de personnage que nous avons appele les gens d'en bas .
1.2. Le personnage de groupe ou les gens d'en-bas
166
Dans L'criture-femme, Batrice Didier tord le cou l'aporie consistant cantonner

167
l'criture fminine dans l'intimit et l'intimisme . Aporie laquelle nous ajoutons une
autre : celle qui laisse croire que cette criture fminine revient exclusivement aux femmes
crivaines. L'uvre romanesque de Rachid Boudjedra dmontre le contraire, tant la prise en
charge de la parole fminine quivaut une recherche de voix/voies narratives. Le recours
un personnage de groupe parat s'effectuer en fonction du systme gnrique [fminin]
168
existant
dans le mouvement de son texte romanesque. Celui-ci balance dans un entredeux, cest--dire un quilibre entre la monopolisation du discours souvent confisqu par le
narrateur et la promotion dune narration de groupe, caractrise par un germinalisme
de genre ou de gnration. Lapproche gnrique consiste chez Rachid Boudjedra en un
retournement historique de la condition fminine. Aussi fait-il monter sur un pidestal la
femme quil investit sinon dun pouvoir phallocrate du moins dun charisme souverain. La
169
lgitimit de cette figure fminine ne repose plus ds lors sur une culture somatique .
Elle s'ancre dsormais dans une culture de la parole (la matrise de la parole s'associe
celle de la connaissance), par consquent du langage :
Le discours enflamm de celle qui avait pris le nom tincelant dune ancienne
reine dgypte et du Cham de 647 661 de lre musulmane, fut rpercut dans
toutes les maisons. Les hommes () acceptrent cette nouvelle situation et le
170
rle prpondrant des femmes ().
ce sujet, il est intressant dobserver lvolution narrative du personnage fminin de
groupe chez Rachid Boudjedra : La rpudiation et Linsolation posent un discours victimaire
et sacrificiel, quand Les 1001 annes de la nostalgie et La prise de Gibraltar proposent un
contenu contestataire et anticlrical. Nous ne verrions travers ce rapport sous forme de
chiasme (victimaire/contestataire et sacrificiel/anticlrical), au-del dune charge subversive
supplmentaire, une manifestation de la modernit que cette dernire transparatrait sans
171
doute travers la fminisation de lcriture boudjedrienne dans La pluie . Au point que,
comme est considre la caractrisation gnrique de luvre de Marcel Proust, celle de
Rachid Boudjedra participe selon Charles Bonn, dune criture androgyne envisager
172
dans une dynamique de rupture qui est celle-l mme de la modernit .
166
L'expression gens d'en bas que nous utilisons ici s'inspire de gens de Luna , la fameuse expression employe
par Werewere Linking, Elle sera de jaspe et de corail, Paris, L'Harmattan, 1983. Ce terme gnrique dsigne dans son
uvre la foule, le peuple, bref ceux qu'on appelle, dans un certain discours idologique, les masses laborieuses .
167
168
169
170
171
172
Didier Batrice, L'criture-femme, Paris, Presses Universitaires de France, criture , 1981, p. 9.

Todorov Tzvetan, Les genres du discours, Paris, Le Seuil, 1978, p. 51.
Perrot Philippe, Le travail des apparences ou les transformations du corps fminin, Paris, Le Seuil, 1984, p. 199.
Les 1001 annes de la nostalgie, op. cit., p. 335.
Boudjedra Rachid, La pluie, Paris, ditions Denol, 1986.
Bonn Charles, Lauto reprsentation sexue du roman maghrbin ou la fcondit de ltrange. , in Colloque Lcriture
androgyne. , Tunis, 12-14 dcembre 2002, texte disponible sur www.limag.com/dossier/charlesbonn/ .
37

La narrativit sexue, bien plus que la modernit, pose la problmatique de la

modernicit . Pour tre moderne, une uvre doit-elle briser un certain nombre de codes
173
littraires ou de conventions langagires prcdents ? Ici est pose la question du rapport
communautaire de la littrature. Une littrature fministe, homosexuelle ou provinciale na
de sens que si elle permet la possibilit simultane dun dialogisme lintrieur de sa
propre sphre et une potique de la relation avec dautres espaces littraires. Ce double
174
principe, inscrit dans un va et vient, maintient l uvre ouverte
en ce quil dmultiplie
les champs du langage. La modernit kafkaenne procde moins de lvocation du ghetto de
Varsovie ou du Printemps de Prague que du choix dune langue, ft-elle celle du bourreau,
plus efficace et, peut-tre, plus subtile la dnonciation (parce que plus lue, parce quil ne
devient plus un impratif de nommer la barbarie nazie) partir dun espace dnonciation
constitutive dune littrature mineure .
Le rapport la modernit du personnage de groupe sexerce galement dans un
processus littraire d'intratextualit. En effet, les Membres Secrets , ailleurs appels le
clan ou les M.S.C , personnage de groupe atypique dont lomniprsence est manifeste
dans luvre romanesque intgrale de Rachid Boudjedra, et notamment dans le roman
qui nous occupe ici, savoir Linsolation, procdent dun fait nouveau dans la littrature
maghrbine. Par une prsence circulaire qui obit la circularit de luvre, les M.S.C
apparaissent des endroits stratgiques tels le dbut et la fin du roman ou au moment de
ressortir une tension romanesque qui dura () juste le temps de laisser les M.S.C faire
175
leur rapparition et venir me perscuter. Lhgmonie quils exercent sur le narrateur, ne
participe pas forcment dune thmatique de la torture et/ou de lenfermement, mais relve,
plutt, dune esthtique narrative qui en tempre le pouvoir dans le rcit. Aussi Charles
Bonn, travers ce choix, constate-t-il :
L'enfermement nest pas seulement un trait anecdotique commun lenfance et

lge adulte, qui se dvelopperait en parallle : il est galement li lensemble
de la narration romanesque, permettant ainsi une confusion constante et
176
volontaire du signifi et du signifiant.
Cependant, ce nest pas tant sur lambigit du langage littraire ici souligne par Charles
Bonn que dans sa possibilit dincarner le langage du rel que repose lcriture moderne de
Rachid Boudjedra. Autrement dit, il y a modernit quand un modle de structure actantielle
(le personnage de groupe en loccurrence) tablit une correspondance, baudelairienne
177
et/ou rilkienne , avec une sociologie (celle dune socit maghrbine encore marque
par la primaut du groupe sur lindividu), une idologie (celui du ralliement populaire autour
173
Ce dbat, en mme temps quil se pose dans la littrature maghrbine dexpression franaise, suscita au sein de
la littrature ngro-africaine une vhmente polmique autour de luvre dAhmadou Kourouma. En effet pour certains critiques
comme Kon Amadou, Des textes oraux au roman moderne,Frankfurt, Verlag fr Interkulturelle Kommunikation, 1993, p. 153, le
malinkisme littraire de lauteur des soleils des indpendances et dAllah nest pas oblig, dissimule des carences dans la matrise
de la langue de Molire. Au contraire dun Gassama Makhily, La langue dAhmadou Kourouma, Paris,ACCT-Karthala, 1995, p. 17,
qui y voit les signes du roman le plus original, le plus riche et le plus singulier, tant par les thmes traits que par lcriture.
174
175
176
177
Eco Umberto, Luvre ouverte, Paris, Trad. Fr. Le Seuil, Points , 1965.
Linsolation, op. cit., p. 231.
Le roman algrien de langue franaise : vers un espace de communication littraire dcolonis ?, op. cit., p. 242.
Taylor Charles, Le malaise de la modernit, trad. de langlais par Charlotte Melanon, Paris, ditions du Cerf, 2002, p. 95. Lauteur
voque Rilke en justifiant la modernit de son uvre littraire par la transfiguration du langage qui cre ou recre une puissante
relation entre les vivants et les morts.
38
signifiant ?
du Front de Libration Nationale pendant la guerre dAlgrie). Correspondance au bout

de laquelle merge un langage atypique qui sassimile dans une scnographie interne
178
autant quil assimile une scnographie externe .
Enfin, il est une rvolution du langage romanesque pousse jusquaux frontires du
formalisme par le Nouveau Roman, exprime et personnifie par Michel Butor qui consacre
dfinitivement le personnage de groupe : cest lavnement de lusage au pluriel du pronom
179
personnel dans Le roman franais des annes 70
que souligne, aprs Raymond Gay180
Crosier , Marie-Anne Mac. la mme poque, lcriture de Rachid Boudjedra sonne
181
comme une Modification
:
Disant, donc nous sommes rentrs dans un bar frquent par des soldats
franais et nous avons fait semblant de nous bourrer la gueule jouant les
182
dcontracts assis que nous tions au fond de la salle ().
Michel Butor, dans plusieurs de ses crits, aussi bien fictifs que critiques comme Rpertoire
183
184
II
ou Essais sur le roman , montre le rle dterminant des pronoms personnels dans
lnonciation romanesque. Sil est vrai que tous les ouvrages de lesprit contiennent
185
en eux-mmes limage du lecteur auquel ils sont destins , il lest davantage avec
lintroduction du pronom personnel dans luvre. En effet, outre le fait quil engage le
lecteur dans les malheurs du narrateur, le pronom personnel devient une ncessit de
186
la dramatisation
en ce sens que cette dernire prend une dimension collective. Dun
acte isol, les malheurs du personnage principal deviennent, avec lusage du nous ,
un drame communautaire et une injustice sociale grave. En outre, le personnage principal,
atteint dans sa chair et traumatis par diverses formes de violence, ragit comme victime.
Autrement dit, il narrive raconter le drame de son histoire qu'au prix d'un effort surhumain.
Ds lors, le pronom personnel nous , la manire dune thrapie de groupe, se charge
187
de librer le narrateur, de faire jaillir cette parole empche .
En dfinitive, avec lavnement du personnage de groupe, le concept de roman
188
familial
slargit et prend une dimension nouvelle. Il ne signifie pas que la relation
dune histoire enjolive, permettant aux personnages d'excder leurs nvroses. Mme
178
Littratures francophones et thorie postcoloniale, op. cit., pp. 109-138.

179
180
Mac Marie-Anne, Le roman franais des annes 70, Presses Universitaires de Rennes, 1995, pp. 59-62.
Gay-Crosier Raymond, Personnage et pronom personnel dans La modification de Butor. Essai sur les modalits de la
perspective , in Naaman Antoine et Painchaud Louis (textes runis et prsents par), Le roman contemporain d'expression franaise,
Sherbrooke, Facult des Arts, 1971, pp. 192-217.
181
182
183
184
185
186
Butor Michel, La modification, ditions de Minuit, Paris, 1957.
Boudjedra Rachid, La prise de Gibraltar, Paris, ditions Denol, 1986, p. 38.

Butor Michel, Rpertoire II, Paris, ditions de Minuit, 1964, pp. 61-72.
Butor Michel, Essais sur le roman, Paris, Gallimard-Ides, [1969], 1972, pp. 73-88.
Sartre Jean-Paul, Qu'est-ce que la littrature ? , Paris, Gallimard, 1948, p. 92.
Dieng Bassirou, La tradition comme support dramatique dans l'uvre de Sembne Ousmane , in Annales de la Facult de
Lettres et Sciences Humaines, Dakar, Universit Cheikh Anta Diop, n 15, 1985, p. 136.
187
Rpertoire II, op. cit., p. 66.

188
Le roman algrien de langue franaise. Vers un espace de communication littraire dcolonis ?, op. cit., p. 244. Charles
Bonn y reprend son compte ce concept freudien, aprs Marthe Robert, Roman des origines et origines du roman, Paris, Grasset,
1972.
39

189
si la dimension de thtre dipien

reste omniprsente, il entend signifier aussi
une socit narrative . Celle-ci, par le biaisdu personnage de groupe, montre que
la promenade dans les couloirs de la socit est aussi une aventure linguistique, (...)
190
remodele par des pratiques littraires dont on n'a pas assez dit la nouveaut
.
S'y inscrit la concurrence nonciative avec lespace dnonciation du narrateur qu'ouvre
le personnage de groupe. Cest dans la pluralit des voix narratives que lcho de celle
du personnage de groupe, partir de la singularit de son langage littraire, entre en
rsonance avec le rel. Pour preuve, lheureuse rception de lcriture romanesque de
Rachid Boudjedra, du moins ses dbuts, par toute une frange de la jeunesse,
191
principalement tudiante () .
Quant la littrature ngro-africaine, elle fait, galement, rarement mouvoir les foules
dans ses uvres. La foule comme personnage en effet, ne bnficie que dune faible
reprsentation dans les premires productions romanesques ngro-africaines. Elle est
dissoute dans le personnage principal qui incarne totalement lorigine sociale et historique
192
193
du groupe dont il est issu. Sauf Les bouts de bois de Dieu
et Xala , romans dans
lesquels Ousmane Sembne dcrit, respectivement, lpique mouvement de grve des
194
cheminots du train Dakar-Bamako et une marche de protestation des gueux . En dautres
termes, le roman ngro-africain francophone reste prisonnier dun certain conformisme.
Swanou Dabla en donne une explication :
On sait que le roman est le domaine de laventure individuelle par excellence et

lorsque des groupes sociaux sont levs au niveau du personnage romanesque
comme chez Zola (Germinal) ou Malraux (La condition humaine), ils prsentent
195
rarement la stature et la force des protagonistes individuels.
Ce pessimisme affich du critique togolais quant la pertinence dun personnage de groupe,
devient irrecevable ds lors que si pour lOccident, il est question de lorigine du roman ,
pour lAfrique noire, il est question du roman des origines . Autrement dit, on ne peut
pas faire lconomie de la socialisation et de la radaptation du genre romanesque au
contexte africain caractris par la primaut du collectif sur lindividu quand bien mme
son apparition reste consubstantielle la Rvolution industrielle, urbaine et individualiste
qua connue lEurope au 18me sicle. Ds lors, ce qui fonde la modernit des critures
romanesques ngro-africaines, cest dune part leur rversibilit incarner des mythes
196
qui galvanisent le peuple
en mme temps quelles digrent des thmes et des formes
narratifs marqus du sceau respectif de lengagement et de loriginalit de lauteur en
189
190
Psychanalyse et texte littraire au Maghreb, op. cit., p. 12.

Dian Alioune, Littrature, socit et inflation verbale dans La plaie de Malick Fall , in Revue SudLangues, n 1, dcembre
2002, Dakar, Facult des Lettres et Sciences Humaines de l'Universit Cheikh Anta Diop, p. 11.
191
192
193
194
Sembne Ousmane, Les bouts de bois de Dieu, Paris, Presses Pocket, 1971.
Sembne Ousmane, Xala, Paris, Prsence Africaine, 1973.
Il faut aussi mentionner le roman dAminata Sow Fall, La grve des battus, Dakar, Nouvelles ditions Africaines, 1979, dont
le caractre surraliste du thme, en loccurrence une grve des mendiants dans une ville africaine, na dgal que le ct iconoclaste
de la technique dexpression, notamment du groupe de personnage reprsentant les marginaux.
195
Dabla Swanou, Nouvelles critures africaines. Romanciers de la seconde gnration, Paris, L'Harmattan, 1986,
p. 124.
196
Ndao Cheikh Alioune, Prface , in Lexil dAlboury, ditions P. J. Oswald, 1969, p. 9.
40
signifiant ?
tant quun individu. Dautre part, ne serait-il pas paradoxal, voire mme incongru, que la
197
position du personnage de groupe participt dun refus de dveloppement et de modernit
littraires, quand des valeurs telles que la dfense des liberts fondamentales, la fin des
dictatures et la promotion de la condition fminine (valeurs dont la modernit nest plus
discuter), sont incarnes dans une logique du rcit qui veut en finir avec le statut
198
de patients
? Cest tout le sens quil convient de donner dans luvre de Sony
Labou Tansi, notamment dans Les sept solitudes de Lorsa Lopez, la textualisation des
199
voix narratives fminines. Celle-ci sonne comme un dfi la modernit
en ce quelle
200
brise le carcan idologique et militant de la littrature fministe ngro-africaine et favorise
lacceptation dune fminisation scripturaire en tant quune innovation esthtique :
Avec un art qui ne pouvait sortir que de sa bouche, Fartamio Andra nous raconta
lassassinat, usant des mots quelle seule savait trouver, variant souvent le ton
201
car, disait-elle, lart de nommer est dabord et avant tout art de ton.
Au-del des nouvelles pratiques nonciatives promues, les dmarches littraires et
militantes de Sony Labou Tansi sont troitement lies. Elles restent toutes deux marques,
qui du sceau de l'anticonformisme, qui du sceau, sinon de la rvolte, du moins de la
subversion. Cest ainsi quil devient dans le paysage littraire ngro-africain le chantre des
202
lettres ouvertes dont les plus clbres demeurent Lettre ouverte lhumanit
et
203
Lettre aux Africains du Parti Punique . Contrairement lavis de Swanou Dabla,
le personnage de groupe dans luvre de Sony Labou Tansi, possde une personnalit
romanesque encore plus dense, non en ce quil reprsente des mouvements sociaux mais
en ce quil cre une distance et une alternative narratives. En effet, de par sa situation qui
est souvent celle du refus de loppression et de par sa capacit analyser travers un angle
lucide et objectif la socit dans laquelle il volue (analyse qui le conduit rejeter cette
socit et vouloir lui substituer une nouvelle), le personnage de groupe agit de manire
significative dans lorientation du rcit. Son impact considrable dans le rcit sexprime
197
Nous introduisons volontairement ce mot car nous pensons que la note pjorative qui caractrise les avis de Swanou Dabla
sur la question du personnage de groupe fait cho dun contexte d afro-pessimisme dont louvrage clbre de Cabou Axel, Et si
lAfrique refusait le dveloppement, Paris, LHarmattan, 1991, est devenu le porte-tendard.
198
199
200
Bremond Claude, La l ogique du rcit, Paris, Le Seuil, 1973, p. 134.

Bidima Jean-Godefroid, Lart ngro-africain, Paris, ditions coll. Que sais-je ? , 1997, pp. 114-118.
La littrature fminine ngro-africaine dont lexistence est atteste autant par une bibliographie plthorique que par diffrentes
anthologies, tire sa modernit moins par son engagement et sa politisation en faveur de la promotion des femmes que par sa capacit
sinscrire dans une dynamique de diffrence et de singularit au niveau de son nonciation. A ce titre, le retentissement mondial du
roman de rupture (lnonciation est sous forme pistolaire) de B, Une si longue lettre, Dakar, Nouvelles ditions Africaines, 1979,
traduit en plusieurs langues, est l'un des plus grand succs de cette littrature fministe. Le rapport foucaldien du pouvoir et du
savoir encore dfavorable en Afrique aux femmes, moins scolarises que leurs alter ego masculins, nest pas sans justifier le manque
de crativit de cette littrature fministe. Pour en revenir Une si longue lettre de Mariama B, elle semble avoir influenc le roman
dric Orsenna, intitul Madame B, Paris, ditions Fayard/ Stock, 2003, notamment pour le choix de la correspondance comme
systme narratif. Mme si lacadmicien n'admet qu moiti cette influence, ds lors quil explique lorigine de son roman par son
attachement lAfrique. Roman qui, du reste, par le biais du thme de l'immigration africaine, sngalaise et malienne en loccurrence,
des vicissitudes et autres drames relatives cette dernire, procde, suivant son collgue acadmicien, Alain Touraine, d'une Critique
de la modernit [occidentale], Paris, ditions Fayard, 1992.
201
202
203
Tansi Sony Labou, Les sept solitudes de Lorsa Lopez, Paris, Le Seuil, 1985, p. 27.
Tansi Sony Labou, Lettre ouverte l'humanit in revue quateur n 1, octobre-novembre 1986, p. 23.
Tansi Sony Labou, Lettre aux Africains du Parti Punique , in Jeune Afrique conomie n 136, 1980.
41

travers une reprsentation forte, pour ne pas dire excessive, de scnes de grve et/ou de
protestation. Il faut cependant relativiser la prpondrance de ce personnage de groupe
dans le rcit. Mme si une vision chevaleresque lui confre une certaine reprsentativit
dans le roman, il nen demeure pas moins trs nettement spar du reste des personnages.
Ce qui videmment pose un problme de donquichottisme au niveau de la trame narrative
mais galement un souci dquilibre et dinteraction entre tous les personnages d'une
uvre. Ds lors pointe une certaine absence de ralit physique, au sens flaubertien, du
personnage de groupe. Tout se passe comme si Sony Labou Tansi choisissait dlibrment
dignorer les portraits, de taire les caractres spcifiques et biographiques, bref de rduire
la place de la description, dans un seul but de rvler, travers la composition de ce type
de personnage, la gravit des problmes que ce dernier soulve.
L'ultime artifice narratif que recouvre ce personnage de groupe, procde, sans doute,
d'une volont auctoriale de faire, indirectement, lapologie du personnage principal. En
effet, le destin du second reste souvent li celui du premier. Pour cause, leur mise en
perspective respective, selon une prsence/absence dans la narration, recourt l'explicite
dans la surdtermination de l'un, cependant qu'elle renvoie l'implicite dans l'effacement
de l'autre. Ce qui sapparente au principe de round characters que dveloppe Edward
204
Morgan Forster dans son Aspects of the novel .
Ainsi, lapparition du personnage de groupe dans les romans de Rachid Boudjedra et
de Sony Labou Tansi, participe d'une expression de renouvellement du systme narratif, et
par consquent, pose un acte de modernit. Quen est-il de la catgorie de personnages
que nous qualifions de figures immondes ?
1.3. Les figures immondes

Dans les uvres romanesques ici tudies, lesfigures ngativesn'voquent pas
seulementun rle d'antihros incarn par des personnages qualifis de mchants et/
ou de tyrans . Elles posent moins la question de la hirarchisation des personnages
qu'elles ne sollicitent leur fonctionnalit dans l'espace digtique. Par consquent, la
position thtique visible et l'action affirmative lisibledes figures immondes, les lvent,
dans la narration, au rang de piliers du rcit que, du reste, Philippe Hamon considre
205
comme un pacte de communication plus ou moins explicite . Or, dans lespace de
la communication littraire, le produit qui gnre un malaise et/ou suscite beaucoup de
curiosit, offre davantage de perspectives. Il nest que de convoquer la littrature mondiale
pour sen rendre compte. Satan et ses prolongements sont reprsents plus que nimporte
206
207
quelle autre figure dans la mystique littraire de Victor Hugo . John Milton
voque
208
lEnferplutt que le Paradis. Les crits romanesques d'Ernest Hemingway , au-del du
dire de l'amour impossible en temps de guerre, montrent l'impact et les effets de la terreur et
des horreurs que cette dernire entrane dans la fabrication des personnages. Cependant
204
205
206
207
208
Forster Edward Morgan, Aspects of the novel, New-York, Harcourt, Brace and Company, 1927, pp. 103-118.
Texte et idologie, op. cit., p. 58.

Hugo Victor, La fin de Satan, in uvres Compltes, Paris, Le Club franais du livre, 1969.
Milton John, Paradise lost , London, J.-F. and C. Ravington Edition, L. Davis, B. Withe and Sons, 9
th
Edition, 1790.
Hemingway Ernest, L'adieu aux armes, Paris, Gallimard, 1948. Hemingway Ernest, Pour qui sonne le glas,, Paris, Le Seuil, 1953,
Rdition 1972, p. 16.
42
signifiant ?
209
210
que les romans russes, notamment ceux d'Alexandre Soljenitsyne , de Lon Tolsto et/
211
ou de Fedor Dostoevski , dessinent un univers carcral dont la violent n'est pas sans lien
avec l'enfermement des personnages dans la ngation de leurs propres actions. Cela ne
signifie pas, pour autant, que le lecteur soit attir, exclusivement, par un got morbide de
212
lhorreur, mais quil se dgage des personnages qui incarnent le mal, une Fascination
laquelle il peut difficilement rsister. A cet gard, le personnage immonde constitue une
ligne de fuite sur laquelle lil du lecteur se polarise, de faon comprendre le jeu
des personnages, leurs poids et leur reprsentativit respectifs dans la fiction. Il semble
213
ds lors vident que la modernit littraire ne peut avoir Les yeux baisss sur les
codes et les systmes de valeurs dans des socits, maghrbine et ngro-africaine, pour
214
qui, ne sonne pas encore Le crpuscule des temps anciens . Mohamadou Kane tudie
la situation des crivains africains jugs trop assimilationnistes et conclut que le
215
naturel chass des [nos] auteurs-lves accourait fcheusement au galop . Mais on
ne souponnerait davantage les littratures africaines francophones de s'emmurer derrire
un conservatisme que Roland Barthes lverait toute quivoque quand, dans sa gense de
luvre littraire moderne, il note que cette dernire, depuis sa composition jusquaux effets
produits, tisse une relation troite, forte et immdiate avec sa socit, ses origines, son
216
histoire et ses Mythologies . Car lcriture est prcisment ce compromis entre une
217
libert et un souvenir . Cest du reste, d'aprs Jean Starobinski, sur ce postulat que
218
repose en substance la thorie de la rception chez Hans Robert Jauss .
Le rapport la modernit du personnage immonde transparat dans les uvres
respectives de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi quand la fiction dans la
reprsentation du pre ou du tyran, fconde une rflexivit. Cette dernire, si lon en croit
Anne Besson, fonctionne en tant que synonyme de dsignation large de tout phnomne
de retour sur soi de la reprsentation et semble bien caractriser la modernit
219
littraire.
Si bien que Rachid Boudjedra, travers le personnage immonde du pre,
introduit un phnomne pratiquement indit dans la littrature maghrbine dexpression
209
210
211
212
213
214
215
Soljenitsyne Alexandre, L'archipel du goulag, [1973], Paris, Le Seuil, 1976.

Tolsto Lon, La guerre et la paix, [1864-1869], Paris, Nouvelle Revue Franaise, 1945.
Dostoevski Fedor, Crime et chtiment, [1866], Paris, Gallimard, 1950.
Boudjedra Rachid, Fascination, Paris, Grasset, 2000.
Ben Jelloun Tahar, Les yeux baisss, Paris, Le Seuil, Points , 1991.
Boni Nazi, Le crpuscule des temps anciens, Paris, Prsence Africaine, 1962.
Kane Mohamadou, Sur les formes traditionnelles du roman africain. , in Revue de Littrature Compare, n 3- 4, 1974,
p. 536.
216
217
218
Barthes Roland, Mythologies, Paris, Le Seuil, 1957.

Le degr zro de l'criture, op. cit., p. 16.
Starobinski Jean, Prface , in Jauss Hans Robert, Pour une esthtique de la rception, Paris, Gallimard, 1978, p. 12 : L'erreur
ou l'inadquation communes aux attitudes intellectuelles que Jauss rprouve, c'est la mconnaissance de la pluralit des termes,
l'ignorance du rapport qui s'tablit entre eux, la volont de privilgier un seul facteur entre plusieurs; d'o rsulte l'troitesse du champ
d'exploration : on n'a pas su reconnatre toutes les
personae dramatis
dont l'action rciproque est ncessaire pour qu'il y ait
cration et transformation dans le domaine littraire (...) .

219
Besson Anne, Introduction , in Bessire Jean et Schmeling Manfred (sous la direction de), Littrature, modernit et
rflexivit. Confrence du Sminaire de Littrature compare de lUniversit de la Sorbonne Nouvelle, Paris, Honor Champion, 2002,
pp. 7-8.
43

franaise. Il s'agit de l'intratextualit qui se manifeste par la prsence littrale (plus

ou moins littrale, intgrale ou non) d'un texte dans un autre, c'est--dire la convocation
220
explicite d'un texte, la fois prsent et distanci . Cette pratique traverse presque
221
l'uvre romanesque entire de Rachid Boudjedra, de La rpudiation Les funrailles ,
en passant par L'insolation :
Lui seul, dailleurs, tait parti la recherche de ce plaisir lgendaire, entrevu

travers les corps des femmes quil avait sduites ou simplement achetes, avant
son mariage avec ma tante et avant quil violt ma mre pour me concevoir dans
222
un dlire de sang ().
Mais que faut-il penser du drame dipien que Rachid Boudjedra perptue inlassablement
dans son uvre littraire ? Pour Zohra Riad, il trouve ses origines dans des vnements
223
traumatiques quil a vcus dans son enfance et son adolescence . Ce que lauteur ne
224
dment pas, non sans faire croire que Je est un autre
:
Dans mon premier roman publi en 1969, je disais dj que le peuple algrien
avait besoin dune psychanalyse, dune thrapie, pour que nous puissions enfin
225
exprimer le non-dit, cest--dire nous-mmes.
Il sagit ds lors pour la narration sinon de dire le non-dit du moins de le reprsenter dans une
formulation itrative, entrecoupe et discontinue o limage dtestable du pre dclenche
un syndrome dobsession et de schizophrnie.
Dans la qute dengager le langage au cur de son uvre littraire, Rachid Boudjedra
procde un retournement de La logique du rcit : il rduit de manire considrable le
champ dexpression du personnage immonde, bourreau en loccurrence, en mme temps
quil se livre la surdtermination de la situation victimaire. Moins que les mauvaises actions
des personnages immondes, ce sont leurs consquences nfastes qui importent. Ds lors,
226
lenfance saccage
, devient, certes, une rcurrence anaphorique fonde sur un
227
principe de focalisation externe . Mais, cest surtout une parole qui sait rsister aux
228
paroles . Autrement dit, cest une manire cartsienne dexister : je crie, donc jexiste.
Cependant au-del du dynamitage du langage quinduit indubitablement le
renversement narratif de la position du personnage immonde, la modernit littraire inscrite
dans son traitement semble faire cho une prcdente. En effet, le personnage immonde
du pre dans luvre de Rachid Boudjedra instaure la rversibilit des significations par
229
la cration dun espace de lecture intertextuelle avec dune part ce que Kateb Yacine
220
221
222
223
Genette Grard, Introduction l'architexte, Paris, Le Seuil, coll. Potique , 1979, p. 87.
Boudjedra Rachid, Les funrailles, Paris, Grasset, 2003, pp. 20-21.
Linsolation, op. cit., pp. 91-92.

Riad Zohra, Rachid Boudjedra et Assia Djebar crivent lAlgrie du temps prsent , in Paysages littraires algriens des
annes 90 : Tmoigner dune tragdie ? , op. cit., p. 63.

224
225
Lejeune Philippe, Je est un autre. Lautobiographie, de la littrature aux mdias, Paris, Le Seuil, Coll. Potique , 1980.
Boudjedra Rachid, Lettres algriennes, Paris, Le Livre de poche, 1997, p. 76.
226
227
228
229
La rpudiation, Paris, Denol, 1969, pp. 191-193.

Genette Grard, Figures III, Paris, Le Seuil, 1972, pp. 206-211.
Ponge Francis, Rhtorique (1929-1930), Promes, Le Parti-pris des choses, Paris, Gallimard, 1972, p. 157.
Barbosa Joao Alexandre, Les illusions de la modernit, Sao Paulo, ditions Perspectiva, 1986, p. 14.
44
signifiant ?
nomme la trahison des pres . Mais, dautre part, il suppose un rapport avec ce que
Louis Aragon dnonait ainsi :
Ce sont eux qui nous ont mens l, nos pres, avec leur aveuglement, leur
superbe ddain (), leurs faons de se tirer des pieds toujours, en laissant les
230
autres dans le ptrin.
Autrement dit, la thmatique du pre en tant que personnage immonde dans luvre de
Rachid Boudjedra, pose un acte littraire moderne dans la lucidit katbienne de la
diatribe et dans le caractre surraliste et iconoclaste de cette dernire au regard de la
place de la figure paternelle dans la socit maghrbine.
Concernant luvre de Sony Labou Tansi, la reprsentation des figures immondes
constitue le fondement de son univers romanesque. La violence barbare qui y rgne, porte,
principalement, la signature de personnages incarnant sinon une autorit narrative qui na
dgal que celle du personnage principal ou du narrateur, du moins exerant une domination
fictionnelle sur les autres tres de papier .
Quelle soit reprsente travers un homme comme Lorsa Lopez, haut commandeur
231
de la Lgion, ancien ministre des Finances , travers celle du maire Tristansio Banga
Fernandez et de la multitude de colonels dans Les yeux du volcan ou par le prisme du
savant Oscar Hana dans Le commencement des douleurs, la question du pouvoir est
toujours aborde dans une perspective de domination foucaldienne, non moins excessive.
Ainsi, la problmatique des personnages immondes dans lcriture romanesque de Sony
Labou Tansi, est entirement exploite comme moyen de reprsentation dun pouvoir
dictatorial qui rgne en matre absolu un peu partout en Afrique. Analysant avec prcision
la reprsentation dans le roman africain, du rapport entre le personnage immonde et le
pouvoir, Swanou Dabla crit :
Cest dailleurs le plus souvent un pouvoir personnel, et ladministration comme

le gouvernement sur lesquels il sappuie sapparentent trangement des
mcaniques bien huiles, sans initiative aucune, seulement soumise la volont
232
et aux caprices omnipotents du souverain.
Le caractre immonde de ces personnages apparat dans leur dessein de vouloir envahir
tout lespace narratif ce, aprs avoir exerc une froce emprise sur lintimit et le foyer des
autres personnages. Cest tout le sens quil convient de donner laffiche qui devait avoir
un demi-sicle dge et qui portait cette inscription :
LES ENNEMIS DU PEUPLE SONT PARTOUT MAIS LIL DE LA RVOLUTION
233
LES CONNAIT.
Si, comme le rvle la citation prcdente, la transtextualit, ainsi que la dfinit Grard
Genette dans Palimpsestes, comprise en tant que tout ce qui met (un texte) en relation,
234
manifeste ou secrte, avec d'autres textes , constitue un enjeu esthtique dans la
reprsentation du personnage immonde, la modernit de cette dernire, dans lunivers
230
Aragon Louis, Prface (rimpression de la version de 1965), in Les voyageurs de limpriale [1947], Paris,
Gallimard, coll. Folio n 120, Gallimard, 1972, p. 744.

231
232
Les nouvelles critures africaines, op. cit., p. 87.

233
234

Genette Grard, Palimpsestes. La littrature au second degr, Paris, Le Seuil, coll. Potique , 1982 p. 7.
45

romanesque de Sony Labou Tansi, n'est pas sans rapport avec la tropicalisation du Big
Brother, cher Georges Orwell. En effet, en associant la croyance populaire africaine de
235
l il malfique lunivers totalitaire de 1984 , roman dans lequel Georges Orwell
dcrit un monde totalitaire baignant dans un climat de surveillance continuelle, le romancier
congolais peroit, travers la reprsentation des personnages immondes, un nouveau
Cyclope des temps modernes :
Il le regarda longtemps avant de lui dire : Noubliez pas que les yeux du volcan
vous regardent. Avant de se retirer, il affirme une nouvelle fois que les yeux du
236
volcan nous regardent et quon na pas le droit de dconner.
Il faut dire, ici, que la gnration post-indpendance dauteurs africains dont fait
partie Sony Labou Tansi, tmoin oculaire et trs souvent victime de la dictature des
annes 1970-1980, reste marque par la violence mdiatique, par le contrle de limage
et du son, par linquisition photographique que les rgimes oppressifs utilisaient des
fins propagandistes et rpressives. Cest ainsi que William Sassine parle dun climat de
harclement et dun systme de surveillance qui tournent un tourdissement proche de
237
lvanouissement , quand Henri Lops crit :
Ces yeux allaient dsormais regarder tout le pays, sous la lumire du soleil,
comme sous celle des ampoules et des lampes ptrole, aussi bien que
dans le noir. Quand nous passerions devant les difices publics, ils nous
regarderaient...Quand nous toucherions notre paie..., quand nous achterions
238
notre journal, ils nous regarderaient...
A la diffrence de ses collgues romanciers du continent qui dcrivent la violence aveugle du
systme rig par les personnages immondes, Sony Labou Tansi sintresse davantage la
239
relation fictive
qui unit ces derniers avec leurs victimes dans une double perspective
de voyeurisme-exhibitionnisme et de sadomasochisme :
Aujourdhui et grce moi, elles savent que le sexe nest pas un engin de
240
panique, ni une balanoire, ni un lance-flotte, mais bien notre troisime il.
propos de cette relation, le romancier congolais en arrive la conclusion foucaldienne
que bourreau et victime sont complices de son bon fonctionnement. Ds lors, le choix
dillustrer cette complicit tacite par la sexualit, apparat comme un panopticon qui informe
sur la gnralisation du systme sur toute la socit romanesque dcrite par lauteur. Michel
241
Cornaton, dans son ouvrage intitul Pouvoir et sexualit dans le roman africain , montre
242
travers Le Bel immonde
combien la question de la sexualit figure au centre du rapport
235
236
237
238
239
240
241
242
Orwell Georges, 1984, Paris, Gallimard, 1950.
Les yeux du volcan, op. cit., pp. 80 et 192.

Sassine William, Le jeune homme de sable, Paris, Prsence Africaine, 1979, p. 47.
Lops Henri, Le pleurer-rire, Paris, Prsence Africaine, 1982, p. 42.
Foucault Michel, Surveiller et punir, Paris, Gallimard, Bibliothque des ides , 1975, p.204.
Cornaton Michel, Pouvoir et sexualit dans le roman africain, Paris, L'Harmattan, 1990, p. 115.
Mudimb Valentin Yves, Le bel immonde, Paris, Prsence Africaine, 1976. Le personnage immonde, ministre, choisit dasseoir
sa domination sur ses collaborateurs en entretenant systmatiquement des relations sexuelles avec les femmes de ces derniers.
46
signifiant ?
dominant/domin dans les critures africaines. Avant Michel Cornaton, Michel Foucault
243
considrait Lusage des plaisirs comme le lieu dune bataille pour le pouvoir .
Dans luvre de Sony Labou Tansi, force est de reconnatre que les personnages
immondes exercent une activit romanesque qui insuffle dynamisme et motricit la fiction.
Agents actifs plutt que passifs, dominateurs plutt que domins, selon la distinction que
244
Greimas fait des personnages, ils ponctuent lhistoire dans laquelle ils sont embarqus,
en motion forte, en intensit, en rythme et en gravit. Leur description, faite toujours sur
le mode de lellipse, cest--dire dune rtention volontaire des informations relatives leur
tat-civil, leur corps ou leur rsidence, participe dun culte du mystre et de linaccessibilit,
ce pour mieux dissuader ladversit.
En dfinitive, il ressort des uvres respectives de Rachid Boudjedra et de Sony
Labou Tansi que la fonction esthtique danimation et de dramatisation du rcit et la
fonction thmatique de dnonciation dune injustice se situent au cur de la qute de
renouvellement, cher aux deux auteurs. Auteurs qui par ailleurs, prouvent le besoin
dinterroger la littrature par le truchement de personnages qui tiennent la plume.
1.4. Les personnages crivains

Pour Charles Haroche, plus son champ slargit, plus le roman, par un trange retour
245
sur soi, polmique avec lui-mme . Ce que le critique nomme par retour sur soi ,
porte, selon Roland Barthes, la marque de lentre dans le lre de la modernit de la
littrature franaise quil situe en premier chez Gustave Flaubert et quil dfinit comme
la fois objet et regard sur cet objet, parole et parole de cette parole, littrature-objet et
246
mta-littrature
. Lanalyse de Roland Barthes, applique aux littratures francophones
d'Afrique, sonne dabord comme un anachronisme avant dannoncer une rupture. En effet,
moins que celle de Roland Barthes, la conception sartrienne, dans le sens dun engagement,
resta longtemps prdominante dans les critures francophones dAfrique. Jusqu ce que
247
la thorie du masque
en tant que modle de fonctionnement littraire, vienne
troubler la certitude des auteurs africains. En effet, ainsi que lanalyse Alain Ricard, la
248
249
suite dAndr Malraux et de Blaise Cendrars , la fonction rituelle du masque africain
243
Histoire de la sexualit 2, L'usage des plaisirs, op. cit., p. 78.

244
Greimas Algirdas Julien, Smantique structurale, Paris, ditions Larousse, pp. 174-185 et 192-212, 1966. Greimas Algirdas
Julien, La structure des actants du rcit , in Du sens. Essais smiotiques,Paris, Le Seuil, pp. 249-270, 1970. Greimas Algirdas
Julien, Les actants, les acteurs et les figures , in Du sens II. Essais smiotiques, Paris, Le Seuil, pp. 49- 66, 1983. Au vu de
ses recherches, Algirdas Julien Greimas peut tre considr comme l'un des principaux thoriciens du personnage. Son modle
repose sur une distinction fondamentale entre actants et acteurs . Peu nombreux, les actants sont des forces agissantes,
abstraites et communes tout rcit, de faon sous-jacente. Quant aux acteurs, qui existent potentiellement en nombre infini, ce sont
les incarnations des actants, spcifiques chaque histoire en particulier, les personnages individualiss et caractriss.
245
246
Haroche Charles, Les langages du roman, Paris, diteurs Franais Runis, 1976, p. 51.
Barthes Roland, Essais critiques, Paris, Le Seuil, 1964, p. 106. Dater et commencer la modernit littraire franaise avec
lavnement de Gustave Flaubert tient dun avis subjectif et personnel de Roland Barthes. Avis que ne partage pas par exemple
Jean Paul Sermain : Don Quichotte constitue une des uvres fondatrices de lge moderne , Don Quichotte Cervants, Paris,
Ellipses, 1998, p. 78.
247
248
Barthes Roland crit : La vrit de notre littrature () est un masque qui se montre du doigt. , Essais critiques, op. cit., p. 107.
Malraux Andr, Discours douverture , in Fonction et signification de lart ngro-africain dans la vie du peuple et pour le
peuple, Actes du colloque du Premier Festival Mondial des Arts Ngres, 30 mars 1966, Dakar, Sngal,
http://www.assemblee-
47

250
nentrave certes pas sa perception esthtique . Cependant, lide quil puisse tre point
du doigt , procde dune rupture en rapport avec sa dsacralisation. Ainsi, dsacraliser le
masque, cest dsacraliser lart. Dsacraliser lart, cest dsacraliser la mission de hraut
originellement inscrite dans la littrature africaine. Ds lors, on assiste un tournant
littraire dcisif : dsormais, dans les littratures, maghrbine et ngro-africaine, il est admis
denvisager lacte dcriture dans une perspective moins engage quengageant lego et la
sensibilit d'un auteur. Ce qui se traduit, chez Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi, par
un allongement des sources dinspiration de l'espace nonciatif, du fait de la libert quils
prennent tant sur le plan des thmes que sur celui de la forme. Ds lors prend place, dans
leurs systmes respectifs de narration, ce quil est convenu dappeler le roman dans le
roman , en tant quil procde dune innovation stylistique et quil constitue une interrogation
sur le livre, lcriture et la littrature.
251
Dans luvre littraire entire de Rachid Boudjedra, si lon en croit Habib Salha , le
rapport des personnages lcriture et la lecture constitue une des cls fondamentales.
En effet, on se rend compte que la quasi-totalit des personnages principaux dans luvre
romanesque de Rachid Boudjedra, se soumet la rencontre avec le fait littraire. Aussi
assiste-t-on ds La rpudiation, cette faon dattirer notre attention sur le processus
de transmission ou dcriture () caractristique dune certaine tradition esthtique
252
de la modernit
. Processus incarne, simultanment, par Rachid, le personnage
253
principal,friand des citations de Gide , par le carnet de Zahir dcouvert dans un tiroir
254
255
et par lrudition du pre qui trs vite () domina la langue franaise . Linscription
du personnage crivain dans luvre du romancier algrien extirpe lintertextualit de la
culture empirique et critique du savoir pour linscrire dans une culture plus vivante, plus
potique et plus dialogique. Ce trait dunion entre la cration et la critique littraires participe
256
dune modernit qui fictionnalise
le rapport du Romancier et [de] ses personnages,
en les soumettant la relecture :
nationale.frhistoire/andremalraux/discours_politique_culture/discours_dakar.asp
: Lorsque lafrique est chez elle en forme et en
esprit, il ne sagit plus dun art de plus ou de moins. Ce quon appelait jadis navet ou primitivisme nest plus en cause ().
249
Cendrars Blaise, Anthologie ngre, Paris, Buchet/Chastel, 1947, p. 6. En effet, dans la notice de cette fameuse anthologie qui fit
couler beaucoup dencre du fait de sa soi-disant fiabilit , Blaise Cendrars parle de puissance plastique .
250
Andr Malraux et Blaise Cendrars dgagent le sens sacr du masque africain partir de son esthtique. La civilisation ngro-
africaine ne spare pas lArt de la Religion comme peut lattester les propos de Wole Soyinka relatifs Ogoun, le dieu de la religion
yoruba : Ogoun dieu du fer, des chasseurs, mais aussi emblme des comdiens qui savent mourir en eux-mmes pour renatre
dans leurs personnages. , in Ricard Alain, Wole Soyinka ou lambition dmocratique, Paris, Silex, 1988, p. 13.
251
Salha Habib, Le lecteur entt , in Gafati Hafid (sous la direction de), Rachid Boudjedra. Une potique de la subversion.
II. Lectures critiques, Paris, L'Harmattan, 2000, pp. 40-46. Il y crit notamment : Dans Le dmantlement comme La macration
, comme dans La pluie , les narrateurs-personnages sondent les livres, tudient les textes et observent minutieusement la socit
algrienne , p. 44.
252
253
254
255
256
Schmeling Manfred, De la lecture au voyage : parcours mis en abyme , in Littrature, modernit, rflexivit, op. cit., p. 64.
La rpudiation, op. cit., p. 147.
Ibid., p. 104.
Ibid., p. 75.
La fictionnalisation prend le dtour dune intertextualisation. , note Lecarme Jacques, Origines et volution de la notion
dautofiction , in Blanckeman Bruno, Mura-Brunel Aline et Dambre Marc (sous la direction de), Le roman franais au tournant du XXI
me
sicle, Paris,Presses Sorbonne Nouvelle, 2004, p. 20.
48
signifiant ?
Je lis et relis tout (...), tout le roman nouveau, non seulement en France, mais
aussi bien en Amrique quailleurs, dans le monde (...). La lecture (...) est
257
essentielle dans ma vie.
Nous ne reviendrons pas ici sur les critures de Louis Ferdinand Cline, de Marcel Proust,
de Claude Simon, de Saint John Perse ou de Gabriel Garcia Marquez autour desquelles les
analyses des critiques et les propos de Rachid Boudjedra sont unanimes pour reconnatre
linfluence sur luvre littraire de ce dernier. Mais une intertextualit plus proche, plus
directe, que la critique universitaire, notamment, semble occulter, occupe le schme
258
pathtique central
de lcriture de la violence chez le romancier algrien. En effet,
cest dabord son compatriote, Kateb Yacine, que nous pensons, tant reste symtrique
259
le personnage du vieil homme noir
dans Linsolation et son alter ego dans Nedjma,
notamment dans le rle de ministre du culte quils incarnent. La mme remarque vaut
concernant le fltrissement ironique autour du chapelet et du turban , par consquent
contre lordre religieux, que Rachid Boudjedra et son illustre an svertuent mettre en
exergue. propos du rapport intertextuel avec luvre romanesque de Mohammed Dib,
si celle de Rachid Boudjedra, par le prisme du ralisme irrvrencieux, en subvertit la
reprsentation onirique et allgorique de la guerre dAlgrie par exemple, leurs critures
respectives partagent uneidentit narrative en ce qu'elles abordent ce grand traumatisme
algrien sous la dimension sacrificatoire, avec, notamment, une surdtermination de la
thmatique du sang, illustre dans Habel et La prise de Gibraltar. Par ailleurs, comment
ne pas voir travers le mensonge du barbier de Constantine qui racontait quil tait
ouvrier en France et quil revenait au bercail aprs avoir eu des histoires avec la police
parce quil avait organis des grves dans une usine o il y avait une majorit douvriers
260
nord-africains , ce que Roland Barthes appelle une tricherie littraire fconde. En
ce quelle entretient un dialogisme avec Les boucs de Driss Chrabi, en particulier avec
lhistoire du personnage principal, Yalann Waldik. Le choix du barbier, en tant que motif
intertextuel, nest certainement pas anodin, quand on revisite sa fortune littraire dans la
261
littrature gnrale et compare en Europe . La littrature ngro-africaine, par le biais
notamment de la trilogie romanesque de Massa Makan Diabat, savoir Le lieutenant de
262
263
264
Kouta , Le coiffeur de Kouta
et Le Boucher de Kouta , en tire profit par le biais dune
scnographie locale.
Cependant, dans la littrature maghrbine, le statut du personnage principal, qui
265
notamment dans Linsolation, incarne en secret la position du scribe
convaincu des
vertus salvatrices de la littrature, convaincu qu crire pourrait peut-tre mettre fin
266
[nos] algarades. , pose avec acuit la question du rapport au langage. En effet, tout
257
258
259
260
261
262
263
264
Cit par Gafati Hafid, Boudjedra ou la passion de la modernit, op. cit., p. 132.
Niel Andr, Lanalyse structurale des textes, Tours, Maison Mame, 1973, p. 123.
Ibid., p. 48.
Beaumarchais, Le barbier de Sville, Paris, ditions Ruault, 1775.
Diabat Massa Makan, Le lieutenant de Kouta, Paris, Htier, 1979.
Diabat Massa Makan, Le coiffeur de Kouta, Paris, Htier, 1980.
Diabat Massa Makan, Le boucher de Kouta, Paris, Htier, 1982.
265
266
Mac Grard, Vies antrieures, Paris, NRF, Gallimard, 1994, p. 11.

49

se passe comme si le rapport aux mots fondait lexistence et les liens des personnages.
Dans un environnement marqu par le Huit clos de la domination, la littrature de
lcrivain que tente de devenir Medhi, le personnage principal de Linsolation, recoud les
liens du dialogue entre compagnons de mauvaise fortune et entre ces derniers et la socit.
Le dsir de littrature, dans sa forme pistolaire notamment, reste la dernire expression
dune humanit qui fdre ses voix et qui croit encore en la capacit, nen dplaise au
267
scepticisme, de faire tomber Le mur
de la violence. Le personnage crivain incarn
par Medhi dans Linsolation,entretient un rapport lespace particulirement marqu par
une tension. En effet, son internement, qui plus est dans un asile psychiatrique, fonctionne
268
comme un enfermement double tour que dverrouille, bref dmantle
son aptitude
franchir si allgrement les frontires de la folle du logis . Il entre ainsi rebours dans
le rel du monde et des hommes par la littrature ds lors que ses correspondances
269
saisissentLa plus haute des solitudes
. Celle quAndr Malraux situe moins dans le
270
malheur que la solitude dans le malheur . Comme Zahir, le personnage crivain dans
La rpudiation qui, dans sa singularit marginale, homosexuelle, bohme et kleptomane,
rattrape la personnalit relle dun Jean Genet, celui de Medhi, dans Linsolation, recherche
271
comme lauteur de Journal du voleur , les possibilits de la continuit du langage. Le
personnage de Medhi entretient un rapport dialogique avec celui du Chemin des ordalies
272
dAbdellatif Labi, quand il ne discute pas directement avec lauteur marocain lui-mme .
Ds lors que lcriture pistolaire, pour eux, participe dun rempart contre Cette aveuglante
273
absence de lumire
que constitue la menace sur le langage. Dune certaine manire,
la modernit de lcriture de Rachid Boudjedra tourne le dos aux hritages, cartsien et
sartrien, de la littrature quelle peroit moins dans le sens dune logique de raison et
dhumanisme que dans un double rapport de smiologie et de langage. Ce que le critique
algrien, Hafid Gafati rsume ainsi :
Selon la perspective boudjedrienne, et, linstar des personnages de tous les

romans de lauteur, il devient possible de dire : je suis parce que jcris , en
274
dautres termes : jcris, donc je suis .
Certes, de par son caractre polysmique, Linsolation peut tre perue travers ses
multiples dimensions, politique, sociale, identitaire, anticlricale, idologique. Cependant,
elle reste une uvre systmatiquement dialogise dans sa relation lesthtique. Ce qui
dfinit lcriture de Rachid Boudjedra dans cette uvre et dans celles qui vont succder,
cest sa volont toujours renouvele de fonder son action littraire dans laction de luvre
267
268
269
270
Sartre Jean-Paul, Le mur, Paris, Gallimard coll. Blanche , 1939, Rditions coll. Bibliothque de philosophie , 1985.
Boudjedra Rachid, Le dmantlement, Paris, ditions Denol, 1982.
Ben Jelloun Tahar, La plus haute des solitudes, Paris, ditions du Seuil, Coll. Combats et Points , 1977.
Malraux Andr, La condition humaine, Paris, Gallimard, 1933. Il crit notamment : La pire souffrance est dans la solitude
qui laccompagne.
271
272
273
Genet Jean, Journal du voleur, Paris, Gallimard, 1949.

Labi Abdellatif, Chroniques de la citadelle dexil ; lettres de prison (1972-1980), Paris, Denol, 1983.
Ben Jelloun Tahar, Cette aveuglante absence de lumire, Paris, ditions du Seuil, 2001. Abdelkader, prisonnier et malade
dans le bagne de Tazmamart survit par la littrature : Salim, mon ami, notre homme de lettres, toi dont limagination est magnifique,
donne-moi boire. Pour moi, chaque phrase est un verre deau pure, une eau de source. [] Depuis que tu nous contes Les mille
et une nuits , la survie est plus supportable quavant. , pp. 95-96.
274
Autobiographie et Histoire : introduction quelques lectures de Boudjedra , op. cit., p. 17.
50
signifiant ?
mme. Les vrits, les enseignements et autres conclusions du romancier algrien sont
ceux de ses personnages ; sont ceux quil obtient partir dune stratgie et dun plan de
narration. Aussi nest-il pas tonnant que la primaut soit accorde des personnages
crivains ou en rapport indirect avec lcriture. Du fait quau-del de la fonction symbolique
quils remplissent, ils constituent une structure actantielle qui uvre llaboration dune
esthtique dans le roman. Esthtique littraire qui prfigure celle relle de lauteur.
Dans les uvres littraires maghrbines, on saccorde constater la position
275
276
homodigtique
et la fonction testimoniale
explicites des romanciers. Rares sont
les auteurs qui, comme Rachid Boudjedra, acceptent de disparatre dans leurs uvres
au profit de leurs propres personnages, dtre moins visibles et moins dirigistes. La
modernit du texte boudjedrien se manifeste ds lors dans les possibilits accordes
ses personnages de schapper. Combien de fois le lecteur de Linsolation, des
1001 annes de la nostalgie ou de La prise de Gibraltar ressent limpression que les
personnages, notamment dans leur violence langagire, asociale et sexuellement dviante,
chappent inexorablement au contrle de lauteur! Cette nouvelle perception de la libert
277
du personnage , prsente une vision de la modernit littraire que Pierre Glaudes et Yves
Reuter percevaient dj dans luvre de Julien Green qui ils faisaient dire :
Je nimagine pas un sujet ; mais je vois des personnages dans une maison,
dans un dcor, ils se mettent en mouvement et parlent. Jcoute et je regarde
trs attentivement (...). Ce nest pas le romancier qui devrait tre lauteur
de lintrigue mais les personnages que son cerveau a fait natre (...). Les
personnages vraiment vivants obissent quelque temps lauteur puis se
rvoltent, dmolissent lintrigue, et rien de plus heureux ne peut arriver au
278
romancier.
Concernant luvre de Sony Labou Tansi, elle fait moins du personnage de lcrivain que
du personnage de lcriture, lun de ses thmes majeurs dans la perspective de recherche
de nouvelles formes narratives. Cela na pas toujours t le cas. En effet, il savre que, ds
son premier roman, l'auteur congolais sacrifie la tradition du Nouveau Roman qui consiste
279
crer des personnages [qui] prouvent autant le besoin dcrire . Notamment
280
travers les personnages de Chadana qui compose des recueils
et de Layisho
qui voulut crire pour briser lintrieur, sy perdre, sy chercher, y faire des routes, des
281
sentiers, des places publiques, des cinmas, des rues, des lits, des amis
. Cette
perspective nouvelle est dautant plus originale quaucune dmarche littraire allant dans
le mme sens na jamais, notre connaissance, t engage, avant lavnement des
crivains de la troisime gnration dans laquelle, Sony Labou Tansi fait figure de proue.
Sans doute, la problmatique de lcriture en tant que fondement dune narration, en tant
qualternative dune nonciation, en tant que bouleversement esthtique par rapport aux
275
276
277
278
279
Figures III, op. cit., pp. 251-256.

Ibid., pp. 261-265.
Monsieur Franois Mauriac et la libert , in Situations I, op. cit.
Cit par Glaudes Pierre et Reuter Yves, Le personnage, op. cit., p. 97.
Bd Damien, Le rel et la fiction dans La vie et demie de Sony Labou Tansi , in Lezou Grard et Nda Pierre (sous la direction
de), Sony Labou Tansi, tmoin de son temps, Presses Universitaires de Limoges Collection Francophonies , 2003, p. 255.
280
281
La vie et demie, op. cit., pp. 76-79.

Ibid., p. 82.
51

formes traditionnelles, na pas t envisage par les crivains des gnrations prcdentes.
Certainement que les objectifs et les vises des auteurs de la Ngritude participaient moins
dun questionnement et dune introspection de la forme des critures ngro-africaines que
dune rhabilitation et dune affirmation de lidentit ngre. Aussi, si Toundi, le personnage
282
principaldUne vie de boy
se rjouit de tenir un journal, cest plus une manire pour lui de
prenniser des souvenirs que dinterroger lacte dcriture dans sa fonction dactualisation
et de reproduction du pass. Si Le dernier voyage du ngrier Sirius , titre de roman
283
crit par le personnage principal dans Le docker noir
de Sembne Ousmane, procde
dun pamphlet contre le racisme et toutes les formes de discriminations qui frappent les
immigrs africains en France, il nen demeure pas moins que ce roman dans le roman
npouse pas, du moins dans sa dynamique scripturale, les peines et les souffrances des
personnages. Aussi se dbat-il et cherche-t-il sortir des carcans dun symbolisme quil a
lui-mme gnr.
284
Il faut attendre Giambatista Viko ou le viol du discours africain

pour que la question
du personnage-crivain, par consquent la question de la littrature, atteigne une position
majeure. Aussi Josias Semujanga crit-il :
Des tudes universitaires continuent souligner l'originalit du thme et la

narration de l'histoire (). Mais il est un aspect que la critique a moins soulign.
C'est que le roman dveloppe un discours mtacritique sur l'criture littraire en
285
Afrique moderne grce la relecture (...).
En effet, dans ce roman, le sujet central se traduit par lambition et le rve du personnagecrivain dcrire un livre o simbriqueraient harmonieusement loralit africaine et lcriture
occidentale. Ce qui se traduit par une technique dcriture qui tente de saisir ce que Georges
286
Ngal appelle les tropicalits
de la langue africaine et lacadmisme et le mot juste
de lcriture franaise. Cest justement dans ce projet original et non moins subversif que
Sony Labou Tansi se reconnat au moment dcrire. En effet, laccession la littrature du
personnage, ne contribue pas seulement objectiver une rsistance et une opposition face
la barbarie et la dictature. Elle procde, aussi, dun questionnement sur les enjeux et,
287
surtout, sur les orientations spcifiquement esthtiques de la Littrature ngre . Quand
elle nnonce pas des thories littraires :
Avec un art qui ne pouvait sortir que de sa bouche, Fartamio Andrade nous
raconta lassassinat, usant des mots quelle seule savait trouver, variant souvent
288
le ton car, disait-elle, lart de nommer est dabord et avant tout art de ton.
Linscription dun dbat thorique et critique dans lespace du rcit romanesque, mi-chemin
entre sens explicite et sens implicite, fait du personnage crivain un tre ambigu. Coinc
entre lcrivain rel et le lecteur, il rejoue avec dlectation la difficult d'voluer dans les
282
283
Une vie de boy, op. cit.

Sembne Ousmane, Le docker noir, Paris, Nouvelles ditions Debresse, 1956.
284
285
Ngal Mbwil a Mang, Giambatista Viko ou le viol du discours africain, Lumumbashi, ditions Alpha-Omga, 1975.
Semujanga Josias, criture romanesque et discours mtacritique dans Giambatista Viko de Mbwil a Mang Ngal , in
tudes littraires, vol. 30, n 1, 1997, p. 167.

286
287
288
e
Ngal Georges, Les tropicalits de Sony Labou Tansi , in Silex, n 23, 4 triumestre 1982, p. 140.
Chevrier Jacques, Littrature ngre, Paris, ditions Armand Colin, 1974.
52
signifiant ?
sables mouvants de la rception littraire, notamment travers un thmatisme/esthtisme

du dpaysement, aussi fluctuant dans sa dfinition que dans sa reprsentation :
Longtemps avant la Quatrime Guerre dmocratique, Benot Goldmann travaillait

la fabrique sino-congolaise de compote dargile. Quand il se sentait puis,
il se mettait lombre et commenait lire le petit rouge . Personne ne
pouvait sautoriser le dranger puisque rien lpoque ne valait la pense du
289
colonel Mao Zedong.
Seules notes dissonantes dans ce paradis : mordu par
les avatars dun patriotisme pouss au paroxysme, M. Banos avait cru bon de
290
peindre les mansardes aux couleurs du Pays basque ().
Poursuivant la mme dmarche littraire, les mots dauteurs ou figures clbres,
philosophique ou littraire, simbriquent ceux du narrateur ou des diffrents personnages
291
en rapport avec lcriture. Celle-ci, par consquent, inscrit la question de lintertextualit
dans la trame discursive et narrative du roman de Sony Labou Tansi. Nous aimions le
292
comdien dun amour global, un amour de foule, assez aveugle
fait rfrence la
rflexion socratique. Linjonction suivante: (), ne dconnez plus. Vous tes des amants
293
merveilleux adresse Banos Maya la folle damour et Hoscar Hana le savant
, couple improbable et infernal dont lamour flirte dangereusement avec la pdophilie et
linceste, fonctionne dune part, dans son aspect formel comme une dviation de sens et
294
de titre du Temps des amants . Dautre part, dans son caractre thmatique, elle entend
295
rejouer un drame brnicien selon un espace et un imaginaire africains do mergent,
la fois, une situation conflictuelle et une figure d'hrone locale, similaires celles de La
296
guerre de Troie n'aura pas lieu
:
Sa bouche de nnuphar stait subitement crispe, son il dange avait durci,

et le rve dans son cur stait mis danser le chahut de Nsanga-Norda. Nous
ne comprmes pas pourquoi elle dclara quelle nallait plus rpondre quau seul
297
nom dHlne.
Une autre catgorie de personnages, diffrents des personnages crivains, apportent
leur contribution la construction de lunivers romanesque dans lequel ils voluent, et
nen pratiquent pas moins, de faon dtourne certes, la littrature. Ils se signalent par
une prsence forte et visible dans lespace de jeu des personnages, se voient rserver
une plage dans la narration. Ces personnages, sils ncrivent pas, nen amorcent pas
moins une analyse et une introspection de la ralit laquelle est confront leur monde.
289
Les yeux du volcan, op. cit., p.81.
290
291
Kristeva Julia, Le mot, le dialogue et le roman (1966), in Semeiotike. Recherches pour une smanalyse, Paris, Le Seuil,
1969, p. 146, pour qui l'intertextualit, qu'elle dfinit comme une mosaque de citations , est gage de littralit. Au contraire d'un
Grard Genette, Palimpsestes : la littrature au second degr, op. cit., plus rserv par rapport ce concept qu'il juge susceptible de
masquer des relents de plagiat et auquel il prfre la notion de transtextualit.
292
293
294
295
296
297

Faik-Nzuji Clmentine, Le temps des amants, Kinshasa, ditions Mandore, 1969.
Racine Jean, Brnice (1670), uvres Compltes, Paris, Gallimard, Coll. Pliade , 1931.
Giraudoux Jean, La guerre de Troie n'aura pas lieu, Paris, Grasset, 1935.
Les sept solitudes de Lorsa Lopez, pp. 74-75.
53

Potentiellement crivains, ils forment une figure nouvelle dans le roman ngro-africain,
au-del du fait quils participent de la diversification des champs narratifs dans la fiction.
Ils semblent faire la promotion dun projet scriptural, engageant un dbat autour de la
298
problmatique littraire, autour de cet acte irrationnel par excellence
quest lcriture.
Prises dans un sens ouvert, les diffrentes rflexions faites par ces personnages dots
d'une conscience littraire aigu, rvlent, dune part, leur capacit apprhender les dfis
majeurs de leur socit dorigine. Elles expriment, dautre part, le sentiment dtre concern
par la marche du monde. Or, cest le sens que Raymond Jean donne la littrature quand
elle (la littrature) est contact (...) la chose recre neuf, retrouve, non point repense,
299
ni reprsente mais donne . Mais pris dans son acception rductrice, les propos de
ces personnages reformulent sinon linefficacit et labsence demprise de la littrature sur
300
le rel , du moins ractualisent la dsobissance littraire conseille Nathanal dans
301
Les nourritures terrestres
dAndr Gide. On se gardera dans cette tude, dmettre
des jugements de valeurs sur la pertinence des propos que font tenir Rachid Boudjedra
et Sony Labou Tansi leurs personnages crivains. Nous constatons simplement que
ces points de vue rsonnent en cho avec les grands auteurs et les chefs-duvre de la
littrature mondiale, dans le sens dune littrature envisage comme le lieu dun besoin
de communication, mais galement comme la chronique annonce dun changement du
monde.
En dfinitive, Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi proposent, dans leurs romans
respectifs, une trame volutive du personnage observe notamment, travers lmergence
dun personnage de groupe, travers la suppression progressive du preux et valeureux
personnage-hros, laquelle suppression est concomitante avec la mise en perspective des
personnages immondes et, finalement, travers un personnage-crivain. La modernit
dune telle rorientation seffectue ds lors que le statut nouveau du personnage sinscrit
dans la recherche dune connivence discursive et langagire o prdominent, d'une part, les
302
303
principes de polyphonie
et de plurivocalit , suivant les dfinitions qu'en donne
304
Mikhal Bakhtine. D'autre part, y subsiste Le principe dialogique que Tzvetan Todorov ,
la suite du thoricien russe, divulgue. Au-del de la mise en action de toutes les voix/
voies narratives, au-del des perspectives ddicter des formes et des modles scripturaux
au cur de la cration romanesque, tourne autour de cette formalisation moderne du
personnage, une axiologie qui interroge son sens et ses valeurs. Cependant, la permabilit
des espaces et la fluctuation du temps dans les romans respectifs de Rachid Boudjedra
et de Sony Labou Tansi relativisent les risques de monotonie, de manichisme, voire de
soumission aveugle du personnage de roman vis--vis de son crateur, le romancier. En
298
299
L'univers du roman, op. cit., p. 210.

Jean Raymond, La littrature et le rel. De Diderot au Nouveau Roman, Paris, Albin Michel, 1965, pp. 14-15.
300
Devant un enfant qui meurt, La nause ne fait pas le poids , cit par Lamouchi Noureddine, Jean-Paul Sartre et le tiers-monde.
e
Rhtorique d'un discours anticolonialiste. Thse de Doctorat de 3 cycle, Universit de Paris VII, 1993, p. 92.
301
Gide Andr, Les nourritures terrestres, Gallimard, Paris, 1897.

302
303
304
Esthtique et thorie du roman, op. cit., p. 18.

Ibid., p. 88.
Todorov Tzvetan, Mikhal Bakhtine, le principe dialogique, Paris, Le Seuil, 1981, p. 147: Je ne peux me percevoir moi-
mme dans mon aspect extrieur, sentir qu'il m'englobe et m'exprime... En ce sens, on peut parler du besoin esthtique absolu que
l'homme a d'autrui, de cette activit d'autrui qui consiste voir, retenir, rassembler et unifier, et qui seule peut crer la personnalit
extrieurement finie; si autrui ne la cre pas, cette personnalit n'existera pas .
54
signifiant ?
ce sens que le lien entre le personnage et le paysage (le mot englobe la chambre, la
maison, tout dcor) est (...) troit. Le personnage est associ lespace par mtonymie et
305
le symbolise par mtaphore .
Chapitre II : Un univers spatial et temporel revisit

De la configuration de lespace et du temps dans les uvres romanesques respectives de
Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi, on peut reprendre la mme analyse que fait
Bernard Gensane propos de 1984. En effet, du chef duvre de George Orwell, il livre
la critique suivante :
Ces lieux et ce temps flous sont soumis un langage, un discours dont

lobjectif prioritaire est de faire surgir le mal, den exploiter les fcondits, aprs
stre poss comme muables, phmres, sans cesse renouvels. () Tout est
volontairement terroriste dans ce livre. Le style de lauteur, la mort annonce de
lutopie, le trpas de la communication, la ruine de la reprsentation romanesque.
Car pour communiquer, pour reprsenter, il faut une grammaire, des outils
permettant de converser () en inventant dautres espaces, un autre temps, un
306
autre discours, dautres valeurs.
Les romans, ici convoqus, de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi, intgrent ce
point de vue complexe de lenjeu du langage dans la reprsentation spatio-temporelle
de la violence. En effet, il se dgage de ces romans respectifs, une spcificit qui
dcoule dun renoncement lcriture spatiale et temporelle selon des modalits de
linarit, de chronologie et de localisation bien tablies. Aussi est-il opr le choix dune
criture clate et/ou fragmente dont la textualisation, incontestablement plus
complique, traduit cette violence l'uvre l'intrieur de l'criture romanesque. Cette
textualisation, par le biais du langage qui fait surface partir dun lieu et/ou dun nonlieu, partir dun vnement et/ou dun non-vnement, dun temps et/ou dun horstemps, multiplie les espaces narratifs, confronte un ici un ailleurs. Bref, elle tente de
rduire sa plus simple expression la ligne de flottaisonqui spare le rel de limaginaire.
Aussi arrive-t-il que lespace et le temps, jadis cadres narratifs sinon parallles du moins
distincts, se confondent. Aussi arrive-t-il que cessent les vieilles oppositions entre espaces
romanesques, du type la ville oppose la campagne ou la mtropole la colonie. Tout
comme il arrive, en dpit du rfrent social qui, quelque part, rde toujours autour du sens
de lespace-temps dans les critures africaines de violence, que soit privilgie la question
de limaginaire. Survient-il, enfin, que le langage du texte dnoue des langues et libre des
corps jusque-l contenus dans un univers denfermement.
2.1. Une chronotopie africaine

La question qui interpelle tout lecteur et laquelle il peut difficilement chapper, reste
celle que posent Roland Bourneuf et Ral Ouellet : A quelle poque se situe laventure
305
306
Tadi Jean-Yves, Le rcit potique, Paris, Presses Universitaires de France, 1978, p. 77.
Gensane Bernard, Espace-temps et langage dans 1984 , in Verley Claudine (textes runis et prsents par),
Espaces du texte, La licorne U. F. R Langues et Littratures de lUniversit de Poitiers, 1994, p. 114 et p. 123.
55

307
raconte ? . En effet, si les critures romanesques sinscrivent dans une relation dun
milieu, dune socit, travers lvocation de diffrents espaces, fictifs ou rels, il nen
demeure pas moins que ces faits et situations dcrits dans le roman sancrent galement
dans un espace temporel, remodel et remis au got de chaque auteur. Si, pour certains
308
309
critiques , la potique de lespace
reste une condition sine qua none de la littrarit,
pour dautres, la question du temps ou de lunivers temporel dans lequel baigne une
uvre, au-del des repres chronologiques apports au lecteur, procde dune dmarche
esthtique que lcriture romanesque doit envisager. Autrement dit, il importe de faire
rfrence une date, une poque bien prcises, en ce sens quelles donnent une logique,
une cohrence et une linarit qui peuvent tre essentielles dans la comprhension de
l'uvre littraire. Mais y faire allusion sans quil devienne une exigence de le nommer, fait
passer le temps dun statut d claireur du texte, celui de structure actantielle qui permet
la narration den faire une source dinspiration et dy puiser des lments, des situations
et des histoires de fiction. Cest lavis, entre autres, dEmmanuel Thrond qui pousse plus
loin cette ide et affirme sans ambages, que dans le contexte actuel de la littrature, la
problmatique du temps dans le roman participe moins dune lisibilit du texte que dune
innovation artistique et esthtique que nous offre la modernit. Il crit notamment :
Quand on ferme un livre, cest une histoire qui sachve. Un monde cr qui se
dtruit. Mais sil y a des univers qui meurent, cest pour laisser place dautres,
310
pour signaler que le temps passe, quil est source de toute cration.
En ce qui concerne Rachid Boudjedra, le temps dans ses uvres concourt jeter les
nouvelles bases dune approche dcriture plus soucieuse de son mcanisme, de son
fonctionnement et de son mode dexpression que des messages, des valeurs ou autres
avertissements que, habituellement, la littrature promeut. Il nest que de considrer lenjeu
esthtique que Rachid Boudjedra suscite autour de la question de la mmoire. En effet,
crit Armelle Crouzires-Ingenthron, ne pouvant ni retourner au pass ni le possder
311
ni lapprhender, Boudjedra parvient le matriser par un travail de reconstruction .
Matriellement, cette reconstruction boudjedrienne se manifeste par sinon une ngation
du moins une altration de la mmoire incarne par un personnage-type, intern dans un
hpital psychiatrique, en proie la paranoa et au dlire :
Pourtant, je la connaissais bien cette histoire de plage ; () jessayais calmement

de me la raconter moi-mme, en prenant mon temps (). Je ne lavais quand
mme pas invente ! Javais - toujours dans ma mmoire mille et mille dtails et
307
308
L'univers du roman , op. cit., p. 129.

Mitterand Henri, Le regard et le signe, Paris, PUF, 1967, pour qui l'espace est une donne fondamentale de la littrarit. Pour lui,
le critique littraire doit toujours examiner, pour un lieu donn, quelles caractristiques le roman lui prte en tendue, en volume, en
lumire, en usage et surtout, peut-tre, comment il dcoupe le territoire assign aux personnages, ordonne leurs places, leurs points
de vue, leurs mouvements, leurs actes. , p. 140.
309
310
Bachelard Gaston, Potique de lespace, Paris, PUF, 1957.

Thrond Emmanuel, Tradition et modernit dans Miette de Pierre Bergounioux et Timimoun de Rachid Boudjedra
in Algrie Littaire/Action n 49-50, Paris, ditions Marsa, mars-avril 2001, p. 217.

311
Crouzires-Ingenthron Armelle, la recherche de la mmoire et du moi : le mrier ou l'autoportrait selon Rachid Boudjedra ,
in Rachid Boudjedra. Une potique de la subversion. Autobiographie et Histoire, op. cit., p. 137.
56
signifiant ?
je pourrais les dcrire en mille pages. Certains jours, cependant, il marrivait de

312
ne plus pouvoir rien dire ce sujet. Je membrouillais ().
Dans Les 1001 annes de la nostalgie, le rapport entre temps et mmoire sinscrit dans
une dynamique de dralisation sans doute inhrente la forme dcriture des contes
et lgendes. On apprend ds lors que les midis stricts , les aubes bariols et les
couchers radieux participent aussi bien d'une Invitation au voyage que d'une incitation
l'oubli :
S.N.P. Mohamed () stait toujours arrang pour ne pas laisser traner son
313
ombre derrire lui, quelle que soit la position du soleil, quelle que soit lheure.
Quant La prise de Gibraltar, deux dates prcises, savoir le 20 aot 711 et le 20 aot
1955 qui marquent respectivement le dbut de la conqute de lAndalousie et la rpression
sanglante de lArme Franaise Constantine, bordent le cadre spatio-temporel de la
narration. Cependant, le non respect de la chronologie, le choix de privilgier une narration
fictive de lHistoire, le recours une potisation parraine par Saint John Perse au dtriment
314
dun souffle hussard , le bel exemple dune htroglossie en croisant dans le
315
316
texte une bonne demi-douzaine de langues
prfre une langue martre ,
aboutissent une dpolitisation du roman algrien. Tout se passe comme si, pour taire
toute voix narrative porteuse d'un devoir mmoriel, Rachid Boudjedra crait une mmoire
qui nat du texte. En effet, mesure que lcriture se dploie, une mmoire prend naissance
en simultanit. Une mmoire qui ne porte la signature daucun personnage mais se
317
rvle tre immanente au texte . Ce faisant, le romancier algrien rige ce quil
318
appelle lordre du dubitatif
en catgorie esthtique, ds lors que le lecteur ne
possde aucun repre chronologique. Il est constamment ballott entre les hsitations et
les contradictions verbales du narrateur que les parenthses et les points de suspension,
constamment utiliss, intgrent dans la trame normale du rcit. Ainsi, Rachid Boudjedra
312
313
314
Nous faisons ici, videmment, allusion claire la verve pique et combattante contenue dans luvre de Charles Pguy. Labsence
dinfluence, du moins au niveau du souffle, de lcriture de Charles Pguy dans celle de Rachid Boudjedra, pourrait se justifier, audel des convenances personnelles de lauteur algrien, par le fait que le premier sopposa aussi au modernisme de son poque .
Cest lavis commun de Bguin Michelle, Biet Christian, Gengembre Grard, Goldzink Jean et Kaddour Hdi, Anthologie. Textes et
parcours en France et en Europe, Paris,ditions Belin, 2000, p. 486.
315
Gontard Marc, Les nuits de Strasbourg ou lrotique des langues , in Bonn Charles, Rdouane Najib et Bnayoun- Szmidt
Yvette (sous la direction de), Algrie : les nouvelles critures, Paris, L'Harmattan, Coll. tudes littraires maghrbines , N 15,
2001, p. 219.
316
317
Djebar Assia, LAmour, la fantasia, Paris, Albin Michel, 1985, p. 240.

Beaujour Michel, Miroirs d'encre, Paris, Le Seuil, 1980, p. 126. L'analyse de ce critique, bien qu'adresse aux Essais de Montaigne,
rsume globalement le processus d'criture de Rachid Boudjedra. Il crit notamment : Aussi assistons-nous (...) la dcouverte et
la mise en scne (foregrounding) d'une mmoire immanente au texte. La mmoire intratextuelle (est) faite d'autorfrence, d'ajouts et
de commentaires, (elle se rfre ce qui prcde dans l'criture. C'est, au contraire, une invention qui se produit en cours d'laboration
du livre, et se rfre son espace interne (...). La mmoire intratextuelle produit donc ses lieux propres. Engendrant son tour une
mimsis indite, celle du sujet de l'nonciation en tant qu'inventeur d'un nouveau type de livre, cette mmoire produit un dedans (...)
et mtaphoriquement, la subjectivit du sujet qui crit, partir d'un dehors (...). La production d'un texte qui se rfre lui-mme dans
l'imitation des mcanismes de la mmoire involontaire, et de l'invention libre au sens moderne, a pour consquence une amnsie (...) .
318
Crouzires-Ingenthon Armelle, Rencontre avec Rachid Boudjedra , in Journal of Maghrebi Studies, vol. 1, n 2, 1993, p. 55.
57

319
ouvre une re moderne, sinscrit dans un nouvel ordre du rcit , malgr tout ce quon
320
321
peut affirmer ici et l, notamment par Bernard Mouralis et Jean Derive sur les influences
franaises et occidentales des littratures dites priphriques . Certes, par exemple, les
322
critures romanesques, de Marcel Proust et de Rachid Boudjedra, ont ceci de commun
quelles prfigurent une modernit dans leur espace littraire respectif. Nonobstant, elles
nen demeurent pas moins opposes ds lors que pour lune, les souvenirs et la mmoire
323
324
participent de La recherche du temps perdu , du temps sensible
centr autour de la
325
situation problmatique dun homme . Quand pour lautre, la maladie de la mmoire
326
327
dcentre les soubresauts dune Algrie perdue
et rvle lusure et le poids du temps.
Aussi ce type d'criture s'oriente-t-il moins dans le sens de son lien la communaut, ainsi
328
329
que le prconise Paul Ricur , que dans la dconstruction culturelle de la violence
330
qui () le dsarticule, le dmet, le dplace hors de son logement naturel.
Les distorsions chronologiques et autres chroniques dcousues de la mmoire
basculent lirrversibilit du temps classique de la narration vers un mouvement de
circularit, de transitivit et de synchronie textuelles. Elles procdent d'un mouvement
331
d'indissolubilit de l'espace et du temps
, ralisant ainsi la fameuse figure du
chronotope, qui depuis les formalistes russes, consacre une vision de la modernit littraire.
En effet, celle-ci, dans l'uvre de Rachid Boudjedra, trouve son quilibre dans lambigit
de son jeu bakhtinien (un jeu qui certes, rappelle le carnaval ou le folklore populaires mais
aussi les jeux de massacre sous lEmpire romain) et de son enjeu cromwellien (au
sens de la prface ponyme crite par Victor Hugo) dans un temps et un espace algriens
332
sans cesse marqus par la violence. Il sagit ds lors pour le romancier algrien den finir
333
334
avec Le dsordre des choses
et de remettre La vie lendroit
au prix dune loi du
319
Mahfoudh Ahmed, Mlancolie, dsordre de la mmoire et nouvel ordre du rcit dans Timimoun de Rachid Boudjedra in IBLA,
Tome 59, 1996, pp. 271-284.

320
321
322
Mouralis Bernard, Littrature et dveloppement, Paris, ditions Silex/AOCT,1984, p. 129.

Derive jean, Littrature compare et littrature d'Afrique , in CHAM, n 1988.
Il convient de souligner ce que nous pensons procder dun paralllisme gomtrique : ds le premier roman de Rachid
Boudjedra, La rpudiation en loccurrence, apparat un personnage qui ressemble trangement Marcel Proust. Cest Heimatlos, ami
et amant de Zahir, le frre du narrateur, juif et homosexuel pour reprendre les termes de Jeanne Bem.
323
324
325
326
327
328
Proust Marcel, A la recherche du temps perdu, Paris, ditions Gallimard, 1927.

Kristeva Julia, Le temps sensible, Proust et lexprience littraire, Paris, ditions Gallimard, 1994, p. 178.
Bem Jeanne, Le juif et lhomosexuel dans A la recherche du temps perdu , in Littrature, N 37, p. 100.
Bensmaa Rda, Alger, ou la maladie de la mmoire, lanne des passages, Paris, LHarmattan, 1997.
Vircondelet Alain et Stora Benjamin, L-bas : Souvenirs dune Algrie perdue, Paris, ditions du Chne, 1996.
Ricur Paul, Temps et rcit III, Paris, Le Seuil, 1985, p. 266 quand il crit que l'Histoire ne retient les destins individuels que si ces
derniers ont un retentissement dans une histoire commune. L'Histoire, crit Paul Ricur, rinscrit le rcit dans le temps de l'univers .
329
330
Derrida Jacques, Rencontres de Rabat : Idiomes, nationalits, dconstructions, Casablanca, ditions Toubkal, 1998.
Derrida Jacques, Spectre de Marx, Paris, Galile, 1993, p.60.
331
332
Esthtique et thorie du roman, op. cit., p. 237.

Rachid Boudjedra crit notamment que la littrature est un jeu qui consiste mettre de l'ordre dans le dsordre et le
contraire aussi , La macration , in Le Figaro du 23 aot 1985, p. 22.

333
Derrida Jacques, Spectres de Marx, Paris, Galile, 1993, p.60.
58
signifiant ?
talion littraire : savoir montrer le dsordre dune poque et dun pays par le dsordre
dune narration, reprsenter le drame de lAlgrie par le drame dune narration amnsique
et schizophrnique. Cest l, une certaine caractristique de la modernit littraire promue
335
entre autres par Roland Barthes dans son acception en tant que coexistence . Concept
minemment moderne en ce que la fusion de la douleur du temps avec le chaos de lespace
algriens, reprsente travers la textualisation dun mmoire qui flanche et des foyers de
336
tension qui sembrasent, nexclut aucunement la forme de dlire ne de la lecture du texte
boudjedrien . Celui-ci, fatalement, passe par une dpossession de la propre mmoire
du lecteur, ds lors quil fait abstraction de lespace et du temps rels, pour plonger dans
ceux fictifs de luvre littraire.
Quen est-il du rapport espace-temps avec les trois uvres, ici convoques, de Sony
Labou Tansi ? Lawson-Ananissoh, dans une formule lapidaire et non moins politiquement
correcte y rpond en arguant qu en ralit, le temps est espace et lespace est temps
337
dans les uvres de Sony Labou Tansi
. En effet, luvre littraire du romancier
congolais reste entirement traverse par une intratextualit du cadre spatio-temporel qui
peut se rsumer ainsi : la chronique annonce d'un Rgne de barbarie orchestr par
338
une phallocratie lubrique, bouffonne et sanguinaire qui Perptue lhabitude du malheur
sur des centaines dannes dans une cit imaginaire, dont la gographie, le climat et les
habitudes de la population portent croire quelle se situe sous les Tropiques. On assiste
ds lors une organisation, dans la structure des trois uvres, fonde sur lanarchie, en
ce sens que lauteur, en multipliant les espaces do partent diffrentes nonciations, en
dilatant le temps de la narration sur des centaines dannes sans pour autant en prciser le
dbut et la fin, et en mettant en scne des protagonistes en proie laffrontement, la guerre
et aux massacres collectifs, veut donner lillusion quil prsente un roman non structur,
qui lui chappe. Ce qui relve, videmment, dune tricherie littraire car ce qui fonde
lesthtique littraire de lcriture conjointe espace-temps , cest effectivement ce jeu de
dsordre et danarchie matriss :
Dautres avanaient que la police avait oubli la chane darpenteur et le mtre de

Nsanga-Norda. La vraie raison du re-dpart de la police ne fut mme pas connue
quarante sept ans plus tard, quand celle-ci revint pour le constat alors que trs
peu de ceux qui, lpoque du crime, avaient lge de tmoigner conservaient
339
encore des bribes de souvenirs.
Xavier Garnier ne se trompe sans doute pas quand, partir de l'assertion de l'crivain
congolais : (...) l'acte de Respirer n'est srement pas une quelconque forme d'criture.
334
335
336
Boudjedra Rachid, La vie lendroit, Paris, ditions Grasset, 1997.

Barthes Roland, Sade, Fourier, Loyola, Paris, Le Seuil, 1971, p. 12.
Shoshana Felman ne dit pas autre chose quand elle crit : Lire des romans, c'est dj, du mme coup, dlirer , in La
folie et la chose littraire, Paris, Le Seuil, 1978, p. 125.

337
Lawson-Ananissoh Lat E., Le roman nouveau en Afrique Francophone. Henri Lopes, Sony Labou Tansi : lments
d'une potique, Villeneuve d'Ascq, Presses Universitaires du Septentrion, 1999, p. 155.

338
339
Beti Mongo, Perptue lhabitude du malheur, Paris, ditions Buchet-Chastel, 1974.
59

C'est, on dirait, la douleur d'une me qui vient d'accoucher des dimensions exactes de
340
l'univers , il ajoute ceci :
[Ses uvres] tmoignent d'un refus viscral de la forme potique. Au nom d'une
fidlit au sublime (...), S. Labou Tansi invente une posie [et une potique] de
341
l'informe.
Mais, il n'chappe pas son il critique que l'informeprocde d'une maitrise de la forme.
Pour cause,certesla potique de Sony Labou Tansi est molculaire, elle atomise la langue
342
en clats (...). On pourrait dire (...) qu'elle est catastrophique . Il n'en demeure pas
moins que, et c'est l l'essentiel, fondamentalement, le refus de la forme est celui de la
hirarchie des mots, il consiste faire du langage un abme o tout ce qui croyait avoir
forme vient se s'effondrer. Le moi que ses pomes font clore est un tre informe mais
total, une pure nergie qui servira de force de pousse de nombreux personnages de
343
ses romans .
Mireille Calle-Gruber nous apprend que ce jeu de dsordre et danarchie dans la
344
narration procde dune esthtique des langages frelats , selon les termes utiliss
345
par Jean Ricardou. Quil participe, dans Les figures de Grard Genette , de la mtalepse,
346
par quoi on dsigne en narratologie lincursion ou lintrusion ou la confusion . C'est un
347
jeu qui, finalement, participe du Grand Rcit du Texte de la Modernit .
Sony Labou Tansi procde ici un calcul rapide, mais savant. En effet, supposet-il certainement que si lespace et le temps dans son roman, participent de la mme
reprsentation de la violence, autant en faire une reprsentation sombre et pessimiste
du monde en gnral et de lAfrique en particulier. Quitte trahir lhorizon dattente du
348
lecteur classique et son penchant naturel pour le beau livre
. En revanche, il
rcupre une littrarit fonde sur les doutes et droutes, les ractions et interactions
que luvre du romancier congolais suscite chez le Lector in fabula, non partir du
349
pourquoi, mais du comment sactualisent les intentions [] de lnonciation.
Par
consquent, pour sombre et violente quelle soit, lcriture de lespace-temps, chez Sony
340
Tansi Sony Labou, L'acte de respirer, suivi de 930 mots dans un aquarium (posie), in Martin-Granel Nicolas et Rodriguez-
Antoniotti Greta (dition tablie par), L'atelier de Sony Labou Tansi, Paris, ditions Revue Noire, 2005, p. 54.
341
Garnier Xavier, Labou Tansi, Sony. - L'Atelier de Sony Labou Tansi. dition tablie par Nicolas Martin-Granel et Greta
Rodriguez-Antoniotti. Vol. I. Correspondance ; Vol. II. L'Acte de respirer, suivi de 930 mots dans un aquarium (posie) ; vol.
III. Machin la hernie (roman) , in Cahiers d'tudes africaines, 182, 2006, [En ligne], mis en ligne le 05 juillet 2006. URL :
http://etudesafricaines.revues.org/index6003.html . Consult le 28 dcembre 2007.
342
343
Ibid.
Ibid.
344
345
346
Ricardou Jean, Problmes du nouveau roman, Paris, Le Seuil, 1967, p. 20.

Figures III, op. cit.
Calle-Gruber Mireille, Les arbres dans la littrature. Nouveau roman et rflexivit de la critique de la reprsentation une
potique du mta , in Littrature, modernit et rflexivit, op. cit., p. 180.

347
348
349
Ibid., p. 180.
Lejeune Philippe, Signes de vie. Le pacte autobiographique 2, Paris, Le Seuil, 2005, p. 241.
Eco Umberto, Lector in fabula. Le rle du lecteur ou la coopration interprtative dans les textes narratifs [1979], Paris,
Grasset, 1985, p. 82.
60
signifiant ?
Labou Tansi, prsente quelques caractristiques similaires avec les critures saintes, La
gense notamment. Linscription de cette dernire renvoie sa textualisation en tant
quarchtype dune Afrique en proie une inexorable descente aux enfers :
Nous avons pens au Jugement dernier cause du trne de pourpre et de

feu qui flottait au beau milieu du ciel, tir par sept ballons gants. Le trne
glissait lentement vers Valencia, roulant quatre toiles de Nsanga-Norda. Nous
cherchmes le trne dAbraham et ltoile de David (). Puis cause du cri de
la falaise, nous avons pens que le Fils de la Lumire sortirait de locan, entre
Baltayonsa et lle des Solitudes. () A la tombe de la nuit, () une ferie du
tonnerre, mirobolante, suivie dune incroyable mare humaine [qui] nous fit
350
penser aux enfants de Jacob traversant la mer Rouge.
Cette potique de la drive [qui] repose pour lessentiel sur deux traits dcritures :
linsertion de lintrigue secondaire () et la captation dintertextes ou de figures
351
empruntes
sinscrit, en gnral, dans une dynamique de modernit littraire. Plus
particulirement, elle procde de llaboration dune potique du nouveau roman ngro352
353
africain . Cependant, lillusion rfrentielle
biblique cre autour de lcriture
spatio-temporelle des uvres de Sony Labou Tansi, sonne, simultanment, comme un partipris du signifiant au dtriment du signifi. Dans la mesure o les mots, en tant que formes
physiques, nont aucune relation naturelle avec les rfrents. [] le signifi sinterpose
354
entre les mots et les rfrents . Cependant que le signifiant voque un signifi et un
355
rfrent . D'vidence, le traitement de lespace-temps biblique dans le roman franais
356
moderne et dans la littrature ngro-africaine, porte les empreintes de Georges Bernanos ,
357
358
de Franois Mauriac
et de Lopold Sdar Senghor , travers respectivement, les
359
images de culte du dimanche, les grandes paraboles bibliques et la ngrification du
Paradis chrtien. Mais, pour Sony Labou Tansi, seule semble importuner la possibilit dun
langage qui reprend le champ lexical de lespace-temps biblique dont il corrompt le sens
360
par la mise en apposition dun champ lexical du pathos : Les sept solitudes , au
350
Les sept solitudes de Lorsa Lopez, op. cit., pp. 57-58.
351
Berg-Joonekindt Aline, Sujets fous, mondes flottants. Potique de la drive chez Franois Bon , in Blanckeman Bruno, Murame
Brunel Aline et Dambre Marc (sous la direction de), Le roman franais au tournant du XXI
sicle, Paris, Presses Sorbonne
Nouvelle, 2004, p. 389.
352
Aoummis Hassan, Contribution llaboration dune potique du roman ngro-africain dcriture franaise : le cas de Sony Labou
me
Tansi, C.I.E.F, Paris-Sorbonne, Thse de 3
cycle, 1994.
353
Riffaterre Michael, Lillusion rfrentielle , in Barthes Roland, Hamon Philippe, Riffaterre Michael, Bersani Leo et Watt Ian
(sous la direction de), Littrature et ralit,Paris, Le Seuil, 1982, p. 91.

354
355
356
357
358
359
360
Ibid., p. 93.
Fromilhague Catherine et Sancier Anne, Introduction lanalyse stylistique, Paris, Bordas, 1991, p. 61.
Bernanos Georges, Les grands cimetires sous la lune, Paris,ditions Plon, 1938.
Mauriac Franois, Le baiser au lpreux, Paris, ditions Grasset, 1922.
Senghor Lopold Sdar, Hosties noires in uvre potique, Paris, Le Seuil, 1964.
Petit Jacques, Images et structures dans Les grands cimetires sous la lune in tudes bernanosiennes, n 13, 1972.
Les sept solitudes de Lorsa Lopez, op. cit.
61

361
lieu de la police, au lieu des anges du Jugement dernier , Le commencement des

362
363
douleurs , la douleur promise
ou () le ciel viendra recoudre la terre. Tout sera
364
poussire dor et dargent.
Ce travail de composition littraire et langagire, partir
dun espace-temps biblique, renverse tout sens apostolique, en loccurrence le message
de La Bonne Nouvelle , par le biais des figures de signifiant prolepse, antithtique ou
mtaphorique. Ces dernires, plus quelles ne disent ou crivent, esthtisent la violence,
dans leur capacit dincarner une fresque et/ou un cadre susceptibles de surdterminer le
pessimisme des mots et lassombrissement de lunivers sonyen dantesque. Cependant,
un dsir inavouable dimmortalit et de dification, semblable celui qui transparat dans
Les contemplations de Victor Hugo, explique sans doute les soubassements mythique,
mystique et religieux consacrs lcriture spatio-temporelle dans luvre romanesque de
365
Sony Labou Tansi. En effet, sil uvre pour le statut smiologique
de ses romans,
366
cest davantage leur prennit devant le temps qui passe qui dtermine, chez lauteur
congolais, les modes dnonciations de lespace-temps. Par consquent, la modernit
littraire que recouvrent ces derniers, se retrouve dans celle que Sabine Hillen dfinit.
Elle crit notamment que la modernit [littraire] ne dcrit plus la vie comme un
vnement rempli dvnements ; elle dvoile un processus conceptuel qui agit lintrieur
367
de lhistoire.
En somme, la dualit espace-temps, travers son traitement littraire opr par Rachid
Boudjedra et par Sony Labou Tansi, participe dune criture qui rompt avec une tradition
littraire. Cette dernire envisageait les champs, spatial et temporel, uniquement dans une
perspective parallle, sans possibilit de les entrecroiser. En voulant les confondre et les
exposer respectivement sous un angle esthtique et dans une dynamique langagire, nos
romanciers sinscrivent dans un courant cratif, rnovateur et moderne des littratures
francophones d'Afrique. Ce que nous avons appel la mort des oppositions spatiales
participe galement de la mme dmarche.
2.2. La mort des oppositions spatiales

A propos de Constantine, Charles Bonn crit que cest lun des lieux gnrateurs majeurs
368
du roman algrien depuis Kateb Yacine . Cest sans doute davantage linspiration d'une
potique urbaine que la rfrence son histoire, sa gographie ou sa civilisation qui rige
Constantine en citadelle imprenable du roman algrien. Dautant plus que, cest le
mme Charles Bonn, qui prvoit la chronique annonce dune dissolution successive
des villes didentits jusquau seuil de la traverse vers lEurope () et vers les signes
361
362
363
364
365
Ibid., p. 59.
Le commencement des douleurs, op. cit.
Ibid., p. 123.
Ibid., p. 107.
Hamon Philippe, Pour un statut smiologique du personnage , in Genette Grard et Todorov Tzvetan (sous la direction de),
Potique du rcit, Paris, Le Seuil, Points , 1988.

366
367
Agacinski Sylviane, Le passeur de temps, modernit et nostalgie, Paris, Le Seuil, 2000, pp. 19-35.
Hillen Sabine, Remarques mles sur Les Champs dhonneur de Jean Rouaud et Vies minuscules de Pierre Michon , in Le
roman franais au tournant du XXIme

368
sicle, op. cit., p. 137.
62
signifiant ?
369
inefficaces
. C'est que le roman, quil soit dAlgrie ou dailleurs, participe dun genre
minemment citadin. Historiquement, la naissance du roman, mais surtout son volution
en tant que genre littraire, reste intimement lie la Rvolution Industrielle. Si nous
associons cette opinion la conception de la littrature en tant quun espace litiste, rserv
370
une intelligentsia , le discours romanesque maghrbin et ngro-africain apparat ds
lors comme un discours exclusivement citadin, dans la mesure o laccs lcole (le taux
danalphabtisme dans les zones rurales africaines reste encore trs important), lcriture,
la lecture, les premiers pas dans la littrature et dans la modernit, se font exclusivement
par le biais des centres urbains. Ds lors se pose un problme : si lcriture romanesque,
quelle quelle soit, est dessence citadine, pourquoi lexistence et la ncessit dune criture
anthropologique qui a marqu au fer rouge la littrature aussi bien maghrbine que ngroafricaine ? quoi rime donc la clbration dauteurs et de textes de la trempe de Mouloud
371
372
Mammeri dans La colline oublie , de Mouloud Feraoun dans La terre et le sang , de
Mohammed Dib dans Lincendie et, mme de Kateb Yacine, dans ce qui constitue le texte
fondateur de la littrature maghrbine dexpression franaise, Nedjma en loccurrence,
373
de Cheikh Amidou Kane dans Laventure ambigu , de Camara Laye dans Lenfant noir,
qui mettent en scne le pass et les traditions, glorieux ou moins glorieux de lAfrique, et qui,
par consquent, sinscrivent dans une spacialit et une temporalit entirement rurales ?
374
Serait-ce une vaste supercherie et une hypocrisie littraires, au sens barthsien du terme ,
lcriture dun pan entier de lhistoire du roman dans le continent africain ? La rponse est
oui si nous nous en tenons strictement au contexte de la naissance et de lvolution du
genre romanesque tel que nous lavons dj dfini.
Rachid Boudjedra, dans ce qui constitue un dbut dexplication cette grande
parenthse anachronique de lcriture romanesque maghrbine, crit :
En effet, il tait de bon aloi dcrire des livres sur le monde rural au Maghreb.
Dabord, cela renvoyait une vrit sociologique relle. Le monde rural est en
effet trs important dans le monde arabe. Mais il y a aussi une certaine forme de
mauvaise conscience de lintellectuel arabe face la pauvret des campagnes et
375
de la paysannerie .
369
Bonn Charles, La traverse littraire, arcane du roman maghrbin. , in Visions du Maghreb, Aix-en- Provence, Edisud,
Cultures et peuples de la Mditerrane , p. 60.

370
Mitterand Henri, Le discours du roman, Paris, ditions de Minuit, 1986, p. 5 : Un discours, c'est--dire, sous l'apparente neutralit
d'un rcit la non-personne, l'imposition d'un savoir et d'un jugement insidieusement prsents au lecteur sous l'vidence d'un savoir
partager .
371
372
373
Mammeri Mouloud, La colline oublie, Paris, Plon, 1952.

Feraoun Mouloud, La terre et le sang, Paris, ditions du Seuil, 1953.
Laventure ambigu, op. cit. Le roman pose un dbat de fond auquel toutes les socits traditionnelles africaines, divises entre
instinct de conservation et dsir douverture la modernit, occidentale notamment, promue par la colonisation, se sont confrontes :
faut-il envoyer les enfants africains lcole franaise ?
374
375
Barthes Roland, Leon, Paris, Le Seuil, 1979, p. 16.

Cit par Mohammedi-Tabti Bouba, Ralisme romanesque des annes 80 dans l'espace algrien , in Algrie
Littrature/Action, n 49-50, mars-avril 2001, Paris, Marsa ditions, p. 253.
63

376
Il abonde ainsi dans le mme sens que Claude Lvi-Strauss , du moins en ce qui concerne
le dilemme qui habite le romancier maghrbin, lorsqu'il doit se positionner par rapport une
criture que daucuns qualifient dethnographique.
Jean-Marc Moura, de son ct, semble affirmer que le cadre traditionnel et lespace
de la nostalgie sur lesquels reposent les littratures postcoloniales comme la littrature
maghrbine et la littrature ngro-africaine, procdent moins dune ngation du caractre
urbain et volontiers progressiste de ces dernires que dune dmarche qui vise valoriser
loriginalit et la spcificit littraires. Par un jeu de scnographie , il considre lcriture
anthropologique comme participant dune mise en scne esthtique. Par consquent, elle
377
est investie dune certaine littrarit . Si Anne Roche ne recourt pas aux arguments d'une
thorie postcoloniale, ainsi que le fait Jean-Marc Moura, elle ne plbiscite pas moins ce
qu'elle appelle, usant d'un terme de Grard Genette, une diction propre . Aussi son
analyse prsente-elle l'avantage de ne pas enfermer les littratures mergentes dans un
particularisme. Au contraire, elle postule leur littrarit partir de leur diffrence ou de leur
tranget. Elle crit notamment :
Et l'criture s'enracine dans ce paradoxe : dsocialiser pour permettre

l'mergence d'un sujet l'aide d'un outil socialis, la langue (...). Et l'crivain, qui
n'a pas la mme histoire, exige pourtant de lui-mme une rupture du mme ordre,
378
pour accder sa diction propre.
La panace de toutes ces opinions et thories littraires face lambigut du discours
romanesque de la ville reste, notre avis, lanalyse de Roland Barthes dans Le degr zro
379
de lcriture . En effet, pour le clbre critique, la littrarit dun texte se situe dans sa
capacit crer une rupture, mais une rupture fconde , avec les types dcritures
antcdentes. Autrement dit, lcriture anthropologique est une prfiguration de lcriture
citadine. Nous comprenons dans ce que dit Roland Barthes que lespace, sinon passiste
du moins nostalgique, dans lequel ont baign le roman maghrbin et le roman ngroafricain, nest ni un leurre ni un subterfuge. Il constituait un tournant amorcer, un Nud
380
de vipres
dfaire et un ultime obstacle surmonter, pour inscrire inexorablement
lcriture romanesque dans lre de la modernit. Autrement dit, le glissement de lcriture
romanesque de la campagne la ville, participe dune rupture qui installe le roman dans la
littrarit. Autrement dit encore, cest moins une question despaces dnonciations du dire
romanesque quune question de transition russie entre deux entits spatiales qui cre le
plaisir du texte selon une dynamique esthtique et littraire.
Rachid Boudjedra comprend tant cela quil se garde, dans lcriture spatiale de
Linsolation, de verser dans cette vieille sclrose littraire qui consiste, dans la littrature
maghrbine, opposer systmatiquement les espaces, notamment la ville la campagne
ou la mtropole la colonie. On pense luvre de Rachid Mimouni, notamment
376
Lvi-Strauss Claude, Tristes tropiques, Paris, Plon, 1955. Pour lui, l'anthropologue ou l'ethnologue se trouve dans une situation de
paradoxe parce que personne mieux que lui, n'est en mesure d'tudier et de dcrire des socits. Cependant, l'tude et la description
de ces socits participent mme de leur destruction.
377
378
Littratures francophones et thorie postcoloniale, op. cit. p. 110.
Roche Anne, vincer l'univers sujet dans le concassage du monde , in Intervention l'Universit de Kiev, octobre
2002, http://www.tierslivre.net/univ/X2002/_Roche_Kiev.pdf , p. 4.
379
380
Le degr zro de l'criture, op. cit.

Mauriac Franois, Le nud de vipres, Paris, Grasset, 1933.
64
signifiant ?
381
Tombza , hros difforme n dun viol, reprsentation de la ville comme lieu de misre
et de violence. Luvre de Mohamed Khar-Eddine reflte une symtrie manichenne,
respectivement, travers la clbration de la vie montagneuse des Chleuh dans Une odeur
382
383
de mantque
et leffondrement progressif des murs dans Agadir . Quant Driss
Chrabi, la mtropole lui apparat comme lautel de la xnophobie sur lequel sont sacrifis
384
Les boucs , cest--dire les immigrs maghrbins, mme sil noublie pas de jeter un
385
regard critique sur Le pass simple
et lespace traditionnel de son Maroc natal.
386
Topographie idale pour une agression caractrise

ne se lit pas exclusivement
387
comme un Procs
kafkaen de lunivers concentrationnaire de la ville ou comme un
388
Portrait
mmmien du racisme occidental. Il sinscrit, galement, dans une fine
proximit intertextuelle que le roman de Rachid Boudjedra tente de crer avec Typologie
389
dune cit fantme
dAlain Robbe-Grillet. Les romans de Rachid Boudjedra diffrent
de ceux de ses prdcesseurs par sa formulation langagire en tant qu'une alternative
390
discursive qui rend compte de la violence la plus sourde .
Va dans le mme sens le glissement thmatique et transversal des duos village-ville
et Orient-Occident not respectivement dans Les 1001 annes de la nostalgie et La
prise de Gibraltar. La modernit de cette dmarche se situe dans lalternative propose la
logique oppositionnelle d axe du bien et d axe du mal . Simultanment, elle promeut
391
une hybridation des espaces
dont la smiologie rvle une perception du langage
392
identique celle qunonce Walter Benjamin dans ses Illuminations . En dautres termes,
la circularit et linteraction des espaces, rural et urbain, arabe et occidental, dans luvre
de Rachid Boudjedra, sorientent vers un espace de communication littraire dcolonis
que Charles Bonn envisage travers une dpolitisation progressive du discours littraire.
Avec Rachid Boudjedra, cest surtout, linscription du langage au cur du dispositif narratif,
travers notamment une libert de ton, une varit dans les niveaux de langue et un
imaginaire librement exprim, qui annonce le dcloisonnement littraire.
En effet, surgi de limaginaire des Mille et une nuits associ celui dbrid et illimit
de lauteur, le village de Manama lintrieur des remparts, sur le lieu de passage des
381
382
383
384
385
386
387
Mimouni Rachid, Tombza, Paris, Stock, 1985.

Khar-Eddine Mohammed, Une odeur de mantque, Paris, Le Seuil, 1976.
Khar-Eddine Mohammed, Agadir, Paris, Le Seuil, 1967.
Chrabi Driss, Les boucs, Paris, Gallimard, 1955.
Chrabi Driss, Le pass simple, Paris, Gallimard, 1954.
Boudjedra Rachid, Topographie idale pour une agression caractrise, Paris, Denol, 1975.
Kafka Frantz, Le procs, Berlin, Editions Die Scheide, 1925, Traduction de Georges-Arthur Goldschmidt, Paris, Presses
Pocket, 1993.
388
389
390
391
392
Memmi Albert, Portrait du colonis. Portrait du colonisateur, ditions Corra, 1957, [Paris, Gallimard, 1985].
Robbe-Grillet Alain, Typologie dune cit fantme, Paris, ditions de Minuit, 1976.
Jakobson Roman, Langage enfantin et aphasie, Paris, ditions Flammarion, 1980.
Bozzetto Roger, Le fantastique dans tous ses tats, Universit de Provence, 2001, p. 100.
a simultaneity of past and future in an instantaneous present., Benjamin Walter, Illuminations, London, Fontana Editions,
1973, p. 265.
65

393
caravanes qui troquaient le sel contre de lavoine et de la verrerie

est ractualis
dans une configuration de ville mtropolitaine. Elle est, aussi, mgalopole mondialise,
394
entretenant des rapports culturels, commerciaux et diplomatiques avec Bordeaux ,
395
396
397
Sydney , Moscou , la Californie
et la ville chinoise de Tsia-Toung, clbre pour
398
sa production de satin . Hafid Gafati nous invite y voir une qute permanente de
399
modernit , travers un systme de signes, dun langage que lon peut dchiffrer et qui
400
possde un sens .
401
Avant que Rachid Boudjedra nen ft une question de sens , la reprsentation de

lespace de la ville dans le roman maghrbin dexpression franaise, mit un certain temps
402
avant dmerger d un cheveau de signes
, constitutif de deux illustrations littraires
majeures. Dune part, lunivers fantastique et onirique quen dessina Mohammed Dib dans
403
respectivement Qui se souvient de la mer et Cours sur la rive sauvage . Dautre part,
404
naviguant entre une pure fantaisie dun imaginaire solitaire
et un espace de la
405
sance , fier de ses traditions et de sa plnitude , Tahar Ben Jelloun, travers
406
lcriture de Tanger et de Fs dans Harrouda , accentua davantage cette tentation vers
les signes inefficaces dj stigmatise par Charles Bonn et juge svrement comme une
407
drive littraire . Dans cet engouement gnral pour La porte esthtique du signe
408
dans le texte maghrbin , se singularise Rachid Boudjedra qui, sans renoncer crire la
complexit, la profondeur et le mystre de Constantine, choisit ladjectif optique, descriptif,
409
celui qui se contente de mesurer, de situer, de limiter, de dfinir . Il ne sagit pas, pour
lui, de nier la smiologie de lespace urbain, mais de la poser comme un surcrot. Car,
reste essentielle et prioritaire lcriture de la ville en elle-mme, les gestes eux-mmes,
393
394
395
396
397
398
399
400
401

Ibid., p. 308.
Ibid., p. 18.
Ibid., p. 30.
Ibid., p. 332.
Ibid., p. 19.
Boudjedra ou la passion de la modernit, op. cit.
La violence du texte, op. cit., p. 65.
Cata Isabelle, La vie lendroit de Rachid Boudjedra : une question de sens ? , in tudes Francophones, Vol. XVIII,
N 1, Printemps 2003.
402
403
404
405
Madelain Jacques, Lerrance et litinraire, Paris, Sindbad, La Bibliothque Arabe , 1983, p. 177.
Dib Mohammed, Cours sur la rive sauvage, Paris, Le Seuil, 1964.
Ibid., p. 86.
Kilito Abdelfattah, De lespace de la sance lespace du roman , in Hallaq Boutros, Ostle Robin et Wild Stefan (sous
la direction de), La potique de lespace dans la littrature arabe moderne, Paris, Presses Sorbonne Nouvelle, p. 17.
406
407
Ben Jelloun Tahar, Harrouda, Paris, Denol, 1973.

Caras Marie-Haude et Fernandez Jean, Tanger, ou la drive littraire, Paris, Publisud, Espaces mditerranens ,
2002, p. 27.
408
409
Michel-Mansour Thrse, La porte esthtique du signe dans le texte maghrbin, Paris, ditions Publisud, 1994.
Robbe-Grillet Alain, Pour un nouveau roman, Paris, Gallimard, 1963, p. 27.
66
signifiant ?
les objets, les dplacements et les contours, auxquels limage a restitu dun seul coup
410
(sans le vouloir) leur ralit.
Tahar Ben Jelloun investit Fs et Tanger partir de leurs
particularismes, avrs ou rvs, partir de projections sentimentales (), des idologies
411
rvlatrices . Quand Rachid Boudjedra pose un regard neuf mais lucide sur Constantine,
exclu de tout exotisme rebours, de tout voyeurisme ou nostalgie. Sil vide, des entrailles
de la ville, le sang des massacres du 20 aot 1955 et les cauchemars hantant encore
aujourdhui toutes les maisons, toutes les rues, toutes les places et tous les jardins publics
412
de Constantine , cest pour mieux les investir de ses ponts suspendus, ses ponts413
levis et de la prsence des grues POTAIN + BOUYGUES dans le ciel .La vision
de Constantine par le prisme de ses ponts , symbole fort de mobilit, douverture et de
dialogue, installe dfinitivement lcriture de lespace, au-del dun certain ralisme littraire,
sous le signe de ce que Lise Gauvin appelle une modernit exprimentale , rapporte
de La fabrique du langage. Pour cause, la parole [re]prend ses droits (...) pour [re]devenir
414
l'enjeu mme du rcit
spatial de la ville.
Quant aux grues , mme si elles donnent limpression que la ville dgringole ().
415
416
La ville comme perche
qui rappelle la lourdeur de Lalbatros et du spleen
baudelairiens, lcriture spatiale de Constantine dans luvre de Boudjedra, tel un phnix
renaissant de ses cendres, nat, vit, meurt et revit partir de limmdiatet du discours
romanesque. Ds lors, au-del des violences de lHistoire et de la socit quelle rpercute,
La violence du texte sur Constantine se lit en tant que Grandeur et misre de la modernit
417
. Notamment celles des machines, de la technologie et de la publicit dont les caractres
majuscules, gras et excessivement polics dans le texte en rvlent la topographie idale
pour une agression caractrise .
La prise de Gibraltar, comme son titre ne lindique pas et bien plus que le dtroit qui
porte le mme nom, offre Constantine pour principal cadre spatial du roman. Elle prsente
galement une seconde spcificit non moins importante : sa version originale est crite
418
en langue arabe. Aussi lenjeu de lespace
de Constantine sinscrit-il dans une
logique de Dfense et illustration de l arabit , signifie dans lespace du texte, par
le ddoublement du rcit pique et potique dIbn Khaldoun sur la conqute arabe de
419
lAndalousie
. Lequel rcit devance ou succde en permanence celui de la citadelle
imprenable de Constantine qui rsiste aux colons franais. Rachid Boudjedra ouvre et
410
411
412
413
414
415
416
Ibid., p. 22.
Gaudin Franoise, La fascination des images. Les romans de Tahar Ben Jelloun, Paris, LHarmattan, 1998, pp. 12-13.
Ibid., p. 155.
Gauvin Lise, La fabrique de la langue, Paris, Le Seuil, coll. Points-Essais/ Indits , 2004, p. 210.
Cette influence baudelairienne de limage de la ville, outre Rachid Boudjedra, concerne galement, dans une version
potique, Labi Abdellatif, Le spleen de Casablanca, Paris, La Dcouverte, 1996.

417
418
Taylor Charles, Grandeur et misre de la modernit, Montral,ditions Bellarmin, 1992.

Michel-Mansour Thrse, Lenjeu de lespace dans le roman maghrbin , in tudes Francophones, Volume XII, n 1,
Printemps 1997.
419
La prise de Gibraltar, op. cit., p. 2
67

420
ferme alternativement son roman tiroirs en faisant galement de Constantine le lieu

dnonciation du narrateur, Tarik. Celui-ci se superpose et concurrence l'espace nonciatif
de lpope du conqurant Tarik Ibn Ziad devant le dtroit de Gibraltar. Tout se passe comme
si, limage de ce quon appelle ailleurs la tentation de Venise , savoir la spatialisation
littraire, symbolique et surtout idalise de leuropanisme et de la civilisation occidentale,
Rachid Boudjedra souhaitait riger Constantine en Venise du Maghreb. On y verrait une
posture idologique, relative un nationalisme arabe ou une opposition la Francophonie,
quelle serait dmentie par linscription, dans son texte, de voix narratives trangres. Ces
dernires se prsentent, successivement, sous forme de personnages de roman comme
Cline dans La rpudiation ou Jacqueline, lamante du pre dans La prise de Gibraltar, sous
forme dintertextualit langagire et non moins populaire avec Louis Ferdinand Cline ou
421
de potique de la rptition
avec Claude Simon et enfin, sous forme de dsir de
traductions. Ces dernires sont ainsi voques :
(...) ces fameux exercices de versions ou de thmes (). Avec cette expression
darabe populaire que je savais intraduisible en franais () A traduire dans
422
toutes les langues de lunivers.
Aussi peut-on affirmer, ds lors, que La prise de Gibraltar ressemble au motif de
prdilection dun certain nombre de romans o, comme dans les langues maternelles des
423
crivains, elle se confond
avec lespace urbain de Constantine. La problmatique
de lespace boudjedrien , dans son rapport avec ce quAbdelkbir Khatibi appelle
424
425
potiquement le faiseur de signes hagards , le langage en loccurrence, reprend,
426
dune part, lavis de Mouloud Feraoun . Ce dernier estimait que lavenir de la littrature
maghrbine, et au-del, celui des littratures francophones, passent par lassociation du
427
Mtier tisser et du Mtier mtisser . Dautre part, il relativise la probabilit dun conflit
de langage, envisage par Franz Fanon du fait que :
Tout peuple colonis, cest--dire tout peuple au sein duquel a pris naissance
un complexe dinfriorit du fait de la mise au tombeau de loriginalit culturelle
420
Alemdjodo Kangni analyse brillamment cette influence du roman tiroirs chez Boudjedra inspir par la modernit
littraire occidentale, Le mimotexte boudjedrien au regard du Nouveau Roman Franais , in tudes Francophones, Vol. XVII, N
1, Printemps 2002.
421
Orace Stphanie, Le chant de larabesque. Potique de la rptition dans luvre de Claude Simon, Amsterdam- New-
York, ditions Rodopi, Coll. Faux Titre , 2005. Elle crit notamment: La rptition semble bien donner son mouvement luvre :
le roman srige sur lossature quelle reprsente. , p. 159.
422
423
424
425

Mohammedi-Tabti Bouba , Ralisme romanesque des annes 80 dans l'espace algrien , op. cit., p. 244.
Khatibi Abdelkbir, La mmoire tatoue, op. cit.
Il nous parat intressant de faire un paralllisme entre Cline et Don Juan dont le pouvoir de sduction repose, plus qu'autre
chose, sur la matrise de la parole et du langage. C'est une analyse que fait Shoshana Felman, Le scandale du corps parlant, op. cit.
426
Feraoun Mouloud, La terre et le sang, op. cit. Le roman raconte l'histoire d'un migr revenu dans son village kabyle avec une
femme franaise. Aprs la mort de ce dernier, sa femme enceinte est entoure par les autres femmes du village qui lui caressent le
ventre. Ce qui est une symbolisation de l'avenir de la littrature maghrbine dans la littrature franaise.
427
Depestre Ren, Le mtier mtisser, Paris, Stock, 1998. Le Hatien reformule la mtaphore de Mohammed Dib, pour exprimer
la place prpondrante de trait dunion quoccupe le langage, dans sa philosophie denracinement et douverture.
68
signifiant ?
locale, se situe vis--vis du langage de la nation civilisatrice, cest--dire la

428
culture mtropolitaine.
Sil est vrai que, chez Rachid Boudjedra, lcriture spatiale de Constantine renonce aux
oppositions spatiales classiques, elle nen fait pas moins, comme tous les espaces
429
singuliers ,une promotion littraire et culturelle. Cette promotion est moderne en ce que
son expression et sa manifestation se diluent dans un langage qui promeut moins une autre
cause, aussi noble soit-elle, que celle de sa propre formulation : Constantine donc ; cest430
-dire ce que mon il voyait dabord monter vers lui ().
Cette qute du sens partir du langage, dans le but de taire la logique manichenne
de lespace littraire maghrbin, touche galement les romans ngro-africains. Ville cruelle
431
dEza Boto est lun des textes majeurs de la littrature ngro-africaine. Mohamadou
432
Kane, dans Roman africain et tradition
, montre comment cette uvre accde la
postrit littraire africaine ds lors qu'elle incarne un roman de lespace. Pour avoir une
ide plus juste de sa reprsentativit, on peut soutenir quelle occupe, dans sa sphre
littraire, le mme rang quoccupent, dans la littrature maghrbine, Habel ou un degr
moindre, Lincendie de Mohammed Dib. Par rapport aux tabous culturels quelle brise et par
rapport lintroduction dune nouvelle forme dcriture, on la comparerait volontiers La
rpudiation de Rachid Boudjedra. ce niveau, la rforme esthtique quelle ouvre, sappuie
essentiellement sur le jeu des espaces dnonciation. Ici, cest moins des personnages
classiques qui jouent les premiers rles dans le rcit que lespace de la ville en lui-mme.
Bien qu'une approche manichenne soit prsente dans la reprsentation, Tanga Nord
(fief des Blancs nantis) et Tanga Sud (bidonville pauvre habit par des Noirs), lespace
devient, essentiellement, le moteur de la narration en ce sens que la ville est sujette
une mtaphore en permanence, une personnalisation et bnficie dune reprsentation
et des commentaires qui orientent le dnouement du rcit. Cest dire que lavnement de
luvre romanesque de Sony Labou Tansi concide avec l'laboration d'une criture qui fait
433
la promotion de son propre champ littraire . Cest--dire le lieu o :
Les conflits qui s'y droulent ont une logique interne, mais les rsultats des
luttes (conomiques, sociales, politiques) externes au champ psent fortement
sur l'issue des rapports de force internes; (); l'uvre littraire n'est jamais le
reflet d'un rapport de force socio-conomique extrieur au champ, mais elle
en conservera la trace. Si l'on inverse la perspective en se plaant au point de
vue des uvres plutt que des agents, le champ littraire est prcisment cette
mdiation spcifique entre les logiques externes et la production littraire.
Ce par quoi les textes de l'auteur congolais ne cdent pas la tentation de lopposition
binaire et systmatique des espaces. Aussi souscrivent-ils, sans doute, moins l'ide dune
434
rpublique mondiale des lettres
qu'ils n'adhrent au point de vue selon lequel, les
littratures francophones, pour exister et, surtout, pour gagner une reconnaissance littraire,
428
429
430
Fanon Franz, Peau noire, masques blancs, Paris, Le Seuil, 1952, p. 116.
Urbani Bernard, Le fantastique dHarrouda , in Revue Iris, N 26, Hiver-t 2004, p. 91.
La prise de Gibraltar, op.cit., p.71.
431
432
433
434
Ville cruelle, op.cit.

Kane Mohamadou, Roman africain et tradition, Dakar, Nouvelles ditions Africaines, 1983.
Bourdieu Pierre, Les rgles de l'art, Gense et structure du champ littraire, Paris, Le Seuil, 1992.
La rpublique mondiale des lettres, op. cit.
69

doivent inventer elles-mmes leurs propres espaces dnonciations. Ce quoi sattle Sony
Labou Tansi lorsqu'il installe rsolument son texte dans un espace le plus reprsentatif de
435
son environnement immdiat et rel . Cependant qu'il assume vouloir inventer linflation
436
des langages
pour rendre compte des potiques narratives, complmentaires et
concurrentes de son espace forestier et tropical :
Chez nous, les histoires poussent comme des champignons. Elles imitent la
luxuriance de la jungle (). Toutes nos histoires et nos racontars tentent de nous
437
sortir de la gomtrie trace ().
Par ailleurs, reste essentiel le rapport que la technique dcriture de lauteur congolais
entretient avec la nature. Le style dense dans lagencement des mots, les numrations
diluviennes , la varit et lexubrance des expressions, prfigurent ltat de nature,
notamment travers le climat et la vgtation. Aussi affirme-t-il :
Un crivain, quon le veuille ou non, cest quelquun qui va dans la fort du

langage et qui se met dbroussailler, et claircir le paysage et lespace o il
438
va planter.
Il demeure vident que lmergence dune criture de la nature en gnral et dune criture
de la fort en particulier, comme alternative une criture de lespace menace par la
tentation exotique et comme cration dun espace dnonciation de proximit, participe
dune double qute denrichissement et de lgitimit esthtiques de la littrature ngroafricaine dans son rapport au langage et la modernit littraires :
Zamba-Town, ville du sud, plus chaude minuit qu midi, avec ses eaux
pourries, ses nids de moustiques, ceux qui ont fui la chaleur dans les cases font
lamour dehors ; cest ainsi que les pnombres gmissent, sanglotent, toussent.
439
Le pote prsident , savoir Lopold Sdar Senghor, pre fondateur de cette jeune
440
littrature, partir de son concept de vitalit , insiste sur la place quil convient dy
rserver la nature. Il rejoint en cela lavis de celui quon appelle le sage de Bandiagara ,
Amadou Hampt B. Tous deux soutiennent que lun des Aspects de la civilisation africaine
441
, par comparaison dautres res de civilisations quon reconnat comme telles en tant
quelles matrisent, domestiquent et dominent la nature, rside dans la place comme maillon
dune chane et dans le rapport de cohabitation, de complmentarit et dquilibre que
lhomme africain entretient avec son milieu naturel. Ds lors son discours doit raisonner/
rsonner en rapport dialogique avec toute forme dexistence minrale, vgtale ou animale :
435
On a vu l'chec qu'a constitu, dans la littrature maghrbine, l'exprience de Driss Charabi, notamment dans Mort au Canada,
Paris, Denol, 1975, de vouloir reprsenter un monde et un espace diffrents de son milieu d'origine.
436
Les yeux du volcan, op.cit., p. 143.
437
Ibid., p. 143.
438
Cit dans Littratures d'Afrique noire , des langues aux livres, op. cit., p. 223.
439
L'tat honteux, op. cit., p. 21.
440
441
Senghor Lopold Sdar, L'esthtique ngro-africaine , in Libert I, Paris, Le Seuil, 1964, pp. 202-217.
B Amadou Hampt, Aspects de la civilisation africaine, Paris, Prsence Africaine, 2000.
70
signifiant ?
Ils essayaient parfois dcouter la chorale des btes sauvages, la symphonie

sans fond de mille insectes, ils essayaient dcouter les odeurs de la fort comme
442
on coute une belle musique.
443
Tout se passe comme si Sony Labou Tansi rveillait le sentiment dexistence

qui
permit nagure, Jean Jacques Rousseau et un peu plus tard Charles Baudelaire,
d'tablir des Correspondances entre leurs espaces de vie, de souvenirs et dnonciations
avec lespace de la nature. Si bien que dsormais, [] on exigera du pote une formulation
supplmentaire. [] Le pome moderne doit la fois noncer sa propre syntaxe cosmique
et modeler la ralit potique autonome que permet cette syntaxe ; la nature qui tait
nagure antrieure au pome et qui se prtait limitation, partage maintenant avec le
444
pome une origine commune dans la crativit du pote.
Cependant, au-del d'un sentiment dexistence , lesthtique tropicale de lespace,
445
dans luvre du romancier congolais, procde dun rcit de rsistance . Celui-ci fait
face, la fois, un univers marqu par la violence et un avenir sombre et improbable.
Lharmonie, la force, la densit et mme la musicalit de son milieu naturel, ici et l voques
dans lnonciation, restent la dernire utopie, le dernier Paradis perdu dune Afrique qui part
la drive. Le rve chez Sony Labou Tansi fonctionne comme un acte de rsistance, la
manire du rveur bachelardien :
Un grand rveur vit ses images doublement, sur la terre et dans le ciel. Mais dans
cette vie potique des images, il y a plus quun simple jeu de dimensions. La
446
rverie nest pas gomtrique. Le rveur sengage fond.
Une telle conception de la littrature, et par-del, de la culture ngro-africaine, dans leur
rapport la nature, prte le flanc une accusation de Contemplations. Quand elle ne prte
pas sourire dans des sphres et des cnacles qui nenvisagent la nature quau travers
dune alination, fille dune modernit agressive. Mais, devant une telle posture esthtique
et littraire, Claude Lvi-Strauss et Didier Eribon balaient toute ventuelle condescendance
lorsqu'ils crivent que :
Aucune situation ne parat plus tragique, plus offensante pour le cur et lesprit,
que celle dune humanit qui coexiste avec dautres espces vivantes sur
une terre dont elles partagent la jouissance et avec lesquelles elle ne peut
447
communiquer.
On comprend mieux, ds lors, lnigmatique phrase du narrateur de La vie et demie qui
avoue qu on a un si fort besoin des autres. Il y a des moments o jai envie de montrer mes
448
papiers ces feuilles, ces lianes, ces champignons . Pour Roger Chemain, la culture
et littrature africaines, ne seraient pas concernes par lavertissement de Claude Lvi442
443
Ltat honteux, op.cit., p. 89.

Rousseau Jean-Jacques, Les rveries du promeneur solitaire, V
Promenade, uvres compltes, Paris, Gallimard, Bibl.
de la Pliade , t. I, 1959, p. 1045.

444
Wasserman Earl, The subtler language, Baltimore, John Hopkins University Press, 1968, pp. 10-11, cit dans Le malaise de la
modernit, op.cit., p. 91.

445
Je est un autre, op. cit., p. 220.
446
La potique de l'espace, op.cit., p. 155.
447
Lvi-Strauss Claude et Eribon Didier, De prs et de loin, Paris, Odile Jacob, 1988, p. 12.
448
71

Strauss. Dans la mesure o limaginaire ngro-africain nenvisage pas sa reprsentation

spatiale en dehors des espaces de la faune et de la flore. En effet, il aime se donner
laspect danimaux-prdateurs : hommes-lions du Tchad mridional, hommes-panthres du
Zare et du Gabon, hommes-crocodiles ou Adzimba des forts inondes du Congo
449
septentrional .
En somme, Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi renoncent au manichisme spatial
qui enfermait les littratures maghrbine et ngro-africaine dans une sorte de miroir qui
450
revient . En mme temps, en initiant, partir d'un dialogisme et dun rapport plus troit
avec le langage, qui une nouvelle lecture de Constantine, qui une gographie littraire des
Tropiques, ils repoussent les espaces nonciatifs jusquaux portes du virtuel.
2.3. Lespace du virtuel

Sil y a un lment fdrateur dans le discours spatial des uvres de notre corpus, cest bien
la place prdominante accorde limaginaire. Imaginaire que des critiques avertis, dont
451
Michel Butor , dclinent sous la notion tant galvaude de virtuel . En effet, on assiste
dans la reprsentation de lespace romanesque de Rachid Boudjedra et de Sony Labou
Tansi, une fusion volontaire du vrai et du faux, une confusion du rel et de limaginaire
et enfin un glissement de la ralit vers le rve. A la place du mot rve, conviennent
ceux dhallucination et de cauchemar, tant lespace du virtuel dans ces uvres, constitue
un prtexte esthtique un dferlement dhorreur et de haine que lcriture de la violence
traduit. Aussi nest-il pas tonnant de remarquer la concidence qui intervient dans ces
uvres, entre la forme que prend la narration et le lieu mme de la narration. Autrement
dit, cest au moment o nos auteurs respectifs, versent le plus entirement dans lagression
verbale et dans la relation obscne de faits et de situations au demeurant insupportables
(inceste, pornographie, eschatologie, torture ), quon se rend compte que cette criture
prend sa source dans une imagination des plus dbrides. Elle ne semble pas se proccuper
de la question du rapport au vrai, au rel.
Dans Linsolation, une position stratgique de la folle du logis informe sur
limportance que lauteur accorde cet aspect dans llaboration esthtique du texte. En
effet, l'incipit du roman concide avec le fait que lallusion la plage la rendait folle. []
Elle tait vraiment folle et jen tais tout fait sr, quoique je fusse trs mal plac pour
452
pouvoir en juger.
Il en est de mme pour les indices clausulaires du roman, sous forme
de soliloques :
Promenades dans le jardin. Se mfier de la fracheur et de lamiti de mes

compagnons. Odeur acide des trones ouverts lexultation du soirVoix
453
pteuses o trane un reste dinsomnie
449
Chemain Roger, L'imaginaire dans le roman africain, Paris, L'Harmattan, 1986, p. 295.
450
451
Robbe-Grillet Alain, Le miroir qui revient, Paris, ditions de Minuit, 1984.
Butor Michel, La ralit est en partie virtuelle . Entretien avec Bernard Valette (2003), in Allemand Roger-Michel et Milat
Christian (sous la direction de), Le Nouveau Roman en questions 5. Une Nouvelle Autobiographie ? , Paris, Lettres modernes
Minard, coll. La Revue des Lettres modernes/L'Icosatque 20 , 2004, pp. 241-256.
452
453
Ibid., p. 253.
72
signifiant ?
S'agissant de l'incipit et de la clausule textuels, Italo Calvino crit : le dbut et la fin, mme
si nous pouvons les considrer comme symtriques sur un plan thorique, ne le sont pas
454
au plan esthtique . Cependant, poursuit-il :
tudier les zones de frontire de l'uvre littraire, c'est observer les modalits
dans lesquelles l'opration littraire comporte des rflexions qui vont au-del de
455
la littrature mais que seule la littrature peut exprimer.
Par ailleurs, cette fonction dembrayeur et de clture, sajoute celle non moins importante
de contrleur et de rgulateur du rcit, dans la mesure o les souvenirs atroces, les
obsessions et autres ides noires ressasss ici et l dans le texte, nen constituent pas
moins les lments et les matriaux qui permettent au rcit de progresser et dentrevoir une
issue. Par consquent, les pertes et autres troubles de la mmoire ou la folie annonce du
narrateur, nentravent en rien la lisibilit, la comprhension et la progression du texte : ils
rendent possible lcriture :
Me voici devenu scribe venimeux, vouloir briser ltau du temps. En crivant,

lextase me fait trembler, mais lhallucination au lieu de diminuer ne fait
456
quaugmenter. [] crire pourrait peut-tre mettre fin nos algarades.
Lespace dnonciation de lcriture du dlire, ou du virtuel, (cest selon) domine et prend
le pas dans Linsolation, sur tous les autres espaces dnonciations auxquels lauteur fait
dhabitude rfrence. Le rapport de subordination, voire de dpendance entre le narrateur
principal et linfirmire , Nadia, (rapport qui nest pas sans rappeler la fameuse sance
du divan chre la psychanalyse freudienne; rapport qui nest pas galement sans
rappeler le rituel de la confession chrtienne et enfin rapport qui, sous bien des gards,
constitue une forme dinterrogatoire et de harclement) prfigure le rapport de supriorit
et de surdtermination esthtiques de lespace de narration virtuelle sur les autres formes
de champs narratifs reprsents dans lunivers romanesque de Rachid Boudjedra. La
spcificit de lespace du virtuel dans luvre de Rachid Boudjedra provient du fait quil
sloigne volontairement de limaginaire pour ancrer son expression dans le champ du
langage. Ce faisant, il reprend son compte l'avis selon lequel lnonc nest jamais le
simple reflet ou lexpression de quelque chose existant avant lui, donn et tout prt. Il cre
toujours quelque chose qui na jamais t auparavant, qui est absolument nouveau et qui
457
est non ritrable
.
Dans de Les 1001 annes de la nostalgie, la problmatique de limaginaire se pose avec
la mme acuit. En effet, Rachid Boudjedra dissimule, sous le couvert agressif dun soit458
disant Dmantlement
des archasmes et autres sclroses de la socit traditionnelle
459
algrienne, un profond attachement la terre parfois riche, parfois sche et terreuse
de ses origines. Ce qui est attest, dans luvre entire, par une voix narrative intratextuelle,
expression de la folle du logis . Cette voie narrative porte le pseudonyme Djoha ,
454
Calvino Italo, Commencer et finir , in Dfis aux labyrinthes, Tome 2,Paris, Le Seuil, 2003, p. 118.
455
Ibid. p. 106.
456
457
Mikhal Bakhtine le principe dialogique, op. cit., p. 80.

458
459
Boudjedra Rachid, Le dmantlement, Paris, Denol, 1982.

73

si lourd de sens symbolique, mais aussi investi d'une esthtique que celui que Jean Paul
460
Sartre donna lidiot de la famille
:
Il mexaspre, Djoha mon pre, par tant dobsquiosit. [] Il a quand mme du

succs. Quand il arrive lhpital charg de livres, de chapelets et de citrons
puant le poisson frais, il a lair de dbarquer dune autre plante. [] Une histoire
461
de fou !
462
De ce fait, lannonce du retour au rfrent

social dans la littrature maghrbine,
si tant est quil lait jamais quitt, procde dun euphmisme que rectifie lancrage la
culture et tradition populaires dans un espace imaginaire collectif dans lequel Rachid
463
Boudjedra convoque limage traditionnelle . Cependant, la ractualisation de la figure
de contes et lgendes quincarne Djoha dans lunivers du roman, replace limaginaire du
romancier algrien dans le champ du langage ds lors que le discours de ce personnage,
qui cristallise au dpart une violence et une marginalit, incarnein fine une figure littraire
et philosophique. Si Rachid Boudjedra fait partie de ceux qui ont renonc reprsenter
464
le rel et qui parviennent, par ce fait mme, en dire beaucoup , cest quil inscrit son
criture, et notamment lcriture de son espace imaginaire, dans ce que Roland Barthes
465
appelle une rvolution permanente du langage . En effet, dans aussi bien Linsolation,
La prise de Gibraltar que Les 1001 annes de la nostalgie, Rachid Boudjedra repositionne
la mtaphore moins dans sa fonction de reprsentation que dans celle dun dispositif qui
466
uvre lmergence, partir du langage, d'une littrarit . En somme, ...dans le lieu
o elle saccomplit, lici du texte, elle fait intervenir un ailleurs en sappuyant sur tel de
leurs points communs. La mtaphore peut sentendre ainsi, nous le savons, comme la
rencontre de deux espaces, leur soudaine concidence partielle, quelque loigns quils
467
fussent auparavant
.
Si les espaces imaginaires jouent un rle fondamental dans lorganisation romanesque
chez Rachid Boudjedra, ils le font sinon davantage du moins tout autant dans les textes
de Sony Labou Tansi. Linvention virtuelle est pousse son comble et occupe tout le
champ narratif de ses romans au point que les lecteurs, africains ou issus dune autre re
culturelle, sont qui perdus, qui tonns. La thorie littraire selon laquelle il ny a pas de
460
461
462
463
Sartre Jean-Paul, Lidiot de la famille. La vie de Gustave Flaubert, de 1821 1857, Paris, Gallimard, 1972.

Bonn Charles, Le retour au rfrent , in Algrie Littraire/Action du 7-8 janvier-fvrier, Paris, ditions Marsa, 1997, pp. 201-204.
Arnaud Jacqueline, Culture et tradition populaires dans l'uvre de Mohammed Khar-Eddine , in Itinraires. Littratures
et contacts de culture. Volume 1. L'crit et l'oral, Publication du Centre d'tudes Francophones de l'Universit de Paris XIII, Paris,
464
Ndiaye Christiane, Une fine lgende inscrite dans la poussire : Le dterreur de Khar-Eddine , in Danses de la parole. tudes
sur les littratures africaine et antillaise, Paris, ditions Nouvelles du sud, 1996, p. 157. Une premire version de cette tude a paru
dans Prsence Francophone, numro 24, 1982, pp. 19-27.
465
Barthes Roland, Leon, op. cit., p. 16 : Mais nous, qui ne sommes ni des chevaliers de la foi ni des surhommes, il ne reste, si
je puis dire, qu' tricher avec la langue. Cette tricherie salutaire, cette esquive, ce leurre magnifique, qui permet d'entendre la langue
hors-pouvoir, dans la splendeur d'une rvolution permanente du langage, je l'appelle pour ma part : littrature .
466
Friedrich Hugo, The structure of modern poetry, Evanston, Northwestern University Press, 1974, p. 165 : Modern poetry does
not arouse metaphorical similary : instead, it uses the metaphor to champ together things strive to pull apart.
467
Ricardou Jean, Nouveaux problmes du roman, Paris, Le Seuil, 1978, p. 91.
74
signifiant ?
468
littrature que dans un contexte social, lintrieur dune culture et dun milieu applique
aux uvres du romancier congolais, tend devenir obsolte. En ce sens que lhistoire,
la gographie et mme lunivers africains y sont constamment mtamorphoss. Par un
travail desthtique sur limaginaire, le lieu de lnonciation dont lidentification procde
dune exigence en ce qui concerne les littratures priphriques (si lon en croit les
thories littraires postcoloniales), devient moins un lment didentification quun enjeu et
un projet narratifs et littraires. Pour se rendre bien compte de lide que nous avanons
ici, il faut imaginer un clbre auteur franais contemporain qui crit des romans dont les
personnages, des Franais, possdent des patronymes asiatiques et dont lintrigue, bien
que se droulant dans les rues de France et de Navarre, fait tat dune gographie, dun
climat et dune urbanisation propres un pays dAsie du sud-est, en proie aux temptes,
autres inondations tsunamiques , aux virus et autres pidmies infectieuses. Cest une
dmarche de ce type quadopte lauteur des Sept solitudes de Lorsa Lopez, en ce sens que
lonomastique et le cadre spatial du roman trompent en permanence lhorizon dattente du
lecteur et linstallent dans un ailleurs lointain, pour ne pas dire inexistant. Mme si,
469
par ailleurs, lAmour bilingue entretenu dans une permutation permanente
avec les
langues espagnole et portugaise, du fait de la proximit du Congo avec lenclave de Cabinda
(ancienne colonie espagnole) et lAngola (ancienne colonie portugaise), ramne Sony
470
Labou Tansi des rveries moins solitaires . Les personnages dans Les sept solitudes
de Lorsa Lopez, Les yeux du volcan ou Le commencement des douleurs, se prnomment
Estina Bronzario, Lorsa Lopez, Pablo Cervante, Hoscar Hana ou Banos Maya. Les villes
qui servent despace narratif baignent moins dans un environnement africain que dans un
tropisme mridional prfigur par les consonances latines : Darmellia, Valencia, Nertez
Coma... (la liste nest pas exhaustive). Pour Lawson-Ananissoh, il sagit dune tendance
lourde chez Sony Labou Tansi la systmatisation des consonances hispaniques ou
471
latino-amricaines . Avec cette propension quasi irrprhensible la latinisation de
lcriture chez Sony Labou Tansi, se posent avec force les questions de localisation et
de dlocalisation littraires et linguistiques. Ainsi, ce que Gilles Deleuze et Flix Guattari
472
appellent dterritorialisation , cest--dire le fait quune littrature assez mal connue,
donc mineure , utilise la langue dune autre littrature, consacre et prestigieuse, afin
daccder une reconnaissance littraire, devient une notion doublement prsente dans
luvre romanesque de Sony Labou Tansi. En effet, sil crit en franais, son inspiration
relve davantage de la langue de Cervants. Un texte dmile Zola ou dAndr Malraux
renvoie toujours des groupes sociaux ou rvolutionnaires, un texte de Marcel Pagnol
la France mridionale, quand un texte de Tchkhov ou Soljenitsyne ramne aux dures
ralits sociales et politiques russes. Mais le rel, dans luvre de Sony Labou Tansi,
devient difficilement saisissable ds lors quil se dissout dans un imaginaire sans restriction.
Cependant, sil existe ce souci du romancier congolais de vouloir toujours placer son criture
au-del du rel, son hispanisme rvl se justifie dans ce quil estime tre un voisinage
468
469
470
Welleck Ren et Waren Austin, La thorie littraire, Paris, Le Seuil, 1971, p. 143.
Khatibi Abdelkbir, Amour bilingue, Montpellier, Fata Morgana, 1983, p. 27.
Cest lavis dfendu par Mbanga Anatole, Les procds de cration dans luvre de Sony Labou Tansi, Systmes
dinteractions dans lcriture, Paris, LHarmattan, 1996, p. 120.

471
472
Le roman nouveau en Afrique Francophone, op. cit., p. 348.

Kafka, pour une littrature mineure, op. cit., p. 29 : Une littrature mineure n'est pas celle d'une langue mineure, plutt
celle qu'une minorit fait dans une langue majeure. Mais le premier caractre est que de toute faon la langue y est affecte d'un
fort coefficient de dterritorialisation.
75

473
au niveau du paysage mental et psychologique

avec les crivains sud-amricains dont
Gabriel Garcia Marquez. Il avoue, d'ailleurs, une profonde admiration pour ce dernier :
Jai achet Lautomne du patriarche. Jai lu a en deux jours. Cest fantastique

ce con de Garcia Marquez. Jai lu aussi Borges : Les fictions et Laleph. Un jour,
il faut quon crive comme nos bons cons-l. Je crois qu part lrudition de
Borges, Marquez est devant, quand on lit on se dit, a je ne savais pas et puis a
474
je vais vrifier. Et il a la magie des mots.
Ce que, du reste, luniversitaire, Daniel Henri Pageaux, confirme en crivant que :
Il nous semble que cest la rvlation de Lautomne du patriarche qui a

dclench lcriture torrentielle de La vie et demie , et que Cent ans de
solitude a t utilis comme soubassement romanesque pour certains aspects
ou certains thmes propres lorganisation romanesque voulue par le jeune
auteur congolais (...). Sony Labou Tansi a trouv dans Marquez un matre
du style (prolifration verbale, style hyperbolique), mais aussi un matre du
fantastique qui montre comment stablit compltement la frontire entre le rel
475
et le merveilleux, mme si ce dernier a pour nom cauchemar.
Cependant, mme si lcriture romanesque de Sony Labou Tansi na pas dautre avenir
476
que celui que lart lui esquisse , elle sinspire galement de limaginaire, de la culture
et du pass africains auxquels, daprs ce que Lopold Sdar Senghor appelle lme
ngre , aucun crivain ou artiste noirs ne peut se soustraire. Dans Les yeux de volcan, cet
imaginaire est ractualis dans une mise en scne du monde invisible et de lau-del. En
effet, des personnages morts ressuscitent, dialoguent avec des personnages vivants, non
sans rgler, parfois, quelques contentieux avec ces derniers. Lide du revenant , quon
appelle aussi fantme , et sur laquelle on met les plus grandes rserves dans dautres
477
res culturelles, est ancre, en Afrique, dans une croyance trs forte .
galement, les pratiques occultes (par exemple les mauvais sorts jets) qui bravent
toutes les lois de la logique et de la rationalit, sont galement contenues dans limaginaire
de Sony Labou Tansi. Pour preuve, dans la quasi totalit de ses uvres romanesques,
surviennent des scnes de violence et de cruaut dont la relation factuelle et la description
mthodologique repoussent encore plus loin les frontires du ralisme le plus balzacien. De
sorte qu'on peut associer cette caractristique de l'imaginaire sonyen au commentaire
de Gaston Bachelard citant le pote-peintre William Blake :
L'imagination n'est pas un tat, c'est l'existence humaine. On se convaincra

plus facilement de la vrit de cette maxime si l'on tudie (...) l'imagination
473
Labou Tansi Sony, Dcret dimpatience et de rouge , in Initiation aux littratures francophones, Actes du Colloque de
lUniversit de Nice-Sophia Antipolis, 20-22 dcembre 1990, p. 175.

474
Bemba Sylvain, Fragments de lettres un ami , in quateur, n 1, octobre 1986, pp. 26-28.
475
Pageaux Daniel Henri, Garcia Marquez en franais : de la traduction au modle , in Lendemains, n 27, Berlin, 1982,
pp. 45-52.
476
477
Brodsky Iossip, Discours de Stockholm, 1987 , in Libration du 9 fvrier 1987, p. 42.

Thomas Louis Vincent et Luneau Ren, La terre africaine et ses religions, Paris, L'Harmattan, 1980, ou Turnbull Colin, L'africain
dsempar, Paris, Le Seuil, 1965.
76
signifiant ?
littraire, l'imagination parle, celle qui, tenant au langage, forme le tissu

478
temporel de la spiritualit, et qui par consquent se dgage de la ralit.
479
Mais, si imaginer, c'est hausser le rel d'un ton , ce qui frappe, paradoxalement,
cest surtout la dimension irrelle de ces scnes de violence. Tout se passe comme si
ces dernires, parce que trop horribles et trop insoutenables, dpassaient les cadres de la
prsentation, pour flotter dans une sorte de no mans land de la narration. Finalement, ce
qui fonde la spcificit de lesthtique dune telle violence, chez Sony Labou Tansi, cest la
victoire de lesprit sur le corps, la suprmatie des mots sur les coups. Narrer de cette manire
linnarrable, revient pour le romancier congolais, consacrer doublement et dfinitivement
la littrature. D'une part, il trouve, partir d'une smiologie propre, une voix/voie expressive
qui rend compte de l'insupportable violence. D'autre part, il donne ce mode d'expression
une fin justifie par le sens de la condition humaine. Xavier Garnier abonde dans le mme
sens lorsqu'il analyse la dimension magique de l'criture romanesque de Sony Labou Tansi.
De sorte qu'on peut dire, sa suite, que l'uvre de ce romancier part dune opposition
trs forte entre deux sries : celle des choses, des corps, de la viande , cest la srie de
lEnfer qui correspond au monde rel de la dictature et de la rpression ; celle des mots, de
limmatriel, des spectres, la srie pure de la rsistance hroque. Mais ce clivage entre un
tat honteux et un tat de droit, entre la perte du sens par la chair et le regain du sens par
lidal, nest quun point de dpart, et nous passerions ct de la richesse de ce roman
480
en y voyant un roman thse
. Lauteur de La magie dans le roman africain, poursuit
en dclarant que la question de lespace virtuel en gnral, et de lunivers magique en
particulier, dans luvre de Sony Labou Tansi, constitue, en ce quelle tente driger le laid
481
482
en catgorie esthtique , un combat de type nouveau, terriblement subversif... .
En dfinitive, lespace de limaginaire porte les empreintes dune vision dcale et
dforme de la ralit. Cest que lcriture de la violence met trs souvent en scne des
situations et des personnages baignant dans laccablement et la tourmente. Cependant,
pour tre nes dans un espace gographique et historique dans lequel la littrature en
483
gnral et le roman en particulier, procdent moins dune fantaisie que dune urgence ,
ces uvres, mme si elles empruntent les chemins tortueux de limaginaire, nen sont pas
moins, avant tout, une criture de la violence dans son aspect le plus direct et le plus
immdiat. Cest--dire une agression physique sur le corps.
2.4. Texte du corps et corps du texte : Lenfermement

Selon Charles Bonn, luvre romanesque de Rachid Boudjedra participe sans doute de la
dnonciation la plus directe de la situation de la femme quait connue jusquici la littrature
478
479
480
Bachelard Gaston, L'air et les songes. Essai sur l'imagination en mouvement, Paris, Librairie Jos Corti, 1943, pp. 7-8.
Ibid., p. 98.
Garnier Xavier, Sony Labou Tansi ou les enjeux politiques de l'univers magique , in La magie dans le roman africain, Paris,
PUF, 1999, p. 149.

481
482
er
Melone Thomas, La critique littraire et les problmes du langage. in Prsence Africaine, n 73, 1 trimestre 1970, p.42.
La magie dans le roman africain, op. cit., p. 146.
483
Cette notion de littrature d'urgence a, semble-t-il, pris naissance en Amrique Latine. La paternit de cette expression
reviendrait Carlos Fuentes qui, dans un article intitul Littrature d'urgence , crit notamment : Contre l'apparente fatalit de ce
faux destin (...), l'crivain latino-amricain crit, press par l'urgence (...) pour que reste donne la possibilit d'une autre histoire o
ce qui advient serait ncessaire mais pas pour autant fatal , in Le Magazine Littraire n 151-152, 1979, pp. 12-15.
77

484
romanesque algrienne . La question de la situation de la femme maghrbine reste

une pine dorsale dans les rapports Maghreb-Occident, en ce sens que la critique de ce
dernier qui procde dun regard extrieur, parfois biais, rencontre le rflexe ractionnaire
du premier. Ds lors, Les 1001 annes de la nostalgie, qui nest pas certes le roman
485
le plus fministe du romancier algrien , peut prsenter une vision de la femme plus
en phase avec la ralit. Mme si y demeure une subjectivit dans la mesure o c'est,
avant tout, une uvre de fiction. Par consquent, dans les romans de Rachid Boudjedra,
cette dnonciation (...) directe de la situation de la femme ,s'opre selon ce que Marc
486
Gontard appelle le moi-ichtyosaure
de cette dernire. C'est--dire voquer ce qui,
fondamentalement, marque la diffrence entre homme et femme. Ce qui constitue un
487
territoire de mystre et dnigme, sujet de clbration la manire dun James Joyce et
de bacchanales, mais aussi de sgrgation et dostracisme primaires. Il sagit videmment
du corps, notamment de celui de la femme maghrbine dont Jean Djeux pense quil est
linstrument par excellence du langage, en ce sens qu une ide vivante ne peut tre dite
488
que par quelquun de vivant, et donc quelquun qui a un corps .
489
galement, Jamel-Eddine Bencheikh , dans une analyse des Mille et une nuits, plus
prcisment de l'hrone,Shhrazade, dont la narratrice de La pluie de Rachid Boudjedra
apparat comme une identification et un prolongement, montre comment cette uvre, audel des enjeux de culture et de civilisation quelle cristallise, participe dune prise de pouvoir
et dune libration de la femme par la parole et le langage. Malika Mokeddem, dans un
490
clbre slogan, circonscrit ce que Julia Kristeva appelle la rvolution du langage
par
rapport la problmatique de lenfermement, de la domination et de toute forme de violence
491
exerce sur ses concitoyennes : Eux, ils ont des mitraillettes, nous, on a des mots .
Dans luvre romanesque de Rachid Boudjedra, le corps est omniprsent tous
les niveaux dnonciation du rcit par le biais dun champ lexical complet (tte, bras,
fesses, jambes, seins, pnis, vagin...) et par une insistance du discours sur lanatomie de
la femme. Ce qui provoque, comme consquence esthtique, une certaine invasion de
lespace dnonciation du corps sur les autres espaces narratifs. En effet, tout se passe,
dans Les 1001 annes de la nostalgie, comme si les rapports entre les protagonistes
restaient exclusivement rgis par une dimension physique et charnelle. Cest sans doute
une persistance du motif de sduction originellement inscrit dans le texte fondateur des
Mille et une nuits duquel sinspire le roman de Rachid Boudjedra. Cependant, au-del du
484
485
Le roman algrien de langue franaise, op. cit., p. 238.

La pluie, op. cit., est le roman, sans doute, le plus fministe de R. Boudjedra, du fait, notamment, de la prsence dune narratrice
principale.
486
Gontard Marc, Dsir et subjectivit dans Ni fleurs ni couronnes de Souad Bahchar , in Le rcit fminin au Maroc, Rennes,
Presses Universitaires de Rennes, 2005, p. 152 : Un moi-ichtyosaure est un moi domin par l'instinct et la sensorialit .
487
C'est la femme qui a la beaut du reste c'est connu , Joyce James, Ulysse, Traduit par A. Morel, S. Gilbert, V. Larbaud et
l'auteur, Paris, Gallimard, 1948, p. 678.

488
Djeux Jean, La littrature fminine de langue franaise au Maghreb, Paris, Karthala, 1994.
489
490
Bencheikh Jamel-Eddine, Les mille et une nuits ou la parole prisonnire, Paris, Gallimard, Bibliothque des ides, 1988.
e
Kristeva Julia, La rvolution du langage potique : l'avant-garde la fin du XIX
sicle. Lautramont et Mallarm, Paris,
Le Seuil, 1974.
491
Mokeddem Malika, Entretien avec Melissa Marcus , in Algrie Littrature/Action, n 22-23, juin-septembre 1998, pp.
215-226.
78
signifiant ?
dsir dancrer sa modernit dans ce que Charles Bonn dsigne comme une affirmation
492
du local , la surdtermination de la reprsentation physique et corporelle, dans son
aspect charnel et sexuel, moins affectif ou sensuel que mcanique et dpressif, rvle un
malaise dans le langage que lcriture du corps tente de dnouer. Ce dernier devient ds
lors lunique manire daller vers lautre, de communiquer et surtout de faire remonter en
surface une sorte de conscience douloureuse inscrite en continu dans le roman.
Plus que le corps dans sa totalit, cest principalement du sexe que Rachid Boudjedra
traite dans son dessein de montrer lenfermement dont les femmes sont victimes. Le
romancier algrien adhre, sans doute, la thorie de Michel Foucault selon laquelle la
sexualit est un champ de bataille, un espace de ngociation entre pouvoiret domination.
Dune certaine manire, cest parce que les femmes, dans le premier roman de Rachid
Boudjedra, La rpudiation en loccurrence, avaient cd du terrain dans lespace de la
sexualit (la lthargie, labsence dinitiative sexuelle, la soumission, lattente du mle et la
passivit caractrisent leur sexualit dans cette uvre) quelles ont perdu, par la mme
occasion, lusage du langage symbolis par le goitre de la mre, abandonnant ainsi leur
droit la parole, bref leur droit dexister. Ce constat nous semble dautant plus vrai
que la libration du discours fminin, dans luvre de Rachid Boudjedra, saccompagne
dune certaine affirmation et dun certain pouvoir sexuel que cristallise le personnage de
Messaouda dans Les 1001 annes de la nostalgie :
Chaque fois quelle se fchait, elle claquait les bretelles de son gigantesque
soutien-gorge dont le bruit faisait senvoler tous les oiseaux de la place et
dailleurs. chaque attentat, le Gouverneur arrtait une centaine dotages quil
gardait sous la main... Le soir mme une gigantesque rafle fut organise et la
population entire fut arrte. Cest ce moment que Messaouda exaspre (...)
mit son plus solide soutien-gorge, shabilla trs lgamment (...). Le soir mme
493
les otages furent librs.
Ce qu'il est significatif de noter dans la deuxime citation, cest ltonnant retournement
de sens symbolique quopre Rachid Boudjedra par rapport la perception de limage
de la femme dans un Maghreb trs imprgn de sa culture laque et religieuse. En effet,
le cloisonnement et la limitation de lespace vital de la femme remonterait ve qui mit
lhumanit en danger pour avoir pris trop de libert dans les jardins du Paradis, si lon en
494
croit Jamel-Eddine Bencheikh . Cest pour viter que de tels excs ne se reproduisent,
495
cest--dire pour empcher qu nouveau le sexe fminin menace lordre public ,
que la femme est soumise au silence et lobissance. Quelle reste emmure lintrieur
des maisons et des harems. Que fait Rachid Boudjedra du subconscient et de limagerie
culturels et religieux du Maghreb ? Il les balaie dun revers de la main, non sans un certain
savoir-faire littraire. Avec Messaouda, cest la femme qui libre lhomme et qui incarne un
idal dhumanisme, de libert et de justice. La modernit dune telle conception rside dans
la capacit de retournement dune image trs arrte et trs pjorative de la femme en une
situation valorisante, inscrite, sans coup frir, dans lordre du langage. Sans que le lecteur
492
Bonn Charles, Lmergence du roman algrien actuel, entre affirmation du local et modernit citadine dlocalise. ,
www.limag.com BONN, Charles, et la CICLIM. Littratures du Maghreb. Lyon, CICLIM / Universit Lyon 2.
493
494
Les 1001 annes de la nostalgie, Paris, Denol, 1979, p. 37 et pp. 309-310.

Bencheikh Jamel-Eddine, Les contes des mille et une nuits : culture savante et culture de l'imaginaire , in Cahier d'tudes
Maghrbines, Universit de Kln, n 15, 2001, pp. 63-72.

495
Ibid., p. 64.
79

entt , hostile et machiste ne puisse se rendre compte de la subversion qui se droule

sous ses yeux. Subversion laquelle, dailleurs, il collabore dune certaine manire.
De mme, le discours du personnage de Lalla Fatma, dans La vie quotidienne en
Algrie, acquiert plus de prsence et dpaisseur narratives partir du moment o elle
parvient isoler sexuellement son mari. Mme si elle est aide, en cela, par son statut de
mre qui change fondamentalement les donnes du problme. En effet, cest la mre,
496
conservatrice et transmetteuse de la Loi, qui est le Vritable pivot de la famille (...) . Cest
un avis, galement partag par Camille Lacoste-Dujardin, selon lequel la reconnaissance
497
de la femme au Maghreb ne sacquiert quau prix de lenfantement .
Lcriture spatiale de lenfermement, notamment des femmes, fonctionne dans le roman
boudjedrien , sous le signe d'un drame de la gomtrie intime . En effet, les
personnages fminins, pour se librer de ltau carcral et oppressif de lespace dans lequel
veulent les confiner les pres, les maris et la socit, doivent affronter un certain nombre
despaces hostiles que reprsentent le lit marital, la chambre conjugale, la maison familiale,
la surveillance des frres et le regard pieur de lextrieur, cest--dire la ville avec sa foule et
ses casbahs. Cest l une construction textuelle en forme dentonnoir qui informe sur lavenir
sombre et les perspectives lointaines dune chronique non annonce du changement du
statut de la femme maghrbine. Si cette dernire ne se prend pas en main, ne sinscrit
pas dans une dynamique de refus et, finalement, ne conteste pas le monopole du discours
masculin. Cette organisation de lespace textuel des uvres romanesques de Rachid
Boudjedra, rvle galement lconomie dune criture reposant sur leffacement progressif
des formes ralistes de lnonciation du corps. Comment ne pas voir, par ailleurs, dans
cette construction textuelle de lespace denfermement, un modle du Labyrinthe grec et
en toutes les hrones romanesques de Rachid Boudjedra, une incarnation de la figure
dAriane ? Ce qui installe, dfinitivement, son uvre dans la dramatisation quasi rituelle de
la violence dans tous les espaces dnonciation.
Ainsi, le traitement du corps dans luvre du romancier algrien, participe moins de la
description dun espace de coercition que de la mise en texte littraire de ce dernier. Aussi
la caractrisation dfinitive de cette criture du corps, dans l'uvre romanesque de Rachid
Boudjedra est-elle identique celle que livre Wafa Bsas Ourari, propos de Le livre du
sang d'Abdelkbir Khatibi. En effet, elle crit :
Tel qu'il est mis en scne par la fiction (...), le corps est un espace lire. Tel
un livre, il constitue un texte subjectif sur lequel se condense un systme
de significations parallles au systme de sens que le texte dploie en tant
498
qu'criture.
Peut-on en dire autant du texte romanesque de Sony Labou Tansi ?
La problmatique du corps en gnral et de son enfermement en particulier, dans Les
sept solitudes de Lorsa Lopez, Les yeux du volcan et Le commencement des douleurs,
reste essentielle. Cela, ne serait-ce quau regard de son inscription implicite et non moins
496
Bendahman Hossan, Personnalit maghrbine et fonction paternelle au Maghreb, Paris, ditions La Pense Universelle,
1984, p. 81.
497
Lacoste-Dujardin Camille, Des mres contre des femmes : maternit et patriarcat au Maghreb, Paris, ditions La
Dcouverte, 1986, p. 85.

498
Ourari Wafa Bsas, Le corps prtexte, le corps texte et le corps sexe dans l'uvre de Abdelkbir Khatibi , in Ourari
Wafa Bsas (textes runis par), Subjectivit et corps dans les littratures de langue franaise, Publications de L'Universit
Paul-Valry- Montpellier III, 2006, pp. 115-116.
80
signifiant ?
mtaphorique dans les titres respectifs de ces uvres romanesques. Ces dernires, comme
celle qui les prcde, Ltat honteux, en loccurrence, o lhistoire dun dictateur africain
499
venu au monde en se tenant la hernie, parti de ce monde toujours en se la tenant ,
reprennent comme celui dun ralliement, le cri qui sortait dj de la bouche de la premire
hrone romanesque de Sony Labou Tansi : Ils mont mis l-dedans un corps et demie
500
. La puissance de productivit et defficacit, dans le champ de la communication et
du langage, dcoule du fait que le cri du corps , chez Sony Labou Tansi, associe en
permanence signe et sens. C'est le cas, par exemple, de la relation dun objet matriel
(le corps) et dune opration arithmtique (et demie). Cette addition du corps, donc de
la matire, et des mathmatiques, annonce sinon une surmultiplication du moins une
surdtermination morbides de la reprsentation du corps dans l'uvre. Cependant, pour
mieux se rendre compte de limportance de la notion de corps dans cette uvre, il convient
de rappeler que les uvres romanesques de Sony Labou Tansi abordent, essentiellement,
la question de la reprsentation littraire du pouvoir tyrannique et de la dictature tatique
selon une mtaphore de logre, associe un jeu macabre de carnaval loufoque, fait
de bouffonneries, de beuveries et dorgies qui dgnrent. Lauteur y dcrit un espace
doppression travers la vision dun continent et dune socit o le droit et la justice sont
substitus par le rgne de la cruaut et de la barbarie. Ces dernires sont traduites par une
501
mise en scne o le langage, suivant le concept de linouversel , rend compte de
la violence quotidienne.
Ds lors, se pose la question de savoir qui profite lenfermement sous-jacent cette
criture violente du corps ? Autrement dit, les femmes en sont-elles, encore et toujours,
les victimes expiatoires ? Contre toute attente, Sony Labou Tansi djoue lhorizon dattente
de son lecteur en crant un motif de subversion bas sur un renversement des valeurs
et un inversement des rles. Dune part, lhomme devient une espce menace, un tre
fragile, bourr de complexes et de mauvaise foi, qui refuse la modernit quil associe
une rgression depuis que dans cette ville les femmes samusent devenir des hommes
502
(cest la faute aux Blancs ; ils sont venus tout mlanger) . Dautre part, limage de la
femme se transforme. Elle devient la vraie dtentrice de pouvoir travers, notamment, une
surdtermination smantique des luttes fministes laquelle Sony Labou Tansi rserve un
espace dnonciation concurrentiel celui du narrateur. En mme temps quil propulse les
personnages fminins au devant de la scne :
- Ils mont charg de vous dire, madame, que vous continuerez tre le maire
de notre nouvelle capitale. Laissez-moi vous flicitez de tout mon cur, de tout
mon - Circulez, monsieur, lui avait rpondu Estina Bronzario. Je ne suis pas
503
votre poubelle : ne dans lhonneur, je mourrai dans lhonneur.
Naturellement, serait-on tent de dire, cest par le biais de son corps que la femme parle
au monde et aborde ainsi lespace du texte selon une perspective langagire quon peut
qualifier de moderne, tout au moins de subversif :
499
500
501
Ltat honteux, op. cit., p. 7.

La vie et demie, op. cit., p. 22.
Gauvin Lise, L'inouversel,Jean Pierre Verheggen , in L'crivain francophone la croise des langues. Entretiens, Paris,
Karthala, 1997, p. 163. Lise Gauvin reprend le nologisme du pote belge.

502
503
Ibid., p. 16.
81

Hoscar Hana, je vous aime, pleurait la petite Banos Maya. Entendez cela par
nimporte quelles oreilles. Voyez cela de nimporte quels yeux. Touchez le
creux que cet amour fait mon me. Touchez le vertige qui efface ma bouche.
Hoscar Hana, cest pour vous que mon corps a mri. Amant, mon motion et ma
punition, je vous en prie, parlez ! Moi, baptise au feu de votre salive, me voici
vaincue mais fire. Touchez la femme que mon corps vous apporte. Ne me tuez
504
pas. Ne me tuez plus.
Ns, alternativement, dune volont de fonder une cit heureuse et dun discours sur lgalit
505
et la justice, la sduction et le langage sinvitent mutuellement en tant que lieu esthtique.
Celui-ci fonde une subversion partir dune gomtrie intime , mais surtout dune
gomtrie dangereuse. Dans la mesure o le corps fminin, par ses formes, ses courbes,
ses rondeurs, ses lignes et ses cavits, constitue pour lhomme une terra incognita que
506
Sarah Kofman appelle lnigme . Ce mlange de sduction et de danger que cristallise
507
le corps fminin, fonde un rotisme, moins par surcrot que par consubstantialit :
Corps majuscule, inscrit au milieu dune paix nouvelle (). Les hanches sereines,
barbares, puissantes, lches comme une arme dans la rigueur intenable dune
complte rondeur. Ventre sem dun cordon de poils hirsutes qui lchaient le
nud du nombril. Allando Calero avait toujours donn limpression dtre une
sculpture dans un corps de femme. A cause de limptuosit de ses traits. A
cause surtout de ltonnante harmonie qui ceinturait son corps et creusait ses
508
lignes. () on lavait toujours appele : Calero-Plnitude.
Lrotisme fait ancrer davantage les romans de Sony Labou Tansi dans la recherche dun
esthtisme moderne. En effet, contrairement la posie ngro-africaine qui, ds ses dbuts,
suggrait, dans sa thmatique, des relents rotiques comme la fameuse Femme nue,
509
femme noire
de Lopold Sdar Senghor, lrotisme dans le roman ngro-africain entend
510
suivre un projet romanesque dtermin et neuf . Aussi sinscrit-il dans un formalisme
littraire.
511
Limage de la femme castratrice, dtentrice du droit de jouissance

, quon
retrouve dans les textes de Rachid Boudjedra que nous avons voqus et dans dautres
textes de la littrature maghrbine, rapparat dans luvre de Sony Labou Tansi. En
effet, diffrents personnages fminins, travers ce que Morten Nojgaard appelle le jeu
504
505
506
507
Le commencement des douleurs, op. cit., pp. 70-71.

Chebel Malek, Le livre de la sduction suivi de dix aphorismes sur lamour, Paris, ditions Payot, 1988.
Kofman Sarah, L'nigme de la femme : la femme dans les textes de Freud, Paris, ditions Galile, 1980.
Khatibi Abdelkbir, La blessure du nom propre, Paris, Denol, 1974, p.85. Il crit notamment : Lhomme crit comme il laboure ;
ce geste fonde son rotique.

508
509

Senghor Lopold Sdar, Femme nue, femme noire , in Chants d'ombres, Paris, Le Seuil, 1945. Voici le deuxime couplet :
Femme nue, femme obscure Fruit mr la chair ferme, sombres extases du vin noir, bouche qui fait lyrique ma bouche Savane aux
horizons purs, savane qui frmit aux caresses ferventes du Vent d'Est Tamtam sculpt, tamtam tendu qui gronde sous les doigts du
vainqueur Ta voix grave de contralto est le chant spirituel de l'Aime .
510
Nouvelles critures africaines, op. cit., p. 36.

511
Green Andr, Sur la mre phallique , in Revue Franaise de Psychanalyse, janvier 1968, p. 23.
82
signifiant ?
512
sauvage des instincts , y brandissent larme du sexe pour mieux museler, voire perdre
les personnages masculins. Ainsi en est-il, dans Les sept solitudes de Lorsa Lopez, de la
grve du sexe que Fartamio Andra fixa treize lunes le temps pendant lequel toutes
513
allaient se passer douvrir leurs pagnes un homme.
Savoir dire non, cest--dire refuser de rpondre au dialogue initi par lautre, et par
consquent empcher le discours, introduit une ide de confiscation du langage. Ceci, pour
les personnages fminins des romans de Sony Labou Tansi, demeure le moyen le plus sr
pour ne pas retourner sous le joug masculin :
Les trois mois aprs la dcision des femmes, Estando Douma avait reu neuf
cent treize mille commandes de sa machine baiser et embauch sept cent
514
quinze travailleurs (...).
Tout se passe, dans ce roman, comme si lenfermement procdait dune fatalit. Cela, si
on en juge par le jeu textuel dopposition systmatique entre hommes et femmes. En effet,
le besoin des premiers se heurte au refus des secondes. Un peu comme si Sony Labou
Tansi, par le biais de sa technique littraire favorite, consistant croiser un objet vivant et
un objet non vivant, les mots et chiffres, le concret et labstrait, entendait montrer, la suite
515
de Claude Lvi-Strauss, que le couple homme-femme est une rencontre dramatique .
Pour ainsi dire, dans luvre du romancier congolais, lenfermement du corps, notamment
celui de la femme, sintgre dans une dynamique esthtique dun espace marqu par la
violence. Xavier Garnier en saisit l'approche en ces termes :
Sony Labou Tansi reprend des figures traditionnellement ngatives de la femme

(...) pour les renverser, leur donner une charge positive et en faire les principes
516
dune Rvolution nouvelle.
En somme, dans la reprsentation de la violence, Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi
517
laborent des stratgies narratives qui dynamisent et dialectisent
l'espace. La
modernit qui en dcoule, se situe, dabord, autour de la fusion unitaire du temps et de
lespace. Celle-ci est calque sur le modle bakhtinien du chronotope. Mais, elle reste
galement pense en fonction dun univers africain qui mme travesti, n'en n'est pas moins
perceptible. Ensuite, est siffle, par la conjonction dune nuance dans le langage et dune
inflation dans le discours romanesque, la fin des oppositions spatiales qui, au mme titre
quune certaine criture ethnographique, correspond une recherche balbutiante d'une
scnographie spatiale des littratures africaines. La confrontation des particularismes des
espaces et la comparaison nostalgique des poques sont moins remises en cause que leur
ritration systmatique. Une telle Porte troite ne rsiste pas au dsir de Rachid Boudjedra
et Sony Labou Tansi de rompre le conservatisme qui maintient le roman africain dans la
tentation permanente au ralisme et au rfrent empreints de dolorisme. Quand bien mme
La violence du texte y agit en tant que mtonymie d'un Rgne de barbarie. Aussi, pour ne
pas signer ce qui constituerait un chec de l'imagination dans un domaine, celui du roman,
512
Nojgaard Morten, La moralisation de la fable : d'Esope Romulus , in Adrados Fr. R. (huit exposs prpars par) et
Reverdin Olivier (prsids par), La fable , Genve, ditions Vanduvres, 1983, p. 226.
513
514
515
516
517
Ibid.,p. 44.
Tristes tropiques, op. cit., p. 561.
La magie dans le roman africain, op. cit., p. 157.
Mitterand Henri, Chronotopes romanesques : Germinal , in Potique, Numro 81, Fvrier 1990, p. 89.
83

dfini essentiellement en tant qu'espace d'invention, dsinvestissent-ils, progressivement,

l'horizon d'attente du roman des origines , au profit d'un non lieu et d'un non espace,
paradoxalement lieu et espace l'origine du roman : la fiction, limaginaire. L'expression
pure fiction ne dsigne-t-elle pas l'inaltrabilit de ce sans quoi le roman n'est pas ? Avec
l'rection d'un ultime espace narratif, en l'occurrence lespace de lenfermement, compromis
entre rel et fiction dans un espace mdian, conceptualis selon un texte du corps
dont l'agression, les coups et blessures ports sur le genre masculin, le harclement moral
et sexuel, les agression physiques et morales et la rduction de sa gomtrie imposs au
sujet fminin, rsonnent dans le corps du texte et par consquent dans le champ du langage.
Cependant, reste en suspens la question des limites de loriginalit, surtout par rapport
un sujet aussi problmatique que celui de la violence. Autrement dit, ne relve-t-il pas dun
anachronisme que de vouloir, dans une perspective narrative et potique, associer lhumour
la violence ?
Chapitre III : Un modle dcriture moderne

deviolence : Lhumour
Lun des paradoxes majeurs de la littrature maghrbine dexpression franaise rside
sinon dans labsence, du moins dans la raret de lhumour. Paradoxe dune part, parce que
la socit maghrbine [] aime mailler son discours de dictons, proverbes, citations,
518
vrits ternelles
associs aux traits dhumour, de calembours et autres jeux de mots
amusants. Bref, une socit o les discours sentremlaient , o le sacr tait sujet
moqueries sans cesser dtre sacr et o le rire se mlait aux actions de grce
519
. Paradoxe dautre part, en ce que la littrature maghrbine, terrain de combat, na
pas suffisamment utilis larme humoristique ni au plan de la thmatique ni au plan de
lesthtique alors que la technique du rire (...) constitue le chemin le plus court pour le
520
dnigrement et la contestation . Lide selon laquelle le roman, forme canonique par
521
excellence de la littrature maghrbine manquerait dinspiration ironique reste partage
par bon nombre de critiques dont Abdelkbir Khatibi qui crit :
Habituellement, le roman maghrbin tonne par son srieux et sa manire tendue

de raconter et de dire. Lironie et lhumour ne sont jamais exploits en tant que
522
tels : ils existent souvent par surcrot.
Jacqueline Arnaud trouve les raisons du manque dhumour et dironie de la littrature
maghrbine dans le fait quils apparaissent encore subversifs dans le (...) Maghreb . Elle
fonde son opinion sur le sort rserv Kateb Yacine du fait de son humour drangeant :
518
519
Merad Ghani, La littrature algrienne dexpression franaise. Approches socio-culturelles, Paris, Oswald, 1976, pp. 139-140.
Goytisolo Juan, Un espace magique de sociabilit. Jemaa-el-fna, Patrimoine oral de l'humanit , in Cahier d'tudes
maghrbines n 15, Universit de Kln, 2001, p. 31.

520
e
Laqabi Sad, L'ironie dans le roman maghrbin d'expression franaise des annes 80. Thse de doctorat 3 cycle sous la direction
de Charles Bonn, Universit de Paris 13, 1996, p. 260.

521
522
Le roman algrien de langue franaise, op. cit., p. 8.

Khatibi Abdelkbir, Le roman maghrbin, Paris, Maspro, 1968, SMER, Rdition Rabat, SMER, 1979, pp. 69-70.
84
signifiant ?
Kateb Yacine demeure indsirable au Maroc, quil fut jadis expuls de Tunisie,
que lAlgrie dont il a pu choisir de sloigner provisoirement a malsupport
de lentendre narguer les Beni Kawed , les brebis majoritaires et enturbannes
523 524
(...) au point de censurer un titre de Jeune Afrique .
Contrairement leurs homologues maghrbins, lurgence et la gravit du contexte historique
et social nont jamais pris le pas sur lenvie des crivains ngro-africains de sexprimer certes
dans un discours empreint dune surdtermination idologique mais non moins ironique.
Surdtermination idologique en ce sens que dune part, cest l une manire dcrire
dirige, notamment pendant la priode coloniale, contre ladministration et les missionnaires
525
526
religieux. Une vie de boy
et Le vieux ngre et la mdaille
de Ferdinand Oyono, Ville
527
528
cruelle
dEza Boto et Le pauvre Christ de Bomba
de Mongo Beti, de par lintrt
critique et littraire quelles continuent de susciter encore, en constituent les illustrations
les plus pertinentes. Dautre part, cette criture dnonce aprs les indpendances, le
despotisme, la corruption, le npotisme et la confiscation des liberts aprs les annes de
lutte. Le devoir de violence de Yambo Ouologuem, Le pleurer-rire dHenri Lops et/ou La
529
carte didentit
de Jean-Marie Adiaffi, sous un mode humoristique, informent sur les
symboles pernicieux dun pouvoir dorigine nettement pathologique, navement et surtout
530
monstrueusement gocentrique .
Ainsi, bien qu'il soit employ selon des modalits diffrentes, l'humour fonctionne en
531
tant que signe remarquable d'une identit et d'une continuit narrative[s]
des
littratures africaines dexpression franaise. Aussi labore-t-il une stratgie narrative dont
la modernit consiste estimer que la chose dire pourrait jouir () l'gard de la
532
533
manire dont elle est dite
d' une secrte parent . C'est pourquoi le comique de
523
Kateb Yacine, La fuse des "Beni Kawed" , in Jeune Afrique n 206, 15 novembre 1964.
524
Arnaud Jacqueline, La littrature maghrbine de langue franaise. Le cas de Kateb Yacine, Paris, Publisud, 1986,
p. 56.
525
526
527
528
Oyono Ferdinand, Une vie de boy, Paris, Presse Pocket, 1970.

Oyono Ferdinand, Le vieux ngre et la mdaille, Paris, UGE, 1974.
Ville cruelle, op. cit.
Mongo Beti, Le pauvre Christ de Bomba, Paris, Prsence Africaine, 1976, 221 p. En ralit, Mongo Beti et Eza Boto font un
seul et mme auteur. En effet, ce sont des pseudonymes utiliss par le mme romancier, de nationalit camerounaise, qui en ralit
sappelle Alexandre Biyidi. Vu le caractre subversif du contenu de ses romans et le contexte de rpression et de dictature dans les
annes 70 au Cameroun, il est vident que cest pour des raisons de scurit quant son intgrit physique quAlexandre Biyidi fit
recourt aux pseudonymes.
529
530
Adiaffi Jean-Marie, La carte d'identit, Paris, Hatier, 1980.

531
Rey-Mimoso-Ruiz Bernadette, Tahar Djaout entre rire et conte , in Samrakandi Mohammed Habib (directeur de la
rdaction), Horizons Maghrbins, Le droit la mmoire. La francophonie arabe : Pour une approche de la littrature arabe francophone,
n 52/ 2005, Toulouse, Presses Universitaires du Mirail et C.I.A.M, pp. 48-55.
532
Rastier Franois, Sens et textualit, Paris, Hachette, coll. Langue, Linguistique, Communication , 1989, p. 102 : Au
demeurant, pour une smantique interprtative, rien n'est plus profond que la surface. Une longue tradition nous a accoutums
rduire le signifi du concept, et estimer que la chose dire pourrait jouir de quelque autonomie l'gard de la manire dont
elle est dite. Ds que l'on a affaire un corpus, cette illusion conceptualiste devrait se dissiper d'elle-mme.
533
Jakobson Roman, Huit questions de potique, Paris, Le Seuil, 1977, p. 30.
85

mots, de geste et de situation, la caricature et l'humour tragique reprsentent des notions

qui en rendent compte.
3.1. Le comique de mots, de geste et de situation

Lcriture comique, cest--dire une criture qui prte rire ou sourire apparat trois
niveaux qui sont le comique situation, de geste et de mots.
a) Le comique de mots
Il apparat dans La prise de Gibraltar travers une juxtaposition de groupes de mots dans
des phrases longues o la ponctuation reste assez sommaire. Leffet comique intervient
travers les jeux dambigut et dincongruit quune telle construction narrative met en
exergue, du fait de laddition improbable de sujets srieux des thmes impertinents. Ces
derniers fonctionnent comme des croquis et dessins accompagnant une chronique ou un
534
roman :
[] il y avait de tout des slogans politiques des dessins obscnes des

encouragements sportifs des messages amoureux etc. W.M.O.C.! F.L.N. vaincra !
535
Jacqueline chrie o es-tu ?
Le comique de mots dans le roman de Rachid Boudjedra sexprime toujours travers
le rapport la langue de lautre. Puisque le langage, au quotidien, choue dans la
communication et la comprhension rciproques, le discours comique, sans vouloir se
substituer au premier, cre au moins les conditions dun dialogue. Tel tait le cas dj dans
La rpudiation avec le personnage de Cline, Franaise essayant dapprendre la langue
maternelle de son amant arabe :
Elle riait de mes imprcations et de mes jurons arabes ; ne les comprenant pas,
elle essayait, par jeu, de les deviner partir des consonances gutturales et dures,
puis douces et suaves du fait des chuintantes mouilles qui pullulent dans ma
langue...chaque fois que Cline avait essay de lapprendre, elle sy tait corch
536
en vain la bouche et la gorge. Elle riait.
Tel est le cas dans Linsolation o lauteur dveloppe son point de vue propos des rapports
humains, de la question de laltrit et finalement des rapports Nord-Sud. La formulation
de ces problmatiques pineuses qui chez dautres auteurs francophones seffectue de
manire solennelle, prend une tournure comique dans luvre de Rachid Boudjedra. Elle
contient certes un discours idologique. Mais, c'est un discours idologique davantage
implicite dans une nonciation subjective qu'explicite dans une profession de foi. Il se tisse,
d'abord, dans un champ smantique de linterjection. Il s'nonce, ensuite, dans un niveau
de langue populaire et/ou clinien . Enfin, le ton ironique qu'il adopte lui permet de
534
Chaulet-Achour Christiane et Morsly Dalila, Plus dun sicle de rire en Algrie. Essai de panorama , in 2000 ans de rire.
er
juillet 2000, Presses
Permanence et modernit. Colloque International GRELIS-LASELDI/CORHUM, Besanon, 29-30 juin et 1

Universitaires Franc-Comtoises, 2002, p. 56.
535
536
La rpudiation, op. cit., p. 18.
86
signifiant ?
renvoyer dos dos tous les dtenteurs de vrits qui se croient meilleurs les uns que les
537
autres . L'insolation en fournit un exemple :
Achtung ! Ils feraient mieux de ranger leurs camras et de sen aller. Ils se
promnent en fiacre en mangeant des figues de Barbarie sans les plucher. Ae !
Ae ! feu dans la bouche. Salve sur le mcrant. Le petit marchand sesclaffe
et exagre parler en arabe. []. Baragouine juste un peu de franais, mais
lallemand, alors, non ! ( Ya, Ya.) Amiti entre les peuples disent les prospectus
538
des agences de voyages.
Ainsi, le comique de mots dans la potique du romancier algrien est indissociable de la
pratique du langage. De la langue non matrise de lautre qui, fatalement, cre une situation
de rire. Tout se passe, par consquent, comme si le langage, par le biais du lhumour, tentait
539
de dsamorce la violence de la rencontre inscrite dans La question de lautre .
En ce qui concerne Sony Labou Tansi, cest lintroduction dun vocabulaire nouveau,
invent, qui fonde le comique de mots dans son uvre. En effet, Sony Labou Tansi brouille
les pistes du langage en changeant constamment la signification aussi bien propre que
figure des mots, notamment dans le discours amoureux. Il annonait dj, ds son premier
roman, ce qui constitue la principale caractristique de lhumour dans son uvre, savoir
540
le renversement et le dtournement de sens
:
On appelle choquer toutes les techniques de provocation sexuelle fminine.

541
Les mles fabriquent des bouger .
Le culte de lexception fonde lcriture comique de Sony Labou Tansi et porte en lui
les prmices dune dmarche de modernit que lauteur entend poursuivre. Il crivait
dans louvrage dAlain Ricard, Littratures dAfrique noire, quil considre franchement
542
quil faut des mots particuliers pour dire chaque chose, chaque situation
. Aussi,
suivant la mme logique que son alter ego algrien, le romancier congolais aborde-t-il la
douloureuse question de la colonisation et des relations postcoloniales avec la distance que
permet lhumour. De ce fait, il sautorise rinterprter le rel et/ou lHistoire, moins par
rvisionnisme que par envie de crer ce que Michel Foucault appelle un phnomne de
543
bibliothque . Cest--dire une intertextualit qui permet que le langage se dlivre par
544
une raillerie, ou plaisante ou srieuse . Un langage dont la modernit sexprime par
545
lacte de libert pris vis--vis de toute tutelle , y compris une tutelle christique :
537
Aniq-Filali Raba, Ironie et traduction , in Bounfour Abdellah et Regam Abdelhaq (sous la direction de), Littrature et traduction.
Traduire la subjectivit, Paris, L'Harmattan, 2001, p. 39.

538
539

Todorov Tzvetan, La conqute de l'Amrique : la question de lautre, Paris, Le Seuil, 1982.
540
541
542
543
Kr Catherine, Lironie dans La vie et demie , in Sony Labou Tansi, tmoin de son temps, op. cit., p. 114.

Littratures d'Afrique noire. Des langues aux livres, op. cit., p. 222.
Foucault Michel, La bibliothque fantastique , in (ouvrage collectif), Travail de Flaubert, Paris, Le Seuil, 1983, p. 106. De la
mme faon que Foucault parle de limaginaire, on pourrait dire que le comique de mots chez Sony Labou Tansi ne se substitue pas
au rel pour le nier ou le composer ; il stend entre les signes, de livres en livres, dans linterstice des redites et des commentaires.
Il nat et se forme dans lentre-deux des textes. Cest un phnomne de bibliothque.
544
Fontanier Pierre, Les figures du discours, Paris, Flammarion, 1968, p. 145.
87

Mme celui qui vient pour vous tuer, donnez-lui une chaise et un verre deau. []
De cette manire, nous avons donn une chaise aux Hollandais, aux Portugais,
puis aux Franais []. Mme celui qui a trich avec ta femme, donne-lui une
546
chaise et un verre deau.
Compare la pratique humoristique dAmadou Kourouma, celle de Sony Labou Tansi est
sans quivoque. En effet, pour le premier, lhumour qui darde Les soleils des indpendances
547
, procde dune traduction du malink au franais. Pour le second, il sagit de trouver un
sens indit au sens antrieur des mots. Chez Sony Labou Tansi, les possibilits du langage
et les frontires de limaginaire humoristique forment un systme binaire qui va slargissant.
Dans la mesure o il part dune exprience humaine et cette exprience humaine peut tre
548
vcue par un Africain, un Europen ou un Asiatique , Sony Labou Tansi ne sastreint
pas de partir de la spcificit de la littrature africaine pour innover, trouver de nouvelles
549
formes... .
En dfinitive, lcriture du comique de mots, pour Rachid Boudjedra, sopre travers
le rapport de la langue locale la langue franaise. En revanche, pour Sony Labou Tansi, le
comique de mots intervient dans sa volont de manipuler le sens dorigine des mots. Dans
550
son envie, dit-il, de coincer la terre entre deux mots
. Les deux cas de figure laissent
transparatre une intention auctoriale dcrire autrement. Le comique de geste pourrait
confirmer cette tendance.
b) Le comique de geste
Comme il s'entend, le comique de geste est exprim travers des mouvements et autres
551
attitudes du corps humain. Ces derniers, selon Henri Bergson , peuvent prter rire ds
lors qu'ils font penser une mcanique ou la raideur d'un objet. Autrement dit, et pour
paraphraser Jean-Paul Sartre, le comique de geste est au langage ce que le geste est
552
l'acte . Dans luvre de Rachid Boudjedra, le comique de geste fonctionne comme un
substitut du langage littraire. Son objectif, dans la reprsentation, consiste dprcier,
entre autres, les figures de lautorit. Il rvle, notamment, un lien pathologique entre
lagressivit de ces dernires et leur incapacit communiquer avec les mots :
Le vieillard lugubre qui leur tenait lieu de matre dcole sesclaffait vicieusement
et fourrageait nerveusement dans ses narines, comme la recherche de son tre
constamment en vadrouille dans quelque orifice de son corps, au lieu de se tenir
545
Konat Yacouba, Art, philosophie et modernit : lAfrique en effet , in Leon Inaugurale, Rentre solennelle de la FLASH,
Universit dAbidjan, 22 fvrier 1996, texte polycopi, p. 8.

546
547
548
549

Les soleils des indpendances, op. cit.
Tansi Sony Labou, Jeune Afrique du 22 fvrier 1984.
Adiaffi Jean-Marie, Les matres de la parole in Magazine littraire n 195, mai 1983, p. 20.
550
Tansi Sony Labou, Lettre Sylvain Bemba date du 9 novembre 1974, in La terre dAfrique en crations, Paris, ditions
Afrique en crations, hors srie, septembre 1995, cit par Kocani Christian, Sony Labou Tansi : jusquau bout de lengagement ,
in Sony Labou Tansi, tmoin de son temps, op. cit., p. 299.
551
552
Bergson Henri, Le rire. Essai sur la signification comique, Paris, PUF, 1981, pp. 79-80.
Sartre Jean-Paul, Saint Genet, comdien et martyr, Paris, Gallimard, 1952, p. 300 : Le geste, c'est l'acte devenu objet .
88
signifiant ?
tranquille, l o la philosophie musulmane, depuis que le grand El Ghazali a tout

553
rgl, lui a assign une place. Le matre se gaussait ().
Dans un espace de communication littraire aussi empreint de violence comme le
demeurent les romans de Rachid Boudjedra, le comique de geste choue dans sa fonction
suppltive du langage. Pour cause, il creuse davantage lloignement des positions et
accentue le dialogue de sourd entre la victime et le bourreau. Il aggrave, dune part,
554
lenfermement langagier
dans lequel se dbat la premire :
Elle avait racont toute lhistoire de bout en bout avec une rapidit excessive
chez cette femme trs lente et trs calme. A la fin, elle en avait perdu le souffle.
Elle haletait. Lorsquelle se fut vide devant moi, sans me regarder une seule
fois, je lui demandais de tout reprendre, car je navais rien compris son affaire.
Elle manqua stouffer, fut tente un instant de svanouir puis dcida de tout
555
mexpliquer, nouveau.
Dautre part, il embastille le second dans une tour divoire, le confinant sinon dans un rle
de bte de cirque du moins dans celui du clown. Ce qui dnote dune violence saisie
partir de la solitude et de la rduction inscrites dans la vacuit des gestes dautomates et
de pantomimes :
Sil ny avait pas ces cheveux que tu tescrimais carter de tes yeux () le vieil
homme au chat blanc (), bloui par ta prsence, finirait par me parler, au lieu
de faire des discours savants et inaudibles son sacr matou qui en venait,
force de vertige et de silence, boiter comme son matre, moins quil nessayt,
dans sa sagacit de vieux chat gt, de se moquer du ngre et de le faire sortir de
556
ses gonds.
(), loncle Hocine tait l comme plant au beau milieu de la rue,
comme ptrifi brusquement et quil ntait pas capable davoir dautre aspect
que cette faon dtre dfinitivement englu dans limmobilit. Ou plutt comme
sil navait jamais connu que cette manire dexister, tel un pouvantail fig,
dent (). Il tait l avec sa grande taille (). Il tait donc l, les yeux tournant
dans leurs orbites une vitesse incroyable, fixant sur le monde un regard idiot,
557
celui dun demeur plein de sa suffisance et de son fanatisme.
Dans l'uvre de Sony Labou Tansi, le comique de geste sarticule autour de lexcs narratif
relatif au bas du ventre, en loccurrence le digestif et le sexuel, dont les thories de Mikhal
Bakhtine ont montr la modernit :
Sarngata Nola, confortablement assis dans une chaise porteurs recouverte de

pourpre et dargent dansait le chahut de la tte, fumait le cachimbo et mangeait
la cancoillotte. Tout sourire, il jetait aux mioches qui les attrapaient au vol des
morceaux de son fromage. Ils les gobaient pour les recracher tout de suite. Nous
allions apprendre que Sarngata Nola mangeait sa cancoillotte fortement pimente
553
554

Nevert Michle, Ma prison est une rptition : lenfermement du psychotique dans son langage et la libration de Dominique
Charmelot , in LEsprit crateur (Rcit et enfermement/Narrative and Confinement), vol. XXXVIII, n 3, 1998, pp. 17-27.
555
556
Ibid., pp. 15-16.
557
La prise de Gibraltar, op. cit., pp. 26-27.
89

et alcoolis quatre vingt dix parce que, disait-il, paradoxalement cela soignait
558
son mal de foie.
Hoscar Hana perturb [qui] avait perdu le contrle de sa
personnalit dans une succession de verres dabsinthe avals sans prcautions.
(). Puis ce fut une suite de rats. Nertez Pandou avait titub et renvers le
vin () ; Estango Douma avait paum la troisime partie des formules de la
crmonie ; Nertez Coma avait poursuivi la srie par une odieuse gestuelle de
559
rastaquoure lors de la mise en cercle des faux maris ().
Quant llment sexuel, il intervient dans le comique de geste la faveur dun rire
560
intertextuel que Sony Labou Tansi met en jeu ds La vie et demie
et qui, dans Les yeux
du volcan,se poursuit ainsi :
Ils taient entrs dans un tumulte de chairs tendues, au milieu de bgaiements

exquis. Ils remplissaient la pnombre dune chorgraphie dlicieuse. Quatre fois,
Lydie Argandov avait t pousse au znith de son jeune corps (). Quatre fois,
elle avait hurl une manire dinsanit crapuleuse : Plus fort, camarade ! Nous
561
faisons lavenir.
La substitution de lrotisme par le rire, si ce nest sa dilution l'intrieur de ce dernier,
dissimule un enjeu moderne. Celui-ci vise dtendre l'atmosphre de gravit entourant trop
souvent le roman africain francophone. Aprs le constat selon lequel notre () littrature
fut de cris, de haines, de revendications, de prophties aux Aubes invitables (). Final :
562
pas de chant sur lAmour (). La ngritude fut castre. Et lantillanit na pas de libido.
La convocation de ce dernier, dans le roman de Sony Labou Tansi, rvle une approche
du texte humoristique ngro-africain jouant dune ambigut conscutive la trahison de
lhorizon dattentedu sexuel. Le comique de geste intervient, certes de manire improbable
et inattendue. Mais, il suspend, par leffet du risible, la continuit dun rotisme dans lequel
le romancier dbusque une nonciation de La domination masculine. nonciation, du reste,
inscrite dans le comique de situation.
c) Le comique de situation
Il s'effectue par le biais de l'inversion, c'est--dire obtenir une scne comique en retournant
les rles respectifs des diffrents protagonistes. Ce que rvle le comique de situation
dans luvre romanesque de Sony Labou Tansi, cest la connivence des Tropiques qui,
aux malheurs et la violence ambiants, ajoutent la dmarche rflexive dune comdie
humaine qui rit delle-mme. Si pour Mongo Beti, sans doute le romancier ngro-africain
563
qui a le plus investi dans lcriture ironique, Trop de soleil tue lamour , on peut paraphraser
le sens du comique de situation chez Sony Labou Tansi en postulant que trop de
558
Les sept solitudes de Lorza Lopez, op. cit., p. 60.
559
560
La vie et demie, op. cit., p. 118 o sexprime ainsi le comique de geste : [Elle] reut d'adorables dcharges de chaleur dans les
reins. Six fois elle avait cri le ho-hi-hi-hi final avant de commencer une vritable rafale de ho-hou-ha-h.
561
562
Les yeux du volcan, op. cit., pp. 27-28.

Chamoiseau Patrick, Solibo Magnifique, Paris, Gallimard, 1988, p. 62. Cit par Figueiredo Euridice, Lhumour rabelaisien de
Patrick Chamoiseau et Mario Andrade , in Kwaterko Jozef (sous la direction de), Lhumour et le rire dans les littratures francophones
des Amriques, Paris, LHarmattan, 2006, p. 87.
563
Beti Mongo, Trop de soleil tue lamour, Paris, Julliard, 1999.
90
signifiant ?
soleil fait perdre la tte . En ce que la virulence des chaleurs tropicales constitue la
dernire mauvaise plaisanterie du destin, lultime ironie du sort qui sabat sur lAfrique. Aussi
complte-t-elle le sort tragique dj impos par les dictatures sanglantes et finit-elle par
avoir raison de la raison de ses personnages :
Au lieu de reculer, la canicule redoublait de furie. Les pierres explosaient comme

du verre. La terre rtissait et grillait, (). Les nuits bouillaient et crpitaient.
Hoscar Hana stait jur devant la Vierge, devant les aeux, devant toutes les
pierres des sept promontoires et devant les frontoglyphes, il stait jur sur la
salive de son dfunt pre, sur toutes les sves de sa maman morte et sur les
cent quinze lames du couteau dit des Douze , il stait jur quil parviendrait
terrasser la fournaise. Lhomme stait enferm dans son laboratoire et
avait commenc couper, trononner, moudre loxygne (). Sans mme
quitter son attirail de noces (gants de soie rouge et velours blanc, chapeau et
564
compagnie), Hoscar Hana poursuivit ses recherches.
Ainsi, le comique de situation nourrit lambivalence de la dramatisation/ddramatisation
contenue dans la narration de la violence. Aussi sappuie-t-il, ici, sur le principe d'un
dcalage entre la ralit et sa reprsentation, dcalage entre les paroles et les actes ()
565
. Mais, pour peu qu'il s'nonce dans une drision rfrentielle rsultant d'une sorte de
fatalit implacable du contexte africain de la violence, le comique de situation n'tablit pas
moins un rapport avec le tragique. En cela, Sony Labou Tansi partage avec Eugne Ionesco
l'avis selon lequel le comique tant l'intuition de l'absurde, il [me] semble plus dsesprant
566
que le tragique. Le comique n'offre pas d'issue . De mme, propos de la situation
africaine, son point de vue est similaire celui de Mongo Beti qui se demande : Si tu ne
mets pas un peu dhumour ici dans la sauce quotidienne, comment feras-tu pour vivre, mon
567
petit pre ? . Aprs qu'il a constat que :
Il suffit davoir vcu quelques semaines dans une rpublique africaine

francophone pour concevoir lincroyable monotonie existentielle propre ces
pays (). Cest comme si tout tait touff par des milliards ddredons disposs
partout, dans les maisons, dans les rues, dans les tablissements publics. ().
Oui, cest toujours calamiteux un destin dans une rpublique bananire, parce
568
que le malheur ny a jamais de fin.
La rponse de Sony Labou Tansi relative la persistance, dans les lettres africaines, dun
rire ontologique appel humour ngre , consubstantiel au destin tragique du continent,
satisfait sans doute Nicolas Martin-Granel et Boniface Mongo-Mboussa. En effet, ils lui
569
assignent, respectivement, un enjeu cathartique li aux paradoxes de la culture
et
570
la spcificit ngre
:
564
565
566
567
568
569

Rodegem Francis, Les wellrismes , in Cahiers d'tudes Littraires Africaines, Volume XIV, n 65, 1974, pp. 525-542.
Ionesco Eugne, Notes et contre-notes, Paris, Gallimard, 1966, p. 61.
Trop de soleil tue lamour, op. cit., p. 9.
Ibid., p. 12 et p. 239.
Martin-Granel Nicolas, Rires noirs. Anthologie romance de lhumour et du grotesque dans le roman africain, Saint-Maur, ditions
SEPIA, 1991, p. 18.
91

Aprs les enterrements, pour oublier le bruit de la terre sur le cercueil, nous
avions coutume de boire un grand quelque chose de capiteux, histoire de faire
sentir largile quon tait toujours debout, fiers de notre troncature de vie
cousue la main (). Aucun peuple au monde ntait aussi endurant que nous
571
sur la question de vivre une vie coriace.
Cependant, la modernit du comique qui tente d'apprhender la situation tragique de
lAfrique, procde du fait que Sony Labou Tansi le dmarque au possible de tout
essentialisme. Tout se passe comme si, chez le romancier congolais, humour ngre
et humour noir demeuraient les termes dune mme dfinition. Ce qui importe c'est quils
sinscrivent dans une stratgie narrative o lauto drision inflchit la faon de se voir soimme, de percevoir les autres et surtout de concevoir la dure ralit africaine selon des
stratgies subjectives et fictives. Ces dernires, pour distancies et dtournes quelles
soient, constituent, au demeurant, un [en]jeu langagier (), un lieu de dploiement
572
573
singulier
pour sen prendre une cible quil sagit de disqualifier .
En dfinitive, les comiques de mots, de geste et de situation, une poque o
574
l'homme est plus que jamais rsolu tuer la vie , cherchent dplacer, par le rire
et l'vasion, l'enjeu esthtique de la violence. Par ce biais, Rachid Boudjedra et Sony
Labou Tansi sortent des sentiers battus d'une forme dcriture sans doute trop rigide et qui,
manifestement, gagne tre bouscule.
3.2. La caricature
La caricature dans La prise de Gibraltar seffectue presque exclusivement par le biais de
la technique stylistique quest la description. Cependant, cest une description courte et
rapide qui insiste sur un point de caractre physique ou moral mais combien rvlateur de la
personnalit entire du personnage. ce titre lembonpoint du jeune personnage principal,
Tarik, revient comme un leitmotiv :
[] les enfants se mirent me poursuivre et se moquer de mon pauvre corps

obse qui me dbordait de partout : Totty Botty ! ( Bud Abbot !) Baba Patata!
575
Plein de graisse jusquaux fesses !
Cette expression de la caricature dans La prise de Gibraltar trouve son renversement
dans lvocation de la maigreur quasi anorexique du personnage du matre de Coran
dans Linsolation. La modernit de ce modle de caricature prend sa mesure dans
lasymtrie entre le tissu corporel (amaigrissement et dprissement physiques) et le tissu
570
Mongo-Mboussa Boniface, Le pleurer-rire des crivains africains , in Africultures, n 12, novembre 1998, p. 6 o il crit
notamment : En ralit, si humour ngre il y a, il ne se situe pas dans cette distinction senghorienne, mais dans la capacit des
Ngres prendre leurs propres souffrances comme objet de drision. [] La spcificit ngre de cette autodrision rside dans ce que
Mongo Beti appelle lhabitude du malheur du ngre. Confront une histoire insoutenable (lesclavage, la colonisation, les dictatures,
les guerres tribales), le Ngre a trouv en lhumour une des rponses possibles sa tragique destine.
571
572

Tcheuyap Alexie, Tropicalit, ironie et subversion : Les yeux du volcan de Sony Labou Tansi , in Revue dtudes Africaines
Palabres, vol. 2, n 3, juillet 1999, p. 47.

573
Kerbrat-Orecchioni Catherine, Limplicite, Paris, Armand Colin, 1986, p. 102.

574
575
92
signifiant ?
576
vestimentaire (la grande taille des vtements).On peroit mieux ds lors que le procd
caricatural, chez Rachid Boudjedra, accable davantage la renomme dj peu enviable des
personnages ngatifs :
Sacr bonhomme ! Sa djellaba ne lui collait pas la peau, mais sa peau collait au
tissu de son habit ample sous lequel il a le loisir de cacher ses mains et fricoter
577
lamentablement ses affaires louches.
Le caractre subversif de la caricature chez le romancier algrien apparat deux niveaux.
Dune part, sur le plan de la narration : rduire la personnalit, la psychologie et lhistoire
dun personnage dans une description expditive, biaise les rapports de ce dernier avec le
lecteur. Ainsi, Linsolation et La prise de Gibraltar fonctionnent la manire de ce que Bruno
578
Gelas appelle la fiction manipulatrice . Autrement dit, dans ces romans, la caricature
se montre solidaire d'un systme narratif. Tous deux influent sur un horizon d'attente et
579
un mode de rception. De sorte qu'ils suspendent le jugement
du lecteur. Dautre
part, la subversion de la caricature, dans les romans de Rachid Boudjedra, repose sur le
renoncement dune certaine tradition raliste de la description et du portrait dans laquelle
se sont inscrits bon nombre duvres littraires maghrbines. C'est comme si le romancier
algrien, en choisissant dinsister sur un dfaut physique dun personnage au dtriment
dune description entire, physique et morale, refusait de faire concurrence ltat civil :
Il ne pouvait pas prciser quel tait le membre coup, mais il tait sr quil y avait
quelque chose en moins dans ce corps en forme doutre dans lequel on avait
jet ple-mle et sans ordre prconu, la graisse, le sang, les nerfs, la chair, le
580
cartilage, le chyle et leau, surtout beaucoup deau
Par consquent, la modernit de son criture se situe moins dans la caricature inscrite
dans la narration de ses uvres que dans celle quil fait indirectement des systmes
narratifs de ses prdcesseurs dans le paysage littraire maghrbin. En uvrant pour
une troisime voie , il essaie d chapper, [], lalternative devenue habituelle
entre une criture raliste plate dun ct, celle de Feraoun, de Mammeri, de Malek
581
Haddad, et lhermtisme relatif quon prtait des romans comme Nedjma (...).
Cependant, la caricature dans le roman boudjedrien ne se rsume pas exclusivement
une reprsentation brve. Elle adopte galement une forme allonge qui insiste sur les
laideurs physiques. Elle les grossit exagrment et semble les figer dans une image et un
temps :
Le nouveau mari avec sa grosse face patibulaire de bon jouisseur tait pris en
gros plan, comme si le photographe avait voulu souligner la laideur de ses traits,
la bestialit de son regard et la perversion de sa bouche. Mais tout cela ntait
576
Morsely Dalila, Pantalons, serouels et hidjeb : humour et terrorisme en Algrie , in Cahiers de recherche de CORHUM-CRIH,
n3 Fminin/Masculin Humour et diffrence sexuelle , 1995, pp. 67-77.

577
578

Gelas Bruno, La fiction manipulatrice , in Linguistique et smiologie, n 10 intitul L'Argumentation, Presses Universitaires de
Lyon, 1981, p. 84 : (...) dans le cadre d'une dmarche argumentativo-persuasive, l'tablissement d'une narration [comme forme de
l'exemplum] se prsente toujours comme une manipulation et plus prcisment comme une opration de dtournement nonciatif.
579
Evrard Frank, Lhumour, Paris, Hachette, 1996, p. 41 o il crit notamment que le dtachement humoristique participe dun
comique de la nuance et du dcalage qui semble suspendre le jugement.

580
581

Le roman algrien de langue franaise. Vers un espace de communication littraire dcolonis ? ,op. cit., p. 237.
93

rien ct de la photo du Gouverneur de Manama, raide et minuscule, dress sur

ses ergots comme pour profiter au maximum du moindre centimtre de sa taille,
582
sangl dans son clbre costume dapparat [].
Cest l une forme outrancire de lcriture caricaturale du roman africain francophone.
Ephrem Sambou l'analyse ainsi :
[|La caricature] se nourrit des dfauts physiques, intellectuels ou moraux de ceux

quelle prend pour cible. Non seulement elle met ces dfauts en lumire, mais les
force jusqu loutrance. Elle rclame dautre part une exagration qui conduit au
583
bouffon ou au monstrueux sans tuer la ressemblance.
Depuis La rpudiation, Rachid Boudjedra dveloppe et enrichit sa technique dexpression de
la caricature dans ses uvres dont les plus marquantes nous paraissent tre Topographie
584
585
idale pour une agression caractrise et Lescargot entt . En effet, ces deux romans
racontent respectivement de manire tragique certes, mais non moins ironique, le parcours
pathtique dun migr algrien dans la jungle du mtro parisien et les travers grotesques
et kafkaens du milieu de la bureaucratie. tudiant la problmatique de lironie en gnral
et de la caricature en particulier dans luvre de Rachid Boudjedra, Giuliana Toso Rodinis
lassimile lexpression dune nostalgie de la beaut et de la bont qui constituent le
586
rve de lauteur . Mais lultime rve dun auteur, depuis Marcel Proust, nest-il pas
dinventer son propre langage ? La rponse semble affirmative tant le recours lironie et
la caricature, dans luvre de Rachid Boudjedra, expriment une vision bergsonienne du rire
587
dont la signification se lit, dune part, comme un acte de langage . D'autre part, la pratique
de la caricature, en tant quune esthtique littraire, traduit, chez lauteur algrien, un souci
de rupture avec une certaine criture mimtique de la littrature maghrbine dexpression
franaise.
Quant la caricature dans luvre romanesque de Sony Labou Tansi, elle se sert de
588
plusieurs des techniques du carnavalesque populaire et littraire . Elle participe dune
dmythification/dmystification de lordre et de la sacralit, travers une reprsentation
dvalorisante des pouvoirs politiques et religieux. Pouvoirs auxquels elle dfre une
irrvrence manifeste ds lors quil suffit de frapper sur la table pour tre limage
589
de Dieu
. Anny Wynchank abonde dans le mme sens lorsque, s'appuyant sur la
thorie de Mikhal Bakhtine, elle apprhende la question de la caricature en crivant que
justement, la profanation est aussi une caractristique de la perception carnavalesque du
582
583
Cit par Sambou Ephrem, La satire dans le roman guinen, Villeneuve d'Ascq, Presses Universitaires du Septentrion,
1998, p. 357.
584
585
586
Boudjedra Rachid, Topographie idale pour une agression caractrise, op. cit.
Boudjedra Rachid, L'escargot entt, op. cit.
Rodinis Toso Giuliana, L'ironie dans l'uvre de Rachid Boudjedra comme un double forme de l'exotisme , in Actes du Colloque
International Exotisme et cration Lyon, en 1983, ditions L'Herms, novembre 1985, p. 143.
587
Bergson Henri, Le rire, essai sur la signification du comique, op. cit.

588
Ndiaye Christiane, Kourouma et Sony Labou Ransi, le refus du silence , in Danses de la parole. tudes sur les littratures
africaine et antillaise, Paris, ditions Nouvelles du Sud, 1996, p. 92.

589
94
signifiant ?
590
monde
dans l'uvre romanesque de l'auteur congolais. Do le portrait gargantuesque
du colosse , sorte de figure prophtique grotesque, dans Les yeux du volcan :
Lhomme avait un demi-mtre de barbe toute noire. Son crne, ras tel un
uf, laissait voir en son milieu un lot de poils drus, rouge piment, qui lui
descendaient derrire locciput comme une queue de cheval et se terminaient
par un trousseau de cauris multicolores. Un front lourd. Un nez immonde, qui
paraissait appeler lair environnant. Des yeux qui lchaient un clat de mtal
591
bless, au-dessus desquels broussaillaient des sourcils rouges.
De mme dans Ltat honteux, le personnage principal se rduit en une mtonymie qui
consiste le prsenter moins travers une description physique ou morale qu travers une
allusion permanente et lancinante de sa maladie, une hernie :
Mais il faut que je vous montre tout pour vous faire comprendre que ce ntait
592
pas une ambition personnelle qui a pouss ma hernie au pouvoir.
Ces deux caractristiques de lcriture caricaturale de Sony Labou Tansi se rapprochent
de la remarque que Mikhal Bakhtine relve propos de ce quil appelle le ralisme
grotesque . Il crit notamment :
Le rabaissement est le principe artistique essentiel du ralisme grotesque :

toutes les choses sacres et leves y sont rinterprtes sur le plan matriel et
593
corporel.
Un autre versant de lcriture caricaturale de Sony Labou Tansi rside dans lusage quil
fait de lonomastique. En effet, les noms propres, bien que relevant dhorizons divers tels
que lhistoire, la gographie ou tout simplement lonomatope, procdent de ce que Philippe
594
Hamon appelle la motivation systmatique des noms propres et des surnoms . Mais
tout se passe, par exemple dans Le commencement des douleurs, comme si Sony Labou
Tansi entendait crer une rupture par rapport la pratique onomastique du ralisme .
En effet, si les noms, prnoms et autres pseudonymes renvoient un contenu social ou
corporatiste dans le roman raliste, ils servent, dans la logique de modernit de Sony Labou
Tansi, en tant quagents du langage. En ce quil y a correspondance entre les systmes
narratifs et descriptifs des personnages et la smiologie nominale de ces derniers :
Pauvre Pascale Mala ! Atteinte de schizophrnie irrversible, elle aboyait comme

une bte du matin au soir, racontant des sayntes inoues et des biographies
pleines de zizanie. Or Pascale Mala demanda la parole au tribunal. Elle ne parla
que pour mriter le petit nom que lui donnait Hondo-Noote depuis quelle tait
595
jeune fille : la Mastodonte.
590
Wynchank Anny, Rponse de Sony Labou Tansi aux dictatures : une satyre mnippe : l'univers carnavalesque de Sony
Labou Tansi , in Prsence francophone, n45, 1995, p. 145.

591
592
Tansi Sony Labou, Ltat honteux, op. cit., p. 16.
593
Bakhtine Mikhal, L'uvre de Franois Rabelais et la culture populaire au moyen-ge et sous la renaissance,
Traduction d'Andre Robel, Paris, Gallimard, 1970, p. 368.

594
595
Hamon Philippe, Un discours contraint in Littrature et ralit, op. cit, p. 138.

95

Le choix du premier prnom (Ignace) du personnage du juge Ignace Yves Vincent ne fait-il
pas douter de sa sagesse et de sa capacit rendre la justice ? Le second prnom (Yves),
auquel est associ la chemise et le veston boutonns lenvers ,n'voque-t-il pas une
marque franaise dans lindustrie de la mode (on remarquera que la notion de style
demeure prsente aussi bien dans la mode que dans la littrature) ? Lidentit, le caractre
et les origines gauloises, pour ne pas dire franaises, du personnage apparaissent moins
travers une narration classique que par le biais du langage du rire et par une intertextualit
populaire servie sans doute par la bande dessine :
En partant, le juge Ignace Yves Vincent rit une grosse fois du bon rire exclusif
596
des gens de Hondo-Noote quand le ciel leur tombe sur la tte.
597
Par consquent, si tous ces noms ne sont pas choisis au hasard , cest parce qu ils
598
ont une fonction textuelle du fait de leurs sonorits et leur suggestivit... . Cependant,
leur influence dans la trame narrative du roman est modrment significative. En mme
temps quils relvent frquemment dune fantaisie dbordante, les noms connots des
personnages participent de l'criture caricaturale partir d'une fonction cognitive. Aussi
599
cette dernire, telle le crayon du caricaturiste , dvoile-t-elle une vrit physique et
parfois morale, mme si cest sur le mode du ridicule. En donnant la caricature un sens
cognitif, le romancier congolais ne fait que reproduire une vieille tradition de la caricature
600
dans la littrature africaine. Le pauvre Christ de Bomba de Mongo Beti, semble influencer
lapparition dans Les Yeux du volcan, du personnage du pre Christian de La Bretelle
qu on vit arriver en courant [], soutane retrousse jusquaux cuisses, et langue dehors
601
. Lassociation du prnom Christian, lequel renvoie au catholicisme, et du nom particule,
de La Bretelle, lequel rvle non pas une origine sociale distingue mais un atavisme et
une imposture sexuels, donne une vision rductrice et caricaturale de la prsence des
missionnaires franais en Afrique en gnral et au Congo en particulier.
En dfinitive, la caricature cristallise une certaine subversion scripturaire dans les
uvres romanesques respectives de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi. S'y
dcouvre une modernit du fait du nouvel enjeu littraire quelle constitue dans son rapport
au langage. Nouvel enjeu littraire et moderne auquel participe lhumour tragique.
3.3. L'humour tragique

Il incarne, plus que toute autre forme de narration romanesque, ce va-et-vient perptuel de
l'crivain africain francophone entre linvitation au plaisir du texte et la sommation
de rendre compte auxquelles lastreint sa communaut d'origine. L'irruption de l'humour
dans le tragique a t analyse de faon pertinente par Sigmund Freud dans Le mot d'esprit
596
597
598
599
Ibid., p.45.
Les tropicalits de Sony Labou Tansi , op. cit., p. 140.
Le crayon du caricaturiste sest transform en rapire, chaque adjectif est une touche et la fin de lassaut, les derniers mots
portent lestocade mortelle. , Bouce P-G, Les procds du comique dans Humphrey Clinker , in Actes du Congrs de Lille, 27-29
mai 1965, Paris, tudes du Plan, 1966, p. 53.
600
601
Le pauvre Christ de Bomba, op. cit.

96
signifiant ?
602
et ses rapports avec l'inconscient . Il en donne, notamment, deux exemples. Un bandit

qu'on conduit la potence et qui s'crie : voil une semaine qui commence bien . Et un
autre brigand qui, au pied de la potence, craignant d'avoir froid, rclame un foulard pour
protger son cou. partir de ces deux cas, Sigmund Freud en arrive la conclusion que
l'humour permet d'atteindre le plaisir jusque dans les moments les plus douloureux et dans
les situations les plus dsesprantes. Lhumour tragique inscrit dans les romans de Rachid
Boudjedra ne droge pas cette rgle. Son enjeu littraire sarticule autour dune approche
intertextuelle dun humour ncrologique qui gravite dans le sens contraire de la tragdie de
la mort, pour mieux en suspendre la gravit. Aussi les deux rcits de lpisode de la mort
de la mre et de celle du frre deviennent-ils rcurrents dans plusieurs romans :
Ils voulaient tous que jaille porter le cercueil de ma mre, mais comment leur
expliquer que je navais pas envie (). Je navais pas envie de voir son ventre
mou, son il droit ou gauche qui svertuerait ne pas se fermer malgr les
efforts de la vieille laveuse de cadavres secrtement exaspre par ce mange
603
de la morte ().
Puis ce fut, un an plus tard, la prire de labsent. Ctait en
lhonneur de mon frre an, dcd ltranger. Le corps arriva, deux mois plus
tard, enferm dans un cercueil scell la cire rouge et portant le cachet de la
604
douane.
La modernit littraire quintroduit lhumour tragique dans luvre romanesque de Rachid
Boudjedra rside dans ce que Sbastien Rongier appelle la distance implique . Il la
dfinit ainsi :
La distance convenable () ouvre une voie vers un cart ironique. Lauthenticit

de luvre devient alors () une distance implique : elle diffre de la ralit
605
sans sen abstraire, et par dtour, elle est une ouverture au rel.
Dans lvocation tragi-comique de la mort de la mre, puis du frre, cette notion de
distance implique intervient, dune part, travers la possibilit laisse au lecteur de
se dtacher de la violence du texte par le rire. Dautre part, dans la narration, cette
distance se joue travers la mise en fiction dune histoire douloureuse, sous les traits dun
roman familial qui trouve dans lhumour tragique une littrarit quil naurait certainement
pas obtenu dans un rcit de tmoignage ou dans une confession sur le divan. Giuliana
Toso Rodinis ne dit pas autre chose lorsquelle dsigne par typologie indirecte ce que
Sbastien Rongier appelle distance implique . Elle crit notamment :
602
603
Freud Sigmund, Le mot d'esprit et ses rapports avec l'inconscient, Paris, Gallimard, 1988.
Linsolation, op. cit., p. 224. Ce rcit tragi-comique de la mort de la mre se poursuit la faveur dune intratextualit
avec La prise de Gibraltar : Elle tait fluette de corpulence et transparente de peau, mais l, elle faisait encore plus
fluette, plus fragile, plus frle et plus transparente ; avec ses yeux ferms et sa bouche qui ne voulait pas se refermer au
point quon serra un fichu rose paillet dor partant de sous le menton et attach au-dessus du crne, pour permettre sa
bouche de rester close. On avait limpression quelle ne voulait plus se taire, elle qui avait pass sa vie dans le silence, la
rsignation et la patience. , p. 242.
604
La prise de Gibraltar, op. cit., pp. 287-288. Cette scne tragi-comique joue sur un registre intratextuel avec celle, dans
La rpudiation, o le cercueil contenant le frre du narrateur flotte ridiculement dans lair.

605
Rongier Sbastien, De lironie. Enjeux critiques pour la modernit, Paris, ditions Klincksieck, 2007, p. 94.
97

[L'humour] relatif au monde algrien est dans toute l'uvre de Boudjedra affrent
une typologie indirecte, c'est--dire qu'il est en relation avec la mmoire d'une
606
ralit terrible que l'on cherche refouler.
Mais, ce refoulement s'opre avec les moyens de la fiction. Celle-ci, prcise Jacqueline
Arnaud, se transpose chez l'crivain en facult d'exorcisme par l'criture, capable de
607
susciter les fantasmes d'angoisse et de mort, et de les dissiper, grce l'humour .
En dfinitive, Linsolation, Les 1001 annes de la nostalgie et La prise de Gibraltar
de Rachid Boudjedra et Les yeux du volcan, Les sept solitudes de Lorsa Lopez et
Le commencement des douleurs de Sony Labou Tansi, traitent de la problmatique de
lhumour. Celui-ci, en tant que lieu d'une criture de la violence, constitue une caractristique
fondamentale de la modernit de la littrature maghrbine. Il en va de mme pour la
littrature ngro-africaine. Ce qui, relve de l'indit, et par consquent s'inscrit dans une
certaine dynamique de rupture de l'criture romanesque de ces deux sphres littraires,
c'est la jonction ralise entre une criture de lhumour jusque l en perte de vitesse et une
608
criture au style nerveux , en permanence habit[e] par une vie ruptive . Poser
l'criture de lhumour comme un acte de violence, c'est engager les littratures francophones
dAfrique dans une dynamique scripturaire et langagire. Celle l mme que Roland Barthes
lui assignait en crivant :
L'ironie n'est rien d'autre que la question pose par le langage au langage (),
une faon de mettre le langage en question par les excs apparents, dclars, du
langage. [...]. Face la pauvre ironie (...), produit narcissique d'une langue trop
confiante en elle-mme, on peut imaginer une autre ironie (...), parce qu'elle joue
609
des formes et non des tres.
Note conclusive
Le rapport la modernit littraire des uvres romanesques de Rachid Boudjedra et de
Sony Labou Tansi s'avre particulirement probant. En effet, ce qui, dans la reprsentation
de la violence, relie Linsolation, Les 1001 annes de la nostalgie et La prise de Gibraltar
Les yeux du volcan, Les sept solitudes de Lorsa Lopez et Le commencement des douleurs,
s'inscrit dans une trilogie de rupture fconde .
Rupture fconde , d'abord, en ce qui concerne la problmatique du personnage
dont l'incarnation et les diffrents rles, trs profondment redfinis, voluent vers une
perspective multidimensionnelle. Celle-ci exprime son principe dialogique de la faon
suivante : changer l'ordre du discours en uvrant pour que la voix muette, porte par
certains personnages, soit entendue dans la narration et, inversement, sinon casser le
monopole du moins rduire considrablement l'hgmonie du discours accapar par une
caste unique/inique de personnages. Aussi l'enjeu de modernit, relatif l'preuve du
changement subie par le personnage-hros , tourne-t-il essentiellement autour de
606
607
L'ironie dans l'uvre de R. Boudjedra comme une double forme de l'exotisme , op. cit., p. 151.
Culture et tradition populaires dans l'uvre de Mohammed Khar-Eddine , op. cit., p. 102.
608
609
Fanon Frantz, Les damns de la terre, Paris, Maspro, 1981, p. 152.
Barthes Roland, Critique et vrit [1966], in uvres compltes, t. 2, Paris, Le Seuil, 2002, p. 798.
98
signifiant ?
la rvlation de son impouvoir homodigtique et de l'acceptation d'une redistribution

actantielle, rduisant la valeur axiologique qui fut la sienne dans la narration. Le personnage
principal, nagure hroque et exemplaire, apparat dsormais, dans la fiction romanesque
africaine, comme une figure lazariste, un exemple de Roi nu dont l'viction reste modre
par l'intronisation du personnage de groupe qui, ex abrupto, revt Les habits neufs de
l'empereur. Cest ainsi que voit le jour et se dveloppe ce modle de personnage, celui
des gens d'en bas , qui rend possible la lisibilit de la forme indicible du langage de
groupe que l'homognisation en une unit discursive inscrit dans le domaine d'expression
de la fiction africaine moderne. En se servant de la mtaphore et de la personnification
comme, suivant les mots de Franois Mauriac, microscope hypertrophier les
610
paroles de son discours, le personnage de groupe transforme les figures marginales en
hros romanesques. C'est--dire qu'il les fait passer, partir dune dynamique langagire et
scripturaire, d'un tat passif un tat ractif. Cest que promouvoir et dynamiser la fonction
agent (selon la taxinomie de Greimas), c'est--dire active, du personnage de groupe
dans la narration romanesque, se conjugue symtriquement avec une remise en question,
dans le sens d'un dclassement, de la place du personnage principal. Ds lors, tout se
passe comme si personnage de groupe nouvellement promu et personnage principal peu
peu dchu taient les leviers d'une mme action narrative. Dynamique narrative que,
d'ailleurs, Michael Riffaterre envisage en tant qu'une association par contraste [qui] dfinit
une relation structurelle nette, immdiatement perceptible, et perue sans ambigut (...)
611
dont les termes sont en opposition, s'quilibrent et se compltent mutuellement.
Dpassant la logique binaire, signe d'une modernit littraire amorce, Rachid Boudjedra et
Sony Labou Tansi introduisent les personnages immondes , qui eux-mmes initialisent,
en saisissant dans ce qui est dit, une partie de ce qui est tu , ce qui constitue le
modus operendi de leur champ discursif. C'est quils gnrent des modalits rceptives
de lecture. Celle-ci, en amont, les honnit par l'intermdiaire de l'intention des auteurs
dans l'expressivit de la description comme faisceau, signes et indices de pjoration. En
aval, ces signes, pris en compte en tant qu'une approche smio-pragmatique, rvlent,
selon Umberto Eco, une coopration interprtative dans les textes narratifs du lecteur.
Celui-ci ne rsiste pas la tentation de participer la chronique annonce du lynchage
auctorial des personnages immondes dans la narration. Aussi la smiologie de surface,
ne de la description volontairement oriente de l'auteur et de la rception/ perception
612
ncessairement bienveillante du lecteur, fonctionne-t-elle comme une prfiguration de
la smiologie de fond. Pour cause, l'imaginaire romanesque contenu dans ces uvres
confirme les vellits et les prsomptions de violence, bref la tentation d'une drivation
systmatique vers le saccage de ces personnages dits immondes. Par consquent,
l'esthtique littraire construite autour de ces derniers, participe d'une modernit partir
d'un dire qui s'avance masqu du fait de sa formulation itrative et entrecoupe. Ce mme
dire essaie de dbusquer le non-dit, lorsque le dlire et l'agitation verbale des personnages
immondes tentent de signifier desidentits narrativesagressives, au sommet desquelles
trne l'image dtestable du pre chez Rachid Boudjedra et/ou la figure pouvantable du
dictateur chez Sony Labou Tansi. Dans les diffrents rles assigns aux trois catgories
de personnages cits ci-dessus, pointe l'illusion qu'il s'agit d'uvres romanesques o
610
611
612
Le romancier et ses personnages, op. cit., p. 81.

Riffaterre Michael, La production du texte, Paris, Le Seuil, 1979, p. 49.
Adam Jean-Michel, Style et fait de style : un exemple rimbaldien , in Molini Georges et Cahn Pierre (sous la direction
de), Quest-ce que le style ?, Paris, Presses Universitaires de France, coll. Linguistique nouvelle , 1994, p. 19 : La perception
dun fait de style est par dfinition, le produit dune attente ou dune rupture ponctuelle de cette attente.
99

613
l'impersonnalit
procde d'une vertu cardinale de modernit. Mme si n'en demeure
pas moins moderne la proccupation lie aux empreintes auto-fictives qui, chez Rachid
Boudjedra comme chez Sony Labou Tansi, pousent davantage les formes du langage
romanesque dans ce qu'il a de moins engag dans le dbat public qu'engageant dans
l'espace de la fiction. D'o le choix des deux romanciers d'inventer des personnages
614
crivains . Ces derniers s'inscrivent dans une dfamiliarisation
qui les rend,
subitement et paradoxalement, orphelins d'une filiation auctoriale attire par l'affirmation
615
du local . Cependant qu'ils se posent en tant que gendre idal et/ou Fils
adoptifs
d'une autre histoire littraire o cette pratique, roman dans le roman , obit une
construction textuelle tiroirs dont la charpente procde d'une lecture intertextuelle.
Quand les fonds baptismaux revendiquent des racines essentiellement langagires. Ds
lors, toutes les approches discursives dclines par Rachid Boudjedra et Sony Labou
Tansi, au sujet des multiples prsentations/reprsentations du personnage romanesque,
ne peuvent tre dsolidarises du principe de polyphonie littraire qui lui subsiste. Tout
comme elles restent insparables des principes de dynamisme , de manoeuvrabilit
et d' interactivit qui rgnrent ce mme personnage romanesque. Car, il (...) vit [des]
histoires simultanment (...), car dans ce monde-l, le temps possde trois dimensions,
616
comme l'espace .
Rupture fconde par consquent, et ensuite, autour de la spatialisation en ce
que ses stratgies discursives et sa formalisation s'opposent une perception ontologique
de la question de la violence du texte en tant qu'elle constitue un ancrage dans le
rel. Ds lors lapproche romanesque de lespace, choisie par Rachid Boudjedra et par
Sony Labou Tansi, procde d'une modernit ds lors qu'elle dresse une opposition
617
l'encerclement du littraire par le tout sociologique . En mme temps qu'elle
uvre en faveur de la digse qui, jusqu' preuve du contraire, est l'univers spatio618
temporel dsign par le rcit . En effet, la spatialisation romanesque, ici dploye par
les auteurs, reste davantage acte dans une approche smiologique et structuraliste de la
narration. Au demeurant, elle baigne dans une ambigut fertile que lui accorde la possibilit
de se singulariser en se tenant quidistance des thories spatiales de Maurice Blanchot
et de Pierre Bourdieu : envisager l'espace narratif dans une mouvance langagire qui ne
619
l'enferme pas dans une intriorit et une solitude
de son interprtation, pas plus
qu'elle ne ramne indfiniment le champ littraire dans une acception sociologique et
historique. Aussi la spatialisation s'oriente-t-elle vers quatre dclinaisons fcondes dont la
premire concerne l'adaptation africaine du chronotope. Sa spcificit consiste dfinir
613
Goetschel Jacques, De Nietzsche Flaubert : sous couvert d'impersonnalit. crire en s'effaant ou le saltimbanque
de la lettre , in Revue Flaubert, n7, 2007.

614
Chklovski Victor, L'art comme procd , in Todorov Tzvetan, Thorie de la littrature. Textes des formalistes russes,
Paris, Le Seuil, 1965, pp. 76-97.

615
616
Doubrovski Serge, Fils, Paris, Galile, 1977.

Clment Jean, Fiction interactive et modernit , in
http://hypermedia.univ-paris8.fr/jean/articles/littrarure.html
ou
Littrature, n 96, dcembre 1994, Larousse, pp.22-23.

617
Garnier Xavier et Zoberman Pierre, Qu'est-ce qu'un espace littraire ?, Saint-Denis, Presses Universitaires de Vincennes,
coll. L'imaginaire du texte , 2006, p. 6.

618
619
Figures III, op. cit., p. 280.

Blanchot Maurice, L'espace littraire, Paris, Gallimard, 1955, p. 15 o il crit : L'uvre est solitaire: cela ne signifie pas
qu'elle reste incommunicable, que le lecteur lui manque. Mais que la littrature entre dans cette affirmation de la solitude de l'uvre.
100
signifiant ?
un nouveau rapport espace/temps sous le signe d'un discours qui, en les synchronisant,
relativise considrablement l'enjeu rfrentiel, leitmotiv d'une prcdente tradition littraire
lnifiant l'espace et le temps dans une perception de la problmatique de La violence
du texte africain comme produit d'une violence de l'Histoire. Or ledit chronotope, chez
Rachid Boudjedra, s'illustre dans un processus de subjectivation : la fin de la mmoire, sujet
rcurrent et en rapport frquent avec la folie, se lit comme un dfi lanc l'intelligibilit
du temps et de l'espace. Cependant que chez Sony Labou Tansi, cette mme chronotopie
est subjective dans une thmatique liant la drive gomorrhenne l'intemporalit quasi
prophtique des malheurs s'abattant sur l'Afrique : la faim de mots, c'est--dire la logorrhe
et l'inflation verbales, menace la visibilit et les contours respectivement spars de l'espace
et du temps. De ce fait, inspir par les notions de coexistence et de tricherie littraire[s]
de la thorie littraire de Roland Barthes, le chronotope du texte africain francophone
joue de la narration spculaire et des distorsions spatiales et chronologiques. Ce qui,
du fait de son laboration sous forme de smiosphre , dplace la question de
l'criture de la violence spatiale [et temporelle] hors de son logement naturel . Tout
comme la lecture smiologique de la deuxime dclinaison de l'esthtique spatiale chez
ces deux auteurs confirme le diagnostic, prcdemment tabli par Charles Bonn, propos
du glissement progressif vers une dpolitisation et un dsengagement communautaire de
l'espace romanesque des littratures mergentes. En effet, ce que nous avons appel la
mort des oppositions spatiales procde de ce constat. Dans l'espace narratif du roman,
renoncer au paradigme idologique opposant de faon systmique le village la ville ou la
colonie la mtropole, revient envisager, pour Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi,
la possibilit d'une cohabitation discursive qui gomme, respectivement, l'effet de miroir aux
alouettes chez l'un et le cri de Sodome chez l'autre. De mme, l'individuation spatiale
dans le rapport colonie/mtropole, du fait que l'enjeu de singularit se joue moins autour
d'un geste, d'un patrimoine ou d'une mythologie collectifs qu'autour d'un parcours individuel
et d'une simple exprience, pondre les lauriers tresss l'une et les gmonies voues
l'autre. D'o la formulation indite de la spatialit caractrise, chez le romancier algrien,
par une approche impressionniste, sensitive et immdiate, notamment, de Constantine
620
donc ; cest--dire ce que mon il voyait dabord monter vers lui . Quand, chez son alter
ego congolais, elle quivaut une extension du domaine du langage faisant en sorte que
les pnombres gmissent, sanglotent, toussent . Recourir lillusion rfrentielle qui
consiste dtourner les questions o et quand ? que pose le roman, consiste, du
mme coup, favoriser une rponse immanente accouche dans/par le texte, la faveur
dun imaginaire qui nabdique pas devant le rel. La troisime dclinaison de l'organisation
spatiale dans les romans respectifs de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi y rpond
favorablement. En effet, ce que nous avons appel l'espace du virtuel abrite l'incipit, les
temps forts et les clausules dvous l'expressivit et la verbalisation d'une spatialit.
Laquelle, dans l'conomie d'une criture de la violence, assume sa condition de rceptacle
et incarne une position stratgique en tant que lieu de la perte des repres. Mais la perte de
la mmoire, les hallucinations, les dlires, les cauchemars et les obsessions anaphoriques,
en dpit de la fonction narrative de lieu de l'impasse, procdent moins d'une lecture spatiale
de l'imaginaire en tant que folle du logis qu'en tant quune alternative discursive et
fictive.Pour preuve,son dchiffrement dvoile une inintelligibilit factice dans le pli duquel
loge un supplment de langage (et peut-tre un supplment dme). Dans le mme esprit,
l'enfermement, sujet de la quatrime et dernire dclinaison du traitement de l'espace, est
apprhend sous la forme dun double jeu dendiguement du discours (corps du texte) et
dempchement de la parole (texte du corps). Aussi l'criture de violence rejoue-t-elle le
620
La prise de Gibraltar, op. cit., p.71.
101

drame de la gomtrie intime dont la modernit, en ce qui concerne son adaptation

chez les deux romanciers africains, procde de la perception d'un univers clos, repli sur
lui-mme. Outre le fait que c'est un modle spatial qui extriorise les enjeux de coercition et
de domination partir de deux systmes dnonciation : lune, masculine, investit les lieux
de sa propre aporie du fait de sa violence. Cependant que lautre, fminine, saffirme de
plus en plus par les moyens dune ambigut et dune sduction langagires.
Rupture fconde enfin, dans le rinvestissement d'un registre narratif, celui de
l'humour, dont la consubstantialit, pour plus conteste dans la littrature maghrbine que
dans la littrature ngro-africaine, n'en revendique pas moins une modernit. La spcificit
de cette modernit littraire humoristique consiste tordre le cou l'aporie d'une doxa
qui apprhende la potique relationnelle de l'humour et de la violence sinon partir d'un
essentialisme racial, ethnique et/ou religieux, du moins selon un existentialisme nourri par
la rsistance ou la rsilience. Ce quoi lui est oppose/appose, suivant l'conomie et la
tension de l'nonciation humoristique des romans, une perspective fonctionnelle inscrite
dans la dynamique discursive et langagire. Cette dernire offre, ainsi, la fois, une
alternative de mutabilit et un espace de ngociation. De ce lieu merge un mot ou un
signe (...) aussi fertile que fragile. Car cette union hors norme n'est pas construite sur
le socle unifiant et stable -consensuel- d'un minimum commun (...). Portant la marque de
621
l'ambigu et du mouvant, elle se conclut dans la solidarit oppositionnelle (...).
Aussi les
comiques de mots, de geste et de situation constituent-ils, d'abord, ce par quoi les uvres
respectives de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi rapprochent, par dialogisme,
l'humour et la violence. Dans cette perspective, le comique de mots intervient en tant que
mdiation, dans l'uvre de Rachid Boudjedra, d'un rapport attirance/rejet de la langue
locale vis--vis de la langue franaise dont le baragouinage rvle par le biais de
l'humour une violence exerce sur la langue. Ce qui cristallise ainsi, sans doute, l'expression
622
rsiduelle d'un ressentiment . Quant son implication dans l'uvre de Sony Labou
Tansi, le comique de mots fonctionne davantage comme procd de manipulation que de
marquage, partir duquel, aux sens d'origine, propre et/ou figur des mots, se substitue un
sens nouveau, invent, souvent loign radicalement du/des sens consacr(s) des mots.
Lorsqu'il ne flirte pas dangereusement avec les limites du bon sens ou n'exhibe pas un
non-sens. Aussi l'agressivit manifeste travers la prcarit smantique inflige aux mots
traduit-elle l'humour et le comique par lesquels Sony Labou Tansi dit la btise de la violence.
Celle-ci dteint jusque dans l'criture du romancier condamn l'hilarit. Le comique de
geste, quant lui, dans l'uvre du romancier algrien, met en scne le rapport humour/
violence partir de l'identification des figures romanesques de l'autorit un automate
ou une pantomime. En ce que la maladresse, l'agitation et la vacuit dans les gestes
s'interprtent en tant que rflexivit d'une incapacit et d'une impossibilit langagires. Chez
Sony Labou Tansi, ce rapport humour/violence sarticule autour d'une narration excessive
et obsessionnelle du digestif et du sexuel dont l'exagration et le trop plein sont stopps
par l'effet de suspension et de rtention que le discours comique fait prvaloir sur celui
de la violence. Nanmoins ce dernier revient ensuite la surface du texte humoristique,
notamment sous une acception cognitive de la caricature, dont la forme brve, caractrise
621
Kauffman Judith, Humour et marginalit(s): un mariage de draison ? , in Humoresques, Numro 19, Janvier 2004,
pp. 8-9.
622
Ferro Marc, Le ressentiment dans l'histoire, Paris, Odile Jacob, coll. Histoire , 2007, 430 p. Par ailleurs, la prcaution
nonciative, savoir : (...) on peut dire les choses ainsi mme si c'est caricatural (...) que prend Marc Ferro, Des grandes invasions
l'an mille, Paris, Plon, 2007, p. 105 o il explique l'origine du ressentiment des peuples ayant subi une domination coloniale, n'auguret-elle pas d'une nonciation comique du fait de l'aspect caricatural reconnu ?
102
signifiant ?
par une insistance anaphorique sur un point ou un dtail physique et/ou moral, procde
d'une rduction de personnalit. Cependant que sa version allonge, la manire d'une
camra ou d'une photographie, excelle dans le grossissement et dans loutrage. De sorte
que se cre une image et une perception fixes dans la mmoire visuelle du lecteur. Si,
dans son expression de la caricature, le romancier congolais recourt la mtonymie, c'est
travers lonomastique, dont Philippe Hamon a dmontr l'envergure smiologique, que
la caricature recouvre une dimension cognitive. Dans la mesure o les noms des figures
romanesques, pour risibles qu'ils soient, portent en eux les marques d'une intolrance,
les prmices d'une dfiance (le colosse), les germes d'une dviance (le pre Christian
de la Bretelle) et les ferments d'une injustice (le juge Ignace Yves Vincent). Bref toute
motivation d'une lisibilit de la violence qui, tant par le dploiement narratif que par la
rception textuelle, s'inscrit moins dans les signifis des aveux et des plaintes que dans
les signifiants d'une caricature. Cette dernire, en dbordant de son lit formel, charrie,
travers un monde de signes , culpabilit des bourreaux et expiation des victimes. Par
consquent, ce que l'humour, en tant qu'une reprsentation esthtique de la violence, dans
le texte africain francophone, dvoile enfin, c'est son pactede communication langagire
et littraire avec le tragique, selon une approche smiotique de leur association. En effet,
cette dernire dpasse la lecture freudienne qui envisage l'humour tragique en tant que
refoulement et l'apprhende comme lecture distancie, paradoxale et subjective. C'est que
la fiction, travers l'ironie du renversement statutaire de l'Histoire et de ses tragdies,
s'agrge avec la diction pour uvrer ainsi, avec la complicit du lecteur, ensemble contre
623
(...) la ralit .
Ces trois ruptures fcondes, chacune l'intrieur d'elle, accueillent forme et rforme
discursives, langagires et esthtiques. Elles postulent l'criture de violence moins comme
reprsentation d'un dlitement et/ou d'un chaos qu'une manire libre, autre et singulire
de les dire. En cela, Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi posent un acte de modernit
littraire que travaille une subjectivit qui ne l'est pas moins. La littrarit, qui dcoule de
cette relation, reste la notion centrale qui travaille leurs uvres romanesques respectives.
Mme si, dans l'espace littraire africain, demeure encore partielle l'acceptation de cette
notion de littrarit en tant qu'elle est fonde sur une conception autotlique de l'uvre
romanesque. C'est que la toute puissance de la forme, n'y est pas encore, comme c'est
624
le cas ailleurs , considre comme un absolu littraire. Pas plus que la question du
rfrentn'y participe, except de faon restrictive, d'une illusion. De sorte qu'on peut y
observer l'analyse suivante :
Alors que la modernit s'est construite sur des positions de rupture [formelles],
c'est la question du lien qui se trouve au cur des enjeux de la postmodernit :
en tmoignent (...) les pratiques narratives de filiation , sur un plan thmatique
aussi bien que gnrique. L'criture de nos rcits questionne la notion de lien
623
Hill Brian, Fiction et jeu : ensemble contre (ou avec ? ) la ralit , in Journe d'tudes Le concept de fiction, rupture
pistmologique ,Centre de Recherche sur les Arts et le Langage (CRAL), coles des Hautes tudes en Sciences Sociales (EHESS),
Paris, 15 juin 2007.
624
Chklovski Victor, Rsurrection du mot [1913], trad. de Andri Nakov, Paris, ditions Grard Lebovici, 1985, pp. 63-74 :
Seule la cration de nouvelles formes (...) peut rendre l'homme la jouissance du monde, ressusciter les choses et tuer le
pessimisme.
103

sous toutes ses formes, narrative, structurelle, thmatique, symbolique, et c'est

625
par ce biais qu'elle revient des enjeux cruciaux de potique romanesque.
625
Cousseau Anne, Postmodernit : du retour au rcit la tentation romanesque , in Dambre Marc (sous la direction
de), Vers une cartographie du roman franais contemporain, Cahier du CERACC, n 1, mai 2002, pp. 5-20. Version
numrique : http://www.ecritures-modernite.cnrs.fr/roman_cahiers1_notes1.html , p. 5.
104
Seconde partie : critures de violence et postmodernit francophone Vers des paradigmes de

dpassement de la crise ?
Seconde partie : critures de violence

et postmodernit francophone Vers
des paradigmes de dpassement de la
crise ?
Note introductive
La notion de paradigme figure dj en tant qu'un objet de spculation dans le champ
626
africain de la recherche comparatiste . Mais, elle semble renforcer la mfiance l'gard
de l'esthtique et de la thorie postmodernes. En ce sens que ces dernires reprsentent,
627
628
pour d'aucuns, au mieux un impens
et, au pire, un impensable . Nonobstant,
629
elle procde dune pistm . Aussi Nicole Fortin dclare-t-elle :
Sans doute n'est-ce pas seulement l'effet de quelque mode (...) qui conduit
la critique penser de plus en plus les discours sous la forme unitaire du
paradigme. Aujourd'hui, () dbordant l'explication restreinte du signe, [le
paradigme] vient englober tout l'espace des savoirs et des sens, dclinant
en des termes nouveaux la cohrence des grands systmes (), se dsigne
formellement comme un lieu de distanciation, d'altrit, de recatgorisation,
donc de posture et de travail paradigmatique. Peut-tre n'importe-t-il mme
pas que l'on juge parfois simultanment d'ailleurs la postmodernit comme
manifestation ou comme clatement de quelque paradigme possible : par del
les visions paradoxales qui l'entrinent ou le rprouvent tout la fois, le concept
de paradigme ne peut qu'oprer, compte tenu de ce que cette pratique se dploie
626
Tcheho Isaac-Clestin, Les paradigmes de l'criture de l'criture dans dix uvres romanesques maghrbines de langue franaise
des annes soixante-dix et quatre-vingt, Thse de doctorat, sous la direction de Charles Bonn, Universit Paris 13, U.F.R. des Lettres,
des Sciences de l'Homme et des Socits, Formation Doctorale, tudes Littraires et Francophones Compares, fvrier 1999, p. 7 :
tymologiquement, ce mot, d'emploi savant, drive la fois du latin paradigma et du grec paradeigma dont le sens est
proche de : exemple, chantillon. D'aprs le Petit Robert (1973), l'on dsigne par paradigme l'lment-type, c'est--dire celui qui est
susceptible d'tre retenu comme le module et le modle de ce dont on parle.
627
Dessons Grard, Penser l'art aprs l'esthtique , in Meschonnic Henri et Hasumi Shiguehiko (sous la direction de), La modernit
aprs le post-moderne, Paris, ditions Maisonneuve et Larose, 2002, p. 111 : Le fondement de l'esthtique (...) postmoderne, est
un impens de l'esthtique (...).
628
Milot Pierre, Pourquoi je n'cris pas d'essais postmodernes, Montral, Liber, 1994, p. 91 : (...le concept de postmodernit ne fait
pas consensus, pas plus dans sa dfinition concurrentielle (...) que dans ses conditions de possibilit : pour les uns, il faut le ressituer
dans une historicit bien limite, pour les autres, c'est prcisment cette opration qui demeure impensable. Cit par Couturier
Yves et Carrier Sbastien, Le postmoderne, tache aveugle de la postmodernit ? Ou l'nonciation pistmique d'un mta-discours
performatif libral , in Esprit critique, Automne 2003, vol. 05, n 04, article consult sur internet : http://www.espritcritique.fr
629
Les mots et les choses. Une archologie des sciences humaines, op. cit., p. 13.
105

en soi comme l'interrogation gnralise des systmes, tour tour renis,

dvis, ddoubls ou parodis. Que cette postmodernit soit une construction
relle ou fabule ne change d'ailleurs rien ses effets paradigmatiques et,
dans un cas comme dans l'autre, le point de vue adopt pose comme valeur la
recatgorisation du sens. (). Par consquent, il serait sans doute plus rentable
de dfinir cette posture discursive actuelle () comme un lieu de mise en jeu de
la condition paradigmatique. La postmodernit est, peut-on en poser l'hypothse,
un lieu (esthtique et thorique) d'exhibition et de mise l'preuve des grands
procs de signification. Elle ne se dploie pas seulement comme mise en scne
ou comme mise en accusation des grands et petits discours; plus largement,
elle assigne la barre les modes de signification, confrontant spectaculairement
les systmes paradigmatiques existants ou, encore, le signe avec son rfrent,
630
l'objet avec son interprtant, le signe unique avec la srie qui l'assume.
En consquence, lenjeu contradictoire et complexe de la crise, envisage comme
paradigme de dpassement , s'enracine, sans doute, dans un dbat philosophique.
Comme du reste le suggre l'avis selon lequel e n fait, rien de plus problmatique
que la notion de crise . Car, qui depuis Kant, Hegel ou Max pourrait encore croire
qu'il y a une disjonction exclusive entre crise et progrs ? Toute la philosophie
moderne a port et pens la crise comme un progrs dans l'Histoire, dans laquelle, du
mal on a vu sortir un bien. Penser la crise en adquation avec le progrs, c'tait alors
631
prter la contradiction une certaine fcondit . Cependant, un tel diagnostic excde,
indubitablement, la sphre de la philosophie et n'exclut pas la littrature. Il semble mme
suggrer qu'il ne peut avoir lieu en dehors de cette dernire, ds lors qu'on considre que
la rponse, la question : que peut-on tirer de la crise ? () [est qu'] il faut porter en soi
un chaos pour donner naissance une toile. L'toile qui se rvle tre () mtaphore
632
. Si la littrature franaise et les littratures francophones, notamment d'Afrique, qui en
sont issues, s'accordent sur le constat d'une crise, les rponses apportes celle-ci, par
l'une et par les autres, divergent. Mieux, elles expliquent, d'une certainement faon, la
diffrence du rapport la postmodernit littraire. En effet, la circonspection qui entoure
la thorie postmoderne en France se justifie moins par ce qu'il convient d'appeler une
littrature dgage que par une double peur. D'une part, celle de perdre l'acquis, forg
633
634
par l'preuve
et le courage d'tre soi
, de l'individuation de l'acte littraire,
substantiellement inscrite, dans un espace [romanesque] de libert et de sauvegarde de
635
636
soi . D'autre part, l'apprhension de risque[r] sur la voie d'une autre modernit
de
630
Fortin Nicole, La condition paradigmatique de la critique : le cas qubcois , in Tangence, Numro 51, mai 1996, pp.
8-9. Version numrique : http://id.erudit.org/iderudit/025902ar

631
632
Alpozzo Marc, Diagnostic d'une crise , in Le Magazine des Livres, n 5, juil.-aot 2007, p. 64.
Matti Jean-Franois, Penser la crise , confrence donne l'occasion de la 6me dition des Rencontres de Sophie ,
Nantes, fv. 2006, cit par Caboche Pauline, La crise. Une confrence ddie la crise moderne. , in
http://www.fragil.org/
focus/293
633
634
Martuccelli Danilo, Forg par l'preuve. L'individu dans la France contemporaine, Paris, Armand Colin, 2006.
Tillich Paul, La naissance de l'individualisme moderne et le courage d'tre soi , in Le courage d'tre, trad. par Lemay Jean-
Pierre, Paris Genve Sainte-Foy, ditions du Cerf Labor et Fides, 1999.

635
Blanckeman Bruno, Les fictions singulires, tude sur le roman franais contemporain, Paris, Prtexte diteur, 2002, p. 146.
106

sacrifier la cration, l'inventivit et l'exprimentation esthtiques, sur l'autel d'un retour du

discours sur la morale, l'ordre, l'identit et/ou la patrie, synonymes d'exigit d'une littrature
nationale. C'est ce qui justifie que, sans doute, malgr l'analyse concordante des critiques
637
et des thoriciens , nagure positionns, sur l'chiquier littraire et universitaire franais,
638
des niveaux diffrents et parfois opposs, propos de La monte de l'insignifiance
dont les excs du formalisme incarnent un visage, qu'il soit davantage question d'une
639
crise conceptuelle que d'un changement de paradigme o agiraient Les crivains contre
640
l'criture
formaliste.
S'agissant des littratures africaines francophones, mme si elle a bien prospr, la
tentation formaliste dont l'influence reste, certes, moins absolue qu'elle n'a t dans l'espace
littraire franais, ne vaut pas dnonciation du contrat social . Celui-ci constitue le
schma premier dans lequel le romancier inscrit son attitude originale en face de sa propre
641
inspiration, et dont dcoule le systme gnral de la fiction . En consquence, loin
d'indiquer des rminiscences nostalgiques (par exemple le faste littraire que constitue la
642
priode de la Ngritude) que dmente, l'vidence, l'extrme-contemporain
des
enjeux thmatiques et esthtiques ici engags (ainsi que nous le verrons dans les diffrents
chapitres qui vont suivre), le basculement smantique observ, aprs la rupture formaliste,
643
incombe directement aux crivains. Ds lors, c'est sous le signe De l'hospitalit
en ce
644
qu'elle dsigne, la fois, une tension et une intention potiques , que ces derniers, dont
636
Beck Ulrich, La socit du risque. Sur la voie d'une autre modernit, Paris, Aubier, coll. Alto , 1986, [Rdition Flammarion,
coll. Champs , 2001].

637
N'est sans doute pas une concidence si Jean Bessire, Qu'est-il arriv aux crivains franais ? D'Alain Robbe-Grillet Jonathan
Littell, Loverval, Labor, coll. Libert j'cris ton nom , 2006; Dominique Maingueneau, Contre Saint Proust ou la fin de la littrature,
Paris, ditions Belin, 2006, p. 148, qui regrette les fonctions perdues de la littrature ; Antoine Compagnon, La littrature pour
quoi faire ?, Paris, ditions Collge de France / Fayard, 2007; Tzvetan Todorov, La littrature en pril, Paris, Flammarion, coll. Caf
Voltaire , 2007, p. 88, pour qui, On assassine la littrature [...] non pas en tudiant aussi l'cole des textes non littraires ,
mais en faisant des uvres les simples illustrations d'une vision formaliste, ou nihiliste, ou solipsiste de la littrature ,dsignent, tous,
les excs du formalisme comme cause d'une certaine rgression du roman.
638
Castoriadis Cornelius, La monte de l'insignifiance, Paris, Le Seuil, 1996, pp. 19-20 : La culture contemporaine devient, de plus
en plus, un mlange d'imposture moderniste et de musisme. () le modernisme est devenu une vieillerie cultive pour ellemme(...), objet de savoir musique et de curiosits () rgules par les modes .
639
Rivire Jacques, La crise du concept de littrature , in Nouvelle Revue Franaise, fvrier 1924, pp. 159-168; Lonard Albert,
La crise du concept de littrature en France au vingtime sicle, Paris, Jos Corti, 1974.
640
Nunez Laurent, Les crivains contre l'criture, Paris, Jos Corti, 2006.
641
642
Roman des origines et origines du roman, op. cit., p. 212.

Chaillou Michel, L'extrme contemporain, journal d'une ide , in Po&sie, n 41, L'extrme contemporain, Paris, ditions
Belin, 1987, pp. 5-6 : L'extrme-contemporain ? Le prsent interrog, saisi aux oues, tir hors de la nasse. Comment ? La procdure
du comment, du pourquoi pas, celle des naufrags de l'heure. () L'extrme-contemporain ? Ce qui est si contemporain, si avec vous
dans le mme temps que vous ne pouvez vous en distinguer () .
643
Derrida Jacques, De l'hospitalit, Paris, Calmann-Lvi, 1997, p. 85 : Car ce qui ne me quitte pas ainsi, la langue, c'est
aussi, en ralit , en ncessit , (...)ce qui ne cesse de se dpartir de moi. La langue ne va qu' partir de moi. Elle est aussi ce
dont je pars, me pare, et me spare. Ce qui se spare de moi en partant de moi.
644
Michaud Ginette, Un acte d'hospitalit ne peut tre que potique . Seuils et dlimitations de l'hospitalit derridienne , in
(textes runis par) Gauvin Lise, L'Hrault Pierre et Montandon Alain, Le dire de l'hospitalit, Clermont-Ferrand, Presses Universitaires
de Blaise Pascal, coll. Littratures , pp. 33-60.
107

Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi, interrogent la postmodernit littraire. Celle-ci pose
le diagnostic selon lequel :
La crise qui commence dans le camp des formalistes montrera en effaant

les extrmes [moins] toute l'impuissance thorique du formalisme [que],
et mme, bien plus, elle peut rendre leur travail () plus rationnel et plus utile
grce l'analyse () des faits littraires (). Il faut tirer parti de cette crise,
non que nous soyons partisans des empoignades encore que souvent elles
n'ont pas lieu sans profit mais afin de purifier la mthode morphologique de
toute dformation et en vue de l'adapter le mieux possible aux besoins de notre
645
temps.
Autrement dit, elle propose un dpassement de la crise. Celui-ci, suivant ce que Natacha
646
Michel dfinit comme une seconde modernit
, postule un concept de crises
cratrices . Il s'illustre, dans l'approche pratique du texte romanesque, par le biais de la
647
mise en vidence de paradigmes narratifs dits salutaires .
Le premier paradigme narratif salutaire , crise du style, crise du sujet , met
l'hypothse d'une scnographie postmoderne dont l'mergence progressive se nourrirait
de la crise qui affecte le style et le sujet dans le roman francophone. Cette scnographie
rpondrait la question de savoir : comment le texte littraire est-il construit et quels
648
procds en font un texte littraire
qui commercerait avec trois catgories narratives
649
turbulentes
de la postmodernit ? Dabord, avec un ralisme, implicitement raill et
650
littralement bafou dans la narration, du fait que sinstalle une distance ironique
inscrite dans son rapport l'criture de violence. Ensuite avec une logique d' critures du
651
discontinu , stratgie narrative oblique o la mise en scne, elle-mme charcute,
donc violente, prend acte de la rflexivit de la narration de la violence qui, dsormais,
652
diffuse une intranquillit
dans la linarit. Enfin avec une rception comme lieu d'une
645
Polianski V., propos d'Eikhenbaum , in Conio Grard (traduction, commentaires et prface de), Le formalisme et
le futurisme russes devant le marxisme [1924], Paris, ditions L'ge D'Homme, coll. Classiques Slaves , 1975, p. 69
646
Michel Natacha, L'crivain pensif, Paris, Verdier, 1998. Elle opre une division entre crivain-artiste (moderne, moderniste,
formaliste) et crivain pensif , lequel s'inscrirait dans un courant postmoderne qu'elle prfre appeler seconde modernit .
647
Michel Natacha, in Henric Jacques (interview par), Natacha Michel, le roman essentiel , Art press, n236, juin 1998. Elle dclare :
Que la littrature de ce sicle, en particulier le roman dont la mort proclame a t salutaire, ait connu des crises salutaires, nous
lgue une injonction (...). Injonction de hardiesse et d'innovation; injonction de grandeur et non pas de petitesse. Injonction que la crise
a eu lieu et ne nous laisse pas intacte. Interview en ligne sur le site : http://www.editions-verdier.fr/v3/oeuvre-ecrivainpensif.html.#top
648
Zima Pierre V., Critique littraire et esthtique. Les fondements esthtiques des thories de la littrature, Paris, L'Harmattan,
1999, p. 56.
649
Gontard Marc, Le roman franais postmoderne. Une criture turbulente, [en ligne], Archive ouverte en Sciences de l'Homme
et de la Socit, <URL: http://halshs.ccsd.cnrs.fr/docs/00/02/96/66/PDF

650
651
652
Ibid., p. 64.
Ibid., p. 75.
La littrature africaine francophone fait partie intgrante de ce que Gauvin Lise, criture, surconscience et plurilinguisme :
une potique de l'errance , in Albert Christiane (sous la direction de), Francophonie et identits culturelles, Paris, Karthala, 1999,
pp. 13-29, appelle les littratures de l'intranquillit en ce que la pratique langagire de l'crivain francophone [qui] est
fondamentalement une pratique du soupon , p. 17. Elle reprend ce concept Pessoa Fernando, Le livre de l'intranquillit, trad. par
Franois Laye, Paris, ditions Ch. Bourgeois, 1988.
108

tension radicale ds lors que potisation et thtralisation s'imposent en tant que scnes
expressment exhibes de la reprsentation d'une potique de violence.
Le deuxime paradigme narratif salutaire , crise du corps, crise de l'tre , interroge
l'criture de la maladie. Notamment celle du sida en tant que exemplum virtitus, ds lors
que la crise/Krisis peut abriter, d'abord, ce que nous appelons, en s'inspirant de Gilles
653
Deleuze, une esthtique Critique et clinique . Cest--dire lieu partir duquel la potique
de la maladie convoque une terminologie mdicale. Celle-ci contient un vocabulaire
scientifique, un principe d'nonciation fonde, soit sur un rythme sous haute tension, soit
sur une rcurrente digression comme signe d'accalmie. Elle accueille des scnographies
hospitalires qui imitent le modle narratif de la chronique pour rendre compte de la
condition affreuse de la maladie, comme pour en saisir la porte endmique et inexorable (le
mme mot, chronique , ne caractrise-t-il pas une maladie ingurissable ?). De mme,
elle est inscrite dans un espace nonciatif de la maladie affect d'un drglement attest
par, entre autres, un dveloppement anarchique et arbitraire de la ponctuation. De sorte que,
paradoxalement, lcriture de la maladie runit des potentialits thmatiques, imaginatives,
narratives et esthtiques qui informent, en fin de compte, de la bonne sant de son langage.
Ensuite, ce dernier, charg de rvler la singularit du roman africain francophone qui
traite de la maladie, rflchit sur une thrapie narrative. Celle-ci est renduefconde par
l'occurrence d'un idos textuel similaire ce quHenri Meschonnic appelle forme-sens .
Lequel dsigne l'uvre comme double articulation, jeu de deux principes constructifs, (),
654
systme et crativit, objet et sujet, forme-sens, forme-histoire . Ce qui fait concider,
dans un mme lieu habit par l'angoisse et l'instabilit, des procds et autres techniques
narratifs avec la vulnrabilit et la fragilit telles qu'elles procdent des thmes relatifs au
sujet malade. Enfin, en dplaant sa stratgie narrative vers une expression oblique ,
cest--dire indirecte, de la souffrance, dont les sens mergent partir des signifiants que
reprsentent les motifs textuels du secret, du silence et de la rumeur, l'criture romanesque
de la maladie s'inscrit dans une dynamique langagire s'apparentant au pharmakon ,
655
notamment quand ce dernier est le synonyme de remde ?
Le troisime paradigme narratif salutaire aborde ce que nous appelons crise
d'un genre, crise dune poque par le prisme dune relance du fantastique. Les
caractristiques contemporaines et postmodernes de ce dernier sarticulent, au dbut,
autour d'une architexture dont on suppose que les diffrents lments, htrognes
et instables, abusent de lhospitalit quasi totalisante de la digse. Laquelle s'vertue
fdrer diffrentes sources et influences narratives. Cependant quelle opre une mise
en abme de la crise, lieu thmatique et formel o la rflexivit occasionne une descente
aux enfers qui, ici, signifie introspection, mais aussi interrogation sur la littrature. cette
dmarche-ci, le fantastique postmoderne africain et francophone adjoint une suivante qui
porte sur une problmatique identitaire. Limaginaire dbrid dun tel espace dnonciation,
ainsi que les procds de dfiguration, dhybridation et d ensauvagement de ses figures
narratives, augurent dun ancrage digtique. En effet, ce qui importe, cest ce qui se
dcline sous le nom d' identit narrative . Une troisime et dernire articulation entend
apprhender la redoutable question de la sommation de l'Histoire. Elle seffectue moins
653
654
Deleuze Gilles, Critique et clinique, Paris, ditions de Minuit, 1993.

Meschonnic Henri, Pour la potique , in Langue franaise, n 1, vol. 3, 1969, p. 31. Fait suite cet article, Pour la
potique I, Paris, Gallimard, 1970, p. 62 o il parle d'unit de vision et de diction, objet et sujet, forme-sens . Nous savons, bien
sr, que H. Meschonnic rfute les arguments esthtiques de la postmodernit. Nous lions ce qu'il appelle forme-sens avec la
recherche, des crivains postmodernes, d'un point de rencontre entre des formes narratives instables et des sujets vulnrables.
655
Derrida Jacques, La pharmacie de Platon , in La dissmination, Paris, Le Seuil, 1972, pp. 296-297.
109

par la mise en fiction des mta-rcits et/ou des figures mythiques et/ou historiques, que
par un modle de coopration littraire qui verrait le principe de ralit rattraper par
656
l'influence de personnages fictifs et l'impact de situations vritablement romanesques .
Aussi, pare d'atours fantastiques,la figure fminine, par le biais d'une dclinaison du
roman familial , que Charles Bonn appelle, par ailleurs, l'espace maternel ,cristalliset-elle ce par quoi l'nonciation de l'intime, sous forme de micros rcits, travaille une difficile
et non moins factuelle condition humaine et historique. Par consquent, le fantastique
postmoderne enclenche un processus de ce qu'il convient d'appeler historicit littraire ,
d'avis que :
Pour produire l'Histoire, il ne suffit pas de dcrire les faits, il faut les recrer. Or,
le rcit [fantastique postmoderne] possde, pour qui sait en utiliser toutes les
virtualits, un pouvoir de signification du rel infiniment suprieur celui du
657
discours d'une description raliste.
En somme, la notion de crises cratrices et/ou salutaires embrasse les trois
paradigmes narratifs que reprsentent la crise du style, crise du sujet , la crise du
corps, crise de l'tre et la crise d'un genre, crise d'une poque , caractristiques
non exhaustives d'une criture postmoderne de la violence. Cette dynamique scripturaire,
dont l'conomie et l'inclination narratives consistent sortir dun ordre rigide de la pratique
littraire, procde d'un projet potique contemporain qui, positivement, entend relancer
le roman africain francophone. Ce qui suppose que ce dernier, puisque crire, cest
658
bondir hors du rang des meurtriers
, excde, encore et toujours, les grands ordres et
659
systmes collectifs, intra et/ou extra textuels , souvent et malgr eux, attentatoires
lexpressivit, libre et entire, de la subjectivit. Aussi est-il sous entendu, et mme
660
dfendu , quun autre rapport, diffrent de celui avec la modernit, unit la subjectivit
la postmodernit littraires. En effet, si pour Marc Chnetier, la modernit littraire concide
661
avec un temps o la subjectivit se fit principe (...) prenant le haut du pav , pour Marc
662
Gontard, le glissement vers une problmatique plus personnelle du moi
correspond
l'avnement de la postmodernit dans la littrature maghrbine. De mme, dans une
analyse postmoderne du roman ngro-africain, un critique littraire camerounais va jusqu'
dclarer : Et bien que l'Africain ne soit pas au centre du postmodernisme, on peut se
656
657
Girard Ren, Mensonge romantique et vrit romanesque, Paris, Grasset, 1961.
Bonn Charles, Histoire et production mythique dans Nedjma , in Nedjma, Kateb Yacine, URL : http://
www.fabula.org/colloques/document1227.php
658
Kafka Franz, Journal, 27 janvier 1922, [1945], trad. par Marthe Robert, Paris, Grasset, 1954, p. 540.
659
Lotman Youri, La structure du texte artistique, trad. du russe par Anne Fournier, Bernard Kreise, ve Malleret et Jolle Yong,
(sous la direction de) Henri Meschonnic, Paris, Gallimard, 1973, p. 89-90 : Les liaisons extra-textuelles d'une uvre peuvent tre
dcrites comme le rapport de l'ensemble des lments fixs dans le texte l'ensemble des lments partir duquel fut ralis le
choix de l'lment utilis donn .
660
Cascardi Anthony J., Les possibilits du postmodernisme , in Subjectivit et modernit, [Cambridge University Press, 1992],
trad. de l'amricain par Philippe de Brabanter, Paris, Presses Universitaires de France, 1995, p. 351 : Si le problme de la modernit
consistait assurer l'unit (...) de sujets fondamentalement arrachs la totalit, alors il appartient au postmodernisme de fournir la
possibilit du changement l o, en tant que sujets, nous sommes l'avance impliqus par et inscrits dans des totalits.
661
Chnetier Marc, Est-il ncessaire d' expliquer le postmodern(ism)e aux enfants ? , in tudes littraires, Volume 27, Numro
1, 1994, p. 12.
662
Gontard Marc, Avant-propos. L'tranget de l'tre , in Le moi trange. Littrature marocaine de langue franaise, Paris,
110

663
demander si ce dernier n'a pas t un postmoderniste avant la lettre.

Seulement,
Ambroise Kom, en dfendant ainsi lide dun postmodernisme africain, fait peu de cas de
lcrivain et de son monde intrieur. Ce qui constitue un lapsus dautant plus manifeste que
la majuscule, employe pour le substantif Africain , trahit la persistance dune rception
critique apprhendant, avant tout autre critre, la littrature africaine laune de son rapport
la communaut. Or, son insertion dans la postmodernit, aprs celle dans la modernit
littraire, implique un dplacement, de l'origine vers l'originalit, de son aura . En ce que
celui-ci advient moins travers une reprsentation du groupe que dans l'affirmation d'une
664
personnalit et d'une libert affectant les notions d'auteur, de roman et de fiction .
Ainsi, pour tayer l'argumentation d'une criture postmoderne de la violence, dans
les romans de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi, nous insistons, dans les
trois chapitres annoncs ci-dessus, sur un dploiement contemporain de la subjectivit,
conscutive une prise en compte de l'ampleur du rapport individu de la pratique littraire.
Chapitre IV : Crise du style, crise du sujet : Vers une

scnographie postmoderne de la potique de violence
Jean-Marc Moura, puisque la notion de scnographie littraire dans lespace francophone
renvoie ses travaux, crit que le roman francophone constitue une exploration critique de
665
notre (post-) modernit . Ce qui, de faon visible et instantane, attire lattention, cest la
composition orthographique et typographique du nologisme, (post-) modernit, ainsi cr
par Jean-Marc Moura (le nologisme ne constitue-t-il pas dj en lui-mme une sorte de
violence rebelle en face Du bon usage de la langue ?). Lutilisation de laffixe, pour lequel
666
dminents lexicologues prouvent quelques rpugnances , rompt subitement, ici, la
continuit et lharmonie initiales de la phrase. En mme temps qu'elle fait ressentir la latence
dun malaise que parachvent deux signes de ponctuation. D'une part, par l'intermdiaire du
trait dunion quil convient, de fait, dappeler le trait de dsunion . D'autre part, par le biais
des parenthses qui enferment le mot dans sa propre aporie. Aussi peut-on postuler quaudel du pessimisme que Marc Gontard circonscrit autour de la question de certains choix
orthographiques du mot, la terreur dans les lettres porte en son sein par lorthographe
utilis par Jean-Marc Moura fonctionne par mtonymie. Elle prfigure, dun point de vue
esthtique, la postmodernit des uvres romanesques respectives de Rachid Boudjedra
et de Sony Labou Tansi en tant quun projet achemin par les moyens dune potique de la
violence. Mais si La violence du texte maghrbin et Le devoir de violence de son homologue
ngro-africain, constitutifs de ces deux littratures, fondent lautel sur lequel elles professent
leur modernit, comment, ici et maintenant, attribuer cette reprsentation de la violence
des caractristiques postmodernes ? La rponse cette question se situe essentiellement
663
664
Kom Ambroise, Culture africaine et enjeux du postmodernisme , in LittRalit, Volume 9, Numro 2, 1997, p. 38.
Benjamin Walter, Luvre dart lpoque de la reproductibilit technique, in uvres III, Paris, ditions Folio-Gallimard, 2000,
p. 302 : Un aspect de la crise de la peinture [littrature] est qu' une poque o l'uvre d'art prtend s'adresser aux masses, elle
ne peut pas s'offrir une rception collective simultane.
665
666
Littratures francophones et thorie postcoloniale, op. cit., p. 153.

Dauzat Albert, cit par Chevalier Jean-Claude, Blanche-Benveniste Claire, Arriv Michel et Peytard Jean, Grammaire du franais
contemporain, Paris, Librairie Larousse, 1964, Rditions de 1991, p. 50.
111

dans la correspondance des procds, des formes et autres techniques dnonciation que
cette potique de la violence entretient avec un critre indiscutable de la postmodernit :
la renarrativation. Aaron Kibedi Varga et Sophie Bertho ont respectivement thoris cette
notion. En effet, le premier soutient :
Ce qui caractrise le plus profondment peut-tre la nouvelle littrature

postmoderne, c'est la renarrativation du texte, c'est l'effort de construire de
667
nouveau des rcits.
Quand la seconde observe que le retour du sujet [qui] va automatiquement de pair avec
668
le retour du rcit. L'criture semble redevenir le lieu d'une aventure humaine dans le
roman, aprs la priode formaliste et ses multiples exprimentations. La dfinition donne
par le premier, ne spare pas la nouvelle prdominance du rcit d'un renversement distanci
et non moins ironique du ralisme hrit de la modernit littraire. Ce qui lui fait dire :
Le romancier postmoderne ne s'insurge plus contre l'omniscience du narrateur

classique, comme l'a fait nagure Robbe-Grillet : les deux attitudes sont
possibles et gales, un mme jeu ironique englobe l'illusion du ralisme et
669
l'illusion de la modernit.
Celle envisage par la seconde critique intgre, par ailleurs, l'ide que la renarrativation
procde dun besoin sinon vital du moins urgent de raconter, de se raconter pour
670
transformer, rinventer et r enchanter le rel dcevant et le chaos du monde . Aussi les
dites caractristiques de la renarrativation,releves par les deux critiques, correspondentelles celles que pointe du doigt Boubacar Boris Diop, romancier sngalais, propos de
la mouvance narrative et esthtique actuelle observe dans les littratures francophones
dAfrique. Il y remarque que la ralit est en avance sur la fiction. (La ralit ressemble
beaucoup la fiction romanesque.) Pour tre dlirant en Afrique, un crivain a surtout
671
besoin dtre raliste.
Cependant, cest lacuit scientifique de Marc Gontard, dans
une tude simultanment diachronique, synchronique et transversale (il y convoque la
philosophie, la sociologie, lhistoire, les sciences, lconomie entre autres) qui saisit la
singularit postmoderne inscrite dans les uvres francophones, notamment maghrbines
et ngro-africaines. Tout en runissant, explicitement, les concepts des deux critiques
occidentaux et en prenant en compte, implicitement, lavis du romancier sngalais, il les
discute et les roriente dans le sens dun dcentrement . Mais, surtout, il hirarchise une
taxinomie postmoderne dont la premire sorganise autour du principe de discontinuit
672
, pralablement mentionn et qui, ici, se dcline sous la dsignation d' critures du
673
discontinu . Ce dernier, dans le contexte d'une criture de violence comme celle des
667
Kibedi Varga Aaron, Le rcit postmoderne , in Littrature, n 77, fvrier 1990, p. 16.
668
Bertho Sophie, L'attente postmoderne. propos de la littrature contemporaine en France , in Revue d'histoire littraire de
la France, n 4-5, juil-oct. 1991, p. 737.

669
Kibedi Varga Aaron, Rcit et postmodernit , in Kibedi Varga Aaron (sous la direction de), Littrature et
postmodernit, Amsterdam, CRIN, n 14, 1986, p. 6.

670
671
Bertho Sophie, Temps, rcit et postmodernit , in Littrature, n 92, dc. 1993, p. 94.
Diop Boubacar Boris, Interview , Biennale de Dakar, dcembre 1990, cit par Ambourhouet- Bigmann Magloire, La cafritude,
pune attendue de la ngritude. , in Actes du colloque international 1960-2004 : bilan et tendances de la littrature ngro-africaine,
Lubumbashi, 26-28 janvier 2005, Presses Universitaires de Lubumbashi, p. 244.
672
673
La violence du texte, op. cit., p. 73.

Le roman franais postmoderne. Une criture turbulente, op. cit., p. 75.
112

littratures francophones, maghrbine et ngro-africaine, ici reprsentes travers les

uvres respectives de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi, complte les analyses
critiques dveloppes prcdemment autour de la problmatique centrale de la crise du
sujet et par consquent du style. Question de sujet et de style : donc question de stratgie
et de scnographie narratives et nonciatives quon ne peut dsolidariser ni avec la
renarrativation en tant que dpassement du ralisme, ni avec la tension lorigine de la
discontinuit de lcriture de violence. Pour cause, la mise en scne particulire des auteurs
se heurte une forme de mise en scne nettement plus conventionnelle. Sen suit, par
consquent, une lecture indite du fait de nouveaux rapports auteur/lecteur et/ou narrateur/
narrataire. Ces derniers, au-del des questions formelles, uvrent pour une exprience
rceptive moins intelligible que sensible. Renforant, ainsi, l'ambigit priphrique qui
674
existe entre Rcit fictionnel, [et] rcit factuel .
4.1. Le rcit postmoderne de violence : un dpassement du ralisme

Ne sagit-il pas, lorsque Rachid Boudjedra et Sony Labou Tansi crivent autrement quen
suivant une Logique du rcit (dbut, progression, linarit, chronologie, uniformit spatiale
et temporelle), de dcentrer, dans lespace romanesque francophone, la contestation
du modle balzacien ou du ralisme de Gustave Flaubert ? Si, dans les textes de nos
deux auteurs, leffet ironique qui accompagne cette dconstruction narrative annonce
lentre dans une criture postmoderne, celle-ci se manifeste surtout dans le redploiement,
volontairement excessif, de la narration. Les schmas et procds nonciatifs, ainsi
exagrment produits, suppriment les critres de hirarchie, dordre et de valeur des
structures et des situations actantielles. Pour impertinente et ironique, cette dmarche
consistant convoquer la postmodernit partir des interstices, des insuffisances et de
la navet presque bovaryste de la narration hrite du ralisme, ne sapplique pas
moins la potique de la violence dans La prise de Gibraltar. En effet, la textualisation
parodique, sous forme dune Peau de chagrin inverse, cest--dire grossissant de faon
irrversible et morbide, mobilise les lments narratifs et descriptifs de la boulimie et de
lobsit de Rachid, le personnage principal. Quand par le biais de la redondance et de
la rcurrence des numrations, des datations historiques ou des estimations prcises sur
675
la base de chiffres, elle aiguise la faim du rcit menac par un trop plein
. Elle
en dguise la fin en dmultipliant en son sein des micro-rcits autonomes et circulaires.
Lesquels sagrgent pour crer un hypertexte qui recouvre moins l'acception drivative
676
et transformationnelle
d'un texte par un autre, qu'il ne correspond une ramification
677
narrative, semblable au rhizome
et ailleurs dnomm schmas arborescents ou en
674
675
Genette Grard, Fiction et diction, Paris, Le Seuil, 1991, p. 66.

Tyras Georges (textes runis par), Postmodernit et criture narrative dans lEspagne contemporaine, Actes du Colloque
international, Grenoble, 16-18 mars 1995, Grenoble, CERHIUS, Universit Stendhal, 1996, p. 382 ( non numrote, qui quivaut
la page de garde).
676
Palimpsestes. La littrature au second degr, op. cit., p. 14 : Grard Genette y dfinit l'hypertexte comme tout texte driv d'un
texte antrieur par transformation simple (...) ou par transformation indirecte.

677
Deleuze Gilles et Guattari Flix, Rhizome , in Mille plateaux, Capitalisme et schizophrnie, Paris, ditions de Minuit, 1980,
p. 30 : (...) le rhizome connecte un point quelconque avec un autre point quelconque, et chacun de ses traits ne renvoie pas
ncessairement des traits de mme nature, il met en jeu des rgimes de signes trs diffrents et mme des tats de non-signes.
Le rhizome ne se laisse ramener ni l'Un ni au multiple.
113

678
treillis . Un hypertexte dont le paradoxe rside dans la faillite gnre par l'embonpoint
de ses descriptions physiques, morales, psychologiques et circonstancielles. Excs narratif
qui, dans sa tentation globalisante, produit leffet inverse de ce quon peut en attendre. En
d'autres termes, il gnre de lincertitude :
Pourquoi donc cette diffrence quelque peu saugrenue, surtout que lon sait
que lon est la veille dune bataille qui va changer la face de lEurope ? 1
Peut-tre que les deux officiers manquants avaient t dsaronns par leurs
montures et quils se trouvaient par terre, parce que trop nerveux eux-mmes
devant lampleur de la responsabilit qui les attendait et qui se concrtisait dans
la volont de la conqute de lEurope entire en commenant par lAndalousie.
2 Peut-tre que les deux cavaliers avaient t tus au cours de la traverse du
Dtroit et que les chevaux avaient continu avancer avec les officiers, dune
faon automatique ou instinctive, ou sous leffet dun rflexe conditionn. 3
Peut-tre, aussi, que les deux cavaliers taient victimes des illusions doptique
qui faussent tout regard, cause de certaines lois physiques incontournables
(). 4 Peut-tre, encore, que les deux officiers avaient abandonn leurs chevaux
juste quelques moments pour assouvir un besoin naturel urgent et pressant, se
reposer un instant, faire leurs prires, changer de selle ou nimporte quelle autre
cause difficile discerner, tant donn le nombre incalculable dhypothses et de
679
probabilits, impossibles recenser. 5 Peut-tre.
Si, chez Rachid Boudjedra, lcriture postmoderne de violence sinscrit dans une perspective
de vampirisme du modle raliste, chez Sony Labou Tansi, le dpassement de ce dernier
consiste en son talement sans cesse reproduit. En effet, son criture prolonge, sous forme
de descriptions et de rptitions, la mise en exergue thmatique de la corruption, de la
torture et des rpressions. Une certaine analyse explique que le besoin de renarrativation
680
qui caractrise Lhomme prcaire
quest devenu le sujet postmoderne tient de sa triste
et chaotique condition. Ce qui autorise penser que les histoires de violence que luvre
romanesque de Sony Labou Tansi ressasse nont de signes et de sens que lorsquelles
sont apprhendes travers leur itration et leur permanence textuelles en tant que, certes,
exercice de reprsentation sinspirant dun vcu, donc dun certain ralisme, mais aussi
comme dpassement de ce dernier. En effet, litration narrative de la violence, inscrite dans
Les sept solitudes de Lorsa Lopez, conduit une sommation adresse au rcit raliste
de se dpartir de son insoutenable neutralit. Le rcit romanesque de Sony Labou Tansi
est postmoderne en ce quilsubvertit les critres dobjectivit, dobservation et de refus
de dnaturer les faits que revendique le ralisme traditionnel. celui-ci, il additionne
des qualits en fonction dun jugement implicite : ses objets ont des formes, mais aussi
des odeurs, des proprits tactiles, des souvenirs, des analogies, bref ils fourmillent de
significations ; ils ont mille modes dtre perus, et jamais impunment, puisquils entranent
681
un mouvement humain de dgot ou dapptit. Dans luvre du romancier congolais,
ce jugement implicite quvoque Roland Barthes volue et se transforme ds lors que
678
Smadja Robert, Faulkner, Absalon, Absalon! et Richard Millet, L'amour des Trois surs Piale , in Englibert Jean-Paul et Tran-
Gervat Yen-Ma (textes runis par), La littrature dplie. Reprise, rptition, rcriture, Rennes, Presses Universitaires de Rennes,
coll. Interfrences , 2008, p. 405.
679
680
681

Malraux Andr, L'homme prcaire et la littrature, Paris, Gallimard, 1977.
Essais critiques, op. cit., p. 30.
114

lultime degr de violence et dhorreur atteint, annule les prcautions du ralisme descriptif
et noffre, au point de vue sous-jacent du narrateur, une lecture autre que celle dune
condamnation explicite :
La pauvre criait laide, et nous entendions, estompe par les beuglements () :

A moi, laide : il me tue. Des portes, ainsi que quelques fentres souvrirent,
montrant des ombres qui se signaient (). Il frappait des coups que tout le
quartier pouvait entendre. Il frappait des poings, des pieds, de la tte, avec une
lancinante rage de bte froce. Rage besogneuse. Il frappait partout sur son
corps dchiquet pendant quelle criait laide et que toute la ville se signait
(). Personne ne lui apporta ce quelle avait voulu : laide. La voix steignait
lentement : A moi, laide, il me tue. Nous ne comprenions comment la ville
682
avait pu tourner le dos au crime de Lorsa Lopez.
La figure actantielle, par ailleurs narratrice principale du roman, Estina Bronzario, ne
participe pas uniquement dun hommage rendu au courage et au dvouement des femmes
africaines. Si le thme de lapologie fminine constitue un leitmotiv dans la littrature
africaine, son inscription en tant que schme ouvre une re dont linfluence postmoderne se
rapproche de la littrature de genre, de communauts et/ou de groupes sociaux en marge et/
ou en proie la domination. Afin de dpasser la crise du sujet, notamment du sujet masculin
en tant que narrateur et/ou personnage principal dont la violence et le dsir de domination,
nont dgal que lgocentrisme d'une narration homodigtique sans doute lorigine de
lpuisement littraire de sa reprsentation, luvre romanesque intgrale de Sony Labou
Tansi semble revendiquer une textualit et une littrarit alternatives. Celles-ci convoquent,
d'abord, un style moins heurt et un ton plus mesur dans une dposition fminine du
rcit. Elles dlivrent, ensuite, travers une pratique descriptive, une introspection moins
psychologique que mtaphorique des actants fminins. Enfin, elles distillent, dans le
discours romanesque global, des particularits nonciatives charges d'accents potiques,
comme pour signifier le souhait d'en finir avec un espace romanesque ngro-africain
particulirement dshumanis. Remettre le sujet et le rcit au cur de la narration, tout
en dconstruisant les archtypes et les attendus dune narration raliste et rationnelle,
revient ainsi, pour le romancier congolais, instaurer ce que Bruno Gelas appelle une
683
procdure dexemplarisarion . Cette dernire sarticule autour de linsistance narrative
et descriptive de valeurs fminines telles que la beaut physique, notamment la plasticit
du corps des hrones, et/ou les qualits morales. Quand ce n'est pas un discours sur la
femme sainte et innocente qui est vhicul :
Elle quitta Valancia () et laissa au pre une lettre () Mon amour, Qui saura
jamais ce quest le corps ? Le mien pourtant je le devine agrable toutes
les folies du monde, bti la seule mesure de la dmesure. () Corps de
turbulences, avec ses dmes, flches, corniches, labyrinthes, mchicoulis,
minarets () Cest justement la chair qui, en disant je , change lunivers
en un inpuisable chant de triomphe. Je vous aime. Dans ces mots simples est
lespoir. () Mon pre ! quel corps nest pas une mystique ? Je te fais cadeau du
684
mien de la mme manire que le Christ nous fit cadeau du sien sur la croix.
682
683
684

La fiction manipulatrice , op. cit., p.77.
115

Cette rorientation apporte au rcit et au sujet, ne rvle pas, contrairement ce que

685
pense Anatole Mbanga, des dficiences de la cration littraire
camoufles dans
une criture de compassion. Elle exprime une stratgie narrative et esthtique qui sest
686
renouvel (e) dans sa forme partir de la dnonciation dune socit dshumanise
687
. Ce que Sony Labou Tansi assume ainsi dans une revue anglophone :
Creative writing should not be based on effect but on emotion. The emotional
688
factor is a key element in my work. Its driving force behind my writing.
Aussi le replacement axiologique, construit autour de la substitution du sujet masculin par
son alter ego fminin, atteste-t-il dune stratgie de renouvellement visant sortir de la
tentation formaliste laquelle les critures ngro-africaines ont succomb. Nonobstant,
cette rorientation, notamment travers un recours lisotopie de lmotion, sinon exacerbe
du moins conserve par un ralisme dtourn, lintensit dramatique dune criture de la
violence :
La fillette appelait. Il fallait trouver une solution durgence, mais laquelle ? On

pensait vite et haute voix : casser la dalle prendrait trop de temps et tuerait la
petite par les chutes des dbris ou en couvrant de poussire le peu dair dont elle
disposait au fond de la fosseSoulever la dalle ? Mais comment, sans provoquer
un boulement ? Une foule dhommes impuissants discutaient autour de la fosse.
Les femmes nosaient pas sapprocher : elles pleuraient distance, dmotion et
689
de dsespoir.
En somme, le rcit romanesque postmoderne de Rachid Boudjedra sinscrit dans la
perspective dun dpassement ironique du ralisme moderne par le biais notamment dun
hypertexte. Sony Labou Tansi entreprend une dmarche esthtique pratiquement similaire,
la diffrence notoire quil choisit la rcriture raliste dont il modifie, par la rptition
des scnes de violence, lobjectivit et la rserve en un parti pris implicite. Ce qui revient
soumettre leurs critures romanesques respectives lpreuve de plusieurs mutations
esthtiques.
4.2. La mise en scne de la violence : l'preuve du discontinu

Le parcours littraire et la bibliographie de Rachid Boudjedra rvlent quil est, outre un
romancier, galement, un pote, un critique, un essayiste, un metteur en scne et mme un
thoricien de la littrature. Davantage que lcriture dune aventure, [cest] laventure dune
criture , en loccurrence les questions esthtiques et formelles, inscrites sur un mode
sinon subversif et iconoclaste du moins innovateur, figure au cur de la pratique littraire de
lauteur algrien. Aussi nest-il pas tonnant de remarquer que dans Linsolation, Les 1001
annes de la nostalgie etLa prise de Gibraltar, une composition multiple, voire htroclite,
convoque et mlange alternativement des modes dexpression que la nomenclature des
genres littraires distingue. Il y a, ds lors, en amont dune criture de violence tisse dans
685
686
687
Les procds de cration dans l'uvre de Sony Labou Tansi. Systmes d'interactions dans l'criture, op. cit., p. 244.
Chemain Arlette, Littrature subsaharienne de langue franaise , in Revue crire, numro spcial, 1990, pp. 111-125.
Daninos Guy, LEtat honteux de Sony Labou Tansi ou la dnonciation dune socit dshumanise , in Le mois en Afrique,
n 188-189.
688
Tansi Sony Labou, in Revue Frank, n 14, 1992, p. 108.
689
116

une trame narrative, les coups dune violence prempts en tant que transgression porte
lencontre du modle romanesque gnrique. Si cette dmarche participe, par ailleurs,
de la mise en pratique de la thorie et des convictions littraires du romancier algrien, elle
nen rvle pas moins une adhsion. Laquelle rpond, ici, moins un activisme militant
qu' la recherche dune esthtique, comparable au projet littraire du groupe et de la revue
ponyme Souffles (mme sil a sjourn durablement au Maroc, Rachid Boudjedra, ne fait
pas partie de Souffles. Ce qui ne fait que confirmer le caractre postmoderne de son criture
ds lors que cette dernire se dfinit galement par rapport une distance prise avec toute
sorte davant-gardisme collectif). Tout se passe comme si Rachid Boudjedra, notamment
travers linscription du pome dans les dernires pages de Linsolation, reprenait son
compte le concept de l itinraire, [o] le pome acquiert () la dimension de l'pope se
690
projetant dans le futur tout en tant plonge dans le pass . Autrement dit, la fusion de
la prose et du lyrisme constitue La voie royale de la reprsentation littraire de la violence
implacable qui secoue le champ social et culturel du Maghreb :
Ma mre est morte. Eau vacillante. Douleur qui sourd. Leau verte. Leau bleue.
Jai peur. Les mauvaises odeurs. Lcume. Le salicorne (). Si je pouvais
seulement en finir avec suavement ! Suavement ! Dis ! () Jai tout
colmat avec mes deux mains frileuses Malgr les torrents de sang Et la
souffrance des paysans Scribe ! Ferme ta gueule Que le marteau-pilon
Mette ta rage en pices Il ny a plus darbres Tu parles, Scribe ! Le peuple
tournoie dans les ruelles sans ides prconues Il tousse il meurt tous les
691
jours et continue signer avec Le pouce ().
Rachid Boudjedra recueille cet itinraire dans la mesure o son espace dnonciation
romanesque invite toutes les formes et les genres narratifs procdant de la nomenclature
dj voque ci-haut. Ce faisant, son roman exprime et concide avec la tendance
692
l'htrognit et au pluralisme propre l'poque postmoderne .
De mme, la discontinuit qui au-del de la violence quelle induit en surface,
savoir sur le rcit, du fait notamment des interruptions dans la narration, des digressions,
des anachronismes et autres ruptures chronologiques, atteint avec un seuil de violence
identique la structure profonde de luvre, en loccurrence la forme, travers principalement
trois dimensions. Dabord, au niveau de la typographie de lespace romanesque, linscription
de pomes, de chants, de contes, de figures mythiques ou historiques, de modles ou
de techniques dnonciation sinspirant de la peinture, du cinma ou de la publicit et
la rinscription de sujets, de phrases, de situations et/ou de personnages romanesques
reprsents dans les uvres romanesques prcdentes de Rachid Boudjedra, annoncent,
sur un plan textuel, le choix dune circularit au dtriment de la linarit. Quand, sur le
plan esthtique, elles potisent la prose et transposent le pome dans la prose. Aussi la
pratique littraire du discontinu rvle-t-elle, d'une part, la combinaison de l'intratextualit et
de lintertextualitmise en uvre dans les romans de Rachid Boudjedra. D'autre part, elle
constitue un dplacement et, mme, un largissement de la littrarit. En effet, la pratique
du discontinu sancre autant dans une esthtique de la rceptivit que dans une Esthtique
de la rception. En ce que, respectivement, par la mdiation itrative et/ou interruptive
des schmas nonciatifs et par son statut d uvre ouverte , plastique la forme et
690
Tenkoul Abderrahman, La posie marocaine de langue franaise , in http://www.limag.refer.org/Textes/Manuref/poesimaro.htm
. Dernire consultation, le 04 novembre 2009, 19h.

691
692

Guibet-Lafaye Caroline, Esthtiques de la postmodernit, in http://www.nosophi.univ-paris1.fr/docs/cgl/art.pdf , p. 4.
117

immanente aux sens quand il sagit dintgrer des lments nouveaux, trangers et mme
tranges dans la narration, elle sinscrit en tant que principe actif et impulsif dans la cration
romanesque. Elle installe, de fait, cette dernire dans un champ postmoderne ds lors que
bon nombre de ses caractristiques sapparentent celles de la citation et/ou celles
du collage . La premire est caractrise de la faon suivante :
La citation tente de reproduire dans l'criture une passion de la lecture (...). La

citation rpte, elle fait retentir la lecture dans l'criture : c'est qu'en vrit lecture
et criture ne sont qu'une seule et mme chose, la pratique du texte qui est
pratique du papier. La citation est la forme originelle de toutes les pratiques du
693
papier, le dcouper-coller, et c'est un jeu d'enfant.
Quant au second, il se dfinit en ces termes :
Le collage intgre l'uvre des matriaux de diffrents arts ou des lments

extra-linguistiques (chez Aragon, Dos Passos, les cubistes, les dadastes, etc.).
Le dcollage aurait trait l'uvre qui s'chappe des mdiums traditionnels et
694
absorbe d'autres techniques (vido, multimdia, etc.).
Dans La prise de Gibraltar, Rachid Boudjedra procde la combinaison textuelle de la
citation et du collage. En effet, il crit :
Jusqu ce que, arriv au bout de sa patience, il menlevt agressivement le livre

des mains, sen empart avec une tonnante fbrilit, mt ses lunettes et se mt
dune voix de stentor - triomphalement traduire un passage dIbn Khaldoun
sur la conqute arabe de lAndalousie : Tarik ibn Ziad prit la mer en lan 92 de
lhgire, avec lassentiment de son chef Moussa ibn Noar, en compagnie de
quelque 300 guerriers arabes et denvirons 10 000 Numides quil enrla de force
et amena jusquau Rocher Vert quil baptisa de son nom, () (Ibn Khaldoun,
695
LHistoire des Arabes et des Berbres, tome VI, p. 432) ().
Ensuite, la discontinuit qui est lorigine de la violence textuelle, se manifeste travers
696
ce que Marc Gontard appelle les procdures de disjonction
. En effet, ces dernires,
dans Linsolation, Les 1001 annes de la Nostalgie et La prise de Gibraltar, rduisent la
ponctuation son degr zro . Elles suppriment trs souvent les dictiques et distribuent
de faon abusive des majuscules, quand elles ne les omettent pas dlibrment. Ces dites
procdures emmlent diffrents niveaux de langue, diffrents types de langues, des
caractres gras et/ou en italique dans une typologie multiple, des chiffres et des formules
mathmatiques. De ce fait, elles provoquent un dbit chaotique dans le rcit, une instabilit
dans les structures formelles et un dsordre et une ambigut smantiques. Ce qui informe
697
d'une criture qui, selon un modle de patchwork textuel
dstructur, livre son
tissu narratif un aiguillage tout aussi hasardeux et anarchique. Ce qui est, cependant,
caractristique des contradictions et de la dcomposition qui affectent un tel espace
693
Compagnon Antoine, La seconde main, ou le travail de la citation, Paris, Le Seuil, 1979, p. 27.
694
Amey Claude et Olive Jean-Paul (sous la direction de), Fragment, montage-dmontage, collage-dcollage, la dfection
de l'uvre ?, Paris, L'Harmattan, 2004, p. 7.

695
696
697

La violence du texte. La littrature marocaine de langue franaise, op. cit., p.33.
Chaulet-Achour Christiane, La violence du Devoir d'criture de Yambo Ouologuem , in Chaulet-Achour Christiane (sous
la direction de), tats et effets de la violence, Universit de Cergy-Pontoise, Centre de Recherche Texte/Histoire, 2005, p. 161.
118

conflictuel. Aussi les phrases kilomtriques, luvre sur plusieurs pages, procdent-elles
de la mme dynamique :
() et lautre Tarik ibn Ziad qui haranguait ses troupes devant Gibraltar Ecoutez
vaillants guerriers. O donc est lissu ? La mer est derrire vous et lennemi
devant vous qui avait fini avec sa victoire-clair sur les Wisigoths ses dmls
avec son obse et acaritre chef Moussa ibn Noar sa navet de montagnard
numide juste islamis pour remplir les livres dhistoire et les manuels scolaires
() At jugurtha dum sustensare suos et prope iam adeptam victoriam retinere
cupit circumventus ab equitibus dextra sinistraque omnibus occisis solus inter
tela hostium vitabundus erumpit denique Numides iam undique fusi () et mon
3
2
pre disant mais traduis donc rsous donc x +3 x - 3x 1 = 0 ctait la guerre
alors la ville avait t dvaste par larme ce 20 aot 1955 () ctait toujours la
guerre je mtais mis dtourner le sens des mots et casser la langue des vieux
698
dictionnaires ().
Enfin, la problmatique du rythme, dans son rapport la discontinuit narrative, nchappe
pas la violence textuelle. Ce qui, dans La prise de Gibraltar,se mesure travers la
recherche dune vitesse et dune tension prosodiques attestes par lutilisation frquente
de la phrase nominale notamment. En effet, la phrase nominale limine le prdicat et
parfois le dterminant, permettant ainsi lacclration du discours. Ds lors, la narration,
ampute dans son mcanisme et dans sa structuration, favorise une fiction du manque,
de la vulnrabilit, de labsence et de la ngation, du fait dun modus operandi qui rduit
considrablement lhomodigtisme du narrateur principal. Accentu par une pratique
rptitive de la syncope et intensifi par le jeu dune incohrence propositionnelle dans
lentit de la phrase, le rythme du rcit, acclr par lusage simultan de la forme
pronominale et du participe prsent, dissmins dans la narration romanesque,libre un
supplment considrable de relief et de surcharge smantiques. En effet, la connotation de
violence senferme dans lunit et le cloisonnement du mot, quand la dnotation de violence
sinscrit, au pralable, dans le saisissement problmatique, parce quincertain et mouvant,
de lnonc phrastique :
Solitude nocturne. () explosant au niveau des tempes selon un mouvement

perptuel et arythmique. Comme une sorte de tachycardie trs mal place
parce que trs voyante ! Mouvement perptuel donc se brisant en mille
segments. Se diffractant. Se dissolvant. Se reformant nouveau. Se
conglomrant. Svanouissant. Puis se boursouflant nouveau. Se ddoublant.
Se surchargeant. Selon un rythme hallucin. Fluorescences zbres dclairs
fulgurants, violacs-bleuts-orangs. Des lignes multicolores aussi se
dilatant, se tordant sabsorbant, se dvorant. Sans interruption. Voix rptitives
699
et assourdissantes : ().
En consquence, avec la discontinuit typographique, syntaxique et nonciative, prsente
dans luvre romanesque de lcrivain algrien, merge une mise en scne. Celle-ci joue
sa partition postmoderne en ce qu'elle annonce la chronique d'un Dmantlement de la
narration. En effet, le retrait progressif des formes narratives linaires concide avec un
698
La prise de Gibraltar, op. cit., pp. 228- 231.
699
Ibid., p. 69.
119

attrait certain pour le partage dune exprience littraire directe et sensible, largie, dans la
mesure du possible, au lecteur.
4.3. Le rcit postmoderne de violence : Une exprience rceptive

radicale
En convoquant respectivement la peinture dAl Wasiti et le cinma contemporain, en
loccurrence le western, La prise de Gibraltar et Les 1001 annes de la nostalgie cdent
la tentation du Rcit filmique. Celui-ci, d'aprs Andr Gardies, renvoie aux lieux du texte
littraire o se donnent voir les tres et les objets de manire spectaculaire et scnique.
Cependant, il prcise :
Soyons clairs et mme abrupts : il n'y a point d'quivalence entre roman et film,
entre littrature et cinma; tout au plus des similitudes dont il faut, de surcrot,
saisir aussi exactement que possible les lieux et les modes de manifestation. (...).
Certes, dans le passage de l'un l'autre quelque chose se trouve : le rcit, ou
700
plus exactement, pour user d'une distinction (...), la narrativit.
Or, le recours massif cette dernire, observe aussi bien dans la littrature contemporaine
du centre que dans celle de la priphrie, indique une appartenance la mouvance
postmoderne.
Le fait que les grands rcits aient en gnral perdu leur crdibilit en tant que
rfrence implicite confre un tout autre statut aux rcits locaux. La narration
connait nouveau son heure de gloire, non pas comme un simple retour la
forme classique du roman du XIX me sicle, mais comme une utilisation de
qualits et de traits importants que renferme cette forme romanesque, y compris
701
son aspect de divertissement.
702
Mais cet effet-cinma, ailleurs appel rhtorique de l'image , au-del de son aspect
exprimental et ludique, cristallise, dans le roman francophone, un enjeu relatif l'esthtique
de violence. Tout se passe comme s'il fallait faire en sorte que lcriture devienne un film
dhorreurs, dploy sans mnagement devant la rtine du lecteur. Ce qui frappe dans une
telle mise en scne, cest, dune part, la lenteur insistante de la description des situations de
violence et, dautre part, la volont manifeste de feinter le mot juste , par la pratique de
limpudeur. Cest que les scnes de torture et de massacre incarnent ce que Jean Hatzfeld
703
appelle Le nu de la vie , cest--dire lanantissement de la forme (physique) et du sens
(moral, sacr) de lhomme. Par consquent, crire le scnario de son assujettissement
la violence revient sinon proscrire du moins circonscrire la forme et le sens des mots
dans un minimalisme terrifiant. Minimalisme qui rejette la comptence encyclopdique
704
. Ainsi, cest de manire vulgaire, c'est--dire qui est sans aucune lvation, qui est
700
Gardies Andr, Le rcit filmique, Paris, Hachette suprieur, 1993, p. 4
701
Benoit-Dusausoy Annick et Fontaine Guy (sous la direction de), Tendances et figures contemporaines , in Lettres
europennes. Manuel d'histoire de la littrature europenne, Bruxelles, ditions De Boeck et Larcier s.a, 2007, p. 757.
702
703
704
Barthes Roland, La rhtorique de limage , in Lobvie et lobtus. Essais critiques III, ditions du Seuil, Paris, 1982, p. 40.
Hatzfeld Jean, Dans le nu de la vie. Rcits dans les marais rwandais, Paris, Le Seuil, coll. Points Seuil , 2001.
Hamon Philippe, L'analyse du descriptif, Paris, Hachette, 1981, p. 119.
120

ordinaire, prosaque, bas et de faon obscne, savoir qui blesse ouvertement la

705
pudeur ,que larbitraire et la cruaut transparaissent :
() tandis que larme ratissait les montagnes, dplaait les populations,

napalmait les paysans, bombardait les villages, violait les femmes, excutait
sommairement, guillotinait tour de bras. Cest ainsi quelle fit, un jour, une
descente dans notre maison, () et quelle dcouvrit les slogans quon avait
crits Chems-Eddine et moi. Loncle Hocine en avait profit pour faire talage
de sa lchet de sa trahison et de sa complicit avec les militaires franais. Il
narrtait pas dire des btises, tremblait de peur, jubilait au fond de lui-mme de
nous voir, son fils et moi, confondus, pris en flagrant dlit. Disant lofficier ce
sont de vritables criminels mon capitaine Vous pouvez les fusiller Ils ne
706
vous apportent que des soucis. () mais dbarrassez-nous de cette vermine
La simplification syntaxique, conjugue un style narratif direct, dans la mise en scne
de la violence, sinscrivent ici dans une perspective postmoderne. Celle-ci soppose
une modernit littraire caractrise par son litisme et ses exprimentations multiples.
En ce qu'elle propose une rception de luvre romanesque partir de lintensit
dramatique et angoissante quune telle criture diffuse. Ds lors, lenjeu narratif des
textes romanesques de Rachid Boudjedra consiste moins illustrer ou reproduire la
scne de violence qu saisir ce qui fait son vnement/avnement. Rachid Boudjedra
entend tirer de ses scnographies la singularit dune exprience littraire dont la radicalit
s'inscrit, prioritairement, dans un dpassement des schmas, des systmes et des
techniques narratifs de lesthtique de la rception de lcriture de violence. Cette rduction
de linfluence de la narration classique trouve son terme, dabord, dans la drivation
progressive du je de lautobiographie vers le tu et/ou le nous de lauto-fiction.
En ce sens que lusage de ces deux pronoms personnels introduit un Filsillgitime et
707
irrespectueux
: le lecteur. Celui-ci obtient et/ou invente sa place dans la fiction partir
dune rflexivit que lactivit et linteractivit de la lecture rendent possible :
Je dis : est-ce que tu en as dautres ? Il dit : je les ai tous ! toute la collection de

la Dpche de Constantine du dbut la fin de la guerre jen lis un chaque jour
() Je dis : Ainsi, tu as poursuivi ta guerre toi ! Il dit : oui en quelque sorte
708
comme tu vois A nouveau, nous gardmes le silence.
Ensuite, la tentation de la non dnomination, de lindfini, travers les phrases
impersonnelles et le choix dun horizon rfrentiel volontairement masqu ou totalement
improbable, cre une ambigit. Sur la base de celle-ci, la lgitimit de lauteur et
lhgmonie du narrateur sont contestes par la possibilit dune auto-reprsentation de la
fiction et dune appropriation de cette dernire par le lecteur :
705
706
707
http://www.larousse.fr/dictionnaires/franais/vulgaire ; http://www.larousse.fr/dictionnaire/franais/obscene
Toro Alfonso de, La nouvelle autobiographie postmoderne ou l'impossibilit d'une histoire la premire personne : Robbe-Grillet,
Le miroir qui revient et Doubrovski, Le livre bris , in Toro Alfonso et Gronemann Claudia (Hrsg.), Autobiographie revisited : Theorie
und Praxis neuer autobiographischer Diskurse in der franzsischen, spanischen and lateinamerikanischen Literatur, Hildesheim/
Zrich/New York, Georg Olms Verlag, 2004, p. 86 : Le lecteur doit se placer au cur du texte et le transformer par sa propre lecture.
Le lecteur ne doit plus avoir aucun respect face au texte (...).
708
121

Cadavres dont il faut fermer les yeux. Lhpital. La lampe bleue. Lodeur des
latrines (). Rles ! Nuit ! Folie ! (). Quelquun glousse dans une zone dopacit
hallucinante. Un autre aussi. () (Comment faire pour oublier la longue infecte
guerre et notre fuite devant les soldats trangers qui ne comprenaient pas notre
attachement la terre parfois riche, parfois sche et terreuse ? () Seulement le
napalm dvers par les insectes dacier tourbillonnant dans le ciel, au dessus de
la lagune. Mille et mille villages dtruits. () Rien que le magma tordu de pierres
et de poutres. Quelques hardes de pauvres, ventrs dans leur sommeil par
les bombes. Un chien crev. Un ne coup en deux, avec ses boyaux arrachs
bleuissant au soleil parmi les restes dun bb hagard qui navait pas su ce qui
lui arrivait, le pouce dans la bouche et son il lisse dans la main. Mort. Tatou
par lacier, dans lcre odeur des genvriers et des poivriers tachs de rouge.
Parfois aussi, dans lholocauste, quelque vieille faisant ses ablutions dans le
sang de sa vache, avec un air si srieux quon aurait jamais cru quelle tait
709
folle) ().
Enfin, en rigeant les interjections, les exclamations et autres cris de violence en
catgorie du discours dans lequel vient se dissoudre un champ lexical et smantique du
sang, Linsolation renonce une narration labore. Pour cause, les effets performatifs,
les arguments directs et agressifs dun tel matriau brut court-circuitent lnonciation,
710
notamment son pouvoir de mtaphore . En effet, cest parce que le transfert, dans le
texte littraire, de l'audition des actes de torture ou de la vision dun corps ensanglant, ne
laisse pas le lecteur indemne que cest autour de la distance fictionnelle auteur/lecteur et/
ou narrateur/narrataire, rduite sa plus simple expression, que se noue la radicalit de
lexprience littraire du fait de violence :
Ha ! Ha ! Il jubilait dans son for intrieur, mais nen laissait rien voir. Il prfrait
attendre son heure. Surprendre les garnements au moment o lvanouissement
les prendrait, lorsque le sang giclerait et que le cri effroyable les rendrait
pitoyables, toussant nerveusement pour ne pas perdre contenance et surtout
pour ne pas vomir. (). Ils hurlaient de plus belle et leurs petites voix aigus,
711
stridentes devenaient forcenes et vocifrantes ().
La mise en scne de la violence et, parfois, lexcessive thtralisation des supplices et
autres horreurs se retrouvent galement dans lcriture romanesque de Sony Labou Tansi.
Cette dernire quon a trop htivement rduite en une dnonciation dun totalitarisme,
sappuie sur une exhibition outrance de contre-valeurs et un jeu de massacre thtral,
moins pour convaincre que pour dire lindicible de la violence. En ce sens, Sony Labou Tansi
ajoute sa voie celles dautres voix littraires tentant de se confronter linsoutenable.
Ds lors, son criture participe dune accumulation de ces expriences ponctuelles qui
mises bout bout construisent un sens supplmentaire la stricte somme de leurs intrts
isols. Cette dfinition-l, () insiste sur lindividualit de lexprience, le bilan tant toujours
712
713
unique, htroclite, et inachev.
En transformant en monstres hybrides
aussi
709
710
711
712
713

Le Guern Michel, Mtaphore et Argumentation , in L Argumentation, Presses Universitaires de Lyon, 1981, p.71.
Brillant-Rannou Nathalie, Lexprience littraire : cration, lecture et transmission ?, in Skhol, hors-srie, p. 100.
Larthomas Pierre, Le langage dramatique [1974], Paris, PUF (rdition), 1980, p. 20.
122

bien sa prose que ses personnages romanesques, influencs notamment par le thtre
et, en visant le mme objectif defficacit quAntonin Artaud entrevoyait dans le recours
714
la cruaut , Sony Labou Tansi, dans ses fictions romanesques, exprimente un modle
d'atelier postmoderne. Celui-ci rpond un dsir dexpriences vivre et partager depuis
que la modernit, selon Walter Benjamin, a tabli, avec la fin des grands conflits meurtriers,
715
un lien entre exprience et pauvret dans limagination des potes, des crivains, des
dramaturges et des artistes. Les dialogues, les repres typographiques et autres marques
prosodiques, relatifs linspiration thtrale, permettent dassurer ce qu'on dnomme, dans
un autre contexte, la succession (...) doncle neveu avec la tradition orale africaine.
Cependant qu'est maintenue luvre ouverte dautres types de public, notamment le
public du centre :
Le bt blesse, avait dit Estango Douma, le gardien de la coutume. Le bt

blesse , avait dit Yongolo Maurice Wema. On ne trouvait pas doctognaire. Les
Banos avaient battu et rebattus le pays. (), les vieillards lui rtorquaient tous la
mme chose : Non, compadre, on ne confie pas lavenir au pognon. Dans votre
couillonnade, le bt va blesser. Le bt commena nous blesser : comme on
ne trouvait pas doctognaire, les Banos Maya dcidrent dans leur arrogance de
recourir un simple homme de cinquante-six ans pour jouer le rle du vieillard
de pur poil. La nature veillait mieux que nous : le quinquagnaire mourut dune
716
crise dhmorrodes ().
De mme, la rsonance permanente de linflexion lyrique dans luvre romanesque de
Sony Labou Tansi ne participe dune autre raison que celle de repousser les limites de
linterprtation. Cette dernire devient le pralable dune possibilit supplmentaire offerte
au narrataire/lecteur de rencontrer Le mystre dans les lettres, de se rendre compte que
linvention potique fait que jour parat plus sombre que nuit :
Nous sommes dans ce pays o la nuit a des allures de divinit. Elle sent comme
linfini. Le jour ici ne sera jamais quun pauvre trou de lumire bleue, infirme. Le
jour ici sera toujours aussi guable que la Rouvira Verda en amont du bayou.
La nuit seule a des choses dire lme. Elle seule sait mler notre corps la
717
gigantesque truculence de lunivers.
Selon Catherine Kerbrat-Orecchioni, qui s'inspire notamment des travaux de Louis
Hjelmslev sur la connotationetla dnotation et ceux de Roman Jakobson sur la fonction
rfrentielle et la fonction potique , le langage procde dun arbitraire fcond. Elle
crit notamment :
C'est essentiellement grce elle, [la connotation] que s'est trouve remise en
cause une certaine conception monosmantique et monologique du texte. On
sait simplement que le sens est pluriel, construit. Et que le sujet intervient,
714
Artaud Antonin, Le thtre et son double, Paris, Gallimard, 1938. Il crit notamment : De mme que nos rves agissent sur
nous et que la ralit agit sur nos rves, nous pensons quon peut identifier les images de la pense un rve, qui sera efficace dans
la mesure o il sera jet avec la violence quil faut.
715
Benjamin Walter, Exprience et pauvret , in uvres II, Paris, Gallimard, collection folio essais, 2000.
716
717
123

l'encodage comme au dcodage, dans la construction du sens, en mobilisant

718
l'ensemble de ses comptences linguistiques, culturelles, idologiques.
Ce qui autorise penser que Sony Labou Tansi mise, dans son criture de la violence,
sur ce quon peut appeler, aprs Paul luard, une victoire de Guernica . En effet, il
soumet, d'abord, sa prose romanesque une discipline rythmique, prosodique, syntaxique
et rhtorique dont la constance anaphorique et les effets dassonance et dallitration
renvoient au vers libre. Il crit, ensuite, suivant le modle de la scansion dithyrambique de
l'pope ou de la lgende, la chronique d'un continent noir en proie la violence quotidienne
et presque banale. Enfin, il rvle, par le biais du monologue intrieur, les souffrances
physiques et les tourments psychiques des damns de la terre dAfrique. Aussi le
romancier congolais potise-t-il, par ces trois oprations, son texte romanesque. Il lui choisit,
du mme coup, comme sens, celui qui jaillit de lapprhension de son nonciation :
Nous avons toujours gr ce quon ne trouve que dans les grands pomes : la
sve du monde. Nous avons toujours su que, malgr ses immondices, ses routes
troues, ses bataillons danophles, ses marcages suppurants, son ct vasire
vtue de jungle, son faible pour la dmence, sa tendance devenir une blessure
ouverte au centre de l'quateur, notre ville restait un pome o la boue, la chair et
les odeurs tentaient de se confondre sans trop de mal la magouille des soleils
pour chanter le refrain connu de tous ses habitants : Viens voir Le soleil est
tomb fou. Viens boire Le ciel qui pisse le jour Le plus bas du monde Mange le
719
temps qui passe Et mets tes jambes dans tes yeux.
Tout se passe comme si Sony Labou Tansi faisait sienne l'ide potique que dveloppe
ainsi Jean-Luc Nancy :
Si nous comprenons, si nous accdons dune manire ou dune autre une ore
de sens, cest potiquement. Cela ne veut pas dire quaucune sorte de posie
ne constitue un moyen ou milieu daccs. Cela veut dire et cest presque le
contraire- que le seul accs dfinit la posie, et quelle na lieu que lorsquil a
720
lieu.
Il espre ainsi provoquer un dclic, communiquer un moi, rendre sensible et vivante
721
lexprience de lbranlement
que le rcit romanesque de la violence svertue
reprsenter. Ds lors, recourir au langage potique qui prsente une contrainte formelle
beaucoup plus soutenue que celui du roman, cest faire en sorte que ce dernier ne senferme
pas dans une illusion rfrentielle . Cest, surtout, imposer la singularit du mot partir
de sa matrialit sonore, visuelle et/ou image. Le syncrtisme et la fusion des mots,
dont le caractre singulier est pralablement slectionn, produisent une alchimie qui,
radicalement, jette les conditions dune rencontre dans un autre lieu, une autre scne, situs
dans le rapprochement auteur/lecteur, narrateur/narrataire et dans un prsent qui nat hic
et nunc.
718
Kerbrat-Orecchioni Catherine, La connotation, Presses Universitaires de Lyon, 1977, p. 9.
719
Les yeux du volcan, op. cit., pp. 28-29.
720
Nancy Jean-Luc, Rsistance de la posie, Bordeaux, ditions William Blake & co., coll. La pharmacie de Platon, 1997,
p. 18.
721
Rivire Jacques, Nouvelles tudes, Paris, Gallimard, 1913, p. 241, o il crit propos de lexprience littraire : Lcrivain
se propose de rendre sensible non pas une chose, mais lbranlement quelle communique notre me ; il choisit ses mots non
seulement daprs leur sens, mais encore daprs leur pouvoir motif. Un mot peut toujours exprimer plus quil ne signifie .
124

Ainsi, dans les romans de Rachid Boudjedra, apprhender la question de la rception

littraire en tant quelle sinscrit comme lment de narration, passe par une accessibilit
nonciative (recours au langage sinon vulgaire du moins populaire), une immixtion narrative
du lecteur (recours au pronom personnel nous ) et finalement par une littrarit du
discours des affects (cris, interjections et autres expressions de la douleur). Chez Sony
Labou Tansi, cette dmarche intervient dans la thtralisation excessive ou la potisation
systmatique des faits de violence. Les deux perspectives aboutissent une pratique
mtatextuelle dont la postmodernit saffirme, au-del dun dialogisme qui se rsumerait
convoquer lintelligence intertextuelle du lecteur, suivant ce qu'Arthur Danto appelle La
transfiguration du banal. En effet, ce dernier crit :
Luvre doit toujours tre complte par le spectateur () nous lisons comme
nous regardons parce que nous interprtons comme nous voyons () il est donc
essentiel () de comprendre () ce phnomne assez puissant pour extraire les
objets du monde rel et les faire entrer dans un monde diffrent, un monde de
722
lart, un monde dobjets interprt.
En dfinitive, il savre que la potique postmoderne, inscrite dans les uvres francophones
du Maghreb et de lAfrique noire, travers notamment celles de Rachid Boudjedra et
de Sony Labou Tansi, rinvestit un ralisme littraire quils considrent dsuet et, sans
doute, inoprant dans la reprsentation de la violence. Ils le transforment et le dpassent,
respectivement, au moyen dun hypertexte parodique et partir dune rcriture qui
nopposent pas departi prisentreune approche raliste, empreinte dobjectivit, et une
condamnation qui, pour sous entendue quelle soit, nen reste pas moins manifeste
travers la stratgie et la rhtorique narratives. De mme, ils exposent le traitement descriptif
du fait de violence sous le miroir dformant dune mise en scne dont la discontinuit
demeure le principe esthtique majeur. Dans un mouvement similaire, la textualisation de la
typographie, sous forme de citations, de collage ou greffe, le renouvellement de la syntaxe
selon une procdure de disjonction et la disqualification progressive de la narration
723
homodigtique, concurrence par des formes brves
narratives telles que les
phrases nominales, les nonciations impersonnelles et la fminisation des personnages
importants, dmythifient le sujet hroque. Aussi les critures de violence de nos deux
auteurs sorientent-elles vers une recherche de scnographie postmoderne. Marc Gontard
ne dit pas autre chose quand il affirme :
Cette dimension fractale du fragment libre dont l'irrgularit apparat autant

dans l'effet de discontinuit du texte que dans l'htrognit des particulesvnements, tout comme la pratique du collage lorsqu'elle traduit la discontinuit
de notre exprience du rel, apparaissent clairement aujourd'hui comme des
formes possibles d'criture postmoderne dans la mesure o ce sont des critures
du discontinu qui concident dans leur principe avec les penses de la diffrence
724
qui activent la condition postmoderne.
Tout comme participe de la mme perspective lannonce faite au lecteur de participer
la narration. Celle-ci se fonde dans ce qu'on peut appeler une mimsis ds lors que les
possibilits et les limites interprtatives se satisfont de dire non pas ce qui a lieu rellement,
722
723
724
Danto Arthur, La transfiguration du banal. Une philosophie de lart, Paris, Le Seuil, 1981, p. 203 et p. 218.
Montandon Alain, Les formes brves, Paris, Hachette, 1992, p. 5 o il dresse un rpertoire de ces dernires.
Gontard Marc, critures du discontinu en contexte postmoderne. Collages et fragments chez Michel Butor et
Georges Perros , in Annales de l'Universit de Craova, Langues et littratures romanes, AN XI, Nr, 1, 2007, p. 53.
125

725
mais ce qui pourrait avoir lieu dans l'ordre du vraisemblable ou du ncessaire . Aussi
s'honorent-elles limiter la pratique littraire dans une reprsentation qui, pour monstrueuse
726
et tragique, n'en reste pas moins raliste . Car, le lecteur joue, dans cette conception de
l'univers romanesque, le rle passif du voyeur, qui regarde se drouler (comme une suite
727
d'ombres javanaises) un drame o il ne prend [pas] part (...) . Les romans postmodernes
francophones, travers ceux de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi, disent autre
chose : le lecteur, par le truchement du langage, adapt selon diffrentes nonciations
conceptuelles et contextuelles (la langue populaire, la langue savante, la langue muette ,
et cetera...), accde la narration. Quand lusage des pronoms personnels, notamment
le nous , le dsigne en tant que structure actantielle. Ainsi, il entre de plein pied
dans la fiction, en mme temps quil fait rentrer cette dernire dans la ralit ds lors
que la thtralisation et la potisation favorisent lmergence dune exprience interactive
sensible. Ruth Amar, dans une tude consacre Harrouda, de Tahar Ben Jelloun, revisite
728
la notion d' tre crant
que promeut Paul Valry. En dplaant ladite notion dans le
roman maghrbin, elle la lie l'activit passionne du lecteur, non sans l'inscrire dans une
perspective postmoderne. Elle crit notamment :
Ainsi, le texte de Harrouda reflte son faire, car en lisant, nous sommes
conscients de l'uvre en train de se crer et non pas de l'uvre dj ralise.
Le narrateur signale : Je laisse l'criture se dplacer jusqu' dessiner la
circonfrence , et il ajoute : coutez (p.89) et de fait, il invite son lecteur
729
prendre part ce faire.
Cette exprience ou exploration (pour reprendre le mot de Jean-Marc Moura que nous
citions au dbut de ce chapitre), annonce, sans doute, le marquage du corps dans la
730
culture postmoderne
des littratures francophones d'Afrique.
725
726
Aristote, Potique, trad. par J. Hardy, Paris, Les Belles Lettres, 1965, p. (IX, 1451b, 1-3).
Auerbach Erich, Mimsis, La reprsentation de la ralit dans la littrature occidentale [1946], trad. par Cornlium Heim, Paris,
Gallimard, 1968.
727
thier-Blais Jean, Mimsis : ralisme et transcendance , in tudes Franaises, vol. 6, n 1, 1970, p. 10. Version numrique :
http://id.erudit.org/iderudit/036428ar .
728
729
Valry Paul, uvres, I, Paris, Gallimard, coll. La Pliade , 1957, p. 892 : (...) celui qui cre en nous n'a point de nom.
Amar Ruth, Harrouda : le postmodernisme de Tahar Ben Jelloun , in Nouvelles tudes Africaines, Volume 17,
Numro 1, 2002, p. 26. Version numrique : http://www.limag.refer.org./Textes/Amar/BenJelloun.PDF

730
Le roman franais postmoderne. Une criture turbulente, [en ligne], Archive ouverte en Sciences de l'Homme et de la Socit,
p. 52, <URL: http://halshs.ccsd.cnrs.fr/docs/00/02/96/66/PDF
126

Chapitre V : La crise du corps, crise de l'tre :

Comment peut-on crire aprs le sida ? O l'criture
de la maladie comme forme-sens
731
En dsignant la pandmie du sida en tant que chronique dune mort annonce

732
du continent africain, Fred Eboko situe la problmatique de lcriture sidenne dans
une perspective littraire et postmoderne. Perspective littraire en ce que lexpression
consacre, employe dans un contexte et un espace de littratures mergentes, s'ancre
dans lhistoire littraire de l'occident. En effet, la cooptation littraire du sida y prolonge la
reprsentation des grandes pidmies et autres endmies. La peste, la suite de la lpre
733
voque, notamment, par Gustave Flaubert , du cholra et de la tuberculose prsents
734
dans les crits de Thomas Mann et de la syphilis baudelairienne , incarnait, jusqu'
l'apparition des premiers textes littraires sidens, un modle indpassable. Perspective
735
postmoderne ds lors que fait sens
la dlocalisation paradigmatique qui, d'une
736
737
part, dplace La peste
et l'imaginaire de la maladie dans son ensemble, de Milan ,
738
Londres ou Paris Oran. C'est--dire du centre vers la priphrie, poursuivant, d'autre
part, une filiation qui d'Oran s'oriente vers Brazzaville, au Congo. Pour cause, la dsignation
739
du sida en peste rose traduit une criture du dsastre que Gilles Ernst rsume
740
ainsi : Sida, peste fin de sicle . Ds lors, peut tre sinon remise en cause du moins
relativise, la rception critique univoque totalisant la lecture du roman dAlbert Camus
exclusivement selon une allgorie de la dtestation de la guerre et du nazisme. Dsormais,
posteriori et alternativement la littrature occidentale dont la scularisation instaure de
741
fait une archologie
de lcriture de la maladie, il est possible , puisque le roman
731
Pour la potique I, op. cit., p. 176 o Henri Meschonnic dfinit ainsi la notion de forme-sens : Forme du langage
dans un texte (des petites aux grandes units) spcifique de ce texte en tant que produit de l'homognit du dire et du
vivre.
732
733
734
Eboko Fred, Sida : des initiatives locales sous le dsordre mondial , in Revue Esprit, n 317 aot-septembre 2005, p. 211.
Flaubert Gustave, La lgende de saint Julien l'hospitalier [1877], Pliade, Tome II, pp. 623-648, 1952.
Mann Thomas, La m ort Venise (1912), trad. par Bertaux F. et Sigwalt C., Paris, Le Livre de Poche n 1513, 1922 et La montagne
magique (1924), trad. par Betz Maurice, Paris, Le Livre de Poche, 1991. Nouvelle et roman, ces deux uvres traitent, respectivement,
du cholra et de la tuberculose.
735
Raulet Grard, La postmodernit, vingt ans aprs. Du mythe la ralit. , in Revue La pense, Crise du postmodernisme,
n 349, janvier-mars 2007, p. 9.

736
737
738
739
Camus Albert, La peste, Paris, Gallimard, 1947.

Manzoni Alessandro, Les fiancs, Paris, Garnier Frres, 1870, qui traite de la peste Milan.
Defoe Daniel, Le journal de l'anne de la peste [1720], Paris, Aubier, 1943.
Pracontal Michel de, La peste rose du Sida , in Magazine littraire, Idologies, le grand chambardement n 239-240, mars
1987, pp. 73-74.

740
Ernst Gilles, Sida, peste fin de sicle. Remarques sur quelques rcits de 1987 1994 , in Les grandes peurs. Travaux de
littrature, 16, 2003, pp. 221-238.

741
Spoiden Stphane, La littrature et le sida. Archologie des reprsentations dune maladie, Toulouse, Presses Universitaires
du Mirail, 2001.
127

742
postmoderne explore lunivers des possibles , denvisager le chef duvre romanesque

dAlbert Camus, que du reste Kateb Yacine considrait comme son cher compatriote
743
, selon une perspective africaine. Celle-ci, du fait des scnographies romanesques de
lespace (La peste a pour cadre et lieu narratifs la ville dOran), du temps (la priode de la
dcolonisation de lAlgrie), de lidentit et de la culture mtisses de lauteur, lgitime La
peste dans ce quelle naurait peut-tre jamais cess dtre : un archtype de lcriture de la
maladie dans l'espace littraire africain. Que du reste lurgence et la rsurgence des fictions
littraires africaines sur le sida viennent aujourdhui sinon perptuer du moins reformuler. De
mme, rtrospectivement, de la latence du discours sur la maladie physique (par opposition
la maladie mentale, nous parlons de maladie physique, cest--dire celle qui rvle des
symptmes visibles, des stigmates, une dgradation et une dchance du corps) dans
les fictions africaines lorsque ces dernires taient presque exclusivement traverses par
une Histoire de la folie, merge une relecture postmoderne. Laquelle voit travers cette
744
latence moins les bances d'une criture que ce quon pourrait appeler une incubation
littraire. Autrement dit, lcriture de la maladie physique, telle la mtaphore du bacille
camusien, est reste longtemps cache dans le corps du discours de la folie que daucuns,
Franz Fanon et Albert Memmi notamment, considrent, comme une maladie proprement
745
746
et totalement mme de confondre
le sens et le sens vide de la violence dont elle
incarne une forme. Avec lavnement, la progression meurtrire et les ravages du sida, sinon
cessent du moins baissent les incantations, les hystries et les hallucinations du fou du
village , figure tutlaire de lcriture de la maladie dans les fictions maghrbines et ngroafricaines. Ces dernires s'inscrivent dans une dynamique de Relles prsences, dfinie
par Georges Steiner comme une raffirmation de lordre du Logos . Autrement dit, il s'agit
d'un langage qui, optant pour la littrarit de la maladie, prne ceci :
Le pari sur le sens du sens, sur le potentiel de comprhension et de rponse qui

se manifeste lorsque la voix dun tre humain sadresse un autre, lorsque nous
sommes mis en face du texte, () cest--dire lorsque nous rencontrons lautre
747
dans sa condition de libert, ce pari [qui] porte de fait sur la transcendance.
Par consquent, elles sorientent, selon Jean Franois Lyotard, vers une littrature qui,
748
coup de mtaphores (...) mdicales , regarde enfin sa monstruosit . savoir
celle qui menace sa survie et celle de sa communaut. juste titre, si lcriture de la
749
maladie incarne, de nos jours, le sujet par excellence du postmodernisme , cest
que les dites mtaphores runissent les conditions d'un ars moriendi. En effet, elles
742
S C, Le postmodernisme , in http://lunch.free.fr/postmodernisme.htm
743
Kateb Yacine Lettre Albert Camus , in Corpet Olivier et Dichy Albert (textes runis et prsents par), Kateb Yacine, clats
de mmoire, Paris, IMEC ditions, 1994.

744
Bousta Rachida, Inscription du langage du corps travers les bances d'une criture , in Psychanalyse et texte littraire au
Maghreb, op. cit., p. 97.

745
Deleuze Gilles et Guattari Flix, Rhizome, Introduction, Paris, ditions de Minuit, 1976, p. 54.
746
Kaprow Allan, Lart et la vie confondus, Paris, Centre Georges Pompidou, 1996, p. 114.
747
748
Steiner Georges, Relles prsences. Les arts du sens, Paris, Gallimard, 1991, p. 22.
Lyotard Jean-Franois, Rudiments paens, Paris, Union gnrale dditions, 10/18 , 1977, p. 168. Il crit notamment : Que le
corps () se mette un peu sagiter, et ce qui se montre est sa monstruosit (). Cest pourquoi ces phases de turbulence semblent
toujours inexplicables et mmes suspectes celui () qui par lexclusivit de son point de vue unificateur ne peut les apprcier ( et
les refouler ) qu coup de mtaphores gologiques, mdicales.
749
Meuret Isabelle, Lanorexie cratrice, Paris, Klincksieck, 2006, p. 50.
128

font valoir une approche esthtique investissant la maladie avec davantage d'inventivit.
S'y ajoute la possibilit d'inscrire une pluralit de sens. Ceux-ci, dpassant ceux inscrits
dans la crispation des tabous et dans les croyances une punition divine, proposent
travers l'clectisme des thmes, la multiplication des points de vue et la diversit des
750
espaces narratifs, un renouvellement du discours . Aussi l'esthtique de la maladie
s'inscrit-elle dans une perspective d'appropriation de sa priode brve, Critique et clinique,
en l'occurrence la crise. Ce qui ne fait pas de cette pratique scripturaire qui investit la
751
maladie, soit-disant, une contingence de la crise de la reprsentation . Elle incarne,
plutt, ce qu'il convient d'appeler, la suite de Michel Chaillou, une criture l'extrme
contemporain . Aussi les stratgies et les modles discursifs choisis, pour contourner la
difficult de dire la maladie, notamment le sida, s'laborent-ils partir d'un lieu d'nonciation
spcifique. Sa convocation s'analyse en tant qu'elle agrge, partir des caractristiques
de son systme, un univers de forme-sens ad hoc. Celui-ci dsigne l'incertitudeen tant que
paradigme de fond et de forme, susceptible de dpasser la tentation aportique de l'criture
de la maladie. De sorte que cette dernire traite, avant tout, de la souffrance, dans une
expression dtourne, textuellement, par le dire oblique du secret, du silence et de
la rumeur. En mme temps que lacte de contrition qu'elle pose face la rfraction d'un
discours dominant, incarne, in fine, une volont dinvestir, voire dexcder, les pouvoirs du/
des sens.
5.1. Esthtique, critique et clinique de la crise

Cest souvent par une logique esthtique forcene (procdure de disjonction de la structure,
dysfonctionnement de la syntaxe, arbitraire de la ponctuation), donc quasi pathologique,
que Rachid Boudjedra reprsente Le dsordre des choses en Algrie et chez les Algriens.
Comme s'il s'agissait d'un grand corps malade . Cest ce qui conduit, certainement,
Jacqueline Arnaud caractriser l'criture romanesque du romancier algrien en tant quelle
752
participe dune littrature contemporaine de recherche . Si elle ne prononce pas le
vocable postmoderne , on peut supposer, posteriori, quelle n'en anticipe pas moins
l'horizon fcond que ce dernier entretient avec la crise au sens maladif. De mme Marc
Gontard, en investissant le champ littraire du Roman franais postmoderne, dont il n'exclut
pas du reste le roman francophone, donne droit de cit cet imaginaire qui convoque, la
fois, dans le sens d'une littralitet d'unelittrarit, la notion de crise, considre dans son
acception pathologique. En effet, d'une part, l'universitaire rennais reconnat :
753
Emprunt la terminologie mdicale, le terme Krisis dsigne un changement

brutal et momentan qui s'effectue sur le mode du paroxysme et qui de ce point
750
Groulez Marianne, crire lanorexie. volution de la maladie, renouvellement du discours. , in tudes, Tome 405/ 4, 2006/
10, pp. 330-337.

751
Brix Michel, Le romantisme franais . Esthtique platonicienne et modernit littraire, Namur (Belgique), Socit des tudes
Classiques, 1999, p. 155.

752
753
Arnaud Jacqueline, La littrature maghrbine de langue franaise. Origines et perspectives, vol. 1, Paris, Publisud, 1983, p. 121.
Le roman franais postmoderne. Une criture turbulente, [en ligne], Archive ouverte en Sciences de l'Homme et de
la Socit, <URL: http://halshs.ccsd.cnrs.fr/docs/00/02/96/66/PDF , op. cit., p. 33 o, sur la note de bas de page, Marc
Gontard justifie ainsi le choix de l'orthographe du mot krisis: Du grec krinen: juger, dcider , dsigne une phase
grave, dcisive, de la maladie o la mort est implique soit comme terme, soit comme retour la vie dans un processus
mortel.
129

de vue, correspond assez bien, dans l'ordre de la culture, au phnomne des

754
avant-gardes.
D'autre part, il semble annoncer, non sans raison, les potentialits thmatiques, esthtiques,
narratives et imaginatives circonscrites autour d' un autre aspect de la crise [qui] est
sans doute l'apparition du SIDA, qui mle l'rotisme la menace mortelle du virus.
755
Ds lors, dans leur rapport la postmodernit, lorsque celle-ci procde comme
saisissement contemporain d'un annus horribilis, les littratures francophones d'Afrique
dconstruisent, quand il s'agit de transformer en littraritla littralit de l'criture de la
maladie, l'quation binaire : criture de la maladie gale maladie de lcriture. De faon
plus complexe, elles rorientent le dbat vers davantage de stratgies discursives et fictives
en refondant, dans un sens actif, voire ractif, la fonction dialogique de la notion de crise.
Par consquent, cette dernire s'affranchit de son horizoncontextuel ou rfrentiel. Elle
756
entre de plein pied dans L'univers de la fiction , devient paradigme, sujet et lieu d'une
tension narrative. L'hgmonie discursive et nonciative de cette dernire s'observe dans
l' architexture romanesque partir de son positionnement. En amont, elle joue de son
effet d'entranement et, en aval, elle suit une logique d'enchanement, par rapport aux autres
formes d'nonciations prsentes dans l'uvre. Ces dernires sont, d'une part, infodes
dans l'nonciation de la crise. D'autre part, elles voient leur espace narratif affect dun
drglement. Pour cause, la crise, au lieu d'introduire une pense du dtermin, importe
de la mdecine (...) une certaine manire de dsigner l'alatoire, une expectative (...)
757
. D'o les signes symptomatiques qui apparaissent, notamment, travers la formulation
lapidaire et anaphorique du phras, son inversion et sa ponctuation interrogative :
Le mdecin dcrta un rgime alimentaire draconien et imposa un tas

de comprims prtendument rgulateurs de ce dsordre biologique qui
s'tait empar de lui. Son corps se mit enfler d'une faon inquitante. Ses
glandes avaient perdu le sens de l'quilibre. (...). tait-ce la guerre? tait-ce la
bastonnade ? tait-ce la gifle de sa mre ? tait-ce cette sourate obscne? Il
ne le sut jamais. Il savait seulement que tous les vnements s'taient produits
presque simultanment. Il eut d'abord des nauses terribles (...). Ensuite il
eut des vertiges. Aprs il eut mal aux testicules. Enfin il se mit grossir et
758
gonfler.
La mise en scne de la crise, dans la fiction romanesque de Rachid Boudjedra, s'loigne des
modles, proustien et kafkaen, reprsentant la maladie, respectivement, selon la chronique
759
d'une affection de longue dure ou selon son irrmdiable rmission chez l'Homme. Elle
leur oppose une narration sporadique, presque spasmodique, suggrant ainsi, l'option d'une
754
755
756
757
Ibid., pp. 32-33.

Ibid., p. 40.
Pavel Thomas, L'univers de la fiction, Paris, Le Seuil, 1988.
Benrekassa Georges, Lexique mdicale, vocabulaire dramatique, mtaphore politique: la notion de crise au XVIII sicle en
France, in Textuel, Universit de Paris 7, S.T.D., N 19, 1987, Dire la crise/Penser la crise, p. 10.
758
759

Castel Pierre-Henri, crire avec les ressources mmes de l'angoisse : note sur Kafka , in Savoirs et clinique, n 6, Transferts
littraires, Paris, rs, 2005, p. 37. Le critique y reprend ce passage : Je me dis, Milena, que tu ne comprends pas la chose. Essaie de
la comprendre en l'appelant maladie.[...] Et c'est cela qu'on prtend gurir ? , in Kafka Franz, Lettres Milena, d. revue et augmente,
trad. franaise d'Alexandre Vialatte, Textes complmentaires traduits par Claude David, Paris, Gallimard, 1988, pp. 258-259.
130

formulation s'apparentant aux formes brves de la maladie, en l'occurrence le malaise.

Non sans prolifrer des caractristiques postmodernes, partir de la violence effective de
760
l'criture dissminante . Celle-ci, ici, rencontre la dfinition qu'en donne son thoricien,
Jacques Derrida :
La dissmination, ce ne serait pas seulement la possibilit pour une marque de

se dliter ([...] voir le jeu de ce mot clinique []), la force- la force de rptition,
donc d'automaticit et d'exportation- qui lui permet de rompre son attache avec
l'unit d'un signifi qui ne serait pas sans elle, de faire sauter cette agrafe
et de dfaire l'dredon du symbolique (). C'est aussi la possibilit de
dconstruire () ou si vous prfrez de dcoudre (c'est le en-dcoudre [])
l'ordre symbolique dans sa structure gnrale et dans ses modifications, dans
les formes gnrales et dtermines de la socialit, de la famille ou de la
761
culture.
Aussi fait-elle (la dissmination) cause commune avec la dissimulation dansla mesure
o elle s'avance masque. Pour ce faire, elle se dtourne, notamment, de l'inscription
balise et rgulire d'un champ lexical et smantique de la pathologie. Sur les traces de
l'criture de la maladie, elle dissmine et/ou dissimule, une seconde pathologie textuelle,
762
semblable un vice de formes . Par consquent, la confusion de prdicat, labsence
de ponctuation, lutilisation abusive des majuscules et l'effet nfaste de la parataxe,
notamment de l'asyndte qui supprime toute coordination et subordination syntagmatiques
et/ou propositionnelles, sondent les points culminants de cette nonciation de la krisis :
Il eut la tte tranche net par un coup de sabre que tenait un gigantesque
Sngalais de plus de deux mtres de long Lui sescrimant crire des slogans
politiques avec de la craie jaune sur le sol en mosaque de la terrasse Cest
ce moment-l quil devint obse Drglement glandulaire doubl dune boulimie
763
tenace avait diagnostiqu le mdecin.
Le dclenchement de l'criture dans une concomitance scnographique saisissant le
malaise partir de son lieu dsign comme mosaque, [ Lui sescrimant crire () sur
le sol en mosaque de la terrasse Cest ce moment-l quil devint obse Drglement
glandulaire (...) ],annonce un moment postmoderne . Celui-ci, dans Linsolation et
La prise de Gibraltar, procde d'une dynamique de tuilage , c'est--dire un principe
d'criture qui fait apparatre l'lment tranger comme continuation du thme (), et donc
764
comme un produit de ce dernier . Ds lors, les romans de Rachid Boudjedra s'inscrivent
dans un creuset narratif atypique intgrant des figures, des procds et autres tropismes
affects du sceau et des signes de la souffrance. ces derniers, le romancier algrien
765
adjoint ce que Hugues Peters appelle potiquement des vers de maladies . Ce qui,
760
761
762
Derrida Jacques, Positions, Paris, ditions de Minuit, Collection Critique , 1972, p. 118.
Ibid., pp. 113- 118.
Sarkonak Ralph, Herv Guibert : vice de formes in Boul Jean-pierre (textes runis et dits par), Herv Guibert, Nottingham
French Studies, Vol. 34, n 1, Spring 1995.

763
764
La prise de Gibraltar, op. cit., p.47.

Schneider Mathieu, Destins croiss. Du rapport entre musique et littrature dans les oeuvres symphoniques de Gustav Mahler
Richard Strauss, Berlin, ditions Gorz, 2005, p. 429.

765
Peters Hugues, De part en part, mordent les vers de maladies . Analyse mtrique dun pome de Verhaeren , in tudes
Francophones, Volume XII, n 2 Automne 1997, Universit de Louisiane Lafayette.
131

dans une perspective mtalinguistique, postule que la crise augure l'avnement/vnement

d'une communication langagire. Mme si Marc Gontard relativise :
Transpose dans le domaine de l'histoire et de la culture, elle [la crise] relve

moins d'un processus dialectique que d'une manifestation du discontinu qui
766
dsordonne et chaotise la linarit moderniste.
Si tombe sous le sens l'affirmation que la reprsentation de la crise bouleverse les
modes scripturaires modernes, la question de sa discontinuit n'exclut pas une perspective
767
dialectique. La notion de leurre , que Marie Darrieussecq, analysant le dire oblique ,
ou biais, dans L'incognito, d'Herv Guibert, situe dans une stratgie narrative base,
entre autres, sur le subterfuge et/ou l'ironie, en tient compte. Ds lors, en rapport avec
cette dynamique scripturaire, trois scnographies narratives, prsentes dans les romans
de Rachid Boudjedra, se distinguent. Il est question, d'abord, d'un type de narration qui,
sous forme d'un faux hermtisme du vocabulaire scientifique et mdical, rpte le leitmotiv
des drglements de diverses glandes lacrymale sudoripare hypophysique thyrodienne
768
etc. . Il y a, ensuite, focalisation sur l'univers professionnel aseptis du personnage
principal de La prise de Gibraltar, Tarik, malade devenu mdecin-chef dun cabinet
769
mdical , tout en verre construit et situ au dixime tage . Surviennent, enfin,
des scnographies typiquement hospitalires. Comme celle qui, travers une technique
de mise en abme, avec des temps forts et des moments daccalmie, unit le narrateur de
Linsolation Nadia, linfirmire en chef, qui menaait de dvoiler le secret [mdical]
afin de dtruire ainsi toute linfluence de son patient auprs des autres malades
770
. Le rapport la postmodernit littraire des trois scnographies narratives s'tablit de la
faon suivante : la premire s'apparente une ironie socratique. La deuxime s'identifie
771
une surdit surfictionnelle , stratgie narrativeo le discours, abstrait et superficiel,
sur l'architecture et l'attractivit spatiales de l'hpital, oblitre celui des malades. Quand la
troisime, par le dialogue, conduit ici au retournement de l'idal du bon sentiment dans les
rapports humains, y compris l'hpital, en une ralit faite d'agressivit et de violence. Ainsi,
organiser l'criture de la maladie autour de la mise en fiction de la crise, c'est postuler que
la dimension aigu de cette dernire contribue la littrarit du roman africain. Aussi ce
dernier transfre-t-il, dans son espace textuel, semblables nergie (nergie du dsespoir
certes, mais nergie quand mme) et vitalit. Par consquent, plus qu'une crise de la
reprsentation, la reprsentation de la crise dans le roman francophone africain annonce
766
767
Le roman franais postmoderne. Une criture turbulente, op. cit., p.33.

Darrieussecq Marie, La notion de leurre chez Herv Guibert : dcryptage d'un roman-leurre, L'incognito , in Nottingham French
Studies, Volume 34, n1, Spring 1995, pp. 82-88.

768
769
770
771
Ibid., p. 52.
Federman Raymond, Surfiction : Manifeste postmoderne. Problmes de lecture et d'criture , in Surfiction, [State University
of New-York Press, 1993], trad. par Nicole Mallet, Marseille, ditions Le Mot et le reste, 2006, p. 10 : (...) la seule fiction qui soit
encore valable maintenant est celle qui tente d'explorer les possibilits de la fiction au-del de ses propres limites; (...); celle qui rvle
l'irrationalit ludique de l'homme plutt que sa rationalit bien-pensante. Je donne cette forme d'criture le nom de Surfiction ,
non pas parce qu'elle imite la ralit mais parce qu'elle tend au grand jour l'aspect fictif de la ralit.
132

772
la sant athltique
de son langage. En ce sens que celui-ci, prenant la mesure de la
complexit de l'expressivit dans son milieu immdiat, dborde la transcription claire
et ordonne [par] des formes d'criture en accord avec l'incohrence et le dsordre des
773
vnements (...) .
5.2. La forme-sens de la crise

Sur la complexit de son traitement littraire, notamment esthtique, Thomas Mann soutient
que la maladie est une forme vide, tout simplement, ce qui importe, c'est ce quoi
774
elle s'unit, ce qui la remplit . Si on considre que la postmodernit reflue () vers
775
une surface de pure immanence dans la dissmination indfinie du sens , le choix
des pratiques formelles l'uvre valide la conception selon laquelle la formalisation de
l'criture de la maladie va au-del d'un second souffle [qui] exigerait de dpasser les
776
formes convenues du roman/tmoignage raliste . Ainsi cette formalisation est-elle
inscrite au cur de la tension narrative . Laquelle est affecte par ce qu'Edmond Cros
appelle l' idosme ou, dans sa forme largie, microsmiotique intratextuellle , dfinis
comme des interrelations qui confrent () une signification smantique au matriau du
777
texte . Ce procs, en ce qu'il incarne un passage, du fait qu'en son creuset interagissent
thmes et schmes, accueille un lieu habit par l'angoisse et le doute. En fait, le mme
espace dont Bruno Blanckeman nous dit qu'il est surexpos, port des points extrmes
778
de vulnrabilit . Bref, autant de caractristiques fondamentales de l'imaginaire de la
maladie qui trouvent une rsonance particulirement fconde dans Le principe d'incertitude
que Marc Gontard reprend son compte dans sa tentative de dterminer une potique
postmoderne et que Raphal Boroni totalise ainsi :
L'incertitude anticipatrice () durant l'exprience esthtique, dans ce suspense

ou cette curiosit qui font la force des intrigues fictionnelles [est de mme nature
que] l'incertitude du futur tiss de projet, d'espoirs ou de craintes (), l'aspect
779
sous-dtermin de notre rapport au monde.
772
Critique et clinique, op. cit., p. 14 o G. Deleuze crit : Aussi l'crivain comme tel n'est-il pas malade, mais plutt mdecin,
mdecin de soi-mme et du monde. Le monde est l'ensemble des symptmes dont la maladie se confond avec l'homme. La littrature
apparat alors comme une entreprise de sant: (...) (il y aurait ici la mme ambigut que dans l'athltisme), (...).
773
Ibrahim-Ouali Lila, Rachid Boudjedra. criture potique et structures romanesques, Clermont-Ferrand, Presses Universitaires
Blaise Pascal, Collection Littratures, 1998, p. 220.

774
775
776
777
Mann Thomas, La philosophie de Nietzsche la lumire de notre exprience (1947) in Les matres, Paris, Grasset, 1979, p. 234.
Matti Jean-Franois, La crise du sens, Paris, ditions Ccile Defaut, 2006, p. 64.
Jaccomard Hlne, crire le sida en Afrique Francophone , in La revue franaise, 12 dcembre 2001, pp. 111.
Malcuzynski M-Pierrette, Entre-Dialogues avec Bakhtine ou sociocritique de la (d)raison polyphonique, Amsterdam, Rodopi,
1992, p.64, qui cite Cros Edmond, Thorie et pratique sociocritiques, Montpellier, ditions du CERS-ditions Sociales, 1983 et De
l'engendrement des formes, Montpellier, ditions du CERS, 1991.
778
Blanckeman Bruno, Mourir au texte: Sur quelques rcits d'Herv Guibert , in Bouloumi Arlette (sous la direction de), criture
et Maladie, du bon usage des maladies , Paris, ditions Imago, 2003, p. 178.
779
Boroni Raphal, La tension narrative. Suspense, curiosit, surprise, Paris, Seuil, 2007, p.18 et p. 406.
133

Aussi ces modles narratifs incertains rvlent-ils cette frange d'incertitude, qui est
780
commune tous les malades du monde .
Dans lespace maghrbin, Rachid Boudjedra fait figure davant-garde postmoderne
lorsquil substitue, quand il ne les associe pas, lcriture de la maladie mentale celle de
la maladie physique. Par consquent, il fait acter, dans la fiction romanesque, la thorie
781
du Scandale du corps parlant . Il la dissque et la dplie, respectivement, en scandale
du corps souffrant travers le goitre de la mre, en scandale du corps dgnrant avec
la maladie cardiaque ou cancreuse de l'oncle Hocine et en scandale du corps dlirant
par l'intermdiaire de la schizophrnie du personnage principal, Mdhi. Ainsi le romancier
algrien crit-il :
(...); tandis que Selma, ma mre, griffe dans cette belle chaleur glatineuse
qui rendait les vibrations de l'air plus stridentes, s'tiolait, perdait ses forces
et sa mmoire. Parfois, j'arrivais chez elle et demeurais de longs moments
son chevet, (...). Et ma mre passait son temps regarder le ciel, (...) sous
la constante dvoration du soleil (...) dans la lumire qui inondait le visage
782
exsangue de la malade (...).
Il tait l () cause peut-tre de cette maladie
du cur dont on le disait atteint () Ce ntait plus un homme, un tre humain,
mais un tas de nerfs, de membres, dorganes et dlments, tout mous, tout
fans, tous fissurs, tout fendills, tout flasques, tout flapis, tout froisss, tout
783
floches, tout dpareills, ect.
Puis resurgi tout coup de l'immuable songe, je
dferlais dans le sommeil durant lequel je rvais que je dpeais tous les chats
et toutes les chattes du quartier parce que je les souponnais d'tre en chaleur et
que je sortais les corps des tortues de leurs carapaces et les donnais manger
un vautour (...). Ce fut mon dernier sjour dans la maison maternelle avant
l'insolation qui me brouilla mon esprit tel point qu'on m'enferma dans un hpital
784
(...).
Le basculement vers la reprsentation de la schizophrnie offre l'occasion aux romanciers
africains, dont Rachid Boudjedra, d'investir une forme d'criture de la maladie croise avec
l'esthtique postmoderne. Carmen Husti Laboye souscrit cet avis quand elle dit et fait dire :
La schizophrnie est devenue dans le texte () un modle formel de l'criture.

Elle a cess d'tre strictement une maladie mentale pour devenir un modle
gnralement valable pour le contexte culturel postmoderne, comme le
souligne Frederic Jameson : Lorsque la disjonction schizophrnique devient
gnralement valable pour tout un style culturel, elle perd son contenu morbide
785
et remplace les affects d'anxit et d'alination.
Le choix de ce modle formel
780
Guibert Herv, A l'ami qui ne m'a pas sauv la vie, Paris, Gallimard, 1989, p.10.
781
Le scandale du corps parlant, op. cit.
782
L'insolation, op. cit., pp. 92-93.
783
784
L'insolation, op. cit., p. 219.
785
Jameson Frederic, Postmodernism or The Cultural Logic of Late Capitalism, London and New York, Verso [Duke
University Press], 1991, p. 29. Le passage est traduit par C. Husti Laboye.
134

() tmoigne d'un changement, non seulement des thmes littraires littraires

786
(), mais surtout de la rencontre ()avec les ides du postmodernisme.
Sans doute, dans le paysage littraire occidental, la question de la perte du sens explique
loption postmoderne de l'criture de la maladie qui, par ailleurs, relve des Fictions
singulires. La mme approche postmoderne, dans les uvres littraires africaines, sans
nier la ruine progressive du sens, s'affirme avec davantage de nuance et de retenue.
Aussi ces dernires tiennent-elles compte, d'une part, du fait que lcrivain ne peut
787
sabstraire de la vie sociale. Cest radicalement impossible ()
. Cependant que,
d'autre part, elles s'vertuent traduire la douloureuse exprience de la pathologie
en ce que Jean Franois Lyotard nomme lhypobiographie : () en somme une
788
biographie hypothtique . Autrement dit, bien qu'elles expriment une pure et simple
fantasmagorie , elles n'chappent pas au regard dapprobation/dsapprobation du rfrent
789
tribal . Par consquent, ce qui fait postmoderne, dans l'criture de la maladie, dans
la littrature africaine francophone, c'est moins la portion faible de sa dimension
790
ontologique
que sa stratgie narrative. La seconde, par ses formes imprcises et
incertaines, se posent en hiatus et ruinent de l'intrieur la premire. En effet, les occurrences
et les trajectoires formelles prfigurent le manque, l'incompltude et la marginalit auxquels
confine la maladie. Celle-ci, dans un contexte maghrbin o le rapport au corps, qui plus
est au corps malade, s'inscrit sinon dans une logique de rejet du moins dans un espace de
791
rtention, recourt la technique littraire de la greffe. Arnaud Genon la considre en tant
792
qu'une pratique esthtique postmoderne de l'criture de la maladie. La Greffe
dsigne,
chez Rachid Boudjedra, aussi bien un recueil potique qu'une potique romanesque qu'il
793
convoque en permanence dans L'insolation, si l'on en croit Marc Boutet de Monvel . Tout
se passe comme si, du fait de sa structure atypique qui fonctionne en tant qu'une anacoluthe
rompant subitement la construction de la narration tant au niveau smantique, syntaxique
794
que topographique, la technique littraire de la greffe, telle une excroissance surgie ex
786
Husti Laboye Carmen, criture et dchirement. L'individu postmoderne dans Hermina de Sami Tchak , in
Bengocha Manuel, Chaume Delphine, Riffard Claire et Spiropoulou Katerina (sous la direction de), Discours et critures
dans les socits en mutation, Itinraires et contacts de cultures, Volume 39, Universit Paris 13, L'Harmattan, 2007, pp.
58-59.
787
788
789
790
Gafati Hafid, Kateb Yacine : un homme, une uvre, un pays, Alger, ditions Laphomic, 1986, p. 45
Lyotard Jean-Franois, Malraux et sa lgende , in Le magazine littraire, n 347, aot 1996, p. 27.
Maffesoli Michel, Le temps des tribus. Le dclin de l'individualisme dans les socits postmodernes, Paris, Table Ronde, 2000.
Husti-Laboye Carmen, L'individu dans la littrature africaine contemporaine. L'ontologie faible de la postmodernit, Thse de
doctorat , Sous la direction de Beniamino Michel, Facult des Lettres et des Sciences Humaines, Universit de Limoges, France,
2007. En fait, elle reprend et met sous tropiques les thses dveloppes par Vattimo Gianni, La fin de la modernit. Nihilisme et
hermneutique dans la culture post-moderne, Paris, Le Seuil, 1987.
791
Genon Arnaud, Herv Guibert : Vers une esthtique postmoderne, Paris, L'Harmattan, 2007, pp. 188-189 o le critique, distingue,
parmi () les caractristiques d'un sujet postmoderne (), perdu dans l'univers hospitalier (), un corps postmoderne fait de
greffes et d'ajouts (), travaill et cousu (...) .
792
793
794
Rachid Boudjedra, Greffe, Paris, ditions Denol, 1985.

Boutet de Monvel Marc, Boudjedra l'insol. L'insolation : Racines et Greffes, Paris, L'Harmattan, 1994, p. 157.
Une thorie esthtique de la greffe que Rachid Boudjedra thmatise et fictionnalise dans L'insolation : L'histoire tait trop
complexe. Comment avoir le courage de la lui raconter ? Surtout que me lancinait l'envie de me couper les pieds (...) comme une
excroissance, se dveloppant en dehors du reste de mon corps (...). Il valait mieux continuer lui lire mes trois livres de chevet, en
135

nihilo, entrait en collision avec le corps de la narration. Pour cause, les instances narratives
correspondantes sont souponnes de collusion avec le discours convenu et politiquement
correct du corps social. Aussi greffs les uns aux autres, les fragments de l'criture de la
maladie djouent-ils la tentation de la digression ou de l'anachronisme, en ce qu'ils revtent
795
une cohrence de texte tiss . A posteriori et une fois toutes les pices du puzzle
retrouves, transparait une chronique. S'avanant masque, elle diffuse sa mtastase
796
797
/ mtastabilit et sa subordination narratives dans l'hydre fcond de ce que Jacques
798
Derrida appelle le surjet . Ds lors, ce dernier s'illustre en tant que matrice nonciative
dont la plasticit agit en permabilit et, surtout, en possibilits discursives dmultiplies.
Plasticit qui, par ailleurs, dfait la glose ex cathedra maintenant le dire surla maladie,
799
essentiellement, travers le poncif de La maldiction
(male dictus, mal dit), c'est--dire
une dfaillance, au pralable, nonciative :
Le grand-pre cherchait par ses palabres rompre l'tau de la maldiction ().

Le temps fig et la chambre de la malade et l'agonie du coq : tout exprimait cette
stagnation et cette stupeur frappant les personnes d'un sceau malfique. Malika
s'enchevtrait dans ses mots et finissait par bgayer (...) face la fixit des
800
choses (...).
La problmatique est tout autre sagissant du sida. En effet, ce dernier, en mme temps
quil pose une quation (on se rappelle du clbre slogan dAct-Up : Silence = mort )
encore irrsolue la collectivit, impose un pilori au discours littraire. Une phrase : Nous
801
tions sidrs.
brve, minimaliste et dtache du reste du texte romanesque, sert
de conclusion. En mme temps quelle entend, par une sommation phonologique et
un dtournement tymologique ( sidrs semble renvoyer sida), acter la relle
prsence de l'affection. Aussi Sony Labou Tansi convoque-t-il une potique de lcriture du
sida dont le caractre postmoderne se lit en tant quelle sloigne des principes narratifs de
focalisation. Est dconstruite, par consquent, la focalisation zro , cest--dire la posture
narrative o lauteur Sony Labou Tansi, du haut de sa position omnisciente, fait et dfait la
passant de l'un l'autre, sans transition, dboulant travers les pages, les mots et les concepts : surgissant l o elle m'attendait le
moins, lui donnant d'inexplicables maux de tte (...). , op. cit., pp. 80-81.
795
La Mothe Jacques, L'architexture du rve. La littrature et les arts dans Matires de rves de Michel Butor, Amsterdam, Rodopi,
1999, p. 104.
796
797
Baudrillard Jean, L'change impossible, Paris, Galile, 1999, p. 72.

Simondon Gilbert, L'individu et sa gense physico-biologique, Paris, Presses Universitaires de France, 1964. Il dsigne par
mtastabilit la crise permanente qui, au niveau des sujets, des institutions et des normes, touche la vie sociale et en est mme
constitutive. En la dplaant dans le champ littraire et langagier, Debaise Didier, Le langage de l'individuation , in Revue Multitudes,
Majeure : Politiques de l'individuation. Penser avec Simondon, n 18, automne 2004, http://www.multitudes.samizdat.net/Le-langagede-l-individuation , crit : Un des intrts de la notion d'quilibre mtastable est qu'elle met en vidence l'incapacit du rgime
linaire (...).
798
Derrida Jacques, Les greffes, retour au surjet , in La dissmination, Paris, Le Seuil, 1972, p. 395 o il apprhende ainsi la
pratique de la greffe et ce qui en rsulte, en l'occurrence ce qu'il nomme le surjet : Violence appuye et discrte d'une incision
inapparente dans l'paisseur du texte, insmination calcule de l'allogne en prolifration par laquelle les deux textes se transforment,
se dforment l'un par l'autre, se contaminent dans leur contenu, tendent parfois se rejeter, passent elliptiquement l'un dans l'autre
et s'y rgnrent dans la rptition, la bordure d'un surjet.
799
800
801
Mimouni Rachid, La maldiction, Paris, Stock, 1993.

136

fiction. Si la fiction sidenne en Occident, est prise en charge de manire univoque, en tout
cas au dbut de lapparition de la maladie dans les annes 80, par la population affecte (la
plupart issue de la communaut homosexuelle), il en est autrement dans lespace africain.
La complexit et la perplexit du discours littraire du sida y sexpliquent par le fait qu la
voix narrative atone de la figure sidenne, sajoutent des voix concurrentielles. Du coup,
802
elles brouillent, un peu plus, ce qui constitue dj un rcit indcidable . Lusage,
dans Le commencement des douleurs,des phrases allusives, des vrits gnrales et
autres proverbes, dans un espace ubuesque de palabres solennels et interminables, o le
chant rsonne et lalcool fait draisonner, reprsente autant de voix narratives discordantes
contre lesquelles celle du narrateur principal rsiste afin de faire capoter les silences du
803
sida . En revanche, est rinvestie la focalisation interne qui rend omniprsents
et, presque, exclusifs, les points de vue discursifs des deux figures littraires consacres
que reprsentent les personnages du malade et du mdecin. Au premier, est adjointe une
804
expressivit do ressortent une conscience de l arrachement
et une glose sur la
805
rsistance qui lutte contre la cicatrisation de lvnement . Quand la profession de
foi, rassemblant la collectivit, la communaut des malades comprise, [ Notre ville entre
806
en guerre contre les ouaouarons rouges et le cholra. Les noces peuvent attendre. ],
807
tmoigne d'une force intrieure et d'une hauteur
dme. En somme, la gravit, l'enjeu
et l'irrductibilit du diffrend qui l'oppose la maladie, engendrent, chez le patient
africain postmoderne, l'envie de s'affirmer diffrent. Mais il sagit surtout, pour lui, d'affirmer
un discours diffrent/diffrend, synonyme dune stratgie de survie. Au second, savoir
le personnage du mdecin, est contest, dsormais, le mythe que des textes littraires
reconnus ont bti son endroit, lui tressant sans cesse des lauriers. Sony Labou Tansi
prend une voie/voix diffrente, comprise dans l'intervalle et les nuances interprtatives qui
sparent l'humanisme du docteur Rieux, dans La peste d'Albert Camus, du cynisme du
mdecin qu'est Bardamu, dans Voyage au bout de la nuit deLouis Ferdinand Cline. Le
romancier congolais, en laborant un renversement littraire et esthtique, revisite l'espace
mdical africain dans le sens d'un univers dantesques. Ainsi le dcrit-il en ces termes :
802
Blanckeman Bruno, Les rcits indcidables : Jean Echenoz, Herv Guibert, Pascal Quignard, Villeneuve d'Ascq, Presses
Universitaire du Septentrion, 2000.

803
Dauge-Roth Alexandre, Koulsy Lamko et Fanta Rgina Nacro ou lart de faire capoter les silences du sida , in tudes
francophones, Volume 19, n 1, Printemps 2004, Universit de Louisiane Lafayette, pp. 81-98.
804
Weil Simone, La connaissance surnaturelle, Paris, Gallimard, 1950, p. 232 : Pre, arrache de moi ce corps et cette me pour
en faire de choses toi et ne laisse subsister de moi ternellement que cet arrachement lui-mme.
805
Glose sur la rsistance , in Le postmoderne expliqu aux enfants, op.cit,p. 142. J-F. Lyotard y explique que la vraie rsistance
au totalitarisme de la bureaucratie, dans 1984, tient du fait que cette rsistance [qui] sinscrit dabord, ostensiblement, dans le genre
romanesque et dans le monde narratif qui sont ceux de 1984 , p. 138. Il crit au pralable : Lcriture littraire () parce quelle
exige un dnuement, () ne peut pas cooprer, mme involontairement, un projet de domination , pp. 137-138. Il prolongeait,
ainsi, ltude de Claude Lefort sur 1984, Le corps interpos : 1984, de Georges Orwell , in crire l'preuve du politique, Paris,
Rditions Calmann-Lvy, 1992, [Presse Pocket, 1984], pp. 15-36.
806
807

Lvinas Emmanuel, Humanisme de lautre homme (1972), Paris, Le Livre de poche, 1994, p. 58 o le philosophe crit : La
hauteur ordonne ltre. La hauteur introduit un sens dans ltre. Il poursuit en expliquant que la hauteur de lhomme est moins lie
son exprience de la verticale (laquelle exprience nest pas quantit ngligeable) que par la conscience quil fait du rapport
entre son haut et son bas , cest--dire la conscience de ses possibilits, de ses forces et de ses intelligences mais aussi de
ses faiblesses, de ses fragilits et de sa fin dont la maladie.
137

(...) une avalanche dinfirmires en blouses blanches, rouges, jaunes,

vertes, un dluge de chefs de clinique, de chirurgiens, dophtalmologues,
de neurothrapeutes, de dentistes, danesthsistes furieux sentant lalcool
et le solucamphre, une apocalypse dambulanciers, de gardes-malades, de
pharmaciens, de laborantins teints au bleu de mthylne. Ils huchaient,
808
vocifraient insultaient ().
C'est que, pour imaginaire et, peut-tre, improbable qu'elle soit, cette caractrisation est
ce que l'exception de la catastrophe hospitalire de la canicule de 2003 en France est
la permanence du dsastre sanitaire en Afrique, c'est--dire le croisement d'une fiction
meurtrire et d'une ralit inimaginable. Aussi la surdtermination ngative du personnagemdecin laquelle se livre Sony Labou Tansi, quand il lui prte un discours quivoque,
des intentions ambigus et des proccupations bassement mercantiles, sonne-t-elle le glas
de cette figure romanesque en tant que bonne conscience de son temps. Du mme coup,
809
elle annonce un principe de Moralits postmodernes
qui, dans une nouvelle approche
littraire de la pathologie, convoque un rapport mdecin/patient moins moins unilatral et/
ou dictatorial que symtrique et/ou dialogique :
Hoscar Hana Junior, vous avez tu notre gagne-pain en radiquant la maladie,

criait Niaha Ports le cardiologue. (...). Vous ne vous rendez pas compte : toute
une profession bazarde sans pravis ni ngociations. Tu pouvais au moins
nous laisser les maladies du coeur, criait Alice Yona, la patronne de la clinique
du Golzora. (...). Et Michel Devesa, compagnon technique du bourgmestre
Palmara, criait se fendre la rate : Foutus Hoscar Hana Junior, tu nous as tus
en enlevant nos malades bien aims. Tu ne te rends pas compte: sans malades,
810
nous sommes malades.
En dfinitive, ne pas nourrir, d'une part, le mythe du mdecin, ce dieu en blanc
dont l'apologie est inscrite dans la modernit littraire et, d'autre part, considrer que le
personnage du patient revt, dans la fiction, une paisseur littraire qui slve bien audel dun malade imaginaire , cest dynamiser limaginaire africain de la maladie. Pour
cela, le romancier congolais substitue aux discours convenus, faits sur ces deux figures
romanesques, un nouvel ordre langagier. Celui-ci peut se rsumer de faon suivante :
(...) il ne s'nonce plus en grands rcits constitus, mais seulement en

discours ; c'est tout au plus une phrasologie, un corpus de phrases (); le
mythe disparat, mais il reste, (). Comme parole (c'tait aprs tout le sens de
811
muthos), le mythe contemporain relve d'une smiologie (...).
Le rapprochement de ces deux points de vue (ceux du mdecin et du patient), jusque-l
inscrits dans le discours littraire ngro-africain de la maladie selon un rgime parallle,
allge le poids de la narration. Il la fait voluer d'une posture homodigtique sans
partage vers un positionnement htroditique davantage fdrateur dans la fiction. De
sorte que cette dernire libre la possibilit que des sens nouveaux, intra-textuels
et extra-textuels , mergent partir de lectures plurielles de la question du sida.
Autrement dit, Le principe dialogique,institu dans la fiction, entre personnages soignants et
808
809
Le commencement des douleurs, op. cit.,p. 153.

Lyotard Jean-Franois, Moralits postmodernes, Paris, ditions Galile, 1993.
810
Le commencement des douleurs, op. cit.,p. 152.
811
Barthes Roland, La mythologie aujourd'hui , in Le bruissement de la langue, Paris, Points/Seuil, 1993, p. 81.
138

personnages souffrants, s'oriente vers une esthtique mdiale. Celle-ci, l'intrieur comme
en dehors du texte, s'articule autour d'une lecture plurielle qui questionne la problmatique
812
de l'exprience esthtique .
5.3. Post-autopsie de la crise : Quand souffrance libre sens

Du mme avis que l'approche formaliste du texte romanesque conduit au ftichisme du
813
mot , la dynamique postmoderne de l'criture de la maladie consiste ds lors, dans
les romans ici tudis, manifester une mfiance l'gard de la mtalangue, suspecte
d'incompatibilit avec la rvlation smantique. En simultan, elle hsite faire le choix
d'une narration romanesque oriente vers l'expression gotiste du martyr du corps malade.
Dmarche littraire que Maurice Blanchot considrait, du reste, comme une dispersion
814
, reprise, son tour, par Andr Green. Ce dernier crit notamment :
La littrature (...) aboutit ... une vritable forclusion de la reprsentation (...). Elle
suggre l'analogie avec le langage psychotique (...). Le langage du corps envahit
la pense, la dborde et la longue l'empche de se constituer comme telle. Le
langage de la pense se coupe totalement du corps pour se dployer dans un
espace dsertique. C'est (...) encore une fois une dliaison (...) au niveau d'une
criture clate (...) pour ne plus laisser apparatre qu'un morcellement ou une
815
dispersion.
816
Aussi l'introspection littraire et postmoderne, qui [ici] se rapproche de l'autopsie ,

opre t-elle un retournement de la textualisation du secret, du silence et de la rumeur. Ce
qui fait que se dgagent de nouveaux horizons esthtiques, conscutifs la rsistance ,
817
de ces trois thmes, au sens commun .
Dans son rapport avec la reprsentation de la maladie, l' indcidabilit de l'inscription
du secret s'illustre partir d'une ubiquit qui en fait, soit simultanment, soit alternativement,
motif et/ou Mobile, thme et/ou schme. En somme, un de ces espaces de langage o
818
le pathos n'a rien d'une criture de laboratoire . Pas plus qu'il n' est reu comme
un tmoignage (), la parole d'un malade transmettant son exprience d'une pathologie
819
. Aussi les tentations discursives, inhrentes ces deux types de reprsentation de la
maladie, s'annihilent-elles par une seconde main . En effet, apparat la citation de modes
812
813
814
Valverde Monclar, La rception mdiatique comme exprience esthtique , in Socits, n 74 2001/4, pp. 43-52.
Trotsky Lon, Littrature et rvolution, Traduit du russe par Pierre Franck et Claude Ligny, Paris, Julliard, 1964, p.150.
Blanchot Maurice, Le livre venir, op. cit., p. 147 o, parlant de Virginia Woolf, figure par excellence de l'criture de la maladie,
il crit que cette dernire requiert une telle sparation de soi, une si grave humilit, une fidlit si complte un pouvoir illimit de
dispersion que l'on voit bien quel risque finalement il faut courir .
815
816
817
Green Andr, La dliaison , in Littrature, n 3, p. 52.

Perron Dominique, Postmodernismes et moralits postmodernes , in http://www.ualberta.ca/~di/csh/csh10/Perron.html
Compagnon Antoine, Le dmon de la thorie : littrature et sens commun, Paris, Le Seuil, 1998, p. 14 : La thorie me semble
principalement intressante et authentique (...) par le combat farouche et vivifiant qu'elle a men contre les ides reues dans les
tudes littraires, et par la rsistance tout aussi dtermine que les ides reues lui ont oppose.
818
819
Delayre Stphanie, Driss Chrabi, une criture traverse, Presses Universitaires de Bordeaux, 2006, p. 243.
Blanckeman Bruno, Mourir en direct : le cas d'Herv Guibert in Dornier Carole et Dulong Renaud (sous la direction de),
Esthtique du tmoignage, Paris, ditions de la Maison des sciences de l'homme, 2005, p. 203.
139

discursifs (discours indirect, discours indirect libre et/ou discours narrativis) peu usits
dans un contexte d'affect. Quand la deixis substitue l'impersonnel la logique Ego scriptor
de la douleur . Sans, toutefois, en nier le poids et l'accablement que le rythme saccad
de l'nonciation et les piqres de rappel anaphorique du pronom personnel charrient
inlassablement :
Elle navait pas voulu saliter (). Au dbut, elle avait tout fait pour cacher sa
maladie. Elle disait que ce ntait rien. Quelle avait des maux de tte quelle
calmait en se serrant la tte dans des fichus multicolores. Tout le monde croyait
quelle disait vrai (). Puis elle avait eu ce goitre qui lui avait peu peu dvor le
820
cou ().
Parce que le symptme est une mtaphore et parce que la parole est en effet un
821
don de langage, et le langage n'est pas immatriel. Il est () subtil, mais il est corps ,
tout se passe, dans l'uvre romanesque de Sony Labou Tansi, comme si la maladie
822
fonctionnait en tant que haeret lateri lethalis arundo . Nous venons au monde
823
pour nommer : gare qui nommera sa perte ou sa honte , prvient-il, dans l'espace
paratextuel. Celui qui sert, selon Grard Genette, de lieu privilgi d'une pragmatique
824
et d'une stratgie
dterminantes dans la comprhension romanesque. Dclaration
d'intention qui, en amont, anticipe la fiction, volontiers secrte, contenue dans le libell du
titre du roman, en l'occurrence Les sept solitudes de Lorsa Lopez. Cependant qu'en aval,
elle valide la diction bien mystrieuse inscrite ds l'incipit :
La veille du jeudi de malheur (), la veille aussi du jour maudit (), cinq heures
du matin, juste au moment o la mosque de Baltayonsa le muezzin Armano
Yozua venait crier l'appel de la prire, o le pre Bona de la Sacristie avait pass
le bayou pour la boucherie d'Elmano Zola, nous entendmes la terre crier du ct
du lac : une longue srie de plaintes, de gargouillements lugubres, une sorte de
825
gargarisme convulsif l'intrieur (). Un malheur ne vient jamais seul ().
Ce qui donne penser que ne pas user de la voie/voix dtourne du secret, c'est risquer
d'exciter l'aggravation de la maladie. Nommer la maladie, serait, du coup, risquer de la
rveiller de la conjuration o la priphrase, la synecdoque, la litote, les dictons et les
proverbes lgendaires la maintiennent sous une nonciation dngatoire, faite de rticence
et de rtention. Au demeurant, ces deux dernires, par le biais de la seconde main qu'on
voquait prcdemment, permettent au texte de Sony Labou Tansi de s'apparenter avec les
chefs d'uvres de la littrature mondiale, dont notamment Lamour aux temps du cholra.
En effet, elles retravaillent, dans un contexte africain, la tension narrative et l' pidmie
textuelle qui rsultent de l'association de la maladie avec le mystre et le sacr, laquelle
Gabriel Garcia Marquez recourt. Ainsi en est-il du geste d'crivain sud-amricain qu'adopte
826
Sony Labou Tansi, travers, notamment, La triste mmoire du cholra , dans Les yeux
820
821
822
823
824
825
826

Lacan Jacques, crits I, Paris, Le Seuil, Collection Points , 1966, pp. 183 et 289.
Expression latine : Le trait mortel reste attach son flanc .
Les sept solitudes de Lorsa Lopez, op. cit., p. 3 (non numrote).
Genette Grard, Seuils, Paris,Le Seuil, 1987, p. 8.
La triste mmoire du cholra , in Les yeux du volcan, op. cit., pp. 32-42.
140

du volcan. Geste quil reconduit, galement, dans Ltat honteux du colonel Martillimi Lopez,
827
venu au monde en se tenant la hernie, parti de ce monde toujours en se la tenant .
828
Il reprend le mme procd en voquant la fivre de Baltayonsa et la gale
(qui fait
clairement rfrence aux maladies bibliques) et la venue de la peste, du cholra et des
829
maladies de Thomas Massoura . Enfin, il textualise la mme pandmie marquzienne
830
en rendant rsolument intraitable
le cholra pernicieux, dclar dans le secteur
nord dabord, puis dans toute notre cit. Les gens mouraient vue dil. () Il ny a plus de
831
place la morgue de lhpital des Gmraux . Ce qui reste spar du texte (c'est--dire
son secret au sens tymologique) traitant de la maladie, c'est moins son dire import que
la ligne de fuite organise autour de l'rection de la maladie comme nigme. Dans cette
832
perspective, le paradigme narratif de la noirceur secrte
de la nuit creuse davantage
cette ligne de fuite du secret. En effet, il use de ce que Gilbert Durand nomme un bassin
smantique ,potique de la distance et criture labyrinthique o la maladie jamais ne s'crit
directement et, encore moins, jamais ne se nomme clairement. Cest dans cette posture,
paradoxalement, que cette dernire pointe, elle-mme, du doigt les signes de sa fragilit et
833
de sa vulnrabilit. Semblable aux tnbres blanches de Michel Tournier, qui font que
834
tout coup l'obscurit change[a] de signe , le paradigme de la nuit, en mme temps
qu'il accentue le secret qui entoure la maladie, porte en lui la possibilit d'une expression
tant au niveau de la forme qu'au niveau du sens :
Elle parlera pendant toute la nuit (...). Depuis la mort d'Estina Bronzario, les mains
de Fartamio Andra tremblent (). Son corps s'est dgrad. Sa vue a beaucoup
baiss, son coeur s'est vapor avec sa mmoire. Sa vigueur est tarie. Pauvre
835
Fartamio Andra.
Aussi comprend-t-on, sans doute mieux, l'envergure du titre Le commencement des
836
douleurs dans ce qui [le] met en relation () secrte avec
le tropisme postmoderne
inscrit dans la phrase de Jean Franois Lyotard : La fin de la nuit nen finit pas de
837
commencer
. L'criture postmoderne de la maladie, dans Le commencement des
838
douleurs, rside dans le passage dune fin linfini . Cest--dire dans cette possibilit
esthtique des maux dont on ne gurit pas (la fin). Mais desquels on se libre (linfini) par
827
828
829
830
Ltat honteux, op. cit., p. 7.

Les sept solitudes Lorsa Lopez, op. cit., p. 36.
Blanckeman Bruno, Une criture intraitable , in Pautrot Jean-Louis et Allgre Christian (sous la direction de), Pascal Quignard,
ou le noyau incommunicable, tudes franaises, vol. 40, n 2, 2004, p. 24. Version numrique : http://id.erudit.org/iderudit/008806ar .
831
832
833
834
835
836
837
838
Les yeux du volcan, op. cit, pp. 39-40.

Gaston Bachelard, La terre et les rveries du repos, Paris, ditions J. Corti, 1948, Rditions 1992, p. 23.
Tournier Michel, Vendredi ou les limbes du Pacifique, Gallimard, Paris, 1967, p. 107.
Ibid., p. 107.
Seuils, op. cit., p. 8.
Lyotard Jean- Franois, La confession dAugustin, Paris, ditions Galile, 1998, p. 88.
Nancy Jean-Luc, Dies illa. Dune fin linfini, ou de la cration , in (sous la direction de) Lyotard Dolors, Milner Jean-Claude
et Sfez Grald, Jean-Franois Lyotard. Lexercice du diffrend, Paris, PUF, 2001, pp. 77-99.
141

839
les mots. En somme, c'est une criture qui sduit, c'est--dire tire l'cart . Donc, elle
spare, voile, en mme temps qu'elle charme. Ce qui signifie qu'elle soumet un pouvoir
840
magique , phnix et palimpseste en ce qu'elle libre des sens nouveaux et multiples
841
partir de l'nigme et de l'imagination rgnratrices
suscites autour de non-dits. Le
commencement des douleurs en fournit un exemple :
Mais il l'avait initi cette sorcellerie qui consiste peser et doper la matire :
pendules, cuves, fours, bouilloires, tubulures lui donneraient l'explication du
monde. (), le jeune Hoscar Hana hrita le laboratoire o il s'enfermait des
semaines durant, tout occup trafiquer les formules, coudre et dcoudre les
lois naturelles, tricoter et tailler les thories, mincer et moudre les apologies,
les sentences, les calembredaines, les paralogismes, les tralalas de toutes
842
envergures.
Le secret, dans l'criture de la maladie, procde d'une stimulation quasi rotique dans
843
le champ de la connaissance , du langage notamment. Par consquent, produire du
844
silence dans la rumeur des mots , participe de cette extension, jusqu la perte, du
domaine des possibilits du sens que promeut la postmodernit littraire. En cela, cette
dernire conteste une certaine lecture de la modernit qui interprte la clbre sentence de
845
Thodor Adorno uniquement travers l'irrductibilit de la littrature face au trauma . Dans
le champ littraire africain et francophone, le rapport entre la maladie et le silence dpasse
bien videmment la parenthse oxymorique d'une littrature du silence (la littrature en
846
Afrique, peut-tre plus qu'ailleurs, dit toujours quelque chose ) qui, dans d'autres res
littraires, concidait avec son puisement et sa crise. Le vocable crise , dans l'uvre de
Rachid Boudjedra, recouvre essentiellement une oscillation mtaphoro- mtonymique
847
inscrivant le silence comme maladie qui mine la digse. Cependant que cette mme
maladie incarne une exgse postmoderne, lieu d'une tentative de mise en littrarit de
l'absurdit de la souffrance :
Comment pouvait faire ma mre pour comprendre tout ce magma de choses

souterraines innerves et enfouies sous un tas d'actes manqus de lapsus et de
ratages? Elle ne pouvait rien dire ni rien faire, l'poque, face la sauvagerie du
patriarche imbu de lui-mme et de l'obsquiosit perverse de l'aveugle enfonc
dans ses propres tnbres; sinon soigner, soigner mes pieds avec des feuilles de
839
840
841
Grand Usuel Larousse, dictionnaire encyclopdique, Paris, Larousse-Bordas, 1997, p. 6680.

Ibid., p. 1381.
Chatard Virginie, La maladie rgnratrice dans l'uvre romanesque d'Yves Beauchemin , in French XX, vol. XI, n4, 1999,
p. 115-125.
842
843
844
845

Certeau Michel de, La fable mystique, Paris, Gallimard, 1982, p. 133.
Ibid., p. 208.
Adorno Thodor W., Prismes. Critique de la culture et socit (1955), trad. par G. et R. Rochlitz, Paris, ditions Payot, 1986,
p. 26 : crire un pome aprs Auschwitz est barbare, et ce fait affecte mme la connaissance qui explique pourquoi il est devenu
impossible d'crire aujourd'hui des pomes.
846
Martin Jean-Pierre, La littrature nous dirait-elle quelque chose plutt que rien ? , in Les Temps Modernes, n 655, sept.-
oct. 2009, pp. 54-70.

847
Rosolato Guy, L'oscillation mtaphoro-mtonymique , in Topique, n13, p. 96.
142

mrier qu'elle faisait bouillir et qu'elle appliquait sur les plaies comme des sortes
de cataplasmes qui me soulageaient beaucoup plus que tous les onguents et
848
toutes les pommades du monde.
Par consquent, le silence comme mode d'nonciation de la parole empche , affecte
par des maladies telles que la schizophrnie et la boulimie de Medhi, le goitre et le
bgaiement de la mre et le mal dont souffre l'oncle, dans L'insolation et La prise de
Gibraltar, ne peut s'affirmer qu'au dtours d'un essoufflement. Il ne peut s'noncer qu'au
bout d'un effort physique, athltique (selon le mot de Gilles Deleuze). Ce qui se
traduit, notamment, par ce que Chantal Delourme appelle des tressaillements des rythmes
849
courts et/ou des griffures de la ponctuation . Cette potique du rythme, gnrateur
850
[mme] de sens
et cette agressivit de la ponctuation, s'orientent, dans le texte
romanesque de Rachid Boudjedra, vers une perspective postmoderne. On y observe, en
effet, un usage quasi anarchique du participe prsent, des allitrations, des mots abrgs,
des parenthses elles-mmes, parfois, mises entre parenthses, des tirets et des points
de suspension :
(Puis ceci : quelques annes plus tard, l'oncle Hocine tait l comme plant au
beau milieu de la rue, comme s'il tait ptrifi brusquement (...). Il tait l ()
cause peut-tre de cette maladie du cur dont on le disait atteint (). Ce ntait
plus un homme, un tre humain, mais un tas de nerfs, de membres, dorganes et
dlments, tout mous, tout fans, tous fissurs, tout fendills, tout flasques, tout
851
flapis, tout froisss, tout floches, tout dpareills, ect.
Dfinissant le champ de ce qu'il appelle une criture muette qui, sans conteste, travaille
l'conomie narrative de la maladie, Jean Bessire, la diffrence de Henri Meschonnic dont
le point de vue demeure sceptique, pour ne pas dire rfractaire, toute ide de remise en
852
cause de la modernit littraire , y voit l'empreinte d'une esthtique postmoderne. Aussi
observe-t-il :
L'criture est pleinement elle-mme, mais prcisment par cette dimension

d'absence ou d'irralit implique dans sa ralit mme. (). Soit l'nigme
de l'inexplicite, distinct de l'explicite et de l'implicite, du sens manifeste et du
sens restaurable, qui est celle du peu de ralit de l'criture. Le littraire trouve
dans cette nigme le moyen de se donner pour prsent. Notation extrme de
853
l'inexplicite : le dconstructionnisme ().
Quant l'criture de la rumeur, l'oppos de celles du secret et du silence qui, dans la
narration de la maladie, supposent la fois une nomenclature et une stratgie discursives,
848
849
850

Delourme Chantal, To the lighthouse, Virginia Woolf, Les arabesques du sens, Paris, Ellipses, 2001, p. 120.
Meschonnic Henri, Critique du rythme. Anthropologie historique du langage, Paris, Verdier, 1982, p. 215o il crit notamment :
() comme tout est sens dans le langage, dans le discours, le sens est gnrateur de rythme, autant que le rythme gnrateur
de sens, tous deux insparables- un groupe rythmique est un groupe de sens- et autant le sens ne se mesure pas, ne se compte
pas, le rythme ne se mesure pas.
851
852
853

Meschonnic Henri, Pour sortir du postmoderne, Paris, ditions Klincksieck, 2009.
Bessire Jean, Chronologie, criture muette. criture, Rcit, Mtaphore , in Dire le littraire. Points de vue
thoriques, Lige-Bruxelles, Pierre Mardaga, diteur, 1990, p. 111.
143

un savoir et un savoir-faire potiques, elle incarne la version spontane et pidermique.

854
Swanou Dabla la caractrise en tant qu'un tumulte narratif
qui s'illustre par un rcit
qui simule le dsordre. Cependant que Xavier Garnier en apprhende ainsi la fin et les
moyens :
(...), Sony Labou Tansi invite les romanciers se mettre l'cole de la rumeur et
de sa puissance de fabulation. Non pour se rfugier dans un imaginaire strile,
mais pour crer des figures lgendaires, capables de bousculer un rel quadrill
par des mots d'ordre. A une littrature engage, Sony Labou Tansi propose de
substituer une littrature possde qui tirerait sa puissance subversive d'une
utilisation du langage indite dans la production littraire mais depuis longtemps
855
en usage dans le peuple, sous la forme de la rumeur.
Par consquent, cette dernire prend les contours d'une stratgie narrative discrtement
relaye par une vox populi. En effet, celle-ci, dansuneimposture servie par une ambigit
discursive, exhibe sa solidarit l'endroit des malades en recourant au pronom personnel
nous et une rhtorique incantatoire. Elle dissimule, par le biais d'une nonciation
trouble, faite d'opacit et de duplicit que rvlent son indtermination, la bonhommie
de son accent et l'immixtion dans l'intimit du malade, un jugement moral, des relents
d'ostracisme, des menaces voiles d'exclusion et la recherche d'un bouc-missaire. De
ce fait, le rapport postmoderne avec la fiction de la maladie s'effectue en ce que le texte
romanesque se construit rebours, ruinant l'extrme sa progression, sa cohrence et son
sens par un systme correspondant celui que Jacques Derrida dsigne comme le pathos
856
mtaphysique ou romantique de la ngativit . Celui-l qui tend dessaisir l'nonciation
de la rception en brouillant, par exemple, les codes d'metteur et de destinataire :
(), les mauvaises langues continuaient penser que le donneur originel

des poux tait le maire (). Non et non, le maire, nous le savions tous, ne
pouvait donner les poux Estina Benta ni mme aucune autre femme : nous
savions qu' la suite d'une mchante vrole que lui avait refile la chanteuse
abyssinienne Martinez Sayilassi venue Valancia (...), il n'avait plus, la place
857
du bton de procration, qu'un croton de chair caille qui bavait sans arrt.
L'isotopie de la bave , rcurrente dans Les sept solitudes de Lorsa Lopez et dans Le
commencement des douleurs engendres par l'infection du sida, oriente la rumeur comme
signe ultime d'une dfaillance expressive ( baver sur quelqu'un , signifie aussi bien
mdire, dire du mal, dire le mal que colporter des rumeurs sur autrui). Ce qui annonce
une relgation, voire une disqualification sociales. Quand le diagnostic sans appel d'un tat
de rgression fait peser sur le malade l'indiffrenciation de sa condition humaine avec la
condition animale (le malade bave, tout comme l'animal bave) :
(), un matin, Hoscar Hana Junior vit dbarquer chez lui des foules de mdecins,
d'infirmiers, d'aides-soignantes et autres nergumnes de la gent mdicale, suant
des seaux, rouges de colre et de haine, bavant () sur la progniture maudite
du dmon (). Tous prirent la dcision de se mettre en grve illimite, tous
854
855

Garnier Xavier, Potique de la rumeur : l'exemple de Tierno Monnembo , in Cahiers d'tudes Africaines, Numro
140, Volume 35, 1995, p. 895.

856
857
Positions, op. cit., p. 121.

144

ces hommes et toutes ses femmes qui s'taient jur de reconqurir la maladie :
on arrterait de bouffer, de bosser, de baiser et d'en baver jusqu' ce que mort
s'ensuive, la mort de Hoscar Hana Junior, mordu comme son dgringol de
pre par la fivre cervicale qui tuait les allums de Costa-Muente. - La peste le
858
terrasse! hurlait Pango Nola, le dentiste-maire de Tombalbaye.
De fait, convoquer la bave moins en tant que mtaphore animale que parole dclasse du
malade, c'est introduire, dans le rcit et la narration de la maladie que tente de rinventer
la rumeur, une potique barbare. Le sens postmoderne de cette dernire uvre contre la
859
dsinscription, exerce par non-dit, du primitif rsiduel, mais constitutif de la condition
humaine en ce que l'animalit reste un horizon de l'homme, celui de sa perte, de sa fuite
860
hors de lui-mme . Si la dynamique narrative et postmoderne de l'criture de la maladie
861
renvoie une logique d' ensauvagement , Romuald Fonkoua semble en convenir
quand, au dtours d'une analyse comparative et intertextuelle, il constate :
En effet, Sony Labou Tansi semble se trouver dans cet tat dont parlait un
autre crivain clbre disparu des suites de la mme maladie, Herv Guibert,
qui pensait : Le sida n'est pas vraiment une maladie [] c'est un tat de
faiblesse et d'abandon qui ouvre la cage de la bte qu'on avait en soi, qui je
suis contraint de donner les pleins pouvoirs pour qu'elle me dvore, qui je
laisse faire sur mon corps ce qu'elle s'apprtait faire sur mon cadavre pour le
dsintgrer. (Guibert, 1990) Le roman est le rcit d'une dsintgration du moi,
862
du mot, de la littrature .
Ce qu'il appelle dsintgration ,n'est pas moins synonyme, selon Xavier Garnier,
d' clatement : deux termes qui, dans la taxinomie postmoderne, renvoient sinon une
crativit du moins une positivit. De sorte que la rumeur est crative, elle est dote
d'une puissance de fabulation exceptionnelle, capable de transfigurer ce dont il s'empare
863
. Elle agit, dans l'criture de la maladie, chez Rachid Boudjedra et chez Sony Labou
864
Tansi, suivant l'analyse de Jacques Derrida dans La pharmacie de Platon , d'une part,
en poison quand elle veut annihiler la difficult de traiter la mort rattache au sida
selon des modles de signifiants traditionnels . D'autre part, elle y remdie ( la remde )
en les substituant par des signifiants contemporains, de mme quune lecture du postmodernisme [en] interprte lusage (...) comme le dsir de se rattacher (...) tout en avouant
865
son loignement .
858
859

Maffesoli Michel, Du bon usage de la violence , in Sphera Publica, Publicacin anual, n 003, Universidad Catlica San Antonio
de Murcia, 2003, Murcia, Espaa, p. 57.

860
861
862
Lestel Dominique, L'animalit. Essai sur le statut de l'humain, Paris, Hatier, 1996, p. 43.
Maffesoli Michel, La part du diable. Prcis de subversion postmoderne, Paris, Flammarion, 2002.
Fonkoua Romuald, Mal de mots, mots du mal : Sony Labou Tansi et la maladie , in Diop Papa Samba et Garnier
Xavier (sous la direction de), Sony Labou Tansi l'uvre : actes du colloque international organis par les universits
Paris 12 et Paris 13, 15 et 16 mars 2007, Paris, L'Harmattan, 2007, p. 268.
863
864
865
Potique de la rumeur : l'exemple de Tierno Monnembo , op. cit., p. 893.

Derrida Jacques, La pharmacie de Platon , in La dissmination, Paris, Le Seuil, 1972.
Lvy Joseph et Nouss Alexis, prface de Franois Laplantine, Sida-fiction. Essai danthropologie romanesque, Presses
Universitaires de Lyon, Coll. CREA (Centre de Recherches et dtudes Anthropologiques, 1994, p. 91.
145

Ainsi, la rumeur participe d'une forme de thrapie vitant l'criture de la maladie

de s'enkyster dans la rigidit nonciative des mta-rcits, en proposant des stratgies
nonciatives microscopiques et indfinies. Celles-ci rvlent un langage indit, librent des
sens inattendus et postulent un horizon nouveau. Ce qui fait dire Gale Miller et Steve de
Shazer :
La thrapie systmique (...) est une suite d'histoires que les membres de diverses
communauts (...) se racontent mutuellement. Selon notre interprtation de
866
cette rumeur, la thrapie (...) est un travail mlant jeux de langage , relations
politiques et questions thiques. (...), nous racontons une histoire qui relie la
thrapie (...) la philosophie du langage (...) et certains aspects de la pense
sociale postmoderne. (...) la thrapie centre sur les solutions [en tant que
867
rumeur] constitue une politique de possibilits.
En dfinitive, la postmodernit des critures romanesques respectives de Rachid Boudjedra
et de Sony Labou Tansi, rend fconde la reprsentation du trauma de la maladie. Elle
met en scne, d'abord, une esthtique s'inspirant, principalement, de la crise, dans son
acception maladive et mdicale. Aussi les dysfonctionnements physiques et psychiques
qu'elle aiguise, tout comme la brivet, l'imprvisibilit et la fulgurance des douleurs qu'elle
cristallise, induisent-ils une rflexivit de l'conomie narrative, simulacre des manifestations
cliniques de la crise. En effet, celle-ci se dguise en une esthtique forcene, ou
une potique en souffrance : la fragmentation du rcit renvoie sa dliquescence, et
l'utilisation abusive d'une terminologie mdicale rvle une boulimie smantique. Quand
la logique arbitraire de la ponctuation, le systme quasi psychotique de la rptition et
des anaphores, le surmenage ou l'insuffisance nonciatifs causs, respectivement, par la
phrase interminable et la phrase substantive, les procds de gradation et les ruptures
d'anacoluthe, transposent le malaise au niveau de la syntaxe. Par consquent, l'enjeu
esthtique de la crise rside, paradoxalement, dans la sant potique et narrative qu'elle
affiche. Parce que ce qui apparait comme un moment de naufrage gnralis , se rvle,
868
en fin de compte, en tant que passage . C'est--dire possibilits langagires o
l'horizon ouvert des signifis largit en permanence l'armure et le cercle dj vertueux des
signifiants. Ensuite, promptes, d'une part, diffrencier et diversifier, au-del d'une criture
testimoniale ou doloriste, l'expression littraire de la maladie, en singulariser les parcours
et en renouveler les sens, et d'autre part, circonspectes l'gard de l'absolutisme des
schmas narratifs hrits du roman moderne, la fiction africaine de la maladie, s'oriente
vers ce que nous avons appel une forme-sens. Elle pose une Condition postmoderne
866
Le concept de jeux de langage , est couramment convoqu par les promoteurs de la thorie postmoderne,
notamment par J-F. Lyotard. Mais, il est l'uvre de Wittgenstein Ludwig, Cahier Bleu, in Le cahier bleu et le cahier brun,
trad. Marc Goldberg et Jrme Sackur, Paris, Gallimard, 1996, p. 56 : Ce sont des manires d'utiliser des signes plus
simples que celles dont nous utilisons les signes dans notre langage quotidien. (...). L'tude des jeux de langage est
l'tude de formes primitives du langage, ou de langages primitifs.
867
Miller Gale et Shazer Steve de, Traduit par Cabi Marie-Christine, Avez-vous entendu la dernire propos de ...? La
thrapie brve centre sur les solutions en tant que rumeur , in Thrapie Familiale, Genve, Numro 3, Volume 22, 2001,
p. 289.
868
Melone Thomas, La critique littraire et les problmes de langage : le point de vue d'un africain , in Prsence Africaine n 73,
1970, p. 7. Il crit, voquant notamment le rapport entre exprience humaine (la maladie en est une) et langage : Et ce passage
de la parole primordiale au langage informateur, et de celui-ci au systme signifiant [...] travers l'paisseur allusive du livre est un
moment de naufrage gnralis.
146

ds lors que, sous le rgime de l'idosme , elle inscrit Le principe d'incertitude dans
une perspective de tension narrative active. De sorte que les aspects improbables et
irrguliers, relevs aux niveaux structurel et syntaxique, rejouent ce que les doutes, les
peurs et les risques de la maladie exhalent dans la smantique de l'incertitude. Enfin,
si la maladie, dans les romans respectifs de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi,
participe d'une criture de violence et d'une violence de l'criture, le dpassement de la
souffrance qui lui demeure inhrente, s'labore travers un clatement du sens. Celui-ci,
inlassablement, s'inscrit dans un langage romanesque s'apparentant au pharmakon .
Non sans, au pralable,s'laborer travers un dire oblique quiporte le signe du secret,
la marque du silence et les stigmates de la rumeur. De sorte que la maladie postule une
criture du diffrent/diffrend.
Exemple typique de cette criture du diffrent/diffrend, la reconduction d'un genre
romanesque et d'un registre narratif, en l'occurrence le fantastique, serpent de mer ressorti
chaque cycle de crise de la reprsentation, inscrit davantage le roman africain francophone
dans l'hypothse postmoderne.
Chapitre VI : Crise d'un genre, crise d'une poque ou

la mdiation masque du fantastique postmoderne
Paradoxalement, l'ide de crise, qui nourrit les courants, travaille les poques et gouverne
les espaces littraires fantastiques, n'est pas voque dans les points de vue convergents
de Beda Chikhi et Ralima Koucha. partir d'tudes sur les uvres de Kateb Yacine et de
Mohammed Dib, elles abordent, respectivement, la question du genre fantastique dans la
littrature algrienne. Selon elles, la spcificit du fantastique algrien francophone rside
869
en ce qu'il reste modlis par les uvres matresses de la littrature occidentale ,
du fait que ce genre sest principalement dvelopp () car du temps de la colonisation,
870
le franais et la culture franaise ont t vhiculs par le biais de lcole . Tout se
passe comme si ces deux analyses sopposaient lide de singularits francophones
871
inscrite, notamment, dans le fantastique des uvres littraires maghrbines et ngroafricaines. laquelle elles semblent opposer un largissement dans le champ de
872
lAnthologie du fantastique
franais. Ce n'est pas tant le fait de considrer le fantastique
francophone africain comme continuation du fantastique franais, essentiellement, autour
de la cration de lcole de Jules Ferry (dans son versant Outre-Mer) et, substantiellement,
grce l'mergence d'une lite nourrie par le gnie de la langue franaise , qui suscite
interrogation. C'est d'omettre que ce prolongement, compte tenu, d'une part, d'un contexte
869
Chikhi Beda, Avant-propos : O apparat un fantastico sduisant et subtil , in Schnabel William (sous la direction de), Le
fantastique francophone, IRIS / Les Cahiers du Gerf, Centre de Recherche sur lImaginaire, Universit de Grenoble 3, Hiver-t 2004,
numro 26, pp. 5-6.
870
Koucha Ralima, Le fantastique francophone et les genres apparents dans les cultures francophones , in Le fantastique
francophone, op. cit., p. 67.

871
Jouanny Robert, Singularits francophones : Ou choisir dcrire en franais, Paris, Presses Universitaires de France, 2000, p. 6. Il
parle dun rapport la littrature qui sinscrit dans une dmarche plus individuelle que collective, indpendante ou moins dpendante
des contraintes de la tradition et de lhistoire .
872
Caillois Roger, Anthologie du fantastique, Paris, Gallimard, 1966.
147

de domination et de violence et, d'autre part, de ce que Grard Bouchard appelle le clivage
873
culture savante/culture populaire , dsigne, par euphmisme, dilemme, tension, voire
opposition. Par consquent, le fantastique francophone africain recouvre une origine et une
composition sinon plus largies du moins davantage complexes. Qu' cela ne tienne, la
critique sceptique de Marcel Proust, quoique, antrieure et extrieure au dbat, mais non
moins instructif, lorsqu'il les qualifie, parlant des mthodes scolaires d Introduction la
littrature fantastique en gnral et du dialogue des morts en particulier, de devoirs
874
ridicules [qui] ne sont plus en honneur que dans certaines coles de jeunes filles , ne
relativise-t-elle pas l'analyse de limaginaire et de la crativit fantastiques dune uvre, d'un
auteur et/ou d'un espace littraire, laune dune prgnance scolaire ? Si on apprhende
le fantastique francophone africain en tant que Fils du fantastique franais, ne faut-il pas,
par ailleurs, ne pas faire limpasse sur les thories du diffrent/diffrend qui soutiennent
une perspective de crise salutaire ?Celle-cin'est-elle pas conscutive au croisement
dans ce que le second puise commeSouffles conservateurs dans sa culture populaire
locale, quand dans le premier, l'enseignement d'un genre inclut la mise en pratique d'une
assimilation (Jules Ferry ne s'en dfendait pas du reste) ? Les critures autobiographiques
ou auto fictives d'crivains maghrbins, ngro-africains et antillais, ne dmontrent-elles
875
pas suffisamment que la scolarit en pays domin
ne relevait pas forcment dune
876
exprience de Gai savoir , favorable lclosion de lesprit fantastique chez les coliers
des colonies franaises ? Certes, les crivains issus du Maghreb et de lAfrique noire, ainsi
que de nombreux auteurs francophones () ont bnfici de cette ducation rendant
877
lapprentissage de la langue franaise obligatoire . Mais on saperoit que la rception
du fantastique, dans l'espace culturel et littraire africain, ne repose pas, exclusivement,
sur une assimilation d'uvres majeures. Les enjeux de lcriture fantastique se situent bien
878
au-del des rminiscences scolaires et juvniles dune conscience dtache , peuttre htivement, dun champ du pathos social dont elle partage, nonobstant, le malaise et la
violence. Or, ces dernires caractristiques dfinissent, galement, la postmodernit en tant
qu'une esthtique littraire. Esthtique qui, selon Michel Lord, pervertit et renouvelle les
formes de la tradition pour dire un monde de plus en plus troublant, mouvant et incertain
879
. Aussi revtent-elles, dans le roman africain francophone, l'uniforme dufantastique en ce
880
qu'elles dsignent une littrature du doute, une littrature de raction, dopposition ,
881
une littrature des temps de crise . En somme, une littrature () qui nest que la
873
Bouchard Grard, Littrature et culture nationale du Qubec : le clivage culture savante/culture populaire, Porto, Maria Bernadette
(Org.), Fronteiras, passagens, paisagens na literatura canadense, Niteroi, ABECAN/EDUFF, 2000.

874
875
876
Proust Marcel, Essais et articles, Paris, Gallimard, Coll. Bibliothque de la Pliade , 1971, p. 581.
Chamoiseau Patrick, crire en pays domin, Paris,Gallimard, 1979.
Sans tre excessif, nous pouvons lire le diffrend/diffrent du fantastique africain et francophone par rapport au fantastique
franais en tant quil procde dune dconstruction nietzschenne : Qui nous a donn lponge pour effacer lunivers tout entier ?
lanait comme un dfi linsens du Gai savoir. Le fantastique francophone, maghrbin et ngro-africain notamment, peut sadresser
ainsi au fantastique franais: Qui nous a donn la langue franaise pour dire la domination ?
877
878
879
Le fantastique francophone et les genres apparents dans les cultures francophones , op. cit., p. 67.
Vax Louis, La Sduction de ltrange, Paris, PUF, 2me dition, 1987, p. 160.
Cit par Grossman Simone, Postmodernisme dans le fantastique qubcois, in Quebec Studies. FindArticles.com. 27 Aug,
2009. http://findarticles.com/p/articles/mi_7023/is_30/ai_n28817937/
880
881
Castex Pierre-Georges, Le conte fantastique en France de Nodier Maupassant, Paris, Librairie Jos Corti, 1951, p. 7.
Ibid., p. 6.
148

882
mauvaise conscience
de son sicle. Ce que Simone Grossman, citant par ailleurs un
collge de critiques, rsume ainsi :
L'criture postmoderne inclut le fantastique dans son mode d'action, comme

le montre L. Olsen qui considre le postmodernisme comme une tentative ...
pour rpondre l'exprience contemporaine qui est en soi une situation
littralement fantastique , ajoutant : rien d'tonnant ce que le fantastique soit
883
devenu le vhicule par excellence de la conscience postmoderne . Dans le
fantastique (...) des dernires dcennies, l'on retrouve les traits fondamentaux
du postmodernisme (...). Or si dans le domaine romanesque (...) les moments
postmodernes ont fait l'objet d'une tude systmatique (Paterson), l'examen des
884
aspects postmodernes dans le fantastique reste faire.
Dans les uvres romanesques respectives de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi,
la construction/dconstruction fantastique et postmoderne, s'lve, d'abord, autour d'une
architexture instable et htrogne inscrite dans la digse. Cependant qu'elle pratique
une rflexivit thmatique et esthtique de la crise qu'elle travaille de l'intrieur et qu'elle
dpasse : elle questionne la littrature. Ensuite, accentuant les traits dessins autour de
La mtamorphose de ses figures narratives selon une dmonstration qui mue l'archtype
du monstre en nouveau barbare , le fantastique postmoderne francophone opre une
885
construction illusoire . En effet, il nous fait croire que ce motif, vu sous l'angle
886
d'une identit narrative , rvleun espace d'nonciation o l'ambigit produit une
friction cratrice entre fiction du rel et rel de la fiction : il roriente ainsi, dans le
champ de la littrarit, le dbat souvent crisp et crypt sur l'identit. Enfin, renonant au
modle du roman historique, le fantastique postmoderne francophone dcline un aspect du
887
roman familial . Ce, par le biais de ce que Charles Bonn appelle l'espace maternel ,
888
lieu incertain partir duquel un centre absent particulirement fcond du roman ,ruse
dans sa stratgie narrative selon ce que Michel de Certeau dsigne comme des arts de
889
faire
avec l'Histoire. Aussi cet espace maternel promeut-il la figure fminine, dont
882
883
Introduction la littrature fantastique, op. cit., p.174.

Olsen Lance, Ellipse of uncertainly : an introduction to postmodern fantasy, New-York, Greenwood Press, 1987, pp.
3-14.
884
885
Postmodernisme dans le fantastique qubcois, op. cit.

Batalha Maria Cristina, Le fantastique et l'enjeu identitaire dans Les enfants du sabbat , in Le fantastique francophone, op.
cit., p. 141.
886
Ricur Paul, Le temps racont , in Temps et rcit III, Paris, Le Seuil, 1985, p. 355 et p. 443 Il dfinit ainsi ce concept : c'est
l'assignation un individu ou une communaut d'une identit spcifique que l'on peut appeler leur identit narrative. (). A la
diffrence de l'identit abstraite du mme, l'identit narrative, constitutive de l'ipsit, peut inclure le changement, la mutabilit, dans
la cohsion d'une vie. Le sujet apparat alors comme constitu la fois comme lecteur et comme scripteur de sa vie selon le vu
de M. Proust .
887
888
La littrature algrienne de langue franaise, op. cit., pp. 25-37 et 47-59.

Bonn Charles, Histoire et production mythique dans Nedjma , in Nedjma, Kateb Yacine, URL : http://www.fabula.org/colloques/
document1227.php , publi le 22 avril 2009. Il y voque brivement le rapport que l'espace maternel entretient avec l'Histoire,
aprs avoir pens, que l'un tait extrieur l'autre.
889
Certeau Michel de, L'invention du quotidien. Arts de faire, Paris, Gallimard (1980), coll. Folio , 1990, p. 270 : Le grand
silence des choses est mu en son contraire (). Hier constitu en secret, le rel dsormais bavarde. (). Jamais histoire na autant
parl ni autant montr.
149

la narration de l'intime, sous forme de micros rcits dissmins, tente de reconstituer les
puzzles de sa propre histoire. Une histoire individuelle faite de chaire, de sang, de larmes
mais aussi de mots qui ne sont pas sans lien avec les maux de l'Histoire : il propose une
historicit littraire .
6.1. L'architexture fantastique postmoderne

Parce qu'il ne fait pas l'conomie narrative du fantastique [qui] prend son matriau
890
partout , le roman francophone, roman priphrique et dcentr (...), par
son htroglossie et son caractre hybride culturel, se prte particulirement
891
lhypothse postmoderne () . Par consquent, l'approche jacobine, enfermant le
fantastique francophone africain exclusivement partir de son mergence conscutive
lapprentissage de la langue franaise, ne vaut pas par son exhaustivit. Pour tre complte
et pertinente, elle doit intgrer lanalyse dun fantastique htrolingue et multiculturel
892
dont le statut () migre () dans une conception composite et dcentre () . De
mme quelle doit s'engager dans une perspective langagire, mi-chemin entre loral et
893
lcrit , de manire tenir en compte sa spcificit locale. Cette dernire, pour violente
894
895
dont son origine est auto rfrence , violence que Marc Gontard , partageant sans
896
doute lavis de Roland Barthes , rige en principe de littrarit, nen incarne pas moins une
violence latente. Mais, aussi, une violence originelle darrire pays, qui perdure travers
les structures internes traditionnelles, culturelles, politiques et religieuses du Maghreb et
de lAfrique Noire. Ds lors, dans lconomie narrative du roman africain francophone
897
qui adopte le modle fantastique, sadjoignent, en quasi-alter ego , les vieux
898
contes populaires, y greffant leur faon de dire. Le roman francophone maghrbin
899
s'appuie sur cet ancrage de contenu [qui] sert de dclencheur de la fantasticit . Il
ractualise, de cette manire, sa dpendance la culture locale et populaire. Pour ce faire,
il procde par la captation d'une figure fictive confondant le conteur et L'crivain public, par
la potique spatiale du texte romanesque sous le modle de la halqua en tant qu' un
900
espace magique et par la renarrativation permanente, sous forme de mtaphores
901
obsdantes , des Mille et une nuits. Les 1001 annes de la nostalgie en rend compte :
890
891
892
893
894
895
896
897
898
899
900
Malrieu Jol, Le Fantastique, Paris, Hachette, 1992, p. 19.

Le postmodernisme en France. , op. cit., p. 287.
Ibid., p. 287.
Molino Jean, Le fantastique entre loral et lcrit. , in Europe, n 611, mars 1980, p. 26.
Mellier Denis, Textes fantmes, Fantastique et autorfrence, Paris, ditions Kim, 2001.
La violence du verbe, op. cit., pp. 22-23.
Sade, Fourier et Loyola, op. cit., p.16.
Bellemin-Nol Jean, Notes sur le fantastique (textes de Thophile Gautier) , in Littrature, 8, dcembre, p. 14.
Iblis, n1, 1970, Rditions 2001, p. 10.
Lord Michel, La logique de l'impossible. Aspects du discours fantastique qubcois, Qubec, Nuit Blanche diteur, 1995, p. 42.
Goytisolo Juan, Un espace magique de sociabilit. Jemaa-el-fna, Patrimoine oral de l'humanit , in Le Monde diplomatique,
dition imprim, Archives Juin 1997, p. 9. Faisant allusion la dite place, l'auteur espagnol crit notamment : Les halcas continuent
de prosprer, de nouveaux talents se rvlent, et un public toujours friand d'histoires fait cercle (...). A la lueur des lampes ptrole,
j'ai cru remarquer la prsence de Rabelais (...).
150

Il prenait un malin plaisir lire les vnements politiques comme s'il s'agissait
de littrature fantastique o tout est faux, fauss bon escient, rien que pour
mouvoir le lecteur et l'obliger un jeu de constructions imaginaires o il se
sentirait coinc entre l'invraisemblable et l'incroyable. Les vnements rapports
taient si largement dpasss et si dpourvus de sens, qu'il arrivait frquemment
que les auditeurs s'esclaffent la lecture (...) et pleurent chaudes larmes (...).
Certaines sances de lecture se transformaient en vritable chahut, salutaire et
902
stimulant ou en un vritable dfoulement (...), grce et selon la verve de S. N. P.
Peu peu, Manama reprit sa vie normale. Les oiseleurs honntes ressortirent
leurs cages et les accrochrent, de nouveau, aux arbres de l'esplanade remise
sa place aprs le dpart des illusionnistes de l'image et du son. De mme que les
ruelles, converties pendant plusieurs mois en confluent charriant des alluvions et
des argiles, et les artres changes en paradis du parpaing et du carton fortifi.
Un peu plus tard et plus timidement, les parieurs firent leurs premiers pas
l'extrieur de chez eux, mais ne ramenrent que cette race de bliers dnomme
encore aujourd'hui et dans le monde entier, espce S. N. P., depuis ce jour o
Mohamed avait crois les ovins du Gouverneur imports d'Australie avec des
903
chvres natives de Manama.
Elle raconta. Il tait une fois, deux dynasties
qui se disputaient le pouvoir. (...). Ils trahirent trs vite leurs principes et leurs
promesses au peuple. Il fallait une diversion. A eux : les palais. Les belles
esclaves. La lune et le soleil. Les petits jeunes hommes imports de Scandinavie.
Au peuple : le rve. Ainsi, les Mille et Une Nuits. Certes, crites par le peuple,
mais pas entirement. (...). Leurs crivains y allaient de leurs arrangements. Le
904
conte fut rcupr. Le merveilleux jouait le rle de chloroforme.
D'un point de vue esthtique,Rachid Boudjedra, sanstrahir l'esprit des Contes, en livre
un aspect contemporain. En effet, il textualise le chiffre mythique (1001) et le fait driver
vers une potique ftichiste du nombre (par exemple les dclinaisons du nombre 1000 et
l'utilisation obsessionnelle du nombre 19 : [...] chaque 19 du mois [...] , [...] ces dixneuf horloges [...], [...]mourir dix-neuf ans [...], [...] dcder dix-neuf heures [...]
905
). Alors que le temps nocturne suspendu (nuits) est systmatis par un effet narratif
d'assombrissement contribuant la prsence permanente du mystre :
S. N. P. Mohamed tait tellement mfiant qu'il s'tait toujours arrang pour ne

pas laisser traner son ombre derrire lui, quelle que soit la position du soleil,
quelle que soit l'heure. (...). Le miracle avait t vrifi mille fois. (...). Quand il
le [le village] traversait (...) les gens de Manama percevaient comme des cercles
906
concentriques (...), mais strictement invisibles.
901
Mauron Charles, Des mtaphores obsdantes au mythe personnel, Paris, Jos Corti, 1963.
902
903
Ibid., pp. 352-353.
904
Ibid., pp. 247-248.
905
906
Ibid., pp. 377-379.

Ibid., p. 9.
151

In fine, ces deux modalits nonciatives qui, par une focalisation insistante quoique
fragmente, vampirisent progressivement l'espace digtique dans Les 1001 annes de la
nostalgie, participent d'une rcriture. Mais, sur le plan thmatique, merge une trahison de
la lettrequi, partir d'un simulacre, renverse la rception des Contes. Dsormais, ils sont
perus, d'une part, comme opium du peuple . D'autre part, ils dsignent l'imposture et la
forfaiture combines d'une lite, d'une phallocratie et d'une thocratie :
Fluidit du rel se mouvant comme une banquise la drive du monde devenu

illusoire et clignotant de panique mettrice de signaux orange et violet comme un
cauchemar coup en deux (...), cause peut-tre de cet talement abstrait frott
d'encre (...), mais toujours cern par sa propre fantasmagorie, le propulsant vers
un pass somme toute difficile galer et le faisant tituber et bgayer parce que
la peur est l (...). Mohamed se mouvait dans ce dcor fantastique avec, dans sa
mmoire et sur sa peau, des impressions et des sensations qui l'imprgnaient
jusqu' la confusion des lieux, des gestes, des poques - Nous voil ravals au
rang de dcor. Et leurs Mille et Une Nuits! Une vraie supercherie! Faudrait aller
907
voir l'envers des choses... -, (...).
L. Cent otages excuts. Ttes coupes
net. En deux. Les crnes nettoys et frotts au manganse taient envoys au
Khalife pour y planter des jacarandas nains et autres arbres intimistes. Est-ce
que cela se passait pendant que les marins tricotaient leur Mille et Une Nuits ?
Exact. A la mme priode. D'un ct les palais de cristal. Les femmes trois
sexes. Le tapis propuls par le rire des alligators. De l'autre les camans qui
sectionnent vif les membres (...). La fivre aphteuse. Les esclaves sodomiss
par la force. Le saccage ! (...). Les 1001 nuits ? C'est le pauvre portefaix, l'esclave
zindj, l'apprenti damascne qui comblent leurs plaies ouvertes avec le fantastique
908
(...). Quelle belle trouvaille.
Quant au fantastique qui procde de loralit ngro-africaine, sinon sa textualisation du
909
moins sa transcription littraires, tels les trous du masque , hsitent dans un entredeux. Do nat une tension favorable sa littrarit. En effet, le roman contemporain ngroafricain soctroie un espace de libert et un univers des possibles plus larges. Ceux-ci
trouvent son terme dans une sorte de libralisation du texte francophone africain. En ce
quil jouit, cette occasion, du pouvoir de tout dire, de tout crire et de tout nommer. Ce
qui, par opposition la nomenclature, immuable et hermtique, de la littrature orale, lieu
du fantastique traditionnel ngro-africain, favorise l'mergence dune fiction (par essence)
910
artificielle , l o les forces occultes (...) cherchent conqurir des terres . Ds
lors, l'enjeu postmoderne du fantastique contemporain ngro-africain rside dans la tension
narrative que produit invitablement le dplacement de l'axe syntagmatique de ce que Gilles
Raymond appelle le folklore de la peur . Celui-ci, complice du maintien de cette dernire,
ainsi que des superstitions, dans cette rgion, soriente vers une pratique nonciative moins
dicte par des intrts et des rapports de pouvoir. Ces derniers s'abritaient, en effet, derrire
les motifs fantastiques traditionnels que reprsentent, selon Xavier Garnier, l'occultisme,
la sorcellerie et/ou La magie dans le roman africain. En effet, avec la notion de fiction
907
Ibid., pp. 226-227.
908
Ibid., p. 264.
909
910
Lorrain Jean, Les trous du masque , in La grande anthologie fantastique, vol. 1, ditions Omnibus, 1996, p. 348.
Raymond Gilles, Le folklore de la peur dans luvre de Claude Seignolle, Universit Libre de Bruxelles, 1974, p.33.
152

artificielle , il s'agit pour le fantastique francophone contemporain de recentrer, par le

recours des figures de style telles que l'accumulation, l'exagration et/ou l'hyperbole, la
gographie de la peur exclusivement dans la digse. Quand par l'humour, voire l'ironie,
elle incite, explicitement, l'ambigitet, implicitement, l'incrdulit :
Nous tremblions tous de voir venir la fin comme un jeu. Fartamio Andra do
Ngulo Ndalo rvla que la terre criait Valencia pour marquer les vnements :
(...). Elle avait cri la naissance du monstre (...). Le monstre avait sept ttes
couronnes d'une crte en laiton, douze bras de longueur excentrique, une jambe
en forme de colonne, strie, termine par une sorte de patte d'lphant, treize
dfenses fortement poilues et denteles, avec treize orifices dont quatre en forme
de trompe, termins par une manire de parapluie en calcaire compact, et qui se
911
cassaient comme des serpents de verre quand on les touchait.
Cette dynamique de fiction artificielle s'organise autour d'un hypotexte inscrivant le
ralisme magique de Gabriel Garcia Marquez en tant que structure profonde . Ladite
912
structure rgit, en partie, le fantstico dont le ressourcement
, c'est--dire
le point de convergence, rside dans l'inscription des mythes traditionnels fondateurs et/
ou bibliques. C'est ce qu'crivent Mohammed-Salah Zeliche et Daniel-Henri Pageaux,
respectivement, propos des uvres de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi :
La lecture de Cent ans de solitude et de Les 1001 annes de la nostalgie, pardel les titres suggestifs, par-del l'identique atmosphre de magie qui mane
des deux textes (mme si les visions du monde, les positions idologiques,
l'art d'crire et les structures sociales des champs culturels respectifs diffrent)
913
rvle une parent.
() le regrett romancier congolais Sony Labou Tansi ()
fait uvre prophtique et uvre de fondation pour tous ses frres africains.
Il dit avec dmesure l'histoire drgle du continent, il emprunte aux mythes, la
914
fable biblique et au modle de Garcia Marquez ().
Aussi le fantastique du roman francophone africain reprend-il une structure architecturale/
915
architextuelle
. Son inscription postmoderne engendre (...) la mise en place d'une
mosaque htrogne et complexe, dont le critre de base est le respect de l'me
916
diffrencialiste
des influences multiples qui le composent. Autrement dit, le fantastique
franais qui certes, nourrit le texte africain francophone ne peut incarner pour ce
dernier un modle indpassable . Notion qui marque, indubitablement, une opposition
ds lors qu'elle se confronte celle de la postmodernit littraire. Celle-ci, en effet,
s'adapte la multiplicit, au mlange et la complexit des sources, des thmes, des
modes et autres formes narratifs du fantastique francophone africain. Pour ce faire, elle
911
912

Chemain Arlette, Sony Labou Tansi, affabulation, critique et ressourcement , in Notre Librairie, n 92-93, 1988, pp. 132-133.
913
Zeliche Mohammed-Salah, L'criture de Rachid Boudjedra : pot(h)ique des deux rives, op. cit., pp. 185-186.
914
Pageaux Daniel-Henri, (essais runis, annots et prfacs par) Habchi Sobhi, Littratures et cultures en dialogue,
Paris, L'Harmattan, 2007, p. 223.

915
Nous reprenons ici le concept d architextualit dvelopp par Grard Genette. Mais nous le situons dans une esthtique
postmoderne dans le sens o celle-ci procde, au commencement, de l'architecture. Marc Gontard utilise la mme terminologie quand
il parle de tuilage dans : Le postmodernisme en France : dfinition, critres, priodisation , op. cit., p. 294.
916
Boisvert Yves, Le monde postmoderne : analyse du discours sur la postmodernit, Paris, L'Harmattan, 1996, p. 136.
153

adopte l'htrognit et l'inter-gnricit, la fois, comme rflexion et rflexivit. Josias

Semujanga ne dit pas autre chose :
En mlangeant le ralisme, le fantastique et le comique, (...) Sony Labou Tansi

les dconstruit en tant que forme canonique. Et dans ce contexte o la parodie
joue la fois sur les plans littraire et idologique, la notion de genre s'estompe
et fait ressortir l'vnement des textes transgnriques fonctionnant comme des
917
rvaluations des genres et des uvres antrieures.
Une pratique littraire typique lgitime davantage le caractre postmoderne du fantastique
africain francophone. Il se caractrise, contrairement au fantastique franais qui prne une
tanchit gnrique et qui, en consquence, produit un roman fantastique intgral, par une
criture intermittente et discontinue. Celle-ci se lit et/ou s'crit moins dans une constance
918
que dans une circonstance o le rcit fantastique survient. Lorsqu'il n'mane pas d'autres
types de rcit avec lesquels il partage le topos du dlire, ligne de fuite dune crise et
919
dune tension. Celle-l mme qui, respectivement, fconde le moment d' hsitation
ncessaire l'vnement fantastique et celui d'incertitude inhrente l'avnement d'une
fiction postmoderne :
Certains jours, l'horreur me glaait. Je vomissais alors toute ma bile verte puis
toute ma bile bleue. Puis, lorsque je n'avais plus rien vomir, j'avais le hoquet
et une stridence infernale dans la tte. Je ne dormais plus. Hallucinations! Je
croyais voir entrer dans la salle, lugubrement claire par une petite lampe bleue,
l'picier assassin qui portait sa tte sous le bras (...). L'ombre s'paississait
alors peu peu et m'engloutissait en son sein. Je perdais rellement conscience
920
et chutais dans un puits sans fond.
Si l'inscription du dlire permet d'tablir un lien entre roman fantastique et postmodernit,
elle autorise, par ailleurs, la possibilit d'une lecture intertextuelle. Celle-ci dtient, en autres
mrites, celui, d'une part, d'lever le niveau du dbat sur l'influence du fantastique franais
sur le fantastique francophone africain autrement que par l'apologie de l'cole de Jules Ferry.
Cette dernire, pour tre une exprience salutaire, ne s'inscrivait pas moins, cependant,
dans un contexte historique et un systme politique dont la violence, d'aprs Frantz Fanon,
produit une nvrose jusque dans l'imaginaire. D'autre part, une seconde captation fconde
de l'hritage fantastique franais consiste, dans le roman francophone africain, associer
au motif du dlire, celui de l'amnsie. Les deux motifs contribuent, ensemble, dans un
sens, sur-dterminer le jeu du mystre non lucid. Dans un autre sens, ils maintiennent
l'attention du lecteur autour d'un dnouement diffr par un suspens. En effet, tout se
passe comme si, afin de rsorber les trous d'incomprhension et de manque, l'origine
de l'criture fantastique, la digse se dguisait en pseudo recherche journalistique et/ou
en enqute policire. Pour cas de Liaisons dangereuses, voire impures, que reprsente,
pour le roman fantastique francophone, l'inclination grandissante vers un modus operandi
associ la paralittrature (roman d'enqute, roman policier et/ou roman d'espionnage),
une telle inflexion marque une caractristique assimile la postmodernit littraire. Selon
917
Semujanga Josias, De l'africanit la transculturalit : lments d'une critique littraire dpolitise du roman , in
tudes franaises, vol. 37, n 2, 2001, p. 152. Version numrique : http://id.erudit.org/iderudit/009012ar

918
919
Paterson Janet, Moments postmodernes dans le roman qubcois, Presses Universitaires dOttawa, 1993.
Introduction la littrature fantastique, op. cit., p. 29 : Le fantastique, c'est l'hsitation prouve par un tre qui ne connait que
les lois naturelles, face un vnement en apparence surnaturel.

920
L'insolation, op. cit., p. 70.
154

Guy Scarpetta, cette opration postmoderne consiste imaginer une structure apparente
921
(formelle ou thmatique) double d'une composition secrte, ramifie, microscopique
:
On m'avait averti mystrieusement et on m'avait donn une adresse dans une

ville trangre situe au centre d'un pays non moins tranger. Lorsque j'eus
sonn l'adresse qu'on m'avait communique, un vieillard parlant une langue
que j'ignorais m'expliqua (...). Il voulait que j'emporte le cadavre de ma mre
sur mon dos! (...). J'avais demand un sac de jute pour emporter ma pauvre
mre. Le concierge me donna un tout petit sac et m'ordonna d'attendre que le
cadavre se rtrcisse (...). Mais la vieille de l'hospice rpta la mme chose et
922
me renseigna longuement sur l'affaire.
Le samedi matin le juge vint mettre
un drap sur le corps. (...). On attendait la police. A l'heure o les objets laisss
dehors s'humectent, et tandis que les coqs insomniaques de Fartamio Andra
chantaient, nous entendions crier du ct de la place publique : A moi, l'aide :
il m'a tue. C'est la voix d'Estina Benta, disait Estina Bronzario : il n'aura pas
923
tout tu d'elle.
Aussi cette pratique recycle-t-elle, dans le fantastique francophone africain, le procd
924
narratif de la mise en abme, postmoderne selon Brian Mac Hale . Celle-ci repose sur le
principe qui va la recherche du coupable ou tente d'expliquer l'origine de la violence.
Cependant qu'elle poursuit, in fine, une rflexion sur L're du vide laquelle n'chappe pas
son espace littraire d'origine :
Il prenait plaisir lire les vnements (...) comme s'il s'agissait de littrature
fantastique o tout est faux, fauss bon escient, rien que pour mouvoir le
lecteur et l'obliger un jeu de constructions imaginaires o il se sentirait coinc
925
entre l'invraisemblable et l'incroyable.
Avec tout le fantastique fabuleux qu'elle
drainait dans ses os et tout le baroque merveilleux qu'elle vhiculait travers son
imaginaire, dchan et sismique, dont l'extravagance, il l'avait cru, allait venir
926
bout de la mort (...).
Toutes nos histoires et nos racontars tentent de nous
sortir de la gographie trace par cette ralit moribonde o nous enferment
le dnuement matriel et la dvirginisation de notre conscience. La misre
spirituelle est la plus bte de toutes les misres. C'est pour lutter contre elle que
927
nous nous vertuons inventer l'inflation des langages.
Finalement, l'interrogation adresse l'criture, la littrature en gnral et au roman en
particulier, trouve une rponse contenue dans ce que Marcel Proust dsigne comme la
921
Scarpetta Guy, L'impuret, Paris, Figures Grasset, 1985, p.34.
922
923
924
Mac Hale Brian, Postmodernist Fiction, New-York and London, Routledge, 1987, p. 124 : mise en abyme is one of the most
potent devices in the postmodernist repertoire for foregrounding the ontological dimension of recursive structures.
925
926
Ibid., pp. 430-431.
927
155

928
langue trangre
de lcrivain. Celle qui renvoie une mtaphore du style propre
chaque auteur, ainsi mise, la fois, en reprsentation et en thorisation dans l'conomie
narrative du fantastique francophone africain :
On tait loin des Mille et Une Nuits qui n'avaient pas os mettre en scne un
traumaturge capable d'arrter la pluie ! Le chantre se surpassa. Il tait n
agitateur (...) et son verbe tranchant contraignit au silence tous les rimeurs de
cour et les plumitifs de l'ennui. Il cartela la langue, la dfona, la peignit de mille
couleurs, la fit dborder de son lit dormant et lui insuffla le sens de la dmence et
929
de la dmesure.
Ainsi, la postmodernit francophone du fantastique travers, notamment, les uvres
littraires respectives de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi, se structure selon le
modle de l' architexture romanesque. Autour de laquelle se noue une tension, ds lors
que la digse tente d'harmoniser des sources et des influences narratives htrognes.
D'o l'artifice d'une mise en abme qui, par rflexion et rflexivit, permet de dpasser la
crise et de questionner la praxis littraire et fantastique dans son rapport avec La condition
postmoderne. Partie intgrante de ce rapport au fantastique, on souponnerait, presque, la
reprsentation de l'identit en tant qu'elle participe d'une stratgie narrative postmoderne.
6.2. L'ensauvagement ou les identits narratives

Abordant le traitement polyphonique et polysmique, bref complexe, de la problmatique de
l'identit, Andr-Patient Bokiba semble considrer cette dernire en tant que pice angulaire
de l'difice fantastique dans l'uvre romanesque de Sony Labou Tansi. Aussi note-t-il :
L'identit de l'homme sonyen comme rponse l'apocalypse des temps prsents.

Qu'il nous suffise de voir dans les textes (...), l'expression, dans une exubrance
tropicalo-rabelaisienne, du foisonnement frntique d'un monde la drive,
930
exceptionnellement vivant et violent.
En plus de sceller les liens existant entre criture identitaire et criture fantastique, le critique
congolais semble adhrer la perspective postmoderne qui s'y inscrit. Surtout, quand il fait
de la crise un paradigme essentiel et fcond. En effet, poursuit-il :
Au lieu de la contingence du nom peru comme facteur conventionnel et

superficiel de l'identit, bien plus que la dtermination spatiale et ethnique
reprsente par l'environnement physique et humain, c'est la crise (...) qui produit
931
la marque vritable de l'identit de l'homme sonyen.
932
Ds lors, la part du diable

de ce dernier, c'est--dire la caractrisation ensauvage,
sous forme d'un monstre de type nouveau, renvoie la construction contemporaine d'un fil
d'Ariane. Pour preuve, sa motivation fantastique, s'inspirant des procds de dfiguration
et d'hybridation, libre, la place du Minotaure, une figure narrative actuelle. Cette dernire
sacrifie au modle incertain et indfini d'une identit en train de se construire.
928
Proust Marcel, Contre Sainte-Beuve, Paris, Gallimard, coll. Bibliothque de la Pliade , 1971, p. 299.
929
930
Bokiba Andr-Patient, criture et identit dans la littrature africaine, Paris, L'Harmattan, 1998, p. 209.
931
Ibid., p. 209.
932
La part du diable. Prcis de subversion postmoderne, op. cit.
156

Le procd de la dfiguration ralise une approche descriptive d'une catgorie de

figures narratives qui rpond, aussi bien dans la fiction que dans l'analyse critique de cette
dernire, au nom de nouveau barbare . Le dit procd, dans son dploiement dans
l'espace textuel (avant de devenir, au stade final, une dfiguration) imite le parcours sinueux
et mouvement d'un questionnement identitaire. Ce qui lui confre un aspect fantastique
en ce que l'tranget s'exerce selon une rflexivit de l'humain vers l'animal et vice versa.
tranget qui s'obtient par le recours aux figures de style par analogie. Pour le premier, il
s'agit de la comparaison, de la mtaphore et de l'animalisation. Le second fait appel la
personnification et la verbalisation. Ainsi, nous avons :
L'homme avait un demi-mtre toute noire. Son crne, ras tel un uf, laissait voir
en son milieu un lot de poils drus, rouge piment, qui lui descendaient derrire
l'occiput comme une queue de cheval et se terminaient par un trousseau de
cauris multicolores. Un front lourd. Un nez immonde, qui paraissait appeler l'air
environnant. Des yeux qui lchaient un clat de mtal bless, au-dessus desquels
933
broussaillaient des sourcils rouges.
Qui se rappelait l'poque o le colonel,
comme un marmot de sept ans, avait pleur la mort de Namsir, une souris grise
que lui avaient donne les Libanais de la Casa Andra en guise de talisman ?
Presque personne. La souris jouissait des services d'un mdecin et d'une garde
spciale. Elle avait son matre d'htel, ses habilleuses, son prof de gym, ses
934
professeurs de philo et de sciences.
cette dynamique fantastique, s'ajoute un aspect postmoderne qui envisage l'identit
935
partir d'une exterritorialit, d'une extranit au monde
humain. La dfiguration
supprime une partie du corps, vide partir duquel s'loigne une identit initiale, cependant
qu'une seconde nait hic et nunc :
Mais personne ne sut jamais dire de manire catgorique si la bte tait morte
ou vivante. (...). On parlait de trois choses sur toute la Cte et mme NsangaNorda : de Sarngata Nola (...); du poisson la tte de mort qui prenait de plus en
plus de place dans la vie des gens cause des soixante et onze mille personnes
qui le visitaient quotidiennement (ce chiffre passait au double le samedi et le
936
dimanche); d'Estina Bronzario (...).
Quant la pratique de l'hybridation, elle produit un espace thmatique sur lequel s'insre
le motif fantastique de la mtamorphose qui perptue la dimension mythique. Sur un plan
esthtique, elle incarne un modle postmoderne qui, par son lasticit, sa mutabilit et son
instabilit, ractualise la reprsentation du barbare nouveau selon des besoins et des
finalits dystopiques :
C'tait un monstre ail d'au moins vingt mtres de long, qui devait peser quelque
trois tonnes. Sur son cuir recouvert d'cailles, de plumes et de cheveux luisaient
les sept couleurs de l'arc-en-ciel. Les yeux mettaient un faisceau sonoris qui
rappelait les feux du grand cimetire de Nsanga-Norda. Nous ne pouvions dire
si nous avions affaire un serpent ou bien un poisson. Vers onze heures, des
933
934
Ibid., p. 37.
935
936
criture et identit dans la littrature africaine, op. cit., p. 181.

157

gens taient venus de Voltano et mme de Nsanga-Norda pour contempler le

poisson la tte de mort. Fernando Lambert l'avait ainsi baptis cause des
espces de verres noirs qui couvraient toute la face de la bte, avec, au haut du
front, une manire de tibias croiss qui mettaient un rayon dlicieux. (...), nous
fmes surpris d'apprendre que la bte avait trois cent soixante millions d'annes.
Des annes plus tard, les savants (...) allaient tablir que le poisson la tte de
937
mort tait l'anctre indiscutable de l'homme.
Cependant, puisque paradoxalement, cette figure narrative s'identifie un Sisyphe heureux,
la scnographie sur laquelle se meut sa qute identitaire, revt les attributs d'un espacetemps fabuleux. l'intrieur de celui-ci, le motif de l'horloge est au temps ce que la rptition
et l'obsession narratives des scnes d'atrocits et d'apocalypse sont l'espacefantastiques:
ils fonctionnent en tant que simulacre face Un rgne de barbarie qui, au Maghreb comme
938
en Afrique Noire, soumet des identits sans doute moins meurtrires que tout simplement
meurtries, une logique tragique implacable. C'est que dans une conomie narrative de
type fantastique et postmoderne, la problmatique de la construction identitaire in presentia,
introduite par un principe d' ensauvagement , s'ancre autour d'un nud paroxystique.
Ce dernier devient synonyme d'un lieu narratif o l'identit se fragilise. Les identifications
939
multiples, par contre, se multiplient . Ce qui conforte l'ide d'une identit narrative
que Sony Labou Tansi appelle de ses vux et qu'il envisage ainsi :
On ne trouve pas une identit, l'identit s'invente, et c'est le problme qui me

940
proccupe aujourd'hui et qui proccupe galement l'Afrique d'aujourd'hui.
La plus manifeste de ces identifications reste celle qui pose la fiction postmoderniste
941
fantastique comme un miroir qui s'efface mesure que se renouvelle son intention
de s'identifier la disqualification d'un homme. Quand ce n'est pas la dliquescence
d'une socit, dun pays ou d'un continent. Par consquent, cette qute d'identit ou
d'identification rejoue, d'une part, en tant que terminus ad quem, Le scandale du corps
fantastique. En effet, l'investigation des lieux du corps, notamment du visage, abord sous
ses aspects dmembr, ensanglant et/ou ensauvag, correspond une subjectivation de
942
l' atmosphre du destin
tragique de l'Afrique. Dans les romans ici tudis, le systme
narratif, mis en uvre dans la reprsentation fictive d'un univers vou l'chec et la
perte, se construit comme l'analyse fort justement G. Durant, par le biais du rgime
diurne et du rgime nocturne [qui]intgrent le fantastique au devenir social dans ce
qu'il a de plus quotidien . Le premier rgime s'articule autour d'une gomtrie morbide
fdrant, par le concours des figures stylistiques d'amplification que sont l'hyperbole et la
gradation, la monstruosit des dchanements humains, animaliers, naturels et surnaturels
qui traversent le rcit fantastique. Euphmisme du premier, le second rgime en tempre
la violence par la technique narrative de la discontinuit. Celle-ci interrompt et/ou diffre les
937
938
939
Ibid., pp. 103-104.

Maalouf Amin, Les identits meurtrires, Paris, Grasset, 1998, p. 181, o il parle d apprivoiser la bte identitaire .
Maffesoli Michel, Introduction , in La conqute du prsent, in Aprs la modernit ? La logique de la domination, La violence
totalitaire, La conqute du prsent, Paris, CNRS ditions, 2008, p. 683.

940
Tansi Sony Labou, Entretien avec Maryse Cond , cit par Bokiba Andr-Patient, criture et identit dans la
littrature africaine, op. cit., p. 199.

941
942
Barth Jones, La fiction postmoderniste , op. cit.

Lukacs Georges, L'me et les formes, Paris, Gallimard, 1974, p. 116.
158

dits dchanements auxquels se substitue un rcit alternatif s'identifiant une gomtrie

de l'intime clture par des motifs de bacchanales et d'orgies. En mme temps, se dploie,
dans l'espace textuel o opre ce mme rgime nocturne , une narration de type cyclique.
Elle se construit sous le modle de la spirale, laquelle rend compte de la spiritualit et/ou
du spiritisme frquemment l'uvre dans le rcit fantastique :
Nous tions guetts par les prdictions du parvis des frontoglyphes. Quatre
d'entre elles s'taient dj accomplies en l'espace d'une gnration : Estina
Bronzario avait t charcut comme annonc; la falaise de Houanga avait cri
trois fois; les fleuves avaient opr une volte-face aux temps de la rafale; le
colosse avait couru ses tours autour de la ville de Hosanna. Les oracles s'taient
tous accomplis sans bavure suivant la cadence d'un cataclysme tous les cinq
943
ans.
D'autre part, comme terminus a quo, cette qute participe de ce que Gilbert Durand appelle
944
un fantastique transcendantale , scnographie qui, travers ses accents magiques et
merveilleux, fonctionne comme travestissement. Celui-ci se lit comme lieu narratif derrire
lequel pointe une invention du quotidien susceptible sinon de dpasser du moins de
supporter un destin tragique. Car, comme crit Michel Maffesoli :
La duplicit qui ruse avec le systme, qui se raconte de belles histoires, qui
raconte de belles histoires, qui se dbrouille (...), qui est fascine par la fiction
(...) ou le spectaculaire sous toutes formes, mme si elle est de pacotille, cette
duplicit est un des facteurs essentiels de la cration d'un espace et d'un temps
945
fantastiques de notre vie quotidienne.
Par consquent, cette criture fantastique, qui ressemble si bien une Sduction de
946
l'trange, pntre l'intrieur de la vie
relle par le truchement d'un univers
dantesque. Univers dont les descriptions apocalyptiques du relief, du climat, de la vgtation
et du bestiaire plongent en faisceaux dans une vision d'analogie et d'insistance o demeure
omniprsente la mtaphore. Du reste, c'est par l'rection de cette dernire en systme
rcursif que s'value son efficacit en tant que dpassement du tragique. Car, d'abord, la
947
rptition [est] participation . Elle est, ensuite, une autre manire de dire ce vouloir948
vivre ttu (...) malgr les crises (...) . Enfin, conclut l'auteur de La conqute du prsent :
La rptition rythmique se dveloppe comme une incantation qui annule (...)

les angoisses (...), a une fonction cathartique, dans la mesure o d'une manire
rgle et mtaphorique on a affaire une ngociation avec l'angoisse que
949
suscitent le pluriel social et l'clatement du temps qui passe.
943
944
945

Durand Gilbert, Les structures anthropologiques de l'imaginaire, Paris, PUF,1960, pp. 437-491.
Maffesoli Michel, La fantastique quotidienne. La fiction de la ralit. , in La conqute du prsent, in Aprs la
modernit ?, op. cit., p. 772.

946
947
948
L'me et les formes, op. cit., p. 66.

liade Mirca, Le mythe de l'ternel retour, Paris, Gallimard, 1969, p. 48.
Maffesoli Michel, L'art de la rptition , in Le rythme de la vie. Variations sur les sensibilits postmodernes, Paris, ditions
de La Table Ronde, 2004, p. 31.

949
Maffesoli Michel, La rptition et le tragique. , in La conqute du prsent, in Aprs la modernit ?, op. cit., p. 791.
159

Cet clatement du temps devient synonyme de La montre casse selon la mtaphore

employe par Tiphaine Samoyault. Pour elle, la distorsion et l'incertitude que le texte
950
littraire impose au traitement du temps sont indices de fictionalit et de littraire . Elle
crit, par ailleurs, notamment :
Ce sentiment de discordance, j'ai indiqu comment il se figurait dans le motif de

la montre casse : le temps de la fiction fiction se grippe lorsque se rencontrent
non seulement la dure intime et le temps extrieur, mais ces trois temporalits
contradictoires que sont le temps chronologique de la vie, la conscience intime
du temps (la conscience qu'on a que ces deux moments ne seront jamais vus) et
le temps historique du monde. Le drglement de l'objet est l'exacte disjonction
de ces trois temps, il en est proprement parler la fiction. Ce temps discordant,
951
[qui] donne le sentiment d'un dcalage (...), rend ncessaire les figurations.
Aussi le motif de l'horloge, inscrit dans Les 1001 annes de la nostalgie, fonctionne-t-il dans
952
le sens inverse, acclr et [ou] ralenti , de l'aiguille d'une montre. Ce qui constitue
953
un travail de seconde main
ralis dans le rcit du temps suspendu, dans Les Mille
et Une nuits, en tant qu'une diversion face l'imminence de la perte, de la violence et/ou
de la mort :
Lui en profitait, pendant ces veilles impromptues et invitables, pour l'initier la

mcanique de prcision et lui parler de savants arabes (...), de leurs travaux sur
la mesure du temps (...), mais surtout d'Ibn Shaker qui fabriqua des automates,
crivit (...) : Le trait des ruses et des inventions et dont il avait fait son livre
de chevet et son catalogue de rfrences pour la rvision des horloges de
954
Messaouda.
De la mme manire, l'ambivalence de la narration spatiale construite autour de Manama,
lieu de l'action romanesque dans Les 1001 annes de la nostalgie, reflte tantt La forme
955
956
d'une ville
secrte, tantt la Typologie d'une cit fantme . En effet, son marquage
textuel, sous forme d'une scansion et d'une dissmination excessives, bute sur la mise
en place d'une focalisationqui prive l'nonciation de toute possibilit d'tre localise avec
prcision. Une telle nonciation ambige favorise l'mergence d'une identit narrative
conscutive un espace incertain. Nonobstant, la spatialit ngative de Manama [qui] ne
957
figurait sur aucune carte gographique digne de ce nom , enferme moins ladite cit dans
une impasse quivoque que dans une plurivocit. En ce sens qu'elle fonctionne comme
simulacre qui dsigne le lieu gnrique de La naissance de la tragdie du monde arabe. En
950
951
Samoyault Tiphaine, La montre casse, Paris, ditions Verdier, 2004, p. 17.

Samoyault Tiphaine, Avant-propos , in Littrature, n 151, 3/2008, pp. 3-4. Version numrique : www.cairn.info/
revue-litterature-2008-3-page3.htm . DOI : 10.3917/litt.151.0003.

952
Morin Edgard, Le cinma ou l'homme imaginaire, Paris, ditions de Minuit, 1966, p. 65 o il explique que le succs du [cinma]
fantastique rside, galement, entre autres, dans une duperie en ce sens que Le temps [y] est littralement truqu par ce que l'on
nomme acclr et ralenti.
953
954
955
956
957
La seconde main ou le travail de la citation, op. cit., p. 340.

Les 1001 annes de la nostalgie, op. cit., pp. 176-177.
Gracq Julien, La forme d'une ville, Paris, Jos Corti, 1985.
Robbe-Grillet Alain, Typologie d'une cit fantme, Paris, ditions de Minuit, 1976.
160

mme temps, elle correspond une stratgie narrative qui dterritorialise Les Contes pour
prvenir de la stigmatisation de son lieu commun. Cependant que son approche ironique
958
en dconstruit l'Orientalisme
:
Manama, c'tait clair, les gens avaient dress jusqu'aux oiseaux pour djouer
les piges de la nostalgie, de la concupiscence et de l'engluement, parce que
le dsert n'est pas ce chemin occulte et hallucin dont parlent les voyageurs
stupides, mais un lieu o la lumire de l'atmosphre et les trsors du sous-sol
959
rendent les gens fous au bout du deuxime mirage.
Ainsi, en excdant les lois de la description et de la mise en scne romanesques, d'une
part, par les motifs de dfiguration et d'hybridation des figures narratives et, d'autre part, par
le biais d'un espace-temps in fabula, cumulativement, allgorie, simulacre et dpassement
d'un quotidien tragique, les romans respectifs de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi
dclinent une identit narrative . Cette dernire,solidaire d'un retour une littrarit
ancre dans la digse, met en perspective un fantastique postmoderne moins dbord
960
par les rfrences Tribaliques
d'une notion. Celle de l'identit, qui taraude, depuis
son avnement, le roman francophone africain. Le fantastique francophone, africain et
postmoderne, interrompt l'homologie structurale entre l'uvre et la socit ds lors qu'il
tourne le dos une vision prexistante dans le groupe , et au contraire, [il] propose au
961
public quelque chose que celui-ci ignorait auparavant .
S'inscrit dans la mme perspective, une certaine lecture de l'Histoire dont la
reprsentation s'avance masque dans l'conomie narrative du fantastique francophone,
africain et postmoderne.
6.3. Les histoires masques ou le masque de lhistoire

C'est par le motif de La mmoire tatoue, sinon dans une dchance (hallucination, dlire,
voire folie), du moins dans une dfaillance (oubli, amnsie, mmoire slective), que la
narration fantastique aborde le paradigme d'une littrarit apprhende suivant une logique
d' historicit littraire . Cette notion, outre qu'elle se concentre sur la crise que (...) la
962
mmoire connat cause de l'Histoire et de ses violences traumatiques , s'accorde avec
le roman postmoderne. Pour cause, dans la mesure o, propos de l'Histoire, s'engage une
rflexion qui, de manire simultane et dialogique, va se mtamorphosant dans l'espace
958
Said Edward B, Lorientalisme.LOrient cr par lOccident (1978), prface de Tzvetan Todorov, traduit de lamricain par Catherine
Malamoud, Paris, Le Seuil, 1980, p. 15 : L'orientalisme est un style occidental de domination, de restructuration et d'autorit sur
l'Orient. Pour Mouralis Bernard, Orientalisme et africanisme : rflexions sur deux objets , in Diop Papa Samba et Lsebrink HansJrgen (tudes runies par), Littratures et socits africaines. Regards comparatistes et perspectives interculturelles. Mlanges
offerts Janos Riesz l'occasion de son soixantime anniversaire, Tbingen, Narr, 2001, p. 26, le pendant ngro-africain et maghrbin
de cet orientalisme existe et touche la question de l'imaginaire notamment.
959
960
961
Ibid., p.374.
Lops Henri, Tribaliques (Nouvelles), Yaound, ditions CLE, 1971.
Mouralis Bernard, Individu et collectivit dans le roman ngro-africain d'expression franaise, Abidjan, Annales de l'Universit
d'Abidjan, 1969, p. 149-150.

962
Douzou Catherine, Enqute d'Histoire (s), en qute de soi : Modiano, Del Castillo et Daeninckx , in Vers une
cartographie du roman franais contemporain, in Cahier du CERACC, n 1, mai 2002, pp. 45-55. Version numrique :
http://
www.ecritures.modernite.cnrs.fr/roman_cahiers1.html#.douzou
161

digtique, en tant qu'une rflexivit relative l'laboration esthtique d'une fiction. Ce qui
fait dire Catherine Douzou :
Le roman peut imaginer, faire de la fiction pour combler les lacunes dues au
temps, l'oubli, l'extermination, tout en restant dans un esprit de vrit, dans
une fidlit aux disparus et leur vie (...). Mais ce travail de mise en fiction pose
des problmes moraux et esthtiques qu['on] tente de rsoudre en adoptant une
certaine forme littraire (...). C'est une littrature qui redfinit le littraire partir
d'un modle [fantastique], donc qui gomme la distance entre le rel et la fiction,
et qui refuse une littrature romanesque traditionnelle, incapable de dire cette
exprience inoue, et d'en parler vraiment avec des codes dsormais dpasss.
Le ralisme est impuissant exprimer cette histoire. Reste la reprsentation
allgorique, indirecte, fragmentaire d'une exprience vcue que le lecteur est
appel dchiffrer dans des rcits d'nigmes o tout est trace et indice d'autre
chose, o tout est dplacement dans la reprsentation. L'Histoire n'existe plus,
963
subsistent des traces qui l'voquent encore.
vocation qui s'effectue notamment sous le couvert d'une narration de l'intime, par
l'intermdiaire d'une figure fminine et selon une stratgie textuelle (...) surtout motiv[e]
964
par la fiction elle-mme .
Il s'agit, pour Roland Barthes, en crivant que la femme commence l o finit l'Histoire
, de stigmatiser les insuffisances, voire l'aporie d'une stratgie narrative domine par un
ralisme historique affichant une tendance misogyne. Le mme constat peut tre fait dans
le roman africain francophone o la portion congrue dvolue la figure fminine, dans les
966
instances du rcit , s'entend en phnomne de rsonance
avec l'exclusion dont
967
elle fait souvent les frais dans la socit. Or, la fin de La structure absente
signifiant un
videdans le rcit de sa propre histoire et le Grand Rcit de l'Histoire, dbute dans une suite
de micros narrations intimes et dans une approche fminine et/oumaternellequien rvlent
968
969
la survivance postmoderne . Quand l'nonciation et la tonalit allgoriques
en annoncent la chronique fantastique. Toutes deux semblent postuler, par ailleurs, que
l'irrversibilit du rapport l'Histoire de la figure fminine, participe d'un processus narratif
incontournable. Cest quimplicitement, la dsillusion rfrentielle de sa condition, ractive
965
963
964
Ibid.
Tenaguillo y Cortzar Amancio, Dispositifs de rflexions postmodernes : l'criture et le visible dans Lac de Jean Echenoz , in
http://www.marincazaou.fr/cont/echenoz/echenoz.html (mise jour du 19 mai 2009).

965
966
967
968
Barthes Roland, Michelet par lui-mme, Paris, Le Seuil, 1954, p. 132.

Histoire et production mythique dans Nedjma , op. cit.
Eco Umberto, La structure absente, Paris, Mercure de France, 1984.
Milcent Sophie, Le personnage fantastique fminin : survivance postmoderne d'un strotype. Une lecture d'Hlose
d'Anne Hbert , in https://oraprdnt.uqtr.uquebec.ca

969
Roberts Adam, Fredric Jameson, Routledge, Londres, 2000. Il prte Fredric Jameson, figure ponyme laquelle est
consacr lessai, les propos qui suivent : Toute uvre du tiers-monde est allgorique. , p. 151.
162

le besoin d'une reprise en main du dire d' un modle boud ou abandonn

d'une renarrativation :
970
, donc
La lvre molle de chagrin, la chevelure noire et houleuse, elle tourbillonnait au

milieu du patio et semblait grsiller de la chair, tellement elle bruissait de mille
douleurs et de mille envies (...). Turbulente! le palabre incessant dont le dbit
lent et syncop ne laissait pas crotre, elle rameutait, (...), tous les chats et toutes
les tortues qu'elle nourrissait dans son giron, de viande crue. Certains jours,
elle avait le visage boursouffl, (...), avec ses yeux dilats et sa poitrine opulente
se soulevant au rythme du sang qu'elle osait rver de dverser sur la Contre.
Mais pouvait-elle renverser l'ordre immuable des choses ? Elle le croyait car elle
oubliait qu'elle tait une femme qui ne pouvait pas grand-chose pour le moment
971
contre la mainmise des hommes, des cadis, des dmagogues.
Pourquoi aller
regarder la vieille femme encenser le cadavre de Selma et peiner lui fermer la
bouche, tel point qu'exaspre, mais arborant toujours son sourire hypocrite,
elle finissait par lui mettre un ballon sous le menton pour soutenir les deux
mchoires, comme si elle voulait la faire taire, alors que pendant une vingtaine
972
d'annes, elle avait vcu dans le silence.
Dans une stratgie narrative fantastique et postmoderne, l' espace maternel part d'un
973
vide [et] produit un plein historique. En ce qu'il acte un dire de soi [qui] n'est pas
isol, [mais] est pris dans une texture de relations plus complexes et plus mobiles que
974
jamais . En ce qu'il dissmine, galement, dans une version rhizomatique de l'espace
975
romanesque, de nombreuses sayntes . Ces dernires, par pli et repli narratifs, outre
976
qu'elles codifient un pathos () secret de la narration intime, en captent les signes
d'urgence attests, en amont, dans l'nonciation, par un dispositif rythmique d'ruption
977
et d'interruption. Cependant que l'nonc , en aval, recueille les caractristiques brves
et obsdantes des rminiscences et autres confidences traumatiques. C'est sans doute
pourquoi, le rapport l'Histoire que tente d'instituer la figure fminine, cherche un support
discursif dans le petit rcit [qui] reste la forme par excellence que prend l'invention
978
imaginaire
fantastique et postmoderne. Support d'un discours qui, aux allgations
d'exhaustivit et de vrit des mta-rcits, oppose une lgitimit autre. Celle qui se fonde
979
sur l'imprsentable que charrient les figures et les espaces marginaux (la femme, son
970
Gaillard Chrif Sarra, Le retour du rcit dans les annes 1980. Oralit, jeu hypertextuel et expression de l'identit chez T.
Ben Jelloun, R. Mimouni, F. Mellah, V. Khoury-Ghata et A. Cossery, Thse de doctorat, sous la direction de Bonn Charles, Universit
Paris-Nord Villetaneuse, Centre d'tudes Littraires Francophones et Compares, octobre 1993, p. 192.
971
972
973
974
975
976
977
978
979

La condition postmoderne, op. cit., p. 31.
R. Boudjedra. criture potique et structures romanesques, op. cit., p. 368.
Bourkhis Rhida, Tahar Ben Jelloun : la poussire dor et la face masque, LHarmattan, Paris, 1995, p. 56.
Dllenbach Lucien, Le rcit spculaire. Essai sur la mise en abyme, Paris, Le Seuil, 1977, p. 61.
La condition postmoderne, op. cit., p. 98.
Le postmoderne expliqu aux enfants, op. cit., p. 26.
163

espace intime, l'espace maternel). Ou l'impensable , voire l'impens que recouvre

l'imaginaire :
Soudain, dans le silence absolu, elle se met claquer des bretelles. Le bruit
est infernal. Un cyclone dvaste l'immense bureau. Les meubles tremblent. Le
ventilateur s'emballe. Les papiers voltigent. L'encrier de style (...) se dverse en
un dsastre violet. Elle, augmente son vacarme et la vitesse de ses mouvements.
Lui, en a le vertige. (...). Messaouda s'arrte. Brusquement. Majestueusement. Elle
quitte le bureau aprs avoir remis son voile. Elle claque la porte. Ses bretelles
sont hors d'usage. (...). Le soir mme les otages furent librs. Arms de coutelas
et de vieilles fourchettes, ils se rurent sur ce qui restait de l'arme du gnral
Yahoudi. (...). Les remparts comme leur habitude renvoyrent les projectiles
leur expditeur. Ce fut l'hcatombe dans les rangs de l'ennemi. On fta la victoire
980
populaire et Messaouda sortit dans la rue avec sa famille blouie.
Cependant, dans une conomie narrative fantastique et postmoderne, la mise en
perspective historique de ce petit rcit que reprsente la narration de l'intime, ailleurs
appele espace maternel , s'labore en ce que Gabriel Saad appelle l'infrascription .
Car, poursuit-il :
Pour que le texte puisse se produire, (...), il faut qu'une lettre soit soumise au
secret, je dis bien sous-mise, c'est--dire qu'une infrascription y soit tablie. Ce
qui est trs important, car cela nous rvle l'existence de deux niveaux d'criture.
L'infra-scription va d'ailleurs rgir d'une certaine faon le texte, l'criture, et va
s'y manifester un peu comme se manifeste dans la conduite des hommes le
981
retour du refoul [...].
Toutefois, il s'agit, ici, moins d' un retour du refoul , lequel enfermerait le roman africain
dans une univocit psychanalytique ou sociologique, que d'une esthtique assignant
rsidence dans la digse, tous Les pouvoirs de la littrature. Ce qui conduira pour finir
982
la littrarisation
de l'Histoire. On ne verrait dans ce processus, davantage une tentative
de dhistoriciser le roman africain que de littrariser son historicit, qu'il serait
dmenti par la mise en perspective positive, et surtout rflexive, de la figure fminine. En
effet, le rcit dsormais assum, quoique encore masqu et menac, de son histoire, tant
983
conteste-t-il celui des langages dominants
de l'Histoire (la colonisation, la religion, le
patriarcat) que sa reconstitution, remontant la scansion d'une narration discontinue, libre
984
une prolifration de traces et autres indices autobiographiques et/ou auto-fictifs . Ceux-ci,
en suggrant, que dans le cadre d'une fiction, l'espace intime n'est pas sans rapport avec
une inscription plurielle de l'Histoire , en lgitiment, parce que la postmodernit suscite
980
Les 1001 annes de la nostalgie, op. cit., pp. 340-341.
981
Saad Gabriel, Modalits de production dans le texte contemporain , in Actes du Colloque international sur le roman
contemporain (Pau, mars 1978), Cahiers de l'Universit de Pau et des pays de l'Adour, n 11, p. 78.
982
Jouhaud Christian, Les pouvoirs de la littrature, Histoire d'un paradoxe, Paris, Gallimard, coll. Les Essais , 2000, cit par
Escola Marc, Le lieu de naissance , in http://www.fabula.org/revue/cr/1.php.

983
984
Histoire et production mythique dans Nedjma , op. cit., p. 13.

Brito Amlie, Quand je est mis en jeu : (auto) biographique et postmodernit. et Maumigny-Garban (de) Bndicte, Le
postmodernisme et lexplosion (auto) biographique. , in Enjeux et mises en jeu : biographique et postmodernit, Colloque du 12-13
mai 2004, Universit du Qubec Montral.
164

985
des [] des langages pragmatiques et instables , laversion qui promeut l'exprience

humaine individuelle. Exprience humaine individuelle qui reste, possiblement, passionnelle
et, probablement, traumatique et/ou tragique. Aussi la lgret et la distance ironiques par
lesquelles le fantastique postmoderne de Rachid Boudjedra traite de la guerre d'Algrie
correspond-t-elle une option moins soucieuse de la vrit factuelle que porteuse d'une
986
littrarit circonscrite autour de la mtaphore de la nuit coloniale . Cette dernire est
apprhende, entre autres, par l'criture fantastique :
Sa mre lui racontant cette manifestation des femmes qui bombardaient la

soldatesque avec des lgumes pourris et des animaux en dcomposition dont
une vieille tortue presque centenaire (...) Les femmes avaient l'avantage de la
topographie scabreuse de la ville Lanant leurs projectiles nausabonds dans
les rangs des militaires crabouills sous la pourriture pestilentielle alors que
le marchand de beignets tunisien se lamentait sur l'huile dont les manifestantes
s'taient empares pour la dverser sur les ttes des soldats Dpasss Vaincus
987
crass Atterrs par tant de fureur et tant de courage
Par consquent, dans La prise de Gibraltar, le rapport entre espace maternel, lieu
d'nonciation de la figure fminine, et Histoire, s'organise autour du principe de ralit qui
988
ractualise l'vnement historique . Non sans s'appuyer sur l'individuation de la narration,
en ce qu'elle est contenue dans une ambigut o rpondent l'intime au public, la subjectivit
l'objectivit, la drision et l'autodrision au srieux, le drisoire l'hroque, l'ordinaire
l'extraordinaire et l'imaginaire fantastique au rcit craintivement cramponn la ralit .
Narration hyper personnalisequi travestit le caractre souvent invariable d'un horizon
d'attente dsormais mouvant. Ce dernier sans gommer le devoir de mmoire et de vrit que
propose l'Histoire, postule qu'il est possible de la fonder, sans la perdre, dans une inflexion
littrarisante. La figure fminine, en dcentrant la narration sur elle-mme, ne renonce pas
la subjectivit. Mais, elle ne continue pas moins faire uvre d'introspection. C'est ainsi
que Rachid Boudjedra crit :
Mon roman se base essentiellement sur ce fantastique, ce baroque non pas du

point de vue du faux-fuyant et de l'invraisemblable, mais du point de vue de la
ralit concrte. (). Le fabuleux, (), le merveilleux fantastique et j'ajouterai le
baroque, sont des donnes de notre vie quotidienne, des donnes de nos racines
arabes, et moi, qui pars des Mille et une Nuits, je suis oblig d'y venir, travers
1001 journes d'une famille arabe, africaine, qui vit quelque part dans le village
de Manama. Cette famille vit le baroque de tous les jours et nous ne cessons d'en
parler dans les cafs que nous grossissons d'ailleurs parce que nous aimons
989
cela.
Or, de ce qu'elle appelle une figuration indirecte d'une priode historique (...) filtre par la
conscience subjective , Catherine Douzoux observe ceci :
985
986
987
988
Dispositifs de rflexions postmodernes : l'criture et le visible dans Lac de Jean Echenoz , op. cit.
Djeux Jean, Mohammed Dib, crivain algrien, ditions Naaman, Sherbrook, 1977, p. 19.
Amrane-Minne Danielle Djamila, Les maquisardes , in Des femmes dans la guerre d'Algrie, Paris, Karthala, coll. Les
Afriques , 1994, p. 32.

989
Cit par Achour Christiane et Rezzoug Simone, Introduction la lecture du littraire , in Convergences critiques,
Alger, Office des Publications Universitaires, 1990, p. 50.
165

(...) ce mode de reprsentation est sous-tendue parfois par une rflexion sur les
traces et la persistance de l'Histoire dans le prsent. Surtout [si] l'interrogation
990
sur l'Histoire en tant que telle porte ici sur la dimension humaine du vcu (...).
Comment ne pas voir, ds lors, dans Les 1001 annes de la nostalgie qui prtend relater
1001 journes d'une famille arabe , un surgissement, masqu par l'criture fantastique,
de la question palestinienne ? L'intrt de celle-ci demeure vif aussi bien chez Rachid
991
992
Boudjedra
que chez bien des auteurs maghrbins . Si bien qu'on peut parler, en
993
dtournant le concept de Henry Rousso , de syndrome Intifada . Celui-ci demeure,
dans Les 1001 annes de la nostalgie, substantiv, au sens propre par gnral Yahoudi
(en arabe yahoudi signifie juif , singulier de yahoud qui dsigne les juifs ), au
sens commun par otages , ennemi , arme , projectiles et/ou hcatombe ,
adjectiv par populaire , arms et/ou librs et rendu, adverbialement, par
soudain , brusquement et/ou majestueusement . Pour ce dernier, la position
en phrase adverbiale un seul mot confre, dans Les 1001 annes de la nostalgie,une
ascendance textuelle. Ce qui, selon Lila Ibrahim-Ouali, fonde sa richesse smantique :
Le substantif [l'adverbe] parat isol, priv de l'encadrement du dterminant,

de l'adjectif qualificatif ou de tout autre groupe grammatical de dtermination.
Enserr entre les signes de la ponctuation, il est en fait serti et brille de toutes
ses connotations. La cassure syntaxique et l'isolement le mettent en valeur,
lui attribuent une qualit autonome. Le lecteur doit l'accepter dans toute sa
fulgurance avant de le relier au contexte et avant de lui accorder une signifiance
dtermine par les autres termes isols de la mme page. Chaque substantif
[adverbe] possde ainsi une valeur paradigmatique (il est virtualit de sens) et,
dans un second temps, une valeur syntagmatique, comme l'lment d'une chane
qui lui donnerait un sens dans la dpendance des autres lments de la chane.
Le lien logique disparat au profit de la richesse smantique. La lecture n'est plus
syntagmatique maisparadigmatique, elle cherche et cre ainsi des rseaux de
sens verticaux qui renvoient constamment une ralit quivoque. De ce fait,
la lecture privilgie la connotation des mots, leur variation et leur impact sur la
994
subjectivit du destinataire
Se confirme, en consquence,dfinitivement, l'hypothse sinon d'un parti pris du moins
995
d'une indignation des Pharisiens . Dans cette perspective, l'intratextualit incarne un
990
Enqute d'Histoire (s), en qute de soi : Modiano, Del Castillo et Daeninckx , op. cit., pp. 45-55. Version numrique :
http://www.ecritures.modernite.cnrs.fr/roman_cahiers1.html#.douzou
991
Boudjedra Rachid, Journal Palestinien, Paris, Hachette, 1972.
992
Labi Abdellatif, La posie palestinienne contemporaine (anthologie), Paris, ditions Messidor, 1990.
993
Rousso Henry, Le syndrome de Vichy de 1944 nos jours, Paris, Le Seuil, Points Histoire, 1990 [1987].
994
995

Delsol Chantal, L'indignation des Pharisiens , in Le Nouvel Observateur, n hors-srie, Indignations , octobre 2001, pp. 18-19.
Elle crit prcisment : Pourquoi l'indignation, en tant que refus moral, revt-elle aujourd'hui tant d'importance ? La [post]modernit
dmantle les critres universels du jugement moral ou, si l'on prfre, met un terme l'ide de bien. [...] Parce que ce bien n'est
plus reconnu ni dfini, ce n'est pas de lui que l'on tire une raison de rcuser les crimes. Seule l'indignation s'exhume, puissante,
irraisonne. Elle apparat aujourd'hui comme l'affect qui rvle le mal dans une socit qui le peroit, mais ne sait pas d'o il procde
166

lieu esthtique o le fantastique, en bon cheval de Troie, masque les traits de l'Histoire.
Aussi la geste, dans La prise de Gibraltar, du conqurant Tariq ibn Ziad, prolonge-t-elle, dans
Les 1001 annes de la nostalgie, le geste du romancier en faveur du peuple palestinien.
Mais, une telle approche fantastique, d'une question aussi relle et contemporaine, dplace
son centre de gravit moins dans la dnonciation d'une injustice dtermine que dans la
dlocalisation de l'absurdit de tout conflit. C'est que La terre et le sang, la fois, origines
du mythe et mythes l'origine du diffrend, disperse le sens du retour La Terre promise
dans une multiplicit smantique qui fragmente l'pithte, notamment et entre autres, dans
ses acceptions hypothtique, voire affabulatrice. Tant, au-del de la violence, l'incertitude,
l'ambigut et la complexit du conflit rendent compte d'une impasse tragique. Guy Scarpetta
semble en convenir, cependant que Rachid Boudjedra tente d'en donner une illustration :
Le mot d'ordre moderniste tait le refus de l'illusion. Le postmoderne est une

revendication des procds de l'illusion, non pour produire un leurre, mais pour
faire triompher les simulacres. Pousser l'illusion son paroxysme, jusqu'au point
996
o c'est la ralit mme qui apparat comme une illusion.
Ils me poursuivent
encore aujourd'hui dans mes cauchemars. C'tait l'enfance enrobe dans une
norme graisse et enracine profondment dans les atrocits de la guerre. (...).
Mon pre prenant une voix de stentor pour lire l'exhortation de Tarik ibn Ziad (...)
un jour o il me surprit en train de regarder des miniatures avec des chevaux
furieux, des femmes en sang, des soldats coups en deux et des incendies
incandescents. Maman disant devant mes questions, mon dgot et ma rvolte :
ne t'inquite pas, tu comprendras tout cela quand tu seras grand... (...). Mais je
me rends compte encore aujourd'hui que je n'ai toujours pas compris grandchose tout ce fatras et toute cette mlasse qu'on appelle communment
histoire. Je pris donc une ordonnance vierge (...) et crivis : mais o est donc
997
l'issue ?
Par ailleurs, au-del des motivations axiologiques, ce n'est pas sans raison esthtique
si l'criture fantastique, par le biais d'une narration intime, se saisit d'une Histoire [ou
plus exactement, de temps forts et de moments historiques] pour la fonder grce une
998
violence gnratrice de tout le texte . C'est qu' La violence du verbe,caractrise,
entre autres, par une thmatique subversive et une gurilla linguistique, prcde et succde,
dans la mesure o le texte peut signifier par sa logique interne, hors de toute intention
999
de signification explicite
, une violence de la structure et une violence faite la
structure. Or, ces deux dernires, tout aussi fcondes, sont celles-l mme qui se retournent
contre la violence de la marginalit et de l'enfermement de la figure et de la condition
fminines. Cette narration fantastique a partie lie avec l'esthtique postmoderne ds lors
que sa formalisation pousse l'excs ses propres lments internes parmi lesquels, une
prolifration du lieu et de L'ordre du discours, une dilatation vertigineuse du rcit en rcits-
ni en vertu de quoi il existe. Le mal est redcouvert comme rfrent universel, un de ces rfrents qui structuraient le monde chrtien
d'avant la modernit.
996
L'impuret, op. cit., p. 63.
997
998
999

Ibid., p. 5.
167

1000
tiroirs, [des] embryons de rcits et digressions sans fin

, une inflation du langage avec
diffrents niveaux de langue sans lien avec les statuts des multiples personnages et/ou
une juxtaposition confuse, sans motivation et sans indication, des espaces d'nonciations
entremls. Ladite formalisation postmoderne ruine, dans Le dsordre des choses, une
structuration du fantastique. Le syllogisme de ce dernier, avec la reprsentation de la
figure fminine, consiste produire une rflexivit des zones d'ombre, de paradoxes et
d'exclusion, similaires la place non enviable de la femme dans l'historiographie africaine.
Pierre Enckell crit que l'auteur de Les 1001 annes de la nostalgie crit n'importe
1001
quoi, et n'importe comment
. En d'autres termes, il n'adhre pas au dtournement
de la raison pure que le fantastique boudjedrien tente d'imposer l'Histoire, afin d'en
rvler les impasses. C'est que ce critique ne saisit pas, sans doute, qu'il s'agit l d'un
simulacre o le rapport de charme que le premier tente d'exercer sur la seconde le conduit
s'acharner contre toute logique cartsienne. Aussi ne renonce-t-il pas (le fantastique
boudjedrien ) l'exploitation maximale de l'aire transitionnelle dans les limites de
1002
laquelle
s'opre cette joute qui porte sur la formalisation romanesque. Car, le jeu est
une activit absorbante, incertaine, dfensive et constructive la fois, prise dans une double
1003
relation avec le rel et le fantasme et vcue donc comme fictive, symbolique (...).
En fin de compte,la phrase introductive de Roland Bartheslaisse suggrer que le
dialogisme, entre fiction fantastique et Histoire,augure d'une coopration littraire
fconde. L'conomie de cette articulation ne peut se faire sans une rvolutionlangagire.
Elleconsiste assumer une narration d'ordre intime qui donne droit de cit une figure
fminine subalterne. Elle est partage, de manire ambigu, selon ce que Grard Genette
1004
appelle une systmatisation de la notion traditionnelle d'enchssement
, entre
1005
le connu que demeure le rfrent historique et l' inconnu
dsign par l'espace
digtique. Qu' cela ne tienne, l'effet synecdoque (c'est--dire qui confond histoire et
Histoire) de l'assertion de Roland Barthes, quand il crit que toute () histoire repose, en
1006
dernire instance, sur le corps humain
, en largit les perspectives polysmiques.
Ainsi, le dispositif narratif du fantastique postmoderne francophone s'inspire, en ce
qui concerne les romans respectifs de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi, du
modle de l' architexture romanesque. Ce dernier, en ce qu'il agrge, dans son espace
digtique, des sources et des influences htrognes, cristallise, par consquent une
tension littraire. Ce qui justifie le recours la technique littraire de la mise en abme qui, par
rflexion et rflexivit, permet de dpasser la crise et d'interroger la littrature fantastique,
notamment son articulationpostmoderne. De la mme manire, la problmatique identitaire
est apprhende partir d'une stratgie narrative fantastique et postmoderne. Celle-ci,
de deux faons, excde les lois de la description et de la mise en scne romanesques.
D'une part, elle prsente les figures narratives travers les motifs de dfiguration et
1000
1001
1002
1003

Enckell Pierre, Le tape--l'il de Rachid Boudjedra , in Les Nouvelles Littraires, 27 septembre 1979, p. 20.
Picard Michel, La lecture comme jeu, Paris, ditions de Minuit, coll. Critique , 1986, p. 294.
Ibid., pp. 294-295.
1004
Genette Grard, Nouveaux discours du rcit, Paris, Le Seuil, 1983, p. 55 : () la thorie des niveaux narratifs n'est
qu'une systmatisation de la notion traditionnelle d' enchssement , dont le principal inconvnient tait de marquer insuffisamment
le seuil que reprsente, d'une digse une autre, le fait que la seconde est prise en charge par un rcit fait dans la premire.
1005
1006
Riffaterre Michael, L'intertexte inconnu , in Littrature, Intertextualits mdivales, n 41, fv. 1981, pp. 5-12.
Michelet par lui-mme, op. cit.,p. 80.
168

d'hybridation. Dautre part, par le biais d'un espace-temps in fabula qui, cumulativement,
renvoie lallgorie, au simulacre et au dpassement d'un quotidien tragique. Cest dans
cette stratgie nonciative que les romans respectifs de Rachid Boudjedra et de Sony
Labou Tansi dclinent une identit narrative . Celle-ci se reconnat exclusivement dans la
digse. S'inscrit dans la mme dmarche fantastique et postmoderne, la question pineuse
de la reprsentation de l'Histoire. Celle-ci est traite partir d'un renoncement au modle
du roman historique et dcline un aspect du roman familial par le biais de l'espace
maternel . Aussila figure fminine est-elle propulse en avant, dans une stratgie narrative
qui privilgie une nonciation de l'intime, dissmine sous forme de micros rcits. La
reconstitution de la propre et non moins douloureuse histoire de la figure fminine, en rvle
un lien manifeste avec l'Histoire. Ce procd relve du concept d' historicit littraire .
Par ces trois intrigues qui, respectivement, ramnagent la reprsentation de lespace,
de lidentit et de lhistoire, le fantastique postmoderne du roman africain francophone
1007
incarne une parfaite machine raconter et produire des effets esthtiques
. En
cela, il lie son expression romanesque celle de la subjectivit littraire.
Note conclusive
La crise du style, crise du sujet , se dploie en tant que premier paradigme salutaire,
point de bascule o les critures francophones d'Afrique s'installent, progressivement, dans
une scnographie postmoderne. Cette dernire est dcline en trois phases. D'abord,
la potique de la violence, telle qu'elle est mobilise dans les uvres romanesques
respectives de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi, et au-del, dans le roman africain
francophone, oppose au ralisme littraire qui dominait jusque-l dans la reprsentation, un
rinvestissement et un dpassement narratifs. Ceux-ci, par l'intermdiaire dun hypertexte
parodique et d'un jeu de rcriture, s'affranchissent, au niveau de la rhtorique et de la
stratgie narrative, des rgles, des techniques et autres fonctionnements narratifs bass
sur la priorit absolue accorde l'observation, la neutralit et l'objectivit. Ensuite,
cette qute d'une scnographie postmoderne de la potique de violence s'labore de faon
esthtique. Notamment en ce qu'elle annonce une mise en scne rebours, relative
l'rection de la discontinuit en tant qu'un principe esthtique actif. Principe esthtique,
par ailleurs, second par, principalement, la textualisation de la typographie sous forme
de collage et/ou de greffe, le renouvellement de la syntaxe selon une procdure de
disjonction et la disqualification progressive de la narration homodigtique. Enfin, le
choix d'une scnographie postmoderne est dfinitivement scell ds lors que cette dernire
rend compte de l'mergence d'une exprience de la rception de l'criture de violence. La
spcificit et la radicalit de cette dernire s'inscrivent dans une perspective davantage
interactive que mimtique, moins intelligible que sensible. Aussi le lecteur, dsormais, faitil partie intgrante de la narration par le truchement, notamment, de la mise en fiction du
pronom nous . Les caractristiques volutives du langage de ce pronom rpondent, au
besoin, celles formules dans une langue thtralise et/ou potise.
Le deuxime paradigme salutaire trouve exemple, dans le traitement littraire de la
maladie. De ce que la crise du corps, crise de l'tre propose en tant que modle narratif
nouveau et alternatif. Elle met en place, d'abord, une esthtique qui, fondamentalement,
s'articule autour de la rflexivit littraire de la crise au sens maladif et mdical. Cette
1007
Bessire Irne, Le rcit fantastique, Paris, Larousse, 1974, p. 26.
169

dynamique rflexive transforme le contexte de la maladie, c'est--dire les symptmes,

1008
l'volution et les stigmates, en cotexte
et signes narratifs. Ils rendent compte
des dysfonctionnements physiques et psychiques, de la fulgurance et de la violence des
douleurs. C'est l une approche esthtique qui, en simulant la souffrance et la tourmente,
textualise partir de la crise, la maladie. Elle sy prend en transposant ces dernires
dans la syntaxe. Elle sollicite la fragmentation du rcit en tant qu'elle procde d'une
dliquescence. Elle fait de la terminologie mdicale, volontairement surcharge, le lieu dune
boulimie smantique. La ponctuation anarchique et la rptition anaphorique, rythmes
selon une pratique quasi psychotique, rivalisent, l'excs, avec l'insuffisance nonciative
rendue par une propension la phrase longue, propositions multiples et selon des
procds de gradation. Cependant que la tentation de la phrase substantive et des
ruptures syntaxiques, relatives l'anacoluthe, acclre la cadense infernale de lcriture
de la maladie. De sorte en rendre toutes les manifestations. Aussi l'criture de la
maladie, paradoxalement, renvoie, ici, moins une crise de l'criture romanesque qu' une
dmonstration de sa sant potique et narrative. Ensuite, la fiction francophone africaine
de la maladie revendique le moule d'une forme-sens . Elle s'y appuie, assumant ainsi
une alternative par rapport d'autres types d'critures romanesques de la maladie. Celles
qui, invariablement, ne se soucient que de tmoigner, dfaut de sinscrire dans une
formalisation neutre. Aussi volue-t-elle sous le rgime de l'idosme , rempart contre
l'absolutisme des schmas et autres structures narratifs empreints de formalisme. Sous
ce rgime, lcriture postmoderne de la maladie singularise et ranime le parcours des
signifiants. Cependant que reste ouverte l'uvre d'largissement et de renouvellement
des signifis. Finalement, l' indcidabilit de la forme-sens , c'est--dire la tension
narrative incrite entre ces deux termes, est ce par quoi les aspects incertains,relevs dans la
structuration du rcit de la maladie, traduisent, dans la syntaxe, l'incertitude et les angoisses
que charrie son champ smantique. Ce par quoi Le principe d'incertitude apparat dans
la Condition postmoderne du roman africain francophone. Enfin, c'est aussi bien dans le
texte ducorps que dans le corps du texte que se sont logs les moyens et les manires
d'exprimer le scandale que constitue la souffrance de la maladie. Cette expressivit, dans
les romans respectifs de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi, s'labore dans un
1009
dire oblique . Celui-ci, outre qu'il les resmantise
, ouvre une textualisation des
sceaux du secret, des marques du silence et des signes de la rumeur. Aussi ces derniers,
dans l'conomie d'une fiction francophone et africaine de la maladie, s'inscrivent-ils dans
un langage romanesque qui s'apparente au pharmakon .
Le troisime et dernier paradigme salutaire convoque le fantastique, tant donn que
ce dernier procde toujours d'une littrature de temps de crise , qu'il ractualise
l'aune d'une acception postmoderne. Celle-ci s'rige, d'abord, en tant que dispositif narratif
qui en combinant un phnomne de bibliothque avec un modle architextuel ,
confdre, dans la digse, des sources et des influences disparates. L'effervescence et
la tension digtiques qui en procdent, deviennent le lieu o, par le recourt la technique
littraire de la mise en abme, le jeu de rflexivit se transforme en enjeu de rflexion.
Ensemble, toutes les deux, proposent, pour penser et pour dpasser la crise, une narration
spculaire. Celle-ci, au-del dun chaffaudage esthtique, porte en vrit sur le sens ou
la perte du sens de la littrature. Ensuite, ce questionnement volue et pointe du doigt
1008
Maingueneau Dominique, lments de linguistique pour le texte littraire[1986], Paris, Dunod, Troisime dition, 1993, p.
10, selon qui, le cotexte dsigne le contexte verbal dans lequel se trouve pris un nonc (...).
1009
Dytrt Petr, Le (post)moderne des romans de Jean Echenoz. De l'anamnse du moderne vers une criture du postmoderne,
Brno, Masarykova Univerzita, 2007, p. 134.
170

un sujet qui n'a de cesse de tarauder les littratures francophones d'Afrique : l'identit.
Cette dernire sapprhende selon une stratgie narrative dans laquelle la dfiguration
et lhybridation des structures actantielles excdent les rgles de la description et de la
mise en scne romanesques. Sy adjoint un espace-temps in fabula, cristallisant un dire
allgorique et des modes de simulacre, afin de dpasser un rel tragique. Cest de cette
manire que les romans respectifs de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi dclinent
une identit narrative . Celle qui considre la digse, essentiellement, en tant que
dpositaire rfrentiel du roman. Enfin, en procdant suivant le concept d' historicit
littraire , le fantastique postmoderne africain et francophone aborde, autrement que par
la voie/voix des mtrcits, la problmatique de la reprsentation de l'Histoire. En dautres
termes, il rejette, entre autres, la fixation sur des dates, des lieux et/ou des chiffres et
le manichisme exacerb par sinon une certaine radicalit, du moins par une affirmation
idologique certaine. Il tourne le dos, galement, une mythologie des figures hroques.
En consquence, le modle du roman historique est abandonn. merge, pour le remplacer,
une narration davantage soutenue de l'espace maternel , mode typique de relation du
roman familial . Sa spcificit rside en ce qu'elle promeut la figure fminine partir
d'une stratgie nonciative, dissmine sous forme de micros rcits de l'intime. In fine, le
1010
fantastique postmoderne dit, littralement, la condition historiquement subalterne
de
la figure fminine. En mme temps, il instaure une renarrativation qui redit, littrairement,
que l'histoire individuelle de cette dernire procde du rapport que Walter Benjamin tablit
entre l'uvre littraire et l'Histoire :
Il ne suffit pas de dire comment [les uvres] sont nes, il importe au moins
autant de circonscrire l'horizon dans lequel elles ont vcu et agi, c'est--dire
leur destin, leur rception par les contemporains, leurs traductions, leur gloire.
Ainsi l'uvre se structure en elle-mme pour former un microcosme ou mieux :
une micropoque. Car il ne s'agit pas de prsenter les uvres littraires dans
le contexte de leur temps, mais bien de donner voir dans le temps o elles
sont nes le temps qui les connat c'est--dire le ntre. La littrature devient
de la sorte une organon de l'histoire, et lui donner cette place au lieu de faire
de l'crit un simple matriau pour l'historiographie, telle est la tche de l'histoire
1011
littraire.
Dans ces trois paradigmes narratifs salutaires, demeure omniprsente la recherche d'une
reconfiguration formelle et smantique. Celle-ci se fonde notamment sur un renouvellement,
certes compulsif mais efficace, des vertus, mais aussi, des virtualits, discursives et
langagires. De sorte qu'elle dmontre qu'il est possible d'envisager une pratique narrative
postmoderne pour peu qu'elle cesse de rencontrer une hostilit primaire ou d'tre assimile
une gageure littraire. Car les intentions de la narration postmoderne ne dissimulent pas
une fin de la modernit narrative. Elles postulent, par une exhibition ironiquement exagre
des pratiques esthtiques et une effusion de sens menant jusqu' la perte de celui-ci, un
essoufflement, conscutif, entre autres, la tentation formaliste. Aussi la postmodernit de
1010
Spivak Gayatri Cavort, Can the Subaltern Speak ? , in Ashcroft Bill, Griffiths Gareth and Tiffin Helen, The post-colonial
Studies Reader, London and New-York, Routledge, 1995, p. 28 : If, in the context of colonial production, the subaltern has not history
and cannot speak, the subaltern as female is even more in the shadow. Afonso Maria Fernanda, Parcours et discours fminins
mozambicains : la subversion de la subalternit dans le rcit de Paulina Chiziane, in http://www.crimic.paris-sorbonne.fr/actes/vf/
afonso.pdf , pp. 3-4, propose la traduction suivante de la phrase de Gayatri Spivak : Dans le contexte de la production coloniale, si
le subalterne n'a pas d'histoire et s'il ne peut parler, le subalterne comme femme n'est qu'une ombre.
1011
uvres, t. II, op. cit., p. 283.
171

l'criture de la violence, au-del des cas respectifs de Rachid Boudjedra et de Sony Labou
Tansi, largit-elle les signes de la subjectivit en train de se (re)dployer dans le roman
africain francophone.
172
Conclusion gnrale
Conclusion gnrale
Ce n'est pas tre atteint par un quelconque dmon de la thorie que d'avoir engag
notre sujet de thse sur une tentative de dmonstration de la Modernit et postmodernit
francophones dans les critures de violence : le cas de Rachid Boudjedra et de Sony Labou
Tansi . Nous partions sur des bases thoriques ainsi tablies : les concepts de modernit
et de postmodernit demeurent taills, essentiellement, la mesure du dbat littraire
et culturel occidental. Cependant, et surtout, nous avions un projet : celui de confronter
ces deux notions, la faveur d'un prsuppos dialogique, avec l'aptitude des littratures
africaines de langue franaise s'y inscrire. Dans cette optique, la thorie, l'esthtique et
le sens du langage, correspondaient, nos yeux, une fconde perspective d'analyse.
Nonobstant, nous n'vacuions pas un scepticisme possiblement suscit propos de la
1012
pertinence d'un tel rapprochement. Vu d'une part, un dbat Modernit/Postmodernit
1013
en Occident, qui dfaut d'tre puis, se mue en dilemme dipien
. D'autre
part, compte tenu de la reconnaissance toujours problmatique qui caractrise un espace
1014
littraire africain pris Pour une littrature mineure et/ou minoritaire . Aussi, afin de
rpondre toute allgation critique assimilant le rapport la modernit et la postmodernit
1015
des littratures africaines de langue franaise en tant qu'un lieu smiotique vide
,
suggrions-nous une voie de sortie hermneutique. Celle-ci considrait la subjectivit,
1016
partir d'une double hypothse syntagmatique/paradigmatique
, respectivement,
moderne et postmoderne, comme lieu d'nonciation privilgi des critures de violence.
La premire hypothse tait constitutive d'une conception centre de manire stricte sur
l'ajustement structurel et l'conomie potique internes du texte romanesque. Elle consistait
soutenir que la modernit littraire des critures de violence, dans l'espace africain
francophone, reposait sur une qute absolue de littrarit fonde la fois sur une dynamique
et un dynamitage textuels. La dynamique textuelle procde d'une autonomie et d'une
immanence de l'uvre romanesque dont le systme de narration fait fi de tout rfrent autre
que celui que lui rserve sa propre capacit langagire inventer un espace d'nonciation.
Quant au dynamitage textuel, il en apprhende, de manire consubstantielle, la relation
1012
Galays Franois, Modernit/Postmodernit : Problme taxinomique ? Combat de lgitimit ? Crise de culture ? , in Voix et
Images, vol. 14, n 3, (42) 1989, pp. 504-507.

1013
1014
Badir Smir, Histoire littraire et postmodernit , in critures contemporaines, n 2, Paris-Caen, Minard, 1999, p. 247.
Lyotard Jean-Franois et Thbaud Jean-Loup, Au juste, Paris, Christian Bourgeois, 1979, p. 181 : () la question qui nous
est pose maintenant, c'est bien celle d'une pluralit, l'ide d'une justice qui serait en mme temps celle d'une pluralit, et celleci serait une pluralit des jeux du langage (). Au fond, les minorits ne sont pas des ensembles sociaux, les minorits sont des
territoires de langage.
1015
Hidetaka Ishida, Comment penser ensemble la modernit aujourd'hui ? De la dsorientation moderne , La modernit aprs
le post-moderne, op. cit., p. 158.

1016
Gilli Yves, Sur le concept de comptence de communication , in Alhinc Jean (sous la direction de), Recherches en
linguistique trangre, vol. 10, Annales Littraires de l'Universit de Besanon, Paris, ditions Les Belles Lettres, 1985, p. 21 : l'axe
syntagmatique est celui de la combinaison des units constitutives d'un texte et l'axe paradigmatique est le lieu de rencontre avec
le monde et l'histoire .
173

1017
entre la violence et le langage dans la littrature africaine d'expression franaise

.
1018
Ce qui revient la considrer comme une exprience d'criture
qui, non contente
d'aborder des thmes iconoclastes et subversifs, s'oriente vers une rvolution stylistique,
formelle et structurelle manifeste, notamment, dans trois registres narratologiques. Ces
derniers, angles d'tude de la premire partie de notre travail, travers les dveloppements
et la conclusion des chapitres qui traitent, respectivement, d' un statut nouveau pour le
personnage , d' un univers spatial et temporel revisit et de l'humour en tant que
modle d'criture moderne de violence , actent la rupture fconde ,sans prcdent,
en train de se jouer dans la cration littraire africaine et francophone. Cependant, cette
rupture fconde est menace d'une fin aportiquepar sinon un cannibalisme du moins
1019
par ce que Jamel Eddine Bencheikh appelle une faim dvorante
d'esthtisme.
C'est--dire la recherche absolue de techniques narratives et d'exprimentations formelles.
Pour cause, s'installe progressivement, suivant l'expression de Jean Paulhan, une logique
de terreur dans les lettres que l'inclination pour le modle du formalisme fait rgner
dans le texte romanesque. En ce que, notamment, l'envergure du signifiant, en termes de
prsance, de mode opratoire et d'inventivit scripturaires, rduit la place du signifi dans
le texte romanesque. Ce qui, par consquent, affecte, d'un point de vue smantique, l'uvre
littraire, partir de sa lisibilit. propos de cette dernire, la critique excessive qui la
considre inopportune, voire irrductible l'uvre littraire, du fait que du reprage et du
classement linguistiques des carts, on attend en effet qu'ils donnent accs la littrarit
1020
, est modre par Philippe Hamon et par Roland Barthes. En effet, le premier l'intgre
1021
dans une srie de critres internes
, inhrents la dimension structurale et smiotique
du texte :
Pas de perturbation de l'organisation logique, smantique et linguistique en

gnral du texte tous les niveaux : respect des rgles d'accord; des restrictions
slectives; du fonctionnement des anaphores et des substituts; tendance
la proprit (monosmie) des termes; schmas narratifs non perturbs. ().
Homognit et autonomie du texte. Pas de rfrence une situation concrte
de discours; pas d'embrayeurs; de modalisateurs, de ratures et de repentirs
explicits ou d'intrusions d'auteur. (). Stabilit et homognit du support crit
1022
(typographie; lecture gauche-droite; linarit du signifiant; orthographe.
Quand le second pense que force doit rester la loi de solidarit du lisible : tout se tient, tout
1023
doit se tenir du mieux possible . De mme, quand Anne Roche affirme que l'obscurit
(...) est une fonction essentielle dans le texte littraire, elle prvient que son usage ne doit
1017
Ngalasso Mwatha Musanji, Langage et violence dans la littrature africaine crite en franais , in Notre Librairie, revue
des littratures du sud, n 148, Penser la violence, op. cit., p. 20.

1018
1019
Biasi Pierre-Marc de, La gntique des textes, Paris, Nathan Universit, coll. 128 , 2000, p. 77.
propos de l'esthtisme, Jamel-Eddine Bencheikh crit qu'il se dtourne trs vite de toute (autre) perspective pour se
donner en spectacle, devenu le discours d'un soi-objet, rifi, sans plus de conscience que le seul exercice d'une criture qui dvore
celui-l mme qui crit . Cit par Djeux Jean, Maghreb. Littratures de langue franaise, Paris, ditions Arcantre, 1993, p. 293.
1020
1021
Gueunier Nicole, La pertinence de la notion d'cart en stylistique , in Langue franaise, vol. 3, n 3, 1969, p. 34.
Sorin Nolle, De la lisibilit linguistique une lisibilit smiotique , in Revue qubcoise de linguistique, vol. 25, n 1,
1996, p. 73. Version numrique de l'article : http://id.erudit.org/iderudit/603127ar

1022
1023
Hamon Philippe, Note sur la notion de norme et de lisibilit en stylistique , in Littrature, n 14, p. 121.
Barthes Roland, S/Z, Paris, Le seuil, 1970, p. 187.
174
Conclusion gnrale
servir que lorsqu'elle permet d'tablir une langue dont l'lvation du niveau, par opposition
1024
la langue courante, participe d'une potique . De son ct, Charles Bonn interroge, dans
le champ littraire maghrbin, en particulier lorsque celui-ci reprsente la violence, cette
1025
tendance l' l'exhibition du signifiant, travers une rupture de la lisibilit . Certes, il
admet que c'est sur la base d'une distance prise avec cette dernire que s'est constitue
la modernit de cette criture. Cependant, il considre que ce n'est pas tant sa mise en
scne thtrale ou sa surenchre obscure et non moins artificielle que sa facult dliner
une condition tragique partir d'un positionnement, tout aussi prcaire, et donc tragique,
du langage, qui confre littrarit l'cart de lisibilit.
Ainsi, de quelque approche qu'on aborde la modernit des romans de Rachid Boudjedra
et de Sony Labou Tansi, elle reste indissociable d'une pratique narrative sinon systmique
du moins normative. Ce qui n'est pas quantit ngligeable dans le contexte du roman africain
francophone. En effet, y soutenir, qui plus est par le biais des critures de violence, que ces
dernires n'entretiennent avec le rel qu'un rapport distant et, parfois, transparent, relve
1026
d'un dfi . Celui de faire admettre l'autonomie de l'uvre, tant entendu qu'elle constitue
moins un dire conforme au rel qu'une formulation de celui-ci. Que, finalement, l'criture
de violence procde d'une cration. O d'une invention qui, en jouant de l'effet de rel
1027
, respecte cette loi de solidarit , laquelle Roland Barthes appelait. Aussi mesuret-on davantage l'ampleur du dplacement de l'horizon d'attente qu'une telle conception de
1028
la modernit littraire instaure dans le roman africain. la ncessit de ralisme
impute ce dernier, Sony Labou Tansi substitue un droit, voire un devoir d'affabulation.
Ainsi peut-on caractriser l'ensemble de son uvre romanesque de la mme faon que luimme dfinit son premier roman, chef-d'uvre :
Que les autres, qui ne seront jamais mes autres, me prennent pour un simple
menteur (...). Et l'intention des amateurs de couleur locale qui m'accuseraient
de rajouter de l'eau au moulin (...), je tiens prciser que La vie et demie fait de
1029
ces taches que la vie seulement fait. Ce livre se passe entirement en moi.
Dans une dmarche similaire, un de ses personnages de roman, Rachid Boudjedra faisait
dire que l'criture est un brouillage des donnes du rel (...). Pourquoi laisser de ct les
1024
Roche Anne Les annes trente. Le formalisme , in Delfau Grard et Roche Anne, Histoire, Littrature. Histoire et interprtation
du fait littraire, Paris, Le Seuil, 1977, pp. 230-231.

1025
Bonn Charles, Pour une contestation de la scnographie binaire de la thorie postcoloniale par une prise en compte de
l'ambigit tragique pour l'approche des littratures francophones du Maghreb , in Colloque Pour une histoire critique et citoyenne.
Le cas de l'histoire franco-algrienne, 20-22 juin 2006, Lyon, ENS LSH, 2007,
http://www.ens-lsh.fr/colloques/france-algerie/
communication.php3?id_article=214
1026
Kane Momar Dsir, Dialectique de la modernit et de l'archasme , in Marginalit et errance dans dans la littrature et
le cinma africains francophones, Paris, L'Harmattan, 2004, p. 266 : De fait, la modernit des artistes africains (...), consiste, pour
une large part, un retour aux sources paennes et polymorphistes de la crativit traditionnelle. Ce retour s'effectue sans intgrer
l'illusion existentielle (...).
1027
Kon Amadou, L'effet de rel dans les romans de Kourouma , in tudes franaises, Volume 31, n 1, 1995, pp. 13-22.
Le critique ivoirien situe cet effet de rel notamment autour de ce qu'il appelle l'ambigit linguistique , p. 20. Version numrique
de l'article : http://id.erudit.org/iderudit/035962ar . Il emprunte, bien videmment, le concept Barthes Roland, L'effet de rel , in
Communications, Volume 11, Recherches Smiologiques : le vraisemblable, 1968, pp. 84-89.
1028
Dehon Claire, Le ralisme africain. Le roman francophone en Afrique subsaharienne, Paris, L'Harmattan, Critique
littraire , 2002, p. 58.

1029
175

fantasmes, les interrogations, les analyses subjectives ? L'essentiel, c'est de ne pas perdre
1030
le fil conducteur (...) . Aprs quoi, il confiait, plus tard, dans un livre d'entretien :
crire c'est faire parler le rel travers paradoxalement un gros brouillage

des donnes du rel. Parce que la littrature est illusion, elle est potique. Et
la potique est un brouillage de tous les instants et de toutes les donnes. Ce
qui est passionnant dans le travail d'criture c'est justement ce brouillage, ces
techniques du brouillage que l'on s'impose, que personnellement je m'impose
pour effectivement dnuder la ralit; aller fouiller trs loin, au-del de ce que
l'on appelle le rel pour restituer non pas une ralit mais une conscience. Une
1031
conscience mue, pathtique et passionne du monde.
On observe, ds lors, que cet art du mensonge, dans ce livre [qui] se passe entirement en
[moi] lui et cette une conscience mue (...) du monde mergeant d'un brouillage (...)
du rel que dfendent, respectivement, Sony Labou Tansi et Rachid Boudjedra, entrent
en rsonance parfaite avec la notion de subjectivit littraire. Laquelle est ainsi dfinie :
Mais que faut-il entendre par subjectivit littraire ? Non pas, bien videmment,
l'effusion spontane ou l'expression vritable dans un texte de la personnalit,
des opinions ou des sentiments de son auteur. Mais ce qui marque le texte
comme le point de vue d'une conscience. En ce sens, la subjectivit littraire
dfinit la littrature. Celle-ci n'existe vraiment qu' partir du moment o le texte
ne se donne ni pour une information sur le monde prtendant une vrit
gnrale et objective, ni l'expression d'une vrit mtaphysique ou sacre, mais
quand il se dsigne comme le produit d'une conscience particulire, partag
entre l'arbitraire de la subjectivit individuelle et la ncessit contraignante des
1032
formes du langage.
Bien qu'elle y soit acte, la subjectivit littraire, telle qu'elle est labore par Michel Zink, se
meut et s'affine davantage dans les romans tudis. En l'occurrence, du fait qu'elle trouve,
dans la structure formelle, un lieu majeur d'inscription, elle procde de l'nonciation mme
1033
des uvres. C'est une lecture que propose Catherine Kerbrat-Orecchioni . Ainsi, il ne
suffit plus, pour rendre modernes les critures de violence, d'laborer un formalisme qui les
totalise en monde parallle au monde rel . Tout se passe comme si l'obsession chez
Rachid Boudjedra, qui est excs chez Sony Labou Tansi, d'une expressivit de la violence
articule essentiellement autour du signifiant, concentraient, sur la forme, tous les pouvoirs
du langage, ceux de la subjectivit en particulier. De sorte qu' l'endroit de ses deux uvres
littraires et, partant, de la littrature africaine, on relve une ressemblance dplace
1034
avec une subjectivit romanesque. Celle qui cherche transcrire (...), son ambition de
1030
Le dmantlement, op. cit., p. 148. Venner Yann, L'Histoire dans les histoires. Une lecture de Rachid Boudjedra , in http://
www.revues-plurielles.org/_uploads/pdf/4_31_17.pdf , ne dit pas autre chose quand, analysant le mme roman, il spcifie ainsi sa
modernit : Si d'une part Le dmantlement met en place un personnage, crivain dont le projet d'criture sous-tend la digse,
d'autre part le roman met en vidence l'aspect formel de l'uvre et le processus de l'criture par le biais d'un vaste systme d'autoreprsentation. Consult le 10 juin 2010.
1031
Boudjedra ou la passion de la modernit, op. cit., pp. 46-47.
1032
Zink Michel, La subjectivit littraire, Paris, Presses Universitaires de France, 1985, p. 8.
1033
1034
Kerbrat-Orecchioni Catherine, L'nonciation. De la subjectivit dans le langage, Paris, Armand Colin, [1980] 1999.
Didi-Huberman Georges, Devant le temps, histoire de l'art et anachronisme des images, Paris, ditions de Minuit, coll.
Critique , 2000, p. 20.
176
Conclusion gnrale
relever par l'invention formelle le dfi de sa responsabilit l'gard du monde auquel elle
1035
se rattache
. Ce qui, d'aprs Tiphaine Samoyault, lui confre l'intrt de proposer un
sens la fois historique, ontologique et esthtique. La forme est irrductible l'uvre mais
1036
elle profre en mme temps un sens du monde et du temps dans lequel elle apparat
.
La critique littraire et universitaire poursuit en citant Jean Rousset :
(...), il faut reconnatre la forme une vertu inventive et heuristique (...). La forme
n'est pas un squelette ou un schma, elle n'est pas plus une armure qu'un
contenant; elle est chez l'artiste la fois son exprience la plus intime et son seul
1037
instrument de connaissance et d'action.
Dfinitivement, c'est la structuration textuelle, dont la violence rfre moins un contexte
africain tragique qu' une stratgie de subversion esthtique, qui ouvre aux possibilits du
langage et, par-del, du sens. Ce faisant, la subjectivit, nonciative et littraire, opre
partir de son adaptation dans la mise en forme du texte. Ainsi fondions-nous la modernit
littraire des critures violence dans les romans de Rachid Boudjedra et de Sony Labou
Tansi.
Tout autre tait l'apprhension de la seconde hypothse postulant la postmodernit
des critures de violence dans le champ littraire africain et francophone. Au sein de celuici, nous ne reliions pas simplement l'mergence d'une criture postmoderne ce que,
1038
ailleurs, d'aucuns ont appel un malaise dans l'esthtique
. Pas davantage, nous
ne mesurions cette closion scripturaire postmoderne exclusivement l'aune du concept
de littrature d'urgence , sorte de tmoignage brut et immdiat du quotidien tragique de
l'Afrique o la mdiation littraire et esthtique reste frquemment sommaire. En revanche,
nous tentions de dpasser la thse d'une rflexivit entre crise de la reprsentation et
reprsentation de la crise. Pour cela, nous soutenions, surtout, que la mise en crise
1039
initie dans lespace littraire africain et francophone ouvrait les potentialits cratrices
d'un art potique postmoderne. Lequel remdiait une situation o la littrature poursuivie
1040
par la politique
excessive du signifiant risquait de spuiser dans un usage, ftichiste
et paroxystique, de la forme. Aussi les chapitres relatifs la crise du style, crise du
sujet , la crise du corps, crise de l'tre et la crise d'un genre, crise d'une
poque correspondaient-ils des paradigmes narratifs. Pour non exhaustifs que soient
ces trois paradigmes, ils ne prsentaient pas moins l'intrt d'incarner un lieu propice
1041
un redploiement des donnes [de cette ide] de crise salutaire
, savoir sa mise
en littrarit. Certes, cette orientation postmoderne, par une revalorisation massive des
thmes, des chroniques et autres histoires, dcentre son enjeu esthtique vers un travail de
1035
Bouju Emmanuel, La transcription de l'histoire. Essai sur le roman europen de la fin du 20me sicle, Rennes, Presses
Universitaires de Rennes, 2006, p. 11.

1036
1037
Samoyault Tiphaine, Excs du roman, Paris, Maurice Nadeau, 1999, p. 11.

Rousset Jean, Les ralits formelles de l'uvre , Poulet Georges (sous la direction de), Chemins actuels de la
critique, Paris, Union gnrale d'ditions ( 10/18 ), 1968, p. 69.

1038
1039
Rancire Jacques, Malaise dans l'esthtique, Paris, ditions Galille, 2004.

Guignery Vanessa, Postmodernisme et effets de brouillage dans la fiction de Julian Barnes, Villeneuve d'Ascq, Presses
Universitaires du Septentrion, 2001, p. 397.

1040
1041
Robbe-Grillet Alain, La littrature poursuivie par la politique , in L'Express, 19 septembre 1963, p. 33.
Nadeau Alain, Roman franais contemporain : une crise exemplaire , in coll. Roman franais contemporain, Ministre
des Affaires trangres, 1997, p. 75.
177

reconstruction de rcits. Cependant, rfutant dans son espace narratif, tout accaparement
de la forme, des techniques et de la structure, elle les modre par diverses stratgies.
Parmi lesquelles, la convocation de pratiques narratives qui ont trait la rcriture, la
fragmentation, la discontinuit, la dissmination, l'hybridation et l'htrognit du
texte romanesque postmoderne. Parce que, finalement, l'histoire de toute littrature est
1042
1043
l'histoire de la reprise de formes
. L'indocilit, le harclement et la dmesure
avec
lesquels ces procds exhibent leur propre mise en forme, sont ce par quoi l'esthtique
1044
postmoderne, dans une nonciation norme , c'est--dire qui sort de la rgle
,
informe de l'normit de la violence. Quand son absurdit tragique est saisie travers des
pratiques de banalisation, de distanciation et de transfiguration gnres par les jeux de
langage , dont un ton ludique, un accent ironique et un effet d'irrel. C'est que, s'agissant
de ce dernier, le retour au rfrent, lan postmoderne, n'obit pas obligatoirement une
1045
relle localisation des origines du roman
. Assurment, tous ces lments, constitutifs
d'une potique postmoderne, postulent un rajustement de la forme. Ce qui, ds lors, prte
le flanc une critique dplorant son instabilit et craignant sa disparition probable. Mais,
l'criture postmoderne, dans l'espace littraire africain et francophone, rcuse moins la
porte esthtique de la forme que sa rification. Celle qui ramne toute reprsentation, dont
celle de la violence, un systme d'agencement et de modlisation, certes rationnel mais
trop repli sur lui-mme. cette option, la narration postmoderne de la violence, parce
que la complexit et l'absurdit de cette dernire ruinent jusqu' son saisissement par le
rapport signifiant/signifi, ajoute une prise en charge de l'informe, du difforme, voire du vide
1046
de la forme . Lesquels servent de rceptacle aux contenus qui, dans l'conomie du texte
de violence, relvent de l'indicible, de l'impens et l'imprsentable. Par consquent, les
formes, sinon dstructures du moins indfinissables, de l'criture tragique postmoderne,
fonctionnent en tant simulacres et analogies de l'tat de dliquescence du monde africain.
Du reste, Charles Bonn ne s'y trompe pas, lorsqu'il crit :
(...) les discours [identitaires] consacrs, et leurs scnographies binaires, sont

en crise, ne fonctionnent plus. Se dveloppe alors, aussi, l'vidence du nonexplicable, et de son tragique. (...). C'est peut-tre une des manires dont on
peut lire la violence aveugle qui svit en Algrie depuis plus dix ans : toutes les
explications (...) s'puisent tenter d'en rendre compte, car elle est l'inexplicable
absolu (...). Ainsi ce rel violent et inexplicable, qui capture le regard plutt que
1042
Hutcheon Linda, Qu'est-ce que le postmodernisme ? , in Entretien avec Anne-Claire Le Reste,
http://www.lycee-
chateaubriand.fr/cru-atala/publications/hutcheon.htm
1043
Matti Jean-Franois, Le sens de la dmesure : Hubris et Dik, Paris, ditions Sulliver, 2009, Quatrime de couverture :
Nietzsche avait clairement tabli le diagnostic : La mesure nous est trangre, reconnaissons-le; notre dmangeaison, c'est
justement la dmangeaison de l'infini, de l'immense. (...) aussi n'est-il pas tonnant que, dj chez les Grecs, dans le mythe, la
tragdie (...), il se situe au cur de la rflexion. Au travers de la tentation (...) d'abolir toute limite, de remettre en cause la finitude
humaine, la dmesure tmoigne du tragique de notre condition.
1044
Rey Alain (sous la direction de), Dictionnaire culturel en langue franaise, Tome II, D- L, Paris, Dictionnaires Le Robert,
2005, p. 515-516.
1045
Roman des origines et origines du roman, op. cit., pp. 142-143. L'ide que dveloppe Marthe Robert, selon laquelle le
roman [ne] sort de la rverie individuelle en s'affranchissant de ce qu'elle appelle les insurmontables interdits de sa classe
sociale , s'apparente l'individualisme galopant associ au courant postmoderne.
1046
Latour Bruno, Nous n'avons jamais t modernes, Essai d'anthropologie symtrique, Paris, La Dcouverte, 1991, p. 90 :
Ds que nous suivons la trace de quelque quasi objet [de violence], il nous apparat tantt chose, tantt rcit, tantt lien social,
sans se rduire jamais un simple tant.
178
Conclusion gnrale
l'entendement, devient une nouvelle scne, sur laquelle sont exhibes et meurent
1047
sous nos yeux les systmes d'explication des dcennies prcdentes.
Mais cette nouvelle scne qu'voque l'universitaire lyonnais, ne se contente pas
uniquement de trahir un horizon d'attente. Elle est traverse par un tat d'esprit scind
1048
qui nous dtache de nos reprsentations
jusque-l installes dans un cadre binaire,
de discours et d'nonciations littraires, canonisant le rapport indfectible entre le fond
et la forme. Non indiffrent l'mergence, inhrente la postmodernit, d' un individu
1049
autonome, solitaire et dsarm
, le roman africain inaugure un dire de mme ordre.
Autrement dit, il s'ouvre une expression libre, dgage et auto-centre sur un parcours
individuel.Or, ces caractristiques sont celles-l mme qui justifient la conception d'une
1050
subjectivit postmoderne . Aussi peut-on considrer que le roman africain postmoderne
et francophone libre une reprsentation subjective longtemps relgue au second rle, du
fait d'une conception communautaire et utilitariste de la littrature.
Ainsi, les lments textuels de l'criture de violence mettaient en relation postmodernit
et subjectivit littraires. Nous n'aurions pas tabli ce rapport que l'analyse de la seconde,
par Hugo Friedrich, nous aurait renvoy aux caractristiques de la premire. En effet, il crit :
L'abandon l'illimit, le renoncement l'engagement, l'ordre et l'unit, sont

moins faciles qu'on ne pourrait croire. Il y a aussi un courage et une rigueur
de la subjectivit, surtout ces moments de l'histoire o une tradition fige
dans son formalisme empche la subjectivit de respirer et interdit l'accs la
1051
connaissance de l'humanit concrte.
Cette esthtique littraire, htrogne et non normative, ici approuve par le critique
allemand, est celle que nous qualifiions de postmoderne. En plus d'avoir tent de montrer
en quoi elle fondait sa potique, nous souscrivions sa possibilit de recouvrer, chez
Rachid Boudjedra comme chez Sony Labou Tansi, une subjectivit littraire autre que celle
nous reliions la dimension moderne de leurs romans respectifs. Ce faisant, en postulant
une approche subjective, corrlative d'une criture postmoderne, nous estimions que la
premire occupait une position de structure profonde, essentielle, dans l'apprhension de la
seconde. La reprsentation littraire du mrier, laquelle se livre Rachid Boudjedra, difie
particulirement sur cette subjectivit postmoderne. En effet, au-del du rapport intertextuel
1052
avec Histoire
de Claude Simon, l'intratextualit que le romancier algrien a file tout
le long de son uvre romanesque intgrale s'apparente des pratiques esthtiques
postmodernes telles que la fragmentation et/ou la dissmination. Quand son inscription dans
1047
Pour une contestation de la scnographie binaire de la thorie postcoloniale par une prise en compte de
l'ambigit tragique pour l'approche des littratures francophones du Maghreb , op. cit.
1048
Schaeffer Jean-Marie, Pourquoi la fiction ?, Paris, Le Seuil, 1999, p. 325, cit par Viart Dominique, crire avec le soupon.
Enjeux du roman contemporain , in Braudeau Michel, Proguidis Lakis, Salgas Jean-Pierre et Viart Dominique (sous la direction de),
Le roman franais contemporain, Paris, Ministre des Affaires trangres - adpf, 2002, p. 162.
1049
Hussein Mahmoud (pseudonyme commun d'Elnadi Bahgat et Rifaat Adel), Versant sud de la libert. Essai sur l'mergence de
l'individu dans le tiers monde, Paris, La Dcouverte, 1989, p. 126.

1050
Martuccelli Danilo, Une cartographie de la postmodernit , in Controverses, n 3, Octobre 2006, L'identit nationale face
au postmodernisme, Paris, ditions clat, p. 155 : (...) les postmodernes dploient une conception d'un moi clat, fragment, en
rupture radicale avec toute ide de totalit.
1051
1052
Friedrich Hugo, Montaigne, trad. de l'allemand par Robert Rovini, Paris, Gallimard, coll. Tel , 1968 [1949], p. 31.
Simon Claude, Histoire, Paris, ditions de Minuit, 1967.
179

La prise de Gibraltar, tout en mlangeant des aspects textuels de types ludique, ornemental,
baroque et fantastique, propose une lecture de l'Histoire, de la guerre d'Algrie prcisment,
1053
la partir de la guerre des sexes, dans la cellule familiale . Or, voil ce que confiait Rachid
Boudjedra propos de cet arbre :
Au dpart, [le mrier] c'est une imagerie personnelle, c'est mon enfance (...).
Dans cette grande maison que je dcris toujours, il y avait beaucoup de mriers,
1054
il y en a particulirement un qui tait trs grand.
De la mme manire, dans l'espace littraire ngro-africain francophone, l'uvre
romanesque de Sony Labou Tansi s'ouvrait cette dynamique subjective postmoderne. Ide
laquelle n'est pas oppose Xavier Garnier, si l'on en juge par sa formule raconter pour
exister comme sujet . D'autant qu'il estime que par del la logique des multiplicits, par
del l'criture polyphonique, les romanciers des annes 90 cherchent renouer avec une
1055
nouvelle subjectivit
. Or, en plus de donner des exemples d'auteurs dont la filiation
avec l'auteur de Les Sept Solitudes de Lorsa Lopez est avre (Henri Lopez par exemple),
les pratiques esthtiques par lesquelles Xavier Garnier relie cette nouvelle subjectivit
sont celles mme que convoque Sony Labou Tansi dans sa reprsentation postmoderne
de la violence. Nous n'en relverons qu'une, qui du reste, est revenue comme un leitmotiv
dans l'analyse de l'universitaire parisien. Il s'agit de la recherche et de la fusion d'une voix/
voie (figure et stratgie narratives) qui, conforme la l'individualit et/ou la marginalit sur
lesquelles se focalise la postmodernit littraire, livre une version, esthtique et axiologique,
indite de l'criture de la violence. Cette voix n'est autre que celle qui, dans une logique de
personnage non identifi quoique trs souvent fminin, traverse, la fois par le rire et par le
cri, les romans de l'auteur congolais. Ne s'en justifie-t-il pas d'ailleurs dans l'avertissement
qui inaugure L'tat honteux :
Le roman est parat-il une uvre d'imagination. Il faut pourtant que cette
imagination trouve sa place quelque part dans quelque ralit. J'cris, ou je cris,
1056
un peu pour forcer le monde venir au monde.
En somme, la notion de subjectivit littraire rend compte de l'volution de la reprsentation
de la violence dans la littrature africaine francophone. Mieux, elle permet d'en dmontrer
la modernit et la postmodernit littraires. Surtout, au-del de l'inscription de ces dernires
1057
dans une complmentarit , elle en prouve l'exprience des limites dont chacune
des deux est un creuset. Exprience des limites, d'une part, de la modernit littraire,
1053
Toro Alfonso de, Le Maghreb writes back II : Rachid Boudjedra ou la dconstruction de l'histoire comme corps, dsir et
textualit , in Toro Alfonso de et Bonn Charles (sous la direction de), Le Maghreb writes back. Figures de l'hybridit dans la culture
et la littrature maghrbines, Hildesheim, Georg Olms Verlag, 2009, p. 235. Le titre de l'ouvrage fait rfrence : Aschcroft Bill,
Griffiths Gareth and Tiffin Helen, The Empire Writes Back : Theory and Practise in Post-Colonial Literatures, London and New York,
Routleledge, 1989, l'origine du dveloppement des tudes post-coloniales.
1054
Crouzires-Ingenthron Armelle, Le double pluriel dans les romans de Rachid Boudjedra, Paris, L'Harmattan,
coll. Critiques Littraires, Linguistique , 2001. Cit par Zorgati Ragnhild Johnsrud, Rachid Boudjedra : La prise
de Gibraltar : kalidoscope et mtissage , in Romansk Forum, Numro 20, 2005/1. Version numrique : http://
www.duo.uio.no/roman/Art/Rf20/13Zorgati.pdf
1055
Garnier Xavier, Afrique Noire , in Bonn Charles, Garnier Xavier et Lecarme Jacques (sous la direction de), Littrature
francophone. 1. Le roman, Paris, Hatier-AUPELF-UREF, 1997, p. 283.

1056
1057
L'tat honteux, op. cit., p. 5.

Lyotard Jean-Franois, Rcrire la modernit , in Les cahiers de philosophie, n 5, 1988, p. 64. Il y soutient que la
postmodernit n'est pas une sdition, mais un autre rapport avec la modernit .
180
Conclusion gnrale
lorsque par lordre, lunit, la contrainte et la rflexivit de son systme binaire signifiant/
signifi, elle circonscrit la totalit du monde dans une mise en forme totalisante. Exprience
des limites, dautre part, de la postmodernit littraire, quand par le dsordre organis,
lhtrognit, la lgret et lextensibilit, jusqu la perte, de la forme et du sens, elle
ajoute la totalisation, la multiplicit, la complexit et, peut-tre, labsurdit du monde. De
cette double exprience des limites, nous tirons deux conclusions. La premire soutient
qutablir un bilan de la modernit et de la postmodernit des critures de violence dans
les uvres respectives de Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi et, au-del, dans
les littratures africaines dexpression franaise, ne signifie pas choisir lune au dtriment
1058
de lautre . Parce que pour l'une, comme pour l'autre, la littrature est refconder
ses sources : l'Histoire, le potique, le sexuel, le divin et le sacr, le mtaphysique ().
Elle est une diffrence, un cart, un excs, une tranget, par rapport ce qui s'est crit,
1059
et qui continue de s'crire de semblable
. Parce que lesthtique de la modernit
du texte africain francophone ne se rduit pas une question de formalisation, froide et
dsincarne, o la condition humaine serait absente du fait de la ngation hystrique de
1060
la rfrence et de la ralit
. Pas plus que sa dynamique postmoderne, nuvre en
faveur dun retour la narration, au rcit et aux thmes, au point de disqualifier les stratgies
formelles. Suite logique de la premire, la seconde conclusion considre la modernit et la
postmodernit des littratures africaines francophones comme ce par quoi la littrarisation
de la violence excde son lieu. Cette dernire nest pas quune reprsentation raliste
et explicite du tragique africain. Elle exprime, implicitement, une proccupation devant Le
monde qui seffondre. C'est le fondement du rapport ce dernier :
L'uvre littraire () [se] conoit comme une possibilit de vie, une manire
comme une autre de vivre et de penser; elle porte en elle, comme la vie,
l'inquitude du vide mais aussi l'allgresse de la dcouverte. Il s'agit d'crire
1061
l'uvre entre le dsir de posie et le dsir de savoir.
De sorte que la littrature africaine dexpression franaise nest pas forcment destine
un public africain qui aurait, soit disant, les rfrences culturels pour la dcoder. Elle
nest pas, non plus, la chasse garde dun public non africain, compos dinitis et de
savants ou de profanes recherchant un exotisme. Elle sadresse un lecteur universel
1062
1063
/ inouversel
. Deux caractrisations qui, nous semble-il, fondent le dsir, de la
1058
Garnier Xavier, Conditions d'une critique mondiale , in Pradeau Christophe et Samoyault Tiphaine (sous la direction de),
O est la littrature mondiale ?, Saint-Denis, Presses Universitaires de Vincennes, coll. Essais et Savoirs , 2005, p. 103 : Rien
n'est plus tranger l'activit critique que le jugement. Le travail critique est un engagement auprs de l'uvre, d'une certaine faon,
il soude son destin celui de l'uvre.
1059
Redonnet Marie, Pour une relance de la question de la modernit , in Les Lettres Franaises, n 5, janv. 1991, p. 4 : La
littrature est refconder ses sources : l'Histoire, le potique, le sexuel, le divin et le sacr, le mtaphysique (). La modernit,
c'est toujours le retour du refoul d'une socit (). Elle est une diffrence, un cart, un excs, une tranget, par rapport ce qui
s'est crit, et qui continue de s'crire de semblable. chaque fois diffremment, elle est le retour de la part maudite d'une socit .
1060
Merquior Jos Guilherme, From Prague to Paris. A Critique of Structuralist and Post-structuralist thought, London-New York,
Verso, 1986. Cit par Martin Jean-Pierre, La littrature nous dirait-elle quelque chose plutt que rien ? , op. cit., p. 56.
1061
Chikhi Beda, Les textes maghrbins et Le gai savoir , in Bonn Charles et Rothe Arnold (sous la direction de),
Littrature maghrbine et littrature mondiale, Wrzburg, Knigshausen & Neumann, 1995, p. 144.
1062
Qu'est-ce que la littrature ?, op. cit., p. 75 : () on crit pour le lecteur universel; et nous avons vu, en effet, que l'exigence
de l'crivain s'adresse en principe tous les hommes.
181

littrature africaine francophone, d'accder un rang de littrature mondiale, en cultivant

une utopie, mais aussi, en proposant son vcu, ses opinions et son imaginaire au monde.
Or, ne retrouve-t-on pas l la conception de la littrature que propose Italo Calvino :
La littrature ne peut vivre que si on lui assigne des objectifs dmesurs, voire
impossibles atteindre. Il faut que les potes et les crivains se lancent dans des
entreprises que nul ne saurait imaginer, si l'on veut que la littrature continue de
remplir une fonction. (...) la littrature doit relever un grand dfi et apprendre
nouer ensemble les divers savoirs, les divers codes, pour laborer une vision du
1064
monde plurielle et complexe.
Lintgration, dfinitive et sans paternalisme, dans la littrature mondiale marquerait, sans
doute, laboutissement dune exprience et dun processus, synonymes, selon Charles
1065
Bonn, de dplacements
ayant attest des capacits de mutation, de crativit et de
vitalit de la littrature africaine dexpression franaise. Pour elle, ds lors, ce qui se jouerait
autour d affinits lectives avec des littratures majeures, enfin devenues ses pairs,
1066
1067
serait moins la prise en compte de son altrit
ou de son corpus
trop ignor, quun
rehaussement du niveau dexigence de lexercice de la littrature.
Il faut dfendre l'ide d'une littrature africaine d'expression franaise, non pas
mondialise, mais mondiale.
1063
L'inouversel,Jean-Pierre Verheggen , op. cit., pp. 175-176 et p. 181, o Lise Gauvin fait dire au pote belge : () il y
a une faon d'inciter le lecteur venir nous rejoindre ou bien se distancier par rapport ce que l'on dit. (...). Il faut faire entendre
l'INOUVERSEL.
1064
1065
Calvino Italo, Leons amricaines, Paris, Gallimard, coll. Folio , 1992 [1989], p. 179.
Bonn Charles, Introduction : Paroles dplaces , in Bonn Charles (sous la direction de), Migrations des identits et des textes,
entre l'Algrie et la France, dans les littratures des deux rives, Tome 1, p. 7 : La modernit se caractrise par les dplacements, les
ruptures, les reformulations, les ragencements. Dplacements (...), certes, mais dplacement aussi, () des expressions culturelles
et plus particulirement littraires. Et changes et mutations des modles littraires entre Europe et Algrie, Tome 2, Actes du
colloque Paroles dplaces tenu l'cole Normale Suprieure Lettres et Sciences humaines de Lyon, du 10 au 13 mars 2003,
Paris, L'Harmattan, 2004.
1066
1067
Boubia Fawzi, Littrature universelle et altrit , in Diogne, Numro 141, janvier-mars 1988, pp. 80-104.
tiemble Ren, Faut-il revisiter la notion de Weltliteratur ? , in Essais de littrature (vraiment) gnrale, Paris, Gallimard,
1975, pp. 15-36.
182
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b. Autres uvres tudies ou cites des auteurs

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Tansi Sony Labou, La vie et demie,Paris, Le Seuil, 1979.
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[Rsum]
[Rsum]
Modernit et postmodernit francophones dans les critures de violence. Le cas de
Rachid Boudjedra et de Sony Labou Tansi.
Essentiellement circonscrites dans la digse, la modernit et la postmodernit du
roman africain francophone constituent moins deux esthtiques opposes, quelles ne
s'identifient une coopration textuelle . Le travail de rcriture de la premire,
par la seconde, prolonge et renouvelle le projet littraire du roman africain francophone.
Ds lors, la modernit littraire de ce dernier s'inscrit, au-del dun dterminisme, dans
une dynamique et un dynamitage textuels. Le texte, considr dans son insularit ,
fonde une littrarit surdtermine, sinon par une logique de violence, du moins par un
principe de subversion, qui sexpliquent par un rapport problmatique du langage et
par une volont de crer son propre lieu de parole . Ce qui conduit une esthtique
structurale promouvant un formalisme labor et dominant, dont l'impact moderne en terme
de renouvellement et d'inventivit investit davantage le signifiant qu'il n'incarne le signifi.
Aussi la postmodernit littraire dsigne-t-elle ce par quoi le roman africain francophone
dvie la tentation du ftichisme formel. Ainsi dcentre-t-il son enjeu esthtique vers un
travail de reconstruction de rcits, insistant davantage sur les thmes, les chroniques et
autres histoires de violence. L'htrognit, l'hybridation, la dissmination et les jeux de
langage (banalisation, ironie, ludisme et effet d'irrel) incarnent des pratiques narratives
de cette criture du tragique. Par consquent, cette dernire, plutt qu'une reprsentation
de la crise ou une crise de la reprsentation, procde d'une mise en crise , lieu
esthtique qui ouvre les potentialits cratrices d'un art potique postmoderne. Finalement,
au-del des critures de violence, la modernit et la postmodernit littraires rsultent,
fondamentalement, d'un renversement d'optique propre au dploiement (ou redploiement)
de la subjectivit dans le roman africain de langue franaise. Subjectivit littraire dont le
bien-fond consiste dessiner deux cartographies narratives, moderne et postmoderne, par
lesquelles les littratures, maghrbine et ngro-africaine, d'expression franaise, balisent
une voie d'accs la Weltliteratur.
Mots-cls : Modernit. Postmodernit. Violence. Crise. Subjectivit. Langage.
Smiologie. Structuralisme. Formalisme. Thmatisme. Smantique. Littratures
Francophones. Littrature maghrbine. Littrature ngro-africaine. Rachid
Boudjedra. Sony Labou Tansi.
Francophone Modernity and Postmodernity in Writings of Violence. The Case of
Rachid Boudjedra and Sony Labou Tansi.
The modernity and postmodernity of the francophone African novel, mainly confined to
the level of diegesis, do not so much form two opposing aesthetics as take part in textual
cooperation. The task of rewriting the former by the latter extends and renews the literary
project of the francophone African novel. As a result, its literary modernity goes beyond a
certain determinism to become part of a textual dynamics and indeed, a dynamiting. Taken
in terms of its insularity, the text establishes an overdetermined literariness through, if
not a logic of violence, at least a principle of subversion, which can be explained by a
problematic relationship to language and a desire to create its own place from which to
speak. This leads to a structural aesthetic that fosters an elaborate, dominant formalism
225

whose modern impact, in terms of renewal and inventiveness, is more fully contained in the
signifier than it is embodied in the signified. This is how literary postmodernity denotes that
through which the francophone African novel diverts the temptation of formal fetishism. It
decentres its aesthetic concern towards the task of reconstructing narratives, placing more
emphasis on the themes, accounts and other stories of violence. Among the characteristic
narrative practices of this writing of the tragic are heterogeneity, hybridization, dissemination
and language play (banalization, irony, playfulness and unreal effect). As a result, such
writing proceeds not from a representation of the crisis or a crisis of representation, but
from an enactment of crisis, an aesthetic site that opens up the creative potential of
postmodern poetic art. Fundamentally, going beyond writings of violence, literary modernity
and postmodernity are the result of a shift in perspective related to the deployment (or
redeployment) of subjectivity in the francophone African novel. And the value of this literary
subjectivity consists in setting out two narrative cartographies, modern and postmodern,
through which francophone literaturesMaghribi and Negro-Africanstake out a path of
access to Weiliteratur.
English keywords: Modernity. Postmodernity. Violence. Crisis. Subjectivity. Language.
Semiology. Structuralism. Formalism. Thematism. Semantics. Francophone literatures.
Maghribi literature. Negro-African literature. Rachid Boudjedra. Sony Labou Tansi.
226

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Universit Lumire Lyon 2

cole doctorale : Lettres, Langues, Linguistique, Arts

Modernit et postmodernit francophones

Par Thierno Dia TOURE

Thse de doctorat en Lettres et Arts

Sous la direction de Charles BONN

Table des matires

1.3. Les figures immondes . .

5.1. Esthtique, critique et clinique de la crise . .

Modernit et postmodernit francophones dans les critures de violence. Le cas de Rachid

Modernit et postmodernit francophones dans les critures de violence. Le cas de Rachid

Globalement, on peut caractriser la pratique littraire postmoderne par le jeu,

Universitaires de France, 1994, p. 2401.

Au sens esthtique, moderne nest plus pour nous le contraire de vieux

Gallimard, 1978, pp. 177-178.

Modernit et postmodernit francophones dans les critures de violence. Le cas de Rachid

Aussi la modernit dans le champ littraire franais marque-t-elle un rapport nouveau la

Notion ne en 1947 , la postmodernit recouvre, dans les annes 1960, un champ

Noudelmann Franois, Avant-gardes et modernit, Paris, Hachette-Littrature, 2000, p. 58.

de rserver les suffixes

ce qui concerne prcisment et exclusivement les

esthtiques , c'est--dire le moderne ou le postmoderne comme attitudes ractionnelles l'volution du monde.

La condition postmoderne. Rapport sur le savoir, op. cit., p.7.

de la France, n 4-5, juil-oct. 1991, p. 737.

Le postmodernisme en France : dfinition, critres, priodisation , op. cit., pp. 283-294.

et de la Socit,p. 9 <URL: http://halshs.ccsd.cnrs.fr/docs/00/02/96/66/PDF p. 9.

contemporaine. Questions et perspectives, Presses Universitaires de Louvain (Belgique), 1993, p. 161.

Modernit et postmodernit francophones dans les critures de violence. Le cas de Rachid

et tragiques ? Violence et tragique qui pour d'aucuns, au pralable, fondent sa modernit

L'Harmattan, 1985, p. 25.

Qubec, Presses de l'Universit de Laval, 2007, p. 9.

COMMENTAIRE/ Analysis , in http://www.flsh.unilim.fr/ditl/Fahey/MODERNITModernityModernness_n.html .

semble interdit de sjour dans la littrature africaine.

de la littrature franaise du XXe sicle ?, op. cit., p. 317.

Le roman franais postmoderne. Une criture turbulente, op. cit., p. 93.

Ibid., pp. 507 et 517.

1996, pp. 62-64. Version numrique : http://id.erudit.org/iderudit/025904ar

Modernit et postmodernit francophones dans les critures de violence. Le cas de Rachid

sa propension tout dconstruire et dsessentialiser . De fait, la critique favorable

Guibet-Lafaye Caroline, Arts postmodernes, philosophie du langage et phnomnologie , in Studia Phenomenologica,

Bucarest (Roumanie), VI (2006), p. 385.

est ainsi devenu peu peu la valeur centrale de la culture postmoderne .

les dynamiques propres chaque auteur et chaque uvre. Aussi proposons-nous de

Kateb Yacine, Nedjma, Paris, Le Seuil, Paris, 1956.

Modernit et postmodernit francophones dans les critures de violence. Le cas de Rachid

littraire maghrbin. Si on maintient l'exemple de Dieu en barbarie, une seconde analyse

Scarpetta Guy, L'impuret, Paris, Figures Grasset, 1985, p. 29.

soleils d'Ahmadou Kourouma.

Le roman ne gagne la reconnaissance de ces dernires, dont Le Seuil qui le rdite en

Les Soleils des indpendances, op. cit., p. 9.

Camara Laye, L'enfant noir, Paris, Plon, 1953.

in tudes littraires, Volume 27, n 1, 1994, p. 45. Version numrique : http://id.erudit.org/iderudit/501067ar .

Modernit et postmodernit francophones dans les critures de violence. Le cas de Rachid

148, Penser la violence, juillet-septembre 2002, p. 2.

de Gibraltar, dcisive dans la conqute de l'Andalousie par les armes musulmanes et le

Modernit et postmodernit francophones dans les critures de violence. Le cas de Rachid

DibEnal.htm (consult le 30 juin 2010).

Dieu en barbarie, op. cit., p. 218.

Cline Louis-Ferdinand, Voyage au bout de la nuit, Paris, Denol et Steele, 1932.

Modernit et postmodernit francophones dans les critures de violence. Le cas de Rachid

diffremment. Cette dernire, en effet, rfute la surdtermination fonctionnelle, formelle et

Daoud Mohamed, Littrature maghrbine et littrature ngro-africaine : diffrence ou indiffrence ? , in Ranaivoson

Modernit et postmodernit francophones dans les critures de violence. Le cas de Rachid